Màn đêm dần buông xuống, đèn hoa trong thành Lạc Dương bắt đầu được thắp sáng. Ngọn đèn Thượng Nguyên dân chúng chờ mong cuối cùng từ từ được kéo lên. Ánh đèn rực sáng, toàn thành rực rỡ, cả thành Lạc Dương như chìm vào thế giới đèn.

Ban ngày mới lau đèn, nhà nhà ăn cơm tối từ sớm rồi đóng cửa dẫn vợ con ra ngoài ngắm đèn. Hàng trăm vạn người đi trên đường, khắp phố lớn ngõ nhỏ thành Lạc Dương như được khởi động, khắp nơi đều là người đi xem đèn.

Bọn trẻ cầm theo ngọn đèn nhỏ đi chơi cùng bố mẹ, từng đám thiếu nữ mang theo túi tiền lựa chọn cho mình những vật phẩm nhỏ. Rất nhiều các gia đình giàu có đều mời các đoàn nghệ thuật đến biểu diễn.

Hồ Toàn Vũ đến từ Túc Đặc, Thác Chi Vũ của Thiên Trúc và hỏa kỹ đến từ Thổ Hỏa La. Múa ngựa đến từ dân tộc Thổ Cốc Hồn, còn cả múa sư tử, kịch tòng quân, múa rối…. Các loại giải trí đều có gặt hái lớn khiến người ta không kịp nhìn, tiếng hoan hô vang như sấm dậy.

Nhưng hấp dẫn người ta nhất trong tết Nguyên Tiêu vẫn là cử hành Vô Già pháp hội. Nguyên nhân không phải do chuyện Phật hấp dẫn mà là trong khi cử hành sẽ có một lượng tiền lớn được tung ra rất hấp dẫn dân chúng Lạc Dương. Pháp hội vừa mới bắt đầu, mấy vạn người từ bốn phương tám hướng đã lao đến chen chúc ở bờ nam Lạc Thủy chật như nêm cối.

Nhưng không phải tất cả pháp hội đều được cử hành ở Lạc Thủy. Sân bên đó không đủ rộng, một bộ phân pháp hội sẽ được cử hành trong hoàng thành, chỉ có điều không cho dân chúng đi vào mà chỉ có mấy ngàn tăng nhân và gần một vạn tín đồ được tham gia.

Đây là thỏa hiệp cuối cùng đạt được, chỉ cần ngăn những người không phận sự vào hoàng thành thì triều đình đồng ý cho tăng nhân, tín đồ vào hoàng thành tham gia pháp hội.

Mấy ngàn tăng nhân và hơn một vạn tín đồ mặc áo cà sa cùng niệm Đại Vân kinh. Vì cầu phúc cho Thánh thần hoàng đế, thanh thế đồ sộ, còn dân chúng ở bờ nam Lạc Dương đợi rải tiền chật như nêm cối.

Tiết Hoài Nghĩa nằm một nửa trên ngôi nhà cao tầng được dựng tạm, có vẻ không yên lòng. Y quay đầu nhìn về phía cung thành Ứng Thiên Môn. Cho đến lúc này, nữ hoàng Võ Tắc Thiên vẫn không đến tham gia pháp hội khiến trong lòng Tiết Hoài Nghĩa vô cùng uể oải, đồng thời cũng làm y tuyệt vọng.

Lần pháp hội này là cố gắng cuối cùng để y làm xoay chuyển Võ Tắc Thiên. Vì thế y đã không tiếc quẳng ra ba vạn quan tiền nhưng Võ Tắc Thiên vẫn không chịu lộ diện. Lúc này đây, y đột nhiên cảm giác một màn chói mắt trên cầu Thiên Tân không phải là bức tranh tượng phật mà là ngập tràn nhục nhã.

- Đại tướng quân, Xích Bảo đại sư đến rồi!
Một gã tăng nhân hầu hạ y cung kính nói.

- Người đang ở đâu?

Tiết Hoài Nghĩa lập tức ngồi dậy nhìn về phía pháp hội, không đợi thủ hạ trả lời y đã nhìn thấy. Trên một tòa mộc đài cách hơn trăm bước, từng vòng lửa vây quanh một bóng đen đang xoay tròn. Tiết Hoài Nghĩa chậm rãi gật đầu:
- Dẫn ông ta đến gặp ta!

…

Võ Tắc Thiên được ngự y kiêm tình nhân Thẩm Nam Mậu chăm sóc tỉ mỉ. Bệnh tình càng ngày càng chuyển biến tốt đẹp, hai ngày cuối cùng cũng được bình phục. Mấy ngày nay Võ Tắc Thiên và Thẩm Nam Mậu thân mật, tình cảm càng thêm nồng hậu.

Qua đấu tranh triều đình và nhân dân nhiều năm, cuối cùng bà ta cũng ngồi vững ngôi vị hoàng đế. Thể xác và tinh thần đã hơi mệt mỏi, lúc này bà ta không cần tình cảm mãnh liệt mà chỉ cần sự dịu dàng thắm thiết. Mà sự chăm sóc cẩn thận của Thẩm Nam Mậu chính là hợp với nhu cầu này của Võ Tắc Thiên.

Lúc này, Võ Tắc Thiên đang cùng Thẩm Nam Mậu ôm nhau ngủ trong trướng vải, sớm đã ném tình nhân Tiết Hoài Nghĩa lên chín tầng mây. Thị nữ Nghiêm Song Nhi bên cạnh Võ Tắc Thiên cảm thấy Thánh thượng đã ngủ say liền nhẹ nhàng từ phòng ngủ lui ra ngoài.

Vừa đi ra khỏi tẩm cung đã có một thái giám lén lút đưa cho cô ta một tờ giấy, nhỏ giọng nói:
- Đại tướng quân muốn biết bao lâu nữa thì Thánh thượng sẽ khởi hành?

Nghiêm Song Nhi thầm bực trong lòng, cô ta không biết chữ còn đưa cho cô ta một tờ giấy, đây chẳng phải làm nhục hay sao? Cô ta cười lạnh nói một tiếng:
- Thánh thượng còn đang uống thuốc, bao lâu nữa khởi hành ta cũng không biết, đợi lát nữa rồi nói.

Cô ta quay người đi về phía cung Thái Sơ. Không lâu sau, cô ta đi vào quan phòng của Thượng Quan Uyển Nhi, nơm nớp lo sợ đưa tờ giấy này cho nàng. Mấy ngày trước Thượng Quan Uyển Nhi đã bắt cô ta tại trận, cũng che giấu việc cô ta đã thông đồng với Tiết Hoài Nghĩa. Cô ta đã hoàn toàn bị Thượng Quan Uyển Nhi thu phục.

Thượng Quan Uyển Nhi luôn kiên nhẫn chờ đợi cơ hội, cho dù nàng không thể xác định tối nay sẽ xảy ra chuyện gì nhưng vẫn chuẩn bị xong tất cả.

Thượng Quan Uyển Nhi mở tờ giấy ra, đọc qua trên tờ giấy là bút tích của Tiết Hoài Nghĩa hỏi Thánh thượng bao lâu nữa sẽ ra pháp hội. Thượng Quan Uyển Nhi nhếch miệng cười, Tiết Hoài Nghĩa này còn si tình vọng tưởng sao?

Xế chiều hôm nay nàng đã nói cho Thánh thượng biết về bức tượng Phật cao hai mươi trượng kia. Nghe nói là Tiết Hoài Nghĩa dùng máu ở đầu gối để vẽ, Thành thượng chỉ cười, căn bản không để ý đến nó. Tiết Hoài Nghĩa lại còn đắc ý tuyên dương với toàn thành, nhưng chỉ là tự rước nhục mà thôi.

- Xá nhân, ta nên trả lời ông ta thế nào đây?
Nghiêm Song Nhi rụt rè hỏi.

- Lúc đưa cho ngươi tờ giấy, ngươi nói thế nào?

- Tôi nói Thánh thượng đang uống thuốc, tạm thời khó biết lúc nào ra pháp hội.

Thượng Quan Uyển Nhi gật đầu:
- Ngươi hãy nói thật với bọn họ, nói Thánh thượng và Thẩm ngự y đang nghỉ ngơi, sẽ không tham gia pháp hội nữa.

- Vâng! Song Nhi hiểu rồi, Song Nhi cáo lui.

Nghiêm Song Nhi từ từ rút lui, lúc này Thượng Quan Uyển Nhi lại hỏi:
- Tiết Hoài Nghĩa muốn tế phật ở Minh Đường, Thánh thượng có đồng ý không?

- Thánh thượng đồng ý thì đồng ý rồi, nhưng không cho phép bọn họ cử hành pháp hội ở Minh Đường, chỉ có thế tế Phật. Hơn nữa, chỉ giới hạn trong đêm nay.

- Ta biết rồi, ngươi đi đi!

Nghiêm Song Nhi thi lễ lui xuống, lúc này Thượng Quan Uyển Nhi viết một bức thư gọi một thái giám đến đưa thư cho y rồi nói:
- Nhanh chóng giao thư này cho Lý Trân, nói cho hắn biết đêm nay phải đặc biệt chú ý.

- Lão nô đi ngay!

Lão thái giám nhận thư vội vàng đi, Thượng Quan Uyển Nhi khoanh tay đứng trước cửa sổ. Từ cửa sổ nàng có thể dễ dàng nhìn rõ bức tranh vải tượng Phật trên cầu Thiên Tân. Ánh mắt của Thượng Quan Uyển Nhi lộ ra sát khí lạnh băng, cuộc đấu tranh mấy năm nay giữa nàng và Tiết Hoài Nghĩa sắp kết thúc rồi.

…

Lúc này Lý Trân đang ở công sở Nội vệ trong hoàng thành. Hắn dẫn theo hơn 50 thủ hạ kiên nhẫn chờ đợi cơ hội. Lúc trưa hắn giả trang lừa Vạn Quốc Tuấn đến chùa Bạch Mã thành công, quét sạch chướng ngại vật lớn nhất. Nhìn tất cả các dấu hiệu, Tiết Hoài Nghĩa cũng đã chuẩn bị xong. Hai bên đều đang đợi thời cơ, sẵn sàng săn đuổi ở hoàng cung này xem ai là người có thể cười cuối cùng.

Lúc Lý Trân đứng trên tầng ba của Văn thư các, nhìn hoàng thành phía nam đang cử hành thịnh hội. Hắn lờ mờ nghe thấy tiếng tụng kinh. Lúc này Triệu Thu Nương chậm rãi đi đến bên cạnh hắn cười nói:
- Đối phó với một Tiết Hoài Nghĩa nhỏ nhoi, lại hao tổn nhiều tinh lực của chúng ta như vậy. Nói thật là có hơi chuyện bé xé ra to.

Lúc này Lý Trân tràn đầy cảm xúc nói:
- Đây là lực lượng của hoàng quyền, chúng ta phải thật cẩn thận, tránh kích thích nó. Nói cho cùng thái độ của Thánh thượng với Tiết Hoài Nghĩa không đủ kiên quyết mới khiến chúng ta lần lượt phải vòng vo như vậy. Giống như đi trên cây gậy trúc, phải chú ý cân bằng, nắn được các lực lượng mọi mặt và ảnh hưởng của nó. Chỉ cần hơi không cần thận là sẽ khiến củi kiếm ba năm mà thiêu một giờ.

- Nhưng đánh bại Tiết Hoài Nghĩa vẫn chính là bản thân y, không phải sao?
Triệu Thu Nương lại cười dài nói.

Lý Trân nhẹ nhàng gật đầu, cũng không nhịn được cười nói:
- Chúng ta chỉ làm theo tình hình, trợ giúp y một tay mà thôi.

Lúc này, có một gã quân sĩ tiến lên bẩm báo:
- Khởi bẩm thống lĩnh, có một lão thái giám trong cung nói đưa thư cho thống lĩnh.

- Dẫn ông ta lại đây!

Một lão thái giám rất nhanh được dẫn đến, ông ta đưa bức thư cho Lý Trân:
- Đây là thư của Xá nhân đưa cho thống lĩnh, không có lời nhắn, những gì muốn nói đều ở trong này.

- Đa tạ!

Lính dẫn lão thái giám đi xuống, Lý Trân mở thư ra đọc rồi quay lại cười với Triệu Thu Nương:
- Thượng Quan xá nhân bảo chúng ta có thể hành động rồi!

- Nhưng chúng ta phải bắt đầu từ đâu?

- Đương nhiên là từ Lân Chỉ Tự.

Lý Trân trầm ngâm một lát rồi nói với Triệu Thu Nương:
- Nếu người của Tiết Hoài Nghĩa vào cung, cơ bản không có gì trì hoãn nữa rồi. Bên này giao cho Triệu giáo úy, phải chú ý lúc Tiết Hoài Nghĩa đổi ý.

Triệu Thu Nương gật đầu:
- Yên tâm đi! Ta sẽ sắp xếp thỏa đáng.

…

Rốt cuộc Tiết Hoài Nghĩa tuyệt vọng, lúc chính miệng Nghiêm Song Nhi nói cho y biết Thánh thượng đang cùng gối mà ngủ với Thẩm ngự y, không rảnh đến tham gia thịnh hội mà y tổ chức. Bốn chữ “cùng gối mà ngủ” như một cây chùy lớn đập nát tia hi vọng của y. Y đã nhận ra Thánh thượng đã hoàn toàn vứt bỏ y.

Tuyệt vọng, ghen tỵ, tức giận, thù hận như những lưỡi dao sắc bén đâm vào trái tim đang đầm đìa máu của y. Lúc này, đầu óc y đang điên cuồng, thứ mà y không lấy được thì bất cứ kẻ nào cũng đừng mơ mà có được.

- Đến Minh Đường tế phật!
Rốt cuộc Tiết Hoài Nghĩa đã hạ quyết tâm, ra quyết định cuối cùng.

Hai mươi mấy tăng nhân xếp thành hàng đi về phía Minh Đường. Mỗi người chỉ mang mõ và pháp khí cơ bản nhất, bọn họ từ từ đi vào trước cửa Ứng Thiên Môn.

Cửa Ứng Thiên vốn tên là Tắc Thiên Môn, khí thế lớn lao, trên cửa có khắc tương giáp, nhị trọng, thượng trọng để xem tử vi. Cao khoảng 120 thước, phía trong còn có Vĩnh Thái môn và Càn Nguyên môn.

Trước Ứng Thiên môn có mấy ngàn thị vệ, bọn họ phụ trách ứng đối với pháp hội đang cử hành trong hoàng thành. Còn Ứng Thiên môn do Lang tướng trong Võ Lâm Quân tên là Võ Diên Tú phụ trách trấn thủ.

Lúc này, có một tên lính bẩm báo với y:
- Có hai mươi tăng nhân yêu cầu vào cung thành, đến Minh Đường tế Phật.

Võ Diên Tú là thủ lĩnh mã cầu của đội Tiết Hoài Nghĩa, từng có mối quan hệ chặt chẽ với Tiết Hoài Nghĩa. Nhưng thấy Tiết Hoài Nghĩa đang bị thất sủng nên cũng đang cố gắng duy trì khoảng cách với y, tránh tự rước lấy họa.

Trước đó Võ Diên Tú đã có khẩu dụ của Thánh thượng, có thể cho phép tăng nhân chùa Bạch Mã đến Minh Đường tế Phật. Y lập tức đi lên thành lâu, nhìn chăm chú vào hơn hai mươi tăng nhân phía dưới rồi lập tức ra lệnh nói:
- Cẩn thận kiểm tra vật phẩm của bọn họ, không cho mang bất thứ nào không liên quan vào cung thành!

Đám binh lính đi lên cẩn thận lục soát từng người một, kiểm tra pháp khí của các tăng nhân cuối cùng bẩm báo với một gã Giáo úy:
- Tướng quân, bọn họ không mang theo bất kỳ vật khả nghi nào.

- Để bọn họ vào!

Hai mươi mấy tăng nhân xếp thành hàng đi vào cung thành. Võ Diên Tú dặn dò một gã Giáo úy thủ hạ nói:
- Dẫn 100 huynh đệ bám theo bọn họ, sau khi hành lễ bái Phật xong lập tức dẫn bọn họ ra ngoài.

- Tuân lệnh!

Giáo úy dẫn theo hơn 100 tên lính đi theo sau các tăng nhân vào cung thành, đi về phía Minh Đường. Lúc này thợ thủ công ở Minh Đường và Thiên Đường đã rút khỏi hoàng thành. Cung điện rộng lớn vắng ngắt, chỉ có thị vệ đi lại tuần tra.

Đám tăng nhân chậm rãi đi lên tầng hai của Minh Đường, xếp bằng ngồi trước tượng phật lớn, bắt đầu tụng Đại Vân kinh. Bọn lính cũng không quấy rầy họ nữa mà dời xa khỏi tượng phật.

…

Vì phía nam hoàng thành và bên cầu Thiên Tân đang cử hành long trọng Vô Già pháp hội, để giữ gìn trật tự gần như tất cả thị vệ trong cung đều đi về phía nam thành khiến phía đông hoàng thành trở nên vắng ngắt.

Phía đông hoàng thành bên cạnh sân mã cầu Tả vệ có một căn phòng chứa củi rất lớn. Trong phòng chất đầy than củi. Lúc này không ngờ trong phòng than lại xuất hiện mười mấy binh lính Nội vệ. Bọn họ dùng một tấm sắt lớn thay cho một tấn ván gỗ cũ ở giữa phòng. Đây là chứng tỏ con đường bí mật cuối cùng cũng đã bị chắn chết rồi.

- Cái này có thể!

Giáo úy Vương Tông Ý cười nói:
- Cho dù bọn họ phá thông vách đá cũng đừng mơ ra khỏi nơi này.

- Giáo úy, có thể còn cửa ra khác không?

Vương Tông Ý lắc lắc đầu:
- Trong hoàng thành chỉ có con đường này, trừ phi bọn họ quay về từ đường cũ, nếu không không thể về được nữa.

Y chậm rãi đi đến trước cửa phòng than nhìn sân mã cầu rộng lớn bên ngoài, không khỏi thở dài nói:
- Thật sự không thể ngờ được, mật đạo của Lân Chỉ Tự lại có thể đi đến hoàng thành. Chẳng trách Tiết Hoài Nghĩa phải vắt kiệt sức chiếm lĩnh Lân Chỉ Tự.

Cùng lúc đó, trong Lân Chỉ Tự có mấy ngàn võ tăng chùa Bạch Mã đi vào Quan Âm đường. Trong địa cung rộng lớn, gió thoáng mát. Bọn họ đổi áo giáp trong cung, mang theo đao kiếm chuẩn bị đi từ mật đạo khác vào hoàng thành.

Lúc này, bọn họ có cơ hội, phía đông hoàng thành hầu như không có thị vệ. Một khi trong cung xảy ra chuyện gì lớn, bọn họ sẽ nhân lúc loạn lạc vào thẳng cung Thái Sơ.

Lúc này, mấy võ tăng không ngờ lại phát hiện ra cửa ngầm vách đá không mở được. Bọn họ vội vàng bẩm báo với thủ lĩnh võ tăng. Tên thủ lĩnh đi lên trước xem xét một chút rồi thấp giọng quát mắng, lập tức hạ lệnh:
- Đập vách đá ra!

Rất nhanh trong cung truyền đến những tiếng đập phá nặng nề. Nhưng có một chuyện xảy ra lúc này khiến đám võ tăng trong cung có nằm mơ cũng không nghĩ ra.

Hơn hai ngàn binh lính Thiên Ngưu Vệ đã nhanh chóng bao vây Lân Chỉ Tự. Võ Du Tự dẫn bọn họ phá thông cửa chính của chùa, đằng đằng sát khí lao vào trong.

Trụ trì Trí Văn dẫn theo mấy chục ni cô vội vàng chạy ra đón thì gặp một đám binh sĩ lao vào:
- Giết!
Một tên lính Thiên Ngưu Vệ hét lớn, mấy chục ni cô sợ đến mức quỳ hết xuống xin tha mạng.

- Võ tăng chùa Bạch Mã ở đâu?
Võ Du Tự dùng đao chỉ vào Trí Văn quát hỏi.

- Bọn họ…. đang ở trong địa cung!
Trí Văn nơm nớp lo sợ nói.

Lúc này, có mấy binh sĩ Nội vệ từ bên kia đi ra, người cầm đầu là Hỏa trưởng Lâm Cầm Hổ. Y khom người thi lễ với Võ Du Tự:
- Tham kiến Võ tướng quân.

Võ Du Tự biết y, gật gật đầu nói:
- Lý thống lĩnh nói với ta, cửa vào cung là Quan Âm đường, mời Lâm huynh dẫn ta đến Quan Âm đường.

Lâm Cầm Hổ ôm quyền thi lễ:
- Mời Võ tướng quân đi theo ta.

Dưới sự dẫn dắt của Lâm Cầm Hổ, mấy trăm binh lính Thiên Ngưu Vệ đã vào Quan Âm đường. Trong đó đã có mấy chục võ tăng thủ vệ. Dưới sự tấn công mãnh liệt của mấy trăm Thiên Ngưu Vệ, đám võ tăng không kịp đề phòng chỉ trong chốc lát đã bị binh lính Thiên Ngưu Vệ bắt hết.

Binh lính Thiên Ngưu Vệ vào Quan Âm Đường của Lân Chỉ Tự, cũng có nghĩa là đường lui của võ tăng trong cung đã bị chặt đứt.

Dần dần đến giờ Hợi, Vô Già pháp hội cũng sắp kết thúc, Tiết Hoài Nghĩa lại càng thêm lo lắng, khoanh tay đi qua đi lại trong trướng.

Dựa theo ước định, võ tăng đứng đầu Lân Chỉ tự phải cho người báo cáo với y tiến độ bên Lân Chỉ tự thế nào, nhưng đến tận bây giờ, bên Lân Chỉ tự vẫn chưa có tin tức gì, khiến trong lòng y sinh ra một loại cảm giác bất an lo lắng.

Y đã phái người đi hỏi thăm tin tức, nhưng người phái đi hỏi thăm tin tức cũng một đi không trở lại, khiến trong lòng y rất lo lắng.

Lúc này Tiết Hoài Nghĩa đã tỉnh táo lại sau khi bị sự phẫn hận che mờ con mắt, y lại quay đầu nhìn kĩ kế hoạch của mình, cũng bị sự điên cuồng trong đó doạ sợ.

Tiết Hoài Nghĩa không phải người ngu xuẩn, nhược điểm lớn nhất của y chính là dễ mất lý trí, làm việc cực đoan, nhưng khi y tỉnh táo lại, y cũng thường hay hối hận vì sự điên cuồng của mình.

Nếu như trước đây những việc làm cực đoan cũng chưa đến mức tạo thành hậu quả nghiêm trọng gì thì hôm nay lại khác hoàn toàn rồi.

Lúc này, Tiết Hoài Nghĩa cũng bắt đầu cảm thấy sợ rồi, cho dù kế hoạch của y thành công, y cũng khó lòng thoát chết, giờ phút này, cái chết cách y gần như thế, khiến cho y kinh hồn bạt vía.

- Còn bao lâu nữa thì đến giờ Hợi?
Tiết Hoài Nghĩa rốt cục không kìm được hỏi.

- Bẩm Đại tướng quân, sắp đến rồi.

Tiết Hoài Nghĩa rốt cục quyết định từ bỏ, lập tức gọi một thái giám tâm phúc đến, đưa một phong thư cho hắn, thấp giọng ra lệnh:
- Ra lệnh cho tất cả tăng nhân ở Minh Đường lập tức quay về, toàn bộ quay về, huỷ bỏ hành động hôm nay.

Tâm phúc của y nhận lệnh lập tức đi làm, Tiết Hoài Nghĩa vẫn không yên lòng về Lân Chỉ tự, lại lấy một tấm kim bài đưa cho một tăng nhân tâm phúc nói:
- Ngươi lập tức đến Lân Chỉ tự, lệnh cho toàn bộ võ tăng ở đó dừng hành động, lập tức rút khỏi địa cung.

Tăng nhân đáp trả một tiếng, tiếp nhận kim bài vội vã đi đến Lân Chỉ tự, Tiết Hoài Nghĩa thở dài, chỉ mong vẫn còn kịp.

Thái giám tâm phúc của Tiết Hoài Nghĩa tên là Mã Ứng Luân, là thái giám do Võ Tắc Thiên phái tới hầu hạ Tiết Hoài Nghĩa, đồng thời cũng chịu trách nhiện liên hệ giữa Tiết Hoài Nghĩa và trong cung.

Hắn đã đi theo Tiết Hoài Nghĩa năm năm, đã trở thành tâm phúc của Tiết Hoài Nghĩa, hắn mang theo thư của Tiết Hoài Nghĩa một đường chạy trốn đi đến trước của Ứng Thiên, hắn thường hay vào trong cung, binh lính thủ thành đều biết hắn.

- Phụng lệnh của Tiết đại tướng quân đến truyền tin cho bệ hạ.

Hắn giơ cao thư lên, binh lính cũng không làm khó hắn, để hắn đi vào cung, Mã Ứng Luân không vội vã đi cung Thái Sơ, mà đi vòng đến Minh Đường, hắn phải tìm được đám tăng nhân đang tụng kinh trong Minh Đường.

Minh Đường cách cửa Ứng Thiên khoảng hơn ba trăm bước, phải đi qua một cái hành lang rất dài, lúc này trên hành lang không có thị vệ, liếc nhìn phía trước là một mảnh tối đen như mực.

Nhưng Mã Ứng Luân chỉ đi khoảng mười bước, một bóng đen nhào tới từ cột gỗ, khiến Mã Ứng Luân té nhào trên đất, Mã Ứng Luân sợ tới mức la thất thanh.

Vài tên áo đen vây quanh, người cầm đầu đúng là Triệu Thu Nương, nàng kề một con dao găm lạnh băng vào cổ họng hắn, lạnh lùng hỏi:
- Tiết Hoài Nghĩa phái ngươi tới làm gì?

- Sai ta... Sai ta tới huỷ bỏ kế hoạch đêm nay.

Dao găm của Triệu Thu Nương khẽ cứa, Mã Ứng Luân lập tức mất mạng, bọn họ lấy thư trên người hắn đi, lại vứt thi thể của hắn vào trong ao nước bên cạnh, mọi người lập tức nghiêng mình đi mất.

Trong Minh Đường, các tăng nhân đã tụng kinh xong, đều đứng dậy đi ra ngoài Minh Đường, binh lính đang giám thị bọn họ ở phía xa đang đi tới, Giáo Uý cầm đầu lại phát hiện thiếu một tăng nhân.

Y lớn tiếng hỏi:
- Còn một tăng nhân đâu?

Các tăng nhân ngơ ngác nhìn nhau, đều lắc đầu, lập tức ra lệnh:
- Nhanh đi tìm, nhất định phải tìm được gã.

Binh lính phân chia nhau chạy đi tìm xung quanh Minh Đường, tiếng kêu la phát ra ở khắp các nơi, Giáo Uý lòng nóng như lửa đốt, lệnh cho một binh lính:
- Nhanh đi bẩm báo với Võ tướng quân, nói tăng nhân ở Minh Đường không biết vì sao lại thiếu mất một người.

Binh lính chạy như bay, Giáo úy rút đao ra chỉ vào đám tăng nhân còn lại quát:
- Lập tức giao ra người mất tích, nếu không các ngươi cũng không được sống.

…

Ở lầu ba Minh Đường, một tăng nhân rất gầy ngẩng đầu nhìn tượng Di Lặc vô cùng lớn, mặt tượng được đắp chính là mặt của Võ Tắc Thiên, mượt mà êm dịu, trang nghiêm an tường, đầu vai khoác vải mạn dài hơn mười trượng.

Tăng nhân gầy gò này đứng trước pho tượng khổng lồ, giống như một con bọ đứng dưới đại thụ, nếu như nhìn kĩ tăng nhân này, sẽ phát hiện ra lông mày nhô ra, ánh mắt lõm xuống, không giống người Trung Nguyên mà giống tăng nhân Thiên Trúc da ngăm đen.

Lúc này tăng nhân Thiên Trúc bỗng giơ hai tay lên, cười to hai tiếng, cánh tay vung lên, một ngọn lửa bay ra từ trong miệng gã, lập tức đốt cháy mảnh vải mạn trên mặt đất, bị lửa thiêu đốt, chỉ trong nháy mắt, lửa liền bốc lên cao ba bốn trượng, trên đỉnh Minh Đường khói đặc cuồn cuộn.

Trong Minh Đường nghiêm cấm không được đốt lửa, không cho bất cứ kẻ nào mang mồi lửa vào, bao gồm cả thị vệ cũng không cho phép, hai mươi tăng nhân trước khi vào Minh Đường đều bị lục soát hai lần, trên người bọn họ quả thực không tìm thấy mồi lửa.

Nhưng bọn thị vệ không thể ngờ tới, trong hai mươi tăng nhân có một tên người Thiên Trúc nổi tiếng về hoả kỹ ở Lạc Dương và Trường An, không ai có thể lục soát ra mồi lửa trên người gã, nhưng gã lại có thể phun ra lửa trong bất kì tình huống nào.

Mười mấy binh sĩ đang tìm tăng nhân gần như đồng thời phát hiện ra hoả hoạn, bọn họ hoảng sợ kêu to:
- Minh Đường cháy rồi. Tượng phật cháy rồi.

Tiếng cảnh báo của Minh Đường 'Đương! Đương! Đương!' kêu lên, mấy nghìn thị vệ từ khắp nơi chạy tới, nhưng ngọn lửa ở Minh Đường đã vượt qua dự liệu của mọi người.

Tượng lớn chỉ dùng vải sơn thoát thai làm thành, rất dễ cháy, hơn nữa nếu bốc cháy thì khói đen sẽ rất nhiều, đầy khí độc, lúc này mảnh vải mạn đã hoàn toàn bị thiêu cháy, tượng cũng cháy, Minh Đường khói đặc cuồn cuộn bốc lên, căn bản không thể làm gì, bọn thị vệ đều lui lại tránh xa Minh Đường.

Lửa cháy càng lúc càng lớn, đỉnh Minh Đường đều bị lửa thiêu cháy, ngọn lửa cao hơn mười trượng, khói đặc ngút trời, đứng trước Minh Đường vô cùng to lớn, bọn thị vệ cũng thúc thủ vô sách chẳng còn cách nào khác.

Đến mấy nghìn thị vệ khó khăn tiếp cận Minh Đường cũng bị lửa và khói đặc bức đến mức không ngừng lùi lại phía sau, bọn thị vệ căn bản không đến gần được trong vòng trăm bước.

Nhưng càng khiến người ta sợ hãi chính là, Minh Đường và Thiên đường vừa mới sửa lại quá gần nhau, một khi Minh Đường cháy quá lớn, Thiên đường cũng khó có thể thoát khỏi.

Võ Tắc Thiên cũng bị cung nữ và thái giám đánh thức, bà nghe nói Minh Đường cháy, sợ tới mức vội vàng mặc quần áo chạy tới cửa Thái Sơ cung, cho dù bà đứng cách Minh Đường rất xa, nhưng bà vẫn có thể cảm thấy sự mãnh liệt của đám cháy, nhìn ngọn lửa hừng hực phía xa đã nuốt hết toàn bộ Minh Đường, bà giật mình trợn mắt há mồm.

- Là ai làm?
Võ Tắc Thiên tức giận rống to.

Võ Diên Tú vội vàng đi tới, y kinh hồn bạt vía quỳ xuống bẩm báo:
- Khởi bẩm bệ hạ, là Tiết Hoài Nghĩa cho tăng nhân vào trong Minh Đường tụng kinh, kết quả trong đó có một tăng nhân Thiên Trúc trà trộn vào, ty chức đã bắt được người này, gã đúng là người nổi danh về hoả kỹ người Thiên Trúc Xích Bảo, gã cũng thẳng thắn thú nhận việc đốt tượng Phật ở Minh Đường.

Võ Tắc Thiên một lúc lâu không nói nên lời, lại là Tiết Hoài Nghĩa, y lại dám mất lý trí thiêu huỷ Minh Đường?

Lúc này, Thượng Quan Uyển Nhi vội vàng đi tới, bẩm báo với Võ Tắc Thiên:
- Khởi bẩm bệ hạ, trong Lân Chỉ tự phát hiện mấy nghìn võ tăng của chùa Bạch Mã, bọn chúng định thông qua địa cung của chùa chiền đào một con đường đi vào quan thự Hữu vệ ở Hoàng thành, Lý Trân đã dẫn hơn trăm thị vệ đến bảo vệ quan thự Hữu vệ, nhưng có thể binh lực không đủ, mong bệ hạ phái thêm binh lực.

Võ Tắc Thiên giận tím mặt, ra lệnh cho Võ Diên Tú:
- Ngươi nhanh chóng mang hai nghìn Võ Lâm quân chạy tới quan thự Hữu vệ, một lưới bắt hết đám võ tăng kia.

Võ Diên Tú vốn là thủ lĩnh đội mã cầu của Tiết Hoài Nghĩa, trăm phương nghìn kế nịnh bợ Tiết Hoài Nghĩa, lúc này y cũng biết Tiết Hoài Nghĩa đã khó tránh khỏi tai vạ này rồi, lúc này y nhất định phải lập công chuộc tội.

Võ Diên Tú lập tức khom người thi lễ:
- Ty chức tuân chỉ.

Y đứng dậy đi hai bước, lại dừng lại quay đầu lại hỏi:
- Khởi bẩm bệ hạ, ty chức có cần phải cho người bắt Tiết Hoài Nghĩa đến để Thánh Thượng xử lý không?

Võ Tắc Thiên nghiến răng nghiến lợi nói:
- Tiết Hoài Nghĩa tuyệt đối sẽ không dễ dàng bó tay chịu trói, truyền ý chỉ của trẫm, người bắt được Tiết Hoài Nghĩa, thưởng ngàn lượng hoàng kim, quan thăng một cấp.

…

Tết Nguyên Tiêu năm nay nhất định là đêm khiến người ta khó quên nhất, canh một, toàn bộ thành Lạc Dương nhìn thấy một cảnh tượng vô cùng hoành tráng, trên cung thành lửa bốc ngút trời, khói đặc cuồn cuộn, Minh Đường bị ngọn lửa nuốt hết.

Không chỉ có Minh Đường, đến Thiên đường ở gần đó cũng bị ngọn lửa lan sang, hai toà nhà vô cùng to lớn bị ngọn lửa bảo trùm, bất kì ngọn hoa đăng nào trong thành Lạc Dương cũng khó có thể so sánh với cảnh tượng xảy ra trong cung thành.

Có lẽ do bị ngọn lửa ở Minh Đường doạ sợ, tất cả hoa đăng trong thành Lạc Dương đều lần lượt tắt hết, đám người xem đèn bắt đầu lục tục quay về nhà mình, đêm Thượng Nguyên đầu tiên vốn vô cùng tưng bừng náo nhiệt lại ngoài ý muốn dừng lại như vậy.

Lúc Tiết Hoài Nghĩa nhìn thấy khói đặc xuất hiện ở Minh Đường, cuối cùng nhận được tin tức của Lân Chỉ tự, trong Lân Chỉ tự xuất hiện một đội quân không rõ lai lịch, mấy nghìn võ tăng của y bị nhốt bên trong chùa, sống chết không rõ.

Mà Minh Đường khói đặc cuồn cuộn khiến cho Tiết Hoài Nghĩa như rơi xuống vực sâu, y hận Mã Ứng Luân, không ngờ lại không truyền lại mệnh lệnh của y cho tăng nhân trong Minh Đường, khiến cho Minh Đường vẫn bị cháy.

Tiết Hoài Nghĩa chưa từng có lần nào hối hận như ngày hôm nay, y biết rằng chính mình rước hoạ lớn vào thân rồi, bây giờ y ngoài cách trốn đi thì không còn cách nào khác nữa rồi.

Tiết Hoài Nghĩa lập tức mang theo hơn mười võ tăng cưỡi ngựa chạy trốn về phía cửa Hậu Tái, lúc này cửa thành đã đóng, y không thể ra khỏi thành bằng cách đi cửa chính, chỉ có thể đi cửa nam, cũng chính là cửa Hậu Tái, dựa vào thân phận và địa vị của y, tin tưởng binh lính thủ thành không dám ngăn y.

Tiết Hoài Nghĩa dẫn theo mười mấy người chạy như điên trên đường cái, mặc dù bọn họ đi đường nhỏ, nhưng trên đường dòng người như thoi đưa, bọn họ lớn tiếng quát:
- Phía trước mau chóng tránh ra.

Hơn mười con chiến mã vó ngựa đạp đất, phát ra tiếng vang như sấm, dân chúng vốn đang nhàn nhã bước chầm chậm trên đường sợ tới mức nghiêng ngả lảo đảo chạy trốn sang hai bên, trong tiếng la khóc và chửi bậy, hơn mười con chiến mã như cuồng phong vọt tới.

Không bao lâu sau, Tiết Hoài Nghĩa và hơn mười võ tăng chạy tới cửa Hậu Tái, trên thành có binh lính đi qua đi lại, Tiết Hoài Nghĩa chạy đến dưới thành quát to:
- Người trên đầu thành nhanh chóng mở cửa thành.

- Người dưới thành là ai?
Có binh lính cao giọng hỏi.

- Ta là Lương quốc công, Đại tổng quản Lũng Hữu Tiết Hoài Nghĩa, mau mở cửa thành cho ta.

Trong khoảng thời gian suốt mười năm, Tiết Hoài Nghĩa vẫn luôn quyền cao chức trọng, trong đế quốc Đại đường sự tồn tại của y cũng gần như là sự tồn tại của Võ Tắc Thiên, không ai dám chọc y, chớ nói đến binh lính thủ thành, cho dù y xông vào hoàng cung hay là Hoàng thành cũng không ai dám chặn y.

Binh lính trên thành nghe tên Tiết Hoài Nghĩa, sợ tới mức vội vàng báo với Giáo úy đang trực, một lát sau, một quan quân xuất hiện trên đầu thành, vẻ mặt có chút khẩn trương hỏi:
- Đại tướng quân có lệnh xuất thành của Thánh Thượng không?

Tiết Hoài Nghĩa giận tím mặt, chỉ về phía đầu thành mắng:
- Đồ khốn kiếp, ta muốn ra khỏi thành, ngươi dám dùng Thánh Thượng để doạ ta?

- Ty chức không dám, bởi vì...

Quan quân thủ thành khiếp đảm nhìn phía hoàng cung đang bốc cháy, hiển nhiên, trong cung đã xảy ra chuyện, lúc này, ai dám tự tiện mở cửa thành.

Hắn không dám đắc tội với Tiết Hoài Nghĩa, chỉ đành nơm nớp lo sợ nói:
- Bởi vì đêm nay là đêm Thượng Nguyên, đêm Thượng Nguyên không có lệnh của Thiên tử, không cho phép tuỳ ý mở cửa thành.

Hắn tìm tạm một cái cớ, Tiết Hoài Nghĩa chưa từng nghe thấy có chuyện như vậy, y sốt ruột, cũng càng thêm căm tức, chỉ về phía đầu thành mắng to:
- Nếu như ngươi không mở cửa thành, hôm nay ta sẽ giết chết ngươi.

Giáo úy thủ thành sợ hãi, không biết nên làm thế nào mới tốt, lúc này, một người áo đên vội vàng đi đến bên cạnh hắn, hạ giọng nói với hắn hai câu, lại đưa cho hắn nhìn một thứ, Giáo úy ngẩn ra, lập tức gật đầu.

Lúc này hắn nói với Tiết Hoài Nghĩa:
- Đại tướng quân xin chờ một chút, ta lập tức mở cửa thành.

Hắn nhìn thấy người áo đen đi xa khuất, lập tức ra lệnh:
- Mở cửa thành.

Thành Lạc Dương là cửa thành phục thức, chia thành nội thành và ngoại thành, ở giữa là Ủng thành, Ủng thành dài khoảng năm trăm bước, rộng khoảng ba trăm bước, bốn phía đều có cửa thành, bình thường Hoàng đế ra khỏi thành, đều là đi con đường giữa trong và ngoài tường thành, như vậy sẽ không kinh động đến cư dân trong thành, cũng tương đối an toàn.

Cửa nội thành bắt đầu mở, Tiết Hoài Nghĩa mang theo hơn mười võ tăng vọt vào trong Ủng thành, cửa thành lập tức đóng lại, nhưng điều ngoài dự kiến của Tiết Hoài Nghĩa chính là, cửa thành bên ngoài không mở ra, bọn họ bị vây lại trong Ủng thành.

Tiết Hoài Nghĩa vừa sợ vừa giận, hét lớn:
- Đồ chó chết, các ngươi muốn tạo phản sao?

Lúc này, trên đầu thành lại truyền đến giọng nói lạnh lùng:
- Tiết Hoài Nghĩa, ngươi cũng đừng si tâm vọng tưởng nữa.

Tiết Hoài Nghĩa ngẩng đầu, chỉ thấy trên đầu thành có mười mấy binh sĩ Nội vệ đang đứng, một người đứng đầu, người mặc áo giáp, tay cầm cung tiễn, đúng là Phó thống lính nội vệ Lý Trân.

- Lại là ngươi.

Tiết Hoài Nghĩa nghiến răng nghiến lợi nói:
- Lý Trân, ngươi thực sự muốn đối nghịch với ta sao?

- Thù bị đánh lén sau có thể quên, hôm nay chính là ngày ngươi nạp mạng.

Lý Trân rút một mũi tên từ trong bình mũi tên ở phía sau, giương cung lắp tên, buông dây cung, một mũi tên lang nha như sét đánh bay tới, lực mũi tên mạnh mẽ, võ tăng bên người Tiết Hoài Nghĩa không kịp trốn, bị một mũi tên bắn thủng cổ họng.

Y kêu thảm một tiếng, từ trên ngựa rớt xuống đất, Tiết Hoài Nghĩa và đám võ tăng còn lại sợ tới mức hồn bay phách lạc, quay đầu ngựa lại chạy về hướng trong cửa thành.

Lúc này, Lý Trân lại bắn ra hai mũi tên, hai võ tăng phía sau lưng trúng tên, kêu thảm một tiếng ngã ngựa.

Tiết Hoài Nghĩa chạy tới cửa nội thành, lúc này y đã không còn muốn ra khỏi thành nữa, chỉ muốn rời khỏi Ủng thành, y tình nguyện đến trước mặt Võ Tắc Thiên chịu phạt, cũng không muốn bị Lý Trân chơi trò mèo vờn chuột giết chết từng người từng người một.

- Mở thành, để cho ta vào.
Tiết Hoài Nghĩa khản giọng hô to, gấp đến mức giọng nói cũng thay đổi.

Nhưng trên đầu thành lại không có người nào, Giáo Uý vừa rồi cũng không thấy bóng dáng đâu, lúc này, trên đầu thành lại bay tới hai mũi tên, mấy tên võ tăng trúng tên lại ngã ngựa.

Tiết Hoài Nghĩa sợ tới mức thất hồn lạc phách, y nhìn thấy mười mấy nội vệ xuất hiện trên đỉnh đầu mình, tay cầm nỏ, y vạn bất đắc dĩ, chỉ đành quay đầu chạy về hướng Ủng thành.

Nhưng bọn họ vẫn không thoát khỏi sự truy sát của binh lính nội vệ, không ngừng có tên bắn tới, khiến cho võ tăng bên người Tiết Hoài Nghĩa từng người từng người bị bắn chết.

Sau nửa canh giờ, bên cạnh Tiết Hoài Nghĩa chỉ còn lại hai người, bọn chúng đã xuống ngựa, trốn ở sau ngựa, dùng chiến mã để làm lá chắn cho bọn chúng.

- Lý thống lĩnh, tha...cho ta đi, điều kiện gì ta cũng có thể đồng ý.

Tiết Hoài Nghĩa bắt đầu cầu xin Lý Trân, nhưng y còn chưa dứt lời, một mũi tên lang nha bay tới từ phía bên trái thành, sượt qua má y, một mũi tên bắn thủng đầu võ tăng ở phía sau y.

'A!' võ tăng kêu thảm thiết, gục trên người Tiết Hoài Nghĩa, lập tức mất mạng, Tiết Hoài Nghĩa bị doạ gần như ngất đi.

Gã võ tăng cuối cùng không chịu được áp lực quá lớn, chạy ra khỏi chiến mã, giơ tay la to, chạy về hướng cửa thành.

Mấy mũi tên bắn về phía gã, gã ít nhất cũng phải trúng ba mũi tên, té trên mặt đất, thân thể co giật vài cái, lập tức mất mạng.

Lúc này, mười lăm võ tăng đi theo Tiết Hoài Nghĩa toàn bộ đã bị bắn chết, chỉ còn lại một mình Tiết Hoài Nghĩa, cùng với hơn mười chiến mã thất hồn lạc phách.

Cửa nội thành rốt cục mở ra, Lý Trân mang theo mười mấy nội thị vệ chạy tới, rất nhanh liền bao vây Tiết Hoài Nghĩa.

Tiết Hoài Nghĩa mặt xám như tro tàn, tê liệt ngồi dưới đất, một câu cũng không nói nên lời, Lý Trân hận không thể một kiếm chặt đầu y, nhưng hắn biết, mình không thể giết chết Tiết Hoài Nghĩa, nhất định phải giao cho Võ Tắc Thiên xử lý.

- Trói y lại.

Vài binh lính nội thị vệ nhảy xuống ngựa, dùng dây thừng trói Tiết Hoài Nghĩa lại, dùng vải rách nhét vào trong miệng y, lại đặt y lên một con ngựa, Lý Trân dặn dò Giáo Uý thủ thành xử lý đám thi thể còn lại, bọn họ quay đầu ngựa liền chạy về hướng hoàng cung.

Trong Hoàng thành và trong cung đã loạn thành một đoàn, tất cả tăng nhân tham gia pháp hội và tín đồ đều bị thị vệ truy nã, tạm thời giam giữ trong thiên lao Đại Lý Tự.

Võ tăng trong Lân Chỉ tự cũng sợ chết mà cam tâm chịu trói, bọn chúng từng người từng người đi ra khỏi nội đường Quan Âm, lập tức bị binh lính Thiên Ngưu vệ chờ ở bên ngoài trói lại.

Mấy nghìn tăng nhân ngồi đầy mấy gian đại viện của Lân Chỉ tự, khôi giáp và đao kiếm chồng chất như núi phía trước và trong viện, trở thành chứng cứ bọn chúng mưu đồ tạo phản.

Ngọn lửa ngút trời đã nuốt hết Minh đường và Thiên đường, lúc Lý Trân dẫn theo Tiết Hoài Nghĩa đi vào Hoàng thành, liền nghe thấy trong cung truyền đến một loạt tiếng hô, ngay sau đó liền nghe thấy tiếng sụp đổ như long trời lở đất.

Đây là mấy chục cái cột dưới lòng Minh đường bị đốt gãy, rốt cuộc không chịu nổi sức nặng mười vạn cân của Minh đường, Minh đường to lớn ầm ầm sụp xuống, Thiên đường ở bên cạnh cũng sụp đổ, mặt đất chấn động, tường thành và quan thự cũng chấn động, chỉ thấy khói bụi mù mịt bay lên trời, cao gần trăm trượng, toàn bộ thành Lạc Dương đều cảm nhận được chấn động khi Minh đường và Thiên đường sụp đổ.

Lý Trân ghìm chặt chiến mã, hắn và bọn thị vệ an ủi đám ngựa bị chấn kinh, một hồi lâu sau, trong cung rốt cục yên tĩnh lại, nhưng trong cung và Hoàng thành vẫn tràn ngập tro bụi như cũ.

Tiết Hoài Nghĩa nằm trên ngựa, mắt nhắm chặt, y vẻ mặt không biểu cảm, dường như tất cả không liên quan đến y.

Lý Trân dùng y phục che mặt mũi lại, mang theo đám người cúi đầu chạy về hướng hoàng cung, đi đến trước cửa Ứng Thiên, vừa lúc gặp phải Thái Bình công chúa nghe được tin tức chạy tới.

Thái Bình công chúa đã biết mình bị Lý Trân lừa, căn bản chẳng có võ tăng vận chuyển khôi giáp gì ra khởi chùa Bạch Mã, tất cả những chuyện xảy ra hôm nay không liên quan gì đến chùa Bạch Mã, toàn bộ đều xảy ra ở trong cung và trong Lân Chỉ tự.

Trong lòng nàng vô cùng tức giận, vội vã chạy tới hoàng cung, an ủi mẫu thân một chút, nàng muốn đi gặp Võ Diên Tú hỏi thăm tình hình, vừa đi từ trong cung ra, không ngờ lại gặp Lý Trân.

- Là ngươi.

Thái Bình công chúa sắc mặt âm trầm, cùng lúc đó, nàng cũng nhìn thấy sau ngựa Lý Trân có một người, nàng phản ứng rất nhanh, lập tức đoán ra người này có khả năng là Tiết Hoài Nghĩa.

Trong lòng Lý Trân cũng âm thầm kêu khổ, chỉ vì quá nhiều khói bụi, hắn không phát hiện Thái Bình công chúa kịp thời, hắn chỉ đành tiến lên khom người thi lễ:
- Lý Trân tham kiến công chúa điện hạ.

Thái Bình công chúa cười lạnh hai tiếng:
- Lý Trân, ngươi không kịp thời ngăn chặn đại hoả đốt hết Minh đường.

Về điểm này, Thượng Quan Uyển Nhi sớm đã có đối sách, chỉ cần việc Mã Ứng Luân bị giết không bị vạch trần, vậy bọn họ có thể che dấu việc đã biết trước kế hoạch của Tiết Hoài Nghĩa, bọn họ chỉ chú ý đến đối phó với võ tăng ở Lân Chỉ tự.

Lý Trân không chút hoang mang nói:
- Khởi bẩm Công chúa điện hạ, Minh đường bị đốt chúng ta cũng không chuẩn bị kịp, không nghĩ tới y lại điên cuồng phát rồ như thế.

- Đúng vậy a, người này quả thực phát rồ rồi, lại dám đốt cả Minh đường.

Thái Bình công chúa chậm rãi đi tới trước mặt Tiết Hoài Nghĩa, dùng roi ngựa nâng mặt y lên, nàng bỗng nhiên hung hăng tát Tiết Hoài Nghĩa hai cái, thét lên:
- Bắt lấy y cho ta, ta muốn áp tải y đi gặp mẫu thân.

Vài tuỳ tùng thấy thị vệ của Thái Bình công chúa muốn động thủ, Lý Trân hét lớn một tiếng:
- Đợi đã.

Thái Bình công chúa rõ ràng muốn cướp công lao bắt được Tiết Hoài Nghĩa, Lý Trân sao có thể để nàng mang Tiết Hoài Nghĩa đi, hắn tiến lên một bước, chặn mấy tên thị vệ của Thái Bình công chúa lại, lạnh lùng nói:
- Sự tức giận của Công chúa điện hạ ty chức có thể hiểu được, nhưng Tiết Hoài Nghĩa là phạm nhân của Nội vệ, ty chức đã phái người bẩm báo với Thánh Thượng, mong điện hạ không can thiệp vào công việc của Nội vệ.

Mặt Thái Bình công chúa lập tức trầm xuống, ánh mắt giống hệt chim ưng lạnh lẽo nhìn Lý Trân, nàng hừ một tiếng:
- Lý thống lĩnh định chống lại ta sao?

- Hắn chẳng qua chỉ là một thống lĩnh nội vệ nho nhỏ sao dám chống lại Công chúa điện hạ?
Một giọng nói trào phúng truyền đến từ bên cạnh, chỉ thấy Thượng Quan Uyển Nhi đi ra từ trong cửa Ứng Thiên, đi theo sau còn có một đám cung nữ, ánh mắt như cười như không nhìn chăm chú vào Thái Bình công chúa.

Thái Bình công chúa xoay người, nàng lui về sau vài bước, trên mặt vô cùng tức giận, Thượng Quan Uyển Nhi kịp thời đuổi tới khiến mặt mũi của nàng có chút méo mó.

Nàng vốn định dùng thân phận Công chúa điện hạ để cưỡng ép Lý Trân, buộc hắn phải giao Tiết Hoài Nghĩa cho mình, nhưng bây giờ Thượng Quan Uyển Nhi đã tới, vẫn còn muốn cướp Tiết Hoài Nghĩa thì đúng là không thực tế rồi.

Trên mặt nàng một lúc trắng một lúc lại đỏ, xoay người ra lệnh:
- Chúng ta đi.

Hơn mười thị vệ đi theo nàng vào trong Hoàng thành, Tiết Hoài Nghĩa bỗng nhiên khẩn trương, ô ô hô to, y mong Thái Bình công chúa đưa mình đi, cho dù thế nào, y và Thái Bình công chúa từng là đồng minh đối phó với Thượng Quan Uyển Nhi, nếu y được Thái Bình công chúa mang đi có lẽ còn một con đường sống.

Nhưng y không còn cơ hội nữa rồi, Lý Trân xoay người hung hăng tát y vài cái, Tiết Hoài Nghĩa bị đánh choáng váng, đợi đến khi y lại tìm Thái Bình công chúa thì nàng đã cùng thị vệ đi xa.

Lúc này, Thượng Quan Uyển Nhi chậm rãi đi đến trước mặt Tiết Hoài Nghĩa, nhìn y chăm chú một lát, không nhịn được cười lạnh một tiếng, quay đầu nói với Lý Trân:
- Áp tải y vào cung, ta nghĩ...Thánh Thượng đang chờ y đến.

Lý Trân liếc mắt nhìn Thượng Quan Uyển Nhi một cái, Thượng Quan Uyển Nhi và Lý Trân đi đến một bên, hỏi hắn:
- Có gì lo lắng sao?

Lý Trân nhìn thoáng qua Tiết Hoài Nghĩa, thấp giọng nói:
- Giao y cho Thánh Thượng liệu có đúng đắn không?

Thượng Quan Uyển Nhi lắc lắc đầu nói:
- Y đốt Minh đường và Thiên đường, trời đất khó dung, Thánh Thượng tuyệt đối sẽ không tha thứ cho y, ngươi yên tâm đi. Lòng ta sáng như gương, y không thoát khỏi một kiếp này đâu.

Trong điện Trinh Quan cung Thái Sơ, Võ Tắc Thiên mệt mỏi ngồi trong thiên điện, cúi đầu trầm tư không nói, mười mấy cung nữ và thái giám bên cạnh không dám nhiều lời, ngay lúc vừa rồi, Minh đường và Thiên đường sụp đổ, khiến cho đại điện trong hoàng cung chấn động một lúc.

Lúc này trong đại điện yên lặng đến đáng sợ, mọi người cũng không dám thở mạnh một tiếng, e sợ rước vào hoạ sát thân.

Lúc này, một thái giám vội vàng đi vào đại điện, quỳ xuống thi lễ:
- Khởi bẩm bệ hạ, Phó thống lĩnh Nội vệ Lý Trân đã bắt được Tiết Hoài Nghĩa ở cửa Hậu Tái, bây giờ đang chờ ngoài điện.

Võ Tắc Thiên chậm rãi ngồi dậy, ánh mắt bà toát ra cừu hận, lạnh như băng khiến lòng người run sợ:
- Đỡ trẫm đứng dậy.

Hai cung nữ vội vàng tiến lên nâng Võ Tắc Thiên dậy, vốn dĩ Nghiêm Song Nhi phải là người đầu tiên tiến lên, nhưng lúc này nàng đã sợ đến mức hai chân đứng không vững, ngồi ở đằng sau cây cột lớn, rất nhiều người còn tưởng rằng nàng bị kinh sợ do Minh đường sập, nhưng thực ra, nàng bị chuyện của Tiết Hoài Nghĩa doạ vỡ mật.

Nàng căn bản không dám đi gặp Tiết Hoài Nghĩa, nếu chẳng may Tiết Hoài Nghĩa cầu nàng cứu mạng, hoặc là khai nàng ra, nàng chắc chắn sẽ chết không có chỗ chôn.

Nhìn thấy Thánh Thượng được đỡ ra khỏi đại điện, nàng vội vàng đứng lên, trộm chạy vào chỗ sâu nhất trong cung.

Lúc này, Tiết Hoài Nghĩa bị bọn thị vệ ấn quỳ gối ở bậc thang trước đại điện, hai tay y bị trói sau lưng, ủ rũ, cúi thấp đầu, y cũng không dám nhìn thẳng vào Võ Tắc Thiên, chỉ cầu cho Võ Tắc Thiên có thể nể tình mình nhiều năm hầu hạ bà ta, tha cho mình một mạng.

Võ Tắc Thiên chậm rãi đi đến trước bậc thang, xa xa là Minh đường và Thiên đường đã hoàn toàn sụp đổ, lửa vẫn chưa tắt, khói đặc cuồn cuộn.

Minh đường là tượng trưng cho quyền lực của bà, lúc này lại bị tên phát rồ khốn kiếp này đốt cháy sạch rồi, lúc này trong lòng bà không thù hận, không tức giận, chỉ có sát khí khó có thể ức chế.

- Ngươi thật to gan.

Võ Tắc Thiên chỉ vào Tiết Hoài Nghĩa, tức giận đến mức cả người phát run:
- Ngươi dám đốt Minh đường của trẫm, ngươi chết trăm lần cũng không đủ đền tội.

Tiết Hoài Nghĩa dùng đầu gối bò lên phía trước hai bước, khổ nỗi mồm không thể nói, chỉ có thể liều mạng dập đầu, Võ Tắc Thiên lúc này đã lòng dạ sắt đá, Minh đường bị thiêu huỷ, không chỉ có tiền tài bị tổn thất lớn, hơn nữa đế vị của bà cũng không yên ổn, bà không có cách nào giải thích với quần thần quan lại.

Võ Tắc Thiên chán ghét nhìn thoáng qua Tiết Hoài Nghĩa, phất phất tay, nói với Lý Trân:
- Dẫn y đến Minh đường, tiễn y quy thiên.

Tiết Hoài Nghĩa sợ tới mức mặt xám tro, tê liệt ngã trên mặt đất, hai gã nội vệ bắt lấy tay y, kéo về hướng Minh đường, Tiết Hoài Nghĩa sợ tới mức cả người xụi lơ, nước mắt nước mũi thi nhau chảy xuống.

Võ Tắc Thiên không chút thương hại, xoay người đi về hướng ngự thư phòng, giết Tiết Hoài Nghĩa, coi như là cho triều thần một câu trả lời.

Trước Minh đường, Lý Trân lạnh lẽo nhìn Tiết Hoài Nghĩa xụi lơ trên mặt đất, mười nội vệ cầm gậy đứng thẳng bên cạnh, chờ đợi mệnh lệnh của Lý Trân.

Lý Trân tiến lên phía trước, cúi đầu cay nghiệt nói với Tiết Hoài Nghĩa:
- Làm người trong lòng lúc nào cũng phải có ba phần lòng tốt, nếu mấy ngày trước người không phục kích ta ở ngoài thành, có lẽ ta cũng sẽ để ngươi chạy thoát giữ lại một mạng, nhưng bây giờ đã muộn, ngươi nhất định phải trả giá đắt cho sự ngu xuẩn của mình.

Không đợi Tiết Hoài Nghĩa tiếp tục cầu xin, Lý Trân đứng lên ra lệnh:
- Bắt đầu đi.

Mười nội vệ đi lên trước, côn đánh xuống, trong tiếng kêu thảm thiết, mộc côn của bọn họ đánh chết Tiết Hoài Nghĩa trước đống hoang tàn.

Ngày hôm sau, Võ Tắc Thiên hạ chiếu, che dấu chuyện Minh đường, nói chỉ là vì thợ thủ công vô ý, làm Minh đường bốc cháy, về phần cái chết của Tiết Hoài Nghĩa, trong chiếu thư của Võ Tắc Thiên không hề nhắc đến.

Nhưng ai cũng biết, Minh đường là do Tiết Hoài Nghĩa thiêu huỷ, hơn nữa chuyện Tiết Hoài Nghĩa bị hành hình bằng cách dùng gậy đánh chết còn lan truyền nhanh chóng, truyền đi khiến dư luận xôn xao, triều thần còn để ý đến thể diện của Tắc Thiên hoàng đế, cũng không có người nào dám dâng tấu chương nhắc đến Tiết Hoài Nghĩa.

Mặc dù như thế, Võ Tắc Thiên vẫn không quên xử lí chuyện của Tiết Hoài Nghĩa, bà hạ chỉ sung quân toàn bộ ni cô ở Lân Chỉ tự và võ tăng ở chùa Bạch Mã đến Lĩnh Nam, tiền tài bảo vật của chùa Bạch Mã toàn bộ tịch thu cho vào quốc khố, làm nguồn tiền xây dựng lại Minh đường.

…

Trưa hôm nay, trong một nhã phòng của tửu quán Bạch Lộ, Thượng Quan Uyển Nhi mặt mày hớn hở ngồi uống rượu với Lý Trân, diệt trừ được địch nhân Tiết Hoài Nghĩa, tâm trạng của Thượng Quan Uyển Nhi vô cùng tốt, nàng vô cùng cảm kích Lý Trân.

Bởi vì Lý Trân xuất hiện, ngắn ngủi trong vòng mấy tháng, Vi Đoàn Nhi biến mất, bây giờ Tiết Hoài Nghĩa cũng đã bị hành hình bằng gậy đánh tới chết, trong cung không còn ai đối đầu với nàng nữa, đến tiếng cười của nàng cũng xuất phát từ đáy lòng.

Thượng Quan Uyển Nhi vươn cánh tay thon dài rót đầy một chén rượu cho Lý Trân, hé miệng cười nói:
- Ngươi biết không? Hôm qua ta đã tế lễ với ông trời.

- Vì sao?
Lý Trân nâng chén rượu lên cười hỏi.

- Bởi vì để cạm tạ Ngọc Hoàng đại đế đã hoàn thành tâm nguyện của ta, cũng cảm tạ ông trời đã đưa ngươi đến bên cạnh ta.

Có lẽ là do rượu, sắc mặt Thượng Quan Uyển Nhi đỏ bừng, nàng cười giơ chén rượu lên:
- Chén rượu này ta mời ngươi.

Hai người ngầm hiểu nhìn nhau, nâng cuốc uống hết, Lý Trân lại nói đùa:
- Ta lập được công lao lớn như vậy, Uyển Nhi cô nương định thưởng cho ta thế nào?

- Ngươi đương nhiên sẽ được thưởng, Thánh Thượng đã đồng ý, người bắt được Tiết Hoài Nghĩa được thưởng một ngàn lượng hoàng kim, Thánh Thượng bảo ta hỏi ngươi, ngươi muốn thăng quan hay là thăng tước?

- Thăng quan là bổ nhiệm ta làm Thống lĩnh nội vệ sao?

Thượng Quan Uyển Nhi khẽ lắc đầu:
- Thống lĩnh nội vệ liên quan đến Thái Bình công chúa, bà sẽ không đưa ra quyết định này, hẳn là thăng ngươi làm Trung lang tướng Thiên Ngưu vệ.

- Uyển Nhi cô nương đồng ý để ta đảm nhiệm chức vụ này sao?

Thượng Quan Uyển Nhi cúi đều trầm tư một lúc, nàng cúi đầu thở dài nói:
- Tuy rằng ta muốn ngươi được thăng chức, nhưng ta vẫn hi vọng ngươi ở lại hơn, một khi ngươi rời khỏi vị trí bây giờ, chỉ sợ ta sẽ mất đi Nội vệ.

- Nếu Uyển Nhi cô nương muốn ta ở lại, vậy ta sẽ ở lại.

Lý Trân vừa cười vừa nói:
- Thực ra thăng tước còn khó hơn, nếu ta nhớ không lầm, thăng một cấp chính là thăng lên tử tước?

- Ngươi thực sự không nhớ lầm, thăng một cấp chính là Khai quốc Huyện tử tuốc, từ hàng ngũ phẩm trở lên, ngươi trong thời gian ngắn như vậy có thể có được tước vị cao như thế, không biết sẽ khiến bao nhiêu người ghen tị.

Lúc này, Lý Trân liền nghĩ tới Thái Bình công chúa, nữ nhân thủ đoạn tàn nhẫn kia, nàng mất đi cơ hội cuối cùng ở trước cửa Ứng Thiên, mục tiêu tiếp theo của nàng liệu có phải là mình không?

Lúc này, Thượng Quan Uyển Nhi lại cầm tay hắn, ánh mắt trong suốt nhìn chằm chằm vào ánh mắt bất an của hắn, giọng dịu dàng nói với hắn:
- Ta biết ngươi đang lo lắng cái gì, ngươi cứ yên tâm, có ta ở đây, Thánh Thượng sẽ không bắt ép ngươi, bởi vì....

Nàng không tiếp tục nói nữa, ánh mắt lại vì sự e lệ mà cụp xuống, nàng né tránh ánh mắt sáng ngời của Lý Trân, muốn rút tay về, nhưng Lý Trân lại cầm chặt lấy nó.

- Bởi vì...
Câu nói kế tiếp hai người đều không nói ra, nhưng trong lòng bọn họ lại hiểu được cái điều chưa nói hết kia là điều gì?

Thượng Quan Uyển Nhi cuối cùng thu tay về, trong phòng vô cùng an tĩnh, không khí vi diệu, có chút xấu hổ.

Đúng lúc này, tiểu nhị đẩy cửa phòng, bưng một mâm lớn đầy đồ ăn bước vào:
- Đây là đùi cừu nướng hai vị gọi, đồ ăn của các vị đã đủ, mời dùng.

Tiểu nhị tiến vào phá vỡ không khí trong phòng, trong phòng lại khôi phục lại không khí nói chuyện ban đầu, Lý Trân rót cho Thượng Quan Uyển Nhi một chén rượu cười nói:
- Kế hoạch tiếp theo của chúng ta là gì?

- Bước tiếp theo là luyện tập tốt môn mã cầu, tranh thủ giành lấy thành tích tốt trong đại hội thi đấu mã cầu.

Thượng Quan Uyển Nhi cả người thoải mái cười nói:
- Ngươi là thủ lĩnh đội mã cầu của ta, ngươi cũng đừng có quên đó.

- Cẩn tuân mệnh lệnh của Thượng Quan xá nhân.

Thượng Quan Uyển Nhi che miệng cười khẽ, một lát, nàng lại nhìn chăm chú Lý Trân nói:
- Tuy nhiên trước khi luyện mã cầu, ta nghĩ phải phiền ngươi theo ta đi Thiểm Châu một chuyến rồi.

Lý Trân ngây ra một lúc, hỏi dò:
- Không phải chuyện công?

- Là một chút chuyện riêng của ta, ta muốn đi bái tế ông nội, muốn ngươi hộ vệ cho ta, có thể chứ?
Đôi mắt đẹp của Thượng Quan Uyển Nhi nhìn chằm chằm hắn.

Lý Trân vui vẻ gật đầu:
- Ta nguyện ý hộ vệ Uyển Nhi cô nương đi.

…

Chuyện Tiết Hoài Nghĩa bị giết không thể nghi ngờ là một đại sự chấn động triều đình, cho dù đại đa số triều thần đều vỗ tay khen hay trước cái chết của Tiết Hoài Nghĩa, nhưng cũng có người rất không vui, Võ Thừa Tự không thể nghi ngờ là một trong số đó.

Võ Thừa Tự và Tiết Hoài Nghĩa cũng không qua lại quá nhiều, ngược lại, y vẫn còn canh cánh trong lòng với Tiết Hoài Nghĩa bởi vì gia tướng Võ thị bị hồ tăng giết chết.

Y không vui vẻ lắm trước cái chết của Tiết Hoài Nghĩa, không phải bởi vì cái chết của Tiết Hoài Nghĩa, mà là bởi vì Thượng Quan Uyển Nhi và Lý Trân đã trở thành người được lợi, tuy rằng y không biết án Xá Lợi và án Độc Kinh là do một tay Thượng Quan Uyển Nhi bày ra, nhưng y vẫn luôn bất hoà với Thượng Quan Uyển Nhi, đồng thời cũng vô cùng hận Lý Trân.

Võ Thừa Tự đã dần dần khôi phục lại sau khi phóng thích, y không cam lòng để sinh mạng chính trị của mình kết thúc như vậy, y vẫn hi vọng mình có thể nhậm chức lại một lần nữa.

Đương nhiên, y không dám đến cầu cô cô Võ Tắc Thiên, y chỉ có thể đến cầu Thái Bình công chúa hỗ trợ, hơn nữa Thái Bình công chúa cũng có ý tứ lôi kéo y, y chẳng có lý gì lại không hợp tác với Thái Bình công chúa, tìm kiếm con đường phát triển phía sau.

Đang suy nghĩ, ngoài cửa truyền đến giọng nói của Võ Phù Dung:
- Phụ thân, con có thể vào không?

- Vào đi.

Võ Phù Dung đẩy cửa đi vào, trên mặt nàng cũng có vẻ mặt lo lắng, nàng vì cái chết của Tiết Hoài Nghĩa mà cảm thấy bất an vô cùng.

Trong lòng nàng biết rõ, nàng và Tiết Hoài Nghĩa có quan hệ rất sâu, không chỉ có quan hệ nam nữ, nàng cũng nhiều lần làm việc thay cho Tiết Hoài Nghĩa, giống như chuyện nàng bảo tuần thú sư tập kích Thượng Quan Uyển Nhi.

Chuyện kia đã được cái chết của Vi Đoàn Nhi che đậy đi rồi, nhưng Tiết Hoài Nghĩa thì sao? Trong tay y có thư nguyện trung thành của nàng, một khi tra ra, có thể liên luỵ đến nàng hay không? Chuyện này khiến Võ Phù Dung bất an vô cùng.

- Phụ thân, con muốn đi tìm tam thúc.

Tam thúc mà Võ Phù Dung nói đến chính là Võ Tam Tư, lần này lục soát chùa Bạch Mã do Võ Tam Tư và tướng quốc Tô Vị Đạo toàn quyền phụ trách, Võ Phù Dung cảm thấy tín vật của bản thân có thể nằm trong tay Võ Tam Tư.

Võ Thừa Tự lại không hiểu tâm tư của con gái, y nhướn mày:
- Con tìm thúc ấy làm gì?

Tuy rằng Võ Thừa Tự và Võ Tam Tư là huynh đệ đồng tộc, nhưng hai người lại âm thầm cạnh tranh nhiều năm, hai người đều muốn có được quyền chưởng quản Võ thị, đồng thời cũng muốn cạnh tranh địa vị Thái Tử, khiến cho giữa hai người đầy thù hận.

- Nữ nhi lo lắng.. Tiết Hoài Nghĩa, lúc trước con từng cầu y cứu phụ thân.

Võ Phù Dung nói rất mập mờ, nhưng Võ Thừa Tụ lại hiểu ý của nữ nhi.

Võ Thừa Tự trầm tư chốc lát nói:
- Võ Tam Tư sẽ không giúp con, trừ khi ta đi cầu y, con không biết cái giá phải trả khi đi cầu xin y lớn thế nào đâu, như vậy đi. Con bây giờ đi hỏi Đinh Hương trước, nếu quả thực có vấn đề gì, con đi tìm Thái Bình công chúa xin giúp đỡ, ta nghĩ nàng rất mong con đến.

Võ Phù Dung cảm thấy phụ thân nói cũng có lý, liền gật đầu cười nói:
- Đa tạ phụ thân nhắc nhở, sáng mai con sẽ đi tìm Đinh Hương.

Sáng sớm ngày hôm sau, Võ Phù Dung đi tới phủ đệ Lương Vương của Võ Tam Tư, quan hệ giữa nàng và Võ Đinh Hương vô cùng tốt, không biết đã tới nơi này bao nhiêu lần, sớm đã rất quen thuốc, cũng không cần người bẩm báo giúp nàng, nàng trực tiếp đi vào bên trong.

Võ Đinh Hương sau khi thủ tiết liền ở cùng với cha mẹ, nàng ở bên trong đông viện, là một nơi phong cảnh tuyệt vời, tiểu viện tao nhã, phía trước là năm, sáu cư phòng và ngoại thư phòng, hai bên là phòng thị nữ, mà đằng sau cùng là một toà lầu nhỏ tinh xảo.

Võ Phù Dung đi đến trước đông nội viện, một thị nữ đứng ở cửa đang định đi bẩm báo, Võ Phù Dung lại cười ngăn nàng lại:
- Không cần bẩm báo, ta định hù nàng một chút.

Võ Phù Dung thường xuyên bất thình lình xuất hiện doạ Võ Đinh Hương một chút, đây cũng là thú vui của nàng, nàng rón rén đi vào sân, thoáng nghe thấy thư phòng bên kia truyền đến tiếng cười.

‘Đinh Hương nói chuyện phiếm với ai vậy?’ Trong lòng nàng vô cùng tò mò, len lén tới gần cửa sổ thư phòng, nhưng tình cảnh trong phòng lại khiến nàng ngây dại.

Chỉ thấy Võ Đinh Hương đang viết chữ trước bàn, đằng sau nàng có một nam tử đang đứng, cầm tay nàng dạy nàng viết chữ, mà tay kia của nam tử lại nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của Võ Đinh Hương, hai người liếc mắt đưa tình, đầy tình ý.

Lúc này, có thị nữ nhìn thấy Võ Phù Dung, vội vàng bẩm báo:
- Tiểu thư, có Phù Dung tiểu thư đến.

Võ Phù Dung vẫn chưa nhìn thấy khuôn mặt của nam tử, nàng sợ tới mức vội vàng lùi về sau vài bước, quay đầu trừng mắt nhìn thị nữ một cái, làm bộ như vừa mới vào viện, cười hỏi;
- Đinh Hương, muội đang ở đâu?

Một lát sau, Võ Đinh Hương đi ra từ thư phòng, nét đỏ ửng trên mặt vẫn chưa hết, trong mắt còn chút bối rối, nàng tiến lên thi lễ:
- Tỷ tới có chuyện gì vậy?

- Ta có việc muốn nhờ muội giúp đỡ đây.

- Ồ... Vào phòng rồi nói sau.

Võ Phù Dung theo sau nàng vào thư phòng, nam tử đã không còn ở đấy, nhưng trong phòng mơ hồ vẫn có thể cảm giác được hơi thở của nam tử kia, nếu như bình thường, Võ Phù Dung nhất định sẽ hỏi đến cùng, nam tử kia là ai?

Nhưng hôm nay nàng có chuyện cầu Võ Đinh Hương, nên không dám nhiều lời, nàng liếc nhìn chữ viết trên bàn, cười hỏi:
- Muội đang luyện chữ sao?

- Vâng.

Võ Đinh Hương không để ý ừ một tiếng, lập tức thay đổi đề tài:
- Tỷ tìm muội có chuyện gì không?

Võ Phù Dung ngồi xuống, liền đơn giản nói rõ ý đồ đến hôm nay của nàng, cuối cùng nói:
- Nghe nói tam thúc phụ trách giải quyết chuyện chùa Bạch Mã, ta lo lắng mình bị kéo vào vụ án của Tiết Hoài Nghĩa, muội có thể giúp ta nói với tam thúc một câu hay không?

Võ Đinh Hương suy nghĩ một chút nói:
- Tối hôm qua phụ thân cũng nhắc đến án tử của Tiết Hoài Nghĩa, phụ thân nói phát hiện rất nhiều đại thần âm thầm qua lại với Tiết Hoài Nghĩa, lục soát đống thư, trong đó còn có thư hai vị tướng quốc Tông Sở Khách và Tô Vị Đạo viết cho Tiết Hoài Nghĩa, thậm chí còn có thư nguyện trung thành của Lai Tuấn Thần, tỷ chỉ là vì cứu phụ thân mà thiếu Tiết Hoài Nghĩa một ân tình, so với những vị đại thần này, chuyện của a tỷ không đáng là gì, không cần thiết phải để trong lòng.

Tuy nói như vậy, nhưng trong lòng Võ Phù Dung hiểu được, nàng cũng không phải chỉ đơn giản là thiếu người ta một ân tình, nàng chính là giúp Tiết Hoài Nghĩa đối phó với Thượng Quan Uyển Nhi, giúp Vi Đoàn Nhi che giấu Vi Viên Nhi, những chuyện này đều có căn cứ chính xác.

Ví dụ như trong thư nàng viết cho Tiết Hoài Nghĩa có nói tới chuyện sắp xếp tuần thú sư và mãnh thú ở Mãnh Trì như nào, chỉ cần nhìn thấy bức thư này, lập tức sẽ biết được chân tướng vụ đông thú mai phục.

Nhưng những câu này nàng không thể nói với Võ Đinh Hương, Võ Phù Dung thầm nghĩ, ‘phụ thân nói đúng, không thể để tam thúc nắm được nhược điểm của phụ thân, vẫn phải đi tìm Thái Bình công chúa.

Võ Phù Dung không nói chuyện này nữa, trong lòng nàng suốt ruột, hàn huyên được vài câu liền đứng dậy cáo từ, Võ Đinh Hương cũng tâm tình bất định, không giữ nàng lại, trực tiếp tiễn nàng ra khỏi phủ đệ.

Rời khỏi Lương Vương phủ, Võ Phù Dung đi thẳng tới phủ đệ của Thái Bình công chúa, quản gia đưa nàng đến thẳng sân mã cầu trong phủ.

Sân mã cầu của phủ Thái Bình công chúa rộng khoảng hai mươi mẫu, trên sân bóng, hơn mười cầu thủ mã cầu vung cán, trận đấu vô cùng kịch liệt, ở bên cạnh sân mã cầu, Thái Bình công chúa cũng mặc một thân trang phục mã cầu, tay cầm một cây gậy mã cầu, lớn tiếng chỉ huy.

Hai ngày nay, tâm trạng của Thái Bình công chúa rất không tốt, lúc đang đối phó với Tiết Hoài Nghĩa, nàng đã thua Thượng Quan Uyển Nhi, Thượng Quan Uyển Nhi vì vậy nắm được lợi ích chính trị rất lớn, mẫu thân càng thêm tín nhiệm nàng ta, nàng ta thậm chí có thể thay mẫu thân tham dự nghị sự trong Chính sự đường, cũng có quyền lên tiếng với chuyện lớn.

Không chỉ như thế, đối với kiến nghị của nàng ta mẫu thân càng thêm nói gì nghe nấy, khiến cho Thái Bình công chúa vô cùng ghen tị, Thánh Thượng là mẫu thân của nàng, quyền lực của nàng lại chẳng bằng Thượng Quan Uyển Nhi.

Lúc này, một thị nữ bước nhanh đến trước mặt nàng, thi lễ nói:
- Điện hạ, Phù Dung cô nương đến.

Thái Bình công chúa vừa quay đầu lại, xa xa nhìn thấy Võ Phù Dung đứng bên cạnh sân bóng, nàng liền cười nói:
- Mời nàng ấy lại đây.

Rất nhanh, Võ Phù Dung đã được thị nữ đưa qua, nàng cung kính thi lễ:
- Tham kiến Công chúa điện hạ.

Thái Bình công chúa cười thân thiết khoác tay nàng:
- Phù Dung sao lại muốn đến tìm ta vậy?

- Không có việc gì ạ, cháu chỉ muốn đến thăm cô thôi.

Thái Bình công chúa khôn khéo thế nào, nàng nhận ra sự ưu tư giữa hai lông mày của Võ Phù Dung, liền biết nàng có chuyện muốn đến cầu mình, liền kéo Võ Phù Dung ngồi xuống, chỉ vào Trương Xương Tông đang chạy trên sân mã cầu xa xa cười nói:
- Lục Lang quả thực chơi môn này không tệ, các mặt khác cũng rất xuất sắc, có thể hát lại thổi sáo hay, ta rất thích y, đa tạ Phù Dung tặng y cho ta.

Trong lòng Võ Phù Dung hiểu được, nam tử yêu lệ giống như Trương Xương Tông, ai cũng thích y, bao gồm cả nàng, cảm giác trên giường cũng khiến nàng đến tận bây giờ vẫn khó quên.

Chỉ có điều lúc này Võ Phù Dung đang vô cùng lo lắng, thật sự không có chút hứng thú nào, chỉ đành miễn cường cười cười:
- Công chúa thích là tốt rồi.

Thái Bình công chúa nhạy bén nhận ra tâm trạng của nàng thay đổi, lại cười hỏi;
- Phụ thân ngươi có khoẻ không?

- Phụ thân rất tốt, phụ thân rất muốn tới thăm cô cô, vẫn đang đợi xem lúc nào cô có thời gian?

- Ta lúc nào cũng có thể. Ta sẽ mở tiệc chiêu đãi phụ thân cháu, không bằng liền định tối nay luôn đi. Mời phụ thân cháu đến phủ của ta, Phù Dung cũng tới, chúng ta nói chuyện.

Thái Bình công chúa không hề che dấu việc muốn thiết lập quan hệ với Võ Thừa Tự, điều này khiến Võ Phù Dung cảm thấy có chút hi vọng, nàng thấp giọng nói:
- Cô cô, cháu còn có một việc muốn nhờ cô giúp đỡ.

- Cháu cứ nói đi, chỉ cần ta có thể làm được, ta sẽ dốc hết sức giúp đỡ.

- Là thế này...

Võ Phù Dung ấp a ấp úng nói hết cho Thái Bình công chúa, nàng có hai bức thư nằm trong tay Tiết Hoài Nghĩa, nếu bị Võ Tam Tư tra ra được, một khi dâng lên cho Thánh Thượng, nàng có thể sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Cho dù Võ Phù Dung không nói đến nội dung thư tín, nhưng người khôn khéo như Thái Bình công chúa cũng đoán được đại khái, nếu nàng không đoán sai, hẳn là có liên quan đến án ám sát đông thú, thật ra nàng cũng biết Võ Phù Dung có liên quan đến án ám sát đông thú.

Thái Bình công chúa nhất thời cúi đầu không nói gì, trong lòng Võ Phù Dung càng thêm lo lắng, nàng thấp giọng nói:
- Cô cô có chỗ khó xử nào sao?

Thái Bình công chúa cũng không có gì khó xử cả, nàng có thể thông qua Tô Vị Đạo để lấy thư tín của Võ Phù Dung, trên thực tế, nàng đã lấy được căn cứ chính xác Lai Tuấn Thần góp sức cùng với Tiết Hoài Nghĩa.

Chỉ có điều là nàng đang suy nghĩ có nên lợi dụng chuyện này, kéo Võ Phù Dung về dưới trướng của mình, Võ Phù Dung tuy rằng lòng lang dạ sói, năng lực làm việc thì bình thường, nhưng nàng lại nắm giữ bí mật của tổ chức Võ thị gia tướng của Võ Thừa Tự.

Nếu có thể lôi kéo gia tướng Võ thị đầu nhập vào phủ Thái Bình của mình, hơn nữa võ tăng của Tiết Hoài Nghĩa đã bị tiêu diệt, vậy thực lực của Thái Bình phủ chính là đệ nhất.

Không chỉ vượt xa Thượng Thanh lầu của Thượng Quan Uyển Nhi, cũng vượt qua Hắc lại của Lai Tuấn Thần và Võ Tướng đường của Võ Tam Tư, thậm chí không yếu hơn Nội vệ.

Cho dù Thái Bình công chúa dựa vào Vạn Quốc Tuấn nắm giữ một nửa nội vệ, nhưng dù sao nội vệ cũng là tổ chức bí mật của mẫu thân nàng, nàng sử dựng cũng không thuận tiện cho lắm, vẫn còn có đố kị kiêng kị, mà Thái Bình phủ là tổ chức của nàng, nàng đương nhiên sử dụng không có cố kị gì.

Lúc này, Thái Bình công chúa âm thầm quyết định, nàng phải âm thầm lợi dụng chuyện của Võ Phù Dung, khiến cho nàng ấy phải cam tâm tình nguyện giao gia tướng Võ thị cho nàng.

Võ Phù Dung cáo từ, Thái Bình công chúa vẫn còn cúi đầu nghĩ ngợi, làm thế nào mới có thể nắm được của cải và thế lực của Võ Thừa Tự vào trong tay?

Lúc này, trong sân vang lên một mảnh tiếng hoan hô, Trương Xương Tông đánh vào một quả, khiến Thái Bình công chúa bừng tỉnh từ trong trầm tư, nàng như cảm nhận được, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Cao Tiễn trầm mặc đứng sau lưng mình.

Dáng vẻ lúc này của Cao Tiễn khiến cho nàng nhớ tới trượng phu, trong lòng nàng xuất hiện một chút ngọt ngào, dịu dàng cười hỏi;
- Sao lại im hơi lặng tiếng đến đây vậy?

Cao Tiễn lại lạnh lùng nói:
- Ta tới để cho nàng biết một tin tức, mới vừa rồi, Võ Tam Tư tới cửa thăm hỏi Võ Thừa Tự.

Thái Bình công chúa không khỏi ngẩn ra, Võ Tam Tư tới thăm hỏi Võ Thừa Tự làm cái gì?

…

Võ Tam Tư tự mình tới cửa thăm hỏi, không chỉ khiến Thái Bình công chúa cảm thấy bất ngờ, đến ngay cả Võ Thừa Tự cũng thực sự cảm thấy rất kinh ngạc, nhưng kinh ngạc thì kinh ngạc, Võ Thừa Tự vẫn tự mình ra cửa chính nghênh đón.

- Không biết cơn gió nào đưa hiền đệ đến đây vậy?
Võ Thừa Tự cười lớn ra đón.

Võ Thừa Tự và Võ Tam Tư là huynh đệ thúc bá, là cháu ruột của Võ Tắc Thiên, một phong làm Nguỵ Vương, một phong làm Lương Vương, nhưng từ lúc được phong vị đến nay, hai người lại quay ra đối đầu nhau.

Thực ra quan hệ của hai người từ nhỏ đã không tốt lắm, nhưng chỉ là những cuộc tranh đấu ích lợi nhỏ thôi, ảnh hưởng không lớn, cho nên vẫn miễn cưỡng giữ thể diện cho đối thủ.

Nhưng từ khi trong tay bọn họ có quyền lực, hơn nữa Võ Tắc Thiên từng ám chỉ sẽ để một trong hai người bọn họ kế thừa sự nghiệp thống nhất đất nước, giữa hai người liền xảy ra mâu thuẫn thuỷ hoả bất dung, không chỉ có như thế, hai người còn đều có trận thế của mình, gia tộc Võ thị chia thành hai phe phái là phe phái của Nguỵ Vương và phe phái của Lương Vương, ngay cả Võ Tắc Thiên cũng vô cùng phiền não vì chuyện này.

Năm trước sau khi Võ Thừa Tự tranh giành ngôi vị Thái Tử thất bại không lâu, liền liên tiếp xảy ra án Xá Lợi và án Độc Kinh, khiến cho Võ Thừa Tự gặp phải khó khăn trước nay chưa từng có.

Nhưng hôm nay Võ Tam Tư lại bất ngờ tới thăm, mà ngay cả binh lính giữ cửa cũng vô cùng kinh ngạc.

Võ Tam Tư ha hả cười nói:
- Đệ hẳn nên tới thăm huynh trưởng sớm, nhưng sự vụ bận rộn, đến tận bây giờ mới có thời gian rảnh, mong huynh trưởng thứ lỗi.

- Đệ có thể đến thăm ta, ta đã rất vui rồi, đến đây, chúng ta vào nhà ngồi.

Võ Thừa Tự thân thiết kéo Võ Tam Tư vào vương phủ, cười cười nói nói đến quý khách đường, hai người ngồi xuống, tán gẫu nhắc đến chuyện hồi còn thiếu niên, nói đến chỗ thú vị, hai người đều vỗ tay cười to.

Nói chuyện phiếm một lúc, Võ Tam Tư uống một ngụm trà, che giấu cảm xúc trên gương mặt nói:
- Vừa rồi đệ nghe Đinh Hương nói, Phù Dung buổi sáng có tới tìm đệ, nàng quay về phủ chưa?

- Ta đi hỏi một chút.

Võ Thừa Tự gọi một thị nữ lên, nói với nàng:
- Đi xem Nhị tiểu thư đã về chưa, nếu nó đã quay về thì kêu nó đến đây một chút.

Thị nữ thi lễ, bước nhanh đi, Võ Tam Tư uống một ngụm trà, lại không nhanh không chậm nói:
- Lần này Thánh Thượng lệnh cho đệ phụ trách điều tra bè phái của Tiết Hoài Nghĩa, mới điều tra được hai ngày, Tiết Hoài Nghĩa kết đảng phái mưu lợi riêng, kết quả khiến người ta giật mình, đoán chừng có không ít người sẽ gặp phải xui xẻo.

Mí mắt Võ Thừa Tự giật giật, Võ Tam Tư nói lời này có ý gì?

Lúc này, Võ Phù Dung từ bên ngoài đi đến, nàng vừa mới trở về, còn chưa kịp quay về phòng, liền bị phụ thân gọi đến.

Nghe nói tam thúc cũng ở đó, khiến cho Võ Phù Dung không khỏi âm thầm giật mình kinh hãi, trong nội tâm nàng đồng thời cũng dâng lên một tia hi vọng, nếu tam thúc có thể giúp nàng giải quyết chuyện của Tiết Hoài Nghĩa, nàng cũng không cần phải tiếp tục đi cầu xin Thái Bình công chúa nữa.

Nàng đi vào quý khách đường, thi lễ với Võ Tam Tư:
- Chất nữ bái kiến tam thúc.

- Ha hả, Phù Dung càng ngày càng xinh đẹp hơn rồi.

Võ Tam Tư cười bảo Võ Phù Dung ngồi xuống, y lúc này mới lấy ra hai phong thư, ý vị sâu xa cười nói:
- Đây là hai phong thư ta phát hiện ra lúc điều tra thư tín của Tiết Hoài Nghĩa, cháu hẳn nhận ra nó đi.

Tim Võ Phù Dung đập bình bịch, nàng nhận ra hai phong thư này, đúng là thư nàng viết cho Tiết Hoài Nghĩa, bên trong không chỉ có ngôn ngữ trung thành buồn nôn, cũng có một vài đề nghị về vụ ám sát đông thú, nàng chính là vì hai phong thư này mà lo lắng không yên, không nghĩ tới tam thúc lại lấy ra.

- Tam thúc, có thể trả lại cho cháu không?
Võ Phù Dung khẩn cầu nhìn Võ Tam Tư.

- Ta đương nhiên sẽ không để cháu bị Tiết Hoài Nghĩa liên luỵ đến, cho nên ta đến để trả lại cho cháu.

Võ Tam Tư cười tủm tỉm đưa thư cho Võ Phù Dung, Võ Phù Dung nhận lấy thư, nắm chặt nó trong tay, kích động đến mức tay có chút run rẩy.

Võ Thừa Tự ở bên cạnh cũng đứng ngồi không yên, kết quả này thực ra cũng ngoài dự liệu của y, chẳng lẽ Võ Tam Tư thay đổi, chuẩn bị hoà giải với mình sao?

Võ Tam Tư thở dài, thành khẩn nói với Võ Thừa Tự:
- Trước đây giữa hai huynh đệ chúng ta có chút hiểu lầm, xảy ra không ít chuyện không vui, Thánh Thượng cũng nhiều lần nói hai huynh đệ chúng ta phải đoàn kết, gia tộc Võ thị phải đoàn kết, hy vọng huynh đệ chúng ta từ nay về sau có thể bỏ qua hiềm khích lúc trước, cùng nhau tiến lên.

Cho dù lời nói của Võ Tam Tư giống như đường mật, nhưng trong lòng Võ Thừa Tự lại âm thầm cười lạnh, đơn giản là do chính mình xui xẻo, không có tư cách cạnh tranh ngôi vị Thái Tử với y, y mới chạy tới lôi kéo mình.

Tuy rằng hiểu được mục đích của Võ Tam Tư, nhưng Võ Thừa Tự lại tình nguyện gia nhập dưới trướng Thái Bình công chúa, hơn nữa y vẫn hoài nghi vụ án Xá Lợi là do Võ Tam Tư đứng phía sau thao túng, mưu hại mình bị bãi quan bỏ tù, mối hận này vẫn chưa tiêu, cho dù mình có nợ Võ Tam Tư ân tình lớn hơn nữa, y cũng sẽ không nhắc đến hai chữ hoà giải này.

Võ Thừa Tự trầm mặc không nói, Võ Tam Tư hiểu rõ tâm trạng của y, nên thở dài một tiếng nói:
- Có chuyện đệ vẫn thấy hổ thẹn với huynh trưởng, thực ra đệ hoàn toàn có thể nhắc nhở huynh trưởng, để huynh trưởng có thể nhìn thấu cạm bẫy của Thượng Quan Uyển Nhi, nhưng đệ lại do dự, lại không dám hành động thiếu suy nghĩ, cuối cùng khiến huynh trưởng bị hàm oan, nếu như không nói ra, lương tâm đệ vô cùng day dứt.

Võ Thừa Tự ngẩn ra, lông mi dày đặc lập tức dựng đứng, hung hăng trừng mắt nhìn Võ Tam Tư:
- Ý của đệ là, ta bị Thượng Quan Uyển Nhi ám hại?

Võ Tam Tư gật đầu:
- Không chỉ mình huynh trưởng, còn bao gồm cả Tiết Hoài Nghĩa, án Xá Lợi thực ra do chính tay nàng ta bày ra.

- Tam thúc có chứng cớ gì không?
Võ Phù Dung ở một bên hỏi.

- Chứng cớ chính là A Hoãn Vương, y năm kia từng tới Lạc Dương, gặp Thượng Quan Uyển Nhi, chính y nói cho Thượng Quan Uyển Nhi, trong chùa Thổ Hoả La A Đà có cất Xá Lợi Di Lặc, mùa xuân năm ngoái, bí mật này liền được lặng lẽ truyền ra ngoài.

- Tam thúc sao lại biết?
Võ Phù Dung tiếp tục hỏi.

Võ Tam Tư thở dài:
- Bởi vì A Hoãn Vương muốn gặp Thánh Thượng, Thượng Quan Uyển Nhi lại không sắp xếp cho, y tới tìm đệ, đệ liền biết chuyện này, nếu huynh trưởng không tin, có thể phái người đến Thổ Hoả La A Hoãn thành, tin là A Hoãn Vương sẽ nói chân tướng cho huynh trưởng biết.

Võ Thừa Tự không chút nghi ngờ là do Thượng Quan Uyển Nhi thao túng từ phía sau, mặt y lúc đỏ lúc trắng, y hung hăng đánh một quyền lên bàn, nghiến răng nghiến lợi nói:
- Thù này không báo, Võ Thừa Tự ta thề không làm người.

Võ Tam Tư ánh mắt híp lại, chậm rãi nói:
- Huynh trưởng, nữ nhân kia thực sự tâm cơ ác độc, ngầm giúp đỡ Lý thị, uy hiếp Võ thị, vì ích lợi của gia tộc Võ thị, không bằng hai huynh đệ chúng ta liên kết diệt trừ nàng ta.

Linh Châu chính là vùng Ngân Xuyên Ninh Hạ ngày nay, bởi vì nó có điều kiện thuận lợi, đủ lượng ánh mặt trời, đủ nước tưới, khiến nơi này trở thành khu chuyên sản xuất lương thực của vương triều Đường, đồng thời cũng có nhiều hoa quả, nổi tiếng nhất là dưa ngọt và dưa hấu.

Thời Hán Đường, triều đình không ngừng di chuyển dân chúng Trung Nguyên đến khai khẩn đất đai ở Linh Châu, khởi công xây dựng công trình thuỷ lợi, hơn nữa hoàng đế Lịch Đại lại phân phát một số lượng lớn đất đai cho quan lại quyền quý, hai bên bờ sông Hoàng Hà ở Linh Châu mọc lên tất cả lớn nhỏ hơn nghìn toà trang viên.

Lý Tuyền đã đến Linh Châu được gần nửa tháng, nàng đến Linh Châu là vì một thương nhân Trương Dịch đã giới thiệu cho nàng một toà trang viên, rộng khoảng hai mươi mẫu, bởi vì do trở ngại về việc khế quyền, đối phương đồng ý giảm giá hai phần bán lại cho nàng.

Mục đích Lý Tuyền mua trang viên chính là để trồng nho ủ rượu, một mặt là để giảm bớt tiền vốn, một mặt khác nàng cũng không muốn bị người khác khống chế, nhưng nàng không có lòng tin đánh một tiếng trống hăng hái tinh thần mua trang viên, định chỉ đi khoảng mười ngày, trước tiên khảo sát một chút rồi quay về Lạc Dương.

Nhưng kế hoạch thường có thay đổi, nàng không thích toà trang viên vốn định mua ban đầu, cảm giác ánh sáng của toà trang viên kia không đủ, phía nam đối diện một ngọn núi lớn, cả năm ít nhất có bốn năm tháng mặt trời không chiếu đến, cực kì bất lợi cho việc trồng nho, điều này khiến Lý Tuyền rất không hài lòng.

Trong một tửu quán ở huyện Linh Vũ, chỗ gần cửa sổ trên lầu hai, Lý Tuyền buồn bực không vui uống rượu, Vương Khinh Ngữ ngồi đối diện với nàng, cô cùng Lý Tuyền một đường đi từ Trường An tới đây, không nề hà cực khổ, lúc này cô rất hiểu sự thất vọng trong lòng Lý Tuyền.

- Tuyền tỷ, nếu không muội giới thiệu cho tỷ một toà trang viên khác nhá.
Vương Khinh Ngữ cười nói.

- Muội cũng có trang viên?
Lý Tuyền ngừng uống rượu, khó hiểu nhìn Vương Khinh Ngữ.

Vương Khinh Ngữ khẽ gật đầu:
- Vương gia cũng có mấy toà trang viên, mua từ nhiều năm trước, thực ra cũng không quan tâm hết được, chỉ sắp xếp một quản lý ở đây, nếu Tuyền tỷ cảm thấy thích, ta có thể đưa tỷ đi xem một chút, nếu vừa lòng, muội có thể giải quyết cho.

- Chuyện này...

Lý Tuyền có chút khó xử, nàng sao có thể muốn trang viên của Vương gia, Vương Khinh Ngữ có thể cùng nàng đến Linh Châu, nàng đã vô cùng cảm kích rồi, sao có thể đưa ra yêu cầu vô lý như vậy...

- Cảm ơn ý tốt của muội, chuyện trang viên để sau hãy nói đi.

Lý Tuyền trên mặt lộ ra vẻ uể oải khó có thể che giấu, nàng rất mong mình có được một trang viên trồng nho, hành trình đến Linh Châu khiến nàng rất thất vọng.

Vương Khinh Ngữ lại cười cười nói:
- Vương gia có ba toà trang viên ở Linh Châu, mà ba toà trang viên này cũng chẳng có gì quan trọng với Vương gia, huynh trưởng thậm chí chưa bao giờ đặt chân đến đây, trên thực tế, ba toà trang viên này thuộc về muội, lúc chuyển nhượng chỉ cần nói một tiếng với phụ thân, muội đồng ý bán một trong ba toà trang viên đó, vì sao lại không được?

Vương Khinh Ngữ thấy Lý Tuyền hơi động lòng, lại cười khuyên nàng:
- Nếu không chúng ta đi xem trước.

- Này....Được rồi.

Lý Tuyền rốt cục bị lời nói quanh co vòng vèo của Vương Khinh Ngữ thuyết phục, đi xem một chút chắc không sao:
- Chúng ta đi xem trước, trang viên ở đâu?

- Ở bờ đông sông Hoàng Hà, qua sông Hoàng Hà là đến.

Hai người vội vàng ăn chút gì, liền đứng dậy đi đến trang viên, trang viên Vương Khinh Ngữ giới thiệu cho Lý Tuyền ở bờ đông sông Hoàng Hà, cách bến Linh Vũ Hoàng Hà rất gần.

Các nàng qua sông Hoàng Hà, ngồi xe ngựa chậm rãi đi trên bờ ruộng mênh mông trồng đầy lúa mạch, hơn mười võ sĩ Vương gia cưỡi ngựa hộ vệ ở hai bên.

Đường bùn không được bằng phẳng, xe ngựa đi có chút xóc, nhưng Lý Tuyền lại vẫn hứng trí bừng bừng như trước, từ cửa sổ nhìn cảnh đồng lúa mạch xung quanh.

Đang cày bừa vụ xuân, khắp ruộng lúa mạch đầy nông dân đang bận rộn, đẩy cày thúc trâu, đất cày phì nhiêu, một con mương hẹp dài đầy nước từ từ chảy, cây liễu sinh trưởng hai bên mương đã chuyển sang màu xanh, chim chóc trên tàng cây kêu líu lo, nơi nơi tràn đầy hơi thở mùa xuân.

Tất cả đều khiến Lý Tuyền cảm thấy vui vẻ thoải mái, nàng cười hỏi:
- Khinh Ngữ, trang viên của muội cũng trồng lúa mạch sao?

- Toà trang viên chúng ta sắp đi xem này là trang viên trồng dưa ngọt và cây nho, hai toà trang viên còn lại trồng lúa mạch.

- Ồ....
Trong lòng Lý Tuyền bắt đầu mong đợi, nàng không ngừng nhìn về phía trước.

Xe ngựa đi qua một khe núi, khe núi cao chưa đến trăm thước, hai bên sườn núi rừng cây rậm rạp, mênh mông không nhìn thấy giới hạn, gió nhẹ thổi qua, tùng đào như biển.

Đi qua khe núi, mắt Lý Tuyền lập tức sáng ngời, trước mắt xuất hiện đất đai phì nhiêu màu mỡ, hai bên là đồi núi thấp, rừng tùng kéo dài rậm rạp, một con sông chảy từ hướng bắc tới, tụ lại ở góc tây nam, ở chỗ trũng tạo thành một hồ nước rộng mấy trăm mẫu, lại tiếp tục chảy qua một khe núi.

Chỗ đất phì nhiêu đầy dây dưa ngọt, xa xa có một rừng nho cái đã trồng xong, ở phía đông chân núi có một thôn trang không lớn khoảng hơn mười gia đình.

Lý Tuyền liếc mắt một cái liền thích toà trang viên này, nơi này nước tưới tiện lợi, ánh mặt trời đầy đủ, vừa hay nằm trong một khe núi, khí hậu bốn mùa ấm áp, hơn nữa đất ở đây lại là đất phù sa, quả thực chính là nơi thích hợp để trồng cây nho.

- Khinh Ngữ, tất cả đất ở đây đều thuộc trang viên sao?

Vương Khinh Ngữ chỉ về phía rừng tùng ở xa xa nói:
- Từ đằng kia đến đây, ước chừng khoảng năm mươi khoảnh, nơi này thích hợp trồng nho nhất.

- Ta cũng nhận ra.

Lý Tuyền thở dài một tiếng:
- Nơi này thực sự rất tốt.

- Tỷ thích nơi này không?

Lý Tuyền gật đầu, ánh mắt tràn đầy khát vọng, nàng thật sự rất thích, Khinh Ngữ liền cười nói:
- Nếu thích thì mua lại đi.

- Vậy...Vậy phải bao nhiên tiền?
Đây mới là điều mấu chốt, năm nghìn mẫu đất, ít nhất phải giá bốn năm vạn quan, nàng làm gì có nhiều tiền như vậy.

- Nếu tỷ muốn mua, tám ngàn quan tiền là có thể mua.

- Tám ngàn quan.

Lý Tuyền trợn mắt há mồm, không phải quá đắt, mà là quá rẻ, ruộng ở Linh Châu ít nhất phải ba quan một mẫu, nơi này còn phì nhiêu hơn nhiều, tương đương mỗi mẫu chí ít cần một quan năm trăm tiền, nửa giá cũng không bằng, thiên hạ làm gì có chuyện tiện nghi như vậy?

Lý Tuyền lập tức phản ứng lại, đây là Vương Khinh Ngữ nửa tặng nửa bán rồi, nàng liên tục xua tay:
- Không, không, ý tốt của Vương cô nương ta hiểu, nhưng ta không thể nhận.

Cho dù nàng thích toà trang viên này, nhưng nàng biết, toà trang viên rộng năm nghìn mẫu này ít nhất phải giá bốn vạn quan, Vương Khinh Ngữ lại bán cho nàng với giá tám ngàn quan, bởi vì Vương Khinh Ngữ biết nàng chỉ mang mười ngàn quan tiền, ân tình này nàng sao có thể nhận.

Vương Khinh Ngữ lại quay về xe ngựa, lấy ra một chồng văn khế rất dày từ túi da, cười đưa cho Lý Tuyền:
- Đây là khế đất của trang viên, tỷ hãy nhận lấy.

- Ta không thể nhận tờ khế đất này.

Lý Tuyền dù thế nào cũng không chịu nhận khế đất, nàng đẩy khế đất trả lại cho Vương Khinh Ngữ nói:
- Khinh Ngữ, cũng không phải ta khách khí, thật sự ta không tìm ra lý do nhận phần ân tình này của muội, cho dù là giá thấp nhất ta cũng không mua nổi, đa tạ ý tốt của muội.

- Tỷ không cần dựa theo giá thị trường, lúc trước Vương gia mua mảnh đất này chỉ với giá ba quan tiền một mẫu, tổng cộng cũng chỉ có mười lăm ngàn quan, thực tế muội bán cho tỷ với giá hơn một nửa một chút, nếu đại tỷ nhất định cần một lý do, vậy lý do rất đơn giản, nếu không có sự giúp đỡ của Trân công tử ở Tung Sơn, Vương gia không biết đã bị cái tên yêu đạo xảo trá kia lừa mất bao nhiêu tiền, huynh ấy còn cứu tính mạng của muội.

Lý Tuyền nghe chẳng hiểu gì, nàng căn bản không biết đệ đệ từng cứu Vương Khinh Ngữ, càng không rõ cái gì là ‘yêu đạo’, nàng vẻ mặt hoang mang nhìn Vương Khinh Ngữ.

Vương Khinh Ngữ thở dài, chỉ vào toà lầu nhỏ màu đỏ ở phía xa xa:
- Toà lầu đó là nơi quản lí trang viên, chúng ta đến đó nghỉ ngơi một chút.

Hai người lên xe ngựa, không bao lâu sau đi đến trước toà hồng lâu, người quản lý trang viên giữa đường đuổi kịp tới đón tiếp, người quản lý họ Tưởng này khoảng chừng ba mươi tuổi, thoạt nhìn có chút giỏi giang, y chỉ là một người quản lý nhỏ bé của Vương gia, Vương Khinh Ngữ đến khiến y vô cùng áp lực.

Y sợ hãi mời Vương Khinh Ngữ vào khách đường, lại đi tìm người đến dọn dẹp phòng, dặn thê tử pha trà nấu cơm, Vương Khinh Ngữ đánh giá khách đường, tuy rằng trang hoàng đơn giản, nhưng lại vô cùng sạch sẽ.

Vương Khinh Ngữ cười nói;
- Đại tỷ, nơi này cũng coi như sạch sẽ, đêm nay chúng ta ở tạm lại đây nghỉ một đêm.

Lý Tuyền gật gật đầu:
- Ta không sao cả, muội sắp xếp đi.

Lúc này, thê tử của Tưởng quản lý mang hai chén trà nóng vào, Vương Khinh Ngữ cười cười gật đầu với nàng, nâng trà lên chậm rãi uống một ngụm, một sự ấm áp lan tràn, khiến các nàng thư thái hơn nhiều.

Lý Tuyền đặt chén trà xuống, lại hỏi:
- Khinh Ngữ, muội vừa nói a Trân từng cứu muội ở Tung Sơn, đây là chuyện gì?

Lý Tuyền biết rằng cuối năm trước đệ đệ từng đi Tung Sơn, không nghĩ tới hành trình đi Tung Sơn lại liên quan đến Vương gia, khiến trong lòng nàng vô cùng tò mò.

Vương Khinh Ngữ liền kể lại rõ ràng rành mạch chuyện xảy ra ở Tung Sơn cho Lý Tuyền, cuối cùng cô thở dài một tiếng nói:
- Ân tình của Lý công tử với Vương gia muội không thể không báo đáp, bán mảnh đất này cho đại tỷ thực ra là ý của phụ thân muội, đây là chút tâm ý của Vương gia đối với ân tình của Lý công tử, bây giờ chỉ lấy một nửa tiền, Vương gia đã rất áy náy rồi.

Vương Khinh Ngữ lại đưa khế đất giao cho Lý Tuyền:
- Muội đã kí tên đồng ý lên trên rồi, chỉ cần Tuyền tỷ kí tên mình lên thôi, toà trang viên này sẽ là của đại tỷ, mong đại tỷ nhận lấy.

- Này...

Lý Tuyền trầm tư một lát, tuy rằng nàng hiểu thành ý của Vương gia, nhưng toà trang viên này có thể nhận hay không, nàng còn phải hỏi ý kiến của đệ đệ, nếu đệ đệ không chịu nhận ân tình của người ta, vậy nàng cũng không thể nhận.

Nghĩ vậy, Lý Tuyền liền cười nói:
- Như vậy đi, khế đất tạm thời chưa cần đưa cho ta, nhưng ta vẫn nhận ý tốt của Vương gia, nhưng việc này đợi ta quay về Lạc Dương sẽ đưa ra quyết định cuối cùng, có thể không?

Vương Khinh Ngữ biết nàng phải hỏi ý kiến của Lý Trân, liền vui vẻ đồng ý.

Lý Tuyền lại cùng Vương Khinh Ngữ ra khỏi hồng lâu, đi đến bên cạnh bờ ruộng, nhìn toà trang viên rộng mênh mông này, trong lòng Lý Tuyền vô cùng kích động, trong lòng nàng loáng thoáng có một dự cảm, mảnh đất này sắp sửa thuộc về mình.

Năm trước nàng vẫn còn là một bà chủ ở Đôn Hoàng, chỉ có ba mươi mẫu đất cằn được truyền lại, nhưng chỉ qua hơn nửa năm, nàng liền trở thành thương nhân ở Lạc Dương và địa chủ có được năm nghìn mẫu đất, tất cả những chuyện này quả thật giống như đang nằm mơ.

Suy cho cùng, vẫn là nàng được hưởng vinh quang của đệ đệ, đệ đệ mới là nguồn gốc tất cả của cải của mình.

- Suy đi nghĩ lại, ta cảm thấy, hay là đại tỷ trồng nho trước đi.
Vương Khinh Ngữ vừa cười vừa đề nghị.

Lý Tuyền vô cùng cảm kích Vương Khinh Ngữ, không chỉ là cảm kích, mà giữa hai người bọn họ vô cùng ăn ý, từ sâu trong nội tâm nàng hi vọng Vương Khinh Ngữ có thể trở thành em dâu của mình.

Lý Tuyền ngẫm nghĩ một chút cười nói:
- Hôm nay mới là ngày mười sáu tháng giêng, vẫn còn kịp trồng nho, hơn nữa đất là thục địa, hoàn toàn có thể trực tiếp gieo trồng, nếu chuyện này đã định, ta phải nhanh chóng mua nho mầm mới được, gieo hạt đầu tháng mười hai, chuẩn bị sẵn giá, như vậy năm nay là có thể thu hoạch lần đầu tiên rồi.

- Đại tỷ mua cây nho mầm không dễ sao? Ở vườn trồng trọt của chúng ta ở Lạc Dương có loại nho mầm tử ngọc tốt nhất Cao Xương, muội có thể cho tỷ, đợi năm nay thu hoạch sẽ mở rộng trăm dặm, như vậy có thể trực tiếp lấy mầm từ Trường An đến, thời gian vẫn còn kịp.

Trong lòng Lý Tuyền mừng rỡ, Vương gia có mầm nho tử ngọc, đây chính là loại nho tốt nhất Cao Xương, theo nàng biết, loại nho mầm tử ngọc này tuyệt đối không được truyền ra ngoài, Vương Khinh Ngữ lại không hề do dự cho mình.

Trong lòng nàng vô cùng cảm kích trước sự an bài thoả đáng của Vương Khinh Ngữ, liền cầm tay cô thành khẩn nói:
- Tuy nhiên ta vẫn phải quay về Lạc Dương một chuyến, chuyện này ta phải trưng cầu ý kiến của A Trân, nếu nó không phản đối, ta sẽ nhận ý tốt của Khinh Ngữ.

Vương Khinh Ngữ khẽ mỉm cười:
- Một khi đã như vậy, đại tỷ cứ yên tâm quay về đi, chuyện cây nho muội sẽ sắp xếp giúp đại tỷ, Vương gia có thợ thủ công trồng nho tốt nhất.

Trong lòng Lý Tuyền lại vừa cảm kích vừa kinh ngạc, cô nương tốt như vậy không trở thành em dâu nhà mình, quả thực là thiên lý bất dung.

Ba ngày sau khi Tiết Hoài Nghĩa đền tội, Lý Trân cùng Thượng Quan Uyển Nhi đến Thiểm Huyện tế tổ.

Thiểm Huyện cũng chính là hậu thế Tam Môn hạp, Tổ phụ Thượng Quang Nghị của Thượng Quang Uyển Nhi đều được chôn cất tại Thiểm Huyện, nàng đã gần năm năm rồi không có hồi hương tế tổ, đi cùng còn có Trịnh Thị mẫu thân của Thượng Quang Uyển Nhi.

Đây cũng là lần đầu tiên Lý Trân gặp mặt mẫu thân của Thượng Quan Uyển Nhi. Bà sống nhiều năm trong thâm cung, bởi vì từng làm nô dịch tại Dịch Đình cung, làm lụng vất vả quá nhiều, sức khỏe rất yếu, sợ gió, sợ nắng, cốt yếu chỉ ngồi bên trong xe, rèm xe đóng chặt.

Chỉ có rời khỏi hoàng cung Lạc Dương, Lý Trân mới nhìn thoáng qua dung mạo của bà, đó là một lão phụ nhân với sắc mặt trắng bệch, ăn vận vô cùng giản dị, thoạt nhìn tựa như một lão bộc phụ.

Lý Trân mang theo mười tên nội vệ bảo vệ hai chiếc xe ngựa chậm rãi đi về phía tây. Lúc này đã là đầu mùa xuân, thời tiết ấm lên nhưng vẫn còn chút se se lạnh, hàng liễu rũ hai bên đường đã nhuộm màu xanh um. Dù cho sông Hoàng Hà lúc này băng vẫn chưa tan, thế nhưng hai bên đường đi có thể thấy băng tuyết của những dòng sông nhỏ đã bắt đầu tan ra, suối nước róc rách, cả vùng quê và khu rừng tràn ngập hơi thở của mùa xuân.

- Lý thống lĩnh đang suy nghĩ gì thế?
Màn xe ngựa bên cạnh được đẩy ra, lộ ra khuôn mặt trắng nõn xinh đẹp tuyệt trần của Thượng Quan Uyển Nhi.

- Không có gì, ta đang cảm nhận hơi thở của mùa xuân.

Lý Trân cười cười, quay đầu nhìn thoáng xe ngựa phía sau hỏi:
- Vì sao Xá nhân lại không ngồi cùng với mẫu thân?

Thượng Quan nhàn nhạt đáp lời:
- Bà không thích nói chuyện cùng ta, nói hai câu đã muốn lớn tiếng, vì thế chúng ta mỗi người tự tìm yên tĩnh.

- Xin lỗi, ta không nên hỏi.

- Không có gì, trong cung người người đều biết, đây cũng chẳng phải bí mật gì.

Lông mày tinh tế thon dài của Thượng Quan Uyển Nhi thoáng giương lên, hạ giọng nói:
- Ngươi nghĩ thông suốt chưa? Vì sao ta lại muốn ngươi cùng ta đi Thẩm Huyện?

Lý Trân trầm tư thật lâu, vẫn là lắc đầu :
- Có thể mời xá nhân nói rõ được không?

- Tuy là trượng hình Tiết Hoài Nghĩa tới chết, nhưng sự việc cũng không phải đã kết thúc, kế tiếp còn phải thanh trừ thế lực của Tiết Hoài Nghĩa, những người trước giờ dựa vào thế lực Tiết Hoài Nghĩa mà tiếp tay cho giặc đều trong phạm vi kiểm tra. không chỉ như thế, Của cải Tiết Hoài Nghĩa thu giữ 10 năm trở lại đây, đều phải từng bước thanh lý. Lúc này ta tốt nhất lánh đi, tránh cho có một số người tóm lấy ta rêu rao, đương nhiên ta cũng hi vọng ngươi tránh đi.

Lý Trân lặng lẽ gật đầu, hắn có thể hiểu được dụng tâm cực khổ của Thượng Quang Uyển Nhi, hắn cầm đao lật đổ Tiết Hoài Nghĩa, vào lúc này Thượng Quan Uyển Nhi để hắn rời khỏi Lạc Dương, cũng là lưu lại một con đường sống cho hắn.

Tuy rằng đã hiểu nỗi khổ dụng tâm của Thượng Quan Uyển Nhi, nhưng không hiểu vì sao, trong lòng Lý Trân còn có một mối hoang mang không thể lý giải, vào lúc này rời đi, dường như có chút gì đó không phù hợp với tính cách của Thượng Quan Uyển Nhi.

.

Thượng Quang Uyển Nhi nhìn ra sự hoang mang trong mắt hắn, nàng không khỏi thản nhiên cười, sóng mắt đong đưa, chậm rãi hạ màn xe xuống.



Vào lúc chạng vạng tối, đoàn người dừng chân tại trấn nhỏ có tên trấn Phong Bình. Trấn Phong Bình không lớn lắm, chừng khoảng bảy tám mươi hộ gia đình, bởi vì có con đường Trường Lạc xuyên qua tiểu trấn, khiến trong trấn có chút náo nhiệt.

Tửu quán, khách điếm, thanh lâu, la ngựa điếm, cửa hàng,...cần gì có nấy. Tùy ý có thể thấy được thương nhân từ khắp mọi nơi, Lý Trân ở phía tây của tiểu trấn tìm được một khách điếm có điều kiện rất tốt, tên là khách điếm Thuận Phong. Khách điếm kinh doanh không tệ, cơ bản đều đã đầy khách, bọn hắn vận khí rất tốt, vẫn còn hai tòa độc viện chưa có khách trọ, liền được Lý Trân bao trọn.

Lần này đi về phía tây, Lý Trân vốn muốn mang theo một vài huynh đệ hộ vệ, nhưng Thượng Quang Uyển Nhi không muốn làm cao, giảm số người mang đi xuống mức thấp nhất, tính luôn cả Lý Trân, chỉ có mười ba người binh sĩ nội vệ bảo hộ, mà Thượng Quang Uyển Nhi cùng với mẹ nàng Trịnh Thị cũng chỉ mỗi người mang một nha hoàn bên người, tổng cộng chỉ có mười bảy người.

Mặc dù bọn họ một đường đi về phía Tây khá thuận lợi, không gặp phải bất cứ người khả nghi nào, nhưng xuất phát từ sự lo lắng cẩn thận, Lý Trân vẫn bố trí người canh gác ở bốn phía khách điếm.

Bố trí ổn thỏa cho Thượng Quan Uyển Nhi và mẫu thân Trịnh Nhị xong, Lý Trân lại đi vào tiền đường của khách điếm, tìm chưởng quầy. Chưởng quầy là một nam tử trung niên khoảng năm sáu mươi tuổi, họ Dương, bộ dáng hòa khí, trên mặt luôn luôn tươi cười nhã nhặn.

Dương chưởng quầy hiểu biết rộng rãi, mặc dù Thượng Quang Uyển Nhi cùng mẫu thân Trịnh Thị đều phục sức như người thường, nhưng khí chất của bọn họ lại không tầm thường như thế, đặc biệt lại có mười tên võ công cao cường đi theo hộ vệ, Dương chưởng quầy cũng biết được bọn họ không phú cũng quí, không phải người bình thường.

Gã tươi cười nói với Lý Trân:
- Quy mô tiểu điếm ở tại Trấn Phong Bình dù không phải là lớn nhất, nhưng gọn gàng và sạch sẽ nhất, tiểu nhị hầu hạ chu đáo, đồ ăn cũng rất vừa miệng, rất nhiều gia quyến quan viên ở Trường An và Lạc Dương đều muốn dừng chân nghỉ trọ tại tiểu điếm. Chúng tôi nhất định sẽ làm công tử hài lòng.

Lý Trân cũng biết gã nói không sai, khách điếm quả thật sạch sẽ gọn gàng, ngay cả Thượng Quang Uyển Nhi cũng tỏ vẻ hài lòng. Nhưng là điều làm hắn đau đầu vẫn là vấn đề an toàn.

Trong thành Lạc Dương, bình thường không dám tùy tiện dùng phương thức ám sát đối với kẻ thù trên chốn quan trường, bất luận thành bại, hậu quả dều rất nghiêm trọng, nhưng ra khỏi Lạc Dương rồi, đều không có bất cứ cố kỵ gì. Thượng Quan Uyển Nhi mấy năm nay gây thù vô số, không dám đảm bảo rằng có người không động tâm.

- Trong khách điếm có bao nhiêu khách có ba người trở lên?
Lý Trân vừa lật xem sổ ghi chép vừa hỏi.

- Khách nghỉ trong điếm đại đa số là 2-3 người kết giao, lấy việc buôn bán làm lẽ sống, rất nhiều người đều từ Hà Đông đến, lại cũng có người từ Trường An đến.

- Thế hôm nay có bao nhiêu khách đến ở trọ?

- Hôm nay đến không nhiều, chỉ có ba nhóm khách, trừ một đoàn của công tử ra, chỉ có hai nhóm thương nhân đến từ Trường An.

Lúc này, Lý Trân phát hiện trên sổ ghi chép có một đám khách ở trọ nhiều hơn sáu người, lại chỉ đến sớm trước bọn hắn nửa tiếng đồng hồ. Hắn chỉ bản ghi chép hỏi:
- Những người này là ai? Từ đâu tới?

- Bọn họ là thương nhân, từ Trường An kết giao tới đây, nghe nói đi Phục Ngưu Sơn thu mua da lông.

- Đi Phục Ngưu sơn phải đi qua nơi này sao?
Lý Trân nhướn mày hỏi.

- Công tử có điều không biết, hướng nam Trấn Phong Bình chúng ta có thể đi Nam Dương , hàng năm lúc này đều đã có thương gia đi Nam Dương thu mua Hồ da thượng đẳng.

Tuy rằng chưởng quầy giải thích hợp tình hợp lý, nhưng Lý Trân vẫn cảm thấy nhân số quá nhiều. Hắn từ tiền đường trở về, lập tức gọi hai gã thuộc hạ đến phân phó:
- Đi thăm dò khách ở trọ đến trước một chút, hơn nữa phải chú ý hôm nay có một đám người ở trọ khoảng sáu bảy người, xem bọn họ có phải người luyện võ hay không?

Hai gã thuộc hạ đáp ứng một tiếng, vội vàng đi. Lúc này, Lý Trân vừa quay đầu lại, đã thấy Thượng Quan Uyển Nhi mang theo thị nữ Tiểu Nga chậm rãi đi tới. Nàng đã thay đổi xiêm y, phía trên nàng mặc áo ngắn màu vàng, bên dưới nàng mặc một chiếc váy rộng màu tím nhạt, lụa đỏ quấn quanh đôi bàn tay, trước ngực đeo một chuỗi vòng minh châu ánh sáng ngọc lấp lánh.

Chỉ thấy nàng búi tóc lên cao, chính giữa búi tóc cài một đóa hoa lụa mẫu đơn màu trắng điểm xuyết hồng phấn, một sợi tóc đen nhánh buông xuống gương mặt tuyết trắng xinh đẹp, hai tròng mắt sáng ngời như bảo thạch, trong mắt ẩn chứa ý cười.

- Lý công tử, ta muốn đi uống ly rượu, ngươi đưa ta đi nhé.

- Đi ra bên ngoài không an toàn, trong tiểu điếm này có rượu thịt, không bằng chúng ta để tiểu nhị đưa vào trong phòng cô nương được không?

- Điều đó dĩ nhiên là được.

Thượng Quan Uyển Nhi cười khúc khích:
- Không biết công tử nguyện ý, tiếp ta một ly hay không?

Lý Trân vui vẻ nói:
- Có thể cùng cô nương uống rượu, là vinh hạnh của Lý Trân. Lý Trân nào dám cự tuyệt.

Thượng Quan Uyển Nhi sóng mắt lưu chuyển, liếc một ánh mắt quyến rũ về phía hắn, quay người đi đến tiểu viện. Lý Trân vẫn nhìn nàng đi xa, lúc này mới đi tìm Dương chưởng quầy an bài rượu thịt cho mọi người.

Trong phòng ánh đèn sáng rõ, hai gã tiểu nhị đưa tới rượu thịt, có bảy tám loại món ăn, hai hũ rượu nho hảo hạng. Thượng Quan Uyển Nhi phái Tiểu Nga đi chiếu cố mẫu thân Triệu Thị, trong phòng chỉ còn nàng và Lý Trân.

Thượng Quan Uyển Nhi uống vài chén rượu, trên mặt dâng lên một tầng ửng đỏ, nàng ngước đôi mắt đẹp nhìn Lý Trân cười nói:
- Ngươi đang nghĩ cái gì, có thể nói cho ta biết không?

Lý Trân cũng uống vài chén rượu, nhất là đêm nay Thượng Quang Uyển Nhi không ngồi đối diện mà ngồi bên cạnh hắn, làm trong lòng hắn có một cảm giác khác thường. Hắn cúi đầu thở dài nói:
- Ta đang nghĩ có thể bị triệu hồi về bên người thánh thượng hay không.




Thượng Quan Uyển Nhi cười quyến rũ, vai kề sát bên Lý Trân, một nửa thân thể dựa trên người hắn, môi đỏ mọng thì thầm bên tai hắn:
- Ngươi biết tại sao bà ấy bỏ qua cho ngươi không?

Lý Trân nhìn chăm chú vào đôi môi đỏ mọng của nàng, trong lòng hắn xao động, cuối cùng chậm rãi hôn lên, thấp giọng thì thào:
- Ta biết.

Hai người hôn nhau quấn quýt, hương vị ấm áp mềm mại làm cho Lý Trân say sưa trong đó. Đúng lúc này, từ bên ngoài truyền đến tiếng hô vang:
- Có thích khách

Lý Trân cả kinh, thần trí lập tức khôi phục, chỉ nghe trong viện truyền đến 'Tạch...!' một tiếng vang nhỏ, Lý Trân gần như xuất phát từ một loại bản năng, đẩy Thượng Quan Uyển Nhi té nhào vào dưới người mình.

Đầu một mũi Lang Nha nỗ tiễn lóe ra màu lam bắn thủng cửa sổ, sát đỉnh đầu Lý Trân, rồi ngồi bay vụt qua vị trí của Thượng Quan Uyển Nhi vừa ngồi, dính ở trên tường phía sau Thượng Quan Uyển Nhi.

“Ầm!' một tiếng vang thật lớn, hai gã áo đen phá cửa sổ, trước sau nhảy vọt vào trong phòng, trường kiếm trong tay chợt lóe. Thượng Quan Uyển Nhi sợ tới mức la hoảng lên, Lý Trân bay nhanh ra phía sau rút ra trường kiếm, vừa nhảy dựng lên, kiếm trong tay như tia chớp đâm ra, một gã áo đen che mặt trốn tránh không kịp, bị một kiếm đâm thủng qua ngực.

Một gã áo đen khác không để ý sống chết đánh tới hướng Thượng Quan Uyển Nhi. Lý Trân phản ứng mau lẹ, một cước đá giữa lưng tên áo đen. Tên áo đen bị đá bay ra ngoài, lưng đánh thật mạng trên tường.

Lúc này, binh lính nội vệ đang ăn cơm ở phòng bên trong tiểu viện nghe được động tĩnh, đều chạy tới bên này. Ngoài cửa sổ truyền đến thanh âm tiếng chửi bậy và đao kiếm đánh nhau, thích khách không chỉ có hai người.

Mặc dù Lý Trân đá ngã một tên hắc y nhân khác, có cơ hội giết bọn người này, thế nhưng hắn lại không dám rời khỏi Thượng Quan Uyển Nhi, sợ rằng vừa rời khỏi, lại có thích khách tiến đến giết nàng. Hắn kéo Thượng Quan Uyển Nhi, thối lưu về phía góc tường.

Quả nhiên không ngoài dự liệu của Lý Trân, Cùng lúc hắc y nhân bị đá, từ bên ngoài phòng lại có một tên hắc y nhân che mặt, tay cầm trường kiếm, đánh bọc từ phía trái, tên thích khách bị đánh ngã lăn đứng dậy, hai tên hắc y nhân một trái, một phải tìm cơ hội xuống tay, sát khí nồng đậm.

Lý Trân một tay cầm kiếm, tay kia thì giữ chặt cánh tay của Thượng Quan Uyển Nhi, kéo nàng ẩn ở phía sau mình, ánh mắt lạnh lùng nghiêm nghị nhìn chằm chằm hai gã thích khách áo đen. Thượng Quan Uyển Nhi trốn ở phía sau Lý Trân, sợ tới mức cả người run rẩy.

Lúc này, gian ngoài truyền đến âm thanh chạy đến dồn dập. Đây là thanh âm nội vệ chi viện chạy đến, hai gã thích khách liếc nhau, đồng loạt vung kiếm chém xuống.

Hai thanh kiếm một trái, một phải đồng thời đâm tới hướng Thượng Quan Uyển Nhi, chỉ còn cách thân thể trong gang tấc, Lý Trân bỗng nhiên thối lui về phía sau, hoàn toàn che Thượng Quan Uyển Nhi ở phía sau người mình, trường kiếm vung lên một cái, đã phong bế thanh kiếm đâm tới của tên hắc y nhân bên phải.

“Keng" một tiếng vang giòn, một kiếm của Lý Chân đẩy lui được kiếm của đối phương, nhưng hai tên thích khách vô cùng giảo hoạt, kết hợp ăn ý, tuy là kiếm phía bên phải đâm tới Lý Trân, bị Lý Trân chặn lại, nhưng kiếm bên trái được yểm hộ , kiếm quang chợt lóe, đâm tới phía yết hầu của Thượng Quan Uyển Nhi, vừa nhanh vừa độc.

Tình thế hết sức nguy cấp, Thượng Quan Uyển Nhi thấy mũi kiếm đã đến trước mắt, nàng sợ hãi hét rầm lên.

Lý Trân không lưỡng lự, thân mình hơi nghiêng, dùng bờ vai chắn lấy Thượng Quan Uyển Nhi. Vào lúc ngàn cân treo sợi tóc, một mũi tên từ cửa sổ bắn vào. Mũi tên vô cùng mạnh mẽ, trúng ngay cổ tay của tên thích khách bên trái.

Mũi kiếm đâm xuyên qua bì giáp của Lý Trân, hắn chỉ cảm thấy vai trái đau đớn, ngay sau đó cơn đau biến mất, thích khách kêu lên một tiếng, trường kiếm theo bờ vai của hắn " leng keng" rơi xuống.

Lý Trân đã đứng vững thân thể, bay lên một cước hung hăng đạp vào mặt tên thích khách, thích khách kêu thảm thiết một tiếng, xoay người ngã xuống đất. Cùng lúc đó, ngoài cửa vọt vào một sĩ binh nội vệ, nhảy nhào tới, đánh gục tên thích khách bên phải vừa ngã xuống đất.

Hết thảy đều phát sinh hết sức mau lẹ, ba gã thích khách, một chết, một bị thương, một tên bị bắt giữ, lại có vài sĩ binh nội vệ tiến vào, Lý Trân trấn định kinh hoảng, nhanh chóng ra lệnh:
- Bắt chúng lại, bắt sống.

Nhưng hắn vẫn là chậm một bước, hai tên thích khách ám sát thất bại, đồng thời nắm tay, trên chiếc nhẫn ngón trỏ lập tức nhảy ra một cây độc châm màu lam mạnh mẽ đâm vào cơ thể chính mình

Sĩ binh nội vệ nhanh chóng đè lại hai tay của bọn họ nhưng hai gã thích khách cả người bắt đầu co giật, một lát đều miệng sùi bọt mép mà chết.

Sĩ binh nội vệ thấy bọn họ không thể cứu sống, chỉ có thể đứng lên, yên lặng nhìn ba tên thích khách trên mặt đất, trong phòng một mảnh yên tĩnh

Lúc này Thượng Quan Uyển Nhi rốt cuộc mới thu hồi kinh hoảng, nàng nhớ tới thiếu chút nữa là đi dạo một vòng Diêm Vương Điện, trong lòng cực kỳ sợ hãi, nàng không kiềm nổi mà nhào vào lòng ngực Lý Trân, cả người lạnh run.

Lý Trân vỗ nhẹ nhẹ bờ vai sợ hãi của nàng, nhẹ giọng an ủi nàng vài câu, lập tức đỡ nàng vào trong phòng mẫu thân Trịnh Thị sát vách. Mẹ con hai người thoát khỏi khó khăn, đều ôm nhau khóc.

Lý Trân bước đến trong viện, chỉ thấy thi thể năm tên hắc y nhân nằm trên mặt đất bên trong viện, trong đó hai người trúng độc tự sát. Như vậy mà lại có đến 8 gã thích khách, sắc mặt Lý Trân cực kỳ khó coi, những tên thích khách này làm sao có thể trà trộn vào khách điếm, quả nhiên làm cho bọn hắn khó lòng phòng bị.

Lúc này, đội trưởng Trương Nhiên tiến lên cung tay làm lễ nói:
- Khởi bẩm thống lĩnh, trên người cả tám tên thích khách đều không có bất cứ manh mối nào, ty chức dự định dựa theo độc châm bắt tay vào điều tra.

Việc không có manh mối vốn nằm trong sở liệu của Lý Trân, nếu đã là tử sĩ thích khách, đối phương làm sao có thể lưu lại bất cứ manh mối nào. Hắn gật gật đầu, lại cảm kích vỗ vỗ vai Trương Nhiên:
- Vừa rồi rất cảm ơn ngươi.

Trên thân kiếm của thích khách đều có tẩm kịch độc, vừa rồi trường kiếm của thích khách đã đâm thủng áo giáp và nội y của hắn, thiếu chút nữa là đâm rách da thịt, nếu không phải là một mũi tên của Trương Nhiên đúng lúc bắn trúng cổ tay đối phương, khiến sức mạnh trên trường kiếm biến mất, chỉ sợ hắn lúc này đã phơi thây trong phòng rồi.

Đối phương thủ đoạn cực kỳ độc ác, khiến Lý Trân phản ứng đầu tiên chính là nghĩ do Thái Bình công chúa phái tới, tuy nhiên cũng không nhất định, có lẽ là Võ Thừa Tự, Lai Tuấn Thần, thậm chí là Võ Tam Tư, càng có thể là dư đảng của Tiết Hoài Nghĩa.

Lúc này, một gã nội vệ tóm lấy chưởng quầy của khách điếm mang tới. Dương chưởng quỹ sợ tới mức mặt như màu đất, quỳ trên mặt đất cuống quít dập đầu.

Sĩ binh nội vệ cung tay làm lễ nói:
- Ty chức vừa mới phụng lệnh thống tĩnh đi điều tra sáu người thương nhân buôn bán da lông kia, bọn họ lại không có ở trong phòng, tiểu nhị nói bọn họ ra ngoài ăn cơm nhưng là lừa gạt chúng ta, sáu người bọn họ căn bản không hề đi ra ngoài, mà là trốn ở trong chuồng ngựa.

Lý Trân nhìn một chút thi thể trên đất, lại lạnh lùng hỏi:
- Nhưng có tám tên thích khách, vậy còn hai người là từ đâu?

- Hồi bẩm thống lĩnh, bọn chúng là mười tên thích khách, chúng chia làm hai nhóm vào ở nhà trọ, bọn chúng mua được tiểu nhị, sửa đổi thời gian vào ở, vả lại đao kiếm đều giấu ở trong phòng tiểu nhị, hiện tại không biết 2 người còn lại đi đâu.

Lý Trân lạnh lùng nghiêm nghị nhìn về phía chưởng quầy khách điếm:
- Ngươi như thế nào giải thích cho ta?

Dương chưởng quỹ sợ tới mức cả người phát run, run rẩy thanh âm nói:
- Tiểu nhân thật không biết chuyện này, là tiểu nhị tiếp đãi bọn hắn.

- Ngươi là chưởng quầy mà lại không biết?

Lý Trân hừ một tiếng thật mạnh lại hỏi:
- Tên tiểu nhị kia giờ ở nơi nào?

- Khởi bẩm thống lĩnh, chúng ta ở trong phòng tiểu nhị phát hiện thi thể y, cho nên ty chức hô to có thích khách.

Lý Trân hung tợn nhìn chằm chằm chưởng quầy, hắn đoán chưởng quầy này khẳng định cũng lấy được ưu đãi, mới che giấu thời gian vào ở của đám người kia với mình. Sự việc có liên quan đến việc thanh toán tiền thuê trọ làm sao hắn có thể chỉ để có một tiểu nhị tiếp đãi?

Lý Trân vung tay lên, ra lệnh cho Trương Nhiên:
- Kéo hắn đi xuống tra khảo, ta muốn có được báo cáo chi tiết.

Trương Nhiên và mấy tên lính đem kéo chưởng quầy xuống, binh lính còn lại xử lý thi thể thích khách. Lý Trân xoay người trở vào trong phòng.

Thượng Quan Uyển Nhi đã khôi phục những kinh hoảng từ vụ ám sát, nàng dọn sang phòng trống bên cạnh, ngồi dưới ánh đèn trầm tư không nói. Lý Trân chậm rãi đi vào trong phòng, không đợi Lý Trân mở miệng, Thượng Quan Uyển Nhi thấp giọng hỏi:
- Có manh mối gì không?

Lý Trân lắc lắc đầu:
- Không ra lai lịch trên người đám thích khách này.

- Hừ!
Thượng Quan Uyển Nhi hừ lạnh một tiếng, nghiến chặt hàm răng:
-Người ám sát ta ngày hôm nay, sau này ta phải cho hắn trả cái giá gấp trăm lần giá phải trả!

- Xá nhân cảm thấy đây là ai động thủ?
Lý Trân hỏi.

Thượng Quan Uyển Nhi đi đến phía trước cửa sổ, nhìn chăm chú vào một vòng bán nguyệt bên ngoài cửa sổ, thật lâu sau mới thấp giọng nói:
- Ta không biết sẽ là ai? Nhưng ta biết được một chút, có lẽ không phải là Thái Bình công chúa gây nên.

- Vì sao?
Lý Trân cảm thấy rất kinh ngạc, hắn thật sự cảm thấy hiềm nghi lớn nhất phải là Thái Bình công chúa, không ngờ Thượng Quan Uyển Nhi lại cho rằng không phải.

Đó là bởi vì ngươi không hiểu rõ nàng

Thượng quan Uyển Nhi nhàn nhạt cười nói:
- Cô ta là một người rất có đầu óc, là một người rất có thủ đoạn. Có thể nàng ta cũng sẽ phái thích khách, nhưng đó chỉ là đối với ngươi hoặc những quan viên trung đẳng khác, nếu muốn ám sát ta, nàng ta tuyệt không tự mình động thủ, mà sẽ là mượn tay người khác. Thẳng thắn mà nói, ta thật cảm thấy có thể là Võ Thừa Tự.

- Võ Thừa Tự?
Lý Trân không hiểu nhìn Thượng Quan Uyển Nhi, hắn không biết sao nàng lại cho ra kết luận là Võ Thừa Tự.

- Rất đơn giản, có người bán rẻ ta.

Lý Trân bỗng nhiên phản ứng:
- Ngươi nói là Võ Tam Tư!

Thượng Quan Uyển Nhi chậm rãi gật đầu:
- Đây là sai lầm lớn nhất mà ta phạm phải, tin một người không nên tin tưởng.

Lúc này, Thượng Quan Uyển Nhi kéo ngọc trâm ra khỏi đầu, một mái tóc đen nhánh như như thác nước rối tung trên bờ vai, nàng chậm rãi đi đến trước mặt Lý Trân, giơ tay nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt của hắn, một đôi mắt đẹp thật sâu nhìn chăm chú vào hắn, trong mắt tựa như ảo mộng.

Đôi môi đỏ mọng của nàng cách khuôn mặt hắn ngày càng gần, bên tai hắn thấp giọng nỉ non:
- A Trân, ngươi dùng thân thể đỡ một kiếm cho ta, ngươi biết vào một khắc đó, trong lòng ta có tư vị gì không?

Lý Trân ôn nhu vuốt ve mái tóc dài mượt của nàng, hắn có thể cảm thấy trong lòng nàng sợ hãi và bất lực, chiếc cổ trắng như tuyết của nàng tỏa ra làn hương u lan làm lòng hắn say mê, vành tai hắn chạm vào đôi môi đỏ mọng của nàng, một dòng điện chạy khắp toàn thân, nơi sâu kín nhất trong nội tâm của hắn bị nàng khuấy động, vào giờ khắc này, trong lòng hắn ngập tràn sự yêu thương đối với nàng.


Thượng Quan gia tộc là vọng tộc Thiểm Châu, cho dù Thượng Quan Nghị bị sự trừng phạt nghiêm khắc của Võ Tắc Thiên, gia quyến không được làm quan nô, thế nhưng không hề ảnh hưởng gì đến địa vị gia tộc Thượng Quan tại Thiểm Châu.

Tổ trạch Thượng Quan gia tộc nằm ở ngoài thành phía huyện Nam Thiểm, là một nơi phong cảnh tú lệ, kề sông dựa núi, bốn phía là đồng ruộng trải dài. Trong đó từng mảng từng mảng rừng hỗn hợp. Tiết trời đầu xuân, chim nhỏ trong rừng bận bịu làm tổ, trên dòng sông nhỏ, tự nhiên có thể thấy từng đàn, từng đàn vịt trời đang nô đùa trong nước, bày biện ra cảnh tượng tràn trề sức sống.

Thượng Quan Uyển Nhi tuy là tâm phúc của thiên tử, quyền thế thật lớn, nhưng lần trở về này của nàng lại hết sức khiêm tốn, ngoại trừ một số nhân vật trọng yếu trong gia tộc, trên cơ bản không làm kinh động những người khác, quan phủ địa phương cũng không có được tin tức.

Thượng Quan Uyển Nhi ở tại gian phòng khách quý của tổ trạch, hình thành từ 3 cái sân nhỏ, hai nội 1 ngoại mà tạo thành. Thượng Quan Uyển Nhi và mẫu thân Trịnh Thị cùng vài người thị nữ trú tại một tòa viện bên trong, mà Lý Trân thì mang theo hơn mười thị vệ ở tại ngoại viện.

Nhưng nghĩ đến Thượng Quan Uyển Nhi từng ở trên đường gặp chuyện, Lý Trân ở cùng một viện với Thượng Quan Uyển Nhi, ngày đêm bảo hộ an toàn của nàng.

Sáng sớm, trong phòng vang lên tiếng Thượng Quan Uyển Nhi cười như chuông bạc, nàng ngồi ở trước bàn trang điểm, cẩn thận tô vẽ lông mày, mị nhãn nhìn sang Lý Trân:
- Ngươi muốn cùng ta leo núi không?

Lý Trân liền đứng ở một bên, cười khom người nói:
- Cô nương có lệnh, Lý Trân làm sao dám không tuân lời!

Thượng Quan Uyển Nhi đã nhiều ngày tâm tình khoan khoái, tiếng cười như gió xuân lướt nhẹ qua mặt, ngay cả đôi mi thanh tú cũng ngập tràn xuân sắc, nàng hé miệng cười nói:
- Nếu như ngươi không muốn leo núi, vậy chúng ta có thể ngồi thuyền đi Du Hồ câu cá, phía nam có một cái hồ nhỏ. Lúc nhỏ tổ phụ thường hay dẫn chúng ta đi câu cá.

- Vẫn là đi leo núi đi! Leo núi nhìn về phía xa làm cho tâm tình con người rộng mở.

- Ừ! Trên núi còn có một tòa biệt viên ta và tổ phụ hay đến để ngắm mai.

Thượng Quan Uyển Nhi sóng mắt lưu chuyển, khóe miệng tràn đầy ý cười:
- Đêm nay ta tính toán sẽ ở lại biệt viện, Lý Thống lĩnh, ngươi cần phải bên cạnh bảo hộ an toàn của ta đó.

- Lý Trân tuân lệnh!

Đúng lúc này, một thị nữ vội vàng chạy đến cửa phòng bẩm báo:
- Cô nương, có một gã công công từ kinh thành tới đây, đưa đến tin tức khẩn cấp.

Nụ cười trên mặt Thượng Quan Uyển Nhi biến mất, không khỏi có chút mất hứng, nàng buông lông mày nói:
- Cho hắn tiến vào!

Không bao lâu, một gã hoạn quan được thị nữ đưa tới căn phòng của Thượng Quan Uyển Nhi. Gã là La An Minh, hầu hạ tại ngự thư phòng, là một trong những hoạn quan tâm phúc của Võ Tắc Thiên. Gã rất kinh ngạc nhìn thoáng qua Lý Trân đứng bên cạnh. Lý Trân hiện tại không nên ở nơi này chứ.

Tâm niệm của gã vừa chuyển, lập tức có chút hiểu được, liền vội vàng tiến lên quỳ xuống:
- An Minh tham kiến Thượng Quan Xá Nhân!

- Vội vã tới gấp như vậy, có chuyện gì không?

- Thánh Thượng giao ta truyền khẩu dụ đến xá nhân, cho phép xá nhân mau chóng xử lý tốt việc tư hồi cung, hơn nữa….

Nói đến đây, gã không kìm nổi vừa liếc nhìn Lý Trân đứng ở bên cạnh. Lý Trân hiểu được ý tứ của gã, có mấy lời ngay trước mặt mình gã không tiện nói ra, hắn xoay người liền đi ra ngoài.

- Ngươi ở lại đây!

Thượng Quan Uyển Nhi gọi hắn lại, rồi nói với La An Minh:
- Lý Thống lĩnh là người được Thánh Thượng tin tưởng, ngươi còn có lời gì cứ việc nói rõ.

- Kỳ thật cũng không có lời gì khác. Thánh Thượng chính vụ nặng nề, Thái Bình công chúa vài lần đề xuất thay Thánh Thượng chia sẻ công việc, đều bị Thánh Thượng khéo léo từ chối rồi. Thánh Thượng hy vọng xá nhân mau chóng hồi kinh thay ngài phân ưu.

Thượng Quan Uyển Nhi không chút nào cảm thấy bất ngờ, nàng gật gật đầu nói với La An Minh:
- Ngươi trở về nói với Thánh Thượng, trưa mai ta khởi hành trở về kinh.

La An Minh thi lễ, rồi liền đứng dậy rời đi. Chờ gã đi xa, Lý Trân có chút lo lắng nói với Thượng Quan Uyển Nhi:
- Cô nương hôm nay đi hiến tế tổ phụ đi! Chúng ta sáng mai xuất phát.

Thượng Quan Uyển Nhi khẽ mỉm cười:
- Không cần lo lắng, điều này nằm trong dự liệu của ta, gấp cũng không gấp lúc này, chúng ta vẫn đi leo núi, buổi sáng ngày mai bái tế tổ phụ, giữa trưa xuất phát hồi kinh.

Thượng Quan Uyển Nhi thu thập qua loa một lát, thay đổi một thân y phục thuận tiện leo núi, đi ra khỏi phòng nói với Lý Trân:
- Chúng ta đi thôi!

- Mẫu thân ngươi đâu rồi? Bà không đi sao?

- Thân thể bà không tốt, sao có thể leo núi!

Thượng Quan Uyển Nhi khoác tay hắn, đôi mắt đưa tình nhìn chăm chú vào hắn :
- Chỉ có hai người chúng ta, có thể đi chứ?

Lý Trân lại cười lắc lắc đầu:
- Ta phụ trách an toàn của ngươi, lên núi như nào ta đã tính toán rồi, từ lúc ngươi nói ra, ta cũng đã phái vài huynh đệ lên núi trước

Thượng Quan Uyển Nhi đành chịu, dịu dàng nói:
- Thôi được! Bản cô nương đành phải tòng mệnh rồi.


Mấy ngày nay tâm tình của Thái Bình công chúa cũng rất tệ, nàng vốn định thừa cơ hội Thượng Quan Uyển Nhi hồi hương tế tổ, bổ khuyết vị trí Thượng Quan Uyển Nhi ở bên người mẫu thân.

Không ngờ mẫu thân lại không một chút nào hàm hồ, một tiếng cự tuyệt nàng, thà rằng đem ý chỉ cần thông cáo chồng chất trong phòng Thượng Quan Uyển Nhi, cũng không cho phép nàng động vào.

Điều này khiến tâm tình Thái Bình công chúa cực kỳ chán nản, nàng ta vì mẫu thân đối đãi bất công mà cảm giác tủi thân vô cùng, lại cũng vì ám sát Thượng Quan Uyển Nhi thất bại mà căm tức vạn phần.

Ám sát Thượng Quan Uyển Nhi cũng không phải nàng an bài, cho dù nàng hận không thể nghiền xương Thượng Quan Uyển Nhi thành tro, nhưng trong nội tâm nàng hiểu được, nếu nàng giết người mẫu thân tin cậy nhất, bất kể như thế nào, mẫu thân cũng sẽ không bỏ qua cho nàng, cuối cùng chỉ lợi cho kẻ khác.

Đương nhiên, nếu có người khác đi ám sát Thượng Quan Uyển Nhi, nàng cũng vui vẻ được nhìn thấy. Việc ám sát Thượng Quan Uyển Nhi, nàng là người biết rõ sự tình.

Thái Bình công chúa ngồi phía sau bàn rộng ánh mắt lạnh lùng nghe Võ Phù Dung tường thuật nguyên nhân ám sát Thượng Quan Uyển Nhi thất bại cho nàng.

- Chúng ta phái ra mười tên gia tướng Võ thị, chuẩn bị đầy đủ, vài lần có cơ hội thật tốt chúng ta đều buông tha cho chúng, chỉ vì chờ đợi cơ hội tốt nhất, chỉ tiếc vẫn là thất bại trong gang tấc, bị Lý Trân vào lúc mấu chốt cứu cô ta, phụ thân tức giận đến thiếu chút nữa hộc máu.

Trong lòng Thái Bình công chúa âm thầm cười lạnh, cái này kêu là chuẩn bị đầy đủ sao? Bài học của Tiết Hoài Nghĩa căn bản Võ Thừa Tự không hề hấp thụ.

Nếu là nàng an bài ám sát Thượng Quan Uyển Nhi, tất nhiên sẽ thừa dịp Lý Trân không ở đó, hoặc là điều Lý Trân đi nơi khác. Người kia tính cảnh giác cực cao, ở trước mặt hắn ám sát Thượng Quan Uyển Nhi, cơ hội thành công rất nhỏ.

- Ta cũng cảm thấy vô cùng……tiếc nuối…..

Thái Bình công chúa kéo dài âm điệu, không che dấu bất mãn trong lòng:
- Phụ thân ngươi căm hận nữ nhân kia ta hoàn toàn có thể lý giải, nhưng phương pháp đấu tranh chính trị có rất nhiều, lại dùng đến ám sát để giải quyết vấn đề thì không nghi ngờ gì là thất sách. Thẳng thắn mà nói, chuyện này đã làm ta liên lụy rồi. Thánh Thượng có thể sẽ hoài nghi ta hạ thủ, ngươi nói ta làm sao giải thích với Thánh Thượng đây?

Việc Thượng Quan Uyển Nhi hồi hương tế tổ cực kỳ bí mật, chính Thái Bình Công Chúa tiết lộ cho Võ Phù Dung. Kế hoạch ám sát vừa phát sinh trước mắt, Thái Bình công chúa liền nắm rõ sự tình. Lúc đó, nàng ta một chút cũng không ngăn cản, ngược lại còn tiết lộ hướng đi của Thượng Quan Uyển Nhi cho bọn chúng, không thể nghi ngờ chính là nàng ta âm thầm cổ vũ bọn chúng động thủ.

Nhưng một khi ám sát thất bại, nàng ta lại bắt đầu chỉ trích bị Võ gia làm liên lụy. Võ Phù Dung làm sao không rõ tâm tư của Thái Bình Công Chúa. Thành công nàng ta được lợi, thất bại đã có Võ gia gách trách nhiệm. Điều này làm cho trong lòng Võ Phù Dung vô cùng bất mãn.

Nhưng nàng ta hiện tại còn muốn cầu cạnh Thái Bình Công Chúa, không dám biểu hiện tức giận trong lòng ra, vội vàng giải thích:
- Phụ thân cũng ý thức được phái người ám sát có điều không ổn thỏa, nhưng sự việc đã phát sinh, chúng ta chỉ có thể tận lực bù đắp về sau. Vạn nhất có chuyện, phụ thân cũng nguyện ý gánh vác, tuyệt đối sẽ không làm liên lụy đến công chúa điện hạ.

- Nguyện ý đảm trách?

Thái Bình Công Chúa hừ một tiếng:
- Trách nhiệm này phụ thân ngươi gánh chịu nổi sao? Hắn bây giờ là người mang tội, một khi Lý Trân tra ra chuyện này là phụ thân ngươi gây nên. Ngươi cảm thấy Thánh Thượng có thể dễ dàng tha cho phụ thân ngươi sao? Phù Dung, nếu ta không đoán sai, là Võ Tam Tự để lộ cho các ngươi cái gì đó.

Võ Phù Dung yên lặng gật đầu, sau một lúc thấp giọng nói:
- Tam Thúc mấy ngày hôm trước tìm đến phụ thân, Đem bức thư giữa ta và Lý Hoài Nghĩa đưa cho ta, làm cho phụ thân rất cảm động. Tam thúc còn nói, Xá Lợi án thật ra là do Thượng Quan Uyển Nhi ở phía sau bày trò, làm cho phụ thân vô cùng phẫn nộ.

- Vì thế phụ thân ngươi liền quyết định ám sát nữ nhân kia sao?

Thái Bình công chúa cực kỳ bất mãn nói:
- Võ Tam Tư trước tiên dùng một chút ân huệ lôi kéo phụ thân ngươi, sau đó làm phụ thân ngươi thù hận nữ nhân kia, ngươi cho là hắn có lòng tốt hay sao? Hắn là cố ý dụ dỗ phụ thân ngươi đi làm chuyện ngu xuẩn, cuối cùng khiến phụ thân ngươi vạn kiếp bất phục, đây chính là mục đích của hắn!

Võ Phù Dung nghĩ lại, trong lòng không khỏi kinh hãi. Võ Tam Tư và phụ thân vẫn luôn đối đầu, ông ta sao có thể tốt bụng xóa bỏ đi quan hệ giữa mình với Tiết Hoài Nghĩa như thế chứ. Nếu như thư tín của nàng và Tiết Hoài Nghĩa truyền ra ngoài, đơn giản chỉ là tội trạng của mình, không quan hệ đến phụ thân.

Nhưng Võ Tam Tư dụ dỗ phụ thân ám sát Thượng Quan Uyển Nhi, đã khiến phụ thân lâm vào tội lớn vạn kiếp bất phục. Tâm cơ của Võ Tam Tư sâu như thế, dụng tâm ác độc như thế. Nàng và phụ thân đều không cảm nhận được.

Võ Phù Dung lập tức có chút hoảng sợ, nếu Võ Tam Tư nắm chắc chứng cứ ám sát, nhân cơ hội này tố giác phụ thân với Thánh Thượng, chỉ sợ lần này phụ thân thật sự chạy trời không khỏi nắng rồi.

Hiện tại hi vọng duy nhất của bọn họ chính là Thái Bình công chúa có thể xuất thủ cứu phụ thân. Giờ khắc này, bất chấp oán hận trong lòng đối với Thái Bình công chúa, nàng vội vàng đau khổ cầu khẩn:
- Khẩn cầu công chúa nhất định phải giúp phụ thân ta, đại ân đại đức này cha con ta đều khắc sâu trong lòng.

Khóe miệng Thái Bình công chúa lộ ra một ý cười khó có thể phát hiện, nàng ta đang đợi giây phút này, nàng đã sớm đoán ra được mưu đồ của Võ Tam Tư, nhưng lại giấu mà không nói.

Dĩ nhiên một mặt nàng cũng mong Võ Thừa Tự có thể diệt trừ nữ nhân kia, mặt khác, nàng ta đang đợi cho Võ Thừa Tự rơi vào cạm bẫy của Võ Tam Tư, sau đó lại ra tay cứu giúp. Như vậy Võ Thừa Tự mới có thể cam tâm tình nguyện trở thành tay sai của nàng mà không phải là đồng minh. Nàng cũng mới có thể nhân cơ hội đem tài lực, nhân lực, vật lực của Võ Thừa Tự nắm trong tay mình.

Việc ám sát lần này, bất kể có thành công hay không, Lý Lệnh Nguyệt nàng đều là người thắng.

Thái Bình công chúa lông mày dài nhẹ nhàng nhướng lên, thong thả nói:
- Chuyện này quả thật không dễ làm, nhưng ta sẽ hết sức trợ giúp phụ thân ngươi. Đương nhiên, ta cũng cần sự phối hợp của các ngươi. Phù Dung, ngươi hiểu được ý tứ của ta chứ?

Võ Phù Dung bất đắc dĩ gật gật đầu, Thái Bình công chúa lập tức nói:
- Đầu tiên là phải giải tán gia tướng Võ thị, hoặc là đem chúng nhập vào Thái Bình phủ của ta. Chuyện này ngươi đi về thương lượng trước với phụ thân ngươi một chút đi!


Dù cho việc Thượng Quan Uyển Nhi bị ám sát vô cùng bí mật, nàng cũng không hề ban bố nhưng cũng khó giữ kín, bắt đầu lặng lẽ truyền bá trong quan trường Lạc Dương.

Rất nhiều quan viên giờ mới biết Thượng Quan Uyển Nhi không ở thần đô, bọn họ cũng mới biết được nàng gặp phải thích khách trên đường hồi hương.

Buổi sáng, sau khi kết thúc hội triều không lâu, Tô Vị Đạo tựa như một trận gió vọt vào phòng của Lý Đức Chiêu, gấp giọng kêu lên:
- Lý tướng, ngươi có nghe nói Thượng Quan Xá nhân bị ám sát không?

Lý Đức Chiêu mới được Võ Tắc Thiên bổ nhiệm vị trí quan giám khảo khoa cử năm nay, trong lòng lão mọi suy nghĩ đều đặt trên khoa cử, tinh thần có vẻ không yên, mãi đến khi Tô Vị Đạo nói đến lần thứ 2, Lý Đức Chiêu lúc này mới phản ứng lại.

- Ngươi nói cái gì? Ai ám sát Thượng Quan Xá nhân?

- Ai ám sát thật không biết, nhưng rất nhiều người đều nói về chuyện ám sát, sợ là sự thật.

Lý Đức Chiêu nhíu mày một lúc, lão là lão tướng quan trường, biết rõ ám sát là chuyện tối kỵ chốn quan trường. Chuyện này một khi bị Thánh Thượng biết, chỉ sợ Thánh Thượng tuyệt đối không dễ dàng bỏ qua.

Lý Đức Chiêu lo lắng nói:
- Chỉ sợ chuyện này lại gây nên một hồi sóng to gió lớn rồi.

Đúng như Lý Đức Chiêu lo lắng, chuyện này rất nhanh liền truyền đến tai Võ Tắc Thiên, trong nội tâm bà đầu tiên là vô cùng khiếp sợ, tiếp đó giận tím mặt, lập tức hạ chỉ, ra lệnh cho Ngự Sử Trung Thừa Lai Tuấn Thần điều tra toàn bộ sự việc này.

Võ Tắc Thiên khoanh tay đứng ở phía trước cửa sổ, sắc mặt âm trầm nói với Lai Tuấn Thần:
- Việc này nếu là lời đồn, tìm cho trẫm người truyền ra lời đồn, còn nếu việc này là thật, tra ra cho trẫm hung thủ, nghiêm trị không tha!

Lai Tuấn Thần vội vàng khom người nói:
-Vi thần tuân chỉ!

Y vừa thi lễ liền vội vàng cáo lui. Võ Tắc Thiên vẫn tức giận, tuy rằng Tiết Hoài Nghĩa cũng tùy ý làm bậy, nhưng hắn dù sao xuất thân phố phường, Võ Tắc Thiên cũng không thực sự coi hắn là triều thần, cho nên khi hắn trù tính mưu hại Thượng Quan Uyển Nhi, tuy rằng phẫn nộ, nhưng cuối cùng cũng không hề truy cứu.

Nhưng lúc này lại đã xảy ra vụ án ám sát nhằm vào Thượng Quan Uyển Nhi. Võ Tắc Thiên vô cùng tức giận, trong lòng cũng hết sức bất an, bà biết rằng chính do bà không truy cứu vụ án ám sát Đông Thú mới gây thành hậu quả ngày hôm nay. Nếu như lúc này bà lại nuông chiều một lần nữa, sẽ rất khó đòi lại công đạo cho Thượng Quan Uyển Nhi.

Võ Tắc Thiên hạ lệnh cho người tìm Võ Du Tự đến, ra lệnh cho gã:
- Ngươi nhanh chóng mang một ngàn thị vệ đi Thiểm Huyện, hộ vệ Thượng Quan hồi kinh, không cho tiếp tục xảy ra việc ngoài ý muốn.

- Tuân lệnh!
Võ Du Tự vừa thi lễ liền rời khỏi ngự thư phòng, tiến đến tập hợp thị vệ.


Hai ngày sau, Thượng Quan Uyển Nhi dưới sự hộ vệ nghiêm ngặt của rất nhiều thị vệ quay trở về thần đô Lạc Dương. Lúc này chỉ còn hai ngày nữa là khoa cử mùa xuân mọi người trông ngóng sẽ bắt đầu. Đủ loại tin tức ồn áo huyên náo về khoa cử đã truyền khắp Lạc Dương, tin tức nàng gặp chuyện trái lại bị phai nhạt đi.

Thượng Quan Uyển Nhi biết tin tức nàng bị ám sát đã lan truyền đến cả triều đình và dân chúng từ Võ Du Tự, điều này khiến cho trong lòng nàng không thấy vui vẻ, nàng vốn định âm thầm xử lý việc này, không muốn đem chuyện này làm cho phức tạp. Nhưng cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, có người muốn thừa nước đục thả câu.

Thượng Quan Uyển Nhi trên đường trầm tư không nói. Khi ở cửa cung, nàng sai người gọi Lý Trân đến, lúc này quan hệ của nàng và Lý Trân lại trở thành thượng cấp và hạ cấp.

- Lý Thống lĩnh, chuyện ám sát ta muốn thảo luận với ngươi một chút, ngươi đến phòng ta chờ một lát, ta đi gặp Thánh Thượng sau đó trở về trao đổi kỹ với ngươi hơn.

Lý Trân yên lặng gật gật đầu:
- Ty chức tuân lệnh!

Thượng Quan Uyển Nhi thâm ý nhìn chăm chú hắn, muốn nói lại thôi, liền cười nói:
- Ngươi đi trước đi, lát ta sẽ nói chuyện với ngươi.

Lý Trân thi lễ, xoay người vội vàng đi vào quan phòng của Thượng Quan Uyển Nhi. Không bao lâu, Thượng Quan Uyển Nhi đi đến trước ngự thư phòng của Võ Tắc Thiên, hoạn quan vội vàng đi vào bẩm báo. Một lát sau, hoạn quan đi ra cười với Thượng Quan Uyển Nhi:
- Thánh Thượng cho truyền Xá nhân vào!

Thượng Quan Uyển Nhi chậm rãi đi vào ngự thư phòng, chỉ thấy nữ hoàng Đại Đường Võ Tắc Thiên khoanh tay đứng ở phía trước cửa sổ, nàng vội vàng tiến lên duyên dáng thi lễ:
- Uyển nhi tham kiến bệ hạ!

- Rốt cuộc ngươi đã trở lại!

Võ Tắc Thiên cười trìu mến, bà trở về chỗ của mình rồi ngồi xuống, chỉ vào đống tấu chương chồng chất như núi nhỏ bên cạnh cười nói:
- Những cái này đều cần thông cáo ra, Thái Bình rất muốn thay trẫm san sẻ, tuy nhiên trẫm vẫn kiên trì chờ ngươi trở về.

Trong lòng Thượng Quan Uyển Nhi nhảy dựng, ý tứ của Thánh Thượng là nói Thái Bình công chúa muốn nhân cơ hội tranh đoạt quyền thông cáo của mình, nhưng bị Thánh Thượng khéo léo từ chối rồi. Trong nội tâm nàng cảm động hết sức, vội vàng thi lễ lần nữa nói:
- Cảm tạ sự tín nhiệm của bệ hạ đối với Uyển Nhi, Uyển Nhi sẽ dốc sức toàn lực, thay bệ hạ giải quyết khó khăn.

- Ừ, trẫm cũng quen để ngươi làm rồi, đợi lát nữa trẫm sẽ cho người mang tất cả tấu chương này đưa đến phòng của ngươi. Tuy nhiên, trẫm muốn hỏi ngươi một chuyện.

Ánh mắt của Võ Tắc Thiên trở nên linh hoạt, sắc bén nhìn chăm chú thật sâu vào Thượng Quan Uyển Nhi:
- Trẫm nghe nói ngươi bị ám sát, đây là chuyện gì?

- Hồi bẩm bệ hạ, quả thật có việc này. Trong một trấn nhỏ Uyển nhi và mẫu thân dừng chân nghỉ đêm, cách Thiểm Huyện khoảng chừng bốn mươi dặm, không ngờ có thích khách trước đó trà trộn vào nhà trọ, đột nhiên ám sát. May nhờ có Lý thống lĩnh liều mình bảo hộ, Uyển nhi mới may mắn thoát khỏi đại nạn.

- Lại là Lý Trân cứu ngươi sao?
Võ Tắc Thiên hỏi đầy thâm ý.

- Đúng vậy, bởi vì mang theo không nhiều thị vệ, vì vậy hắn một đường bảo hộ Uyển Nhi.

Võ Tắc Thiên cười cười, bà hiểu thâm ý của Thượng Quan Uyển Nhi, xem ra Lý Trân đúng là người của Uyển Nhi, khó trách lúc Uyển Nhi trang điểm hắn cũng có thể đứng bên cạnh.

- Hắn lúc nào cũng lập công, bảo trẫm thưởng cho hắn như thế nào đây?

- Bệ hạ, lần này cũng không cần thưởng cho hắn, hắn là ân cứu mạng của Uyển Nhi, hãy để Uyển Nhi tự mình hồi báo hắn đi!

Tình cảm giữa Võ Tắc Thiên và Thượng Quan Uyển Nhi nhiều khi rất giống như mẹ con, có khi lại giống như bạn tri kỷ thông cảm lẫn nhau, giữa hai người nói chuyện cũng khá tùy ý thẳng thắn. Thượng Quan Uyển Nhi cự tuyệt ý tốt của Võ Tắc Thiên, Võ Tắc Thiên cũng không thấy mình bị mạo phạm, bà chỉ cười cười, liền cho qua việc này.

- Tuy nhiên chuyện này trẫm nhất định phải tra rõ ràng. Trẫm tuyệt đối không dễ dàng tha thứ việc phát sinh ám sát trọng thần triều đình lần nữa. Sự việc liên quan ổn định triều cương, trẫm sẽ không tiếp tục nuông chiều thích khách.

Thái độ Võ Tắc Thiên nằm trong dự liệu của Thượng Quan Uyển Nhi. Người có ý muốn truyền bá tin mình bị ám sát chính là muốn bức thánh thượng nghiêm tra việc này. Đây không phải là vì bảo hộ ích lợi của mình mà là có người muốn mượn việc này gây sóng gió.

Thượng Quan Uyển Nhi trầm ngâm một lát hỏi:
- Không biết bệ hạ tính phái ai tới điều tra vụ án này ạ?

- Trẫm đã quyết định để cho Lai Tuấn Thần tiếp nhận vụ án này, hy vọng Uyển nhi có thể phối hợp với hắn, bắt được thích khách đích thực sau lưng. Trẫm tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu!

Trong lòng Thượng Quan Uyển Nhi lập tức dâng lên một tia bất an, không ngờ Thánh Thượng lại phái Lai Tuấn Thần điều tra vụ án này.

Thượng Quan Uyển Nhi lo lắng buồn bã quay trở về phủ của nàng. Bước vào phòng, Lý Trân đang ngồi uống trà chờ đợi nàng, liền đứng dậy, hắn thấy sắc mặt Thượng Quan Uyển Nhi mang vẻ ưu tư, liền hỏi:
- Đã phát sinh chuyện gì vậy?

Thượng Quan Uyển Nhi ngây ngốc người ngồi trên ghế trong chốc lát, dường như không nghe thấy câu hỏi của Lý Trân. Lúc này, thị nữ Tiểu Nga bưng hai chén trà đi đến, Thượng Quan Uyển Nhi chậm rãi uống một ngụm trà rồi mới thở dài nói với Lý Trân:
- Thánh Thượng lệnh cho Lai Tuấn Thần điều tra vụ án ám sát.

- Xá nhân cảm thấy Lai Tuấn Thần điều tra không ổn sao?
Lý Trân lại hỏi.

Thượng Quan Uyển Nhi chậm rãi lắc đầu:
- Người này luôn giỏi đổi trắng thay đen, không từ thủ đoạn, hắn chủ trì án sẽ mười phần tạo thành án oan. Nếu để cho hắn điều tra vụ ám sát, không biết sẽ có kết quả gì, nói không chừng cuối cùng lại biến thành khổ nhục kế do ta dàn dựng nên.

- Không đến mức đó đâu!

- Cái gì không đến mức đó?

Thượng Quan Uyển Nhi cười lạnh một tiếng:
- Tiết Hoài Nghĩa cuối cùng bị giết, mặt dù chính Hoàng Thượng quyết định nhưng cũng do một tay ta an bài. Ta hiểu rất rõ nàng ta, nếu bà ta có chút hối hận, nhất định sẽ giận lây sang ta, hoàn toàn có khả năng mượn vụ án lần này đứng phía sau trừng trị ta.

Lý Trân lúc này mới hiểu rõ lo lắng của Thượng Quan Uyển Nhi. Thì ra là lo Võ Tắc Thiên hối hận vì đã xử tử Tiết Hoài Nghĩa, tuy là nghe qua có chút không thể tưởng tượng nổi, nhưng tâm ý Thánh Thương khó dò, nếu Thượng Quan Uyển Nhi, người hiểu rõ Võ Tắc Thiên nhất đã nói như vậy, tất nhiên là có căn cứ.

Lý Trân cười cười nói:
- Ta vừa rồi cũng đang nghĩ về chuyện này, chuyện này hẳn là vô cùng bí mật, chỉ có hai bên đương sự mới biết được, thế nhưng sự việc này lại truyền đến cả triều đình và dân chúng, ồn ào huyên náo, cuối cùng đến Thánh Thượng cũng biết. Đây rõ ràng là có người đang muốn làm mưa làm gió, muốn mượn vụ ám sát này để đạt được mục đích nào đó của bản thân y. Bây giờ Lai Tuấn Thần lại tham dự vào, ta nghĩ sự việc sẽ trở nên phức tạp hơn, nói không chừng sẽ biến thành khổ nhục kế của Xá nhân.

Thượng Quan Uyển Nhi trầm tư một lát, nhè nhẹ gật đầu:
- Ngươi nói rất đúng, vụ án ám sát này quá sâu, ta không thể tùy tiện bước vào, chỉ đứng trên bờ để quan sát. Nhưng chúng ta phải đề cao cảnh giác, kiên quyết ngăn cản những bất lợi hướng đến chúng ta.

Thượng Quan Uyển Nhi đứng dậy khoanh tay đi vài bước, lại quay đầu nhìn chăm chú Lý Trân nói:
- Nếu ngươi phát hiện ra bất cứ tình huống nào, phải ngay lập tức thương lượng với ta, ngàn vạn lần không được tự tiện hành động.

Thượng Quan Uyển Nhi buông bỏ cách thức ra lệnh, dùng giọng điệu thương lượng để biểu thị sự tôn trọng đối với Lý Trân. Lý Trân với sự thay đổi thái độ của nàng cảm thấy rất thỏa mãn, khom người cười khẽ:
- Lý Trân nguyện vì Thượng Quan Xá nhân dốc lòng dốc sức bất kể lúc nào.

Thượng Quan Uyển Nhi mặt hơi đỏ lên, hàm răng trắng nõn nhè nhẹ cắn một chút đôi môi đỏ mọng, đôi mắt quyến rũ như sóng, nhẹ nhàng nghiêng mắt nhìn hắn, không biết nàng đang nghĩ đến nơi nào?


Rời khỏi hoàng cung, Lý Trân quay trở về nhà. Vừa mới vào cửa liền nghe tiếng đại tỷ cười khanh khách, trong lòng của hắn đột nhiên dâng lên niềm vui bất ngờ, đại tỷ đã trở lại.

Lúc này, có nha hoàn chạy vào nhà bẩm báo, Lý Tuyền ôm Tú Nhi từ trong phòng đi ra, từ xa cười nói với Lý Trân:
- Đại tỷ đã trở lại, đệ cũng không đến chào hỏi sao?

- Tỷ trở về lúc nào vậy?
Lý Trân cười đi lên trước hỏi.

- Hôm qua ta đã trở về rồi, nghe nói đệ cũng đi ra ngoài?

- Đệ hộ vệ Thượng Quan Xá nhân hồi hương tế tổ, sáng hôm nay mới trở về.

Lý Trân đi lên trước, nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ nhắn của Tú Nhi. Trong khoảng thời gian đại tỷ rời nhà, hắn gần như mỗi ngày đều phải chơi đùa nhóc, tiểu tử kia đã nhận ra hắn, đôi tay mở ra, la hét cái gì không rõ.

Tú Nhi chính là muốn hắn ôm nó. Hắn ôm lấy đứa nhỏ, hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng một cái rồi cười nói:
- Chúng ta không cần mẫu thân nữa rồi, sống cùng a cậu nha.

- Đi chỗ khác, đệ đang ở đây nói bậy bạ gì đó?

Lý Tuyền nhẹ nhéo lỗ tai hắn, vừa đem con ôm qua, cười nói:
- Đi ăn cơm, tỷ có chuyện muốn cùng đệ thương lượng.

Lý Trân theo đại tỷ đi vào hậu đường, đồ ăn đều bày ở trên bàn, nhưng không thấy Tào Văn. Trong khoảng thời gian Lý Tuyền đi ra ngoài, Lý Trân cũng gần như chưa từng gặp Tào Văn, nghe nói hắn đang toàn lực chuẩn bị khoa cử, Lý Trân cũng lười hỏi hắn.

- Đại tỷ đi Linh Châu tình hình như thế nào?
Lý Trân ngồi xuống cười nói

- Đệ ăn cơm đã, tỷ từ từ kể đệ nghe.

Lý Tuyền sau khi trở về bận bù đầu, sửa sang lại quán rượu, kiểm kê hàng tồn, hạch toán tài khoản, nàng căn bản không có thời gian nghĩ đến Linh Châu trang viên. Vừa lúc buổi trưa hôm nay, đệ đệ trở về, nàng mới nhớ tới việc của trang viên, muốn thương lượng với Lý Trân một chút. Mặc dù khế ước của trang viên đã ở trong tay nàng, nhưng nàng còn chưa ký tên đồng ý. Dù sao Vương gia nhượng lại ích lợi thật lớn, không có đệ đệ đồng ý, nàng không dám dễ dàng nhận ích lợi này.

Lý Tuyền giao Tú Nhi cho thím Lâm, trở về phòng lấy khế đất mang tới, đặt lên bàn đưa cho Lý Trân:
- Đệ xem cái này đi.

Lý Trân vừa ăn cơm vừa lật xem khế đất, cười nói:
- Trang viên năm nghìn mẫu, đại tỷ đã mua lại sao?

- Đệ không thấy tỷ còn chưa ký tên đồng ý sao? Khế đất cầm về rồi, nhưng đệ không đồng ý, tỷ nào dám ký tên?

- Vì sao?

Lý Trân kỳ quái đặt đũa xuống, cầm khế đất nhìn kỹ một lượt, lúc này mới hiểu được, thì ra là trang viên của Vương gia, chuyển nhượng cho Lý Tuyền với giá tám ngàn. Lý Trân nhướng mày:
- Năm nghìn mẫu đất mà lại chỉ cần tám ngàn quan tiền, cái này quá hời rồi.

Đúng là như vậy. Đất của ngoài thành Lạc Dương ít nhất năm mươi quan một mẫu. Tuy rằng Linh Châu khá xa, nhưng tám quan một mẫu cũng tạm được. Năm nghìn mẫu đất này ít nhất giá cũng bốn mươi vạn quan tiền mà Vương gia chỉ lấy hai thành giá cả bán cho ta. Mặc dù Khinh Ngữ luôn miệng nói Vương gia có lời rồi, nhưng ta nào dám? Đệ nói xem, ta có thể làm vụ giao dịch này không?

- Vương Khinh Ngữ cũng cùng đến Linh Châu với tỷ à?

Lý Tuyền gật gật đầu:
- Muội ấy nói rảnh rỗi không có việc gì làm, dứt khoát đi cùng tỷ. Thật ra tỷ biết rằng muội ấy biết được tỷ muốn đi Linh Châu mua đất nên đã quyết định đem trang viên Linh Châu của Vương gia bán cho tỷ. Muội ta cũng biết tỷ chỉ có mười ngàn quan tiền, do vậy chỉ bán cho tỷ tám ngàn quan tiền.

- Vì sao nàng ấy lại làm như vậy?
Lý Trân không hiểu hỏi lại.

- Còn không phải là vì báo ân sao? Muội ấy nói đệ ở Tung Sơn có ơn với Vương gia, chẳng lẽ nào không phải?

Lúc này Lý Trân mới nhớ tới sự việc ở Tung Sơn, thì ra Vương Khinh Ngữ không quên, mượn việc đại tỷ đi Linh Châu mua đất để báo đáp mình. Đương nhiên chuyện này nếu không có sự đáp ứng của cha nàng, Vương Khinh Ngữ cũng không dám tùy ý đem bán năm ngàn mẫu đất. Cũng có thể thấy được đây cũng là ý tứ của Vương gia, trong lòng Lý Trân không khỏi có vài phần thiện cảm với Vương Khinh Ngữ.

Lý Trân ngẫm nghĩ một chút lại hỏi:
- Tòa trang viên kia đại tỷ có muốn không?

- Tỷ làm sao có thể không muốn được?

Lý Tuyền thở dài:
- Tòa trang viên kia bất luận là đất đai, ánh sáng, tưới tiêu đều vô cùng phù hợp với việc trồng nho, hoàn toàn không thua kém gì Cao Xương. Ở nơi đó tỷ có thế trồng ra loại nho tốt nhất, ủ ra loại rượu nho hảo hạng nhất, nhưng là…, tỷ cũng không biết nói như thế nào…

Lý Trân cười nói:
- Nếu Đại tỷ yêu thích trang viên này có thể nhận lấy.

- Nhưng mà…

Lý Tuyền do dự nói:
- Đất có giá bốn vạn quan tiền, lại bán cho tỷ tám ngàn quan tiền. A Trân, ân tình này quá lớn, hơn nữa tỷ sợ ảnh hưởng đến danh tiếng của đệ.

- Đệ biết mà, ân tình này đệ có thể trả cho Vương gia về sau, về phần danh tiếng của đệ, trong lòng đệ dám chắc, sẽ không phải chịu ảnh hưởng gì, đại tỷ cứ việc nhận lấy.

Lý Tuyền lập tức mở cờ trong bụng. Nàng đương nhiên muốn tòa trang viên kia, chỉ cần đệ đệ đáp ứng, nàng liền có thể nhận. Lý Tuyền mừng khấp khởi nói:
- Đệ đã đáp ứng, tỷ liền ký tên đồng ý.

Lý Trân gật đầu cười. Lý Tuyền vui mừng vô hạn, lập tức nói:
- Đệ từ từ ăn cơm trước đi, tỷ xem lại khế ước một lần nữa. Nếu như không có vấn đề gì, ngày mốt có thể thành giao.

Sở dĩ Lý Tuyền vội vàng chạy về Lạc Dương, thật ra không phải bởi vì nàng muốn tìm tiểu đệ thương lượng việc trang viên mà là khoa cử đã sắp bắt đầu, việc này quan hệ đến tiền đồ của chồng nàng, cũng quan hệ đến vận mệnh và địa vị của nàng.

Tuy rằng nghe đệ đệ được thăng chức, còn được làm quan, thế nhưng dù sao cũng là đệ đệ, danh hiệu cáo mệnh phu nhân cũng không đến với nàng, mà là em dâu nàng được nhận. Nếu nàng muốn trở thành một vị quan phu nhân có địa vị nhất định phải để chồng mình thi đỗ khoa cử, đảm nhiệm Huyện Lệnh, Thứ Sử gì đó.

Trong khoảng thời gian này, Tào Văn thực sự cố gắng, tự giam mình ở trong phòng ngày đêm ra sức học hành, bên cạnh việc đảm bảo ăn uống và nghỉ ngơi cho trượng phu, nàng còn muốn vì trượng phu làm chút ít việc.

Lý Tuyền nghĩ đi nghĩ lại, tốt nhất vẫn là đi cầu xin Bồ Tát phù hộ. Nghe nói Văn Thù Bồ Tát ở Hoa Nghiêm Tự khá linh nghiệm, là chỗ nhất định phải cúng bái mỗi khi tham gia khoa cử. Cơm nước xong, Lý Tuyền không quản đệ đệ có nguyện ý hay không, liền cưỡng ép lôi kéo Lý Trân đi Hoa Nghiêm Tự cầu nguyện Văn Thù Bồ Tát.

Lý Trân buổi chiều cũng không có việc gì, chỉ là hắn không muốn đi cầu xin Bồ Tát, ước nguyện gì đó cho Tào Văn. Hắn với chuyện Tào Văn làm vẫn còn canh cánh trong lòng. Hơn nữa, hắn hoài nghi lúc đại tỷ không ở Lạc Dương là lúc Tào Văn lại đi tìm cái ả Tiểu Liên kia vụng trộm, chỉ có điều hắn không có chứng cớ, cũng không thể nói có thêm cái gì?

- Đại Tỷ, buổi chiều đệ có việc, tỷ tự đi một mình đi.

- Đệ mới vừa nói buổi chiều không bận việc gì phải ở nhà nghỉ ngơi, tỷ vừa mới nói đi cùng tỷ chút việc, đệ liền có việc rồi. Rốt cuộc, đệ đi hay không?
Lý Tuyền trừng mắt hạnh, giơ tay muốn tóm lỗ tai của Lý Trân.

Lý Trân bất đắc dĩ, đành phải giơ tay nói
- Đệ cùng tỷ đi là được, nhưng đệ không muốn cầu cái gì Bồ Tát, tỷ tự mình đi bái nha.

- Đệ không bái thì không bái, nhưng không được nói ra, nói ra sẽ không thành. Ta có dập đầu một trăm cái cũng vô dụng.
Lý Tuyền vừa oán giận vừa thu thập đồ đạc một chút, rồi cùng đệ đệ đi ra khỏi cửa.

Hoa Nghiêm tự không xa. Tọa lạc tại Phường Gia Thiện, phía nam chợ nam, là một ngôi chùa bậc trung, có hơn ba trăm tăng nhân. Ngôi chùa này nổi danh nhất chính là thờ cúng Văn Thù Bồ Tát

Nhà chùa đặc biệt xây dựng Văn Thù Viện, hang năm đều có vô số sĩ tử đến dâng hương thăm viếng, cầu Văn Thù Bồ Tát phù hộ mình thi đậu khoa cử, quanh năm suốt tháng hương khói không ngừng.

Lý Tuyền vừa đi vào chùa thấy có chút hối hận, chỉ thấy đầu người hiện ra phía trước Văn Thù Viện. Chí ít phải có đến mấy ngàn sĩ tử đang thăm viếng Văn Thù Bồ Tát, mỗi người đều thành kính như thế làm cho người ta có cảm giác Bồ Tát không phù hộ cho bọn họ không được.

Trong lòng Lý Tuyền như có trống đánh, kéo đệ đệ qua một bên, nhỏ giọng nói:
- A Trân, Bồ Tát có phải đang bận quá rồi không, có chú ý đến chúng ta không?

Lý Trân không thể nhịn cười, nói với đại tỷ:
- Tỷ muốn Bồ Tát nhận được thành ý của tỷ, rất đơn giản, tỷ quyên một số tiền dầu vừng cho hòa thượng của Văn Thù Viện, để bọn họ thay tỷ ngày đêm tụng kinh phù hộ.

- Nói rất có lý!

Lý Tuyền khen ngợi đệ đệ một câu, nàng lại chần chừ một chút nói:
- Vậy đệ nói xem cần quyên bao nhiêu tiền?

Nàng nghĩ đến muốn mua trang viên, mua xong trang viên, tiền còn lại không có bao nhiêu. Tâm tình hào phóng của nàng bỗng trở nên keo kiệt, quyên mười, hai mươi quan còn được, nếu bắt nàng quyên nhiều quá, thì để cho chồng nàng đọc sách cho tốt đi.

Lý Trân lắc đầu:
- Đệ cũng không biết phải quyên bao nhiêu, chúng ta đi hỏi một chút liền biết.

Lý Trân vừa dứt lời, phía sau có người niệm Phật hiệu:
- A Di Đà Phật, hai vị thí chủ muốn quyên tiền dầu vừng cho Văn Thù Viện sao?

Lý Tuyền giật mình một cái, quay đầu lại thấy một gã tăng nhân ba mươi mấy tuổi, mập mạp trắng trẻo, một đôi tai lớn tưởng chừng chiếm mất nửa khuôn mặt, vẻ mặt hiền lành, mắt cười híp lại thành một đường,

Lý Tuyền nhướng khóe miệng một chút, lòng nghĩ ngợi:
“Khó trách lỗ tai dài như vậy, ta vừa nói quyên tiền, gã liền nghe thấy.”

- Cái này…Vị sư phụ này, trượng phu ta hôm nay tham gia khoa cử.

- Ta biết, ta biết!Người tham gia khoa cử rất nhiều, sĩ tử đến cầu Bồ Tát phù hộ lại càng nhiều, Bồ Tát sẽ phù hộ không đến rồi, cho nên phải quyên tiền dầu vừng, thể hiện thành ý đối với Bồ Tát, ta nói đúng không?

Lý Tuyền nghe gã nói như đúng rồi, không khỏi hoài nghi nhìn gã một cái:
- Chuyện đúng là như vậy, nhưng mà cần quyên…bao nhiêu tiền?

- Đây là tâm ý, năm quan, mười quan đều có thể, chúng ta không miễn cưỡng.

Lý Trân đứng bên cảm thấy không tin tưởng, liền nói với đại tỷ:
- Tỷ tỷ, hay chúng ta đi về thôi.

Lý Tuyền đã dao động, nếu chỉ quyên có năm quan, mười quan, nàng cũng có thể quyên một ít. Nàng vội vàng kéo đệ đệ một cái:
- Chúng ta đi xem đã rồi nói sau.

Tăng nhân lập tức nhiệt tình dẫn bọn họ đến bên cạnh sườn viện, đến cửa có một gã tăng nhân đối với gã cười nói:
- Sư huynh, lại dẫn đến 2 người nữa.

Trong lòng Lý Tuyền có chút không thoải mái, thì ra gã tăng nhân này chính là chuyên môn lôi kéo người đến quyên tiền, nhìn ngữ khí của bọn họ, không biết đã kéo được bao nhiêu người rồi.

Tuy nhiên đã đến cửa viện, trong lòng Lý Tuyền mặc dù không vui nhưng nàng vẫn đi vào Trắc viện. Trong viện tiếng người ồn ào, làm cho nàng liền cảm thấy hoảng sợ. Trong viện chỉ thấy chật ních sĩ tữ cầu danh, chí ít cũng có ba năm trăm người, mỗi người đều đang đợi quyên tiền dầu vừng để Văn Thù Bồ Tát đặc biệt chiếu cố mình.

Trong viện đã bày ra sẵn bảy tám cái bàn lớn, sau mỗi bàn lớn có một vị lão tăng đang ngồi, vẻ mặt thành khẩn vì sĩ tử chỉ điểm trầm mê:
- Năm trước có ba sĩ tử…

Không ít sĩ tử hoàn toàn tỉnh ngộ, thì ra bản thân mình thi nhiều lần không đỗ là do đối với Bồ Tát không đủ thành kính, một ít sĩ tử quá khích lại hận không thể đem toàn bộ gia thế quyên cho nhà chùa.

- Nữ thí chủ, mời ngồi bên này

Tăng nhân mời Lý Tuyền đang mơ hồ ngồi phía trước một cái bàn dài. Lúc này, Lý Trân thật sự có vài phần hứng thú, hắn cũng muốn nhìn xem vị lão tăng này chỉ điểm bến mê cho đám sỉ tử kia như thế nào.

- Nữ thí cầu Bồ Tát phù hộ cho trượng phu đúng không?

- Đúng vậy, trượng phu ta ngày mốt tham gia khoa cử, hi vọng cao tăng có thể chỉ điểm một chút tiền đồ của hắn.

- Đương nhiên có thể, chỉ là người đến trong viện này đều là muốn quyên chút ít tiền dầu vừng, biểu hiện một chút thành ý với Bồ Tát, nữ thí chủ hẳn là không có vấn đề gì chứ?

- Không có vấn đề gì, không biết phải quyên bao nhiêu?

- Mười quan tiền

Lý Tuyền không khỏi sửng sốt, tuy nàng bị ồn áo náo động làm cho mơ mơ màng màng, nhưng ở phương diện tiền bạc lại vô cùng khôn khéo, còn chưa chỉ điểm tiền đồ đã muốn trước 10 quan tiền, vậy sau khi chỉ điểm toàn bộ, có phải lại muốn lấy tiền nữa hay không?

Nàng cẩn thận hỏi dò:
- Xin hỏi cao tăng, tổng cộng chỉ quyên mười quan tiền dầu vừng thôi sao?

- Không phải như vậy!

Lão tăng ôn hòa cười nói:
- Đây chỉ là thành kính với Bồ Tát, một lát nữa, ta sẽ dẫn nữ thí chủ đi dâng hương, mặt khác cần phải có chút ít tiền nhang đèn.

- Cần bao nhiêu?
Lý Tuyền khẩn trương hỏi han.

- Cái này không nhất định, năm trước có ba sữ tử đến chùa dâng hương, vô cùng thành kính, kết quả bọn họ đều đỗ bảng vàng, bọn họ còn đến chùa bái tạ Bồ Tát phù hộ. Nếu nữ thí chủ hy vọng trượng phu của mình. . .

Không đợi lão tăng nói xong, Lý Tuyền đã cắt đứt lời của lão:
- Ta chỉ muốn biết, bọn họ cúng bao nhiêu tiền?

- Cái này…Mỗi người mỗi khác mà! Bồ Tát không phải muốn tiền, chỉ là cần thái độ thành kính, gia cảnh dư dả nhiều thì quyên nhiều, gia cảnh không tốt thì quyên ít hơn một chút. Năm trước ba người bọn họ gia cảnh cũng phải là quá tốt, mỗi người chỉ cúng trăm quan tiền, Bồ Tát cũng rất hài lòng thành ý của bọn họ.

- Ta đi về nhà lấy tiền, lập tức lại đến.

Lý Tuyền đỏ bừng cả khuôn mặt, đứng dậy lôi kéo Lý Trân đi. Động tác của nàng rất nhanh, tăng nhân không kịp ngăn lại nàng đã chạy mất. Đi ra khỏi chùa, Lý Tuyền nhổ toẹt trên mặt đất, Bồ Tát từ bi, nhưng những tăng nhân đó lòng dạ lại quá độc ác.

- Đại tỷ, không bằng trở về đi!

- Trở về? Ta còn muốn nghĩ biện pháp khác.

Lúc này, một gã nam tử gầy nhỏ lén lút đi đến trước mặt Lý Tuyền, thấp giọng nói:
- Vị đại tỷ này, chỗ ta có đề thi khoa cử ngày mai, cam đoan là thật!

Lý Trân căm tức đẩy gã ra:
- Tránh qua một bên!

Lý Tuyền bán tín bán nghi liếc nhìn nam tử kia một cái, nam tử lại đuổi theo nói:
- Đây là có người bỏ ra rất nhiều tiền mua được đề thi từ con của quan chủ khảo Lý Tướng Quốc. Đại tỷ chỉ cần bỏ ra ba quan tiền là có thể mua được. Ta cam đoan là thật, đại tỷ không mua nhất định sẽ hối hận.

- Cái này….
Ba quan tiền, vậy cho ta một bản.

Lý Tuyền vừa mới nói ra miệng, bên cạnh lại xông lên vài người bán hàng rong, vây quanh nàng reo lên:
- Đại tỷ, ta có bùa hộ mệnh do cao tăng chùa Bạch Mã Khai Quang nhập vào, nhất định phù hộ phu quân ngươi thi đỗ, chỉ cần hai quan tiền.

- Đại tỷ, ta có quen biết quan chủ khảo năm nay Lý Tướng Quốc, ông ta là cậu ba của ta. Ta có thể dẫn ngươi đi gặp hắn, chỉ cần phí dẫn đường là mười quan tiền.

- Đại tỷ, ta có Tỉnh não đan, chuyên môn dùng cho kỳ thi. .

Không cần mua Tỉnh não đan, Lý Tuyền lúc này đã thông suốt rồi, nàng lôi kéo Lý Trân chạy trối chết.


Hai ngày này, Võ Thừa Tự bị vây lấy bởi tâm phiền ý loạn, y vì quyết định qua loa của mình mà cảm thấy hối hận sâu sắc.

Cũng không phải y không hề thù hận Thượng Quan Uyển Nhi, y vẫn thù hận Thượng Quan Uyển Nhi như trước, nếu có cơ hội, y vẫn bố trí cho Thượng Quan Uyển Nhi đi vào chỗ chết để rửa mối hận mất chức.

Nhưng điều y hối hận lúc này chính là bản thân nghe lời Võ Tam Tư châm ngòi, làm y rơi vào cạm bẫy của Võ Tâm Tư. Y tin tưởng vụ ám sát đột nhiên trở nên ồn ào huyên náo nhất định có liên quan đến Võ Tam Tư.

Hơn nữa, Thánh Thượng hạ chỉ lệnh Lai Tuấn Thần điều tra ám sát án, càng làm Võ Thừa Tự kinh hồn táng đảm, sự việc càng ngày càng nghiêm trọng.

Lúc trước Võ Thừa Tự quyết định ám sát Thượng Quan Uyển Nhi, cũng không phải là tức giận nhất thời. Y cũng từng suy nghĩ cặn kẽ, Tiết Hoài Nghĩa bị Thượng Quan Uyển Nhi lật đổ, lúc này Thượng Quan Uyển Nhi gặp ám sát, rất có khả năng Thánh Thượng sẽ coi là dư đảng của Tiết Hoài Nghĩa gây nên, dù sao Tiết Hoài Nghĩa trước kia cũng từng ám sát Thượng Quan Uyển Nhi.

Lại nghĩ lại, cho dù có người hoài nghi Võ Thừa Tự y gây nên, chỉ cần không có chứng cớ, y cũng có thể chối bỏ được.

Đúng là dựa vào suy nghĩ mạo hiểm của tiểu nhân, Võ Thừa Tự mới ngang nhiên quyết định ám sát Thượng Quan Uyển Nhi, lợi dụng cơ hội Thượng Quan Uyển Nhi hồi hương thăm người thân, ở giữa đường tiến hành ám sát.

Nhưng điều khiến Võ Thừa Tự không tưởng được đã xảy ra, y phái ra mười tên độc lang tử sĩ đã chết tám người ngay tại chỗ, còn có hai gã khác phụ trách tiếp ứng tử sĩ chạy thoát.

Nhưng này hai gã trốn thoát tử sĩ nhưng không có trở về Ngụy vương phủ, mà là ngoài ý muốn mất tích, lệnh (hoặc: khiến) Võ Thừa Tự lòng nóng như lửa đốt, hắn lập tức mệnh lệnh nữ nhân Võ Phù Dung suất lĩnh mười mấy tên Võ thị gia tướng ở ven đường vải bố lưới, tìm kiếm kia hai gã mất tích lão sói cô độc tử sĩ. Nhưng hai gã tử sĩ trốn thoát này lại không trở về Ngụy vương phủ, mà là ngoài ý muốn mất tích khiến Võ Thừa Tự lòng nóng như lửa đốt. Y lập tức ra lệnh cho con gái Võ Phù Dung dẫn đầu mười mấy tên gia tướng Võ thị ở ven đường giăng lưới, tìm kiếm hai gã độc lang tử sĩ mất tích kia.

Trong thư phòng, Võ Thừa Tự khoanh tay đi qua đi lại, trong lòng lo âu bất an, nữ nhân đi đã hai ngày, theo lý, hẳn là có tin tức trở lại, nhưng đến hiện tại mới, nữ nhân một chút cũng tin tức đều không có, có phải đã xảy ra chuyện gì bất ngờ?

Đúng lúc này, ngoài cửa có tiếng bước chân quen thuộc vang lên, lập tức truyền đến thanh âm con gái Phù Dung:
- Phụ thân, con có thể vào không?

Võ Thừa Tự mừng rỡ, vội vàng mở cửa, Võ Phù Dung bước nhanh vào.

- Tình hình ra sao rồi?

Võ Thừa Tự trông mong nhìn con:
- Tìm được hai người kia không?

Võ Phù Dung lấy ra một khối lệnh bài, đưa cho phụ thân, áy náy nói:
- Phụ thân, con chỉ bắt được số 9, đã xử tử gã, nhưng còn một người không có tin tức.

Lòng Võ Thừa Tự trầm xuống, giống hệt bị một cước đạp rơi xuống vực sâu. Y chậm rãi tiếp nhận lệnh bài, mặt trên có khắc giáp cửu, đây là thẻ bài của một tên độc lang tử sĩ. Trên mặt y lộ ra sự thất vọng không che dấu được,:
- Số 10. . Một chút tin tức cũng không có sao?

- Phụ thân!
Võ Phù Dung nhẹ nhàng lắc đầu:
- Con đã tận hết sức rồi.

Võ Thừa Tự ngây dại, đầu y trống rỗng, y cũng không biết làm sao có thể phát sinh loại tình huống này, độc lang tử sĩ đều là kẻ liều mạng, đối với y trung thành và tận tâm, nếu bị bắt sẽ tự sát, nếu có thể chạy trốn thì nhất định sẽ trở về, hiện tại không ngờ lại mất tích.

- Có thể bị Lai Tuấn Thần hoặc Võ Tam Tư bắt được hay không?
Võ Thừa Tự nơm nớp lo sợ hỏi.

- Quả thật con không biết, ở Thiểm Huyện con đã gặp Lai Tuấn Thần.

- Lai Tuấn Thần!
Ánh mắt của Võ Thừa Tự lập tức mở lớn. Thủ đoạn tàn nhẫn của Lai Tuấn Thần nổi tiếng Đại Đường. Sự tham lam ác độc của người kia, Võ Thừa Tự cũng lĩnh giáo sâu sắc, nghe được tên này, trong lòng của y liền sợ run, không khỏi hoảng sợ nhìn con:
- Hắn... Hắn biết rằng con đang ở đó điều tra cái gì không?

- Hắn hẳn là không biết, con phát hiện hắn, liền lập tức dẫn thủ hạ rút lui.

Võ Thừa Tự thoáng nhẹ nhàng thở ra, nhưng tên thích khách kia mất tích có liên quan đến sự sống còn của y, khiến tâm tình của y nặng trĩu. Y lại hỏi:
- Tên cuối cùng trốn thoát kia, một chút manh mối đều không có sao?

- Con đã điều tra lai lịch của hắn, người này tên là Lư Võ, chính là người thành Lạc Dương. Con cũng tra được địa chỉ nhà hắn, đã phái vài tên thủ hạ đi giám thị, nếu hắn trốn về, nhất định chạy không khỏi tay của con.

Võ Thừa Tự như lại thấy một tia hy vọng, trong lòng vui vẻ, liền vội vàng hỏi:
- Vậy hắn có khả năng trốn về không?

Võ Phù Dung do dự một chút nói:
- Cái này…tạm thời còn không biết, nhưng con tin tưởng hắn nhất định sẽ trở về, hơn nữa con có bố trí cơ sở ngầm chỗ Vạn Quốc Tuấn, nghe nói bọn họ cũng đang tìm thích khách chạy trốn.

Võ Thừa Tự nghe con gái suy nghĩ chu đáo, không khỏi thoáng có một chút lòng tin, lại nói với nàng:
- Phù Dung, người này là nhân vật mấu chốt trong chuyện này, nhất định phải tìm được hắn, bất kể sống chết.

Võ Phù Dung gật gật đầu,
- Con biết, nhất định sẽ toàn lực tìm được người này.

Buổi chiều Lý Trân không có việc gì. Hắn cũng không ra ngoài, ngồi đọc sách một mình trước bàn. Lúc này, quản gia Lâm thúc vội vàng đi vào sân nói:
- Công tử, ngoài cửa có người tìm, bảo là thuộc hạ của người, họ Dương!

Lý Trân nao nao, lập tức nghĩ hẳn là chủ bộ Dương Tín tìm đến mình. Đây còn là lần đầu tiên ông ta tới nhà tìm, chắc phải có chuyện gì quan trọng. Lý Trân đứng dậy đi ra ngoài cửa lớn, chỉ thấy ngoài cửa lớn có một người đang đứng, bộ dạng đen gầy thấp bé, đôi mắt bé tin hin như mắt chuột. Đúng là Dương Tín.

Dương Tín là chủ bộ nội vệ lục phẩm. Ông ta không xuất thân chính quy, mà tiến dần lên từ chức tiểu lại. Nói chung, giữa quan và lại có một khoảng cách rất lớn. Từ lại trở thành quan, không chỉ cần năng lực tốt, mà còn cần nhiều kinh nghiệm và mạng lưới quan hệ rộng. Sau hơn hai mươi năm phấn đấu, Dương Tín mới từ chức lại tiến dần đến chức quan cửu phẩm, lại từ chức quan cửu phẩm tiến dần đến chức quan lục phẩm.

Nếu không có công danh, bình thường chức quan lục phẩm đã là chức cao nhất. Từ lục phẩm trở lên liền thuộc cấp bậc của đại phu, trừ phi có cống hiến đặc biệt, nếu không căn bản không thăng chức được.

Ấn tượng của Lý Trân với Dương Tín vốn không tốt lắm, tướng mạo đáng khinh, vẻ mặt nịnh hót. Nhưng từ khi Thôi Thiếu Dĩnh có dáng vẻ xuất chúng hàng phục Thái Bình công chúa, Lý Trân mới không để ý bề ngoài của Dương Tín nữa.

- Dương chủ bộ, có chuyện gì quan trọng cần tìm ta vậy?
Lý Trân cười bước ra.

Dương Tín thấy Lý Trân đi ra, vội vàng thi lễ, rồi kéo hắn qua một bên, đưa một cái bao màu đỏ cho hắn:
- Thống lĩnh xem cái này trước đã.

Lý Trân mở bao màu đỏ ra, chỉ thấy bên trong là một mũi tên dài ba tấc, phía trên còn cắm một phong thư. Hắn giật mình:
- Đây là cái gì?

- Vừa được phát hiện trên cột gỗ ở quan phòng của thống lĩnh, nhưng không biết có từ khi nào?

Lý Trân không xem thư, mặt sa sầm lại. Lại có kẻ dám bắn tên gắn thư vào quan phòng của mình. Đây chính là một sự uy hiếp đối với hắn.

- Trước tiên đến quan phòng xem sao!

Lý Trân cũng không vội xem thư, mà theo Dương Tín trở về quan sở ở phường Khuyên Thiện, trực tiếp đi vào quan phòng của mình. Dương Tín chỉ vào dấu tên còn lưu lại ở cột gỗ bên tường:
- Khởi bẩm thống lĩnh, tên được phát hiện ở đây.

Lý Trân nhìn dấu mũi tên, mũi tên cắm khá sâu, cắm vào ba phần cột gỗ, tên do nỏ bắn ra. Muốn bắn được như vậy, nhất định phải đứng trong vòng mười bước. Lý Trân nhìn theo hướng tên phóng tới, chỉ thấy trên cửa sổ có một cái lỗ nhỏ, cho thấy tên là từ ngoài cửa sổ bắn vào.

Lý Trân cười lạnh một tiếng, quay đầu nói với Dương Tín:
- Dương chủ bộ có phát hiện gì không?

Dương Tín gật đầu:
- Nếu tên mang theo thư thì không thể bắn ra lỗ nhỏ như vậy, cửa sổ phải bị thủng một lỗ lớn mới đúng. Ta cũng cảm thấy kỳ lạ.

- Không chỉ như vậy, nếu tên bị cửa sổ ngăn cản, thì không thể cắm sâu vào gỗ như thế được. Nếu ta đoán không lầm, hẳn là có kẻ ở trong phòng ta bắn tên.

Dương Tín hơi mất tự nhiên, cuống quít giải thích:
- Tuyệt đối không phải ty chức làm…

Lý Trân không đợi ông ta nói hết, liền xua tay ngăn cản:
- Dương chủ bộ không cần lo lắng. Ta tuyệt đối không có ý ám chỉ ngươi. Mũi tên này cũng phải được hai ngày rồi. Không thì Dương chủ bộ âm thầm điều tra một chút, ta nghi ngờ là người trong nội bộ làm.

Dương Tín thụ sủng nhược kinh, vội vàng thi lễ nói:
- Ty chức đã hiểu.

Lúc này Lý Trân mới mở thư ra, trong thư chỉ có một câu: Lư Võ ở hẻm Nhân Quả. Người này cũng là một trong số đám thích khách.

Lý Trân cau mày. Sau khi xảy ra chuyện hắn đã điều tra ghi chép của nhà trọ, phát hiện có khoảng mười thích khách, nhưng hiện trường chỉ có tám thi thể, còn có hai kẻ chạy thoát. Chẳng lẽ Lư Võ ở hẻm Nhân Quả là một trong số chúng sao?

- Còn nữa, mũi tên này là do ai bắn?

Lý Trân đưa thư cho Dương Tín:
- Dương chủ bộ thấy thế nào?

Dương Tín sốt ruột, xem qua bức thư, cúi đầu nghĩ một lát rồi mới nói:
- Dường như có người cố ý dẫn dắt thống lĩnh, cung cấp cho thống lĩnh vài nhân chứng vật chứng quan trọng.

- Ngươi nghĩ xem liệu có phải là chứng cứ giả không?
Lý Trân lại hỏi.

- Ty chức cảm thấy không phải. Dù sao thống lĩnh cũng là người tận mắt chứng kiến cuộc ám sát, sẽ biết được chứng cứ có phải là giả hay không. Tên Lư Võ này hẳn là thích khách thật sự. Nghe nói Thánh Thượng đã giao vụ án này cho Lai Tuấn Thần. Chắc chắn Lai Tuấn Thần sẽ đến tìm thống lĩnh để tìm hiểu tình hình lúc đó, cho nên phong thư này đã cung cấp cho thống lĩnh một ít manh mối, để thống lĩnh giao lại cho Lai Tuấn Thần.

Dương Tín ngừng một lát rồi nói:
- Ty chức cảm thấy, cho dù thống lĩnh không thèm để ý đến phong thư này, người truyền tin cũng sẽ tiết lộ tin tình báo cho Lai Tuấn Thần.

Lời của Dương Tín khiến Lý Trân phải nhìn ông ta với cặp mắt khác xưa. Phân tích của ông ta hợp tình hợp lý, góc nhìn độc đáo, chả trách Tôn Lễ cực lực tiến cử Dương chủ bộ với mình. Đúng là có chút bản lĩnh.

Lý Trân ngẫm nghĩ một lát lại hỏi:
- Ý của ngươi là, có kẻ cố ý muốn vạch trần chân tướng, đúng không?

Dương Tín gật đầu:
- Đúng là ty chức có ý này. Lúc Thượng Quan xá nhân còn chưa trở về, vụ ám sát đã làm náo động Lạc Dương. Rõ ràng có người đang cố ý làm ầm lên. Ty chức đoán, hẳn là kẻ đối đầu với tên đứng đằng sau vụ ám sát nhân cơ hội ném đá xuống giếng. Nếu thống lĩnh thật sự muốn bắt được thích khách, thì hãy đến hẻm Nhân Quả một chuyến.

Lý Trân trầm tư một lát. Đúng là hắn nên thương lượng với Thượng Quan Uyển Nhi về chuyện này trước.


Mới nói tạm biệt được hai canh giờ, Lý Trân nhìn thấy Thượng Quan Uyển Nhi thì giật mình, chỉ thấy trong quan phòng nàng các loại công văn chất cao như núi. Nàng đang vùi đầu trong đống tấu chương. Thấy Lý Trân vào phòng, Thượng Quan Uyển Nhi cũng không ngẩng đầu lên mà cười nói:
- Vốn tưởng rằng về thăm nhà một chuyến là có thể lười biếng. Rốt cuộc một việc cũng không trốn được, toàn bộ đều chất đống ở đây.

Lý Trân cũng nói đùa:
- Không phải có người rất muốn san sẻ công việc với xá nhân hay sao? Xá nhân có chịu san bớt cho nàng đâu.

Thượng Quan Uyển Nhi ngẩng đầu nhìn Lý Trân chăm chú, nói:
- Nếu ngươi đồng ý san sẻ với ta, ta sẽ rất vui mừng chia cho ngươi một nửa.

- Ta thì rất vui lòng. Chỉ sợ Thánh Thượng nhận ra bút tích của ta sẽ không vui.

- Thật ra cũng không sao. Thánh Thượng cũng nhiều lần bảo ta tìm vài cung nữ biết chữ làm thư tá. Tiếc rằng ta còn chưa tìm được người thích hợp. Thật ra ngươi rất phù hợp, nhưng ta cần ngươi làm việc quan trọng hơn. Phải làm thư tá cho ta thì ủy khuất ngươi quá.

Hai người nói vài câu, Lý Trân liền đưa tên và thư cho Thượng Quan Uyển Nhi xem, rồi nói lại phân tích của Dương Tín. Thượng Quan Uyển Nhi thản nhiên cười nói:
- Dương chủ bộ phân tích khá lắm, giống với dự đoán của ta. Thật ra ông ta là một nhân tài. Ngươi có thể dùng ông ta.

- Giờ ty chức nên làm thế nào?

Thượng Quan Uyển Nhi trầm tư một lát rồi nói:
- Mặc dù là người có lòng dẫn dắt chúng ta, nhưng nắm được chứng cứ sớm chút, thì có thể đề phòng Lai Tuấn Thần lợi dụng vụ án này để công kích. Chúng ta có thể thuận thế mà làm, vạch trần chân tướng trước.

Lý Trân gật đầu:
- Ty chức đã hiểu.

Chần chừ một chút, Lý Trân lại hỏi:
- Không biết Lai Tuấn Thần giờ ở đâu?

- Ta nhận được tin, tối hôm trước y đã đẫn người đến Thiểm huyện, để điều tra vụ ám sát. Dù thế nào thì y cũng muốn ra vẻ chút. Có lẽ tối nay hoặc ngày mai y sẽ quay về. Tốt nhất là chúng ta nên tìm được nhân chứng quan trọng trong vụ ám sát trước khi y trở về.


Hẻm Nhân Quả nằm ở bờ phía bắc của Lạc Thủy thuộc phường Đồng Đà, là con hẻm sâu gồm hơn hai mươi hộ gia đình. Người sống trong con hẻm này hầu hết đều là thợ thủ công, bị quan phủ không chế, địa vị xã hội khá thấp.

Buổi chiều, Lý Trân dẫn theo hơn bảy mươi binh sĩ nội vệ bao vây hẻm Nhân Quả, chặn tất cả mọi lối ra. Theo như bức thư kia, thích khách tên Lư Võ đang trốn trong con hẻm này.

Căn cứ theo kết quả mà Lý Trân phái người điều tra, quả thật con hẻm này có người họ Lư, nhưng có liên quan đến tên thích khách họ Lư kia hay không thì không biết.

Thật ra Lý Trân cũng cảm thấy tin tình báo này có rất nhiều chỗ khả nghi. Ví dụ như, làm sao thích khách có thể ở một mình? Cho dù thích khách chạy thoát, tại sao kẻ đứng đằng sau vụ ám sát không tìm được kẻ này?

Tuy rằng khả năng xấu nhất là bọn họ trúng mai phục, nhưng Lý Trân suy nghĩ kỹ lại, vẫn thấy cần phải tra xét một phen, giống như ý của Thượng Quan Uyển Nhi, thuận thế mà làm.

Lúc này, Tửu Chí chạy như bay đến, thấp giọng nói nói với Lý Trân:
- Rất kỳ lạ. Phía trên mái hiên của căn nhà trong cùng phát hiện một mũi tên.

Trong lòng Lý Trân chấn động, lập tức lấy ra mũi tên phát hiện trong quan phòng của hắn, cầm trên tay hỏi:
- Giống cái này sao?

Tửu Chí chăm chú nhìn một lát, gật đầu nói:
- Đúng vậy, giống y như đúc.

Đột nhiên Lý Trân hiểu ra, thậm chí ngay cả chỗ ẩn thân cũng nói cho mình. Chỉ sợ thích khách bị kẻ truyền tin giấu ở đây. Hắn quyết định thật nhanh, nói:
- Bao vây căn nhà này, phải bắt sống đấy!

Mười mấy binh sĩ nội vệ nhanh chóng bao vây căn nhà trong cùng con hẻm.

Lý Trân vừa ra lệnh, binh sĩ nội vệ trên tường đều lần lượt nhảy vào sân, đi về phía căn phòng. Lý Trân cũng một cước đá văng cửa, xông vào trong sân, chỉ nghe thấy trong phòng truyền đến một loạt tiếng kêu tức giận, có kẻ bị binh sĩ nội vệ bắt được.

Binh sĩ nội vệ nhanh chóng áp giải một nam tử bị trói ra ngoài. Đây là một nam tử trẻ tuổi khoảng 27 28, dáng người bậc trung, vẻ mặt dữ tợn, ánh mắt hung dữ. Không bao lâu sau, Tửu Chí lại tiến lên bẩm báo:
- Đã lục soát hầm ngầm và nhà xí. Chỉ có tên này trong nhà!

Lý Trân quan sát nam tử này một lát. Hắn bỗng nhiên vung kiếm lên, xoa xoa kiếm, rồi chém rách y phục trên cánh tay phải của gã, để lộ phía trên cánh tay phải, chỉ thấy cánh tay phải của gã có hình xăm đầu sói. Lý Trân cười lạnh một tiếng, đúng là nằm trong dự đoán của Thượng Quan Uyển Nhi, rất có thể nam tử này chính là Độc Lang tử sĩ của gia tướng Võ Thị.

- Dẫn gã đi!

Lý Trân vung tay lên, binh sĩ nội vệ lấy dây thừng bịt miệng gã lại, đề phòng gã cắn lưỡi tự sát, rồi đội khăn trùm đầu màu đen lên đầu, dẫn gã ra khỏi căn nhà, đẩy lên một chiếc xe ngựa chuyên chở phạm nhân. Xe ngựa nhanh chóng rời khỏi hẻm Nhân Quả.

Lúc này, Triệu Thu Nương chậm rãi đi tới, trong tay nàng bưng một cái khay, trong khay có mấy thứ, bao gồm một thẻ đồng bài của võ sĩ gia tướng, một con dao sắc bén, còn có mấy thỏi hoàng kim, một bộ y phục dạ hành màu đen.

- Đây là mọi thứ tìm được trong phòng. Thật kỳ lạ, không ngờ lại có thẻ bài của gia tướng Võ thị.

Lý Trân cầm khối đồng bài hình vuông lên, xem xét cẩn thận, chỉ thấy mặt trước khắc bốn chữ “ Võ thị gia tướng”, mặt sau khắc hình đầu sói, phía dưới đánh số “ Giáp Thập”.

Triệu Thu Nương lại thấp giọng nói:
- Theo ta được biết, gia tướng Võ thị có tổng cộng hai mươi Độc Lang tử sĩ, đều là những kẻ liều mạng, võ nghệ cao cường, hoặc là thành công trở ra, hoặc là thất bại mà chết, bình thường sống trong Ngụy vương phủ nhà cao cửa rộng, chưa từng nghe nói có kẻ sẽ ẩn thân ở bên ngoài. Thống lĩnh, chuyện này rất kỳ lạ!

Lý Trân gật đầu. Hắn cũng nhận ra điều kỳ lạ. Nếu tên thích khách này là thật, thì chứng tỏ một chuyện, Độc Lang tử sĩ này không muốn bị Võ Thừa Tự giết người diệt khẩu nên mới chạy trốn, lại bị kẻ thù của Võ Thừa Tự biết được chỗ trốn, rốt cuộc lại bán đứng tên thích khách này cho mình.

Nếu người báo tin thật sự là Võ Tam Tư, thì Võ Thừa Tự cũng quá ngu xuẩn rồi. Kế hoạch ám sát quan trọng như vậy lại bị Võ Tam Tư biết được, đồng thời cũng chứng tỏ bộ mặt âm hiểm giả dối, không từ thủ đoạn của Võ Tam Tư.

- Thống lĩnh, đã có kết quả thẩm tra.

Triệu Thu Nương đặt bản ghi chép thẩm tra lên trước mặt Lý Trân, cười nói:
- Ngoài dự liệu, tên này cực kỳ phối hợp. Chúng ta hỏi gì y liền trả lời cái đó, nội dung rất phong phú.

Lý Trân cầm bản ghi chép thẩm tra lên xem. Tên này thừa nhận mình là Độc Lang tử sĩ của Võ Thừa Tự, nhận lệnh của Võ Thừa Tự đến huyện Thiểm ám sát Thượng Quan Uyển Nhi.

Y cung cấp chi tiết về kế hoạch ám sát. Từ bản ghi chép này có thể nhận ra vụ ám sát đúng là do một tay Võ Thừa Tự gây nên, Võ Thừa Tự không thừa nhận cũng không được.

Tuy nhiên về phần ai sắp xếp cho y ở trong hẻm Nhân Quả, y lại viết “ Không biết”. Lý Trân nhướn mày hỏi:
- Chẳng lẽ không phải do Võ Tam Tư sắp xếp hay sao?

Triệu Thu Nương lắc đầu:
- Y chỉ nói là bị một đám võ sĩ áo đen bắt được. Đám người áo đen này để y ở lại hẻm Nhân Quả. Nhưng đám người áo đen này là ai, y lại không biết?

- Không biết?
Lý Trân hơi không tin, nghi ngờ hỏi:
- Kể cả là ai sắp xếp cũng không biết, y sẽ yên phận ở trong hẻm Nhân Quả sao?

- Thuộc hạ cũng hỏi y như thế. Y bảo là Võ Phù Dung tìm y khắp nơi. Nếu y không ở đấy, thì sẽ rơi vào tay Võ Phù Dung. Vậy chắc chắn y sẽ phải chết. Đồng bọn chạy trốn của y đã bị Võ Phù Dung giết chết.

Triệu Thu Nương cười khổ một tiếng lại nói:
- Y bảo thà hợp tác với bất cứ kẻ nào, cũng không muốn rơi vào tay Võ Thừa Tự lần nữa.

Lý Trân trầm ngâm một lúc lâu. Xem ra Võ Tam Tư còn giảo hoạt hơn cả tưởng tượng của hắn. Căn bản không lộ diện, ở phía sau thao túng hết thảy, đẩy Võ Thừa Tự vào chỗ chết, cũng không để lộ bất kỳ dấu vết nào.

Triệu Thu Nương lại nói:
- Có lẽ không phải do Võ Tam Tư làm. Có thể là Thái Bình công chúa, cũng có thể là Lai Tuấn Thần đang âm thầm thao túng. Dù sao chúng ta cũng không có chứng cớ nhắm vào Võ Tam Tư.

- Ai đã sắp xếp cho y thật ra không quan trọng. Quan trọng là chủ mưu của vụ ám sát là Võ Thừa Tự. Thế là đủ rồi.

- Thống lĩnh, dù sao cũng chỉ có khẩu cung nhân chứng mà không có chứng cớ xác thực. Nếu chẳng may Võ Thừa Tự sống chết cũng không chịu nhận tội. . . .

- Ngươi lo nghĩ quá nhiều rồi.

Lý Trân cười nói:
- Nếu như là đạo tặc bình thường thì quả thật không hợp lý. Nhưng kiểu ám sát thế này, chỉ cần bắt được thích khách, dưới sự tra hỏi của Thánh Thượng, Võ Thừa Tự không thể không thừa nhận. Mấu chốt là phải bảo vệ tính mạng tên thích khách này, tin rằng Võ Thừa Tự cũng sốt ruột muốn giết người diệt khẩu.

- Ty chức đã hiểu!

Lý Trân lại trầm tư một lát, đưa bản ghi chép cho Triệu Thu Nương:
- Ngươi tiến cung một chuyến, giao bản ghi chép này cho Thượng Quan xá nhân, nghe ý kiến của nàng ta xem sao.

Triệu Thu Nương ngẩn ra:
- Sao thống lĩnh không tự đi?

Lý Trân khẽ thở dài:
- Ta phải bình tâm một lát, để suy nghĩ việc này cho rõ ràng.

Từ sau khi Tiết Hoài Nghĩa phóng hỏa thiêu hủy hai nơi có quy mô lớn là Minh Đường và Thiên Đường, Lương Vương Võ Tam Tư lần lượt nhận được hai nhiệm vụ vô cùng quan trọng. Một là xử lý hậu sự của Tiết Hoài Nghĩa, chủ yếu là tập hợp lại đống của cải khổng lồ của Tiết Hoài Nghĩa, lấp đầy ngân khố quốc gia đang ngày một hao hụt.

Hai là chuẩn bị xây dựng lại Minh Đường. Đây cũng là một nhiệm vụ gian khổ.

Võ Tam Tư không cao, bộ dạng đầu hoẵng mặt chuột, vừa gầy vừa đen, vẻ ngoài khiến người khác khó chịu vô cùng. Tuy nhiên y lại rất có đầu óc, khôn khéo có tài, khác hẳn với Võ Thừa Tự béo mập nhưng ngu xuẩn.

Cũng chính vì lý do này, mà cô mẫu Võ Tắc Thiên tuy không thích bề ngoài của Võ Tam Tư, nhưng cũng trọng dụng y, tín nhiệm y, giao cho y một vài công trình quan trọng. Ví dụ như xây dựng cải tạo Thiên Môn, chuẩn bị việc xây dựng Thiên Khu vv....

Mơ ước lớn nhất của Võ Tam Tư là kế thừa sự nghiệp thống nhất thiên hạ của cô mẫu, chính thức thành lập vương triều Võ Chu. Trên thực tế, đây cũng là giấc mộng của Võ Tắc Thiên. Bà ta từng nghĩ đến việc chọn lựa một trong hai đứa cháu lập làm Thái tử. Chỉ có điều lòng của dân chúng chỉ luôn hướng về Đại Đường, khiến bà ta mãi không quyết định được.

Nhưng Võ Tắc Thiên không biết, chính sự do dự của bà ta đã khiến hai đứa cháu xảy ra mâu thuẫn lớn. Vì tranh đoạt quyền kế thừa, Võ Tam Tư và Võ Thừa Tự trở mặt thành thù, kéo bè kéo phái, chia gia tộc Võ Thị ra làm hai phe.

Ban đầu, Võ Thừa Tự chiếm thế thượng phong. Hình tượng bên ngoài của y tốt hơn nhiều so với Võ Tam Tư, Võ Tắc Thiên cũng thích y hơn. Võ Tam Tư cảm thấy uy hiếp, liền lôi kéo người đang có mối bất hòa với Võ Thừa Tự là Thượng Quan Uyển Nhi. Hai người liên kết bày ra Xá Lợi án và Độc Kinh án, hoàn toàn chôn sống giấc mộng thái tử của Võ Thừa Tự.

Nhưng Võ Tam Tư vẫn không chịu dừng tay. Y cảm thấy Võ Thừa Tự còn có thể dựa vào Thái Bình công chúa mà lật ngược ván cờ. Để hoàn toàn lật đổ Võ Thừa Tự, Võ Tam Tư lại hãm hại kẻ đang quyết tâm báo thù là Võ Thừa Tự, khiến Võ Thừa Tự rơi vào phong ba của vụ ám sát.

Từ chùa Bạch Mã trở về, dưới sự bảo hộ của trăm võ sĩ, xe ngựa của Võ Tam Tư từ từ tiến vào thành Lạc Dương. Võ Tam Tư ngồi trong xe ngựa trầm tư không nói. Tuy y đã thành công khiến Võ Thừa Tự rơi vào bẫy, nhưng muốn hoàn toàn diệt trừ Võ Thừa Tự thì còn phải cố gắng thêm nữa.

Trên thực tế y đã làm được, y đã giao thích khách chạy thoát cho Lý Trân. Chỉ cần dâng chứng cứ quan trọng này cho Thánh Thượng, thì Võ Thừa Tự sẽ khó thoát khỏi kiếp nạn này. Nhưng không biết tại sao, Võ Tam Tư vẫn luôn cảm thấy bất an. Y cảm giác kế liên hoàn này có sơ hở, nhưng nhất thời lại không nhìn ra sơ hở ở đâu?

Cảm giác này như nghẹn lại trong cổ họng, khiến cho y đứng ngồi không yên cả một ngày. Y nóng lòng trở về phủ, để hỏi ý kiến phụ tá tâm phúc của mình.

Xe ngựa đi vài dặm dọc theo Thiên phố, rồi rẽ vào phường Lập Đức. Lương Vương phủ của Võ Tam Tư nằm trong phường Lập Đức, là một tòa nhà rộng gần hai trăm mẫu, khó phân cao thấp với Ngụy vương phủ của Võ Thừa Tự. Tuy nhiên về phương diện tiền tài, Võ Tam Tư còn thua xa. Người trong thiên hạ đều biết rằng để vơ vét của cải, Võ Thừa Tự đã thu dưỡng nghĩa tử khắp nơi, khiến cho y có được số của cải khổng lồ.

Của cải của Võ Thừa Tự giống như một miếng thịt mỡ thơm ngậy, hấp dẫn Thái Bình công chúa, Võ Tam Tư, Tiết Hoài Nghĩa, và cả đám người Lai Tuấn Thần. Làm thế nào mới có thể giành được của cải của Võ Thừa Tự, cũng là một trong những mục tiêu của Võ Tam Tư.

Xe ngựa trực tiếp tiến vào cửa phủ, rồi dừng lại trước bức tường kỳ lân. Võ Tam Tư từ trong xe ngựa bước ra, lập tức phân phó:
- Mời Minh tiên sinh đến thư phòng của ta.

Y trực tiếp trở về thư phòng, vừa mới ngồi xuống thì Minh tiên sinh có dáng người nhỏ gầy như u linh xuất hiện. Minh tiên sinh cũng chính là phụ tá của Võ Thừa Tự, hiến kế Độc Kinh án cho Võ Thừa Tự, cuối cùng khiến Võ Thừa Tự bị bãi quan miễn tước, bị nhốt trong phường Ưng Khuyển.

Minh tiên sinh là người của Võ Tam Tư, được Võ Tam Tư phái đến bên cạnh Võ Thừa Tự. Sau khi Độc Kinh án xảy ra, gã sợ bị Võ Thừa Tự trả thù, không lâu sau thì bất ngờ mất tích, nhưng thật ra là quay trở về Lương Vương phủ của Võ Tam Tư.

- Tham kiến Lương Vương Điện hạ!
Minh tiên sinh cung kính thi lễ.

Võ Tam Tư rất tin tưởng Minh tiên sinh. Lần này việc dụ Võ Thừa Tự đi ám sát Thượng Quan Uyển Nhi cũng là do Minh tiên sinh bày ra. Gã hiểu rất rõ nhược điểm của Võ Thừa Tự, thành công khiến Võ Thừa Tự mắc bẫy.

- Không biết tại sao, ta cảm thấy rất bất an, luôn cảm giác chuyện này có sơ hở rất lớn. Nhưng ta lại không thể tìm ra sơ hở ở đâu. Tiên sinh có thể chỉ cho ta không?

Minh tiên sinh khẽ cười nói:
- Ta có thể hiểu được sự lo lắng của Điện hạ. Dù sao Thánh Thượng cũng chú ý đến chuyện này. Một khi Thánh Thượng phát hiện ra chân tướng, Điện hạ cũng không giải thích nổi.

Võ Tam Tư nhíu mày:
- Thánh Thượng sẽ phát hiện ra chân tướng sao?

Minh tiên sinh cười cười:
- Hẳn là Điện hạ đang lo lắng Thượng Quan Uyển Nhi!

Cái gọi là ngoài cuộc tỉnh táo trong cuộc u mê, một câu của Minh tiên sinh liền khiến Võ Tam Tư chợt tỉnh ngộ. Đúng là như vậy, cái mà y lo lắng chính là Thượng Quan Uyển Nhi. Y vốn liên thủ với Thượng Quan Uyển Nhi đối phó Võ Thừa Tự, nhưng vì để ném đá xuống giếng, hoàn toàn lật đổ Võ Thừa Tự, y không tiếc bán rẻ Thượng Quan Uyển Nhi.

Điều này khiến y thấy rất bất an. Y hiểu thủ đoạn của Thượng Quan Uyển Nhi. Nếu nàng ta phát hiện ra chân tướng, thì sao có thể tha cho mình được. Võ Tam Tư trầm ngâm một lát nói:
- Ta giao nhân chứng quan trọng cho Lý Trân, có phải hơi thất sách hay không?

Lúc trước Minh tiên sinh khuyên Võ Tam Tư dừng lại, không cần can dự quá sâu vào việc này. Nhưng Võ Tam Tư không chịu nghe, mà phái người tìm cho được thích khách đã trốn thoát là Lư Võ, giấu hắn trong hẻm Nhân Quả, cuối cùng giao cho Lý Trân.

Tuy làm thế có thể trực tiếp khiến Võ Thừa Tự bị bại lộ, nhưng đồng thời cũng sẽ liên lụy đến Võ Tam Tư, khiến y khó giải thích với Thánh Thượng. Cho đến lúc này, Võ Tam Tư mới ý thức được bản thân đã thất sách.

Minh tiên sinh thầm thở dài một tiếng, đành phải an ủi y:
- Tình thế còn có xoay chuyển được. Tên thích khách kia cũng không biết là Điện hạ sắp xếp. Chỉ cần gã không khai ra Điện hạ, Điện hạ có thể kiên quyết phủ nhận. Tuy nhiên Điện hạ phải lập tức dừng lại, đừng để kẻ nào phát hiện Điện hạ có liên quan đến việc này.

Võ Tam Tư gật đầu:
- Tiên sinh nói phải. Ta không thể dây dưa với chuyện này nữa. Đúng lúc Thánh Thượng ra lệnh cho ta xây dựng lại Minh Đường. Ta phải đặt hết tâm trí vào việc này.

Minh tiên sinh cười nói:
- Thuộc hạ còn có một đề nghị, có thể khiến Điện hạ được đánh giá cao trước mặt Thánh Thượng.

Võ Tam Tư phấn chấn hẳn lên, vội hỏi:
- Đề nghị gì, mời tiên sinh nói!

Minh tiên sinh bình tĩnh nói:
- Thánh Thượng ban cho Tiết Hoài Nghĩa đống của cải khổng lồ. Nhưng thuộc hạ tin rằng người có bản ghi chép rõ ràng. Sau khi số của cải này được thu hồi, có lẽ Thánh Thượng sẽ phái người đối chiếu. Thuộc hạ đề nghị Điện hạ hãy nghĩ cách để lấy được bản ghi chép đó. Trước tiên Điện hạ hãy đích thân thẩm tra đối chiếu, sau đó tìm lại số của cải trong bản ghi chép rồi giao cho Thánh Thượng. Như vậy có thể thấy Điện hạ một xu cũng không màng , đủ để khiến Thánh Thượng phải nhìn Điện hạ với cặp mắt khác xưa. Giấc mộng thống nhất của Điện hạ chính là từ những lời đánh giá này mà dần trở thành hiện thực.

Lời của Minh tiên sinh khiến Võ Tam Tư đột nhiên tỉnh ngộ. Y vừa mừng vừa sợ. Y đứng dậy thi lễ với Minh tiên sinh:
- Nếu có ngày ta hoàn thành sự nghiệp thống nhất thiên hạ, ta nhất định sẽ phong tiên sinh làm Đế sư!


Cho dù Thái Bình công chúa an bài không ít tai mắt bên cạnh Lý Trân, nhưng Lý Trân lại có cách phòng bị, chỉ tin dùng thân tín. Cho đến khi Lý Trân bắt được người từ hẻm Nhân Quả, Thái Bình công chúa mới nhận được tin.

Trong thư phòng, Thái Bình công chúa nổi trận lôi đình với Vạn Quốc Tuấn. Nàng ta giận đến tím mặt, không kiềm chế được trách mắng:
- Đồ ngu xuẩn, người bị bắt rồi mới đến bẩm báo. Ngươi chỉ biết ăn thôi à? Giờ ta hỏi ngươi, hắn dẫn người đi đâu?

Vạn Quốc Tuấn xấu hổ, cúi đầu nghe Thái Bình công chúa mắng chửi, một câu cũng không dám nói. Qua một lúc lâu, y mới ngập ngừng giải thích:
- Tai mắt ty chức an bài ở bên Lý Trân có cấp bậc tương đối thấp. Bọn họ không thể biết được việc này kịp thời.

- Thôi Thiếu Dĩnh kia đâu rồi? Cấp bậc của y cũng thấp sao? Vì sao y không nói cho ngươi biết?

Vạn Quốc Tuấn cắn răng oán hận nói:
- Điện hạ, Thôi Thiếu Dĩnh đã bị Lý Trân phát hiện. Hắn nói cho y biết một ít tin tức giả. Lần trước ty chức bị lừa đi chờ ở chùa Bạch Mã cũng là tại tin tức giả của y. Ty chức không dám tin y lần nữa.

- Ta đang hỏi ngươi, y có nói cho ngươi biết chuyện thích khách bị bắt không?
Thái Bình công chúa cao giọng hỏi.

- Quả thật… y có nói.

Vạn Quốc Tuấn cúi đầu thừa nhận, nhưng y lập tức lại giải thích:
- Thật ra lúc Thôi Thiếu Dĩnh nói cho ty chức biết cũng đã muộn, cách thời gian chúng ta nhận được tin cũng không lâu.

Thái Bình công chúa khoanh tay đi qua đi lại trong phòng. Nhân chứng quan trọng bị Lý Trân bắt được, khiến nàng bị động vô cùng. Nàng ta đã đồng ý với Võ Thừa Tự sẽ giải quyết chuyện này. Võ Thừa Tự không chỉ đồng ý từ nay về sau sẽ đi theo nàng, nghe theo mệnh lệnh của nàng, mà còn sẽ bỏ ra năm trăm ngàn quan tiền để tạ ơn nàng.

Nếu Thái Bình công chúa nàng thất bại, không chỉ không lấy được năm trăm ngàn quan tiền tạ ơn, mà đồng thời cũng sẽ thất tín với Võ Thừa Tự, đánh mất cánh tay vốn có thể thu phục được.

Cho nên tên thích khách trốn thoát này chính là điểm mấu chốt. Nếu nàng ta có thể bắt được kẻ này, như vậy cho dù Võ Thừa Tự có bị nghi ngờ lớn thế nào cũng không thể bị định tội. Thế nhưng thủ hạ của nàng ta lại ngu xuẩn vô dụng, khiến Lý Trân nhanh trước một bước bắt được nhân chứng quan trọng này.

Thái Bình công chúa tâm phiền ý loạn, bây giờ nàng nên làm gì? Giờ đi tìm mẫu thân vẫn còn sớm. Trước tiên nàng vẫn phải đi bắt tên thích khách này mới được.

Lúc này, phụ tá Cao Tiễn ở bên cạnh khuyên nàng:
- Thật ra Điện hạ cũng đừng tin Võ Thừa Tự quá. Lời của kẻ này cũng không đáng tin.

Thái Bình công chúa biết Cao Tiễn đang ám chỉ chuyện “ Gia tướng Võ thị”. Lúc trước rõ ràng Võ Thừa Tự đã đồng ý giải tán gia tướng Võ thị, đem gần trăm người còn lại vào làm võ sĩ Thái Bình phủ. Nhưng rốt cuộc Võ Thừa Tự cũng không giữ lời, không giải tán gia tướng Võ thị, vẫn để gia tướng Võ thị nằm trong tay Võ Phù Dung.

Tuy Võ Thừa Tự giải thích với nàng là —— tạm thời còn cần dùng bọn họ để tìm kiếm thích khách chạy trốn, nhưng cho dù thế nào, y vẫn thất tín.

Thái Bình công chúa khó chịu hừ một tiếng:
- Thế theo ý của ngươi, chúng ta nên làm gì bây giờ?

Cao Tiễn lạnh lùng nói:
- Thần cho rằng Điện hạ đừng quá nóng vội, đừng chủ động đi tìm Võ Thừa Tự nữa. Phải để y đến cầu xin Điện hạ cứu giúp, hơn nữa phải đợi đến khi y thực hiện lời hứa rồi mới ra tay trợ giúp.

Thái Bình công chúa suy nghĩ một lát rồi nói:
- Tuy ngươi nói có lý, nhưng nếu trong tay chúng ta không có cái gì để dựa vào, khi Võ Thừa Tự đến cầu xin ta, ta cũng không thể trợ giúp y, ta cảm thấy vẫn phải bắt được tên thích khách quan trọng kia đã. Lúc đó không sợ Võ Thừa Tự không nghe lời.

Nói đến đây, Thái Bình công chúa lại quay đầu nổi nóng với Vạn Quốc Tuấn:
- Ta cho ngươi hai ngày, ngươi nhất định phải bắt được tên thích khách kia cho ta!

Vạn Quốc Tuấn thầm oán hận. Chuyện như thế này sao có thể để nội vệ ra mặt. Nàng ta nuôi nhiều võ sĩ như vậy, chả bảo bọn chúng làm chuyện gì, lại cả ngày sai khiến nội vệ. Nàng cho rằng nội vệ là chó săn do nàng nuôi dưỡng sao?

Vạn Quốc Tuấn cực kỳ bất mãn, nhưng không có cách nào khác, đành phải đồng ý, rồi chậm rãi lui xuống. Thái Bình công chúa nhìn ra vẻ bất mãn của y, trầm tư một lát, lại quay đầu nói với Cao Tiễn:
- Ta biết hôm sau ngươi phải tham gia khoa cử, nhưng ta thật sự không tin tưởng tên Vạn Quốc Tuấn nghĩ một đằng nói một nẻo này, nên làm phiền ngươi sắp xếp thời gian, bảo võ sĩ của Thái Bình phủ ta cũng đi bắt kẻ này. Cho dù thế nào, cũng phải tìm bằng được tên thích khách này.

Màn đêm dần buông xuống, người phụ trách điều tra vụ án Thượng Quan Uyển Nhi gặp thích khách là Lai Tuấn Thần đã quay trở về thành Lạc Dương trước khi trời tối.

Tuy Lai Tuấn Thần rất mệt mỏi vì phải đi đường xa, nhưng y lại không che giấu được sự vui sướng và đắc ý trong mắt mình. Thánh Thượng ra lệnh cho y điều tra việc Thượng Quan Uyển Nhi gặp thích khách. Đây không chỉ chứng tỏ sự tín nhiệm đối với y, mà còn cho y một tín hiệu rõ ràng, y sẽ không phải chịu ảnh hưởng của vụ án Tiết Hoài Nghĩa.

Đây không khác gì việc đưa cho Lai Tuấn Thần một viên thuốc an thần. Dù y là quân sư của Tiết Hoài Nghĩa, trong đống thư từ bị tịch thu của Tiết Hoài Nghĩa còn có cả chứng cớ về việc Lai Tuấn Thần bày mưu tính kế cho Tiết Hoài Nghĩa, nhưng chỉ cần Thánh Thượng còn cần dùng đến y, thì cho dù y là đồng đảng của Tiết Hoài Nghĩa thì cũng sẽ không bị truy cứu.

Việc này khiến Lai Tuấn Thần nhẹ nhõm hẳn ra. Y liền cố gắng hết sức điều tra vụ án Thượng Quan Uyển Nhi gặp thích khách. Trước tiên y đến nhà trọ xảy ra vụ ám sát, thẩm vấn trưởng quầy và tất cả tiểu nhị lại lần nữa, đồng thời cũng cho đào đống thi thể đã được mai táng lên để kiểm tra.

Kết quả làm y hơi chán nản. Y không tìm được quá nhiều manh mối. Đầu mối duy nhất chính là mười tên thích khách thì đã có tám tên bị giết, hai tên trốn thoát. Đúng lúc đó, y đang ở nhà trọ gần đấy thì không ngờ gặp được Võ Phù Dung đang dẫn theo mười mấy tên gia tướng Võ thị.

Cho dù khi Võ Phù Dung phát hiện ra bọn y thì đã nhanh chóng rời đi. Nhưng Lai Tuấn Thần khôn khéo vẫn nhận ra, có khi Võ Phù Dung đến tìm hai tên thích khách trốn thoát kia. Đúng là thú vị, chẳng lẽ đám thích khách này do Võ Thừa Tự phái tới sao?

Thật ra đám thích khách ám sát Thượng Quan Uyển Nhi khá dễ đoán, hoặc là của Thái Bình công chúa, hoặc là của Võ Thừa Tự, hoặc là của Võ Tam Tư, thậm chí còn có lời đồn là do dư đảng của Tiết Hoài Nghĩa gây nên. Lai Tuấn Thần biết không thể nào có khả năng này. Với bản tính bạc tình bạc nghĩa của Tiết Hoài Nghĩa, làm gì có chuyện có dư đảng nguyện vì y mà liều mạng báo thù.

Trong đó Thái Bình công chúa và Võ Thừa Tự khả nghi nhất. Dù sao Thái Bình công chúa vẫn luôn thèm muốn vị trí của Thượng Quan Uyển Nhi. Nhưng với địa vị và lòng dạ của Thái Bình công chúa, cho dù có muốn làm, nàng ta cũng sẽ mượn tay kẻ khác, tuyệt đối sẽ không tự mình động thủ.

Cho nên sau khi suy nghĩ kỹ càng, thì khả năng lớn nhất là do Võ Thừa Tự làm, cộng thêm việc Võ Phù Dung dẫn theo gia tướng Võ thị đến gần hiện trường vụ ám sát, Lai Tuấn Thần gần như chắc chắn Võ Thừa Tự là hung thủ.

Nhưng không có chứng cớ hay nhân chứng, cho dù có chắc chắn thế nào cũng không được. Lai Tuấn Thần trầm tư suốt cả quãng đường. Y cảm thấy hai tên thích khách đã chạy trốn chính là nhân vật then chốt. Nếu có thể bắt được bọn chúng, y có thể nắm chắc vụ án này rồi.

Đương nhiên Lai Tuấn Thần sẽ không thành thật kết án rồi báo cáo với bề trên. Đây cũng không phải tác phong làm việc của y. Y làm bất cứ chuyện gì, cũng phải nghĩ đến lợi ích của mình trước tiên. Vụ án Thượng Quan Uyển Nhi gặp thích khách lần này cũng thế. Phải làm thế nào để đạt được lợi ích lớn nhất mới là chuyện quan trọng với y.

Lai Tuấn Thần dẫn theo một đám thủ hạ vừa mới tiến vào thành Lạc Dương, tâm phúc dưới trướng của y là Triệu Ấn đã phi ngựa chạy ra đón. Triệu Ấn phụ trách tìm hiểu tình hình của Lạc Dương. Lai Tuấn Thần biết gã ra tận nơi đón mình, chắc chắn là có chuyện quan trọng cần bẩm báo.

- Có chuyện gì sao?
Lai Tuấn Thần hỏi.

Triệu Ấn kéo Lai Tuấn Thần qua một bên, thấp giọng nói:
- Ty chức nhận được tin, xế chiều hôm nay, Lý Trân dẫn theo mười mấy binh sĩ nội vệ đến hẻm Nhân Quả ở phường Đồng Đà bắt được một người.

Lai Tuấn Thần nhướn mày:
- Hắn bắt được ai?

- Cụ thể là ai ty chức cũng không biết. Nhưng ty chức lại nhận được tin từ chỗ Vạn Quốc Tuấn, bọn chúng cũng rất chú ý đến kẻ mà Lý Trân bắt được. Nghe nói có thể có liên quan đến vụ ám sát lần này.

Lai Tuấn Thần cả kinh, chẳng lẽ kẻ mà Lý Trân bắt được, chính là một trong hai tên thích khách trốn thoát sao? Đây chính là tin tức vô cùng quan trọng. Nếu đúng là vậy, chỉ sợ vụ án này không còn việc của mình nữa. Đây cũng không phải là kết quả mà y muốn.

Lai Tuấn Thần trầm tư một lát rồi hỏi:
- Giờ Lý Trân đang ở đâu?

- Còn đang ở quan sở của phường Khuyên Thiện.

Lai Tuấn Thần quyết định thật nhanh, nói:
- Ta đi tìm hắn đòi người!


Rất ít người biết được việc Lý Trân đang ở trong quan sở nội vệ ở phường Khuyên Thiện. Nhưng đối với kẻ có nguồn tin tức cực lớn là Lai Tuấn Thần, không có gì là bí mật cả. Lai Tuấn Thần dẫn theo vài thuộc hạ, mau chóng đến phường Khuyên Thiện. Y xuống ngựa trước quan sở nội vệ, đã có người chạy vào bẩm báo với Lý Trân.

Lúc này trời đã tối mịt, trên đường cái lác đác vài bóng người. Lai Tuấn Thần đứng trước bậc thềm của ám sở nội vệ, híp mắt chăm chú nhìn vào một cây đại thụ ở phía xa. Y đã phát hiện có người ẩn mình sau cây đại thụ từ lâu, lén lút nhìn sang phía bên này.

Lúc này, Lý Trân vội vàng từ trong phủ nha đi ra, từ xa đã cười nói:
- Ta cứ tưởng ngày mai Lai Trung Thừa mới có thể trở về, không ngờ hôm nay đã về rồi. Muộn như vậy còn đến đây. Vất vả rồi.

Lý Trân và Lai Tuấn Thần đã từng hợp tác khi truy bắt điều tra Lam Chấn Ngọc. Tuy hợp tác chẳng vui vẻ gì, nhưng cũng không đến nỗi trở mặt, cuối cùng đôi bên cũng khách khí mà từ biệt.

Lai Tuấn Thần khẽ mỉm cười, chỉ vào cây đại thụ phía xa nói:
- Người ở phía sau đại thụ còn vất vả hơn cả ta. Không biết Lý Thống lĩnh có phát hiện ra hay không?

Lai Tuấn Thần vừa chỉ, kẻ trốn ở phía sau cây đại thụ giám sát người liền nhanh chân bỏ chạy. Lý Trân nhìn bóng đen đã chạy xa, lạnh lùng cười nói:
- Đó là người của Vạn Quốc Tuấn, vẫn luôn giám sát nơi này. Chỉ sợ việc Lai Trung Thừa đến chỗ ta, Thái Bình công chúa sẽ mau chóng biết được.

- Ta đến vì công sự. Nàng ta biết được thì cũng có sao?

- Nói phải lắm. Lai Trung Thừa, mời vào!

Lý Trân mời Lai Tuấn Thần vào quan sở. Hai người vào nội đường rồi ngồi xuống. Lai Tuấn Thần quan sát sở nha một lát, ha hả cười nói:
- Lần trước ta gặp lão đệ, lão đệ vẫn trắng tay. Không ngờ chưa đến nửa năm ngắn ngủi, lão đệ liền thăng chức làm phó thống lĩnh nội vệ. Đúng là ngoài dự đoán của mọi người, cũng khiến ta phải hâm mộ. Chúc mừng lão đệ.

- Cơ duyên xảo hợp mà thôi!
Lý Trân thản nhiên cười.

Hai người lại hàn huyên vài câu. Lúc này, một binh sĩ nội vệ bưng trà nóng cho bọn họ. Lai Tuấn Thần nâng chung trà lên, chậm rãi uống một ngụm, rồi chuyển hướng đề tài sang chính sự.

- Lần này đến huyện Thiểm gặp phải ám sát, đã là chuyện không may, cũng may lão đệ mạng lớn. Ta phụng mệnh Thánh Thượng đi điều tra việc này. Không biết lão đệ có thể cho ta một chút manh mối không?
Lai Tuấn Thần híp mắt lại, ánh mắt sắc bén chăm chú nhìn Lý Trân.

Lý Trân cười cười:
- Sao ta không hy vọng sớm bắt được hung thủ chứ. Chỉ tiếc là hung thủ đã chuẩn bị kỹ lưỡng, cho dù là y phục hay là đao kiếm cung nỏ cũng đều không để lại bất kỳ dấu vết nào. Nhưng mà ta cảm thấy có thể tìm được điều gì đó từ độc dược trên tên của bọn chúng. Không chừng sẽ có thu hoạch.

Nói xong, Lý Trân đặt một hộp gỗ nhỏ lên trên bàn, giao cho Lai Tuấn Thần. Lai Tuấn Thần mở hộp ra, bên trong là một mũi tên tẩm kịch độc màu xanh. Lai Tuấn Thần vui vẻ cười nói:
- Ta sẽ đi nghiệm độc. Đa tạ Lý Thống lĩnh phối hợp.

Y không khách khí nhận lấy hộp gỗ, lại trầm ngâm một chút rồi hỏi:
- Ta đi thẩm vấn chưởng quầy nhà trọ. Căn cứ theo những gì ta biết được, lúc ấy hẳn là có mười thích khách. Nhưng các người chỉ giết chết tám tên, còn có hai tên thích khách tiếp ứng bên ngoài đã chạy thoát. Lý Thống lĩnh có manh mối gì không?

- Đúng như những gì Lai Trung Thừa nói, nếu là tiếp ứng bên ngoài, ta đương nhiên không bắt được bọn chúng. Hơn nữa lúc ấy rất gấp gáp, ta vốn không kịp tra xét kỹ càng xem có bao nhiêu thích khách. Ngày hôm sau trời chưa sáng, ta liền hộ vệ Thượng Quan xá nhân rời khỏi trấn. Quả thật ta không có thêm manh mối nào.

Không đợi Lai Tuấn Thần mở miệng, Lý Trân lại nói tiếp:
- Thượng Quan xá nhân vốn muốn âm thầm xử lý việc này, không ngờ chuyện này lại khiến Lạc Dương náo động. Ta cảm thấy rất kỳ lạ. Dường như có kẻ bày trò ở phía sau. Nếu Lai Trung Thừa có hứng thú, thì có thể bắt tay điều tra từ chuyện này. Tin rằng sẽ có thu hoạch bất ngờ.

Mí mắt Lai Tuấn Thần giật vài cái. Đương nhiên y biết ngoại trừ kẻ ám sát và kẻ bị ám sát, chuyện này còn có kẻ thứ ba, làm cho vụ án này rối tinh rối mù lên. Nhưng muốn tra được kẻ thứ ba này thì nói dễ hơn làm. Cho dù tra được thì cũng không có ích gì cho y.

Cái mà Lai Tuấn Thần nghĩ đến trước tiên chính là kẻ ám sát. Có được chứng cớ ám sát, sau đó dùng chứng cớ để cho mình đạt được lợi ích lớn nhất.

Cho nên mấu chốt vẫn nằm trên người hai tên thích khách trốn thoát kia. Lai Tuấn Thần lại uống một ngụm trà, trầm tư chốc lát rồi nói:
- Nghe nói chiều hôm nay, Lý Thống lĩnh dẫn theo nội vệ đi bắt một người ở hẻm Nhân Quả. Không biết kẻ bị bắt là ai?

Lý Trân mỉm cười:
- Tin tức của Lai Trung Thừa quả thật mau lẹ. Đúng vậy, xế chiều hôm nay ta đã dẫn nội vệ đến hẻm Nhân Quả ở phường Đồng Đà bắt giữ một người, là một tên cướp biển võ nghệ cao cường. Bởi vì Đại Lý Tự sợ không bắt được gã, nên mới mời nội vệ ra tay. Hay là Ngự Sử cũng quan tâm đến việc truy bắt đạo tặc?

Câu trả lời của Lý Trân nằm trong dự đoán của Lai Tuấn Thần. Lý Trân không thể giao thích khách cho mình. Thứ nhất Thượng Quan Uyển Nhi không tin mình. Thứ hai, bọn họ cũng muốn đích thân bẩm báo việc này với Thánh Thượng.

Lai Tuấn Thần vô cùng chán nản. Y chăm chú nhìn vào mắt Lý Trân, một lúc lâu sau mới nói:
- Ta cho rằng kẻ mà Lý Thống lĩnh bắt giữ chính là thích khách đã trốn thoát. Chẳng lẽ không phải sao?

Trên mặt Lý Trân lộ ra nụ cười chế nhạo:
- Lai Trung Thừa thật sự có sức liên tưởng phong phú. Sao có thể là thích khách đã trốn thoát cơ chứ?

- Lý Thống lĩnh, ta là vì mau chóng phá án, bắt được thủ phạm, cho Thánh thượng một câu trả lời rõ ràng. Chuyện này cũng có lợi lớn với các ngươi. Hy vọng ngươi có thể dốc hết sức phối hợp với ta!

- Lai Trung Thừa nói phải. Tìm được kẻ chủ mưu vụ ám sát là mục tiêu chung của chúng ta. Chỉ cần có tin tức gì, ta sẽ lập tức thông báo với Lai Trung Thừa. Nếu cần hỗ trợ gì, Lai Trung Thừa cứ việc nói, ta sẽ dốc sức hỗ trợ.

Lai Tuấn Thần nhìn chằm chằm Lý Trân một lúc lâu, rồi mới bất đắc dĩ đứng lên nói:
- Được rồi! Có chuyện gì, kính xin Lý Thống lĩnh trợ giúp.

- Chắc chắn! Chắc chắn! Lai Trung Thừa đi thong thả.

Lai Tuấn Thần chắp tay, nhanh chóng rời khỏi sở nha. Y trở mình lên ngựa, dẫn theo thủ hạ phi ngựa như bay. Gặp đám người Triệu Ấn ở cổng phường, Triệu Ấn hỏi:
- Trung thừa, có thu hoạch gì không?

- Hắn kiên quyết không chịu thừa nhận, ta cũng chẳng có cách nào.
Lai Tuấn Thần nhụt chí vô cùng.

Lúc này, Triệu Ấn lại thấp giọng nói:
- Ty chức phát hiện ít nhất có gần trăm người ẩn mình trong phường Khuyên Thiện. Có khoảng ba bốn nhóm, mỗi nhóm bày một trận.

Chuyện này nằm trong dự liệu của Lai Tuấn Thần. Tên thích khách bị bắt rất có thể đã bị giấu ở trong sở nha nội vệ.

Y trầm tư chốc lát rồi nói:
- Tên thích khách lọt lưới này là nhân vật quan trọng của vụ án. Ngươi dẫn theo ba mươi huynh đệ mai phục trong phường Khuyên Thiện, nghiêm mật giám thị sở nha nội vệ. Nếu tối hôm nay và tối ngày mai, sở nha nội vệ xảy ra chuyện, ngươi liền nhanh chóng ra tay cướp người.

- Ty chức đã hiểu!

Lai Tuấn Thần hừ lạnh một tiếng, hung hăng quất một roi, ngựa liền mau chóng chạy ra ngoài phường.

Trong sở nha nội vệ, Lý Trân ngồi một mình trong đại sảnh. Hắn đã bắt được tên thích khách lọt lưới kia, có được chứng cứ có lợi nhất.

Lần này là hắn đưa ra đề nghị với Thượng Quan Uyển Nhi. Không cần phải gấp rút phá vụ án này, nên chờ thêm lát, đợi tất cả ngưu xà quỷ thần đều ra mặt mới thu thập Võ Thừa Tự cũng không muộn.

Lúc này, Triệu Thu Nương vội vàng tiến lên trước, khom người nói:
- Khởi bẩm thống lĩnh, phát hiện có kẻ lai lịch bất minh trong phường Khuyên Thiện.

Chuyện này nằm trong dự liệu của Lý Trân. Mấy đám người này còn tưởng rằng tên thích khách kia bị nhốt trong sở nha, muốn đục nước béo cò. Hắn cười lạnh một tiếng hỏi:
- Có bao nhiêu người?

- Không rõ số người cụ thể. Nhưng hình như có ba nhóm người.

Lý Trân suy nghĩ một lát liền đoán ra, một nhóm hẳn là gia tướng Võ thị của Võ Thừa Tự, còn một nhóm là nội vệ của Vạn Quốc Tuấn hoặc là võ sĩ của Thái Bình phủ, lại có một nhóm chính là của Lai Tuấn Thần. Nhưng hắn càng hy vọng có nhóm thứ tư xuất hiện, võ tướng của Võ Tam Tư.

- Chúng ta phải đối phó thế nào?
Triệu Thu Nương lo lắng hỏi.

Lý Trân cười nói:
- Không cần lo lắng, ta đã chuẩn bị tất cả!

Canh hai, đại môn của sở nha nội vệ bỗng nhiên mở ra, một cỗ xe ngựa được phủ kín bằng vải đen chạy ra từ bên trong. Xe rất to, ba con ngựa to khỏe kéo xe, thêm cả hai mươi mấy nội vệ đang hộ vệ nó cưỡi ngựa theo, mau chóng chạy ra từ trong sở nha. Thanh thế của xe ngựa và chiến mã khiến cho người ta phải sợ hãi, ầm ầm chạy trên đường lớn, cũng kinh động đến các thế lực đang mai phục tại phường Khuyên Thiện. Vô số hắc y nhân xuất hiện ở khắp các ngõ ngách, nhìn chằm chằm vào xe ngựa đang dần đi xa. Bắt đầu có kẻ chạy trên tường và nóc nhà, định đuổi theo xe ngựa, mấy con bồ câu đưa thư cũng bay lên, báo tin khẩn cấp vừa xảy ra.

Cổng phường Khuyên Thiện đã bị binh sĩ nội vệ khống chế. Không cần gọi cửa, cổng phường trực tiếp mở ra. Trên cơ bản, xe ngựa không dừng lại, mà trực tiếp chạy ra khỏi cổng dưới sự bảo vệ nghiêm mật của mười mấy kỵ binh.

Một thủ hạ giáo úy của Vạn Quốc Tuấn nhận ra cỗ xe ngựa kia. Đó chính là chiếc xe mà nội vệ chuyên dùng để vận chuyển nghi phạm quan trọng, toàn bộ thùng xe được đặc chế, nặng vô cùng, cho nên cần đến ba con ngựa to khỏe kéo xe. Gã lập tức nói với một tên lính:
- Mau đi bẩm báo với Vạn thống lĩnh, mục tiêu đã xuất hiện!

Tên lính phi lên ngựa, mau chóng chạy ra ngoài cổng.

Cùng lúc đó, Triệu Ấn cũng nhận ra võ sĩ nội vệ dẫn đầu, đúng là Phó thống lĩnh nội vệ Lý Trân. Như vậy có lẽ cỗ xe ngựa này đang chở tên thích khách quan trọng kia.

Xe ngựa đặc chế và võ sĩ nội vệ đã đến Thiên phố, chạy dọc theo Thiên phố đi về hướng nam. Bọn họ không ra ngoài thành từ Định Đỉnh môn, mà đến Hậu Tải môn ở bên cạnh.

- Mau mở cửa thành. Nội vệ có công vụ khẩn cấp phải ra khỏi thành!
Lý Trân lấy ra kim bài hô to.

Quan quân đang trực trên thành nhận ra kim bài nội vệ trên tay Lý Trân. Y không dám chậm trễ, lập tức lệnh cho binh lính mở cửa thành. Xe ngựa và võ sĩ nội vệ ra khỏi cửa thành, chạy về hướng đông bắc.

Không bao lâu sau, Lai Tuấn Thần, Vạn Quốc Tuấn, Võ Phù Dung cũng lần lượt dẫn theo thủ hạ ra khỏi Hậu Tải Môn, lần theo vết xe ngựa trên mặt đất mà chạy về hướng đông bắc.

Trong vòng nửa canh giờ ngắn ngủi, mấy nhân vật quyền thế đều lần lượt ra khỏi thành Lạc Dương bằng Hậu Tải môn, dáng vẻ giương cung bạt kiếm, khiến quan quân đang trực vô cùng kinh ngạc, không biết đêm nay xảy ra chuyện lớn gì.


Trời còn chưa sáng, Võ Tam Tư đã dậy thật sớm, chuẩn bị vào triều. Y mặc triều phục, tâm thần bất định ngồi trên trường kỷ uống một chén trà sâm.

Đứa con thứ ba của y là Võ Sùng Liệt mang đến cho y một tin tức quan trọng. Đêm qua, Lý Trân dẫn theo một nhóm kỵ binh nội vệ hộ vệ một cỗ xe ngựa bằng sắt chạy ra khỏi thành. Võ Thừa Tự, Vạn Quốc Tuấn và thủ hạ của Lai Tuấn Thần cũng đuổi theo ra ngoài thành.

Võ Tam Tư lập tức nhận ra, kẻ mà Lý Trân mang đi chắc chắn là là tên thích khách lọt lưới. Chuyện này khiến cho Võ Tam Tư vô cùng tức giận. Y đưa tên thích khách kia cho Lý Trân, chính là hy vọng hắn có thể giao nhân chứng cho Lai Tuấn Thần, để Lai Tuấn Thần lật đổ Võ Thừa Tự, hoàn toàn diệt trừ mối họa trong lòng mình.

Không ngờ Lý Trân lại vẽ rắn thêm chân, không chịu giao thích khách ra. Sớm biết vậy thì đã trực tiếp giao cho Lai Tuấn Thần, cần gì phải đi đường vòng?

- Rốt cuộc Lý Trân đang bày trò gì?
Võ Tam Tư căm tức mắng.

- Phụ thân, có cần con mang người đi truy bắt không?
Võ Sùng Liệt nóng lòng muốn thử nói.

Võ Sùng Liệt khoảng chừng hai mươi mấy tuổi, thân hình cao lớn, có vài phần võ dũng. Võ Tam Tư liền đem võ sĩ “ Võ Tướng Đường” của mình giao cho gã chưởng quản.

Một hai năm trở lại đây, Võ Sùng Liệt không có chuyện gì để làm, trong lòng gã khó chịu vô cùng. Hiếm khi mới có dịp mấy phe cùng truy đuổi, dù thế nào Võ Sùng Liệt cũng không muốn bỏ qua cơ hội này.

Võ Tam Tư vô cùng hối hận vì đã giao người cho Lý Trân. Nếu nhi tử có thể đoạt lại tên thích khách này thì tốt. Tuy Minh tiên sinh đã đề nghị y đừng nhúng tay vào vụ ám sát này nữa, nhưng Võ Tam Tư cũng không nghe lọt tai. Hơn nữa từ sau khi ý thức được việc đem thích khách giao cho Lý Trân là thất sách, y liền nóng lòng muốn đoạt lại tên thích khách kia.

Võ Tam Tư trầm tư trong chốc lát rồi nói:
- Ta đoán có lẽ Lý Trân dẫn người đến Minh Tú sơn trang. Con đừng mang quá nhiều người, hai mươi ba mươi người là đủ. Không nên mạo hiểm, tùy thời cơ mà hành động.

Võ Sùng Liệt mừng rỡ, vội vàng nói:
- Hài nhi hiểu, tuyệt đối sẽ không khiến phụ thân phải thất vọng!

Võ Sùng Liệt sợ phụ thân đổi ý, gã lập tức xoay người chạy đến chỗ thủ hạ. Lúc này, Võ Tam Tư đột nhiên nghĩ có phải nên thương lượng với Minh tiên sinh trước hay không?

Nhưng y chỉ chần chờ một lát, vẫn không muốn phái người đi tìm Minh tiên sinh. Y không thể cứ ỷ lại vào Minh tiên sinh suốt. Chuyện nhỏ nhặt như thế này y có thể tự quyết định.

Một khắc sau,Võ Sùng Liệt dẫn theo hai mươi mấy kỵ sĩ Võ Tướng Đường theo phía cổng bên, chạy ra ngoài Hậu Tải môn. Mà trong một căn nhà đối diện Lương Vương phủ xuất hiện một bóng người màu đen, gã cũng nhanh chóng biến mất sau bức tường.


Trời đã sáng rõ, buổi triều sớm cũng đã tan. Thượng Quan Uyển Nhi bước nhanh về phía quan phòng của mình. Cách quan phòng còn một đoạn, nàng liền nhìn thấy Triệu Thu Nương đang đi qua đi lại trước cửa phòng. Nàng lập tức ý thức được chắc chắn đã có chuyện quan trọng xảy ra.

Thượng Quan Uyển Nhi bước nhanh tới, cười nói:
- Thu Nương đã đợi bao lâu rồi?

- Lúc ty chức đến, triều hội vừa mới bắt đầu.

- Vậy cũng phải hơn nửa canh giờ, đã để ngươi chờ lâu.

Không đợi Triệu Thu Nương nói chuyện, Thượng Quan Uyển Nhi liền chỉ vào trong phòng:
- Chúng ta vào trong nói chuyện!

Hai người đi vào trong. Thượng Quan Uyển Nhi nhìn Tiểu Nga, Tiểu Nga lập tức khép cửa lại.
- Nói đi! Có chuyện gì?
Thượng Quan Uyển Nhi ngồi xuống hỏi.

Lý Thống lĩnh đã dẫn người đến Minh Tú sơn trang. Đây là thư người gửi xá nhân.

Triệu Thu Nương đưa một tờ giấy cho Thượng Quan Uyển Nhi. Thượng Quan Uyển Nhi nhìn tờ giấy, rồi cúi đầu trầm tư một lát hỏi:
- Bên Võ Tam Tư có động tĩnh gì không?

- Đây cũng là việc mà ty chức muốn bẩm báo với xá nhân. Hôm nay trời còn chưa sáng,Võ Sùng Liệt liền dẫn theo hai mươi lăm kỵ sĩ Võ Tướng Đường rời khỏi Lương Vương phủ. Theo tin tức của bên cổng thành,Võ Sùng Liệt dẫn theo thủ hạ đi về phía Minh Tú sơn trang.

- Phía Thái Bình công chúa thì sao?

- Hai mươi người của nội vệ và hai mươi người của võ sĩ Thái Bình phủ do Vạn Quốc Tuấn dẫn đầu cũng đến Minh Tú sơn trang.

- Xem ra thần tiên các nơi đều đã tề tựu đông đủ!

Thượng Quan Uyển Nhi châm chọc cười lạnh một tiếng, đứng lên nói:
- Ngươi chờ một lát, ta đi ra đây chút rồi sẽ quay lại.

Nàng rời khỏi quan phòng, đi nhanh đến trước cửa Ngự thư phòng của Võ Tắc Thiên, chờ giây lát, một hoạn quan đi ra cười nói:
- Bệ hạ mời xá nhân vào!

Thượng Quan Uyển Nhi đi vào Ngự thư phòng. Võ Tắc Thiên đang phê duyệt mấy quyển tấu chương quan trọng, thấy Thượng Quan Uyển Nhi tiến vào, liền buông bút son xuống, cười nói:
- Uyển nhi có chuyện gì quan trọng tìm trẫm sao?

Thượng Quan Uyển Nhi thi lễ, thấp giọng nói:
- Uyển nhi có một chuyện quan trọng muốn bẩm báo với bệ hạ. Chuyện này có liên quan đến việc Uyển nhi gặp ám sát ở huyện Thiểm.

Nàng dâng tên và thư Lý Trân lấy được cho Võ Tắc Thiên. Võ Tắc Thiên thoáng nhìn tên và thư trong hộp, chân mày cau lại:
- Thế này là thế nào?

- Đây là chuyện xảy ra chiều hôm qua. Có kẻ bắn tên mang thư này vào quan phòng của Lý Thống lĩnh. Lý Thống lĩnh tiến hành điều tra, đã tra rõ chân tướng.

Sắc mặt của Võ Tắc Thiên lập tức trở nên ngưng trọng:
- Ngươi nói rõ ràng cho trẫm, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Kể tường tận rành mạch, không được giấu diếm điều gì.


Minh Tú sơn trang nằm ở phía đông bắc thành Lạc Dương, ngay sát vùng núi Bắc Mang, cách thành Lạc Dương khoảng mười dặm. Nơi đây vốn là trang viên của hoàng thất thời Tùy. Sau bao phen chuyển dời, cuối cùng Võ Tắc Thiên ban nó cho Thượng Quan Uyển Nhi.

Diện tích của Minh Tú sơn trang cũng không lớn, trái sông phải suối, phong cảnh nên thơ hữu tình. Trong sơn trang phủ đầy đại thụ trăm năm, một căn nhà tinh xảo thấp thoáng trong đó. Bên trái sơn trang là một thao trường rộng lớn, có thể dùng làm sân huấn luyện môn mã cầu.

Lúc này, trong rừng cây rậm rạp bao phủ sơn trang, thỉnh thoảng có thể thấy hắc y nhân lai lịch bất minh. Thậm chí ở trên ngọn núi cao phía đằng sau, còn có kẻ đang theo dõi nhất cử nhất động trong sơn trang.

Trong sơn trang có hơn hai mươi võ sĩ Thượng Thanh, cộng thêm hai mươi lăm võ sĩ nội vệ Lý Trân mang đến, còn cả mười mấy gia bộc và thị nữ, tổng cộng có khoảng hơn sáu mươi người. Bọn họ ở trên các tháp canh và tường cao, tay cầm cung nỏ và trường kiếm, cảnh giác quan sát động tĩnh bốn phía.

Giữa sơn trang có một tòa lầu bảy tầng bằng gỗ, có tên “ Trích Tinh lâu”, đứng ở tầng trên cùng thì có thể nhìn được khắp sơn trang. Lúc này Lý Trân đang đứng ở tầng trên cùng, quan sát động tĩnh bốn phía qua cửa sổ. Đúng như dự liệu, hắn dùng tên thích khách quan trọng này làm mồi nhử, là có thể thu hút tất cả các phe đến đây.

gia tướng Võ thị của Võ Thừa Tự thì khỏi phải nói. Tên thích khách trốn thoát này là mấu chốt của cả vụ án ám sát. Lời khai của gã khiến Võ Thừa Tự không thể chống chế. Chỉ có diệt trừ tên thích khách này, Võ Thừa Tự mới có thể thoát khỏi nguy hiểm.

Thái Bình công chúa và Võ Thừa Tự có quan hệ mật thiết. Cho dù là muốn đạt được lợi ích lớn nhất hay là muốn bảo vệ đồng minh Võ Thừa Tự, nàng ta đều phải cướp được tên thích khách quan trọng này. Có tên thích khách này ở trong tay, Thái Bình công chúa có thể khống chế Võ Thừa Tự hoàn toàn.

Cho nên trong đám người truy bắt, thế lực của Thái Bình công chúa lớn nhất, bao gồm võ sĩ Thái Bình phủ và nội vệ của Vạn Quốc Tuấn.

Thứ hai là đám hắc lại của Lai Tuấn Thần. Thật ra Lai Tuấn Thần có thể trực tiếp bẩm báo với Võ Tắc Thiên, để Võ Tắc Thiên đến đòi người, nhưng Lai Tuấn Thần lại không làm như vậy. Lý do chỉ có một, y đã tốn quá nhiều tâm tư vào vụ án này. Thậm chí Lý Trân còn nghi ngờ y muốn dùng tên thích khách này để trao đổi với Võ Thừa Tự.

Về phần vụ ám sát ở huyện Thiểm, Lai Tuấn Thần có biện pháp xử lý, dư đảng của Tiết Hoài Nghĩa là cái cớ tốt nhất.

Nhưng điều khiến Lý Trân cảm thấy vui mừng chính là người của Võ Tam Tư cũng tới. Chuyện này thật sự nằm ngoài dự liệu của hắn. Không biết là Võ Tam Tư không chịu nổi tịch mịch, hay là đã hối hận, muốn đoạt lại tên thích khách kia. Lý Trân không tài nào biết được lý do thật sự, nhưng võ sĩ Võ Tướng Đường xuất hiện, cũng là kết quả tốt nhất mà Lý Trân chờ mong.

Lúc này, Trương Nhiên vội vàng đi tới khom người nói:
- Thống lĩnh, ta với các huynh đệ đã kiểm lại những kẻ đang theo dõi trang viên, ước chừng có hơn hai trăm người.

Lý Trân gật đầu, nhân số đối phương cũng không nhiều. Chỉ với chừng ấy người thì không thể vào trang viên cướp người giữa ban ngày được. Bọn họ chỉ có thể tìm cơ hội vào buổi, nhưng mà. .

Ánh mắt của Lý Trân lại nhìn ra phía xa. Hắn đứng trên cao, nhìn được xa, dựa vào thị lực cực tinh của hắn, phía xa đã xảy ra chuyện mà hắn mong đợi.

Trên con đường cách Minh Tú sơn trang khoảng năm dặm, Thiên Ngưu Vệ tướng quân Võ Du Tự dẫn đầu ba nghìn binh sĩ Thiên Ngưu Vệ hăng hái đi tới.

Chuyện các phe tranh đoạt nhân chứng quan trọng của vụ ám sát khiến Võ Tắc Thiên vô cùng bất mãn. Bà ta hạ chỉ lệnh cho Võ Du Tự dẫn quân tới Minh Tú sơn trang tiếp ứng Lý Trân, đồng thời ra lệnh bắt hết những ai đang bao vây Minh Tú sơn trang.

Lướt qua ngọn cây, Võ Du Tự đã có thể thấy tòa lầu của sơn trang ở phía xa. Lúc này, Triệu Thu Nương cưỡi ngựa chạy vội tới, cao giọng nói với gã:
- Võ Tướng quân. Hay là chúng ta chia nhau ra, bao vây ba phía của sơn trang, có thể đề phòng người ở bên ngoài sơn trang chạy trốn.

Võ Du Tự gật đầu. Triệu Thu Nương nói rất có lý. Lúc này gã chia quân ra làm ba ngả. Triệu Thu Nương dẫn đầu nội vệ cùng với một ngàn binh sĩ chặn ở hướng đông, gã và một vị tướng khác mỗi người dẫn theo một ngàn binh sĩ chặn ở phía nam và phía tây. Thiên Ngưu Vệ chia làm ba nhánh, bao vây ba mặt của Minh Tú sơn trang.

Võ Phù Dung dẫn theo hơn sáu mươi võ sĩ gia tướng Võ thị mai phục ở rừng cây phía đông, kiên nhẫn chờ đợi màn đêm buông xuống. Đối phương phòng ngự cẩn mật, ban ngày đột nhập sơn trang sẽ dễ xảy ra xung đột kịch liệt, gây ra thương vong lớn, mà còn chưa chắc có thể bắt được tên thích khách lọt lưới kia. Đành phải chờ đến khi màn đêm buông xuống, mới có cơ hội ra tay.

Võ Phù Dung đã biết được tin thích khách rơi vào tay Lý Trân từ chỗ Thái Bình công chúa. Chuyện này khiến nàng ta vô cùng lo lắng. Tên thích khách này biết tất cả kế hoạch và cả chi tiết về gia tướng Võ thị. Chỉ cần thẩm vấn gã cẩn thận, phụ thân sẽ không thể chống chế gì ở trước mặt Thánh Thượng. Vấn đề sẽ trở nên vô cùng nghiêm trọng. Chỉ có bắt lại hoặc là giết chết tên thích khách này mới có thể khiến cho bọn họ biến nguy thành an.

Võ Phù Dung sốt ruột hơn bất kỳ kẻ nào. Thỉnh thoảng nàng ta lại ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, hy vọng trời mau tối. Nàng ta sắp không chờ nổi nữa rồi.

Đúng lúc này, khu rừng phía sau nàng vang lên một tiếng thét thê thảm. Võ Phù Dung giật mình kinh hãi, xoay người nhìn về phía rừng, chỉ thấy một võ sĩ chạy như bay đến, hô lớn:
- Có quan binh! Quan binh đến rồi!

Võ sĩ xung quanh lập tức luống cuống tay chân, không đợi Võ Phù Dung hạ lệnh liền tản ra chạy trốn, nhưng đã muộn. Binh sĩ Thiên Ngưu Vệ từ bốn phương tám hướng đánh tới. Bọn họ căn bản không có đường để chạy, hoặc là chạy về phía sơn trang như Võ Phù Dung. Nàng và hơn mười thủ hạ chạy như điên về phía sơn trang, nhưng chỉ chạy được hơn mười bước, thì một nhóm binh sĩ nội vệ tiến đến, khoảng chừng trăm người, do giáo úy Triệu Thu Nương dẫn đầu, chặn đường Võ Phù Dung và thủ hạ của nàng.

Binh sĩ nội vệ đều giương cung lên, nhắm vào bọn họ. Triệu Thu Nương lạnh lùng nói:
- Võ cô nương vẫn nên thành thật một chút! Nếu không, chết ở chỗ này thì cũng không hay cho lắm.

Võ Phù Dung sợ đến tái mét. Lúc này lại có hơn một ngàn thị vệ đằng đằng sát khí, tay cầm đao kiếm cung nỏ vây quanh bọn họ. Võ Phù Dung lập tức phản ứng, cao giọng hô to với binh sĩ gia tướng Võ thị:
- Bỏ đao kiếm xuống, không được chống cự!

Mười mấy binh sĩ gia tướng Võ thị đều buông vũ khí rồi quỳ xuống. Triệu Thu Nương ra lệnh:
- Trói tất cả bọn chúng lại!

Không chỉ có Võ Phù Dung, mà các võ sĩ mai phục Minh Tú sơn trang ở xung quanh đều có kết cục y hệt, bị võ sĩ Thiên Ngưu Vệ vây bắt. Cho dù có vài võ sĩ ở ngoài vòng vây trốn thoát, nhưng cũng không ảnh hưởng đến đại cục.

Lai Tuấn Thần nổi trận lôi đình, ưỡn cổ hét lớn với Võ Du Tự:
- Ta phụng mệnh Thánh Thượng đến đây phá án, điều tra vụ ám sát. Ngươi không được can thiệp chuyện của ta. Mau thả toàn bộ người của ta ra.

Võ Du Tự lạnh lùng nói:
- Ta cũng phụng mệnh Thánh Thượng tới đây bắt người. Thánh Thượng có chỉ, không được để bất kỳ kẻ nào đang bao vây Minh Tú sơn trang chạy thoát. Có điều gì bất mãn, Lại Trung Thừa hãy đi giải thích với Thánh Thượng!

Gã vung tay lên:
- Dẫn tất cả đi!

Binh sĩ Thiên Ngưu Vệ áp giải thủ hạ của Lai Tuấn Thần ra ngoài rừng. Dù Lai Tuấn Thần không bị bắt, nhưng chỉ còn lại một mình y. Lai Tuấn Thần tức giận đến phát run, nhưng lại không thể làm gì, đành hét lớn một tiếng:
- Võ Du Tự, ngươi cứ đợi xem!

Lai Tuấn Thần trèo lên ngựa, quất mạnh vào mông ngựa, phi như bay về thành Lạc Dương. Tuy Lai Tuấn Thần cực kỳ tức giận, nhưng y vẫn rất giảo hoạt. Y đã nhận ra bọn họ đều bị trúng kế, rơi vào cạm bẫy của Lý Trân. Lúc này y nhất định phải giải thích rõ ràng với Thánh Thượng, chứng minh sự trong sạch của mình trước.

Lúc này, Lý Trân ở trên Trích Tinh lâu cũng đã nhìn thấy Thiên Ngưu Vệ xuất hiện từ bốn phương tám hướng. Hắn không khỏi nở nụ cười lạnh. Đây mới là biện pháp tốt nhất để xử lý vụ ám sát. Để xem bọn họ định giải thích thế nào!

Trong ngự thư phòng, Thái Bình công chúa đang cúi thấp đầu. Trước cơn thịnh nộ của mẫu thân, nàng ta không dám nói thêm một câu nào nữa. Lúc này, nàng ta còn khó tự bảo vệ mình, làm sao còn tâm tư biện hộ thay Võ Thừa Tự. Không chỉ như vậy, nàng còn muốn đổ hết tội lên đầu Võ Thừa Tự.

- Tại sao trẫm lại có nữ nhi không biết tốt xấu như ngươi. Vì một chút lợi nhỏ, mà không ngại bán đứng nguyên tắc, khiến trẫm bị quy vào tội bất nghĩa. Ngươi định giải thích với trẫm thế nào?

Thái Bình công chúa sợ tới mức quỳ xuống, khóc lóc nói:
- Nữ nhi nhất thời hồ đồ, nhận lễ vật của y, sợ ảnh hưởng đến tình cảm, đành phải ra tay giúp y thoát tội. Nữ nhi đã biết lỗi, xin nhận bất kỳ sự trừng phạt nào của mẫu thân, không một lời oán hận!

Không ai hiểu mẫu thân bằng nhi nữ. Thái Bình công chúa rất hiểu mẫu thân của mình. Nàng ta biết mẫu thân vô cùng thông minh, tiền căn hậu quả mẫu thân đều rất rõ ràng. Lúc này nếu nàng ta cứ một mực biện minh cho bản thân, không chịu nhận lỗi, thì sẽ chỉ khiến mẫu thân càng thêm phẫn nộ, hoàn toàn thất vọng với mình. Nàng thà rằng nhận sai chịu phạt, cũng phải được mẫu thân tha thứ. Như vậy nàng mới có cơ hội lật ngược thế cờ.

Võ Tắc Thiên tức giận đến phát run:
- Được! Được lắm! Không ngờ ngươi lại thừa nhận đã nhận hối lộ, nên mới bán rẻ lương tâm giúp y thoát tội. Lần trước trẫm nghe lời của ngươi, cho rằng y đã hối cải, thả y ra, kết quả thì sao? Vẫn chưa tới một tháng, y liền sai người ám sát trọng thần triều đình. Đúng là coi trời bằng vung. Đây là muốn hủy xã tắc của trẫm, hủy danh dự của trẫm. Trẫm tuyệt đối không dễ dàng tha thứ!

- Nữ nhi nhất thời hồ đồ!

- Ngươi đi đi! Giờ trẫm không muốn nhìn thấy ngươi, đi ra ngoài!

Thái Bình công chúa rưng rưng dập đầu một cái rồi chậm rãi lui xuống, đúng lúc đi tới cửa thì bắt gặp Thượng Quan Uyển Nhi. Ánh mắt hai người chạm nhau. Trong mắt Thượng Quan Uyển Nhi lộ ra ý cười châm chọc. Thái Bình công chúa vừa thẹn vừa giận, hừ mạnh một tiếng, rồi xoay người nhanh chóng rời đi.

Thượng Quan Uyển Nhi đi vào ngự thư phòng của Võ Tắc Thiên. Lúc này trong lửa giận trong lòng Võ Tắc Thiên còn chưa tan, oán hận nói với Thượng Quan Uyển Nhi:
- Trẫm vẫn luôn cho rằng nó là người hiểu lí lẽ, biết nghĩ cho đại cục, không ngờ cũng thiển cận như vậy, vì một chút lợi nhỏ mà bao che cho tội ác. Chẳng lẽ nó không biết hậu quả nghiêm trọng của việc ám sát triều thần hay sao?

Thượng Quan Uyển Nhi thi lễ:
- Xin bệ hạ bảo trọng long thể. Sở dĩ Uyển nhi không muốn làm to chuyện này lên, chính là vì sợ bệ hạ tức giận, không ngờ lại ầm ỹ đến mức này. Đây cũng không phải chủ ý của Uyển nhi.

- Trẫm biết ngươi có ý tốt. Chỉ tiếc ——

Võ Tắc Thiên thở dài, vô cùng đau đớn nói:
- Hai đứa cháu ruột của trẫm, một thì điên cuồng mất trí, một thì đê tiện giả dối, khiến trẫm vô cùng thất vọng. Võ gia thật sự không có một người nào thông minh cơ trí, điềm đạm chín chắn.

- Thật ra Võ Du Tự tướng quân cũng không tồi!

Võ Tắc Thiên lắc đầu:
- Y chỉ hơi điềm đạm chín chắn mà thôi, nhưng còn kém xa so với hai chữ “ cơ trí” lắm. Ngươi không cần đề cao y. Nói thật, Lý Trân hơn y rất nhiều. Trong lòng trẫm cũng hiểu rõ điều này.

Võ Tắc Thiên buột miệng khen:
- Trẫm không ngờ Lý Trân lại có năng lực như vậy, can đảm cẩn trọng, nhanh nhạy quyết đoán. Để hắn làm một Phó thống lĩnh nội vệ nho nhỏ đúng là không trọng dụng nhân tài.

Thượng Quan Uyển Nhi vội nói:
- Cảm tạ lời tán dương của bệ hạ với hắn. Hắn còn trẻ, còn thiếu kinh nghiệm. Phải tôi luyện vài năm nữa, mới càng có lợi với hắn.

- Ngươi nói phải. Hắn còn cần phải tôi luyện thêm nữa. Trẫm cũng hy vọng hắn có thể trở thành nhân tài của xã tắc.

Võ Tắc Thiên trầm tư một lát, lại quay lại chính sự, nói với Thượng Quan Uyển Nhi:
- Ngươi nghĩ nên xử trí Võ Thừa Tự như thế nào?

Lòng Thượng Quan Uyển Nhi chợt lạnh. Nếu Thánh Thượng đã nói như vậy, chứng tỏ bà không muốn xử tử Võ Thừa Tự. Nhưng Thượng Quan Uyển Nhi cũng đã chuẩn bị tâm lý. Dù sao cũng là cháu ruột của bà, làm sao có thể thật sự hạ thủ được?

Nàng lập tức nói:
- Có lẽ là y nhất thời hồ đồ, không nghĩ đến hậu quả. Nếu y thật sự có thể hối cải, bệ hạ cũng có thể cho y thêm cơ hội nữa.

Từ trước đến nay, Võ Tắc Thiên vốn không phải là một người hay do dự. Vì ngôi vị Hoàng đế của mình, đến con ruột bà còn có thể xuống tay, huống chi là một đứa cháu họ?

Lần trước bà ta tha thứ cho Tiết Hoài Nghĩa, cuối cùng Tiết Hoài Nghĩa lại thiêu hủy Minh Đường, đã khiến quần thần vô cùng bất mãn. Nếu bây giờ bà ta lại tha thứ cho Võ Thừa Tự, chỉ sợ sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự nghiêm ngặt của triều cương cùng với danh dự của bà ta.

Võ Tắc Thiên hừ lạnh một tiếng nói:
- Kẻ ngu xuẩn dốt nát như y, cho mười lần cơ hội cũng uổng công. Nếu không nghiêm trị y, trẫm khó có thể chấn chỉnh triều cương. Truyền ý chỉ của trẫm, phạt Võ Thừa Tự một trăm trượng, biếm xuống làm thứ dân, sung quân Lĩnh Nam.

Thượng Quan Uyển Nhi không ngờ cuối cùng Võ Tắc Thiên lại phạt sung quân Lĩnh Nam. Mệnh lệnh này khiến nàng mừng thầm. Dù không thể xử tử Võ Thừa Tự, nhưng việc sung quân Lĩnh Nam, cũng đủ khiến nàng cảm thấy nhẹ nhõm.

Lúc này, Võ Tắc Thiên lại nói:
- Bảo Cao Diên Phúc tới gặp ta!

Một lát, Cao Diên Phúc bước nhanh đến, khom người thi lễ:
- Lão nô tham kiến bệ hạ!

Võ Tắc Thiên mặt mày âm trầm nói:
- Ngươi đến Lương Vương phủ một chuyến, nói cho y biết, đừng tưởng rằng trẫm không biết việc y làm. Lúc này trẫm tạm thời tha cho y. Nếu y còn dám hãm hại tộc nhân, Võ Thừa Tự chính là kết cục của y.

- Lão nô tuân chỉ!

Cao Diên Phúc thi lễ lui xuống, Võ Tắc Thiên khoát tay nói:
- Uyển nhi, ngươi cũng lui ra đi! Trẫm hơi mệt. Buổi chiều trẫm lại thương lượng với ngươi chuyện về khoa cử ngày mai một chút.

- Uyển nhi cáo lui!

Thượng Quan Uyển Nhi rời khỏi ngự thư phòng, nhẹ nhàng đi về phía quan phòng của mình. Nàng vô cùng vui vẻ, không chỉ có Võ Thừa Tự bị lưu đày Lĩnh Nam, mà Thái Bình công chúa và Võ Tam Tư cũng cùng bị cảnh cáo nghiêm trọng. Chuyện này khiến nàng cảm thấy thoải mái vô cùng.

Đặc biệt là Thái Bình công chúa, chỉ sợ bản thân nàng ta cũng không biết, Thánh Thượng vốn đã quyết định cho nàng cơ hội theo nghiệp chính trị, lại bị hành động thiển cận lần này của nàng ta phá hỏng. Ít nhất trong vòng một hai năm tới nàng ta sẽ không còn có cơ hội xử lý triều chính. Nếu nàng ta biết lần này đã gây tổn hại đến lợi ích của bản thân, không biết có tức giận đến hộc máu hay không.

Thượng Quan Uyển Nhi lại nghĩ tới Lý Trân. Người thanh niên này thật xứng với lời tán dương của thiên tử, quả thật rất có năng lực. Không ngờ lần này lại đùa bỡn được nhiều nhân vật quyền quý đến vậy. Có phụ tá đắc lực như thế, cũng là may mắn của mình.

Thượng Quan Uyển Nhi trở về quan phòng của mình. Lý Trân và Triệu Thu Nương đang ở trong phòng lập tức đứng lên. Thượng Quan Uyển Nhi khoát tay áo cười nói:
- Ngồi xuống trước đã!

Ba người ngồi xuống. Tiểu Nga dâng trà cho bọn họ. Lý Trân hỏi dò:
- Kết quả như thế nào?

Lai Tuấn Thần rất giảo hoạt, may mắn tránh được một kiếp này, đã thuận lợi báo cáo kết quả điều tra. Nhưng Võ Tam Tư và Thái Bình công chúa đều bị cảnh cáo nghiêm khắc, gây ảnh hưởng lớn đến tiền đồ của bọn họ. Đương nhiên, xui xẻo nhất vẫn là Võ Thừa Tự. Dù y thề sẽ hối cải, nhưng Thánh Thượng không còn dễ dàng tha thứ cho y, biếm y xuống làm thứ dân, sung quân Lĩnh Nam. Ta nghĩ y không còn hi vọng trở về nữa rồi.

Lý Trân và Triệu Thu Nương liếc nhìn nhau. Trong mắt hai người đều lộ ra vẻ vui mừng. Thánh Thượng không bao che khuyết điểm. Tuy không phải kết quả lý tưởng nhất, nhưng có thể được nhìn thấy việc xử phạt này, cũng không dễ dàng gì.

Thượng Quan Uyển Nhi lại nói với Lý Trân:
- Còn có một chuyện, ta đã thuyết phục Thánh Thượng mở rộng quy mô nội vệ đến năm trăm người. Bên Vạn Quốc Tuấn sẽ tăng thêm một trăm người, bên ngươi cũng sẽ tăng thêm một trăm người. Ngươi tự suy nghĩ đi! Thiết lập một kế hoạch mở rộng quy mô.

Lý Trân mừng rỡ. Tăng thêm một trăm người, đây chính là chuyện tốt. Hắn vội vàng cảm tạ sự quan tâm của Thượng Quan Uyển Nhi.

Thượng Quan Uyển Nhi cười cười, lại nói:
- Lần trước ta cho ngươi một tòa nhà, cũng không phải để ngươi làm quan sở. Cũng tại ta suy xét không chu toàn, quên an bài cho ngươi một quan sở ở ngoài hoàng cung. Ta cũng có một tòa nhà ở trong phường Phúc Thiện, nhưng mà hơi cũ một chút. Ta tặng nó cho ngươi. Còn nếu tòa nhà ở phường Khuyên Thiện đã dùng làm công sở rồi, thì ta không cho ngươi nữa.

Thượng Quan Uyển Nhi đưa một xâu chìa khóa cho Lý Trân:
- Tòa nhà này ở ngay bên cạnh võ quán của Thu Nương. Chắc ngươi cũng biết!

Lý Trân cảm động. Dù giờ hắn tạm thời không cần nơi ở, nhưng hắn vẫn nhận lấy ân tình này, vội vàng đứng dậy thi lễ nói:
- Đa tạ xá nhân!

Lúc này, Thượng Quan Uyển Nhi thoáng nhìn Triệu Thu Nương. Triệu Thu Nương hiểu ý, lập tức đứng dậy cáo từ trước. Nàng đóng cửa phòng rồi rời đi. Trong phòng chỉ còn lại hai người Thượng Quan Uyển Nhi và Lý Trân.

Thượng Quan Uyển Nhi dáng vẻ thướt tha mềm mại đi đến trước mặt Lý Trân, cười quyến rũ nói:
- Chúng ta có cần bày rượu chúc mừng không?

Lý Trân cũng cười nói:
- Nguyện cùng chia vui với xá nhân!