Cuộc vui đêm giao thừa đến quá nửa đêm mới giải tán, lúc này phòng môn đã đóng cửa, đám đệ tử đành phải ở nghỉ trong võ quán, Lý Trân dẫn theo Tửu Chí và Trương Lê đi về nhà mình, cho dù uống thêm vài chén, nhưng đêm nay thấy rất vui vẻ thoải mái, có thể nói đêm nay là đêm giao thừa vui vẻ nhất mấy năm gần đây rồi.

- Lão Lý, Tiểu Tế không tới quả thật đáng tiếc quá.

- Cái này cũng không có cách nào, làm Ngự y trong cung là như vậy mà, người khác thì nghỉ ngơi còn họ thì bận rộn.

- Đúng vậy, vốn dĩ ngươi chỉ cho hắn làm vài ngày Ngự y, nhưng tên Tiểu Tế này lại mê cái nghề này, cứ nghĩ xem, mỗi ngày thăm khám bệnh cho cung nữ, lại xoa xoa bóp bóp, nếu là tôi thì tôi cũng thích ý chứ.

Nghe Tửu Chí nói có vẻ thú vị, ba người đều ha ha cười lớn.

Đi đến cửa lớn, thấy Lý Tuyền dùng cái cuốc đang đào đào cái gì trong sân, ba người thấy hiếu kỳ nên cùng đi tới:
- A tỉ, tỉ đang làm gì vậy?

Lý Tuyền không thèm ngó ngàng tới bọn họ, liền đem đôi giày cũ cũ của phu quân chôn vào cái hố vừa được đào lên, Tửu Chí gãi gãi đầu nói:
- Giao thừa năm ngoái mẫu thân của ta cũng làm vậy, ta hỏi sao lại chôn giày rách vậy, mẹ ta nói làm như vậy thì ta có thể làm quan được.

Lý Trân cười nói:
- Ta có đôi ủng viền trắng dường như cũng đã cũ rách rồi, không biết có nên chôn không nữa?

- Ta đã thay đệ chôn nó rồi, chôn ở dưới gốc cây đào trong sân ý.

Lý Tuyền vẻ tức giận nói:
- Bên cái giếng nước trong sân của đệ ta đã đặt hai cái túi, một túi là hai mươi bảy hạt vừng, một túi là hai mươi bảy hạt đậu, qua giờ tý đệ nhớ phải vứt hai túi đó xuống giếng đó.

- Sao lại làm thế?

- Trừ bệnh dịch.
Lý Tuyền trả lời một câu chắc nịch.

- A tỉ, dường như tỉ đang có chuyện gì không được vui.

Lý Trân liếc nhìn sắc mặt của Lý Tuyền một lát, rất thận trọng hỏi:
- Tỷ phu vẫn chưa về sao?

- Tốt nhất hắn chết ở ngoài đừng có vác mặt về là được.

Lý Tuyền cầm cái cuốc lên, quay người rồi đi, lúc này, bên ngoài vang lên những tiếng vó ngựa và bánh xe đang đi tới, ngay sau đó có người tới gõ cửa:
- Xin hãy mở cửa ra, Tào tiên sinh đã về.

Lý Tuyền vội vàng chạy đến mở cửa, Lý Trân cũng đi tới cửa, chỉ thấy một người đang dìu Tào Văn say mèm đi tới:
- Phu nhân, Tào tiên sinh chỉ uống có ba chén rượu thế mà ông ấy đã say mèm như thế này rồi.

Lý Tuyền hơi cau mày lại, nàng biết tửu lượng của chồng mình rất kém, vội vàng tiến tới đỡ Tào Văn, lúc này phía sau vang lên giọng một phụ nữ trẻ tuổi:
- Thật ngại quá, là do chúng ta không chăm sóc chu đáo rồi.

Đám người lúc này mới phát hiện phía sau còn một thiếu phụ ăn mặc quý phụ, dung mạo đẹp đẽ, tóc được chải cao, chiếc trâm gài đầu lóe lên những tia sáng, nàng tiến lên một bước hành lễ nói:
- Không ngờ Tào tiên sinh lại uống say thế này, phụ thân sai ta tiễn ông ấy về, ta có kim bài của phụ thân nên có thể mở được cổng phường.

Lý Tuyền cũng biết người phụ nữ này, là Võ Đinh Hương con gái của Võ Tam Tư, lần trước Tào Văn bị con báo làm cho khiếp sợ, nàng ấy cũng tới đây, mặc dù trong lòng Lý Tuyền không thấy thoải mái lắm, cảm thấy Võ cô nương này có vẻ nhiệt tình hơi thái quá, nhưng người ta đã nói rất rõ ràng rồi, mở cổng phường thì cần phải có kim bài, nàng vội vàng cúi người xuống cảm tạ:
- Đa tạ Võ cô nương.

- Vậy ta xin cáo từ.

Võ Đinh Hương hành lễ rồi lại cười cười gật đầu với Lý Trân sau đó quay người lên ngựa từ từ rời khỏi.

Lúc này, quản gia Lâm thúc đi tới, giúp Lý Tuyền đỡ Tào Văn đi vào trong nội viện, Lý Trân cũng trở về phòng của mình, lúc này, Tửu Chí lại nói một câu chẳng đâu vào đâu cả:
- Cổng phường đâu phải là cổng thành đâu, có nhất thiết phải dùng kim bài của Võ Tam Tư không.

...

Bên ngoài Phượng Nghi Điện, Ngự y Thâm Nam Mậu dẫn theo đệ tử vội vàng bước đi đến tẩm cung của hoàng đế. Đêm nay là đêm giao thừa, không phải là buổi trực của Thẩm Nam Mậu, nhưng Thượng Quan Uyển Nhi vừa giáo huấn cho y một trận, lệnh cho y đêm nay phải trực.

Thẩm Nam Mậu nhớ tới mấy ngày trước Thượng Quan Uyển Nhi đã nói với y vài điều, trong lòng y quả thật có chút gì đó bất an không yên, đêm nay không biết xảy ra chuyện gì nữa? Trong lòng y vừa có chút kỳ vọng vừa có chút lo lắng.

Y bước rất nhanh tới trước tẩm phòng của Võ Tắc Thiên, quay đầu dặn dò với đệ tử Diêu Hi:
- Con đứng đây đợi ta, có việc gì ta sẽ kêu con.

- Dạ!

Diêu Hi khoác hòm thuốc lên vai đứng ở ngoài cửa đợi, lúc này, đúng lúc Thượng Quan Uyển Nhi bước từ trong phòng ra, nheo mắt với Thẩm Nam Mậu rồi cười nói:
- Thánh thượng đang đợi ngươi ở trong phòng, ngươi phải hầu hạ người cho tốt đó.

- Bỉ chức biết rồi ạ!

Thẩm Nam Mậu cầm những dụng cụ mát xa bước vào trong, nhiệt độ trong phòng so với bên ngoài ấm áp hẳn, phảng phất những hương thơm, có tám vị cung nữ đang đứng bên chiếc phù dung rộng lớn, Võ Tắc Thiên đang nằm trên chiếc giường vô cùng mềm mại, trên người đắp một tấm lụa gấm mỏng, người khép hờ mắt dường như đang đợi một cái gì đó.

Lúc này, Thẩm Nam Mậu rửa sạch tay, dùng khăn mềm lau khô, rồi tiến tới trước giường quỳ xuống khẽ nói:
- Bệ hạ, vi thần tới để mát xa cho bệ hạ!

Đôi mắt đang nhắm nhờ của Võ Tắc Thiên liền mở trừng trừng ra, nhìn kỹ Thẩm Nam Mậu một lúc, cười nói:
- Làm phiền Thẩm ngự y nghỉ ngơi rồi, hôm nay người Trẫm thấy đau nhức, ngươi mau xoa bóp cho ta đi.

- Tuân chỉ!

Thẩm Nam Mậu vén tay áo lên, đôi tay thò vào trong chăn, người y khẽ chấn động, vẻ mặt bỗng chốc nóng bừng lên, vội vàng cúi đầu xuống, rất cẩn thận vuốt ve xoa bóp thân thể cho Võ Tắc Thiên. Võ Tắc Thiên ngắm mắt lại hưởng thụ cảm giác dịu dàng đầy nam tính của Thẩm Nam Mậu, bà đã ghét bỏ sự thô lỗ của Tiết Hoài Nghĩa, lúc này bà ta càng thích sự tận tâm cản thận của Thẩm Nam Mậu hơn.

Không lâu sau, đôi mắt quyến rũ của Võ Tắc Thiên dần dần nóng bỏng lên, đôi mắt nóng bỏng của bà ta liếc nhìn Thẩm Nam Mậu, một bàn tay ngọc ngà cầm lấy cổ tay y.

- Bệ... hạ!
Giọng của Thẩm Nam Mậu run lên.

Hai vị cung nữ vội vàng bước tới sau lưng Thẩm Nam Mậu, xoẹt một tiếng rồi kéo tấm vải dài dưới đất lên.

Diêu Hi cứ đi đi lại lại quanh cửa phòng, kiên nhẩn đợi sư phụ bước ra, lúc này, một vị quan cung vội vàng bước ra, đem một viên ngọc đưa cho Diêu Hi nói:
- Diêu thiếu lang, sư phụ ngươi sai ngươi đem viên ngọc bích này đưa cho sư mẫu của ngươi.

Trong lòng Diêu Hi sợ hãi, cầm lấy viên ngọc hỏi:
- Sư phụ ta không ra sao?

Viên quan cung nở nụ cười kỳ quái nhìn cậu một cái nói:
- Ngươi không cần phải hỏi nhiều như vậy, đêm nay sư phụ ngươi phải ở lại đây, ngươi mau đi đi.

Dù gì Diêu Hi cũng đã ở trong cung một thời gian, cũng hiểu được không ít chuyện, vội vàng cầm viên ngọc khoác hòm thuốc rời khỏi cung.

...

Đêm giao thừa chắc chắn sẽ khiến không ít người khó vào giấc ngủ được, trong chùa Bạch Mã cách phía đông thần đô Lạc Dương chừng hai mươi dặm, một cây đèn cao chừng mười trượng đặt sừng sững trên núi thổ phía sau chùa, ánh đén sáng trưng chiếu rọi khắp nơi, ngay cả cách mười dặm cũng có thể nhìn thấy.

Tiết Hoài Nghĩa mặc một tấm cà sa vàng, đầu đội mũ, tay cầm một cây pháp trượng bằng vàng đứng dưới ánh đèn, ánh mắt đăm chiêu nhìn về phái thành Lạc Dương phía xa xa, vốn dĩ hôm nay y định trở về Lạc Dương để tạ tội với Võ Tắc Thiên, cùng bà đón đêm giao thừa, đêm giao thừa năm nào hai người họ đều ở bên nhau như vậy.

Nhưng y không thể nào ngờ được rằng, buổi trưa lúc y đang chuẩn bị xuất phát, y nhận được tin tức cấp báo từ Lạc Dương tới, tâm phúc của y, thị ngự sử Vương Hoằng Nghĩa vì tội khinh quân phạm thượng mà bị cách chức điều tra, đồng thời thánh thượng cũng hạ chỉ, trách y quan thúc tăng nhân không nghiêm, miễn chức Tả vệ đại tướng quân của y.

Đây giống như một đòn cảnh cáo, khiến Tiết Hoài Nghĩa choáng váng, y không thể nào ngờ được sự việc lại diễn ra nghiêm trọng như vậy, khiến y hoảng loạn không tĩnh tâm được.

Thẳng thắn mà nói, Tiết Hoài Nghĩa không phải là người phản ứng chậm chạp, nhưng thói quen cũng không phải là thứ gì tốt đẹp gì, bao nhiêu năm nay, y đã quá quen với sự dung túng của thánh thượng, quen với thói muốn làm gì thì làm, ngay cả vụ án Vi Thập Thương nghiêm trọng như vậy mà y cũng đã làm qua mà không hề bị bất cứ một hình thức xử phạt nào.

Cho nên sau khi vụ án Vi Thập Phương bị vạch trần, y cũng chẳng thèm để ý xem thế nào, trái lại còn phái vài trăm võ tăng ngăn cản việc vận chuyển hoàng kim từ Tung Nam Quan, đó chính là của cải của y nên y không muốn số vàng đó lọt vào tay kẻ khác, y cũng biết rằng vụ này thì thánh thượng cũng chỉ tức giận y chút thôi, sau vài ngày thì sẽ lại triệu hồi y về để hầu hạ thôi.

Với cái thói quen đó khiến y như bị mờ mắt, nên tự nhiên y trở nên ỉ lại.

Cho đến khi y biết rằng mình đã bị cách chức Tả vị đại tướng quân thì y mới tỉnh ngộ ra, vụ án Vi Thập Phương không phải là chuyện nhỏ, thánh thượng cũng đã bắt đầu không còn tín nhiệm y nữa rồi, tăng nhân chùa Bạch Mã hoành hành ngang ngược bên ngoài, làm xằng làm bậy, bao nhiêu năm nay đều đã như vậy rồi, nhưng lần này không những có người công khai sát hại ba mươi vị tăng nhân của y mà y còn bị giáng chức nữa.

Ý thức được vụ việc không được ổn, Tiết Hoài Nghĩa cũng bắt đầu thấy sợ hãi lo lắng, lúc này y luống cuống không biết phải làm sao, nếu cứ vội vàng trở về như vậy không biết có phải chịu nhục gì không nữa?

Vì muốn cho thánh thượng chú ý, y đã cố tình thắp một ngọ đèn cao cả trăm trượng đêm giao thừa, thánh thượng chắc sẽ nhìn thấy, vậy thì có khi nào người lại nhớ nhung đến bản thân mình mà triệu hồi mình về cung không nữa?

Ít ra Tiết Hoài Nghĩa cũng đã có chút kỳ vọng như vậy, chỉ có điều y nằm mơ cũng không thể ngờ được rằng, lúc này, trên giường với thánh thượng cùng hưởng thụ lúc này không phải y mà đã có người đàn ông khác rồi.

- Sư phụ, đêm muộn gió lạnh, chúng ta nên trở về chùa thôi!
Đệ tử tâm phúc Minh Trị của Tiết Hoài Nghĩa khẽ khuyên nhủ.

Tiết Hoài Nghĩa vốn đã chán ngấy đàn bà rồi, lúc này y lại có chút hứng thú với tiểu hòa thượng có diện mạo thanh tú kia, y nuôi dưỡng mười hai tiểu hòa thượng dung mạo tuấn tú, qua một thời gian y đã biến mười hai tiểu hòa thượng thành mười hai kim cương hộ pháp, Minh Trị chính là một trong số đó, được y vô cùng sủng ái, nên những lời nói của Minh Trị y đều nghe răm rắp.

Tiết Hoài Nghĩa cũng cảm thấy lạnh tới mức hai chân cứ run lên bần bật, y ngẫm đi ngẫm lại thấy cũng phải, nếu có thánh chỉ tới triệu hồi y thì cũng sẽ tới nội viện nên Tiết Hoài Nghĩa liền gật gật đầu, y được đám tăng nhân đỡ xuống trở về chùa.

Phật cung mà Tiết Hoài Nghĩa ở nằm chính giữa chùa Bạch Mã, có diện tích hơn hai trăm mẫu, hoàn toàn dựa vào diện mạo của điện Dao Quang mà xây dựng, cung điện khí thế hùng vĩ, những trụ cột đều được sơn son thếp vàng, dưới ánh nắng càng khiến cho ngôi điện trở nên hoa lệ, ánh sáng chói lọi, xung quanh đình cách đều được xây dựng rất tinh xảo, hồ quang lay động, cây cao bóng cả.

Những đồ bên trong đều được lựa chọn những thứ tinh xảo xa hoa, có khi còn hoa lệ hơn cả hoàng cung, những thứ mà Tiết Hoài Nghĩa được Võ Tắc Thiên ban cho có thể chất thành núi.

Lúc rảnh rỗi, Tiết Hoài Nghĩa thường dẫn theo mười hai hộ pháp chơi đùa trong đám bảo vật kia, nhưng đêm nay cho dù là đêm giao thừa nhưng hắn cũng không còn tâm trạng nào để vui vẻ nữa.

Trong thiền phòng, Tiết Hoài Nghĩa khoanh tay đi tới đi lui, trời cũng đã tối lại, vẫn không nhận được bất cứ tin tức nào của thánh dụ, lúc này y cũng không còn tơ tưởng tới hi vọng nào nữa rồi.

Vấn đề hiện tại là, làm sao y có thể xoay chuyển cục diện được đây, chịu lỗi nhận tội thì y sẵn lòng, ngay cả từ bỏ chức Lũng Hữu đại tổng quản y cũng bằng lòng, nhưng vấn đề là y phải làm thế nào?

Không biết có nên quay trở lại hoàng cung luôn hay không, hay là cứ đợi thánh chỉ triệu hồi đây?

- Trụ trì, đệ tử cảm thấy...

Minh Trị đứng bên cạnh vẻ hàm súc nói:
- Trước tiên chúng ta nên làm sáng tỏ kẻ địch đang ở đâu, và ai sẽ là người giúp chúng ta.

Minh Trị tên tục là Lý Minh, vốn là một thư sinh, đọc qua không biết bao nhiêu sách thánh hiền, không giống như đám tiểu hòa thượng thô lỗ kia, cũng biết hóa giải sự tình, cho nên nhận được sự sủng ái rất đặc biệt của Tiết Hoài Nghĩa.

Một câu nói của gã đã làm Tiết Hoài Nghĩa tỉnh ngộ, đúng vậy, không biết kẻ địch của chúng ta là ai nữa?

Kẻ địch của y đương nhiên là Thượng Quan Uyển Nhi, không phải nghi ngờ gì nữa, luôn muốn trừ khử mình để tiến thân, xảy ra vụ ám sát ở Đông Thú khiến hai người họ kết thành thâm thù khó mà hóa giải được.

Nhưng Tiết Hoài Nghĩa đột nhiên phát hiện, y cho rằng người có thể giúp đỡ được bản thân mình như Lai Tuấn Thần, Thái Bình công chúa, Võ Tam Tư... dường như ai nấy đều giữ thái độ trầm mặc.

Y chậm rãi phía trước cửa sổ, nhìn thật lâu vào cây đèn đang sáng rực trên gò núi kia.

- Không thể ngồi chờ chết được!

Lúc này Tiết Hoài Nghĩa đã hạ quyết tâm, y không thể trầm mặc như vậy được nữa, nhất định y phải làm điều gì đó, nhất định phải để Thượng Quan Uyển Nhi biết, đối đầu với y không phải đơn giản như vậy đâu.

Lúc này Tiết Hoài Nghĩa nhớ tới một người, trong đầu y bắt đầu suy tư, không biết có nên lấy người này để khai đao không nữa?

Ngày mùng Một tháng giêng, hay còn gọi là Tết nguyên đán, là ngày đầu tiên của năm mới. Theo thông lệ, ngày này sẽ tổ chức lễ mừng năm mới. Bách quan văn võ đều chúc mừng năm mới Võ Tắc Thiên. Võ Tắc Thiên cũng nói mấy câu chúc mừng năm mới, đồng thời hạ lệnh đại xá. Lúc trời sáng rõ, buổi triều sớm mới kết thúc. Năm ngày nghỉ chính thức bắt đầu. Đây cũng là thời khắc mà các đại thần triều Đường mong đợi nhất. Tuy nhiên ngày nghỉ năm mới cũng không có sức ảnh hưởng lớn với các thị vệ cung đình. Bọn họ vẫn phải báo cáo điểm danh như thường. Nhưng còn chưa đầy 2 tháng nữa, cuộc thi mã cầu sẽ chính thức bắt đầu. Đội nào cũng cố gắng tập luyện, hy vọng có thể giành được thành tích tốt trong trận đấu. Buổi sáng, trong sân mã cầu rộng lớn của hoàng cung, có ít nhất 7 đến 8 đội mã cầu đang tích cực tập luyện. Đội do Lý Trân dẫn đầu bắt đầu luyện tập từ lúc trời còn chưa sáng. Trên thực tế, trong khi Lý Trân còn đang bận rộn với vụ án Vi Thập Phương, đội mã cầu vẫn tập luyện không ngừng nghỉ như trước. Ai nấy cũng đều cố gắng hết sức, hy vọng có thể lọt vào nhóm 10 người đứng đầu. Ngày huấn luyện hôm nay lại có thêm một người. Lý Trân kéo theo Trương Lê tham gia đội mã cầu. Trương Lê cũng là cao thủ mã cầu nổi danh ở Đôn Hoàng. Y là thành phần chủ lực của đội mã cầu ở Sa Châu. Nhưng vì phải tham gia võ cử nên đã rút khỏi đội, lại bị Lý Trân kéo vào đội của hắn. Một tiếng “ Bịch!” vang lên. Lý Lâm Phủ vung cán đánh trúng bóng. Bóng bay chéo sang phía bên phải. Trương Lê giục ngựa vội vàng đuổi theo, dễ dàng đánh trúng. Bùi Khoan phụ trách phòng thủ bị chuyển sang phía bên trái. Y không đến kịp, bóng chuẩn xác văng vào trong lỗ bóng trên bảng gỗ.
- Đánh hay!
Bọn thị vệ đang vây xem xung quanh lập tức vỗ tay rào rào.
- Đánh được lắm. Lại nào!
Lý Trân ném bóng cho Tửu Chí ở xa xa.
- Lần này nhóm tên mập tiến công!
Thế nhưng mọi người lại không có phản ứng gì. Lý Trân ngẩn ra, quay đầu lại nhìn thì thấy có một nhóm cung nữ và thái giám đứng ở đường biên sân bóng. Ở giữa là hai nữ nhân. Người lớn tuổi hơn đầu đội mũ phượng chính là Hoàng đế Đại Đường Võ Tắc Thiên. Bên cạnh là Thượng Quan Uyển Nhi. Lý Trân hoảng sợ, vội vàng xoay người xuống ngựa, tiến lên vài bước rồi quỳ xuống.
- Ty chức Lý Trân tham kiến Hoàng Đế Bệ Hạ!
Võ Tắc Thiên mỉm cười nói:
o Đúng lúc Trẫm và Thượng Quan đang bàn về trận đấu mã cầu, nhân tiện đến đây xem sao. Lý Thống lĩnh, ngươi đánh tốt lắm.

- Đa tạ Bệ hạ đã quá khen. Ty chức hổ thẹn không dám nhận.

Võ Tắc Thiên gật đầu:
- Trẫm nhớ rằng ngươi là người Đôn Hoàng phải không?

- Vâng. Ti chức sinh ra và lớn lên ở Đôn Hoàng.

- Đôn Hoàng cũng được. Tràn đầy không khí Phật giáo. Trẫm cũng rất muốn đi xem sao!

Lúc này, Lý Trân chợt nhớ tới việc về tượng Di Lặc. Hai ngày này, hắn vốn định tìm cơ hội nói với Cao Diên Phúc. Dù gì Cao Diên Phúc cũng phụ trách việc này. Nhưng giờ gặp được Võ Tắc Thiên. Hơn nữa xem ra tâm trạng bà ta không tệ. Có phải nên tiện thể nhắc tới việc này không?

Hắn do dự một chút rồi cẩn thận nói:
- Khởi bẩm bệ hạ. Ngày hôm qua, ty chức đến chùa Tịnh Thổ ở Lạc Dương lễ tạ, tình cờ gặp được trụ trì chùa Đại Vân ở quê.

- Vậy sao? Hắn đến Lạc Dương làm gì?
Võ Tắc Thiên thản nhiên hỏi.

Thượng Quan Uyển Nhi ở bên cạnh cũng cảm thấy kỳ lạ. Tại sao Lý Trân lại đột nhiên nhắc tới phương trượng ở chùa Đại Vân Đôn Hoàng. Thế có phải hơi đường đột không?

Nàng liền ngắt lời Lý Trân, cười nói:
- Lý thống lĩnh, còn có hai tháng nữa là đến cuộc thi mã cầu rồi. Thánh Thượng hy vọng các ngươi có thể lọt vào nhóm 10 người đứng đầu. Lúc đó sẽ trọng thưởng.

- Ty chức sẽ không để cho bệ hạ và Thượng Quan xá nhân phải thất vọng.
Tuy mồm thì nói vậy nhưng hắn lại hơi thất vọng. Thượng Quan xá nhân không cho hắn cơ hội nói đến chùa Đại Vân.

Nhưng Võ Tắc Thiên tinh tường cỡ nào. Bà ta lại nhìn ra vẻ thất vọng trong mắt Lý Trân. Võ Tắc Thiên cũng có một chút hứng thú, liền cười hỏi:
- Vừa nãy ngươi bảo trụ trì chùa Đại Vân ở Đôn Hoàng đến Lạc Dương. Tại sao lại nhắc tới hắn?

Lý Trân vội vàng ôm quyền nói:
- Bởi vì chuyện này có chút liên quan tới bệ hạ. Thật ra cũng liên quan tới ty chức. Ty chức mới làm quan không lâu, không hiểu quy củ cho lắm. Thật sự không biết có nên nói chuyện này trước mặt bệ hạ hay không?

- Hả? Lại có liên quan đến Trẫm. Lý Thống lĩnh nói thử xem là chuyện gì?

Lý Trân liền kể lại việc hắn quyên góp thạch bích cho chùa Đại Vân để xây tượng Di Lặc. Giờ vì thiếu hụt kinh phí mà phải dừng việc này lại. Cuối cùng hắn thành thật nói:
- Xây tượng Di Lặc là tâm nguyện của mọi người ở Đôn Hoàng. Nhưng vì năm nay Đôn Hoàng gặp phải nạn đao binh và hạn hán, dân chúng lầm than, Linh Ẩn đại sư không đành lòng tăng thêm gánh nặng cho dân chúng nên mới bôn ba ngàn dặm đến Lạc Dương quyên tiền.

Võ Tắc Thiên hơi không vui nói:
- Vì sao y không đi tìm quan phủ. Chẳng lẽ quan địa phương không chịu bỏ tiền ra sao?

- Khởi bẩm bệ hạ, xây tượng Di Lặc hao tốn rất nhiều tiền của. Quan phủ phải cứu trợ thiên tai cho nạn dân. Thật sự không thể bỏ ra quá nhiều tiền được.

Võ Tắc Thiên trầm tư một lát rồi nói với Thượng Quan Uyển Nhi:
- Xây tượng Di Lặc là chuyện tốt. Trẫm liền tiên phong. Lấy danh nghĩa của trẫm quyên góp ba nghìn quan tiền. Uyển Nhi đem chuyện này truyền ra ngoài, để mấy dòng họ giàu có thể hiện tấm lòng.

Lý Trân mừng rỡ, lại nhân cơ hội nói:
- Hồi bẩm bệ hạ, nếu số tiền quyên góp được vượt quá số kinh phí cần dùng để xây tượng Di Lặc thì có thể dùng số còn lại để tu sửa hang phật đã cũ nát ở hang đá Mạc Cao không?

Võ Tắc Thiên cười nói: - Có thể góp sức vì hang đá Mạc Cao cũng là công đức của trẫm!

Võ Tắc Thiên và các cung nữ chậm rãi rời đi, Thượng Quan Uyển Nhi lại ở lại. Nàng trách cứ Lý Trân:
- Sao ngươi lại nói với bệ hạ chuyện này?

Lý Trân thở dài một tiếng nói:
- Ty chức sinh ra và lớn lên ở Đôn Hoàng. Biết rõ việc xây dựng và bảo vệ hang đá Mạc Cao không dễ dàng gì. Nếu có thể nhân cơ hội này góp chút sức mọn vì hang đá Mạc Cao, cho dù mạo phạm Thánh Thượng, ty chức cũng bằng lòng nhận toàn bộ trách nhiệm.

Thượng Quan Uyển Nhi chăm chú nhìn hắn một lúc lâu, không kìm nổi cười nói: - Mở miệng xin Thánh Thượng quyên tiền, ngươi là kẻ đầu tiên. Đến Tiết Hoài Nghĩa cũng không dám nói trực tiếp như vậy. Coi như ngươi may mắn, hôm nay tâm trạng Thánh Thượng không tệ. Lo mà đi làm chính sự cho ta. Đừng có nghĩ đến mấy chuyện vớ va vớ vẩn này nữa.

- Thượng quan xá nhân, sao đây lại là chuyện vớ va vớ vẩn chứ? Cùng lắm là không phải chính sự thôi.
Lý Trân cười hì hì nói.

Thượng Quan Uyển Nhi phải tiếp xúc với một đám lão già cứng nhắc cả ngày, rất ít người mồm mép dẻo quẹo ở trước mặt nàng. Nàng cũng thấy hơi vui, ra vẻ cả giận nói:
- Về sau còn dám ăn nói giảo hoạt như vậy, xem ta có lấy dao cắt lưỡi ngươi hay không.

Lời vừa nói ra miệng, nàng lại không kìm nổi che miệng mỉm cười, liếc nhìn Lý Trân một cái, xoay người rời đi. Lý Trân nhìn bóng nàng xa dần, cúi đầu cảm thán:
- Đoan trang xinh đẹp có một không hai. Đúng là đáng yêu!

Lý Trân quay đầu lại, thấy mọi người đều đang ngơ ngác nhìn hắn. Hắn không kìm nổi cười mắng:
- Còn ngây ra đấy làm gì. Vừa rồi Thánh Thượng đã nói, lọt vào nhóm 10 người đứng đầu sẽ trọng thưởng. Luyện tập tử tế cho ta. Đến lượt tên mập rồi, Tiểu Diệp truyền bóng cho y!

Mọi người nghĩ đến lời hứa của Thánh Thượng liền phấn chấn hẳn lên, vùi đầu vào việc luyện tập gian khổ.

Bọn họ tập luyện đến xế chiều. Lý Trân thấy mọi người đều đã thấm mệt, liền cao giọng nói:
- Hôm nay tới đây thôi. Ngày mai tập tiếp!

Mọi người lần lượt xoay người xuống ngựa, đi về phía đường biên sân bóng. Lúc này, Lý Trân thấy Trương Hi ở phía đường biên vẫy tay với mình, vẻ mặt có chút nóng vội. Hắn liền thúc ngựa đến:
- Trương đại ca, có chuyện gì không?

- Công tử, đại tỷ của ngươi đã xảy ra chuyện!
Trương Hi lo lắng nói.

Lý Trân cả kinh, vội hỏi:
- Xảy ra chuyện gì?

- Cụ thể ta cũng không biết. Vừa rồi Thu Nương tới tìm ta, bảo ta tìm ngươi trở về. Nàng ta đang ở ngoài Tuyên Nhân môn đợi ngươi!

Lòng Lý Trân nóng như lửa đốt, quay đầu nói:
- Các vị, ta đi trước đây.

Tất cả mọi người chạy đến
- Lão Lý, xảy ra chuyện gì thế?

- Ta cũng không biết. Hình như đại tỷ ta xảy ra chuyện gì. Ta phải lập tức trở về.

Tửu Chí cũng nóng ruột:
- Lão Lý, ta đi với ngươi.

Lý Trân cũng không kịp nhiều lời, quay đầu ngựa lại, chạy ra ngoài thành. Tửu Chí cũng lên ngựa, theo sát phía sau. Không lâu sau, bọn họ ra khỏi thành từ Tuyên Nhân môn ở phía Đông, liền nhìn thấy Triệu Thu Nương ở xa xa.

Lý Trân giục ngựa chạy đến:
- Thu Nương đại tỷ, đại tỷ của ta đã xảy ra chuyện gì?

- Chúng ta vừa đi vừa nói. Đến chùa Lân Chỉ!

- Chùa Lân Chỉ?
Lý Trân ngây cả người. Sao lại là chùa Lân Chỉ. Chẳng lẽ. . . . liên quan đến thím Mạnh?

Bọn họ thúc ngựa chạy đến chùa Lân Chỉ. Lúc này, Triệu Thu Nương mới nói với Lý Trân:
- Quản gia nhà các ngươi sáng sớm đã tới tìm ta, bảo là tối qua Mạnh đại nương không trở về. Đại tỷ và tỷ phu của ngươi đến chùa Lân Chỉ đòi người. Rốt cuộc tỷ phu của ngươi bị bọn họ đánh một trận nhừ tử, đại tỷ ngươi cũng bị bọn họ bắt vào trong chùa, đòi ba nghìn quan tiền chuộc người. Ta đã bảo Trương Vĩ can thiệp rồi. Không để cho bọn họ làm xằng làm bậy!

Nhất thời trong mắt Lý Trân hiện lên sát khí. Hai chân thúc chiến mã, vội vàng chạy đến chùa Lân Chỉ. Lão ni Hà Nội dám bắt đại tỷ của hắn. Đúng là chán sống rồi mà.

Chùa Lân Chỉ thuộc phường Lập Đức, chùa nằm sát tường Hoàng Thành. Lý Trân đã đến chùa này nhiều lần. Bảo tàng của Vi Đoàn Nhi ở trong chùa này. Lúc này Lý Trân đã bình tĩnh lại. Hắn biết lão ni Hà Nội chính là chó săn của Tiết Hoài Nghĩa, mà mâu thuẫn giữa Lý Trân và Tiết Hoài Nghĩa đã trở nên gay gắt. Có phải Tiết Hoài Nghĩa lợi dụng chủa Lân Chỉ để ra tay với hắn không?

Hai mươi mấy thủ hạ của Triệu Thu Nương đang tập trung ở bên ngoài chùa Lân Chỉ, đều là binh lính nội vệ. Tất cả bọn họ đều mặc phục trang màu đen ánh vàng của thị vệ. Bên ngoài còn mặc bì giáp. Lúc Lý Trân đến, Trương Vĩ dẫn đầu chạy ra đón. Y ôm quyền hành lễ nói:
- Tham kiến thống lĩnh!

- Thế nào rồi?

Lý Trân kiềm lại sự lo lắng trong lòng, vội hỏi:
- Nhìn thấy đại tỷ ta chưa?

- Ty chức đã gặp được trụ trì chùa Lân Chỉ. Bọn họ nói không cố ý làm trái luật pháp Đại Đường. Nhưng thiếu nợ thì phải trả nợ là chuyện hoàn toàn chính đáng. Chỉ cần chúng ta có thể kịp thời giao ba nghìn quan tiền cho chùa, bọn họ cam đoan sẽ không làm tổn thương Tuyền đại tỷ.

- Trụ trì của bọn họ là ai? Lão ni Hà Nội sao?
Lý Trân lại hỏi.

- Không phải! Là đồ đệ của bà ta. Một ni cô trung niên. Tên Trí Văn thì phải.

- Đi theo ta!

Lý Trân xoay người xuống ngựa, dẫn theo hai mươi mấy binh lính nội vệ đi đến cổng chùa. Vài ni cô trẻ tuổi trốn ở sau cổng chính của chùa, thấy một nhóm người đến, liền hoảng sợ chạy vào trong chùa:
- Sư phụ, bọn họ đến rồi!

Một tiếng ầm lớn vang lên. Cổng chính của chùa bị phá hỏng. Lý Trân dẫn theo nhóm binh lính nội vệ đằng đằng sát khí xông vào chùa. Bọn họ đi nhanh vào phía trong sân. Lúc này, một ni cô trung tuổi dẫn theo một đám ni cô cả già cả trẻ chặn đường bọn họ.

- Các ngươi... Muốn làm gì?

Ni cô trung tuổi dường như muốn trách cứ bọn họ. Nhưng khi bà ta nhìn thấy trên tay Lý Trân là một khối kim bài, bên trên là biểu tượng hai con chim ưng trứ danh thì lập tức hạ giọng. Đối phương là người bọn họ không thể động vào.

Lý Trân thu hồi kim bài, nheo mắt lại đánh giá bà ta:
- Ngươi chính là trụ trì chùa này?

- Lão ni Trí Văn, đúng là trụ trì.

Bà ta vội vàng đưa ra một tờ giấy quyên góp:
- Đây là người nhà ngươi đồng ý quyên góp ba nghìn quan tiền. Giấy trắng mực đen...

Không đợi bà ta nói hết, Lý Trân liền đoạt lấy tờ giấy quyên góp, xé nát thành từng mảnh, lạnh lùng nói:
- Ta vừa mới nhận được tin, ni cô chùa Lân Chỉ có mưu đồ ám sát Thánh Thượng. Bắt lại cho ta!

Vài binh lính nội vệ xông lên như chim ưng bắt gà con, ấn lão ni xuống đất, dùng dây thừng trói lại. Dây thừng mảnh đè ép khiến lão ni kêu gào như heo bị chọc tiết:
- Ta thả người! Thả người! Mau thả các nàng ra.

Chỉ trong chốc lát, Lý Tuyền liền bị vài ni cô dẫn ra. Nàng nhìn thấy đệ đệ liền vừa khóc vừa chạy đến. Lý Trân thấy nàng không bị thương, chỉ là thần sắc hoảng loạn. Sau đó, thím Mạnh cũng bị hai ni cô dùng cáng khiêng ra. Tình trạng bà không ổn cho lắm. Hai gò má sưng phồng như bị đánh.

Lý Trân không đồng tình với việc tự làm tự chịu của thím Mạnh. Nhưng đám khốn khiếp kia cũng dám bắt đại tỷ của hắn, khiến hắn không nén được lửa giận. Hắn hung hăng tát ni cô trụ trì hai phát, ra lệnh:
- Đem bà ta về thẩm vấn!

Một đám ni cô sợ tới mức trốn trốn tránh tránh, không người nào dám tiến lên. Chỉ nghe lão ni cô khóc rống kêu rên:
- Đi tìm sư phụ cứu ta! Mau đi tìm sư phụ!

Lúc này, một ni cô trẻ tuổi đi ra. Ở giữa là một lão ni mặc áo cà sa tơ vàng, đầu đội mũ kim pháp. Bà ta tầm ngoài sáu mươi, nhưng chăm sóc cực kỳ tốt. Da thịt hồng hào trắng trẻo, đôi tai to dày phải đến nửa khuôn mặt. Trông lại có mấy phần phúc tướng.

- A Di Đà Phật! Chùa Lân Chỉ có tội tình gì, vì sao các ngươi lại bắt người?

Lý Trân biết bà ta chính là yêu ni Hà Nội. Hắn tiến lên phía trước lạnh lùng nói: - Chúng ta là nội vệ Đại Đường. Hôm nay nhận được mật báo, Ni cô chùa Lân Chỉ có mưu đồ ám sát Thánh Thượng. Chúng ta phải tra rõ việc này.

Lão ni Hà Nội lập tức biến sắc. Tội danh này quá lớn, bọn họ chịu không nổi. Bà ta vội chắp tay nói:
- A Di Đà Phật, thí chủ không có chứng cớ, vì sao lại nói lung tung như vậy?

- Không có chứng cớ?

Lý Trân cười lạnh một tiếng, chỉ vào lão ni bị bắt nói:
- Mang bà ta về tra khảo, ngươi cảm thấy bà ta sẽ không nhận tội sao? Về phần chứng cớ, buổi chiều nội vệ sẽ lục soát chùa Lân Chỉ. Tin rằng nhất định sẽ tìm được chứng cớ xác thực.

Lý Trân xoay người vung tay lên.
- Dẫn đi!

Mọi người bước nhanh đến cửa chính. Lão ni Hà Nội sợ tới mức run rẩy,
- Lý Thống lĩnh dừng bước đã!

Lý Trân dừng bước, quay đầu lại thắc mắc nhìn mụ:
- Không ngờ ngươi lại biết ta?

- Dưới chân Hoàng thành, sao lại không biết Lý Thống lĩnh được.

Lão ni Hà Nội hoàn toàn đầu hàng. Bà ta không dám nhắc đến Tiết Hoài Nghĩa, tiến lên phía trước đau khổ cầu xin:
- Khẩn cầu Lý Thống lĩnh cho chúng ta một cơ hội, sửa chữa lại sai lầm.

Lý Trân biết chùa Lân Chỉ có quan hệ không nhỏ với Tiết Hoài Nghĩa. Tạm thời hắn cũng không muốn rút dây động rừng, tội danh ám sát cũng chỉ là hù dọa uy hiếp bọn họ. Hắn trầm ngâm một chút rồi nói:
- Nếu các ngươi có thể nói rõ mọi chuyện. Có lẽ ta sẽ cho các ngươi một cơ hội.

Hắn lập tức quay đầu lại ra lệnh:
- Thả mụ ra, chúng ta đi!

Nội vệ buông lão ni trụ trì ra, nhanh chóng rời khỏi chùa Lân Tự. Vài ni cô vội vàng tiến lên cởi bỏ sợi dây trên người trụ trì. Ni cô già sợ đến mức phát run, một câu cũng nói không nổi.

Tâm trạng lão ni Hà Nội rất nặng nề. Trước kia có Tiết Hoài Nghĩa làm chỗ dựa, ai dám đắc tội với chùa Lân Chỉ. Quan viên phủ Kinh Triệu nhìn thấy bà ta cũng phải cung kính. Hiện tại không ngờ nội vệ lại đánh đến tận cửa. Thế nên có thể thấy được Tiết Hoài Nghĩa bắt đầu thất thế.

- Sư phụ, làm sao bây giờ?
Một đệ tử thấp giọng hỏi.

- Các ngươi bàn bạc với trụ trì, mau chóng dẹp yên chuyện này. Giờ ta phải đến chùa Bạch Mã một chuyến. Chuẩn bị xe ngựa cho ta!

Lão ni Hà Nội thở dài, xoay người đi vào trong sân.


Lý Tuyền được trở về nhà cứ như mơ vậy. Cho tới hôm nay nàng mới biết được đệ đệ trở thành vị quan không nhỏ. Rõ ràng còn được gọi là Lý Thống lĩnh. Đến cả lão ni Hà Nội làm mưa làm gió ở Lạc Dương cũng không dám động vào. Chuyện này khiến nàng cảm thấy vừa tự hào vừa hoang mang. Nàng nghe nói sau khi bị nữ hoàng đế nhìn trúng, liền sau một đêm thăng chức. Chẳng lẽ đệ đệ cũng…

Thế nhưng giờ nàng cũng không rảnh hỏi cặn kẽ chuyện của đệ đệ. Trượng phu của nàng và bà bà đều bị đánh. Nàng bận đến tối mắt tối mũi, nào là mời đại phu, nào là đi mua thuốc. Lúc này, Triệu Thu Nương lại đến tìm nàng.

- Thu Nương, ngươi nói chuyện của A Trân là thế nào. Hắn làm quan lúc nào thế hả?
Lý Tuyền nghi ngờ hỏi.

Triệu Thu Nương cười nói:
- Tuyền tỷ không nên suy nghĩ nhiều. Vì A Trân đã cứu mạng Thượng Quan xá nhân. Thánh Thượng cảm kích hắn, cho nên mới thăng chức cho hắn. Không phải hắn còn đạt được tước vị hay sao? Tỷ quên rồi à?

Việc đệ đệ đạt được tước vị thì Lý Tuyền cũng biết. Chỉ là nàng không hiểu tước vị có ích lợi gì, nên cũng không có để ở trong lòng. Triệu Thu Nương vừa nhắc đến, nàng lập tức nghĩ ra, lòng cũng nhẹ nhõm hẳn ra. Hóa ra là cứu người chứ không phải.…

Triệu Thu Nương lại nói: - Thân phận của A Trân vẫn tương đối bí mật. Tuyền tỷ đừng khoe với người ngoài, nếu không sẽ gây bất lợi cho hắn. Mặt khác, A Trân đến sẽ sắp xếp vài người bảo vệ Tuyền tỷ. Ví dụ như làm tiểu nhị ở quán rượu, làm phu xe ở nhà. Sau này Tuyền tỷ cứ việc ngồi xe ngựa, đừng cưỡi lừa nữa. Như thế không an toàn cho lắm.

Lòng Lý Tuyền loạn cào cào, cũng không rõ Triệu Thu Nương đang nói cái gì, Nàng chỉ nhớ kỹ một câu, đừng khoe với người ngoài chuyện của đệ đệ. Nàng liên tục gật đầu:
- Ta biết rồi. Ta sẽ không đem phiền phức đến cho A Trân.

Lúc này, một nha hoàn chạy tới nói:
- Phu nhân, có một chiếc xe bò ở trước cửa, bảo là chùa Lân Chỉ đến đưa tiền, là tiền lão thái thái quyên góp. Bọn họ trả lại toàn bộ.

Lý Tuyền vừa mừng vừa sợ. Mùng một đầu năm đến đưa tiền. Đây là điềm tốt đấy!

Lúc này Lý Trân không ở nhà, mà ở công sở của Khuyên Thiện phường. Dù hắn dùng thủ đoạn ép buộc lão ni Hà Nội nhượng bộ, nhưng dù sao lão ni Hà Nội cũng là người của Tiết Hoài Nghĩa. Cho dù lão ni Hà Nội nhận thua, cũng chưa chắc Tiết Hoài Nghĩa sẽ chịu để yên. Nói không chừng sẽ lợi dụng việc này để kiện cáo, nói mình vu cáo chùa Lân Chỉ. Cho nên hắn nhất định phải chuẩn bị trước. Cái gọi là chuẩn bị cũng chính là thu thập chứng cứ chứng minh chuyện lão ni Hà Nội dùng yêu pháp vơ vét của cải. Chuyện như thế này nhiều không kể xiết. Gần như toàn bộ người ở Lạc Dương đều có thể nói ra bằng hữu thân thích XXX bị lão ni Hà Nội lừa bao nhiêu tiền? Trước đây, quan phủ sẽ không để tâm đến những chuyện như thế này. Cho dù có lan đến chỗ Võ Tắc Thiên thì cuối cùng cũng sẽ mặc kệ mà thôi. Nhưng từ sau khi có vụ Vi Thập Phương, tình hình đã có chút thay đổi. Ít nhất Lý Trân biết rằng, hắn có thể biến lão ni Hà Nội thành Vi Thập Phương thứ hai. Tuy nhiên, điều duy nhất khiến Lý Trân lo lắng là đại tỷ hắn. Không ngờ lão ni Hà Nội lại biết mình, cũng biết hắn là thống lĩnh nội vệ. Có thể thấy được người này rất chú ý đến mình, khó đảm bảo rằng bà ta sẽ không biết đại tỷ của mình.

Lý Trân dán kế hoạch đối phó hắn viết lên trên tường rồi cười đắc ý, lộ ra hàm răng trắng như tuyết. Thật ra hắn đang muốn thẩm tra lão ni Hà Nội này. Những kẻ này đều không chịu được thẩm tra. Chỉ cần thẩm tra một chút thì sẽ tìm ra những thứ vô cùng thú vị. Quan phòng của Lý Trân được sắp xếp vào chiều qua, ở phía giữa đình, do hai gian phòng hợp thành. Tạm thời trong phòng không có vật dụng gì, chỉ có một cái bàn, trên bàn có một ít giấy bút với mực, có vẻ trống trải vô cùng. Trên mặt đất là tấm ván gỗ rất dày. Đây là điều khiến Lý Trân thấy rất hài lòng.

Lúc này, Triệu Thu Nương vội vàng đi đến:
- Thống lĩnh, có rảnh không?
Nàng đứng ở cửa, cúi người cười hỏi.

- Mời vào trong!

Lý Trân vội vàng mời Triệu Thu Nương vào phòng rồi tìm một miếng đệm, vỗ vỗ cười nói:
- Mời ngồi!

Triệu Thu Nương ngồi xuống, quan sát căn phòng một lát rồi cười hỏi:
- Vẫn thích nơi này sao?

- Đúng vậy, ta thích sàn nhà gỗ ở chỗ này, nó khiến căn phòng khô ráo ấm áp. Không giấu gì tỷ, từ nhỏ ta chỉ sợ ở chỗ âm u lạnh lẽo ẩm ướt.

Lý Trân cười cười, lại hỏi:
- Đã nói chuyện với đại tỷ ta rồi sao?

- Nói rồi, nàng đồng ý việc sắp xếp một võ sĩ nội vệ ở cửa tiệm và trong nhà. Nhưng mà, sao ngươi không tự mình đi nói với nàng ta, mà lại bảo ta đi?

- Ai! Tính tình tỷ tỷ ta, nếu ta nói với tỷ ấy, tỷ ấy sẽ vặn hỏi đến cùng. Có những việc lại không tiện nói.
Lý Trân cười khổ một tiếng. Đêm nay về nhà, có khi tỷ tỷ vẫn chưa chịu tha cho mình.

Lúc này, Triệu Thu Nương cười nói:
- Thế nhưng lại có một thu hoạch bất ngờ.

- Cái gì?

- Về sau ta hàn huyên với thím Mạnh nhà ngươi. Ta muốn an ủi thím một chút. Thím ấy lại kéo tay ta khóc lóc kể lể, nói có một đám hòa thượng hung thần ác sát buộc bọn họ ghi giấy nợ quyên tiền.

- Hòa thượng?
Lý Trân ngây ngẩn cả người. Trong miếu ni cô lại có hòa thượng?

o Ta cảm thấy rất kỳ lạ, hỏi thím ấy có phải nhìn lầm rồi hay không. Thím nói không nhìn lầm. Có khoảng hai mươi mấy tên hòa thượng, trông đều cao to vạm vỡ, mang theo đao kiếm, hung ác vô cùng.

Nói đến đây, Triệu Thu Nương hạ giọng nói:
- Thống lĩnh, ta đoán liệu có phải là võ tăng chùa Bạch Mã hay không.

- Rất có khả năng!

Lông mày Lý Trân nhíu lại:
- Nhưng vì sao hôm nay mấy võ tăng đó không ra mặt? Chúng ta cũng không có nhiều người. Nếu đánh nhau thật thì cũng chưa chắc chúng ta sẽ chiếm ưu thế. Thật sự kỳ lạ.

Hắn thấy Triệu Thu Nương hơi do dự, liền hỏi:
- Thu Nương đại tỷ muốn nói gì?

Triệu Thu Nương ấp a ấp úng nói:
o Hôm nay ta cũng cảm thấy. . . . hơi kỳ lạ.

Lý Trân càng thấy hứng thú, tiến gần lên trước cười nói:
o Đại tỷ có thể nói rõ hay không?

- Sở dĩ hôm nay ta không trực tiếp vào chùa đòi người, mà đi tìm ngươi trước, là bởi vì một tháng trước huyện nha đến chùa để điều tra việc một tiểu nương mất tích. Kết quả hai mươi mấy nha dịch bị bọn họ dùng gậy đánh đuổi đi. Cuối cùng huyện lệnh còn đến tận cửa tạ lỗi bồi thường. Nhưng hôm nay đám ni cô đó lại yếu đuối mềm mỏng như thế. Sau đó lại còn đem trả mấy trăm quan tiền thím Mạnh quyên góp. Thật sự khiến người ta không hiểu nổi!

- Đại tỷ cảm thấy đây là vì sao?

- Ta nghĩ. . . . Đó là do bọn họ biết ngươi. Lão ni Hà Nội sợ ngươi thật sự sẽ lục soát chùa. Ta cảm thấy trong chùa có vấn đề, chắc chắn cất giấu bí mật gì gây bất lợi cho Tiết Hoài Nghĩa.

Lý Trân trầm tư một lát, chậm rãi nói:
o Không thì, đêm nay chúng ta đi thăm dò trước xem?



Một tiếng “ Choang!” lớn vang lên. Tiết Hoài Nghĩa hung hăng ném vỡ bình hoa phỉ thúy vào tường. Y nổi trận lôi đình, hét lớn:
- Tên họ Lý kia ăn gan báo sao? Dám đi tra xét chùa Lân Chỉ. Hắn cho rằng Tiết Hoài Nghĩa ta là mèo ốm, muốn bắt nạt là bắt nạt sao?

Lão ni Hà Nội cúi đầu đứng ở một bên. Bà ta cũng không nói thật với Tiết Hoài Nghĩa. Giấu đi việc bọn họ bắt đại tỷ Lý Trân trước, bảo là sáng sớm Lý Trân đến chùa Lân Chỉ gây phiền phức. Bà ta biết rằng, chỉ có nói thế mới có thể khiến Tiết Hoài Nghĩa nổi giận, khiến Tiết Hoài Nghĩa đồng ý bỏ tiền bảo vệ chùa Lân Chỉ.

- Đại tướng quân, chúng ta có cần chuyển đồ ở trong chùa Lân Chỉ ra ngoài trước hay không.
Lão ni Hà Nội cẩn thận quan sát sắc mặt của Tiết Hoài Nghĩa, cẩn trọng nói:
- Nếu chẳng may. . . . Hắn thật sự dẫn người đến lục soát?

Tiết Hoài Nghĩa khoanh tay đi qua đi lại trong thiện phòng. Y cũng thấy hơi hoảng loạn. Bình thường y đã quá sơ suất, đến khi sự tình đột nhiên thay đổi, khiến y trở tay không kịp. Một khi bị Lý Trân theo dõi, thì làm sao có thể chuyển đi dễ dàng được.

Y trầm tư thật lâu rồi nói:
- Tạm thời đừng động vào đống đồ. Mặt khác ta sẽ phái thêm 100 võ tăng đến chùa Lân Chỉ. Ta sẽ bảo bọn họ bảo vệ chùa an toàn. Trừ phi là Thánh Thượng đích thân đến, nếu không ai cũng đừng nghĩ đến việc khám xét chùa Lân Chỉ.

Lão ni Hà Nội lại thấp giọng nói:
- Có muốn ta lại về Hà Nội một chuyến, dẫn tất cả tín đồ đến Lạc Dương không?

- Việc này…

Đương nhiên Tiết Hoài Nghĩa cũng biết việc nhiều tín đồ đến Lạc Dương có ý nghĩa như thế nào. Nhưng bây giờ còn chưa đến lúc trở mặt, y lắc đầu:
- Tạm thời đừng để bọn họ đến. Chờ thêm khoảng thời gian nữa, ta cố gắng khiến Thánh Thượng hồi tâm chuyển ý. Ta sẽ khiến Lý Trân kia phải đến chùa Lân Chỉ dập đầu tạ tội với ngươi, hoặc là…

Nắm đấm của Tiết Hoài Nghĩa vang lên một tiếng rắc. Câu kế tiếp không cần nói cũng biết.

Màn đêm buông xuống, mười mấy bóng đen bao vây chùa Lân Chỉ. Bọn họ động tác nhanh nhẹn, thân hình quỷ mỵ. Đây là mười mấy binh sĩ nội vệ thân thủ cực kỳ nhanh nhẹn do Lý Trân dẫn đầu. Chùa Lân Chỉ khiến hắn thấy vô cùng hứng thú. Hắn nghi ngờ trong chùa Lân Chỉ cất giữ đồ vật gì quan trọng nên lão ni Hà Nội mới như vậy e sợ hắn đến khám xét như thế. Đương nhiên hắn cũng có thể trực tiếp dẫn người khám xét chùa, nhưng như vậy tức là trở mặt. Một là rút dây động rừng. Hai là nếu tìm không thấy chứng cớ liên quan tới Tiết Hoài Nghĩa sẽ mất trắng manh mối này.

Lý Trân xoay người trèo lên một cây đại thụ cao mấy trượng. Hắn đứng trên ngọn cây rậm rạp. Từ vị trí của hắn có thể thấy rõ tình hình trong chùa. Lý Trân chăm chú nhìn một lát, khoát tay với Triệu Thu Nương phía bên dưới. Triệu Thu Nương lập tức dẫn năm tên binh sĩ nội vệ có thân thủ giỏi nhất tiến vào trong chùa. Bọn họ thân thủ cực kỳ nhanh nhẹn. có thể nhìn thấy bọn họ chạy nhanh ở trên nóc nhà, thả người nhảy vào trong tòa viện thứ nhất. Lý Trân giương cung lắp tên, ánh mắt sắc bén quan sát động tĩnh trong chùa. Cho tới bây giờ, hắn không nhìn thấy bất cứ chỗ kỳ lạ nào. Lúc này, hơn mười chiếc xe ngựa được che đậy cực kỳ cẩn thận chầm chậm tiến vào chùa Lân Chỉ, trực tiếp đi vào cổng chính chùa Lân Chỉ rồi dừng lại ở sau bức tường trong sân.
Trên tàng cây, Lý Trân thấy rất rõ ràng. Đầu tiên là lão ni Hà Nội bước xuống từ chiếc xe đầu tiên, giao phó việc gì đó cho mấy ni cô. Có khoảng trăm tăng nhân trẻ tuổi bước ra từ mấy xe ngựa phía sau, ai ai cũng cao to tráng kiện, mang theo đao kiếm. Hiển nhiên là võ tăng của chùa Bạch Mã đến tiếp viện chùa Lân Chỉ. Chuyện này tuy nằm ngoài dự đoán của Lý Trân nhưng lại hợp tình hợp lý. Chứng tỏ bọn họ đã đoán đúng. Chắc chắn trong chùa Lân Chỉ cất giấu thứ đồ quan trọng. Trăm tên võ tăng nhanh chóng xếp thành hàng. Bọn họ chia làm nhiều nhóm chạy vào trong chùa. Chuyện này khiến Lý Trân hơi lo lắng. Đúng lúc này, vài bóng đen xuất hiện ở bờ tưởng. Tổng cộng sáu người không thiếu một ai. Bọn họ nhảy xuống tường, nhanh chóng chạy tới phía cây đại thụ.

Lý Trân nhanh chóng nhảy từ trên cây xuống. Triệu Thu Nương vừa muốn nói với hắn, Lý Trân lại xua tay ngắt lời nàng, nói với mọi người:
- Trở về sở nha nói sau!

Dưới sự dẫn dắt của Lý Trân, hơn mười binh sĩ nội vệ nhanh chóng rời khỏi Lập Đức phường, quay về công sở nội vụ.

Quan phòng của Lý Trân trong công sở nội vụ ở Khuyên Thiện phường vẫn sáng. Triệu Thu Nương trải lên bàn tờ giấy trắng. Nàng dùng bút vẽ qua kiến trúc của ngôi chùa, nói với Lý Trân:
- Đây là gác chuông. Trong này có ba tên võ tăng. Đằng sau Tàng Kinh Lâu cũng có mấy người.

Lúc này nàng dùng bút vẽ một tòa viện:
- Nơi này một viện độc lập ở trong cùng phía đông chùa. Người của ta phát hiện, xung quanh viện này có hơn mười võ tăng bảo vệ. Ta nghi ngờ viện này có vấn đề.

Lý Trân chăm chú nhìn vào tiểu viện. Hắn cảm thấy dường như vị trí của tiểu viện này là nơi đặt bảo tàng của Vi Đoàn Nhi. Bên trong căn phòng của tòa viện kia có một địa cung. Hắn lập tức nói:
- Người phát hiện tòa viện này đâu? Bảo y tới gặp ta!

Triệu Thu Nương mau chóng ra ngoài. Một lát sau nàng dẫn theo một tên lính nội vệ trẻ tuổi. Tên lính quì một gối thi lễ:
- Trương Nhiên tham kiến thống lĩnh!

- Mời đứng dậy!

Lý Trân ra lệnh cho gã đứng dậy, chỉ vào sơ đồ phác thảo trên bàn nói:
- Trong cùng phía đông có tòa tiểu viện. Ngươi bảo xung quanh có hơn mười võ tăng trông coi, phải không?

- Đúng thế. Có khoảng mười bốn mười lăm người, phòng ngự nghiêm mật, khiến ty chức không thể tiến vào trong sân.

- Cửa của tòa viện kia có một đôi sư tử đá, trong sân có một cây hạnh sum suê hay không?

Tên lính suy nghĩ một chút rồi nói:
- Quả thật có một đôi sư tử đá. Trong viện cũng có cây đại thụ sum suê. Nhưng bởi vì là ban đêm, ty chức không biết có phải là cây hạnh hay không. Không nhìn rõ lắm.

Tuy tên lính không chắc chắn, nhưng Lý Trân đã có thể đoán được mười phần. Chính là tiểu viện cất giữ bảo tàng của Vi Đoàn Nhi. Nhưng địa cung bảo tàng của Vi Đoàn Nhi cũng không lớn, bên trong có thể cất giữ vật gì? Chẳng lẽ là bảo vật của Tung Nam Quan chuyển đến?

Võ tăng của đối phương chỉ có hơn hai mươi người, nhưng lại để hơn một nửa nhân thủ ở trong tòa tiểu viện này. Chỉ có thể chứng tỏ rằng tòa viện này cất giấu bí mật lớn nhất của lão ni Hà Nội. Điều này khiến cho Lý Trân nảy sinh hứng thú mãnh liệt.

Lý Trân trầm tư thật lâu. Hắn cảm thấy nhất thiết phải đoạt được tấm bản đồ hoàn chỉnh của chùa Lân Chỉ.

Chùa Báo Quốc ở phía Nam ngoại thành, là một ngôi chùa lớn với hàng trăm tăng nhân, có hơn trăm năm lịch sử. Sáng sớm ngày hôm sau, Lý Trân dẫn theo mười mấy người chùa Báo Quốc. Hắn tới đây để thăm hỏi Trí Quang đại sư, vốn là trụ trì chùa Lân Chỉ.

Từ sau khi lão ni Hà Nội chiếm đoạt chùa Lân Chỉ. Hơn mấy trăm tăng nhân trong chùa đều bị bắt ép đến chùa Báo Quốc. Bọn họ quyên tiền hoá duyên ở khắp nơi, chuẩn bị xây lại chùa ở ngoài thành.

Một tăng nhân dẫn bọn họ vào hậu viện. Lý Trân gặp được Trí Quang đại sư ở cửa lớn một tòa tăng viện, Lúc trước hắn bị mũi tên tẩm độc của Lam Chấn Ngọc gây thương tích, đã ở chỗ Trí Quang đại sư dưỡng thương vài ngày, được chăm sóc chu đáo. Hắn vẫn luôn mang lòng cảm kích.

- A Di Đà Phật, Lý công tử vẫn khỏe chứ?
Trí Quang đại sư khẽ cười nói.

- Hôm nay đến đây là có chút chuyện làm phiền đại sư.

- Không sao. Mời Lý công tử vào trong phòng!

Lý Trân bảo thủ hạ chờ ở ngoài viện. Hắn theo Trí Quang đại sư đi vào thiện phòng. Hai người chủ khách lần lượt ngồi xuống. Một tiểu tăng dâng trà cho bọn họ. Lý Trân uống một ngụm trà, bình tĩnh nói:
- Nghe nói đại sư định xây dựng lại chùa. Chẳng lẽ không nghĩ tới việc trở về chùa Lân Chỉ sao?

Trí Quang đại sư bất đắc dĩ cười khổ một tiếng:
- Nói dễ hơn làm!

- Thật ra ta có ý muốn đuổi yêu ni đi, trả lại chùa Lân Chỉ cho đại sư.
Lý Trân thử thăm dò cười nói.

Trí Quang đại sư thản nhiên cười:
- Đa tạ ý tốt của Lý công tử.

Rõ ràng Trí Quang đại sư chỉ nói có lệ với Lý Trân. Y vốn không tin Lý Trân có năng lực như thế. Có Tiết Hoài Nghĩa làm kẻ giật dây, cho dù là đương kim tướng quốc cũng không có cách nào. Y đã từ bỏ hi vọng với việc trở về chùa Lân Chỉ rồi. Đương nhiên, Lý Trân cũng không có đưa ra thứ gì khiến y tin tưởng được.

Lúc này, Lý Trân lấy ra kim bài thống lĩnh nội vệ của mình, đặt lên bàn:
- Dựa vào cái này có thể làm được không?

Trí Quang đại sư lập tức nhìn chăm chú. Tấm thẻ bài song ưng của nội vệ không ai trong thành Lạc Dương là không biết. Binh sĩ bình thường đeo đồng bài, giáo úy thì đeo ngân bài, thống lĩnh và hai phó thống lĩnh đeo kim bài. Lý Trân lấy ra kim bài song ưng. Sao lại không khiến Trí Quang đại sư khiếp sợ cho được.

Y vội vàng đứng dậy vỗ tay thi lễ:
- Bần tăng thất lễ với Lý Thống lĩnh rồi!

Lý Trân cười đáp lễ nói:
- Ta cũng không có ý gì khác. Chỉ là muốn để đại sư biết, ta không ăn nói lung tung.

Trong mắt Trí Quang đại sư bắt đầu có ánh sáng, không còn mặt mày sầu muộn như vừa nãy. Tất nhiên y cũng có khát vọng được trở về chùa Lân Chỉ. Chỉ là sau lưng lão ni Hà Nội là Tiết Hoài Nghĩa, khiến y cảm thấy tuyệt vọng vô cùng.

Nhưng Lý Trân lấy ra kim bài nội vệ, lại khiến y nhìn thấy một tia hy vọng. Nội vệ đa phần là làm theo ý chỉ của Thánh Thượng. Chẳng lẽ Thánh Thượng cũng bắt đầu chán ghét yêu ni Hà Nội sao?

Trí Quang đại sư vội vàng mời Lý Trân ngồi xuống, tiến đến gần chút rồi cười nói:
- Không biết ta có thể giúp được gì cho Lý thống lĩnh?

Y rất muốn được trở về chùa Lân Chỉ, không còn che giấu sự chờ mong trong lòng mình nữa.

Lý Trân cười nói:
- Hôm nay ta tới thăm đại sư, chính là hy vọng có thể lấy được bản đồ hoàn chỉnh của chùa Lân Chỉ. Ta tin tưởng đại sư có tấm bản đồ này.

Trí Quang đại sư trầm tư một lát, gật đầu nói:
- Quả thật ta có một tấm bản đồ hoàn chỉnh. Xin Lý Thống lĩnh chờ một chút, ta đi lấy ngay đây.

Y đứng dậy đi vào trong phòng. Lát sau lấy ra một quyển trục dài, cẩn thận trải ra trường kỷ:
- Đây là tấm bản đồ của chùa Lân Chỉ mười năm trước. Mời Lý Thống lĩnh xem thử.

Lý Trân đứng trước tấm bản đồ, ánh mắt sáng ngời nhìn chăm chú vào tấm bản đồ thiết kế tỉ mì này. Còn có bố cục của địa cung. Đây đúng là tấm bản đồ hắn hy vọng lấy được. Hắn ngồi xổm xuống, chỉ vào tòa viện ở trong cùng phía đông nói: - Có lẽ đây chính là Quan Âm Đường của Vi Đoàn Nhi!

- Lý Thống lĩnh nói phải. Đúng là nơi này!

Lý Trân hơi nhíu mày:
- Phía dưới Quan Âm Đường có một tòa địa cung. Sao lại không xuất hiện trên tấm bản đồ này?

Trí Quang đại sư áy náy nói:
- Theo lý mà nói, tất cả địa cung đều có trên bản đồ. Nhưng ta cũng không biết vì sao tòa địa cung Quan Âm Đường lại không xuất hiện trên bản đồ.

Lý Trân lại nhìn bản đồ một lát, nghi ngờ hỏi:
- Địa cung mang lại cảm giác hỗn loạn lộn xộn cho người khác. Vì sao lại thế?

Trí Quang đại sư cười khổ một tiếng nói:
- Chùa Lân Chỉ được xây vào thời Tây Tấn. Sau loạn Vĩnh Gia, ngôi chùa may mắn còn tồn tại. Để bảo vệ bản thân, các tăng nhân liền bắt đầu đào địa cung dưới đất, liên tục gần bốn mươi năm, khiến địa cung bên dưới phức tạp vô cùng. Ta ở trong chùa ba mươi năm, cũng chưa bao giờ tìm hiểu rõ. Địa cung ở Quan Âm Đường chỉ là một góc trong đó mà thôi.

Lý Trân trầm ngâm một chút lại hỏi:
- Chúng ta phát hiện, lão ni Hà Nội bố trí hai mươi mấy võ tăng của chùa Bạch Mã bảo vệ ở ngoài Quan Âm Đường của Vi Đoàn Nhi, đại sư cho rằng là vì sao?

Trí Quang đại sư biến sắc, Lý Trân hỏi quá trực tiếp. Y làm sao dám xen vào cuộc nội đấu kinh tâm động phách như thế. Y cuống quít đứng dậy, rũ mắt chắp tay nói:
- Ta có thể cho Lý Thống lĩnh mượn tấm bản đồ này. Nếu không có chuyện gì khác, ta phải đi niệm kinh rồi.

Trí Quang đại sư đang đuổi người. Lý Trân cũng không hỏi nhiều nữa, chậm rãi lấy tấm bản đồ, chắp tay cười nói:
- Đa tạ đại sư đã tương trợ. Tại hạ cáo từ.

Lý Trân bước nhanh ra sân, lại đưa tay ra phía y:
- Đại sư xin dừng bước!

Trí Quang đại sư giật giật môi, cuối cùng vẫn không kìm nổi thấp giọng ám chỉ:
- Trong địa cung chỗ chỗ đan xen, bốn phía thông suốt. Có rất nhiều cửa quan trọng đều nằm ở những nơi không bắt mắt. Lý Thống lĩnh phải xem xét cẩn thận.

Lý Trân hiểu được ý của của y, không khỏi mừng rỡ:
- Đa tạ đại sư, cáo từ!

Hắn bước nhanh ra khỏi thiền viện. Hơn mười thủ hạ theo hắn rời khỏi chùa Báo Quốc.


Chùa Báo Quốc nằm ở phía Tây Nam của Lạc Dương, cách thành trì khoảng mười mấy dặm. Nơi này khá vắng vẻ, rừng cây rậm rạp, một đường quanh co khúc khuỷu dẫn thẳng đến Hậu Tải Môn.

Lý Trân dẫn đầu mười mấy thủ hạ phi ngựa trên đường. Lúc này, hắn bỗng nhiên dừng chiến mã lại. Ánh mắt sắt bén đầy cảnh giác nhìn về rừng cây ở bên trái đằng trước. Dường như hắn nhìn thấy gì.

Lúc này, Lý Trân hô to một tiếng:
- Cẩn thận có tên!

Hắn nhanh chóng nằm rạp người trên chiến mã. Chỉ thấy hai mươi mấy mũi tên xé gió lao tới. Mấy mũi tên sượt qua đỉnh đầu hắn. Phía sau, ba gã binh sĩ nội vệ không trốn kịp, bị trúng tên, kêu thảm một tiếng, ngã khỏi chiến mã.

Lý Trân giận dữ, nhanh chóng lấy cung tên ra. Ba mũi tên liên tiếp bắn ra như sao chổi. Ba tiếng kêu thảm thiết truyền ra từ trong rừng. Chỉ thấy ba bóng đen rơi xuống từ trên cây.

Lúc này, gần hai trăm hắc y nhân xông ra từ trong rừng, tay cầm đao kiếm đánh về phía binh sĩ nội vệ. Hắc y nhân đã chặn hết đường của bọn họ. Phía bên trái là rừng cây um tùm, mà phía bên phải là con dốc hơn mười trượng.

Nếu không kịp thời thoát khỏi vòng vây, chắc chắn bọn họ sẽ chết trên con đường nhỏ hẹp này.

Lý Trân thấy tình thế nguy cấp, hét lớn một tiếng: - Theo ta xông ra ngoài!

Hắn đeo trường cung trên lưng, rút hoành đao nội vệ ra, hai chân ra sức thúc ngựa, xông về phía trước. Mười mấy tên thủ hạ ở phía sau đã cứu được một người chưa chết, xông lên theo Lý Trân.

Mấy mũi tên phóng tới bị Lý Trân vung đao đánh bay, Trong nháy mắt hắn lao vào đám hắc y nhân ngăn cản mình.

Đường nhỏ hẹp, không chứa được nhiều người. Chỉ có hai mươi mấy hắc y nhân chặn phía trước. Nhưng càng ngày càng có nhiều hắc y nhân từ trong rừng xông ra. Bọn chúng chạy theo Lý Trân. Một khi hắc y nhân tạo thành nhiều tầng ngăn cách, binh sĩ nội vệ liền gặp nguy hiểm.

Lý Trân hét lớn một tiếng rồi vung đao chém. Hoành đao nội vệ vô cùng sắc bén. Trong nháy mắt, hai cái đầu bị hắn đánh bay, máu tươi phun tung toé. Chiến mã to lớn cũng đá ngã mấy tên. Hắn liền xông ra bốn năm trượng. Phía sau vài thủ hạ cũng lao vào đám hắc y nhân, vung đao chém lung tung.

Hắc y nhân dùng khăn che kín đầu, nhưng do hoành đao bổ chém, chiến mã va chạm, không ít bọn chúng làm rơi khăn trùm đầu, lộ ra từng cái đầu trọc. Binh sĩ nội vệ đều hận đến mức hét to lên:
- Là đám võ tăng chết tiệt!

Lý Trân lại không lên tiếng. Đương nhiên hắn biết những kẻ này đều là võ tăng do Tiết Hoài Nghĩa phái đến. Ở trong thành Lạc Dương bọn chúng không dám phục kích với quy mô lớn như vậy. Nhưng bọn chúng lại nắm được cơ hội mình ra khỏi thành đến chùa Báo Quốc.

Cho dù từ lúc phát hiện địch đến khi xông lên, Lý Trân chỉ mất khoảng thời gian ngắn ngủi, nhưng tình thế đã trở nên nguy cấp. Gần trăm võ tăng chùa Bạch Mã ùn ùn kéo đến.

Lý Trân liên tiếp giết chết năm sáu người, mở ra một đường máu. Hắn phi ngựa chạy gấp, nháy mắt liền chạy được hơn hai mươi bước, bỏ lại đám võ tăng ở phía sau.

Hắn quay đầu lại. Phía sau lại chỉ có sáu người đi theo. Một gã binh sĩ nội vệ bị cung tên bắn trúng rơi khỏi ngựa, gây khó khăn cho các binh sĩ phía sau khi phá phòng vây, khiến võ tăng có thể tập hợp lại lần nữa. Lúc này, Lâm Cầm Hổ hét lớn một tiếng, vung cây thiết bổng xông lên, mười mấy tên võ tăng vây xung quanh y. Lâm Cầm Hổ chém giết đỏ cả mắt, cây thiết bổng tung bay loạn xạ.

Lý Trân không chút do dự gỡ cung tên xuống, xoay người bắn tên. Từng mũi tên Lang Nha mạnh mẽ như một chuỗi ngọc bắn về phía võ tăng.

Mũi tên thứ nhất bắn thủng đầu một thủ lĩnh võ tăng. Y đang cầm kiếm đâm về phía chiến mã của Lâm Cầm Hổ. Mũi tên dài bắn trúng huyệt Thái Dương của y, đầu mũi tên lộ ra từ một bên lỗ tai.

Mũi tên thứ hai bắn thủng cổ một gã võ tăng đánh lén. Y giữ chặt cổ rồi ngã xuống, đến tiếng kêu thảm cũng không kêu nổi.

Mũi tên thứ ba…

Lý Trân rút tên từ trong ống ra, giương cung lắp tên, thả dây cung bắn nhanh như nước chảy mây trôi . Chỉ trong chốc lát, mười lăm mũi tên bắn ra như sao băng đuổi trăng, tên tên giết địch, thi thể chất đầy đường.

Đám võ tăng sợ hãi thần tiễn của Lý Trân, đều lui về phía sau. Phía sau bảy tám binh sĩ nội vệ liền nhân cơ hội thoát khỏi vòng vây.

Lý Trân quay đầu ngựa lại phi ngựa chạy gấp, dần dần dẫn mười mấy binh sĩ nội vệ chạy thoát.


Mọi người trở lại công sở nha của Khuyên Thiện phường. Hôm nay là ngày mùng hai tháng giêng, chủ bộ Dương Tín đang trực trong công sở nha. Y vốn chỉ đến công sở nha xem xét chút. Không ngờ lại gặp được binh sĩ nội vệ bị phục kích, rất nhiều binh sĩ nội vệ bị thương. Cả người toàn là máu, thậm chí ngay cả Lý Trân cũng đầy vết máu.

- Chuyện gì thế này?
Dương Tín chạy đến, sợ tới mức giọng nói cũng thay đổi.

- Làm phiền chủ bộ giúp chúng ta mời y sĩ đến đây.

Lý Trân lại dặn y:
- Không được để lộ việc này ra ngoài.

Dương Tín liên tục gật đầu, xoay người chạy vội ra ngoài. Tất cả mọi người đều mệt mỏi ngồi trong đại đường, xé bỏ y phục, dùng rượu tẩy trùng miệng vết thương, rồi bôi thuốc trị thương.

Không lâu sau, một y sĩ ở gần đó mang theo hai gã dược đồng vội vàng chạy đến, mau chóng chạy chữa cho mấy binh sĩ bị thương nặng.

Trên đùi Lý Trân trúng một kiếm, tạo thành vết thương dài ba tấc. Cũng may miệng vết thương không sâu, máu đã đông. Hắn cũng dùng rượu tẩy trùng vết thương một chút. Cơn đau mãnh liệt khiến các cơ trên mặt đều co quắp, lại dùng thuốc Địch Yến cho hắn thoa vết thương. Lập tức một cảm giác mát mẻ truyền đến.

So với sự đau đớn mà vết thương mang đến cho hắn, lần này tổn thất mà trận phục kích đem lại khiến lửa giận trong lòng hắn bốc lên ngùn ngụt. Tổn thất bốn binh sĩ nội vệ, đồng thời chuyện làm hắn hoang mang chính là, làm sao Tiết Hoài Nghĩa biết hắn rời thành đến chùa Báo Quốc, mới có thể bố trí phục kích chuẩn xác như vậy.

Đương nhiên, hắn không thể bất cẩn để có kẻ mật báo tin nội bộ. Dù sao đến chùa Báo Quốc tìm Trí Quang đại sư là ý tưởng nhất thời của bản thân tối qua. Ngay cả Triệu Thu Nương hắn cũng không nói. Sáng nay lúc xuất phát, hơn mười binh sĩ nội vệ đi theo cũng không biết phải đi đâu?

Cho dù tăng nhân của chùa Báo Quốc dùng chim bồ câu truyền tin cho Tiết Hoài Nghĩa, bọn chúng cũng không kịp chạy tới.

Nghĩ tới nghĩ lui, Lý Trân cảm thấy chỉ có một khả năng, cửa thành có mật thám của Tiết Hoài Nghĩa, hoặc là trong đội quân thủ thành có người của y. Bọn chúng phát hiện mình ra khỏi thành, liền lập tức báo cho Tiết Hoài Nghĩa. Hơn nữa võ tăng của Tiết Hoài Nghĩa mai phục tại cửa thành phụ cận. Chỉ có như vậy, Tiết Hoài Nghĩa mới kịp bố trí phục kích.

Lúc này, ngoài cửa truyền đến một loạt tiếng vang. Mấy binh sĩ nội vệ đều lần lượt đứng lên. Lý Trân quay đầu lại, chỉ thấy hơn mười cung nữ vây quanh Thượng Quan Uyển Nhi bước nhanh đến

Lý Trân vội vàng tiếp đón, khom người thi lễ:
- Tham kiến Thượng Quan xá nhân!

Sắc mặt của Thượng Quan Uyển Nhi vô nghiêm túc. Nàng nhìn binh sĩ bị thương, hỏi:
- Thương vong như thế nào?

- Chín người bị thương, bốn người không may bỏ mạng.

- Y phái bao nhiêu người đến phục kích các ngươi?
Thượng Quan Uyển Nhi tức giận cắn răng hỏi.

- Khoảng chừng hai trăm người!

- Đáng chết!

Thượng Quan Uyển Nhi cúi đầu mắng một tiếng. Tiết Hoài Nghĩa phát rồ cũng không nằm ngoài dự đoán của nàng. Nhưng nàng cũng không kịp nhắc nhở Lý Trân. Nàng cũng có trách nhiệm trong chuyện này.

Trong lòng Thượng Quan Uyển Nhi áy náy, nói với Lý Trân:
- Đến quan phòng của ngươi. Ta có lời muốn nói.

Lý Trân dẫn Thượng Quan Uyển Nhi vào trong quan phòng. Thượng Quan Uyển Nhi ngồi xổm xuống, cẩn thận xem xét vết thương trên đùi hắn, thân thiết hỏi han:
- Thương thế của ngươi nghiêm trọng không?

Lý Trân cảm động, vội vàng nói:
- Đa tạ xá nhân quan tâm. Chỉ là vết thương ngoài da. Nghỉ ngơi vài ngày là khỏi.

Thượng Quan Uyển Nhi đứng lên, gật đầu nói:
- Mấy ngày này ngươi không cần hành động gì. Chú ý bảo vệ an toàn cho bản thân và thuộc hạ. Mục tiêu của hắn hẳn là ngươi, ngươi phải coi chừng.

- Ta sẽ cẩn thận. Nhưng chuyện này phải xử lý thế nào? Chẳng lẽ cứ bỏ qua như vậy sao?
Trong mắt của Lý Trân toát lên lửa giận.

- Ngươi bình tĩnh trước đã!

Thượng Quan Uyển Nhi cũng không giấu được lửa giận trong lòng, dứt khoát ngắt lời Lý Trân:
- Ta biết ngươi rất phẫn nộ. Nhưng chuyện này vô cùng quang trọng. Ngươi nghe ta nói hết đã.

- Được!
Lý Trân kiềm chế lửa giận trong lòng, nói:
- Cô nói tiếp đi.

Thượng Quan Uyển Nhi cũng bình tĩnh lại, chậm rãi nói:
- Đây là lần đầu tiên Tiết Hoài Nghĩa sai võ tăng phục kích quan viên triều đình trong vòng 10 năm qua. Hơn nữa còn là nhằm vào nội vệ. Tính chất nghiêm trọng vô cùng. Ta nghi ngờ Tiết Hoài Nghĩa đã không còn lòng thần phục.

Lý Trân không ngắt lời Thượng Quan Uyển Nhi. Hắn còn đang suy đoán về hành động tiếp theo Tiết Hoài Nghĩa. Hôm nay sau khi Tiết Hoài Nghĩa phục kích, y sẽ tạm thời ám binh bất động, hay là sẽ tiếp tục tìm cơ hội?

- Ngươi có nghe ta nói không?
Thượng Quan Uyển Nhi chăm chú nhìn hắn.

- Ta đang nghe, mời tiếp tục!

Thượng Quan Uyển Nhi cảm thấy hắn không chú ý, liền trừng mắt nhìn hắn, rồi tiếp tục nói:
- Tiết Hoài Nghĩa nuôi hơn vạn võ tăng ở trong chùa Bạch Mã. Hơn nữa y sắp xếp không ít tâm phúc trong quân đóng ở Lạc Dương. Nếu cảm thấy sắp có tai ương, y sẽ bí quá hoá liều. Cho dù thất bại, cũng sẽ mang tai họa lớn cho Lạc Dương, đồng thời cũng là không nể mặt Thánh Thượng, rất có thể sẽ kéo theo ngươi vào. Ta không hy vọng nhìn thấy kết quả như vậy.

- Sẽ kéo theo tôi vào?
Lý Trân hoài nghi nhìn nàng.

Thượng Quan Uyển Nhi gật đầu:
- Nếu không nể mặt Thánh Thượng, tất cả mọi người đều xui xẻo. Không riêng gì ngươi, bao gồm ta, còn có Cao Diên Phúc, Võ Du Tự vv…, không ai thoát được. Chỉ có lợi cho Thái Bình công chúa, ngươi hiểu không?

Lý Trân không nói gì, trầm mặc một lát, hắn lại hỏi:
- Xá nhân cảm thấy. . . . Thái Bình công chúa sẽ lợi dụng chuyện này sao?

Thượng Quan Uyển Nhi thở dài, ánh mắt lộ ra vẻ lo lắng:
- Đây đúng là điều khiến ta lo lắng. Thái Bình công chúa cũng nhìn ra sự thay đổi thái độ của Thánh Thượng với Tiết Hoài Nghĩa. Nàng ta vẫn luôn muốn chiếm lấy ưu thế trong chuyện này, để lật đổ Tiết Hoài Nghĩa. Cuối cùng nàng ta sẽ hái mất những trái ngọt chính trị mà ta tốn công vun trồng bao năm nay. Cho dù thế nào, ngươi cũng không thể để Thái Bình công chúa nắm được nhược điểm đối phó Tiết Hoài Nghĩa.

- Nếu Thánh Thượng đã thay đổi thái độ với Tiết Hoài Nghĩa, vì sao người không trực tiếp hạ chỉ truy bắt Tiết Hoài Nghĩa? Dường như vẫn còn do dự, không dứt khoát.

- Dù sao Thánh Thượng cũng là nữ nhân! Ngươi không hiểu rõ tâm tư của người. Người ân sủng Tiết Hoài Nghĩa mười năm. Nếu như bảo không có chút cảm tình nào, đó là gạt người. Cho dù Tiết Hoài Nghĩa lần lượt khiến người thất vọng, khiến Thánh Thượng không còn tín nhiệm y. Nhưng bảo Thánh Thượng hạ lệnh giết Tiết Hoài Nghĩa, người thật sự không quyết tâm nổi. Trừ phi Tiết Hoài Nghĩa phạm phải sai lầm không thể tha thứ.

- Ví dụ như sai lầm gì, ám sát nội vệ có tính là sai lầm không thể tha thứ không?

Thượng Quan Uyển Nhi lắc đầu:
- Y có thể tỏ vẻ đó là hiềm khích cá nhân giữa hai người. Ta nói sai lầm không thể tha thứ là chỉ y có mưu đồ tạo phản, hơn nữa chứng cớ vô cùng xác thực. Cho nên ta luôn chờ y mắc phải sai lầm này.

Thượng Quan Uyển Nhi khoanh tay đi đến trước cửa sổ, thở dài một tiếng nói:
- Tháng chín năm ngoái ta từng ám chỉ với Thánh Thượng, nói chùa Bạch Mã nuôi hơn vạn võ tăng. Có thể Tiết Hoài Nghĩa rắp tâm bất lương, nhưng Thánh Thượng lại trách cứ ta, nói ta châm ngòi quan hệ giưa người và Tiết Hoài Nghĩa. Cho nên căn bản ta cũng không dám nhắc đến việc này. Ta đang đợi, ta biết rằng sớm hay muộn Tiết Hoài Nghĩa cũng sẽ để lộ sơ hở.

- Y đã lòi đuôi ra rồi.
Lý Trân thản nhiên nói.

Thượng Quan Uyển Nhi quay đầu lại chăm chú nhìn hắn:
- Ngươi nói cái gì?

- Ta đang điều tra chùa Lân Chỉ hai ngày nay. Hôm nay ra khỏi thành đến chùa Báo Ân, chính là tìm trụ trì trước của chùa Lân Chỉ để lấy tấm bản đồ. Tiết Hoài Nghĩa phái hơn hai trăm võ tăng tăng cường phòng ngự của chùa Lân Chỉ, ta cảm thấy trong chùa Lân Chỉ nhất định có giấu thứ gì không thể để người khác biết.

Trong mắt Thượng Quan Uyển Nhi toát lên sự hứng thú mãnh liệt, chăm chú nhìn Lý Trân:
- Ngươi có kế hoạch sao?

- Đúng vậy. Ta đã lập kế hoạch chặt chẽ, nhưng còn phải chờ thời cơ. Nghe nói ngày mồng năm tháng giêng chùa Lân Chỉ tổ chức pháp hội long trọng. Có lẽ ngày hôm đó ta sẽ có thu hoạch.

Lý Trân cười lạnh. Dường như tất cả đều nằm trong lòng bàn tay của hắn.


Trong thư phòng rộng lớn, Thái Bình công chúa hơi quay đầu, đôi mắt phượng híp lại thành một đường:
- Tin tức của ngươi chính xác chứ?

Vạn Quốc Tuấn cung kính bẩm báo:
- Hồi bẩm Công chúa điện hạ, tin tức rất chính xác. Một thủ hạ của thần tận mắt nhìn thấy mấy trăm võ tăng bao vây Lý Trân và hơn mười bộ hạ của hắn. Bọn chúng giết chết vài tên binh sĩ nội vệ, cũng mất đi mấy chục người. Nhưng Lý Trân vẫn phá được vòng vây trốn thoát.

- Đúng là một đám vô dụng ngu xuẩn. Mấy trăm người bao vây còn để hắn chạy mất.

Thái Bình công chúa mắng một tiếng. Nàng lại nhìn ra cửa sổ trầm tư một lát, rồi nói với Vạn Quốc Tuấn:
- Ngươi đừng hành động thiếu suy nghĩ, tiếp tục theo dõi Lý Trân, chú ý nhất cử nhất động của hắn. Hắn bị thiệt hại lớn như thế, chắc chắn sẽ không từ bỏ ý đồ. Ta muốn biết kế hoạch của hắn là gì?

- Ty chức tuân lệnh!

- Cứ như thế đã, đi đi!

Vạn Quốc Tuấn thi lễ, chậm rãi lui xuống. Vừa đi đến cửa, Thái Bình công chúa lại gọi y lại:
- Còn có một chuyện, mấy tên quan văn nội vệ cũng có ích. Phải lôi kéo được bọn họ. Nhất là trưởng sử Thôi Thiếu Dĩnh. Sau này y rất có ích cho việc hoàn toàn khống chế nội vệ của ngươi. Đừng để hắn bị Lý Trân lôi kéo, hiểu chưa?

- Nhưng. . . Ty chức nên bắt đầu từ đâu?

Trong mắt Thái Bình công chúa lộ ra một tia thất vọng, nàng lạnh lùng nói:
- Ai cũng có nhược điểm. Thôi Thiếu Dĩnh cũng không ngoại lệ. Chuyện này còn cần ta dạy ngươi sao?

- Ty chức không dám!

Thái Bình công chúa lấy ra một chồng công văn từ trong rương ném cho hắn:
- Đống tư liệu này sẽ có ích với ngươi!

- Ty chức biết nên làm thế nào rồi.

Vạn Quốc Tuấn sợ tới mức lau mồ hôi trên trán, nhặt tư liệu trên bàn, rồi chậm rãi lui xuống. Thái Bình công chúa từ từ nhìn ra ngoài cửa sổ, suy nghĩ kỹ càng về điều gì đó.

Đúng như những gì Thượng Quan Uyển Nhi lo lắng, quả thật Thái Bình công chúa đã nắm được cơ hội từ chuyện này. Hai ngày nay nàng ta luôn suy nghĩ xem làm thế nào để giành được quyền chủ động lật đổ Tiết Hoài Nghĩa vào tay mình. Chuyện Lý Trân bị tập kích đã cho nàng cơ hội. Phải chăng nàng có thể lợi dụng võ tăng của Tiết Hoài Nghĩa để gây khó dễ?

Thái Bình công chúa trầm tư thật lâu, rồi quay trở lại chỗ viết một phong thư, Nàng ta lập tức gọi một lão gia đinh tới, đưa thư cho y nói:
- Ngươi mau đến phủ Chu Ngự sử một chuyến, giao thư này cho y!

- Lão nô tuân mệnh!

Lão gia đinh nhận thư rồi mau chóng đi. Thái Bình công chúa đứng lên đang định rời đi. Lúc này, quản gia lại vội vàng chạy tới nói: - Khởi bẩm công chúa, Phù Dung cô nương đã đến!

Thái Bình công chúa nhớ tới lời hứa của Võ Phù Dung, dâng cho mình vài tên cao thủ mã cầu, nàng lập tức vui vẻ nói:
- Mau mời nàng vào!

Một lát sau, Võ Phù Dung đi tới thư phòng. Nàng tiến lên thi lễ nói:
- Đa tạ công chúa trượng nghĩa cứu giúp, cha ta mới lại được tự do!

Đêm giao thừa Võ Thừa Tự mới về đến nhà. Ông ta cực kỳ cảm kích Thái Bình công chúa đã nói hộ cho mình, liền bảo nữ nhi thay mình đến cảm ơn Thái Bình công chúa. Thái Bình công chúa gật đầu:
- Phù Dung không cần khách khí. Không biết thân thể lệnh tôn thế nào?

- Gia phụ thật sự không khỏe, cần tĩnh dưỡng. Nếu không hôm nay người sẽ đích thân đến cảm tạ công chúa.

- Bảo ông ta tĩnh dưỡng cho tốt. Hai ngày nữa ta sẽ đến thăm.

- Đa tạ công chúa quan tâm. Ngoài ra, ta mang đến ba gã cao thủ mã cầu. . .

Không đợi Võ Phù Dung nói hết, Thái Bình công chúa liền khoát tay, vẻ mặt dối trá cười nói:
- Ta chỉ nói chơi thôi, sao ngươi lại tưởng thật?

- Không! Không! Đây là chuyện ta đã đồng ý. Hơn nữa chính bọn họ cũng nguyện ý đi theo công chúa. Mời công chúa đi theo ta.

Thái Bình công chúa đạt được dạ minh châu của Võ gia, vô cùng hài lòng với vụ mua bán này. Hơn nữa nàng còn muốn nhân cơ hội này kết liên minh với Võ Thừa Tự, kéo Võ gia về phía mình. Bởi vì ý nghĩ này, nàng ta cũng không quá coi trọng đám cao thủ mã cầu.

Chẳng qua nếu như Võ Phù Dung cam tâm tình nguyện dâng đám cao thủ mã cầu cho mình, nàng ta cũng không muốn từ chối. Thái Bình công chúa vui vẻ đi theo Võ Phù Dung ra cửa lớn.

Có ba gã mã cầu trẻ tuổi đứng trước tấm bình phong ở phía trong cửa. Xem ra đều chưa đến hai mươi tuổi, ai nấy trông cũng tuấn tú lịch sự, thắt lưng thẳng tắp, cùng đợi Thái Bình công chúa tiến đến kiểm tra. Thái Bình công chúa đi qua trước mặt từng người. Dáng vẻ và dung mạo đều khiến nàng hài lòng vô cùng.

Lúc này, ánh mắt của nàng dừng ở tên mã cầu thứ ba. Chỉ thấy y thân mình mảnh khảnh, hai chân thẳng tắp, đi ủng da cao cao. Bộ dáng yêu lệ dị thường, cái mũi thon dài, hàng lông mày còn thanh mảnh hơn nữ nhân, đôi mắt tựa như hồ nước sâu thăm thẳm, làn da mịn màng trắng nõn, còn đẹp hơn nữ nhân vài phần.

Ánh mắt Thái Bình công chúa sáng lên, nhìn chằm chằm gã mã cầu này. Nhất thời đem hai gã mã cầu kia và Võ Phù Dung ném ra sau đầu. Trong lòng Võ Phù Dung hiểu rõ, âm thầm khinh bỉ Thái Bình công chúa háo nam sắc. Nàng ta tiến lên phía trước cười nói: - Y tên là Trương Xương Tông. Đánh mã cầu khá tốt, thổi sáo cũng cực hay. Nếu công chúa thích. . .

Thái Bình công cười đến híp mắt lại. Bây giờ trong lòng nàng chỉ có bộ dáng như hoa sen của nam tử mỹ mạo này. Nàng ta nhẹ giọng hỏi:
- Ngươi là Trương Xương Tông?

Trương Xương Tông ưu nhã thi lễ:
- Nếu công chúa đồng ý, có thể gọi ta là Lục Lang.

- Được! Ta gọi ngươi là Lục Lang. Lục Lang là người nơi nào?

Trong lòng Thái Bình công chúa đã nhộn nhạo khó nhịn. Nàng ta chỉ hận không thể lập tức đem y lên giường, cùng y phong lưu một phen. Nhưng Võ Phù Dung ở ngay bên cạnh, nàng ta không dám thể hiện rõ ràng.

Ánh mắt của nàng lưu luyến rời khỏi mặt Trương Xương Tông. Nàng ta quay đầu cười với Võ Phù Dung:
- Cảm tạ Phù Dung đã đưa tới ba gã mã cầu ưu tú này. Hai ngày nữa ta sẽ đích thân đến quý phủ cảm ơn phụ thân ngươi.

- Đâu có! Phải là chúng ta cảm tạ công chúa điện hạ đã chiếu cố mới đúng.

Hai nữ nhân chạm mắt nhau, cùng cười đầy thâm ý. Thái Bình công chúa muốn lôi kéo Võ Thừa Tự, Võ gia cũng cần Thái Bình công chúa làm chỗ dựa vững chắc. Đôi bên đều ngầm hiểu ý nhau.

Trong ngự thư phòng, Thị ngự sử Chu Củ dâng một phần tấu chương cho nữ hoàng Võ Tắc Thiên. Y khẳng khái nói:
- Những ngôi chùa bình thường quy y tăng nhân, đều chọn người có tâm hướng Phật. Nhưng chùa Bạch Mã lại không làm thế. Bọn họ chọn những người cao to lực lưỡng làm tăng nhân, thậm chí kẻ phạm tội cũng được bọn họ thu nạp vào chùa. Hiện tại trong chùa Bạch Mã đã có hơn vạn võ tăng, còn có khá nhiều binh khí khôi giáp. Thần không hiểu rốt cuộc Lương quốc công muốn làm gì? Thần nghi ngờ y bụng dạ khó lường, muốn làm phản. Xin bệ hạ cho phép vi thần đi tra xét việc này!

Tấu chương của Chu Củ không chỗ nào có thể nghi ngờ khiến Võ Tắc Thiên khó xử vô cùng. Bà ta biết căn nguyên của chuyện này là gì. Ngày hôm qua Thượng Quan Uyển Nhi đã bẩm báo việc Tiết Hoài Nghĩa phái võ tăng ám sát Lý Chân.

Bà ta có thể chấp nhận lời giải thích của Thượng Quan Uyển Nhi, là vì vụ án Vi Thập Phương khiến Tiết Hoài Nghĩa căm hận Lý Trân, trả thù cá nhân.

Nhưng Võ Tắc Thiên lại không chấp nhận được việc Chu Củ gây khó dễ. Người đồng ý cho Tiết Hoài Nghĩa nuôi dưỡng hơn vạn võ tăng chính là Võ Tắc Thiên. Hàng năm phê chuẩn bỏ ra ngàn vạn tiền lương nuôi dưỡng những võ tăng này cũng là bà ta. Bây giờ Chu Củ lại chỉ trích Tiết Hoài Nghĩa có mưu đồ mưu phản. Thế coi Võ Tắc Thiên là gì? Nếu quả thật phán cho những võ tăng này tội mưu phản, mặt mũi bà ta phải để đâu?

Thượng Quan Uyển Nhi ở bên cạnh âm thầm cười lạnh. Việc Chu Củ gây khó dễ nằm trong dự liệu của nàng. Đây đương nhiên là do Thái Bình công chúa sai khiến. Chỉ là Thái Bình công chúa thật sự không hiểu mẫu thân của mình. Nếu có thể lợi dụng chuyện võ tăng để đến lật đổ Tiết Hoài Nghĩa, Thượng Quan Uyển Nhi nàng sẽ không lợi dụng sao?

Thái Bình công chúa quá nóng vội rồi, sốt ruột muốn giành được quyền chủ động để lật đổ Tiết Hoài Nghĩa. Đáng tiếc nàng ta dục tốc tắc bất đạt, căn bản không tìm ra được cốt lõi vấn đề. Bản thân chuẩn bị gần hai năm, sao lại để cho nàng ta cướp đi trong một sớm một chiều được?

Đương nhiên Võ Tắc Thiên biết việc Chu Củ buộc tội Tiết Hoài Nghĩa là do nữ nhi của mình Thái Bình công chúa sai khiến. Nhưng không ngờ Thái Bình công chúa lại dùng chuyện võ tăng để gây khó dễ, khiến Võ Tắc Thiên hơi thất vọng. Nữ nhi vốn không để tâm đến cảm nhận của mình.

Võ Tắc Thiên liền trả lại cuốn tấu chương cho Chu Củ, nói với y:
- Tâm tình của Chu ái khanh trẫm có thể hiểu được. Nhưng đó là tên hòa thượng điên, luôn thích khoa trương, không đến nỗi có ý mưu phản. Ngươi không cần chú ý nhiều đến y. Thế này đi! Có người tố cáo ở Ích Châu có kẻ lợi dụng lệnh đại xá để làm việc tư, thả tử tù. Ngươi hãy thay trẫm đi tra xét chuyện này.

Chu Củ ngây ngẩn cả người. Thánh Thượng căn bản không tiếp nhận lời buộc tội của mình. Không chỉ không tiếp nhận mà còn điều mình đi Ích Châu. Rõ ràng chính là ám chỉ mình đừng đề cập đến chuyện của Tiết Hoài Nghĩa. Trong lòng y chán nản vô cùng. Đành phải tiếp nhận cuốn tấu chương, thấp giọng nói:
- Thần lập tức đến Ích Châu tra án!

- Đi đi! Làm việc cho tốt, trẫm sẽ xem xét việc thăng chức cho ngươi.

- Tạ ơn bệ hạ!
Chu Củ thi lễ, chậm rãi lui xuống.

Võ Tắc Thiên trầm ngâm một lát, quay đầu lại hỏi Thượng Quan Uyển Nhi:
- Lý Trân đang làm gì?

- Hồi bẩm bệ hạ, hắn đang điều tra chùa Lân Chỉ!

Võ Tắc Thiên hừ lạnh một tiếng:
- Tên yêu ni kia!

Mấy tháng trước, đúng là Võ Tắc Thiên hạ chỉ đưa lão ni Hà Nội đến Lạc Dương. Hiện tại lại phải xử lý mụ ta. Việc này khiến Võ Tắc Thiên cảm thấy khó xử. Bà ta hy vọng Thượng Quan Uyển Nhi sẽ tìm được cái cớ hợp lý thay mình. Hiển nhiên, Lý Trân đang làm chuyện này.

Võ Tắc Thiên thản nhiên cười nói:
- Bảo hắn làm cho tốt. Làm tốt, trẫm sẽ phong thưởng!


Mùng bốn tháng Giêng, Thôi Thiếu Dĩnh đến sở nha Hoàng thành như ngày thường. Mặc dù y cũng có một quan phòng trong Khuyên Thiện phường, nhưng mấy ngày nay bên kia cũng không có việc gì, y liền trở về quan sở Hoàng thành. Thật ra còn có một nguyên nhân quan trọng hơn. Đêm qua đã xảy ra một việc bất ngờ. Y lo bị Lý Trân phát hiện.

Thôi Thiếu Dĩnh mang tâm trạng nặng nề đi vào quan phòng của mình. Y lấy chìa khóa mở một chiếc hòm bằng gỗ lim, lấy ra một quyển trục từ dưới đáy. Y từ từ mở ra. Đây là bí mật lớn nhất của y. Bên trong ghi chép dày đặc số kinh phí của nội vệ mà y lợi dụng quyền Trưởng sử để tham ô hơn một năm nay, khoảng chừng 2500 quan.

Y cho rằng quỷ không biết người không hay. Nhưng y nằm mơ cũng không ngờ rằng, tối qua Vạn Quốc Tuấn đến nhà y, đưa ra một bản ghi chép y hệt, đặt lên bàn rồi đi. Y sợ tới mức một đêm không ngủ. Y biết rõ Vạn Quốc Tuấn muốn làm gì, nhưng y cũng biết, chỉ cần y đồng ý với Vạn Quốc Tuấn, từ nay về sau y sẽ trở thành chó sai của Vạn Quốc Tuấn.

- Nhưng nếu y không đồng ý thì sao?

Thôi Thiếu Dĩnh đau khổ nhắm mắt lại. Y xuất thân từ tộc họ Thôi ở Thanh Hà, thiên hạ danh môn. Nếu y bị giết vì tội tham ô, thì sẽ có ý nghĩa như thế nào với tộc họ Thôi ở Thanh Hà?

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng của người hầu:
- Thôi trưởng sử, Vạn thống lĩnh đến.

Thôi Thiếu Dĩnh sợ hết cả hồn, vội vàng giấu quyển trục đi. Y vừa mới đứng lên, Vạn Quốc Tuấn liền nghênh ngang đi tới, trên mặt mang nụ cười đắc ý. Gã biết Thôi Thiếu Dĩnh không đến Khuyên Thiện phường. Điều đó chứng tỏ sự uy hiếp của gã đã có tác dụng.

- Thế nào, Thôi trưởng sử không chào đón ta sao?

Thôi Thiếu Dĩnh sầm mặt, chỉ về phía trường kỷ:
- Mời ngồi, Vạn thống lĩnh!

Vạn Quốc Tuấn ngồi xuống, người hầu dâng trà. Gã xua tay:
- Ta và vạn thống lĩnh có chuyện quan trọng cần trao đổi. Ngươi đừng tới quấy rầy.

- Vâng!
Người hầu vội lui xuống.

Ngươi có chuyện gì quan trọng?

Tuy Thôi Thiếu Dĩnh chưa đến mức trung thành với Lý Trân. Cành cao mà y luôn muốn bám vào là Võ Tam Tư. Nhưng Vạn Quốc Tuấn uy hiếp y như vậy, khiến cho y đánh mất cơ hội tận trung với Võ Tam Tư. Y không khỏi căm hận Vạn Quốc Tuấn.

Vạn Quốc Tuấn híp mắt lại, bình tĩnh nói:
- Ngươi có biết ta đến đây làm gì không?

- Hừ! Ta không biết.
Thôi Thiếu Dĩnh quay đầu.

- Bỏ đi! Con mẹ nó, đừng giả bộ trước mặt ta.

Vạn Quốc Tuấn sa sầm mặt, hung ác nói:
- Dù gì ta cũng là phó thống lĩnh nội vệ. Ngươi gây tổn hại đến lợi ích của huynh đệ dưới trướng ta. Chỉ bằng việc này, ta đã không muốn tha cho ngươi. Nếu không phải công chúa điện hạ coi trọng ngươi, ngươi nghĩ rằng ta sẽ kiên nhẫn tìm ngươi hết lần này đến lần khác sao?

Thôi Thiếu Dĩnh giật mình. Thái Bình công chúa coi trọng mình? Trong lòng y giống như căn phòng tối tăm đột nhiên có ánh sáng:
- Công chúa điện hạ. . . tìm ta làm gì?
Y run rẩy hỏi.

Vạn Quốc Tuấn tiến lên phía trước, ném một tấm thiệp mời ra trước mặt y:
- Ngươi tự xem đi!

Nói xong, gã liền xoay người nghênh ngang rời đi. Thôi Thiếu Dĩnh run rẩy nhặt thiệp mời lên. Chỉ thấy trên thiệp có một hàng chữ thanh tú:
- Xin mời Thôi sứ quân...

Thôi Thiếu Dĩnh sắp say mất rồi. Giờ khắc này y đã quên chuyện tham ô 2500 trăm quan tiền của bản thân, cũng quên luôn cành cao Võ Tam Tư kia. Trong lòng y chỉ có Thái Bình công chúa. Đương nhiên, làm chó sai cho Thái Bình công chúa còn hơn là phải làm chó sai cho Vạn Quốc Tuấn. Tôn nghiêm hơn nhiều.


Còn một ngày nữa là đến pháp hội của chùa Lân Chỉ. Gần trăm nữ ni đã bắt đầu ở bố trí pháp trường ở khắp chùa.

Từ sau khi Tung Sơn Vi chân nhân bị giết chết, chùa Lân Chỉ đã mất đi nguồn lực kinh tế, không thể lo nổi nơi ăn chốn ở cho các tín đồ ở gần Lạc Dương. Lão ni Hà Nội buộc phải tăng cường việc thu gom của cải, liên tục tổ chức pháp hội thu gom của cải.

Cũng chính bởi vì lão ni Hà Nội ra sức vơ vét của cải, mới khiến cho dang tiếng của bà ta càng ngày càng xấu, càng ngày càng bị nhiều người mắng là yêu ni, kể cả Võ Tắc Thiên.

Ngay trong một căn nhà gần chùa Lân Tự, Lý Trân đang trải tấm bản đồ lên trên bàn. Bên cạnh là vài binh sĩ nội vệ tinh anh. Vừa thuê căn nhà này vào mùng hai tháng Giêng, bọn họ lập tức đào địa đạo, đào đến phía dưới tiệm bán hương ở cạnh cổng phía đông của ngôi chùa.

Căn cứ theo tấm bản đồ lấy được từ chỗ Trí Quang đại sư ở chùa Báo Quốc, Lý Trân phát hiện phía dưới tiệm bán hương có một đường hầm trực tiếp dẫn vào phía trong chùa. Có lẽ là đường hầm chạy trốn mà các tăng nhân đào được lúc trước. Bởi vì năm mươi năm trước, cách đường hầm không xa là rừng cây, kéo dài đến Lạc Thủy.

Sau khi lão ni Hà Nội chiếm được chùa Lân Tự, tiệm bán hương liền đóng cửa. Căn cứ theo sự quan sát của nội vệ hai ngày nay, vốn không có ai vào tiệm bán hương cả. Chứng tỏ lão ni Hà Nội chưa phát hiện ra đường hầm dẫn ra ngoài chùa.

- Thống lĩnh!

Vương Cật vừa mới trở về nội vệ liền vội vàng vào trong đại sảnh. Y là con trai của chủ tiệm khóa liên hòan ở Nam Thị, rất thành thạo trong việc mở khóa. Vì đắc tội với Vạn Quốc Tuấn nên bị cách chức. Nhưng Lý Trân đã đưa y trở lại nội vệ.

Vương Cật tiến lên thi lễ: - Địa đạo đã được mở.

Lý Trân mừng rỡ, lập tức cười nói với vài tên binh sĩ nội vệ:
- Đi xem thử xem sao!

Địa đạo mới đào nằm phía dưới bức tường phía tây của căn nhà. Hai mươi mấy binh sĩ nội vệ mất hai ngày để đào một địa đạo dài khoảng năm trượng, dẫn thẳng vào trong tiệm bán hương đã đóng cửa, hợp làm một với địa đạo của ngôi chùa.

Lý Trân bò rạp trong địa đạo. Không bao lâu liền đến được phía cuối địa đạo. Hắn nhấc một tấm ván gỗ lên, phát hiện mình đang ở trong một gian phòng bằng gỗ đầy bụi. Có lẽ đây là tiệm bán hương cạnh chùa.

Vài tên binh sĩ nội vệ đứng trong cửa hàng. Bọn họ đã mở một lu nước, lộ ra một hầm động tối như mực.

- Khởi bẩm thống lĩnh. Đây là thông đạo bí mật vào chùa. Vốn còn có tấm ván gỗ che đậy. Ty chức đã dỡ tấm ván gỗ xuống rồi.
Một gã binh lính nội vệ bẩm báo.

Lý Trân bước lên phía trước, đứng sát vào cửa động rồi nhìn vào bên trong. Chỉ thấy thông đạo cao khoảng năm thước. Có thể cúi người đi vào, nhưng bên trong tối đen như mực, không nhìn thấy gì cả, chỉ ngửi được một thứ mùi ẩm mốc.

- Có huynh đệ nào đi vào chưa?
Lý Trân thân thiết hỏi.

- Trương Nhiên và Chung Thuận Nhi đã đi vào.

Lý Trân gật đầu, chú ý tình hình trong động. Đúng lúc này, có một loạt tiếng bước chân bên ngoài tiệm bán hương. Lý Trân vội vàng ngồi xổm xuống. Qua khe hở trên tấm ván gỗ thì thấy hai ni cô trẻ tuổi vội vàng đi tới.

- Nghe bảo ngày mai Xích Bảo thiên sư cũng đến. Thật sự mong chờ hỏa kỹ thần kỳ của ông ta.

- Ông ta là khách quý của sư phụ. Lần trước sư phụ bảo ta hầu hạ ông ta. Nghĩ lại lại thấy buồn nôn. Đừng nói nữa!

- Hì hì! Không phải ngươi rất thích sao?

- Ai bảo vậy. Đừng nghe các nàng nói hươu nói vượn.

Hai nữ ni đi qua tiệm bán hương. Từ cửa bên cạnh đi vào trong chùa. Lý Trân khẽ cau mày. Kẻ gọi là “ Xích Bảo thiên sư” là người thế nào?

Lúc này, hắn nghe thấy phía sau có động tĩnh, vừa quay đầu lại, chỉ thấy hai gã binh sĩ nội vệ từ trong thông đạo chui ra. Hai người thấy thống lĩnh liền vội vàng tiến lên thi lễ.

- Sao rồi?

Lý Trân vội hỏi:
- Bên kia thông đạo là nơi nào?

Trương Nhiên dẫn đầu đáp:
- Lối ra chính là bên dưới thạch sư ở cổng chùa. Hoá ra bên trong thạch sư rỗng ruột.

- Có thấy võ tăng canh gác xung quanh không?
Lý Trân lại hỏi.

- Hồi bẩm thống lĩnh. Có gần ba mươi võ tăng canh gác. Bọn chúng vô cùng cảnh giác.

Lý Trân trầm tư một lát rồi phân phó mọi người:
- Mọi người rút về trước đi. Chú ý giấu kỹ cửa động.

Lý Trân vừa dẫn mọi người từ địa đạo trở về căn nhà, Triệu Thu Nương liền vội vàng đi đến. Vì đề phòng nữ ni cách vách sinh nghi, Triệu Thu Nương liền giả dạng thành thôn phụ đi chợ, đi vào cửa chính như không có chuyện gì.

- Lý Thống lĩnh ở đâu?
Vừa vào cửa, Triệu Thu Nương liền vội vàng hỏi han.

Triệu Giáo Úy, tìm ta có việc sao?
Lý Trân cười, từ bên trong địa đạo chui ra.

Triệu Thu Nương hoảng sợ, nàng thấy các binh sĩ nội vệ một người lại một người từ bên trong địa đạo chui đi ra, nàng mới ý thức được rằng, bọn họ đã đào thông đường tới chùa chiền.

- Các ngươi đây là từ bên trong chùa chiền trở về sao?
Nàng kinh ngạc mà hỏi thăm.

- Gần như vậy, Giáo Úy muốn thử không?

- Không! Không! Ta sẽ không thử.

Triệu Thu Nương vội vàng lắc đầu, ánh mắt nàng lộ ra vẻ sầu lo, nói với Lý Trân:
- Ta có tin tức quan trọng muốn bẩm báo thống lĩnh.

Lý Trân gật gật đầu, rồi chỉ buồng trong,
- Chúng ta đi nội đường nói chuyện.

Hai người một trước một sau đi vào nội đường, Triệu Thu Nương đóng cửa lại liền thấp giọng nói:
- Thôi Thiếu Dĩnh không đáng tin.

Vẻ mặt Lý Trân không lộ ra chút kinh ngạc, trong mắt hắn, Thôi Thiếu Dĩnh từ trước tới nay không đáng tin cậy, y và con trai của Võ Tam Tư - Võ Sùng Huấn quan hệ rất mật thiết, nếu Thôi Thiếu Dĩnh bị Võ Tam Tư lôi kéo, hắn một chút không sẽ kỳ quái.

Tuy nhiên nhìn dáng vẻ lo lắng củaTriệu Thu Nương, Lý Trân cũng biết lần này chỉ sợ không tầm thường, liền hỏi:
- Chuyện gì xảy ra?

- Vừa rồi, Vạn Quốc Tuấn vào quan phòng của Thôi Thiếu Dĩnh.

- Sau đó thì sao?
Lý Trân lại hỏi. Vạn Quốc Tuấn vào quan phòng của Thôi Thiếu Dĩnh là chuyện rất bình thường, chứng minh không có vấn đề gì.

- Người của chúng ta ở bên ngoài cửa sổ trông thấy, Vạn Quốc Tuấn đưa thiệp mời của Thái Bình công chúa cho Thôi Thiếu Dĩnh.

Triệu Thu Nương thật cẩn thận nhìn thoáng qua Lý Trân, thấy trên mặt hắn vẫn không có biểu cảm, vừa tiếp tục nói:
- Ta hỏi kỹ càng tên kia rồi, dường như Thôi Thiếu Dĩnh có nhược điểm bị nắm trong tay Vạn Quốc Tuấn.

Lý Trân rốt cục lạnh hừ lạnh một tiếng. Thôi Thiếu Dĩnh vốn chính là một tên có lòng muốn đi lên, cuối cùng có cơ hội leo lên Thái Bình công chúa, y làm sao có thể vứt bỏ cơ hội này?

Lúc mới bắt đầu Lý Trân đã thấy Thôi Thiếu Dĩnh là người không đáng tin, cho nên mới bố trí cho y một gian quan phòng ngoài công sở, khiến cho y có cơ hội bị Thái Bình công chúa hoặc là Tiết Hoài Nghĩa nhìn trúng.

Lý Trân thấy vẻ mặt Triệu Thu Nương đầy lo âu, liền thản nhiên cười nói:
- Không cần lo lắng, ta còn mong y được Thái Bình công chúa thu mua đấy.

Triệu Thu Nương ngẩn ra, nàng lờ mờ nhận ra, chẳng lẽ thống lĩnh đã sớm biết sẽ có kết quả này?

Lý Trân lại nói khẽ với nàng vài câu. Triệu Thu Nương giật mình, không khỏi mừng rỡ cười nói:
- Hoá ra ngài đã sớm đoán được, còn để cho ta lo lắng vô ích, tốt lắm, ta sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.

- Thu Nương đại tỷ!

Triệu Thu Nương vừa đi đến cửa, Lý Trân lại gọi nàng. Triệu Thu Nương quay đầu lại cười nói:
- Còn có chuyện gì sao?

- Tỷ từng nghe nói đến Xích Bảo đại sư chưa?

Triệu Thu Nương kỳ quái nhìn thoáng qua Lý Trân, vẻ mặt liền giống như Lý Trân hôm nay mới từ Đôn Hoàng đến đây:
- Nếu ngài chưa nghe nói qua, chỉ có thể nói ngài kiến thức nông cạn.

Lý Trân thi lễ:
- Ta thật chưa từng nghe nói, xin Thu Nương chỉ rõ!

- Y là tăng nhân đến từ Thiên Trúc, dùng Hỏa thần xuất quỷ, Lạc Dương không người không biết, ngay cả nữ hoàng Thánh Thượng đều gọi y tiến cung biểu diễn hỏa kỹ, tên hiệu Thiên Trúc Hỏa thần. Nhưng mà y chưa bao giờ dùng diện mạo thật, luôn mang mặt nạ bên ngoài, ai cũng không biết y hình dạng thế nào. Chúng ta hoài nghi mồi lửa và mặt nạ của y có liên quan.

- Xem ra kiến thức của ta hạn hẹp rồi.

Triệu Thu Nương quyến rũ cười, xoay người bước nhanh rời đi.

Triệu Thu Nương quay về quan thự của phường Khuyến Thiện. Nàng vừa mới trở lại quan phủ của mình, liền nghe ngoài cửa truyền đến thanh âm của Thôi Thiếu Dĩnh:
- Triệu Giáo Úy, ta có thể đi vào được không?

- Mời vào!

Thôi Thiếu Dĩnh vừa cười vừa đi vào phòng, y lập tức ngây ngẩn cả người, trước mắt không ngờ là một thôn phụ mặc áo vải thô ngắn, nhìn kỹ lại, y mới nhận ra, thôn phụ này hóa ra là Triệu Thu Nương.

- Hóa ra là Triệu Giáo Úy, ta nói đâu! Ai đi nhầm cửa rồi hả?"

Trong lòng Thôi Thiếu Dĩnh chợt khẽ động, cách ăn mặc này của Triệu Thu Nương, tất nhiên là có mục đích. Hai ngày này y cho rằng Lý Trân ở nhà dưỡng thương, xem ra hắn luôn luôn ở bên ngoài hành động. Nếu y có thể dò thăm kế hoạch của Lý Trân, như vậy đêm nay cùng Thái Bình công chúa gặp mặt, chắc chắn giúp ích được.

Nghĩ vậy, y cười tủm tỉm đi lên phía trước:
- Triệu Giáo Úy, ta có thể giúp gì không?

- Không có gì, đa tạ ý tốt của Thôi trưởng sử.

Triệu Thu Nương đang bận thu dọn bàn, lúc này cũng không ngẩng đầu lên, Thôi Thiếu Dĩnh chợt phát hiện chân bàn bên cạnh đặt một bọc nhỏ, bọc nhỏ đó đã được mở ra một nửa, lộ ra một chồng tăng nhân độ điệp, có vài chục tờ, trong lòng của y âm thầm ngẩn ra, cố ý đi tiến thêm một bước cười nói:
- Ta muốn nói với Triệu Giáo Úy về việc chiêu mộ người mới.

Y thuận miệng nói xong, ánh mắt lại liếc về độ điệp phía dưới chân, lần này y thấy rõ ràng, đúng là tăng nhân độ điệp, ước chừng có ba mươi mấy tờ. Lúc này, Triệu Thu Nương chợt phát hiện ánh mắt của y, một tay đặt lên bọc đồ đó, cảnh giác nhìn y một cái.

- Việc chiêu mộ người mới, ngươi nên nói với thống lĩnh mới đúng, không quan hệ gì với ta.

- Ta không tìm thấy Lý Thống lĩnh.

Thôi Thiếu Dĩnh ra vẻ thuận miệng hỏi:
- Không biết hắn đi đâu, Triệu Giáo Úy biết không?

- Hắn ở Bạch...

Triệu Thu Nương dừng lại, rồi vội vàng nói:
- Ta cũng không biết hắn ở đâu. Dù sao hai ngày nữa hắn sẽ trở lại, đến lúc đó Thôi trưởng sử tìm hắn để nói chuyện đi!

Từ việc vô tình phát hiện tăng nhân độ điệp, Triệu Thu Nương suýt nữa đã lỡ miệng, Thôi Thiếu Dĩnh đã minh bạch, nhất định là Lý Trân đang có ý đồ với chùa Bạch Mã , rất có thể hắn muốn an bài người tiến vào chùa Bạch Mã làm võ tăng, cho nên mới phải có tăng nhân độ điệp.

Nhất định là như vậy, trong lòng Thôi Thiếu Dĩnh hưng phấn lên, có thể tặng đại lễ cho Thái Bình công chúa ngay vào lần đầu gặp, quả thật không uổng chuyến đi đêm nay.

Thôi Thiếu Dĩnh càng nghĩ càng đắc ý, liền cười ha hả nói:
- Được rồi! Ta đợi hai ngày nữa, đợi Lý Thống lĩnh trở về rồi nói sau.

Y xoay người đi ra ngoài, Triệu Thu Nương liếc qua thấy bóng dáng y đi xa, trong ánh mắt tràn đầy khinh bỉ và căm tức.

Bên trong phủ Thái Bình công chúa. Thái Bình công chúa vừa mới sủng hạnh Trương Xương Tông, biểu hiện của Trương Xương Tông ở trên giường khiến nàng cực kỳ vừa lòng.

Hai người triền miên đến trưa, Thái Bình công chúa chẳng những không hề mệt mỏi, ngược lại như mưa xuân sau vùng quê, dung nhan như hoa đào mềm mại đỏ tươi, da thịt trắng nõn nhẵn nhụi như mỡ dê, một đôi mắt quyến rũ tự sân tự oán, làm Thôi Thiếu Dĩnh đến dự tiệc tâm ngứa ngáy khó nhịn, ý nghĩ kỳ quái.

Ở một bên bồi rượu còn có tâm phúc của Thái Bình công chúa, là phụ tá Cao Tiễn, tuy nhiên Cao Tiễn lại sắc mặt lãnh đạm, trong lòng không che giấu được oán hận.

Mặc dù Cao Tiễn biết Thái Bình công chúa là người cực kỳ phong lưu, nam tử có quan hệ với nàng vô số, nhưng nàng lại chưa bao giờ sa vào ngực như Trương Xương Tông hôm nay, làm cho y rất ghen tị.

Thôi Thiếu Dĩnh nâng chén rượu lên, thờ ơ lạnh nhạt nhìn Thái Bình công chúa khiêu khích Thôi Thiếu Dĩnh, chỉ thấy Thôi Thiếu Dĩnh làm trò hề, dường như cũng muốn âu yếm, khiến gã âm thầm cười lạnh

Thái Bình nũng nịu mà cười nói:
- Hóa ra nhũ danh của Thôi trưởng sử gọi là Xuân lang, lần đầu tiên ta nghe nói nha!

Thôi Thiếu Dĩnh híp mắt vụng trộm liếc nhìn ngực Thái Bình công chúa, bộ ngực rất tròn lộ ra hơn phân nửa, mơ hồ có thể thấy được một chút đỏ sẫm, y liền hận không thể lập tức quỳ rạp xuống váy Thái Bình công chúa, cúi đầu xưng thần với nàng, thế cho nên gã hoàn toàn quên Cao Tiễn ngồi bên cạnh.

- Công chúa là người thứ nhất biết nhũ danh của hạ quan, ngoại trừ Công chúa, hạ quan ai cũng sẽ không nói cho.

Thái Bình công chúa gặp qua vô số người, nàng sớm nhận ra Thôi Thiếu Dĩnh đối với mình mất hồn mất vía, khiến trong lòng nàng có chút đắc ý, liền muốn trêu đùa y một phen.

Nàng cắn môi nhẹ một cái, lại dịu dàng nói:
- Không ngờ Xuân lang tin cậy ta như thế, không biết Xuân lang có thích ta hôm nay mặc váy dài hay không?

Cao Tiễn rốt cuộc không thể chịu đựng nổi, hừ mạnh một tiếng, đứng dậy nổi giận đùng đùng rời đi. Thái Bình công chúa cũng không hỏi gã, hai mắt quyến rũ vẫn trêu đùa Thôi Thiếu Dĩnh.

Thôi Thiếu Dĩnh kích động cả người run lên, gã cũng bất chấp tự tôn, quỳ ở trước mặt Thái Bình công chúa, giữ chặt làn váy của Thái Bình công chúa, thề nói:
- Ta thề, nguyện vì Công chúa điện hạ làm nô, cam tâm bị điện hạ sử dụng, chỉ cầu Công chúa ban cho ta một chút mưa móc ân trạch.

Thái Bình công chúa suồng sã cười ha hả, y muốn mưa móc, mình liền không cho y, dắt mũi y, bắt hồn y, nàng vươn ngón tay non nớt chỉ trán y:
- Muốn ân trạch của ta, vậy trước hết phải thay ta làm việc, việc làm xong, dĩ nhiên ngươi sẽ có mưa móc.

- Có! Có! Ta có chuyện trọng yếu muốn bẩm báo Công chúa

Hôm sau trời còn chưa sáng rõ, bầu trời một mảnh màu xanh, tín đồ Lạc Dương của lão ni Hà Nội liền từ bốn phương tám hướng tụ về

Mặc dù lão ni Hà Nội ở Lạc Dương thanh danh xấu, nhưng vẫn là có không ít tín đồ một mực tin tưởng, bọn họ tin tưởng Hà Nội lão ni có thể mang đến trường thọ an khang cho họ.

Các ni cô Lân Chỉ tự vô cùng bận rộn, một số ít ni cô dẫn các tín đồ giàu có quyền quý tới phòng khách quý nghỉ ngơi, các ni cô còn lại thì ở ngoài cửa viện sắp xếp chỗ ngồi, ghi sổ quyên góp.

Đúng lúc này, ngoài cửa lớn Lân Chỉ tự chợt bộc phát ra những tiếng kêu sợ hãi, chỉ thấy một chiếc xe bò vỡ tan, từ bên trong xe bò xuất hiện bảy tám cỗ thi thể, nữ có nam có, đều thân không mảnh vải.

Cửa chính tụ tập mấy trăm tín đồ sợ tới mức chạy trốn tứ phía, nghiêng ngả lảo đảo, đụng ngã không ít cái bàn và đồ vật.

Vài ni cô sợ tới mức chạy trở về chùa viện bẩm báo, một lát, trụ trì Lân Chỉ tự Trí Văn vội vàng chạy tới, nàng mang theo hơn mười người nữ ni dùng chiếu che lên những thi thể này.

Lúc này, xung quanh tụ tập hơn một ngàn tín đồ, đều xì xào bàn tán, không rõ chuyện gì xảy ra, không ngờ xe bò xuất hiện nhiều như vậy thi thể, chẳng lẽ có người vì tiền tài sát hại tính mệnh sao?

Lúc này, nhóm lớn nữ đệ tử vây quanh Hà Nội lão ni vội vàng chạy tới, các tín đồ đều chắp tay thi lễ, Hà Nội lão ni sắc mặt cực kì khó coi, khi tiến hành pháp hội, lại có người tới cửa viện vứt bỏ thi thể, việc này quả thực phá hư pháp hội hôm nay của bà ta.

Bà ta nói khẽ với Trí Văn:
- Lập tức dời đi thi thể, chuyện này không thể nháo lớn, không thể để cho nó ảnh hưởng tới pháp hội.

- Đệ tử minh bạch!

Trí Văn trụ trì vội vàng chỉ huy một đám nữ ni dùng chiếu cuộn thi thể khiêng đi, lúc này, Hà Nội lão ni cao giọng nói với hàng ngàn tín đồ:
- Có người đang âm mưu phá hư pháp hội hôm nay, bần ni đã sớm đoán trước, tin tưởng chúng ta đã làm chuẩn bị đầy đủ, mọi người xin yên tâm, chúng ta có Phật tổ phù hộ, pháp hội nhất định sẽ thuận lợi cử hành, nhất định sẽ không khiến kẻ gian thực hiện được!

Lời nói của Hà Nội lão ni đổi lại được một tràng vỗ tay, các tín đồ lại lục tục một lần nữa trở lại chỗ ngồi, các nữ đệ tử thì nâng dậy nến lư hương và đồ vật bị đụng ngã, trước đại môn Lân Chỉ tự rất nhanh lại khôi phục trật tự.

Xa xa khoảng trăm bước, bên ngoài là một tường rào, hai gã nội vệ sĩ đang quan sát động tĩnh trước cửa chùa chiền, bọn họ nhìn thấy thi thể bị mang đi, vội vàng từ trên tường nhảy xuống, chạy đến nội đường bẩm báo Lý Trân:
- Khởi bẩm thống lĩnh, thi thể đã bị bọn họ dời đi, đang gây chấn động!

Lý Trân tại tòa nhà dân này đã ở hai ngày, hắn biết rằng Vạn Quốc Tuấn sẽ phái người giám thị mình, mặc dù hắn coi thường không thèm để ý Vạn Quốc Tuấn, nhưng xuất phát từ cẩn thận, hắn vẫn là không muốn để Vạn Quốc Tuấn lần ra được tung tích của mình.

Lý Trân cười cười nói:
- Tiếp tục quan sát, chờ cơ hội!

Trời dần dần sáng, người tới Lân Chỉ tự ngày càng nhiều, không riêng gì tín đồ, còn có rất nhiều dân chúng. chạy tới xem Hỏa thần biểu diễn.

Hỏa thần chính là Xích Bảo Thiên Sư, y là một tăng nhân đến từ Thiên Trúc, nguyên danh không ai biết, y ở Trung Nguyên lấy pháp danh là Xích Bảo, lấy hỏa kỹ nổi tiếng ở Trường An và Lạc Dương, được dân chúng xưng là Hỏa thần.

Thiên Trúc đại sư dáng người nhỏ gầy, làn da đen đứng ở trên đài cao, đầu tóc rất loạn, nhìn giống hệt cục thịt viên, trên mặt đeo mặt nạ da người dữ tợn, trên tay không có bất kỳ thứ gì, toàn thân chỉ dùng vải trắng che lấy hạ thân.

Chỉ thấy từng quả cầu lửa từ trong miệng y phun ra, từ trong tay vung ra, khi thì lại xuất hiện một hỏa long ở bên cạnh y quay chung quanh, đưa tới những tiếng hô kinh hãi của mấy ngàn dân chúng vây xem.

Đúng lúc này, từ đằng xa hùng hổ chạy tới một đội quân sĩ Đại Lý Tự, do Đại Lý Tự thừa Tôn Lễ dẫn đầu, bọn họ chạy nhanh tới cửa chùa, dọc đường quát lớn tiếng quát:
- Tránh ra!

Các tín đồ hỗn loạn ở cửa chùa, đều kinh ngạc địa nhìn đội quân sĩ này, đều nghị luận, không biết chuyện gì xảy ra, có người phản ứng nhanh nhẹn mơ hồ đoán được, chỉ sợ có liên quan tới thi thể buổi sáng.

Trụ trì Trí Văn nghe thấy liền từ trong cửa lớn vội vàng đi ra, bà vỗ tay thi lễ nói:
- Xin hỏi quan sai đến đây có việc gì?

Tôn Lễ lạnh lùng nói:
- Đại Lý Tự nhận được báo án, Lân Chỉ tự phát hiện không rõ thi thể, chúng ta đặc biệt đến tra án!

Trí Văn hoảng sợ, trong lòng âm thầm oán giận, là ai nhiều chuyện như vậy, chạy tới báo án, kết quả dẫn quan phủ tới, bà ta cuống quít nói:
- Đúng là có chuyện này, nhưng hôm nay có pháp hội, hay là đợi ngày mai…

- Không được! Mạng người quan trọng, không thể kéo dài, thi thể ở nơi nào? Nhanh chóng dẫn ta đi xem xét!

Trí Văn trụ trì bất đắc dĩ, đành phải tìm hai đệ tử dẫn Đại Lý Tự quân sĩ đi phía sau chùa chiền xem xét thi thể, Tôn Lễ dẫn đầu quân sĩ bước nhanh mà đi.

Nhưng không bao lâu, một nữ đệ tử vội vàng hấp tấp chạy tới bẩm báo:
- Trụ trì, bọn họ nói thi thể không đủ, còn có hơn mười cỗ thi thể không thấy, bọn họ phải lục soát chùa chiền.

Trí Văn trụ trì chấn động, vội vàng chỉ hai nữ ni trung niên nói:
- Các ngươi ngăn bọn họ lại, ta đi bẩm báo sư phụ!

Ả xoay người đi đến phòng khách quý, quý khách ở bên trong thiện phòng, Hà Nội lão ni đang ở chiêu đãi một đám cự phú, mọi người cười nói không ngừng, không khí sinh động, lúc này, Trí Văn bước nhanh đi đến bên Hà Nội lão ni, thì thầm với bà ta.

Hà Nội lão ni nhướn mày, trong mắt hiện lên một tia tức giận rồi nhanh chóng lại biến mất, bà ta cười nói với mọi người:
- Các vị thí chủ ngồi chơi, bần ni đi một chút sẽ trở lại.

Mọi người vội vàng đứng dậy chắp tay đưa tiễn, Hà Nội lão ni đi ra phòng khách quý, lập tức nghiến răng nghiến lợi nói:
- Là kẻ chết tiệt khốn khiếp nào đi báo quan?

- Đệ tử cũng không biết, hiện tại chúng ta nên làm cái gì bây giờ? Bọn họ cố ý muốn lục soát chùa chiền.

- Đi xem rồi hẵng nói!

Đi vài bước, Hà Nội lão ni chợt nhớ tới một chuyện, lại quay đầu lại nói khẽ với Trí Văn:
- Đề phòng nếu chẳng may, để cho võ tăng tạm thời đi thiền viện của ta tránh một chút.

Tôn Lễ dẫn đầu mười mấy tên quân sĩ Đại Lý Tự đã xông vào trong chùa, mười mấy nữ ni liều mạng ngăn bọn họ lại, hai nữ ni trung niên thở dài cầu xin bọn họ:
- Xin quan gia chờ một chút sư phụ ta sẽ tới liền.

- Ta cảnh cáo các ngươi, các ngươi càng ngăn trở như vậy, ta càng hoài nghi, trong chùa chiền nhất định có quỷ!
Tôn Lễ lớn tiếng hét to.

Lúc này, Hà Nội lão ni và hơn mười nữ đệ tử vội vàng đi tới, tiến lên chắp tay nói:
- Từ xưa tới nay chúng ta luôn tuân theo pháp luật, vì sao Đại Lý Tự làm khó chúng ta mở pháp hội?

- Tuân theo pháp luật?

Tôn Lễ cười lạnh một tiếng:
- Vậy ngươi giải thích cho ta một chút, vì sao ở cửa sân phát hiện bảy tám cỗ thi thể, thân không mảnh vải. Dạo gần đây liên tiếp có phụ nữ đàng hoàng bị hại, báo án hơn hai mươi người, ta hỏi ngươi, hơn mười cỗ thi thể nữa ở đâu?

Hà Nội lão ni chấp tay niệm một tiếng Phật hiệu:
- Đại Lý Tự đây là muốn đem tội danh gán cho Lân Chỉ tự?

- Ta cũng không nói như vậy, nhưng các ngươi liều mạng ngăn cản chúng ta tiến hành điều tra, làm cho người ta không thể không hoài nghi.

- Không cho các ngươi tiến vào tự, là sợ các ngươi ảnh hưởng tới pháp hội hôm nay.

Tôn Lễ cười lạnh một tiếng:
- Ta có thể không ảnh hưởng các ngươi làm pháp hội, nhưng hôm nay ta nhất định phải vào chùa chiền lục soát, nếu không, sẽ có quân đội tiến đến lục soát!

Tôn Lễ thái độ cứng rắn, mạnh mẽ làm cho Hà Nội lão ni vô cùng bất đắc dĩ, lúc này, một nữ ni trung niên bước nhanh đi tới, ở bên tai Hà Nội lão ni thấp giọng nói:
- Phủ Doãn nói Đại Lý Tự đã nhúng tay, bọn họ không nên tham dự, bảo chúng ta phối hợp tra án.

Hà Nội lão ni bắt đầu trông cậy vào phủ doãn Lạc Dương đến hỗ trợ giải quyết, không nghĩ tới đối phương khéo léo từ chối rồi, nếu là lúc trước, bọn họ dám không đến? Điều này cho thấy địa vị của Tiết Hoài Nghĩa càng ngày càng thấp.

Không còn cách nào khác, Hà Nội lão ni đành phải cúi người, ăn nói khép nép:
- Thỉnh các vị quan gia giúp đỡ

- Ta thật ra muốn giúp các ngươi, nhưng là chúng ta cũng phải giải thích rõ ràng với quan lớn.

Hà Nội lão ni nghe ra trong lời nói của quan viên Đại Lý Tự này có ý thương lượng, vội vàng thấp giọng nói:
- Chỉ cần không quấy rầy pháp hội, ta nhất định có hậu lễ.

Tôn Lễ đương nhiên không muốn tìm ra nhân vật tình nghi, gã chỉ là đang phối hợp Lý Trân thôi, gã cười híp mắt lên,
- Như vậy đi! Ta cứ làm công việc trước, sau đó chúng ta chậm rãi bàn lại.

Hà Nội lão ni mừng thầm trong lòng, vội vàng nói:
- Chúng ta dẫn đường!

Tôn Lễ vung tay lên:
- Đi theo ta!

Gã dẫn đầu quân sĩ đi vào chùa chiền, bắt tay điều tra vụ án vứt xác.


Ngay khi Tôn Lễ dẫn quân sĩ tiến vào chùa chiền, đồng thời lúc này, Lý Trân cũng dẫn một đội binh sĩ Nội vệ tiến vào địa đạo, bọn họ thông qua cửa hàng nhang đèn, tiến vào chùa chiền, đi thẳng tới tòa quan âm đường của tàng bảo Vi Đoàn Nhi.

Tôn Lễ điều tra tạo ra hiệu quả tốt, võ tăng phòng ngự bốn phía ở Quan Âm đường đều bỏ chạy, chung quanh vô cùng an tĩnh, không một bóng người.

Từng binh sĩ Nội vệ từ cái bệ đá chui ra, Lý Trân thấp giọng hỏi Trương Nhiên:
- Bên trong có ai không?

Trương Nhiên lắc đầu,
- Ty chức đã đi vào xem qua, bên trong không ai!

Lý Trân khoát tay, hơn mười người binh sĩ Nội vệ trèo tường vào Quan Âm đường, trong Quan Âm đường vẫn duy trì nguyên trạng lần trước Đại Lý Tự điều tra, trên cửa chính dán giấy niêm phong, tuy nhiên chỉ cần nhìn kỹ, liền phát hiện giấy niêm phong đã bị người mở ra.

Lý Trân thật cẩn thận đẩy cửa ra, vào trong hành lang, trong hành lang trống rỗng, chỉ sừng sững một tòa tượng Quan Âm. Hơn mười Binh sĩ Nội vệ đi theo Lý Trân vào đại sảnh, bọn họ đánh giá chung quanh, trong mắt đều toát ra vẻ nghi hoặc, cửa ở nơi nào?

Lý Trân dùng sức chuyển động tượng Quan Âm, chỉ nghe két tiếng, dưới tòa tượng Quan Âm xuất hiện một cái cửa sắt, bị một ổ khóa lớn khóa lại, Lý Trân vẫy tay Vương Cật. Vương Cật vội vàng chạy lên trước.

Gã lấy ra một sợi đồng, luồn vào trong ổ khóa, chỉ nghe 'Tạch...!' một tiếng, ổ khóa lớn được mở ra, đám binh sĩ xung quanh cất tiếng tán thưởng không ngừng, kỹ thuật mở khóa của Vương Cật làm người ta ngạc nhiên thán phục.

- Trương Nhiên, ngươi mang hai huynh đệ thủ tại chỗ này, sau nửa canh giờ, nếu chúng ta không trở lại, các ngươi hãy khóa lại cửa sắt và rời khỏi.

- Nhưng….

- Không có nhưng nhị gì cả, đây là mệnh lệnh!
Lý Trân nghiêm nghị nhìn chăm chú vào y.

Trương Nhiên bất đắc dĩ gật gật đầu,
- Ty chức tuân lệnh!

- Đi thôi! Chúng ta chỉ có nửa canh giờ.

Lý Trân mang theo hơn mười người Binh sĩ Nội vệ chui vào địa cung tối đen như mực.


Ngay khi Lý Trân dẫn lĩnh binh tiến vào địa cung Lân Chỉ tự, đồng thời, Tiết Hoài Nghĩa và hơn một trăm võ tăng hộ vệ quay trở về thành Lạc Dương.

Đêm qua y nhận được tin tức, Ngự Sử Chu Củ buộc tội y giấu vạn võ tăng, mưu đồ gây rối, nhưng thư buộc tội bị Thánh Thượng bác bỏ, điều này làm cho y lại thấy được một tia hy vọng.

Dù việc ám sát Lý Trân không thành công, nhưng Tiết Hoài Nghĩa cũng không đem chuyện này để ở trong lòng, y ám sát Lý Trân chỉ vì hả giận, dù sao Lý Trân không phải Thượng Quan Uyển Nhi, Lý Trân chỉ là một Phó thống lĩnh Nội vệ, chức vị thấp, bất kể hắn chết hoặc sống đều không nhấc lên nổi cái gì sóng.

Tiết Hoài Nghĩa chỉ quan tâm thái độ của Thánh Thượng đối với y, những cái khác hết thảy y đều không để trong lòng, mặc dù y đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, nhưng không đến bất đắc dĩ, y không muốn đi một bước cuối cùng.

Lúc này, một gã tăng nhân tuổi trẻ cưỡi ngựa từ phía sau đuổi theo, Tiết Hoài Nghĩa dừng lại chiến mã, đợi tăng nhân tiến lên, y liền lạnh lùng hỏi:
- Điều tra ra sao? Những người kia là ai?

Tối hôm qua vào lúc canh ba, ở ngoại vi cảnh giới võ tăng phát hiện một số người áo đen lai lịch không rõ hoạt động ở xung quanh chùa Bạch Mã , có khoảng vài chục người, khiến cho Tiết Hoài Nghĩa sinh lòng cảnh giác.

Tuổi trẻ tăng nhân gật đầu nói:
- Chúng ta bắt được một người, gã khai ra là Nội vệ quân sĩ.

- Nội vệ?

Tiết Hoài Nghĩa tỏa ra sát khí:
- Tên Lý Trân còn không biết sống chết ư?

- Khởi bẩm chủ nhân, hình như không phải Nội vệ của Lý Trân, mà là thủ hạ của Vạn Quốc Tuấn, nghe nói Vạn Quốc Tuấn cũng đích thân đến.

Tiết Hoài Nghĩa nao nao, lại là Vạn Quốc Tuấn, y đương nhiên biết Vạn Quốc Tuấn là người của Thái Bình công chúa, như vậy Vạn Quốc Tuấn hiện tại đang ở xung quanh chùa Bạch Mã, tất nhiên là do Thái Bình công chúa sai khiến, chẳng lẽ nàng ta cũng muốn ném đá xuống giếng sao?

- Tiện nhân!

Tiết Hoài Nghĩa cúi đầu mắng một tiếng, hung hăng rút roi đánh chiến mã, phi về phía cầu Thiên Tân cách đó không xa.

Tiết Hoài Nghĩa trước đây ở trong cung có đặc quyền rất lớn, y có thể tùy ý tiến vào bất kỳ nơi nào ở hoàng cung, tuy rằng lúc này y dần hết thân thuộc với vua, nhưng Võ Tắc Thiên cũng không hề hạ chỉ hạn chế y cái gì, y vẫn có thể tùy ý xuất nhập trong hoàng cung như trước.

Tiết Hoài Nghĩa không dám mang võ tăng tiến vào cung Thái Cực, y để võ tăng chờ ở bên trong hoàng thành, y mang theo vài tên tăng nhân tâm phúc vào Thái Sơ cung, đi tới Dao Quang điện nơi y ở.

Chủ nhân trở về bất ngờ, khiến hoạn quan, các cung nữ Dao Quang điện hỗn loạn, có người thu thập phòng, bưng trà rót nước, nhưng cũng có người lặng lẽ rời khỏi Dao Quang điện, lặng lẽ chạy tới các nơi báo cáo.

Tiết Hoài Nghĩa vừa mới ngồi xuống uống hai hớp trà, tiểu tỳ Nghiêm Song Nhi bên cạnh Võ Tắc Thiên liền lặng lẽ tới, nàng giống như mèo ngửi được mùi tanh, quấn lấy Tiết Hoài Nghĩa gần nửa canh giờ, mới buông tha y.

Tiết Hoài Nghĩa vô cùng chán ghét đẩy ra nữ nhân nằm sấp trên người mình ra:
- Đứng lên mặc y phục lại.

Nghiêm Song Nhi lại không chịu mặc quần áo, nàng ôm cổ Tiết Hoài Nghĩa, giống như vẫn chưa thỏa mãn, ánh mắt tham lam muốn một ngụm nuốt chửng Tiết Hoài Nghĩa:
- Lại một lần nữa, ta sẽ nói cho ngươi biết một tin tức quan trọng.

- Tin tức gì?

- Người ta nói, lại một lần nữa!

Ánh mắt Nghiêm Song Nhi trở nên nóng bỏng:
- Cam đoan ngươi sẽ kinh ngạc.

Tiết Hoài Nghĩa bất đắc dĩ, đành phải nghiêng người đè nhẵn bóng thân thể của nàng ở dưới người mình:
- Hồ ly lẳng lơ này ăn không đủ no!

- Ta muốn ngươi. . ngươi ăn ta!

Hai người liều chết triền miên, lại qua gần một khắc đồng hồ (15 phút) mới dừng lại, Tiết Hoài Nghĩa đẩy nàng ra, không kiên nhẫn thúc giục:
- Nói mau! Tin tức gì?

Nghiêm Song Nhi thong thả mặc quần áo, cảm thấy mỹ mãn liếc Tiết Hoài Nghĩa:
- Ngươi vội cái gì, ta mặc quần áo xong tự nhiên sẽ nói cho ngươi biết.

Tiết Hoài Nghĩa cũng nhanh chóng mặc tăng phục, lúc này trong lòng y có cảm giác bất an, cảm giác bất an này là vì không ngờ Thánh Thượng sắp mười ngày còn không hề gọi y trở về.

Y hiểu rất rõ sở thích của bà già này, nhiều nhất ba ngày bà ta sẽ kìm nén không được mà gọi mình trở về, còn lần này hơn mười ngày rồi.

Nghiêm Song Nhi đi tới cửa, mới quay đầu hướng y nói:
- Ta nói thật cho ngươi biết, Thánh Thượng có tân sủng.

- A!

Tiết Hoài Nghĩa giống hệt bị đánh đòn cảnh cáo, đánh cho y mắt tóe ngàn sao:
- Là ai?
Y đứng lên, hung tợn nhìn chằm chằm Nghiêm Song Nhi.

Nghiêm Song Nhi bị ánh mắt hung ác của y làm sợ hãi, nàng lui về phía sau hai bước, nơm nớp lo sợ nói:
- Là…là Thẩm ngự y!

Tiết Hoài Nghĩa chỉ cảm thấy mình bị người đối diện hung hăng đánh một quyền, y lập tức cảm thấy trời đất quay cuồng, vô lực ngồi xuống, việc y lo lắng nhất rốt cục đã xảy ra, Thánh Thượng không ngờ cùng tên nam nhân đê tiện nhất…

Tiết Hoài Nghĩa cảm thấy trái tim mình bị người t hung hăng đâm một đao, máu chảy đầm đìa, đau đớn khiến y khó có thể chịu được, y muốn kêu nhưng không ra tiếng, chỉ phải liều mạng đè trái tim của mình lại.

Nghiêm Song Nhi nhân cơ hội này vội vàng thoát đi Dao Quang điện, để Tiết Hoài Nghĩa ở lại trong tuyệt vọng, vừa mới đi xuống bậc thang, nàng liền nghe trong đại điện truyền đến rống to khàn khàn của Tiết Hoài Nghĩa:
- Không…

Nghiêm Song Nhi vỗ nhè nhẹ bộ ngực, âm thầm may mắn mình chạy trốn mau, nàng thừa dịp giấc Thánh Thượng ngủ trưa mới tới tìm Tiết Hoài Nghĩa trộm tình, tính toán thời gian, Thánh Thượng sắp thức dậy rồi, nàng vội vội vàng vàng đi đến Phượng Nghi điện. Nnhưng vừa đi vào đại điện, Thượng Quan Uyển Nhi lại ngăn nàng lại.

- Không tệ lắm! Rất giỏi tính toán thời gian, ta nhớ không lầm, đây là ngươi lần thứ năm đi Dao Quang điện rồi!
Thượng Quan Uyển Nhi lạnh lùng nhìn nàng.

Nghiêm Song Nhi sợ tới mức chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất, nàng không giống Vi Đoàn Nhi trong tay có thế lực, nàng chỉ là một tiểu tỳ, nếu Thượng Quan Uyển Nhi đem chuyện nàng tư thông với Tiết Hoài Nghĩa nói cho Thánh Thượng, nàng sẽ bị đánh xuống mười tám tầng Địa ngục.

- Van cầu ngươi, tha cho ta đi!
Nghiêm Song Nhi sợ hãi cả người run rẩy

Từ lần đầu tiên Nghiêm Song Nhi đem việc Lý Trân đi Tung Sơn điều tra nói cho Tiết Hoài Nghĩa, liền bị Thượng Quan Uyển Nhi đoán được, Lý Trân đi Tung Sơn điều tra cực kỳ bí ẩn, chỉ có nàng và Thánh Thượng biết, làm sao có thể truyền đi ra ngoài?

Cho dù nàng nói cho Triệu Thu Nương, Triệu Thu Nương cũng sẽ không phản bội lại mình. Thượng Quan Uyển Nhi càng nghĩ, chỉ có Nghiêm Song Nhi có cơ hội nghe lén được.

Sau lần đó mọi cử động của Nghiêm Song Nhi đều ở trong khống chế của Thượng Quan Uyển Nhi, chỉ có điều nàng không rút dây động rừng, chờ đợi thời cơ xuất thủ, hiện tại thời cơ rốt cục chín mùi.

Thượng Quan Uyển Nhi chán ghét nhìn ả một cái, lạnh lùng nói:
- Thánh Thượng hơi cảm nhẹ, cần nằm trên giường nghỉ ngơi, nơi đó tạm thời không chuyện của ngươi, ngươi đi theo ta đi!

Nàng xoay người đi đến quan phòng của mình. Nghiêm Song Nhi bò dậy, xám xịt theo sát sau lưng nàng, trong lòng ả thấp thỏm bất an, không biết vận mệnh mình sẽ thế nào?

Lý Trân ở trong địa cung Lân Chỉ đã gần một nửa canh giờ, bảo tàng địa cung của Vi Đoàn Nhi được đả thông rồi, tiến vào mỗi lúc một càng sâu.

Lúc này Lý Trân và thủ hạ châm lửa, trước mắt xuất hiện một tòa địa cung to lớn, đây là chủ cung trong lòng đất của Lân Chỉ tự, cao khoảng một trượng, phạm vi gần trăm trượng, dùng tảng đá lớn xây thành.

Trong chủ cung chất đầy mấy ngàn khôi giáp và binh khí, ở bên tường còn đặt từng rương đồng tiền và mấy hòm vàng bạc. Lý Trân liếc mắt một cái liền nhận ra, vàng bạc ở đây và vàng bạc Tung Nam hoàn toàn giống nhau, đều là 50 lượng một thỏi, đủ có mấy vạn lượng, nói cách khác, đây là một nửa vàng bạc bị chở đi từ Tung Nam.

Nhưng Lý Trân và thủ hạ của hắn không bị cảnh tượng trước mắt làm chấn kinh, đây là lần thứ ba bọn hắn đi tới nơi này, bọn họ đi ba nhánh địa đạo mà không tìm được lối ra, vẫn lách trở về chủ cung.

Tất cả mọi người hơi uể oải, chẳng lẽ chủ cung là ngõ cụt, chỉ có một đường ra là Quan Âm đường sao?

Lâm Cầm Hổ thấp giọng nói với Lý Trân:
- Thật sự không được, chúng ta vẫn là theo Quan Âm đường đi ra ngoài đi!

Lý Trân lắc lắc đầu, Tôn Lễ điều tra phỏng chừng đã chấm dứt, Quan Âm đường có thể có võ tăng trông coi, hiện tại đi ra ngoài, không thể nghi ngờ là rút dây động rừng, sẽ phá hư tất cả kế hoạch, hơn nữa hắn tin tưởng trong địa cung nhất định còn có lối ra khác.

Lúc này, xa xa truyền đến tiếng gọi nhỏ của Vương Cật:
- Thống lĩnh, bên này!

Lý Trân bước nhanh tới, đám Binh sĩ nội vệ đều xúm lại nhìn, chỉ thấy Vương Cật sờ sờ một khối tảng đá nói:
- Thống lĩnh, khối tảng đá này rất lạ!

Lý Trân ngồi xổm xuống nhìn nhìn, khối đá trước mắt này không khác những tảng đá khác, mặt ngoài góc cạnh lên xuống, nhìn không ra bất cứ dị thường nào, Vương Cật lại cầm cây đuốc chỉ ngay tảng đá góc trên bên phải:
- Thống lĩnh xem nơi này!

Lúc này Lý Trân mới phát hiện nơi đó có một cái khe, nhìn kỹ lại, không ngờ là một khóa mắt, binh sĩ nội vệ đều kêu lên, khóa mắt nhỏ như vậy, ai có thể nhìn ra được?

- Sao ngươi thấy khóa mắt này vậy?
Lý Trân khen ngợi hỏi.

Vương Cật gãi đầu gáy, ngượng ngùng cười nói:
- Ty chức từ nhỏ đã đặc biệt mẫn cảm đối với khóa, các loại khóa đều gặp cả, phụ thân vì huấn luyện ta, chuyên dùng các loại ngụy trang để che dấu khóa mắt, để cho ta tìm ra, loại này tảng đá khóa mắt ta từng mở được, nó không tính bí mật gì cả, bí mật chân chính là khóa mắt bị tảng đá bao phủ

- Đúng vậy, lần này thăm dò địa cung, công đầu không phải ngươi thì còn ai khác nữa, mở nó ra nhìn, cẩn thận một chút.

Lý Trân và bọn lính nội vệ đều đứng ở một bên, tay cầm trường kiếm, cảnh giác nhìn khối tảng đá, chỉ thấy Vương Cật dùng một sợi đồng thật dài luồn vào khóa mắt gảy một lát, 'Tạch...!' một thanh âm vang lên, một mặt bức tường chậm rãi dời đi, lộ ra một địa đạo rộng lớn khoảng 7 thước.

Lý Trân dẫn đầu đi vào trong địa đạo, giống như địa cung trung tâm, địa đạo này cũng là dùng tảng đá trải thành, phía trước còn có bậc thang, hắn sờ soạng một chút bụi đất hai bên tảng đá khe hở, ngón tay nhẹ nhàng vê, là vừa mới xây, nhiều nhất chỉ có mấy tháng.

Bọn họ đi dọc theo bậc thang, từng bước từng bước đi đến, đỉnh đầu là tấm ván gỗ, khóa trái từ bên trong. Vương Cật mở đúng cách, mở khóa ra, Lý Trân chậm rãi đẩy ra tấm ván gỗ, lộ ra một đường khe hở nhỏ, hắn xuyên qua khe hở nhìn quanh bốn phía, phát hiện một phòng rộng chứa than, phòng chất đầy tất cả than củi lớn nhỏ, bị một đống than củi vây quanh, xuyên thấu qua khe hở nhỏ, có thể nhìn đến cửa chính than phòng.

Trong phòng không có ai, cửa còn đống băng tuyết chưa bị tan chảy, gió lạnh thấu xương từ trong khe hở thổi vào, khiến trong phòng trở nên rét lạnh.

Lý Trân đẩy tấm ván gỗ ra, từ trong địa đạo nhảy ra, thủ hạ đều chui ra, mọi người ngơ ngác nhìn nhau, trên mặt đều lộ ra kinh dị, đây là nơi nào?

- Đây là phòng than Lân Chỉ tự nha!
Lâm Cầm Hổ kinh ngạc nói:
- Chúng ta không ngờ đi vào phía Tây chùa chiền rồi.

Lý Trân không trả lời, hắn từ khe cửa nhìn nhìn ra phía ngoài, bên ngoài không ngờ là một mảnh đất tuyết trắng xoá, rất bằng phẳng, xa xa là hai cây gỗ cao cao khiến Lý Trân cảm thấy có một chút nhìn quen mắt.

Nhìn một lúc lâu, Lý Trân bỗng nhiên nhận ra hai cây gỗ này, hắn lập tức cả kinh cười toe toét:
- Ông trời của ta ơi!


Thượng Quan Uyển Nhi vẻ mặt ác liệt nghe Lý Trân báo cáo xong, bí mật Lân Chỉ tự không nằm ở vàng bạc và vũ khí chất đống trong địa cung, mà là mật đạo này

- Chuyện này nhất định phải hạ lệnh cấm khẩu, không cho bất cứ kẻ nào tiết lộ bí mật này.
Thượng Quan Uyển Nhi quyết đoán đưa ra quyết định.

- Ty chức đã hạ lệnh cấm khẩu, nhưng vấn đề là, chúng ta nên xử trí chuyện này như thế nào? Xá nhân từng nói cho tôi biết, Thánh Thượng đang đợi báo cáo của tôi về Lân Chỉ tự.

- Chuyện này tạm thời không thể nói cho Thánh Thượng, thời cơ chưa chín mùi, về phần báo cáo chuyện Lân Chỉ tự, ta sẽ giải thích với Thánh Thượng, tận lực kéo dài vài ngày.

Lý Trân yên lặng gật đầu, hắn hiểu rất rõ tâm cơ của Thượng Quan Uyển Nhi, nàng giỏi về sách lược, từng bước thu lưới, cẩn thận, tựa như hôm trước Tiểu Tế nói với mình, sư phụ gã Thẩm Nam Mậu trở thành tân nam sủng của Võ Tắc Thiên, Lý Trân thế mới biết Thượng Quan Uyển Nhi đã cho Tiết Hoài Nghĩa một kiếm trí mạng.

- Ty chức đã hiểu, sẽ không quấy rầy Xá nhân, cáo từ!

Lý Trân vừa dứt lời, bên ngoài truyền đến những tiếng xôn xao, dường như có người chạy trốn, còn có người ở phía xa la to. Lý Trân và Thượng Quan Uyển Nhi cũng không khỏi ngẩn ra, hai người nhìn nhau, Lý Trân xoay người đi ra ngoài, vừa lúc gặp được thị nữ bên người Thượng Quan Uyển Nhi Tiểu Nga xông tới, nàng thu thế không kịp, đụng thật mạnh vào trong lòng Lý Trân.

Lý Trân vội vàng đỡ lấy nàng, Thượng Quan Uyển Nhi mặt trầm xuống, không vui nói:
- Vội vàng hấp tấp làm cái gì?

Tiểu Nga đỏ bừng cả khuôn mặt, thi lễ nói với Thượng Quan Uyển Nhi:
- Khởi bẩm chủ nhân, là Tiết Hoài Nghĩa, hắn. . . . hắn ở đây say khướt, cầm kiếm chém lung tung, đã có hai cung nhân bị hắn chém bị thương.

- Ta đi xem!

Lý Trân bước nhanh ra khỏi phòng, đi đến chỗ có tiếng la hét.


Tiết Hoài Nghĩa uống đã nửa say, lửa giận trong y tràn ngập khó có thể khống chế, mượn men rượu cầm kiếm chạy ra khỏi Dao Quang điện, sát khí đằng đằng đến thẳng Ngự Y phòng.

Trong lòng Tiết Hoài Nghĩa không chỉ có là căm giận ngút trời, còn có cực độ khuất nhục, trong mười năm nay y trung thành và tận tâm hầu hạ nữ hoàng, vì bà ta đăng cơ và ngồi vững vàng giang sơn lập được công lao hiển hách, hiện tại bà ta không cần mình rồi, thì coi mình như cẩu một cước đá văng, còn tìm người mình xem thường nhất làm nam sủng, khiến Tiết Hoài Nghĩa cảm thấy vô cùng nhục nhã.

Hôm nay y dù liều cái mạng này, cũng nhất định phải giết tên chó chết Thẩm Nam Mậu kia, khiến gã nếm thử hậu quả dám khi nhục mình. Tiết Hoài Nghĩa quơ trường kiếm, rống to chạy đến ngự y phòng.

Ngự y phòng nằm ở phía tây Thái Sơ cung, là nơi ngự y ở trong cung nghỉ ngơi và phối dược chỗ, cách Dao Quang điện của Tiết Hoài Nghĩa khoảng hơn năm trăm bước.

Lúc này, Thẩm Nam Mậu đang cùng vài tên ngự y ở ngự y phòng nói chuyện phiếm, gã tuy rằng đã trở thành tân nam sủng của Võ Tắc Thiên, nhưng gã cũng không hề vứt bỏ bản chức ngự y này, đây cũng là chỗ bất đồng giữa gã và Tiết Hoài Nghĩa, gã không muốn trong thân thuộc với vua mà mất phương hướng, thậm chí không chịu nhận tặng phẩm Võ Tắc Thiên ban cho gã.

- Sư phụ, lần này giã thuốc viên lớn nhỏ như thế nào?
Diêu Hi bưng bình đi đến trước mặt Thẩm Nam Mậu, cho gã xem thuốc vừa mới giã xong .

Thẩm Nam Mậu vê thành một chút thuốc bột, gật gật đầu cười nói:
- Đúng vậy, lần này rất đều tay, gói thuốc lại, chúng ta đi thay thuốc cho Thánh Thượng.

Diêu Hi xoay người đi gói thuốc, đúng lúc này, bên ngoài cách đó không xa truyền đến tiếng kêu to, các ngự y đều ngây ngẩn cả người, đột nhiên, cửa phòng bị đá văng, Tiết Hoài Nghĩa mắt đỏ bừng vung kiếm vọt vào, kêu to:
- Thẩm Nam Mậu đi ra nhận lấy cái chết.

Vài tên ngự y sợ hãi bỏ chạy, Thẩm Nam Mậu ngồi ở góc phòng, trước mặt là một cái bàn, gã đẩy cái bàn ra muốn chạy trốn, lại bị Tiết Hoài Nghĩa nhìn thấy, hung hăng đá cái bàn một cước, hất cái bàn của Thẩm Nam Mậu đổ xuống.

Tiết Hoài Nghĩa quát to một tiếng, nhào tới vung kiếm chém tới, Thẩm Nam Mậu sợ hãi nhắm mắt lại, thầm kêu một tiếng:
- Mạng ta xong rồi!

Đúng lúc chỉ mành treo chuông, một chiếc chày sắt giã thuốc bay tới chặn trường kiếm, lập tức ánh lửa văng khắp nơi. Đây là Diêu Hi đúng lúc nhào tới, cứu sư phụ một mạng, chày sắt hất ngược đánh vào lồng ngực của Tiết Hoài Nghĩa, Tiết Hoài Nghĩa đau đớn kêu to một tiếng, che ngực lui về phía sau vài bước.

Diêu Hi nhân cơ hội một cước đá văng cái bàn ra, kéo sư phụ đứng lên, nhưng thắt lưng của Thẩm Nam Mậu bị cái bàn đụng bị thương, gã đau đớn không thể động đậy, Diêu Hi đành phải lấy thân che ở trước mặt sư phụ. Lúc này, Tiết Hoài Nghĩa thẹn quá thành giận, dùng kiếm đâm tiếp:
- Tiểu tạp chủng cút ngay, nếu không ta một kiếm giết ngươi.

Diêu Hi lại cắn chặt môi không nói gì, chiến đấu kịch liệt cùng Tiết Hoài Nghĩa một chỗ, chày sắt dài chỉ có một thước tam tấc, nặng chừng năm sáu cân, kiếm ba xích của Tiết Hoài Nghĩa còn lâu mới có thể chống lại, cũng may bản thân Tiết Hoài Nghĩa võ nghệ không đâu vào đâu, trường kiếm tuy rằng chém lung tung, lại bị Diêu Hi múa may chày sắt ngăn cản được.

Đúng lúc này, phía sau bỗng nhiên có người hô to một tiếng:
- Bệ hạ giá lâm!

Thẩm Nam Mậu ngẩng đầu, chỉ thấy vài cung nữ đỡ nữ hoàng đi tới cửa, gã lập tức vừa mừng vừa sợ, hô lớn:
- Bệ hạ cứu thần!

Võ Tắc Thiên tức giận cả người run lên, mắng to:
- Súc sinh! Còn không mau để kiếm xuống.

Tiết Hoài Nghĩa đã giết đỏ cả mắt rồi, làm sao nghe vào tai, gã khàn giọng hô lớn:
- Dù sao đi nữa cũng chết, giết y, ta đến đền mạng!

Y càng thêm không muốn sống chém về phía Diêu Hi, hét lớn:
- Mau cút đi!

Đúng lúc này, Lý Trân quyết đoán xông vào gian phòng, hắn bước nhanh lên, nắm cổ tay của Tiết Hoài Nghĩa, dễ dàng vật ngã Tiết Hoài Nghĩa trên mặt đất, bảo kiếm rơi xuống đất.

Lý Trân cũng không tiếp tục xuống tay, mà là lui về phía sau hai bước, giang hai cánh tay bảo vệ Võ Tắc Thiên, nhìn như cho Tiết Hoài Nghĩa một cơ hội sửa sai, trên thực tế lại đào một hố lớn cho Tiết Hoài Nghĩa.

Tiết Hoài Nghĩa ngẩng đầu thấy là Lý Trân, ánh mắt y lập tức đỏ ngầu, hét lớn một tiếng:
- Ta muốn giết ngươi!
Y nhặt kiếm lên hung hăng đâm tới Lý Trân, tất cả mọi người kinh hãi hô lên.

Sắc mặt Võ Tắc Thiên biến đổi, súc sinh chết tiệt này dám ở trước mặt mình hành hung người khác, bà ta lạnh lùng ra lệnh
- Bắt lấy hắn!

Lý Trân lập tức bắt lấy cổ tay Tiết Hoài Nghĩa, nhẹ nhàng và khéo léo đoạt lấy trường kiếm, thuận thế lôi kéo, Tiết Hoài Nghĩa ngã sấp xuống dưới chân Võ Tắc Thiên.

Vài tên thị vệ bên người Võ Tắc Thiên lúc này mới phản ứng, cùng nhau chạy lên, đè chặt Tiết Hoài Nghĩa lại. Võ Tắc Thiên tức giận đến cả người run lên, bà ta hung hăng cho Tiết Hoài Nghĩa hai cái tát, mắng to:
- Súc sinh vong ân phụ nghĩa, dám trước mặt ở trẫm hành hung, ngươi. . . . ngươi muốn tức chết trẫm sao?

Hai mắt Tiết Hoài Nghĩa đỏ ngầu, cúi đầu không rên một tiếng, Thượng Quan Uyển Nhi phản ứng cực nhanh, nàng thấy Võ Tắc Thiên vào một khắc cuối cùng sửa lời nói, liền tiến lên phía trước nói:
- Bệ hạ, y uống rượu say rượu, mượn rượu nổi điên, có thể lý giải được.

- Chuyện có thể lý giải được.

Võ Tắc Thiên hừ mạnh một tiếng:
- Trẫm hôm nay không tha cho y, kéo xuống đánh một trăm cái, đuổi hắn ra khỏi cung, sau này không cho y bước vào Thái Sơ cung một bước.

Tiết Hoài Nghĩa mặt xám như tro tàn, y bỗng nhiên hung tợn nhìn chằm chằm Thượng Quan Uyển Nhi, xông lên, lại bị Lý Trân nắm phần gáy, gần như xương cốt nắn đoạn, y kêu thảm một tiếng, bị Lý Trân và bọn thị vệ kéo xuống.

Lúc này, Thẩm Nam Mậu nơm nớp lo sợ tiến lên rưng rưng nói:
- Đa tạ bệ hạ đúng lúc đuổi tới, nếu không vi thần đã mất mạng rồi.

Võ Tắc Thiên vừa đau lòng, vừa áy náy, không biết nên trấn an gã như thế nào, bà ta lại nhìn Diêu Hi, ôn nhu hỏi:
- Ngươi tên là gì?

Thẩm Nam Mậu vội vàng nói:
- Y là đồ nhi của vi thần, tên là Diêu Hi, hôm nay chính y cứu vi thần một mạng.

Võ Tắc Thiên tận mắt nhìn thấy Diêu Hi dùng chày sắt, gậy sắt cùng Tiết Hoài Nghĩa liều mạng, ngự y khác đều chạy không thấy bóng dáng, duy chỉ có cậu ta đứng ra cứu sư phụ, hơn nữa thân thể cậu vốn nhỏ gầy, dũng khí này lại khó được. Võ Tắc Thiên có ấn tượng tốt với gã, liền tán dương:
- Hài tử ngoan, lâm nguy không sợ bảo vệ sư phụ, trẫm muốn ban thưởng cho ngươi.

Diêu Hi vội vàng quỳ xuống nói:
- Bệ hạ, Diêu Hi thật ra cũng rất sợ hãi, nhưng phải bảo vệ sư phụ, cho nên mới …

- Trẫm biết, ai không sợ chứ? Sợ nhưng còn phải bảo vệ sư phụ, lúc này mới đáng quý, trẫm thưởng ngươi trăm lượng vàng, bắt đầu từ lúc này, ngươi chính thức chuyển thành ngự y, đảm nhiệm y tá Thượng Dược cục.

Diêu Hi ngây dại, không ngờ mình làm quan rồi. Thẩm Nam Mậu mừng rỡ, vội vàng nói:
- Đa tạ bệ hạ ưu ái tiểu đồ.

Võ Tắc Thiên cười cười, lại nói với gã:
- Thân thể Trẫm không khoẻ, phải về nghỉ ngơi, còn phiền toái khanh khám và chữa bệnh cho trẫm, mở một chút thuốc.

- Thần tuân chỉ!

Võ Tắc Thiên xoay người, chậm rãi quay về ngủ phòng của mình, Thẩm Nam Mậu cảm kích vỗ vỗ vai Diêu Hi, ôn hòa nói:
- Nhanh chuẩn bị hòm thuốc, chúng ta cùng đi.

Hai thầy trò chạy đi lấy hòm thuốc, lúc này, xa xa truyền đến tiếng kêu thảm thiết của Tiết Hoài Nghĩa, hoạn quan và đám cung nữ trong cung đình đều thầm vui xướng, tuy rằng cũng không thực đánh một trăm côn, nhưng, ít nhất cũng phải làm y gần như mất nửa cái mạng.

Ban đêm, Lý Trân tại Tửu quán Tả Ngạn mở một bàn yến hội thịnh soạn, ăn mừng Tiểu Tế thăng quan.

Mọi người uống vài chén rượu, không khí dần dần trở nên náo nhiệt, Lý Trân hôm nay đánh Tiết Hoài Nghĩa một trận, tâm tình vui sướng, hắn uống một hơi cạn sạch rượu trong chén, cười nói:
- Các ngươi hãy nghe ta nói, hôm nay ta tận mắt nhìn thấy Tiểu Tế ác đấu Tiết Hoài Nghĩa, cây gậy của Tiểu Tế chỉ có như vậy…

- Là cái chày giã thuốc!
Tiểu Tế ở một bên cải chính.

- Được rồi! Là cái chày giã thuốc, chỉ dài một thước.

Lý Trân khoa tay múa chân, mọi người không biết nghĩ chỗ nào, đều cười rộ lên, Lý Trân nhịn cười nói:
- Không ngờ có thể ngăn cản được ttrường kiếm chém lung tung của Tiết Hoài Nghĩa, không tệ!

Tiểu Tế mặt đỏ lên nói:
- Là bởi vì gã căn bản không biết võ nghệ, lại uống rượu, nghiêng đông ngả tây, nếu không ta nhất định bị thương nặng.

Trên mặt Tửu Chí tràn ngập hai chữ ' hâm mộ', y uống hai chén rượu, buồn bực nói:
- Hai người các ngươi đều có cơ hội cứu người thăng quan, vì sao Mập gia ta không gặp được loại chuyện tốt này chứ?

Lý Trân thuận tay gõ đầu y một cái:
- Không có cơ hội thì thành thành thật thật làm việc, hoặc là học tốt môn cưỡi ngựa, ngươi cũng có cơ hội, đừng cả ngày hâm mộ này, hâm mộ kia.

Tiểu Tế vội vàng nói:
- Mập ca, ta đây chỉ là cửu phẩm hạ cấp, là chức quan thấp nhất, thật sự không đáng giá nhắc tới, tuy nhiên để cho ta cao hứng chính là, ta cũng có thể chính thức xem bệnh cho người ta, chính là xuất sư rồi, có thể xem bệnh cho một ít cung nữ hoạn quan địa vị hơi thấp.

Tửu Chí vẫn hâm mộ như cũ:
- Không ngờ ngươi có thể xem bệnh cho cung nữ, nếu không ta xách hòm thuốc thay ngươi nhé.

Tất cả mọi người mỉm cười, Lý Trân lại hỏi y:
- Tiểu tử ngươi không phải muốn dụ dỗ A Linh tới tay sao? Giờ tiến triển như thế nào?

- Đừng nói nữa!

Vẻ mặt Tửu Chí chán nả, thở dài nói:
- Người nếu đã xui xẻo, uống nước lạnh cũng tê răng, không biết tên đáng chết nào đem việc ta tặng cây trâm cho A Linh nói cho cha mẹ nàng biết, cha mẹ của nàng không vui, sai người trả cây trâm lại cho ta, nói nữ nhi còn nhỏ, để cho ta kiếm đối tượng khác.

Trương Lê người cười liên tục mà không nói, bỗng cất tiếng:
- Chuyện này ta biết, hẳn là Tiểu Diệp không đồng ý tiểu muội muội của y theo ngươi.

- Vì sao?

Vừa đúng hôm nay tiểu Diệp không có mặt, Tửu Chí lập tức nhảy dựng lên, đấm cái bàn hô lớn:
- Tiểu tử khốn khiếp, vì sao không cho ta cùng A Linh quen nhau.

- Hẳn là y nghe không ít người nói về việc xấu của ngươi đi! Nói ngươi trêu hoa ghẹo liễu, hảo tửu háo sắc, nếu ta có muội muội, ta cũng sẽ xem xét.

Tửu Chí mặt đỏ bừng, vẻ mặt giận dữ nói:
- Là chuyện trước kia, không phải ta đều sửa rồi sao? Sau giao thừa ta không còn có bước vào thanh lâu một bước.

Lý Trân vỗ vỗ bả vai y:
- Nếu như ngươi thật có lòng, hãy đối tốt với nàng, kiên trì cải tà quy chính , tin tưởng ta sẽ được uống rượu mừng của các ngươi.

Tửu Chí buồn bực mà uống một hơi cạn sạch rượu trong chén, thở dài một tiếng:
- Trước có Thúy nhi thay lòng đổi dạ, sau có A Linh khéo léo từ chối, vận mệnh Mập gia ta làm sao lại như vậy đau buồn như vậy.

- Mập ca, việc kia…

Tiểu Tế chưa gặp A Linh, không biết nên xưng hô như thế nào, gã chần chờ nói:
- Chỉ cần A Linh thích ngươi, cha mẹ, huynh trưởng của nàng đều không can thiệp được.

- Tuy là nói như vậy, nhưng. . .

Tửu Chí khoát tay:
- Chúng ta không nói chuyện này nữa, Tiểu Tế, nghe nói sư phụ ngươi được nữ hoàng nhìn trúng, là chuyện khi nào?

Vẻ mặt Tửu Chí lập tức biến đổi, mới vừa rồi còn buồn rầu, nhưng nháy mắt liền tươi cười, trong ánh mắt tràn đầy mờ ám hiếu kỳ, hưng trí bừng bừng đề ra nghi vấn.

- Việc này …khó mà nói.
Tiểu Tế ấp a ấp úng nói, gã phải giữ gìn mặt mũisư phụ , không muốn nói chuyện này ra bên ngoài.

- Ai! Có cái gì khó mà nói, ngay cả lão Lý cũng không được nữ hoàng sủng hạnh qua sao?

- Mập mạp chết bầm! Ngươi là làm sao nói chuyện?"

Lý Trân tức giận vỗ một cái thật mạnh vào ót y:
- Ta được nữ hoàng sủng hạnh khi nào?

- A! Không có sao?
Tửu Chí kinh ngạc reo lên:
- Bọn thị vệ đều nói các ngươi được sủng hạnh, chính là khi ngươi làm thị vệ bên người bà ấy, bằng không sao ngươi được đề thăng làm Phó thống lĩnh Nội vệ?

Lý Trân bỗng nhiên ý thức được vấn đề hơi nghiêm trọng, không ngờ mình ở trong cung để lại ấn tượng như vậy, nhưng giờ hắn có nhảy vào Hoàng Hà cũng rửa không sạch

- Chớ có nói hươu nói vượn!
Lý Trân mặt đen lại:
- Do Thượng Quan Xá nhân đề cử ta mới được đề bạt, không liên quan chút nào đến việc sủng hạnh, căn bản là không có chuyện kia.

Tửu Chí lè lưỡi cười nói:
- Xem ra người kia đồn đại là sự thật.

- Đồn đại cái gì?

- Nói ngươi là. . . . tình nhân của Thượng Quan Uyển Nhi. Lão Lý, ngươi thật có diễm phúc nha!

Lý Trân lười đánh y, loại chuyện này tất cả mọi người đều cảm thấy hứng thú, thà rằng tin lời đồn vỉa hè này, dù hắn có giải thích cũng không tác dụng.

- Tùy ngươi đi! Ngươi nói phải thì phải, ta không muốn giải thích.
Hắn bóp trán, trong lòng bực bội vô cùng, tâm tình lập tức trở nên hỏng bét.

Lý Trân tâm tình buồn bực mà đem rượu trong chén uống một hơi cạn sạch. Giờ khắc này, hắn bắt đầu hơi nhớ Địch Yến rồi.


Có lẽ bởi vì tâm tình không tốt, Lý Trân uống nhiều rượu, ngay đi đường đều có chút lảo đảo, đồng thời uống rượu còn có Tửu Chí, Tiểu Tế uống được một nửa liền vội vàng chạy về cung rồi. Đêm nay hắn trực, không dám ở bên ngoài chơi lâu.

Chỉ còn Trương Lê khá tỉnh táo, nhưng y phải đỡ hai người, có chút vất vả, lúc này Triệu Thu Nương được biết tin, chạy tới tửu quán Tả Ngạn.

Trương Lê rốt cục nhẹ nhàng thở ra
- Thu Nương đại tỷ, hai người này đều uống nhiều quá.

Triệu Thu Nương mày nhăn lại, Tửu Chí uống rượu nàng không quan tâm, nhưng Lý Trân đã là Nội vệ Thống lĩnh rồi, nếu bị bộ hạ của hắn nhìn đến, còn ra thể thống gì?

- Tiểu Trương, ngươi đỡ Tiểu mập, ta đến đỡ a Trân đến võ quán của ta.

- Thu Nương đại tỷ, chỉ sợ không được! Ta cùng Tửu Chí ngày mai đều phải trực, trời chưa sáng phải đi Hoàng thành, khôi giáp thẻ bài đều ở trong nhà Tửu Chí, ta phải dẫn y trở về, không thì cửa phường sẽ đóng mất.

Tuy rằng Trương Lê và Tửu Chí cũng được điều vào Nội Vệ, nhưng đúng lúc tân niên được nghỉ dài hạn, phê văn của Binh bộ còn chưa gửi xuống dưới, khôi giáp và thẻ bài cũng chưa đổi, y tạm thời vẫn không thể tùy ý đổi vị trí công tác, Triệu Thu Nương cũng hiểu được, liền gật đầu:
- Được rồi! Ngươi dìu hắn trở về, ta đưa a Trân về nhà.

Chưởng quầy tửu quán tìm hai cỗ xe ngựa đến, Triệu Thu Nương đỡ Lý Trân lên xe ngựa, xe ngựa chạy đi phường Phúc Thiện.

- A Trân đến nơi rồi, sao hôm nay ngươi lại thế này, tại sao uống nhiều rượu như vậy?
Triệu Thu Nương thân thiết hỏi han.

- Đại tỷ. . . tỷ có nghe nói. . . . ta được nữ hoàng đế sủng hạnh không?
Lý Trân mơ hồ không rõ hỏi.

Triệu Thu Nương dở khóc dở cười, hoá ra hắn là vì chuyện này mà phiền não. Triệu Thu Nương đương nhiên cũng đã nghe nói, Lý Trân làm thị vệ bên người Thánh Thượng không lâu sau liền được thăng làm Phó thống lĩnh Nội vệ, có người hâm mộ, có người đố kỵ, trong cung liền truyền Lý Trân là vì được nữ hoàng sủng hạnh mới có thể thăng chức.

Kỳ thật cũng khó trách, vì bảo vệ mặt mũi Thánh Thượng, Vi Thập Phương bị áp chế không lan truyền đi, mọi người cũng không biết nguyên nhân thật sự Lý Trân được cất nhắc, đương nhiên mỗi người sẽ tự liên tưởng, làm xuất hiện lời đồn đại nhảm, chuyện này quá bình thường rồi.

- A Trân, chớ suy nghĩ lung tung, chuyện này không có căn cứ, tin chắc qua một thời gian sẽ hết, ngươi cần gì phải phiền não vì chuyện này.

- Ta cũng không biết, ta đêm nay tâm tình rất tệ, thật sự không muốn ngủ một mình, đại tỷ, đêm nay tỷ ở bên ta đi.
Lý Trân giữ chặt tay Triệu Thu Nương năn nỉ.

Trong lòng Triệu Thu Nương đối với hắn tràn đầy trìu mến, nàng ngẫm nghĩ một chút nói:
- Đại tỷ ngươi hôm nay đi Trường An rồi, bằng không ngươi đi võ quán của ta đi!

- Đi nơi nào đều được.

Lý Trân hàm hồ than thở một câu, mắt thấy hắn ngồi không yên. Triệu Thu Nương vội vàng đỡ lấy hắn, xuyên qua cửa kính xe thấy đã đến võ quán, liền nói với phu xe:
- Tại đây, dừng lại đi!

Xe ngựa chậm rãi dừng lại ở bên cửa hông võ quán, Triệu Thu Nương đem Lý Trân đỡ xuống xe ngựa, cố hết sức đỡ hắn đi bên trong võ quán. Nàng không làm kinh động đệ tử, trực tiếp đem Lý Trân dìu vào tiểu viện mình ở, dìu vào trong phòng của nàng.

Lý Trân nằm xuống giường của nàng. Triệu Thu Nương cởi giày, đắp chăn cho hắn, ngồi ở bên cạnh, cầm tay của hắn, nàng nhìn khuôn mặ Lý Trân, trong lòng dâng lên nhu tình vô hạn.

Sau khi Trượng phu qua đời, nàng khóa trái tim của mình, không cho bất luận nam nhân nào tới gần nó, nhưng sự xuất hiện của Lý Trân, lại giống một ánh mặt trời, chiếu sáng nội tâm già nua nặng nề của nàng, nàng rất thích vị cấp trên trẻ tuổi này, chỉ có điều. . . . .

Trong lòng Triệu Thu Nương cúi đầu thở dài một tiếng, nàng buông tay Lý Trân ra, vừa muốn đứng dậy, Lý Trân lại kéo lại tay nàng,
- Đại tỷ. . . tỷ đừng đi!

- Được rồi! Ta sẽ ngồi ở bên cạnh ngươi.
Triệu Thu Nương bất đắc dĩ cười cười, lại ngồi xuống.

Lúc này, Lý Trân lại trở mình, đầu trực tiếp gối đến trên đùi của nàng, như một đứa trẻ con rúc vào trong ngực nàng. Triệu Thu Nương ngẩn ra, như vậy sao được?

Nàng đang muốn đặt Lý Trân nằm xuống, Lý Trân lại giữ chặt tay nàng, vuốt ve khuôn mặt của mình.Triệu Thu Nương vuốt ve trán Lý Trân, trong lòng nàng bỗng kích động.

Triệu Thu Nương nhẹ cắn môi một cái, giúp hắn nằm xuống, mình cũng chậm rãi nằm ở bên cạnh của hắn, ôm lấy hắn, dịu dàng vuốt ve khuôn mặt góc cạnh kia.


Sáng hôm sau, Lý Trân tỉnh lại, hắn ngồi dậy, chỉ cảm thấy đầu đau muốn nứt, tối hôm qua xảy ra chuyện gì, hắn không nhớ rõ. Hắn ngẩng đầu nhìn bốn phía, ánh mặt trời sáng rỡ xuyên vào cửa sổ, khiến phòng trở nên nửa tối nửa sáng.

Hắn nằm ở trong phòng đầy màu hồng phấn phù dung, đang đắp tấm chăn mềm mại mùi trầm hương, ngoại bào chỉnh tề đặt ở gối đầu bên cạnh.

Góc phòng đặt một cái lư hương, còn lượn lờ bốc khói nhẹ, khiến trong phòng tràn đầy mùi thơm thản nhiên, bên cạnh chính là bàn trang điểm, treo gương đồng, bên kia góc phòng còn đặt hai bức bình phong mỹ nữ cung trang, cả gian phòng ốc tràn đầy hơi thở nữ tính.

- Đây. . . . Đây là nơi nào?

- Là phòng của ta!

Bức rèm che được đẩy ra, Triệu Thu Nương bưng một chậu nước ấm từ gian ngoài đi đến, thản nhiên cười nói:
- Tối hôm qua ngươi uống rượu say, lại không chịu về nhà, ta đành mang ngươi đến nơi này của ta .

Triệu Thu Nương đặt chậu đồng ở bên cạnh, vắt khô khăn nóng đưa cho hắn:
- Rửa mặt đi!

Lý Trân hơi xấu hổ, tại sao mình nằm ở trên giường Thu Nương đại tỷ. Hắn ngượng ngùng nhận khăn mặt, lau mặt mình, che đi vẻ xấu hổ, nhưng thân thể hắn và trong lòng đều có một loại cảm giác khác thường, dường như có chuyện xảy ra tối hôm qua, chỉ có điều hắn không nghĩ ra.

- Thu Nương đại tỷ, tối hôm qua ta không làm chuyện gì hồ đồ chứ!

- Ngươi chẳng làm gì cả, say như chết, nằm xuống là ngủ giống lợn chết, ta ngủ ở gian ngoài, nghe ngươi ngáy cả đêm.

Lúc nói lời này, trong mắt Triệu Thu Nương hiện lên một tia u oán khó có thể phát hiện, lại đột nhiên khôi phục lại bình tĩnh, dường như không phát sinh chuyện gì.

- Mau dậy đi! Ta nấu cháo thuốc, chuyên môn trị say rượu đau đầu, về sau uống ít rượu thôi.

- Thật ra ta cũng chỉ uống say có hai lần.
Lý Trân ngượng ngùng gãi đầu nói.

- Vừa vặn hai lần đều bị ta gặp, không phải sao?

Triệu Thu Nương trừng mắt nhìn hắn, bưng chậu đồng xoay người đi ra ngoài. Lý Trân nhìn thướt tha dáng người đi xa của nàng, đầu óc hắn mơ hồ xuất hiện những hình ảnh kiều diễm, chẳng lẽ là bởi vì mình ngủ ở trên giường của Thu Nương đại tỷ nên mơ hay sao? Trong lòng của hắn xấu hổ, vội vàng đứng dậy mặc quần áo.

Bên trong phủ Thái Bình công chúa, Trương Xương Tông đầu đội kim quan, mặc một thân bào phục tươi đẹp, nghênh ngang đi qua trước mặt Cao Tiễn, mang theo một mùi hương nồng nặc.

Trên mặt y đánh một lớp phấn mỏng, trên môi bôi son đỏ tươi, lông mày dài như họa nhìn rất tinh tế, càng lộ vẻ mặt trắng môi đỏ, phong lưu tự nhiên, phóng khoáng.

Y nhanh chóng liếc qua liếc lại Cao Tiễn, hừ lạnh một tiếng, cũng không chào hỏi, ngẩng cao đầu mà đi.

Sắc mặt Cao Tiễn âm trầm nhìn gã đi xa. Từ khi Thái Bình công chúa bắt đầu sủng hạnh Trương Xương Tông, liền đem y ném sau đầu, ngày đêm chỉ ở cùng một chỗ với tên nam tử yêu lệ lêu lổng này.

Mặc dù Cao Tiễn tự an ủi mình, đây đối với y là một loại giải thoát, nhưng cứ tưởng tượng Thái Bình công chúa lạnh lùng với mình, y vẫn không kìm được ganh tỵ.

Y nhìn theo bóng lưng của Trương Xương Tông khinh miệt xì mạnh một tiếng, liền bước nhanh đến thư phòng của Thái Bình công chúa.

Đi đến trước thư phòng, nghe thấy trong phòng truyền đến tiếng mắng mỏ của Thái Bình công chúa:
- Ngươi cho rằng đây là trách nhiệm của ta sao? Rõ ràng là ngươi tin lời nói của tên khốn khiếp này, phái tất cả mọi người đi chùa Bạch Mã, kết quả không thu hoạch được gì, là ngươi vô năng, vô dụng, cút ra ngoài cho ta!

Ngay sau đó Vạn Quốc Tuấn vẻ mặt cáu giận từ trong phòng lui ra ngoài, cúi đầu mắng một tiếng. Cao Tiễn vội vàng đem y kéo qua một bên thấp giọng hỏi:
- Đã xảy ra chuyện gì?

Vạn Quốc Tuấn căm giận bất bình nói:
- Công chúa tin tình báo của tên Thôi Thiếu Dĩnh, phái ta đi chùa Bạch Mã giám thị Lý Trân, kết quả Lý Trân căn bản không hề đi chùa Bạch Mã, ngày hôm qua lại xuất hiện ở trong cung. Công chúa cáu giận, đã nói là trách nhiệm của ta.

Cao Tiễn cười vỗ vỗ bờ vai của y:
- Thuộc hạ bất cứ lúc nào cũng phải thay cấp trên chịu tiếng xấu, ngươi không chịu gánh trách nhiệm, chẳng lẽ muốn Công chúa gánh trách nhiệm hay sao?

- Tuy là nói như vậy, nhưng nàng căn bản không nghe ta giải thích.

- Ngươi muốn giải thích cái gì, không ngại nói cho ta biết, ta thay ngươi đi nói.

Vạn Quốc Tuấn cũng biết Cao Tiễn là quân sư của Thái Bình công chúa. Thái Bình công chúa nhiều khi sẽ nghe đề nghị của y. Vạn Quốc Tuấn ngẫm nghĩ một chút liền nói với y:
- Tình báo của Thôi Thiếu Dĩnh chưa chắc đã sai, hắn là nói Lý Trân phái hai mươi mấy người giả dạng hòa thượng tiến vào chùa Bạch Mã, việc đó và bản thân hắn hiện tại ở hoàng cung cũng không xung đột. Ta cảm thấy Công chúa gần đây hơi nóng vội, bị Thượng Quan Uyển Nhi nắm mũi dẫn đi.

Vừa mới nói xong, liền nghe Thái Bình công chúa trong phòng quát:
- Cao Tiễn sao còn chưa tới, nhanh đi giục gã.

Vạn Quốc Tuấn và Cao Tiễn liếc nhau, hai người không hẹn mà cùng lắc lắc đầu. Cao Tiễn xoay người đi vào trong thư phòng.

Trong phòng, Thái Bình công chúa chắp tay sau lưng đi qua đi lại, nội tâm bực bội bất an, dù mẫu thân ám chỉ nàng có thể gắng thêm chút sức trên việc của Tiết Hoài Nghĩa, nhưng mấy ngày này nàng lại nhiều lần bị suy sụp.

Đầu tiên là Chu Củ buộc tội Tiết Hoài Nghĩa không hề thần phục mẫu thân nàng, sau đó là ngày hôm qua, Tiết Hoài Nghĩa ở trong cung say khướt, bị đánh một trận đuổi ra hoàng cung.

Khiến Thái Bình công chúa khó có thể tiếp nhận là, Thượng Quan Uyển Nhi và Lý Trân cũng xuất hiện tại đó, cuối cùng lại là do Lý Trân chế phục Tiết Hoài Nghĩa. Thái Bình công chúa cho rằng đây không phải trùng hợp.

Có thể coi là là trùng hợp, cũng khiến cho nội tâm nàng chua xót vô cùng. Nàng tựa như một con ruồi bọ, tìm không thấy mục tiêu, chuyện Tiết Hoài Nghĩa căn bản bất lực.

Nàng đương nhiên sẽ không cho rằng là trách nhiệm của mình, mà đem tất cả trách nhiệm đều đổ lên bọn cấp dưới vô năng. Chu Củ và Vạn Quốc Tuấn đều là hạng người vô năng.

Lúc này, Cao Tiễn vô thanh vô tức đi vào gian phòng, nhìn chăm chú vào Thái Bình công chúa, dường như đang chờ đợi nàng bình tĩnh trở lại. Thái Bình công chúa vừa quay đầu lại, tức giận nói:
- Ngươi giống như quỷ đứng ở trong đó làm cái gì?

- Nếu ngài là muốn gây náo với ta, ta đây sẽ không tiếp.

- Ngươi…

Thái Bình công chúa hung hăng trừng mắt nhìn y, đành phải phẫn nộ ngồi xuống, tức giận hỏi han:
- Gần đây ngươi đang làm cái gì?

- Ta khắc khổ ra sức học hành, chuẩn bị cuối tháng khoa cử.
Cao Tiễn bình tĩnh nói.

Thái Bình công chúa nhớ tới mấy ngày nay điên cuồng cùng với Trương Xương Tông, trong nội tâm nàng không khỏi có một chút áy náy với Cao Tiễn, giọng nói của nàng mềm xuống:
- Gần đây ta rất không như ý, tâm tình không tốt, muốn mời ngươi giúp ta một chút.

Cao Tiễn thấy nàng rốt cục bình tĩnh trở lại, lúc này mới chậm rãi nói:
- Kỳ thật phương hướng của điện hạ cũng không sai, chùa Bạch Mã là gốc rễ của Tiết Hoài Nghĩa, nếu gã có cử chỉ gì không phù hợp quy tắc, gã không rời khỏi chùa Bạch Mã, quyết sách giám thị chùa Bạch Mã là hoàn toàn chính xác. Mặt khác, ta cảm thấy điện hạ không hiểu rõ lắm tâm của Thánh Thượng.

- Ta không hiểu tâm của mẫu thân ?
Thái Bình công chúa nhướn mày, không ngờ do một ngoại nhân đến nói mình không hiểu lòng mẫu thân, quả thực hoang đường.

- Điện hạ, Thánh Thượng đúng là căm hận Tiết Hoài Nghĩa làm xằng làm bậy, đã không cách nào tha thứ cho hắn, nhưng ngài có nghĩ tới không, Tiết Hoài Nghĩa chẳng qua chỉ là một nam thiếp, ở trong triều căn bản không có thế lực, trong quân đội cũng không vài người ủng hộ hắn, Thánh Thượng muốn diệt trừ gã dễ như trở bàn tay, vài thị vệ là có thể làm được, căn bản không cần gây chiến. Nếu ngài thật muốn diệt trừ Tiết Hoài Nghĩa, có thể động thủ từ sớm, vì sao chậm chạp không có hành động?

Thái Bình công chúa lâm vào trong trầm tư, nàng nhớ ngày hôm qua Tiết Hoài Nghĩa say rượu gây rối, cầm kiếm ở trong cung giết người. Chỉ bằng điểm này, Tiết Hoài Nghĩa có chết cũng chưa hết tội, nhưng mẫu thân không giết gã, chỉ có hung hăng đánh một trận sau đó đuổi ra cung. Điều này đủ để chứng minh mẫu thân còn không có có tâm muốn giết gã.

- Ngươi nói là. . . . Mẫu thân còn chưa quyết định?

Cao Tiễn gật gật đầu
- Công chúa điện hạ không ngại nghe một chút Thượng Quan Uyển Nhi khuyên bảo Thánh Thượng thế nào?

Không cần đi hỏi thăm, Thái Bình công chúa biết được rất rõ ràng, nữ nhân kia không ngờ cầu xin thay Tiết Hoài Nghĩa, nói gã là mượn rượu nổi điên, chuyện có nguồn gốc của nó. Đương nhiên đây chỉ là một thái độ, nhưng cũng nói nữ nhân kia bắt được tâm lý mâu thuẫn của mẫu thân.

Thái Bình công chúa rốt cục thở dài, nàng không thể không thừa nhận Cao Tiễn nói đúng, mình không hiểu mẫu thân tâm, mới phạm vào sai lầm khiến Chu Củ buộc tội Tiết Hoài Nghĩa.

- Vậy ngươi nói ta nên làm cái gì bây giờ?
Thái Bình công chúa nhận sai thỉnh giáo Cao Tiễn.

- Điện hạ đầu tiên cần tỉnh táo lại, không nên nghĩ làm thế nào để chiến thắng Thượng Quan Uyển Nhi, mà nên suy nghĩ lâu dài. Thượng Quan Uyển Nhi vì lật đổ Tiết Hoài Nghĩa đã bố cục thật lâu, từ chuyện Thẩm Nam Mậu là nhìn ra được. Ta khuyên Công chúa không nên đọ sức cùng Thượng Quan Uyển Nhi, không bằng lui mà kết lưới, sớm chuẩn bị cho chiến trường kế tiếp.

- Ngươi đang nói ai?
Ánh mắt Thái Bình công chúa sáng ngời nhìn chằm chằm y hỏi.

Cao Tiễn cười đầy thâm ý,
- Thỏ khôn chết, chó săn bị nấu, Công chúa điện hạ cảm thấy ta nói người nào?

Thái Bình công chúa chậm rãi gật đầu, nàng biết Cao Tiễn đang nói người nào.


Tục ngữ nói 'Thỏ khôn có ba hang " Tiết Hoài Nghĩa gã ít nhất cũng có năng lực tự bảo vệ mình, hang ổ của gã ngoại trừ chùa Bạch Mã và Dao Quang điện, ở trong phường Quan Đức Lạc Dương cũng có một tòa nhà lớn khoảng trăm mẫu, bên trong có vô số vú già, gia tài không thể tính.

Tiết Hoài Nghĩa bị đánh hơn mười côn, đánh cho mất nửa cái mạng, hấp hối được tăng nhân dưới tay nâng trở về tòa nhà lớn trong phường Quan Đức. Vài tên y sĩ trị liệu cho y một đêm, thương thế của y mới dần dần ổn định lại.

Bữa tiệc hành hung này đã hoàn toàn cắt đứt hy vọng cuối cùng của Tiết Hoài Nghĩa đối với Võ Tắc Thiên. Y nhớ tới Lý Trân hung hăng đẩy mình ngã xuống, Thánh Thượng không hề ngăn lại. Nếu là lúc trước, bà ta tuyệt sẽ không dễ dàng tha thứ bất cứ kẻ nào vô lễ đối với mình, nhưng ngày hôm qua bà ta lại lạnh lùng nhìn Lý Trân làm nhục mình.

Tiết Hoài Nghĩa hận đến nghiến răng nghiến lợi, nếu lão bà kia bất nhân, vậy đừng trách Tiết Hoài Nghĩa y bất nghĩa.

Tiết Hoài Nghĩa nằm ở giường bệnh nghĩ ngợi lung tung. Lúc này, có thị nữ ở cửa bẩm báo:
-Khởi bẩm Đại tổng quản, Tịnh Quang đại sư cầu kiến.

Tịnh Quang đại sư chính là Hà Nội lão ni, bà ta tự xưng Tịnh Quang Như Lai, có thể biết trước việc tương lai, nên mới trở thành phụ tá đắc lực của Tiết Hoài Nghĩa. Tiết Hoài Nghĩa nhìn trúng năng lực vơ vét của cải của Vi Thập Phương, mà nhìn trúng Hà Nội lão ni, là vì bà ta nắm giữ mấy vạn tín đồ.

Tiết Hoài Nghĩa hiện tại bộ dáng chật vật, y không muốn gặp khách, tuy nhiên y đang phái người đi tìm Hà Nội lão ni, bà ta tới đúng lúc, Tiết Hoài Nghĩa liền bảo thị nữ:
- Kéo một bức rèm cho ta, mời bà ta tiến vào!

Không bao lâu, Hà Nội lão ni đi vào phòng bệnh. Tiết Hoài Nghĩa đã kéo một bức rèm, khiến bà ta không nhìn thấy thương thế của Tiết Hoài Nghĩa, bà ta chắp tay thi lễ nói:
- A Di Đà Phật, tham kiến Đại tướng quân!

- Ta bây giờ không phải là Đại tướng quân rồi, ngồi xuống đi!
Tiết Hoài Nghĩa nhịn không được nói.

Hà Nội lão ni ngồi xếp bằng, vẻ mặt lo âu nói:
- Đại tướng quân, pháp hội không được như ý ! Chỉ nhận được không đến ngàn quan tiền.

- Không phải nói Đại Lý Tự điều tra án tử, ảnh hưởng đến pháp hội sao?

- Đại Lý Tự đến tra án kỳ thật không ảnh hưởng đến pháp hội, chúng ta chiêu đãi rất khá, bọn họ cũng không hề khó xử, chủ yếu là tín đồ không chịu quyên tiền,

Tiết Hoài Nghĩa hiểu được ý tứ của bà ta. Bà ta đến đòi tiền mình, y có chút không vui nói:
- Tiền của Địa cung nội cũng đủ ngươi cầm cự một chút, cứ dùng đi.

- Những số tiền kia. . . . kỳ thật không nhiều lắm, nhiều nhất chỉ có thể duy trì một tháng.

- Một tháng vậy là đủ rồi!

Tiết Hoài Nghĩa không muốn nói mấy việc lông gà vỏ tỏi này, cao giọng hỏi:
- Ngươi bây giờ có thể huy động bao nhiêu tín đồ?

- Khoảng. . . . hơn một vạn người

- Mới hơn một vạn người, ngươi không phải nói có bốn năm vạn tín đồ sao?
Tiết Hoài Nghĩa căm tức hỏi

- Chủ yếu là thời gian quá dài, lại sắp tân niên, rất nhiều tín đồ đều về nhà mừng năm mới rồi, cho nên…

Hà Nội lão ni chột dạ giải thích, nhưng trên thực tế bà ta là vì lừa gạt tiền tài cuả Tiết Hoài Nghĩa, mới báo cáo láo nhân số tín đồ, bà ta làm sao có nhiều tín đồ đi theo như vậy. Trên thực tế hiện tại hơn một vạn người đều không có, chỉ có 2000~3000 người ở tại Lạc Dương phụ cận, bà ta căn bản không dám nói thật.

Cũng may sắp cuối năm, làm cho bà ta tìm được cái cớ, mặc dù như thế, bà ta vẫn chột dạ, e sợ Tiết Hoài Nghĩa nhìn thấu âm mưu. của mình.

- Mới hơn một vạn người

Tiết Hoài Nghĩa thì thào tự nói, qua một hồi lâu y mới nới với Hà Nội lão ni
- Thời gian không còn nhiều nữa, hôm nay ngươi phải đi triệu tập tín đồ, chờ đợi mệnh lệnh của ta.

Trong lòng Hà Nội lão ni đang nhanh chóng tính toán, làm thế nào để mang tiền của địa cung nội đi, bà ta thật cẩn thận hỏi:
- Đại tướng quân tính toán khi nào hành động?

- Gấp cái gì! Ta thương thế nặng như vậy, có thể làm được chuyện gì?

Tiết Hoài Nghĩa vô cùng không kiên nhẫn trách cứ bà ta một câu, sau đó lại cảm thấy hơi thất thố, bây giờ còn là lúc dùng người, không thể trở mặt với bà ta. Tiết Hoài Nghĩa liền lại trấn an:
- Yên tâm đi! Đại sự hoàn thành, ta sẽ không bạc đãi ngươi, cho ngươi và các đệ tử của ngươi hưởng hết vinh hoa phú quý.

Hà Nội lão ni vội vàng quỳ xuống dập đầu một cái, kích động nói:
- Cảm Tạ đại tướng quân chiếu cố, tối nay ta lập tức xuất phát!

Đêm xuống, có năm sáu chiếc xe bò dừng lại trước cửa Lân Chỉ Tự, mấy tăng nhân khiêng những chiếc hòm nặng trịch để vào trong xe bò. Cảnh khác thường này lập tức bị các sĩ binh Nội vệ ở nhà dân ngay sát vách phát hiện.

Hỏa Trưởng Trương Nhiên trực Nội vệ đêm nay là người vô cùng khôn khéo. Y phát hiện chỉ trong nửa canh giờ ngắn ngủi, đây đã là tốp xe bò thứ hai, tình hình rất lạ thường.

Y lập tức ra lệnh cho một binh lính hỏa tốc đến bẩm báo cho Lý Trân, đồng thời thay y phục cùng hai gã thuộc hạ cải trang chuẩn bị theo dõi đội xe bò này.

Lão ni Hà Nội được hai gã đệ tử trẻ tuổi đỡ xuống, từ từ đi từ sân trong chùa ra. Bà ta quay lại dặn dò Trụ trì Trí Văn và mấy người nữ ni trung niên:
- Ta đi mấy ngày sẽ quay về, các ngươi trông coi chùa chiền, đừng có đối đầu với quan phủ, chuyện gì cũng phải đợi ta về rồi nói.

- Xin sư phụ yên tâm, chúng con sẽ trông coi tốt chùa chiền.

Lão ni Hà Nội ngồi lên một chiếc xe bò, nói với phu xe:
- Xuất phát thôi!

Mấy chiếc xe bò từ từ dời đi, kéo mấy chục chiếc hòm nặng nề đi về phía đông, hơn mười võ tăng làm hộ vệ cầm đao đi theo sát xe bò. Đúng lúc xe bò đi chưa được bao lâu thì phía sau xuất hiện ba người bán hàng rong đi theo xe bò với tốc độ không nhanh không chậm. Cách hơn 300 bước chân, trong bóng đêm dày đặc, võ tăng hộ vệ rất khó nhìn thấy bọn họ.

Đúng lúc đó, Lý Trân cũng nhận được tin, hắn lập tức nghĩ ra đây là lão ni Hà Nội đã mang vàng và tiền của từ trong địa cung ra. Tìm một nửa số vàng còn lại của Vi Thập Phương cũng chính là một trong những nhiệm vụ mà Võ Tắc Thiên giao cho hắn. Hắn đã tập trung vào mục tiêu đâu thể cho phép số vàng này chuyển đi được.

Lý Trân một mặt phái Triệu Thu Nương vào cung bẩm báo với Thượng Quan Uyển Nhi, đây là kết quả thỏa hiệp giữa hắn và Thượng Quan Uyển sau một hồi cãi vã không thoải mái. Lý Trân có thể không cần đến mệnh lệnh của nàng để hành sự nhưng điều kiện là nhất định phải đồng thời báo cáo với nàng.

Không cần phải nghi ngờ nữa, Triệu Thu Nương chính là người báo cáo tốt nhất. Lý Trân biết quan hệ giữa nàng và Thượng Quan Uyển Nhi có chỗ không bình thường.Thậm chí Thượng Quan Uyển Nhi còn tin tưởng Triệu Thu Nương hơn cả mình, nếu không phải Triệu Thu Nương cương quyết không chịu đảm nhiệm chức Thống lĩnh Nội vệ thì chức này cũng không đến lượt Lý Trân.

Triệu Thu Nương vội vàng vào cung tìm Thượng Quan Uyển Nhi. Lý Trân dẫn tám mươi binh sĩ Nội vệ lên mình ngựa phi gấp về phía đông.

Lão ni Hà Nội nắm thời gian rất khéo, lúc bà ta ra cửa chưa được lâu, cửa thành đã từ từ đóng lại. Lúc Lý Trân dẫn tám mươi binh sĩ Nội vệ chạy đến cửa thành đã có mấy tên lĩnh cầm mâu ngăn cản bọn họ.

- Bên trên có lệnh không phải là tình huống đặc biệt thì không cho phép mở cửa thành.

- Nội vệ chấp hành công vụ khẩn cấp.

Giáo úy Vương Tông Ý giơ cao lệnh bài, mấy tên lính do dự một chút rồi vội chạy lên thành. Tình huống đặc biệt của bọn họ là chỉ hoàng đế vào thành nhưng Nội vệ chấp hành công vụ có phải là tình huống đặc biệt hay không thì họ không biết, chỉ có thể chạy đi xin chỉ thị.

Có lẽ vì Nội vệ luôn có quyền lực đặc thù mà đám quan quân thủ thành không làm khó dễ bọn họ. Cửa thành vừa mới mở ra, Lý Trân đã dẫn mọi người phi thẳng ra ngoài thành.

Ngoài cửa đông không phồn hoa bằng thành nam, chỉ đi chưa đến ba dặm quán trọ và quán rượu hai bên đường đã dần biến mất, thay vào đó là những rừng cây, núi đá lớn. Đường xá mấp mô xuyên vào trong rừng cây, lối rẽ phía trước có hai đường lớn và một lối nhỏ.

Lý Trân ghìm chặt chiến mã, nhìn về bốn xung quanh, hắn cho rằng Trương Nhiên chắc chắn sẽ để lại một số người đợi mình, chỉ cho mình đạo lộ chính xác, quả nhiên có một bóng người đen xì thấp bé lao từ trên đồi núi xuống. Chính là một binh sĩ Nội vệ mà Trương Nhiên giữ lại, anh ta chỉ về đường phía nam hô:
- Xe bò đi vòng về phía nam rồi.

Lý Trân trầm tư một lát, hai chân kẹp chặt chiến mã phi như bay đuổi theo từ một lối nhỏ chạy về phía nam hướng huyện Y Khuyết. Tám mươi binh sĩ Nội vệ bám sát theo hắn.

- Ngươi ở lại đây chờ Triệu giáo úy!
Lý Trân bỏ lại một câu cho tên binh sĩ Nội vệ báo tin.

..

Hai đội xe bò của lão ni Hà Nội cùng hội lại trên đường, tổng cộng có 12 chiếc xe bò vận chuyển 40 cái hòm lớn, bên trong toàn vàng bạc, châu báu và tiền. Số tiền này vốn là dùng để trả cho việc ăn ở của đa số tín đồ, bà ta đi về phía đông. Đám tín đồ của bà ta ở trong mấy thị trấn nhỏ vùng gần Huỳnh Dương.

Nhưng lão ni Hà Nội lại không định giao cho đám tín đồ số tài sản này, bà ta giữ lại cho mình để đảm bảo cho nửa đời sau vinh hoa phú quý của bà ta. Bà ta không ngu xuẩn như Tiết Hoài Nghĩa, lại muốn tự diệt vong, bà ta không làm, bà ta muốn rời khỏi Lạc Dương sống ở phía nam.

Người đồng hành cùng bà ta ngoài hai mươi đệ tử nữ trẻ tuổi còn có mười lăm võ tăng. Đây không phải là võ tăng chùa Bạch Mã mà là tín đồ của bà ta, chính là võ tăng mà bà ta nuôi dưỡng. Bọn họ bảo vệ đội xe bò này đi Ba Thục.

Lão ni Hà Nội không lo những trạm kiểm soát ven đường, bà ta có kim bài của Tiết Hoài Nghĩa, quan phủ dọc đường không ai dám động đến bà ta.

Điều lo lắng duy nhất là bị trộm cướp chặn đường. Trị an của vùng Lạc Dương rất tốt nhưng dời khỏi Lạc Dương thì rất khó nói. Cho nên, bà ta định trốn ở huyện Y Khuyết mấy ngày rồi nghĩ cách đi tiếp bằng thuyền.

Đội xe bò đi chậm rãi trên đường, thùng đựng tiền rất nặng khiến xe bò kêu két két, xe bò đã đi cố hết sức.

Lão ni Hà Nội nhìn về phía trước, đó là một khoảng đất trống trải, rừng cây cách xa mấy trăm mét, bà ta hỏi phu xe:
- Phía trước là nơi nào?

- Sư thái không biết đấy thôi, phía trước gọi là Ngư Thần Khẩu, đi tiếp về phía trước là một con sông nhỏ, cầu gỗ rất cũ nát chúng ta qua cầu sẽ có chút phiền đấy!

- Huyện Y Khuyết còn xa không?

- Còn sớm mà! Ít nhất phải sáng mai mới tới, chúng ta đi quá chậm.

Lão ni Hà Nội rầu rĩ hừ một tiếng, xe bò đi kì cạch, không lâu sau thì đến khoảng đất rộng lớn. Hai bên đường đều là cỏ, phía xa có một con sông nhỏ uốn lượn chảy qua một vùng quê.

Đúng lúc này, có mấy tên võ tăng cùng kêu thảm một tiếng. Bọn họ bị trúng tên, ngã xuống đất, ngay sau đó là tiếng vó ngựa vang lên từ bốn phía. Chí thấy kỵ sĩ từ bốn phương tám hướng chạy đến.

Đám nữ ni sợ hãi đến mức kêu thất thanh, tránh vào trong xe bò run lên cầm cập. Mấy võ tăng muốn dựa vào nơi hiểm yếu để chống lại nhưng vô tình bị tên bắn trúng. Những võ tăng còn lại sợ đến mức quỳ hết xuống xin tha mạng.

Lão ni Hà Nội kinh sợ hồn bay phách lạc, muốn chạy trốn mà không động đậy được, chỉ tựa đầu vào trong xe bò, lớn tiếng quát to:
- Tha mạng, tha mạng!

Xe bò bị bắt dừng lại, đám phu xe đều ngã quỵ xuống đất còn lại mấy võ tăng đều bị đám lính Nội vệ dùng dây thừng trói lại. Hai mươi nữ ni trẻ tuổi bị đuổi sang một bên.

Lúc này, Lý Trân giục ngựa đi đến trước xe bò của lão ni Hà Nội. Hắn dùng trường kiếm vén rèm che lên, chỉ thấy một lão ni cô béo mập rúc trong xe. Bà ta nhìn thấy trường kiếm sợ đến mức kêu thất thanh:
- Đừng giết ta, tha mạng!

Lý Trân cười lạnh một tiếng, một tay lôi bà ta ra khỏi xe bò, quẳng bà ta ngã thật mạnh xuống đất:
- Trói bà ta lại.

Mấy tên lính đi lên trói lão ni Hà Nội lại, bà ta vô cùng sợ hãi đến mức ngất đi.

Lúc này, Triệu Thu Nương dẫn mấy tên nội vệ chạy gấp đến. Nàng đi đến bên cạnh Lý Trân ghìm chặt chiến mã thở hổn hển nói:
- Thượng Quan xá nhân nói, bắt họ đến sơn trang Minh Tú giam lại, không được để lọt ra bất cứ tin tức gì.

Sơn trang Minh Tú ở phía đông bắc Lạc Dương, là trang viên riêng của Thượng Quan Uyển Nhi ở Lạc Dương, rộng mấy ngàn mẫu đất, phong cảnh hữu tình. Nghe nói Cố Ảnh suất lĩnh các võ sĩ Thượng Thanh ở trong sơn trang đó.

Lý Trân lập tức hạ lệnh:
- Bắt hết bọn họ lên xe bò, quay lại hướng bắc!

…

Trong Ngự thư phòng điện Trinh Quán, tuy Võ Tắc Thiên bị cảm chưa khỏi nhưng đám tấu chương chất như núi khiến bà không thể không ôm cả bệnh đến Ngự thư phòng phê duyệt tấu chương, nghe báo cáo.

Cũng may, bà có Thượng Quan Uyển Nhi là trợ thủ đắc lực làm cho gánh nặng của bà được giảm bớt rất nhiều.

- Bệ hạ, Thiên đường đã xây xong, quyết toán tiền công là 354800 quan tiền, trong kho chỉ còn 44 vạn quan.

- Gần đây còn khoản chi nào khác không?
Võ Tắc Thiên hỏi với vẻ mệt mỏi.

- Còn Thiên Khu cần 1000 cân chinh đồng cuối cùng. Lương Vương đã lệnh cho các Hồ Thương góp được 800 ngàn cân, còn thiếu 20 vạn cân có lẽ sẽ gom góp trong dân chúng. Nhưng ít nhất cũng phải chi ba vạn quan tiền. Còn chi hằng ngày, ít nhất phải có tám vạn quan tiền, còn ngày lễ mừng thọ của bệ hạ…

- Được rồi!

Võ Tắc Thiên đau khổ chỉ vào cái đầu của mình, Thượng Quan Uyển Nhi liền đi lên vuốt hai bên huyệt Thái Dương cho bà. Nàng biết Thánh thượng đau đầu vì kho tiền không đủ nên cười nói:
- Uyển Nhi đề nghị giao thuế của Phủ Hà Nam và Quan Trung vào kinh thành, chữa cháy trước cho mấy thứ. Mặt khác có thể cổ vũ dân chúng tổ chức hội đèn lồng Thượng Nguyên, cũng có thể tiết kiệm chi phí, còn có Vô già pháp hội, Thánh thượng xem…

Nói đến đây thì Thượng Quan Uyển Nhi dừng lại, Vô già pháp hội được định ra từ tháng mười năm ngoái. Hằng năm trước tết Nguyên Tiêu đều phải tổ chức trong Hoàng thành, là dự án của Võ Tắc Thiên và Tiết Hoài Nghĩa, chi rất nhiều. Năm nay có cần cử hành tiếp không?

Võ Tắc Thiên trầm tư một lát rồi nói:
- Cử hành pháp chính là sự thành kính của trẫm đối với Phật tổ, không liên quan đến ân oán cá nhân. Năm nay vẫn cử hành theo lẽ thường, phái người đi nói với Lương quốc công. Nếu ông ta đồng ý tham gia, trẫm cũng không phản đối.

Nét mặt của Võ Tắc Thiên rất bình tĩnh, giống như thái độ của bà với Tiết Hoài Nghĩa, cho dù y gây ra cho bà những mầm tai họa khó có thể tha thứ được nhưng dù sao y vẫn có công giúp bà đăng cơ. Y đã cùng bà vượt qua vô số những đêm khó ngủ, Võ Tắc Thiên không hi vọng trở mặt, bà chỉ muốn giáo huấn cho Tiết Hoài Nghĩa một bài học thật sâu sắc, sau đó để y im lặng ở chùa Bạch Mã tu tâm dưỡng tính sống qua quãng đời còn lại.

Đây là kết quả lý tưởng nhất, cho nên sau hai lần dạy dỗ Tiết Hoài Nghĩa, Võ Tắc Thiên vẫn cho y cơ hội sửa lỗi xem y có nắm bắt cơ hội này hay không, cơ hội này đương nhiên chính là Vô Già pháp hội.

Thượng Quan Uyển Nhi không có bất kỳ thái độ nào mà gật đầu:
- Uyển Nhi sẽ phái người báo cho Lương quốc công biết.

- Không cần ngươi đi nói, trẫm đã giao cho Cao Diên Phúc báo cho ông ta rồi.

Võ Tắc Thiên suy nghĩ một chút lại nói:
- Ngươi hãy tập trung xử lý chính vụ đi, làm giản biểu thu chi của ba tháng giao cho trẫm trước. Ngươi đi thảo luận với đám tướng quốc một chút! Có thể cố gắng được bao nhiêu thì cố gắng, ngày lễ mừng thọ năm ngoái quá lớn, năm nay trẫm muốn tiết kiệm một chút.

- Uyển Nhi tuân chỉ!

Võ Tắc Thiên cười vỗ vỗ lưng:
- Trẫm không được khỏe, ngươi vất vả hơn rồi!

- Bệ hạ hãy dưỡng bệnh cho tốt, Uyển Nhi có thể gánh vác được.

Lúc này, Võ Tắc Thiên nhớ lại ở ngự y phòng Lý Trân quyết đoán khống chế Tiết Hoài Nghĩa khiến bà nhớ đến dáng người phóng khoáng của Lý Trân trong cuộc bắn báo vào đông thú, kỹ năng võ công mỹ cảm ấy khiến tim bà đập thình thịch.

Bà liếc nhìn sang Thượng Quan Uyển Nhi, làm như không có chuyện gì nói:
- Uyển Nhi, trẫm phát hiện hình như ngươi và Lý Trân tiếp xúc cũng không nhiều! Có phải ngươi…

Thượng Quan Uyển Nhi cười hơi cắn nhẹ môi duới:
- Uyển Nhi và hắn thường ở cùng nhau, chì là chuyện quan không thể để quá nhiều người biết.

- Thật sao? có lẽ trẫm nghĩ sai rồi, ngươi đi làm đi! Có Thẩm ngự y điều dưỡng cho trẫm, tin là trẫm sẽ nhanh hồi phục thôi!

Thượng Quan Uyển Nhi thi lễ rồi chậm rãi lui xuống. Võ Tắc Thiên nhìn thấy bóng nàng dời đi liền lập tức dặn dò:
- Tìm Cao công công đến đây!

Đã nghỉ ngơi một ngày, một đêm, vết thương do bổng của Tiết Hoài Nghĩa dần hồi phục trở lại, chỗ da thịt bị đánh nát bắt đầu đóng vẩy. Tuy y vẫn không thể nhúc nhích nhưng ít ra cảm giác đau đớn cũng đã biến mất hoàn toàn. Chỉ là lúc không cẩn thận khẽ động vào vết thương vẫn có cảm giác đau đớn khiến y phải kêu to.

Trong phòng có một chậu than, ấm như mùa xuân. Tiết Hoài Nghĩa ghé vào giường êm, trên người đang đắp một tấm vải mỏng, y híp mắt lại tập trung nghe Cao Diên Phúc thuật cho y nghe khẩu dụ của Thánh thượng.

- Vô Già pháp hội vẫn cử hành như thường lệ, Thánh thượng nói ông cũng có thể tham gia hoặc cũng có thể tiếp tục dưỡng bệnh, ông hãy tự mình quyết định.

Sau khi Cao Diên Phúc ngồi đối diện với y, hơn ai hết ông hiểu sự khổ tâm của Võ Tắc Thiên cho nên thái độ của ông khá ôn hòa, nói chuyện cũng nhỏ nhẹ, cố gắng nói vào trọng tâm.

- Ý của Thánh thượng là Vô Già pháp hội cứ cử hành theo kế hoạch tháng 10 năm ngoái. Nhưng triều đình chi nhiều nhất cũng chỉ có 10 ngàn quan tiền. Nếu Lương quốc công định cử hành lớn hơn một chút thì phải cần cả chùa Bạch Mã gánh vác số tiền còn lại.

- Vô Già pháp hội cần ít nhất cũng phải ba vạn quan tiền, bà ta chỉ cho 10 ngàn quan tiền, còn lại bắt ta bỏ ra sao?
Tiết Hoài Nghĩa hung ác nói.

- E là như vậy.
Cao Diên Phúc vẫn rất bình tĩnh, trên mặt không chút cảm xúc.

- Vậy được rồi!

Tiết Hoài Nghĩa tức giận nói:
- Ta chỉ có một yêu cầu Vô Già pháp hội sẽ do ta hoàn toàn chủ trì, giống như năm ngoái.

- Chuyện này…. Chắc là được, nhưng Lương quốc công sức khỏe…
Cao Diên Phúc thử nhìn y một cái.

- Vết thương của ta không có trở ngại gì, xin phủ quân chuyển lời đến bệ hạ, ta hoàn toàn có thể chủ trì pháp hội.

Nói đến đây, Tiết Hoài Nghĩa lại thấp giọng nói:
- Nếu ta thể hiện thành ý đầy đủ, phủ quân cảm thấy bệ hạ có hồi tâm chuyển ý không?

Cao Diên Phúc cười thản nhiên:
- Nếu Lương quốc công thể hiện thành ý của mình, tôi nghĩ chắc chắn Thánh thượng sẽ nhìn thấy.

…

Cao Diên Phúc cáo từ rồi, Tiết Hoài Nghĩa lại híp nửa con mắt. Y cẩn thận thưởng thức một ly rượu đã được cất trong hầm nhiều năm, không ngờ Thánh thượng vẫn đồng ý tiếp tục cử hành Vô Già pháp hội, còn đồng ý cho y chủ trì. Đây chính là để ám chỉ, điều này khiến Tiết Hoài Nghĩa có một tia hi vọng.

Thân thiết với vua mười năm, Tiết Hoài Nghĩa đã quen với vinh hoa phú quý, cũng đã từng chán ghét bà ta, không để ý đến bà ta nữa. Nhưng một khi y mất đi quyền yêu này, y mới chợt phát hiện ra nó quý giá thế nào, y có thể lấy lại một lần nữa không?

Nhưng nếu không lấy lại được nữa? Tiết Hoài Nghĩa cắn chặt răng, mặt cũng có chút biến đổi. Nếu y không lấy được, vậy y thà đập nát nó chứ kẻ khác đừng mơ mà có được.

Lúc này, thị nữ ở ngoài cửa nói:
- Chủ nhân, bọn họ đến rồi!

- Để bọn họ vào!

Một lát sau, năm sáu lão tăng đi vào phòng bệnh. Đứng đầu là đại sư Pháp Minh viện chủ Đại Vân viện chùa Bạch Mã, mọi người cùng chắp tay thi lễ về phía Tiết Hoài Nghĩa.

Tiết Hoài Nghĩa nói với bọn họ:
- Thánh thượng đã không cử hành Vô Già pháp hội vào 14 tháng giêng mà cử hành như thường lệ, hơn nữa phải càng long trọng hơn.

Mấy lão tăng nhìn nhau, vẻ mặt đều tỏ ra vui mừng. Bọn họ vốn tưởng rằng Pháp hội sẽ biến mất, không ngờ vẫn được cử hành nằm ngoài dự liệu của họ. Pháp Minh hỏi:
- Có còn giống năm ngoái không? Cử hành trong hoàng thành à?

Tiết Hoài Nghĩa lắc đầu:
- Năm ngoái có quá nhiều người không phận sự vào hoàng thành, làm nhiễu loạn công sở. Năm nay, mấy tướng quốc phản đối cử hành trong hoàng thành. Kế hoạch là ở bờ nam Lạc Thủy bên cạnh cầu Thiên Tân. Kế hoạch chắc chắn không thay đổi, cơ thể ta có vết thương, pháp hội sẽ do các ngươi chuẩn bị.

Đám lão tăng đều biết thời gian đã khẩn cấp liền thi lễ cáo lui, Tiết Hoài Nghĩa lại nói:
- Pháp Minh ở lại, ta có một số việc phải dặn dò.

…

Sau khi Lý Trân chặn lão ni Hà Nội lại liền tạm thời dừng hành động của Nội vệ. Mấy ngày nay hắn vẫn ở sơn trang Minh Tú của Thượng Quan Uyển Nhi huấn luyện môn mã cầu. Không ngừng hướng dẫn, mài giũa ký thuật dẫn bõng và phối hợp cho các đội viên, kiên nhẫn chờ đợi thời cơ.

Cùng lúc đó, hai ngày quan trọng của tháng dần đến. Thành Lạc Dương náo nhiệt lạ thường. Một là ngày hội đèn lồng 15 tháng giêng, một ngày khác là cuộc thi khoa cử hạ tuần tháng.

Nếu như nói năm mới là ngày để gia đình đoàn tụ, cúng bái tổ tiên thì ngày 15 tháng giêng tết Nguyên Tiêu mới là ngày hoan lạc nhất. Ba ngày mười bốn, mười lăm, mười sáu thành Lạc Dương như biến thành thế giới đèn lồng, cả một biển đèn.

Cách ngày hội đèn lồng ba ngày, trong Nam thị đã bắt đầu giăng đèn kết hoa. Năm nay không giống trước, vì triều đình cắt giảm chi tiêu đã cổ vũ đèn vải dân gian. Hầu như mỗi thương hộ đều bày các loại hoa đăng lớn nhỏ. Vì Lý Tuyền vẫn ở Linh Châu xem trang viên chưa về nên quán rượu Nhã Sĩ Cư của nàng hơi vắng vẻ.

Đã đến trưa, Lý Trân và Tửu Chí từ sơn trang Minh Tú ngoài thành trở về Lạc Dương. Bọn họ đi thẳng đến quán rượu, chỉ thấy nhà nhà đều bận rộn trang trí hoa đăng, trước cửa quán rượu Nhã Sĩ Cư vắng vẻ, không giăng đèn kết hoa như các quán rượu khác.

- Lão Lý, hình như quán rượu của Tuyền đại tỷ không thắp đèn lồng, các quán rượu khác có hết rồi.

- Có lẽ đại tỷ không có nhà, bọn tiểu nhị cũng không biết làm gì, may ta sang đây lại vừa thấy, A Tài…
Lý Trân đứng trước cửa quán rượu gọi to.

Một lát sau, quản sự A Tài vội bước ra, cảm động nói:
- Thật tốt quá, mong công tử mãi, cuối cùng cũng đến rồi.

- Mong ta làm gì? Các ngươi không chuẩn bị treo đèn à?

- Ôi! Chúng tôi phiền lòng chính là chuyện này đây.

Vẻ mặt của A Tài buồn rầu nói:
- Lúc sắp đi Đông chủ dặn chúng tôi đừng có động đến cái gì mà hội đèn lồng, tết Nguyên Tiêu. Nhưng nhà nào cũng chuẩn bị, quán rượu chúng ta không có đèn, có vẻ khó nhìn. Tôi lại không dám làm chủ, đang chờ công tử về quyết định.

- Bây giờ chuẩn bị còn kịp không?
Lý Trân hỏi.

Ánh mắt của A Tài cười lộ ra vẻ giảo hoạt:
- Không đợi công tử nói, tôi đã liên hệ với mấy thợ thủ công làm đèn, chờ công tử quyết định. Bọn họ đã có sẵn giá đèn, một ngày là làm xong, quan trọng là phải kẹp bao nhiêu đèn?

Lý Trân suy nghĩ một chút, lại nhìn đèn nhà người ta. Hắn chỉ vào một cái đèn cỡ lớn nói:
- Lớn nhỏ giống cái kia, nhưng chúng ta phải kẹp hình bình rượu hoặc hồ lô, trên mặt phải có chữ đỏ tiến sĩ hoặc chữ Nhã Sĩ Cư.

A Tài cười khổ một tiếng nói:
- Ghim đèn lớn như vậy, ít nhất phải mất 15 quan tiền, chỉ sợ đông chủ không vui.

- Không sao, ngươi nói là ta quyết định, không chỉ ghim một cái đèn lớn mà còn phài có mấy ngàn cái đèn nhỏ. Chính là loại 10 quan tiền, mặt trên phải viết quán rượu Nhã Sĩ Cư, đưa cho bọn trẻ không lấy tiền.

A Tài gật đầu liên tục:
- Tôi sẽ đi ngay bây giờ, tranh thủ trong hai ngày làm xong.

- Đi đi! Cần tiền cứ nói với ta một tiếng.

- Trong cửa hàng có tiền, công tử đừng lo.
A Tài chạy như bay.

Tửu Chí bên cạnh bĩu môi nói:
- Ta đánh cuộc với ngươi, người không biết làm việc như ngươi, ít nhất tên A Tài này phải vớ được mười quan tiền vào túi riêng.

Lý Trân vỗ một cái vào gáy y cười mắng:
- Ngươi cho là ai cũng giống ngươi à, làm chuyện gì cũng phải có ưu đãi. Tiểu tử ngươi về sau cứ mơ mà đi làm việc một mình đi.

Tửu Chí hối hận trong lòng, hận là không thể có hai cái miệng, y vội giải thích nói:
- Lão Lý, ừ. Ta chỉ đùa thôi. Đương nhiên ta biết với sự khôn khéo của đại tỷ, tỷ ấy đã giao cửa hàng cho A Tài thì chắc hắn là người đáng tin cậy. Chúng ta cùng lớn lên từ nhỏ, đương nhiên ta cũng đáng tin cậy chứ.

Lý Trân liếc mắt không để ý đến y. Lúc này mắt Tửu Chí sáng lên ngơ ngác nhìn chằm chằm vào phía sau Lý Trân. Lý Trân thấy lạ quay đầu lại, chỉ thấy một tiểu nương mắt to chạy tới, đúng là A Linh tiểu đồ đệ của Triệu Thu Nương.

A Linh không dám nhìn Tửu Chí mà đỏ mặt nói với Lý Trân:
- Sư phụ ta nói có chuyện quan trọng mời Lý đại ca qua đó một lúc.

Lý Trân cười gật đầu:
- Ta biết rồi, sẽ qua ngay.

A Linh thoáng nhìn Tửu Chí rồi quay người đi. Tửu Chí vội vàng đuổi theo:
- A Linh, ta muốn nói với muội một câu.

- Tửu đại ca, huynh đi nói với mẹ ta đi!

A Linh bỏ lại một câu rồi vội vàng chạy. Tửu Chí nhìn bóng nó chạy xa, vẻ mặt chán nản cúi đầu. Lý Trân đi lên vỗ vỗ vai y nói:
- Có muốn ta nói với mẹ muội ấy một câu không?

Tửu Chí thở dài nói:
- Hôm qua Trương Lê và ta đến nhà A Linh một chuyến, cha mẹ cô ấy khách sáo khiến người ta phát lạnh. Thái độ của họ rất cứng rắn, thái độ của phụ thân thì tốt hơn một chút, bảo để cha ta đến nói chuyện với họ nhưng cha ta ở Đôn Hoàng xa xôi, ông ấy đến sao được?

- Sao lại thế?

- Lấy cớ thôi! Đương nhiên là bởi vì ta đến thanh lâu mấy lần, nhưng trong cả mấy vạn thị vệ có mấy người không đến thanh lâu? Tóm lại cũng vì ta không có tiền.

- Không phải ngươi cũng có nhà ở sao? Hơn nữa ở Đôn Hoàng có đến mấy cửa hàng, đâu có nghèo?

Tửu Chí có vẻ thương cảm nói:
- Gia tài ở Đôn Hoàng là của em trai ta, ta sẽ không tranh giành với nó. Khế ước mua bán nhà là tên của cha ta. Ta thực sự chỉ có hai bàn tay trắng, ta muốn dựa vào sức lực của mình kiếm
một khoản tiền để cha mẹ A Linh nhìn ta với con mắt khác. Ta không tin là không cưới được nàng.

- Tiểu tử ngươi không phải đang làm khó ta sao?

Lý Trân cười cười:
- Nể chúng ta từ nhỏ lớn lên cùng nhau, ta sẽ giúp ngươi một lần, cho ngươi một mối nho nhỏ.

Tửu Chí vội vàng xua tay:
- Lão Lý, ngươi cũng đừng gây tội mà đánh mất chức quan.

- Yên tâm đi! Món lợi bất chính, thu dùng theo đạo.

Lý Trân vỗ vỗ vai y cười nói:
- Đi thôi, đến võ quan xem xem Thu Nương đại tỷ tìm ta có chuyện gì quan trọng?

Hai người lên ngựa, quay đầu đi về phía võ quán.

Nằm ngoài dự đoán của Lý Trân, trong võ quán của Triệu Thu Nương không ngờ hắn lại gặp Công Tôn đại nương. Cho dù Lý Trân và Công Tôn đại nương đã hai lần giao tế nhưng đây là lần đâu tiên hắn gặp bà ta.

Địch Yến trước khi đi Bành Trạch đã nói với hắn. Mẹ của Công Tôn đại nương sư phụ nàng bị hỏa thiêu ở Từ Kính Nghiệp. Đám người Lạc Tân Vương vẫn mang thù hận với Từ Kính Nghiệp, ít nhiều cũng có thành kiến với hắn.

Lý Trân cũng vì nguyên nhân của Bùi Mân mà có ấn tượng không tốt với Công Tôn đại nương. Nhưng nể mặt Triệu Thu Nương và Địch Yến Lý Trân khá lịch sự với Công Tôn đại nương. Hắn thi lễ của bậc vãn bối cười nói:
- Không biết đại nương có chuyện gì cần vãn bối góp sức?

Sự khách sáo của Lý Trân khiến trong lòng Công Tôn đại nương thoải mái hơn một chút. Hôm nay bà ta đến là có chuyện muốn nhờ Lý Trân giúp, cho nên bà ta cố gắng không để thù hận trong lòng. Bà ta cầm chén trà lên uống một hớp rồi liếc mắt ra ý cho Triệu Thu Nương ở bên cạnh.

Triệu Thu Nương cười nói:
- Lúc sư phụ ta phối chế Tuyết Cáp hoàn, có thiếu một loại dược liệu khá quý, mà dược liệu này lại ở trong tay lão ni Hà Nội…

Lý Trân lập tức hiểu ra, hắn thấy lạ hỏi:
- Ta nghe A Yến nói, đại nương chuyên chế Dưỡng Nhan hoàn cho Thánh thượng, cần dược liệu gì, lẽ nào trong cung không có sao?

Công Tôn đại nương đặt chén trà xuống, thở dài nói:
- Ta cần bạc nhân ngư cao mà nước Oa tiếng cống cho Thánh thượng. Con ngư cao này rất hiếm thấy. Mấy hôm trước ta có hỏi Thẩm Nam Mậu, ông ta nói Thánh thượng đã ban cho Tiết Hoài Nghĩa con bạch nhân ngư cao này rồi.

Ta lấy làm lạ, Tiết Hoài Nghĩa dùng thứ này làm gì? Sau đó ta lại nghe nói lão ni Hà Nội định dùng nó chế thuốc. Hôm nay ta mới biết các ngươi có thu được một số vật phẩm của đám lão ni Hà Nội. Trong đó có bạch nhân ngư cao. Lý thống lĩnh có thể….

Lý Trân nhanh chóng liếc nhìn sang Thẩm Thu Nương, nàng sao có thể tùy tiện nói chuyện lão ni Hà Nội cho Công Tôn đại nương được?

Thẩm Thu Nương hiểu ý của Lý Trân, nàng vội vàng nói:
- Thống lĩnh hiểu lầm rồi, là Thượng Quan xá nhân nói với sư phụ ta chuyện của lão ni Hà Nội, sư phụ mới tìm đến ta.

Trong lòng Lý Trân vừa động, vì sao Thượng Quan Uyển Nhi lại nói chuyện của lão ni Hà Nội cho Công Tôn đại nương biết. Lẽ nào nàng muốn Công Tôn đại nương tham gia vào chuyện này sao?

Trong lòng nghĩ vậy, Lý Trân lại giấu cảm xúc cười nói:
- Chỉ là nhân ngư cao thôi mà, ta có thể làm chủ đưa cho đại nương.

Công Tôn đại nương không ngờ Lý Trân lại phóng khoáng như vậy, bà ta vui mừng trong lòng liền đứng dậy thi lễ nói:
- Vậy đa tạ ý tốt của Lý thống lĩnh. Trước kia ta có chút hiểu lầm Lý thống lĩnh, nay ta xin lỗi Lý thống lĩnh.

Lý Trân cũng vội đứng lên, khom người thi lễ:
- Đại nương là bề trên của Lý Trân, đừng khách sáo!

Công Tôn đại nương vui vẻ mà đi. Lý Trân và Triệu Thu Nương tiễn sư phụ về, lúc này hắn mới hỏi nàng:
- Tại sao Thượng Quan xá nhân lại nói chuyện của lão ni Hà Nội cho sư phụ tỷ biết?

Triệu Thu Nương gượng cười một chút nói:
- Ngươi làm ta khó xử rồi.

- Nếu đại tỷ thấy không tiện thì không cần nói, đợi có cơ hội ta sẽ hỏi Thượng Quan xá nhân.

- Không phải là ta không muốn cho ngươi biết, chỉ e nói ra sẽ khiến ngươi giận.

- Tỷ nói đi! Cho dù ta giận cũng sẽ không giận với tỷ.

Triệu Thu Nương do dự một chút rồi chậm rãi nói:
- Chuyện của Tiết Hoài Nghĩa, Thượng Quan Uyển Nhi muốn cho sư phụ ta tiếp nhận.

Sắc mặt của Lý Trân lập tức trầm xuống, bọn họ vất vả làm lâu như vậy, lúc sắp kết thúc rồi không ngờ Thượng Quan Uyển Nhi lại định để cho Công Tôn đại nương tiếp tay. Coi Lý Trân hắn là người thế nào chứ, làm đá lót đường sao?

- Vì sao nàng lại làm vậy?
Lý Trân kiềm chế lửa giận trong lòng hỏi.

- Nguyên nhân cụ thể ta cũng không biết, sư phụ không nói với ta.

- Vậy ta đi hỏi nàng.

Lý Trân xoay người đi ra ngoài, Triệu Thu Nương vội vàng đi lên trước hắn nói:
- Thống lĩnh, ngươi hãy tỉnh táo trở lại đi. Thượng Quan xá nhân sẽ không suy nghĩ đến cảm nhận của ngươi đâu, ta tin chắc nàng sẽ giải thích với ngươi.

- Giải thích?

Lý Trân cười lạnh một tiếng rồi quay lại nhìn chằm chằm vào mắt của Triệu Thu Nương nói:
- Tỷ không biết là trước đó nàng đã thương lượng với ta, sau đó lại giao chuyện này cho sư phụ tỷ? Nếu nàng đã không tin tưởng như vậy, thì chức Thống lĩnh Nội vệ ta cũng không muốn làm nữa. Tỷ đi nói cho nàng biết bây giờ ta về Đôn Hoàng.

Lý Trân căng chân mà đi, Triệu Thu Nương vội vàng kéo hắn:
- Được rồi! Ta và ngươi cùng vào cung.

Lý Trân lắc lắc đầu:
- Chuyện liên quan đến sư phụ tỷ, tỷ ở giữa sẽ khó xử, ta đi gặp nàng để xem nàng giải thích thế nào.

Nói xong, Lý Trân bước đi nhanh, Triệu Thu Nương nhìn bóng lưng của hắn đi xa, ánh mắt lo âu. Nàng không hiểu vì sao Thượng Quan xá nhân lại làm như vậy, quả thực đã làm Lý Trân tổn thương rồi.

Ngươi cảm thấy là ta đang cướp quyền của ngươi?

Thượng Quan Uyển Nhi nhìn sân mã cầu qua cửa sổ với ánh mắt thương cảm. Ở sau lưng nàng, vẻ mặt tức giận của Lý Trân cũng dần dần biến mất, nhưng ánh mắt của hắn vẫn nhìn Thượng Quan Uyển Nhi đầy bất mãn. Dù nàng xuất phát từ dụng ý gì, để mình dời khỏi vụ án Tiết Hoài Nghĩa, Lý Trân cũng không thể chấp nhận.

- Ta không nói cô đang cướp quyền của tôi, nhưng ít ra cô không thương lượng với tôi, cô vi phạm lời hứa lúc trước, không phải sao?
Lý Trân gây sự hỏi.

- Có lẽ ta không tôn trọng ngươi cho lắm, nhưng vì sao ngươi không hỏi nguyên nhân?

Thượng Quan Uyển Nhi nhìn Lý Trân chằm chằm, ánh mắt tỏ ra sự bất đắc dĩ và sự tức giận không thể lý giải.

- Nếu cô muốn nói, ta sẽ kiên nhẫn nghe cô nói hết.

Thượng Quan Uyển Nhi thở dài:
- Chúng ta ngồi xuống nói!

Nàng về ngồi xuống trước bàn của mình, Lý Trân ngồi đối diện với nàng, hắn chú ý đến đống tấu chương chồng chất khắp bàn của Thượng Quan Uyển Nhi, có thể thấy được bình thường nàng bận rộn thế nào.

Thị nữ Tiểu Nga dâng trà cho bọn họ, Thượng Quan Uyển Nhi bưng chén trà uống một ngụm, khóe miệng cười lạ lùng, lông mi dài khẽ nhướn lên, sáng như bảo thạch nhìn Lý Trân.

- Ngươi có biết lúc trước vì sao ngươi lại được Thánh thượng điều làm thị vệ bên cạnh người không?

- Xá nhân ám chỉ ta, là vì…
Lý Trân không nói nên lời.

Thượng Quan Uyển Nhi chậm rãi gật đầu:
- Ngươi hiểu không sai, vì Thánh thượng coi trọng ngươi.

- Người muốn để ta làm Tiết Hoài Nghĩa thứ hai?

- Tiết Hoài Nghĩa thì chưa chắc, nhưng ngươi ở bên cạnh Người, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện ngươi không muốn làm, ta nhớ từng hỏi ngươi, ngươi nói ngươi không muốn.

Lý Trân lặng im không nói gì, hắn không muốn, bây giờ hắn mới hiểu vì sao đám thị vệ đều nói hắn đã được Thánh thượng tin đến mù quáng rồi, cũng hiểu vì sao phúc đợi làm thị vệ bên cạnh Nữ vương lại có bổng lộc cao như vậy.

Lúc này, trong lòng hắn bỗng xuất hiện một ý niệm trong đầu, hắn ngẩng đầu lên nhìn chăm chú Thượng Quan Uyển Nhi:
- Xá nhân muốn điều ta đi, là vì Thánh thượng lại…

Thượng Quan Uyển Nhi gật đầu:
- Bởi vì trong Ngự y phòng, ngươi biểu hiện lý trí rất quyết đoán khiến Thánh thượng cảm thấy hứng thú, cho nên ta từng muốn điều ngươi đi một thời gian ngắn.

Nàng nhặt một quyển trục lên đưa cho Lý Trân:
- Ngươi tự xem đi!

Lý Trân cầm lấy quyển trục từ từ mở ra, chỉ thấy bút tích của Thượng Quan Uyển Nhi phía trên, nàng tự xin được điều đi Ba Thục điều tra vụ án người Khương tạo phản, nhưng ý kiến phúc đáp phía dưới là “không chuẩn”. Lý Trân ngây cả ngươi, nhìn Thượng Quan Uyển Nhi.

Thượng Quan Uyển Nhi bất đắc dĩ cười khổ nói:
- Phần thân thỉnh này là vừa rồi Thánh thượng phái người mang tới, người bác bỏ kế hoạch của ta muốn điều ngươi. Nói cách khác, sự bất mãn của ngươi có thể tan biến được rồi. Vụ án Tiết Hoài Nghĩa vẫn do ngươi phụ trách.

Lúc này đây, sự bất mãn và tức giận của Lý Trân đã sớm biến mất, trong lòng hắn lại tràn đầy sự áy náy. Thượng Quan Uyển Nhi rõ ràng là vì bảo vệ mình, nhưng mình lại không hiểu nỗi khổ tâm của nàng, còn khiến nàng phát hỏa.

- Ty chức xin lỗi Xá nhân!
Lý Trân cảm kích nhìn nàng nói.

Nhưng chần chừ một chút, Lý Trân lại bất an thấp giọng nói:
- Thánh thượng muốn triệu kiến ta sao?

- Ta chỉ có thể nói…. Tạm thời thì không.

Khuôn mặt trắng như sứ của Thượng Quan Uyển Nhi bỗng đỏ ửng lên. Sở dĩ Thánh thượng tha cho Lý Trân, nguyên nhân chính là vì nàng. Thánh thượng nể trọng nàng, cho nên mới không cướp đi người của nàng. Nhưng sớm muộn gì Thánh thượng sẽ phát hiện ra giữa bọn họ không có gì…

Chỉ có điều nàng không muốn nói nguyên nhân thực sự cho Lý Trân biết. Nàng thầm thở dài, lại khẽ nói với hắn:
- Trưa hôm nay, chúng ta cùng ăn cơm, được không?

Trong lòng Lý Trân đầy cảm kích với nàng, hắn thầm nghĩ rồi cười hỏi:
- Xá nhân có thể xuất cung sao?

- Đương nhiên có thể, chỉ là ta bận quá, có rất ít thời gian xuất cung.

- Ta mời người đi ăn cơm trưa ở Hương Cư.

- Chỉ có hai chúng ta sao?
Thượng Quan Uyển Nhi đỏ mặt lên, ánh mắt né tránh Lý Trân rồi lại khẽ gật đầu:
- Được!

Nàng đứng lên lại nói:
- Ngươi chờ ta một chút, ta đi thay quần áo.

Nàng bước nhanh vào buồng trong, thị nữ Tiểu Nga vội theo nàng vào. Thượng Quan Uyển Nhi cải trang thành nam đi ra, đầu đội mũ ô lung, mặc trường bào màu tím nhạt, bên trong là quần dài gấm màu trắng, chân đi ủng da, eo thắt đai lưng da. Nàng rất cao, làn da trắng nõn càng lộ ra vẻ tuấn tú ngất trời.

- Thế nào?
Nàng xoay một vòng cười nói với Lý Trân rất duyên dáng.

Mắt Lý Trân sáng lên, giơ ngón tay cái khen ngợi:
- Thị vệ lang rất tuấn tú!

- Ngươi lại đang khích lệ ta rồi!
Thượng Quan Uyển Nhi cười dài nói:
- Vậy chúng ta đi thôi!

Nàng quay đầu nói với Tiểu Nga:
- Có Lý thống lĩnh bảo vệ ta, ngươi không cần đi theo nữa.

Thượng Quan Uyển Nhi và Lý Trân cười rồi cùng đi ra khỏi thư phòng. Hai người lên ngựa từ trong sân, dọc theo đường cái mà ra ngoài cung, đi không nhanh cũng không chậm.

- Chúng ta nên xưng hô thế nào đây?
Thượng Quan Uyển Nhi cười hỏi.

- Cô nên gọi ta là A Trân hoặc lão Lý cũng được. Ta phải xưng hô thế nào với Xá nhân, có thể gọi cô là Uyển Nhi không?

- Ta là cô gái già vậy sao, gọi Uyển Nhi quá già dặn rồi, ngươi gọi ta là Uyển Nương đi!

- Cô đâu có già, thoạt nhìn cũng chỉ mới hai mươi tuổi thôi, ta vẫn muốn gọi cô là Uyển Nhi.

Lý Trân nghĩ mình có thể có cơ hội gọi nàng là Uyển Nhi, trong lòng rung động, hắn mặt dày cười nói:
- Cho dù cô có muốn hay không, ta vẫn gọi cô là Uyển Nhi.

Thượng Quan Uyển Nhi rất giỏi chuyện chăm chút, nàng rất tự tin về dung mạo của mình. Thoạt nhìn đúng là nàng như mới chỉ hai mươi. Nàng cũng biết không phải Lý Trân nịnh hót mình, nhưng Lý Trân có thể nói như vậy, trong lòng nàng quả thực rất vui, tự nhiên cười nói:
- Vậy tùy ngươi!

Dọc đường đi, rất nhiều thị vệ chào hỏi Lý Trân nhưng khi bọn họ nhìn thấy dung mạo của thị vệ bên cạnh Lý Trân thì đều sợ đến mức cúi đầu, không dám nói lung tung. Cho dù Thượng Quan Uyển Nhi cải trang thành nam nhi nhưng vẫn rất dễ dàng bị bọn thị vệ nhận ra.

Túc Hương thuộc phường Khuyến Thiện, là một quán rượu lớn gần Hoàng thành nhất, ngày nào cũng có quan viên và thị vệ ra vào không dứt. Dù là buổi trưa hay tối đều có khách đầy cả sảnh đường, công việc kinh doanh rất thịnh vượng.

Cho dù lúc Lý Trân và Thượng Quan Uyển Nhi đi đã là quá trưa nhưng trong Túc Hương vẫn đầy khách.

Tiểu nhị rất áy náy nói với Lý Trân:
- Một nhã phòng cũng không còn, có lẽ tầng hai có thể tìm được một vị trí gần cửa sổ, hai vị thấy có được không?

Lý Trân quay đầu lại nhìn Thượng Quan Uyển Nhi, hắn thì không sao, chỉ xem Thượng Quan Uyển Nhi có đồng ý hay không. Nàng gật đầu cười, Lý Trân liền nói:
- Vậy tìm vị trí gần cửa sổ đi, cố gắng yên tĩnh một chút!

- Được! Mời hai vị theo ta!

Lý Trân dẫn Thượng Quan Uyển Nhi đi vào đại sảnh, trong hành lang đầy quan viên và thị vệ đang túm năm tụm ba đàm tiếu phong thanh. Nhưng rất nhanh tiếng huyên náo dần biến mất, rất nhiều người ngạc nhiên nhìn Thượng Quan Uyển Nhi cải trang thành nam nhi. Ngay cả Lý Trân cũng trở thành đối thượng bị mọi người chú ý.

Lúc mọi người đang nhìn, Lý Trân và Thượng Quan Uyển Nhi lên tầng hai, ngồi xuống một chỗ gần cửa sổ. Trên tầng hai có không ít người lặng lẽ đứng lên thò đầu ra nhìn.

Lý Trân chọn 6 món ngon, một bình rượu bồ đào ngon, tiểu nhị vội vàng mang thức ăn tới. Lý Trân cười nói với Thượng Quan Uyển Nhi:
- Xem ra Uyển Nhi cô nương rất ít ra ngoài ăn cơm.

Cách xưng hô “Uyển Nhi cô nương” này khiến Thượng Quan Uyển Nhi cảm thấy hơi không được tự nhiên, nhưng nàng cũng không phản đối mà cười nói:
- Bình thường ta hay cùng Thánh thượng ra ngoài cung, nhưng lúc rảnh rỗi ta cũng ra ngoài. Lần trước ngươi gặp ta ở Trường An, đó là lần xa nhà hiếm có của ta.

- Uyển Nhi cô nương chỉ từng đi Nguyệt Hạ sơn trang một lần sao?

- Nguyệt Hạ sơn trang không phải là sản nghiệp của ta.

Thượng Quan Uyển Nhi thản nhiên nói:
- Đó là trang viên của Võ Tam Tư, y muốn tặng nó cho ta, đổi tên là Nguyệt Hạ sơn trang, nhưng ta không nhận.

- Ta chưa từng gặp Võ Tam Tư.
Lý Trân cười cười.

- Ngươi không cần phải gặp y!

Thượng Quan Uyển Nhi nhếch môi cười lạnh, không chút khách sáo nói:
- Y là một kẻ không thể nhờ vả, người có phẩm chất khiến người ta khinh thường, nhưng con gái y Võ Đinh Hương thì khá lắm, chỉ tiếc lại gả cho tên bệnh tật, lập gia đình chưa đến ba năm đã phải thủ tiết.

- Nhưng…. Ta nhớ hình như ở Nguyệt Hạ sơn trang, Uyển Nhi cô nương và Võ Tam Tư là đồng minh.
Lý Trân cẩn thận thăm dò, không biết vì sao, hắn rất muốn biết mối quan hệ thực sự của Thượng Quan Uyển Nhi và Võ Tam Tư.

- A Trân, trong quan trường không có cái gì là đồng minh, chỉ có lợi dụng lẫn nhau thôi.

- Y từng đắc tội với cô?

Thượng Quan Uyển Nhi gật đầu:
- Vì chuyện thay mộ cho ông nội ta, chính y đã tiết lộ cho Tiết Hoài Nghĩa, kết quả là ta bị Lai Tuấn Thần buộc tội.

Thượng Quan Uyển Nhi thở dài:
- Đều do ta nhìn lầm người, lại tin vào ý tốt của y, nhận lời y ở nơi phong thủy bảo địa của núi Bắc Mang, khiến ông nội ta không được yên bình. Ôi! Chỉ có thể trách ta dễ tin người.

Lúc này, tiểu nhị mang rượu và đồ ăn của bọn họ lên. Lý Trân rót cho Thượng Quan Uyển Nhi một chén rượu, nâng chén cười nói:
- Đa tạ Uyển Nhi cô nương đã nể mặt ta, cùng ta đi ăn cơm, chén rượu này ta mời cô.

Thượng Quan Uyển Nhi mỉm cười, bàn tay trắng nõn, thon dài cầm chén rượu lên cụm nhẹ với hắn. Nàng uống một hơi cạn sạch, khuôn mặc trắng nõn ửng hồng.

Hai người tán gẫu mấy câu, lúc này từ một căn phòng cách đó không xa, có hai người đi ra cầm chén rượu cười ha hả đi tới chỗ này. Người đi đầu chính là tướng quốc Lý Đức Chiêu, đi theo sau là tướng quốc Vô Vị Đạo cười híp mắt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt xinh đẹp của Thượng Quan Uyển Nhi, ánh mắt có tia bỏng cháy khác thường.

- Hiếm gặp a! không ngờ lại gặp Thượng Quan xá nhân ở đây!

Thượng Quan Uyển Nhi biến sắc, ánh mắt tỏ ra không vui nhưng lập tức tan biến. Nàng đứng lên gật đầu với hai vị tướng quốc, thản nhiên nói:
- Hiếm có lúc rảnh rỗi, ty chức cùng bằng hữu uống rượu ở đây. Lý tướng quốc có chuyện gì không?

Hàm ý của Thượng Quan Uyển Nhi chính là hy vọng Lý Đức Chiêu không quấy rầy mình. Lý Đức Chiêu lập tức hiểu ý nàng, vẻ mặt tỏ ra lúng túng, lại chuyển sang nhìn Lý Trân:
- Vị này chính là…
Y không dấu nổi sự tò mò, chưa từng nghe nói Thượng Quan Uyển Nhi một mình đi uống rượu với một người đàn ông bên ngoài, không ngờ hôm nay lại gặp.

Lý Trân cũng đứng lên khẽ gật đầu:
- Tại hạ Lý Trân!

- Hóa ra ngươi chính là…

Trong ánh mắt của Lý Đức Chiêu và Tô Vị Đạo tỏ ra bừng tỉnh, hóa ra vị trẻ tuổi này chính là Phó thống lĩnh Lý Trân. Chẳng trách Thượng Quan Uyển Nhi lại uống xoàng với hắn. Hai người nhìn nhau, ánh mắt cười tỏ ra hiểu “hóa ra là thế”.

- Nếu đã như vậy, sẽ không quấy rầy Thượng Quan xá nhân khó có lúc nhàn rỗi nữa, hai vị mời tiếp tục.

Lý Đức Chiêu nghe nói Thượng Quan Uyển Nhi cải trang thành nam nhi uống rượu trong quán, thì muốn đến mời nàng hai chén, không ngờ lại va phải cái đinh mềm. Lý Đức Chiêu cười ha ha rồi xoay người lại. Tô Vị Đạo tức giận lườm Lý Trân một cái, cũng đi theo Lý Đức Chiêu.

- Hai vị tướng quốc này, ngươi không muốn quen biết đúng không?
Thượng Quan Uyển Nhi nhìn Lý Trân chằm chằm hỏi.

Lý Trân lắc lắc đầu, đúng là hắn không có hứng thú gì với hai người này. Hơn nữa, ánh mắt mà Tô Vị Đạo nhìn Thượng Quan Uyển Nhi làm hắn khó chịu. Cho dù Tô Vị Đạo đã cố gắng che dấu nhưng vẫn bị ánh mắt lợi hại của Lý Trân bắt được.

Thượng Quan Uyển Nhi rót cho Lý Trân một chén rượu rồi áy náy nói:
- Ngày mai chỉ e sẽ có những lời đồn đại nhảm nhỉ, A Trân, ta xin lỗi!

- Câu này phải là ta nói với Uyển Nhi cô nương mới đúng.

- Ta không để ý!
Thượng Quan Uyển Nhi nhẹ nhàng lắc đầu.

- Cô không để ý thì ta để ý làm gì? Ai cũng nói ta là người đàn ông được Thánh thượng sủng ái, lẽ nào những ngày tháng này ta không qua được sao?

Thượng Quan Uyển Nhi miễn cưỡng cười, thấp giọng nói:
- Lần sau chúng ta không nên uống rượu ở đây nữa, ta không thích chỗ này.

- Được! Lần sau ta mời cô đến tửu quán Bạch Lộ ở phường Thanh Hoá, ta thích sự yên tĩnh của nơi đó.

Trước cửa phủ Lai Tuấn Thần, có một gã tăng nhân tinh thần bất an đi đi lại trước cửa phủ. Người này có pháp danh là Minh Huệ, là thủ hạ tâm phúc của Tiết Hoài Nghĩa, phụng lệnh Tiết Hoài Nghĩa đến gặp Lai Tuấn Thần.

Một chuỗi các sự việc xảy ra gần đây khiến Tiết Hoài Nghĩa suy sụp nhiều lần, nhưng Lai Tuấn Thần thân làm quân sư đã biết mất hoàn toàn khỏi tầm mắt của Tiết Hoài Nghĩa, không hề có một chút tin tức nào khiến Tiết Hoài Nghĩa vô cùng bất mãn.

Nếu không phải y đang bị thương thì y đã sớm lao tới chất vấn Lai Tuấn Thần rồi. Hiện y đang nằm dưỡng thương trên giường không thể nhúc nhích, chỉ có thể phái tâm phúc đi liên hệ với Lai Tuấn Thần.

Minh Huệ đã đợi trước cửa phủ của Lai Tuấn Thần khoảng một khắc đồng hồ mà vẫn chưa thấy gã đâu. Y đã tận mắt nhìn thấy xe ngựa của Lai Tuấn Thần về phủ, chỉ có điều đến chậm một bước không kịp ngăn xe ngựa lại.

Lại qua một lúc lâu, có một người quản gia trung niên vội vàng đi từ trong phủ ra, ôm quyền cười nói:
- Để cao tăng đợi lâu rồi!

Minh Huệ vội vàng chào đón:
- Lai trung thừa có nhà không?

- Tuy lão gia đang ở trong phủ nhưng người bị bệnh rất nặng không thể gặp người ngoài, rất xin lỗi!

Minh Huệ ngây người ra rồi vội nói:
- Nhưng ta có chuyện quan trọng phải gặp y!

Tên quản gia trầm mặt xuống, có vẻ mất hứng nói:
- Trước đó mấy ngày Thánh thượng đã triệu kiến lão gia nhà ta nhưng nghe nói lão gia không được khỏe thì không triệu kiến nữa, để người an tâm dưỡng bệnh!

Hàm ý của quản gia là đến Thánh thượng cũng không thể gặp thì y là cái thá gì mà gặp được.

Minh Huệ hiểu hàm ý của ông ta, sắc mặt vô cùng khó coi nhưng bất đắc dĩ đành đưa thư của Tiết Hoài Nghĩa cho quản gia nói:
- Bức thư này xin hãy chuyển đến Trung thừa. Những gì Đại tướng quân nhà ta muốn nói đều ở trong đó. Nếu tiện xin y viết thư trả lời, ta đợi ở đây.

Quản gia nhận thư liền xoay người đi vào cửa chính, để một mình tăng nhân Minh Huệ ngoài cửa.

Trong thư phòng, Lai Tuấn Thần lo lắng đi đi đi lại. Phụ tá Nghiêm Thực của gã đứng bên, khuôn mặt chữ điền, lông mày rậm khoảng 30 tuổi, dáng người khôi ngô, phong thái quân nhân. Nhưng trên thực tế y cũng là một văn sĩ túc trí đa mưu đã đi theo Lai Tuấn Thần nhiều năm, là mưu sĩ tâm phúc của gã.

Nghiêm Thực rất hiểu sự lo âu của Lai Tuấn Thần. Thấy Thánh thượng dần buông tha cho Tiết Hoài Nghĩa, nếu Tiết Hoài Nghĩa bị giết rất có thể Lai Tuấn Thần sẽ bị coi là đồng đảng, gã sao có thể không lo âu?

Lúc này, quản gia ở cửa bẩm báo nói:
- Lão gia, tôi đã nói với tăng nhân ngoài cửa. Y cầm một bức thư cho lão gia nói là Tiết Hoài Nghĩa tự tay viết cho lão gia.

Y đưa thưa lên cho Lai Tuấn Thần, gã đi lên trước nhận thư mở ra đọc, đúng là thư Tiết Hoài Nghĩa đích thân viết. Trong thư Tiết Hoài Nghĩa chất vấn gã tại sao lại lảng tránh, có phải muốn phản bội? Giọng điện không hề khách sáo chút nào.

Lai Tuấn Thần căm tức xé thư thành từng mảnh nhỏ, ném vào lư hương thiêu hủy rồi quay đầu nói với quản gia:
- Tên tăng nhân kia còn ở đây không?

- Khởi bẩm lão gia, y vẫn còn đang đợi thư trả lời ngoài cửa.

- Ngươi hãy nói với hắn, ta sẽ xem xét, vào thời điểm quan trọng sẽ ra tay trợ giúp chủ nhân hắn một tay, bảo chủ nhân hắn đừng có suy nghĩ bậy bạ.

- Tôi hiểu rồi, để tôi đi nói với y.

Quản gia đi vội vàng, lúc này Lai Tuấn Thần mới thở dài nói:
- Tiên sinh, tôi nên làm gì bây giờ?

Nghiêm Thực mỉm cười:
- Trung thừa không cần làm gì hết, cứ thuận theo tự nhiên là được. Tiết Hoài Nghĩa sống hay chết cũng không liên quan đến Trung thừa.

- Tuy là nói vậy nhưng trước kia ta và Tiết Hoài Nghĩa thân nhau quá mức, có những nhược điểm y đều nắm trong tay, ngộ nhỡ…
Lai Tuấn Thần nói với vẻ mặt lo lắng.

- Đâu chỉ có Trung thừa, lúc Tiết Hoài Nghĩa đắc thế có không biết bao nhiêu quan lớn triều thần kết thân với y. Trung thừa hà tất phải chú ý, thực ra ta thấy quan trọng là thái độ của Thánh thượng, chỉ cần Thánh thượng còn muốn dùng Trung thừa, vậy thì những nhược điểm linh tinh kia đâu có ý nghĩa gì.

Lai Tuấn Thần gật đầu, Nghiêm Thực nói đúng, nỗi lo lắng của gã từ lâu rốt cuộc cũng được rũ bỏ.

…

Thấm thoắt đã đến 14 tháng giêng, sáng sớm lão ni Hà Nội bất ngờ về Lân Chỉ Tự, cũng mang theo hơn năm mươi tín đồ đều là những người đàn ông trẻ cao lớn, khôi ngô.

Tâm trạng của lão ni Hà Nội có vẻ nặng nề, vừa ngồi xuống trong thiện phòng của mình, đại đồ đệ của bà ta nữ ni Trí Văn trụ trì Lân Chỉ Tự cũng bước nhanh đến.

- Sư phụ, ngày hôm qua Tiết đại tướng quân đã đến đây.

- Ồ! Vết thương của ông ấy khỏi chưa?

- Tuy ông ấy không đi được, nhưng cũng không cần người dìu, ông ta hỏi bao lâu thì sư phụ quay về.

- Vậy ngươi nói sao?

- Theo như lúc trước sư phụ dặn dò, con nói hai ngày nữa sẽ về, còn dẫn theo mấy vạn tín đồ nữa.

Lão ni Hà Nội gật gật đầu:
- Sau đó thì sao? ông ta còn nói gì không?

- Ông ta nói đêm nay sẽ mở pháp hội Vô Già, quy mô chưa từng có, sẽ có không ít tăng nhân vào ở trong Lân Chỉ, hi vọng chúng ta có thể sắp xếp chỗ ăn, ngủ cho tốt.

Lão ni Hà Nội buồn bã nói:
- Bọn họ có yêu cầu gì thì cố gắng thỏa mãn đi! Ngoài ra ta dẫn theo 53 tín đồ võ sĩ, để bọn họ đến trông Quan Âm đường.

Trụ trì Trí Văn kinh ngạc, bà chưa từng nghe nói sư phụ xây dựng võ sĩ trong tín đồ. Nhưng sư phụ có mấy ngàn tín đồ, tổ chức một đội võ sĩ cũng là hợp tình hợp lý. Nhưng muốn thay đổi thủ vệ Quan Âm đường e rằng chưa chắc đối phương sẽ đồng ý.

- Sư phụ, Quan Âm đường bên đó e rằng không phải do chúng ta định đoạt.

- Đây là chùa của ta, vì sao không phải do ta định đoạt?

Sắc mặt của lão ni Hà Nội trầm xuống, nói với trụ trì Trí Văn:
- Ngươi đi nói với Hoằng Chiếu, nếu ông ta không đồng ý vậy hôm nay Lân Chỉ tự cũng sẽ không tiếp nhận bất kỳ tăng nhân nào của chùa Bạch Mã. Hậu quả thế nào bảo ông ta đi mà giải thích cho Tiết Hoài Nghĩa.

Trụ trì Trí Văn chưa bao giờ thấy sư phụ gay gắt như vậy, bà ta sợ đến mức không nói một câu mà vội lui xuống. Trong lòng lão ni Hà Nội đang bất an. Bà ta đang không muốn quay về Lân Chỉ tự nhưng lại sợ đám người kia. Bà ta không dám không đến, hơn nữa sau khi Lý Trân đồng ý tha cho mình một mạng, lại để cho bà ta nhìn thấy một tia hy vọng sống sót.

Còn số vàng và tiền kia của bà ta có lẽ là không quay lại. Nghĩ như vậy, trong lòng bà đau đớn như bị dao cứa.

Bà ta khoanh tay đi đi lại lại trong nhà, chờ câu trả lời của đồ đệ. Không bao lâu rốt cuộc Trí Văn cũng quay về, lão ni Hà Nội vội vàng nói:
- Sao rồi?

- Con đã chuyển lời của sư phụ cho bọn họ, cuối cùng bọn họ cũng đồng ý lui một bước. Ban ngày có thể giao cho chúng ta, nhưng sau khi trời tối nhất định bọn họ phải tiếp quản Quan Âm đường.

Lão ni Hà Nội ngây ra một lúc rồi mới nói:
- Ta đi sắp xếp trước một chút.

…

Đám võ sĩ tín đồ Lão ni Hà Nội dẫn đến này đương nhiên là sĩ binh Nội vệ giả dạng, do Giáo úy Vương Tông Ý thống soái. Không còn phải nghi ngờ gì nữa, Lân Chỉ tự là một chiến trường quan trọng, cho dù Lý Trân không đích thân trấn thủ nhưng hắn cũng phải đặt trọng binh ở chỗ này.

Sĩ binh Nội vệ được bố trí trong một tòa đại viện, Vương Tông Ý cũng đang kiên nhẫn chờ mệnh lệnh. Lúc này, mấy nữ ni đi theo lão ni Hà Nội vào đại viện, mấy sĩ binh Nội vệ đang ngồi trong sân nghỉ ngơi liền đứng dậy.

Lão ni Hà Nội vỗ tay thi lễ về phía Vương Tông Ý:
- Chúng ta vào phòng nói chuyện.

Bà ta ra lệnh cho mấy nữ ni ở trong sân, lúc này mới cùng Vương Tông Ý vào phòng. Lão ni Hà Nội lo lắng hỏi:
- Vương tướng quân, đối phương chỉ chịu ban ngày dời khỏi Quan Âm đường, trời tối bọn chúng sẽ tiếp quản, không biết như vậy được không?

Đối với Vương Tông Ý mà nói ban ngày hay tối cũng chẳng khác gì nhau. Quan trọng là bọn họ phải có cơ hội tiến vào mật đạo, ông ta lại hỏi:
- Còn có tin gì không?

- Còn nữa, rất nhanh sẽ có một lượng lớn tăng nhân đến Lân Chỉ tự, cụ thể bao nhiêu ta cũng không biết. Có lẽ một lúc nữa bọn họ sẽ lần lượt đến.

Vương Tông Ý trầm tư một lát nói:
- Nếu đã như vậy, chúng ta tiếp quản Quan Âm đường trước.


Cái gọi là pháp hội Vô Già chính là một loại pháp hội mở. Dù là tăng tục hay tín đồ đều có thể tham gia. Võ Tắc Thiên đã liên tục vì Tiết Hoài Nghĩa cử hành ngũ giới. Mỗi một giới đều hao tổn rất nhiều của cải, lúc cử hành pháp hội còn phải tung một lượng tiền lớn vào mọi người để mọi người tranh đoạt. Hằng năm đều có những người vì thế mà bất hạnh phải bỏ mạng.

Vô Già pháp hội hôm nay không cử hành trong hoàng thành, nghe nói là vì triều thần cho rằng một lượng lớn những người không phận sự sẽ vào hoàng thành khiến công sở đại quan không an toàn. Vì thế, năm nay Vô Già pháp hội được cử hành ở Lạc Dương, cử hành trên một khoảng đất trống gần cầu Thiên Tân.

Từ mấy ngày trước một lượng lớn tăng nhân chùa Bạch Mã đã liên lục vào thành Lạc Dương tiến hành việc trù bị. Bọn họ dùng vải bố quây một khoảng đất làm pháp hội trường sở rộng mấy trăm mẫu đất. Ở đó có dựng đài cao, dùng lụa màu làm cung điện, đào hố to, sâu năm trượng, tất cả tượng phật đều được lôi ra từ hố sâu.

Các tăng nhân tìm một lượng lớn tín đồ đến làm chứng, tất cả tượng phật đều từ trong đất nhô lên. Không chỉ như vậy, tăng nhân còn lệnh cho người giết hơn trăm đầu trâu, dùng máu trâu vẽ tranh, bọn họ vẽ một bức tranh tượng phật cao hai mươi trượng. Vào chính ngọ ngày 14 tháng Giiêng, đem bức tranh cao hai mươi trượng này ra treo ở phía nam cầu Thiên Tân, cả thành Lạc Dương đều nhìn thấy rõ.

Mấy ngàn tăng nhân đến từng nhà tuyên truyền, bức tượng phật này là bức tranh Hoài Nghĩa cao tăng đâm vào đầu gối lấy máu vẽ thành, biểu thị kính ý cao thượng của Hoài Nghĩa cao tăng với Hoàng đế bệ hạ.

Trong quán rượu Tả Ngạn, Lý Trân và Tửu Chí đang ngồi uống rượu trên tầng hai. Từ ngoài cửa sổ có thể nhìn rõ bức tranh tượng phật dựng thẳng ở phía nam cầu Thiên Tân.

- Lão Lý, huynh nói xem đám hòa thượng này có phải bị bệnh hay không? Cho rằng đó thực sự là máu của Tiết Hoài Nghĩa sao? Lại còn nói y dùng máu ở đầu gối vẽ tranh, ta thấy cho dù vắt máu khô cả người y cũng không thể vẽ được một cọng lông phật.

Tửu Chí nói rất lớn, khiến cả đám khách uống rượu ở đại sảnh phì cười. Lúc này Tửu Chí liếc nhìn Lý Trân thấy hình như hắn có tâm sự liền cười hỏi:
- Lão Lý, sao tâm trạng huynh nặng nề vậy?

- Ta lo lắng chùa Bạch Mã bên kia.
Lý Trân cúi đầu thở dài.

- Chùa Bạch Mã!
Tửu Chí ngạc nhiên, nói rất lớn.

Lý Trân vội át tiếng y, thấp trọng trách mắng:
- Ngươi nói nhỏ chút thôi.

Tửu Chí sợ hãi vội vàng gật đầu:
- Ta biết rồi.

Lúc này, có một gã binh sĩ Nội vệ chạy lên tầng hai nói nhỏ với Lý Trân mấy câu. Lý Trân chấn động, đứng lên nói với Trương Lê:
- Chúng ta đi thôi.

- Các huynh đi rồi, vậy ta phải làm sao?
Tửu Chí bất mãn hỏi.

- Ngươi ở Lạc Dương đợi tin tức của ta, ta sẽ phái người đến nói cho ngươi biết.

- Biết rồi!
Tửu Chí bực mình phất tay:
- Bảo ta đi ta còn không muốn đi ấy! Cái nơi quỷ quái kia.
Anh ta cắn môi nói, bất chấp ánh mắt hung ác của Lý Trân.

Lý Trân dẫn theo Trương Lê nhanh chóng rời đi, bàn rượu chỉ còn lại một mình Tửu Chí. Y buồn chán tự rót rượu cho mình, lúc này có một gã thị vệ chậm rãi bước tới, cười nói:
- Anh mập, sao uống rượu một mình vậy?

- À! Lão Trần sao cũng đến đây? Nào nào uống với Mập gia ta một chén.

Người thị vệ này cũng không khách sao, lúc y ngồi phái đối diện đã liếc nhìn Lý Trân và Trương Lê dời khỏi quán rượu, dường như cũng không có việc gì hỏi:
- Làm nội vệ vất vả ghê! Nhưng đêm nay là đêm Nguyên Tiêu.

- Cũng không phải thế… Giống như trước kia ta ở Thiên Ngưu Vệ, lúc đó cả ngày rảnh rỗi, cuộc sống phóng túng, nhưng bây giờ đã thu vào một chút, lại khiến mình mệt muốn chết, đêm nay còn phải làm việc vất vả.

- Chúng ta không nói chuyện này nữa, uống rượu!

- Ta cũng không muốn nói nữa, chúng ta uống rượu!

Hai người cạn ly, uống mấy ly rượu vào bụng. Tửu Chí bắt đầu líu cả lưỡi, tán dóc nói chuyện cũng không rõ ràng lắm.

- Lão Trần, không giấu gì huynh, thực ra ta cũng không muốn làm nội vệ nữa. Mẹ kiếp quá vất vả, ta còn phải đến chùa Bạch Mã ngồi xổm một đêm, trời lạnh vậy mà.

Trong mắt tên thị vệ lóe sáng kỳ dị, lại thấp giọng hỏi:
- Các huynh đi chùa Bạch Mã làm gì. Nếu không tiện thì không hỏi nữa, huynh đệ ta đây cũng không trách.

- Huynh đệ của mình có gì mà không thể nói, không phải là để theo dõi sao?

Tửu Chí hạ giọng nói:
- Ta nói với huynh nhưng huynh không được nói ra ngoài. Lão Lý mà biết sẽ đánh ta chết.

- Mập ca coi ta là loại người nào chứ, ta là loại người chỉ biết nhiều chuyện không tốn sức sao?

- Ta biết tiểu tử ngươi thận trọng, ta nói cho ngươi…Đêm nay Tiết Hoài Nghĩa sẽ vận chuyển một lượng lớn áo giáp từ chùa Bạch Mã ra, chuyển đến núi Bắc Mang.

- Không thể nào, trong chùa Bạch Mã có áo giáp?

- Không hiểu rồi!

Tửu Chí bĩu môi khinh thường:
- Trong chùa Bạch Mã bọn ta đã sắp xếp không ít huynh đệ, tin này tuyệt đối tin cậy. Nếu không ta cũng không cần phải đi buổi tối, ngồi xổm ở chùa Bạch Mã.

Nói xong câu cuối cùng này, y uống rượu cạn sạch, cơ thể chao đảo tựa vào tường, miệng nói lung tung gì đó, cái gì mà tới Nội vệ thật không hợp.

- Mập ca! Mập ca!
Tên thị vệ kia gọi hai tiếng, trong lòng gã mừng thầm vội vàng đứng dậy bước nhanh xuống dưới quán rượu. Tửu Chí từ từ mở to mắt, lạnh lùng mỉm cười.

…

Thị vệ họ Trần vội vàng tìm Vạn Quốc Tuấn. Gã là một cơ sở ngầm Vạn Quốc Tuấn đặc biệt sắp xếp theo dõi Lý Trân, hôm nay rốt cuộc gã cũng lấy được tin tình báo từ trong miệng Tửu Chí.

- Ngươi có thể xác định tin tình báo là chuẩn xác chứ?

Vạn Quốc Tuấn nghi ngờ nhìn gã nói:
- Đêm nay chùa Bạch Mã vận chuyển một lượng lớn áo giáp ra ngoài?

- Tình báo tuyệt đối chính xác, đây là do tên mập Tửu Chí kia tiết lộ. Y vẫn luôn rất tham tiền, háo sắc, say rượu là không giấu được gì. Nếu không phải quan hệ của y và Lý Trân tốt thì căn bản y không có tư cách gì mà vào Nội vệ. Chúng tôi đều hiểu y, hôm nay y uống nhiều rượu mà.

Vạn Quốc Tuấn trầm tư không nói, tuy y biết tin này có thể là thật nhưng vì rất nhiều người đều hiểu Tiết Hoài Nghĩa có nuôi hơn một vạn tăng binh, nếu nói không có áo giáp, binh khí thì chắc chắn là điều không thể.

Y biết giá trị của tin tình báo này. Nếu có được số áo giáp đó của Tiết Hoài Nghĩa, vậy có thể chứng minh hắn không hề có lòng thần phục và có thể lật đổ hoàn toàn Tiết Hoài Nghĩa. Điều này có ý nghĩa không hề tầm thường với Thái Bình công chúa.

Nếu đêm nay vận chuyển áo giáp ra ngoài, vậy chứng tỏ Tiết Hoài Nghĩa muốn hành động, hơn nữa vận chuyển đến núi Bắc Mang cũng rất bình thường. Rất có thể bọn họ sẽ từ thành Hàm Gia vào Lạc Dương.

Vạn Quốc Tuấn lập tức trải bản đồ ra, rất nhanh tìm thấy đường từ chùa Bạch Mã đến núi Bắc Mang. Đó là một con đường thẳng tắp, cách núi Bắc Mang 40 dặm.

Cho dù Vạn Quốc Tuấn cảm thấy phải lập tức dẫn người đến chùa Bạch Mã tập kích nhưng y suy nghĩ một chút vẫn phải bẩm báo với Thái Bình công chúa. Một mặt sợ sau này công chúa sẽ tìm mình gây phiền toái, mặt khác cũng cần quân đội trợ giúp. Chỉ dựa vào hơn 100 nội vệ dưới tay y e là không đủ.

Y hỏi tỷ mỉ địa bàn, mỗi chi tiết đều làm rõ rồi mới vội vàng chạy đến phủ Thái Bình công chúa.