Lý Trân thấy nàng cầm váy dài của đại tỷ, lại nghĩ tới nàng vừa rồi muốn Tào Văn bỏ vợ, trong lòng hắn vô cùng phẫn nộ:
- Con tiện nhân này.
Hắn xiết chặt nắm tay đi qua.

- Đừng.

Tào Văn kinh ngạc đến mức ngây người rốt cục kịp phản ứng, y thấy Lý Trân muốn đánh Tiểu Liên, vội vàng bổ nhào qua, ngăn cản Lý Trân:
- Chuyện này không liên quan gì đến nàng.

Lý Trân nắm lấy cổ Tào Văn nhấc lên, lại ném mạnh y vào tường, hét lớn:
- Ngươi tên mặt người dạ thú khốn kiếp, ngươi xứng đáng với đại tỷ của ta sao?

Tào Văn bị bóp cổ khuôn mặt nghẹn đỏ bừng, mắt y lộ ra tia hung ác, khàn giọng kêu:
- Là do đại tỷ ngươi không sinh được con, nhưng mà ta cần con trai, Tào gia không thể không có người nối dõi được.

Tay Lý Trân thoáng buông lỏng, lại hung hăng tát y một cái mắng:
- Cho nên ngươi thông đồng với nha hoàn, làm chuyện xấu sau lưng đại tỷ, ngươi lại còn nói năng hùng hồn, đổ hết trách nhiệm lên đầu đại tỷ của ta, ngươi còn đáng là nam nhân sao?

Tuy Lý Trân biết đại tỷ cũng có trách nhiệm, cả ngày lo lắng việc buôn bán kiếm tiền, vô hình trung dẫn đến lạnh nhạt với trượng phu, nhưng đây cũng không thể là lý do để Tào Văn phản bội đại tỷ hắn, y ở bên ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt, đại tỷ đã dễ dàng tha thứ rồi, y thế mà lại còn dám thông đồng với nha hoàn ngay trong nhà.

Tào Văn tự biết mình đuối lí, cúi đầu không dám nói tiếp nữa, Lý Trân nhìn chằm chằm y một lúc lâu, quay đầu chỉ vào Tiểu Liên mắng:
- Cút ra ngoài, ngươi loại đàn bà không biết xấu hổ này.

Tiểu Liên ôm mặt khóc chạy ra ngoài, Lý Trân rốt cục cũng tỉnh táo lại, trong lòng hắn cũng hiểu được, tuy rằng Tào Văn làm ra việc có lỗi với đại tỷ, nhưng có thể là do Tiểu Liên câu dẫn Tào Văn trước.

Lần trước nàng từng câu dẫn mình, nhưng mình lại không quan tâm nàng, nàng ngược lại có ý với Tào Văn, thêm nữa Tào Văn chính là đồ háo sắc, y làm sao có thể cự tuyệt được nữ nhân ti tiện tự dâng đến cửa này đây?

Nhưng cho dù thế nào, chuyện này cũng không thể làm lớn, Lý Trân không hi vọng chỉ vì một nha hoàn mà phá hỏng hôn nhân của đại tỷ.

- Ngươi nói xem bây giờ nên làm gì?
Lý Trân lạnh lùng hỏi.

Tào Văn mặt âm trầm nói:
- Ta muốn cưới Tiểu Liên làm thiếp, nếu nàng không đồng ý vậy thì chia tay đi.

Lửa giận trong lòng Lý Trân bùng phát, tóm lấy vạt áo của Tào Văn, cắn răng nói với y:
- Ta cảnh cáo ngươi, ngươi phải xử lý tốt chuyện này, ta có thể không nói cho đại tỷ biết, nếu không cho dù ngươi có thi đỗ khoa cử, ta cũng sẽ khiến Hoàng đế xoá bỏ công danh của ngươi, không tin ngươi cứ chờ xem.

Nói xong, hắn quăng Tào Văn xuống mặt đất, đứng dậy bước nhanh rời đi, Tào Văn chậm rãi ngồi dậy, ánh mắt lộ ra sự lo lắng, y cái khác không sợ, chỉ sợ sẽ bị Lý Trân huỷ đi tiền đồ công danh, Lý Trân uy hiếp đúng vào điểm yếu của y.

…

Lý Trân quay về phòng của mình, lửa giận trong lòng khó tiêu tan, hắn hung hắng đá giường một cái, lại ngồi trước bàn, càng nghĩ càng giận, hắn lấy bình rượu, chén rượu từ trong tủ ra, rót cho mình một chén, uống một ngụm, rốt cục áp chế được lửa giận trong lòng.

Từ lần trước Lý Trân phát hiện nha hoàn này có ý đồ xấu, hắn từng nhắc nhở đại tỷ, không ngờ bây giờ thật sự xảy ra chuyện này, hơn nữa đại tỷ cũng có trách nhiệm, tỷ ấy sao có thể để cho đôi cô nam quả nữ này ở nhà một mình.

Cho dù Tào Văn không phải người tốt gì, nhưng tình cảm của đại tỷ đối với y cũng rất sâu, chuyện này còn phải để bọn chúng tự mình giải quyết, mình không thể nhúng tay vào quá nhiều.

Lại nghĩ tới chuyện đại tỷ đến bây giờ vẫn chưa có thai, trở thành tai hoạ ngầm lớn nhất giữa nàng và Tào Văn, sớm hay muộn thì tai hoạ này cũng sẽ bùng phát, Lý Trân lại càng thêm phiền muộn, liên tiếp uống vài chén rượu, bất giác có vài phần cảm giác say, ngả đầu liền ngủ mất.

…

Chạng vạng, Lý Tuyền về nhà, nàng gõ cửa một lúc, không ngờ người mở cửa lại là mẹ chồng của nàng Mạnh thị, trong lòng có chút kì quái hỏi:
- Mẹ, sao mẹ lại ra mở cửa, Tiểu Liên đâu?

Mạnh thị chậm rãi nói:
- Nó đi đến chỗ cô ở Nam Dương, lần trước cô nó viết thư gửi đến, bảo nó đi Hán Trung mừng năm mới, con không biết sao?

- Con không biết.

Trong lòng Lý Tuyền có chút tức giận, lúc trước Tiểu Liên nói với nàng, phụ mẫu của nó đều đã mất, không nơi nương tựa, mình thấy nó đáng thương mới mua nó về, không nghĩ tới nó còn có một cô cô, không ngờ nó lại giấu mình.

- Nó chưa bao giờ nói với con, nó vẫn còn một cô cô, nó không phải là cô nhi hay sao?

Trong mắt Mạnh thị hiện lên chút khẩn trương, bà muốn che giấu chuyện xấu cho đứa con, vội vàng giải thích:
- Nó từng nói với ta, ta nghĩ con cũng biết, ta liền cho nó chút lộ phí, trưa hôm nay nó đi rồi.

Trong lòng Lý Tuyền thoải mái, khó trách đệ đệ gõ cửa nửa ngày không có ai mở cửa, hoá ra nó đã đi rồi, chỉ có điều nó hẳn nên nói với mình một tiếng.

- Vậy khi nào nó trở về ạ?

- Ta cũng không hỏi, chắc qua tết Nguyên Tiêu. Thôi đừng quan tâm đến nó nữa, con ăn cơm chưa? Tửu quán Tả Ngạn vừa đưa thức ăn tới rồi.

- Dạ! Con tự mình đi, Phật Nô đâu ạ?

- Ở trong nhà, chờ con cùng ăn cơm.

- Ai, chàng cứ ăn trước cũng được việc gì còn phải đợi con.

Trong lòng Lý Tuyền vui vẻ, bước nhanh vào trong nhà, trên bàn trong nội đường bày đầy thức ăn và rượu, trượng phu Tào Văn ngồi cạnh bàn một mình uống rượu, Lý Tuyền bởi vì bận rộn chuyện kinh doanh, không rảnh về nhà nấu cơm, bình thường đều dặn tửu quán đưa thức ăn tới, tuy rằng mất một số tiền không nhỏ nhưng bây giờ bọn họ cũng chịu được.

Lý Tuyền rửa sạch tay bằng nước trong thau đồng, lại ngồi đối diện với trượng phu cười hỏi:
- A Trân đâu?

Tào Văn trong lòng bất an, y cố cười một cái rót rượu cho thê tử:
- Vừa rồi Tiểu mập đến tìm hắn, bọn họ đi ra ngoài rồi.

Buổi chiều Tào Văn đã thương lượng với mẫu thân, hai người cảm thấy bảo vệ công danh vẫn quan trọng hơn, liền tiễn Tiểu Liên đi trước, đồng thời y cũng cam đoan với Lý Trân, sẽ không làm ra chuyện tương tự nữa, khẩn cầu Lý Trân không nói chuyện này cho Lý Tuyền, Lý Trân liền trầm mặc rời đi.

Lý Tuyền bởi vì sắp qua năm mới, kinh doanh vô cùng bận rộn, nàng biết rằng mình không đủ quan tâm đến trượng phu, có chút lạnh nhạt với y, trong lòng rất áy náy.

- Ngày mai thiếp sẽ đi mua thêm mấy nha hoàn, Vương đại chưởng quỷ của Tả Ngạn tửu quán cũng đồng ý giới thiệu cho thiếp một quản gia tốt, trong nhà có nhiều người hơn, lễ mừng năm mới cũng sẽ náo nhiệt hơn.

Tào Văn nhấc chén rượu cười nói:
- Thật ra ta lại thích an tĩnh một chút, tháng sau sẽ bắt đầu khoa cử, một tháng này rất quan trọng, ta dốc toàn lực học hành, ta đã nói xong với Lương Vương, mỗi ngày ta chỉ đi nửa ngày, hi vọng ta có thể thi đỗ.

Lý Tuyền do dự một chút, có chuyện nàng không tiện mở miệng nhưng nàng vẫn phải nói:
- Phu quân, thiếp định sang năm sau sẽ đi Linh Châu một chuyến, ở đó có một trang viên đang bán, thiếp định đi xem, đại khái đi khoảng nửa tháng, chàng xem...

- Đây là chuyện tốt.

Tào Văn cười ha hả nói:
- Ta đã sớm khuyên nàng, không nên ỷ lại vào Vương gia, loại người này không đáng tin cậy, ta ủng hộ nàng đi Linh Châu.

Lý Tuyền không nghĩ tới trượng phu lại thoải mái đồng ý như vậy, nàng mừng rỡ trong lòng, vội vàng ngồi gần bên cạnh y, ôm cổ y, hôn một cái thật sâu trên mặt y, rúc vào trong ngực y làm nũng nói:
- Vẫn là phu quân của thiếp thấu tình đạt lý, chúng ta cố hai năm nữa, thiếp sẽ nạp thiếp cho chàng, thiếp cũng không muốn Tào gia không có người nối dõi.

Tào Văn ôm thê tử, trong lòng y có chút xấu hổ, nhưng lại nghĩ tới con đường làm quan của chính mình, một chút xấu hổ này liền biến mất.

Mây trên trời càng lúc càng dày, cuối cùng canh một đã có tuyết lớn, từng mảng tuyết như những đồ trang sức rơi từ không trung xuống, tuyết càng lúc càng dày làm trời đất mù mịt.

Phía nam đường Lạc Dương, có một đội quân tạo thành đường gấp khúc hừng hực khí thế chạy về phía Lạc Dương. Bọn họ cưỡi ngựa bảo vệ ba chiếc xe ngựa đóng kín cửa, dẫn đầu là một thiếu phụ trẻ tuổi mặc áo da rất dày, tay cầm một đôi trường kiếm.

Nàng chính là Triệu Thu Nương trở về từ huyện Đăng Phong. Triệu Thu Nương đi có hai nhiệm vụ, một là phối hợp tác chiến với Lý Trân. Tiếp theo là tích lũy của cải.

Bọn họ bảo vệ ba chiếc xe ngựa rất nghiêm ngặt, bên trong là đầy chiến lợi phẩm thu được khi xuôi nam, có khoảng 15 ngàn lượng vàng và năm vạn lượng bạc. Bọn họ tìm được lối vào địa cung từ trong điện Lão Quân đã bị trận lửa lớn thiêu hủy.

Của cải nhiều như vậy đủ để hấp dẫn đám đạo tặc Trung Nguyên và bọn cướp đường. Chỉ là tin tức được bọn họ phong tỏa rất bí mật, trên đường đi không phát sinh vấn đề gì.

Nhưng càng đến gần Lạc Dương, trong lòng Triệu Thu Nương lại càng lo lắng, nàng biết rõ có vô số người đang nhòm ngó số của cải này. Đám trộm cướp đó có lẽ không rõ tình hình nhưng phải giấu những người có ý đồ trong kinh thành quả cũng là điều rất khó khăn.

Số tài sản này là của Tiết Hoài Nghĩa, hiện tại nó đang ở trong tay bọn họ. Tiết Hoài Nghĩa có ý đồ từ bỏ thì còn có Thái Bình công chúa. Những người tập kích Lý Trân là do Thái Bình công chúa phái đi, nàng ta rất khát vọng quyền lực và của cải, nàng ta sẽ bỏ qua số tài sản này sao?

Võ Tam Tư và Võ Thừa Tự còn ẩn núp trong bóng tối không chịu rời bỏ sân khấu chính trị, thậm chí còn tỏ ra thật thà ám chỉ Lý Đán và Lý Hiển không yên phận. Lẽ nào bọn họ không muốn có số tài sản này sao?

Cách thành Lạc Dương 30 dặm, tuyết rơi càng lúc càng lớn, cách xa 10 bước chân là đã không nhìn thấy đường đâu. Đường càng đi càng khó, lúc này Triệu Thu Nương thấy cách phía trước không xa có một tòa đình liền ra lệnh cho mọi người:
- Đi đến đình phía trước nghỉ ngơi một lát.

Mọi người chạy về phía đình, buộc ngựa xong thì chen chúc vào trong, không ngừng có tiếng hà hơi dậm chân, có người rút chăn bông từ trong túi trên ngựa ra, buộc chặt lấy cơ thể. Lúc này có một cô gái hỏi:
- Đại tỷ, bọn Tiểu Lục Lang có tìm thấy chỗ nghĩ chân không?

Hơn nửa canh giờ trước, Triệu Thu Nương đã phái ba thủ hạ đi trước tìm chỗ nghỉ chân, chuẩn bị sau khi trời sáng lên đường. Người đi đã lâu đáng ra phải quay về rồi mới đúng. Trong lòng Triệu Thu Nương có sự bất an, bọn họ không gặp chuyện gì đấy chứ?

Đúng lúc này, có một gã thủ hạ chỉ về phía đường hô lên:
- Bọn họ đã quay về.

Chỉ thấy có hai bóng người lảo đảo trong bóng đêm chạy tới, mọi người vội vàng chạy ra đón. Triệu Thu Nương đẩy mọi người ra. Thấy chỉ có hai người, một người là đồ đệ của nàng Lâm Cầm Hổ, một người khác tên là Tiểu Lục Lang lại bị thương khiến nàng vô cùng lo lắng hỏi:
- Cầm Hổ, Kim Nhị đâu?

Lâm Cầm Hổ thở hổn hển nói:
- Chúng con gặp nạn… bị các võ tăng chùa Bạch Mã bao vây, bọn họ có hơn 30 người, Kim Nhị… bị bọn chúng giết rồi.

Mọi người như bị chìm xuống vực thẳm, chùa Bạch Mã có một lực lượng cản bọn họ chắc chắn sẽ còn một đội nữa đang chờ bọn họ. Ngoại thành Lạc Dương trở thành chiến trường săn bắn, ánh mắt của mọi người đều hướng về Triệu Thu Nương.

Triệu Thu Nương rất quen thuộc với địa hình vùng này, phía trước bọn họ là thị trấn Bành Bà, phía đông bắc là hướng đi huyện Yển Sư. Bây giờ đúng lúc tuyết rơi lớn có thể yểm hộ cho bọn họ đi được.

Nàng trầm tư một lúc lâu sau đó nói với mọi người:
- Chúng ta chia binh làm hai đường, tôi dẫn theo mấy huynh đệ tiếp tục lên phía bắc.

Nàng nhìn đồ đệ Trương Vĩ, Trương Vĩ lập tức chắp tay nói:
- Có đệ tử!

- Ngươi dẫn theo những người khách bảo vệ xe ngựa đi Yển Sư, ẩn nấp ở huyện Yển Sư mấy ngày, ta sẽ dẫn viện quân đến tiếp ứng cho các ngươi.

Trương Sĩ vô cùng lo lắng nói:
- Phía trước có võ tăng mai phục, sư phụ lên bắc như vậy nhỡ trúng mai phục của bọn họ thì sao?

Triệu Thu Nương lắc đầu nói:
- Ta tạm thời sẽ không lên bắc, chờ các ngươi đi xa ta mới vòng lên bắc. Mục tiêu của bọn họ là số vàng bạc này, sẽ không để nhiều binh lực đối phó với ta đâu.

Nàng lại chỉ vào ba chiếc xe ngựa nói:
- Dọn một chiếc xe ngựa cho ta, ta dùng làm mồi nhử.

Mọi người cùng nhau hành động, dọn một chiếc xe ngựa để không cho Triệu Thu Nương. Trương Vĩ dẫn theo hai mươi huynh đệ bảo vệ hai chiếc xe ngựa còn lại rời khỏi đường lớn. Từ một đường nhỏ đi hướng về phía huyện Yển Sư, còn Triệu Thu Nương dẫn theo 4 gã thủ hạ vẫn chờ trong đình kiên nhẫn đợi bình minh ngày hôm sau.

…

Giữa trưa, cả đêm tuyết rơi không ngừng, trên đường, trên cây cối, nhà cửa đều bị một lớp tuyết dày bao phủ. Thành Lạc Dương biến thành thế giới của tuyết trắng.

Trận tuyết lớn này không ngờ lại tăng thêm niềm vui cho năm mới. Khắp ngõ ngách lớn nhỏ của thành Lạc Dương đều có trẻ nhỏ nô đùa, rất nhiều thanh niên cũng không kiềm chế nổi ra nhập đội quân ném tuyết.

Vùng gần Trường Hạ Môn Lạc Dương cũng náo nhiệt lạ thường, hơn mười người mang theo lâm sản săn bắt được từ núi Lạc Dương đến buôn bán. Mọi người tranh nhau mua các đặc sản thôn quê làm thêm những món ăn cho năm mới.

Mười mấy đứa trẻ tụ tập ở cửa thành ném tuyết, khắp nơi tràn ngập tiếng cười đón năm mới. Đúng lúc này có hai kỵ sĩ từ đằng xa hăng hái chạy tới. Chiến mã chạy trên tuyết rất khó khăn, chúng mệt mỏi thở hồng hộc bị kỵ sĩ quất roi liên tục.

Binh lính giữ cửa giật nảy mình, giơ trường mâu ra cản bọn họ:
- Ai đó, đứng lại!

Người chạy tới từ phía xa chính là Triệu Thu Nương và đồ đệ của nàng Lâm Cầm Hổ. Cả hai người mình đầy tuyết trắng. Mặc dù bọn họ vòng lên bắc nhưng vẫn bị một đám người mặc áo đen phục kích, ba thủ hạ bất hạnh đã bị giết. Triệu Thu Nương và Lâm Cầm Hổ phá vòng vây nhưng hai người đều bị thương.

Triệu Thu Nương đã kiệt sức, nàng không còn sức đâu mà giải thích với đám binh lính. Nàng lấy một lệnh bài ra, giơ trước mặt bọn lính. Chúng thấy vậy liền thu trường mâu lại, một gã hô to:
- Mau tránh ra!

Cửa thành mở rồi, Triệu Thu Nương và Lâm Cầm Hổ thức ngựa vào trong thành Lạc Dương. Có một tên lính bên cạnh không nhìn rõ lệnh bài liền thấp giọng hỏi:
- Hỏa trưởng, bọn họ là ai vậy?

- Đồ ngốc!

Hỏa trưởng hung tợn mắng:
- Ngươi không phát hiện ra trên lệnh bài có một con ưng hai đầu sao?

Tên lính kia sợ hãi không dám lên tiếng, trẻ con thành Lạc Dương đều biết, con Ưng hai đầu là dấu hiệu của Đại Đường Nội vệ, là đội thị vệ thần bí nhất cũng có quyền lực cao nhất, do nữ hoàng trực tiếp chỉ huy.

Nội vệ là đội thị vệ riêng Võ Tắc Thiên nắm quyền không lâu đã thành lập. Nó không giống với các quan Chu Hưng, Lai Tuấn Thần. Nội vệ phụ trách chấp hành các mệnh lệnh bí mật của Võ Tắc Thiên, số người cũng không nhiều, chỉ có khoảng ba trăm người.

Thống lĩnh Nội vệ tương đương với Trung Lang Tướng. Trước mắt do Võ Du Tự kiêm nhiệm, ở dưới có hai Phó thống lĩnh quân chức ngang bằng với Lang tướng. Dưới mỗi Phó thống lĩnh đều có ba gã Giáo úy, mỗi Giáo úy dẫn theo 50 thị vệ.

Nội vệ lại chia thành 4 đội minh vệ và hai đội ẩn vệ. Ẩn vệ ẩn nấp trong phố xá, bình thường họ tham gia sản xuất để giấu thân phận, có thương nhân, tửu bảo, vũ cơ, vô lại đầu đường, vân vân…

Triệu Thu Nương vẫn giấu Lý Trân thân phận của mình. Thực tế nàng là một Giáo úy Nội vệ, hơn nữa còn là một ẩn vệ. Nàng mở võ quán chỉ là để yểm hộ, trong võ quán có đồ đệ của nàng chứ không có mấy Nội vệ. Năm mươi thủ hạ của nàng phân bố ở trong nam thị.

Năm ngoái Triệu Thu Nương đã được sư phụ nàng Công Tôn đại nương giới thiệu vào Nội vệ. Được Thượng Quan Uyển Nhi coi trọng, chồng của nàng cũng là Giáo úy Nội vệ, năm ngoái bất hạnh đã phải bỏ mạng trong một lần thi hành nhiệm vụ, nàng liền thay chức vụ của chồng được đề cử thăng làm Giáo úy.

Lần này nàng phụng lệnh Thượng Quan Uyển Nhi âm thầm trợ giúp cho Lý Trân, cũng là cách để cướp lại số tài sản kếch xù. Không ngờ, lúc về lại gặp phải phiền toái lớn.

Đại bộ phận thuộc hạ của nàng đều bị tạm thời đến huyện Yển Sư. Triệu Thu Nương phải nhanh chóng dẫn người đi trợ giúp, nếu không chặn những người chặn để cướp tài vật đó lại sẽ rất dễ phát hiện mục tiêu ở huyện Yển Sư.

Vào thành Lạc Dương không lâu, Triệu Thu Nương và Lâm Cầm Hổ trước tiên phải quay lại võ quán gần nam thị.

Vì Triệu Thu Nương đi Tung Sơn cho nên võ quán cũng tạm ngừng hoạt động. Đám đệ tử đều ở nhà chuẩn bị năm mới, trong võ quán vắng ngắt. Triệu Thu Nương dẫn Lâm Cầm Hổ vào võ quán từ cửa phụ lại gặp đồ đệ bé nhất của nàng là A Linh.

- A Linh, sao con lại ở đây?
Triệu Thu Nương hỏi.

A Linh mới mười bốn tuổi, rất hiền lành hoạt bát, nhà nó ở trong phường Phúc Thiện, cha nó là thương nhân nam thị.

A Linh được Triệu Thu Nương yêu mến nhất, nó thấy sư phụ liền vui sướng nhảy cẫng lên nắm chặt lấy tay sư phụ:
- Sư phụ, con ở nhà chán lắm, đến võ quán chơi một chút!

Nó chợt phát hiện ra vết máu trên người sư phụ, nó sợ đến mức hét lên:
- Có máu! Sư phụ, người làm sao vậy?

- A Linh, đừng kinh ngạc, con hãy dẫn Lâm sư huynh đi nghỉ ngơi, giúp huynh ấy bôi thuốc, mang hòm thuốc của sư phụ ra.

A Linh vội vàng đỡ Lâm Cầm Hổ sư huynh đi về phía hậu viện. Triệu Thu Nương vào trong phòng võ quán nghỉ ngơi, từ từ kéo váy lên chỉ thấy quần bị trường kiếm đâm nát. Nàng xé quần đùi trắng, ngoài đùi bị một vết kiếm đâm, máu thịt mơ hồ.

Nàng kiệt sức ngồi lên giường, lúc này A Linh vội vàng mang hòm thuốc vào nói:
- Sư phụ, hòm thuốc của người.

Triệu Thu Nương gật gật đầu, mở hòm thuốc ra, cẩn thận dùng rượu rửa vết thương trên lưng và đùi, đắp thuốc lên vết thương cứ thế mà chịu đau đớn. Nhưng sau khi bôi thuốc nàng thấy chỗ miệng vết thương rất mát khiến nàng cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

- A Linh, lúc sư phụ không ở đây võ quán có gì lạ không?

A Linh suy nghĩ một chút rồi nói:
- Lúc không có sư phụ, võ quán không có gì lạ thường, chỉ là bên ngoài có mấy người lạ lắm, lúc ẩn lúc hiện, tối vẫn ở đó.

Triệu Thu Nương giật mình kinh hãi, vội hỏi:
- Hôm nay bọn họ có đây không?

- Hình như có! Có lúc con còn nhìn thấy bọn họ có tổng cộng 3 người.

Triệu Thu Nương lập tức biết mình có sơ suất, võ quán của nàng có người theo dõi, nàng mặc cho vết thương đau đớn lập tức đứng lên nói:
- A Linh, con đi gọi Lâm sư huynh dậy, nói chúng ta phải lập tức dời khỏi đây.

Triệu Thu Nương thu dọn qua loa sau đó bước nhanh về phía cổng phụ. Đồ đệ Lâm Cầm Hổ và A Linh vội vàng đi tới. Hai người lên ngựa, đúng lúc này bên ngoài võ quán có tiếng vó ngựa dồn dập.

Tiếng vó ngựa như đạp vào lòng Triệu Thu Nương, hai chân nàng như nhũn ra, nàng vội vàng nhìn từ cửa lại, chỉ thấy gần 30 tên binh Nội vệ sĩ do Phó thống lĩnh Vạn Quốc Tuấn dẫn vào cửa.

Môi Triệu Thu Nương khô đi, nếu là những người khác đến bắt mình, nàng có thể trèo tường chạy thoát nhưng đằng này là Vạn Quốc Tuấn, người của Thái Bình công chúa, trước mắt cũng là Phó thống lĩnh duy nhất của Nội vệ, nếu nàng chạy thoát, Vạn Quốc Tuấn chắc chắn sẽ ra tay với thủ hạ của y.

Nàng vội suy nghĩ rồi nói với Lâm Cầm Hổ:
- Ta ở đây chặn Vạn Quốc Tuấn, con lập tức đi thông báo cho các huynh đệ khác dời khỏi đây, nhanh lên!

Lâm Cầm Hổ không dám cãi lệnh sư phụ, vội vàng thi lễ rồi chạy nhanh về phía hậu viện. A Linh hét lên:
- Sư phụ, con có thể làm gì?

Triệu Thu Nương còn cần một người vào cung báo tin, nhưng dường như A Linh vào cung không nổi. Lúc này, nàng lại lập tức nghĩ đến một người, nàng lấy lệnh bài ra giao cho Tiểu Linh.

- Con trèo tường sau viện đi tìm Lý Trân, tìm nhà hắn trước, nếu hắn không ở nhà con lại đến hoàng cung, có thể dùng lệnh bài của sư phụ vào Hoàng thành. Con nói cho hắn biết, sư phụ đang gặp nguy hiểm bảo hắn lập tức đi tìm Thượng Quan xá nhân.

- Sư phụ, hóa ra người là….
A Linh nhận ra lệnh hài con Ưng hai đầu, nó sợ đến mức kêu thất thanh.

Triệu Thu Nương không giải thích mà đẩy nó ra:
- Mau đi đi!

A Linh cất kỹ lệnh bài rồi chạy như bay, Triệu Thu Nương thấy nó đi xa, lúc này mới ra khỏi cửa phụ. Vạn Quốc Tuấn đã dẫn thủ hạ đuổi đến, bọn chúng đều xoay người xuống ngựa, hai bên xông lên. Triệu Thu Nương nhíu mày, cười lạnh nói:
- Vạn thống lĩnh đến thật đúng lúc!

Vạn Quốc Tuấn khoảng bốn mươi tuổi, dáng người trung bình, mặt ngựa hao gầy, lông mi thô cứng như bàn chải. Y vốn là người của Bộ Hình được Tiết Hoài Nghĩa đề cử với Võ Tắc Thiên đảm nhiệm chức Phó thống lĩnh Nội vệ, y cũng là tâm phúc của Thái Bình công chúa.

Mặc dù Triệu Thu Nương cũng là Giáo úy Nội vệ nhưng nàng không thuộc quyền quản lý của Vạn Quốc Tuấn mà thuộc quyền của Võ Du Tự. Mục tiêu của Vạn Quốc Tuấn chính là vơ toàn bộ Nội vệ lục doanh vào tay mình.

Vạn Quốc Tuấn chậm rãi bước lên trước, cười khan một tiếng rồi nói:
- Từ khi ta nhậm chức đến nay vẫn chưa chào hỏi Triệu giáo úy. Hôm nay, có cơ hội này, ta muốn chúng ta nói chuyện một chút. Bỏ qua hết những cái khác tìm một điểm chung, Triệu giáo úy có nể mặt ta không?

Vạn Quốc Tuấn quyết định tiên lễ hậu binh, nếu Triệu Thu Nương đồng ý cống hiến cho y, giao số vàng kia ra thì mọi chuyện sẽ dễ nói. Còn nếu không, tên Vạn Quốc Tuấn lòng lang dạ sói đã có tiếng ở Đại Đường.

Triệu Thu Nương phải kéo dài thời gian, nếu nói chuyện với y thì không còn gì tốt hơn. Nàng khoát tay chặn lại:
- Vạn thống lĩnh nói không sai, chỉ cần mọi người có thành ý thì không có gì là không thể bàn luận được, xin mời!

Vạn Quốc Tuấn liếc mắt ra hiệu cho thủ hạ đi vòng vào trong võ quán của Triệu Thu Nương. Hai gã thủ hạ đi theo y, những người còn lại canh ở cửa chính và cửa phụ.

…

Hôm qua mặc dù đã thỏa hiệp với Tào Văn, tiễn Tiểu Liên đi, sáng sớm lại cùng A Tỷ ra ngoài mua nha hoàn, vú già. Dường như phong ba đã qua nhưng tâm trạng của Lý Trân lại không tốt nổi.

Hôm nay Lý Trân trực buổi tối, ban ngày không có việc gì, hắn cũng lười vào cung điểm danh mà trốn ở nhà nghỉ ngơi, đọc sách. Mạnh thẩm cả ngày thì vào chùa tụng kinh, lễ Phật, ngày nào cũng đi sớm về muộn, trong nhà không có tiếng quát tháo của bà ta yên tĩnh hẳn đi.

Lúc này, bỗng hắn nghe thấy có tiếng gõ cửa dồn dập phía ngoài, còn có một tiểu nương la:
- Lý đại ca có nhà không?

Trong lòng Lý Trân thấy lạ, hắn đi ra sân mở cửa thì thấy một tiểu nương búi hai bím tóc đứng ngoài cửa, nhìn rất ngoan ngoãn khéo léo. Hắn nhận ra đó là tiểu đồ đệ A Linh của Triệu Thu Nương.

Lý Trân nhìn thấy nó thở không ra hơi, vẻ mặt lo lắng liền cười hỏi:
- A Linh, muội sao vậy?

- Lý đại ca, mau đi cứu sư phụ ta!

Lý Trân lập tức hoảng sợ:
- Sư phụ muội làm sao? Đã xảy ra chuyện gì, đừng vội, nói từ từ thôi!

A Linh mồm miệng lanh lợi, nó thuật lại chuyện vừa xảy ra một lần.

Lý Trân lập tức lo lắng, võ quán chỉ có một mình Triệu Thu Nương, chờ hắn tìm được Thượng Quan Uyển Nhi e rằng không cũng kịp nữa rồi. Hắn vội vàng chạy đến chuồng gia súc dắt con Xích Huyết Mã rồi lên mình ngựa đưa tay cho A Linh nói:
- Muội cũng lên ngựa đi, chúng ta đi nhanh một chút.

…

Phủ trạch của Lý Trân cách võ quán khoảng hai dặm, võ quán Nam Viên ở bên trái cửa lớn của phường Phúc Thiện.

Cách võ quán khoảng 1 dặm, Lý Trân đã thấy hơn 10 gã thị vệ đứng ở cửa lớn, tay cầm trường kiếm, cảnh giác nhìn ra bốn phía.

Trang phục của bọn thị vệ không giống bình thường, áo giáp như Thiên Ngưu Vệ nhưng bào phục bên trong lại là võ sĩ bào màu đỏ, hoa văn màu đen, người nào cũng thân hình cao to lực lưỡng.

Lý Trân thầm cả kinh, đây chính là bào phục của Nội vệ! Lẽ nào Thu Nương đại tỷ là…

- Lý đại ca, chính là bọn họ.

A Linh thấp giọng nói với Lý Trân:
- Cửa phụ bên kia còn có mười mấy người.

Lý Trân gật gật đầu, giục ngựa đi sang một bên khác của võ quán. Hắn giao chiến mã cho A Linh, tự mình trèo qua tường vào võ quán.

Lý Trân đã đến võ quán nhiều lần, các đường nhỏ trong võ quán với hắn chỉ như ngựa quen đường cũ.

Hắn chạy thẳng đến đại sảnh luyện võ của võ quán, nghe trộm tiếng nói chuyện bên trong. Dường như tiếng nói chuyện vọng ra từ phòng nghỉ, chỉ thấy có hai gã thị vệ đang đứng trước cửa phòng nghỉ, ánh mắt của Lý Trân dừng lại trên cửa sổ phòng nghỉ.

Hắn cuộn tròn người lại chạy nhanh tới, đứng bên ngoài cửa sổ, cửa sổ làm bằng giấy, hắn dùng đầu ngón tay nhấm nước miếng đục thủng một lỗ nhỏ.

Chỉ thấy Triệu Thu Nương ngồi xếp bằng trên giường, trong tay nắm chặt song kiếm, vẻ mặt khinh thường, không lên tiếng. Lý Trân thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng mình cũng đến đúng lúc.

Hắn nhìn những người còn lại trong phòng, có một gã đàn ông trung niên lông mày rậm đi đi đi lại trong phòng, vẻ mặt tức giận rõ ràng là không có sự kiên nhẫn.

- Triệu giáo úy, những gì nên nói ta đã nói, nếu quả thực cô không chịu về phía ta, ta cũng không ép nhưng cô nhất định phải giao tài sản ra đây. Nếu không, ta sẽ nghiêm trị cô tội chiếm công quỹ, đây là tội chết!

Lúc này Lý Trân mới chợt hiểu ra, không ngờ Triệu Thu Nương là Giáo úy Nội vệ, chẳng trách ở Tung Sơn…

Lý Trân lại dán sát người vào cửa sổ, chỉ nghe thấy Triệu Thu Nương lạnh lùng nói:
- Vạn thống lĩnh, ngươi lấy số tài sản này cho ai, trong lòng ta và ngươi đều biết rõ. Số tài sản này ta sẽ nộp lên Võ tướng quân, để ông ta giao cho Thánh thượng, không cần ngươi phải quan tâm.

Vạn Quốc Tuấn trong phòng không thể kiềm chế được, cánh tay múa may hét lớn:
- Nếu ngươi rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt, ta sẽ thành toàn cho ngươi, người đâu!

Hai gã thị vệ ngoài cửa xông vào, Triệu Thu Nương bỗng đứng lên tuốt kiếm khỏi vỏ.

Đúng lúc này, cửa sổ nhỏ nát vụn, Lý Trân nhảy từ ngoài cửa sổ vào.

Biến cố đến đột ngột, Vạn Quốc Tuấn chấn động đột nhiên xoay người, vội vàng giơ tay rút kiếm thì thấy ánh kiếm lóe sáng, thanh trường kiếm lóe sáng đó đã kề trên cổ họng của y.

- Không, không được giết y!
Triệu Thu Nương vội hô to, chỉ sợ Lý Trân không rõ tình hình một kiếm giết Vạn Quốc Tuấn, vậy sẽ thành đại họa rồi.

Mặc dù Vạn Quốc Tuấn không có võ công nhưng hai gã thủ hạ Nội vệ của y thì võ công rất cao cường. Hai người cùng xuất hiện một lúc, một trái, một phải, trường kiếm nhắm thẳng vào Lý Trân.

Vạn Quốc Tuấn từ từ giơ hai tay lên, đôi mắt hung tợn nhìn Lý Trân chằm chằm.

Lúc này, bên ngoài có tiếng bước chân chạy đến, lại có bảy, tám binh sĩ Nội vệ đến. Bọn họ giương cung, bảy tám cung tên từ cửa sổ và cửa ra vào nhắm thẳng vào Lý Trân.

Vạn Quốc Tuấn cười lạnh một tiếng nói:
- Triệu giáo úy, hay là thế này đi! Bảo đồ đệ của ngươi bỏ kiếm xuống, chúng ta rời khởi võ quán, thế nào?

Lý Trân lạnh lùng nói:
- Bảo thủ hạ của ngươi lui ra ngoài trước.

- Tiểu tạp chủng, ngươi chán sống rồi sao?

Ánh mắt của Lý Trân lộ ra sát khí, cổ tay thoáng dùng sức, một vết máu lưu lại trên mũi kiếm. Sắc mặt của Vạn Quốc Tuấn trở nên trắng bệch.

Y đành cắn răng nói:
- Lui ra ngoài hết cho ta!

Đám lính đều lui ra ngoài võ quán, trong võ quán chỉ còn ba người, Lý Trân nói với Triệu Thu Nương:
- Thu Nương đại tỷ, tỷ đi trước đi.

Triệu Thu Nương cười khổ lắc lắc đầu, nàng đi đâu được?

Lý Trân lắc lắc cánh tay của Vạn Quốc Tuấn, đặt trường kiếm lên cổ y rồi đẩy cửa ra ngoài.

Bọn họ vừa ra cửa chính, hơn mười binh sĩ Nội vệ sớm đã mai phục ở đây vội lao ra hai bên cửa, ngăn cản bọn họ.

Vạn Quốc Tuấn cười lạnh nói:
- Các ngươi cho rằng như vậy có thể chạy trốn sao? Triệu giáo úy, ngươi chạy trốn được hòa thượng nhưng không chạy trốn được miếu, võ quán của ngươi và thủ hạ đều nằm trong tay ta rồi.

Triệu Thu Nương cắn răng nói:
- Vạn Quốc Tuấn, ngươi khinh người quá đáng!

- Hừ, chỉ với câu nói này của ngươi đã phạm thượng rồi, ta được giết chết ngươi tại chỗ nhưng ta cho ngươi một cơ hội. Bảo đồ đệ ngươi thả ta ra, hôm tay ta tạm tha cho ngươi. Nếu không, ngươi biết hậu quả rồi đấy.

Lúc này, hơn mười binh sĩ Nội vệ từ cửa chính vội xông vào, gần ba mươi người bao vây Triệu Thu Nương và Lý Trân. Người đi đường sợ đến mức phải né tránh, đứng từ xa nhìn lại.

Rất nhiều người biết Triệu Thu Nương, đều bàn luận không biết Triệu quán chủ đã xảy ra chuyện gì.

Lý Trân mau chóng nghĩ ra đối sách, tuy hắn đã khống chế được Thống lĩnh của đối phương nhưng tên đáng chết này nói cũng đúng. Chạy trời không hết nắng, hơn nữa đối phương là thống lĩnh Nội vệ, đúng là hắn không thể làm tổn thương y.

Trong lòng hắn vừa chuyển, hắn liền có ý tưởng, thu kiếm lấy lệnh bài thị vệ ra, mắt Vạn Quốc Tuấn sáng lên:
- Ngươi cho rằng ngươi là ai? Mắt chó của ngươi, ta là Thiên Ngưu Bị thân của Thánh Thượng phụng lệnh đến dẫn Triệu giáo úy vào hỏi chuyện, ngươi dám ngăn cản!

Những lời này của Lý Trân hơi mơ hồ, hắn chỉ nói phụng lệnh đến dẫn người chứ không nói phụng lệnh của ai. Nhưng hắn lại bổ sung thêm một điều kiện tiên quyết, nói hắn là Thiên Ngưu Bị Thân của Thánh Thượng, điều này rất dễ khiến người ta lầm tưởng hắn phụng chỉ mà đến.

Quả nhiên, Vạn Quốc Tuấn giật mình kinh hãi. Y vốn nghĩ Lý Trân là đồ đệ của Triệu Thu Nương, không ngờ đối phương lại là thị vệ bên cạnh Thánh thượng.

Y nhận ra lệnh bài trên tay Lý Trân, trong lòng càng thêm kinh hãi vội vàng ra lệnh:
- Bỏ hết cung nỏ xuống, tất cả lui về phía sau!

Bọn lính bỏ hết nỏ xuống, lui mấy chục bước về phía sau. Lý Trân đẩy Vạn Quốc Tuấn đến.

Vạn Quốc Tuấn được tự do, y liền lui về sau mấy bước, ôm vết thương trên cổ, lông mày thô nhăn lại một nắm, y nhìn chằm chằm Lý Trân hỏi:
- Rốt cuộc ngươi là ai?

Một gã thuộc hạ thấp giọng nói với Vạn Quốc Tuấn:
- Thống lĩnh, hắn chính là Lý Trân!

- Hóa ra là ngươi!
Vạn Quốc Tuấn híp mắt lại lóe lên sự hung ác, y duỗi tay nắm chặt chuôi kiếm, từ từ xiết chặt.

- Hừ!

Lý Trân khinh thường hừ một tiếng:
- Vạn thống lĩnh muốn giết ta diệt khẩu sao?

Vạn Quốc Tuấn bỗng nhiên giật mình, tay vừa buông chuôi kiếm ra. Lý Trân là thị vệ thân cận bên cạnh Thiên tử, có thể trực tiếp gặp Thánh thượng, thực sự y không dám dễ dàng đăc tội.

- Lý thị vệ cứ việc đi, ta không ngăn cản nhưng cô ta không thể đi được.
Y chỉ Triệu Thu Nương nói.

- Lời ta vừa nói Vạn thống lĩnh không nghe rõ sao? Ta có việc công, phải điều tra người này, ta phải dẫn cô ta đi!

Lúc này, trong lòng Vạn Quốc Tuấn rất nặng nề, cùng lúc y biết Lý Trân là người của Thượng Quan Uyển Nhi. Một khi để hắn dẫn Triệu Thu Nương đi thì e rằng số vàng này không thể lấy được rồi.

Mặt khác Lý Trân lại là thị vệ bên cạnh Thánh thượng, chẳng may chuyện này kinh động đến Thánh thượng thì y đảm đương không nổi rồi.

Vạn Quốc Tuấn hung tợn nhìn Lý Trân chằm chằm, một lúc lâu mới lên tiếng nói:
- Đây là chuyện của Nội vệ, cho dù ngươi là Thiên Ngưu Bị thân của Thánh thượng cũng không có quyền can thiệp.

Lý Trân đã nắm phần chủ động, sao hắn có thể nhượng bộ? Hắn tiến lên một bước, tay cầm chuôi kiếm, ánh mắt lợi hại nhìn Vạn Quốc Tuấn hăm dọa.

- Ta phụng lệnh ý chỉ của Thánh thượng điều tra Vi Thập Phương, có liên quan đến việc Triệu giáo úy tích trữ tài vật có liên quan đến Vi Thập Phương. Ta phải dẫn cô ta đi điều tra, Vạn thống lĩnh ngươi dám kháng chỉ không tuân sao?

Mũ trên đỉnh đầu chụp xuống, một lúc lâu sau Vạn Quốc Tuấn cũng không nói được một câu. Đương nhiên là y biết Lý Trân đúng là phụng chỉ đi thăm dò. Y cũng biết Triệu Thu Nương vì sao có được số vàng kia. Nếu y ngăn cản thì là kháng chỉ, y cũng không gánh nổi trách nhiệm này.

Nhưng vấn đề là… Nếu để Lý Trân dẫn Triệu Thu Nương đi, y phải giải thích thế nào với Thái Bình công chúa?

Thôi được! Nói với Thái Bình công chúa, Lý Trân mang theo thánh chỉ, y không dám kháng chỉ, để Thái Bình công chúa đi tìm Thánh thượng thẩm tra đối chiếu vậy.

Ánh mắt của Vạn Quốc Tuấn hung ác nhìn Triệu Thu Nương lạnh lùng nói:
- Triệu giáo úy, ta hy vọng ngươi có thể thông minh một chút, cái gì không nên nói, chuyện gì không nên làm, tin là trong lòng ngươi hiểu được, những ta nói trước, nếu ngươi dám bán đứng Nội vệ chắc chắn ta sẽ nghiêm trị theo quân pháp.

Nói xong, y vung tay lên:
- Đi!

Y quay đầu lại chạy vòng ra cửa phường dẫn đội lính Nội vệ chạy thành hàng phi ngựa chạy xa.

Triệu Thu Nương cũng không ngờ chuyện lại được giải quyết dễ dàng như vậy. Hóa ra, lệnh bài thị vệ của Lý Trân rất hữu dụng. Nói mấy câu đã dọa cho Vạn Quốc Tuấn phải chạy xa.

Nàng lo lắng nói:
- Lý công tử, nếu công tử giả truyền thánh chỉ thì phiền toái rồi. Thái Bình công chúa chắc chắn sẽ kiểm chứng với Thánh thượng.

Lý Trân lắc đầu:
- Đi điều tra vốn là mật lệnh của Thánh thượng, ta không giả truyền thánh chỉ, trừ phi tỷ không có liên quan đến số tài sản kia của Vi Thập Phương.

Triệu Thu Nương thở dài:
- Đi tìm Thượng Quan xá nhân trước đã. Ta rất lo lắng cho các huynh đệ kia, không thể chậm trễ nữa rồi.

Lý Trân gật đầu:
- Ta đi cùng đại tỷ.


Dòng người trên đường như dệt cửi, bọn họ không thể cưỡi ngựa mà từ từ sóng vai nhau đi.

Triệu Thu Nương thở dài, thấp giọng nói:
- Chuyện đến lúc này ta cũng không muốn giấu đệ nữa. Thực ra ta không phải là thương nhân bình thường mà là Giáo úy Nội vệ.

Lý Trân lặng im gật đầu.

- Đệ không thấy lạ sao?
Triệu Thu Nương cảm thấy khó hiểu vì sự bình tĩnh của Lý Trân.

Lý Trân cười cười:
- Ta vốn nghĩ tỷ là người của Thượng Thanh lầu, hóa ra tỷ là Nội vệ. Như vậy biểu hiện của tỷ ở Tung Sơn khiến ta có thể hiểu được.

Chần chừ một lúc, Lý Trân lại hỏi nàng:
- Người đàn ông trung niên vừa rồi là thống lĩnh Nội vệ sao?

Ánh mắt của Triệu Thu Nương có vẻ tức giận, dường như chuyện đang nói khiến nàng vô cùng ghê tởm:
- Y chính là Vạn Quốc Tuấn tâm phúc của Thái Bình công chúa. Trước mắt cũng là Phó thống lĩnh duy nhất, y một lòng muốn khống chế toàn bộ Nội vệ.

- Nhưng theo ta được biết…

Lý Trân vẫn hơi khó hiểu, hắn chau mày nói:
- Thống lĩnh Nội vệ không phải do Võ Du Tự kiêm nhiệm sao? Có ông ta ở đây sao Vạn Quốc Tuấn dám tùy ý làm bậy như thế?

- Đệ không biết, Võ Du Dự chỉ là thống lĩnh trên danh nghĩa, Thánh thượng không trao thực quyền cho ông ta, giữ thực quyền cho mình nhưng lại không có thời gian tới hỏi, cho nên thực quyền đã rơi vào tay Phó thống soái.

Hóa ra Phó thống soái tên là La Tự Niên, là tình nhân của Vi Đoàn Nhi, con người cũng không xấu, nhưng sau khi Vi Đoàn Nhi chết gã cũng bị thanh trừ, đã bị điều đến Trường An làm thị vệ. Thái Bình công chúa nhân cơ hội này cho Vạn Quốc Tuấn vào tiếp nhận chức của La Tự Niên, nắm giữ Nội vệ.

- Vậy Thượng Quan xá nhân thì sao? lẽ nào cô ta không có thế lực ở Nội vệ sao?

Vẻ mặt của Triệu Thu Nương cười khổ:
- Thực ra một phó thống lĩnh còn lại đệ cũng biết.

- Ta quen? Là ai?

- Chính là Tôn Lễ, sau khi y trở về từ Đôn Hoàng liền được Thượng Quan xá nhân xếp vào trong Nội vệ, nhưng vì phụ thân Tôn Nguyên Hanh của y và Võ Thừa Tự quá thân cận cho nên Thượng Quan xá nhân lại điều y đến Đại Lý Tự. Chuẩn bị sắp xếp một Phó thống lĩnh mới, nhưng vì Tiết Hoài Nghĩa lại ngăn cản cho nên Thánh thượng chần chừ mãi không bổ nhiệm Phó thống lĩnh mới.

Bây giờ Lý Trân mới hiểu, hóa ra Tôn Lễ là Phó thống lĩnh Nội vệ, chẳng trách y đảm nhiệm Đại Lý Tự thừa, cũng chẳng trách y không dám cãi lại Thượng Quan Uyển Nhi.

Chỉ có điều Thượng Quan Uyển Nhi… Lý Trân lắc lắc đầu, hắn cảm thấy tiếc nuối cho sự khôn khéo của Thượng Quan Uyển Nhi.

- Nàng ta đây là tự làm khổ mình, điều Tôn Lễ đi, lại dễ cho Thái Bình công chúa.

- Đúng vậy! Thượng Quan xá nhân nói cũng rất hối hận, nàng từng nói với ta sớm biết như vậy đã giữ Tôn Lễ lại.

Triệu Thu Nương lại thở dài nói:
- Đệ đi rồi, ta dẫn thủ hạ cẩn thận điều tra Tung Nam quán, từ điện Lão Quân tìm được mười lăm ngàn lượng vàng và năm vạn lượng bạc, chuẩn bị hôm nay áp tải về Lạc Dương. Kết quả trên đường bị hai nhóm người chặn lại.

- Thu Nương đại tỷ có thể nói cụ thể hơn cho ta không?

Triệu Thu Nương không giấu Lý Trân, vội nói lại chuyện hôm qua bị đám võ tăng và đám người mặc áo đen rành mạch một lần. Sau khi nói xong chuyện này, bọn họ đã tới cung Thái Sơ rồi, chỉ thấy Thượng Quan Uyển Nhi đang đứng ở bậc thang bình tĩnh nhìn bọn họ chăm chú.

- Ta hi vọng các ngươi cho ta một lời giải thích, nhất là ngươi!

Thượng Quan Uyển Nhi căm tức nhìn Triệu Thu Nương:
- Có người nói với Thánh thượng… ta muốn nuốt khối tài sản lớn của Vi Thập Phương, ngươi có thể giải thích nguyên nhân cho ta không?

Triệu Thu Nương và Lý Trân nhìn nhau. Bọn họ không ngờ Thái Bình công chúa lại đi tố cáo nhanh như vậy.

Triệu Thu Nương đi lên thi lễ:
- Khởi bẩm Xá nhân, đây là kẻ ác tố cáo thôi. Ty chức đến là để giải thích rõ ràng sự tình.

Thượng Quan Uyển Nhi liếc nhìn Lý Trân rồi xoay người đi vào phòng mình:
- Các ngươi theo ta.

…

Đúng lúc Thái Bình công chúa vừa đi đến Ngự thư phòng của mẫu thân, chặn số vàng thất bại, Vạn Quốc Tuấn bức Triệu Thu Nương cũng lại thất bại. Hai lần thất bại liên tiếp khiến Thái Bình công chúa thẹn quá thành giận.

Một mặt nàng muốn đánh cho Thượng Quan Uyển Nhi một cái cào, chỉ trích nàng ta về số vàng. Một mặt nàng lại muốn bỏ chạy, phòng ngừa việc mình bị động trong chuyện này.

Không phải nghi ngờ gì nữa, Thái Bình công chúa là người vô cùng thông minh, giỏi nắm cơ hội, làm việc cũng nhanh gọn, dứt khoát, quyết đoán, rõ ràng. Điều này khá giống với mẹ nàng là Võ Tắc Thiên. Khi nàng đã ý thức được mình rất khó có được số của cải này thì nàng sẽ không do dự mà buông tay.

Mặc dù nàng quyết định buông tay nhưng nàng cũng phải khiến cho đối thủ phải trả giá đắt.

- Khởi bẩm mẫu thân, đây là Phó thống lĩnh Nội vệ Vạn Quốc Tuấn dâng tấu.

Thái Bình công chúa cung kính dâng tấu lên Võ Tắc Thiên:
- Ông ta ở vị trí hơi thấp, cho nên đã đặc biệt nhờ con gái dâng tấu lên mẫu thân.

Võ Tắc Thiên biết Vạn Quốc Tuấn là người của Thái Bình công chúa, về phần tấu này chính là ý của Thái Bình công chúa. Bà ta cũng không muốn phá liền thản nhiên nói:
- Trong tấu nói gì?

- Vạn Quốc Tuấn nói, Nội vệ rất nhiều phe phái, quyền thuộc hỗn loạn khiến cho ông ta không thể thực hiện được chức Phó thống lĩnh. Xét cho cùng là có người vượt quyền nhúng tay vào chuyện của Nội vệ. Ông ta khẩn cầu mẫu thân túc chỉnh quyền của Nội vệ để Nội vệ có thể hoạt động bình thường.

Võ Tắc Thiên cũng không mở tấu ra mà tiện tay để ở một góc bàn:
- Chuyện này trẫm đã biết, để trẫm suy xét đi!

Sự qua loa của mẫu thân khiến Thái Bình công chúa có một cảm giác hụt hẫng. Trong lòng nàng hơi bối rối, lẽ nào mẫu thân đã có cách với Nội vệ rồi sao?

Tranh đoạt quyền chỉ huy Nội vệ là mục tiêu đã hơn nửa năm nay của Thái Bình công chúa, vì thế nàng không tiếc mà âm thầm cấu kết với Tiết Hoài Nghĩa. Một mặt nàng sai Tiết Hoài Nghĩa thổi gió bên gối mẫu thân, ngăn chặn thành công Thượng Quan Uyển Nhi đề cử Phó thống lĩnh mới.

Mặt khác nàng lại thuyết phục mẫu thân thanh tẩy La Tự Niên là tình nhân của Vi Đoàn Nhi, bổ nhiệm tâm phúc của mình Vạn Quốc Tuấn làm Phó thống lĩnh Nội vệ.

Không thể không nói Thái Bình công chúa quả là người quá thủ đoạn. Hai bút vẽ cùng lúc, từng bước đạt được mục tiêu của nàng. Nhưng lúc nàng chuẩn bị cùng Tiết Hoài Nghĩa cộng sức, lúc sắp hoàn toàn khống chế Nội vệ thì không ngờ lại phát sinh chuyện của Vi Thập Phương khiến Tiết Hoài Nghĩa phải về chùa Bạch Mã, làm kế hoạch khống chế Nội vệ của nàng rối loạn.

Mãi đến lúc này, Thái Bình công chúa mới lĩnh giáo được sự lợi hại của Thượng Quan Uyển Nhi. Thủ đoạn mà nàng ta dùng đã phá hỏng sắp xếp trong Nội vệ của nàng, khiến Nội vệ lâm vào trạng thái chưa biết tiền đồ thế nào.

Lúc này, ngoài cửa có thái giám bẩm báo:
- Khởi bẩm bệ hạ, Thượng Quan cho người đến.

- Cho nàng vào!

Cửa mở, Thượng Quan Uyển Nhi đi từ bên ngoài vào, nàng duyên dáng thi lễ:
- Uyển Nhi tham kiến bệ hạ!

Võ Tắc Thiên cười khoát tay:
- Uyển Nhi, có chuyện gì không?

Thượng Quan Uyển Nhi dường như không nhìn thấy Thái Bình công chúa đứng ở bên, nàng cũng dâng tấu trình lên:
- Bệ hạ, đây là báo cáo Tung Sơn của Lý thị vệ. Uyển Nhi đã thẩm tra cẩn thận, mời bệ hạ xem!

Hành trình Tung Sơn của Lý Trân mặc dù là sự sắp xếp của Thượng Quan Uyển Nhi, cũng là ý của Võ Tắc Thiên. So với tấu chương của Vạn Quốc Tuấn, dường như Võ Tắc Thiên rất có hứng thú với phần báo cáo của Lý Trân.

Bà ta mở tấu chương, cẩn thận đọc một lần. Trong tấu chương không chỉ là chuyện xảy ra ở Tung Sơn mà còn bao gồm sự miêu tả tỉ mỉ số tài sản của Vi Thập Phương mà Triệu Thu Nương đã áp tải. Thực tế là phá bỏ cáo buộc của Thái Bình công chúa nói Thượng Quan Uyển Nhi muốn nuốt trọn số vàng này.

Võ Tắc Thiên hừ lạnh một tiếng:
- Một phương sĩ nhỏ nhoi, không ngờ lại thu được số tài sản lớn như vậy, Ngự sử của trẫm đều là con rối sao?

- Khởi bẩm bệ hạ, đây chỉ là một phần của cải, Lý thị vệ còn lấy được cả quyển sổ ghi chép của Vi Thập Phương, Uyển Nhi tính qua, ít nhất phải còn một nửa số tài sản không biết đã đi đâu.

Nói xong, Thượng Quan Uyển Nhi lại dâng một tập danh sách nữa lên cho Võ Tắc Thiên. Đây là tập Triệu Thu Nương tìm được trong địa cung của Lão Quân Điện, là bản ghi chép của cải vơ vét nhiều năm qua của Vi Thập Phương. Võ Tắc Thiên nhận bản danh sách đọc qua một lần, sắc mặt càng thêm âm trầm.

Thái Bình công chúa đứng cạnh thầm thấy không ổn. Thượng Quan Uyển Nhi đã bắt đầu phản kích, không chỉ có vạch trần tận gốc gác mà còn muốn tiếp tục truy kích, thanh toán nợ cũ.

Nàng vội vàng đề nghị:
- Mẫu thân, chuyện này có thể giao cho Ngự Sử Đài, để bọn họ tiếp tục điều tra.

Thái Bình công chúa muốn giao chuyện này cho Lai Tuấn Thần để gã thay Tiết Hoài Nghĩa lãnh trách nhiệm này, đồng thời khai trừ Thượng Quan Uyển Nhi ra khỏi chuyện này.

Trong lòng Thượng Quan Uyển Nhi lại thầm cười lạnh một tiếng, không chút hoang mang nói:
- Uyển Nhi cảm thấy chuyện này không nên mở rộng trong triều đình.

Nàng ám chỉ Võ Tắc Thiên, chuyện về yêu thuật của Vi Thập Phương có liên quan đến sự tôn nghiêm của hoàng đế, càng ít người biết càng tốt.

Tuy hai người từ đầu chí cuối không trực tiếp đối diện nhưng lại ngầm chém giết một hồi trước mặt Võ Tắc Thiên. Không khí trong Ngự thư phòng trở nên căng thẳng.

Võ Tắc Thiên trầm tư một lúc lâu hỏi:
- Ý của Uyển Nhi thế nào?

- Uyển Nhi đề nghị để Lý Trân truy xét chuyện này!

Võ Tắc Thiên lại lấy trừ ngự án ra bản đề nghị nửa tháng trước của Thượng Quan Uyển Nhi, bổ nhiệm Lý Trân làm Phó thống lĩnh Nội vệ. Bà ta trầm ngâm một lúc liền lấy bút son vẽ một vòng tròn trên đó.

Sắc mặt của Thái Bình công chúa trở nên trắng bệch, nàng ta biết mình đã thua ván này rồi.

Thượng Quan Uyển Nhi bước nhanh đến quan phòng của mình, thị nữ Tiểu Nga luôn theo sát. Cô kinh ngạc phát hiện chủ nhân đi nhanh nhẹ vô cùng, đây là niềm vui đã lâu nàng chưa có, Tiểu Nga thầm đoán chủ nhân chắc chắn có chuyện gì vui.

Nếu dùng là vui như mở cờ trong bụng để nói về tâm trạng của Uyển Nhi lúc này cũng chưa đủ. Từ lúc nàng điều Tôn Lễ đi, bổ nhiệm thống lĩnh Nội vệ bị Tiết Hoài Nghĩa ngăn cản đển nay đã gần nửa năm. Mọi thứ đều như nằm trong bàn tay của Thái Bình công chúa, sao lại không khiến nàng lòng nóng như lửa đốt chứ?

Một khi thị vệ đặc biệt có quyền lực lớn nhất này bị Thái Bình công chúa khống chế hoàn toàn, như vậy chẳng khác nào Thượng Quan Uyển Nhi đã gặp ác mộng. Thế lực ngoài cung của nàng bị Thái Bình công chúa phá hủy hoàn toàn, cũng may là nàng dùng người thích đáng. Lý Trân đã thay nàng diệt trừ Tiết Hoài Nghĩa, một lần nữa nàng đã lấy được quyền lực của Nội vệ.

Cho dù chỉ lấy được một nửa Nội vệ nàng cũng đủ hài lòng rồi.

Thượng Quan Uyển Nhi đẩy cửa vào quan phòng của mình. Lý Trân và Triệu Thu Nương đang ngồi nói chuyện với nhau cùng đứng lên. Thượng Quan Uyển Nhi không giấu nổi niềm vui, cười nói với hai người:
- Chúng ta ngồi xuống nói chuyện!

- Hình như tâm trạng của Xá nhân rất vui!
Thu Nương cười dò hỏi.

Thượng Quan Uyển Nhi cũng ngồi xuống, Tiểu Nga rót trà cho họ. Thượng Quan Uyển Nhi nhìn Lý Trân liếc mắt đầy thâm ý:
- Ta muốn ngươi đổi cách xưng hô với ta!

Lý Trân cũng không nhịn được bật cười:
- Nghe giọng điệu của Xá nhân hình như giống như tôi có chuyện tốt gõ cửa.

- Đương nhiên là chuyện tốt, chúc mừng ngươi vinh dự trở thành Phó thống lĩnh Nội vệ.

Tin tức giống như kịch vui này khiến không khí trong phòng yên tĩnh hẳn, nhưng người kịp phản ứng đầu tiên là Triệu Thu Nương. Nàng đã có chuẩn bị tâm lý, Thượng Quan Uyển Nhi từng để lộ một tin cho nàng, nàng lập tức kích động nói:
- Quá tốt rồi, tên Vạn Quốc Tuấn đáng chết kia rốt cuộc cũng có người đối đầu rồi!

Nàng còn vui mừng hơn cả Lý Trân, nghĩ đến Vạn Quốc Tuần từng bước gò ép mình, cả ngày nàng chỉ lo lắng đề phòng. Giờ đây có Lý Trân là cấp trên của nàng, sao nàng lại không vui sướng vạn phần chứ.

Nhưng đối với Lý Trân mà nói, tin này quá đột ngột, hắn không có một chút chuẩn bị tâm lý nào. Hắn mới đảm nhiệm Thiên Ngưu Bị Thân cho Võ Tắc Thiên chưa được hai tháng, lại được thăng quan mà lại là Phó thống lĩnh Nội vệ.

Hắn nhìn thấy Thượng Quan Uyển Nhi ánh mắt đầy mong chờ, bỗng hắn hiểu được, đây là Thượng Quan Uyển Nhi nói với mình đó là thu hoạch không ngờ.

- Thế nào, ngươi không muốn nhận chức vụ này sao?
Thượng Quan Uyển Nhi cười nhẹ hỏi.

Lý Trân lập tức đứng dậy, quỳ gối nói:
- Lý Trân nguyện dốc sức cho Thượng Quan Xá nhân!

Đây là thể hiện thái độ kiên quyết, dù là kinh nghiệm hay lý lịch bản thân, chức vụ này cũng chưa đến lượt hắn. Đây là Thượng Quan Uyển Nhi tranh giành cho hắn. Trên thực tế cũng là chức vụ của Thượng Quan Uyển Nhi, hắn nhất định phải hiểu.

Thượng Quan Uyển Nhi gật đầu hài lòng, Lý Trân là người đắc lực nhất của nàng. Nàng cũng cần phải tỏ thái độ ở một phương diện khác. Nàng đứng dậy lấy một hộp gỗ trong ngăn kéo ra, đưa cho Lý Trân:
- Đây là một tòa phủ năm ngoái Thánh thượng thưởng cho ta, diện tích không lớn, chỉ có tám mẫu, đang ở phường Khuyến Thiện. Dù sao ta cũng không cần, tặng cho ngươi! Coi như quà của ta!

Lý Trân cảm động trong lòng, hắn lặng lẽ nhận lấy chiếc hộp:
- Đa tạ Xá nhân ưu ái, Lý Trân sẽ khắc cốt ghi tâm.

Thượng Quan Uyển Nhi tự nhiên cười lại nói:
- Ngươi còn chưa nhậm chức, chỉ e phải gánh trách nhiệm trước. Thu Nương bên này có chút phiền toái, ngươi phải giải quyết thay cô ấy.

- Ty chức không thể đổ trách nhiệm cho người khác được.

- Đi thôi! Về thu xếp hành lý, Thu Nương sẽ tìm đến ngươi nhanh thôi. Các ngươi lập tức tới Yển Sư. Dù thế nào cũng phải bảo vệ số tài sản kia, Thánh thượng đang chờ nó.

- Ty chức hiểu rồi.

Lý Trân thi lễ, lại gật gật đầu về phía Triệu Thu Nương rồi bước nhanh đi. Mãi đến lúc hắn đi xa, Thượng Quan Uyển Nhi mới cười hỏi Triệu Thu Nương:
- Ngươi thấy hắn có thể đảm nhiệm được không?

Triệu Thu Nương vui vẻ nói:
- Tuy hắn còn trẻ nhưng suy nghĩ cẩn thận, làm việc quyết đoán, là một nhân tài hiếm có, Xá nhân nhất định phải nắm giữ hắn thật chặt, đừng…

- Đừng để Lý Lệnh Nguyệt kéo đi, đúng không!
Thượng Quan Uyển Nhi thản nhiên cười nói.

Triệu Thu Nương đỏ mặt nói:
- Xá nhân nên biết, nếu Thái Bình công chúa nhìn trúng người nào, cô ấy sẽ không từ thủ đoạn mà lôi kéo. Từ trước đến giờ, cô ấy chưa từng thất bại.

Trong mắt của Thượng Quan Uyển Nhi hiện lên sự lo lắng, nàng trăm cay ngàn đắng mới giành lại được Nội vệ. Nếu bị Thái Bình công chúa rút củi đáy nồi thì thực sự nàng sẽ giận đến phát điên mất.

- Tình cảm của ngươi và hắn rất tốt, ngươi cảm thấy nhược điểm hay điểm yếu của hắn là ở chỗ nào?

Triệu Thu Nương thấp giọng nói:
- Người thân duy nhất của hắn là đại tỷ hắn. Hắn được đại tỷ nuôi khôn lớn. Nếu Xá nhân lưu tâm một chút đến đại tỷ hắn, ta thấy hắn sẽ rất cảm kích Xá nhân.

- Ngươi và ta cùng đi.

Thượng Quan Uyển Nhi thở dài nói:
- Thực tế ta đã quan tâm đến việc kinh doanh của đại tỷ hắn rồi. Đương nhiên đây chỉ là một chút ân huệ, còn cần phải năng nhặt chặt bị! Ngươi cố gắng, dốc sức bảo vệ an toàn cho đại tỷ hắn. Giúp ta chuyện này, ta sẽ không bạc đãi ngươi.

…

Đi ra từ cung Thái Sơ, Lý Trân cảm thấy như một giấc mộng. Hắn không ngờ lại được thăng làm Phó thống lĩnh, quả thực không thể tin nổi. Nhưng đây là thời đại Võ Tắc Thiên, giống như lời của Tửu Chí, nữ hoàng đế mà vui một đêm có thể cho ngươi lên tận mây xanh nhưng cũng một đêm có thể khiến ngươi xuống tận địa phủ.

Lý Trân thầm nhắc nhở mình, tuyệt đối không được để chuyện được thăng quan làm cho u mê.

Đi ra từ Hoàng Thành, Lý Trân cưỡi ngựa chạy chầm chậm trên cầu Thiên Tân. Phía trước có một chiếc xe ngựa rất đẹp, từ xa đã nhìn thấy xe được khảm vàng, có hơn 10 hộ vệ thân hình cao lớn bảo vệ xung quanh. Lúc này xe ngựa dừng lại.

Trực giác nói cho Lý Trân biết, xe ngựa đang chờ hắn. Quả nhiên lúc hắn đi chậm đến gần xe ngựa, rèm xe được kéo ra nhưng vẫn còn một lớp rèm tơ mỏng. Phía sau rèm là một phu nhân trẻ tuổi tóc búi cao.

- Chúc mừng Lý thống lĩnh!

Câu chào hỏi này quả thực khiến Lý Trân cảm thấy xa lạ, đây là lần đầu tiên hắn được người khác gọi là Lý thống lĩnh nhưng âm thanh này khiến hắn nhận ra người trong xe là ai.

Hắn xoay người xuống ngựa, đi lên trước khom người thi lễ nói:
- Ty chức tham kiến công chúa!

Rèm tơ kéo ra, lộ rõ một khuôn mặt trắng nõn đầy đặn, lông mày hơi cao, tóc mai phủ xuống đôi mày kiếm thật dài, đúng là Thái Bình công chúa. Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy nàng gần như vậy, thấy nàng khá giống mẫu thân Võ Tắc Thiên, đôi mắt phượng cũng lợi hại như Võ Tắc Thiên.

Cho dù nàng ta cố tỏ ra tươi cười nhưng ánh mắt vẫn tỏ rõ lãnh ý khiến Lý Trân không rét mà run.

- Lý thống lĩnh tối nay có rảnh không?

Thái Bình công chúa cố gắng dùng giọng điệu dịu dàng của nữ nhân để hỏi:
- Ta đã bố trí hai chén rượu nhạt mừng Lý thống lĩnh được thăng chức.

Chuyện này mặc dù hơi đường đột nhưng nó cũng là phong cách của Thái Bình công chúa. Lấy sự mạnh mẽ cao thượng ra lệnh cho đàn ông dưới chân nàng, căn bản cũng không có gì đáng nói là bình đẳng.

Trong lòng Lý Trân thấy phản cảm, giống sự phản cảm với Vi Đoàn Nhi lúc trước. Nhưng nếu hắn đã được thăng quan, nếu có sự giác ngộ của thăng quan thì không thể tùy tiện tỏ rõ sự căm hận ra ngoài. Hắn thong dong đáp:
- Cảm ơn công chúa đã ưu ái, một canh giờ nữa ty chức phải xuất phát, mấy ngày này không ở lại Lạc Dương.

- Ồ, ta lại quên mất, ngươi còn phải đi hộ tống số vàng đó, cũng được! Để sau này đi, Lý thống lĩnh đi đường cẩn thận nhé!

- Tạ công chúa!

- Xuất phát!

Thái Bình công chúa ra lệnh một tiếng, xe ngựa đi từ từ chậm rãi hướng về phía nam. Lúc này nghe thấy tiếng nàng từ xa vọng lại:
- Lý thống lĩnh, trên đường phải lưu ý Hồ Tăng nha, ha… ha!

Tiếng cười dần xa, nhưng Lý Trân vẫn chưa nhúc nhích, câu nói sau cùng của Thái Bình công chúa: “Trên đường lưu ý Hồ Tăng!” Điều này rõ ràng là ám chỉ cho hắn phải để ý Tiết Hoài Nghĩa.

Nhưng vấn đề là, Thái Bình công chúa này không phải là từ trước đến nay vẫn cấu kết với Tiết Hoài Nghĩa sao? Tại sao bọn họ lại bắt đầu phá nhau?

Lý Trân mơ hồ ý thức được, quan hệ giữa Thái Bình công chúa và Tiết Hoài Nghĩa không phải là cấu kết gì mà chỉ là lợi dụng lẫn nhau. Một khi đối phương đã mất đi giá trị lợi dụng thì sẽ không cần do dự mà vứt bỏ. Không chỉ Tiết Hoài Nghĩa mà bất kì ai đối với Thái Bình công chúa cũng giống như vậy.

…

Trong xe ngựa Thái Bình công chúa từ từ nhắm hai mắt lại, mấy ngày nay nàng liên tục bị thất bại trước mặt mẫu thân. Đây là tình hình mà chưa bao giờ nàng gặp phải. Mãi cho đến hôm nay, nàng đã bị thất bại hoàn toàn trong việc cướp Nội vệ bởi Thượng Quan Uyển Nhi, nàng mới rút ra được kinh nghiệm xương máu, nàng mới bắt đầu suy ngẫm về nguyên nhân thất bại lần này.

Nhìn bề ngoài vụ án mới đây khiến Tiết Hoài Nghĩa chọc giận tới mẫu thân, tạm thời đã làm mất đi sự tin tưởng của mẫu thân.

Tình huống này trước kia cũng thường xuyên xuất hiện, ví dụ như Tiết Hoài Nghĩa cấu kết với Vi Đoàn Nhi. Ý đồ ám sát Thượng Quan Uyển Nhi ở Đông Thú, mẫu thân cũng vô cùng tức giận nhưng cuối cùng vẫn tha thứ cho Tiết Hoài Nghĩa.

Tiết Hoài Nghĩa là một tiểu nhân phố phường, kiêu ngạo, ngông cuồng, thô lỗ vô lại. Nhưng y được mẫu thân tha thứ nhiều lần, nhưng lần này dường như không giống vậy.

Rốt cuộc Thái Bình công chúa cũng ý thức được suy nghĩ của mẫu thân có sự thay đổi. Từ trước bà vì tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, muốn ngồi vững ở ngôi vị này mà không tiếc tạo ra dư luận.

Lúc đó Tiết Hoài Nghĩa chính là người tích cực dẫn đầu cho bà, vì bà mà phất cờ hò reo, vì bà mà tạo thành thiên mệnh Di Lặc chuyển thế. Cho dù Tiết Hoài Nghĩa có phạm tội lớn hơn nữa, bà cũng dễ dàng tha thứ.

Nhưng bây giờ, không giống lúc trước, mẫu thân đã ngồi vững ngôi vị hoàng đế không cần cái gọi là “thiên mệnh ý phật”. Lúc này Tiết Hoài Nghĩa lại phạm sai lầm lớn ảnh hưởng trí mạng đến ngôi vị hoàng đế của bà.

Ví dụ như năm ngoái lúc Tiết Hoài Nghĩa xuất chinh, ép Lý Đức Chiêu đường đường là tướng quốc dập đầu xin tha thứ khiến dân chúng và triều đình xôn xao.

Năm nay y lại sắp xếp cái gọi là chân nhân Tung Sơn sử dụng mánh khóe để dụ mẫu thân mắc mưu, khiến mẫu thân choáng váng. Không ngờ lại phong một phương sĩ làm Gián nghị Đại phu, Bình Chương Sự lại dẫn đến kết quả quan lại oán giận. Sau một tháng mẫu thân không thể không miễn chức vụ của Vi Thập Phương.

Bây giờ mánh khóe đã bị người khác vạch trần, chân nhân Tung Sơn kia lại là công cụ để Tiết Hoài Nghĩa vơ vét tài sản, cho dù kẻ lừa đảo đã chết nhưng tổn thương Tiết Hoài Nghĩa đã gây cho mẫu thân khó mà bù đắp nổi.

Khiến Tiết Hoài Nghĩa không còn là hòn đá tảng của hoàng đế nữa mà biến thành một chướng ngại vật. Nàng luôn nghĩ mẫu thân sẽ không chút do dự mà diệt trừ y.

Thái Bình công chúa khẽ thở dài, Tiết Hoài Nghĩa được sủng ái hơn 10 năm đã hoàn thành sứ mạng của y, rốt cuộc cũng đã đến lúc kết thúc rồi.

Lúc trước nàng đúng là không nhìn rõ điều này cho nên mới liên tục đụng vách tường trước mặt mẫu thân, thất bại nối tiếp thất bại.

Bây giờ nhìn lại, nàng sao có thể lại bị Tiết Hoài Nghĩa lợi dụng, cuối cùng thành đồ tuẫn táng cho y được?

Xe ngựa dừng trước phủ Thái Bình công chúa, nàng lập tức ra lệnh:
- Tìm Vạn Quốc Tuấn đến gặp ta!

Nàng xuống ngựa, một đám thị nữ từ trong phủ đi ra. Chồng của nàng là Võ Du Kỵ đúng lúc phải ra ngoài thấy vợ về liền vội vàng khom người nghênh đón:
- Công chúa về phủ rồi!

Thái Bình công chúa không thèm nhìn y mà chỉ lạnh lùng nói:
- Đã muộn thế này, còn muốn ra ngoài sao?

- Lương Vương tổ chức tiệc mừng năm mới bàn công việc, yêu cầu tất cả tộc nhân phải đến.

Thái Bình công chúa hừ một tiếng rồi đi vào trong phủ. Võ Du Kỵ đợi nàng đi xa, lúc này mới lau mồ hôi trên trán đi ra phía cửa phủ.

Thái Bình công chúa cũng có thư phòng của mình, thư phòng của nàng dựa theo thư phòng của mẫu thân, phòng được thiết kế rộng hơn mười gian, đầy các loại kệ sách. Còn có mấy người phụ tá thay nàng xử lý các loại công văn. Tuy không dám làm giống hoàn toàn Ngự thư phòng nhưng loại khí thế thứ hai thiên hạ này cũng đủ khiến bất cứ một gã quan lớn quyền quý nào đều không thể sánh kịp với nàng.

Thái Bình công chúa đi vào thư phòng, nàng khoan thai ngồi xuống giường ngà voi, nói với một thị nữ bên cạnh:
- Dẫn Cao Chủ Bộ đến đây!

Một lát sau, có một gã đàn ông trẻ tuổi khuôn mặt thanh tú vào thư phòng, khom người thi lễ:
- Tham kiến công chúa!

Người này tên là Cao Tiễn, người Trường An Kinh Triệu, là Chủ bộ của “Thái Bình phủ” mà Thái Bình công chúa bí mật tổ chức, cũng là tâm phúc và có mối quan hệ không rõ ràng với nàng. Cao Tiễn rất tài hoa, y chuẩn bị tháng sau tham gia khoa cử.

Thái Bình công chúa trầm ngâm một lát rồi dặn dò:
- Bỏ tất cả các hành động nhằm vào Vi Thập Phương, phải nghiêm khắc kỷ luật các võ sĩ phủ Thái Bình. Trong thời gian này không được cho bất cứ kẻ nào gây thị phi bên ngoài cho ta.

- Ty chức hiểu rồi!

Chần chừ một lúc, Cao Tiễn lại thấp giọng hỏi:
- Công chúa, đã xảy ra chuyện gì sao?

Ánh mắt Thái Bình công chúa không giấu nổi sự uể oải, một lúc lâu sau nàng mới nói:
- Hôm nay Thánh thượng bổ nhiệm Lý Trân làm Phó thống lĩnh Nội vệ, người đàn bà kia đã thắng ván này rồi.

“Lý Trân”, Cao Tiễn đọc lại cái tên này, y bỗng kịp phản ứng:
- Người này không phải là Lý thị vệ ám sát chúng ta ở huyện Đăng Phong sao?

Thái Bình công chúa gật gật đầu, hơi than thở nói:
- Ta còn tưởng nàng ta sẽ đề cử Võ Tam Tư con trai của Võ Kế Thực làm Phó thống lĩnh Nội vệ, không ngờ lại là một thị vệ.

Cao Tiễn suy nghĩ rồi nói:
- Người này hình như lúc ở Đông Thú đã cứu Thượng Quan Uyển Nhi một mạng. Nàng ta vì báo ơn cứu mạng đã đề cử hắn làm Phó thống lĩnh Nội vệ cũng là hợp tình hợp lý.

- Có lẽ là do cảm tình nhưng dù sao cũng chỉ một chút. Phó thống lĩnh Nội vệ quá quan trọng với người đàn bà kia, nàng ta không thể dùng nó báo ơn được.

Nói đến đây, Thái Bình công chúa không kiêng nể gì mà mỉm cười:
- Ta cảm thấy người đàn bà kia ngủ cùng Lý Trân đó là cách báo ơn tốt nhất!

Ánh mắt của nàng lộ ra vẻ hưng phấn, chỉ có nói chuyện trước mặt tình nhân Thái Bình công chúa mới trở nên thô tục như vậy, không một chút che giấu tâm trạng.

Thái Bình công chúa đang cười đột nhiên dừng lại, nàng phát hiện Cao Tiễn hơi xấu hổ. Nàng thu nụ cười thô tục lại, nàng rất thích Cao Tiễn vì y rất giống người chồng trước đã qua đời của nàng, bao gồm cả cái kiểu giả đứng đắn này.

- Ngươi nghĩ thế nào?
Thái Bình công chúa lại ôn tồn hỏi.

- Ty chức cảm thấy công chúa nên suy nghĩ lôi kéo Lý Trân, kéo hắn về bên chúng ta. Đây là kế rút củi đáy nồi. Thượng Quan Uyển Nhi vất vả lại làm của hồi môn cho công chúa.

Thái Bình công chúa trầm tư không nói, ánh mắt híp lại tỏ ra đa mưu túc trí. Cao Tiễn nhìn nàng chăm chú, ánh mắt của nàng khiến y nhớ đến lần đầu tiên nàng dụ hắn lên giường.

- Cao Tiễn, ngươi có phản bội ta không?
Thái Bình công chúa hỏi.

Cao Tiễn lập tức hoàng sợ, lắc đầu như trống bỏi:
- Ty chức tuyệt đối không.

- Là bởi vì ngươi vừa mới được ta coi trọng, cho nên ngươi không làm, nhưng sau khi ngươi đã quyền cao chức trọng, có lẽ ngươi sẽ không kiên định như vậy. Ta nói không sai chứ?

Cao Tiễn dùng tay áo lau mồ hôi lạnh trên trán, y nói với giọng không quá tin tưởng:
- Ty chức mãi mãi không phản bội công chúa.

- Đừng khẳng định như vậy, nếu có một ngày ngươi cưới Thượng Quan Uyển Nhi, ngươi sẽ không nói như vậy.

Cao Tiễn khẩn cấp biện bạch không thể cưới Thượng Quan Uyển Nhi, Thái Bình công chúa khoát tay chặn lại nói:
- Ta chỉ là ví thử, chúng ta đừng lạc đề nữa. Thật ra ta đã nói với Lý Trân, hắn vừa mới được người đàn bà kia coi trọng, dù ta lôi kéo thế nào hắn cũng sẽ không phản bội. Để hắn dần dần nắm được thực quyền, ta nghĩ mới có cơ hội.

Cao Tiễn cúi đầu không nói, vừa rồi Thái Bình công chúa nói câu kia thực sự đã làm tổn thương đến lòng tự ái của y. Thái Bình công chúa chú ý đến cái gì đó, nàng đứng dậy đi đến trước mặt y vươn đôi tay mềm mại ôm chầm lấy cổ y, nhìn y với ánh mắt dịu dàng:
- Để ta bồi thường xứng đáng cho ngươi, đừng nóng giận!

Trong lòng Cao Tiễn dấy lên ngọn lửa, y ôm lấy eo Thái Bình công chúa, hai người chầm chậm lại gần, nhưng lúc này lại có thị nữ ngoài cửa thấp giọng bẩm báo:
- Công chúa, Vạn thống lĩnh đến rồi.

Cho dù Vạn Quốc Tuấn bị Thái Bình công chúa gọi đến nhưng y lại xuất hiện không đúng lúc khiến công chúa tức giận. Cao Tiễn phải đi lại bị nàng giữ chặt lại, chỉ vào trong phòng thấp giọng nói:
- Ta chỉ nói với ông ấy hai câu thôi.

Cao Tiễn thực sự không thích cảm giác gà trống hóa gà mái này nhưng y lại không dám làm nàng mất hứng, đành phải vào trong buồng, đóng cửa lại.

Thái Bình công chúa quay lại vị trí, lạnh lùng nói:
- Bảo ông ta vào!

Một lúc sau, Vạn Quốc Tuấn bước nhanh vào phòng quỳ gối ôm quyền nói:
- Tham kiến công chúa điện hạ!

Đàn ông trong mắt Thái Bình công chúa chia làm bốn loại. Một loại cần kết giao là xuất phát từ chính trị, như Võ Tam Tư, Tiết Hoài Nghĩa. Thậm chí bao gồm cả chồng của nàng là Võ Du Kỵ.

Loại thứ hai là nàng thực sự thích, cho đến giờ chỉ có hai người. Một là chồng trước của nàng Tiết Thiệu, người còn lại chính là Cao Tiễn. Nhưng trên thực tế, nàng thích Cao Tiễn cũng bởi vì y quá giống chồng trước của nàng.

Loại đàn ông thứ ba là mang đến cho nàng cảm giác sung sướng. Loại đàn ông này không được lâu dài, nàng cũng sẽ không để tâm đến họ, chơi chán thì vứt bỏ.

Loại thứ tư, chính là loại vì nàng mà cống hiến trung thành và tận tâm. Trước mắt Vạn Quốc Tuấn chính là loại này.

Từ sự hấp dẫn nam nữ mà nói, Thái Bình công chúa thực sự không thích Vạn Quốc Tuấn. Lông mi thô như vậy, khuôn mặt bẹp, bả vai rộng dáng người lại không cao khiến nàng thấy ghét.

Nhưng Vạn Quốc Tuấn lại nguyện vì nàng cống hiến, như vậy là đủ rồi. Thái Bình công chúa bị Vạn Quốc Tuấn làm mất hứng, trong lòng nàng không vui, giọng điệu cũng không khoan dung mà lạnh lùng nói:
- Tìm ngươi đến là muốn nói cho ngươi biết, hôm nay Thánh thượng đã bổ nhiệm Lý Trân làm Phó thống lĩnh Nội vệ.

Vạn Quốc Tuấn chấn động, y vốn đang mong chờ tin Lý Trân bị trừng trị, không ngờ lại là tin hắn được trọng dụng. Lại là Phó thống lĩnh Nội vệ khiến cho y có một cảm giác hụt hẫng mất mát, đầu chôn càng sâu, trong lòng chua xót khôn tả.

- Công chúa điện hạ, ty chức nên làm thế nào đây?

- Ta muốn ngươi và hắn nước sông không phạm nước giếng. Hắn đi con đường của hắn, ngươi đi cầu của ngươi.

Thấy Vạn Quốc Tuấn không hé răng, giọng của Thái Bình công chúa lập tức nghiêm nghị nói:
- Ta cảnh cáo ngươi, nếu ngươi dám tự tiện khiêu khích, vứt bỏ Nội vệ của ta, đừng trách ta trở mặt vô tình.

- Ty chức… nhớ rồi!

- Đi đi!

Vạn Quốc Tuấn đang một bụng tức, đang hứng thú chạy đến thì lại bị giáo huấn một trận, khiến vẻ mặt y không chịu được nữa nhưng lại không dám chọc giận Thái Bình công chúa đành phải đứng dậy thi lễ, ấm ức dời đi.

Bước chân của Vạn Quốc Tuấn biến mất, trong phòng sau của Thái Bình công chúa có tiếng gõ cửa nhẹ. Sắc mặt nàng dịu xuống, nàng đứng dậy đi vào trong nhà.

Đúng lúc này, có tiếng chân dồn dập bên ngoài, quản gia lo lắng bẩm báo:
- Khởi bẩm phu nhân, lão gia đã quay về, ông…. cả người ông ấy bị thương toàn là máu.

Thái Bình công chúa ngẩn người ra, mất hứng nói:
- Bị ai đánh?

- Hình như là…. Lương Vương.

Lương Vương chính là Võ Tam Tư, hôm nay ông ta tổ chức buổi tiệc tộc nhân thảo luận về việc tế tộc năm mới, sao lại đánh chồng nàng?

Thái Bình công chúa lại nhìn trong phòng một chút, một bên là nhân tình đang chờ mình, một bên là chồng bị thương khiến nàng thật khó xử. Do dự một lát nàng đành phải xoay người ra ngoài.

- Y đang ở đâu? Dẫn ta đi xem.

…

Ngay lúc trong Võ gia phát sinh mâu thuẫn, Lý Trân cũng về nhà thu dọn một chút, để lại cho đại tỷ tờ giấy và dẫn Triệu Thu Nương cùng một đám thủ hạ dời khỏi Trường An phi ngựa về hướng Yển Sư.

Tổng cộng hắn dẫn theo hơn hai mươi người, bọn họ là ẩn vệ thủ hạ của Triệu Thu Nương, ngoài việc không mặc quân phục ra thì trang bị đều giống nhau có hoành đao, chiến kiếm và quân nỏ.

Bọn họ ai cũng võ công cao cường, ngựa cưỡi đã được chọn kỹ lưỡng khiến tốc độ của họ càng thêm nhanh. Không lâu sau đã đi khỏi thành Lạc Dương rất xa.

Huyện Yển Sư cách Lạc Dương khoảng 50 dặm, phía bắc dựa vào Mang Sơn, phía nam dựa vào Lạc Thủy, địa thế hiểm trở. Từ xưa đã là lá chắn phía đông Lạc Dương, có lẽ vì quá gần Thần Đô Lạc Dương mà dọc đường người đông đúc, chỗ nào cũng nhìn thấy thôn trang.

Lý Trân dẫn một đám thuộc hạ Nội vệ chạy gấp, không lâu sau màn đêm đã bao phủ, sau khi đi được khoảng hơn hai mươi dặm, Lý Trân dong ngựa đi từ từ.

- Công tử, sao vậy?
Triệu Thu Nương chạy đến bên cạnh hắn, hỏi han hơi lo lắng.

Tuy lúc này Lý Trân đã là người lãnh đạo trực tiếp của Thu Nương nhưng nàng vẫn chưa sửa đổi cách xưng hô với hắn ngay được. Lúc này nàng đang rất lo lắng cho thuộc hạ của nàng ẩn thân ở huyện Yển Sư, không biết có bị người của Thái Bình công chúa và Tiết Hoài Nghĩa tìm được hay không?

Lý Trân nhớ đến lời Thái Bình công chúa cảnh cáo hắn, để ý đến Hồ Tăng của Tiết Hoài Nghĩa. Lý Trân hiểu rất rõ bọn Hồ Tăng này, tổng cộng có khoảng 300 người, giết người như ngóe.

Đám người này giỏi về phục kích, ví dụ như phục kích Võ thị gia tướng ở Trường An. Hai tháng trước phục kích Ngư Phẩm Long đều dùng đoản mâu, lực sát thương rất mạnh.

Nếu bọn họ đến Yển Sư gấp như vậy thì khả năng bị phục kích sẽ rất lớn. Những người này làm việc bất chấp hậu quả, cho dù là quân đội của hoàng đế xuất hành bọn chúng cũng giết không tha.

Quan trọng hơn là, lần này đi Yển Sư tiếp ứng Nội vệ là chuyện đầu tiên sau khi hắn nhậm chức, liên quan đến việc hắn có lập được uy danh không.

Lý Trân nhìn đường trong bóng đêm, dường như nhìn thấu màn đêm đen đặc phía trước.

- Ta lo bị người của Tiết Hoài Nghĩa phục kích, vẫn nên cẩn thận một chút, đừng vội vã nhất thời.

Triệu Thu Nương gật gật đầu, quay lại cao giọng hô:
- Mọi người chú ý một chút, chú ý hai bên mai phục!

Tất cả mọi người đều căng thẳng, cẩn thận chú ý đến động tĩnh hai bên đường. Cũng có hai huynh đệ chạy lên phía trước tuần tra hai bên đường.

Đi được khoảng bảy, tám dặm bỗng phía trước có tiếng hô to:
- Là ai, đi ra!

Huynh đệ phía trước phát hiện ra tình hình, đám Nội vệ rút hết trường kiếm ra, giục ngựa đi lên trước. Lý Trân cũng lấy cung tên ra, dẫn đầu đi tìm hiểu tình hình. Bên trái đường có một con mương, cỏ hoang cao bằng đầu người. Hai tên lính dùng nỏ quân chỉ vào trong mương, lớn tiếng hét to:
- Nếu không ra, sẽ phóng tên!

- Ai đó!
Lý Trân thấp giọng hỏi.

- Không rõ, vừa rồi có bóng người chui vào!

Lý Trân chăm chú nhìn vào bụi cỏ, không lâu sau chỉ thấy có một người run rẩy bước ra từ trong bụi cỏ, giơ tay khóc lóc:
- Đừng… giết tôi!

Một tên lính lao xuống bắt người này lên đường lớn.

- Khởi bẩm thống lĩnh, hình như y bị thương.

Lý Trân xoay người xuống ngựa, đi đến trước mặt người này chỉ thấy người này khoảng hai mươi tuổi, dáng người nhỏ gầy, mặc quần áo ngắn đầu đội mũ bát giác mềm. Bình thường chỉ tiểu nhị mới ăn mặc như vậy.

Lý Trân thấy anh ta quỳ trên mặt đất, vẻ mặt đau khổ, vai phải băng bó. Hắn sờ bả vai người này phát hiện tay mình toàn là máu. Lý Trân lập tức ra lệnh:
- Cầm máu cho anh ta trước đã.

Hai tên lính đi lên bôi thuốc cho người thanh niên này, anh ta thấy họ dường như không muốn giết mình lúc này mới hơi bình tĩnh dập đầu với Lý Trân nhưng trong lòng vẫn hơi sợ hãi:
- Khởi bẩm quan gia, tiểu nhân là tiểu nhị của trạm nghỉ chân phía trước. Vừa rồi đám Hồ Tăng giết người ở trạm nghỉ chân, vai tiểu nhân trúng một vết đâo, mãi mới trốn ra được.

Lý Trân ngồi xổm xuống, ánh mắt lợi hại nhìn tên tiểu nhị này chăm chú:
- Nói rõ ra xem, có bao nhiêu Hồ Tăng, vào trạm nghỉ chân từ khi nào?

Tiểu nhị nơm nớp lo sợ nói:
- Có khoảng ba mươi Hồ Tăng, chúng tôi nghe không hiểu họ nói gì, dù sao cũng chỉ muốn ăn thịt uống rượu, ăn uống no say thì đi nhưng khi Dịch Trạm thừa hỏi đòi tiền bọn chúng, kết quả là đã chọc giận chúng rút đao chém lung tung. Tôi chạy trốn nhanh mà vẫn trúng một đao.

Lý Trân lại chuyển tâm niệm hỏi:
- Bọn chúng có mang theo binh khí đoản mâu không?

- Bọn chúng… Trên lưng mỗi người đều có một túi da, hình như bên trong túi da có thanh gỗ, có lẽ là đoản mâu mà quan gia nói.

Lý Trân đứng lên nhìn phía trước, thị lực của hắn rất tốt, lờ mờ nhìn thấy ngoài hai dặm có một tòa kiến trúc sừng sững, chắc là trạm nghỉ chân như tiểu nhị này nói rồi.

Hắn trầm tư một lát rồi nói với hai gã thủ hạ khinh công khá tốt:
- Hai ngươi đi xem thế nào, cẩn thận một chút.

- Tuân lệnh!

Hai gã thủ hạ chạy như bay, tất cả mọi người đều kiên nhẫn chờ đợi, không lâu sau một gã thủ hạ về bẩm báo nói:
- Bẩm báo thống lĩnh, trong trạm nghỉ chân có mấy thi thể, những Hồ Tăng đó đã đi rồi.

- Đi, đi xem xem!

Mọi người lên lưng ngựa, giục ngựa lao nhanh vào trạm nghỉ chân, chỉ trong chốc lát đã đến nơi. Tiểu nhị kia dẫn đầu đám người đi vào lập tức nghe thấy có tiếng khóc:
- Đám giặc Hồ trời giết này!

Lý Trân dắt mọi người vào đại sảnh của trạm nghỉ chân, đèn dầu đã đốt, chỉ nhìn thấy trong hành lang hỗn độn. Tất cả bàn đã bị đạp nát, khắp nơi đều là chén đĩa vỡ, ở một góc sáng có ba thi thể, máu chảy đầy đất. Tên tiểu nhị kia quỳ gối trước một thi thể khóc rống lên.

Khuôn mặt của Lý Trân âm trầm đáng sợ, Triệu Thu Nương khoát tay chặn lại dẫn mọi người đi điều tra.

Không lâu sau, trong buồng có tiếng khóc của trẻ con, chỉ thấy Triệu Thu Nương ôm một đứa trẻ còn chưa đầy một tuổi, mặc áo vải nhỏ màu phấn hồng, tóc còn để chỏm, cả người và tay toàn là máu, đang khóc oe oe.

Triệu Thu Nương thở dài một tiếng:
- Phía sau có một người phụ nữ bị đạp chết, đứa nhỏ này bò lên người phụ nữ đó khóc.

- Đây là con của Dịch trạm thừa chúng tôi.

Tiểu Nhị lau nước mắt đi lên chỉ vào một thi thể nói:
- Đó chính là Dịch trạm thừa.

Ánh mắt của Lý Trân sắc bén, đầu sát khí, hắn nói với thủ hạ:
- Không vội lên đường, thu dọn trạm nghỉ chân một chút, sáng mai chúng ta đi.

Công việc của mọi người đều lu bù, Lý Trân đi lên trước hỏi:
- Người của chúng ta núp ở chỗ nào, đại tỷ có biết không?

Triệu Thu Nương vỗ nhẹ vào lưng đứa trẻ, đứa trẻ đã nằm gọn ngủ say trong lòng, nàng thấp giọng nói:
- Huyện Yển Sư có 3 tửu quán là tài sản của Nội vệ, chắc là bọn họ ẩn thân ở tửu quán.

Lý Trân trầm ngâm một lát, một ý niệm hiện ra trong đầu hắn càng lúc càng rõ, càng lúc càng mãnh liệt.

- Ta có ý tưởng, chúng ta thương lượng một chút.

…

Lúc trời sắp sáng, đại đồ đệ của Triệu Thu Nương Trương Vĩ từ huyện Yển Sư chạy đến trạm nghỉ.

Trương Vĩ là thủ lĩnh đám vô lại của nam thị nhưng cũng là một thành viên chân chính của Nội vệ, là phụ tá đắc lực cho Triệu Thu Nương. Y rất khôn khéo có khả năng, y từng dẫn một đám vô lại quấy phá quán rượu của Lý Trân, bị hắn giáo huấn cho một trận, biết Lý Trân đã trở thành Phó thống lĩnh, biểu hiện của y ít nhiều cũng có sự xấu hổ.

- Ty chức tham kiến Lý thống lĩnh!
Y tiến lên một bước, quỳ gối thi lễ.

Lý Trân vội vàng đỡ y dậy, hắn có thể cảm nhận thấy sự xấu hổ của Trương Vĩ liền vỗ vỗ vai y nói:
- Không đánh không quen, không cần phải so đo chuyện cũ nữa.

Nụ cười của Lý Trân xua tan không ít sự lúng túng trong lòng Trương Vĩ. Y ngồi trước bàn nhỏ lấy từ trong ngực ra một tấm bản đồ trải lên bàn:
- Đâu là bản đồ huyện Yển Sư ty chức đã vẽ.

Lý Trân và Triệu Thu Nương đi lên trước, chú ý vào tấm bản đồ trên bàn. Lý Trân chỉ vào một con đường dài:
- Đây hẳn là đường lớn!

- Đúng vậy!

Trương Vĩ lại chỉ vào một cái đình nhỏ:
- Hiện giờ chúng ta đang ở đây, đây là trạm nghỉ chân, cách thành huyện Yển Sư chưa đến ba mươi dặm.

- A Vĩ, đám Hồ Tăng kia giờ đang ở đâu? Ngươi gặp chưa?
Triệu Thu Nương hỏi.

- Khởi bẩm sư nương, Hồ Tăng đang trong huyện thành, tôi trèo tường ra khỏi thành, bọn họ lại ép sĩ tốt mở thành, rất náo động. Bọn chúng có kim bài của Tiết Hoài Nghĩa, không ai dám trêu chọc bọn chúng.

Lý Trân trầm tư một lúc lâu hỏi Trương Vĩ:
- Các ngươi bên kia có mấy con khoái mã?

Trương Vĩ suy nghĩ một chút nói:
- Chúng tôi có năm con khoái mã, tốc độ rất nhanh, đều là ngựa Hà Khúc thượng hạng.

Lý Trân lại nói với Triệu Thu Nương:
- Bên này chúng ta cũng có bốn con khoái mã, tính cả chiến mã của ta tổng cộng có mười con, có thể đối phó với đám Hồ Tăng kia rồi.

Trong lòng Triệu Thu Nương cả kinh:
- Công tử cũng phải đích thân xuất mã sao?

Lý Trân gật gật đầu:
- Đương nhiên do ta dẫn đội ngũ rồi.

…

Thành huyện Yển Sư không lớn, chu vi tường thành chỉ trong vòng mười dặm, cư dân trong thành lấy quân hộ làm việc chính. Hai bên nam bắc huyện thành có quân doanh quy mô khổng lồ, gần đến tết trong huyện thành cũng náo nhiệt lạ thường. Sau tuyết trời sáng, trên đường lớn hối hả, dân chúng đông vui.

Trong đám người mang theo túi lớn, túi nhỏ hàng tết có khoảng 30 người Hồ Tăng khiến người khác phải chú ý. Bọn chúng ngang ngược, vô lễ không ngừng quất vào dân chúng, xông vào tửu quán, nhà trọ lục tìm mục tiêu khả nghi.

Đám Hồ Tăng này là một trong mười đội tìm kiếm mà Tiết Hoài Nghĩa phái đi. Mục tiêu của bọn chúng là đội từ Tung Sơn trở về, bốc xếp và và vận chuyển mấy vạn lượng vàng, bạc trắng. Tối hôm trước, vốn chúng đã phát hiện ra tung tích của đội quân này, không ngờ tuyết rơi lớn đã yểm hộ cho họ biến mất.

Tiết Hoài Nghĩa nổi trận lôi đình, đây là của cải y tích lũy mấy năm qua. Y không cam lòng bị Thượng Quan Uyển Nhi cướp đi như vậy, y phái 300 tên Võ Tăng, chia làm mười đội, lục tìm các vùng gần Lạc Dương.

- Những Hồ Tăng đó là ai?

Người đi trên đường đều bàn luận, có rất nhiều người cực kỳ phẫn hận với sự hung bạo của bọn chúng:
- Kiêu ngạo như vậy, quan phủ không quản lý sao?

- Ai dám quản! Bọn chúng là người của Tiết Hoài Nghĩa, có Tiết Hoài Nghĩa làm chỗ dựa, huyện lệnh chỉ có thể làm con rùa rụt đầu mà thôi.

Dân chúng trên đường tụ tập càng lúc càng nhiều, xa xa chỉ vào đám Hồ Tăng hung ác, vô lễ này bàn luận.

Nhưng mười mấy tên Hồ Tăng đó lại ngoảnh mặt làm ngơ, từng tốp một vào tửu quán điều tra, chỉ cần có người phản kháng là chúng xúm vào đấm đá.

Bảy, tám tên Hồ Tăng đi vào một tửu quán gần thành phía Tây, tên Hồ Tăng cầm đầu đá cái bàn rượu gần cửa, chén bát rơi loảng xoảng. Mấy người khách đang uống rượu chạy lảo đảo, cả quán đang náo nhiệt bỗng sợ hãi lặng ngắt như tờ.

Những Hồ Tăng này cũng xác định mục tiêu rõ ràng, xông thẳng ra chuồng ngựa xem đám khách có điểm gì đáng ngờ từ ngựa có thể nhìn ra được. Chưởng quầy nơm nớp lo lợ đi lên khom người nói:
- Xin hỏi mấy vị cao tăng muốn làm gì?

Lời còn chưa nói hết, tên chưởng quầy đã bị tên Hồ Tăng cầm đầu đá ngã ngửa xuống đất, một vài tên khác từ chuồng ngựa trở về đều lắc đầu tỏ vẻ không có gì đáng ngờ.

Đúng lúc này, trên đường cái bỗng có tiếng tù và “Tu… Tu” âm thanh dồn dập, đây là tín hiệu phát hiện ra tình hình, mấy tên Hồ Tăng lập tức dời khỏi quán rượu.

Trên đường hỗn loạn, dân chúng sợ hãi gọi nhau thất thanh, lảo đảo chạy trốn hai bên. Tiếng võ ngựa như sấm, một đội quân khoảng mười người phi ngựa chạy gấp, bọn họ đều mang túi nặng, căng thẳng không ngừng ngoái đầu về phía sau.

Phía sau có gần 20 Hồ Tăng cưỡi ngựa đuổi theo. Bọn chúng hô hoán ra sức thổi tù và, hơn 10 Hồ Tăng từ trong cửa hàng lao ra, bọn họ lên ngựa nhanh chóng tụ lại trên đường đuổi theo 10 kỵ thủ kia.

- Chính là bọn chúng, bọn chúng có mang vàng.

Mấy tên Hồ Tăng quát lớn, một gã Hồ Tăng đưa một thỏi vàng cho thủ lĩnh:
- Đây là vàng chúng làm rơi.

Tên Hồ Tăng thủ lĩnh cầm thỏi vàng nặng trịch, ít nhất phải hai, ba cân mắt sáng lên, lập tức cao giọng quát:
- Đuổi theo cho ta, nhất định phải bắt họ lại.

Ba mươi tên Hồ Tăng phi ngựa đuổi theo, bám chặt mười kỵ sĩ chạy trốn kia.

Hai đội nhân mã chạy gấp trong thành Yển Sư, tiếng võ ngựa như sấm, mọi người trốn vào hai mé đường bàn luận không biết đã xảy ra chuyện gì.

Đám lính thủ thành cũng sợ đến phát run, mười tên kỵ sĩ nháy mắt chạy ra khỏi thị trấn đi về phía Lạc Dương. Ba mươi tên Hồ Tăng phía sau theo sát không bỏ.

…

Cầm đầu mười tên kỵ sĩ Nội vệ chính là Lý Trân. Bọn họ dùng một thỏi vàng để dụ dỗ đám Hồ Tăng này chạy trốn thẳng về phía tây. Chiến mã của họ cực nhanh, như một mũi tên nhọn phóng đi, bụi bay mù mịt chạy gấp trên đường. Tốc độ đuổi theo của đám Hồ Tăng phía sau cũng cực nhanh, chúng lớn tiếng hò hét.

Chưa đến nửa canh giờ, Lý Trân dẫn đám thủ hạ đến trạm nghỉ chân. Bọn họ trước, sau lao vào bên trong, mười mấy tên Hồ Tăng phía sau mừng rỡ, tên Hồ Tăng cầm đầu lệnh cho mấy người chặn ở cửa sau, những người còn lại xuống ngựa, rút đao lao vào trạm nghỉ chân.

Trạm nghỉ chân rộng khoảng bảy, tám mẫu có hơn 20 gian phòng. Lúc đám Hồ Tăng vừa lao vào trong Triệu Thu Nương đã dẫn mười mấy tên Nội vệ bao vây bốn phía, bắn cung tên. Mấy tên Hồ Tăng phía sau trúng tên ngã xuống kêu thảm thiết.

Đúng lúc này, trong trạm nghỉ chân có khói đặc cuồn cuộn bốc lên. Lý Trân dẫn mười thuộc hạ từ cửa sau lao ra. Lý Trân hô lớn:
- Bọn chúng ở phía sau, ngăn lại.

Hắn giương cung lắp tên, quay mình bắn một mũi tên. Mũi tên này bắn trúng cổ họng tên Hồ Tăng thủ lĩnh, y ôm cổ ngã lăn xuống đất. Hơn 10 Nội vệ phía sau cửa mai phục đồng loạt bắn nỏ, mấy tên Hồ Tăng trúng tên ngã xuống, còn mấy tên khác sợ đến mức lui vào trong phòng.

Mượn sức gió, trạm nghỉ chân cháy càng lúc càng lớn. Lửa bốc cháy lên không trung, khói đen cuồn cuộn cách đó 10 dặm cũng vẫn nhìn thấy. Trong, ngoài trạm nghỉ chân đều chiến đấu kịch liệt. Đám Hồ Tăng liều chết phá vòng vây, bọn chúng tru lên lao ra cửa chính hoặc trèo tường mà đi.

Nhưng mười mấy tên Nội vệ dưới sự dẫn dắt của Lý Trân không hề nương tay với đám Hồ Tăng chạy trốn này. Mấy tên Hồ Tăng từ cửa chính lao tới đã có năm sáu mũi tên phóng ra mạnh mẽ, chúng trúng tên ngã xuống kêu thảm thiết. Người cuối cùng thoát tên, vung đao đánh vào phía nội vệ, năm tên nội vệ đồng loạt tiến lên phanh thây tên này.

Lý Trân dẫn theo mấy tên lính tuần tra quanh trạm nghỉ chân:
- Thống lĩnh, bên kia có một người!
Một gã binh sĩ Nội vệ chỉ vào tường vây hô lớn.

Lý Trân cũng nhìn thấy rồi, một gã Hồ Tăng bay qua tường thành. Hắn cười lạnh một tiếng, không hề do dự mà lắp cung tên, dây cung buông lỏng, mũi tên lao ra như tia chớp bắn thủng gáy tên Hồ Tăng này dính y trên vách tường.

- Tiễn pháp hay!

Triệu Thu Nương ở phía xa liền vỗ tay ủng hộ, nàng giục ngực tiến lên cười nói với mấy binh sĩ nội vệ:
- Trận chiến này đánh thật phấn khích, Lý thống lĩnh của chúng ta chắc chắn sẽ rất có uy phong trong quân Nội vệ.

Lý Trân được Triệu Thu Nương ca tụng quá nhiều, tạm thời hắn không muốn nói nhiều về chuyện này, hắn cười nói:
- Cửa trước còn Hồ Tăng vây không?

- Cửa trước và sau đều không còn nữa, có lẽ chết hết rồi!
Triệu Thu Nương nhìn ngọn lửa càng đốt càng lớn, diệt toàn bộ số Hồ Tăng này, rốt cuộc nàng cũng được giải tỏa nỗi hờn dỗi mấy ngày qua.

Ngọn lửa lớn nuốt sống hoàn toàn trạm nghỉ chân, ba mươi tên Hồ Tăng bị chết cháy, bắn chết, giết chết cuối cùng không tên nào thoát mạng, toàn bộ bị tiêu diệt trong trạm nghỉ chân.

Tân thống lĩnh Lý Trân suất lĩnh Nội vệ tiêu diệt ba mươi tên thủ hạ Hồ Tăng của Tiết Hoài Nghĩa ở phía đông Lạc Dương. Tin này bay như có cánh nhanh chóng truyền đến vua và dân chúng gây ra chấn động, như hòn đá lớn đập xuống mặt nước yên tĩnh, lập tức dậy lên ngàn tầng sóng lớn.

Vô số người vui mừng khôn xiết, nhưng cũng có không ít người mắng hắn ngu xuẩn, cả gan làm loạn, dám đắc tội với Tiết Hoài Nghĩa được Thánh thượng sủng ái. Mọi người đều suy đoán, chức Phó thống lĩnh của hắn còn ngồi chưa nóng sẽ bị lật ngược ngay.

Mãi đến lúc màn đêm buông xuống, Lý Trân mới về đến nhà mình, hắn xuống ngựa cẩn thận ôm đứa trẻ đang ngủ say, sợ nó tỉnh trong lúc đang mơ màng. Đứa nhỏ kia được bọc chặt trong chiếc áo choàng, khuôn mặt nhỏ nhắn đặt trên vai hắn, một bàn tay nhỏ ôm cổ hắn đang ngủ rất ngon.

Trong nhà Lý Trân bận rộn lạ thường, Lý Tuyền mua bảy tám vú già, nha hoàn. Quản gia Triệu Thu Nương giới thiệu cũng vào phủ làm việc khiến một nhà vốn vắng ngắt trở lên đông vui náo nhiệt.

Tâm trạng của Lý Tuyền hôm nay rất vui sướng, nửa năm trước nàng còn âm thầm rơi lệ vì mình phá sản nhưng nửa năm nay của cải của nàng đã nhanh chóng tăng lên. Tài nguyên cuồn cuộn khiến nàng trở thành một nữ thương nhân có tiếng ở nam thị.

- Lồng đèn kia treo bên này!
Lý Tuyền chỉ dưới mái hiên, quản gia dùng dậy trúc treo đèn lồng lên cao.

Một tiểu nha hoàn bưng mâm đồ sứ bước nhanh tới:
- Phu nhân, những đồ sứ này để ở đâu?

Lý Tuyền nhìn nhìn, đây là đồ sứ tốt nàng mua ban chiều dùng để đãi khách, liền nói:
- Để chúng ở nhà khách!

Lúc này, một nha hoàn chạy vội vào cửa:
- Phu nhân, ngoài cửa có một người còn trẻ nói là huynh đệ của phu nhân.

Lý Tuyền cười gõ đầu nha hoàn, những vú già, nha hòa này còn chưa gặp huynh đệ của mình! Nàng vội vàng đi đến cửa lớn, chỉ thấy huynh đệ dẫn ngựa đứng trong sân.

- A Trân, sao bây giờ mới về?

Lý Tuyền bước nhanh lên trước lại thấy đệ đệ ôm một đứa trẻ trong lòng, nàng ngây người ra:
- A Trân, đứa trẻ này là ai vậy?

- Đây là một tiểu nương bọn đệ cứu được ở trạm nghỉ chân, cha mẹ nó bị giết, trong nhà không còn người thân. Đệ muốn A tỷ nhận nuôi nó, nên mới ôm nó về.

Lý Tuyền nhíu mày lại, nhìn đệ đệ với ánh mắt trách cứ, oán giận nói:
- Cả ngày ta loanh quanh chân không chạm đất, lấy đâu ra thì giờ chăm sóc trẻ con. Đệ thật là, không hỏi trước đã tự mang trẻ con về.

Quả thực trong thời gian này, Lý Tuyền bận bù đầu, sắp đến tết đây là lúc kinh doanh tốt nhất trong năm, nàng bận đến mức chân không chạm đất.

Nhưng lúc này nàng có thể bớt chút thời gian chỉ huy vú già sắp xếp cho năm mới đã là tranh thủ lúc rảnh rỗi rồi. Đệ đệ còn mang một đứa trẻ về nhà không phải là thêm phiền cho nàng sao? Thực sự là khiến Lý Tuyền tức giận.

- Dù sao đứa trẻ này ta cũng không nuôi dưỡng, mai đệ bế nó đi đi!
Vẻ mặt của Lý Tuyền âm trầm.

Lý Trân vốn là có ý tốt nghĩ A tỷ không sinh được con, đúng lúc gặp đứa trẻ mồ côi liền bế nó về làm con gái cho nàng, không ngờ A tỷ không muốn nhận nuôi nó.

Bất đắc dĩ, Lý Trân đành cười khổ:
- Thu Nương đại tỷ thì lại muốn nuôi nó, nếu đại tỷ không muốn, ngày mai đệ sẽ mang cho tỷ ấy.

Đứa trẻ lúc này đang ngủ say bỗng òa khóc. Lý Trân vội vỗ nhẹ lưng nó, nó lại càng khóc to. Lý Tuyền nhíu mày:
- Đệ sao nuôi nổi nó đây, bế đứa nhỏ thôi cũng không xong, đưa nó cho ta!

Nàng cẩn thận nhận lấy đứa trẻ, trừng mắt nhìn đệ đệ một cái rồi mắng mỏ:
- Lại mang thêm phiền toái cho ta.

- Ôi, đừng khóc! Ta biết con đói bụng, đi tìm chút gì cho con ăn nhé!

Nàng ôm đứa trẻ đi nhanh vào trong nhà, Lý Trân nhìn đại tỷ ôm đứa trẻ cười khổ lắc đầu. Thực ra đại tỷ rất cần một đứa con, chỉ tiếc không phải là con trai.

Đúng lúc hắn phải dẫn ngựa tới chuồng thì lại nghe phía sau có người gọi hắn:
- Lão đệ, thật khéo, ta đang muốn tìm đệ đây.

Lý Trân quay đầu lại thấy Tôn Lễ đang đứng ở cửa lớn, mặc thường phục, vẻ mặt tươi cười, hắn vội giao ngựa cho quản gia, cười nói:
- Tôn đại ca, đến tìm ta sao?

Tôn Lễ chần chừ một chút rồi nói:
- Ta có chuyện muốn nói với đệ, có rảnh không?

Lý Trân biết Tôn Lễ là vì nghe nói mình đảm nhiệm chức Phó thống lĩnh Nội vệ, liền vui vẻ nói:
- Đúng lúc đệ chưa ăn cơm tối, bên kia có quán rượu nhỏ, chúng ta sang đó ngồi một chút.

Tôn Lễ gật đầu đi theo Lý Trân vào quán rượu cách đó không xa, hai người tìm một góc yên tĩnh rồi ngồi xuống. Lý Trân chọn rượu và mấy món ăn. Hắn thấy Tôn Lễ có vẻ tâm sự nặng nề liền cười nói:
- Tôn đại ca có nghe thấy tin gì không?

- Hôm nay có chuyện khiến quá nhiều người khiếp sợ.

Tôn Lễ thở dài nói:
- Ta đã sớm nghe nói đệ đảm nhiệm chức Phó thống lĩnh Nội vệ. Ta vui thay cho đệ, đệ có thể ngăn cả tên khốn khiếp Vạn Quốc Tuấn kia cướp đi quyền lực Nội vệ, nhưng vừa rồi ta… ta lại nghe được một tin giật mình, đệ lại… lại…

- Lý lão đệ, đệ thực sự giết chết người của Tiết Hoài Nghĩa sao?

- Tin này truyền đi thật nhanh.
Lý Trân cười tự giễu:
- Cái này gọi là tiếng lành đồn gần tiếng xấu đồn xa.

- Như vậy là thật?

Tôn Lễ nhìn Lý Trân chằm chằm:
- Tin đồn đều là sự thật, đúng là đệ giết chết hết người của Tiết Hoài Nghĩa sao?

Lý Trân gật gật đầu:
- Trưa hôm nay, ở trạm nghỉ chân có khoảng ba mươi tên Hồ Tăng bị đệ giết.

Tôn Lễ hít một hơi thật sâu:
- Đệ đúng là ăn phải tim gấu gan báo rồi, lại dám giết chết người của Tiết Hoài Nghĩa, đây là lần đầu tiên trong 10 năm nay đấy.

- Không phải lần đầu tiên đấy chứ!
Lý Trân ngắt lời y:
- Ở Trường An, Võ Thuận đã làm một lần rồi, cũng không phát sinh chuyện gì hết.

- Chuyện đó không tính, hoàn toàn không giống chuyện đệ giết người lần này.

Tôn Lễ không giấu nổi lo lắng, dùng ngón tay gõ bàn thấp giọng nói:
- Đệ gây đại họa rồi, Tiết Hoài Nghĩa sao có thể bỏ qua, y sẽ đi tìm Thánh thượng. Sau đó là Ngự Sử Đài ra mặt điều tra. Chuyện này đã xảy ra vô số lần, sao đệ dám… giết người của y.

Mặc cho Tôn Lễ kinh hãi nhưng Lý Trân lại không hề có một chút lo lắng. Đương nhiên là hắn biết giết người của Tiết Hoài Nghĩa sẽ gây ra chấn động trong triều đình, hắn cũng hiểu giết những người Hồ Tăng đó là một lần mạo hiểm trong chính trị.

Nhưng vụ án này khiến hắn ý thức được hướng gió triều đình đã thay đổi. Vì đối nghịch với Tiết Hoài Nghĩa hắn sẽ không bị nghiêm trị mà còn được cộng thêm điểm.

Đương nhiên trong chuyện này vấn đề là ở “mức độ”, làm chuyện gì cũng phải có mức độ, đừng vượt qua giới hạn ấy, nếu không ngươi đi châm chọc vào người đàn ông được nữ hoàng nuôi dưỡng, chỉ khiến ngươi chết nhanh hơn mà thôi.

Đáng tiếc Tôn Lễ và đám quan lại này lại không ý thức được hướng gió đã âm thầm thay đổi.

Lý Trân cười nói với vẻ rất thoải mái:
- Mọi chuyện đều có lợi, có hại, đệ làm chuyện người khác không dám, ít nhất cũng tạo uy tín trong Nội vệ.

- Ngươi…

Tôn Lễ một lúc lâu không nói ra lời liền lắc đầu cười khổ nói:
- Có rất nhiều cách lập uy, sao đệ lại muốn dùng cách chết người này?

Lý Trân rót cho y một chén rượu cười nói:
- Chúng ta không nói chuyện này nữa, thực ra đệ muốn nói chuyện Nội vệ với Tôn đại ca. Nghe nói quan hệ trong Nội vệ rất phức tạp, huynh thấy đệ nên bắt đầu từ đâu?

…

Lý Trân quay vào nhà, trong nhà yên tĩnh, quản gia Lâm thúc cười nói với hắn:
- Công tử ăn cơm chưa? Trong nhà bếp vẫn còn thức ăn, để tôi đi hâm lại.

- Không cần, ta ăn rồi, ông đi làm việc đi.

Lý Trân đi được hai bước lại hỏi:
- Đại tỷ ta đâu?

- Phu nhân ở nội đường đang dỗ đứa trẻ ngủ.

- Ồ!

Lý Trân suy nghĩ một chút, nhanh chân đi đến nội đường, chỉ thấy đại tỷ đang ôm đứa trẻ trong lòng, đi đi lại lại trong phòng miệng ngân nga:
- Chú tằm nhỏ, ngủ thật ngoan, nhả tơ bạc, dệt gấm hoa…

Đứa trẻ được bọc trong chiếc chăn rất dày, nằm trong lòng nàng ngủ rất ngon, trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh còn đặt nửa bát cháo. Lý Tuyền không thấy đệ đệ trong sân. Lý Trân thấy nàng cúi thấp đầu hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa trẻ cười rất dịu dàng.

Hắn từ từ lui xuống, sợ quấy rầy trái tim từ mẫu của đại tỷ, sợ mình nói thừa một câu khiến nàng tỉnh mộng quay về hiện thực.

…

Thái Bình công chúa đã có bản báo cáo chi tiết vụ chém giết ở trạm nghỉ chân, nàng đọc tỉ mỉ bản báo cáo, trong lòng thầm khiếp sợ.

Trong báo cáo, Lý Trân rõ ràng chỉ dùng kế dụ binh dụ tất cả Hồ Tăng vào trạm nghỉ chân để giết. Không nói đến thủ đoạn tàn nhẫn của hắn, quan trọng là hắn dám công khai khiêu chiến với Tiết Hoài Nghĩa, sự gan dạ này khiến người ta khâm phục.

Đương nhiên Thái Bình công chúa sẽ không cho là Lý Trân gây ra đại họa. Trong lòng nàng biết rõ hơn bất cứ ai, trình độ cao tay của nước cờ này trên thực tế là đang dò xét xem Thánh thượng có quyết tâm diệt trừ Tiết Hoài Nghĩa hay không?

Lúc này, Cao Tiễn bước nhanh đến cửa phòng hạ thấp người bẩm báo với Thái Bình công chúa:
- Công chúa tìm thần sao?

Thái Bình công chúa gật gật đầu:
- Ngươi đọc cái này đi!

Nàng đưa báo cáo cho Cao Tiễn, Cao Tiễn nhận báo cáo đọc kỹ một lần, không hỏi hít một hơi lạnh:
- Công chúa, người này rất quyết đoán.

Vẻ mặt của Thái Bình công chúa tỏ ra thán phục:
- Nước cờ này đi không nặng, không nhẹ mà vừa phải. Nếu mẫu thân vì thế mà tức giận tuyên bố trừng phạt Lý Trân thì người đàn bà kia sẽ lập tức dừng tay, cầu xin cho Lý Trân một cơ hội. Nếu chuyện này không giải quyết được gì thì rõ ràng đây là một sự ám chỉ rồi.

Cao Tiễn ngộ ra:
- Công chúa muốn lợi dụng việc này?

Thái Bình công chúa không vội trả lời nghi vấn của Cao Tiễn mà nói:
- Thực ra điều ta cảm thấy hứng thú chính là chuyện này tên Lý Trân tự gây ra hay là người đàn bà kia sai khiến? Thiếu Lân người cảm thấy thế nào?

Cao Tiễn suy nghĩ rồi nói:
- Thời gian cấp bách, ta cảm thấy chuyện này chưa chắc đã do Thượng Quan Uyển Nhi sai khiến, chắc là Lý Trân tự mình giải quyết.

- Vừa mới nhậm chức được một ngày đã tự tiện giết người của Tiết Hoài Nghĩa. Ta thực sự muốn biết biểu hiện của người đàn bà kia sau khi biết chuyện này, vậy chắc chắn là rất thú vị.

Thái Bình công chúa cười híp mắt lại:
- E là nàng ta cũng sẽ hối hận vì đã đề cử Lý Trân làm Phó thống lĩnh Nội vệ rồi.

Cao Tiễn không cùng đắc ý với công chúa mà trầm ngâm một chút rồi nói:
- Ta nghĩ chắc chắn sau khi Lý Trân nói chuyện này với Thượng Quan Uyển Nhi, hắn sẽ không thể chuyện gì cũng báo cáo với nàng ta. Nhưng người này quả thật rất khá, từ chuyện này có thể thấy hắn không dễ dàng bị người khác khống chế.

Thái Bình công chúa tỏ ra hơi không hài lòng nhưng lại tiêu tan ngay, nàng cũng thở dài nói:
- Ngươi nói không sai! Người này có gan, quyết đoán, đáng để lôi kéo nhưng ta vẫn là câu nói kia. Không vội nhất thời, phải bày kế lâu dài.

Thái Bình công chúa chuyển đề tài lại nói:
- Chuyện này chúng ta phải chú ý chặt chẽ, một khi mẫu thân có thái độ mờ ám, chúng ta phải kịp vượt qua sự kiện phản Tiết lần này, không thể để cho người đàn bà độc ác kia hưởng bữa tiệc chính trị này được.

- Công chúa cho rằng Tiết Hoài Nghĩa sẽ phản kích sao?
Cao Tiễn thấp giọng hỏi.

Thái Bình công chúa gật đầu, cười đầy thâm ý:
- Tiết Hoài Nghĩa được sủng ái mười năm, sao có thể chiến đấu một mình được? Nếu ta đoán không sai, sáng sớm mai lên triều sẽ có màn kịch hay.

Sáng sớm ngày hôm sau, lúc lâm triều buổi sáng, Thị Ngự Sử là Vương Hoằng Nghĩa bước lên buộc tội Thống lĩnh Nội vệ Lý Trân:
- Thần nghe nói người này vừa lên nhậm chức đã làm việc ác. Giữa ban ngày, ban mặt dám phóng hỏa thiêu cháy trạm nghỉ chân, giết tăng nhân của chùa Bạch Mã, thủ đoạn tàn nhẫn. Nhân thần căm phẫn, khẩn cầu bệ hạ nghiêm trị người này, chấn chỉnh triều cương.

Phần buộc tội này khiến cả triều đình xôn xao. Chiều hôm qua rất nhiều người nghe nói trên đường Yển Sư xảy ra đại hỏa, hình như có không ít người bị thiêu chết, thật không ngờ là do Nội vệ gây ra. Hơn nữa chết cháy lại là tăng nhân của chùa Bạch Mã, đó không phải là người của Tiết Hoài Nghĩa sao?

Rất nhiều đại thần tỏ ra khiếp sợ, Lý Trân này là người thế nào? Tự nhiên hắn ăn tim gấu gan báo dám giết chết người của Tiết Hoài Nghĩa sao?

Cũng có không ít người cười lạnh không nói, đứng ở bên thờ ơ lạnh nhạt nhìn xem lần này Thánh thượng sẽ xử lý người đàn ông mà bà sủng ái thế nào?

Cho dù đại đa số mọi người đều hận không thể giết chết Tiết Hoài Nghĩa nhưng nghĩ đến nữ hoàng sắp nổi giận, bọn họ không rét mà run, rất nhiều người súc lên cổ nhìn trộm khuôn mặt không rõ lắm của nữ hoàng.

Có thái giám đi xuống bậc thềm, nhận cuốn tấu chương của Vương Hoằng Nghĩa dâng lên cho nữ hoàng Võ Tắc Thiên.

Võ Tắc Thiên ngồi trên bệ cao, một sân cao rộng có thể chứa cả vạn người, triều thần cách bà gần nhất cũng phải đến mấy chục bước chân, hơn nữa ánh sáng không đủ cho nên các triều thần không nhìn rõ mặt bà. Khiến bà càng tăng thêm mấy phần uy nghi.

Trên mặt Võ Tắc Thiên không có bất kỳ biểu hiện gì, bà chậm rãi mở cuốn tấu chương ra, khóe mắt lại liếc sang Thượng Quan Uyển Nhi đứng bên cạnh.

Thượng Quan Uyển Nhi hơi khẽ gật đầu, tỏ vẻ nàng biết chuyện này, khóe miệng Võ Tắc Thiên hiện ra lãnh ý, lại có người buộc tội Thống lĩnh Nội vệ.

Võ Tắc Thiên không giấu diếm cảm xúc lại hỏi môn hạ là Thị lang Dương Tái Tư:
- Dương tướng quốc, chuyện này Chính sự đường có biết không?

Dương Tái Tư hơi giật mình, ông ta không hiểu sao Thánh thượng lại hỏi mình, vội vàng bước ra hành lễ nói:
- Khởi bẩm bệ hạ, Chính sự đường không biết chuyện này?

- Vậy ngươi thấy chuyện này thế nào?
Võ Tắc Thiên lại thản nhiên hỏi.

Dương Tái Tư đảo mắt, ông ta còn không biết Phó thống lĩnh Nội vệ Lý Trân là ai? Nhưng ông ta biết, người có thể được thăng làm Phó thống lĩnh thì lí lịch cũng khá ghê gớm, chưa biết chừng là người của Võ Tam Tư.

- Vi thần lần đầu tiên nghe thấy chuyện này, vẫn chưa hiểu gì cho nên không dám tùy tiện bình luận. Khẩn cầu bệ hạ cho vi thần một chút thời gian để hiểu.

- Vậy ý của Tô tướng quốc thì sao?
Võ Tắc Thiên lại nhìn tướng quốc Tô Vị Đạo.

Tô Vị Đạo hoảng sợ, vội vàng bước ra hành lễ nói hàm hồ:
- Có lẽ có chuyện này, có lẽ trong chuyện này có chút hiểu lầm, vi thần còn chưa biết đánh giá chuyện này thế nào.

Tô Vị Đạo nói nước đôi, ông ta còn có biệt danh “Tô ba phải”, rất nhiều người trong triều không nhịn được cười, đều biết câu trả lời của ông ta sẽ là như vậy.

Võ Tắc Thiên cũng thản nhiên cười:
- Nếu hai vị tướng quốc đều không thể xác định vậy trẫm phải giải quyết thế nào đây? Thế này đi! Trẫm cho người điều tra một chút, chuyện này để bàn sau.

Võ Tắc Thiên vừa nói câu này lập tức khiến cả triều xôn xao. Cho dù không có tiếng ồn nhưng tất cả mọi người đều như ngây dại.

Rất nhiều người vẫn còn nhớ rõ mười năm nay vì có Thánh thượng che chở mà Tiết Hoài Nghĩa đã giết không ít người. Hôm nay lại có người giữa ban ngày ban mặt giết người của Tiết Hoài Nghĩa mà thái độ của Thánh thượng lại là “để bàn sau”?

Đám triều thần ngơ ngác nhìn nhau, không biết xảy ra chuyện gì?

Lúc này Võ Tắc Thiên cuộn tấu chương buộc tội của Thị Ngự Sử Vương Hoằng Nghĩa sang một bên hỏi:
- Các khanh còn chính sự nào khác muốn bẩm báo không?

…

Hôm nay thời gian lâm triều cũng không dài, chỉ thương thảo mấy chuyện nhỏ chưa đến một canh giờ đã tan triều. Võ Tắc Thiên trở về điện Trinh Quán, đám triều thần nối đuôi nhau ra ngoài đi về phía công sở trong hoàng thành. Bọn họ đều đang bàn luận chuyện kỳ lạ xảy ra hôm nay.

- Lý tướng quốc, xin đợi một chút!

Lý Đức Chiêu đi đằng trước nghe thấy có người gọi mình liền dừng bước, vừa quay đầu lại đã nhìn thấy Tô Vị Đạo bước nhanh đi tới.

Lý Đức Chiêu gần 70 tuổi, đức cao vọng trọng, cùng với Địch Nhân Kiệt là trụ cột của triều đình. Sau khi Địch Nhân Kiệt bị giáng chức, ông ta trở thành người già cô đơn trong triều, hoặc có thể gọi là một tướng độc đại.

Tô Vị Đạo nhanh bước bắt kịp, thấp giọng nói:
- Hôm nay rất lạ, Lý tướng quốc không phát hiện ra sao.

- Có gì lạ?

Lý Đức Chiêu thản nhiên cười:
- Hoa nở thì hoa phải tàn, ông cho rằng y thân cận với vua thì sẽ cường thịnh không suy sao?

Lý Đức Chiêu biết Tô Vị Đạo đang nói gì, bình thường giữa trọng thần sẽ không công khai bàn luận chuyện này. Hơn nữa liên quan đến sự thay đổi quyền lực vận mệnh lại càng không nên để lộ, bình thường nói năng phải để ý. Hoặc là cười ha hả, hoặc là nói một câu lạnh ngắt.

Nhưng Tiết Hoài Nghĩa là một ngoại lệ, y là người đàn ông được Võ Tắc Thiên sủng ái, xuất thân từ phường vô lại, ỷ vào Thánh thượng mà ngang ngược, không chuyện ác nào mà không dám làm. Tất cả mọi người đều hận y thấu xương, giữa các đại thần cũng không ai che giấu sự căm ghét cực độ tên tiểu nhân thấp phẩm này.

Lý Đức Chiêu cũng vô cùng căm ghét Tiết Hoài Nghĩa. Năm ngoái, ông ta bị Tiết Hoài Nghĩa ép phải quỳ xuống cầu xin tha thứ, trở thành nỗi hổ thẹn cả đời ông ta. Ông ta hận không thể cho xe cán chết Tiết Hoài Nghĩa trước mặt mọi người để giải tỏa nỗi oán hận trong lòng.

Tô Vị Đạo cũng gật gật đầu, cười lạnh nói:
- Mọi người đều cảm thấy có người dám động đến Tiết Hoài Nghĩa là điều không thể tin nổi nhưng cũng không nghĩ ra là ai đang tát Tiết Hoài Nghĩa?

Lý Đức Chiêu dừng bước nhìn Tô Vị Đạo với vẻ nghi ngờ:
- Tô tướng quốc biết tên Lý Trân kia?

- Ta chỉ nghe nói người này là Thượng Quan xá nhân đề cử, kinh nghiệm, lý lịch nông cạn, nghe nói có quan hệ với Cao Diên Phúc.

Lý Đức Chiêu tỏ ra tỉnh ngộ, cười ha hả nói:
- Ta hiểu rồi, đa tạ Tô tướng quốc cảnh báo.

Tô Vị Đạo cũng hạ giọng cười nói:
- Dù thế nào, người đàn ông kia bị rút mặt cũng không phải là chuyện sẽ khiến người khác rất khoái trá sao?

Lý Đức Chiêu cười híp mắt nói:
- Đúng là làm người khác khoái trá nhưng ta đoán chuyện này vẫn chưa xong, chúng ta cứ xem tiếp.

- Đúng! Đúng! Mọi người chúng ta đều hi vọng càng ngày càng đặc sắc, càng thú vị. Lý tướng quốc, lẽ nào không đúng sao?

Hai người nhìn nhau cười ha hả.

…

Sắc mặt của Võ Tắc Thiên bất định, bà khoanh tay đi đi đi lại trong Ngự thư phòng. Trên bàn đặt tấu thư buộc tội của Thị Ngự Sử Vương Hoằng Nghĩa. Lúc này Võ Tắc Thiên hiểu hơn ai khác, trong chuyện này mâu thuẫn thế nào.

Đương nhiên bà ta sẽ không tin Hồ Tăng bị giết là những kẻ kính phật vô tội. Bản tấu của các Ngự sử về Hồ tăng chùa Bạch Mã tội ác tày đình sớm đã chất đầy hòm sách của bà rồi.

Bà cũng chưa một lần chất vấn Tiết Hoài Nghĩa. Mặc dù Tiết Hoài Nghĩa khăng khăng cam đoan quản chế Hồ Tăng hoặc nói như vậy không đúng, chỉ trích ngược lại Ngự Sử trả thù mình khiến Võ Tắc Thiên không có cách nào khác.

Hơn một năm nay, sở thích theo đuổi thời mới yêu của Võ Tắc Thiên với Tiết Hoài Nghĩa đã dần mất đi sự mãnh liệt. Tiết Hoài Nghĩa nhiều lần gặp rắc rối cũng khiến bà không thể kiên nhẫn được nữa. Bà như một con gà mái, lúc nào cũng phải đảm đương hiếu chiến với bọn gà trống trong triều đình, lâu dần cũng khiến bà ta rơi vào cái vòng luẩn quẩn, ngừng không đành lòng, không bỏ lại càng khốn đốn.

So sánh với vụ án Vi Thập Phương đả kích Võ Tắc Thiên nặng nề thì một vụ án Hồ Tăng nhỏ nhoi có là gì. Chỉ có điều ảnh hưởng của nó rất lớn, làm huyên náo cả triều đình khiến Võ Tắc Thiên rơi vào thế khó xử. Nếu thuận thế nghiêm trị Hồ Tăng đó sẽ là lời giải thích cho sự oán hận của triều thần nhiều năm nay, sẽ có tác dụng rất lớn để cải thiện hình tượng của bà.

Nhưng nếu như vậy chắc chắn sẽ làm Tiết Hoài Nghĩa tức giận. Tuy bà đã dần mất đi tình cảm mãnh liệt với y nhưng mười năm ân tình giữa hai người khiến bà ít nhiều cũng có chút không đành lòng, làm bà rất khó lựa chọn.

Thượng Quan Uyển Nhi lẳng lặng đứng ở cửa, nàng không quấy rầy Võ Tắc Thiên đang suy nghĩ. Nàng biết Thánh thượng đang rơi vào mâu thuẫn khó xử.

Về vụ án Hồ Tăng, tối hôm qua nàng đã có báo cáo của Lý Trân, nàng rất hiểu chuyện này sẽ gây ra sóng gió gì. Nhưng nàng cũng không căm tức Lý Trân đã gây ra đại họa mà ngược lại đây là một phép thử hay, có thể thấy được Thánh thượng có quyết tâm lật đổ hoàn toàn Tiết Hoài Nghĩa hay không.

Lúc này, Võ Tắc Thiên thở dài quay lại nói với Thượng Quan Uyển Nhi:
- Uyển Nhi, ngươi cảm thấy chuyện này nên xử trí thế nào?

Võ Tắc Thiên thở dài, Thượng Quan Uyển Nhi cảm nhận được tâm trạng phức tạp của Thánh thượng. Nếu bà muốn nghiêm trị Tiết Hoài Nghĩa chắc chắn bà sẽ tức giận trách cứ như sấm vang chớp giật chứ không phải như bây giờ, bà đang trăm mối tơ vò, bà hỏi nàng nên xử trí thế nào còn không phải là muốn cho mình thêm một bậc thang nữa sao?

“Xem ra bây giờ chưa phải là thời điểm lật đổ hoàn toàn Tiết Hoài Nghĩa.” Thượng Quan Uyển Nhi thầm nghĩ trong lòng.

Đối mặt với cục diện mâu thuẫn này, Thượng Quan Uyển Nhi sớm đã có phương án ứng phó, nàng cẩn thận nói:
- Khởi bẩm bệ hạ, Uyển Nhi cũng đã đọc báo cáo của Lý Trân. Là Hồ Tăng giết người của trạm nghỉ chân trước, bọn Lý Trân chỉ là đúng lúc đi ngang qua vì ngăn cản Hồ Tăng tiếp tục hành hung cho nên hai bên đã xảy ra xung đột. Bọn họ phản kích xuất phát từ việc tự bảo vệ mình, Uyển Nhi cảm thấy đây là một vụ án mạng bình thường, không nên mổ xẻ nó quá.

Võ Tắc Thiên thông minh thế nào chứ, bà lập tức hiểu ra ý của Thượng Quan Uyển Nhi. Chuyện này có thể lớn hóa nhỏ, nếu không muốn gây náo loạn vậy xử lý cho nó nhỏ đi. Bà trầm ngâm một chút rồi nói:
- Ý của ngươi là để huyện Yển Sư điều tra vụ án này sao?

Thượng Quan Uyển Nhi khéo léo đề nghị:
- Chuyện này liên quan đến Ngự Sử Đài buộc tội, lại liên quan đến vấn đề chấp pháp. Quan của huyện Yển Sư e là hơi nhỏ, sợ là khó mà xử lý công bằng được. Uyển Nhi đề nghị để Đại Lý Tự hoặc Bộ Hình điều tra vụ án này.

Thượng Quan Uyển Nhi khéo léo loại bỏ Tiết Hoài Nghĩa, biến vụ án này thành cuộc đấu tranh giữa Ngự Sử Đài và Nội vệ hoặc là Nội vệ lạm sát kẻ vô tội. Hoặc là Ngự Sử Đài giấu chân tướng sự việc, khi quân phạm thượng.

Võ Tắc Thiên lại nhớ đến một chuyện hỏi:
- Số vàng kia hiện tại thế nào rồi?

- Khởi bẩm bệ hạ, số vàng kia đã chở về Lạc Dương thuận lợi. Uyển Nhi đã đưa nó vào kho của bệ hạ, đây là danh sách, mời bệ hạ xem qua.

Thượng Quan Uyển Nhi dâng danh sách cho Võ Tắc Thiên. Chế độ Đường triều rất nghiêm khắc, công tư rõ ràng. Chuyện trọng đại trong triều không phải một mình Võ Tắc Thiên định đoạt mà còn phải qua đám tướng quốc xét duyệt.

Cho nên Võ Tắc Thiên cũng có một kho của riêng mình, dùng người riêng của mình để quản giống như Vi Đoàn Nhi tham ô một lượng lớn châu báu, trang sức cùng với số của cải của Vi Thập Phương lần này Võ Tắc Thiên đều muốn nhét hết vào kho của mình.

Mà nội khố của bà, chính là do người bà tín nhiệm nhất, Thượng Quan Uyển Nhi làm chưởng quản. Võ Tắc Thiên đọc danh sách rất hài lòng với phương án xử lý của Thượng Quan Uyển Nhi, bà vui vẻ nói:
- Được rồi! Vụ án mạng này trẫm sẽ sai cho Đại Lý khanh Lý Nguyên Tố đi điều tra, trong vòng ba ngày phải có kết quả.

Thượng Quan Uyển Nhi trở lại quan phòng của mình, từ xa nàng đã nhìn thấy Lý Trân đứng ở cửa lớn quan phòng của mình, vẻ mặt nàng âm trầm bàng quan đi qua không thèm nhìn mặt hắn, đi đến cửa mới dừng bước, cũng không quay đầu lại mà nói:
- Vào đi!

Lý Trân cười khổ một tiếng đi theo nàng vào phòng. Hắn vừa nghe được tin có Ngự Sử lúc lâm triều đã buộc tội hắn khiến văn võ cả triều ồ lên. Tuy tình huống này nằm trong dự đoán của hắn nhưng dù sao động tĩnh quá lớn khiến hắn hơi căng thẳng.

Thượng Quan Uyển Nhi ngồi xuống trước bàn của mình, lạnh lùng hỏi:
- Vì sao chuyện này không bẩm báo với ta?

Lý Trân cho rằng Thượng Quan Uyển Nhi sẽ trách hắn làm việc lỗ mãng khiến cả triều đình mưa gió, vậy hắn sẽ rất khiêm tốn mà nhận phê bình, thậm chí hắn sẽ tự phê, không ngờ Thượng Quan Uyền Nhi lại trách cứ hắn không bẩm báo trước. Điều này khiến Lý Trân cảm thấy đau đớn cho sự tự tôn của mình.

Trong lòng Lý Trân cũng hơi căm tức, nếu chuyện gì cũng phải bẩm báo trước với nàng thì mình là cái gì? Thực sự nàng trách mình là sai rồi.

- Tôi đã viết rất rõ ràng trong báo cáo, Thượng Quan xá nhân chưa đọc báo cáo của tôi sao?
Lý Trân bất mãn trong lòng hỏi.

- Ngươi…

Thượng Quan Uyển Nhi tức giận vỗ bàn một cái, căm ghét Lý Trân:
- Ngươi dám nói chuyện với ta như vậy à?

Rốt cuộc Lý Trân cũng đứng phắt dậy đón nhận cự tức giận của Thượng Quan Uyển Nhi, hắn nói không một chút sợ hãi:
- Tôi tôn trọng Thượng Quan xá nhân cho nên mới viết nhanh báo cáo cho người. Nếu không tôi đã giao báo cáo cho Võ Du Tự hoặc nộp trực tiếp lên Thánh thượng. Nếu Thượng Quan xá nhân thấy tôi làm thế vẫn chưa đủ, vậy xin miễn chức vụ của tôi, đi mời cao minh khác!

Thượng Quan Uyển Nhi trừng mắt lên, bỗng nàng ý thức được mình hơi nóng vội. Lý Trân không phải là người dễ dàng lôi kéo. Nàng nhất định phải dùng thủ đoạn đưa hắn về bên cạnh mình, nếu không, trở mặt cãi nhau với hắn thì cuối cùng cũng chỉ biếu không Thái Bình công chúa.

Lửa giận trong mắt nàng nhanh chóng tan đi, nàng dịu giọng nói:
- Chuyện này ta và ngươi đều có điểm nóng vội, chúng ta bình tĩnh lại trước đã.

Nàng khoát tay chặn lại:
- Ngươi ngồi xuống trước đã.

Lý Trân ngồi xuống, mắt nhìn xuống đất không nói một câu. Lúc này Tiểu Nga dâng trà cho bọn họ, Thượng Quan Uyển Nhi nhìn hắn một lúc lâu rồi dịu dàng hỏi:
- Ta từ chỗ Thánh thượng về, trong lòng có áp lực rất lớn, tâm trạng cũng không được tốt lắm. Lý thống lĩnh, vừa rồi ta vô lễ, xin lỗi ngươi!

Lý Trân là người cứng rắn không chịu thua, Thượng Quan Uyển Nhi còn dùng giọng điệu uyển chuyển để nói chuyện với hắn thì hắn cũng không đối đầu lại nàng nữa. Hắn trầm mặc một lát cũng thở dài nói:
- Vừa rồi thái độ của ta không tốt, mong Xá nhân thứ tội.

Thượng Quan Uyển Nhi mỉm cười nói:
- Chúng ta không nhắc chuyện này nữa, vụ án Hồ Tăng trong lòng ta hiểu không phải ngươi làm việc lỗ mãng, mà muốn dùng chuyện này để dò xét Thánh thượng. Nói thẳng ra là, chuyện này ngươi làm rất tốt trong chừng mực, cũng rất thích hợp để ta có thể nhìn thấu tâm tư của Thành thượng, tránh cho ta phạm sai lầm lớn.

- Xá nhân quá khen, Lý Trân không dám nhận.

- Ta chưa từng khen.

Thượng Quan Uyển Nhi khẽ cười nói:
- Qua nhiều năm như vậy người dám đối đầu với Tiết Hoài Nghĩa e rằng ngươi là người đầu tiên. Lần này diệt hết Hồ Tăng không chỉ có trong Nội vệ mà tất cả thị vệ, thậm chí cả vua và dân đều bị chấn động.

Mặc dù đã đắc tội với Tiết Hoài Nghĩa nhưng ngươi cũng là hi vọng của triều thần đang căm hận Tiết Hoài Nghĩa, đây là kết quả ta muốn nhìn thấy.

- Ty thức cũng không ngờ chuyện này lại khiến cả triều chấn động, gây thêm áp lực cho Xá nhân, ty chức rất áy náy.
Lý Trân tiếp tục xin lỗi.

- Chuyện này không có gì, ta xử lý xong rồi.

Thượng Quan Uyển Nhi cười nhạt một tiếng, nàng lại trầm tư một lát rồi nói với Lý Trân:
- Nhưng ta phải nhắc nhở ngươi, tạm thời đừng có hành động quá đáng với Tiết Hoài Nghĩa. Trong lúc Thánh thượng đang do dự, thời cơ lật đổ y còn chưa chín muồi, ngươi hiểu ý ta chứ?

- Ty chức hiểu rồi!

Lý Trân suy nghĩ lại hỏi:
- Về vụ án Hồ Tăng này, Thánh thượng quyết định xử lý thế nào?

- Vũ án này ta đã thuyết phục Thánh thượng giao cho Đại Lý Tự đi điều tra. Chỉ cần ngươi giao bằng chứng Hồ Tăng giết người cho Đại Lý Tự, sau đó ngươi đừng hỏi nữa. Đám Hồ Tăng này tội ác đầy sách trúc, có cơ hội này để đám quan triều đình ứng phó đi.

Lý Trân lặng im gật đầu:
- Nếu xá nhân không còn chuyện gì, ty chức xin cáo lui.

- Đi đi! Đi gặp thủ hạ của ngươi, có lẽ mọi người đang rất chờ đợi nhìn thấy ngươi.

Thượng Quan Uyển Nhi gượng cười, nhìn Lý Trân chậm rãi lui xuống. Nàng lâm vào trầm tư, vụ án Vi Thập Phương và Hồ Tăng gây ra đả kích nghiêm trọng cho Tiết Hoài Nghĩa. Chắc chắn y sẽ mất hoàn toàn sức lực, mình không thể tiếp tục im ắng, phải lập kế hoạch thực hiện nhanh một chút.

…

Lý Trân đi ra từ cung Thái Sơ, hơn mười người Thiên Ngưu Bị thân của Võ Tắc Thiên xúm lại. Trước đó không lâu bọn họ còn là đồng sự, quan hệ rất tốt, một gã thị vệ hõm vai ôm quyền cười nói:
- Lão Lý, làm tốt lắm! Không ngờ giết chết Hồ Tăng của Tiết Hoài Nghĩa. Chuyện hay như vậy sao không cho các huynh đệ cùng đi làm?

Một gã thị vệ khác cũng cười nói:
- Đừng để ý đến đám Ngự Sử kia, bọn họ ăn no không có chuyện gì làm. Lòng người thấu tình đạt lý, tất cả mọi người đều ủng hộ huynh.

Trong lòng Lý Trân cảm động, hắn cười nói với mọi người:
- Đa tạ các huynh đệ ủng hộ! Hôm nào tôi mời mọi người đi uống rượu.

- Vậy quyết định thế đi, nhất định phải mời chúng tôi uống rượu, đừng thăng quan mà quên huynh đệ cũ đấy.

- Đâu có! Đang là mùng 3 tháng Giiêng, tôi mời mọi người uống rượu ở Hương Trúc lầu, mọi người nhất định phải nể mặt nhé!

Mọi người cười nói:
- Nhất định! Nhất định!

Lý Trân chắp tay về phía mọi người:
- Các vị, tôi còn có việc xin đi trước một bước.

- Uống rượu ở Hương Trúc lầu thật thoải mái, lão Lý phải chuẩn bị tâm lý nhé!

- Chuyện cạn ly khiến mọi người chúng ta thoải mái nhất.

Lúc mọi người đang cười vang, Lý Trân bước nhanh đi, đúng như lời Thượng Quan Uyển Nhi, chuyện hắn thiêu cháy đám Hồ Tăng của Tiết Hoài Nghĩa đã lan truyền trong thị vệ.

Mặc dù có người âm thầm cười chê hắn làm việc lỗ mãng, đắc tội với Tiết Hoài Nghĩa nhưng đại đa số đều ủng hộ hắn. Dọc đường có không ít thị vệ chào hỏi hắn.

- Lý thống lĩnh! Làm tốt lắm!
Mấy tên thị vệ xa xa phất tay khen ngợi hắn.

Chỉ trong buổi sáng ngẳn ngủn, Lý Trân đã trở thành người nổi tiếng để bọn thị vệ họ bàn luận. Chuyện này khiến đám thị vệ còn cảm thấy hứng thú hơn cả bắn báo ở Đông thú. Dù sao Tiết Hoài Nghĩa cũng đã khiến mọi người căm hận hơn 10 năm nay rồi.

- Lão Lý, chờ ta một chút!

Phía sau có tiếng gọi lo lắng của Tửu Chí. Lý Trân dừng bước, chỉ thấy Tửu Chí thở hồng hộc chạy tới.

- Lão Lý, chuyện tốt như vậy sao không gọi ta cùng đi.

Tử Chí kéo hắn thấp giọng oán trách:
- Từ nhỏ đến lớn, có trận đánh nào chúng ta không đánh cùng nhau. Không ngờ lần này ngươi không bảo ta, tốt gớm nhỉ?

Lý Trân cười cười vỗ vai y:
- Lần này quá vội, không kịp gọi ngươi, lần sau nhất định sẽ gọi ngươi.

- Nếu chẳng may lần sau ngươi lại vội thì sao?

Mắt của Tửu Chí lóe lên tia giảo hoạt, nhìn hắn đầy trông mong. Lý Trân lập tức hiểu được suy nghĩ của tên mập này, y muốn theo mình làm Nội vệ.

Thực ra mang Tửu Chí vào Nội vệ cũng được. Y là huynh đệ của mình có thể phụ tá đắc lực cho mình.

- Thế này đi! Tối nay chúng ta cùng ăn cơm, gọi cả Tiểu Tế lên. Các ngươi đến nhà tìm ta.

- Cứ quyết thế nhé!

Tửu Chí hớn hở, lại sợ hắn đổi ý liền vung chân tay chạy mất rồi lại nghe từ xa thấy y hô:
- Lão Lý, ít nhất ngươi cũng phải để Mập gia ta làm Giáo úy, nếu không thì quá là không biết nghĩ đấy!

Lý Trân cười lắc lắc đầu, hắn cũng rất muốn tên mập này thành Giáo úy nhưng chuyện đâu có đơn giản như vậy.

…

Quân nha Nội vệ ở cạnh quân nha của vệ quân Thiên Ngưu hoàng thành, cũng là một quân nha nhỏ nhất trong vệ quân, chỉ có 5 mẫu đất. Một trục tâm quân nha chia làm hai. Phía bắc xa xôi chính là quan phòng của Thống lĩnh Nội vệ, quan phòng hai bên trục là thuộc về tả, hữu Phó thống lĩnh.

Hiện tại Thống lĩnh Nội vệ do vệ tướng Thiên Ngưu Võ Du Tự kiêm nghiệm. Nhưng y chỉ có cái danh, trên cơ bản không hỏi chuyện của Nội vệ, cũng rất ít đến quan phòng của Nội vệ.

Còn các sự vụ bình thường do Trưởng sử phụ trách. Dưới Trưởng sử lại có mấy tòng sự và chủ bộ hợp thành hệ thống văn chức của Nội vệ.

Nhưng quyền nắm Nội vệ thực sự là nằm trong tay Phó thống lĩnh. Một là Vạn Quốc Tuấn tâm phúc của Thái Bình công chúa, người kia là Lý Trân do Thượng Quan Uyển Nhi đề cử.

Trưởng sử tên là Thôi Thiếu Dĩnh, người huyện Thanh Hà Bối Châu. Năm nay khoảng 30 tuổi, dưới hàm có một chòm râu nhìn khá nho nhã.

Thôi Thiếu Dĩnh đã biết Lý Trân được bổ nhiệm làm Phó thống lĩnh, nghe nói hắn đến nhận chức y dẫn đám quan Nội vệ ra cửa lớn nghênh đón.

- Hoan nghênh Lý thống lĩnh đã đến.

Vẻ mặt của Thôi Thiếu Dĩnh tươi cười, đi lên khom người thi lễ, Lý Trân cũng cười đáp lễ y:
- Tiên sinh là Thôi trưởng sử! Lý Trân đã sớm nghe nói, mong Trưởng Sử chiếu cố nhiều.

- Ha ha! Như nhau như nhau thôi! Nào! Ta giới thiệu với Lý thống lĩnh một chút.

Thôi Thiếu Dĩnh nhiệt tình giới thiệu mấy quan viên cho Lý Trân:
- Vị này chính là Dương chủ bộ, người Từ Châu. Làm trong Nội vệ đã 6 năm, có kinh nghiệm lý lịch dày dặn nhất.

Dương chủ bộ là người đàn ông trung niên đầu hoẵng não chuột, sắc mặt khô vàng, dưới hàm để rúm ria chuột, đôi mắt đậu xanh ti hí, sáng quắc, lại cứng rắn như chiếc ủng da vừa được xát qua.

Tối qua Lý Trân đã nghe Tôn Lễ nói đến người này, y không phải đào tạo từ chính quy mà là từ tiểu quan chuyển thành quan viên. Từng ở qua rất nhiều nha môn ở hoàng thành, tuy tài mạo không xuất chúng nhưng vô cùng khôn khéo, là một người rất có khả năng. Lý Trân liếc nhìn y mấy lần, cảm thấy y khá giống Võ Tam Tư.

Dương chủ bộ vẻ mặt cười nịnh thi lễ với Lý Trân một cái:
- Xin Lý thống lĩnh chiếu cố nhiều hơn.

Cho dù Tôn Lễ khen ngợi y rất nhiều nhưng vẻ mặt nịnh bợ của y lại khiến Lý Trân khá coi thường. Hắn gật gật đầu, lại nhìn mấy Giáo úy. Triệu Thu Nương thì không cần phải nói, nàng đứng ở phía sau cười dịu dàng khiến trong lòng Lý Trân thấy ấm áp.

Hai gã Giáo úy khác một là Lã Tấn, một tên là Vương Tông Ý đều là quân nhân khôi ngô tuấn tú, khoảng 30 tuổi. Trong mắt họ tràn đầy sự kính nể Lý Trân. Hai người họ càng hi vọng Lý Trân sẽ đến. Nếu hắn không đến thì bọn họ coi như sẽ bị Vạn Quốc Tuấn xử lý sạch rồi.

- Ty chức tham kiến thống lĩnh!
Hai người cùng nhau quỳ một gối ôm quyền thi lễ.

- Hai vị không cần đa lễ, xin đứng lên!

Lý Trân vội vàng đỡ bọn họ dậy, chỉ vào một Giáo úy có nốt ruồi đen to nói:
- Nếu ta đoán không sai, ngươi là Lã giáo úy?

- Tại hạ Lã Tấn!

Lý Trân cười với người còn lại:
- Vị này là Vương giáo úy rồi!

- Tại hạ Vương Tông Ý, xin thống lĩnh chiếu cố nhiều!

Mọi người thấy Lý Trân không hề kiêu ngạo mà giản dị gần gũi đều rất thích hắn. Lúc này Lý Trân lại nhìn hai bên cười nói:
- Vạn Phó thống lĩnh có ở đây không?

Mọi người đang cười đều cứng đờ ra, tỏ rõ sự xấu hổ.

Lý Trân cười cười nói với mọi người:
- Trời lạnh như vậy, để mọi người đứng ở cửa chịu lạnh, thật ngại quá, mời vào nhà nói chuyện.

Thôi Thiếu Dĩnh cũng cười tủm tỉm nói:
- Tất cả mọi người vào quân nha nói chuyện đi!

Mọi người vây quanh Lý Trân đi vào cửa lớn công sở Nội vệ, quan phòng của hắn đã được thu dọn từ sớm, cũng ở nội viện, nằm sát quan phòng của Trưởng Sử.

Trong phòng rộng rãi, sáng sủa, hai bên đặt tủ sách, góc tường có một lư hương bằng đồng thau. Bàn để dựa vào tường phía tây, bên dưới có trải một lớp đệm dày, bên cạnh còn có một chậu than khiến căn phòng càng thêm ấm áp.

Quan mới nhận chức, có rất nhiều thủ tục phải làm, đương nhiên không thể giống như hàng xóm ghép nhà, như ong vỡ tổ mà vào phòng Lý Trân. Tất cả mọi người đều về quan phòng của mình. Trong quan phòng chỉ có một mình Trưởng sử Thôi Thiếu Dĩnh.

Hai người phân làm chủ khách ngồi xuống, một gã văn lại dâng trà cho họ. Thôi Thiếu Dĩnh đưa quan ấn và quyết định bổ nhiệm cho Lý Trân.

- Thống lĩnh Nội vệ mặc dù là bộ Binh bổ nhiệm nhưng trên thực tế bộ Binh chỉ là hình thức. Thống lĩnh Nội vệ là do đích thân Thánh thượng bổ nhiệm. Chắc là Lý thống lĩnh đã biết, ta không giải thích nữa.

Lý Trân gật gật đầu lại hỏi:
- Ta chỉ không hiểu, vì sao người của Nội vệ lại ít như vậy, chỉ có ba trăm người. Trước kia ta ở Thiên Ngưu vệ, ở đó có tận mấy ngàn người.

- Đây là đặc thù của Nội vệ. Trên thực tế Nội vệ thành lập chưa đến mười năm, không giống với Thiên Ngưu Vệ và Võ Lâm Quân. Nó phụ trách làm những nhiệm vụ bí mật cho Thánh thượng. Quyền thế rất lớn, cho nên quân số không thể quá nhiều, đây là điểm lớn nhất không giống với Thiên Ngưu Vệ.

Đương nhiên Lý Trân hiểu, thực tế Nội vệ tương đương với Cẩm Y Vệ triều Minh, là một cơ quan đặc vụ của Võ Tắc Thiên, một cơ quan vô cùng bí mật.

Thôi Thiếu Dĩnh lại hơi cười lạnh nói:
- Hôm nay Thị Ngự Sử buộc tội Lý thống lĩnh. Đây là lần đầu tiên từ khi Nội vệ thành lập đến nay bị Ngự Sử buộc tội. Quả thực rất nực cười, chúng ta làm việc không dễ dàng, đều là nhiệm vụ bí mật mà Thánh thượng cắt cử, ai dám hỏi? Vương Hoằng Nghĩa dám buộc tội Nội vệ, ông ta đang muốn đối đầu với Thánh thượng rồi.

Lý Trân cười cười, hắn không muốn nói nhiều về chuyện này liền chuyển đề tài nói:
- Vạn thống lĩnh hôm nay có đây không?

Thôi Thiếu Dĩnh cười khổ một tiếng nói:
- Chuyện này quả là khó giải thích, không giấu gì Lý thống lĩnh, ở công sở Nội vệ rất ít khi thấy Vạn thống lĩnh, từ trước đến giờ ta chỉ gặp ông ta quá ba lần.

- Vì sao?
Lý Trân không hiểu hỏi.

- Đây là điểm đặc thù của Nội vệ, công sở chỗ này của chúng ta gọi là Minh nha là để nói với mọi người. Đại Đường có cơ cấu Nội vệ này, có điều chỉ là công sở trên hình thức, nhưng trên thực tế Nội vệ cực kỳ thần bí, rất ít có thể thấy họ trong hoàng thành cho nên ở Lạc Dương còn có một Ám nha, đó mới là công sở thực sự của Nội vệ.

Nói đến đây, Thôi Thiếu Dĩnh thở dài một tiếng:
- Ám thự mới là quan thự của Vạn Quốc Tuấn, đến ta cũng không biết nó ở đâu? Nghe nói trong một ngôi nhà riêng của Thái Bình công chúa.

Bây giờ Lý Trân mới hiểu tại sao Thượng Quan Uyển Nhi lại phải xây cho mình một khu nhà, hóa ra là để cho mình một ám thự.

- Nếu không tìm thấy Vạn Quốc Tuấn thì ông truyền lệnh cho y thế nào?
Lý Trân không hiểu hỏi.

Môi của Thôi Thiếu Dĩnh thành một đường thẳng tắp, nghi vấn của Lý Trân chạm đúng chỗ đau của y. Đây cũng là việc mà y luôn canh cánh trong lòng. Đám Trưởng sử này, chủ bộ chỉ là treo cho chức quan hư danh, mỗi tháng viết báo cao cho bộ Binh duy trì sự tồn tại của quân nha Nội vệ.

Nhiệm vụ thực tế của Nội vệ căn bản là y không biết, đều do Thái Bình công chúa trực tiếp hạ lệnh cho Vạn Quốc Tuấn. Vạn Quốc Tuấn làm thì quá tuyệt, đến ám thự của Nội vệ ở đâu họ cũng không biết.

Lúc này, Thôi Thiếu Dĩnh nhớ đến Lý Trân cũng là người của Thượng Quan Uyển Nhi. Vậy có thể nào sau khi hắn lộ mặt ở đây, rồi không bao giờ… xuất hiện nữa?

Qua một lúc lâu, Thôi Thiếu Dĩnh mới buồn bực nói:
- Nhiệm vụ của Thánh thượng đều được truyền đạt bí mật, chúng tôi cũng không biết. Chúng tôi chỉ biết mỗi tháng phải viết báo cáo cho bộ Binh, về phần viết những cái gì thì có lẽ bộ Binh đọc cũng không hiểu.

Lý Trân không kìm nổi cười nói với Thôi Thiếu Dĩnh:
- Cái khó của Thôi trưởng sử ta có thể hiểu, nhưng nếu là nhiệm vụ bí mật thì quả thực cũng không nên để bộ Binh biết. Nhưng ta cũng sẽ bố trí một quan phòng cho Thôi trưởng sử ở Ám thự. Chỉ có điều phiền Thôi trưởng sử phải vất vả hai đầu thôi.

Thôi Thiếu Dĩnh mừng rỡ, Lý thống lĩnh này rộng rãi hơn Vạn Quốc Tuấn nhiều. Đây mới là dáng vẻ của người làm Thống lĩnh. Y vội vàng đứng dậy thi lễ:
- Đa tạ Lý thống lĩnh chiếu cố!

…

Hôm nay là 29 tháng chạp, cách năm mới chỉ còn hai ngày, tết đến không khí càng ấm áp. Nhà nhà treo đèn lồng, cửa chính đều dán câu đôi và bùa đào, câu nêu dựng trong sân thể hiện năm mới cuộc sống sẽ tốt đẹp hơn.

Cha mẹ gấp gáp đổi quần áo mới cho con cái, đám trẻ chơi đùa với đống tuyết, khắp nơi đều nghe thấy tiếng cười của trẻ nhỏ, pháo vang lên từng hồi rộn ràng.

Lúc xế chiều Lý Trân về đến nhà, đám trẻ cũng đang xây người tuyết trước cửa lớn. Trong đó có một tiểu nương mười ba, mười bốn tuổi. Lý Trân biết nó, nó chính là đồ đệ ít tuổi nhất của Triệu Thu Nương tên là A Linh.

Nhà của A Linh ở gần đây, cha mẹ nó buôn bán đồ da lông, trên nó còn có hai huynh trưởng. Đại ca buôn bán cùng cha mẹ, còn nhị ca là Tiểu Diệp đang đánh mã cầu cùng Lý Trân.

- A Linh, sao lại ở cùng đám trẻ này?
Lý Trân xuống ngựa cười hỏi.

A Linh vội vàng vuốt đám tuyết trên người chạy đến ngượng ngùng nói:
- Lý đại ca, sư phụ bảo muội mang thiệp mời đến cho huynh và đại tỷ.

Nó lấy một phong thiệp mời ra đưa cho Lý Trân. Lý Trân mở ra nhìn, hóa ra là Triệu Thu Nương mời hắn và đại tỷ đến võ quán đón giao thừa.

A Linh gãi đầu, vẻ mặt chờ đợi:
- Bọn muội năm nào cũng đón giao thừa rất náo nhiệt, các sư huynh sư tỷ đều cùng nhau uống rượu, còn nhiều hoạt động khác. Lý đại ca, huynh đến nhé!

Lý Trân suy nghĩ một chút rồi nói:
- Ta có thể đến nhưng đại tỷ thì không được.

- Vậy muội đi nói với sư phụ đã, dù sao huynh cũng phải đến nhé.
A Linh cười vẫy tay với hắn rồi xoay người chạy mất.

Hằng năm, Lý Trân đều cùng đại tỷ đón giao thừa nhưng năm nay hắn không muốn đón năm mới với Tào Văn. Đón năm mới ở chỗ Thu Nương đại tỷ cũng không tồi.

Lý Trân dắt ngựa đi về phía cửa chính, chỉ thấy có một chiếc xe bò dừng ở đó. Trên xe chất đầy vật dụng hằng ngày, quản gia Lâm thúc mang danh sách ra đối chiếu.

Lâm thúc là người bản địa Lạc Dương, vẫn luôn làm quản gia cho nhà giàu. Đứa con trai độc nhất của ông năm năm trước đã phải bỏ mình trong trận chiến với người Khiết Đan. Chỉ còn lại ông và người vợ già sống nương tựa lẫn nhau.

Lâm thúc là người thật thà, nhân duyên rất tốt. Đại chưởng quỹ quán rượu Tả Ngạn đã giới thiệu ông ta làm quản gia cho Lý Tuyền. Hiện tại mới có mấy ngày mà ông đã xử lý mọi việc đâu vào đấy.

- Lâm thúc, đại tỷ tôi có nhà không?
Lý Trân cười hỏi.

- Phu nhân vừa mới về, hình như lại đi qua quán rượu rồi, công tử chưa gặp sao?

- Ồ, chắc là lỡ rồi!

Lúc này, Lý Trân phát hiện ra một cái nôi mây lớn trong xe bò, hắn vội hỏi Lâm thúc:
- Địa tỷ tôi quyết định nuôi đứa bé kia rồi hả?

- Chắc là thế!

Lâm thúc cũng cười cười nói:
- Phu nhân ngoài miệng nói phải đưa đứa trẻ đi nhưng tất cả mọi người đều nhìn ra, nàng rất thích nó. Chiều nay còn đến thăm nó hai lần, còn bảo tôi đi mua nôi, còn cả đệm cho trẻ, đồ chơi. Phu nhân nói mồm thôi chứ đâu nỡ bỏ đứa bé đi.

Lý Trân thả lỏng, tuy Triệu Thu Nương tỏ ý muốn nuôi đứa bé kia nhưng Lý Trân vẫn hy vọng đại tỷ có thể nuôi nó. Đại tỷ lớn tuổi như vậy cũng biết thế nào là cô đơn chứ. Hắn biết ngoài miệng đại tỷ ăn nói chua ngoa nhưng tấm lòng thì như đậu hũ. Dù ăn nói hung hăng, nhưng lại rất mềm lòng.

Chỉ có điều đứa trẻ mới tám tháng đúng là rất cần người chăm sóc. Đại tỷ bận rộn như vậy sao có thời gian chăm sóc nó. Lý Trân suy nghĩ một chút rồi nói với Lâm thúc:
- Lâm thúc, còn phiền ông tìm cho đứa trẻ một vú nuôi, cố gắng tìm bà vú tốt một chút.

- Công tử yên tâm đi! Đứa trẻ tạm thời cứ do bà nhà tôi chăm sóc. Đợi thêm năm nữa tìm vú nuôi cũng chưa muộn.

Lý Trân về phủ cất ngựa xong liền bước nhanh vào nội đường, từ xa đã nghe thấy tiếng Mạnh thẩm lớn tiếng trách cứ:
- Không phải do mình sinh ra, tại sao phải ôm về nhà, một đứa bé gái vô dụng tiêu tốn không biết bao nhiêu tiền. Ta thấy nó có chút tiền trinh thì u mê đầu óc luôn rồi.

Lý Trân mặt trầm xuống, đi lên trước lạnh lùng nói:
- Đứa trẻ này là ta muốn nuôi dưỡng, tất cả chi phí để ta gánh hết.

Mạnh Thẩm vẫn luôn không hợp với Lý Trân. Hai người rất ít khi nói chuyện với nhau. Bà ta nghe Lý Trân thành quan, bây giờ không dễ chọc rồi liền trừng mắt nhìn hắn, không oán giận nữa mà hậm hực đi vào phòng mình.

Lý Trân đi vào nội đường, chỉ thấy tiểu tử kia mới thay tã nhìn như một con sâu nhỏ bò ngọ nguậy trên giường. Lâm thẩm ngồi bên cạnh vừa thêu vừa trông chừng nó.

Tiểu tử kia bỗng thấy Lý Trân đi đến, sợ đến mức trốn vào bên cạnh Lâm thẩm. Lý Trân ngồi xuống trước mặt nó, đưa cái trống bỏi ra cười tủm tỉm nói:
- Có thích không?

Tiểu tử kia lập tức tươi cười rạng rỡ, giơ tay với cái trống bỏi miệng “A! A!”. Lý Trân thấy nó trắng mập, mắt to tròn, đôi mắt như hai trái nho, nhìn rất hoạt bát đáng yêu liền ôm nó vào lòng đưa trống bỏi cho nó.

Lâm thẩm cười nói:
- Ban ngày nó còn ngoan, tối đến là khóc đòi mẹ. Phu nhân ôm nó là nó không khóc nữa, đứa trẻ này rất ngoan.

- Con tên gì?
Lý Trân cười chỉ vào cái mũi nhỏ của nó.

Tiểu tử kia bận chơi cái trống bỏi trong tay, vui mừng cười khanh khách. Lâm thẩm ở bên cạnh nói:
- Vừa rồi phu nhân đặt cho nó nhũ danhlà Tú Nhi.

- Ừ! Tên hay lắm, sau này A Cữu sẽ gọi con là Tú Nhi.

Lúc này, một nha hoàn chạy xuống thi lễ, rụt rè nói:
- Công tử, ngoài cửa có mấy quan gia tìm ngài, nói là huynh đệ của ngài.

Chắc là đám Tửu Chí đến rồi, Lý Trân nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa trẻ rồi đưa nó cho Lâm thẩm:
- Lâm thẩm, phiền bà trông nó.

- Công tử yên tâm đi đi! Tôi sẽ trông nó tốt!

Lý Trân lại vẫy vẫy tay với tiểu tử kia, rời khỏi nội đường đi ra cửa lớn.

Đi ra tới cửa lớn, hắn chỉ thấy Tửu Chí đang nói chuyện với Tiểu Tế, bên cạnh y còn một gã thị vệ đứng. Lý Trân chợt thấy rất quen, nhưng không nhớ nổi anh ta là ai. Lý Trân bước đến gần nhìn cẩn thận một lúc rồi chợt nhớ ra, hắn vừa mừng vừa sợ hỏi:
- Ngươi đến Lạc Dương lúc nào thế?

Người thị vệ có thân hình vạm vỡ này không ngờ lại là con trai của quân Sứ Đậu Lư quân Trương Đình Phó tên là Trương Lê, thật sự khiến cho Lý Trân vừa mừng vừa sợ, hắn gặp lại bằng hữu xưa ở dưới quê, đương nhiên là chuyện đáng vui đáng mừng.

Trương Lê chắp tay cười nói:
- Lý công tử, đã lâu không gặp.

Trong lòng Lý Trân hưng phấn, vội vàng nói:
- Nơi này không phải là nơi nói chuyện, chúng ta đi tửu quán Tả Ngạn, vui vẻ nói chuyện một phen.

Bốn người đi đến tửu quán Tả Ngạn, gọi một phòng nho nhã, vào nhà rồi ngồi xuống.

Lý Trân không chờ được mở lời hỏi Trương Lê:
- Trương huynh đến Lạc Dương khi nào vậy, sao lại mặc phục trang Vũ Lâm quân.

Tuy rằng Trương Lê mặc quân phục thị vệ, nhưng không phải là Thiên Ngưu Vệ, mà lại là Vũ Lâm Quân, kỳ thật khiến Lý Trân cảm thấy khó hiểu.

Trương Lê cười cười:
- Ta đến Lạc Dương từ một tháng trước, chuẩn bị tham gia Võ Cử tháng hai, vừa hay phụ thân có chút ân tình, liền sắp xếp ta tạm thời vào làm Vũ Lâm Quân, hôm nay nghe nói uy danh của a Chân, liền đến Thiên Ngưu Vệ nghe ngóng xem sao, không ngờ lại gặp được Tửu lão đệ.

Lý Trân vỗ trán một cái, hắn đã quên mất chuyện Võ Cử, chẳng phải Trương Lê đạt được một trong ba danh ngạch sao? Đương nhiên phải đến Lạc Dương tham gia Võ Cử.

Tuy rằng Lý Trân rời khỏi Đôn Hoàng chỉ vẻn vẹn nửa năm trời, nhưng hắn cảm thấy giống như đã quá đi rất nhiều năm rồi, lúc trước tranh đoạt danh ngạch Võ Cử kịch liệt như vậy, nhưng giờ nghĩ lại, dường như là chuyện cũ rất lâu rồi.

- Thế còn hai người kia đâu? Ta đang nói Lý Bàn và Sách Văn.
Lý Trân lại cười nói.

- Lý Bàn thì ta không rõ, huynh đệ Sách Văn và Sách Anh thì ta mới vừa gặp họ vài hôm trước, vẫn kiêu ngạo ngông nghênh như ngày nào, hẳn là cũng sẽ tham gia Võ Cử.

Thật ra không lâu trước đó Lý Trân đã có tin của Sách Văn, chỉ là hắn không để tâm, không biết giờ gã ra sao rồi, không biết có bị Lai Tuấn Thần nghiêm trị vì giấu giếm Lam Chấn Ngọc hay không?

Tửu Chí cực kỳ chán ghét nhị hiệp ruồi muỗi, gã lạnh lùng hừ một tiếng
- Chó chẳng thể đổi nết, hai người bọn họ nếu mà trở nên khiêm tốn thật thà, chắc ta chẳng phải họ Tửu nữa rồi.

Trương Lê khẽ cười nói:
- Thế thì cũng không hẳn, dù sao nơi đây là Lạc Dương, không phải Đôn Hoàng, huynh đệ Sách Thị không dám ngông nghênh khoa trương như ở Đôn Hoàng đâu, nhưng ta nghe nói Sách gia có hậu đài mới, cho nên hai huynh đệ này mới thói cũ lại phạm.

Lý Trân biết hậu đài trước kia của Sách gia chính là Võ Thừa Tự, phụ thân của Sách Văn chính là một trong những con nuôi của Võ Thừa Tự. Võ Thừa Tự ngã, Sách gia đương nhiên phải tìm hậu đài mới, nhưng không biết lần này họ đã tìm được ai?

- Sách gia lại tìm ai làm hậu đài à, Trương huynh biết là ai không?

Trương Lê trầm ngâm một chút nói:
- Ta chỉ là có nghe nói qua, không thể chắc chắn, hình như Sách gia và Lai Tuấn Thần có mối quan hệ khá tốt.

Lý Trân nhịn không được bật cười:
- Sách gia đúng là biết tìm chỗ dựa, không ngờ lại dính vào Lai Tuấn Thần đấy.

Lúc này, vài tên tửu bảo bưng thức ăn lên, Lý Trân liền không bàn về chuyện của Sách gia nữa, hắn rót một ly rượu cho Trương Lê, cười hỏi:
- Lệnh tôn khỏe không?

- Gia phụ rất tốt, nếu ông ấy biết Lý công tử được thăng làm phó thống lĩnh nội vệ, không biết sẽ vui mừng đến nhường nào.

- Ai dà! Chỉ là gặp thời thôi.

Lý Trân nâng chén rượu lên cười nói:
- Nào nào! Vì sự trùng phùng bạn cũ tại Lạc Dương, chúng ta cạn hết chén này!

- Cạn!

Mọi người nâng lên cụng chén một cái, tất cả đều uống cạn sạch.

Tiểu Tế giành rót rượu cho bọn họ, cười nói với Lý Trân:
- Trân huynh, sư phụ ta hôm nay có nhắc đến huynh, nói huynh rất lợi hại, cho Tiết Hoài Nghĩa một bạt tai, sư huynh nhờ đệ kính huynh một ly, cảm tạ huynh đã trút cơn giận dùm người.

Lý Trân cười ha hả:
- Xem ra đại bộ phận người trong cung đều sẽ cảm kích ta, ta phát hiện thấy thằng khốn kia thật tình không được lòng người lắm, thật chẳng hiểu bao năm nay gã làm người như thế nào?

Hắn nâng chén cụng với Tiểu Tế một cái, rồi uống cạn sạch rượu trong chén, đổ ngược chén rượu đã cạn và cười nói:
- Tiểu Tế, cảm tạ mỹ ý của sư phụ đệ, thay huynh gửi lời vấn an đến người nhé!

Lúc này, Tửu Chí rốt cục nhịn không được nói:
- Lão Lý, hôm ta chuyện ta nói với ngươi, ngươi xem..

Vừa đúng lúc bên phía Triệu Thu Nương có vài tên tay sai bị chết, cần phải bổ sung nhân lực, nhân cơ hội này cũng có thể đưa Tửu Chí vào nội vệ, Lý Trân không khỏi liếc nhìn Trương Lê một cái, trong lòng thầm nghĩ, nếu Trương Lê cũng đồng ý vào nội vệ, đương nhiên là tốt quá rồi, chỉ có điều huynh ấy không mở lời yêu cầu, bản thân cũng không thể đường đột được.

Tạm thời hắn để Trương Lê sang một bên, cười nói với Tửu Chí:
- Hiện giờ tạm thời không có vị trí Giáo Úy trống, ngươi có thể vào trước, lập nhiều công một chút, lần sau nếu có cơ hội ta sẽ xem xét đề bạt ngươi.

Tửu Chí kỳ thật cũng chỉ nói chơi, gã biết mình có bao nhiêu cân lượng, làm gì mà thắng được chức Giáo Úy, có thể vào được nội vệ thì gã đã hài lòng mãn nguyện lắm rồi, gã lập tức cười nói:
- Thế thì nhất ngôn cửu đỉnh, chức Giáo Úy ta để ngươi nợ ta đấy, để ta vào nội vệ trước rồi tính sau.

- Anh mập à, chẳng phải hiện giờ anh khá tốt hay sao? Sao lại cứ muốn vào trong nội vệ làm gì?
Tiểu Tế ngồi bên cạnh thắc mắc hỏi.

- Ngươi thì biết cái gì.

Tửu Chí hung hăng trừng mắt nhìn y một cái,
- Nội vệ đãi ngộ hậu hĩnh, lương tháng còn cao hơn so với Vũ Lâm Quân, còn có thẻ bài song đầu ưng, đi trên phố thì chính là đại gia, thấy ai không vừa mắt, lão tử lấy thẻ bài ra nhá một cái, coi ai dám đụng đến ta?

Mọi người ai cũng cười rội lên, Lý Trân vỗ sau ót gã một cái, cười mắng nói:
- Hôm nào mà ta bị mất chức quan, thế nào cũng là do tên tiểu tử ngươi hại thôi.

Tửu Chí vò đầu cười hì hì:
- Nói chơi thôi mà, đừng tưởng thật chứ.

Lý Trân thấy Trương Lê cũng có chút động lòng, liền dò thám hỏi:
- Trương huynh sau khi thi xong Võ Cử thì dự định quay về Đậu Lư Quân à?

- Cái này..khó nói, phụ thân hy vọng ta ở lại vài năm tại kinh thành, thiết lập chút quan hệ rồi mới tính tiếp, nói thẳng ra, ta cũng muốn ở lại Lạc Dương để xem thế sự.

- Ồ, thì ra là thế, nếu để Trương huynh đổi một vị trí, Trương huynh có đồng ý không?

Trương Lê cũng là người thông minh, y hiểu ý Lý Trân muốn ám chỉ bản thân, liền cười nói:
- Nếu có thể vào nội vệ, đương nhiên ta cầu còn không được.

Lý Trân mừng rỡ
- Thế thì cứ quyết định vậy đi, ngày mai ta sẽ đi xử lý thủ tục giấy tờ cho hai vị.

Hắn nâng chén rượu lên:
- Nào! Chúng ta lại cạn một chén!

…

Bên trong phủ Thái Bình công chúa, Võ Phù Dung cung kính dâng lên một viên dạ minh châu giá trị liên thành cho Thái Bình công chúa
- Đây là chút tâm ý cả nhà ta dành tặng cho công chúa, mong công chúa nhận cho!

Đối với người nhà Võ Phù Dung mà nói, cứu thoát Võ Thừa Tự khỏi phường Ưng Khuyển, là chuyện cấp thiết nhất của họ, trước đó họ đã nhờ ân tình của Tiết Hoài Nghĩa, Võ Phù Dung thậm chí còn không tiếc giúp Tiết Hoài Nghĩa ám hại Thượng Quan Uyển Nhi, nhưng từ sau khi hành thích thất bại, Tiết Hoài Nghĩa liền trở mặt không nhìn người, không thèm đếm xỉa đến Võ gia nữa.

Huynh đệ Võ Thị vạn bất đắc dĩ, đành phải đến cầu cứu Thái Bình công chúa, tiếp xúc vài lần, cuối cùng Thái Bình công chúa cũng ra giá, nàng ta muốn có viên Dạ Minh Châu mà mẫu thân nàng năm năm trước đã ban cho Võ Thừa Tự.

Thái Bình công chúa nhận lấy viên Dạ Minh Châu, ánh hào quang rực rỡ rọi lên khuôn mặt nàng, khiến mắt nàng híp lại thành một đường, trong mắt còn có sự hưng phấn khó kiềm nén được.

Nàng giống như Vi Đoàn Nhi, cũng đam mê châu báu, vì nó nàng ta còn mở một tiệm cầm đồ châu báu, chuyên để thu thập những châu báu thượng đẳng.

Dạ Minh Châu là vua của châu bảo, nàng ta mong đợi đã lâu, chỉ tiếc là mãi nàng vẫn không được ban tặng, Thái Bình công chúa nhìn ngắm viên Dạ Minh Châu thật lâu, chẳng chịu rời mắt.

Trong lòng Võ Phù Dung mừng thầm, vội vàng thấp giọng nhắc nhở nàng nói:
- A cô, chuyện của phụ thân ta?

Thái Bình công chúa thu hồi dạ minh châu, cười tủm tỉm nói với Võ Phù Dung:
- Ngươi cứ việc yên tâm, a cô là người nói lời giữ lời, ngày mai đúng lúc giao thừa, ta sẽ thuyết phục mẫu thân phóng thích biểu huynh ra.

- Đa tạ công chúa!

Thái Bình công chúa cười gật gật đầu, lại chậm rãi nói:
- Trận mã cầu vào cuối tháng hai, ta nghe nói bọn ngươi không dự định tham gia à?

Võ Phù Dung thở dài,
- Phụ thân thân vùi lao tù, chúng ta nào có tâm tư tham gia trận thi đấu mã cầu, lần tỉ thí này dự định bỏ qua không tham gia ạ.

- Bỏ qua thì có chút đáng tiếc đấy, bên chỗ ngươi hình như có vài tay mã cầu thân thủ khá cao, chi bằng cho ta mượn dùng.

Võ Phù Dung thầm mắng Thái Bình công chúa vô sỉ, được dạ minh châu, lại dòm ngó đến mã cầu thủ nhà bọn họ, nhưng giờ nàng ta đang cầu cạnh Thái Bình công chúa, không dám không đồng ý, chỉ đành bất đắc dĩ nói:
- Sang năm ta sẽ đưa họ đến cho A cô.

- Ha hả! Ta chỉ là tùy miệng nói ra, ngươi đừng để tâm nhé.

- Dù sao bọn họ cũng nhàn rỗi không việc gì làm, có thể đánh cầu cho công chúa, tin chắc rằng họ cũng mong muốn mà không được.

Thái Bình công chúa vui vẻ cười nói:
- Nếu như ngươi đã có mỹ ý như vậy, thế thì ta không khách sáo nữa.

Võ Phù Dung thi lễ xong liền cáo từ mà đi, trong căn phòng chỉ còn lại một mình Thái Bình công chúa, nàng ta thổi tắt đèn, trong phòng liền trở nên tối tăm.

Lúc này, Thái Bình công chúa mới mở hộp ngọc ra, ánh sáng mờ mờ của viên Dạ Minh Châu tức thì chiếu sáng toàn căn phòng, cũng chiếu rọi lên đôi mắt tham lam như hổ sói của nàng ấy.

Tại thời khắc này đây nàng ta thật sự cảm nhận sâu sắc sự mê hoặc của quyền lực, nếu như không có quyền lực, Võ gia sẽ không dâng bảo bối này cho nàng ta?

Quyền lực đấy! Nếu không loại trừ người phụ nữ kia, nàng sẽ không thể có quyền thế cao hơn được? Thậm chí là kế thừa hoàng vị của mẫu thân.

…

Sáng sớm hôm sau, Thái Bình công chúa đến bái kiến mẫu thân tại Thái Sơ Cung, ngay lúc xe ngựa của nàng đi ngang qua Minh Đường, nàng thông qua màn cửa xe trông thấy một bóng dáng quen thuộc, là Minh Đường Úy Cát Húc, Thái Bình công chúa lập tức hạ lệnh:
- Dừng xe!

Xe ngựa chậm rãi dừng lại, lúc này, Cát Húc cũng nhìn thấy xe ngựa của Thái Bình công chúa, vàng đi lên trước khom người thi lễ,
- Tham kiến Công chúa điện hạ!

Cát Húc chủ quản sự vụ Minh Đường, rất được Võ Tắc Thiên tin cậy, gã đồng thời cũng là do Thái Bình công chúa đề cử cho mẫu thân, là một trong những tâm phúc của Thái Bình công chúa, Thái Bình công chúa chậm rãi hỏi:
- Hôm qua vụ án Hồ tăng có tiến triển gì không?

Do mới quan hệ chức vụ, thông tin của Cát Húc rất rộng, có rất nhiều việc quan trọng mà gã lại là người được biết đầu tiên, cũng sẽ tức thì thông báo ngay cho Thái Bình công chúa, gã vội vàng nhỏ giọng nói:
- Đại Lý Tự đã hoàn thành công tác điều tra đối với vụ án Hồ tăng, trời chưa sáng thì báo cáo của Lý Nguyên Tố đã được đưa vào trong cung.

- Nhanh như vậy à?
Thái Bình công chúa nhướn mày

- Nghe nói bọn họ đã có được nhân chứng và vật chứng xác thực, còn có mấy nghìn người huyện Yển Sử ký tên thượng thư, lên án mạnh mẽ Hồ Tăng đã làm xằng làm bậy ở Yển Sư, các loại chứng cứ đều vô cùng bất lợi đối với Tiết Hoài Nghĩa.

- Ta biết rồi.

Thái Bình công chúa ngẫm nghĩ lại nói:
- Thời gian này ngươi cố gắng vểnh tai nghe ngóng tình hình một chút, có chuyện gì thì lập tức báo ta biết.

- Ty chức hiểu rõ!

Cát Húc thi lễ, sau đó lui đi, Thái Bình công chúa lại rơi vào trầm tư, xem ra không chỉ có một người ý thức được sự chuyển biến thái độ của mẫu thân, Lý Nguyên Tố cũng là một điển hình rõ nét.

Nhưng vấn đề không nằm ở đó, Thái Bình công chúa đã ý thức được nàng ta khó lòng chia một chén canh trong buổi tiệc lật đổ Tiết Hoài Nghĩa.

Ả đàn bà kia đã từng bước thận trọng, hoàn toàn lung lạc mẫu thân, xem ra nàng ta chỉ có thể cách khác để đột phá mà thôi, đêm qua Võ Phù Dung đến tìm nàng, khiến nàng ý thức được một cơ hội.

…

Trong ngự thư phòng, Thượng Quan Uyển Nhi đã viết hạ sắc lệnh, Thị Ngự Sử Vương Hoằng Nghĩa điên đảo trắng đen, khi quân phạm thượng, bãi miễn chức Thị Ngự Sử, lĩnh năm mươi trượng, sung quân Lĩnh Nam, Lương Quốc công Tiết Hoài Nghĩa quản thúc tăng nhân Bạch Mã Tự không nghiêm, bãi miễn chức Hữu Vệ đại tướng quân, lệnh cho cấm túc sám hối.

Quyết định cuối cùng của Thánh Thượng cũng không nằm ngoài dự liệu của Thượng Quan Uyển Nhi, phương án hôm qua của nàng ta vẫn là tách Hồ Tăng ra khỏi vụ Tiết Hoài Nghĩa, chỉ trừng phạt con chó Thị Ngự Sử Vương Hoằng Nghĩa của Tiết Hoài Nghĩa mà thôi, nhưng không ngờ chỉ qua một đêm, thánh thượng lại thay đổi chủ ý, vẫn là quyết định trừng phạt luôn cả Tiết Hoài Nghĩa.

Thượng Quan Uyển Nhi đương nhiên hiểu vì sao Thánh Thượng lại ra quyết định như vậy, Tiết Hoài Nghĩa căn bản không hấp thụ bài học của vụ án Vi Thập Phương, trái lại còn trầm trọng hơn cuỗm cả hoàng kim của Vi Thập Phương, cuối cùng chọc giận Võ Tắc Thiên.

Tuy nhiên cũng có thể nhìn ra Thánh Thượng đã cân nhắc kỹ trước khi ra quyết định này, chỉ miễn chức Hữu Vệ đại tướng quân của Tiết Hoài Nghĩa, đây chẳng qua là một lời cảnh cáo nghiêm trọng, nếu Tiết Hoài Nghĩa còn không biết hối cải, e rằng gã sẽ rướt họa vào thân, Thượng Quan Uyển Nhi tận đáy lòng rất mong gã mất đi lý trí.

Nàng mang bản sắc lệnh vừa viết xong đưa cho Võ Tắc Thiên. Võ Tắc Thiên tỉ mỉ xem qua, nhấc bút vẽ một vòng tròn
- Đóng ấn đi.

….

Giao thừa làm cho phần đông các quan viên triều đình chẳng còn tâm trí đâu mà xử lý chính vụ nữa, bọn họ đều đang mong đợi sau bữa trưa sẽ là khởi đầu cho năm ngày nghỉ tết dài hạn, đa phần họ sẽ tụm năm tụm bảy tán gẫu trước khi ngày cuối cùng của năm cũ qua đi.

Nhưng thật chẳng ai ngờ lại có một sự việc phát sinh, Thánh thượng ban sắc lệnh, cắt miễn chức Thị Ngự Sử Vương Hoằng Nghĩa vì tội khi quân phạm thượng, bắt gã lưu vong Lĩnh Nam, đồng thời miễn đi chức Hữu Vệ đại tướng quân của Tiết Hoài Nghĩa, đạo sắc lệnh này giống hệt như bom đạn gây trấn động cả triều dã.

Ngày hôm qua Vương Hoằng Nghĩa còn đứng buộc tội nội vệ Phó thống lĩnh Lý Trân đã lạm sát người vô tội, nhưng chỉ mới qua một hôm, Vương Hoằng Nghĩa liền bị cách chức vấn tội, ngay cả Tiết Hoài Nghĩa cũng bị vạ lây, bản sắc lệnh này khiến cho vô số người chợt bừng tỉnh mộng, bọn họ tụ tập lại bàn luận về sự việc, vô số người vui vẻ ra mặt, kẻ ngông cuồng như Tiết Hoài Nghĩa cuối cùng cũng có hồi kết rồi.

Trong quan thự Môn Hạ tỉnh, dưới nách Tô Vị Đạo có giấu một bình rượu đang lén lút tiến vào trong phòng của Lý Đức Chiêu, trên mặt cười tươi rối,
- Lý tướng quốc, ngài nghe được tin chưa?

Lý Đức Chiêu nheo cặp mắt già nghiêm như rùa trăm năm, ông ta chú ý đến mùi hương bóc ra từ nách của Tô Vị Đạo, cười híp mắt hỏi:
- Tô tướng quốc muốn uống rượu cùng ta à?

Tô Vị Đạo lấy bình rượu ra, cười ha hả nói:
- Mai là tân niên rồi, ta kính ngài trước vài chén, gọi là chúc mừng tân niên.

Cả hai cùng hiểu và mỉm cười, Lý Đức Chiêu bảo thư đồng lấy chén rượu đến, cả hai ngồi xuống bàn, Lý Đức Chiêu cầm bình rượu lên nhìn, cười nói:
- Là Tiến Sĩ Hồng, đây là loại rượu ngon, nhà ta cũng thường uống loại rượu này, nghe nói ngay cả thánh thượng cũng khen không ngớt lời.

Tô Vị Đạo đổ một chén rượu đầy cho ông ta, lại cẩn thận nói:
- Lý tướng quân thấy bản sắc lệnh hôm nay thế nào? Chỉ mới cách có một ngày mà đã có kết quả, rất nhiều người đều cảm thấy khó hiểu đấy!

- Có gì đâu mà khó hiểu nào?

Lý Đức Chiêu cười lạnh một tiếng:
- Chỉ có thể nói là Vương Hoằng Nghĩa quá ngu ngốc, nóng lòng hộ chủ, đi buộc tội nội vệ, chẳng lẽ gã không biết nội vệ cũng có khả năng chấp hành mật lệnh của thánh thượng hay sao?

- Đúng đấy! Ta cũng cảm thấy khó hiểu, Vương Hoằng Nghĩa này ngay cả ý giác ngộ cơ bản nhất cũng không có, thế thì làm sao len lỏi vào Ngự Sử Đài?
Tô Vị Đạo cũng khẳng khái uống một chén rượu.

- Gã không phải không có giác ngộ, mà là gã căn bản không tin thánh thượng sẽ động đến Tiết Hoài Nghĩa, gã vẫn cho rằng tất cả vẫn như trước kia, ai đụng vào Tiết Hoài Nghĩa cũng giống như sờ vào mông hổ, cho nên ngay cả chỉ thị của chủ tử gã cũng không cần hỏi, liền vội vàng nhảy ra, gã không chết thì ai chết?

Vẻ mặt đầy nếp nhăn của Lý Đức Chiêu tràn đầy khinh miệt, ông ta hảo tửu vô lượng cả triều đều biết, chỉ uống một chén rượu, cổ Lý Đức Chiêu đã đỏ ửng lên, cũng giống như màu tôm mới luộc chín vậy, nói chuyện cũng có chút thiếu suy xét rồi.

- Tuy nhiên Thánh thượng miễn đi chức Hữu Vệ đại tướng quân của Tiết Hoài Nghĩa, thật ra cũng ngoài dự liệu của ta, ta còn cho rằng bà ta sẽ miễn đi chức Đại Tổng Quản Lũng Hữu Đạo của Tiết Hoài Nghĩa, xem ra Thánh Thượng cũng biết được Tiết Hoài Nghĩa có ý niệm không an phận rồi!

Câu nói này của Lý Đức Chiêu dọa đến Tô Vị Đạo sợ đến mặt mũi trắng bệch, ông ta vội vàng đứng dậy đóng cửa phòng lại, quay trở về chỗ nhỏ giọng hỏi:
- Nghe nói trong chùa Bạch Mã có hơn chục nghìn võ tăng, lời đồn này là có thật chứ?

- Không có lửa làm sao có khói, Uống! Uống rượu, uống rượu, chúng ta đừng nói chuyện này nữa.

...

Trong ngự thư phòng, công chúa Thái Bình đang ân cần giúp mẫu thân thu dọn lại đống tấu chương chất cao như núi, mặt khác thì trò chuyện về việc nhà rất ư tự nhiên.

- Ngày mai là tất niên rồi, sao mẫu thân không muốn ra ngoài đi dạo một chút à?

- Vốn dĩ muốn đến phong thiện Tung Sơn, nhưng năm này sau khi vào đông cơ thể ta không được tốt lắm, toàn thân nhức mỏi, vì vậy chỉ đành dời sang năm sau, Lệnh Nguyệt, sao con lại nghĩ đến vấn đề này?

Võ Tắc Thiên cực kỳ yêu thích tiểu nữ nhi này, cho rằng nàng ta khá giống bản thân, vô cùng giỏi giang, có tầm nhìn, có sự quyết đoán, thậm chí bà ta đã từng có ý nghĩ muốn truyền ngôi cho con gái, ý nghĩ này có chút hoang đường, nên cũng chẳng đề cập đến nữa, nhưng bà ta lại không hay biết rằng, một câu nói vô tâm của bà trong vài năm trước, con gái đã khắc cốt ghi tâm trong lòng.

Công chúa Thái Bình thở dài một hơi,
- Thật ra nữ nhi muốn khuyên mẫu thân ra ngoài dạo chơi, thứ nhất là để giải khuây, đồng thời cũng tạo ra cơ hội, xoa dịu mâu thuẫn nội bộ Võ Thị.

Vẻ mặt Võ Tắc Thiên tức thì trở nên nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén nhìn chừng con gái,
- Sao con lại nói như thế?

Công chúa Thái Bình quỳ xuống
- Nữ nhi không dám giấu diếm mẫu thân, nữ nhi nghe phò mã nói, tại buổi tiệc giữa các tộc nhân, Lương Vương đã công khai nhục mạ Ngụy Vương, Phò mã thay Ngụy Vương nói vài câu công bằng, nhưng lại bị Lương Vương hành hung, mắng chàng là…

- Mắng hắn cái gì?
Trong mắt Võ Tắc Thiên cũng xuất hiện sự giận dữ, bà ta cũng nghe nói Võ Tam Tư mươn cớ hiến tế tộc nhân, nhiều lần tụ tập tộc nhân lại, nhân cơ hội lôi kéo thân tín, chèn ép dị kỷ, làm huyên náo khiến cho dòng họ Võ Thị chướng khí mù mịt, thật sự làm cho Võ Tắc Thiên rất không hài lòng.

- Nữ nhi không dám nói.

- Nói!

Công chúa Thái Bình nơm nớp lo sợ nói:
- Gã mắng Phò mã là chó của Ngụy Vương, kỳ thật xưa nay Phò mã không hề qua lại với Ngụy Vương, thật sự bị đánh một cách oan uổng.

Công chúa Thái Bình quả thật rất hiểu tính mẫu thân mình, nàng ta biết điều gì nên nói và không nên nói, tuy rằng những lời nói này của nàng ta có vẻ như đang khích bác mối quan hệ trong nội bộ Võ Thị, nhưng chỉ cần nàng ta không đề cập đến hoàng tộc Lý Thị, chỉ cần không nhắc đến hai vị huynh trưởng Lý Hiển và Lý Đán, thế thì sẽ không xúc phạm đến đại kỵ của mẫu thân.

Trái lại mẫu thân sẽ cho rằng nàng ta đã coi mình như nàng dâu Võ gia, là đang cáo trạng thay cho trượng phu mà thôi.

Công chúa Thái Bình không chỉ vì đã nhận Dạ Minh Châu của Võ Phù Dung, nàng ta còn có suy tính sâu xa hơn, mối quan hệ giữa Võ Tam Tư và Thượng Quan Uyển Nhi tiến quá gần, nàng ta cần phải lợi dụng Võ Thừa Tự để làm suy yếu quyền lực của Võ Tam Tư, lợi dụng mâu thuẫn giữa Võ Thừa Tự và Võ Tam Tư để phân hóa Võ Gia, từ đó nắm bắt được phần nào quyền lực của Võ gia vào tay mình.

Mà cứu Võ Thừa Tự ra khỏi ngục cấm, cũng chính là cơ hội tốt nhất để nàng ta lôi kéo thế lực Võ Thị.

Trong lòng công chúa Thái Bình hiểu rất rõ, nếu nàng ta thẳng thừng đề nghị việc thích phóng cho Võ Thừa Tự, chưa chắc đã được mẫu thân đồng ý, nhưng nếu nàng ta dụng ý ám chỉ, nhắc khéo mẫu thân nên chú ý đến sự cân bằng nội bộ Võ Thị, hoặc giả mẫu thân sẽ nghĩ đến tác dụng của Võ Thừa Tự.

Võ Tắc Thiên bị những lời nói của nữ nhi làm cho một phen phiền muộn, bà ta khoanh tay chậm rãi tiến đến bên cửa sổ, chăm chú nhìn thật lâu về nơi xa xăm của phượng đỉnh Minh Đường.

Bà ta đương nhiên biết được sự khởi đầu của mâu thuẫn nội bộ Võ gia từ đâu mà có, ban đầu chỉ vì phân phong, ban thưởng bất công mà gây nên sự hiểu lầm, sau đó dần dần phân hóa thành hai phái Ngụy vương và Lương vương, do thế lực hai bên cân bằng mà cuối cùng cũng bình yên trở lại.

Giờ Ngụy Vương bị cầm tù, Lương vương cũng bắt đầu gây rối, khiến cho sự yên tĩnh của nội bộ Võ Thị lại chìm không bất an, chẳng lẽ thật sự chỉ có phóng thích cho Ngụy vương, mới có thể dập tắt được phân tranh trong nội bộ Võ Thị ư?

Võ Tắc Thiên thở dài, ngày mai là tân niên rồi, vẫn là để gã ta về nhà mừng lễ thôi vậy!

Chính vào lúc này, đột nhiên Võ Tắc Thiên bừng tỉnh ngộ, quay đầu nhìn con gái một cái, lạnh lùng nói:
- Lệnh Nguyệt, con đến đây để nói giúp cho Võ Thừa Tự phải không?

Công chúa Thái Bình giật mình hoảng sợ, tâm tư của nàng ta không ngờ lại bị mẫu thân nhìn thấu, nàng ta cuống quít nói:
- Mẫu thân, Phò mã bị Lương vương đả thương là chuyện có thật hoàn toàn, nữ nhi không dám lừa gạt mẫu thân, không phải…không phải vì nói giúp cho Ngụy vương đâu ạ.

Nói đến những lời cuối, nàng ta chột dạ, không thể nói tiếp được, Võ Tắc Thiên ngồi trở lại vị trí cũ, chăm chú nhìn nàng một lúc, nhạt nhẽo nói:
- Con nói giúp cho Võ Thừa Tự cũng không có gì là không được, trẫm cũng có thể đồng ý, nhưng có một số chuyên con biểu hiện làm trẫm không hài lòng lắm.

Công chúa Thái Bình cúi đầu không dám nhiều lời nữa, Võ Tắc Thiên nhặt báo cáo của Đại Lý Khanh Lý Nguyên Tố, sơ lược lật xem qua, lại nhìn nàng ta ngụ ý sâu xa nói:
- Cũng là nội vệ, một người là Phó thống lĩnh lật đổ Vi Thập Phương, diệt trừ toàn bộ ác tăng chùa Bạch Mã, gan dạ sáng suốt hơn người, còn một người Phó thống lĩnh thì lại tầm thường không có công cán gì, Lệnh Nguyệt, người con đề cử không được đắc lực đấy!

Công chúa Thái Bình lập tức hiểu ngay ám thị của mẫu thân, chính là hy vọng nàng ta có góp công trong chuyện của Tiết Hoài Nghĩa, đừng để Thượng Quan Uyển Nhi giành hết công lao.

Vốn dĩ nàng ta không muốn hỏi lại chuyện của Tiết Hoài Nghĩa, về chuyện này thì Thượng Quan Uyển Nhi nhận thua, nhưng ám thị của mẫu thân khiến nàng ta dường như lại nhìn thấy được hy vọng, trong lòng nàng lại bắt đầu lung lay, nàng ta phải bắt tay từ đâu đây?

…

Chính vào lúc công chúa Thái Bình thu dọn gian phòng giúp mẫu thân, tại phòng mình Thượng Quan Uyển Nhi cũng giúp Võ Tắc Thiên phê duyệt tấu sớ gởi đến từ các nơi.

Hằng năm cứ vào thời khắc cuối năm là nàng ta bận rộn nhất, ngày nào cũng có tấu sớ chồng chất như núi được gửi đến, lúc này, Tiểu Nga đứng trước cửa phòng nhỏ giọng bẩm báo nói:
- Cô nương, Thẩm ngự y đến rồi!

- Mời hắn vào!

Một chốc sau, Thẩm Nam Mậu nhanh bước tiến đến, khom người thi lễ nói:
- Tham kiến xá nhân!

Thẩm Nam Mậu là do tổ phụ của Thượng Quan Uyển Nhi tên là Thượng Quan Nghi giới thiệu vào cung làm ngự y, chớp nhoáng đã hai mươi năm trôi qua, nhưng ân tri ngộ của Thượng Quan Nghi, Thẩm Nam Mậu vẫn luôn khắc cốt ghi tâm, cho nên trong cung thường vẫn nhận biết được Thẩm Nam Mậu là người của Thượng Quan Uyển Nhi.

Thượng Quan Uyển Nhi đặt bút xuống, nhặt quyển danh sách ca trực tân niên lên hỏi:
- Lần trước ngươi nói với ta, đêm giao thừa hôm nay là ca trực của ngươi, hưng trong danh sách này lại không phải vậy, chuyện này là thế nào?

- Hồi bẩm Xá nhân, vốn dĩ là ta trực, nhưng Vương ngự y nói mồng ba ông ta có việc, muốn ta đổi một chút, cho nên ta đã đổi ca với ông ta, ta sẽ trực mồng ba.

Sắc mặt Thượng Quan Uyển Nhi âm trầm:
- Chuyện quan trọng như vậy mà tại sao ngươi không nói cho ta biết?

- Cái này…ty chức không biết đêm trực hôm nay quan trọng như vậy, nếu Xá nhân cảm thấy không ổn, ta đổi lại là được ạ.

Thượng Quan Uyển Nhi gạch lại lên danh sách, đưa cho y nói:
- Hôm nay rất quan trọng, cần ngươi trực ca, nếu không, ta vẫn sẽ không phái người đến nhà tìm ngươi đến đây.

Thẩm Nam Mậu nhận lấy danh sách, sợ hãi nói:
- Ty chức sẽ đổi ngay bây giờ!

Sắc mặt Thượng Quan Uyển Nhi đã dịu lại, lại ôn tồn nói:
- Lần trước chuyện ta nói với ngươi, ngươi suy nghĩ đến đâu rồi?

Thẩm Nam Mậu cúi đầu, một lúc sau mới nói:
- Ty chức….đã suy nghĩ xong rồi ạ.

Thượng Quan Uyển Nhi gật đầu cười
- Rất nhiều chuyện cần có kỳ ngộ, nắm bắt lấy kỳ ngộ, trong một đêm liền có thể một bước lên mây, nếu cứ mặc cho kỳ ngộ tuột mất khỏi tay mình, cả đời này của ngươi cũng chỉ là một tiểu ngự y không có tiếng tăm, hiểu không nào?

- Ty chức hiểu!

- Tốt lắm, ngươi quay về đi! Nhớ đổi lại danh sách cho ta.

Thẩm Nam Mậu hành lễ, trong lòng nặng trĩu lui xuống, Thượng Quan Uyển Nhi cũng chẳng còn tâm trạng phê duyệt tấu sớ, nàng đặt bút xuống, khoanh tay đi đến bên cửa sổ, ngắm nhìn sân mã cầu ở phía xa, bỗng dưng nàng lại nhớ đến Lý Trân, không biết đêm nay hắn qua giao thừa như thế nào?

…

Tuy rằng ngày giao thừa các quan viên vẫn phải thượng triều nửa ngày trời, nhưng đối với dân thường mà nói thì ngày hôm nay đã là ngày bắt đầu kỳ nghỉ tết rồi.

Ngoại trừ việc chuẩn bị củi gỗ, dán môn thần, thịt cá vịt gà và cả rượu ra, khá nhiều người còn phải đi đến chùa chiền làm lễ Tạ Thần vào hôm giao thừa, đêm tất cả những nguyện ước từng có trong năm qua tạ ơn và trả lại thần phật, sau đó mới nhẹ nhõm cả người mà đi đón tiếp một năm mới.

Hôm nay Lý Trân không có việc gì, sáng sớm đã đi đến Hoàng thành Vệ thự dạo quanh một vòng, đem việc điều động Tửu Chí và Trương Lê giao cho Trưởng Sử Thôi Thiếu Dĩnh, Lý Trân liền quay về nhà, hắn đã hứa từ trước là hôm nay sẽ đi cùng đại tỷ đến Tịnh Thổ Tự hoàn nguyện.

- Sao tỷ không đi Hoằng Pháp Tự?

Lý Trân cười hỏi:
- Hoằng Pháp Tự ở ngay bên cạnh chợ nam, quy mô cũng không nhỏ, đại tỷ lại cứ nằn nặc đòi đi Tịnh Thổ Tự, có phải nguyên nhân là do Mạnh Thẩm hay không?

Lý Tuyền trầm mặt xuống, tức giận nói:
- Đừng nhắc đến bà ta, nhắc đến bà ta thì ta lại bực bội.

- Sao thế, hai người cãi nhau à?

Trong trí nhớ của Lý Trân, quan hệ mẹ chồng nàng dâu của đại tỷ vẫn luôn rất căng thẳng, cách dăm ba hôm lại cãi nhau, trước kia là cãi nhau vì tiền và bản thân, giờ trong nhà cũng dư dả rồi, bọn họ còn cãi nhau chuyện gì nữa? Thật là khiến hắn khó hiểu.

Lý Tuyền hừ lạnh một tiếng nói:
- Lúc trước bà ta làm cư sĩ ở Hoằng Pháp Tự, quyên tiền cho Hoằng Pháp Tự, ta còn không nói bà ta, nửa tháng trước bà ta bị Tịnh Quan Như Lai của Lân Chỉ Tự mê hoặc, trở thành tín đồ yêu ni trung thực của Lân Chỉ Tự, không tới nửa tháng trời, liền quyên mấy trăm quán tiền cho Lân Chỉ Tự, bà ta coi tiền của ta là ăn cướp có được chắc?

Lý Trân biết cái gọi là Tịnh Quang Như Lai chính là Lão Ni Hà Nội, vào Kinh cùng đợt với Tiết Hoài Nghĩa, chỉ có điều tên tuổi bà ta còn thối hơn cả Vi Thập Phương, người Lạc Dương cũng dần nhìn thấu được bộ mặt thật của bà ta, đều gọi bà ta là Yêu Ni, sao Mạnh thẩm lại bị Yêu Ni này mê hoặc được nhỉ?

- Hẳn là bà Yêu Ni đó đã hứa hẹn có thể kéo dài tuổi thọ cho bà ta chứ gì! Bà lão đó sợ chết đến phát điên, nghe nói quyên tiền có thể kéo dài tuổi thọ, bà ta liền bị mệt hoặc, làm đủ chuyện ngu xuẩn ở Đôn hoàng, chạy tới Lạc Dương vẫn là làm chuyện ngu xuẩn, ta cũng hết cách với bà ta.

- A tỷ, nhà nào cũng có chuyện khó nói, lạc quan chút đi tỷ!

- Ừ! Ta cũng tự an ủi bản thân như vậy, cũng may là Phật Nô đối với ta không tồi, nếu không ta tuyệt đối không cho phép bà ta phá hoại như vậy đâu.

Lý Trân không muốn nói thêm về vấn đề này, hắn chỉ về đám đông kết thành đội ở phía trước cười nói:
- Chẳng lẽ mọi người đều đi đến Tịnh Thổ Tự ư? Hôm nay thật náo nhiệt đấy nhỉ?

- Đệ không biết đó thôi! Lệ Tạ Thần giao thừa là phong tục của Lạc Dương, năm nay đương nhiên nhiều người, Lý Trân, chúng ta thắp hương rồi đi, đừng làm chậm trễ giờ đến tự viện.

- Biết rồi!

Hai tỷ đệ dần dần tiến gần đến tự viện, quả nhiên thấy dòng người như sóng triều, cả cái tự viên chật ních người đến tạ lễ, khoảng đất trống trước tự viện cũng dừng chật kín xe ngựa, bọn họ muốn tìm nơi để chăn thả gia súc cũng khó.

- Lý Trân, nhiều người quá!

Lý Tuyền cũng hết cách nhìn dòng người như núi như biển trước cửa tự viện, sau khi nàng ta thắp hương xong thì đã đến lúc nào rồi, nàng ta còn phải thu xếp cửa tiệm nữa.

Lý Trân nhìn quanh, muốn tìm nơi để thả ngựa, lúc này , hắn mơ hồ nghe có người đang gọi mình:
- Lý công tử, Lý công tử!

Lý Trân quay đầu lại, thấy không xa có một chàng thanh niên đang chạy đến, đầu đổ đầu mồ hôi, hành lễ với Lý Trân:
- Lý công tử, gia chủ nhà ta mời người!

Lý Trân nhìn về phía y chạy đến, chỉ thấy cách đó mười bước chân có một chiếc xa ngựa xa hoa đang đậu đó, bên cạnh còn có năm sáu tên kỵ mã tùy tùng, lúc này, rèm xe ngựa được vén lên, Lý Trân trông thấy một nữ tử dung mạo xinh đẹp, chính là Vương Khinh Ngữ, hắn mỉm cười.

- A Trân, cô nương đấy là ai vậy! Dung mạo xinh đẹp nhỉ?
Lý Tuyền cũng trông thấy Vương Khinh Ngữ.

Lý Trân nhỏ giọng nói với đại tỷ:
- A tỷ à, nàng ta là muội muội của Vương Nguyên Bảo đấy.

Lý Tuyền tức thì mừng rỡ, thì ra là muội muội của Vương Nguyên Bảo, thế thì nàng ta phải làm quen một chút mới được, phường rượu Vương Thị hiện giờ áo cơm cha mẹ của nàng mà.

- A Trân, còn không mau qua đó, cô nương nhà người ta đang đợi đệ kìa!
Lý Tuyền hối thúc đệ đệ nói.

Lý Trân hiểu ý đại tỷ, kỳ thật hắn chẳng muốn đại tỷ có qua lại gì với Vương Khinh Ngữ, nhưng dù sao cũng đã gặp, cũng đành phải qua đó chào hỏi.

Hắn xoay người xuống ngựa, chậm rãi tiến lên trước, chắp tay cười nói:
- Vương cô nương sao lại ở Lạc Dương vậy?

Sau khi huynh trưởng của Vương Khinh Ngữ là Vương Nguyên Bảo xảy ra chuyện, Vương Khinh Ngữ liền gánh vác toàn bộ công việc kinh doanh của gia đình Vương Thị, vẫn luôn tới tới lui lui giữa Lạc Dương và Trường An, một tháng không gặp, nàng rõ ràng đã ốm hơn nhiều so với lúc ở Tung Sơn, cằm cũng trở nên thon nhọn đi.

Vương Khinh Ngữ trông thấy Lý Tuyền sau lưng Lý Trân, nàng liền đoán ngay ra người này hẳn là đại tỷ của Lý Trân, ngồi trên xe ngựa nói chuyện, có vẻ hơi vô lễ rồi.

Nàng vội vàng xuống xe, tự nhiên cười nói:
- Gia phụ ở Lạc Dương, tân niên đến rồi, cũng phải đoàn tụ gia đình chứ!

Lý Trân gãi đầu
- Nói cũng phải, là ta hồ đồ rồi.

Lý Tuyền thì lại lén lút nhìn trộm Vương Khinh Ngữ từ sau lưng của Lý Trân, thấy nàng ta xinh đẹp như tiên, thân mặc một chiếc áo da chồn màu trắng, dưới mặc váy lụa tơ vàng, khí chất tao nhã, dường như còn xinh đẹp hơn vài phần so với Địch Yến nữa, lại thấy nàng ta e lệ thẹn thùng cười nói với đệ đệ mình.

Nàng tức thì hiểu ra ngụ ý thâm sâu mà nở nụ cười, nhẹ nhàng ho khan một tiếng, cố ý hỏi:
- A Trân, vị cô nương này là ai vậy?

Lý Trân cảm thấy đau đầu với những suy nghĩa miên man của đại tỷ, chỉ cần bên cạnh mình xuất hiện một thiếu nữ, bất luận là hiệp nữ hay đạo cô, tỷ ấy đều có những suy nghĩ kì quái. Hôm nay gặp được Vương Khinh Ngữ, dù biết rõ nhưng tỷ tỷ vẫn cố hỏi, Lý Trân biết rằng tỷ tỷ mình lại bắt đầu có những liên tưởng phong phú rồi.

Lý Trân không còn cách nào khác đành phải có đôi lời giới thiệu với đại tỷ:
- Đây là Vương cô nương, là bằng hữu đệ quen ở Trường An.

Hắn lại quay ra nói với Vương Khinh Ngữ:
- Đây là đại tỷ của ta, Lý Tuyền. Hình như ta đã nói với cô rồi.

Vương Khinh Ngữ liền hành lễ và nói:
- Khinh Ngữ từ trước đã nghe Lý công tử nhắc đến đại tỷ, Khinh Ngữ tuổi trẻ còn nhiều thiếu sót, mong đại tỷ thông cảm.

Lý Tuyền cười đến nỗi không ngậm nổi miệng, cô nương này thật là lễ phép, cái tên Vương Khinh Ngữ thật dễ nghe. Nàng vừa cười vừa nói vói Vương Khinh Ngữ:
- Tên tiểu tử thối này nhắc gì đến ta vậy, có phải là phàn nàn ta rất hung dữ, cả ngày chỉ muốn đánh nó?

Vương Khinh Ngữ nhanh nhẹn liếc nhìn Lý Trân rồi nhẹ nhàng nói:
- Trong mắt người khác thì tỷ hung dữ, nhưng Khinh Ngữ thấy rằng đây là phúc của Lý công tử. Có một đại tỷ quan tâm chàng như vậy, thật khiến Khinh Ngữ ngưỡng mộ.

Những lời của Vương Khinh Ngữ đã chạm đến tận sâu tâm can của Lý Tuyền, chị ta hận một nỗi không thể véo tai của tiểu đệ một phát, tên tiểu tử thối không biết tốt xấu này, bao giờ mới hiểu chuyện đây?

Lý Trân cảm thấy có chút đau đầu liền nói tránh đi:
- Vương cô nương, huynh trưởng của cô sao rồi?

- Tinh thần của huynh ấy tốt lên nhiều rồi, hiện đang ở nhà tĩnh dưỡng. Bởi vậy, hôm nay ta đến đây là tạ lễ cho huynh ấy, không ngờ người đến chùa lại đông như vậy.

Lý Trân thở dài nói:
- Đúng vậy, hôm nay người đi chùa tấp nập, không biết còn phải xếp hàng đến bao giờ nữa?

Vương Khinh Ngữ cười nói:
- Vương gia có dâng tặng dầu vừng ở Tịnh Thổ Tự nên không cần phải xếp hàng, chi bằng đại tỷ đi cùng muội

Lý Tuyền mừng rỡ, không cần phải chen lấn vói đám người kia không vui sao được, nàng liền nói:
- Vậy thì làm phiền Vương cô nương rồi.

- Mời đại tỷ lên xe, chúng ta đi vào bằng cửa bên.

Vương Khinh Ngữ dặn dò tùy tùng chăm sóc con lừa cho Lý Tuyền rồi quay sang Lý Trân hỏi:
-Vương công tử không lên xe sao?

Lý Trân lắc đầu cười:
- Ta không cần rồi.

- Vương cô nương, kệ tên tiểu tử thối ấy, chúng ta đi thôi.

Lý Tuyền theo Vương Khinh Ngữ lên xe ngựa, bên trong xe được bố trí xa hoa, thoải mái khiến Lý Tuyền không ngớt lời khen ngợi, nàng sẵn lòng ngồi trên chiếc xe như thế này đi Trường An.

Đoàn người chậm rãi đi vào cửa bên của chùa, Lý Trân cưỡi ngựa theo sau, chốc chốc lại nghe thấy tiếng cười của đại tỷ ở trong xe, có thể thấy rằng hai người họ rất tâm đầu ý hợp.

Không bao lâu, bọn họ đã đến cửa bên của ngôi chùa, ở đậy cũng tập trung không ít khách hành hương, tuy nhiên đây là tăng phòng, cửa bên chủ yếu là để tăng nhân ra vào và vận chuyển gạo, mì, rau quả, khách hành hương không thể đi vào.

Do đã có tùy tùng báo trước với nhà chùa nên khi đến có một vị lão tăng đứng ngoài của chờ. Lúc này, xe ngựa chậm rái dừng lại, Vương Khinh Ngữ và Lý Tuyền bước từ trên xe xuống.

Lão tăng vội vàng chạy ra đón, chắp tay thi lễ tươi cười nói:
- Hoan nghêng Vương cô nương đến nhà chùa dâng hương.

- Nhà chùa bận rộn như vậy, Tuệ Viễn đại sư còn ra đây đứng đợi, thật là áy náy quá.

- Đâu có, đâu có! Vương cô nương là khách quý của nhà chùa, chúng tôi hoan nghênh còn không kịp, mời Vương cô nương đi theo ta.

Vương Khinh Ngữ dặn dò thuộc hạ đứng đợi ngoài cửa xong liền quay ra gật đầu với Lý Trân và nói với Lý Tuyền:
- Tuyền đại tỷ, chúng ta vào thôi.

- A Trân, đừng lề mề nữa, nhanh lên.

Lý Tuyền gọi Lý Trân xong liền đi theo Vương Khinh Ngữ vào chùa, Lý Trân chậm rãi đi theo sau hai nàng.

Mặc cho người trong chùa chen lấn nhưng cũng không ảnh hưởng đến các vị khách quý dâng hương cầu nguyện. Lão tăng mời họ đợi ở phòng khách một chút rồi lập tức đi sắp xếp lại vị trí hương.

- Đại tỷ, chúng ta đi dạo một chút.

Lý Trân nghe đại tỷ kể những câu chuyện hổi nhỏ của mình cho Vương Khinh Ngữ mãi không dứt, hắn thật sự không thế chịu nổi, buồn bực nói một câu rồi đi ra ngoài phòng.

- A Trân, chúng ta đốt hương rồi ở đây đợi đệ, đừng đi đâu xa đấy.

- Biết rồi
Lý Trân từ xa nói vọng lại.

- Tên tiểu tử thối này còn biết xấu hổ cơ đấy.

Lý Tuyền cười khanh khách rồi hớn hở nói với Vương Khinh Ngữ:
- Vừa rồi ta nói đến đâu rồi nhỉ

- Đang nói huynh ấy tham gia hương cống Võ Cử, sau đó thế nào vậy đại tỷ.

- Nhắc đến chuyện này là ta lại thấy bực mình.


Nhà chùa dường như đã biến thành vườn hoa, đâu đâu cũng có người đi dạo, hậu viện có một rừng mai, cây mai đã có nụ, lâu nhất một tháng nữa sẽ nở.

Hai bên đường có trồng mười mấy gốc mai đang rực rỡ khoa sắc vàng với hương thơm ngào ngạt, xung quang gốc cây không ít khách hành hương đang say sưa thưởng thức cái hương vị tao nhã ấy.

Lý Trân vốn định tìm nơi thanh tịnh nhưng nay người người đi lại như dệt cửi khiến hắn càng thêm phiền lòng. Lúc này, hắn phát hiện ra phía sau chùa có một thiền viện vô cùng yên tĩnh, trong thiền viện không có du khách, hắn liền đi vào trong.

Ở giữ sân thiền viện sừng sững một gốc mai cổ thụ, thân cây đen sẫm uốn khúc mạnh mẽ mang trên mình những nếp gấp của thời gian, dường như cây đã chết khô từ lâu, nhưng trên những cành khô ấy lại xuất hiện vô số những sự sống mới, những đóa mai vàng nhẹ nhàng, tinh khiết không bị vẩn đục bởi bụi trần.

Chỉ nhìn thấy một lão tăng đang ngẩng đầu chăm chú nhìn vào những cánh hoa, dường như bị những cánh hoa hấp dẫn đến ngây người.

Lý Trân cảm thấy mình đang quấy tăng nhân, đang định quay người định bước đi, thì tăng nhân xoay người nhìn Lý Trân.

- A di đà phật, hóa ra là Lý công tử

Trong phật hiệu của lão lộ rõ vẻ ngạc nhiên và vui mừng. Lý Trân cũng nhận ra người này, không ngờ lại là sư trụ trì Đại Vân tự Đôn Hoàng Linh Ẩn đại sư. Lý Trân cũng vừa kinh ngạc vừa vui mừng, liền đến trước đại sư hành lễ,
- Sao đại sư lại ở chỗ này vậy?

- Ha ha, đây là nơi ta xuất gia hồi trẻ. Bốn mươi năm trước ta đến Đôn Hoàng, lần này đến Lạc Dương có việc nên ta qua đây tá túc.

Linh Ẩn đại sư cười nói:
- Không ngờ lại gặp Lý công tử ở Lạc Dương, thật là có duyên. Chi bằng chúng ta vào trong ngồi nói chuyện.

Lý Trân cũng muốn hỏi thăm tình hình của sư phụ liền vui vẻ cùng đại sư đi vào trong thiện phòng ngồi, có một vị hòa thượng đến rót trà cho hai người.

Lý Trân uống một hớp trà liền vội vã hỏi đại sư:
- Đại sư có tin tức gì của sư phụ ta không?

Linh Ẩn đại sư gật gật đầu,
- Trước khi đi ta có nhận được một bức thư của ông ấy, trong thư ông ấy còn hỏi thăm công tử, ông ấy rất quan tâm công tử đó.

- Bây giờ sư phụ của ta đang ở đâu?

- Ông ấy đang tu hành tại Song Lâm thiền tự huyện Nghĩa Ô, Vụ Châu. Ông ấy không có ý định về Đôn Hoàng nữa. Hây, đường xá xa xôi, vất vả, sức khỏe cua ông ấy không chịu được lộ trình gian nan như vậy. Nếu có thời gian, Lý công tử hãy đén thăm ông ấy.

Lý Trân lặng lẽ gật đầu, tự thấy mình cũng có thời gian, nên nhất định sẽ đi Vụ Châu thăm sư phụ, hoàn thành tâm nguyện của ông.

- Lý công tử đến Lạc Dương để tham gia Võ cử đúng không?
Linh Ẩn đại sư cười hỏi.

- Đúng vậy, gần đây tôi gặp không ít cố nhân từ Đôn Hoàng tới, hầu như đều đến tham gia khoa cử và Võ cử, không biết đại sư đến Lạc Dương là có việc gì?

Dừng một chút, Lý Trân lại cười nói:
- Còn tòa tượng Phật Di Lặc ở Đại Vân tiến triển thế nào rồi?

Ánh mắt Linh Ẩn đại sư lỗ rõ vẻ sầu lo, ông thở dài nói:
- Ta đến Lạc Dương chính là đi hoá duyên để làm tượng Phật Di Lặc ở Đại Vân tự đây. Vốn dĩ là Sách gia sẽ chịu trách nhiệm toàn bộ phí tạc tượng, không ngờ hai tháng trước họ lại giở quẻ, không chấp nhận chịu trách nhiệm tạc tượng nữa. Tạc tượng là việc lớn, viện trợ của quan phủ chỉ đủ tiền xe, tiền nước, hiện tại đang dừng việc tạc tượng, ta đành phải đến Lạc Dương quyên góp, hi vọng có thể nhận được sự ủng hộ của các nhà giàu.

Lý Trân không ngờ việc tạc tượng lại gặp phải khó khăn như vậy, phiến đá để tạc tượng là do hắn quyên góp cho Đại Vân Tự nên việc tạc tượng có quan hệ mật thiết với hắn, hắn không thể rũ bỏ trách nhiệm được.

Lý Trân trầm tư suy nghĩ một lát rồi ại hỏi:
- Không biết hiện nay đại sư đã quyên góp được bao nhiêu?

- Ta vừa đến Lạc Dương hôm qua, hiện nay mới có Tịnh Thổ tự quyên góp năm trăm quan tiền.

Lý Trân cảm thấy có chút kỳ lạ, ban đầu dự tính tiền tạc tượng Phật Di Lạc là năm nghìn quan tiền là đủ, châu nha đã đưa trước hai nghìn quan tiền, Sách gia chắc chắn cũng đã bỏ ra một ít, còn có tiền quyên tặng của các cư sĩ, nếu như không đủ thì cũng không thiếu nhiều nữa, sao Linh Ẩn đại sư còn đến đây quyên góp, Lý Trân cảm thấy trong chuyện này còn có gì uẩn khúc.

Hắn liền hỏi dò:
- Đại sư, tiền tạc tượng Di Lặc thật sự không đủ sao?

Linh Ẩn đại sư lộ rõ sự xấu hổ, sau đó nói:
- Thật sự không giấu công tử, lần này ta đến Lạc Dương quyên góp, không chỉ là vì việc tạc tượng Di Lặc, ta còn muốn nhân cơ hội này tu sửa động phật đã được khắc từ hai triều đại Tấn Tùy, nhưng kinh phí quá lớn, chùa ở Đôn Hoàng không đủ sức đảm nhận, các sư trụ trì đã bàn bạc, có thể lấy danh nghĩa tạc tượng Di Lặc để đến Lạc Dương quyên góp, tuy có phần không thích đáng nhưng cũng là làm làm công đức, việc thiện.

Lý Trân trầm tư một lúc lâu rồi nói:
- Có lẽ việc này tôi có thể giúp đại sư.

- Công tử có thể giúp ta?
Linh Ân đại sư nghi hoặc nhìn hắn.

Lý Trân gật đầu.
- Sang năm mới tôi sẽ có thông tin chính xác cho đại sư, nhất định sẽ không làm đại sư thất vọng.

Linh Ẩn đại sư nhìn thấy sự chân thành trong ánh mắt của Lý Trân cảm thấy rất cảm động, liền chắp tay nói:
- A di đà phật, cảm tạ sự ủng hộ lớn lao của Lý công tử với Đại Vân tự.


Việc không ngờ gặp được cố nhân cũng không làm Lý Trân làm mất nhiều thời gian, hắn cáo từ Linh Ẩn đại sư rồi quay lại phòng khách, Lúc này, Vương Khinh Ngữ và Lý Tuyền đã dâng hương về, đang ngồi trong phòng nói chuyện, đọi hắn.

- Đại tỷ không có nhã hứng với việc buôn bán Hồ phấn sao? Nó chính là sản phẩm tốt nhất để hóa trang, ở Trường An và Lạc Dương, một hai hộp phấn có thể đổi được bốn thạch lúa mì đó, lợi nhuận khả quan đó chứ.

- Ta cũng tùng nghe nói, làm thì cũng muốn làm, chỉ là không có đầu vào, ngoài ra ta còn không biết bán cho ai, muội muội có thể giới thiệu cho ta không.

- Đương nhiên là có thể rồi. Thế này đi, chúng ta cùng đến Trường An, trên đường đi chúng ta sẽ bàn với tỷ về việc này.

- Tốt quá, ta thật sự không chờ được nữa rồi.

Lý Trân ở ngoài sân ho khan một tiếng, Lý Tuyền mỉm cười
- Tên tiểu tử thối này quay lại rồi, chúng ta chuẩn bị đi thôi.

Lý Trân tiến vào phòng, cười nói:
- Đệ vừa đi dạo một vòng, nhiều người quá không thể chịu nổi, đành phải vội vàng quay lại. Đại tỷ, hai người dâng hương xong chưa?

Mặc dù hắn đang hỏi Lý Tuyền nhưng ánh mắt lại hướng sang Vương Khinh Ngữ, vừa lúc hai ánh mắt chạm nhau, Vương Khinh Ngữ bất giác đỏ mặt vội vàng quay đầu đi.

Bầu không khí trong phóng có chút ngượng ngùng, Lý Tuyền nhìn một lượt rồi cười thầm, nàng liền nói với Lý Trân:
- Ta vừa bàn với Khinh Ngữ muội muội việc đi Linh Châu, đúng lúc ngày mùng 5 muội ấy cũng muốn về Trường An, ta sẽ đi cùng với muội ấy. Hai người chúng ta sẽ cùng nhau đi Trường An, đệ không cần tiễn ta đâu, hãy chuyên tâm thay ta chăm sóc Tú Nhi.

- Ồ, đệ biết rồi
Lý Trân thuận thuận miệng đáp một tiếng.

Vương Khinh Ngữ nhẹ nhàng cười nói:
- Đại tỷ, công tử làm gì có thời gian chăm sóc trẻ con, hay là như muội nói lúc nãy, để muội bảo nhũ mẫu qua chăm sóc Tú Nhi, bà ấy cũng có kinh nghiệm, con người bà cũng rất tốt, nhất định sẽ chăm sóc tốt cho Tú Nhi, đại tỷ yên tâm đi.

- Việc này...thế thì làm phiền muội rồi. Thật là ngại quá.

- Đây chỉ là việc nhỏ, tỷ không cần khách sáo.

Lý Tuyền cũng lo lắng Lý Trân không chăm sóc Tú Nhi được tốt, bây giờ có sự giúp đỡ của nhũ mẫu Khinh Ngữ phái đến, thế thì còn gì bằng nữa, nàng vui vẻ nhận ý tốt của Khinh Ngữ.

Lúc này, lão tăng chỉ dẫn hai người họ dâng hương vội vàng đi tới, chắp tay hỏi:
- Sư trụ trì cho hỏi Vương cô nương và hai vị khách quý có muốn lưu lại chùa ăn chay không?

- Đa tạ ý tốt của quý tự, ta vẫn còn chút việc, hôm khác ta lại đến. Tuyền tỷ có muốn ở lại không?
Vương Khinh Ngữ hỏi nhỏ.

Tâm trí Lý Tuyền đang ở các cửa tiệm, không còn tâm trí muốn ở lại ăn chay, vội vàng lắc đầu:
.
- Ta...ta phải đến cửa tiệm, để lần sau vậy.

Nàng liếc nhìn Lý Trân:
- Đệ không cần đưa ý kiến đâu.

- Vậy để ta đưa các vị khách quý ra ngoài, mời đi bên này.

Vương Khinh Ngữ liếc nhìn Lý Trân rồi chậm rãi đi theo lão tang. Lý Tuyền lại lặng lẽ đi bên cạnh Lý Trân rồi véo hắn một cái, thấp giọng nói với hắn:
- Tiểu tử thối, lát nữa đệ phải đi tiễn cô ấy đó, nghe rõ chưa?

Mặc dù Lý Tuyền một mực muốn hắn tiễn Vương Khinh Ngữ về phủ, nhưng Lý Trân lại không hào hứng lắm. Ra khỏi chùa, Lý Trân tránh sang một bên, nhìn theo Vương Khinh Ngữ vẫy tay cười.

Suốt dọc đường Lý Tuyền giận Lý Trân không hiểu đạo lí đối nhân xử thế, Vương Khinh Ngữ lại dịu dàng lễ phép, quan tâm chăm sóc người khác, thay mình lo mọi việc chu đáo, nói cho cùng đều là giữ thể diện cho Lý Trân, không ngờ tiểu tử này lại không chấp nhận tình cảm của người ta, cuối cùng không chịu đưa người ta trở về phủ, thật là chọc tức nàng, Lý Tuyền hận nỗi không thể lấy gậy đánh cho tên tiểu tử không hiểu chuyện này một trận.

May mà bọn họ đã tới nam thị, Lý Trân cuối cùng cũng thoát khỏi những lời oán giận không ngớt của đại tỷ.

- Tiểu tử thối, buổi chiều đệ có rảnh hay không?
Lý Tuyền hỏi trong cơn giận còn sót lại.

Lý Tuyền không biết rằng đệ đệ của nàng đã thăng chức làm Phó thống lĩnh nội vệ, nàng còn tưởng rằng Lý Trân vẫn là thị vệ bên cạnh nữ hoàng đế.
- Nếu buổi chiều đệ không trực ban, thì đến quán rượu giúp ta một chút, ta bận sắp chết rồi.

- A tỷ, hôm nay là giao thừa mà! Tỷ còn bận rộn vậy sao?

- Đệ thì biết cái gì!

Lý Tuyền không nhịn được nói:
- Giao thừa chủ yếu là quán rượu chuẩn bị hàng, buổi chiều hoàng cung còn muốn lấy rượu, yêu cầu đong thành các bình nhỏ, bình nhỏ trong quán không đủ, ta còn phải đi lấy hàng! Thế rốt cuộc đệ có rảnh hay không?

- Đệ . . Có lẽ phải luyện mã cầu!
Lý Trân gãi đầu cười nói.

- Vậy thì thôi, mất công nói chuyện với đệ cả nửa ngày.

Lý Tuyền trừng mắt nhìn hắn, rút ra một chiếc roi lừa rồi đi vào cửa lớn phía nam thị, bóng dáng nàng dần mất hút vào đám người trong nam thị.

Buổi chiều Lý Trân quả thực có việc nhưng không phải đi luyện mã cầu mà là đi chuẩn bị công việc bí mật trong cung, công sở Nội vệ trong hoàng thành chỉ là quan nha trên danh nghĩa, trên thực tế, Nội vệ nhất định phải có cơ sở bí mật khác không để người khác biết, chính là công sở nằm ở ngoài hoàng thành.

Theo lý thì hắn và Vạn Quốc Tuấn sẽ làm cùng một chỗ, nhưng sự tham gia của Thái Bình công chúa và Thượng Quan Uyển Nhi khiến Nội vệ bị phân thành hai, Vạn Quốc Tuấn có cơ sở ngoài nên Lý Trân nhất định cũng phải tổ chức và thành lập cơ sở của chính mình.

Trước đó, Thượng Quan Uyển Nhi đã cho hắn một dinh thự, tuy rằng dinh thự này là quà mừng của nàng cho Lý Trân, nhưng sự thật đang bày ra trước mắt, hắn nhất định phải có một nơi của riêng hắn, cũng là nơi để binh sĩ Nội vệ nghỉ ngơi.

Tòa nhà ở phường Khuyến Thiện, diện tích chừng tám mẫu, khung cảnh yên tĩnh, bốn phía có tường viện khá cao, hôm qua hắn đã đưa chìa khóa cho Triệu Thu Nương rồi.

Lúc này, mười mấy binh sĩ Nội vệ đang bận rộn dọn dẹp dinh thự, tuy rằng đã gần hai mươi năm không có người ở, nhưng các phòng trong dinh thự mới được sửa sang lại năm kia, hơn nữa sẽ có một đôi vợ chồng già định kỳ đến dọn dẹp nên các phòng không hề có chút hoang vắng.

Tòa nhà chia làm ba khu, tất cả lớn nhỏ có trên trăm gian phòng ốc, hậu viện phía sau còn có có một gian nhỏ, khi đi vào gian giữa, Lý Trân gặp ngay Giáo Úy Vương Tông Ý, Vương Tông Ý vội vàng chắp tay thi lễ:
- Tham kiến Lý Thống lĩnh!

- Không cần phải khách khí!

Lý Trân cười hỏi:
- Lã Giáo Úy đâu?

- Hắn vừa rồi còn ở đây, có lẽ là đi về trước rồi.

- Tối nay là giao thừa, Vương Giáo Úy cũng về sớm một chút đi!

- Khởi bẩm Lý Thống lĩnh, mặc dù là giao thừa, nhưng Nội vệ nhất định phải có người canh phòng, phòng ngừa phát sinh chuyện ngoài ý muốn, chúng tôi hằng năm đều thay phiên nhau, năm nay vừa đúng đến lượt bì chức.

Lý Trân cảm thấy hơi nóng mặt, hắn tuy là thống lĩnh, nhưng vẫn không hiểu được những quy tắc này, hắn ngẫm nghĩ một lúc rồi hỏi:
-Bên Vạn Quốc Tuấn cũng có người đang trực sao?

Vương Tông Ý thở dài:
- Trước tháng chín, Nội vệ lục doanh vẫn còn ở cùng nhau, nhưng từ khi Vạn Quốc Tuấn đảm nhiệm Phó thống lĩnh, Nội vệ liền bị phân ra, thật ra y muốn Nội vệ lục doanh đều nghe theo sự chỉ huy của hắn, nhưng tả tam doanh chúng ta không phục, cho nên vẫn ở lại công sở trong Hoàng thành, cho đến hôm qua Thống lĩnh nhậm chức.

Vương Tông Ý nhớ lại sự uy phong của Nội vệ hồi trước, thanh thế lớn mạnh, bây giờ lại bị phân thành hai, trong triều đình ảnh hưởng cũng nhỏ đi nhiều, ánh mắt y không giấu nổi sự ảm đạm.

Lý Trân hiểu được tâm tư của y, liền cười vỗ vỗ bờ vai y nói:
- Yên tâm đi! Đây chỉ là tạm thời, Nội vệ lục doanh sớm muộn cũng quy về một mối.

Lúc này, Trưởng sử Thôi Thiếu Dĩnh và Chủ bộ Dương Tín bước nhanh đến, từ xa hai người đã hành lễ cười nói:
- Lý Thống lĩnh đến rồi à.

Thôi Thiếu Dĩnh và Dương Tín là quan văn, chiều nay hai người họ có thể được nghỉ rồi, nhưng hôm qua Lý Trân đã nhận lời cấp hai gian phòng cho họ nên khi xử lý xong công việc Lý Trân giao cho ở Hoàng Thành, hai người liền lập tức tới phường Khuyến Thiện

Bọn họ đều muốn làm việc gì đó thiết thực trong Nội vệ, vì muốn tích lũy thêm kinh nghiệm và công trạng để tiện thăng chức, ở Hoàng thành cả ngày không có việc gì làm nên bọn họ không có cơ hội thăng quan tiến chức.

Lý Trân cười nói:
- Hai vị sứ quân đêm nay không cần phải đi trực chứ.

Thôi Thiếu Dĩnh tiến lên trước cười nói:
- Chúng tôi không phải trực, tuy nhiên nói đến trực ban, ta có một đề nghị, Lý Thống Lĩnh liệu có nhã hứng nghe?

- Đương nhiên không vấn đề rồi, chúng ta vào trong phòng bàn bạc!
Lý Trân chỉ vào gian phòng bên cạnh nói.

Dương Tín cũng muốn đi theo, nhưng bị Thôi Thiếu Dĩnh trừng mắt liếc một cái, hắn đành phải đi ra, Thôi Thiếu Dĩnh cùng Lý Trân đi vào phòng, căn phòng đã được thu dọn sạch sẽ, trong phòng có đặt giường ngồi, hai người liền ngồi xuống, Lý Trân hỏi trước:

- Việc điều động Tửu Chí và Trương Lê tiến triển như thế nào rồi?

- Đó là việc nhỏ, đối phương đã chấp nhận thả người, chỉ chờ công hàm thuyên chuyển công tác của Binh bộ là bọn họ có thể tới, chỉ có điều đang chuẩn bị sang năm mới nên thủ tục chắc phải đợi đến sang năm.

Lý Trân gật gật đầu rồi lại hỏi:
- Thôi Trưởng Sử muốn đề nghị với ta chuyện gì?

Thôi Thiếu Dĩnh hạ giọng nói:
- Sáng hôm nay, Thái Bình công chúa đã đến Nội vệ.

Lý Trân thấy nao nao, không hề đổi giọng hỏi:
- Nàng có nói gì sao?

- Người yêu cầu toàn bộ chúng tôi chuyển sang cơ sở ngoài bên Vạn Quốc Tuấn, Lý Thống lĩnh, người có thấy nàng tới rất đúng lúc không?
Thôi Thiếu Dĩnh lạnh nhạt cười nói.

Lý Trân hiểu ý của Thôi Thiếu Dĩnh, y ám chỉ Thái Bình công chúa đã bố trí tai mắt trong Nội vệ từ trước, đã biết việc Lý Trân sẽ xây dựng công sở ngầm, tuy nhiên lúc này Thái Bình công chúa lộ diện là hợp tình hợp lý, cũng chưa chắc đã có người bán đứng bọn họ.

- Có lẽ đây chỉ là trùng hợp!
Lý Trân thản nhiên cười nói.

- Lý Thống lĩnh, việc này nhất định không phải là trùng hợp, trước khi Lý Thống lĩnh nhậm chức, Vạn Quốc Tuấn vốn không để chúng ta biết về cơ sở ngoài của hắn, nhưng hôm qua Lý Thống lĩnh đã nhậm chức và đề xuất sắp xếp quan phòng cho chúng tôi ở bên này, bọn họ lại phản ứng ngay lập tức, làm gì có chuyện trùng hợp như vậy chứ?

- Vậy ngươi cho rằng ai là người mật báo với Thái Bình công chúa?

Lý Trân nhớ rõ rằng, hôm qua đề xuất việc sắp xếp phòng ở bên này hắn chỉ nói với Thôi Thiếu Dĩnh, vậy thì là ai để lộ tin tức? Nói không chừng chính là Thôi Thiếu Dĩnh, y ở đây vừa ăn cướp vừa la làng!

Thôi Thiếu Dĩnh cảm thấy mặt hơi nóng lên, y biết rằng Lý Trân đang nghi ngờ mình, nhưng chuyện này y nhất định phải nói rõ ràng:
- Lý Thống lĩnh, hôm qua sau khi người đi, ta đã nói chuyện này cho rất nhiều người, ta thừa nhận ta không được kín miệng, ta rất hay chia sẻ niềm vui với người khác, hôm qua ta vui quá, cho nên. . . . .

- Ý của Thôi trưởng sử là, Nội vệ trên dưới đều biết rằng ngươi và Dương chủ bộ sẽ chuyển qua đây?

Thôi Thiếu Dĩnh thẹn đỏ mặt gật gật đầu, Lý Trân không nói gì một lúc lâu, hắn bây giờ mới hiểu được, vì sao Tôn Lễ khen Dương Tín rất khôn khéo, mà không hề đề cập tới Thôi trưởng sử, giữ bí mật là nguyên tắc đầu tiên của Nội vệ, Thôi trưởng sử lại làm không được, khiến Lý Trân cảm thấy thất vọng.

Tuy nhiên nếu nhìn vào mặt tốt thì đúng là nhờ Thôi Thiếu Dĩnh không giữ kín miệng nên hắn mới biết Thái Bình công chúa có tai mắt trong Nội vệ, vậy thì sẽ là ai đây?

Lý Trân trầm tư một lát, nhất thời cũng không nghĩ ra được ai, hắn liền tạm thời không nghĩ việc này nữa, cười nói:
- Được rồi! Chuyện này ta biết rồi, chúng ta chuyển sang chủ để trực ban, ngươi có phương án gì hay?

Thôi Thiếu Dĩnh rùng mình, vội vàng nói:
- Ta nghĩ rằng trực ban ban đêm và ngày nghỉ lễ có thể giao cho các quan văn, cơ sở của chúng ta có mười mấy quan văn không có việc gì làm, vì sao không tận dụng họ để có thể xây dựng một chế độ hoàn thiện.

Lý Trân hiểu ý của y, Thôi Thiếu Dĩnh muốn lấy lại quyền điều hành, như vậy y sẽ có cơ hội tiếp xúc với cấp trên, nói không chừng y còn có thể trực tiếp bác cáo với Thánh Thượng.

Thực ra đề nghị của Thôi Thiếu Dĩnh cũng không có gì quá đáng, quyền điều hành đúng ra là thuộc về Trưởng sử, chỉ bởi vì Nội vệ bị phân tách đi nên chức Trưởng sử của Thôi Thiếu Dĩnh cũng không thể thi hành được.

Nhưng hiện tại Lý Trân đang nghe theo mệnh lệnh của Thượng Quan Uyển Nhi, hắn làm sao có thể đem quyền lực này giao cho Thôi Thiếu Dĩnh, tên mọt sách Thôi Thiếu Dĩnh này khí phách quá nặng, suy xét vấn đề không thực tế rồi.

Tuy nhiên việc tận dụng mười mấy quan văn không có việc gì làm cũng là một ý kiến không tồi.

Lý Trân liền thản nhiên cười nói:
- Như vậy, việc bố trí một quan văn trực ban sẽ do Thôi trưởng sử sắp xếp vậy, đây là địa điểm đứng trực ban, nếu có chuyện khẩn cấp gì thì có thể trực tiếp thông báo cho ta biết, còn về phần chế độ thì cứ từ từ, chưa vội.

Thôi Thiếu Dĩnh có chút lúng túng, Lý Trân khéo léo từ chối đề nghị thiết lập chế độ của y, y cũng ý thức được sự nóng vội của mình nên đành gật đầu nói:
- Được rồi! Ta sẽ sắp xếp quan văn trực ban.

Thôi Thiếu Dĩnh cáo từ đứng dậy, Thôi Thiếu Dĩnh vừa đi, Triệu Thu Nương cũng xuất hiện ở cửa, nàng nhìn chăm chú bóng Thôi Thiếu Dĩnh đi khuất rồi mới tiến vào phòng nói với Lý Trân:
- Công tử, người phải đề phòng tên Thôi trưởng sử một chút.

- Thu Nương đại tỷ sao lại nói như vậy?

- Tên Thôi trưởng sử không giữ mồm giữ miệng, không giữ được bí mật, hơn nữa lòng dạ đen tối tham vọng, hắn hòng tìm ô dù cho mình, thời gian trước hắn rất thân thiết với Võ Sùng Huấn, mọi người đều nói hắn muốn đu theo Võ Tam Tư.

- Sau đó thì sao?
Lý Trân cười hỏi.

- Võ Tam Tư là người rất thực tế, sẽ không để ý tới loại thùng rỗng kêu to như hắn, cho nên hắn hòng muốn nắm quyền lực và muốn chúng ta phải nghe theo lệnh của hắn, trở thành tiền vốn để hắn tiến xa hơn, nhưng chúng ta đều không để ý đến hắn, so với hắn Dương chủ bộ còn đáng tin hơn, hơn nữa cũng giỏi giang hơn hắn, chỉ là bị hắn chèn ép nên không có cơ hội ra mặt.

Lý Trân nhớ ra vừa rồi chính mình mời cả Thôi Thiếu Dĩnh và Dương Tín cùng vào phòng bàn việc, nhưng Dương Tín lại không tới cùng, hắn còn tưởng rằng Dương Tín có việc, bây giờ nghĩ lại, là do Thôi Thiếu Dĩnh không cho Dương Tín bất kỳ cơ hội nào.

Lý Trân gật gật đầu, lại hỏi:
- Vừa rồi Thôi Thiếu Dĩnh nói, trong nội bộ chúng ta có tai mắt của Thái Bình công chúa, tỷ cho rằng sẽ là ai?

Triệu Thu Nương cười lạnh nhạt nói:
- Nếu như Thái Bình công chúa muốn lôi kéo Thôi Thiếu Dĩnh, hắn nhất định sẽ nắm lấy cơ hội này, xem chừng Thái Bình công chúa cũng không thèm để ý đến hắn, xem ra là đám thuộc hạ, hắn chỉ là một nhân vật nhỏ nhoi thấp bé, ta biết Vạn Quốc Tuấn có tai mắt trong Nội vệ, ta cũng biết người này là ai, tuy nhiên ta nghĩ rằng công tử tạm thời không cần rút dây động rừng.

Lý Trân cũng không quan tâm đến đám tiểu nhân, hắn chú ý tới Thôi Thiếu Dĩnh này hơn, nếu Thôi Thiếu Dĩnh bị Thái Bình công chúa lôi kéo thì sẽ ảnh hưởng đến chức quyền của hắn, Lý Trân trầm ngâm một lúc nói:
- Tìm một huynh đệ theo dõi tên Thôi Thiếu Dĩnh này, nếu hắn có hành động gì bất thường, phải lập tức báo cáo cho ta ngay.

- Ty chức tuân lệnh!

Lý Trân ngẩng đầu liếc nhìn Triệu Thu Nương, câu nói 'Ty chức tuân lệnh' của nàng khiến hắn có cảm giác không quen, nhưng ngẫm lại nàng là thuộc hạ của mình, việc đó không có gì là lạ.

Trên đường từ phường Khuyến Thiện về nhà, Lý Trân cứ nghĩ đến sự ảnh hưởng của Thái Bình công chúa đến Nội vệ, hôm qua Thượng Quan Uyển Nhi còn ám chỉ hắn, bảo hắn cố gắng kiểm soát toàn bộ Nội vệ, vậy Thái Bình công chúa có nói với Vạn Quốc Tuấn, để nghĩ cách đuổi hắn đi không?

Điều này không có gì để nghi ngờ, trong lịch sử, Thái Bình công chúa và Thượng Quan Uyển Nhi vốn là kỳ phùng địch thủ, Thái Bình công chúa nhất định không chịu phân chia quyền lực với Thượng Quan Uyển Nhi, và Thượng Quan Uyển Nhi đương nhiên cũng không chịu, tranh đấu trong Nội vệ thực chất là trận chiến ngầm của hai nữ nhân này, còn tranh đấu giữa hắn và Vạn Quốc Tuấn chỉ mới bắt đầu.

Lý Trân lại nghĩ đến Thôi Thiếu Dĩnh, nếu như y là người của Võ Tam Tư thì Thượng Quan Uyển Nhi đang ám chỉ việc phân chia quyền lực cho Thôi Thiếu Dĩnh, nhưng Thượng Quan Uyển Nhi không hề đề cập đến vấn đề này chứng tỏ hiệp ước giữa Thượng Quan Uyển Nhi và Võ Tam Tư cũng không hề chặt chẽ.

Lý Trân cảm thấy có hàng nghìn vấn đề, mâu thuẫn mà hắn phải xử lý tuần tự, có những sự uy hiếp và âm mưu từ bốn phương tám hướng dồn đến buộc hắn phải có sự phòng bị, nhưng đây là quan trường, từ trước đến nay chưa hề sóng yên biển lặng, chỉ có từng trận từng trận “cuồng phong” dồn dập ập đến hoặc những trận lốc xoáy dưới mặt nước bình lặng mà thôi.

Lúc này, có một đám trẻ chạy thật nhanh qua chỗ hắn, làm Lý Trân bừng tỉnh khỏi sự trầm tư, hắn nhìn quanh mới nhận ra hắn đã về đến cửa phủ trong vô thức, hôm nay là đêm giao thừa, buổi tối Triệu Thu Nương còn mời hắn đến võ quán liên hoan.

Lý Trân đi vào sân, liền nghe đại tỷ đang cùng Mạnh thẩm nói gì đó, hắn liền đứng lại.

- Hôm trước con mới cho mẹ một trăm quan tiền, sao nay lại muốn lấy nữa vậy? Mẹ à, cái Lân Chỉ Tự ấy là cái thùng không đáy, người đừng tiếp tục quyên góp nữa.

- A Tuyền, hôm nay Lân Chỉ Tự sẽ mở Thủy lục pháp hội quyên góp và có đưa cho mẹ thiệp mời, tổng cộng chỉ có 10 cái thiệp mời cho khách quý thôi, làm sao mẹ có thể đi tay không được chứ, mẹ cũng không cần nhiều, giữ thể diện cho mẹ, đưa ta 50 quan tiền thôi.

- Vậy con đưa cho mẹ cũng được, tháng sau đừng hỏi con tiền đi quyên góp nữa đấy.

- Nốt lần này thôi, từ nay về sau mẹ sẽ không hỏi con nữa, mẹ hỏi Phật Nô.

- Tùy mẹ, dù sao hôm nay cũng là lần cuối con đưa tiền cho mẹ đi quyên góp.

Lý Trân lắc đầu, bước nhanh ra hướng chuồng ngựa, lúc từ chuồng ngựa về lại gặp ngay Lý Tuyền, Lý Trân cười hỏi:
- Thím Mạnh hôm nay không ở nhà đón giao thừa sao?

Lý Tuyền ôm Tú Nhi, vừa vỗ nhẹ lưng Tú Nhi vừa hậm hực nói:
- Bà ấy đi tham gia cái Thủy lục pháp hội gì gì ấy, không về là tốt nhất.

Dừng lại một chút, Lý Tuyền lại âm trầm nói:
- Tỷ phu đệ vừa quay về thay quần áo, hôm nay y đi tham gia đón giao thừa bên Võ Tam Tư, chắc muộn mới về, chỉ có hai ta đón giao thừa thôi.

- Vậy cũng tốt, tỷ cùng đệ đến võ quán của Triệu Thu Nương đại tỷ, không phải tỷ ấy cũng mời tỷ sao?

- Đợi lát nữa xem sao. Ta muốn đi phát tiền cho đám tiểu nhị, sau đó chúng ta cùng tế tổ, nếu còn thời gian thì đến chỗ Thu Nương.

- A Tỷ!

Lý Trân thoáng nhìn thấy bóng Lâm thúc liền thấp giọng nói:
- Trong nhà có người làm cao tuổi, tỷ không thể hiện chút thành ý sao?

- Nhưng họ mới đến được hai ngày.
Lý Tuyền có chút không cam tâm.

- A tỷ, đây là năm mới, tỷ là chủ nhân, dù sao cũng phải tỏ chút thành ý chứ.

- Được rồi, nếu như ngươi đã nói vậy thì hãy đưa cho mỗi người ba quan tiền.

Lý Tuyền dỗ đứa nhỏ rồi vội vàng đi ra cửa tiệm, Lý Trân trở về phòng của hắn, hắn mở một hòm sắt lớn ở góc tường, bên trong đầy tiền đồng, ước chừng được khoảng ba nghìn quan tiền, là tiền bán viên dạ minh châu trong vụ án Vi Đoàn Nhi lúc trước, Địch Yến nhất định không lấy nên đưa hết cho hắn.

Thực ra Lý Trân cũng không biết mình có bao nhiêu tiền, hắn lấy được hai túi vàng to từ Tung Nam quán, tính ra cũng phải 10 nghìn quan tiền, còn hơn nghìn mai kim tệ còn dư từ trước, hắn tính ra cũng tiền bạc rủng rỉnh rồi.

Lý Trân lấy 10 quan tiền từ cái hòm sắt, những đồng tiền đều được xâu với nhau bằng dây thừng, 1 chuỗi là 1 quan tiền, 10 quan tiền là một vạn, thời Võ Đường 10 tiền một đấu gạo thì chỗ này cũng đủ mua 100 thạch gạo.

Lý Trân bỏ tiền vào túi vải rồi đến nội đường, chỉ thấy Tú Nhi đang ngủ say trong nôi, Lâm thẩm ngồi bên cạnh nôi chăm chú may một chiếc áo hoa nho nhỏ, có vẻ sắp xong rồi.

Lâm thúc và Lâm thẩm không phải nô bộc Lý Tuyền mua về, Lâm thúc được mời đến để làm quản gia, Lâm thẩm thì chỉ đến để trông đứa trẻ, hai người họ đều là những người rất lương thiện, tuy rằng Lâm thẩm là có ý tốt đến giúp đỡ nhưng Lý Trân vô cùng cảm kích sự chăm sóc tận tình của bà, hắn đã nói với đại tỷ để Lâm thẩm chăm sóc Tú Nhi là được rồi, không cần nhũ mẫu nhà Vương gia nữa.

Dù sao đi nữa, hắn cũng phải tỏ lòng biết ơn của mình với Lâm thẩm.

- Công tử đến rồi!

Lâm thẩm vội vàng trải một tấm đệm bên cạnh nôi, Lý Trân ngồi xuống rồi chăm chú nhìn khuôn mặt hồng hào nhỏ nhắn đang ngủ ngon trong nôi.

- Tú Nhi ăn cháo phu nhân bón xong liền ngủ luôn rồi

Lý Trân gật gật đầu, lại cười hỏi:
- Bình thưởng thẩm đón giao thừa như thế nào?

- Ta thường không làm gì cả, ông nhà tối sẽ đi tế tổ, ta không đi, ở nhà thêu thùa thôi, tuy là giao thừa nhưng cũng không có gì khác cuộc sống hằng ngày.
Lâm thẩm bất giác nhớ đến đứa con trai tử trận, ánh mắt không giấu nổi vẻ đau lòng.

- Thật là ngại quá, đêm giao thừa còn làm phiền đến thẩm.

Lý Trân đưa cho Lâm thẩm cái túi tiền to rồi cười nói:
- Bước sang năm mới rồi, đây là chút thành ý của chúng ta, mong thẩm nhận lấy.

Lâm thẩm giật mình, vội vàng nói:
- Tiền công hàng tháng phu nhân cho không ít, chúng tôi cảm ơn còn không hết, nào dám nhận tiền của công tử nữa.

- Đây là thành ý của ta, không liên quan đến đại tỷ, cứ nhận đi, nếu không ta cảm thấy rất áy náy.

Dù thế nào Lâm thẩm cũng không chịu nhận, Lý Trân một mực đưa cho bà, nếu không sẽ không để bà chăm sóc Tú Nhi nữa, đẩy qua đẩy lại một lúc Lâm thẩm không còn cách nào khác đành phải nhận lấy, bà xúc động nói:
- Công tử và phu nhân đều là những người tốt, quen biết hai người thật là phúc của chúng tôi, cảm ơn công tử.

- Lâm thẩm không cần khách khí, ta còn có việc, ta đi trước đây.

- Công tử bận việc cứ đi, Tú Nhi cứ để ta chăm sóc.

Lý Trân cười vỗ vỗ khuôn mặt nhỏ nhắn của Tú Nhi rồi đứng dậy đi về phòng mình.

…

Mùa đông ngày ngắn đêm dài, hôm nay lại là giao thừa, những con phố lớn nhỏ ở Lạc Dương không hề có bóng người qua lại, lúc này, ở mọi nhà đều rất náo nhiệt, lì xì cho những đứa trẻ, các nam nhân bắt đầu dâng hương tế tổ, nữ nhân thì bận rộn chuẩn bị những bữa cơm tất niên.

Lý Tuyền phát tiền cho đám tiểu nhị xong thì họ đều vô cùng vui vẻ trở về nhà, Lý Tuyền cũng về nhà, cùng đệ đệ dâng hương tế phụ thân và ông nội, nhung nàng dù sao cũng là dâu của Tào gia, tuy tướng công không ở nhà, Lý Tuyền vẫn phải dâng hương và tiến phụng cao oản thịt cá cho linh vị tổ tiên Tào Văn.

- A tỷ, xong chưa? Thu Nương đại tỷ đã cho xe ngựa đến đón rồi đấy.

- Đến đây, đến đây, không phải giục nữa.

Lý Tuyền bước nhanh ra khỏi phòng, nàng đã thay một bộ váy dài đỏ mới, trên thân váy có thêu những bông hoa nhỏ, trên vai có gắn một miếng gấm dày màu ngọc bích, tóc được kết bồng bềnh như mây, có cài một chiếc trâm ngọc phỉ thúy, mặt cũng thoa một lớp phấn mỏng.

Nàng phàn nàn nói:
- Ta chỉ thay một bộ quần áo thôi mà đệ cũng không đủ kiên nhẫn đợi sao? Ta không thể đến chỗ Thu Nương với bộ dạng toàn thân toàn mùi rượu chứ.

Lý Trân hậm hực quay đi chỗ khác, tỷ đâu phải thay y phục, làm hắn đợi cả nửa canh giờ.

- Thấy thế nào? Ta trang điểm có đẹp không?

Lý Tuyền có chút lo lắng hỏi:
- Hay là ta đi thay bộ áo ngắn màu vàng, màu sắc có vẻ tươi vui hơn.

- Không cần đâu, bộ này rất đẹp rồi.

Lý Trân liền vội vàng lôi đại tỷ ra ngoài cổng, miệng không ngừng lẩm bẩm:
- Dù sao tướng công tỷ không có ở đây, tỷ ăn mặc trang điểm đẹp như vậy để làm gì chứ?

- Tên tiểu tử này sao lại nói những lời như vậy chứ, ngươi có ý gì? Lẽ nào ta phải mặc như ăn mày ngươi mới vui sao?

Lý Tuyền giận dữ rút tay về, gõ thật mạnh vào đầu hắn, hai người họ bước lên xe chậm rãi đi về hướng Nam Viên võ quán ở cửa nam.

Võ quán của Triệu Thu Nương năm nào giao thừa cũng rất náo nhiệt, hồi chồng của nàng còn sống đã thu nhận hơn hai mươi đứa cô nhi, còn rất nhiều đồ đệ, mấy chục người dưới một mái nhà khiến cho võ quán đông vui cực kỳ.

Trong sảnh lớn thường dùng để luyện võ đèn đuốc sáng trưng, ở giữ đại đường đặt một chiếc bàn dài, trên bàn là một bàn tiệc rượu phong phú, hai bên bàn đồ đệ của Thu Nương ngồi chật kín, bọn họ khoảng mười sáu mười bảy tuổi, ai ai cũng nói cười vui vẻ, mười mấy đồ đệ nữ được phá lệ trang điểm xinh đẹp, quần là áo lượt, tóc bông bềnh như mây.

Hôm nay có một vài vị khách khác với mọi khi, Lý Trân và Lý Tuyền, còn có Tửu Chí và Trương Lê, hai người bọn họ không còn chỗ để đi và cũng được Triệu Thu Nương gọi đến đây.

Tối nay, Lý Tuyền và Triệu Thu Nương trang điểm giống nhau, cũng áo ngắn màu hoa đào, váy màu đỏ lựu, tóc mây bồng bềnh khiến mọi người được trận cười lớn.

Lý Trân ngồi vào ghế đầu tiên bên trái, bên cạnh hắn là Tửu Chí và Trương Lê, đây cũng là đặc điểm của các bữa tiệc triều Đường, nam nữ ngồi riêng hai bên.

- Lão béo, Tiểu Tế đâu? Sao y không tới?
Lý Trân nhìn mãi xung quanh mà không nhìn thấy Tiểu Tế đâu liền hỏi.

- Y bị sư phụ gọi đi rồi, y nói muốn cùng sư phụ đón giao thừa, nghe nói con gái sư phụ y cũng khá xinh đẹp, ngày ngày ở trong khuê phòng. Ha ha! Ngươi hiểu ý ta chứ.

Lý Trân tức giận gõ đầu y một cái:
- Con gái sư phụ Tiểu Tế mới có chín tuổi thôi, tên khốn ngươi cả ngày nghĩ cái gì vậy?

Lúc này các đồ đệ của Triệu Thu Nương xếp thành một hàng dài, lần lượt khấu đầu trước Triệu Thu Nương, Thu Nương thì gọi chúng đến phát lì xì, có một nữ đồ đệ lại quỳ trước mặt Lý Tuyền rồi dập đầu, tay chân Lý Tuyền lúc này luống cuống, lúc này nàng mới nhớ ra mình không mang tiền.

Nàng liền nói nhỏ với Lý Trân:
- A Trân, ta quên mang túi tiền rồi.

Lý Tuyền và Triệu Thu Nương là bạn tốt, cũng là trưởng bối của đám đồ đệ, kho hàng của nàng chính là nằm trong võ quán này, gần như ngày nào nàng cũng đến võ quán, nàng rất thân thuộc với đồ đệ của Thu Nương, theo phong tục mà nói thì nếu như đệ tử dập đầu trước nàng thì nàng cũng phải phát lì xì cho họ.

Lý Trân sớm đã nghĩ đến việc này, lấy một túi đỏ nhỏ trong áo ra cho nàng, bên trong có hơn trăm miếng vàng Túc Đặc.

Lý Tuyền như trút được gánh nặng, lúc này nàng mới mỉm cười đưa cho nữ đệ tử hai mai kim tệ:
- Cái này cho ngươi, không thể để cái dập đầu của ngươi cho không ta được!

- Đa tạ cô cô!
Nữ đệ tử được hai mai quan tệ vô cùng vui mừng, đám đệ tử thấy thế liền tranh nhau chạy đến khấu đầu trước Lý Tuyền để nhận tiền, ngay cả Tửu Chí cũng thấy động lòng, không nhịn nổi đứng dậy nhưng lại bị Lý Trân kéo ngồi xuống:
- Tên mập chết bầm, đừng để ta mất mặt!

- Lão Lý, tình hình kinh tế của ta giờ hơi căng, hay là ngươi cho ta xin trước bổng lộc đi!
Tửu Chí trơ mặt cười nói.

- Tên tiểu tử nhà ngươi cả ngày chỉ ăn chơi đàn đúm, ít đi thanh lâu thôi, học theo Trương Lê kìa, người ta từ trước đến nay không hề đi thanh lâu đâu đấy.

- Có trời đất chứng giám, bây giờ ta ít đi rồi, cả ngày chỉ uống rượu với thị vệ thôi, chi tiêu nhiều quá, ta hết tiền từ lâu rồi, bây giờ đi đều là người khác mời ta thôi.

Lý Trân nghĩ ngợi một lúc, nghĩ cũng đúng, tên mập này bạn bè vô số, làm sao có thể không tốn tiền chứ, liền cười nói:
- Lát nữa ta đưa ngươi chút tiền, sau này theo ta lăn lộn, ta sẽ không bạc đãi ngươi đâu.

Tửu Chí lập tức cảm thấy ngứa ngáy khó chịu, hạ giọng nói với Lý Trân:
- Ta nghe thị vệ nói, làm Nội vệ cũng kiếm được kha khá, rất nhiều người một năm kiếm được vài nghìn quan tiền, đấy đều là tiền thu nhập ngoài bổng lộc, sau này ít nhiều gì cho lão đệ ta kiếm chác chút nhé.

- Ngươi muốn nhiều tiền như vậy làm gì?
Lý Trân nhướn mày, làm gì có chuyện ăn nói với lãnh đạo lộ liễu như vậy.

- Muốn thành thân, nuôi nương tử, sao lại không cần tiền chứ?

Lúc này, Tửu Chí chợt phát hiện ra một mỹ nhân đang nhìn y, y lập tức như mở cờ trong lòng, vội vàng ngồi nghiêm chỉnh, ho khan một tiếng, tăng âm lượng giọng nói của y để chắc chắn vị tiểu cô nương kia có thể nghe thấy.

- Lão Lý, lúc nãy ta nói đến đâu rồi nhỉ? Nhiệm vụ mà Thánh Thượng giao cho cứ để ta lo, ngươi không cần lo nữa, còn nữa, ngày mai ngươi nhất định phải giao cho ta bản báo cáo, không được chậm trễ nữa đâu đấy!

Lý Trân nghe không hiểu hắn đang nói gì, bên cạnh Trương Lê không nhịn được phải bật cười.

Đây là lần đầu tiên Lý Trân tham gia vào tiệc tất niên náo nhiệt như vậy, trong ký ức của hắn, tất niên hàng năm thì đều rất ảm đạm, lúc đó gia đình cũng tương đối khó khăn, trong bữa ăn nhiều nhất thì có thêm hai món thịt, hôm nay bữa yến tiệc lại phong phú như thế này, mọi người tụ tập lại một chỗ cười nói rất vui vẻ và náo nhiệt, điều này càng khiến hắn cảm thấy không khí của đêm giao thừa.

Lý Tuyền nhớ kỹ Tú Nhi, chưa tới một canh giờ đã xin đi trước một bước rồi, lúc này, đám đệ tử của Triệu Thu Nương bắt đầu làm các trò chơi, đây là truyền thống hàng năm rồi, có đệ tử cầm một các hũ đấu trùng, cũng có bắn tên phi đao để góp vui, nhưng nhiều người chơi nhất vẫn là trò ngũ mộc và ném thẻ vào bình rượu.

Lúc này, mọi người đều cơm no rượu say, cơ bản ai nấy đều tự đi tìm niềm vui cho riêng mình rồi, trò chơi đêm giao thừa được mọi người thích nhất là ném thẻ vào bình rượu, trò này còn được gọi là văn xạ, tức là ném tên vào những bình cổ cao và nhỏ kia.

Trò chơi này thì già trẻ gái trai đều hào hứng tham gia đông nhất, cho dù là danh gia vọng tộc hay là con nhà bình dân cũng đều hứng thú, thậm chí trong cung, đám cung nữ cũng thích trò này nhất.

Ném thẻ vào được bình rượu thường mang tới điềm lành, hơn nữa càng khó khăn thì tiềm lành càng nhiều hơn, mỗi năm Triệu Thu Nương đều bỏ ra mấy trăm quan tiền làm phần thường cho đám đệ tử ném được thẻ vào bình, trong đó có một phần thưởng lớn nhất là một trâm ngọc bích có giá trị ba mươi quan tiền, yêu cầu phải ném trúng bình cách xa hai mươi lăm bước chân mới được giải.

Với những gia đình bình thường, thì chỉ đứng cách bình khoảng ba đến năm bước thôi, nhưng đám đệ tử của Triệu Thu Nương ai nấy đều biết võ nghệ, cho nên đều yêu cầu trên mười bước trở lên.

Lý Trân đang nói chuyện cùng Trương Lê, Trương Lê có bộ dạng rất giống với phụ thân của hắn là Trương Đình, hơn nữa tính cách thì cũng trầm y như phụ thân của hắn hoặc có thể nói chuyện hơi mất hứng một chút, không biết nói đùa với người khác bao giờ, cũng không bao giờ tham gia những trò chơi, hắn thích ngồi một chỗ uống rượu, thi thoảng lắm với nói dăm ba câu với Lý Trân.

Tửu Chí thì hoàn toàn tương phản, y quả thật là một người vô cùng thú vị, khi đã cơm no rượu say, lau mồm lau miệng sạch sẽ rồi chạy tới cùng đám nữ đệ tử ném thẻ vào bình, khả năng phi đao của y thì vô cùng chuẩn xác, điều này khiến hắn nhanh chóng trở thành đối tượng để đám nữ đệ tử sung bái, một đám đông nữ đệ tử vây quanh y cỗ vũ rất nhiệt tình, khiến Tửu Chí càng thêm phấn khích.

Lý Trân từ xa xa quan sát Tửu Chí, rồi cười nói với Trương Lê:
- Chiều nay ta cùng đại tỉ tới chùa Tịnh Thổ thắp nhanh, vừa may gặp được Linh Ẩn đại sư của chùa Đại Vân bên Đôn Hoàng, ngươi còn nhớ ông ấy không?

- Đương nhiên là ta nhớ rồi, mùa hè ta còn đưa mẫu thân của ta tới chùa Đại Vân để cầu nguyện, còn nói chuyện với Linh Ẩn đại sư nữa mà.

Trương Lê cảm thấy quái lạ nên hỏi:
- Sao ông ấy lại ở Lạc Dương chứ?

- Ông ấy tới vì để quyên tiền để làm bức tượn bằng đá lớn, ông ấy nói Sách gia đã ngừng quyên góp tiền để làm bức tượng Di Lặc nên bức tượng Di Lặc đã phải tạm ngừng thi công.

Trương Lê cười lạnh lùng một tiếng nói:
- Những lời hứa hẹn của Sách gia chẳng đáng tin cậy, những điều bọn họ hứa hẹn thì có mấy việc làm được đâu, nhưng lần này Sách gia thất tín là cũng có nguyên do đặc thù đấy.

- Nguyên do đặc thù gì vậy?
Lý Trân hiếu kỳ cười hỏi.

- Vì vụ án Võ Thừa Tự đó thôi, người chống lưng đầu tiên cho Sách gia chính là Sách Nguyên Lễ, sau khi Sách Nguyên Lễ bị giết, Sách gia đã tốn không biết bao nhiêu là công sức và tiền bạc để có người chống lưng là Võ Thừa Tự, không ngờ Võ Thừa Tự cũng bị hạ bệ, điều này là một đả kích rất lớn với Sách gia, ta nghe phụ thân nói, trong khoảng thời gian đó Sách gia như đang lo việc tang lễ ý, trên dưới đều tỏ ra vô cùng buồn bã, nên việc ngừng viện trợ xây bức đại tượng Di Lặc là điều nằm trong dự liệu rồi.

Lý Trân vẻ khinh khỉnh hừ một tiếng rồi nói:
- Nếu ta không đoán nhầm thì lần này Sách gia lại gặp phải vận đen rồi.

Trương Lê ngẩn người hỏi:
- Vì sao vậy?

Lý Trân uống một ngụm rượu, chậm rãi nói:
- Nguyên nhân rất đơn giản, chiều nay Võ Thừa Tự được phóng thích, tuy không thể nào phục lại chức cũ được nhưng chí ít cũng được thoát tội, mà lúc này Sách gia lại bỏ mặc Võ Thừa Tự mà đi theo Lai Tuấn Thần, huynh thử nghĩ xem Võ Thừa Tự sẽ bỏ qua chuyện này sao?

- Huynh nói không sai, những người sống hai mặt thì đều khiến người khác oán hận mà thôi.

Chiều nay Lý Trân mới biết được tin, Võ Thừa Tự được phóng thích, lý do hắn được phóng thích theo hắn nghe nói là do Thái Bình công chúa biện hộ cho hắn, cuối cùng Võ Tắc Thiên nghe theo lời khuyên giải của Thái Bình công chúa.

Tuy rằng Võ Thừa Tự không thể nào phục lại chức vụ cũ nhưng chắc chắn sẽ bị Thái Bình công chú lôi kéo, với tiền tài và thế lực của Võ Thừa Tự thì hoàn toàn có thể trở thành trợ thủ đắc lực cho Thái Bình công chúa, từ vụ việc này có thể thấy Thái Bình công chùa là một người vô cùng thủ đoạn, về tài chính trị thì vượt xa so với Tiết Hoài Nghĩa, là một kịch địch vô cùng khó đối phó.

Nếu Tiết Hoài Nghĩa thông minh một chút thì y nên thuyết phục Võ Tắc Thiên thả Võ Thừa Tự ra, như vậy y sẽ nhận được ân tình từ Võ gia, như vậy muốn lật đổ y cũng không phải đơn giản nữa, nhưng Tiết Hoài Nghĩa lại bạc tình bạc nghĩa, tới phút cuối cùng cũng không ai giúp đỡ y, nên rơi vào cảnh chúng bạn xa lánh.

Lý Trân đang nghĩ ngợi thì Triệu Thu Nương dẫn theo một người đi tới, cười nói với Lý Trân:
- A Trân, ta giới thiệu với ngươi một đệ tử.

Lý Trân thấy người này tầm mười lăm mười sáu tuổi, dáng người nhỏ gầy giống như Tiểu Tế, nhưng nhìn có vẻ rắn rỏi hơn Tiểu Tế, xem ra cũng rất thông minh.

- Tiểu nhân Vương Cật tham kiến đại ca.
Gã quỳ một gối, rất thuần thục đi về phái Lý Trân hành lễ.

Lý Trân lập tức biết được điều gì đó, Triệu Thu Nương ngồi bên cạnh Lý Trân nói nhỏ:
- Trước đây hắn đã từng là một tên ẩn vệ của ta, phụ thân là ông chủ của chuổi cửa hàng khóa.

Chuỗi cửa hàng khóa là một buôn bán khóa lớn nhất phía nam thành, một nửa số khóa trong thành Lạc Dương đều do bọn họ chế tạo, rất có tiếng tăng ở thành Lạc Dương này.

- Thế nào gọi là đã từng?
Lý Trân thản nhiên hỏi.

- Vạn Quốc Tuấn muốn lôi kéo hắn, nhưng hắn không chịu theo, kết quả bị Vạn Quốc Tuấn kiếm cớ đánh cho năm mươi trượng, rồi đuổi ra khỏi nội vệ.

Lý Trân gật gật đầu, liền cười và đỡ Vương Cật lên nói:
- Vương lão đệ mời đứng dậy.

Lúc này, mấy tên đệ tử của Triệu Thu Nương lao tới, một tên cười nói:
- Vương tỏa lang lại đến hến kế gì rồi sao?

- Các ngươi cút sang một bên!

Triệu Thu Nương mắng đuổi mấy tên đồ đệ đi rồi cười nói với Lý Trân:
- Hôm nay là ba mươi tết, ta mời Tứ lang đến biểu diễn cho huynh xem một tuyệt kỹ.

Đột nhiên Lý Trân thấy có hứng thú, ngay ca Trương Lê cũng lôi lên, Vương Cật liền rút hơn chục chiếc khóa từ trong túi da ra, có những chiếc khóa rất ta và cũng có những chiếc rất nhỏ, gã cười nói với Lý Trân:
- Mời Lý đại ca kiểm tra khóa một chút.

Mấy tên đệ tử của Triệu Thu Nương lại chạy tới, vây kín xung quanh Lý Trân, mồm năm miệng bảy nói:
- Lý đại ca, không cần kiểm tra đâu, tên tiểu tử này có bản lãnh thật đó.

Lý Trân nhìn qua loa một chút, chỉ thấy hơn chục chiếc khóa đều được khóa rất cẩn thận, liền gật gật đầu, lúc này, Vương Cật lấy ra một chiếc châm bằng đồng có gắn móc, chiếc châm dài chừng hai thốn, gã móc vào ngón tay trỏ cười nói:
- Ta bắt đầu đây.

Vẻ mặt gã trở nên trịnh trọng hẳn, cầm chiếc khóa to nhất lên, nhẹ nhàng cho chiếc châm đồng vào khóa, rồi ngoáy ngoáy vài cái chỉ nghe tiếng “ cạch” đầu khóa đã được mở ra.

Gã lại cầm một chiếc khóa khác lên, trong chớp mắt đã cho chiếc châm đồng cắm vào và mở ra rất nhanh, trong thời gian chưa đầy pha một tách trà thì gã đã mở được toàn bộ hơn chục chiếc khóa rồi, mọi người đứng xung quanh đều vỗ tay tán thưởng.

Lý Trân rất kinh ngạc cầm chiếc khóa lên, nhìn chăm chú kỹ càng, cười hỏi:
- Đây đều là những chiếc khóa mà nhà ngươi làm ra sao?

Vương Cật lắc đầu nói:
- Ở đây không có chiếc khóa nào là do nhà ta tạo ra cả, đương nhiên, cho dù là khóa của nhà ta tạo ra thì ta cũng có thể dễ dàng mở nó ra.

Triệu Thu Nương đứng bên cạnh cười nói:
- Ngay cả khóa trong cung thì Tứ lang cũng có thể mở được, nhưng có duy nhất một chiếc khóa mà hắn không thể mở được, A Trân, chắc huynh cũng đã nhìn thấy.

Lý Trân nhớ tới Tử Vân Các Địa Cung, chắc chắn là nơi này, nếu không thì Thượng Quan Uyển Nhi đã không tìm mình rồi, hắn tỏ vẻ tán thưởng nói:
- Vương lão đệ đúng là có tuyệt kỹ phòng thân rồi.

- Thế nào?
Triệu Thu Nương ám thị cho Lý Trân:
- Hắn có thể làm lại từ đầu được không?

Lý Trân rất tín nhiệm Triệu Thu Nương, những người mà nàng đề cử thì Lý Trân sẽ nhận hết, hơn nữa người này còn có tuyệt kỹ hay như vậy, hắn thản nhiên cười nói:
- Đương nhiên không vấn đề gì rồi, chờ sang xuân cùng Thu Nương đại tỉ cùng đến nhé.

Trong lòng Vương Cật vô cùng cảm kích, gã không ngờ mình lại có ngày được quay trở lại nội vệ, không kìm được, mắt đẫm lệ nói:
- Đa tạ Lý đại ca.

- Không cần khách sáo, nào ngồi xuống đây uống trà đi.

Vương Cật ngồi xuống, rót một cốc rượu cho Lý Trân, lúc này, đám người đang ném thẻ vào bình phía xa xa vang lên những tiếng hoan hô, đám người đều nhìn về phía Lý Trân, Lý Trân không khỏi ngẩn người ra, sao tự nhiên mình lại được tiếng thơm như này nhỉ.

Mấy tên nữ đệ tử cười hi hi chạy tới, lôi Lý Trân cười duyên dáng nói:
- Lý đại ca, tới ném thẻ cùng chúng đệ đi.

Một đám nam đệ tử cũng chạy tới lôi lấy Lý Trân, được cả đám đệ tử cầu thị như vậy, Lý Trân không còn cách nào khác đành phải đứng dậy tới chỗ ném thẻ, hắn thấy những phần thưởng trên bàn đều trống không, liền cười nói:
- Những phần thưởng các ngươi đều giành lấy hết rồi, lôi ta tới đây làm gì nữa chứ.

- Lý đại ca, phần thưởng lớn nhất vẫn còn đó mà, chỉ đợi huynh đến lấy nó thôi.

Lúc này Lý Trân mới nhìn thấy một cái hộp, đặt ở vị trí cao nhất trên chiếc bàn, hắn cười hỏi:
- Đó là cái gì vậy? Ồ, ta nhớ ra rồi, dường như đó là một chiếc trâm ngọc bích.

Tửu Chí tiến tới lôi Lý Trân sang một bên khẽ nói:
- Lão Lý, nể mặt ta, đem giải thưởng lớn này nhường cho ta đi.

- Sao lại phải nhường ngươi chứ?

Lý Trân lườm lườm y nói:
- Tên tiểu tử nhà người kiếm được không biết bao nhiêu tiền rồi, lại còn muốn chiếm nốt phần này sao?

- Đâu có!

Tửu Chí liên tục thở dài nói:
- Những phần thường ta được đều tặng bọn họ rồi, chính bản thân ta lại không có gì, ta chỉ mốn chiếc trâm ngọc bích kia thôi, việc này liên quan tới việc chung thân đại sự của ta, ngươi hãy nhường huynh đệ một lần này đi.

- Chung thân đại sự?

Lý Trân thấy kỳ lạ, hắn đưa ánh mắt nhìn theo Tửu Chí, thì thấy A Linh đang thẹn thùng nhìn Tửu Chí, trong ánh mắt tràn trề sự mong đợi, hắn không khỏi buồn cười nói:
- Có phải tên tiểu tử nhà ngươi đã hứa hẹn gì với A Linh rồi không?

Tửu Chí gãi gãi đầu, mặt mày đỏ bừng, điều này khiến Lý Trân nghĩ tới chuyện Tửu Chí theo đuổi Thúy Nhi, hắn liền cười cười rồi vỗ vai Tửu Chí nói:
- Đừng có mà thật thà quá, chỉ là ném thẻ thôi mà.

Tửu Chí có nỗi khổ không nói ra được, theo y, đây chẳng phải là chuyện ném thẻ nữa rồi, khó khăn lắm mới có một vị tiểu cô nương dung mạo đẹp như vậy thích mình, nếu trước mặt nàng để mất mắt vậy chẳng phải làm phật lòng mỹ nhân rồi sao?

Y biết rõ kỹ thuật ném thẻ của mình kém xa so với Lý Trân, nếu hắn không nhường mình thì hôm nay bản thân mình chắc chắn thua rồi.

Lúc này, chiếc bình ném thẻ đã được đặt xa tới hai mươi bước, hai bên đứng chật kín đám đệ tử của Triệu Thu Nương, đám người đang rất hào hứng xem Lý Trân ném thẻ, có người lớn tiếng hôi:
- Ném năm trúng năm!

Lý Trân nhặt một chiếc tên đồng mạ vàng lên, cười nói với Tửu Chí:
- Lão mập, ngươi ném trước đi.

Tửu Chí cắn chặt môi, vẻ mặt rất căng thẳng, y xoay xoay chiếc tên bằng đồng, dường như y đã tìm được cảm giác, liền cầm chiếc tên đồng trên tay ném về phía trước, một tiếng “phập” vang lên, chiếc tên đồng đã nằm giữa bình, bên cạnh những tiếng vỗ tay vang lên, Tửu Chỉ liếc nhìn A Linh, thấy nàng cũng đang phấn khích vỗ tay ủng hộ mình.

Trong lòng y có một tâm trạng vui sướng khó tả, cuối cùng cũng có người thích mình rồi.

Lúc này, Lý Trân cũng đứng vào chỗ ném tên, cười nói:
- Cũng đã một năm không ném tên rồi, tay cũng lóng ngóng lắm, không chắc đã ném trúng bình đâu.

Tuy nói như vậy, nhưng chiếc tên đồng trên tay hắn phóng theo một đường cong, rất chuẩn xác trúng vào bình, khiến đám người vỗ tay hoan hô.

Trò chơi ném thẻ này tuy già trẻ gái trai đều biết, nhưng để mà ném trúng bình đỉnh như vậy thì rất khó, hơn nữa lại đứng cách xa hai mươi bước, cơ bản rất khó đối với những người bình thường, do vậy những người ném được trúng bình đều là những người có khả năng bắn tên tuyệt vời.

Tửu Chí là người có sở trường phi đao, cái này với trò ném tên này cũng gần giống nhau, cho nên ném tên cũng là điểm mạnh của y, nhưng từ bé đến giờ y chưa một lần thắng được Lý Trân.

Sau khi ném bốn lần liền, nét mặt của Tửu Chí biến sắc hẳn, bàn tay khẽ run run, tinh thần của y sắp vỡ tung ra rồi, y ném trúng cả bốn lần đó cũng là giới hạn của y rồi, nếu để y ném trúng lần thứ năm này quả thật là khó cho hắn quá.

Lý Trân cũng chẳng có chút áp lực nào, ném đâu trúng đó, rất dễ dàng ném trúng cả bốn lần, ném tên cách xa có hai mươi bước này đối với hắn chẳng khó khăn gì, cho dù ném cả mười lần thì cũng không vấn đề gì.

Lúc này, Lý Trân liếc nhìn A Linh một cái, thấy bàn tay của nàng đang vo vo chiếc khăn tay, dường như đang rất lo lắng cho Tửu Chí, lại thấy bộ dạng căng thẳng của Tửu Chí, Lý Trân không khỏi buồn cười, liền nói thầm với Tửu Chí:
- Ngón giữa hơi giơ cao một chút.

Tay Tửu Chí run lên, chiếc tên đồng phóng đi, đột nhiên mặt y xám như tro tàn, y biết rằng cú ném này không ổn, Lý Trân cũng biết rằng cú ném này có vẻ hơi yếu chắc không thể nào ném trúng được.

Nể tình huynh đệ, Lý Trân quyết giúp y một lần, chiếc tên đồng trong tay hắn cũng phóng đi, tốc độ rất nhanh, đuổi kịp chiếc tên của Tửu Chí, chỉ nghe thấy tiếng “phập”, hai mũi tên chạm vào nhau trong không trung, đám người một phen kinh hãi.

Nhưng kết quả cuối cùng lại nằm ngoài dự đoán của mọi người, chỉ thấy chiếc tên đồng của Tửu Chí đang lắc lư rồi cắm đúng vào trong bình, còn chiếc tên của Lý Trân lại trượt sang bên cạnh rồi rơi xuống đất.

Một lúc sau, những tiếng hoan hô vang lên khắp nơi, tuy mũi tên cuối cùng gặp phải sự cố nhưng cũng đã phân định được kẻ thua người thắng, Tửu Chí “A” lên một tiếng, vui mừng nhảy cẫng lên, cuối cùng y cũng thắng rồi.

Lúc này, Tửu Chí không để ý điều gì nữa liền chạy tới bàn đặt phần thưởng, tay nhanh chóng cầm chiếc hộp đựng cây trâm ngọc bích lên, vội vội vàng vàng chạy tới trước mặt A Linh, vẻ mặt rất tươi tắn nói:
- A Linh, phần thưởng này huynh tặng muội.

Bổng chốc vang lên những tiếng cười nói:
- A Linh, mau nhận lấy đi, nếu không bọn ta sẽ cướp đấy.

Vẻ mặt ngượng ngùng của A Linh đỏ bừng lên, đưa tay nhận lấy chiếc hộp ôm vào lòng, mọi người xung quanh đều hoan hô chúc mừng.

Ngay cả Triệu Thu Nương cũng thấy Tửu Chí thích tiểu đồ đệ của mình, nàng cười cười lắc đầu nói với Lý Trân:
- Hôm nay ngươi chu toàn quá đó.

Lý Trân cũng đã quay lại chỗ ngồi của mình, cầm chén rượu lên cười nói:
- Giúp người là tốt mà, Thu Nương đại tỉ chắc sẽ không làm khó bọn họ chứ?

Triệu Thu Nương cũng mỉm cười nói:
- Những chuyện đại loại như vậy thì ta không quản.

Lúc này, vẻ mặt đầy hưng phấn của Tửu Chí chạy tới, rót chén rượu cho Lý Trân vẻ cung kính nói:
- Đa tạ Lý lão huynh đã giúp đỡ tiểu đệ.

Lý Trần liếc nhìn y một cái nói:
- Tên tiểu tử nhà ngươi vẫn còn biết tới đa tạ ta sao?

Tửu Chí gãi gãi đầu, cười hi hi nói:
- Sao ta lại không biết cơ chứ?

Lý Trân một hơi uống hết chén rượu, vẻ mặt nghiêm nghị nói với y:
- Ta giúp ngươi cũng là có nguyên do, ngươi đã bước chân vào nội vệ thì ngươi phải giữ được quy tắc nghiêm ngặt của nội vệ, không cho phép ngươi tới thanh lâu nữa, nếu ngươi không làm được chuyện đó thì nên sớm rời khỏi nôi vệ đi, tránh khỏi những hình phạt nghiêm khắc của ta.

Tửu Chí yên lặng gật gật đầu, tuy trong thâm tâm của y có chút tham tài hám sắc, nhưng trong lòng y hiểu rõ, nội vệ không như Thiên Ngưu vệ, nội vệ yêu cầu rất nghiêm, những người bình thường khó mà vào được, do y có chút quen biết với Lý Trân mới có cơ hội gia nhập, nếu y không biết trân trọng cơ hội này, thì ngay cả thuốc hối hận cũng không có chỗ mà mua đâu.