A Âm hé môi, mang theo đôi mi chớp chớp như bị véo một cái, cuối cùng cũng không nói ra.

Trong đầu cô vô thức nhớ lại nửa đời trước một lượt, sự bất lực không người trợ giúp khi bị mụ già bóp cằm trong nhà chứa củi, sự run rẩy trong lần đầu xuống mộ, tiếp đến là sự trống trải và trống rỗng dài đằng đẵng sau lần đầu lăn lộn với người, những thứ giày vò ấy hiện tại đã bị ngăn cách một cách dễ dàng. Trong sinh mệnh gập ghềnh của cô trồi lên một ngọn núi, cô, A La ở đầu bên này, khổ sở ở đầu bên kia.

Cô thật sự hi vọng bản thân có thể sạch sẽ một chút, để chân thực nhận lấy tiếng yêu thích này của A La.

A Âm cúi đầu, mặt mày không còn huênh hoang, cũng không tùy tiện nữa, chỉ mím môi sụt sịt đôi cái, vuố,t ve mái tóc không biết đã nắm lấy từ lúc nào trong tay.

Cô có chút buồn bã, cô cảm nhận được trái tim trong cơ thể mình không quá khỏe mạnh, khi A La muốn đi, nó dũng cảm xông về phía trước, khi A La quay lại, nói lại ngúng nguẩy vùng vằng.

A Âm lấy hết dũng khí nhìn về phía A La, cô biết nếu muốn chữa trị nó còn phải cần tới một thời gian không ngắn, nhưng cô bằng lòng cố gắng một lần.

A La giơ tay kéo lấy đầu ngón tay A Âm, vu,ốt ve ngón tay A Âm giống như A Âm vuố,t ve sợi tóc, hỏi A Âm: "Không phải muốn nhận lỗi sao?"

Lời nói của một số người là gió, sương tuyết lướt qua một cái, liền nhanh chóng tan biến.

Thế là A Âm ngẩng đầu, gật gật.

A La cười lên, nghiêng đầu hỏi tiếp: "Nhận lỗi chuyện gì?"

A La vừa nói, mu bàn tay tay còn lại vuốt áo, như thể thật sự muốn nghe lời xin lỗi của A Âm.

A Âm nhìn A La, nói: "Tôi nên đối xử chân thành với chị hơn, cần thì không tiếp tục nói không cần, cảm thấy tốt thì không tiếp tục nói không tốt nữa."

Âm đuôi của A Âm không còn vẻ nũng nịu cố tình che đậy, cơn cảm lạnh khiến giọng điệu trầm thấp lại nghẹn ngào, A La vô thức nắm chặt lấy đầu ngón tay của A Âm, ngón tay nắm lấy chỗ lồi trên khớp xương, nghiêm túc lại chăm chú nhìn A Âm.

A Âm đè lại ánh mắt cùng giọng nói, cuối cùng nói: "Nếu gặp được người không nỡ buông bỏ, sẽ không tiếp tiếp tục khiến người ấy buồn."

Âm thanh chưa dứt, A La nhoài người về phía trước, nghiêng mặt ngậm lấy môi A Âm.

Vốn dĩ cô không nên hôn A Âm vào lúc này, nhưng cô muốn có cảm giác nghi thức như thế, có thể nuốt xuống lời hứa trịnh trọng của A Âm, yên tâm đặt trong cơ thể.

Nụ hôn của cô triền miên hơn bất cứ lần nào, chỉ vì một câu "người không nỡ buông tay" mang theo chút chần chừ, hoàn hảo đánh trúng cô, khiến hốc mắt cô xót xa, có hơi nóng khó lòng khống chế bốc lên.

A La nhắm mắt, trong đầu toàn là hình ảnh của cô gái trước mặt với mái tóc hỗn loạn, đầu mũi đỏ ửng, môi dưới bị cắn rách, lông mi bị dụi rơi một sợi, chật vật dính bên khóe mắt. Cô nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy dáng vẻ của Phó Vô Âm, cũng thút tha thút thít, dụi mắt nước mắt lưng tròng nhìn cô.

Khi đó cô chỉ ngẫu nhiên nhìn một cái, chẳng qua cũng chỉ là ngẫu nhiên nhìn một cái.

A La đưa tay ra, khẽ đỡ lấy chiếc cổ mảnh mai lại bướng bỉnh của A Âm.

Ánh mặt trời sau trưa chiếu vào trong, khi chiếu lên giường mang theo chút ngại ngùng véo von. Hai người đã kết thúc nụ hôn quấn quýt tươi đẹp, nằm quay mặt vào nhau trên giường, nghe A Âm đọc thư Đồ Lão Yêu gửi tới. Trong thư nói là nhờ thầy bên đường viết hộ, lá thư dài có văn hóa bắt đầu bằng một câu "Mong người đọc thư mọi chuyện bình an", phía sau có lẽ là thầy đồ bị giọng điệu thô lỗ của Đồ Lão Yêu làm khó, viết lại không sót một chữ theo giọng điệu của hắn.

Lời thô lỗ cất lên trong âm thanh vô cùng dịu dàng của cô gái, cũng êm tai hơn nhiều, nhưng A Âm không có tâm trạng lắng nghe mấy lời lảm nhảm của Đồ Lão Yêu, ban nãy sau khi hôn A La, cô lại vô duyên vô cớ cảm thấy xa lạ, mở miệng ấp a ấp úng một câu, "Tôi mới uống thuốc, có đắng không?"

Cô thẹn thùng trong sự ngạc nhiên của A La, sờ dái tai một cái quay người rút thư bên giường, bảo A La đọc cho nghe.

A La hiểu ý, mím môi thành nụ cười khẽ giữ lấy mép tờ giấy viết thư.

Khi bức thư tới đoạn kết, A La muốn ngẩng mắt, nhưng lại bị A Âm kéo lấy bức thư trong tay, kẹp giữa hai người, A La nhìn thấy chiếc cổ xinh đẹp khẽ cong lên của A Âm trong tờ giấy viết thư trong suốt, cách mùi mực A Âm nói với cô: "Chúng ta tính là tốt đẹp rồi phải không?"

Đường nét diễm lệ của A Âm được tràn trề phong tình giữa câu chữ ngay ngắn, ngay tới hô hấp cũng làm trái tim người ta ngứa ngáy, tay miết giấy của A La khựng lại, khẽ đáp: "Phải."

A Âm đưa tay ra, kéo lấy lọn tóc rũ trên gối của A La, gãi trong lòng bàn tay, nói tiếp: "Nếu chị không muốn tốt đẹp, thì chị cứ nói với tôi."

A La đặt thư xuống, đặt sang một bên, áp lòng bàn tay lên má A Âm, khẽ khàng vuốt ve, vốn dĩ cô muốn nói không đâu, nhưng nghĩ ngợi giây lát lại động đậy đôi môi đáp một câu "Được".

Lúc này A Âm mới yên tâm, quen đường quen lối nằm trong lòng A La như trước kia, rúc trong hương thơm lành lạnh đặc biệt, khóe môi thấp thoáng cong lên.

A La vòng lấy A Âm, nhỏ tiếng nói: "Em còn chưa nói với tôi, sao em lại nghĩ thông suốt?"

A Âm lấy lại chút tinh thần, ngón trỏ ngoắc lấy sợi tóc trên cổ A La, trả lời rất thoải mái: "Trước kia tôi tưởng chúng ta không cùng đường, mấy ngày nay tôi mới phát hiện, tôi có bản lĩnh đặc biệt."

A La biết A Âm lại bắt đầu ba hoa khoác lác, cũng không vạch trần, chỉ hỏi: "Bản lĩnh gì thế?"

Mi mắt A Âm thướt tha đung đưa: "Lên đồng mời tiên, gieo quẻ tiên đoán."

A La nhíu mày, nghe A Âm nhỏ tiếng cười: "Trước kia tôi dạy Thập Cửu khẩu quyết "xinh đẹp như hoa", con bé liền dừng trạng thái mỗi ngày một tuổi, sau đó tôi dạy con bé pháp thuật điều khiển thời gian, cũng mau được ông trời nể mặt, đã có tác dụng."

A Âm nhướng một bên mày, nói với A La: "Chị nói xem, có phải bản lĩnh không?"

A La không trả lời, chỉ nở rộ tình cảm như bông hoa lụa bên môi, nói với A Âm: "Thế em bói thêm một quẻ hôm nay đi."

"Hôm nay..." A Âm cắn môi, ánh sáng trong khóe mắt trùm lên nụ cười dịu dàng của A La, A Âm chớp chớp mắt, khẽ khàng nói: "Có lẽ có hai cô gái, có thể đầu bạc răng long chăng."

A La ngẩn ra, cúi thấp tầm mắt, yên lặng chăm chú nhìn A Âm.

Hơi thở của A Âm trập trùng, cô cảm nhận được sự nhỏ bé trước giờ chưa từng có trong mắt A La, thì ra cô chỉ là một người bình thường không thể bình thường hơn, không có mình đồng da sắt, cũng không có ba đầu sáu tay, cô dùng rất nhiều thời gian loạng choạng trong nhân gian, sau đó mới tìm được một thứ có thể gọi là vĩnh hằng.

Cô từng sợ hãi sau khi bất bình thay Ngũ Tiền, nghiền ngẫm xem liệu khổ sở đời này của bản thân có phải vì nguyên nhân khóc suốt ba ngày ở phủ Thái Sơn hay không.

Lúc này cô nghĩ, ba ngày đó ở phủ Thái Sơn đổi lại sự không công bằng nửa đời đã qua, nhưng cũng đổi được trái tim của một cô gái, nếu tính như thế, lại không cảm thấy thiệt thòi.

A La hoàn hồn, ngập ngừng muốn nói.

A Âm lên tiếng trước A La một bước: "Tôi biết chị không thể bạc đầu, nhưng quỷ thần trong thoại bản đều có thuật che mắt, nếu tôi già rồi, chị cũng biến hình, dỗ dành tôi, được không?"

A La yên lòng cười lên, gật đầu: "Để tôi học."

Nghe ý của A La, quỷ đả tường không biết, thuật che mắt cũng không biết, không biết cái người sống một nghìn tám trăm năm này, rốt cuộc đã tu luyện cái gì. A Âm chu môi, phỉ nhổ trong lòng hai tiếng, còn chưa hỏi nghi vấn ra miệng, đã biến mất sạch sẽ trong động tác của A La.

Đầu ngón tay mềm mại lại lành lạnh của A La vuốt tóc A Âm ra sau gáy, vuố,t ve dá,i tai mềm như xôi, sau đó uốn lượn xuống dưới, trượt xuống cổ A Âm giống như vây hãm thành trì, dừng lại trên xương quai xanh của A Âm.

A Âm cảm nhận được sự nhớ nhung dài đằng đẵng trong động tác trập trùng của A La, không quá nồng, nhưng như thể bị đè nén, nổi lên ý định phản bội.

Thế là A Âm đưa tay ra, dẫn dắt bàn tay A La phủ lên nơi mề,m mại cần đến, chăm chú nhìn đôi vai khẽ động đậy của A La, nơi,mại liền có áo giáp cứng chắc, tùy thích gãi lên lòng bàn tay A La.

Trường mâu* do suy nghĩ hóa thành vẽ một vòng tròn trên chiếc khiên mềm phác họa đường sinh mệnh, khiến đôi môi đóng chặt của A La vô thức mở ra, giống như cắt đứt sợi dây thừng trói buộc sự dè dặt của cô.

Thứ mập mờ hơn cả động tác của A Âm chính là lời nói, A Âm rũ mí mắt nói: "Bệnh của em chỉ là phô trương thanh thế, không quá nghiêm trọng."

"Nếu có thể đổ mồ hôi, có lẽ sẽ tốt hơn."

Ám thị của A Âm đủ rõ ràng, A La khép đôi mắt phượng xinh đẹp, rụt tay về, chưa đợi biểu cảm hụt hẫng lan tràn trên đôi má A Âm, ngón trỏ đã đè lên môi dưới của A Âm, dùng chút sức ấn xuống, ấn thành màu sắc rực rỡ muốn hái, sau đó A La ngẩng cằm lên, đưa ngón tay vào trong đôi môi thơm ngát hương thơm.

Lập tức được ấm áp bao trùm, đầu lưỡi khẽ lượn vòng bên trên như con cá bơi lội.

Trên mặt A La lan tràn sắc hồng rõ ràng, hơi thở không còn ổn định như bình thường, A Âm đang muốn hành động, nhưng thấy A La rút tay ra, đè mu bàn tay lên miệng khẽ ho một tiếng, dịu dàng nói: "Hôm nay, không được."

...

Chú thích:

1. Mâu: là tên một loại vũ khí lạnh, phát triển từ thương mà ra. Mâu có cán dài, mũi nhọn bằng kim loại. Khác với thương, mũi mâu thường có hình thù kỳ dị. Phía sau mũi có thể có một số gút nút hoặc uốn lượn dích dắc để tăng hiệu quả sát thương.

Lúc này trong tiếng ho của A La, A Âm mới nhớ ra A La bị cảm lạnh, thế là cô lại an phận rúc vào lòng A La.

Không được thì không được, chẳng có lẽ lại cậy mạnh ức hiếp? Làm như cô là kẻ lỗ mãng không bằng.

A Âm ngáp một cái, ngửi mùi thuốc trên người A La rồi chìm vào giấc ngủ.

Một giấc ngủ rất đỗi yên ổn, gân cốt cuộn tròn đều đâm trồi, ngứa ngáy kết quả ngọt ngào dịu dàng. A La và A Âm ấp nhau mấy hôm, liền thấy bệnh của A Âm được trị khỏi, mặt mày xán lạn, như thể mới rơi vào hũ mứt trái cây.

A Âm nhìn A La viết thơ, vẽ tranh, thưởng thức tranh, rồi lại thưởng thức cô. Cô nhớ lúc còn nhỏ bản thân rất muốn nuôi một con thỏ trắng, sau này lại muốn nuôi một con mèo đen oai phong, nhưng thuở nhỏ gia đình nghèo khó, sau này lại theo thầy phiêu bạt khắp nơi không có chỗ ở cố định, thế là quên mất ước mơ xa xỉ này.

Hiện tại cô nhìn A La, cảm thấy sắc mặt tái nhợt của A La rất giống thỏ trắng, tóc đen như mực lại giống mèo đen, đôi mắt lăn tăn gợn nước là quả ngào đường mà cô thèm khát vô số lần, ngay tới mi mắt cũng như que tre xiên lấy sơn tra, A La thỏa mãn với tất cả ước mơ xa xỉ của cô, cũng tìm về tất cả khát vọng đã mất cho cô.

Thực ra sau này cũng mua rất nhiều thứ, quần áo ở tiệm may Kim Môn, bào ngư ở quán ăn Thái Bình, còn cả phấn thơm được điều chế từ hoa quế của nước Đức cùng kem dưỡng da mùi đàn hương của Ấn Độ. Nhưng trước giờ cô chưa từng có cảm giác thỏa mãn vì "có được". Lúc này đã có A La, dường như cô mới có được một món đồ thuộc về bản thân theo ý nghĩa chân chính, khiến cô không muốn buông tay, khiến cô nhìn mãi không chán.

Mỗi ngày như thường lệ A La đều dành ra một tiếng dùng thuốc với A Đào, tuy A Âm ghen, nhưng vì mới làm bạn gái người ta, cũng phải tỏ ra rộng lượng, không nên nói nhiều.

Giữa trưa A Âm xuống nhà, thấy Lý Thập Nhất ngồi trước bàn ăn mở một hộp trứng muối, tương gạch cua Đồ Lão Yêu gửi tới kèm thư, Tống Thập Cửu ở một bên chăm chỉ cắt người giấy. Gạch cua như cát ngâm trong dầu, lấp lánh như vàng, hương thịt mang theo vị biển cả, đương nhiên là tươi ngon thượng hạng. Lý Thập Nhất chỉ nhìn một cái, đang định đóng nắp lại, thấy A Âm nuốt nước bọt, liền hỏi A Âm: "Ăn không?"

Trong bếp còn có cơm trắng thừa lúc sáng, trộn đều ăn cũng rất ngon.

A Âm chống cằm, lắc đầu ngồi xuống: "Thôi, mấy ngày ăn béo lắm rồi."

Ngoài miệng thì ca thán, nhưng đôi mắt hoa đào lại cười híp lại, gió xuân thỏa chí ngựa phi.

Tống Thập Cửu nhìn tới vui, A Âm thích nói bậy nói bạ, nhưng sẽ không nói dối, vui buồn đều hiện hết lên mặt.

Lý Thập Nhất liếc A Âm một cái: "A La đâu?"

Tay trái A Âm đỡ lấy huyệt thái dương, lười biếng ngả người, uyển chuyển cười một tiếng, sau đó nhìn chằm chằm ngón trỏ tay phải vẽ vòng tròn trên bàn: "A La nhà chúng tôi ấy à..."

"Vừa dùng thuốc, đang nghỉ ngơi."

A Âm cong khóe môi, cách nói "A La nhà chúng tôi" khiến cô cực kì vui vẻ, ngay cả mặt bàn gỗ cũ kĩ cũng có thêm mấy phần tinh thần trong con mắt A Âm.

Tống Thập Cửu cười khúc khích, chớp mắt mấy cái với Lý Thập Nhất, lắc đầu nhỏ tiếng lặp lại: "A La nhà chúng tôi ấy à."

A Âm ngồi thẳng người, cánh tay đan lấy nhau đặt trước ngực, trừng mắt với Tống Thập Cửu: "Từ nhỏ đã thích học người khác, hiện tại lớn rồi, vẫn là bộ dạng này."

"Trước mắt em có sẵn bày đó rồi, học theo tôi làm gì?" A Âm nhướng mắt, "Em nên nói là, "Thập Nhất nhà chúng em", nói thử xem nào?"

A Âm thong thả nhìn Tống Thập Cửu, vành tai Tống Thập Cửu nhuộm lên sắc hồng, liếc nhìn Lý Thập Nhất, làm cách nào cũng không mở nổi miệng, nhất thời bốn bề yên tĩnh, không khí gượng gạo lặng lẽ lan tràn, A Âm đang đắc ý, lại nghe thấy một tiếng hắng giọng ở bên cạnh: "Bệnh cảm lạnh của A La nhà các cô vẫn chưa khỏi à?"

A Âm quay đầu, thấy Lý Thập Nhất đóng nắp lọ thủy tinh, ánh mắt nhàn nhạt nhìn một cái.

A Âm nghe ra ý tứ trong lời Lý Thập Nhất: "Sao thế?"

Đầu ngón tay của Lý Thập Nhất đặt trên nắp sắt, đôi môi mỏng thốt ra ba chữ: "Roi nuốt hồn."

Lông tơ sau tai A Âm run lên, trái tim cũng giật giật, hỏi Lý Thập Nhất: "Có ý gì?"

"Tôi không biết có ý gì, chỉ là hôm qua khi cô ấy dùng thuốc, thấp thoáng nghe thấy ba chữ này." Lý Thập Nhất nói, "Cô nên hỏi cô ấy."

A Âm "xùy" một tiếng đứng thẳng lưng, sinh ra nghi hoặc nhíu mày: "Hai ngày nay cô ấy dùng thuốc không có động tĩnh gì, cô có thể nghe được à?"

Lý Thập Nhất rũ mí mắt, khẽ nghiêng đầu sang phải, nói: "Thính giác của tôi, dường như càng ngày càng thính."

Cô có thể nghe thấy tiếng mưa tí tách rơi xuống gạch ngói cũ ở con ngõ bên cạnh, có thể nghe thấy tiếng bùn mới chim yến ngậm trong miệng ở một góc hiên nhà, có thể nghe thấy tiếng bước chân đầu phố khi Ngũ Tiền mua rau về nhà, còn cả... cô ngẩng đầu nhìn A Âm một cái, nụ cười tủm tỉm bí mật giấu trong khóe môi.

Cô gái nào đó nhận được câu "Không được" khi vứt bỏ hết thể diện theo đuổi niềm vui.

Lý Thập Nhất không nói, cong khóe môi nhưng lại giống lời nói thẳng thừng nhất, khiến đôi má A Âm lập tức đỏ ửng, đỏ một cách kì lạ, lại đỏ vì lĩnh hội được ý tứ.

A Âm giơ tay che mặt, lòng bàn tay đè lấy ngượng ngùng đột nhiên trào ra, cũng không dám hỏi Lý Thập Nhất đầu đuôi sự việc, chỉ đứng tại chỗ gõ gót giày mấy cái, nhỏ tiếng nói: "Để tôi đi hỏi."

A Âm nói xong, cũng mặc kệ phản ứng của hai người còn lại, hắng giọng một tiếng đung đưa vai lên trên tầng.

Bóng dáng mang theo hương thơm trêu chọc người ta biến mất, phòng khách lại trở nên yên tĩnh, Tống Thập Cửu thu lại ánh mắt cười, vẫn cúi đầu xé người giấy, âm thanh giấy rách vang lên những tiếng xoẹt xoẹt, giống như con tằm đói gặm lá dâu, lại giống như đồng hồ bấm giờ không ngừng nghỉ, càng là những lời thì thầm chỉ hướng về phía yên ổn và tĩnh mịch. Ngón tay du ngoạn tạo thành một chiếc bóng lành lạnh, Tống Thập Cửu ngẩng đầu, đụng phải ánh mắt của Lý Thập Nhất.

Lý Thập Nhất đứng bên Tống Thập Cửu, tay phải vịn lấy lưng ghế sau lưng cô, ánh mắt nhấp nhô nhìn cô, nói: "Cô ấy đi rồi."

Tống Thập Cửu không hiểu chuyện gì, đặt người giấy lên đầu gối, ngửa đầu gật gật: "Vâng."

"Có thể nói rồi."

Âm thanh của Lý Thập Nhất rất khẽ, lướt qua giống như sự dịu dàng trong ánh mắt chứa đựng ánh sáng của cô, Tống Thập Cửu ngẩn ra nhìn vào trong mắt Lý Thập Nhất, dễ dàng rơi vào thế bất lợi: "Nói gì cơ?"

"Em nói xem?" Lý Thập Nhất khẽ nghiêng đầu, hỏi ngược lại Tống Thập Cửu.

Bên tai là câu nói A Âm lưu lại, "Thập Nhất nhà chúng em, nói thử xem nào?"

Ánh mắt Tống Thập Cửu động đậy, đưa tay kéo lấy ống tay áo của Lý Thập Nhất, sờ mấy cái, ý cười liền tràn vào trong mắt, mặt mày cong cong nhìn Lý Thập Nhất, cũng không lên tiếng, cứ cười mãi.

Lý Thập Nhất cũng cười, giơ tay đặt trên lưng ghế lên, gãi cằm Tống Thập Cửu, khẽ gật đầu: "Nghe thấy rồi."

Trên tầng hai thoang thoảng mùi thuốc, rất có chừng mực nhuộm lên cảm giác năm tháng của gỗ xưa. A Âm mở cửa phòng, bên trong không còn tối tăm như mấy ngày trước, rèm cửa đã kéo ra một nửa, đủ để ánh mặt trời xâm chiếm mặt đất, trong phòng bị ngăn cách bởi làn khói ngang từ lư hương, A La đứng ở nơi có ánh sáng tốt nhất trước bàn sách, quay lưng với song cửa viết chữ.

Tóc dài ngoan ngoãn nằm trên sống lưng A La, quy củ giống như khuất phục trong bóng tối, duy chỉ có nửa bên ánh sáng mặt trời chiếu vào trong có thể phát hiện ra ngọn tóc không quá an phận, một đôi sợi khẽ vểnh lên, tăng thêm phần tinh nghịch cho sự tĩnh mịch âm u quỷ khí của A La.

A Âm bước tới sau lưng A La, ánh mắt bắt lấy vẻ nghịch ngợm khác lạ này.

A La viết xong một nét mác, mới nhìn về phía A Âm, nụ cười mềm mại, cất lời: "Chào buổi sáng."

A La luôn khách sáo với A Âm, nhưng trong sự khách sáo này lại mang theo ám muội, khiến một câu chào buổi sáng không hợp thời điểm này giống như ẩn ngữ dạt dào tình ý.

A Âm trực tiếp vạch trần ẩn ngữ của A La: "Bốn tiếng trước, khi chị tỉnh lại, cũng nói câu này."

A La bật cười, cúi đầu dựng bút chấm mực.

A Âm không muốn vòng vo với A La, nhìn động tác nắm lấy ống tay áo của A La, lên tiếng: "Bệnh của chị, khi nào mới khỏe thế?"

A La chuyên tâm di chuyển cổ tay: "Mấy ngày nay đỡ nhiều rồi, qua hai ba ngày nữa thì không cần dùng thuốc nữa."

A Âm "ờ" một tiếng, hai tay chống lên mép bàn, cúi lưng xuống, thăm dò hỏi A La: "Thuốc này, em sắc giúp chị, được không?"

Động tác của A La khựng lại, ngẩng mắt nhìn A Âm.

A Âm dứt khoát ngồi lên bàn, cúi đầu nhìn A La, ấn đường khẽ nhíu lại, cắn m,ôi dưới, mới nói: "Diêm La đại nhân, trước đó chúng ta đã nói rõ, em không miệng nói một đằng bụng quằng một nẻo nữa, sẽ đối đãi chân thành với chị, đúng không?"

Một câu gọi "Diêm La đại nhân" của A Âm chạm vào tim A La, lại thêm khuôn mặt quyến rũ vô cùng, vẻ nịnh nọt tự nhiên được ánh mặt trời tôn lên, nuốt hồn ngậm phách như thể thành tinh thành quái. Thế là A La đặt bút xuống, cầm khăn lụa ở một bên khẽ lau đi vết mực giữa kẽ tay, nhỏ tiếng nói: "Em không hỏi, tôi cũng sẽ nói với em."

"Chỉ là, tôi không biết nên mở lời thế nào."

A La khẽ cúi đầu, ánh mắt nhìn xuống vết mực chưa khô, thong thả lướt qua mấy chữ kia một lượt, sau đó ngẩng đầu nhìn vào mắt A Âm, l.ồng ngực trũng xuống.

Đột nhiên A Âm cảm nhận được cảm giác hoảng hốt trước giờ chưa từng có trong động tác muốn lên tiếng của A La, cô nắm lấy tay A La, khẽ cất cao giọng: "Rốt cuộc chị đã làm gì?"

Trong đầu A Âm lướt nhanh một lượt qua những cuốn thoại bản: "Tu hình người? Sửa Phủ Gian Tịch? Hay là... chị muốn tạo phản?"

A Âm hít sâu một hơi, sắc mặt phảng phất tái đi, ngữ điệu nhanh như đổ hạt đỗ: "Chị tuyệt đối đừng làm chuyện ngốc nghếch, làm chuyện đại nghịch bất đạo làm gì, chị yên tâm làm Diêm Vương lão gia của mình đi, em mới có núi dựa, chị..."

Đôi vai gầy gò của A La run lên, nụ cười yếu ớt lại sạch sẽ, A La lắc đầu: "Không phải vì em, là nguyên nhân của tôi."

Trái tim thấp thỏm treo cao của A Âm vừa hạ xuống một nửa, đang trong trạng thái không lên cũng chẳng xuống, cô nhìn A La rút tay ra, đưa lên cổ mình, hất tóc sang một bên, sau đó chầm chậm cởi từng khuy áo trường bào từ trên xuống dưới.

Làn da trắng trẻo mịn màng chầm chậm hiện ra dưới trường bào đen, giống như đan thanh* thượng hạng đang bộc lộ tài năng, A Âm chăm chú ngắm nhìn, hơi thở ngừng lại, sự căng thẳng vì bị thu hút lộ ra từ đôi môi hé mở, vừa mới ngóc đầu ra, liền bị đánh tới hồn bay phách tán trong động tác quay người của A La.

Con ngươi A Âm trống rỗng, khó lòng tin tưởng nhìn tấm lưng trần của A La.

Đường cong trên eo vẫn đẹp như tranh vẽ, xương bả vai giống như cánh bướm mai phục bên trên, chính giữa là một khe núi nông, hiện lên chiếc bóng dè dặt trên làn da như ngọc Dương Chi*. Đây sẽ là một thân thể được điêu khắc tinh xảo, nếu có thể bỏ qua những vết sẹo hỗn loạn bên trên.

Vết sẹo đó đã rất nhạt, bên mép thấp thoáng màu đỏ, là da non mới mọc lại, nhưng A Âm nhìn độ rộng của vết sẹo ấy, cùng hình dạng đan chéo ngoằn nghèo in bên trên, không khó tưởng tượng người trước mặt phải chịu giày vò thế nào.

A Âm nắm chặt tay, sau đó hít sâu một hơi rồi thả ra, đầu ngón tay không hề có động tác, ngay cả dũng cảm để sờ một cái cũng không, chỉ dính chặt lay lên phần đùi run rẩy, đôi môi mím rồi lại mím, mới giúp ngữ điệu không quá cứng nhắc: "Đây chính là... roi nuốt hồn?"

A La ngẩn ra, nghiêng mặt nhìn về phía khóe môi ra sức kìm nén của A Âm, một lúc sau mới gật đầu.

"Vốn dĩ tôi có một mối hôn sự."

Vừa mới mở đầu, sắc mặt A Âm đã trắng toát, A Âm ngẩng đầu lên nhìn A La, quên cả việc quản lý ánh mắt hoảng loạn.

A La dùng ánh mắt an ủi A Âm: "Phủ Thái Sơn cai quản linh hồn tam giới, tự nhiên sẽ có thần tiên dòm ngó. Hơn sáu trăm năm trước, tộc Hồ ở Đồ Sơn liền cầu thân phủ Thái Sơn, Lệnh Hoành hứa gả tôi cho Đồ Sơn Thị, hôn lễ được định vào năm 1967, ghi trong Phủ Gian Tịch."

A La rũ mắt: "A Hoành từng hỏi tôi, khi đó tôi chưa gặp em."

Một câu chưa gặp, bóp lấy trái tim rơi rụng của A La, bên trên vẫn nhuốm bụi bặm, ngấm tới thấp thoáng cơn đau.

A La nói: "Hiện tại tôi không muốn gả nữa."

A La động đậy mi mắt, khiến A Âm nhìn ra chút ngạo mạn và cao quý được che giấu cực kì tốt, sự ngạo mạn này khiến A La chỉ có thể nói tới đây, những chuyện khác không muốn nhắc lại.

Sau khi A La quay về phủ Thái Sơn, liền dâng thư hủy hôn tới Phủ Gian Tịch, bị phạt tám mươi mốt roi nuốt hồn, khi cô quỳ giữa đài xử phạt vẫn nghi hoặc, roi nuốt hồn, roi là ba hồn bảy phách, không tiếc dùng đau khổ lột da lóc thịt, quất lên thần hồn tới nỗi Phật khóc quỷ gào.

Cô hấp thụ minh khí bên Hoàng Tuyền, nào có ba hồn bảy phách.

Mãi tới khi phát roi đầu tiên của chiếc roi to bằng ngón tay quất lên trên lưng, trong sự đau đớn tới xé gan xé phổi cô mới nhìn rõ một chiếc bóng giống hệt với bản thân nhô lên từ ấn đường, gào thét một tiếng chấn động vạn quỷ bên Hoàng Tuyền.

Địa phủ chấn động, Diêm La bị thương, bách quỷ sợ hãi, Thái Sơn héo tàn.

Cô đổ mồ hôi nhễ nhại nằm sấp trên đất, trên lưng giống như sinh ra ngàn vạn ngọn lửa, thiêu đốt suy nghĩ của cô tới run rẩy, khó nói thành câu. Cơn đau kịch liệt xé gan xé phổi tới nỗi thở cũng không dám thở mạnh, khiến cô chỉ có thể mím chặt lấy đôi môi mất sạch sắc máu chậm chạp nhớ lại.

Nhớ lại linh hồn có đường nét hoàn chỉnh ban nãy, nhớ lại giọt nước mắt trên tờ giấy viết thư, nhớ lại thời điểm nhìn thấy cô gái như gà trọi bên cầu Nại Hà kia, lồ.ng ngực nặng trĩu run lên, giống như có thứ gì đó đang mọc rễ.

Ánh sáng trút xuống như sợi tơ lọt vào trong mắt.

Con ngươi màu hổ phách của A La lấp lánh phát sáng, hoàn hảo lại chứa đựng chiếc bóng ngẩn ngơ của cô gái trước mặt, cô đưa tay phải ra, đầu ngón tay chạm vào gò má thanh lịch tao nhã của A Âm, nói với A Âm: "Em khóc ra linh hồn của tôi."

Chua xót trong lòng A Âm như nước dâng thì thuyền lên, thì ra tiếng r,ên rỉ và th,ở dốc ngày đó của A La là vì bôi thuốc, thì ra bản thân từng đối xử tệ hại với A La, nhưng từ đầu tới cuối A La vẫn dùng sự kiên trì và rộng lượng với giới hạn cực đại với cô, cô bắt đầu không khống chế được nhớ tới thời điểm bảo Lý Thập Nhất gọi A La quay về, A La đang phải khổ sở chống đỡ thế nào, nhưng vẫn như ngựa không ngừng vó nhanh chóng quay về bên cô.

Khoảng cách cùng sự xa lạ của A La, thì ra là không muốn để cô phát hiện, sợ cô lo lắng, còn bản thân sơ ý giống với mong muốn của A La, tin tưởng căn bệnh cảm lạnh mà ngay tới Tiểu Thập Cửu cũng nhìn ra sơ hở.

A Âm cắn chặt lấy môi dưới, không muốn khóc, cũng không thể khóc.

Thế là cô chỉ lặng lẽ thả lỏng đôi môi bị ngược đãi, muốn nói gì đó, nhưng lục tung phèo phổi, cũng chẳng có nửa câu ra hồn. Cô ngẩng đầu, lại thấy A La nhìn cô thật lâu, yên lặng quá mức.

A Âm hít một hơi, hỏi A La: "Nhìn em làm gì?"

A La nói: "Sợ."

"Sợ gì?"

"Sợ em đau lòng." A La khẽ cười, "Cũng sợ em không đau lòng."

Trái tim A Âm thắt lại, ngửa cằm hỏi A La: "Thế chị nhìn ra gì rồi?"

A La kéo lấy tay A Âm, cười như mong muốn đã thành hiện thực: "Em đau lòng, lại sợ tôi nhìn ra em đau lòng."

...

Chú thích:

1. Đan thanh: chỉ hai màu đỏ và xanh, là hai màu vẽ thường dùng trong tranh Trung Quốc ngày xưa, để chỉ hội họa, nét vẽ.

2. Ngọc Dương Chi: thuộc loại đá quý hiếm thượng phẩm, mang trong mình một màu trắng tinh khiết, bên trong có nhiều chất khoáng và hạt ngọc mịn.

A Âm hóp miệng, òa khóc một tiếng.

A La hoảng hốt, mặc quần áo lại muốn ôm lấy A Âm. Cô chưa từng thấy A Âm đau lòng một cách sâu sắc như thế này, đại mỹ nhân tỏa sáng khắp chốn lúc này nhòe son môi, mu bàn tay không biết làm sao quẹt qua khóe mắt, sau đó xoay lại đưa tay đè lên hốc mắt, cuối cùng dứt khoát không giãy giụa nữa, cánh mũi động đậy, nhìn A La gào thét thật to.

Khóc như đứa trẻ bị bắt nạt, ngũ quan rối loạn tới mơ hồ.

Rõ ràng cảnh tượng trước mắt hài hước tới buồn cười, nhưng hốc mắt A La vô thức nóng lên, cô chớp chớp đôi mi ươn ướt, khẽ hỏi A Âm: "Khóc gì thế?"

Hai mũi A Âm tắc nghẽn, cố gắng hít mấy hơi mới thông, cẩu thả lấy ống tay áo lau mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ nói: "Khốn khiếp, đời này của chị, khổ quá đi mất."

Bốn chữ cuối cùng nghiến răng nghiến lợi cất lên, cũng lực bất tòng tâm, A Âm không biết tại sao, nếu xảy ra trên người mình, vận hạn to bằng trời chỉ cần một khuôn mặt tươi cười rồi cũng qua, nhưng mỗi một roi quất lên người A La, đều là một lằn ranh không thể bước qua, khiến tim gan cô như bị thiêu đốt, khiến cô ước gì có thể xách thương lên ngựa, cũng muốn lập tức đòi lại công lý.

Nhưng cô có thể đòi công lý từ ai?

Cô nhìn ánh mặt trời lạnh lẽo bên ngoài, trong lòng quanh đi quẩn lại chỉ có ba chữ - Xong đời rồi.

Bên tai vang lên tiếng thở như cành liễu đung đưa, A Âm khẽ quay đầu, trong ánh mắt là khuôn mặt cúi xuống của A La.

Tay phải A La nắm lấy vết nhăn quần áo trên tay phải, vuốt phẳng nó lại, nghẹn ngào trong cổ họng vừa xa lạ vừa như lẽ đương nhiên, trái tim A La đập thình thịch, nhưng không phải là viên mãn vì đạt được mong muốn, mà là xót xa và đau đớn sau khi biết chuyện, chỉ vì phát hiện ra điều bất thường trong lời nói ban nãy của A Âm.

Cô gái trước mặt có vẻ kiêu ngạo, mặt không biến sắc dù lên núi đao hay xuống biển lửa, mặc cho ai đạp lên vũng bùn của bản thân, A Âm cũng có thể tươi cười đáp lại mấy câu, trước giờ A Âm chưa từng nói khổ, nói sợ với ai, nhưng ban nãy A Âm gọi thương tích của A La là "khổ", là "sợ".

Đây là lần đầu tiên, A La tưởng tượng rõ ràng như thế, thì ra A Âm thật sự chuẩn bị sẵn sàng nương tựa lẫn nhau với cô, không chỉ là vì "thích", cũng không phải là "chúng ta coi như đã tốt đẹp".

Hốc mắt cô đỏ ửng, đè lại cảm giác xót xa nhỏ bé lại mênh mông này, chiếc bóng yêu kiều của A Âm phủ lên nửa khuôn mặt cô, khiến cô sinh ra ảo giác bản thân chỉ là một cô gái nhỏ lực tay trói gà không chặt.

Lúc này cô mới hiểu, thần cũng được, quỷ cũng chẳng sao, trước giờ không thiếu suy nghĩ muốn được người khác bảo vệ, điều này không hề liên quan gì tới công lực pháp thuật, chỉ liên quan tới người trước mặt.

A Âm khóc xong rồi, cũng trút ra gần hết, lúc này mới nắm lấy khăn lụa cẩn thận lau khóe miệng, nhưng lại phát hiện A La đứng một bên không tiến lên phía trước, nhất thời có chút bất mãn: "Nghĩ gì thế?"

Người khác nhìn thấy người trong lòng khóc lóc, đương nhiên phải ôm phải ấp, nhưng Diêm Vương ngốc này lại đứng đực ra, xem ra con đường học tập vẫn còn gánh nặng đường xa.

A La ngẩng đầu lên, mím khóe môi cười cười: "Đang nghĩ, Đồ Lão Yêu nói rất có lý."

"Lý gì?" A Âm trợn mặt lên, hai ngón tay kẹp lấy một sợi lông mi gỡ xuống từ khóe mắt.

Ban nãy khóc tới nỗi suýt ngạt thở, lúc này chuyện quan trọng nhất vẫn là vẻ ngoài xinh đẹp, A La tựa lên bàn, nở nụ cười dịu dàng nhìn A Âm: "Phủ Thái Sơn không tốt bằng nhân gian."

A Âm chớp mắt đôi cái, lại đưa ngón giữa tán vệt hồng hai bên cánh mũi: "Có gì không tốt?"

A Âm nói: "Không có gà."

Không có gà trống nướng, canh gà hầm, gà luộc, gà bọc lá sen, gà nướng đất sét, gà xào cay, trứng gà rán, trứng gà luộc, bánh kếp trứng gà.

Cũng không có A Âm đáng thương đáng yêu tới nỗi bản thân không hề hay biết thế này.

Lảm nhà lảm nhảm, A Âm phồng má, đung đưa chiếc cổ thon thả hoạt động gân cốt đôi cái. Khóc quá lâu, đầu óc choáng váng như bị sốt, cổ họng cũng đau, cô liền ngồi xuống ghế thái sư, yên lặng chống huyệt thái dương, cứ cảm thấy thiếu thiếu thứ gì đó, liền nắm lấy tay A La, muốn đặt vào trong bàn tay mình, nhưng thấy A La nghiêng người kề lại gần mình, đứng không quá thuận tiện, liền dứt khoát kéo A La ngồi lên đùi mình, hai tay vòng lấy eo A La, dựa đầu lên vai, ồm ồm nói: "Đừng động đậy, để em ổn định lại một lúc."

"Ừ." A La đáp lại, quả nhiên ngồi bất động.

A Âm ngửi được mùi hương trên cổ A La tĩnh mịch lại biến hóa khôn lường, dễ ngửi tới đòi mạng, không giống với bất kì loại phấn son nào, dường như là xuất phát từ phủ Thái Sơn, cũng thấp thoáng mùi hương trên người Đào Kim Nương kia.

Nghĩ tới A Đào, lại nhớ lại tấm lưng trần ban nãy của A La, A Âm ghen tuông, ngẩng đầu lên, giãn ra chút khoảng cách, hỏi A La: "A Đào bôi thuốc, là bôi lên lưng à?"

A La gật đầu, đưa tay vén lấy sợi tóc hỗn loạn của A Âm ra sau tai.

Ấn đường A Âm nhíu sâu, vẫn có chút không nản lòng: "Bôi thế nào? Cởi quần áo à?"

A La khựng người, sau đó vẫn gật đầu.

A Âm ôm lấy A La, cơn giận ào ào ập tới, trước kia khi A La theo đuổi cô, rõ ràng vô cùng quen thuộc với chuyện giường chiếu, nhưng hiện tại lại mở to đôi mắt trong trẻo trong suốt, dường như không hiểu cô đang để ý điều gì.

Giả vờ. A Âm nghiến răng, muốn ngấm ngầm véo A La một cái.

Giữ lấy áo A La, cuối cùng không nhẫn tâm ra tay, thế là chỉ có thể ngậm vị chua tới sún răng trong miệng, thả lỏng vòng eo gầy gò của A La, ngửa ra sau, cất giọng hừ một tiếng: "Cũng có mấy phần thú vị."

Lời nói mập mờ, suy cho cùng A La là người sáng dạ, dễ dàng nắm bắt ý tứ bên trong, nhưng không quá chắc chắn nhìn A Âm một cái, mất một lúc cân nhắc mới nói: "Vết thương của tôi, cũng không thể để Ngũ Tiền bôi thuốc, thế nên mới tìm một cô gái."

A Âm ôm cánh tay, đang định lên tiếng, lại nghe A La nghiêm túc nói: "Tôi sợ em nghĩ nhiều, cũng để tránh hiềm nghi, nên mới dặn dò quỷ sai tìm thay tôi một yêu quái xấu xí."

A Âm nghẹn một hơi trong lồ,ng ngực, suýt chút nữa sặc sụa, sững sờ nhìn A La, chỉ ho khẽ một tiếng.

Cô khó lòng tin nổi híp mắt lại: "Chị nói Đào Kim Nương kia là yêu quái xấu xí?"

Ánh mắt vô thức liếc về phía gương đồng ở một bên, cũng mặc kệ có thể nhìn thấy hay không, nhưng thực sự gấp gáp muốn nhìn ngắm ngũ quan của bản thân.

A La nhíu mày: "Không phải sao?"

"Đẹp tới nỗi có thể đẻ trứng đấy!" A Âm nhanh chóng tiếp lời, âm thanh vô thức cao thêm vài tông. Cô không biết đây là hình dung loạn xạ gì, nhưng cũng chỉ có so sánh loạn xạ này mới có thể tiếp nhận cảm xúc hỗn độn của bản thân lúc này một cách thỏa đáng.

A Đào kia mặt hồng mắt hạnh, dáng dấp yêu kiều, tuy A Âm không hề muốn thừa nhận, nhưng cô gái như thế, cho dù là ở trên trời hay dưới đất, có thể coi là xinh đẹp số một.

Cô có thể nghe ra A La như có suy nghĩ im lặng một lúc, sau đó mới bất đắc dĩ lên tiếng: "Tôi từng nói với em, tôi không phân biệt được xấu đẹp."

A Âm hít sâu một hơi, nhìn vào trong con ngươi chân thành của A La, đầu óc choáng váng tiêu hóa sự thực này.

Cô có chút buồn bã, lại cảm thấy có chút hoang đường, vẻ ngoài bản thân để tâm nhất, trong mắt A La lại không khác gì bà Trần hàng xóm xấu nổi tiếng khắp mười con phố.

Tục ngữ có câu "Nữ vi duyệt kỉ giả dung (phụ nữ làm đẹp vì người mình yêu)", hoàn cảnh hiện tại, dáng dấp yêu kiều ngày sau, bày ra cho ai ngắm đây? Đột nhiên A Âm cảm thấy phờ phạc, một lúc lâu sau cũng không lấy lại được tinh thần.

Nhưng A La lại không có tâm trạng thưởng thức khuôn mặt lúc trắng lúc đỏ của A Âm, chỉ đè lại ánh mắt, nhìn bụi bặm trên đất.

Rất lâu sau, cô mới nghe A Âm hỏi: "Quỷ sinh ở phủ Thái Sơn không phân biệt được xấu đẹp, thế quỷ do người hóa thành cũng không phân biệt được sao? Nếu như thế, cả một địa phủ đều mù cả à?"

Đương nhiên quỷ sai có thể phân biệt, nếu không hà cớ gì cô lại sai đi chọn lựa? A La di chuyển ánh mắt lên án thư: "Có lẽ đã lơ là."

A La có ý trốn tránh, nhưng A Âm lại xoa mặt mình một cái, chìm trong vẻ chán nản trước đó, vô tình cố ý bỏ qua hành động tránh né này.

Tới khi mặt trời lặn, trời trút cơn mưa mù mờ, các sạp hàng che vải dầu từ đầu đường tới cuối phố đã tản sạch, A Đào ra ngoài mua đồ về, cả người dính nước mưa, ôm túi vải trong lòng, dùng áo khoác phủ lên, chạy bước nhỏ vào ngõ, hai bên có gạch ngói trải dài, cô nhanh chân chạy tới dưới mái hiên ngói, một tay vẫn ôm lấy túi vải, một tay vuốt búi tóc ướt nhẹp.

A Đào ngẩng đầu nhìn giọt mưa trên mái hiên tí tách rơi xuống giống như rèm châu, ngắt quãng, một giọt rơi xuống, phải mất một lúc lâu ngưng đọng mới có giọt tiếp theo, cô ngắm nhìn một lúc, không biết nhớ đến chuyện gì, đột nhiên lặng lẽ mỉm cười.

Nụ cười của A Đào rất ngắn, giống như con người cô, nhút nhát, như thể dừng lại lâu thêm một lúc sẽ bị người ta bắt mất, thế là cô cúi đầu, giấu đi nụ cười, sau đó chăm chú nhìn vũng nước do nước mưa tạo thành.

Đôi ba giây sau, A Đào thò đôi giày vải đã ướt nhẹp ra, khẽ chạm mũi giày lên vũng nước.

Lạnh thấu tim, cô không nhịn được rụt vai lại, còn lạnh hơn cả nước Hoàng Tuyền. Nước trong Hoàng Tuyền sạch gấp một trăm lần nước trong vũng bùn, nước dẫn vào ngọt lành, ngày ngày tưới tắm cho cô lớn lên, nhưng lại không giống vũng nước đọng giữa bùn đất này, có thể khúc xạ ánh sáng phong phú lại tươi đẹp.

A Đào có chút yêu thích, muốn đưa chân ra chạm lần thứ hai, đột nhiên bên tay phải nổi lên một luồng quỷ khí âm u, A Đào quay mặt lại, thấy Diêm La đại nhân che ô đứng trước cổng.

Diêm La đại nhân mặc trường bào đen che ô đen, tóc đen mặt ngọc, đứng đó như bức tranh thủy mặc cô đơn.

A Đào rụt chân về, cúi đầu tiến lên phía trước, tay vẫn nắm lấy túi vải, khom lưng thỉnh an: "Đại nhân."

A Đào không thích nói chuyện, từ sau khi thành hình người dường như nói nhiều nhất chính là hai chữ này.

A La đưa cho A Đào chiếc khăn tay.

A Đào ngẩn ra, im lặng rất lâu trong động tác của A La, mất một lúc lâu mới run run đưa tay ra nhận lấy, nhỏ tiếng nói: "Tạ đại nhân."

A Đào vẫn đứng dưới mái hiên, giấu sự bất an của bản thân trong bóng tối ướt át.

A La chắp hai tay sau lưng, đánh giá A Đào từ trên xuống dưới một lượt, suy nghĩ trong mắt không lộ ra ngoài, nhưng đủ để A Đào cảm nhận khí thế áp bức không giận tự phát uy, A Đào nắm khăn trong tay, cũng không lau, chỉ yên lặng đợi A La hỏi.

Quả nhiên A La lên tiếng, âm thanh dịu dàng khàn khàn, mang theo đôi ba phần lạnh lẽo: "Ta muốn hỏi gì, cô cũng biết."

A Đào gõ mũi giày vải, nhưng tay lại ôm chặt lấy túi vải, rất lâu, mặt mày A Đào trắng toát run rẩy nhìn thẳng vào A La: "A Đào đáng tội chết."

Tội ở đây là tội không biết chừng mực dám nhìn vào mắt Diêm La đại nhân, cũng là tội khác.

A Đào biết A La không quá nhẫn nại, cũng sợ chậm trễ một giây một phút của A La, thế là khẽ khàng hít thở đôi hơi thật dài, nói: "A Đào là một đóa Đào Kim Nương bên Hoàng Tuyền, chỉ nở dưới cầu Nại Hà."

Lông mi A La rũ xuống rất dịu dàng, nhưng sắc mặt bị nước mưa ngăn cản, không có lấy chút độ ấm.

A La dùng thái độ nghe vạn lần tấu sớ lắng nghe lời nói của cô gái trước mặt, mà cô gái trước mặt, lại là lần đầu tiên nói những lời này.

A Đào cúi đầu nhìn vũng nước bì bõm, nói: "Khi đại nhân đi qua, vạt áo của đại nhân cũng thường lướt qua nô tỳ một đôi lần."

A La thoáng nhíu mày, trái tim A Đào thắt lại, sau đó không dám nói cũng không muốn nói những lời đại nghịch bất đạo. Giống như cô thường lưu luyến sự dịu dàng nơi vạt áo, thường lắng nghe tiếng bước chân của đại nhân, thường nhìn bóng lưng của đại nhân. Bước chân của đại nhân luôn thờ ơ lại vội vàng, có lúc nhỏ tiếng dặn dò Ngũ Tiền đôi câu, khi gặp phải chuyện khó xử sẽ vô thức chỉnh ống tay áo, khi gặp phải sinh hồn làm loạn sẽ che môi ho khẽ một tiếng.

Thỉnh thoảng, đại nhân cũng sẽ nói cười với Ngũ Tiền, A Đào cố gắng rướn cổ khi sống lưng của chị em run rẩy, muốn nhìn nhiều thêm nửa ánh mắt.

Có một lần, tỳ nữ của Diêm La đại nhân bị Hư Hao trộm niềm vui, đại nhân rất tức giận, ném Hư Hao vào trong chảo dầu suốt một trăm năm. Lúc đó A Đào mới hiểu ra, thì ra đại nhân cũng có tỳ nữ, tỳ nữ ngày ngày đi theo đại nhân, mài mực đốt hương cho đại nhân.

Nhưng cô chỉ là một bông hoa thuốc, cô mong ngóng đại nhân cần tới cô, cũng sợ hãi đại nhân cần tới cô.

Cuối cùng có một ngày A Đào đợi được quỷ sai của điện Diêm La, nói là muốn lựa chọn thuốc cho đại nhân, lúc đó cô vừa biến thành hình người, được sử dụng làm nguyên liệu thuốc cùng mấy người chị em, hôm ấy cô đẩy nghiêng cây sâm dại đáng thương, xách váy muốn về phòng tìm kiếm một cây trâm ngọc, nhưng được thông báo, đại nhân muốn tìm yêu quái xấu xí.

"Trong lòng A Đào biết rõ đại nhân không phân biệt được xấu đẹp, liền mua chuộc quỷ sai trước điện của đại nhân, đổi thành A Đào." A Đào chỉ nói một câu này.

Nhưng tay cầm ô của A La co lại, lắc đầu: "Một cây thuốc nhỏ bé, làm cách nào để mua chuộc được quỷ sai trong điện của ta?"

A Đào khựng lại trong những giọt mưa lác đác như hoa rơi. Cuối cùng cô ngẩng mắt lên, đôi môi trắng bệch cũng cong lên, lộ ra nụ cười cả gan làm loạn, cô nói: "Là máu tim."

Tay phải chắp sau lưng của A La nắm lại, nghiêm túc nhìn lại A Đào.

Đào Kim Nương mất một nghìn năm để hóa hình, tích tụ được một giọt máu tim, vô cùng đáng giá, có thể trị bách bệnh.

Nhưng nếu mất đi máu tim, toàn bộ tu hành sẽ tan biến, chỉ duy trì hình người trong vòng ba tháng.

A La lắc đầu với biên độ cực nhỏ, sau đó im lặng nhìn chằm chằm A Đào.

A Đào cúi đầu: "Là tội của A Đào, xin đại nhân trách phạt."

Nhưng lại nghe thấy A La hỏi: "Mấy tháng rồi?"

Ánh mắt A Đào run lên, sống chết nắm lấy chiếc khăn tay A La đưa cho, nhưng đôi môi run rẩy lại nở nụ cười nhàn nhạt: "Hai tháng lẻ tám ngày."

"Tách" một tiếng, cuối cùng một giọt nước mưa đã ngưng tụ xong, rơi từ trên mái hiên xuống, rơi vào vũng nước nông đọng bên dưới. A Đào dùng máu tim để đổi lấy hai tháng lẻ tám ngày, mỗi ngày cô đều nhớ rõ.

Cô nghe thấy tiếng hít thở dài lại khẽ khàng của A La, giống như đang vang lên bên tai, cô cúi đầu yên lặng đếm, một, hai, ba, bốn. Giữa cô và đại nhân, cũng coi như có mấy tiếng hít thở quan tâm.

Khi tới tiếng thứ chín, A La quay người lại, khẽ thở dài nói với A Đào: "Về phủ Thái Sơn đi."

Trong mắt A Đào nổi lên hơi nước ấm nóng, cung kính khom người nói: "Vâng."

Túi vải trong lòng bị ôm quá chặt, dường như thứ đồ bên trong đã vỡ vụn, đầu nhọn cọ lên chiếc bụng mềm mại của cô. A Đào sờ một cái, nhớ tới câu nói A Âm hôm ấy – Cái này, cô ấy thích ăn sợi nhỏ.

Cuối cùng không thể giữ lại sợi mì đã mua cho A La, vốn dĩ cũng chỉ nghĩ sau này khi A La muốn ăn mì, có thể dây dưa chút quan hệ không muốn người khác biết.

A Đào ngẩng đầu, thấy A La để lại chiếc ô đen, đơn độc gác bên cửa.

Cô yên lặng cười một tiếng, cầm ô quay người đi sâu vào trong màn mưa.

Dường như có một câu quên không nói: Ngày đó khi A La gặp Phó Vô Âm gào thét khóc lóc bên cầu Nại Hà, A Đào đang ở dưới cầu.

Mà sắc hồng lan tràn trên vành tai khi A La quay đầu, thực sự là lần đầu tiên A Đào nhìn thấy.

Bầu trời xám xịt giống như sớm mai và hoàng hôn giằng co, khiến đầu óc vốn dĩ không được tỉnh táo càng thêm mệt mỏi, Lý Thập Nhất vẫn chưa ngủ, vừa sáng sớm A La đã ra ngoài, A Âm ngồi bên bàn ăn, đối diện là Tống Thập Cửu đang cắn bánh bao. A Âm nghiêng đầu nhìn Tống Thập Cửu, thấy hai má Tống Thập Cửu căng phồng, đôi mắt long lanh như hoa hạnh chớp chớp theo động tác nhai nuốt, không nhịn được lên tiếng: "Hôm nay chúng ta sẽ lên núi Tấn Vân, trong lòng em đã chuẩn bị gì chưa?"

Tống Thập Cửu ngẩng mắt nhìn A Âm.

"Tôi đoán, em là yêu quái." A Âm gác tay lên nhau đặt trên bàn, thấy được vẻ cảnh giác lại trong trẻo trong đôi mắt khẽ cong lên của Tống Thập Cửu, đồng tử vừa to vừa đen, càng nhìn càng giống A Hoàng trông nhà bên nhà hàng xóm.

Tống Thập Cửu chớp mắt đôi cái, ấn đường khẽ nhíu lại, Tống Thập Cửu nhíu mày cũng không lộ ra vết nhăn, chỉ có hai đầu trái phải nhô lên như một đoạn con giun đất, hệt như một cặp sừng ẩn nấp.

Tới tám chín phần mười, A Âm tự khẳng định gật đầu, cô sợ Tống Thập Cửu ảo não, lại bổ sung một câu: "Tinh quái cũng không tệ, nếu em là hồ ly hay thỏ gì đó, tới mùa đông biến về nguyên hình, tốt xấu gì cũng có thể ôm trong lòng sưởi ấm."

Tống Thập Cửu cắn bánh, suy nghĩ giây lát, hỏi A Âm: "Nếu là lợn thì sao?"

"Lợn tinh hóa hình, có thể nhỏ như bộ dạng của em không?" A Âm trợn trắng mắt, "Phải giống Đồ Lão Yêu mới đúng."

Tống Thập Cửu khẽ cười, nuốt xuống miếng bánh cuối cùng, tay thon chống đầu, không biết đang nghĩ gì.

A Âm ngồi đối diện với Tống Thập Cửu thấy nhàm chán, nghĩ nát óc muốn tám chuyện, ngồi thẳng người hất hất cằm với Tống Thập Cửu: "Em có để ý không? A Đào đi rồi, cũng không thấy ô của A La đâu nữa, em nói xem, bên trong chuyện này có uẩn khúc gì không?"

Tống Thập Cửu nghiêng đầu: "Không phải chị thẳng thắn chân thành với A La rồi sao? Chị nên hỏi cô ấy."

A Âm đè nhỏ giọng, không tán thành: "Suy cho cùng em vẫn còn trẻ, chân thành đương nhiên quan trọng, nhưng yêu đương ấy mà, nếu chuyện gì cũng mang ra nghiền ngẫm thì còn thú vui gì nữa, thỉnh thoảng cũng phải suy đoán."

"Thật à?" Tống Thập Cửu như có suy nghĩ.

A Âm thấy Tống Thập Cửu sắp thông suốt, rèn sắt nhân lúc còn nóng nhắc nhở Tống Thập Cửu: "Ví dụ như, em có tâm sự gì không tiện nói với Thập Nhất, thì cứ nói với tôi, chúng ta thảo luận một chút, có lẽ sẽ có cách giải quyết."

Tống Thập Cửu gật đầu, cúi mặt xuống, chiếc bóng từ đôi mi rung lên, sau đó lại ngẩng đầu lên, hỏi A Âm: "Thế chị nói xem, em phải làm thế nào mới có thể là người ở trên?"

Tiếng bước chân chậm rãi dừng ở ngã rẽ cầu thang, Lý Thập Nhất đứng trong bóng tối mím môi, ánh mắt nhìn xuống dưới.

Nhưng thấy A Âm sửng sốt, chớp mí mắt đôi cái mới hiểu ra hàm ý trong câu nói của Tống Thập Cửu, cô ngửa cổ hít sâu một hơi, ánh mắt nhìn thẳng vào Tống Thập Cửu: "Thì ra em có mong muốn này."

Lúc này Tống Thập Cửu mới vô tri vô giác xấu hổ, mím đôi môi đỏ như hoa đào lại, vẫn cố chấp gật đầu.

A Âm đưa tay nắm lấy đũa rồi dựng lên, như thể muốn dựng ngón tay cái tuyên dương, ngay tới bản thân cũng chưa từng nghĩ tới chuyện "ở trên", nhìn dáng vẻ của Tống Thập Cửu, giống như đã ủ mưu rất lâu.

A Âm "xùy" một tiếng, nhướng mày lướt qua lướt lại ánh mắt trên khuôn mặt bình tĩnh của Tống Thập Cửu, không lâu sau lại nghiêng người đặt tay lên lưng ghế ở bên cạnh, suy nghĩ tới nỗi trong lòng nhíu lại.

Cảm giác sợ hãi sau khi sự việc đã xảy ra đột nhiên ập tới, nếu không phải mấy người họ dạy hư Cửu đại nhân, ngộ nhỡ... Tống Thập Cửu vốn dĩ nên là người ở trên?

Nghĩ tới đây, A Âm cũng không dám lên tiếng, chỉ tự cười khan một tiếng, dừng chủ đề này lại: "Không biết."

Bóc thêm mấy hạt hướng dương, mới thấy Lý Thập Nhất đi từ trên nhà xuống, vì chủ đề ban nãy nên A Âm lưu tâm liếc nhìn Lý Thập Nhất mấy cái, không biết có phải ảo giác hay không, cô cứ có cảm giác hôm nay chị Thập Nhất mặt lạnh trước kia dịu dàng hơn nhiều, động tác của sự dừng nghỉ như có như không, trong sự dừng nghỉ ấy trào ra vẻ khéo léo lành lạnh.

Cô nghe thấy Lý Thập Nhất vịn lên lưng ghế cúi đầu nhỏ tiếng nói đôi câu với Tống Thập Cửu, trong căn phòng với ánh sáng không quá tốt, chiếc bóng đan lấy nhau của hai người càng dây dưa, cô chống mặt quan sát, nhất thời vừa cảm khái vừa tiu nghỉu.

Như thể hai cây leo vốn dĩ quấn lấy nhau có chiếc cây cao cho riêng mình, nhìn thấy đối phương tốt đẹp hơn, leo cao hơn, không xiêu xiêu vẹo vẹo giống như trước kia, không ai phải chịu tải trọng từ ai, nhưng thỉnh thoảng vẫn sẽ nhớ lại những ngày tháng mưa to gió lớn, không nhớ là gió đông hay gió nam, cũng không nhớ là mưa phùn hay mưa rào, chỉ ghi nhớ được tâm trạng ra sức nương tựa vào nhau.

Đương nhiên, điều này không liên quan gì tới tình yêu, mà chân tình trên thế gian, cũng không cần thiết phải là hai bên tình nguyện.

A Âm thu lại tâm trạng binh hoảng mã loạn đột ngột ập tới này, lúc này mới có thời gian yên lặng nhớ lại quá khứ.

Cuối cùng buổi chiều cũng chịu chiếu rọi chút ánh sáng, phủ lên một lớp sơn vàng cho cây khô trong vườn, Lý Thập Nhất, Tống Thập Cửu và A La đang ngồi trong sân, chờ đợi A Âm chưa thu dọn xong. Âm thanh sàn gỗ cộp cộp truyền tới, cô gái đi đôi giày gót thấp lại muốn lên tầng thay một đôi giày vải, Lý Thập Nhất thu lại ánh mắt nhìn Tống Thập Cửu đung đưa xích đu, cúi đầu nhìn về phía A La đang chỉnh sửa ô giấy.

Đó là một chiếc ô cực kì lạ mắt, dán lên bằng giấy dầu màu gỗ hết sức bình thường, nhưng cán ô dường như là gỗ mun khắc hoa, tỏa ra hương dầu trẩu. A La nghe thấy tiếng bước chân ngày càng rõ ràng của A Âm, cũng không ngẩng đầu lên, dịu dàng nói: "Nó tên là Đề Đăng."

Đề Đăng là pháp khí của A La, cũng đã rất nhiều năm không động tới, hiện tại không còn ô, nên sai người mang tới.

A La xòe Đề Đăng, dựng lên tạo ra một mảng âm u đua nở, ánh mặt trời chiếu lên mặt ô gần như trong suốt, khiến khuôn mặt nhợt nhạt của A La trở nên mờ ảo, A La rũ mi mắt, khẽ nhấc Đề Đăng lên, ngón trỏ khẽ nâng đuôi cán ô lên, chiếc ô ấy thong thả xoay tròn, giống như mặt trăng tròn lỗi thời lại tròn trĩnh.

Sát khí yếu ớt nhưng quyết đoán lan tràn từ mặt ô xoay tròn, Lý Thập Nhất ngẩng mặt, nhìn A La dang tay thu ô lại, sau đó dựng đứng lên che nắng giống như thường ngày.

"Không biết có phải hai tháng nay linh hồn của tôi tập hợp hay là vì cô ở bên cạnh tôi, thần thức càng ngày càng tinh giấc, tác dụng của Sách Hồn Lệnh trên người tôi đã giảm đi rất nhiều." Pháp thuật của bản thân không bị hạn chế bởi phủ Thái Sơn và thành Tứ Cửu, khi A La thi triển pháp thuật làm nóng nước trong lúc A Âm bị bệnh đã có cảm giác, bảo người đưa Đề Đăng tới chẳng qua cũng chỉ vì muốn thử, không nghĩ rằng thực sự có tác dụng.

"Đề Đăng, là ngài ban cho tôi." Nụ cười của A La nhợt nhạt lại dịu dàng, "Cũng không biết hôm nay lên núi, trời có mưa không."

Nhưng Lý Thập Nhất không tiếp tục chủ đề này, đột nhiên nói: "Tôi nghe nói, cô hạ lệnh cho phủ Thái Sơn làm mưa đủ hai mươi hai ngày."

Cuộc đối thoại ngày đó của A La và A Đào, duy chỉ có Lý Thập Nhất nhĩ thức rõ ràng nghe hiểu, cũng chỉ tới gần đây thường xuyên đọc Phủ Điển Tịch Thái Sơn cô mới biết, cán ô A La lưu lại, gọi là Du Tinh, là một trong những vật báu của phủ Thái Sơn, có công dụng tụ hồn kết phách.

A La bị phạt tám mươi mốt roi nuốt hồn, khiến hồn phách không vững vàng, vì để tu bổ thần thức, liền mang theo Du Tinh bên người. Mà hiện tại A La lưu lại Du Tinh cho A Đào, chỉ cần che ô bảy ngày, A Đào sẽ có thể bảo vệ toàn bộ thần hồn, sau này biến thành hình người, không cần phải tu thêm nghìn năm.

A Đào hầu hạ bên người, đương nhiên biết được công dụng của Du Tinh, mà hai mươi hai ngày mưa, chính là ân huệ kín đáo của Phù Đề đại nhân.

Cho A Đào có cớ để mượn ô bảy ngày, cho phép A Đào có kí ức của hai tháng lẻ tám ngày, mặc cho A Đào ghi nhớ sự đau lòng và rung động đại nghịch bất đạo trong những ngày ở bên dùng thuốc.

A La rũ mi mắt, góc nghiêng xinh đẹp giống như khuê các gia đình bình thường, A La vốn dĩ nên quyết đoán hơn một chút, chỉ là đột nhiên cô có một loại cảm xúc đồng cảm, khi đó cô nhìn A Đào, trong lòng lặp đi lặp lại câu hỏi, ngày đó khi bản thân yêu mà không có được A Âm, tại sao vẫn mặc kệ tất cả từ hôn.

Là để ghi nhớ, để không phụ lòng.

Ghi nhớ tình yêu chân thành tuyệt đối của bản thân, không phụ lòng sự kiên định vững vàng mà ngày sau chưa chắc đã có lại.

Vì thế cô nghĩ, Kim Đào Nương vừa mới trưởng thành chưa lâu đứng dưới mái hiên, có lẽ cũng muốn ghi nhớ.

A La không lên tiếng, âm thanh như nước thu của Lý Thập Nhất vang lên bên tai: "Nếu cô ấy không nỡ dùng nó thì sao?"

A La khựng lại, ngón cái trượt trên cán ô, ánh mắt nhìn về phía A Âm khoác áo bước ra khỏi cửa nhà.

A Âm nắm lấy bàn tay trắng trẻo, hà hơi một cái chà đôi cái, vừa yểu điệu cười lên, vừa đi về phía A La.

A La khẽ nói: "Vậy thì quên đi, cũng tốt."

Trên núi Tấn Vân không có mưa, ngay cả gió cũng được quản lý một cách nghiêm ngặt, ánh mặt trời trải đều trên mặt đất, giống như phơi thóc, chiếu rọi ra chút sự sống ít ỏi trong ngày đông.

Lý Thập Nhất dắt tay Tống Thập Cửu đi phía trước, sau lưng là A La và A Âm. Con đường nhỏ trên núi có chút lầy lội, đất mới dính lên đế giày, Tống Thập Cửu cúi đầu nhìn đường, một tay xách xường xám màu xám nhạt, chiếc áo khoác lông dê màu xanh sẫm kết hợp cùng một vòng lông chồn ấm áp, ngứa ngáy gãi lên cằm Tống Thập Cửu.

Tống Thập Cửu nghiêng mắt nhìn sang Lý Thập Nhất, trên người mặc mã quái vải bông dài màu hồng cánh sen, tay áo dài cổ cao, khiến khuôn mặt lãnh đạm của Lý Thập Nhất trở nên trong suốt như được rửa qua nước, tóc đen bện như xương cá trên đỉnh đầu, buộc lại thành một búi lỏng lẻo, được vắt sang một bên, đặt trước ngực, biến thành áo lông thú tươi sáng căng tràn. Lý Thập Nhất thấy Tống Thập Cửu liếc nhìn mình, liền giơ tay phải đeo găng tay màu đen, kéo chặt chiếc áo khoác gió màu xanh lá sẫm khoác bên ngoài.

Tống Thập Cửu không hài lòng vì điều này. Tay Lý Thập Nhất tinh tế tới đòi mạng, đây là lần đầu tiên Lý Thập Nhất che tay, chỉ cho cô thấp thoáng nhìn được cổ tay trắng trẻo.

Lý Thập Nhất còn nhớ, lần trước đeo găng tay là vào mười năm trước, khi vào ngôi mộ hung hiểm ở Hà Nam, đêm đầu tiên khi đọc sách lòng bàn tay rịn mồ hôi, liền lần mò đôi cái, tìm găng tay xỏ lên, sợ ngày mai tay trơn không cầm được tẩu thuốc.

Tay của Lý Thập Nhất chính là tim của Lý Thập Nhất, khi căng thẳng nắm lại, liền nhìn không ra.

Rõ ràng lần trước lên đây cũng chưa được bao lâu, nhưng dường như lại không cùng một ngọn núi, lá cây rơi xuống sạch sẽ, chạc cây khô héo dựng ở đó, giống như cá khô mất nước, từng mấu cây nhô lên là từng cặp mắt cá khô héo, không chút sinh khí đánh giá mấy cô gái rất mực tao nhã.

Bớt đi tiếng gió âm u biến hóa khôn lường, tất cả đều lụi tàn một cách rất thẳng thắn.

Dường như hai tháng qua không còn "quỷ đả tường", thỉnh thoảng có vài người đi bộ lên núi. Thợ săn chặt củi đi qua, gùi trên lưng tròng trành, mang theo một cơn gió lạnh nhễ nhại mồ hôi, nhìn thấy mấy người họ, lại vội vàng xuống núi.

Khi ở dưới chân núi đã bắt du hồn để hỏi đường, tiếp tục đi sâu vào trong, đường nhỏ càng ngày càng hẹp, lá rụng tích nước chồng chất lên nhau vô cùng nghiêm ngặt, bên trên còn phủ mấy tờ tiền giấy lẻ tẻ, đỏ đỏ hồng hồng dính chút màu sắc. Tiền giấy được rải lên trên núi, ở một phía cuối đường dựng một bia mộ nhỏ, đất rất mới, có lẽ là mới chôn cất.

A Âm đỡ cổ nhìn một cái, cười nói: "Người mở mang núi này, cũng rất rộng rãi."

Không kính thiên địa chẳng kiêng quỷ thần, trước giờ luôn có dáng vẻ càn rỡ thế này.

Hiện tại nép vào bên người Diêm La vương, lại càng thêm ngang ngược cáo mượn oai hùm.

A La dịu dàng cười một tiếng, cũng không lên tiếng, chỉ dẫn A Âm đi về phía trước. Đi men theo khe suối vòng qua nửa núi, tới khi trên trán mọi người đã rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, Tống Thập Cửu vuốt lông tơ dinh dính trên cổ một cái, ngẩng đầu lên liền nhìn thấy một sạp hàng bói mệnh đơn sơ ở bên đường.

Sạp hàng này vô cùng bình thường trong ngày đông ảm đạm, bình thường tới khác thường. Bàn gỗ cao bằng nửa người, một tấm bảng gỗ xanh trắng đan xen đựng dứng, ở giữa viết một nửa chữ "toán" theo lối Thảo Thư*, vết loang lổ bên trên hiện lên vết tích năm tháng. Phía sau sạp hàng là một ông già râu bạc phơ mí mắt rũ xuống, hai má hõm lại, nhưng cơ thể lại phình ra, cổ rụt lại khom lưng ngồi trên ghế, thấy có người tới, con ngươi trong hốc mắt chầm chậm ngẩng lên, đút hai tay vào trong túi áo, cười hỏi: "Mấy cô, bói mệnh không?"

Âm thanh của ông già khàn đặc, giống như tiếng bễ cũ kĩ, nói một câu thở hổn hển nửa câu, còn mang theo cảm giác dinh dính có đờm trong họng, như thể móng tay két két đôi tiếng trong màng nhĩ, nghe cực kì khó chịu.

Lý Thập Nhất ngẩng mắt nhìn đôi cái, dắt tay Tống Thập Cửu về phía trước, đứng trước sạp hàng. Cơn gió thơm lành lạnh đưa chiếc bóng tới trước mặt bàn bị ngắn mất một chân, khiến động tác rung đùi đặt trên bàn gỗ của ông già dừng lại.

"Giỏi xem gì?" Lý Thập Nhất hỏi.

Mặt mày ông già co lại, giống như cánh hoa bị nắng chiếu rũ, mắt lướt qua lướt lại đôi cái, cười một tiếng: "Tình duyên, bói mệnh, giải mộng, chọn ngày lành tháng tốt."

Vì mấy cô gái này chưa vấn tóc, nên mới để tình duyên lên đầu.

Lý Thập Nhất đưa tay ra, đầu ngón tay trong găng tay mở phần bên trái một cuốn sổ nhỏ bìa da xanh, hỏi tiếp: "Xem thế nào?"

"Bát tự, đoán chữ, quy giáp, chiêm tinh."

A Âm cười hừ một tiếng, tiến lên phía trước dựa vào bàn: "Nhìn mặt xem bói này, bà cô đây là người trong nghề. Tôi hỏi ông, ông theo học thầy nào, học theo phái gì?"

A Âm thấy Lý Thập Nhất hỏi rất từ tốn, trong lòng biết rõ có nguyên do, liền tiếp lời.

"Cô gái, mặt mày cô rạng rỡ gió xuân, chắc chắn có chuyện vui." Ông già cười híp mắt, không tức giận, cười hở cả chiếc răng cửa, lắc đầu, "Tổ sư gia Vương Thiền lão tổ, cô có quen tai không?"

"Quỷ Cốc Tử*!" A Âm cất một câu, động đậy eo, "Thầy bói đường to phố nhỏ khắp thành Tứ Cửu, mười người thì có tám người là học trò của học trò của học trò Quỷ Cốc Tử."

"Hai người còn lại thì sao?" Tống Thập Cửu hỏi.

"Hai người còn lại mạnh miệng hơn, là học trò của học trò."

A La co ngón tay đè lên môi dưới, thận trọng cười cười. Ông già vẫn tươi cười, cầm lấy quyển sổ da màu xanh Lý Thập Nhất đưa tới, đặt ngay ngắn ở giữa, cũng không ngẩng đầu nói: "Cô không xem thì thôi vậy."

"Tôi xem." Lý Thập Nhất nói.

Ông già ngẩng mặt nhìn Lý Thập Nhất, nghiền ngầm chớp chớp mí mắt, sau đó thò chiếc cổ đang rụt lại ra ngoài, vui vẻ: "Tất nhiên là được, cô muốn xem gì?"

Lý Thập Nhất đưa ra một tờ giấy trắng, ánh mắt nhìn bút lông ở một bên.

Bút lông này đã đông cứng, cắn răng chịu đựng gác ở đó, ông già cười một tiếng, nhận lấy quệt lên miệng đôi cái làm ướt, sau đó chấm lên mực nước còn chưa kịp đông cứng, lật tay đưa cho Lý Thập Nhất, cũng không để tâm tới việc lau vết mực trên khóe miệng, chỉ hồ hởi nhìn chằm chằm giấy Tuyên: "Sinh thần viết thẳng, bắt đầu từ đây, nhìn trông đẹp hơn chút."

Lý Thập Nhất cũng không ghét bỏ, mím môi cười cười, nghe theo dựng bút lên, viết ra hai chữ thanh tú trong ánh mắt của ông già.

"Sinh thần thì không cần." Lý Thập Nhất đưa giấy cho thầy bói.

Thầy bói nhìn rõ chữ, nụ cười trên mặt ngưng trệ, nghiêng mắt liếc nhìn Lý Thập Nhất, cuối cùng lại cười hỏi: "Đây là?"

"Tên họ của tôi." Lý Thập Nhất đứng thẳng người.

Ông già giơ tờ giấy lên cao, ngắm nghía chữ, lại ngắm nghía Lý Thập Nhất, hai chữ "Lệnh Hoành" lộ ra từ mặt lưng giấy, khiến ông già bỗng có chút run tay.

Lý Thập Nhất rũ mắt lắng nghe, nhưng chỉ thấy ông già đặt tờ giấy lên bàn, nhanh chóng nhét loạn bút mực giấy nghiên vào trong túi vải xanh treo trên cổ, sau đó bọc lấy quyển sổ, rụt cổ đứng dậy: "Không xem nữa!"

Ông già khom lưng vừa quay người, lại thấy cô gái váy dài yếu ớt buông ô đang che xuống, chắn trước mặt mình, chiếc bóng mang theo cảm giác áp bức phủ lên đầu mũi ông già. Cô gái kia che lại ô, vẫn là thân hình như liễu rủ cùng giọng nói như nước ấm, hỏi ông già: "Sao lại không xem nữa?"

Nói xong cổ tay A La rung lên, mặt ô giữ lấy thầy bói lùi về sau, ông già không đứng vững, loạng chà loạng choạng, nhưng sau lưng xuất hiện một đôi tay cầm tẩu thuốc, nhấc một cái lên đai quần màu xanh đỏ quấn trên eo của ông già, tay còn lại nắm lấy, mạnh mẽ kéo ra sau.

Tiếng hét sợ hãi như giết lợn vang lên, càng tô thêm phần thê lương cho chốn rừng núi hoang vu này, A Âm và Tống Thập Cửu hoàn hồn, chăm chú quan sát, thứ Lý Thập Nhất nắm trong tay đâu có phải là đai quần, rõ ràng là một chiếc đuôi dài có lông tơ, sống sờ sờ, run run rẩy rẩy.

A Âm sợ hãi hét lên, giơ tay che lấy đôi môi.

A La khẽ cười, tiến lên trước đưa tay ra sau gáy ông già ngây như gà mắc tóc, khẽ móc một cái, liền rút ra được một lớp da mặt toát ra mùi tanh, A La nắm trong tay, chắp tay sau lưng, cất tiếng nói với con quái vật không còn đường lui muốn che mặt kia: "Muốn chạy đi đâu thế? Tinh Tinh."

Tinh Tinh kia thấy tính mạng bản thân bị khống chế, lại nghe thấy lời này, trong lòng biết rõ vùng vẫy cũng không có tác dụng, liền buông tay xuống, lộ ra một khuôn mặt giống khỉ nhưng không giống khỉ, giống vượn cũng không giống vượn. Nhưng ngũ quan không khác gì con người, trẻ tuổi non nớt hơn ban nãy rất nhiều, làn da dưới bộ lông lộn xộn lờ mờ đỏ, nhìn giống như thiếu niên với chiều cao thấp bé.

Miệng nó nhếch lên trên, giống như một khuôn mặt cười tự nhiên, nhưng khóe mắt lại sụp xuống, giống như đang buồn bã.

Nó muốn hỏi bản thân rốt cuộc đã để lộ sơ hở ở đâu, nhíu mày lại cảm thấy hỏi thừa, dựng một sạp bói mệnh ngay giữa chốn rừng núi hoang vu thế này, cho dù là ai cũng nhìn ra điểm bất thường.

Nhưng lại nghe Lý Thập Nhất hỏi: "Tinh Tinh tinh thông quá khứ, biết mọi chuyện, sao lại làm nghề bói toán này?"

Tinh Tinh muốn lên tiếng, cơ thể vừa động đậy lại khiến đuôi đau đớn, liền nghiến răng nghiến lợi ra hiệu cho Lý Thập Nhất buông tay. Lý Thập Nhất nghe theo thả lỏng sức lực, vẫn xách chiếc đuôi vô cùng quý giá của nó, nghe nó nói: "Chính vì biết chuyện quá khứ, nhưng không biết chuyện tương lai, biết kiếp trước mà không biết hậu quả, không biết chuyện tiếc nuối, nên mới vất vả tu luyện con đường tiên đoán."

Tinh Tinh nói xong, nhìn A Âm nhíu mày nhìn nó một cách kì quái, rất không phục, cất giọng làu bàu: "Không cho tôi có theo đuổi, có lý tưởng, có ham mu.ốn được nâng cao, được hoàn thiện sao?"

"Mày tức giận cái gì?" A Âm bị dọa tới rơi cằm, dừng lại giây lát, lại hỏi nó, "Nếu có lý tưởng như thế, ban nãy mối làm ăn tìm tới tận cửa, sao mày không làm?"

Tinh Tinh nghe xong rũ tai: "Không hữu dụng."

Nói xong nó vô cùng ai oán nhìn Đề Đăng chặn ngang nó một cái, chỉ tới từng người một: "Phủ quân, Diêm Vương."

Nó dừng lại, nghĩ ngợi giây lát, mười ngón tay hai bàn tay nắm chặt lại, sau đó chỉ vào Tống Thập Cửu và A Âm: "Vợ Phủ quân, vợ Diêm Vương."

"Hôm nay bốn vị Phật lớn cao quý tìm tới cửa, tôi không bói nổi, bát cơm này, tôi còn ăn nổi chắc?"

Hai má Tống Thập Cửu hồng hồng, khẽ nói: "Mỗi người đều có chuẩn mực của bản thân, mày có bản lĩnh độc nhất vô nhị này, đã rất giỏi rồi, người ta thường nói người thông minh dễ tổn thương thân thể, hà tất phải tinh thông mọi sự chứ?"

Lúc này Tinh Tinh mới nghiêm túc nhìn Tống Thập Cửu một cái, nhìn thấy mắt to long lanh, rất quen mắt, nhất thời lại không nhớ ra.

Thực sự trong đầu nó chứa quá nhiều thứ, nếu muốn lôi ra, vẫn cần phải làm phép.

Tống Thập Cửu lại nói: "Hôm nay lên núi, cũng là có chuyện muốn nhờ mày."

Tinh Tinh đã đoán được ý này, vốn dĩ muốn làm bộ làm tịch khoe mẽ mấy câu, nhưng đột nhiên phần đuôi nhói đau, bị người ta lạnh lùng bóp đuôi, thế là chỉ đành khiêm tốn lại hỏi: "Có chuyện gì?"

Tống Thập Cửu im lặng, lên tiếng: "Tao không nhớ tao là ai, tao muốn hỏi mày, tao là ai."

"Chuyện này thì dễ." Tinh Tinh nhặt lại chiếc mũ đạo sĩ của mình, đội ngay ngắn lại, hắng giọng, hất cằm với Lý Thập Nhất, Lý Thập Nhất thả lỏng chiếc đuôi dài, A La cũng thu ô lại, nhưng thấy Tinh Tinh đưa tay về phía A La, dáng vẻ cố chấp dây dưa.

A La nhanh chóng hiểu ra, trả lại da mặt đang cầm cho nó. Tinh Tinh cẩn thận đội lên, lại vuốt ve đôi cái, vẫn khom người làm thư thế cao nhân, lúc này mới chầm chậm đi tới trước bàn, mở quyển sổ da màu xanh, rút một tờ giấy có chút cứng, trước khi đưa ra trước nghĩ ngợi giây lát, nghiêng người chắp tay vái Lý Thập Nhất: "Lệnh Hoành đại nhân."

Lý Thập Nhất nhíu mày, nghe nó chân thành nói: "Ngày nào đó hồn tôi về Thái Sơn, phải nhập luân hồi, ngài sắp xếp cho một mệnh thầy bói, kiểu tinh thông mọi sự ấy, được không?"

Con khỉ nhỏ này cung kính tới nỗi hài hước, A Âm không nhịn được "phì" một tiếng, nhưng thấy nó quay mặt nghiêm túc nói: "Đây là lý tưởng."

"Bà..." Khi bà nội đây ba hoa lý tưởng, không biết mày đang ở đỉnh núi nào đâu.

A Âm liếc nhìn A La một cái, cuối cùng cũng nhịn lại, chỉ khẽ giọng lặp lại: "Phải phải phải."

Lúc này Tinh Tinh mới nguôi giận, thấy Lý Thập Nhất gật đầu, lòng dạ an tâm, liền vui vẻ đưa ra tờ giấy, sau đó cúi đầu rút bút: "Một chút manh mối, kí ức vụn vặt, có không thế? Viết lên trên, một đôi chữ là được."

Tống Thập Cửu nhận lấy bút, nghĩ ngợi giây lát, cúi người viết lên một chữ "Cửu".

Nét bút đơn giản thành hình trong hơi thở của Tống Thập Cửu, sơ suất Tinh Tinh bỏ quên cũng thành hình trong góc nghiêng mím môi tập trung tinh thần của Tống Thập Cửu, trái tim Tinh Tinh "thịch" một tiếng, nhảy lên như bóng ngọn nến, vô thức đứng thẳng lưng.

Thấy Tống Thập Cửu viết xong, Tinh Tinh nhận lấy bằng hai tay, im lặng nhìn một lúc lâu, ho đôi tiếng, nói: "Đi theo tôi."

Cả đoàn người theo Tinh Tinh đi lên núi, con đường uốn lượn không nhìn thấy điểm cuối, có lẽ khi gần một tiếng đồng hồ, khi màn đêm dần phủ lên bốn bề tĩnh mịch, may mắn tầm nhìn trên đỉnh núi thoáng đãng, có thể nhìn thấy ánh đèn kéo dài thành đoạn dưới chân núi, cùng khói lửa của những gia đình nông dân giữa lưng chừng núi nối tiếp nhau như hoa núi.

Khi ánh đèn đổ bóng trong nguồn nước ôm lấy vầng trăng khuyết, Tinh Tinh mới dừng lại, vòng qua hồ nhỏ đi qua đi lại mấy bước, lựa chọn địa thế có ánh sáng tốt nhất, đặt mông ngồi xuống, đưa tay nói với Tống Thập Cửu đang thở ra khói trắng ở sau lưng: "Tóc."

Tống Thập Cửu ngây ra quay sang nhìn Lý Thập Nhất, đưa tay rứt một sợi tóc dài, đưa cho Tinh Tinh.

Không biết Tinh Tinh rút ra một chiếc kim bạc nhỏ bé từ lúc nào, luồn sợi tóc nhỏ vào trong lỗ kim, khẽ kéo dài, cúi đầu thêu dọc theo chữ "Cửu".

Thêu chữ xong, tóc vẫn chưa phủ hết chữ, Tinh Tinh lại đưa tay, Tống Thập Cửu nghe theo lại đưa một thêm một sợi tóc. Tiếp đó lại sợi tóc thứ hai, thứ ba.

Tống Thập Cửu nhìn động tác nhanh nhẹn của Tinh Tinh, sợ hãi sờ lên mái tóc dài của mình, may mà Lý Thập Nhất hỏi được chữ "Cửu", nếu là chữ khó viết nào khác, sợ là sẽ trọc đầu.

Bốn bề tĩnh tặng, chỉ có tiếng lá xào xạc cùng tiếng nước ào ạt, duy chỉ có tiếng chó sủa của một nhà gần đó thỉnh thoảng vang lên có hơi thở của trần gian, Tống Thập Cửu co đầu gối ngồi xuống bên hồ, gối đầu lên cánh tay nhìn Lý Thập Nhất.

Mỗi mũi kim mỗi đường chỉ của Tinh Tinh đều đang sắp xếp lại quá khứ của Tống Thập Cửu, nhưng cô không căng thẳng, cũng không sợ hãi, trước giờ cô chưa từng bình thản như thế, trước giờ cũng chưa từng giống một tờ giấy trắng như thế. Cô cảm nhận được bản thân có một thứ khó bề lay chuyển, sự kiên định này khiến cô cảm thấy chân thực lại ung dung, cô có thể dùng bất kì thân phận nào, thông qua bất kì cảm xúc nào nhìn Lý Thập Nhất, chỉ cần Lý Thập Nhất vẫn ở bên cạnh.

Như thế cô cũng không cần sợ hãi điều gì nữa.

Lông mi của Tống Thập Cửu rung lên, nghe thấy Tinh Tinh nói: "Xong rồi!"

Tống Thập Cửu ngồi thẳng người, bị nhét tờ giấy đã thêu xong vào trong tay. Tinh Tinh nói: "Ngồi khoanh chân, hai tay nắm lấy chữ thêu này, nhắm mắt."

Tống Thập Cửu nhìn Lý Thập Nhất một cái, sau đó nghe lời nhắm mắt lại.

Phù chữ được thêu từ sợi tóc dần nóng lên, nóng tới mức thiêu đốt lòng bàn tay Tống Thập Cửu, xà linh được xương máu nuôi dưỡng, căng tràn tinh thần tỉnh giấc khỏi giấc ngủ đông, ngóc đầu ra từ động mạch cùng tĩnh mạch giữa xương ngón tay Tống Thập Cửu, thử lè lưỡi, sau đó lại vui vẻ luồn đi khắp cơ thể.

Ánh sáng chiếu vào trong mi mắt giãy giụa đôi cái rồi dập tắt, Lý Thập Nhất dịu dàng nói cười trong đầu lóe lên đôi cái cũng dập tắt, đêm tối giữa núi rừng chứa đựng trong hơi thở và màng nhĩ toàn bộ đều dập tắt, không có tiếng chim hót, cũng không có cá bơi lội, không có bất kì hơi thở của sự sống nào, duy chỉ có tối tăm vô bờ bến không ngừng nghỉ.

Tống Thập Cửu cúi đầu giống như ngồi thiền, A Âm cắn m.ôi dưới, căng thẳng nắm lấy áo, A La im lặng nắm Đề Đăng, không biết đang nghĩ gì.

Còn Lý Thập Nhất chỉ nhìn Tống Thập Cửu, trên mặt không có lấy một biểu cảm, duy chỉ có ánh mắt tối tăm dõi theo đầu ngón tay thoáng rung động của Tống Thập Cửu, sau đó trầm lại.

Trong mắt Lý Thập Nhất có một đóa quỳnh lộng lẫy lại mê hoặc nở rộ, đuổi theo ma quỷ của đêm, đuổi theo hồ nước trong veo, những ngọn núi rộng mở gối lên nhau cùng vách núi cao vời vợi. Đôi môi đỏ của Tống Thập Cửu hé mở, tóc sau gáy bị kéo phấp phới bay lên.

Lý Thập Nhất tập trung tinh thần, lại nghe thấy một tiếng "toác" nhỏ bé, cuồn cuộn tản ra bên tai, sau đó liền thấy chân núi cùng sườn núi vang lên tiếng om sòm.

Tiếng người hò hét vừa ngắn vừa gấp, bốn bề cũng vang lên âm thanh chim thú chạy tán loạn, như thể chỉ là một tiếng khua chiêng gõ trống của con người, A Âm nhíu mày, hỏi: "Sao thế?"

A La ngẩng mắt, khẽ nói: "Đèn khắp bốn phía, tất cả đều đã tắt."

Lúc này A Âm mới dứt ra khỏi không khí căng thẳng, phát hiện ra sự khác thường xung quanh. Đường dây điện sáng trưng của mấy tòa nhà tây chiếu sáng nửa đường chân trời dưới chân núi đều đã ngắt, những ngọn đèn lồng đỏ chót trước những ngôi nhà cổ khí thế hiên ngang cũng đã tắt ngụm, đèn dầu hỏa, đèn báo áp suất, đèn xe hơi, còn cả tia lửa từ bếp củi quanh năm không bao giờ tắt trong núi, đồng loạt cúi đầu, đồng loạt khuất phục trong tối tăm nguyên thủy nhất.

Mà ánh sáng lờ mờ giữa ấn đường Tống Thập Cửu là sự cứu rỗi duy nhất trong đêm đen.

Tinh Tinh thấy mí mắt của Tống Thập Cửu đột nhiên giật lên, lúc này mới khàn giọng lên tiếng, hỏi Tống Thập Cửu: "Nhìn thấy gì rồi?"

"Nhìn thấy rồi... ngọn nến." Tống Thập Cửu chưa mở mắt, âm thanh mang theo vẻ chần chừ.

Ánh sáng nhỏ bé trong suốt, tròng trành lắc lư.

Tinh Tinh cười một tiếng: "Ngọn nến, thế là đúng rồi."

Sự chần chừ trên mặt Tống Thập Cửu rút đi như thủy triều, khóe môi đang mím chầm chậm thả lỏng, nở nụ cười mơ hồ, ấn đường toát lên vẻ ngạo mạn lại khoe mẽ, tư thế coi trời bằng vung được giấu đi sót lại một chút.

Tống Thập Cửu nghe thấy Tinh Tinh khàn khàn nói – Ngọn nến, vậy thì đúng rồi.

"Chúc Cửu Âm, Cửu đại nhân."

...

Chú thích:

1. Thảo Thư: là một kiểu viết chữ Hán của thư pháp Trung Quốc. So với triện thư, lệ thư, khải thư và hành thư, thảo thư có bút pháp phóng khoáng và tốc độ viết chữ nhanh hơn cả.

2. Quỷ Cốc Tử, đạo hiệu Huyền Vi Tử: là nhân vật có ảnh hưởng lớn hoạt động trong giai đoạn giữa thời Chiến Quốc, một trong những "bách gia chư tử", ông tổ của Tung Hoành gia, cũng là một chính trị gia, nhà ngoại giao, âm dương gia, nhà tiên tri, nhà giáo dục.

"Tây Bắc hải chi ngoại, Xích thủy chi bắc, hữu Chương Vĩ sơn. Hữu thần, nhân diện xà thân nhi xích, trực mục chính thừa, kì minh não hối, kì thị nãi minh. Bất thực bất tẩm bất tức, phong vũ thị yết. Thị Chúc Cửu Âm, thị vị Chúc Long (Ở ngoài biển phía tây bắc, phía bắc sông Xích Hà, có ngọn núi tên Chương Vĩ. Có vị thần, mặt người, thân rắn, toàn thân đều là màu đỏ, con mắt dựng đứng, nhắm mắt lại chính là đêm đen, mở mắt ra chính là ban ngày, không ăn không ngủ cũng không hô hấp, chỉ nuốt gió và mưa. Chính là Chúc Cửu Âm, hay còn gọi Chúc Long)."

Lý Thập Nhất phát hiện ra sự khác thường của Tống Thập Cửu trong động tác Tống Thập Cửu mở mắt, thường ngày Tống Thập Cửu như vén rèm, vật che mỏng manh "xoẹt" một cái liền được vén lên, ánh mắt chứa đựng nụ cười thẹn thùng liền nhảy ra, giống như tiếng hót của chim oanh, ríu ra ríu rít chờ đợi bạn nhìn lại. Mà lúc này Tống Thập Cửu như thể dùng đôi tay đẩy cửa, mi mắt rũ xuống như đang chuẩn bị sửa sang ống tay áo, ánh mắt nhìn xuống đất là khe cửa bị Tống Thập Cửu đẩy ra, cuối cùng mở cả cánh cửa, dùng ánh mắt hoàn chỉnh nhìn người trước mặt.

Thành thạo, lười biếng, còn mang theo vẻ mạo phạm vô thức khi bị đánh thức từ giấc ngủ sâu.

Tống Thập Cửu yên lặng di chuyển ánh mắt lướt qua mọi thứ, cuối cùng dừng lại trên người Lý Thập Nhất.

Trước tiên nở nụ cười, sau đó khàn khàn cất lời: "Thập Nhất."

Ánh đèn của muôn nhà lại được thắp sáng khi hai chữ này cất lên, trái tim ngưng trệ rồi lại hồi phục của Lý Thập Nhất cũng vậy.

Tống Thập Cửu đứng dậy, yểu điệu đứng dựa vào cây như Bạch Xà, Bạch Xà chậm rãi đi về phía Lý Thập Nhất, ngón giữa và ngón áp út chụm lại, chữ trong lòng bàn tay chìm vào trong vân tay.

Mới đi được mấy bước, Tống Thập Cửu lại dừng lại, đột nhiên nhíu mày, ánh mắt lướt qua A Âm đang cầm Đề Đăng, nghiêng đầu hỏi Lý Thập Nhất: "Tinh Tinh không khó khống chế, cũng không nguy hiểm, chị đã biết từ trước, đúng không?"

Ánh mắt Tống Thập Cửu lóe lên, lộ ra chút ngây thơ quen thuộc.

Lý Thập Nhất nói: "Tôi đã đọc điển tịch mấy ngày, hiểu được đặc tính của nó."

"Vậy..." Tống Thập Cửu cúi đầu, lại ngẩng lên, "Đề Đăng cô ấy nắm chặt trong tay, cùng găng tay chị đeo để sử dụng vũ lực, không phải vì nó."

Âm thanh của Tống Thập Cửu mang theo gợn sóng lăn tăn trên mặt hồ, yên tĩnh nhìn Lý Thập Nhất: "Là vì em."

Ta là Chúc Cửu Âm.

Chung Sơn chi thần, thị vi trú, minh vi dạ, xuy vi đông, hô vi hạ, chưởng xuân thu, ti thời thần (Sơn thần Chung Sơn, mở mắt trời sáng, nhắm mắt trời tối, thổi một hơi trời buốt giá, thở một hơi trời nóng bức, luân chuyển bốn mùa, điều khiển thời gian).

Chung sơn cực kỳ lớn, ta cũng cực kỳ lớn, thường ngày ta dùng nguyên hình, nằm trên dãy núi nhấp nhô, yên ả ngắm nhìn nhân gian.

Hơi thở ta thở ra là mây của Chung Sơn, nước bọt trong cơn mê ngủ ngưng tụ thành sông hồ, ta nhắm mắt, Chung Sơn liền chìm vào trong bóng tối, mở mắt lại là một ngày mới.

Ta ngủ sâu trên đỉnh núi tập hợp vạn thú này rất nhiều năm, sau này, ta hóa hình người, xuống núi nhập phàm trần.

Ta đã nghe thuyết thư Đường Tống, uống trần tửu* Nguyên Minh, đi qua mồ xương trắng thời Ngũ Hồ loạn Hoa*, ngồi trên mái hiên cao nhất của cung A Phòng.

Ta từng gặp muôn kiểu người, từng điều khiển muôn kiểu,vọng.

Năm 1912, ngày chiếu thư thoái vị của Thái hậu Long Dụ lên báo, ta nhập phủ Thái Sơn.

Nguyên nhân là vì ta nhận được thư của Vũ Sư Thiếp, nói Chu Yếm* bị phủ Thái Sơn phán chuyển thế thành lợn nhà.

Chu Yếm là một dị thú vô cùng ngoan ngoãn, đầu trắng chân đỏ, nhìn như vượn khỉ, từ nhỏ đã lớn lên ở Chung Sơn, chỉ hơi nghịch ngợm, thích vào rừng núi trong nhân gian chơi đùa.

Năm Càn Long, ta đã không còn tin tức của nó, nghe nói bị người ta giết hại, hồn quay về Thái Sơn, vì sống quá lâu, quá khứ hỗn loạn, thẩm tra mất một hai trăm năm, mới kết được án.

Phủ Thái Sơn vô cùng lạnh lẽo, ngay tới quán trà cũng ngày mở ngày không, ấy thế mà lại xây dựng phố xá hai bên bờ Biện Hà theo dáng vẻ "Thanh Minh Thượng Hà Đồ*", cửa hàng tập kết đóng cửa một nửa, khướu trên cầu gật gù, ngựa lông đỏ cùng bò vàng già vô cùng nhàm chán nhìn nhau hàn huyên, mặc long bào cũng không có nổi cảnh tượng ngựa xe như nước phồn hoa như gấm trên đường Biện Lương.

Hai chữ: Làm màu.

Làm màu hơn so với thành giả này chính là người đi từ trên cầu tới, giữa thanh thiên bạch nhật người kia xách một ngọn đèn Trường Minh, trường quần giao lĩnh trắng như tuyết rơi bay trên bậc thềm đá, búi tóc đen đen láy như ở nhà, bên cổ có một nốt ruồi đỏ như chu sa.

Đây chính là Lệnh Hoành.

Đây chính là yêu nữ Lệnh Hoành làm màu làm mè số một từ trên trời xuống dưới đất.

Ta ngồi bên quán trà, ngửa ra sau, nhấc đầu gối gác chân lên bàn, hai chân vắt chéo lắc lư. Động tác này ta học được từ thói quen của đám đàn ông ở nhân gian, có lẽ cũng đủ dùng để hù dọa ma quỷ.

Lúc đó ta ghét bỏ áo quần của Thái Tử khó coi, đang mặc một bộ đồ nam màu đỏ son thời Vãn Đường, tóc tai buộc lỏng một nửa, ta nhìn thấy ánh mắt thoáng chút ngạc nhiên của người kia, trong lòng biết rõ người kia coi ta như kẻ háo sắc.

Thực ra ta đến tìm nàng ta, là vì một vụ án.

Nghe nói ba trăm năm trước Phủ quân Lệnh Hoành thèm khát Đế Thính của Địa Tạng Vương, muốn tìm một vật sủng, chọn từ trên trời xuống dưới đất nói một lượt, chỉ nói Chúc Long còn được.

Còn, được.

Ta đè lại lửa giận trong lòng, chuyện nào ra chuyện đấy, cẩn thận tranh luận tung tích của Chu Yếm.

Mặt mày nàng ta trời sinh đã khiến người ta ghét bỏ, nhưng nói chuyện rất bùi tai, bạn từng nghe âm thanh soạt soạt chạm vào trong tim khi tuyết rơi rồi đấy, chính là âm thanh như vậy.

Nàng ta nói với ta, Chu Yếm là hung thú, luôn tạo ra chiến loạn, khi xuất hiện sẽ có binh lính, sẽ có chiến tranh, nên đầy vào hàng súc sinh, mặc cho người ta mổ xẻ ba kiếp.

Ta đáp cuộc đời là vậy, có gì sai đâu, hễ là con người thì phải ăn phải uống, ăn gà bắt thỏ, lẽ nào cũng là tội sao?

Nàng ta nói, Chu Yếm khiến Đế vương sinh lòng chinh chiến, Trụ Vương đông chinh, Huyền Tông tây phạt, nước Mông Cổ mở mang biên cương không biết điểm dừng, thuốc súng tung bay, dân chúng không được yên ổn.

Ta cười hỏi, bản chất Đế vương, sao có thể quy tội cho vật khác, nếu đều do Chu Yếm xúi giục, thì tại sao lại có quân vương gia sức bảo vệ thành? Tại sao lại có quân vương bị dụ dỗ lôi kéo?

Sau năm Khang Hy, Chu Yếm ẩn nấp, không tiếp tục chinh chiến, tại sao vẫn là quang cảnh hiện tại? Địch ngoài khó phòng, trăm năm sỉ nhục, trong bị chia cắt, chia năm xẻ bảy, là do ai làm ra?

Rõ ràng nàng ta không nói lại ta, chỉ khẽ nói, người khác có nguyên do, nhưng Chu Yếm chưa chắc không vô tội, lệnh đã ban, không cần nói gì thêm.

Ta đưa tay cản nàng ta, ra tay với nàng ta.

Ta và nàng ta đánh từ bình minh tới hoàng hôn, lại đánh từ hoàng hôn tới bình minh, đánh tới nỗi du hồn trên mặt đất đi qua đều đồng loạt ngóc đầu dậy quan sát, đánh đến nỗi con nhóc gọi là Diêm Phù Đề muốn điều động Hồn Sách Quân, nhưng Lệnh Hoành xách đèn lùi sau một bước, nói: Không cần.

Không, cần.

Đây là lần thứ ba nàng ta mạo phạm ta.

Chiếc đèn từ đầu tới cuối không buông xuống kia, cũng miễn cưỡng tính là nửa lần.

Khi ta phòng ngự, đã đọc quyết điều khiển không gian thời gian vẽ ra một vòng tròn kết giới ngày đêm hỗn loạn, ta và nàng ta đánh nhau bên trong, đánh tới khó tách rời. Đánh từ Dân quốc quay ngược lại Tiền Tần, lại đánh từ Chiến quốc tới Vãn Thanh, đánh đủ mấy nghìn năm, sức cùng lực kiệt chạm đất, ngã vào đám du hồn đang giương mắt ếch, nhưng thời gian thực tế mới qua ba ngày.

Lệnh Hoành đáp xuống cầu, vẫn là một đóa bạch ngọc lan vạt áo nghiêng nghiêng, đèn trong lay lắc lư, từ đầu tới cuối cũng không tắt.

Ta nhìn búi tóc chỉ hơi rối của nàng ta, quyết định dùng mưu lược.

Nàng ta không đuổi ta, ta liền ở lại phủ Thái Sơn, cả ngày đi theo nàng ta, lưu tâm tới sơ hở của nàng ta.

Ta thấy nàng ta có rất nhiều sơ hở, một sơ hở lớn nhất trong số đó, gọi là cô đơn.

Nàng ta không thích uống trà, chỉ uống nước ấm, không thích màu sắc, chỉ mặc đồ trắng. Thỉnh thoảng xử lý công văn vào sáng sớm, nàng ta sẽ xách chiếc đèn cô đơn ấy, đứng bên Hoàng Tuyền nhìn hồn phách đục ngầu một cái, nhìn ánh sao rợp trời một cái, sau đó đi men theo cầu Biện Hà về điện.

Ngày ta tình cờ gặp nàng ta, nàng ta đã thức cả một đêm.

Ta nằm bò trên lan can quán trà trước đó, nhìn ngựa lông đỏ vô cùng nhàm chán, nhìn nàng ta cúi đầu đi lên cầu.

Ta ngẩn người rất lâu, rất lâu.

Tới nỗi khi Hoành Công Ngư* chui vào phủ Thái Sơn gọi ta, ta bỗng giật nảy mình.

Hoành Công Ngư thấy ta buồn rầu vì Lệnh Hoành, liền cho ta một ý kiến như dâng bảo bối, nói là có là cách gì thì cũng không bằng dùng sắc dụ dỗ. Nếu đánh chết nàng ta, sẽ lại có Phủ quân mới, nhưng nếu hòa hợp với nàng ta, không những có thể sai khiến nàng ta, còn có thể gả tới phủ Thái Sơn, sau này tiểu thú Chung Sơn chúng ta sẽ không bị sắp xếp mệnh lợn nhà nữa.

Chuyện tình cảm của nhân gian, ta đã thấy nhiều, cũng là thứ khiến người ta dễ đảo điên nhất, cảm thấy lời này rất có lý.

Huống hồ, ta không đánh chết được nàng ta.

Thế là ta nhận lấy nước sinh tình mà Hoành Công Ngư dâng lên, nghiêm túc viết một tấm thiệp xóa bỏ thù cũ. Sau đó ta chuẩn bị một vò rượu, đổ nước sinh tình vào trong vò rượu, lắc lắc, xách về nhà, sau đó rót đầy hai chén.

Không vào hang cọp sao bắt được cọp, ta sợ ta diễn kịch không tốt, chỉ đành uống cùng nàng ta.

Sau đó... sau đó, ta quên rồi.

Chỉ mang máng nhớ được ngày đó nàng ta cát bụi dặm trường tới, cách ngọn nến trên bàn, lần đầu tiên ta gọi tên nàng, ta gọi nàng là Lệnh Hoành.

Khi gặp lại nàng, cũng là một buổi tối, cách ánh đèn muôn nhà khôi phục, lần thứ hai ta gọi tên nàng, ta gọi nàng là Thập Nhất.

Ta là Chúc Cửu Âm, nàng là Lệnh Hoành.

Điểm xuất phát của ta và nàng bị lãng quên, điểm cuối cùng vẫn còn là ẩn số.

...

Chú thích:

1. Chúc Cửu Âm: "Chúc" nghĩa là chiếu sáng, "Cửu Âm" biểu thị nơi cực kỳ u ám tối tăm, cửu là phó từ biểu thị mức độ, cho nên Chúc Long còn được gọi là Chúc Cửu Âm.

2. Trần tửu: chỉ loại rượu được ủ nhiều năm, thời gian ủ càng lâu hương rượu càng nồng.

3. Thời Tây Tấn (265-316), triều Tấn thống nhất Trung Quốc, đóng đô tại Lạc Dương; Ngũ Hồ cư ngụ tại phía bắc và tây biên thuỳ, đối với vương triều Tấn, vị trí ở thế bao vây nửa bên trên. Do Tấn triều hủ bại, quan lại tham ô tàn độc, gây cuộc nội loạn 8 Vương tranh giành xâu xé (Bát Vương loạn 291-306); thừa dịp 5 dân tộc Hồ rầm rộ khởi binh, sử gọi là Ngũ Hồ loạn Hoa, mở đầu cho thời đại hỗn loạn mệnh danh Ngũ Hồ Thập Lục Quốc.

4. Cung A Phòng: là một tổ hợp cung điện lớn do Tần Thủy Hoàng cho xây dựng vào năm 212 TCN.

5. Thái hậu Long Dụ: là vị thái hậu dưới thời Tuyên Thống Đế Phổ Nghi - Hoàng đế thứ 12 cũng là Hoàng đế cuối cùng của triều Thanh và cả Trung Quốc.

6. Chu Yếm: là hung thú Thượng cổ, thuộc loài khỉ, lông ở thân màu trắng, ở chân lại là màu đỏ, Chu Yếm xuất hiện là báo hiệu sắp có nạn chiến tranh lớn xảy ra.

7. Thanh Minh Thượng Hà Đồ: nghĩa là "tranh vẽ cảnh bên sông vào tiết Thanh Minh", đây là tên của một số tác phẩm hội họa khổ rộng của Trung Quốc, trong đó bản đầu tiên và nổi tiếng nhất là bức tranh của họa sĩ Trương Trạch Đoan vẽ đời nhà Tống, Trung Quốc.

8. Hoành Công Ngư: là một loài quái ngư trong truyền thuyết, thần thoại Trung Quốc.

Sương đêm thấp thỏm bất an rơi xuống ba giọt từ trên ngọn cây, cá ngủ quẫy đuôi năm lần, Tống Thập Cửu đi bảy bước, giữ khoảng cách nửa chiếc bóng với Lý Thập Nhất, nhưng vẫn không nghe thấy lời phủ nhận của Lý Thập Nhất.

Tất cả phó thác, yêu thích đong đầy của cô, thanh mai của cô, trúc mã của cô, tất cả mong ước ôm núi hôn sông của cô, cùng tất cả kí ức dáng đi loạng choạng của cô, lúc này đứng trong màn đêm lạnh như ngọc biếc, không chút sức lực phủ nhận bản thân đang phòng bị cô.

Tống Thập Cửu nhìn thẳng vào Lý Thập Nhất, mi mắt giật lên, rồi lại giật lên. Cuối cùng cô hiểu ra, trước kia khi nhìn Lý Thập Nhất, cảm giác trống rỗng mênh mông vô hạn ấy rốt cuộc là gì, là vì cô và Lý Thập Nhất đã sống quá lâu, một khi những kí ức ùn ùn kéo tới kia lấp đầy cảm xúc, thì những ngày tháng ở chung cùng yêu thích giữa bản thân và Lý Thập Nhất sẽ bị kéo giãn, trở nên mong manh yếu ớt, giống như một tấm da mặt càng kéo càng dài, cô có thể nhìn rõ phần giữa dần dần trở nên trong suốt, những chỗ không đều nứt nẻ không chịu nổi một đòn, nhưng cô không khống chế được bàn tay kéo ra hai bên của bản thân.

Cái gì gọi là cảm giác bất lực, sợ hãi lại không thể không sợ hãi, đó chính là cảm giác bất lực.

Tống Thập Cửu cúi đầu, lại ngẩng đầu lên, ánh mắt cùng một cơn gió mạnh sắc bén đồng loạt nhào lên mặt Lý Thập Nhất, tiếng chim hoảng loạn vẫy cánh phần phật cùng tiếng hét gấp gáp của A Âm vang lên bên tai, Lý Thập Nhất rũ mi mắt, tay phải xòe ra của Tống Thập Cửu dừng phía trên đầu mũi của Lý Thập Nhất một tấc.

Trong lòng bàn tay là sát khí chuyển động, xông xáo dọc ngang trên ngón tay thon dài trắng mềm của Tống Thập Cửu, giống như chỉ cần cô khẽ chụm năm ngón lại, là có thể nghiền vụn người trước mắt lúc này vẫn chưa thức tỉnh, nhưng Lý Thập Nhất chỉ hờ hững mím môi, ánh mắt nhìn qua ánh sáng nhỏ bé giữa kẽ tay, dịu dàng nhìn vào Tống Thập Cửu với hơi thở trập trùng.

Tinh Tinh rụt cằm di chuyển tay che mắt, thấy Cửu đại nhân nghiêng mặt, dịch chuyển ánh mắt xuống dưới từng tấc từng tấc, cuối cùng dừng bên tay trái đang thõng xuống của Lý Thập Nhất.

Cánh tay ấy vẫn thản nhiên cầm một tẩu thuốc đồng, cổ tay tích lực, mạnh mẽ cản lại tay phải đang đưa tay của A La.

Nhưng cuối cùng vẫn chậm hơn một chút. Chiếc ô kia xòe ra trên đỉnh đầu Tống Thập Cửu, mũ miện chầm chậm nở rộ như hoa quỳnh.

Tống Thập Cửu ngẩng đầu nhìn Đề Đăng vốn dĩ nên ở trong tay A La, ánh sáng dưới ô cực kì đẹp mắt, như đom đóm nhảy múa, lọt vào đồng tử đen sâu của cô, thắp ngọn đèn xinh đẹp vì cô.

Đèn lọt mắt người, mệnh tuyệt Hoàng Tuyền. Thì ra đây chính là Đề Đăng.

Tống Thập Cửu yên lặng ngắm nhìn, sau đó thu tay lại, cô đơn mím khóe môi, rồi quay đầu rời đi.

A Âm động đậy gót giày, muốn tiến lên đuổi theo Tống Thập Cửu, nhưng thấy Lý Thập Nhất rũ mắt nhìn mặt đất, lồ,ng ngực co rút như trống mất một khoảng.

Lý Thập Nhất quá hiểu Tống Thập Cửu, Tống Thập Cửu là cô gái lanh lợi vô cùng thông minh, nếu Tống Thập Cửu không nỡ xa bản thân, khi quay người sẽ thoáng dừng lại nghiêng nửa mặt, lông mi ngập ngừng rung lên, lưu lại cơ hội đuổi theo cho Lý Thập Nhất. Nhưng lần này Tống Thập Cửu lại không.

Ban nãy Lý Thập Nhất nhìn thẳng Tống Thập Cửu, không nắm bắt được một giây chần chừ.

Điều này có nghĩa là, Tống Thập Cửu không muốn Lý Thập Nhất đuổi theo.

Lý Thập Nhất thở dài một tiếng, ngón tay ngoắc lấy tẩu thuốc xoay lại, nắm trong lòng bàn tay, sau đó nhìn Đề Đăng một cái, lại di chuyển con ngươi đối diện với A La.

A La giơ tay thu Đề Đăng lại, cúi cổ cẩn thận vuốt mặt ô, vuốt mấy cái, mới lên tiếng, nhỏ tiếng nói: "Tôi không nên ra tay, nhưng..."

"Tôi đã mất đi ngài một lần vì cô ấy."

Trước giờ A La chưa chừng nói với Lý Thập Nhất bản thân đã ôm ấp hi vọng tìm kiếm Lý Thập Nhất hết lần này tới lần khác như thế nào, thậm chí ngay tới câu nói này cũng không nhuộm lên cảm xúc dư thừa, sáo mòn cũ rích như thể nói thời tiết hôm nay rất đẹp.

Nhưng đột nhiên Lý Thập Nhất nhớ tới ngày đó A La chờ đợi A Âm thật lâu, khi bất lực tới cùng cực, co ro trên ghế gọi một tiếng A Hoành.

Lý Thập Nhất im lặng, đang định mím môi, lại nghe thấy một giọng nữ như tiếng chim oanh vang lên: "Không phải vì đại nhân!"

Âm thanh biến hóa khôn lường như giống trần gian, dường như được phát ra từ gợn sóng. Mọi người ngẩn ra, nhìn xung quanh một lượt nhưng không thấy bóng người, chỉ thấy đôi mắt Tinh Tinh long lanh có hồn nhìn chằm chằm lên mặt hồ phẳng lặng.

Toàn thân con cá đó màu vàng, phần đầu màu đỏ, cơ thể phình ra, hệt như một quả tú cầu nhỏ nhắn tinh xảo.

"Hoành Công Ngư?" A La ngạc nhiên hỏi.

Lý Thập Nhất từng đọc về Hoành Công Ngư trong "Thần Dị Tinh", dị thú Chung Sơn, sống trong sông băng, vảy cá cứng nhắc vô cùng, đao thương không xuyên thấu. Ban ngày là thân cá, ban đêm hóa hình người, bình thường sợ nhất ô mai, nếu bỏ ô mai vào trong nước đun lên, sẽ lập tức biến hóa.

Hoành Công Ngư nghe Diêm La đại nhân gọi, lại loạng choạng đôi cái, quẫy đuôi coi như chào hỏi, sau đó chìm vào trong nước ục ục nhả bọt. Bọt nước càng ngày càng nhỏ, không bao lâu liền biến mất. Lại đợi thêm mười giây, trên mặt nước gần bờ nổi lên một cơn sóng nhỏ, sau đó tập hợp thành một lớp sương mỏng, nước dập dềnh tản đi, chìm vào trong hơi thở và lỗ chân lông của mọi người, giống như mơ thấy một giấc mộng đẹp thỏa thích tràn trề.

Mấy ngọn đèn sáng tối thắp lên trong sương, trập trùng trên mặt nước, chầm chậm di chuyển, gần hơn rồi lại gần hơn, mới nhìn rõ làn da xung quanh chỗ lồi lõm không bằng phẳng.

Đó nào có phải đèn, rõ ràng là mấy con cá sấu tập hợp, mở to đôi mắt như miệng chuông đồng, u ám nhìn lên bờ.

Trong ánh sáng ghê người, mặt hồ lăn tăn gợn sóng, một cô gái thân đỏ trần truồ,ng bước ra từ trong nước, tóc dài đen óng phủ lên thân thể yêu kiều, giống như quấn mấy sợi rong biển dài, cô gái gạt sương, ướt nhẹp đứng đó, nhưng chẳng hề run rẩy.

Ngược lại A Âm run lên một cái thay cô gái.

Nhất thời mọi người đều không lên tiếng, suy cho cùng A Âm phản ứng nhanh, nhanh chân tiến lên phía trước, dùng lưng ngăn cản tầm mắt của A La, sau đó giơ tay cởi áo khoác của bản thân, tiến lên trước trùm cho cô gái, vừa đóng chặt cúc, vừa hỏi cô gái: "Ban nãy là cô lên tiếng?"

A La mặc cho A Âm làm xong một loạt động tác, quay về bên mình, mới cởi áo choàng của bản thân xuống, khoác cho A Âm.

Hoành Công Ngư bị áo khoác của A Âm buộc chặt, khó khăn lắm mới giãy dụa thò tay ra khỏi ống tay áo, vừa mặc vừa nói: "Đúng vậy, tôi là A Ngư."

Cô gái nhỏ giòn tan, lúc nói chuyện còn lắc đầu, tóc hai bên rũ xuống, giống như râu cá dài.

A Ngư quay về vì Cửu đại nhân, cảm nhận được hơi thở chập chờn nên bơi tới, vừa tới đã phát hiện Lệnh Hoành và Diêm Phù Đề cũng ở đây, bị dọa tới nỗi không dám ho he, thấy Diêm Phù Đề luôn miệng trách móc Cửu đại nhân, nên mới không nhịn được cất tiếng.

"Vụ án năm đó, tôi biết rõ hơn ai hết."

A Ngư khoanh chân ngồi bên hồ, đưa tay vỗ lên đầu một con cá sấu gần nhất, như thể đang vỗ kinh đường mộc, muốn tỉ mỉ thuyết thư.

Lý Thập Nhất nhìn về phía Tống Thập Cửu biến mất, đè lại cảm xúc thấp thoáng bất an, quyết định đặt lý trí lên đầu, nghe nguyên nhân trước.

A Ngư có vẻ ngoài rất non nớt, nhưng nói chuyện rất già dặn, đôi ba câu liền kể rõ việc Chu Yếm và phủ Thái Sơn, Lý Thập Nhất mở to mắt, trong đầu vô thức phác ra hình bóng Tống Thập Cửu huênh hoang, tóc dài buộc lên lắc lư sau đầu, hai chân vắt chéo lắc qua lắc lại, đuôi mày của Lý Thập Nhất cũng lặng lẽ lắc lư.

Cuối cùng sắc mặt Lý Thập Nhất cũng xuất hiện sơ hở khi Hoành Công Ngư kể tới "dùng sắc dụ dỗ", A Âm ngẩn người thả lỏng tay nắm khăn lụa, A Âm cũng ngẩn người ngóc ngón trỏ lên Đề Đăng.

A Ngư nói: "Ngày đó đại nhân quyết định dùng sắc dụ dỗ, tôi sợ chủ ý của bản thân xảy ra sai sót, nên âm thầm nấp trong ao nhà, đề phòng sinh loạn."

"Sinh loạn?" A Âm chen lời.

A Ngư gật đầu: "Đại nhân của chúng tôi, có một điểm yếu. Uống nhiều sẽ càn rỡ, một khi càn rỡ là quên việc."

A Âm "suỵt" một tiếng, nhưng lại nghe thấy một tiếng "ừ" nhỏ tới nỗi không thể nghe thấy bên tai.

"Ừ?" A Âm và A La quay đầu, nghi hoặc nhìn khuôn mặt như có suy nghĩ của Lý Thập Nhất.

Lý Thập Nhất hoàn hồn, nhìn hai người một cái, đột nhiên hỏi A Ngư: "Sao cô biết?"

A Ngư nghiêm túc nói: "Toàn Chung Sơn đều biết, nói là khi đại nhân còn là rồng con, uống quá nhiều rượu ngon, còn kéo lấy ống tay áo Vũ đại nhân gọi mẹ."

Thì ra là càn rỡ này, A Âm vung khăn lụa, thầm ho đôi tiếng, gật đầu với A Ngư: "Cô nói tiếp đi."

"Nào biết được, thật sự xảy ra sai sót." A Ngư lại vỗ lên đầu cá sấu một cái, "Lệnh Hoành... đại nhân uống quá chén, lại nhíu mày nói một câu không đúng, nghi ngờ Cửu đại nhân động tay động chân, hai người nói chuyện không hợp, lại đánh nhau."

"Hai vị đại nhân choáng váng, đánh một chiêu dừng một chiêu, đuổi mãi tới bên cầu Nại Hà, Cửu đại nhân loạng choạng sắp rơi xuống, Lệnh Hoành đại nhân kéo một cái, nhưng thấy trong lúc hỗn loạn hai tay Cửu đại nhân đẩy một cái, không cẩn thận đẩy Lệnh Hoành đại nhân vào vòng luân hồi."

"Khi Cửu đại nhân đẩy Lệnh Hoành đại nhân, trên tay đang điều khiển quyết thời gian, thế là đảo ngược mười năm đường luân hồi của Lệnh Hoành đại nhân. Mà sau đó trọng tâm của Cửu đại nhân không vững, cũng rơi xuống."

"Đó là..."

"Mùa đông, năm 1924."

"Năm thứ mười hai Cửu đại nhân sống ở phủ Thái Sơn."

Mọi người yên lặng, kí ức trong đầu Lý Thập Nhất phóng ra như đèn kéo quân, từ nụ cười ngồi trên án thư ngoắc lấy giày cao gót, tới giữ vạt váy vụng về học điệu nhảy đầu tiên trong sân, rồi tới khúc sáo đầu tiên thổi trước miếu Sơn Thần, cuối cùng là tiếng ợ nhỏ bé của đứa trẻ sơ sinh sau khi mở quan tài.

Thì ra là vậy.

Lý Thập Nhất vòng lấy hai vai mình, giống như vòng lấy tất cả duyên phận dây dưa, vuốt ve từ trên xuống dưới, sau đó mới ngẩng đầu hỏi Hoành Công Ngư: "Nước sinh tình với tác dụng sinh tình, tại sao lại khiến người ta choáng váng, mất hết kí ức?"

Hoành Công Ngư cũng không hiểu, lắc đầu như trống bỏi, Lý Thập Nhất đang ngẫm nghĩ, lại nghe thấy một câu chần chừ bên cạnh: "Là tôi."

A La mù mịt mở mắt, ngay tới bản thân cũng có chút không tin nổi, cô nuốt nước bọt, khẽ khàng như khó khăn bổ sung hoàn chỉnh một mảnh nguyên nhân khuyết thiếu.

"Lúc đó Chúc Cửu Âm ở lại phủ Thái Sơn quá lâu, cứ dăm ba hôm lại tìm A Hoành đánh nhau, tôi liền bàn bạc với Ngũ Tiền, làm cách nào có thể tiễn cô ấy đi."

"Ngũ Tiền thay tôi tới chỗ Mạnh Bà xin một bát canh, dụ dỗ Chúc Cửu Âm uống, đợi khi cô ấy quên sạch quá khứ, sau đó sẽ dỗ dành cô ấy rời đi." A La ngừng lại, bổ sung một câu, "Vì để bảo đảm không xảy ra sai sót, có cố tình lấy nước canh đặc nhất dưới đáy nồi."

A La không nói nổi nữa, sắc mặt trắng như trong suốt, gượng gạo nhìn Lý Thập Nhất một cái, mới nói tiếp: "Hôm đó tôi thấy cô ấy ngồi ở quán trà, nhìn một bình nước hoa mới mua trên bàn, ngó trái ngó phải vô cùng yêu thích. Lúc đó Lệnh Hoành đi ngang qua, Chúc Cửu Âm nằm bò ra lan can ngắm nhìn, liền sai người tráo bình nước hoa đó."

"Đổi thành..."

"Canh Mạnh Bà."

A Âm vốn tưởng Lý Thập Nhất sẽ hốt hoảng một phen, nhưng Lý Thập Nhất lại không như A Âm mong muốn, chỉ bình tĩnh nghe Hoành Công Ngư và A La kể lại chuyện, sau đó cất tẩu thuốc đi, cởi găng tay, nghĩ ngợi giây lát rồi tháo búi tóc lỏng ra, Lý Thập Nhất cúi mắt xuống, năm ngón tay luồn vào giữa kẽ tóc, vén những sợi tóc đang rũ xuống ra sau đầu, lạnh mắt hít thở đôi lần, sau đó mới đứng dậy, xuống núi về nhà như bình thường.

Ánh đèn trong ngõ lúc hoàng hôn kéo dài chiếc bóng của con người, A Hoàng trước cổng nhà hàng xóm đang đánh một giấc ngủ say, nếu không phải chỉ có một chiếc bóng của Lý Thập Nhất, thì có thể gọi là một mùa đông ấm áp tươi đẹp.

Lý Thập Nhất không nói một lời, mở cửa vào nhà, đi thẳng lên trên tầng. A Âm ôm hai cánh tay dựa bên cửa, chống mi mắt nặng trịch, nghe tiếng nước ào ào từ bên trên truyền tới.

... Thế mà Lý Thập Nhất còn tâm trạng tắm rửa. A Âm nhướng mày với A La, trong miệng "xùy" một tiếng khó mà tin được.

A La có chút không tập trung, tâm sự trùng trùng nhìn một cái lên cầu thang, thần thái mệt mỏi cúi đầu.

A Âm nói: "Không ngủ được, đánh bài không?"

A La liếc ấn đường nhíu lại thành rãnh của A Âm một cái, trong lòng biết rõ thực ra A Âm rất lo cho Tống Thập Cửu. Nhưng A Âm lại không dám đề nghị điều gì, sợ Lý Thập Nhất đau lòng, lại sợ A La tự trách.

Vì thế A Âm muốn thức thêm một lúc, Tiểu Thập Cửu không có nơi nào để đi, cũng không có quần áo để thay, có lẽ nửa đêm sẽ về.

Cô rất sẵn lòng coi Tống Thập Cửu là một cô gái bình thường, cũng không hứng thú khi nghĩ thân là thần của Chung Sơn rốt cuộc Cửu đại nhân có phát sầu vì chuyện không tắm rửa thay quần áo nhỏ nhặt này hay không.

A La lại nhìn lên cầu thang tối đen như mực một cái, sau đó cùng A Âm ngồi xuống trước bàn đánh bài.

Người đã ngồi xuống, nhưng không có hứng thú chơi, A Âm chống má duỗi ngang tay, nắm lấy một quân bài xoay đi xoay lại trong tay, ánh mắt lướt qua chiếc đèn dầu, yên lặng nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc, rồi lại tiếp tục quay lại nhìn ngọn đèn dầu.

Bấc đèn roẹt một tiếng bùng lên, khiến tầm mắt mơ hồ của A Âm tỉnh táo lại, cô nghiêng đầu đứng dậy, nói với A La: "Kéo để đâu rồi? Em xoắn bấc đèn."

Một giọng nam truyền tới từ cầu thang: "Bên dưới bàn trà, trong hộp kim chỉ."

A Âm nhìn về phía Ngũ Tiền: "Anh dậy rồi à?"

Ngũ Tiền gật đầu: "Giờ Dần rồi."

A Âm choáng váng nhìn ra ngoài cửa sổ một cái, quả thật trời đã tờ mờ sáng, chậu than trong nhà cháy rất vượng, mặt trong cửa sổ kết thành một lớp sương trắng từ hơi nước. A Âm lấy kéo quay người phủi lớp sương trắng, động đậy khóe môi, nhưng vẫn không nghĩ ra nên nói gì.

Cầu thang vang lên tiếng cộp cộp, A Âm ngạc nhiên quay đầu lại, nhìn thấy Lý Thập Nhất.

Lý Thập Nhất đã thay trường bào mặc ở nhà, mái tóc chưa khô hẳn được vắt sang một bên, mặt mày như được phủ lên một lớp sương, lờ mờ toát ra vẻ nhợt nhạt. Lý Thập Nhất vừa chỉnh tay áo, vừa đi về phía bàn đánh bài, nhìn một cái, hỏi: "Đánh bài à?"

Ba người đồng loạt nhìn về phía Lý Thập Nhất, Lý Thập Nhất sụt sịt mũi với biên độ rất nhỏ, âm đuôi dinh dính, như thể đã ngâm nước cả một đêm.

Thân hình cao ráo như tùng trúc của Lý Thập Nhất đứng đó, cúi đầu tùy tiện nghịch bài, nhưng đợi rất lâu không thấy ai trả lời, lại ngẩng mắt nghiêng đầu gạn hỏi bằng một âm mũi.

Ngũ Tiền nhìn về phía A La, A La nhìn về phía A Âm, A Âm nhìn Lý Thập Nhất, cười nhạt đôi tiếng, chân ngoắc lấy ghế "két" một tiếng: "Đánh."

Đánh bài thì đánh bài, Hoàng thượng không vội thái giám vội, trong lòng A Âm nổi lên ngọn lửa không tên, tới nỗi gân xanh trên huyệt thái dương phải chờ đợi tới nửa đêm không ngừng giật lên.

Lý Thập Nhất làm như không thấy, cũng ngoắc ghế bên chân, thẳng lưng ngồi xuống.

Động tác ngoắc ghế vừa hoàn thành, đột nhiên bên tai lại vang lên một giọng nữ toát ra vẻ bệnh tật, chủ nhân của âm thanh ngoan ngoãn nép vào trong tay Lý Thập Nhất, nói, "Khi đó em nghĩ, đợi tới khi em biết nói, nhất định em phải hỏi chị, Lý Thập Nhất, ghế của chị để trưng thôi đúng không?"

"Nhưng tới lúc em thật sự biết nói, lại quên mất."

Lý Thập Nhất sờ dấu vết lồi lõm không bằng phẳng trên quân bài, bắt đầu ngẩn người.

A Âm chờ một lúc không thấy có động tác, đang mất kiên nhẫn muốn lên tiếng giục Lý Thập Nhất, vừa ngẩng mắt lại thấy ngón tay sờ bài của Lý Thập Nhất hiện lên nếp nhăn sâu, là vì ngâm nước quá lâu dẫn tới, cô nhìn cổ tay tái nhợt của Lý Thập Nhất, liền thu lại những lời muốn thoát ra vào miệng.

Cô hắng giọng, nghĩ ngợi giây lát, cuối cùng dịu giọng nói: "Không nỡ, sao không đuổi theo? Ban nãy con cá kia đã nói, tất cả chỉ là hiểu lầm, lại không có lấy chút thâm thù đại hận, lúc này cô còn ngúng nguẩy cái gì?"

Lý Thập Nhất không lên tiếng, chuyên tâm xếp bài.

Phủ quân muốn đánh bài, Ngũ Tiền không thể không đánh, thế là miễn cưỡng đổ xúc xắc, coi như bắt đầu bốc bài, A La không nói không rằng tiếp bước theo sau, rồi tới lượt Lý Thập Nhất, cuối cùng quay về phía A Âm với cặp lông mày lá liễu dựng đứng.

A Âm nghiêng người nhìn Lý Thập Nhất rất lâu, ném quân bài giống như xả tức.

Lộn vòng lăn tới bên tay Lý Thập Nhất.

Lý Thập Nhất như không phát hiện, mím môi nhìn lá bài, lại thêm một con xúc xắc lăn tới mu bàn tay của cô, cô ngừng lại, lúc này mới lên tiếng: "A Âm."

Cô ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt A Âm, từ tốn lại nghiêm túc nói: "Em ấy trưởng thành cùng chúng ta từ bé."

Ánh mắt cô rất mệt mỏi, nhưng mang theo chút kiên trì cố chấp, chỉ nói nửa sâu, rồi lại xoay quân bài trong tay, chuyển chủ đề: "Bộ bài này, vốn dĩ có rất nhiều cách ù, nhưng tôi thường chỉ bài cho em ấy, khiến phong cách đánh bài của em ấy trở nên giống hệt tôi."

A Âm nhớ tới năm đó đánh bài với Tống Thập Cửu, Lý Thập Nhất từ sau lưng lướt ra, khẽ khàng rút ra một quân ném xuống, sau đó nói bên tai Tống Thập Cửu – bỏ quân này, quân này, cùng quân này, nhớ chưa.

Sự dịu dàng trong mắt Lý Thập Nhất như gió xuân, hiện tại trong mắt Lý Thập Nhất chỉ có sương đông ngưng tụ cả một đêm.

Tiếng thở dài của Lý Thập Nhất rơi vào trong tim A Âm, Lý Thập Nhất hỏi: "Cô hiểu không?"

A Âm nói rất đúng, không có thâm thù đại hận, cũng chính vì không có thâm thù đại hận, Lý Thập Nhất mới có thể thuyết phục bản thân bình tâm lại, cho Tống Thập Cửu thời gian.

Tống Thập Cửu được bản thân vô tình cố ý dạy dỗ ngoan ngoãn đáng yêu, nhưng điều này có phải là chủ ý của cô hay không? Hiện tại thần thức của Tống Thập Cửu đã thức giấc, nên có một cơ hội để tự do quyết định, tự do lựa chọn.

Nếu hiện tại Tống Thập Cửu cầm bài, liệu có bỏ bài như ngày đó nữa hay không?

A La nghe hiểu, chỉ là vẫn có chút mù mờ, Lý Thập Nhất đặt bản thân ở vị trí bị lựa chọn, thậm chí bị A La phát hiện ra tư thế có thể gọi là "tự ti".

Cuối cùng Lý Thập Nhất nhìn bài đánh bài, nhỏ tiếng nói: "Em ấy sẽ quay lại."

A Âm nhíu mày: "Nếu không quay lại thì sao?"

Lý Thập Nhất xếp ngay ngắn bài trong tay, khẽ cười: "Thì đại khái chứng minh, tôi cũng không quan trọng đến thế."

Câu nói này khiến trái tim A Âm nhảy lên, như thể bị lăn qua xương rồng gai, sinh ra cảm giác đau đớn toàn thân, nhưng đau vì nguyên nhân gì lại không nói được, có lẽ A Âm chưa từng nghĩ tới, biểu cảm cô đơn như thế có một ngày lại xuất hiện trên mặt Lý Thập Nhất, lông mi tạo thành chiếc bóng đen dưới mắt của Lý Thập Nhất, giống như tì vết trên gốm Bạc Thai, đột ngột tới nỗi khiến người ta buồn bã.

Qua hai ba ngày nữa, Lý Thập Nhất vẫn ăn ngon ngủ yên, đọc sách viết chữ, tất cả đều như bình thường, buổi chiều mỗi ngày còn ra ngoài đi dạo phố nửa ngày.

Ban đầu A Âm còn đau lòng cho Lý Thập Nhất một đôi lần, nhưng thấy Lý Thập Nhất rất bình thản sống qua ngày, lại hoài nghi những lời trên bàn đánh bài tối đó chỉ là một giấc mơ.

A Âm đưa tay sờ lên búi tóc hình sóng ngay ngắn của bản thân, tay đặt lên mấy chiếc áo khoác mới may, mấy ngày trước cô còn cùng Tống Thập Cửu đi chọn vải may những chiếc áo này, may xong chờ tới mùa xuân sẽ mặc, cô nhìn chiếc mã quái hoa hạnh màu hồng nhạt của Tống Thập Cửu một cái, trái tim lại nghẹn ngào.

Tiếng thở dài còn chưa cất lên, đã bị bác Triệu ở góc phố gọi lại: "Em gái Âm, mua quần áo mới đấy à?"

Cửa gỗ rộng mở, bác Triệu ngồi trên ghế mây bập bênh trong sân, kê một tấm đệm dày sau lưng, trên đầu đội chiếc mũ bông ngừa gió đêm.

"Vâng." A Âm cười cười, đáp lại một câu.

Ngô nùng nhuyễn ngữ, bác Triệu vô cùng yêu thích, lại nói thêm đôi câu: "Hôm nay mấy giờ thì em gái Lý nhà các cô tới đấy? Cô hỏi giúp tôi xem, nếu muộn là tôi ra ngoài rồi đấy, hôm nay nhà bà Trần giết lợn, bày tiệc rượu."

Khẩu âm của bác Triệu rất nặng, luôn nói từ "rồi" thành từ "lão", A Âm mất một lúc phân biệt mới hiểu ra, nhưng lại không hiểu cho lắm, hỏi bác Triệu: "Mấy giờ tới?"

"Tới lúc nào? Làm gì?"

Ấn đường A Âm nhướng lên, cảm thấy xưng hô "em gái Lý" hài hước, có chút buồn cười.

Bác Triệu "à" một tiếng: "Cô không biết à? Hai ngày nay ngày nào cô ấy cũng tới, bê ghế học gói hoành thánh với tôi."

Nói ra cũng lạ, cô gái nhà họ Lý rất thông minh, nhưng chuyện nhỏ này lại học tới hai ba ngày, dường như đã hoàn hảo còn muốn hoàn hảo hơn. Hoành thánh gói xong cũng không mang về, chỉ nói cứ để ở quán nhà họ Triệu.

"Hoành thánh?" A Âm sửng sốt.

Con trai bác Triệu có một quán mì nhỏ ở đầu phố, Tống Thập Cửu rất thích hoành thánh nhà này, nói là vỏ mỏng nhân to, giống như đĩnh vàng tròn ung ủng.

Lúc nói những lời này Tống Thập Cửu còn phồng má, A Âm đưa khăn lụa cho Tống Thập Cửu, cười nhạo Tống Thập Cửu: "Mê tài đúng không? Đĩnh vàng có thể vào bụng em chắc?"

Nhưng Tống Thập Cửu lại rụt hai tay chống mặt, tươi cười phủ nhận: "Em không mê tài, nếu có mê, chỉ mê Thập Nhất thôi."

A Âm hoàn hồn, lúc này cũng không cười nổi, mặt mày cứng đờ vô cùng khó coi. Tay vô thức nắm lấy mã quái của Tống Thập Cửu, lật cổ tay áo lạnh ngắt lại, rồi lại lật về.

Cô không tưởng tượng nổi một người trước giờ không thích giao lưu như Lý Thập Nhất khi muốn học gói hoành thánh, sẽ dùng câu nói nào để mở đầu.

Liệu có phải sẽ cúi đầu, đặt vỏ bánh vào giữa lòng bàn tay, gói lấy chờ đợi và dịu dàng không nói ra miệng vào trong.

Liệu bác Triệu thích hóng chuyện có hỏi Lý Thập Nhất, là người nào thích ăn món này, khiến Lý Thập Nhất cất công muốn học.

Rồi liệu Lý Thập Nhất có nói ra tên của Tống Thập Cửu?

A Âm tạm biệt bác Triệu, chậm chạp về nhà, khi tới trước sân ngẩng đầu lên, nhìn thấy Lý Thập Nhất đang định ra ngoài đứng trong ánh mặt trời nghiêng nghiêng, ngay cả vẻ ngạc nhiên vì không hẹn mà gặp cũng chẳng xuất hiện trên khuôn mặt cô đơn. Khuôn mặt này vừa quen thuộc vừa xa lạ, ánh mắt từ tốn rũ xuống, nhìn lên chiếc mã quái hoa hạnh hồng nhạt trên cánh tay A Âm.

Chén trà trên tay Lý Thập Nhất đang mở nắp, hơi nóng như có như không quẩn quanh.

Lúc này A Âm mới hiểu ra, thì ra tình yêu của một số người không ồn ào không ầm ĩ, ngay tới khi hồn bay phách lạc, cũng yên lặng giống như chén nước ấm cầm trong tay. 

Chờ đợi khiến đêm tối trở nên đằng đẵng, cũng khiến bầu trời sản sinh rất nhiều khả năng.

Lý Thập Nhất khoác chiếc mã quái màu đen, chưa lên tầng, chỉ ngồi khắc đồ chơi nương theo ánh trong phòng khách đèn. Khúc gỗ trong tay dài nhỏ, kĩ thuật khắc gỗ tinh xảo khắc ra phần vảy ngay ngắn, đầu ngón tay phủ lên chiếc sừng giống như sừng nai, gạt đi vụn gỗ bên trên.

Chỉ khắc được một nửa, Lý Thập Nhất liền dừng lại. Rồng có dáng vẻ gì, cô chưa từng tận mắt nhìn thấy. Trong tranh Tết, trong sách vở, rồng đều hung tợn mạnh mẽ, vô cùng oai phong như chuông đồng, nhưng cô đè đầu dao trên mặt gỗ, cứ cảm thấy nên có mí mắt mềm mại, đuôi mày nhướng cao, lông mi mảnh mai rậm rạp cùng đồng tử long lanh.

Nếu cười vui vẻ, mặt còn híp lại như hình trăng khuyết, có con tằm rơi vào hũ mật.

Lý Thập Nhất đặt khúc gỗ khắc xuống, bắt đầu nhớ nhung Tống Thập Cửu.

Nói đi nói lại, cái tên Tống Thập Cửu là do cô đặt, ban đầu không nghĩ ngợi, chỉ gọi một cách tùy tiện lại qua loa. Cũng không biết rốt cuộc là thích nghe một tiếng "Thập Cửu" lạnh nhạt của cô, hay là một tiếng "Cửu đại nhân" nghiêng mình kính cẩn của người khác.

Bạn cũ của Tống Thập Cửu, Chu Yếm, Vũ Sư Thiếp, thường ngày gọi Tống Thập Cửu là gì? Là A Chúc, hay là A Cửu?

A Cửu, A Cửu, Lý Thập Nhất cảm thấy có chút êm tai.

Cũng không tiếp tục để tâm tới việc rốt cuộc "Cửu" và "Thập Nhất" ai to hơn.

Lý Thập Nhất kéo mã quái, đứng dậy vào trong bếp rót một chén nước sôi, vừa thổi vừa dựa vào bên bàn uống từng ngụm nhỏ, ngẩng đầu nhìn thấy quả lắc đồng hồ tây lắc lư đôi cái, sau đó đứng thẳng người, mở cửa muốn ra ngoài sân đi dạo.

Cửa gỗ kiểu cũ phát ra âm thanh rất lớn, giống như mỗi lần đóng mở cửa sẽ cắt một miếng thịt. Lý Thập Nhất nhíu mày, ngẩng đầu nhìn thấy Tống Thập Cửu đứng trong sân.

Trên đời có rất nhiều khoảnh khắc khiến người ta rung động, đều là vì "vừa hay" và "may mắn", ví dụ như người vừa nhớ nhung ban nãy vừa hay xuất hiện trước mắt, mà sự xuất hiện của Tống Thập Cửu, cũng gọi bằng một câu may mắn.

Lý Thập Nhất chăm chú ngắm nhìn Tống Thập Cửu, vẫn là bộ xường xám màu xanh nhạt hôm trước, trên áo khoác lông chồn dính hai chiếc lá, vạt áo có hai vết bẩn không quá rõ ràng. Mái tóc xoăn của Tống Thập Cửu bị vò tới hỗn loạn, một nhúm phất phơ tùy ý quấn lấy khuôn mặt xinh đẹp của Tống Thập Cửu, nhiều thêm chút sinh động so với dáng vẻ chỉn chu.

Sinh động hơn hết là biểu cảm của Tống Thập Cửu, con ngươi nhanh nhẹn lại hoạt bát, nhưng mí mắt lười biếng, khóe miệng khẽ cong lên, cũng không biết đang cười hay không cười.

Lý Thập Nhất lưu tâm nhìn sương đêm bên tóc Tống Thập Cửu, dường như đã đứng một lúc lâu.

Lý Thập Nhất có chút phiền muộn, có lẽ ban nãy khắc gỗ quá chăm chú, nên mới không nghe thấy tiếng bước chân của Tống Thập Cửu.

"Đi đâu thế?" Lý Thập Nhất hỏi, âm thanh giống như tiếng gió luồn trong cơn mơ.

Mà câu trả lời của Tống Thập Cửu càng quấy rầy giấc mộng ấy, Tống Thập Cửu nói: "Chị biết mà."

Ánh mắt của Tống Thập Cửu thư thái lại rõ ràng, bản thân ở đâu, người đối diện vẫn biết rõ.

Ánh mắt của Lý Thập Nhất động đậy, nhớ lại khi bản thân nằm trong thùng tắm rửa, nghe thấy tiếng hít thở trên nóc nhà.

Tống Thập Cửu trên nóc nhà nằm nghiêng bên xà nhà cao cao trên ngói, gối mặt lên cánh tay, đường cong cơ thể trập trùng, đẹp như dãy núi được thánh thủ thanh đan phác lên. Giống như khi ở Chung Sơn, Tống Thập Cửu hít vào lại thở ra, mở mắt lại nhắm mắt, yên lặng suy nghĩ, cũng yên lặng cảm nhận nhiệt độ của ngôi nhà này.

Quạ gáy xám dừng trong lúm đồng tiền của Tống Thập Cửu, lá cây rơi trên mái tóc của Tống Thập Cửu, Tống Thập Cửu tới từ thiên nhiên, lại quay về thiên nhiên.

Nhưng rốt cuộc vẫn khác biệt, trong tiếng oanh hót chim ca không có tiếng loạt xoạt khi A Âm ném mạt chược, nhật nguyệt tinh tú cũng không thắng nổi hơi thở khẽ động đậy khi Lý Thập Nhất mỉm cười.

Tống Thập Cửu nhắm mắt, trong mắt toàn là Lý Thập Nhất.

Cô vẫn thích Lý Thập Nhất như thế, cảm giác yêu thích này không bị đè nén trong trí nhớ tuôn trào, ngược lại còn như chạc cây sinh ra sự không cam tâm giữa những khe hở, mềm mại gãi vào trái tim cô.

Lý Thập Nhất nghe xong tiếng hít thở trập trùng của Tống Thập Cửu, đợi khi hoàn hồn, mới phát hiện hơi lạnh trong thùng nước luồn vào xương cốt, cô đứng dậy, đi xuống dưới nhà, tìm tới nơi phát ra âm thanh đánh bài, mà chốn giải trí Tống Thập Cửu yêu thích nhất thường ngày cũng không thu hút được Tống Thập Cửu.

Đồ ăn vặt yêu thích nhất cũng không thu hút được Tống Thập Cửu.

Khi vào đêm, vẫn sẽ nghe thấy hơi thở của Tống Thập Cửu, Lý Thập Nhất liền nằm trên giường chờ đợi, đợi tới khi hô hấp của Tống Thập Cửu kéo dài có quy luật, đợi Tống Thập Cửu bước vào một giấc mơ ngọt ngào.

Lý Thập Nhất thường xuyên kiềm chế suy nghĩ lo lắng liệu Tống Thập Cửu có bị lạnh hay không, thường xuyên muốn khoác lên chiếc áo cho Tống Thập Cửu đang say giấc.

Cho dù trời sinh Tống Thập Cửu có xương cốt của thần, nhiệt độ cõi trần không làm khó được Tống Thập Cửu, chỉ càng làm vẻ lo lắng của Lý Thập Nhất trở nên tốn công vô ích.

Nhưng nơi mmềm mại nhất của tim người, gọi là tốn công vô ích.

Tống Thập Cửu nhìn Lý Thập Nhất, nói: "Chị biết rõ còn cố hỏi."

Lại thêm lần nữa Lý Thập Nhất biết rõ còn cố hỏi, mà Tống Thập Cửu không hỏi cô thêm một câu có thích không phía sau.

Trái tim Lý Thập Nhất vô tri vô giác căng thẳng, căng thẳng ăn mòn lục phủ ngũ tạng của cô giống như mối trắng đục gỗ, không phải cô tính toán thiệt hơn với Tống Thập Cửu, mà ngược lại, cô không tự tin.

Tống Thập Cửu trưởng thành trong hũ mật, ngọt ngào lại hiền lành, đây là lần đầu tiên sinh ra cảm giác thù ghét Lý Thập Nhất, cuối cùng sẽ có một ngày Tống Thập Cửu phát hiện, tình yêu không phải hũ mật, nếu Tống Thập Cửu tình cờ nếm được một chút chua chát cùng đắng cay, liệu có sinh ra cảm giác hối hận và dao động hay không?

Ngón áp út nắm lấy chén của Lý Thập Nhất động đậy, lúc này mới phát hiện nước trong chén vốn dĩ nóng bỏng.

Tống Thập Cửu thu hết toàn bộ động tác nhỏ của Lý Thập Nhất vào mắt, Tống Thập Cửu cong khóe môi với biên độ cực nhỏ, nhấc chân đi về phía Lý Thập Nhất, cất tiếng muốn nói chuyện.

Đầu lưỡi bật lên giữa đôi môi, mỉm cười cất lên nửa chữ, không biết là "Lệnh" hay "Lý", cuối cùng Tống Thập Cửu nói: "Lý Thập Nhất, chị cũng có ngày hôm nay."

Rất lâu về trước Tống Thập Cửu từng muốn nói câu này, giả thiết khi Lệnh Hoành đòi sống đòi chết tình cảm đậm sâu với bản thân, cô sẽ khinh bỉ lại không thèm để mắt tới thốt lên.

Rốt cuộc cô cũng nói được câu này, nhưng chỉ nói dịu dàng như thế, ngọt ngào như thế, không nỡ như thế.

Cô nhìn Lý Thập Nhất, đột nhiên có một loại cảm giác định mệnh trăm sông đổ về một mối.

"Mấy ngày nay, em đã nghĩ rất nhiều, em có chút không phục."

"Không phục em khi đó hạ mình nói thích chị, nhưng chị vẫn từ chối em."

Cửu đại nhân tiêu sái tự do không ràng buộc, được nuôi dưỡng thành dáng vẻ ngoan hiền, người kia còn thừa nước đục thả câu, lừa gạt trái tim cô, thậm chí một mực từ chối làm giá, cuối cùng miễn cưỡng thu lại.

Trong ánh mắt nhìn Lý Thập Nhất của cô mang theo chút ngạo mạn mà Tống Thập Cửu chưa từng có, vẻ ngạo mạn này khiến thần thái của cô xán lạn, nhưng không lộ ra vẻ sắc sảo như trước đó, được phủ lên một lớp áo khoác mềm mại.

Thứ dịu dàng hơn cả ánh mắt là lời nói của Tống Thập Cửu, Tống Thập Cửu nói: "Nhưng cuối cùng chị vẫn để em bước vào."

Cô gái đang tuổi xuân thì, đứng trong sân nhà ngập tràn ánh trăng, giống như đứng trước trái tim từng đóng cửa tiễn khách của Lý Thập Nhất.

"Ban nãy em ở bên dưới, nhìn vào trong cửa sổ phòng chị, em nghĩ, nếu chị mở cửa nhìn thấy em, em sẽ không tính toán với chị nữa."

"Chị không mở cửa sổ, nhưng chị đã xuất hiện trước mắt em. Em nên làm thế nào đây? Em chưa từng dự tính, nhưng dường như nó còn tốt hơn dự tính của em."

"Em muốn trách tội quỹ đạo không tuân theo lẽ thường này, nhưng lại không biết bắt đầu trách móc từ đâu."

Lời nói của Tống Thập Cửu chân thành lại dịu dàng, được phóng to vô hạn trong lồng ngực của Lý Thập Nhất, Lý Thập Nhất chưa từng rung động như thế, nước nóng sùng sục trong lòng bàn tay mất đi tri giác, dường như ngay cả thính giác cũng trở nên dư thừa, cô chỉ muốn chìm trong ánh mắt của Tống Thập Cửu, chìm trong đôi môi đóng vào mở ra của Tống Thập Cửu.

Cô nhìn thấy Tống Thập Cửu nghiêng đầu nói: "Nhưng chị không nên đề phòng em, chuyện này chị có lỗi."

Lý Thập Nhất mím môi, khàn giọng nói: "Phải."

Nhưng Tống Thập Cửu lại cười, chắp tay sau lưng: "Nhưng chị đề phòng em, cũng chỉ là vì em quá lợi hại, đúng không?"

Nụ cười của Lý Thập Nhất lan tràn bên môi, gật đầu: "Đúng."

Lợi hại tới đòi mạng. Đi đứng nằm ngồi, ngôn ngữ thần thái, tất cả đều khiến Lý Thập Nhất không nỡ bỏ qua một điểm nào, Tống Thập Cửu là tinh quái lợi hại nhất mà Lý Thập Nhất từng đối phó, cũng là ngôi mộ cổ khó dò nhất mà Lý Thập Nhất từng vào.

Tống Thập Cửu vui vẻ, nhấc gót chân lên, đưa tay kéo lấy Lý Thập Nhất.

Nắm lấy tay Lý Thập Nhất, đột nhiên Tống Thập Cửu thở dài một tiếng. Tống Thập Cửu không cách nào kể cho bất kì một ai về cảm nhận trí nhớ thức tỉnh, như thể bản thân là người mắc bệnh đã tê liệt rất lâu, cơ thể bắt đầu có lại cảm giác từ đầu ngón chân, tê dại từng tấc từng tấc, lại bắt đầu động đậy từng tấc từng tấc, tê dại tới nỗi khiến cô vô cùng khó chịu, ước gì có thể nằm về giường bệnh, nhưng cô lại cần tới đôi chân này, mới có thể hoàn hảo bước tới bên Lý Thập Nhất.

A Cửu cũng được, Thập Cửu cũng chẳng sao, cuối cùng cô cũng là một cô gái hoàn chỉnh, nằm mơ một giấc mộng Hoàng Lương nặng trình trịch, người trong lòng đã ở bên cạnh một cách chân thực.

Lý Thập Nhất dẫn Tống Thập Cửu về phòng, xách bình nước ấm bên trên bếp lò nhỏ, rót đầy một chén trà Lục An cho Tống Thập Cửu, sau đó chuẩn bị nước rửa mặt với nhiệt độ thích hợp.

Tống Thập Cửu nhận lấy khăn tay Lý Thập Nhất đã vắt ráo nước, vùi mặt vào trong hơi nước nóng ẩm, hít sâu một hơi, nghe thấy âm thanh thu dọn sách vở của Lý Thập Nhất.

Lý Thập Nhất thu dọn giấy viết thư hỗn loạn lại, xếp ngay ngắn từng tờ, kẹp vào trong sách, tiếng giấy như thể mang theo hương mực, có thể an ủi người về sau hành trình mệt mỏi.

Lúc này cuối cùng Lý Thập Nhất cũng có cảm giác "trở về", nó chân thực cụ thể trong động tác của Lý Thập Nhất, làm tiêu tan cảm giác phiêu bạt trong ngày dài tháng rộng của Tống Thập Cửu.

Lại lật thêm một trang giấy, Tống Thập Cửu nghe thấy Lý Thập Nhất hỏi: "Dù sao em cũng nhớ lại rồi, Chu Yếm thì thế nào?"

Tống Thập Cửu vắt khăn lên giá gỗ, quay người dựa sang bên, hai tay chống hai bên, chớp mắt nói: "Cẩn thận suy nghĩ thì làm lợn cũng không tệ."

"Hiện tại thời thế hỗn loạn, lương thực thịt thà tăng giá vùn vụt, không hời à."

Tống Thập Cửu nói rất nghiêm túc, nhưng ý cười trong mắt lại vô cùng giảo hoạt, thậm chí còn thong thả nhướng đuôi mày, nhìn vào trong mắt Lý Thập Nhất.

Đôi môi đang mím lại của Lý Thập Nhất thả lỏng, lắc đầu cười thành tiếng.

Cuối cùng Lý Thập Nhất cũng cười, nụ cười thản nhiên lại trong vắt, còn giống mây tụ mây tan lãng mạn nhất trong lòng Tống Thập Cửu. Tống Thập Cửu sâu xa nhìn Lý Thập Nhất, đi tới trước bàn, ngồi đối diện với Lý Thập Nhất, ở giữa là chén trà nóng hổi, Tống Thập Cửu chống tay nhìn Lý Thập Nhất cách làn hương trà, nói: "Ban nãy trước khi em lên tiếng, chị đã sợ."

Tống Thập Cửu sử dụng câu trần thuật, không cần Lý Thập Nhất trả lời.

Tiếp sau đó mới là câu hỏi: "Sợ điều gì thế?"

Hương trà nhuộm lên một lớp ẩm trên khuôn mặt Lý Thập Nhất, giống như trái cây được ngậm một cánh dịu dàng, Tống Thập Cửu liếmm môi dưới, không ý thức được động tác của bản thân gợi cảm nhường nào.

Tống Thập Cửu chỉ cúi mắt, chậm rãi nói: "Chẳng qua là em có lại kí ức. Chẳng lẽ ngày mai chị có lại kí ức rồi, sẽ không cần em nữa à?"

Âm thanh của Tống Thập Cửu vẫn mềm mại, như rượu trái cây ngọt lành thanh khiết vào cổ họng, vừa nghe là vị ngọt, nghe tiếp sẽ thấy say.

Lý Thập Nhất bắt đầu cảm thấy, có một sự quyến rũ tới muộn, đang từ từ vén màn che.

Nhưng người đối diện nói chuyện nghiêm túc tới đòi mạng, Tống Thập Cửu nhỏ tiếng nói: "Lo lắng của chị đã qua, nên tới lượt em rồi."

Cũng không biết Lệnh Hoành trước kia không lọt mắt cô, lúc nói chuyện liệu có sự dịu dàng ít ỏi như Lý Thập Nhất hay không.

Tống Thập Cửu cúi đầu, ngón cái vẽ vòng tròn theo miệng chén trà: "Em đã tính toán rồi."

"Hiện tại ở bên chị em không hề có khúc mắc, sau này chỉ cần chị có chút chần chừ, chị sẽ có lỗi với em, sẽ hổ thẹn trong lòng."

"Đây là toan tính chị chưa từng dạy em, em chỉ dùng nó để đối phó với chị."

Tống Thập Cửu cắn môi, ánh mắt lóe sáng, nửa là ngây thơ nửa là dè dặt, nửa là cô gái nhỏ Lý Thập Nhất yêu thương, nửa là kẻ cướp bóc quay về muốn tiếp tục nổi dậy sau khi đã thất bại.

Thứ Tống Thập Cửu muốn cướp bóc chính là tình yêu không hề giữ lại của Lý Thập Nhất, hiện tại là tiếng trống trận đầu tiên dưới ngọn cờ tươi sáng.

Trống trận gõ vào tim Lý Thập Nhất, ầm ầm ầm ầm, lại giống như khúc dạo đầu của cơn mưa xuân, tiếng sấm hãi hùng vang bên đường chân trời, sau đó liền có tiếng mưa rả rích rơi xuống.

Nó muốn rơi rợp kín đất trời, nuôi dưỡng tất cả khát vọng của sinh linh.

Lý Thập Nhất nói: "Phải, tôi sợ."

Khi Tống Thập Cửu mở mắt, cô sợ, sợ Tống Thập Cửu trước mặt không còn là Tống Thập Cửu trước kia. Khi Hoành Công Ngư nói tới nước sinh tinh, cô sợ, sợ tình cảm không biết bắt đầu từ đâu này có nguyên nhân hoang đường. Khi A La nói tới canh Mạnh Bà, cô sợ, sợ kiếp trước mà Tống Thập Cửu đã quên sạch có thứ gì đó khắc cốt ghi tâm không nên bị lãng quên.

Cô đã nghĩ ra vô số khả năng có thể giày vò bản thân, nhưng không có.

Từ nhỏ cô đã không phải một người may mắn, khi mẹ bán cô cho thầy, nói là học tài nghệ, cô mất một tháng mới hiểu ra, cha mẹ nói sẽ tới thăm cô là giả dối.

Cùng thầy nương tựa vào nhau, đọc sách luyện quyết, lần đầu tiên mở quan tài móc được chuỗi vàng, cô sợ hãi tới nỗi bắp chân run rẩy, lúc này mới biết thường ngày bản thân ăn cơm gì. Là cơm của người chết, là thứ cơm thất đức bị trời phạt.

Rồi sau này, mỗi lần thập tử nhất sinh, cô đều tính tới trường hợp xấu nhất, nếu có thể giữ lại mạng sống, cô liền cảm thấy có thể gọi là may mắn.

Mà Tống Thập Cửu nói với cô, hai chữ "may mắn" không chỉ là "mạng sống" nhỏ bé này, nó có thể lớn hơn rộng hơn, có thể nhiều hơn xa hơn.

Cô dùng ánh mắt mỗi lần bò ra khỏi đống người chết như thể thấy được ngày mai nhìn Tống Thập Cửu, đó là ánh mắt yếu ớt nhất, cũng là ánh mắt cứng chắc nhất.

Tống Thập Cửu bị ánh mắt của Lý Thập Nhất quấy nhiễu tới nỗi tâm trí lay động, Tống Thập Cửu đè nhỏ giọng, khẽ nói: "Kí ức trước kia là kí ức, kí ức chúng ta quen biết thì không phải kí ức sao? Ai nói nhất định phải đặt trên cân đo nặng nhẹ? Em thì không."

"Thế sự biến đổi, suy nghĩ muôn hình vạn trạng. Nếu em trước kia không phải là em của lúc này, em của ngày mai liệu có phải là em của hôm nay? Em của thời khắc này, liệu có phải là em của thời khắc tiếp theo?"

"Trong trái tim em, lại là em của thời điểm nào?"

"Trước kia chị nói, tạc nhật chủng chủng thí như tạc nhật tử, kim nhật chủng chủng thí như kim nhật sinh. Chị thấu hiểu nhất, thông minh nhất, tại sao hiện tại lại nhìn trước ngó sau, sợ bóng sợ gió thế?"

Tống Thập Cửu quăng ra mấy câu hỏi, khiến ấn đường của Lý Thập Nhất khẽ nhíu lại, thêm lần nữa cô nghẹn họng, lờ mờ nhớ được dường như đây là lần thứ ba. Lần đầu tiên là Tống Thập Cửu chất vấn cô dựa vào cái gì không thể thích cô, lần thứ hai, dường như là trên đường phố phồn hoa những trống vắng, có một chàng trai tức tối xông tới, ngửa cằm tranh luận với cô chuyện cô trừng phạt Chu Yếm.

Lúc này Tống Thập Cửu mới dịu dàng khép môi, một lúc lâu sau mới nói: "Chị nhìn xem."

"Kiếp trước kiếp này, chị đều không nói lại em."

"Kiếp này kiếp trước, em cũng không đánh lại chị."

"Bởi thế cho nên có một vài chuyện đại khái đã là định mệnh. Mà những chuyện có thể tùy tiện sửa đổi, có lẽ cũng không quá quan trọng."

Nước trà đã nguội, hơi nóng cũng tan đi, khuôn mặt của Tống Thập Cửu trở nên rõ ràng lại trong suốt, lắc lư phát sáng trong ánh nến.

Tống Thập Cửu nói: "Có một chuyện không quan trọng, em muốn sửa lại lúc này."

Trong lòng Lý Thập Nhất "cạch" một tiếng, có linh cảm chẳng lành, như thể có người kéo lấy trái tim bản thân khẽ lắc lư, giây tiếp theo lại dịu dàng vuốt một cái.

Tống Thập Cửu đưa tay về phía Lý Thập Nhất, mím môi lại: "Chị lại đây."

Lý Thập Nhất chần chừ một khoảnh khắc, đi tới trước mặt Tống Thập Cửu, sau đó bị Tống Thập Cửu kéo lấy cổ tay, ngồi trên hai chân Tống Thập Cửu.

Tống Thập Cửu vòng lấy Lý Thập Nhất, nhìn Lý Thập Nhất nghi hoặc nhướng đuôi mày xong, mới dính đôi môi hôn gần nốt ruồi đỏ trên cổ Lý Thập Nhất.

Tống Thập Cửu dùng đầu mũi cọ qua cọ lại, âm thanh khẽ như tiếng thì thầm: "Muốn chị."

Muốn Lý Thập Nhất, muốn Lệnh Hoành.

Tống Thập Cửu giãn ra chút khoảng cách, con ngươi cũng nhuộm lên sắc hồng, cứ dùng ánh mắt như say như không như thế nhìn Lý Thập Nhất, hỏi Lý Thập Nhất: "Được không?"

Hơi thở của Lý Thập Nhất thoáng hỗn loạn trong một khoảnh khắc, sau đó che giấu đi ráng hồng dè dặt sau tai, mặt mày vẫn lạnh lẽo, cô chăm chú nhìn Tống Thập Cửu từ trên xuống dưới, tay phải vịn lấy vai Tống Thập Cửu.

Cô hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó, em sẽ nhận lỗi với chị." Tống Thập Cửu nắm lấy tay của Lý Thập Nhất.

"Nhận lỗi thế nào?" Ánh mắt của Lý Thập Nhất sắp tan chảy.

"Mặc người thu thập."

Lời ân ái rung động nhất, gọi là dmục vọng, hai chữ cất thành lời, là muốn chị.

Muốn chị lúc chị viết chữ, muốn chị lúc chị vẽ tranh, muốn chị lúc tỉnh giấc, muốn chị trước khi ngủ, muốn chiếm đoạt toàn bộ cơ thể và thời gian của chị, muốn làm người nắm quyền trong tình cảm của chị, muốn làm kẻ tôn thờ trong tư tưởng.

Cô muốn dùng tất cả tư thế xấu hổ nhất từng tưởng tượng cũng như không dám tưởng tượng muốn Lý Thập Nhất một lượt.

Còn muốn dùng phương pháp khác khắc con dấu trước kia chưa từng tặng lên nơi ẩm ướt ấm áp nhất.

Cô muốn cùng Lý Thập Nhất đắm chìm trong tình yêu vui sướng tràn trề, sau đó cùng mơ một giấc mơ lâu dài mà đẹp đẽ.

Lý Thập Nhất ngồi lên giường, đặt quyển sách trong tay xuống.

Tống Thập Cửu nghiêng người về phía trước, phủ lên lưng của Lý Thập Nhất, tay giữ lấy Lý Thập Nhất trượt từ trên lưng xuống dưới, nhanh chóng cởi bỏ khuy áo bên cổ, chỉ cởi tới phía trên bụng, mặc cho đôi núi tuyết đẫ.y đà lộ ra ngoài, không kịp chờ đợi phủ lên trên.

Cô muốn Lý Thập Nhất, hơn nữa dụ.c vọng tới rất trực tiếp, không cần hôn môi hay trêu đùa dạo đầu, trực tiếp xoa nắm phần mê hoặc nhất.

Da gà nổi lên trên da Lý Thập Nhất, một cặp hồng mai trên núi tuyết được nắm trong tay dựng đứng lên, Tống Thập Cửu kéo nhẹ xuống, sau đó khẽ nắm ngón tay lại để nó dựng đứng thêm. Tống Thập Cửu cố ý tránh đi phần đầu hồng hào dần dần cứng lại, cằm gác trên hõm cổ của Lý Thập Nhất động đậy, ánh mắt rũ xuống, thu vào trong mắt sự biến hóa của đỉnh núi tuyết.

Hai ngày trước trong sách nói, rồng tính dâm. Trước khi gặp Lý Thập Nhất, Tống Thập Cửu không hiểu được chữ cuối cùng.

Hiện tại trong tay được lấp đầy dụ.c vọng ấm áp dịu dàng, Tống Thập Cửu đã hiểu rõ chữ cuối ấy.

Trời sinh cô đã hiểu làm thế nào để trêu chọc một người.

Tầng cuối cùng là hôn môi, nụ hôn thúc đẩy dụ.c vọng giống như ngọn lửa nhỏ đốt cháy củi khô, dần dần tạo thành ngọn lửa lớn rền vang, cuối cùng cháy tận trong tay người.

Tầng trên cùng là sự xa cách giữa đôi môi và ngôn ngữ, nhưng động tác lại trực tiếp tấn công vào chỗ hiểm, khiến sự ngượng ngùng của Lý Thập Nhất không kịp chuẩn bị, mâu thuẫn đối lập với phản ứng cơ thể, không ngừng thử thách trái tim xấu hổ của Lý Thập Nhất.

Tống Thập Cửu muốn chiến thắng triệt để trái tim xấu hổ của Lý Thập Nhất.

Đợi tới khi hồng mai trên núi tuyết nở rộ khiến người ta muốn hái, Tống Thập Cửu mới buông nó ra, tay vẫn vân vê vu,ốt ve ở nơi m.ẫn cảm, nhưng cơ thể lại vòng về phía trước, nhìn vào trong mắt Lý Thập Nhất. Ánh mắt Lý Thập Nhất nóng rực nhìn Tống Thập Cửu, sóng mắt lóe lên, động tác của Tống Thập Cửu lặp lại một lần, sóng mắt dịu lại, động tác của Tống Thập Cửu nhẹ hơn một chút.

Vệt hồng lan tràn từ đáy mắt tới sau gáy Lý Thập Nhất, tao nhã di chuyển tới trước ngực, nhưng trên mặt Lý Thập Nhất vẫn điềm tĩnh, chỉ có hơi thở có phần gấp gáp, ánh mắt trong trẻo như nước, thoáng dập dềnh gợn sóng nhìn Tống Thập Cửu.

Ánh mắt lạnh lẽo của Lý Thập Nhất và sắc xuân dạt dào va vào nhau tạo ra sự mâu thuẫn hấp dẫn, Lý Thập Nhất muốn đưa tay ra, muốn đáp lễ nơi mề,m mại trước ngực Tống Thập Cửu.

Tống Thập Cửu co lưng tránh đi, nhìn thấy Lý Thập Nhất cắn m.ôi dưới, sau đó cúi cằm xuống trong con ngươi nhắm hờ của Lý Thập Nhất, động đậy đôi môi cắn lấy đỉnh núi tuyết.

Tống Thập Cửu nghe thấy tiếng hít vào khẽ khàng bên trên.

Chỉ một âm thanh này, giống như một giây rời khỏi khuôn phép cũ bước vào con đường sai trái, giống như một giây không thể khống chế trong những khống chế dụ.c vọng, giống như một giây muốn triệt để sa đọa cùng càn rỡ trong sự thận trọng ràng buộc.

Đỉnh núi bị bao phủ bởi sự ẩm ướt nóng bỏng, đầu lưỡi đang càn quét bên trên giống như cá bơi lội, sau đó lại khẽ khàng m,út lấy. Tống Thập Cửu dùng tay đỡ bên dưới, để thưởng thức nó một cách dễ dàng hơn, cô không biết tại sao bản thân lại lưu luyến nó không nỡ rời tay, thứ cô muốn nếm được không chỉ là đỉnh hồng kia, mà là sự dung túng của Lý Thập Nhất dành cho cô, là sự cho phép độc nhất cho cô ở trên người Lý Thập Nhất.

Tống Thập Cửu giãn ra chút khoảng cách, nhìn vệt hồng trên làn da như miếng ngọc, càng làm tôn lên hai chú thỏ ngọc trắng nõn trắng nà, đỉnh núi xinh xắn là chiếc mũi đỏ, ươn ướt vươn lên.

Tống Thập Cửu hôn tạm biệt thỏ ngọc thêm lần nữa, khẽ đẩy ngã Lý Thập Nhất lên giường, vừa an ủi thỏ ngọc mềm mại, vừa cởi quần của Lý Thập Nhất.

Lý Thập Nhất đè lại tay Tống Thập Cửu.

Nhưng chỉ giữ một nhịp, không có động tác nào khác, sau đó tốn công vô ích buông ra, mặc cho Tống Thập Cửu tách hai chân mình ra, khi Tống Thập Cửu đang định cúi đầu liền giữ lấy cằm Tống Thập Cửu, vừa đè nén ham muố,n vu,ốt ve, vừa khàn khàn hỏi cô: "Mỗi lần đều thế này nên em không muốn nữa à?"

Hơi thở mềm mại của Tống Thập Cửu phả lên vị trí mẫn cảm, Tống Thập Cửu nhìn cánh hoa nở rộ trước mắt, đã được tưới đầm đìa, không nhịn được cử động tay gảy lên, không bất ngờ khi nghe thấy tiếng thở hổn hển khó lòng khống chế bên trên.

"Muốn." Tống Thập Cửu rất thật thà.

"Nhưng muốn chị, luôn khiến em kích động hơn." Tống Thập Cửu phủ đôi môi lên trên, nỉ non giữa hai cánh hoa run rẩy, "Một lát nữa, chị giúp em nhé."

Một tiếng ngâm nga ngấm vào xương cốt, Lý Thập Nhất duỗi cổ, nhắm mắt ngẩng cằm lên, trượt tay tới trên vành tai của Tống Thập Cửu, lại khó lòng nhẫn nại đè lấy gáy cô, khẽ khàng vuốt xe, dịu dàng với Tống Thập Cửu như Tống Thập Cửu đối đãi với vườn hoa yếu ớt nhất của bản thân.

Đây mới là hôn, mới là nụ hôn thân mật nhất, những cái m,út cùng vẽ vòng tròn chẳng thể nào đủ, muốn tiến sâu thêm một chút, rồi lại muốn tiến sâu thêm chút nữa, sâu tới mức tới được nơi bắt đầu của sự ướt át, thưởng thức tình yêu nhễ nhại trong cơn mưa rào của Lý Thập Nhất.

Xin chị hãy ướt thêm chút nữa, ướt thêm chút nữa.

Yêu em thêm chút nữa, yêu em thêm chút nữa.

Cổ họng của Lý Thập Nhất liên tục trượt xuống, giơ cánh tay lên, mu bàn tay che đi đôi mắt, khó lòng chịu đựng cất lên những tiếng rên khẽ.

Tiếng rê.n rỉ của Lý Thập Nhất êm tai như thế, người bên cạnh có thể nghe được những lời trách mắng mất kiên nhẫn của Lý Thập Nhất, hoặc nghe được tiếng thở hổn hển ngắt quãng trong những chiêu thức của Tống Thập Cửu, có thể nghe thấy âm thanh thê lương không biết làm sao trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc, là phản kháng, là mời gọi, là phản bội, là phục tùng, là lưu luyến không nỡ nên mềm lòng, cũng là hạ mình van nài nhiều hơn.

Tất cả phóng túng của Lý Thập Nhất đều trút ra trong tiếng rên nhỏ bé này, giống như đang nói với Tống Thập Cửu – Đừng đi.

Tống Thập Cửu nâng chân phải của Lý Thập Nhất lên, tách ra thêm chút nữa, nghiêng đầu di chuyển cằm, muốn cho Lý Thập Nhất nhiều hơn.

Cuối cùng Lý Thập Nhất mở mắt, rũ mắt nhìn xuống, nhìn thấy Tống Thập Cửu qua đường nét của núi tuyết, đưa tay lau đi chiếc cằm ẩm ướt của Tống Thập Cửu, đôi môi mím lại khiến nó càng thêm đỏ, cuối cùng ham m.uốn trong mắt Lý Thập Nhất được giải phóng ra ngoài, không chút che giấu nhìn khuôn mặt của Tống Thập Cửu một lượt.

Lý Thập Nhất chống lên hai vai của Tống Thập Cửu, nói với cô: "Lên trên một chút."

Tống Thập Cửu nâng người dậy: "Sao thế?"

Lý Thập Nhất rũ mí mắt, đưa tay chạm vào ngực Tống Thập Cửu, nắm lấy nơi mề,m mại ấy, nhưng ngôn từ vẫn rất kiềm chế: "Để tôi sờ em."

Đây là lần đầu tiên Lý Thập Nhất nói một cách thẳng thắn như thế, khiến da đầu Tống Thập Cửu ù ù nổ tung, nhưng Tống Thập Cửu chỉ giấu đi vệt hồng trong đôi mắt, liếm khóe môi còn chưa tận hứng, lại cúi đầu xuống.

Lần này tay cùng miệng kết hợp, thông thoáng không trở ngại chiếm hữu Lý Thập Nhất.

Lồ.ng ngực của Lý Thập Nhất trập trùng kịch liệt, nghiêng đầu nhíu mày, ánh mắt liếc nhìn động tác của Tống Thập Cửu, lại không khống chế được quay đầu lại.

Tống Thập Cửu rút tay ra, vẫn đang hôn Lý Thập Nhất, nhưng hai tay lại lưu loát cởi áo quần của bản thân, bày ra cơ thể không gì che chắn trước mắt Lý Thập Nhất, động tác m,út khiến Tống Thập Cửu điên cuồng, không chút sức lực tự chăm sóc hai đỉnh núi của bản thân.

Tống Thập Cửu ngẩng đôi mắt cảnh sắc mênh mông tình ý nhìn Lý Thập Nhất, lại đưa tay mình vào sâu trong ánh mắt dạt dào, an ủi nơi yếu ớt của bản thân, cũng là nơi Lý Thập Nhất khát vọng nhất.

Ánh mắt Lý Thập Nhất lướt qua lướt lại một vòng, giống như đang nói: "Tôi xoa thay em."

Hô hấp của Lý Thập Nhất chỉ hỗn loạn một giây, nhưng không để tiếng rê.n rỉ lớn hơn trào ra, cô vẫn giữ lấy đầu Tống Thập Cửu, khẽ ấn, sau đó buông ra, đặt hờ lên trên.

Nhưng Tống Thập Cửu lại cảm nhận rõ ràng được thủy triều dữ dội giữa răng môi, từng đợt từng đợt biểu thị sự kích động của Lý Thập Nhất.

Tống Thập Cửu ngẩng mắt, nhìn mu bàn tay đặt trên mặt của Lý Thập Nhất, nhưng ánh mắt lại chăm chú trong động tác chơi đùa chính mình của Tống Thập Cửu.

Thì ra chị ấy thích nhìn. Suy nghĩ này không nghi ngờ gì là thứ xúi giục Tống Thập Cửu, khiến động tác lấy lòng Lý Thập Nhất càng thêm dịu dàng, khiến động tác an ủi bản thân càng ra sức. Tống Thập Cửu đưa ngón tay vào sâu trong cơ thể mình, giống như ngón tay của Lý Thập Nhất đưa sâu vào trong cơ thể cô trước kia, ngón trỏ, ngón giữa, ngón áp út, không chút phiền phức thay đổi ngón tay tiến vào trong.

Cơ thể của Lý Thập Nhất run lên, khẽ thở d.ốc một tiếng, khó lòng khống chế bản thân kéo Tống Thập Cửu lên, vẫn duy trì tư thế quỳ sấp, nhưng bản thân ngồi sau lưng Tống Thập Cửu, khẽ nói: "Quỳ vững."

Lý Thập Nhất kéo ngón tay của Tống Thập Cửu ra, dùng ngón tay của bản thân thay vào.

Đêm dài đằng đẵng, không cần bến bờ.

Tiếng mưa giông đập lên ngôi nhà lười biếng, giấc mộng đẹp thức giấc trong sắc trời âm u. A Âm dựa vào cửa sổ, lấy chiếc khăn tay bọc tổ yến mang từ Thượng Hải tới, cầm kéo bạc cẩn thận chọn lựa kĩ càng, A La khoác áo ngồi một bên, lật một trang sách lại khẽ ho một tiếng.

Sức khỏe của A La đã ổn định, duy chỉ có ngày âm u mưa gió là lại thất thường, lưng vừa ướt vừa lạnh, giống như ông cụ nhà hàng xóm mắc bệnh thấp khớp.

A La ho một tiếng, A Âm liền nhíu mày một lần, nhưng cũng không nói gì, chỉ âm thầm tăng nhanh động tác chọn tổ yến.

Dưới nhà có tiếng động truyền tới, Lý Thập Nhất và Tống Thập Cửu đã xuống nhà. A Âm âm thầm quan sát, hai người không dính lấy nhau như ngày trước, duy trì khoảng cách trước sau nửa thân người, ngay cả tay cũng không nắm lấy tay, chỉ mỗi người một bên đặt lên tay vịn cầu thang đi xuống dưới.

Lý Thập Nhất không nhìn Tống Thập Cửu, chỉ cúi đầu nhìn xuống dưới chân, bước chân vừa chân thực vừa khẽ khàng.

Nhưng Tống Thập Cửu vẫn đưa tay đỡ lấy Lý Thập Nhất ở chỗ rẽ, chỉ đỡ một cái, lại dè dặt thu về.

Không ổn. Ấn đường tinh xảo của A Âm nhíu lại, con ngươi lướt qua lướt lại.

Khoảng cách giữa người với người là một môn học vấn, thường thường thân mật tới cực điểm sẽ trở nên khách sáo, mà phần ám muội nhất, vừa hay là sự khách sáo bên trong vẻ quen thuộc này.

Hai người chào hỏi A Âm và A La, nhưng Lý Thập Nhất không có tâm trạng giải thích nguyên nhân Tống Thập Cửu quay về, đi thẳng ra sô-pha ngồi, tay phải khẽ nắm thành nắm đấm đè lên đầu mũi, nhỏ tiếng ho đôi cái, vành tai Tống Thập Cửu động đậy, đưa tay chạm lên bình nước trên bàn, nâng lên nghiêng người rót chén nước nóng hổi cho Lý Thập Nhất.

Khi Tống Thập Cửu đưa nước cho Lý Thập Nhất, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm mặt bàn, như thể tờ báo giấy trên bàn rất đáng để nghiên cứu, mà mu bàn tay giơ lên chẳng qua là một động tác hết sức tùy tiện.

Lý Thập Nhất nhận lấy, đè môi dưới uống một ngụm.

Tinh thần của Lý Thập Nhất rất mệt mỏi, không có cả ham mmuốn đọc sách, chỉ đặt tay lên tay vịn ghế, mệt mỏi xoa ấn đường.

Động tác ấn đường khựng lại, mi mắt Lý Thập Nhất khẽ rung lên đôi cái, ấn đường nhíu lại không có rõ ràng, ánh mắt nhắm hờ.

Tống Thập Cửu thả lỏng đôi chân đang vắt chéo, nhấc giày cao gót, đứng dậy đốt một ngọn đèn.

Trong phòng sáng lên, hõm nhăn trên ấn đường Lý Thập Thập Nhất lập tức duỗi phẳng, Lý Thập Nhất chống lấy trán mím môi, trong mắt có ý cười không quá rõ ràng.

A Âm nhìn Tống Thập Cửu quay lại sô-pha cúi đầu đọc sách, lại nhìn Lý Thập Nhất với tinh thần uể oải, trong lòng thầm mắng một câu th,ô tục.

Giống như có con mèo nhỏ vừa đủ tháng vô cùng nhàm chán cào vào trái tim A Âm, trong cảm giác ngứa ngáy còn mang theo chút đau không hề quá đáng, khiến lòng hiếu kì xông xáo dọc ngang của A Âm bị gãi tới nỗi phóng to vô hạn.

"Ăn gì?" Cuối cùng Lý Thập Nhất cũng lên tiếng, mang theo âm mũi đặc sệt, âm thanh cũng có chút khàn khàn.

Lúc này Tống Thập Cửu quay đầu, vén sợi tóc rũ xuống qua tai, chớp mắt nhìn đôi môi Lý Thập Nhất trước, sau đó mới nghiêm túc suy nghĩ.

Trong khoảnh khắc ngẩng đầu, trong mắt Tống Thập Cửu không có bất kì nội dung nào, mơ màng như thể để tâm trí trên trời, chỉ nhìn một cái, A Âm liền biết ban nãy Tống Thập Cửu không hề đọc được một chữ vào mắt.

A Âm vô cùng quen thuộc với biểu cảm không tập trung ấy, A Âm cũng vô cùng quen thuộc với loại suy nghĩ rõ ràng ở bên cạnh nhưng mặc cho nhớ nhung lên men ấy. Lần này không cần hỏi A La, bản thân A Âm cũng hiểu rõ.

Lý Thập Nhất bị ngủ rồi, hơn nữa, có lẽ là bị ngủ theo kiểu hết lần này tới lần khác.

Đột nhiên A La sinh ra cảm xúc thương hại không thích hợp. Nhưng rốt cuộc tại sao lại sinh ra cảm giác kì lạ này, cô cũng không thể nói rõ, nhưng cô luôn như thế, gặp phải chuyện hóng hớt khó lòng hình dung, trong lòng sẽ thở dài một câu trước tiên.

Tạo nghiệt mà.

Vì để dỗ Tống Thập Cửu quay về, lại có thể bỏ ra cái giá như thế.

"Ăn hoành thánh không?" Lý Thập Nhất lại hỏi một câu, lúc lên tiếng còn mang theo âm đuôi tựa sương khói, khi sương khói tan đi môi trên môi dưới chạm vào nhau, vì hít không khí vào họng, gân xanh được giấu trong tà áo mã quái trên chiếc cổ trắng trẻo mịn màng cũng chuyển động theo. Tống Thập Cửu không thể diễn tả được là loại quyến rũ gì, nhưng có thể cảm nhận được sức hấp dẫn không thể phòng bị giữa những mạch máu dưới lớp da của Lý Thập Nhất.

Sức hấp dẫn trước kia của Lý Thập Nhất bị đầu tóc bụi bặm che đi, hiện tại ngày càng bốc hơi, giống như rượu ngâm đủ năm, khóe mắt lông mày đều vô cùng mê người.

Nhưng phần mê người này có cảm giác chừng mực tự nhiên, không mạo phạm, cũng không quá đáng, chỉ như ốc sên thò ra chiếc râu nhạy bén, khi chạm vào sắc xuân vô tận lại xấu hổ rụt về.

Cũng như hiện tại, Lý Thập Nhất không đợi được câu trả lời của Tống Thập Cửu, chỉ đợi được sự ngẩn người của Tống Thập Cửu, trong lòng liền có cảm giác rũ mí mắt, mày cũng không nhướng lên nửa phân.

Thế là lúc này Tống Thập Cửu mới nói: "Có."

Mí mắt đang rũ xuống lại nâng lên, Lý Thập Nhất nói: "Tôi nấu cho em."

"Để em." Tống Thập Cửu đứng dậy, nhỏ tiếng nói một câu, "Chị nghỉ ngơi đi."

Hai người một trước một sau vào trong bếp, ngoại trừ tiếng nồi niêu xoong chảo chạm vào nhau cũng không thấy phát ra âm thanh. Nhưng trái tim A Âm lại đập lên thình thịch, trong sự đùn đẩy qua lại ban nãy, dmục vọng giống như được tưới một cơn mưa xuân, không chút che giấu cắm rễ nảy mầm.

Thế là A Âm đặt tổ yến xuống, hỏi A La: "Đằng Xà là thần thú, Chúc Long cũng thế, đúng không?"

A La không hiểu chuyện gì, chỉ khẽ ho một tiếng: "Sao thế?"

"Thần long và thần xà này, có liên quan gì tới nhau không?" Ví dụ như, có cùng tổ tông hay nguồn gốc gì đó?

Hoài nghi trong mắt A Âm không hề giấu giếm, A La phản ứng ra, khẽ cười một tiếng: "Không."

Hoành thánh vào nồi, nhưng phát hiện hết giấm, Tống Thập Cửu thích ăn cay, liền che ô muốn ra đầu ngõ xin bác Triệu một ít. Lý Thập Nhất khoác áo muốn đi cùng Tống Thập Cửu, đang xỏ tay áo bước qua ngưỡng cửa, ngẩng đầu lại nhìn thấy Tống Thập Cửu che ô, ánh mắt nhìn về phía cổng.

Bầu trời trước cổng như nước rửa bút lông, mây đen ướt át tụ lại, từng giọt mưa trút xuống như chuỗi ngọc, hơi lạnh tí tách tí tách ngấm vào trong da thịt. Có một chiếc bóng đen thui dựa vào cổng, còn không cao bằng cây con trồng vào ngày xuân, gần như muốn hòa cùng một thể với chiếc cổng gỗ cũ kĩ.

Đợi khi đi tới gần, hai vệt tròn sáng tỏ trong bóng đen kia động đậy, lúc này mới hiện lên hơi thở của vật sống.

Đó nào có phải bóng đen, rõ ràng là một cô bé vàng vọt gầy gò.

Cô bé kia mặc áo bông không phân biệt được màu sắc, rách nát tả tơi không che được cơ thể, chỉ là làn da bên ngoài giống như bị chao qua chảo dầu, nhuộm lên màu đen chỗ đậm chỗ nhạt, màu sắc duy nhất chính là lòng trắng mắt trắng dã, cùng với đôi tay nứt nẻ như củ cải thối.

Nó dựa vào bên cổng, mặc cho bản thân bị ướt, một tay vịn lấy cổng, rụt đôi giày bông ướt lại, ngẩn người nhìn chằm chằm về phía Lý Thập Nhất và Tống Thập Cửu xinh đẹp xán lạn, một lúc lâu sau mới sụt sịt mũi, đưa tay kéo lấy vạt dưới áo bông.

Tay nó run run, dùng lực kéo đôi cái, vẫn không che được cơ thể, liền không tiếp tục cưỡng cầu, dừng lại một lúc, mới giơ tay kéo bím tóc hỗn loạn.

Sợi rơm trên bím tóc bị ướt, bốc lên mùi rữa khó ngửi, dường như nó muốn kéo nó xuống, nhưng cho dù làm cách nào cũng không sờ thấy, chỉ đành rụt cổ, lại giống dáng vẻ ban đầu, mặt không cảm xúc nhìn chằm chằm Tống Thập Cửu.

Nó nhìn chằm chằm áo khoác cổ lông ấm áp của Tống Thập Cửu, nhìn chằm chằm xường xám được cắt may tinh xảo của Tống Thập Cửu, lại ngẩn người nhìn đôi giày cao gót sạch sẽ ngăn nắp của Tống Thập Cửu, cuối cùng cổ họng khẽ động một cái, giống như ngửi được mùi hoành thánh trong nhà, cuối cùng đáy mắt sinh ra chút ngưỡng mộ tản mát.

Cô bé chưa hoàn hồn, liền nghe thấy hai tiếng bước chân cộc cộc vang lên, một cơn gió thơm ấp ám ôm lấy bản thân, nó ngẩn ra ngẩng mắt, nhìn thấy Tống Thập Cửu nhanh chân bước tới ngồi xổm trước mặt mình, trùm áo lông cừu lên cơ thể run rẩy của bản thân, đặt ô ở một bên.

Tống Thập Cửu nhíu mày hỏi: "Sao lại ở đây một mình?"

Cô gái nhỏ nhìn người trước mắt, ngơ ngẩn không lên tiếng. Nước mưa từ trên mi của Tống Thập Cửu rơi xuống, ngay cả vẻ chật vật cũng chật vật một cách tao nhã, thì ra cơn mưa cũng hợm hĩnh như thế, rơi vào nhà nghèo khổ như đá vụn rơi xuống giếng, rơi vào nhà giàu có lại như trang sức tô điểm cho áo quần.

Nước mưa đột ngột dừng lại, Lý Thập Nhất cầm ô lên, cúi đầu khẽ nói: "Vào nhà trước đã."

Chiếc ô giấy khép lại dựa bên tường, nhuộm lên vết nước không theo quy tắc, giống như vật lộn với mưa cả ngày, lúc này sức cùng lực kiệt nằm trong vũng máu. Hơi nóng trên mặt bàn là sự cứu rỗi tốt nhất, đủ thương hại những người đi đêm bụng đói cồn cào.

Mọi người trong nhà ngồi bên bàn, hiếu kì nhìn cô bé trước mặt. Quần áo trên người đã đổi thành áo khoác của Tống Thập Cửu, ống tay áo dài xắn lên hết lớp này tới lớp khác, mặt mày đã được khăn mặt lau qua một lượt, hiện lên vài phần trắng trẻo. Bím tóc ướt nhẹp vẫn chưa gỡ ra, chỉ dùng vải bông thấm nước. Cô bé rất gầy, xương cổ tay nhô lên giống như tảng đá lởm chởm, lúc này rụt vai ngồi bên bàn, im lặng nhìn hoành thánh canh xương thơm nức mũi trước mặt.

Trong tiếng mưa tĩnh lặng, cổ họng cô bé trượt một cái, vang lên một tiếng ực nuốt nước bọt, đói bụng tới nỗi da bụng dính lên lưng.

Lúc này nó mới ngẩng đầu nhìn người đối diện, bốn quý cô, xinh đẹp giống như yêu tinh trong thoại bản, xinh đẹp tới mơ hồ, sạch sẽ lại danh giá. Thế là nó không kiềm chế được cạy da chết trên tay, không biết phải làm động tác gì cho đúng.

Trước giờ Tống Thập Cửu chưa từng thấy cô bé nào mong manh như thế, cằm nhọn như bị gọt mất một mảng, sống mũi không quá cao, nhưng đầu mũi lại vểnh lên, trên đầu trọc mất một mảng tóc, thư thể bị đập vào đâu đó. Xương gò má lõm xuống, đỏ ửng nứt nẻ, là sắc máu duy nhất trên mặt, nhưng thứ khiến người ta chú ý nhất là đôi mắt to như quả nho của cô bé, dần như chiếm một nửa khuôn mặt, long lanh đen láy, ánh mắt không mềm cũng không cứng, chỉ không có lập trường nhìn người khác, giống như nhìn một trụ đá.

Lông mi cô bé lưa thưa, hệt như mái tóc mềm mại vàng vọt, hiện lên vẻ không đủ dinh dưỡng.

Một thứ không đủ khác chính là lòng hiếu kì của A La, A La chỉ ngẩng mắt một cái rồi lại cúi đầu đọc sách, A Âm đứng dựa bên ghế A La, một tay men theo xương quai hàm A La chốc chốc lại sờ một cái, một tay chống eo chớp mắt nghiên cứu cô bé này.

Tống Thập Cửu chống cằm, nhìn Lý Thập Nhất một cái, mới quay về phía cô bé, âm thanh mềm mại: "Sao không ăn đi?"

Cô bé giống như bị dọa giật thót bởi âm thanh đột ngột này, thả lỏng môi dưới đang bị cắn, bên dưới có một hàng dấu răng nhạt, liếm đôi môi khô khốc mấy bận, vẫn không lưu lại ánh nước.

Từ rất lâu rồi nó chưa được nghe thấy âm thanh êm tai như thế, thậm chí trong đầu toàn là tiếng vọng ù ù hoặc là tiếng kêu sợ hãi thảm thiết.

Nó nhớ lại tiếng gào khóc nặng nề lại đau đớn sau khi đẩy nó ra khỏi cửa sổ của bà bác nhìn nó trưởng thành từ bé, giống như mảnh sành cắt thủy tinh, đè nén khiến người ta thở không ra hơi.

Thì ra âm thanh của thể diện có dáng vẻ này, có sự từ tốn không bị đuổi bắt, có tiền đồ ăn uống no nê, còn có cả nhàn nhã âm đuôi nhướng lên.

Nó vô thức giơ tay ôm lấy bát sứ, nóng hổi, giống như sống.

Trái tim nó cũng chầm chậm sống lại theo nhiệt độ này, đường đột lại dùng sức đập lên, sắp coi thường bộ xương không chịu nổi một đòn này của bản thân.

Nó giơ tay lên, cầm thìa khuấy hoành thánh, nơi nóng luồn tới lòng bàn tay, cơn đói trong bụng cũng tỉnh giấc, gãi tim gãi phổi kêu gào.

Nhưng nó chỉ nhìn hoành thánh một cái, sau đó lại ngẩng đầu nhìn Tống Thập Cửu.

"Nếu không muốn ăn thì thôi vậy." Lý Thập Nhất nói.

A La ngẩng đầu, thong thả đưa tay ra, làm động tác thu lại.

Cô bé kia vòng một vòng lộn xộn trên bàn tay ngọc ngà xinh đẹp của A La, hai tay ôm lấy bát theo bản năng, giống như con chó bảo vệ đồ ăn, sau đó lại cúi đầu, tay run rẩy nắm chặt lấy thìa, há miệng nhét hai ba viên.

Hai má lõm xuống đột nhiên phình lên, nó gấp gáp ra sức nhai nuốt, hai mắt lóe sáng, cảnh giác nhìn chằm chằm tay A La.

Chủ nhân của bàn tay ấy dịu dàng cười lên, đầu ngón tay lơ lửng giữa không trung, sau đó rụt về, vẫn không bị làm phiền tiếp tục đọc sách.

Ánh mắt của A Âm lướt qua Lý Thập Nhất và A La một lượt. Nhỏ nhen, cô bé này mà cũng lừa.

May mà hoành thánh đã để nguội một lúc lâu, cũng không quá nóng, chỉ là cô bé kia đã bị đói quá lâu, ăn lại vội, nên vô thức nấc một tiếng, chiếc miệng bóng nhẫy nhét đầy đồ ăn, ngay cả nấc cũng không muốn thả lỏng hàm, chỉ nhíu mày muốn cố gắng nuốt xuống.

Tống Thập Cửu không nhìn nổi nữa, đưa cho nó một cốc nước: "Ăn từ từ, trong bếp vẫn còn."

Hai chữ "vẫn còn" an ủi nó một cách không ai ngờ tới, lúc này nó vô tri vô giác trở nên bối rối. Lưu luyến không nỡ đặt thìa xuống, lòng bàn tay vô thức muốn lau miệng, lại khựng lại trong động tác đưa khăn tay của Tống Thập Cửu, nhận lấy, loạn xạ lau khóe miệng một cái.

Như thể không dám dùng sức lau, sợ làm bẩn chiếc khăn lụa thơm ngát mềm mại này.

Nó nắm khăn lụa trong tay, vẫn cúi đầu nhỏ tiếng nấc lên, giữa những hơi thở Tống Thập Cửu nghe được một tiếng như mèo kêu: "Xuân Bình."

Xuân Bình nói xong, giống như trả bạc hoàn thành một cuộc làm ăn, xuôi xuôi, lại bắt đầu cầm bát ăn tiếp.

Tống Thập Cửu lại hỏi: "Cha em đâu?"

Xuân Bình húp vỏ bánh chưa bị cắn vỡ vào miệng, lại thuận đà sụt sịt nước mũi chảy ra vì bị nóng, một lúc sau mới nói: "Không có cha."

Âm thanh khàn khàn, không có sức lực, mang theo khẩu âm Giang Nam.

"Mẹ em thì sao?"

"Không cha, cũng không mẹ, chẳng lẽ chui từ trong đá ra?" A Âm sờ dái tai, âm thanh quyến rũ đung đưa.

Xuân Bình không lên tiếng, cũng không ăn nữa, chỉ mạnh mẽ cắn mô.i dưới, cắn tới nỗi dấu răng lại lờ mờ đỏ lên, một lúc sau mới buông ra, cúi đầu uống nước canh nóng: "Đánh trận, chết sạch rồi."

Tống Thập Cửu nhíu mày, nghe nói phương bắc đã tỏa mùi thuốc súng, thì ra là chạy nạn tới đây.

A Âm câm nín, nhất thời có chút áy náy, nhíu mày cũng cắn môi giống Xuân Bình, ánh nước trong mắt hoa đào đung đưa, nửa là áy náy nửa là đau lòng.

Xuân Bình như thể đã quen, húp hết nước canh không sót một giọt, bụng dạ phát ra âm thanh ục ục, có chút phình lên, rất đường đột trên cơ thể gầy gò nhỏ bé của nó.

Ăn uống xong, nhất thời không biết nói gì, chỉ nhìn chằm chằm kẽ tay không cẩn thận dính nước mỡ của bản thân ngẩn người. Ngược lại A Âm nhận được một ánh mắt của Lý Thập Nhất, dựa sang kéo lấy tay của Xuân Bình, rút khăn lụa cẩn thận lau, sau đó hỏi nó: "Bao nhiêu tuổi rồi?"

Ngón tay A Âm mềm như không xương, vừa mềm vừa ấm áp, hệt như con mèo Xuân Bình từng vuố/t ve lúc nhỏ, ngứa ngáy, dường như còn mang theo hương thơm ngọt ngào say lòng người.

Làn da nứt nẻ bắt đầu trở nên ngứa ngáy, ngứa tới mức nó muốn rụt tay về, nhưng lại không được như ý, thế là cúi đầu sát ngực, dứt khoát không nhìn nữa: "Không nhớ nữa."

Trong kí ức chỉ nhớ sinh nhật lúc bốn tuổi, năm tuổi còn được ăn trứng luộc, sau này không có trứng luộc, nên không nhớ được ngày tháng.

A Âm lau sạch tay cho Xuân Bình, đặt tay xuống, đầu lưỡi xoay một vòng trong khoang miệng, không cất tiếng nói với Lý Thập Nhất: "Người."

Lý Thập Nhất yên tâm, đầu ngón tay đặt hờ trên bàn, trao đổi ánh mắt với Tống Thập Cửu.

Tống Thập Cửu nghĩ ngợi giây lát, nói: "Nếu không có nơi nào để đi, thì cứ ở lại đây. Ăn cơm xong, tôi dẫn em đi mua mấy bộ quần áo, chúng tôi cũng chỉ là người phiêu bạt giang hồ, may mà không thiếu cơm ăn."

Xuân Bình cậy vết xước trên tay, không lên tiếng.

Thu dọn bát đũa xong, Tống Thập Cửu đun nước nóng gội đầu cho Xuân Bình, nước gội đầu đen kịt, dội mấy chậu mới trở nên trong vắt. Đợi khô, bện thành tóc hai bím, Tống Thập Cửu lại quấn mấy vòng dây đỏ cho Xuân Bình, đánh giá trái phải đôi cái, cũng coi như hài lòng. Xuân Bình không thích nói chuyện, chỉ mở đôi mắt đen láy nhìn Tống Thập Cửu, viền đồng tử hiện lên màu đỏ tươi mới.

Đợi khi dọn dẹp hoàn tất, mọi người thật sự dẫn Xuân Bình ra ngoài, Tống Thập Cửu vốn muốn nắm tay nó, nhưng Xuân Bình lại giãy ra rụt về, giấu đầu ngón tay trong ống tay áo dài.

Cô bé rất dè dặt, Tống Thập Cửu cũng không cưỡng cầu, chỉ giữ khoảng cách không xa không gần dẫn Xuân Bình xuyên qua gõ nhỏ tới khu chợ tập trung đông đúc.

Mưa vừa tạnh, nhưng ồn ào chẳng ngơi nghỉ một khắc. Hơi nước trong lồng hấp được không khí ướt át ngấm vào, càng thêm thơm ngon mê người, quả sơn trà óng ánh trong suốt, tượng người nặn bằng đất sống động như thật, con ngựa kẹo đường bụng to chân dài, khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Xuân Bình chỉ nhìn một cái, liền dựa vào đầu phố há miệng, giống như sắp si mê.

Trời trong xanh như được gột rửa, hương mai phảng phất, ngựa xe như nước, nói cười an nhàn, tất cả hương thơm đều là may mắn của nhân gian, Xuân Bình đứng trong may mắn ấy, chân tay không biết làm sao.

Xuân Bình lại quay đầu nhìn khuôn mặt cong cong của Tống Thập Cửu, Tống Thập Cửu níu lấy Lý Thập Nhất dựa vào chân tường tươi cười, nụ cười nhuộm lên một lớp ấm áp cho đường nét xinh đẹp của Tống Thập Cửu, khiến nó không dám nhìn thẳng, nhưng ma xui quỷ khiến thế nào lại không thể di chuyển nổi tầm mắt.

Đột nhiên nó hỏi: "Em chết rồi, đúng không?"

Nó có chút nghi hoặc, trong kiến thức có hạn của nó, chết chóc là đi từ nhân gian tới địa ngục, nhưng "chết chóc" bản thân được trải nghiệm lần này, dường như lại đi từ địa ngục quay về nhân gian.

Xuân Bình véo nhẹ lên eo mình, cũng không biết có phải đông cứng hay không, nửa đau nửa lại không đau, nó đang muốn dùng sức hơn một chút, lại thấy Tống Thập Cửu vỗ nhẹ lên vai mình, nói: "Muốn gì thì cứ mua."

Ngón chân trong giày nghe lời động đậy, móng tay cái đã rụng mất nửa, lúc này đã mọc ra móng mới, ngứa ngáy, nó lại muốn cọ lên mặt đất.

Động tác này khiến động tác của nó trở nên cực kì đáng yêu, giống như ngựa con cọ móng trước khi chạy nhanh về phía trước.

Ngựa con bước chân vào trong náo nhiệt, nhưng ánh mắt trong trẻo lại sống chết nhìn hai cô gái sau lưng, đi một bước quay đầu ba lần, như thể sợ rằng chớp mắt một cái mọi người sẽ biến mất.

Tống Thập Cửu bật cười, tiến lên phía trước ôm lấy Xuân Bình, kéo nó tới trước một sạp hàng trong ánh mắt không để lại dấu vết của nó, trái cây đỏ ửng giống như dây buộc tóc đỏ lọt vào trong mắt nó.

Đôi mắt Xuân Bình giống như khung cửa hoa của cửa hàng, ánh lên trăm ngàn sắc thái sống động của nhân gian.

Tống Thập Cửu cúi người, đưa tay muốn lấy một xiên, nhưng bị Xuân Bình giữ lại.

Làn da nứt nẻ thô kệch chạm vào lòng bàn tay mềm mại của Tống Thập Cửu, Xuân Bình ngẩng mặt nhìn Tống Thập Cửu, cố chấp lắc đầu.

"Không ăn."

Xuân Bình gãi móng tay non vào lòng bàn tay Tống Thập Cửu, nhưng trên mặt vẫn không cảm xúc, cũng không thể hình dung là ngoan ngoãn, chỉ cắn môi nhìn Tống Thập Cửu, không định nói thêm một chữ nào.

Tống Thập Cửu cảm nhận được vẻ không chịu khuất phục với độ mạnh không hề nhỏ trên khuôn mặt thờ ơ cùng ấn đường nhíu lại của Xuân Bình, thông qua đứa trẻ nhỏ gầy gò, như thể nhìn thấy Lý Thập Nhất lang thang đầu đường xó chợ, không thích nói chuyện năm đó.

Tống Thập Cửu tự nhận bản thân vô cùng may mắn, trời ban cho khung xương thần tiên phóng khoáng không chịu ràng buộc, sau này đầu thai chuyển kiếp, cũng được Lý Thập Nhất bảo vệ kĩ càng, nuôi dạy thành dáng vẻ yêu kiều nhút nhát lại tự do, trước giờ chưa từng phải nằm gai nếm mật bao giờ.

Cẩn thận nghĩ lại, trừng phạt lớn nhất mà cô phải chịu, chẳng qua là tình yêu cầu mà không được với Lý Thập Nhất.

Mà hiện tại cô đã có Lý Thập Nhất, liền hoàn hảo tới mức không thể hoàn hảo hơn.

Con người luôn như thế, nếu quá viên mãn, sẽ dễ sinh ra cảm giác sợ hãi, sợ hạnh phúc xảy ra vấn đề, sợ tự nhiên có chuyện xiên ngang. Có người biến nỗi sợ thành sự ngang ngược lo được lo mất, có người biến nỗi sợ thành khoan dung cùng yêu thương dành cho người khác.

Tống Thập Cửu thuộc vế sau. Muốn xây hạnh phúc to hơn một chút, rồi lại to hơn một chút, xây tới khi không gì có thể xô đổ, trở thành cái cớ thuyết phục bản thân hưởng thụ nhân gian tươi đẹp. Tình yêu khiến Chúc Long Chung Sơn mà thần phật khó đối phó sinh ra cảm giác sợ hãi và kính sợ, không khác gì bà Trần suốt ngày thắp hương cầu xin có con trai.

Mà Xuân Bình thì ngược lại, nó muốn biến may mắn đột nhiên ập tới này nhỏ lại một chút, rồi lại nhỏ thêm chút nữa, nhỏ tới mức nó có thể thản nhiên cho rằng bản thân xứng đáng, khi may mắn rời đi cũng không tới mức quá lưu luyến.

Tống Thập Cửu thở dài một tiếng nhỏ tới nỗi không nghe thấy, kéo tay Xuân Bình tiếp tục đi dạo.

Xuân Bình duy trì ham mu.ốn nhỏ bé của bản thân, ngửi mùi hương thịt bên sạp bánh bao, ngửi mùi hương rượu từ quán rượu bên phố, cuối cùng ngửi mùi phấn son trước cửa hàng son phấn. Vui vẻ trong lòng nó chưa từng biểu hiện ra ngoài, đôi mắt mờ mịt lại hiếu kì, lòng bàn tay kéo lấy Tống Thập Cửu rịn ra một lớp mồ hôi.

Nứt nẻ lại ngứa ngáy, nhưng không khó chịu, vì trong tim cũng bắt đầu ngứa ngáy.

Mua áo khoác mới có hình chim đỗ quyên hồng nền đỏ, ngồi trên xe điện người người chen chúc, lại gọi thêm mấy phần bánh ngọt gói về tối ăn, khi trả tiền, ấn đường của Xuân Bình lại nhíu lại, nhìn tiền xu ngây người một lúc lâu.

Cả đoàn người về nhà náo nhiệt nấu nướng, nhưng Xuân Bình lại mơ hồ bị sốt, bệnh tới quá đột ngột, sắc mặt đỏ ửng con ngươi lờ đờ, bắp chân tới bụng không ngừng co rút. Tống Thập Cửu hốt hoảng biến sắc, vội sắp xếp cho Xuân Bình lên giường, lấy chăn bông dày đắp lên người, sau đó bảo Ngũ Tiền đi mời thầy thuốc.

Thầy thuốc tới bắt mạch, lại lật mí mắt Xuân Bình, nhưng không tìm ra nguyên nhân bị bệnh, đắn đo một lúc kê hai đơn thuốc trị viêm phổi.

Hương thơm đồ ăn trong bếp được thay thế bằng thuốc sắc, sôi sùng sục trên bếp lò, mọi người luôn tay luôn chân giày vò nửa đêm, chắt được mấy bát thuốc, sau đó lấy khăn cẩn thận lau lòng bàn tay lòng bàn chân khô khốc của Xuân Bình, mãi tới nửa đêm, nhiệt độ cơ thể của Xuân Bình mới giảm đi đôi chút, nặng nề chìm vào giấc ngủ, tóc tai ướt nhẹp dính lại trên cổ.

Tống Thập Cửu ngồi dựa bên giường trông chừng Xuân Bình, lau mồ hôi thay nó, sau tai có tiếng giở sách nhỏ bé, cô quay đầu lại, nhìn thấy Lý Thập Nhất ngồi bên bàn nghiêng bóng soi đèn.

Lý Thập Nhất có chút buồn ngủ, ngón tay chống lấy trán, mi mắt mệt mỏi mở ra, cánh mũi tinh tế động đậy.

Đột nhiên Tống Thập Cửu sản sinh tình cảm dịu dàng vô hạn trong động tác nhỏ của Lý Thập Nhất, tình cảm này là đèn dầu của hoàng hôn, là trang sách bị lật tới xoăn lề, là bản thân ôm lấy cô gái nhỏ bé nóng rực, cũng là sự mệt mỏi vô cùng của Lý Thập Nhất nhưng vẫn chờ đợi bên cạnh cô.

Tất cả mọi thứ không chân thực đều trở nên vô cùng chân thực, tất cả mọi thứ bồng bềnh trên trời đều bắt đầu cắm rễ, Cửu đại nhân trời là cha đất là mẹ bắt đầu muốn có một đứa con, vào một đêm tối không đặc biệt trong một thời điểm không đặc biệt.

Nhưng suy nghĩ này chỉ lướt qua một giây, dừng lại không lâu bằng âm thanh cháy đôm đốm từ đèn dầu, ngắn tới mức khiến nó không cách nào trở thành một đề nghị.

Tình mẹ không hẹn mà gặp trong lồ.ng ngực có chút phình to, Tống Thập Cửu khẽ vỗ lên chiếc chăn mềm mại, đột nhiên hỏi Lý Thập Nhất: "Chị nhìn em với nó, có giống em với chị ngày trước không?"

Lý Thập Nhất nghiêng mặt, ngạc nhiên nhướng mày, con ngươi thoáng đỏ lướt trên bàn tay dạt dào cảm xúc của Tống Thập Cửu, không nói chỉ cười.

"Sao thế?" Tống Thập Cửu nghiêng đầu hỏi Lý Thập Nhất.

Lý Thập Nhất lắc đầu. Đã khi nào cô và Tống Thập Cửu có vẻ tươi đẹp mẹ hiền con ngoan như thế?

Nếu phải làm rõ quan hệ của cô và Tống Thập Cửu, tự nhiên có thể phát hiện, trước giờ cô chưa từng coi Tống Thập Cửu là trẻ con. Ngoại trừ chăm sóc về ăn mặc đi ở, trước giờ suy nghĩ của cô và Tống Thập Cửu luôn bình đẳng. Từ "Có cần vỗ tay không", "Nếu có năng lực thì học chữ đi" ban đầu tới việc Tống Thập Cửu cầm bánh bao thong thả di chuyển ánh mắt về phía cô – "Đồ Lão Yêu lừa chị".

Tống Thập Cửu trong lòng cô, là quái vật nhỏ không rõ lai lịch, là con thú nhỏ chưa thức tỉnh, nhưng chưa bao giờ là một đứa trẻ.

Chính vì thế sau này có mới thể không chút khúc mắc đặt Tống Thập Cửu trong lòng, trở thành người bạn đời cân bằng lực lượng duy nhất của cô. Mà trên đời này "không gì có thể thể ví von, đương nhiên cũng không gì có có thể giống với thứ "duy nhất" này.

Tống Thập Cửu hiểu ý của Lý Thập Nhất, cong môi mỉm cười. Thấy Xuân Bình đã ngủ sâu, liền đè nhỏ giọng nói: "Hôm nay em gội đầu cho nó, trên đầu nhiều chấy lắm."

Chưa đợi Lý Thập Nhất lên tiếng, Tống Thập Cửu lại nói: "Chỉ là... không có con nào sống, tất cả đều đã chết."

Ấn đường Lý Thập Nhất nhíu lại, Tống Thập Cửu nhỏ tiếng ngẫm nghĩ: "Em nghe nói, nếu người chết rồi, chấy sẽ nhảy đi, nhưng chưa từng thấy kí chủ nào còn sống sờ sờ, mà chấy đều bị tiêu diệt sạch sẽ."

Lý Thập Nhất rũ mí mắt, biểu thị đã biết, thấy Tống Thập Cửu đứng dậy chỉnh chăn, sau đó hai người mới cùng nhau về phòng.

Cơn sốt của Xuân Bình đến cũng nhanh đi cũng nhanh, sáng sớm ngày hôm sau tinh thần đã tốt hơn nhiều. Tuy sắc mặt vẫn tương đối nhợt nhạt, nhưng cũng đã hiện lên chút vui vẻ trong chiếc áo khoác đỏ nổi bật. Xuân Bình ăn hết bát mì trộn Ngũ Tiền nấu, cũng không dùng ống tay áo lau miệng nữa, mà nắm lấy chiếc khăn tay Tống Thập Cửu đặt trước vạt áo của nó, học theo dáng vẻ của Tống Thập Cửu chấm chấm xung quanh môi.

Ăn uống xong, Xuân Bình vô cùng nhàm chán, lại ngồi ra sô pha cạy tay, trong ngõ truyền tới tiếng cười đùa đuổi bắt của mấy đứa trẻ, nó chậm chạp đi tới, nằm bò trên cửa sổ quan sát. Mấy đứa trẻ có dáng vẻ học sinh kia, mấy quyển sách lấp ló trong túi vải đeo trên lưng, ánh mắt Xuân Bình nhảy nhót lên xuống theo quyển sách kia.

Một đầu sân truyền tới tiếng tách tách, vang vọng ngôi nhà yên tĩnh, Xuân Bình thấy có người gọi mình, liền chạy bước nhỏ ra mở cửa, nó híp mắt nhìn, A Âm mặc áo khoác cổ lông đứng trong sân, gỡ găng tay da dê xuống, mái tóc xoăn hình mây nở nụ cười xinh đẹp, vẫy tay với nó: "Xuân Bình! Lại đây!"

A Âm thấy Xuân Bình chần chừ, liền nhanh chân tiến lên phía trước kéo lấy cổ tay nó, dắt ra giữa sân, nhét vào tay nó một cây hương đã được đốt cháy, chỉ xuống dây pháo dưới đất: "Cũng sắp tới Tết rồi, em cũng đốt đôi quả đi, xua đuổi đen đủi!"

Xuân Bình liếc A Âm một cái, giống như con mèo, lại nhìn hương trên tay mình, khẽ nhíu mày lắc đầu, đưa lại hương cho A Âm, sau đó quay đầu về phòng.

A Âm cầm lấy cây hương, mùi khói quẩn quanh luồn vào mũi, cô hắt xì một cái, nhỏ tiếng nói: "Không biết con nhóc ở đâu ra, còn im lìm hơn cả Lý Thập Nhất lúc nhỏ, thế mà Thập Cửu lại thích, chị đây chẳng nhìn ra chút đáng yêu nào."

A La ngồi ở xa, cũng không biết có nghe thấy hay không.

A Âm lại ngồi xổm xuống, đốt một quả pháo, đứng dậy tự nói một mình: "Đốt pháo vui nhường nào, đám nhóc hàng xóm đều thích, chị đây cất công đi mua, thế mà con bé lại chê."

A Âm bị dây pháo khơi gợi hứng thú, cong khóe môi ngắm nhìn.

"Đốp" một tiếng vang lên, giấy đỏ tung bay, tiếng nổ khiến gà qué ở cổng nhà bay tán loạn, A Âm cũng giật thót một cái, lùi sau một bước, nhưng không nghe thấy tiếng pháo nổ tiếp.

Màng nhĩ của cô được một đôi tay bịt lấy, vô cùng dịu dàng, khiến cơ thể với bộ xương như làm bằng nước của cô rúc vào vòng tay người kia.

A Âm cắn môi nhìn A La, ý cười dạy dỗ nửa lui nửa không, cây hương trong tay bị ném ra xa.

Thì ra con người chẳng lớn nổi, ví dụ như A Âm luôn bị những âm thanh không theo quy luật kích hoạt cảm giác hạnh phúc, ví dụ như lúc nhỏ đốt pháo, ví dụ như lúc này dù bị bịt hai tai nhưng có thể nghe thấy nhịp tim của người sau lưng.

Vào đêm.

Những quả pháo bay rợp trời biến thành ngôi sao lấp lánh. Xuân Bình tắm rửa xong, lau tóc xuống nhà, nhưng phát hiện phòng khách tối đen như mực, bốn bề không có một ai, nó có chút hoảng hốt, đỡ lấy tay vịn đi từng bước xuống dưới.

"Két..." Một âm thanh vang lên, cửa gỗ cũ kĩ bị đè tới còng lưng, nghiến răng nghiến lợi kiến nghị.

Xuân Bình đơ người trong động tác này, con ngươi lóe lên ánh sáng mở rất to. Nó bắt đầu run rẩy, ban đầu khi bị giấu trong vại nước, nỗi sợ rợp trời cùng bóng tối đồng loạt ập tới, lồ,ng ngực nó chùng xuống cẩn thận hít vào thở ra, lúc đó cũng yên tĩnh như hiện tại, vại nước nhỏ bé cách li tất cả, người vợ của ông đóng giày già nua nhìn thấy tóc tai không giấu kĩ của nó, lập tức ném lửa đốt, sau đó ra sức chạy về hướng ngược lại, vừa chạy vừa chửi, nói – Một đám chó má chúng mày, đuổi kịp bà đây thì coi như chúng mày có bản lĩnh!

Sau đó, nó không còn nghe thấy gì nữa, một tiếng "ù" vang lên bên tai, chỉ có thể nghe thấy âm thanh xương cốt của bản thân chấn động vì sợ hãi.

Nó không thích pháo hoa, cũng không thích pháo bông, không thích tất cả những thứ gây nổ có mùi lưu huỳnh. Tất cả khiến nó buồn nôn.

Xuân Bình nắm chặt lấy tay vịn, đang định quay người, nhưng trước mặt lại xuất hiện ánh sáng le lói. Nó quay đầu, từng bức tranh sáng bay lên từ cửa sổ, du ngoạn trong phòng khách trống trải. Tướng quân trẻ tuổi cưỡi ngựa trắng, thần phi tiên tử rượt trăng thắp đèn, núi non mù mịt, mãnh hổ hùng dũng, tất cả biến thành chiếc bóng được ánh sáng ấm áp cắt gọt xoay trong trong ngôi nhà lạnh lẽo.

Nó đi xuống dưới hai bước quan sát, giữa phòng khách có một chiếc đèn kéo quân, ngọn nến cắm trên giá khiến hình ảnh trên mặt đèn giống như sống lại, nhuộm lên đủ loại sắc màu trong hai mắt của nó.

Đây là một bức tranh đẹp lại viển vông, giống như câu chuyện đồng thoại trong lời mẹ kể, có thể an ủi đứa trẻ sợ đêm tối, chìm vào giấc ngủ ngọt lành một cách kì lạ.

Trong ánh sáng thoáng qua, nó nhìn thấy một chiếc bóng cao ráo đứng thẳng bên đèn kéo quân, chiếc bóng của người này tinh xảo hơn mọi bức tranh, mi mắt lạnh lẽo rũ xuống, trong tay cầm que diêm vừa đốt nến trên giá ban nãy.

Que diêm xoay chuyển trong tay chiếc bóng, lại xoay chuyển thêm lần nữa, còn có sức hấp dẫn hơn cả đèn kéo quân kia. Lúc này Lý Thập Nhất mới quay lại, cười cười trong ánh đèn, nói: "Nếu muốn chơi thì lại đây."

Nếu không ăn thì thôi, nếu muốn chơi thì lại đây – Lý Thập Nhất nói chuyện luôn có hai vế, ngay cả trình tự câu chữ cũng không thay đổi. Nhưng Xuân Bình luôn cảm thấy, quý cô không nhiều lời này luôn có thể đánh trúng khát vọng tận sâu trong đáy lòng nó, như thể có một bàn tay khẽ khàng đẩy lưng nó một cái.

Thế là nó đi tới, ngồi xổm bên đèn kéo quân, cúi đầu nhìn ngọn nến kia, rồi lại ngửa đầu nhìn chiếc bóng bị khúc xạ.

Lần đầu tiên Xuân Bình chủ động nói chuyện, nó hỏi: "Vợ của lão đóng giày sẽ biến thành ánh sáng, hay là thành ngôi sao thế?"

Người bình thường tìm kiếm lời an ủi của người khác, câu trả lời nhận được thường là khẳng định, nhưng Lý Thập Nhất nhỏ tiếng nói: "Không biết."

Thậm chí cô không biết lão đóng giày kia là ai.

Xuân Bình ngẩng mặt nhìn Lý Thập Nhất một cái, lông mi lưa thưa chớp chớp, khi chớp tới lần thứ năm, nó kéo đôi môi đang mím lại sang hai bên, lộ ra một nụ cười không thành thạo. Lý Thập Nhất cúi đầu nhìn nó, hơi thở lay động, đáp lại một nụ cười mang tính an ủi.

Xuân Bình không nói gì thêm, chỉ yên lặng nhìn bấc đèn biến hóa, Lý Thập Nhất để lại đèn cho nó, lặng lẽ đi về phòng.

Bước lên cầu thang được mấy bước, đi tới ngã rẽ nơi ánh trăng suy yếu, đột nhiên ngửi được hương thơm thoang thoảng, đầu ngón tay lành lạnh kéo lấy cổ tay của Lý Thập Nhất, dẫn Lý Thập Nhất vào bóng tối nơi ngã rẽ.

Người tới không lên tiếng, đè Lý Thập Nhất lên tường, dính cơ thể lồi lõm tinh tế lên, ngực chặn lấy Lý Thập Nhất, giữ lấy cổ tay Lý Thập Nhất, sau đó trực tiếp cắn lên nốt ruồi đỏ trên cổ của Lý Thập Nhất.

Cơ thể, hơi thở, thậm chí mùi son môi trên miệng đều vô cùng quen thuộc, Lý Thập Nhất chẳng hề sửng sốt, cơ thể phán đoán tình hình nhanh hơn cả suy nghĩ, giơ tay còn lại đè lấy gáy Tống Thập Cửu.

Hơi thở của Tống Thập Cửu xông xáo dọc ngang, lực cắn Lý Thập Nhất cũng không nhẹ, có vị giấm chua lan tràn trong răng môi, giống như một con thú nhỏ tức giận.

Con thú nhỏ nhíu mày giống như triệu hồi cặp sừng, hàm trên hàm dưới cọ lên da Lý Thập Nhất, thể hiện hết bản tính hoang dã, cuối cùng đưa đầu lưỡi vòng một cái mang tính an ủi, rồi mới buông thả cho chiếc cổ đỏ ửng của Lý Thập Nhất.

Lý Thập Nhất còn chưa nâng mí mắt, lại bị Tống Thập Cửu đè trán lên ấn đường, Tống Thập Cửu không muốn để Lý Thập Nhất nhìn thấy biểu cảm của cô, chỉ rũ mí mắt xuống, mím khóe môi lại.

"Sao thế?" Ngôn ngữ của Lý Thập Nhất còn khẽ hơn cả hơi thở quấn lấy nhau.

Tống Thập Cửu cắ,n má trong, sau đó khẽ cọ lên trán Lý Thập Nhất, một lúc sau mới thả lỏng cổ tay đang nắm, khẽ nói: "Đèn này, chị chưa từng làm cho em."

Sự tủi thân của Tống Thập Cửu tới một cách ấu trĩ, tương phản với giáo dưỡng danh giá của cô, cô vốn chần chừ rất lâu, cuối cùng mới nhớ ra bản thân là thần thú, thần thú thì cần gì giáo dưỡng? Cô chỉ cần Lý Thập Nhất.

Lông mi cong lên của Tống Thập Cửu rung rung, cộng thêm đôi môi căng mọng muốn hái, khiến người có sắt đá tới đâu cũng mềm lòng, huống hồ Lý Thập Nhất sớm đã gửi thư đầu hàng cho Tống Thập Cửu.

Thế là Lý Thập Nhất dịu dàng nói: "Ai nói đèn kéo quân chỉ cho nó ngắm chứ?"

Tay vòng lấy eo Tống Thập Cửu, Lý Thập Nhất lùi cổ lại, nới ra một khoảng khách không quá xa, dùng ánh mắt sưởi ấm Tống Thập Cửu, sau đó đôi môi in lên đôi môi căng mọng trước mặt.

"Nhưng cái này, chỉ cho em."

Nửa tháng nữa trôi đi, Xuân Bình đã thích ứng hơn nhiều, tuy không thích nói chuyện, nhưng thỉnh thoảng cũng cười cười. Không biết vì nguyên nhân gì, nó và Tống Thập Cửu ăn ý với nhau nhất, thường thường đi theo Tống Thập Cửu, lặng lẽ ngồi ở một nơi gần đó.

Tống Thập Cửu giống như con rồng nhỏ tìm lại được đuôi, khóe miệng đắc ý cong lên vô cùng đoan trang.

Ngày tháng lâu dần, Tống Thập Cửu cũng dần lần mò ra được vài ba mánh khóe. Cũng không biết thể chất Xuân Bình yếu ớt hay gì, chỉ cần ra ngoài gặp người lạ, ban đêm sẽ bị sốt, nhưng chỉ sốt một đêm, sáng sớm ngày hôm sau lại khỏe như vâm.

Tuy là tinh thần tốt, nhưng nền tảng thể lực yếu ớt, Tống Thập Cửu không dám giày vò nó, nên không dẫn nó ra ngoài nữa. May mà Xuân Bình cũng không thích đi lang thang khắp nơi, đa số thời gian đều nằm bò trước cửa sổ nhìn đám nhóc tan học, thỉnh thoảng vụng về cầm một quyển sách, lắc đầu lắc trán rất lâu, Tống Thập Cửu nhìn sang, chữ bên trên đều dựng ngược, đầu lộn xuống đất đít lộn lên trời.

Thế là Tống Thập Cửu khẽ rút cuốn sách ra khỏi tay nó, hỏi nó: "Không biết chữ?"

Cần cổ Xuân Bình nổi lên vệt đỏ, khẽ vâng một tiếng.

"Muốn học không?" Tống Thập Cửu tiện tay giở đôi trang.

Xuân Bình nghĩ ngợi giây lát, nói: "Mẹ em nói... trước kia mẹ em nói, nếu đi học, sau này sẽ không bị đánh nữa."

Đây là lí lẽ gì thế? Tống Thập Cửu có chút dở khóc dở cười, đóng sách lại, đặt lên trên mặt bàn, sửa sang vạt áo cho nó, nói: "Muốn học hành cũng không đơn giản, trong nhà chị có mọt sách, em đi tìm chị ấy, bảo chị ấy dạy em viết chữ."

Khi nhắc tới "mọt sách", khóe môi của Tống Thập Cửu hiện lên nụ cười không phô trương, Xuân Bình nghiêng đầu nhìn một cái, ấm áp, trong ánh mắt như thế, ba chữ "Lý Thập Nhất" không cần thiết phải nói rõ.

Xuân Bình gật đầu, nghe lời đi tìm Lý Thập Nhất, đang định lên trên tầng, lại nghe thấy trong sân có động tĩnh, liền thò đầu ra nhìn trước. A Âm ngồi dưới cây hoa mai mới trồng, vắt chéo hai chân đung đưa qua lại, ngồi đối diện A La cắn hạt hướng dương.

Mùa đông lạnh tới mức ma quỷ cũng phải run rẩy, nhưng bà cô này không thích làm tổ trong phòng, một đoạn cổ chân hồng hào lộ ra bên dưới xường xám, một cánh mai giống như son phấn lăn xuống từ bộ xường xám màu vàng, dính lên trên mắt cá chân, rồi lại nhanh chóng rụng xuống.

Xuân Bình nhìn cánh hoa A Âm rũ xuống, lại nhìn khuôn mặt hồng hào chứa đựng sắc xuân của A Âm, ngập ngừng rồi đứng dậy.

A Âm phì một tiếng nhổ vỏ hạt hướng dương, nói với Xuân Bình: "Có chuyện gì thì nói đi."

Nhưng Xuân Bình lại chuyển chủ đề, liếc nhìn lên bàn: "Đây là gì ạ?"

A Âm quay đầu, cầm giấy viết thư lên: "Thư của Đồ Lão Yêu. À, em không biết Đồ Lão Yêu, em nên gọi là chú Đồ. Nói là nếu còn không về, sẽ khởi hành đi tìm chúng tôi."

"Về?" Xuân Bình ngẩn ra.

"Chúng tôi từ Thượng Hải tới đây." Hàm trên hàm dưới của A Âm đóng lại, đầu lưỡi cuốn lấy nhân hạt, nhai đôi ba cái, lại hỏi Xuân Bình: "Thượng Hải, em biết không?"

"Em biết." Xuân Bình gật đầu, một lúc sau lại nhíu mày.

"Nghe em nói chuyện thì không phải dân địa phương, nhưng chưa hỏi em tới từ đâu?" A Âm đặt vỏ hạt hướng dương dính son môi trong lòng bàn tay, giơ lên trước ngực hỏi nó.

Xuân Bình nhìn sơn móng tay đỏ rực của A Âm, một lúc sau mới nói: "Tới từ Nam Kinh."

Đi đường rất lâu, tròng trành xe bò rất lâu, còn may mắn gặp được một anh trai lục binh vội lên đường, nên mới an toàn tới được Trùng Khánh. Vừa tới đây liền gặp mưa, ngất ở miếu Sơn Thần ngoài thành mấy ngày liền, lúc mở mắt ra liền lần mò đêm tối vào trong thành, rẽ ngang rẽ dọc, liền tìm tới ngôi nhà này.

"Chẳng trách biết cả Thượng Hải." A Âm tươi cười, phủi vỏ hạt hướng dương vào khăn tay.

Xuân Bình gật đầu, cánh hoa mai rơi lên gáy nó, mềm mại, nó cử động cổ, một lúc sau mới nói: "Thật sự phải quay lại Thượng Hải sao?"

A Âm nghiêng đầu nhìn nó, phì cười một tiếng: "Một đứa trẻ con như em, sao lại giống con chó chốc đầu thế, cả ngày cứ nhăn mặt làm gì? Chúng tôi đi thì vẫn sẽ đi, nhưng cũng không đến mức bỏ lại em. Em nhìn thấy chú Đồ của em thì biết, lưu manh vô lại chúng tôi còn không vứt bỏ, huống hồ một đứa nhóc da thịt mềm mại như em. Em yên tâm đi, đừng lo nghĩ gì."

Khuôn mặt non nớt của Xuân Bình thoáng động đậy, giống như mầm non nhô khỏi đất, nhưng ngoài mặt không có biểu hiện nào khác, chỉ âm thầm nghĩ ngợi, sau đó mới quay người cất bước vào phòng, mới đi được đôi ba bước, nó lại dừng lại, nhìn cổ chân của A Âm, nhỏ tiếng nói: "Nếu phải vội đi đường, chị mặc như thế thì không ổn đâu."

A Âm nhướng mày, A La ngẩng mắt, nhìn thấy vết thương đè nén dữ dội trong đồng tử tĩnh lặng của Xuân Bình, cuối cùng nó kéo căng cằm mím môi, nhưng không nói thêm câu nào đã quay đầu vào phòng.

"Càu nhà càu nhàu." Trên cằm A Âm dính vỏ hạt hướng dương, lười biếng chống lưng dậy.

Vào trong phòng, Xuân Bình ổn định lại tâm trạng, cất bước đi lên tầng, quả thật Lý Thập Nhất đang ở trong phòng sách, đốt một lư hương bạch đậu khấu trộn cùng cam tùng, xắn ống tay áo viết chữ. Hôm nay Lý Thập Nhất xõa tóc, mặc xường xám dài màu trắng, hơi rộng so với người, không thướt tha yểu điệu giống A Âm và Tống Thập Cửu, phần eo trống trải, vạt áo trước cũng không quá nhô cao, kết hợp cùng xương cổ tay tinh tế và nốt ruồi nhỏ trên cổ của Lý Thập Nhất, khiến bộ xường xám đang mặc hiện lên cảm giác cấm dục khác biệt.

Lý Thập Nhất ngẩng mắt nhìn về phía Xuân Bình, ánh mắt của Lý Thập Nhất giống như đang chơi đàn, thong thả đè lại dây đàn bị gảy lên ban nãy, sau đó dùng ngón tay vuốt ve.

Xuân Bình nhận ra Lý Thập Nhất có điểm khác biệt so với mấy hôm trước trong ánh mắt ấy, giống như người ngủ sâu trong cơ thể lười biếng đưa tay ra đè lên đầu mũi mệt mỏi, sau đó dùng ánh mắt ngái ngủ nhìn chằm chằm bạn.

Nhưng ánh mắt ấy chỉ duy trì trong một cái chớp mắt, Lý Thập Nhất lại cúi đầu, giọng điệu nhàn nhạt: "Muốn học chữ?"

Xuân Bình không bất ngờ về việc Lý Thập Nhất nghe được bằng cách nào, chỉ gật đầu, đi dựa dựa vào bên bàn sách.

Nó không lên tiếng, Lý Thập Nhất cũng không có ý định chủ động dạy học, chỉ để mặc nó chăm chú quan sát.

Hôm nay Lý Thập Nhất luyện thể Sấu Kim, bút lông sói kẹp giữa ngón tay, khi đi bút khống chế cảm giác mức độ nhỏ mảnh.

"Chọn một cây bút." Viết xong một bức, Lý Thập Nhất dừng lại, ra hiệu cho Xuân Bình nhìn về phía ống bút trên mặt bàn.

Xuân Bình gật đầu, nín thở chăm chú nhìn trái nhìn phải, như thể đang làm một chuyện rất có cảm giác nghi thức, Lý Thập Nhất cười cười, chọn một chiếc bút lông thỏ nhỏ thay nó, sau đó giơ tay quệt hai vệt mực, đích thân thử mấy chiếc bút.

Góc nghiêng của Lý Thập Nhất vô cùng xinh đẹp, cho dù là ánh mắt lạnh lùng, nhưng hơi thở trập trùng lại ấm áp như gió xuân.

Phía trên lư hương có làn khói nghiêng ngả, bị cách biệt bên ngoài khung cửa là ánh mặt trời ngả nghiêng, Xuân Bình nghiêng người dựa vào án thư, cẩn thận nhìn cơ thể cực kì ngay ngắn của Lý Thập Nhất.

Nó không ngẩng mặt, chỉ chăm chú nhìn đôi tay viết chữ của Lý Thập Nhất, đột nhiên hỏi: "Tại sao lại đối xử tốt với em như vậy?"

Nó dừng lại giây lát, rồi nhỏ tiếng gạn hỏi một câu: "Em không quen biết mọi người."

Xuân Bình rất ít khi nói những lời ngúng nguẩy như thế, lúc này cũng rụt tay vào trong ống tay áo, chà đi chà lại đường may dày đặc.

Lý Thập Nhất rũ mắt nhìn nó một cái, nhưng không vội nói gì, chỉ thoáng dừng bút trong tay, bắt đầu viết một hàng khác, ngay ngắn viết ra một chữ "Bình".

"Nhận được chữ không?" Lý Thập Nhất khẽ hỏi.

Xuân Bình lắc đầu.

Hai cánh môi mỏng của Lý Thập Nhất chạm vào nhau: "Bình."

Tâm trí Xuân Bình xao động, là tên của nó.

Lý Thập Nhất không giải thích nhiều, chỉ thêm ba chữ nữa ở phía sau, sau đó gác bút xuống, nhìn nó rồi nói: "Bình thủy tương phùng, bèo nước gặp nhau."

Cô cười cười: "Duyên phận giữa người với người, đều xuất phát từ bốn chữ này."

Qua đỉnh đầu thấp thấp của Xuân Bình, Lý Thập Nhất nhớ lại người thầy có mối lương duyên không sâu với bản thân, nhớ lại A Âm thắt nơ bướm, nhớ lại Đồ Lão Yêu ôm chân cô không chịu buông tay, cuối cùng nhớ lại Tiểu Thập Cửu nắm lấy ngón tay cô.

Giao cắt giữa con người với nhau không có đạo lý, gặp nhau chính là đạo lý.

Theo Lý Thập Nhất học chữ mấy hôm, Xuân Bình đã nói nhiều hơn, thỉnh thoảng gặp phải thứ gì không giải thích được, còn ríu rít nói rất lâu. Tối nay trời tối sớm, khi tới giờ cơm tối, sắc trời đã đen, A Âm vừa bày bát đũa vừa nói với Xuân Bình đang xuống nhà: "Đi đi, đi rửa tay đi!"

Những tiếng kéo ghế khẽ vang lên, mọi người ngồi vào chỗ, Xuân Bình đi rửa tay quay về, đang định đơm cơm, nhìn thấy đồ ăn trên bàn liền ngẩn ra.

A Âm cười nói: "Quán mới mở, đồ ăn Nam Kinh, em không tiện ra ngoài ăn nên tôi mua về, em ăn thử đi."

Vịt quay Kim Lăng* giòn tan béo ngậy, cá mè xiên nướng thơm nức mùi hành, canh tiết vịt màu trong veo, cùng tôm đuôi phượng xòe đuôi, một bàn ăn đầy ắp hương vị Tần Hoài*, giống như có giai điệu ê a chảy ra từ trong chén sứ trắng viền vàng.

Xuân Bình ngồi xuống, động tác bưng bát cơm có biên độ cực kì nhỏ, chuyển động trong lòng bàn tay, sau đó mới nói: "Những món này, quá nửa em chưa ăn bao giờ."

Nhưng canh tiết vịt, dường như từng được ăn một lần.

A Âm gắp một con tôm đuôi phượng cho Xuân Bình, cười nói: "Mặc kệ từng ăn bao giờ chưa, dù sao em cũng là người Nam Kinh, có chính tông hay không em nói là được."

Xuân Bình mím môi cười, híp mắt gật đầu, nuốt tôm xuống, sau đó và một miếng cơm nhỏ.

Cực kì ngon, khiến nó không nhịn được đưa tay ra gắp con thứ hai, nghĩ ngợi giây lát, đầu đũa lại chuyển hướng giữa không trung, đặt tôm vào bát Tống Thập Cửu.

Tống Thập Cửu nhướng mày, nhưng Xuân Bình không nói gì, chỉ rụt cơ thể trên ghế ra sau, cúi đầu và thêm mấy miếng cơm.

Sau khi động đũa, mọi người cũng phấn khởi trò chuyện, A Âm thấy Xuân Bình ăn ngon, vui vẻ vì bản thân làm được một chuyện hay ho, liền nói: "Nếu mọi người thích ăn, ngày mai tôi lại mua, ông chủ đó nói có mấy món sở trường, chỉ buồn một nỗi dạ dày tôi nhỏ, một lần không ăn được nhiều như thế."

A La thấy A Âm tranh công, chỉ dịu dàng cười cười, đưa tay múc một bát canh cho A Âm.

Nhưng thấy Xuân Bình yếu ớt lên tiếng: "Có cháo Mỹ Linh không ạ?"

"Là cháo gì?" A Âm nghe không hiểu.

Xuân Bình nhỏ tiếng nói: "Giữa đường chạy nạn, em gặp được một người đồng hương, nghe nói trước kia làm đầu bếp cho một nhà hàng lớn ở Kim Lăng, món sở trường nhất chính là cháo Mỹ Linh, ông ấy nói ăn ngon lắm, em vẫn nhớ."

Xuân Bình vẫn không quen yêu cầu người khác thứ gì, rất xấu hổ, còn chưa nói xong, đã úp mặt vào bát canh.

"Nếu em muốn ăn thì để ngày mai tôi hỏi, cái tên này lạ tai quá, Mỹ nào, Linh nào nhỉ? Em nói thử cho tôi xem nào, tránh cho tôi nói sai." A Âm tiếp lời.

Lúc này Xuân Bình mới ngẩng đầu lên, nói: "Là tên của Tống phu nhân*."

"Nghe người đồng hương kia nói, khẩu vị của Tống phu nhân không tốt, dặn dò nhà bếp nấu món cháo này, cháo thơm ngọt để khai vị, sau này truyền ra ngoài, nên gọi là Mỹ Linh."

A Âm chớp chớp mắt, càng nghe càng mù mịt: "Tống phu nhân? Tống Phu Nhân nào? Tôn phu nhân à?"

Xuân Bình có chút nghi hoặc, lắc đầu: "Mỹ Linh phu nhân, phu nhân của Ủy viên trưởng Thạch."

A Âm cười khan, nhận lấy canh của A La: "Thế mà tôi không biết còn có một vị phu nhân như thế." Cũng không biết Ủy viên trưởng Thạch là Ủy viên trưởng nào.

Trước giờ A Âm không thích đọc báo, tính ra cũng có chút nông cạn.

Nhưng thấy Lý Thập Nhất vẫn im lặng ngẩng đầu lên, nhìn Xuân Bình lên tiếng: "Em từ Nam Kinh tới đây, đánh nhau cái gì? Ai đang đánh?"

Xuân Bình nhìn vào trong mắt Lý Thập Nhất, trong lòng thấp thỏm giật lên, liếm ướt môi mới nói: "Đánh quỷ."

"Quỷ Nhật Bản."

Hơi thở của Lý Thập Nhất không chịu khống chế hỗn loạn một giây, âm thanh thoáng trầm lại: "Hiện tại là năm nào?"

Xuân Bình sinh ra linh cảm chẳng lành, không biết làm sao cắn m.ôi dưới, nhìn xung quanh một lượt, nhỏ tiếng trả lời: "Dân quốc... năm thứ hai mươi sáu."

1937.

...

Chú thích:

1. Kim Lăng: là tên gọi cổ của thành phố Nam Kinh, Giang Tô, Trung Quốc.

2. Tần Hoài: là một quận thuộc thành phố Nam Kinh, Giang Tô, Trung Quốc.

3. Tống Mỹ Linh: là phu nhân của Tưởng Giới Thạch (Tổng thống Trung Hoa Dân quốc, người lãnh đạo Quốc dân Đảng Trung Quốc nắm giữ chính quyền ở Trung Quốc từ năm 1925 - 1949 và sau này ở Đài Loan), bà đã đóng một vai trò quan trọng trong chính trị của Trung Hoa Dân quốc.

"Cái rắm!" A Âm không nhịn được, phá vỡ bầu không khí sững sờ đầu tiên.

Xuân Bình bị dọa tới nỗi rụt vai, đồng tử không chùn bước, mi mắt rung rung, cực kì kiềm chế chăm chú nhìn A Âm.

A Âm hoàn hồn trong ánh mắt của Xuân Bình, nhanh chóng thu ngực về, đè nhỏ giọng nhíu mày: "Em nghĩ kĩ lại xem, có phải hồ đồ rồi không, tính cả đầu năm nay mới miễn cưỡng là Dân quốc năm thứ mười lăm, chẳng lẽ mười năm qua bị nuốt mất chắc?"

A Âm lặp lại câu hỏi: "Đầu năm Đại Tổng thống Tôn* chết, em có nhớ không?"

Xuân Bình nuốt nước bọt, ánh mắt căng thẳng lóe sáng, nhìn Tống Thập Cửu nhíu chặt ấn đường một cái, mới khẽ nói: "Từ khi em ghi nhớ được chuyện này Tôn đã không còn nữa."

Đôi mắt sáng rõ của Xuân Bình như nổi lên một lớp sương mù, nghi hoặc lại mù mịt nhìn mọi người, cảm giác hoảng loạn khổng lồ khiến nó quay cuồng, khiến nó phải cấu chặt lấy tấm gỗ không bằng phẳng dưới gầm bàn, mới có thể nắm giữ được một chút chân thực.

Trong đôi mắt hoang mang của nó có đường nét Lý Thập Nhất, Tống Thập Cửu và A La yên tĩnh, giống như ngư dân lênh đênh trên mặt biển, nhìn đá ngầm trầm lặng trong ngọn đèn le lói. Mà A Âm là giao nhân có âm thanh sắc bén, khiến cảm giác mê hoặc mông lung càng tăng thêm một lớp.

Đầu óc đột nhiên quay cuồng, suýt chút nữa ngất đi trong biểu cảm sửng sốt của mọi người, Xuân Bình hít sâu một hơi, miễn cưỡng đè lại cảm giác bất an, bắt đầu sắp xếp lại cảm xúc hỗn loạn trong những lời lê thê dài dòng của A Âm.

A Âm "xùy" một tiếng vắt chéo chân, nghiêng người đánh giá Xuân Bình, thấy biểu cảm mặt không sắc máu của nó thật sự không giống đang giả vờ, mới co ngón trỏ đưa tới bên môi, vô thức cắn tay, rồi lại đặt xuống, đưa ngón tay vmuốt ve rãnh môi, hỏi A La: "Là Xuân Bình đi nhầm dòng thời gian, hay là, chúng ta?"

Không đợi A La lên tiếng, đột nhiên A Âm nhớ tới điều gì đó, lắc đầu phủ nhận: "Sạp hoành thánh ở đầu đường, bà Trần giết lợn, đều là dáng vẻ mọi ngày, chắc chắn chúng ta chưa từng động chạm."

A Âm lại gõ lên phong thư giấy dai ở một bên, nhanh chóng nói: "Thư Đồ Lão Yêu gửi cho chúng ta, bên trong có nói Tứ Thuận vẫn chưa tròn một tuổi, mời chúng ta về nhìn nó chọn đồ đoán tương lai."

A Âm nhanh chóng đưa ta kết luận, trịnh trọng gật đầu với Xuân Bình: "Em đi nhầm rồi."

Tư duy của A Âm vô cùng đơn giản, so với một nhóm người, một người đi nhầm, độ khó thực sự thấp hơn nhiều.

"Đi, đi nhầm dòng thời gian, là ý gì?" Xuân Bình không khống chế được run run cằm, nhưng trong lòng dần dần được vén ra lớp mây mù. Chẳng trách cách ăn mặc của A Âm, chẳng trách không khí đông vui tấp nập trên đường phố, chẳng trách xu bạc mà nó nhìn thấy... không giống bình thường.

Nó không vào Hoàng Tuyền, nhưng lại quay ngược về quá khứ.

Vụn gỗ chọc vào trong móng tay tới phình lên trở thành giác quan duy nhất trên người nó, nó đang định lên tiếng, lại cảm thấy tay giấu bên dưới gầm bàn được phủ lên một mảnh khăn lụa, khăn lụa kia khẽ khàng lướt qua, phủi vụn gỗ giữa kẽ tay nó đôi ba cái, sau đó phủ lên tay nó, dịu dàng nhưng không mất sức lực lấy xuống.

Đó không phải khăn lụa, đó là bàn tay mềm mại như không xương của Tống Thập Cửu.

Ánh mắt của Xuân Bình nhìn thấy tay còn lại của Tống Thập Cửu đỡ trán, thả lỏng ấn đường, cong khóe môi, nói: "Thì ra là vậy."

Giọng điệu bình thản lại không quan trọng, không đặt nguyên nhân hỗn loạn không trật tự này trong lòng, như thể chỉ đáng để Tống Thập Cửu nhíu mày ba giây gật đầu đôi cái, nói một câu thì ra là vậy.

Đột nhiên Tống Thập Cửu hiểu ra tại sao chấy trên đầu Xuân Bình là chấy chết, thì ra là Xuân Bình gặp cơ duyên trùng hợp đi ngược dòng thời gian, nhưng những vật sống khác không có năng lực này.

Xuân Bình rất nhẫn nại, trong mắt Tống Thập Cửu hiện lên nụ cười, tán thành gật đầu.

Xuân Bình không biết sự tán thành của Tống Thập Cửu bắt nguồn từ đâu, nhưng bỗng khiến nó dễ chịu hơn nhiều, ban nãy ánh mắt những người khác nhìn nó giống như con chó chết chủ không có nhà để về, duy chỉ có Tống Thập Cửu khép tay lại, khép thành một nắm nhỏ lại ấm áp.

Nó không khống chế được nhích người về phía Tống Thập Cửu.

A La nhìn Lý Thập Nhất, A Âm cũng nhìn Lý Thập Nhất, không khí trở nên kì quái, Lý Thập Nhất cúi đầu im lặng một lúc, sau đó nâng mí mắt nhìn bàn ăn một vòng, hỏi: "Hôm nay ai rửa bát?"

"Tôi." Ngũ Tiền đứng dậy, thong thả xắn tay áo.

Thấy A La cúi đầu không nói lời nào, mới bắt đầu thu dọn bát đũa.

Tiếng bát đũa chạm nhau hết sức bình thường, dễ dàng khiến muôn vàn suy đoán chạm đất, suy cho cùng đã sống mấy trăm năm, chuyện kì quái hiếm lạ cũng thấy nhiều, Ngũ Tiền cũng không quá ngạc nhiên, chuyện to bằng trời cũng chưa chắc đã khó đối phó bằng váng dầu lạnh tanh trước mặt.

Bên tai có âm thanh bước giày vải lên tầng của Xuân Bình, nhưng Ngũ Tiền lại mất hồn trong động tác rửa bát một cách hiếm thấy, trên khung cửa sổ bị sương lạnh quét qua một lượt in lên khuôn mặt có lúm đồng tiền khiếp sợ, hắn còn nhớ khi Ngũ Nương bị phán quyết, trong Phủ Gian Tịch có hai câu thế này – Sinh tử có trật tự, không được đảo lộn thời gian.

Hắn nghiền ngẫm đi nghiền ngẫm lại câu này, sau đó mặt không cảm xúc cúi đầu, giấu lúm đồng tiền của Ngũ Nương vào trong đáy mắt không gợn sóng.

A La nghỉ trưa không nhắm hai mắt một cách hiếm thấy, A Âm ngập ngừng muốn nói lật sách một cách hiếm thấy, A La nghiêng người nhìn A Âm, dáng vẻ đọc sách của A Âm vừa yên lặng vừa đáng yêu, giống người có văn hóa, chỉ là thường cắn móng tay theo thói quen, mặc kệ sơn móng tay vừa sơn mới được mấy hôm.

A Âm lật sách rất lâu, vẫn không hiểu chuyện gì, liền dứt khoát ném sách đi, chân trần rúc vào lòng A La. Thời tiết lạnh giá, toàn thân A Âm giống như bị một lớp băng bao phủ, lạnh tới mức A La nổi da gà, A La không lùi đi, đưa tay ôm lấy A Âm, lòng bàn chân mềm mại cọ cọ giống như mát xa cho A Âm.

A Âm vùi mặt lên hõm cổ A La, hơi thở phả ra cũng lạnh toát, nhỏ tiếng hỏi A La: "Chuyện của A Bình, chị biết, đúng không?"

A La rũ mắt nhìn A Âm, luồn ngón tay vào tóc cô, đùa nghịch đuôi tóc, trả lời: "Đại khái có thể đoán ra."

A Âm nghi hoặc nhìn A La, chớp mắt, lông mày cọ lên cằm A La, ngứa ngáy.

A La rụt cằm lại, dường như còn khẽ nuốt nước bọt, âm thanh dịu dàng dẫn dắt từng bước: "Trong số chúng ta, người có thể tác động lên dòng thời gian, chỉ có một mình A Cửu."

Từ sau khi Tống Thập Cửu quay về, A La vẫn chưa sắp xếp được thái độ dành cho Tống Thập Cửu, hôm nay gọi một câu không phải "Thập Cửu", cũng không phải "Chúc Cửu Âm", mà là một tiếng "A Cửu" không xa không gần sau khi đã cân nhắc kĩ càng.

"Ngày A Cửu quay về, toàn bộ đèn điện đều tắt, ngày đêm không có ánh sáng, thời gian kính cẩn nghênh tiếp chủ nhân, tự nhiên sẽ có biến động."

Hoành Công Ngư có thể cảm nhận được biến động, chưa chắc những thứ khác không cảm nhận được.

"Trong cơ duyên trùng hợp này, dòng thời gian trở nên hỗn loạn, bất cẩn dẫn Xuân Bình tới đây, hơn nữa, dẫn tới bên cạnh thần của Chung Sơn."

Thế nên Xuân Bình mới tới gần Tống Thập Cửu theo bản năng, thế nên nó gặp người lạ sẽ choáng váng sốt cao, nó vốn dĩ không thuộc về nơi này, nhưng bị cưỡng chế ở lại, duy chỉ có Tống Thập Cửu mới có thể bảo vệ tinh khí của nó, đương nhiên phải kiêng kị tránh qua lại với người khác.

"Vậy..." A Âm cắn m.ôi dưới.

A La khẽ nói: "Xuân lan thu cúc, đông mai hạ sen, bông hoa không hợp thời, có thể nở được bao lâu?"

Đáy lòng A Âm run rẩy.

Người run rẩy như thế còn có tay luyện chữ của Lý Thập Nhất, vành tai Lý Thập Nhất khẽ động đậy, thu hết những âm thanh từ căn phòng cách một bức tường vào trong thần thức, A La đang nói cho A Âm nghe, cũng đang nói cho Lý Thập Nhất nghe.

Tay Lý Thập Nhất vân vê một góc giấy Tuyên trước mặt, mím môi nhìn chữ bên trên.

Bốn chữ "bình thủy tương phùng" ở chính giữa không hề xa lạ, điều xa lạ là ở bên dưới, có một hàng nét bút nghiêng nghiêng, ngoằn ngoèo như giun đất, mô phỏng lại bốn chữ này.

Nét bút đậm nhạt không đồng nhất, mở đầu ngừng nghỉ cũng không đẹp đẽ, ngay cả vệt mực bất cẩn dính trên giấy cũng biểu thị sự bỡ ngỡ của người viết, Lý Thập Nhất nhìn bốn chữ rời rạc kia, mơ hồ nhìn ra một cô bé nhân lúc cô không ở trong phòng sách nên trộm lẻn vào, chân thành tới nỗi không dám thở mạnh, viết từng nét từng nét mô phỏng lại theo mẫu.

Lý Thập Nhất nhấc bút lên, nghĩ ngợi giây lát lại đặt xuống.

Thực ra cô vẫn chưa nói hết những lời ngày đó.

"Bình thủy tương phùng, tận thị tha hương chi khách (Bèo Nước Gặp Nhau, đều là kẻ tha hương đất khách)." Lý Thập Nhất lộ ra một nụ cười không quá thành công, thở dài một hơi, quả nhiên là – tha hương đất khách.

Cửa bị mở ra, Tống Thập Cửu bước vào, cổ áo lông thú quét qua khuôn mặt như phù dung đông cứng, gỡ găng tay da dê xuống, phủi hơi lạnh bên trên. Tống Thập Cửu nhìn Lý Thập Nhất, cong môi cười, đặt phong thư trong tay lên bàn, cúi đầu rút ra một một chồng giấy có kích thước bằng một tấm danh thiếp, bên trên mặt giấy phủ một lớp keo, in lên bóng dáng quen thuộc giống như bị hút hồn.

Tống Thập Cửu bày mấy tờ lên trên mặt bàn cho Lý Thập Nhất nhìn: "Ảnh lần trước dẫn Xuân Bình tới tiệm chụp ảnh chụp, hôm nay rửa ra, chị nhìn xem, có đẹp không?"

Lý Thập Nhất nhìn một cái, trong ảnh Xuân Bình chật vật ngồi đó, trong mắt thoáng chút hoảng hốt, nhưng khóe môi cong thật cao, khiến vui vẻ hiện lên trên hai má, tay nắm chặt lấy áo khoác đỏ, một tay kéo lấy Tống Thập Cửu ở một bên.

Tống Thập Cửu thư thái ngồi trên tay vịn của ghế gỗ, cười như gió xuân phấp phới, phong thái động lòng người.

Mí mắt của Lý Thập Nhất chầm chậm đóng mở, ngón trỏ vuốt ve bờ vai Tống Thập Cửu trong bức ảnh, dừng ở trên bàn tay đang nắm lấy nhau của Tống Thập Cửu và Xuân Bình.

Vẻ mặt Lý Thập Nhất không giống trước đó, Tống Thập Cửu nhạy bén thu lại ba phần ý cười, ánh mắt nhìn lên đầu ngón tay của Lý Thập Nhất, lại quấn quýt ngoắc lên, vẫn cong khóe mắt, nói: "Em luôn nghĩ, tại sao Xuân Bình thân thiết với em hơn người khác ba phần, em cũng có cảm giác mới gặp lần đầu mà đã tâm đầu ý hợp với cô bé, hôm nay lại biết có duyên phận như thế."

Giọng điệu cảm khái không quá rõ ràng, nghe như một lời thăm dò.

Lý Thập Nhất duỗi thẳng lưng, nắm lấy tay Tống Thập Cửu, nắm trong lòng bàn tay, một lúc sau mới đáp: "Thập Cửu."

Ánh sáng trong con ngươi của Tống Thập Cửu ngưng trệ, chăm chú nhìn Lý Thập Nhất.

Đồng hồ tây tích tắc tích tắc, tiến về phía trước giống như chèo thuyền, khuấy động mặt nước càng ngày càng nổi sóng lớn.

Lý Thập Nhất nghe kim giây với trật tự rõ ràng, đan năm ngón tay lấy năm ngón tay của Tống Thập Cửu, lòng bàn tay của hai người dính lấy nhau rồi dựng lên, ánh mắt của Lý Thập Nhất cũng tiến thoái lưỡng nan rồi dựng lên.

Lý Thập Nhất bình tĩnh lại dịu dàng nói với Tống Thập Cửu: "Đưa nó về đi."

...

Chú thích:

1. Tôn Trung Sơn: là một chính khách, triết gia chính trị và bác sĩ người Trung Quốc, người đóng vai trò quan trọng trong cuộc Cách mạng Tân Hợi năm 1911 lật đổ triều đại nhà Thanh của người Mãn Châu và khai sinh ra Trung Hoa Dân Quốc. Năm 1912, ông nhậm chức Đại Tổng thống Lâm thời Trung Hoa Dân Quốc, nhưng một tháng sau, ông nhường chức này cho tướng Thanh là Viên Thế Khải với điều kiện Viên Thế Khải bắt vua nhà Thanh thoái vị để thành lập chế độ cộng hòa, nhưng sau đó Viên Thế Khải bội ước, khiến ông phải lưu vong sang Nhật.

Kim đồng hồ tích tích chuyển động, luồn vào trong tai Tống Thập Cửu, giống như thúc giục, khiến động tác hé môi của cô biến thành một loại áp lực.

Cô nhìn Lý Thập Nhất, vẫn là cây trúc xinh giữa trăng thanh gió mát, duyên dáng yêu kiều, giống như độc bản sạch sẽ duy nhất trong bối cảnh loạn lạc. Phủ quân Thái Sơn cũng được, thầy vấn quan cũng chẳng sao, thực ra trước giờ Lý Thập Nhất luôn xinh đẹp như thế, tại sao ban đầu lại cảm thấy Lý Thập Nhất giống yêu nữ chứ? Cô không nhớ nổi nữa.

Tống Thập Cửu bắt chước làm theo Lý Thập Nhất, giống như được khoác lên mình một lớp câu nệ cố chấp. Duy chỉ có thời khắc này, Tống Thập Cửu cảm nhận được đồng hồ rập khuôn chạy vào trong đầu, tách rời kim giây và kim giờ đang chồng lên nhau, "phựt" một tiếng bật lên, giống như âm thanh xót xa khi kết thúc một bản diễn tấu nào đó.

Mi mắt cong cong của Tống Thập Cửu cũng giống như kim đồng hồ, quấn quýt đóng lại, rồi lại quyết đoán tách ra. Tống Thập Cửu hỏi Lý Thập Nhất: "Tại sao vậy?"

Dường như đang hỏi tại sao phải đưa Xuân Bình quay về, cũng như thể đang hỏi Lý Thập Nhất, tại sao không giống như bản thân đã nghĩ.

Lý Thập Nhất cúi đầu, không biết vì chiều cao, hay vì lẩn tránh theo thói quen, cô luôn giấu đôi mắt chứa đựng cảm xúc của bản thân trong bóng tối, ngừng lại một lúc mới nói: "Sinh tử vạn vật, đều có trật tự của riêng mình, tôi từng dạy em."

Số mệnh của con người, như chiếc kim đồng hồ siêng năng này, bánh răng kín kẽ khép lại quyển động theo quy luật, không cho phép ai được sốt sắng nhanh một giây, hoặc là lười biếng chậm trễ một giây.

Lòng bàn tay dính lại của Tống Thập Cửu và Lý Thập Nhất đổ mồ hôi, âm thanh đều đều: "Đưa nó về, đưa về trong chiến loạn sao?"

Lý Thập Nhất nhìn vào trong mắt Tống Thập Cửu, dịu dàng nói với cô: "Nó không thuộc về nơi này. Em cũng thấy rồi đấy, nó không thể gặp người lạ, mỗi một cơn sốt đều là cắn ngược. Nếu em muốn cưỡng chế giữ lại, sau này nó sẽ phải chịu đựng nhiều hơn."

"Em có thể bảo vệ nó." Tống Thập Cửu nuốt nước bọt, cúi đầu nhìn ảnh.

Cô không quen tranh luận với Lý Thập Nhất, trái tim như không ngừng bị đá bọt biển lóc thịt, chậm chạp không tìm nổi hứng thú.

"Còn cả tương lai..." Lý Thập Nhất giải thích, "Người sống ở mười năm sau đột nhiên biến mất, ắt sẽ đảo lộn toàn bộ tất cả những thứ mà nó có tiếp xúc trong sách mệnh, một loạn mười, mười loạn trăm, trăm loạn nghìn, sợ là sẽ dẫn tới hậu quả khó lường nhất."

"Còn có hậu quả tệ hại hơn chiến loạn sao?" Tống Thập Cửu hỏi ngược lại, "Khói lửa rợp trời, dân chẳng yên ổn, địa ngục trần gian, vũng lầy sinh linh."

"Cho dù là đảo lộn sách mệnh, sao chị biết được, việc đảo lộn này là tốt hay xấu?"

Lý Thập Nhất rũ hai mắt, khẽ nghiêng đầu nhìn Tống Thập Cửu, hơi lạnh trong mắt không che giấu được tản ra, khiến mồ hôi trong lòng bàn tay Tống Thập Cửu nhanh chóng khô ráo.

Là xấu, cô biết.

Tống Thập Cửu như người tỉnh khỏi cơn mơ, đứng trước mặt cô là người cai quản vạn hồn nắm giữ sách mệnh sinh tử, vẻ bình tĩnh càng khiến sự cố chấp của Tống Thập Cửu trở thành một trò cười ngây thơ.

Tống Thập Cửu sinh ra ảo giác khó nói thành lời, giống như lúc này giáp mặt với cô không phải người yêu bình đẳng dịu dàng, mà là Lệnh Hoành xách đèn đi trên cầu, mắt nhìn thẳng không nhìn cô trước kia.

Cuối cùng cô nhớ lại khi đó tại sao bản thân lại căm ghét Lệnh Hoành, cô không ghét khuôn mặt kinh động trời đất ấy, thứ cô ghét chẳng qua là thái độ cao vời vợi không thấu tình đạt lý, giống như một tảng băng đần độn không chịu tan chảy, cố chấp sống trong giáo điều cứng nhắc, hời hợt dạy người cái gì gọi là "nên".

Lệnh Hoành không muốn bị làm phiền, không muốn bị công phá, không muốn có bất cứ ngoại lệ nào, nhưng cô muốn.

Cô là Chúc Long bướng bỉnh không chịu khuất phục trong dưới bầu trời này, thân thể to lớn nuôi dưỡng trái tim vô biên vô hạn của cô, trái tim cô muốn trú chân ở đâu, thì sẽ trú chân ở đó.

Trước kia cô đặt trái tim này vào tay Lý Thập Nhất, mặc cho Lý Thập Nhất đùa nghịch, nhưng không đại diện cho việc khuất phục, không đại diện cho việc tuân theo, chẳng qua chỉ là cô bằng lòng.

Tống Thập Cửu giơ cổ tay, nâng mí mắt nhìn về phía Lý Thập Nhất, lần đầu tiên không phục lời dạy dỗ hỏi Lý Thập Nhất: "Chiến tranh, cũng có trật tự, cũng có quy tắc sao?"

Cô không cần Lý Thập Nhất trả lời, tự lắc đầu, rút tay ra, vịn lên trên mặt bàn, kể lại một vài kí ức Lý Thập Nhất chưa nhớ lại cho Lý Thập Nhất nghe: "Trước kia khi Chung Sơn của em có yêu thú, nuốt đôi ba con quỷ của phủ Thái Sơn chị, phủ Thái Sơn chị liền dẫn binh áp sát, quân kỳ của Hồn Sách Quân tung bay tứ phía, oai phong nhường nào. Thế mà không ngờ hiện tại tiếng kêu than dậy trời đất, nước sôi lửa bỏng, thần vị tứ phương lại khoanh tay đứng nhìn, chỉ nói không thể làm loạn quy tắc, ngay tới một con nhóc cũng không thể bảo vệ được."

"Nếu như vậy, thì thực sự quá vô dụng." Khóe môi Tống Thập Cửu hiện lên vẻ châm chọc hiếm thấy, ánh mắt sáng quắc nhìn Lý Thập Nhất.

Lý Thập Nhất bình tĩnh nhìn lại Tống Thập Cửu, ngay cả hình dung bị mạo phạm cũng không có trong mắt.

Suy cho cùng Lý Thập Nhất vẫn chưa phải Lệnh Hoành, không thể đồng cảm với lời mỉa mai của Tống Thập Cửu, điều khiến cô nhíu mày chỉ là biểu cảm xa lạ của Tống Thập Cửu, thất vọng trong mắt rõ ràng, ngăn cách cô và Tống Thập Cửu như Kinh Hà nước trong, Vị Hà nước đục.

Cô muốn đưa tay nắm lấy tay Tống Thập Cửu, nhưng ngón út của Tống Thập Cửu lại động đậy, co lại thành nắm đấm.

Trái tim Lý Thập Nhất như bị vật sắc nhọn đâm lên một cái, khiến tay cô vô thức nắm lại, nhưng cô vẫn nhẫn nại, dùng âm thanh mang theo chút khàn khàn dịu dàng nói: "Là quy tắc."

Tống Thập Cửu nghẹn lại, nhất thời không có lời nào để nói, một lúc sau mới đáp lại Lý Thập Nhất: "Nếu vạn vật đều có trật tự, vậy sống một đời người, ý nghĩa nằm ở đâu?"

"Nếu mệnh do trời định, vậy bệnh tật đau đớn không cần thầy thuốc, lạnh giá đông cứng không cần mặc thêm áo, chị cũng từng đói rét khổ sở, cùng từng trải qua muôn vàn hiểm nguy, em hỏi chị, khi đứng trước lằn ranh sinh tử, cố gắng để được sống là vì điều gì? Xuống mộ mở quan tài kiếm dăm ba đồng bạc, là vì điều gì?"

Lẽ nào không phải vì một tia hi vọng thay đổi vận mệnh, lẽ nào không phải ý chí của con người có thể chiến thắng tự nhiên?

Lời của Tống Thập Cửu không nói hết, nhưng dường như Lý Thập Nhất đã hiểu hết, Lý Thập Nhất chăm chú nhìn Tống Thập Cửu một lúc, lắc đầu nói: "Điều khác với suy nghĩ của em là, quy tắc không phải để trói buộc, nhưng vừa hay có thể đo đạc mức độ ý nghĩa của nhân sinh."

Lý Thập Nhất hiếm khi nói nhiều như thế, nhưng cô rất muốn Tống Thập Cửu hiểu.

"Con người đã xác định sẽ chết đi, nhưng trước giờ chưa từng dừng hi vọng về sự sống. Có chết đi, sự sống mới đáng quý, có già nua, mới hiểu được không phụ thanh xuân. Hoa nở hoa tàn, mặt trời mọc rồi mặt trời lặn, xuân hạ thu đông, bốn mùa luân chuyển, đều là trật tự, là quy tắc, nhưng không phải là suy tàn, mà là sức sống."

"Nếu ai cũng cần che chở, thế gian không có sinh tử, vạn vật không bị đông cứng đói khổ, yêu hận sẽ bị bào mòn, tôi cũng không cần kiếm dăm ba đồng bạc lẻ, nhưng cũng không cách nào nhận biết được mong muốn ấm no."

Lý Thập Nhất chăm chú nhìn Tống Thập Cửu: "Tôi cũng sẽ không đứng trước mặt em, muốn nắm lấy tay em giống như lúc này."

Trên đôi vai mong manh của Lý Thập Nhất sinh sôi tình cảm dịu dàng vô hạn, lần đầu tiên chân thành không hề giữ lại mở lòng với Tống Thập Cửu, trái tim hỗn loạn của Tống Thập Cửu khẽ co rút, động đậy ham m.uốn loạn nhịp. Sự phản bội của Tống Thập Cửu dễ dàng bị Lý Thập Nhất áp chế, giống như Hồn Sách Quân áp sát, vó ngựa giẫm nát hoa trong ranh giới Chung Sơn trước kia.

Tống Thập Cửu lặng lẽ mở cửa, ra cầu thang ngồi một lúc. Ánh đèn ngập tràn con ngõ, nhưng cả ngôi nhà yên lặng tới nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi. A La và A Âm đã đi ngủ, Ngũ Tiền cho gà trong sân ăn xong cũng đã ngủ, Tống Thập Cửu ôm đầu gối, đột nhiên ý thức được tại sao bản thân lại muốn giữ chặt lấy Xuân Bình.

Từ sau khi cô thức tỉnh, luôn cảm thấy bản thân không hòa nhập với nơi này, thái độ của A La dành cho cô không rõ ràng, Ngũ Tiền không nóng không lạnh, A Âm và Lý Thập Nhất có tình bạn thanh mai, tự nhiên sẽ thân thiết hơn cô, tình cảm của người xung quanh đều thuộc về Lý Thập Nhất, mà bản thân chẳng qua chỉ là một món hàng đính kèm.

Tình cảm này sẽ ưu đãi cô vì Lý Thập Nhất, cũng sẽ không chút chần chừ ra tay với cô khi cô có khả năng làm tổn thương Lý Thập Nhất.

Nếu không có tình yêu của Lý Thập Nhất, cô và đứa trẻ tha hương đất khách kia chẳng khác gì nhau.

Nhớ tới Xuân Bình, cũng không biết hiện tại nó có cảm xúc gì. Tống Thập Cửu đứng dậy, vào trong bếp hâm nóng một bát sữa, bưng lên tầng hai.

Xuân Bình ngồi trên giường, đang múc nước nóng rửa chân, trong tay cầm một cuốn sách, nó chỉ nhận được không tới mười chữ bên trên, nhưng luôn muốn quen mặt với chúng hơn một chút.

Nhìn thấy Tống Thập Cửu, Xuân Bình đặt sách xuống, cong khóe môi cười, trước khi cười còn chớp chớp mắt, thân thiết như con mèo.

Tống Thập Cửu đưa bát tới, nói: "Nhân lúc còn nóng thì uống đi, uống xong rồi ngủ một giấc thật ngon."

Cô muốn sờ tóc của Xuân Bình, nhưng không hành động, chỉ quay người ngồi sang một bên.

Xuân Bình ôm chiếc bát to bằng nửa khuôn mặt, uống từng ngụm lớn, dạ dày nóng hổi, lòng bàn chân cũng nóng hổi, khuôn mặt nhỏ của nó nổi lên vệt hồng, ngay tới cảm xúc trong con ngươi cũng ấm lên.

Nó uống hai ba ngụm rồi dừng lại, trên viền môi dính một vòng sữa, đưa chỗ nứt nẻ trên tay cọ lên quần.

Da nứt nẻ ngứa dữ dội, Tống Thập Cửu biết, nhưng Xuân Bình luôn như thế, đau cũng không nói, đợi tới khi thực sự không nhịn nổi nữa, mới có chút động tác nhỏ.

Cảm giác xót xa trong lòng ập tới vô cùng đột ngột, còn chen lấn xô đẩy hơn cả sữa trôi xuống dạ dày, Tống Thập Cửu nghiêng người, đưa lòng bàn tay đỡ lấy trán, trong tầm mắt vừa hay là bắp chân trần trong thùng gỗ của Xuân Bình.

Vết sẹo trên chân ngang dọc đan lấy nhau, gần như không tìm được một khoảng da nhẵn nhụi, nổi mụn nước sưng tấy rồi lại bị cọ rách, dính bên trên hòa cùng máu, chân có một vết chai dày, cứng tới nỗi không nên xuất hiện trên cơ thể của một cô gái.

Ngón giữa chân phải dường như từng bị gãy, co rút lại với một tư thế kì quái.

Đó chẳng qua chỉ là một ngón chân vẫn chưa trưởng thành, nhưng cực kì giống bốn chữ "lực bất tòng tâm" khiến Tống Thập Cửu không thể gánh vác.

Tống Thập Cửu đờ đẫn lau mặt, nhìn chằm chằm đôi chân kia, khẽ hỏi Xuân Bình: "Năm ấy, như thế nào?"

Xuân Bình cúi đầu, nhìn bát sữa nóng hổi không lên tiếng.

Chua chát nhàn nhạt lan tràn trong cổ họng Tống Thập Cửu, ngừng lại đôi ba giây, liếm m,ôi dưới, lại hỏi: "Chạy thoát thân, tốn rất nhiều sức lực, đúng không?"

Lúc này Xuân Bình mới sụt sịt, dễ dàng đỏ hốc mắt, rất lâu sau mới sắp xếp ngôn từ: "Lúc chạy không nghĩ nhiều như thế, không có thời gian."

"A Sinh và em cùng chạy, chạy được hai dặm mới phát hiện trên bụng có một chiếc lỗ, ruột đã lòi ra ngoài."

Xuân Bình ồm ồm dùng âm mũi nói: "Chạy thoát rồi mới biết sợ."

Tống Thập Cửu không hỏi A Sinh là ai, cũng không muốn hỏi thêm. Trong giọng điệu của Xuân Bình không có bi thảm, chỉ có sự tê dại, sợ hãi còn sống sau kiếp nạn, còn có một chút cảm kích khi gặp được Tống Thập Cửu.

Tống Thập Cửu vùi mặt vào lòng bàn tay, một lúc lâu sau mới ngẩng đầu, đưa tay ra vén tóc ra sau tai cho Xuân Bình.

Âm thanh của Tống Thập Cửu khàn khàn nói: "Ngủ một giấc đi, đừng nghĩ nữa." 

Ánh mắt của Tống Thập Cửu như thường quay về phòng, Lý Thập Nhất không đọc sách một cách hiếm thấy, ngồi bên giường gấp mấy chiếc áo khoác màu xanh xám, Lý Thập Nhất nâng mí mắt nhìn Tống Thập Cửu một cái, trên mặt dường như là nụ cười nhạt nhẽo, hỏi Tống Thập Cửu: "Rửa mặt không? Tôi rót nước."

Tống Thập Cửu "ừ" một tiếng, ôm cánh tay ngồi bên giường, ngây người nhìn đống quần áo Lý Thập Nhất đã gấp.

Ngay tới quần áo cũng được Lý Thập Nhất gấp ngay ngắn, nếp gấp giống như chiếc khung, vô cùng vuông vức.

Tống Thập Cửu nghĩ mãi nghĩ mãi, cứ cảm thấy trước kia Lý Thập Nhất không như vậy, trước kia Lý Thập Nhất tùy ý lại tiêu sái, mở quan tài trộm mộ, nếu thật sự sợ thiện ác hữu báo, hà tất phải kiếm cơm bằng nghề này?

Tống Thập Cửu nhìn Lý Thập Nhất xách ấm đồng rót rước, cứ cảm thấy có linh hồn nào đó như ẩn như hiện trong cơ thể của Lý Thập Nhất.

"Nhìn gì thế?" Lý Thập Nhất lưu ý tới động tác dưới tay, mi mắt lạnh lẽo chớp chớp.

"Em đang nghĩ..." Gót chân của Tống Thập Cửu gõ nhẹ lên giường gỗ, "Lệnh Hoành thật sự đang thức tỉnh."

Lý Thập Nhất khựng lại, chiếc ấm đồng nắm trong tay lắc lư, từ tốn đặt xuống, lúc này mới quay đầu nhìn Tống Thập Cửu.

Lệnh Hoành cao quý như thế, tới nỗi những lời chưa nói hết của Tống Thập Cửu không cần tới lời giải thích. Tống Thập Cửu hoảng hốt, cô vốn tưởng điều bản thân sợ sẽ là khi Lệnh Hoành trở về, trong lòng sẽ không còn cô nữa, nhưng trước giờ chưa từng nghĩ, nếu bản thân không thích Lệnh Hoành thì sao?

Suy nghĩ này khiến Tống Thập Cửu sợ hãi lại chột dạ, chỉ liếc Lý Thập Nhất một cái, sau đó di chuyển ánh mắt.

Lý Thập Nhất đứng trong phòng, ánh trăng chiếu lên nửa khuôn mặt, mê người như tiên giáng trần, ngón trỏ tay trái đặt trên mép chậu nước, lòng bàn tay bắt đầu đổ mồ hôi.

Cô híp mắt nhìn Tống Thập Cửu, đột nhiên phát hiện trước giờ cô chưa từng hiểu bản thân.

Lý Thập Nhất tưởng rằng sự thay đổi của bản thân là vì Lệnh Hoành, là vì phủ Thái Sơn, là vì một thân phận viển vông hão huyền, nhưng chỉ có một mình cô biết, đều không phải.

Trước kia khi một mình, trời là nóc đất là nhà, trần tru,ồng đi lại chẳng dây dưa, đương nhiên là tiêu sái. Điều khiến cô nhìn trước ngó sau như hiện tại, khiến cô cân đong đo đếm như hiện tại, sản sinh nỗi sợ hãi với kết cục xấu, chẳng qua là cô gái mang tên Tống Thập Cửu.

Cô tin Lệnh Hoành cũng như thế, hoặc có thể nói là, tất cả những người chìm vào trong tình yêu trên đời này đều như thế, không ai tránh khỏi.

Lý Thập Nhất mở đôi mắt khô khốc nhìn Tống Thập Cửu, trong veo lại sáng tỏ, gần như không nhìn ra cảm giác tủi thân lần đầu tiên cảm giác sinh sôi trong lòng.

Trước kia Lý Thập Nhất dùng da mặt ngụy trang để đối diện với người khác, hiện tại cô dùng cảm xúc ngụy trang để đối diện với người yêu.

Cuối cùng cô không nói gì hết, chỉ có đầu ngón tay lặng lẽ cậy lên khung gỗ, lau đi lớp mồ hôi mỏng, sau đó nghiêng người vắt khăn cho Tống Thập Cửu.

Hơi nước nóng bốc lên, thức thời giải tỏa vài ba cảm xúc yếu đuối, nhưng đêm đông thật sự rất dài, mùa đông này cũng thực sự rất dài.

Tống Thập Cửu hít sâu một hơi, không biết tại sao bản thân và Lý Thập Nhất lại có khoảnh khắc mặt đối mặt chẳng nói một lời như lúc này, cô gái nhỏ trước kia ríu ra ríu rít vòng qua vòng lại quanh Lý Thập Nhất, giống như cây non hung hăng bị bẻ ngọn, dùng tư thế không kịp trở tay trưởng thành thành người lớn.

Dường như là vì có Xuân Bình, được lòng bàn tay nhỏ bé kia nắm lấy, lập tức được nắm thành người lớn.

Tống Thập Cửu đi tới, đứng bên cạnh Lý Thập Nhất, đưa tay kéo nhẹ lấy ống tay áo của Lý Thập Nhất, nhỏ tiếng gọi: "Thập Nhất."

Lý Thập Nhất không quay đầu, đặt khăn tay vào trong lòng bàn tay, đợi Tống Thập Cửu lên tiếng.

Tống Thập Cửu cố gắng để giọng điệu của bản thân thoải mái hơn, nhưng âm thanh vừa cất lên vẫn mang theo ba phần nài nỉ: "Trước kia em từng nói với chị, nếu em làm rất nhiều chuyện xấu, chị nhất định phải tha thứ cho em."

Trái tim cô không ngừng chìm xuống, kéo theo âm thanh vốn yêu kiều của bản thân, cô chỉ có thể ra sức nuốt nước bọt, mới có thể ngăn cản sự lan tràn của xót xa.

Cô không muốn đưa Xuân Bình về, cô muốn Xuân Bình ở lại.

Lý Thập Nhất duỗi thẳng lưng, quay người lại, đặt khăn tay đã vắt ráo nước vào lòng bàn tay Tống Thập Cửu, rụt cằm lại, thở dài một tiếng: "A Cửu."

Lần đầu tiên Lý Thập Nhất gọi người trước mặt là A Cửu, gọi một cách dạt dào cảm xúc lại vô cùng trịnh trọng.

Lý Thập Nhất nói: "Tôi có thể bao dung tất cả lỗi lầm em từng phạm phải."

Tống Thập Cửu ngẩng đầu lên, hi vọng trong mắt giống như ánh sáng nhỏ bé, lúc sáng lúc tối.

Lý Thập Nhất ngừng lại giây lát, tiếp tục nói: "Tiền đề là, em phải sửa lại."

Ánh sáng trong đồng tử "tách" một tiếng rồi dập tắt, còn dữ dội hơn bất kì cơn gió mạnh nào.

Tống Thập Cửu rũ mí mắt: "Em không làm được."

Lý Thập Nhất chưa từng nhìn thấy đôi chân chồng chất sẹo của Xuân Bình, cũng không biết thời thế hơn mười năm sau sẽ thế nào, nhưng cô biết.

Tâm linh tương thông cùng Xuân Bình cũng được, hay là sự nhạy bén trời sinh của loài thú cũng tốt, chính là cô biết.

Bờ vai không chút sức lực của Tống Thập Cửu sụp xuống, khẽ nói: "Ban nãy em vừa nhớ ra, có lẽ, em không có bản lĩnh lớn như thế."

"Em không biết đưa nó về bằng cách nào, nếu đưa sai chỗ thì sao? Nếu đưa tới năm khác, tạo ra một cơn sóng còn lớn hơn thì sao?"

Tống Thập Cửu nhíu mày dông dài, cố chấp giống như một con thú nhỏ không có kết cấu.

Cô rất cố gắng thắp lên hi vọng trong đáy lòng, liếm m,ôi dưới, nói: "Em nên giữ nó lại, em có thể không cho nó ra ngoài, nếu ra ngoài sẽ đeo mặt nạ, không chạm vào bất kì người nào, đợi qua mười năm nữa, em..."

Tống Thập Cửu nói rất lâu, nhưng từ đầu tới cuối vẫn luôn im lặng, đợi khi lông mi của Tống Thập Cửu vén lên như con bướm non tung tay, mới nghe thấy một âm thanh lạnh lùng vang lên: "Ban đầu khi cưỡng chế giữ Tần Lương Ngọc ở lại thế gian, em đã nghĩ như thế nào?"

Có phải cũng mang theo cảm giác không nhẫn tâm mà bản thân tự cho là, tưởng rằng bản thân đã làm một chuyện tốt ai nấy đều vui vẻ.

Lời nói tàn nhẫn giống như một chiếc kim, xoẹt một tiếng đâm thủng gấm vóc Tống Thập Cửu tỉ mỉ thêu dệt.

Tần Lương Ngọc? Tống Thập Cửu đột nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt mù mịt nhìn về phía Lý Thập Nhất.

"Khi Tần tướng quân ở lại thế gian là một tinh hồn, tuy những phách còn lại không hoàn chỉnh, nhưng cũng có thể quay về luân hồi. Vì thế bà ấy có thể ở trong kết giới của em, cùng tồn tại với da thịt đầu thai chuyển kiếp của bản thân."

"Nhưng Xuân Bình thì khác."

"Nó là một người sống. Đợi thêm mấy năm nữa, nó sẽ chào đời, trên thế gian sao có thể tồn tại hai Xuân Bình? Nếu nó không thể chào đời, Xuân Bình của hiện tại, liệu có thể tồn tại nữa hay không?"

"Hay là em muốn biến nó thành quỷ?"

Ngay cả vẻ hùng hổ dọa người của Lý Thập Nhất cũng dịu dàng khó lòng hình dung như thế, ánh mắt nhìn từ trên xuống dưới giống như gió xuân, an ủi cô gái thấp thoáng bất an.

Khuôn mặt Tống Thập Cửu không còn sắc máu, đôi môi đỏ mọng khiến người ta muốn hái cũng khô khốc nứt ra, Tống Thập Cửu im lặng rất lâu, đợi tới khi chiếc khăn trong tay lạnh ngắt, Tống Thập Cửu mới hoàn hồn.

Cô lẩm nhẩm nói: "Biến thành quỷ, dường như cũng không có gì không tốt."

Tóm lại vẫn tốt hơn những giày vò dã man mà Xuân Bình phải chịu đựng khi quay về.

Ánh mắt của Tống Thập Cửu đung đưa giãn ra, chầm chậm chớp mắt, như thể đang cầu mong sự đồng tình cứu mạng.

Lý Thập Nhất yên lặng chăm chú nhìn Tống Thập Cửu, rất lâu sau mới lắc đầu.

Cô cực kì thất vọng.

"Rõ ràng em biết, nếu Xuân Bình không về, có lẽ chiến loạn càng kéo dài, thương vong càng nặng nề, giày vò có thể nhìn thấy đầu bên này là giày vò, giày vò không thể nhìn thấy đầu bên kia thì không phải giày vò sao?"

"Người trước mặt mà em còn không thể cứu được, thì kẻ xa xôi ngàn dặm liên quan gì tới em?" Tống Thập Cửu cắn m,ôi dưới, cật lực phản bác.

Lý Thập Nhất hít sâu một hơi, khóe môi mím lại, hiểu rõ ràng như Sở hà Hán giới*.

Lý Thập Nhất nói: "Nếu những nơi tầm mắt có thể quan sát được là khổ sở, những nơi tầm mắt không thể quan sát được không phải là khổ sở, vậy thì nên gọi là lương thiện, hay là ích kỷ đây?"

Hai vai Tống Thập Cửu run lên, khựng lại vì lời nói của Lý Thập Nhất, đôi mắt híp lại như bị lửa thiêu, tối tăm lại trống rỗng nhìn Lý Thập Nhất.

Cô ích kỷ, trước giờ luôn như thế, từ khi sinh ra ở Chung Sơn, lớn lên ở Chung Sơn, cười đùa trưởng thành cùng bách thú, mùa đông tựa chung một chỗ sưởi ấm, mùa hè lũ lượt ngâm trong làn nước. Trong thế giới của cô không có chính nghĩa, không có trắng đen, không có quy tắc, chỉ có thân thiết và không thân thiết.

Mà Lý Thập Nhất lại dùng từ bi anh minh để nài nỉ cô, bảo cô tự tay đưa người bản thân yêu thích về nơi rối ren.

Cuối cùng trong âm thanh của Tống Thập Cửu sinh sôi nghẹn ngào khó lòng khống chế, Tống Thập Cửu nói: "Em không phải thần, cũng không phải người, Lệnh Hoành, em là thú."

Chị hiểu thú là gì không?

Là dựa vào hơi thở và bản năng để phán đoán yêu thích, là vừa mở mắt đã sinh ra cảm giác ỷ lại với người trước mặt, là chẳng nề hà gian khổ không sợ sống chết, là dù ngàn vạn người sợ hãi vẫn lao người bảo vệ trái tim minh châu, là không có giáo dưỡng, không có học thức, không hiểu cân bằng và thiệt hơn.

Cuối cùng Tống Thập Cửu không nói ra những lời này, chỉ nghiêng mặt nhìn khói lửa trên bàn, nghe thấy Lý Thập Nhất dùng âm thanh chậm rãi nói: "Trước kia em là thú, hiện tại đã làm người. Em đọc sách học chữ, hiểu được đạo lý. Hạ Cơ, Tần Lương Ngọc, em vốn nên ghi nhớ gương tày liếp."

Lý Thập Nhất ngừng lại giây lát, câu cuối cùng gần như là một tiếng thở dài: "Nhưng em luôn như thế, xử trí theo cảm tính."

Năm chữ cất lên, vừa hay đồng hồ tây gõ tới tiếng thứ mười hai, tiếng chuông leng keng nhưng không ồn ào, thậm chí không ồn ào bằng tiếng pháo của đám trẻ ham chơi dưới nhà, nhưng lọt vào trong tai Tống Thập Cửu, lại giống như một lời tuyên án nghiêng trời lệch đất, đập nát quá khứ mà cô trân trọng.

Đột nhiên cô hiểu ra tại sao mùa đông này lại dài như thế.

Vì trong mắt nổi lên mây mù, mí mắt sinh ra sương, nhưng nước mưa lại rất ấm áp, khiến vành mắt cô trở nên lạnh lẽo vô cùng.

Cô nhìn Lý Thập Nhất qua lớp sương mù dày đặc, từ khi sinh ra cô đã nắm lấy tay Lý Thập Nhất, từ đó liền đặt Lý Thập Nhất ở vị trí đầu tiên trong tim, cô học Lý Thập Nhất cách mặc quần áo ăn cơm, theo Lý Thập Nhất phiêu bạt trời nam đất bắc, tức giận cũng không nỡ để qua đêm, tình yêu vụn vặt mà Lý Thập Nhất cho đi, lại có thể lưu lại thật lâu, thật lâu.

Nếu cô là người, vậy thực sự là một cô gái ngốc số một trên trời dưới đất.

Tống Thập Cửu cúi đầu, trào phúng cười cười, sụt sịt mũi, sau đó ngẩng đầu lên, thu toàn bộ khuôn mặt của Lý Thập Nhất vào trong mắt.

Cô gật đầu thừa nhận: "Em xử trí theo cảm tính."

"Em xử trí theo cảm tính như thế, mới không biết xấu hổ theo đuổi chị." Cô gái nhỏ hết lần này tới lần khác va phải bức tường lạnh lẽo của Lý Thập Nhất, rồi lại hết lần này tới lần khác đứng dậy mỉm cười phủi quần áo không chỉnh tề, vui vẻ nắm lấy tay Lý Thập Nhất.

"Em xử trí theo cảm tính như thế, nên sau khi chị cởi qu.ần áo trước mặt người khác, cũng chẳng chút thắc mắc giao bản thân cho chị." Cho dù là khi bị Hư Hao đánh cắp vui vẻ, cũng không ngừng động viên bản thân, không nỡ để Lý Thập Nhất lo lắng thêm một khắc.

"Em xử trí theo cảm tính như thế, nên sau khi biết được tất cả tiền căn giữa bản thân và chị, mới vứt bỏ toàn bộ thể diện của Cửu đại nhân." Lý Thập Nhất chắc chắn cô sẽ không rời đi, nên ngay tới cả hành động đuổi theo cũng không có, còn bản thân thật sự không có tiền đồ, đêm đêm nằm trên nóc nhà để có thể nghe thấy tiếng hít thở của Lý Thập Nhất, cuối cùng lấy hết dũng cảm quay lại ngôi nhà hoang vắng tịch mịch này.

Ngay tới nước mắt ra sức kìm nén cũng không nể mặt, chẳng chịu nghe lời rơi xuống, khiến Tống Thập Cửu thút thít tới nỗi lồng ngực run rẩy, khóc tới nỗi không chút phô trương, không chút khí phách, không còn chút tự tôn nên có.

Tống Thập Cửu giơ tay lau nước mắt, đờ đẫn nói: "Em thật sự xử trí theo cảm tính."

Thực ra tủi thân tích lũy từ trước tới nay chưa từng biến mất, trước kia bị cô đè chặt trong tình yêu ngọt ngào, cũng bị đè chặt trong lòng tự tôn khuyết thiếu đã lâu. Hiện tại chúng hăng hái phản kháng, đánh thẳng vào mặt, khiến cô không có sức đánh trả.

Tống Thập Cửu cũng không muốn bản thân nhỏ nhen như thế. Nhưng phụ nữ thường như thế, không nhớ giới hạn trên của tình cảm, nhưng luôn ghi nhớ giới hạn dưới của tình cảm, ví dụ như cô ấy không nhất định sẽ nhớ những lần bạn lên núi đao xuống biển lửa vào sinh ra tử, nhưng cô ấy nhất định sẽ nhớ, có một ngày choáng váng thức dậy, bạn không chịu bóc vỏ trứng cho cô ấy.

Lý Thập Nhất nghe Tống Thập Cửu khóc lóc tố cáo, dùng biểu cảm trước giờ chưa từng có, giống như bày trái tim bị lưỡi dao mổ xẻ ra trước mặt, cô vốn nên tiến lên trước ôm lấy Tống Thập Cửu, nhưng làm cách nào cũng chẳng thể cất bước.

Khớp tay bị nắm tới trắng bệch, gân xanh trên cổ tay yếu ớt nổi lên, nhưng Lý Thập Nhất vẫn đứng nguyên tại chỗ, mở đôi mắt xót xa tới cực điểm, bất động nhìn Tống Thập Cửu.

Thì ra Tống Thập Cửu tích tụ nhiều chuyện không cam tâm như thế, thì ra tình yêu giữa cô và Tống Thập Cửu không khỏe mạnh như cô vốn tưởng.

Những câu hỏi nghẹn ngào của Tống Thập Cửu công kích lấy trái tim đau đớn không ngừng co rút của cô như phong ba bão táp, luồn qua kẽ hở cuộn lên một vài thứ trước kia bị vùi lấp không thấy vết tích.

Người lãnh đạm thờ ơ ấy, dường như tuyệt tình tới nỗi khiến người ta không thể tin nổi. Nhưng, cô chưa từng lưỡng lự, sợ hãi, lo được lo mất sao? Cô chưa từng sợ sự ỷ lại của Tống Thập Cửu không phải là tình yêu sao? Cô chưa từng sợ sau khi Tống Thập Cửu thức tỉnh sẽ có cảm giác hối hận sao? Giống như ban nãy, khi cô đọc được sự xa lạ dành cho Lệnh Hoành trong ánh mắt của Tống Thập Cửu, cô đã làm cách nào để thuyết phục bản thân bình tĩnh như không có chuyện gì vắt khăn cho Tống Thập Cửu?

Giống như cô lặng thinh không nhắc tới việc Tống Thập Cửu từng chiếm hữu bản thân, là xấu hổ, dè dặt, hay là lo lắng nếu Tống Thập Cửu biết, sau khi tìm lại kí ức, sẽ sinh ra cảm giác khó xử hoặc là khó chịu?

Mà chuyện lên núi Tấn Sơn tìm Tinh Tinh, một người trước giờ quyết đoán như cô lại kéo dài lần nữa, là vì nguyên nhân gì?

Cổ họng Lý Thập Nhất không ngừng trượt xuống, cánh mũi khẽ động đậy, nhưng cuối cùng cũng không cất lên những lời phân bua cho bản thân, cô ngẩng đầu, nhìn vào trong phòng ngủ trống rỗng.

Khăn tay bị ném lên mặt bàn không chút thương tiếc, mềm oặt như khung xương rã rời.

...

Chú thích:

1. Sở hà Hán giới: được biết tới với con sông Hồng Câu được dùng làm đường phân giới cho hai nước Sở và Hán.

Ánh nến bị gió xâm chiếm đêm khuya thổi ngả nghiêng, tối tăm như làn khói dày ập tới, không có lấy tư thế sẽ rút lui.

Khi sương ngưng tụ thỉnh thoảng nhỏ giọt từ mái nhà xuống ngừng lại, khi bánh pháo bị đám trẻ bỏ lại cùng tiếng gió lạnh thổi sục sôi khí thế dừng lại, ngay cả mùi lưu huỳnh luồn qua khe cửa muốn quấy nhiễu mùi hương an thần cũng dừng lại.

Đi dạo bên ngoài thời gian chỉ có một mình chủ nhân của nó, người ấy mặc bộ xường xám đẹp đẽ lại nhã nhặn, tóc đen môi đỏ, mặt trắng mắt tình, xinh đẹp khiến người ta sửng sốt. Người ấy chậm bước trên hành lang, bước chân mềm mại, giống như đạp trên mây.

Trong khe hở của thời gian, kí ức ào ào chảy về giống như cát lở, thời Chiến quốc, người ấy vừa tỉnh ngủ, uống một ngụm sương mai, nhấc chân bước về phía Hạ Cơ.

Đại Minh sắp sụp đổ, khi quân Thanh tiến vào ải, người ấy ném một thanh xương hổ, chân áo nổi gió đi về phía Tần Lương Ngọc.

Lúc này người ấy vừa kết thúc một tình yêu khắc cốt ghi tâm, đôi mắt đỏ ửng đứng trước phòng Xuân Bình, bước đi một cách hững hờ cùng bước chân nặng trịch.

Thờ ơ đến từ sự yên tĩnh không người phản kháng, thì ra cô là một kẻ lừa đảo không quá thật thà, ban nãy mới nói bản thân không giỏi dùng pháp thuật, lúc này lại dừng thời gian một cách thành thạo như thế.

Cửu đại nhân có thể không chút nghi hoặc dừng A Âm, dừng Ngũ Tiền, thậm chí là cả A La bị thương chưa lành, và cả Lý Thập Nhất vẫn chưa tỉnh giấc, dừng lại toàn bộ.

Cô khẽ cúi đầu, mày ngang chạm bên tóc mai, mắt thu nổi ánh sao, chỉ thu lại hơi thở, cửa gỗ "bộp" một tiếng mở ra, nặng nề đập lên hai bên tường.

Bụi tường cũng chẳng dám rơi xuống, dính chặt lấy bức tường bên phải, chỉ sợ chọc giận quý nhân đêm khuya thăm hỏi.

Tống Thập Cửu bước vào phòng, quan sát bốn bề, trong phòng vô cùng đơn sơ, nước rửa chân ban nãy đặt một bên, Xuân Bình luôn không nỡ đổ đi, nói là ngày hôm sau có thể dùng tưới hoa.

Cô vòng qua chậu gỗ, dừng trước giường Xuân Bình, không nhìn Xuân Bình đã ngủ sâu, chỉ luồn tay phải vào gáy nó, tay trái ôm lấy đầu gối, bế ngang nó lên.

Tiếng bước chân bập bềnh bước qua cầu thang Lý Thập Nhất từng hôn cô, bước qua sảnh đường đợi A La quay về, bước qua sân vườn A Âm cắn hạt hướng dương, bước qua ngưỡng cửa Ngũ Tiền ngày ngày mua thức ăn quay về, tiếng bước chân dừng lại, cuối cùng đi về phía con ngõ cô từng nép vào người trong lòng kiếm tìm chốn dừng chân.

Ánh trăng kéo thật dài chiếc bóng cô đơn, đợi tới khi biến mất ở cuối con đường lát đá xanh, đèn đường sau lưng mới đồng loạt sáng lên, thỉnh thoảng có nhà ngủ muộn, ánh sáng ấm áp lọt qua khung cửa sổ, giống như ánh mặt trời lọt vào trong đôi mắt cười của Tống Thập Cửu trong ngày đầu tiên đến phố núi này.

Ngọn nến trên bàn bướng bỉnh đứng dậy, giống như chưa từng bị đánh ngã, đầu vai Lý Thập Nhất rã rời, đưa tay vịn lấy mặt bàn.

Cho dù khoảng dừng ban nãy nhỏ tới mức có thể bỏ qua, cho dù cô không nên biết Tống Thập Cửu sử dụng pháp thuật, nhưng không có người nào có thể cảm nhận được sự rời đi của Tống Thập Cửu bằng cô. Lúc này cô mới hiểu ra, thì ra trong tim có một người, sẽ chẳng cần tới thần báo bên tai hay thiên lý nhãn, trong không khí có người ấy, hay không có người ấy, là hai chuyện hoàn toàn khác biệt.

Lý Thập Nhất dịch chuyển ánh mắt lên ghế gỗ, áo khoác của Tống Thập Cửu vẫn vắt bên trên. Cô gái nhỏ của cô đã trưởng thành, có năng lực chẳng sợ gió tuyết, có thể không mang theo bất cứ thứ gì, kể cả Lý Thập Nhất.

Con chó vàng trước cổng chẳng bao giờ có tâm sự, vẫy đuôi đuổi theo vui chơi đám với đám trẻ trên đường đi học, sau đó thở hộc hộc ngậm lấy chiếc dép lê rách bên đường tha về. A Âm hắt một chậu nước ra ngoài, thấy tình cảnh này, ghét bỏ dựng ngược lông mày lá liễu, úp chậu lật tay chống eo: "Mày nhìn cho kĩ dép của bà cô này đi, lần nào cũng chọn chiếc dép rách này tha tới trước mặt tao."

A Âm mắng mỏ rồi về phòng, thấy Lý Thập Nhất đi tới sảnh đường, vắt chiếc áo khoác của Tống Thập Cửu trong tay, có chút kì lạ, nhưng không nghiên cứu sâu, chỉ bĩu môi về phía nhà bếp, nói: "Hôm nay Lạp Bát*, Ngũ Tiền dậy sớm nấu cháo, cô tự vào bếp múc ăn đi."

Lý Thập Nhất đặt áo khoác lên tay vịn sô-pha, "ừ" một tiếng, âm mũi nặng nề.

A Âm rửa tay, vừa bày bát, tâm trạng vui vẻ còn nháy mắt với A La đã chải chuốt xong xuống nhà, cười bảo A La đi múc cháo, sau đó lại gọi một tiếng vào bếp: "Khi nào Thập Cửu dậy? Nếu dậy rồi thì mức một bát cho em ấy đi."

Xuân Bình là trẻ con, phải ngủ nhiều, đợi khi nó dậy hâm nóng lại cũng không muộn.

Lý Thập Nhất không đáp, chỉ bưng một bát ra ngoài, im lặng ngồi xuống, ngồi đối diện hai người ăn hết một bát cháo nóng.

Trước kia vì theo Phật nên mới có tết cháo Lạp Bát, nhưng quá nửa người Trung Quốc thường coi ngày lễ tết là tết đoàn viên. Có gạo thơm nồng, mứt táo, lạc, nhãn cùng các loại đậu ngọt dính, mọi người tụ tập càng thêm náo nhiệt. Đón xong Lạp Bát chính là năm mới, A Âm vốn định cảm thán đôi câu, nhưng phát hiện không khí hôm nay vô cùng kì quái, thấp thỏm bất an liếc đôi cái, chỉ đành ăn cháo.

Lý Thập Nhất ăn xong cháo, vô cùng cẩn thận lau miệng, sắc mặt như thường thu dọn bát đũa vào bếp, sau đó lại ngồi về bàn, nói với A Âm: "A Âm, tôi phải đi rồi."

Lý Thập Nhất không gọi A La, chỉ gật đầu với A La.

A Âm đặt đũa lên miệng bát "keng" một tiếng, nhíu mày hỏi Lý Thập Nhất: "Đi? Đi đâu? Về Thượng Hải à?"

A Âm thấy Lý Thập Nhất tâm sự trùng trùng, trong lòng có linh cảm chẳng lành, cũng không quan tâm tới việc lau miệng, lại hỏi Lý Thập Nhất: "Nếu muốn về Thượng Hải, tôi sẽ đi thu dọn đồ ngay."

Nếu muốn về Thượng Hải, tại sao Lý Thập Nhất lại dùng từ "tôi"?

Cảm xúc bất an ập tới không kịp trở tay, A Âm nắm lấy khăn lụa, đợi Lý Thập Nhất lên tiếng.

Lý Thập Nhất mím môi, khẽ nói: "Tối qua tôi và Thập Cửu xảy ra tranh cãi, em ấy đưa Xuân Bình đi rồi, tôi phải đi tìm em ấy."

A Âm giơ cánh tay đỡ cằm, tranh chấp này quá nửa là vì Xuân Bình, cô có thể đoán ra đại khái bảy tám phần. Tuy lo lắng, nhưng Lý Thập Nhất quyết tâm đuổi theo, cô cảm thấy rất hài lòng, huống hồ tấm lòng của Tống Thập Cửu đều đã nhìn hết trong mắt, nếu Lý Thập Nhất đi dỗ dành, tự nhiên sẽ không gặp trở ngại. Đầu óc A Âm nhanh chóng lướt qua một lượt, nói với Lý Thập Nhất: "Lần này cô có chút tiến bộ đấy – Em ấy đi đâu, đi lúc nào, trong lòng cô có tính toán gì chưa?"

"Chưa." Lý Thập Nhất nhàn nhạt nói.

"Vậy cô đuổi theo..." A Âm dịch chuyển vai, nhịn lại.

Lý Thập Nhất ngẩng mắt, chậm chạp nói: "Đây chính là nguyên nhân tôi nói với cô. Xuân Bình là người Nam Kinh, nếu Thập Cửu muốn nghĩ cách cứu nó, rất có khả năng sẽ tới Nam Kinh tìm kiếm, chỉ là..."

"Chỉ là ngài sợ cô ấy sẽ thay đổi ý định, quay về căn nhà này tìm chúng ta, nhưng lại không thấy bóng người." A La khẽ đặt chiếc thìa nắm trong tay xuống, lên tiếng.

Lý Thập Nhất gật đầu, nhìn vào mắt A La.

Còn có những lời chưa nói ra, giữa Lý Thập Nhất và Tống Thập Cửu, cần có cơ hội trò chuyện riêng, mà tất cả những lời tố cáo hôm qua cùng thái độ có chút vướng mắc với những người xung quanh của Tống Thập Cửu, Lý Thập Nhất cảm thấy tạm thời hai người La Âm nên ở lại thì tốt hơn.

Nhưng A Âm lập tức cúi đầu, sau khi ngẩng đầu lên vành mắt đã ướt nhẹp, hỏi Lý Thập Nhất: "Chúng ta sẽ chia ly từ đây, đúng không?"

A Âm cắn môi, vẫn là dáng vẻ dữ dội không chịu lùi bước, nhưng đột nhiên cô hiểu ra tại sao Lý Thập Nhất không lập tức đuổi theo Tống Thập Cửu mà nhẫn nại chờ hai người thức giấc, yên lặng ăn hết một bát cháo cùng cả hai.

Lý Thập Nhất muốn bỏ lại A Âm và A La, một mình đi tìm Tống Thập Cửu.

Lý Thập Nhất là người luôn chú trọng mọi sự, ngay cả lời từ biệt cũng trịnh trọng như thế.

Bát cháo nuốt vào trong bụng ban nãy trào lên, nghẹn trong lồng ngực, cơn sóng xót xa càng ngày càng cao. A Âm nhìn ánh mắt lãnh đạm của Lý Thập Nhất, hai mắt sưng phồng nóng lên.

Cô vừa ra sức véo lên đùi kiềm chế, vừa mắng bản thân trong lòng, vốn dĩ là một cô gái tiêu sái xứng đáng được nhận giải, từ khi nào lại ngang ngược như thế.

Ban đầu khi chuyển vào trong ngõ, A Âm cắn răng nín thở, còn cười hi ha làm động tác hôn gió với Lý Thập Nhất, nói với Lý Thập Nhất sao lại làm bộ dạng đen đủi như thế, chúng ta núi cao sông dài, núi không đổi thì nước đổi, nước không đổi thì đường đổi, cũng không đến mức sinh ly tử biệt, nếu nhớ bà cô này thì cứ tới uống rượu là được.

Lúc đó một mình cô cô đơn lẻ bóng, ngoại trừ Lý Thập Nhất thì không còn ai, nhưng trong lòng biết rõ Lý Thập Nhất sẽ không bỏ lại cô.

Sau này A Âm liền đếm ngày đợi Lý Thập Nhất, ngày nào Lý Thập Nhất tới, liền cười thêm đôi cái với khách làng chơi, thưởng thêm mấy đồng cho con hầu, vui vẻ tới nỗi ngay cả phu xe xe kéo cũng có thêm mấy vốc hướng dương.

Hiện tại cô có A La, nhưng cô lại sinh ra một trực giác hoang đường, như thể Lý Thập Nhất gửi gắm cô cho một người khác, từ giờ nếu không có chuyện gì sẽ không tới gõ cửa, sau này cũng chẳng còn dây dưa để ở cùng một chỗ.

A Âm chớp mắt, khiến giọt nước mắt lăn xuống.

Lý Thập Nhất nhíu mày, yên lặng nhìn A Âm.

A Âm che che đậy đậy lau khóe mắt, tự cười mỉa một tiếng: "Cũng không biết có phải lớn tuổi rồi hay không, không nghe nổi mấy lời chia ly gì đó."

A Âm không biết trạng thái u ám của mình là gì, có chút giống như con gái trước khi đội khăn trùm đầu xuất giá, nhất định phải ôm lấy cha mẹ khóc hết nước mắt nước mũi một phen.

Lý Thập Nhất cười cười, đột nhiên nói: "A Âm, cô nói xem, người như tôi, sở trường lớn nhất là gì?"

A Âm ngẩn ra, mặt mày Lý Thập Nhất không biến sắc: "Xinh đẹp."

A Âm "phì" cười thành tiếng, nước mắt vẫn treo trên mi, ghét bỏ nhìn Lý Thập Nhất.

Lý Thập Nhất thu lại ý cười, lại hỏi A Âm: "Cô lại nói xem, sở đoản lớn nhất của tôi là gì?"

"Khó hiểu." A Âm ngẩng cằm, vô cùng chắc chắn.

Lý Thập Nhất lắc đầu, ngừng lại giây lát, thở dài: "Đời này của tôi, sống quá bị động."

"Cô..." A Âm cắn m.ôi dưới.

A La ngẩng đầu nhìn Lý Thập Nhất, nghe Lý Thập Nhất nói: "Nhìn như thể tôi nắm quyền chủ động mọi chuyện, thật ra chẳng qua là dùng tư thế chủ động tiếp nhận an bài của vận mệnh."

"Tôi và cha mẹ chia xa, theo thầy học trộm mộ, đồng hành cùng Đồ Lão Yêu, nuôi nấng Thập Cửu – đều không phải lựa chọn của tôi."

Lý Thập Nhất sống "tiếp nhận" thành thói quen, ngay tới việc thổ lộ lòng mình với Tống Thập Cửu, cũng là vì nguyên nhân Hư Hao. Vì thế cô mới không cách nào cho người yêu thương mình cảm giác an toàn, mới không cách nào khiến Tống Thập Cửu cảm nhận được sự kiên định của cô, mới khiến Tống Thập Cửu nghĩ rằng là do bản thân từng bước áp át, còn bản thân cô không biết làm sao nên đành chịu.

"Tôi nghĩ..." Lý Thập Nhất nhìn vào trong mắt A La, "Lệnh Hoành không thế này."

Cô nên chủ động nói với Tống Thập Cửu, sự kiên định của bản thân, yêu thích của bản thân, ghét bỏ của bản thân, Tống Thập Cửu trong mắt cô là độc nhất vô nhị, Tống Thập Cửu là người bất kì ai trên đời cũng không thể thay thế trong lòng cô.

Đây là những lời Lý Thập Nhất đã suy nghĩ cả đêm, cô muốn luyện tập chúng, nói trước cho bạn tốt nghe, sau đó tới thời điểm trùng phùng, sẽ trôi chảy nói cho người kia nghe.

Lý Thập Nhất không tiếp tục kéo dài thời gian, đứng dậy đi tới góc sô-pha xách tay nải đã thu dọn sẵn lên, vẫn đặt chiếc áo khoác của Tống Thập Cửu lên tay, chưa hàn huyên được đôi câu, đã một mình bước ra sân.

A Âm đứng bên ngưỡng cửa, A La dựa vào khung cửa, nhìn bóng lưng mong manh của Lý Thập Nhất, thỉnh thoảng kéo then cửa.

Dường như có một câu "tạm biệt" vẫn chưa nói ra miệng, cũng không biết khi nào nào mới có thể gặp lại.

Tóc tai A Âm hỗn loạn trong cơn gió lạnh cứ nhìn mãi nhìn mãi, sắp không nhìn được Lý Thập Nhất nữa, mới "xùy" một tiếng: "Đáng thương quá."

A La nghiêng mắt nhìn A Âm.

"Con đường theo đuổi vợ dài đằng đẵng." A Âm thở dài.

...

Chú thích:

1. Tết Lạp Bát: là ngày lễ truyền thống của Trung Quốc được tổ chức vào ngày mùng 8 tháng 13 Âm lịch. Vào ngày này, người Trung Quốc thường ăn cháo.

Lý Thập Nhất không chọn đi thuyền, chỉ mua mấy tấm vé xe chặng ngắn, đi dọc theo bản đồ tìm kiếm từng thị trấn. Ra khỏi Tây Nam, mới phát hiện thế sự thật sự hỗn loạn, khắp nơi đều có dân lưu lạc mặt vàng vọt người gầy nhom, quá nửa là không vào được thành, chỉ sợ hãi chen chúc ở ngoại ô, lăn lộn cùng một chỗ với đám ăn mày.

Bước chân của Lý Thập Nhất vội vàng bước qua hòa bình cùng biến động, nghe thấy tiếng khóc của trẻ con thèm hồ lô đường trong thành, cũng nghe thấy tiếng gào thét đói tới nỗi bụng hóp vào lưng của đám trẻ ngoài thành.

Tiền bạc trong tay không nhiều, còn phân phát suốt dọc đường, chỉ mới bốn năm ngày đã có chật vật. May mà trước giờ cô luôn có kế hoạch, chia lộ phí đi đường thành một khoản, tiền nguy cấp của bản thân một khoản, còn lại mới dùng để cứu tế dọc đường.

Mỗi chiếc bánh nướng phát đi, sẽ là một lần cô nhớ tới Tống Thập Cửu.

Cô chắc chắn Tống Thập Cửu sẽ không đi thuyền, cũng chắc chắn Tống Thập Cửu dùng bước chân để đo đạc muôn màu muôn vẻ nhân gian giống như bản thân, sẽ nắm lấy váy ngồi xổm xuống, đưa tay đưa ra một chiếc bánh nướng.

Lý Thập Nhất tự nhận bản thân không phải người dịu dàng, nhưng cô luôn chừa cho người khác khoảng trống. Ví dụ như cô thong thả cất bước, chừa lại khoảng trống suy nghĩ cho Tống Thập Cửu. Ví như cô bước qua thành trì một cách rập khuôn, cũng chừa lại khoảng trống cho bản thân mình.

Cô không biết ban đầu Tống Thập Cửu mang theo tâm thế nào theo đuổi cô, nếu cô muốn biết, một trăm bước không đủ, một nghìn bước không đủ, sợ là phải đi ngàn vạn bước, đi qua ngàn vạn người.

Tính cách của Lý Thập Nhất quá chậm chạp, cần tiêu tốn rất nhiều thời gian mới có thể đun được một vò rượu, hương nồng rượu ngọt mời người trong lòng thưởng thức.

Cô đặt chén rượu xuống, bị ba chữ "người trong lòng" quấy nhiễu tới nỗi trong lòng nổi gợn sóng, cô di chuyển ánh mắt, nhìn lên nhìn xuống lan can nghiêng nghiêng trong quán rượu, người qua đường nóng vội, bị thúc giục đi về phía trước như cương thi, đột nhiên cô nhớ ra đây là địa giới Tương Tây, trước kia cô và thầy đi bắt quỷ, từng tới đây thăm hỏi một người bạn cũ.

Lý Thập Nhất gẩy sợi dây đỏ trên tay, ngón tay cong lên gõ nhẹ ba tiếng lên lan can, một tiếng nhẹ, một tiếng nặng, một tiếng khẽ khàng như mở cửa.

Kĩ năng kiếm cơm này, đã rất lâu rồi không được sử dụng, trước kia khi bữa đói nữa no, nào có từng nghĩ sẽ có một cuộc gặp gỡ như thế, trong mộ đất chui ra một Phủ quân đại nhân, cô gái cho gà ăn là Diêm La vương là hung thần dữ tợn trong truyền thuyết, mà cô gái nhỏ nhặt về, lại là Chúc Cửu Âm lớn hơn cả Hồng Hà*.

Nhìn xem, cho dù suy nghĩ bắt nguồn từ đâu, điểm dừng chân của Lý Thập Nhất, đều là cùng một nơi.

Cô khẽ cong môi cười cười, cười tới nỗi tâm trí trống rỗng lại như là định mệnh, trước giờ nhớ nhung của cô đều chậm chạp, chỉ khi âm thanh ma sát trong tay áo khi rút tiền vang lên mới nhớ tới Tống Thập Cửu, hoặc là khi ăn cơm có tiếng đầu đũa gõ lên bát mới nhớ tới Tống Thập Cửu, còn cả đêm khuya cài then cửa, trong dư chấn lay động khẽ khàng sẽ nhớ tới Tống Thập Cửu.

Nhớ nhung của cô bình dị lại vụn vặt, nhất định chỉ xuất hiện khi có âm thanh vang lên, giống như có thể che giấu được một vài rung động trong đáy lòng, nhưng sẽ không vang vọng kinh động đất trời, sợ làm ồn tới sự kiềm chế dốc lòng xây dựng.

Cô không dám quá nhớ nhung Tống Thập Cửu, cô sợ cảm giác cô đơn một mình.

Lớp da rữa rất lâu không dùng tới lại dính lên mặt, mũ quả dưa cũ kĩ trùm lên mái tóc đen, Lý Thập Nhất co người cúi đầu, giấu tay trong chiếc áo khoác bụi bặm, ngay cả giới tính cũng khó nhận ra.

Bụi bặm cuồn cuộn tung bay ở một bên, tiếng vó ngựa hung hăng càn quấy, Lý Thập Nhất ho khẽ một tiếng, híp mắt chờ đợi đoàn quân vênh váo hống hách cưỡi ngựa đi qua. Vó ngựa đạp đổ mấy sạp hàng, chủ sạp hàng đã quen không có lấy tiếng kêu la, lặng lẽ cúi đầu nhặt lại hoa quả.

Đứa trẻ ở bên cạnh bị chiếc roi dọa tới mức gào khóc, khóc tới xé gan xé phổi, người phụ nữ bế con vừa dỗ vừa vuốt lưng cho đứa trẻ nhỏ sắp đứt hơi, bản thân cũng đau lòng trào nước mắt.

Lý Thập Nhất nghiêng mặt nhìn, đi đến giữa đường cái, nhặt lại chiếc mũ hổ bị rơi của đứa trẻ, muốn đưa cho người phụ nữ kia.

Nắm lấy chiếc mũ, Lý Thập Nhất thoáng ngẩn người, trước kia có một đứa bé hồng hào như ngọc khắc, trước giờ không khóc không gào, gặm bánh bao trắng, mặc quần áo cũ che cả đầu ngón tay, cũng không có mũ hổ trống bỏi, người khác có nó lại chẳng có gì, nhưng nó luôn xắn ống tay áo, cong cong đôi mắt long lanh cười với cô.

Từ nhỏ tới lớn, quả thật cô chưa dỗ dành Tống Thập Cửu mấy lần, mà Tống Thập Cửu cũng hài lòng với điều đó, không có lấy một chút tham lam dư thừa.

Người phụ nữ kia nhận lấy mũ, khom lưng cảm ơn Lý Thập Nhất, Lý Thập Nhất quay người định rời đi, đột nhiên sau lưng lại vang lên tiếng rú còi chói tai, hai bên đường nổi lên tiếng la hét trập trùng, đồ vật khổng lồ da sắt cứng xông tới trong bụi bặm cuồn cuộn, ống xả khí phì phì phì hồng hộc phả ra giống như mãnh hổ tìm kiếm thức ăn.

Đầu xe lập tức phi tới trước mặt, Lý Thập Nhất né người nhảy tránh đi, tay phải ngoắc ra đằng sau, bảo vệ người sau lưng theo thói quen.

Tiếng phanh xe đột ngột, chói tai muốn xuyên thủng màng nhĩ, bánh xe in lên một vệt dài trên mặt đường, động cơ ùng ục rung chuyển, chiếc xe hơi chấn động như người già còn sót hơi thở cuối cùng, loạng choạng dừng lại.

Lý Thập Nhất rũ bàn tay trống rỗng xuống, linh cảm trong lòng thình thịch vang lên, không chớp mắt nhìn chiếc xe tây kia.

Dòng người đi bộ hai bên đường vẫn không dám thở lớn, cũng không biết là quý ông nhà nào, vừa dọn dẹp vừa liếc mắt nhìn trộm, dường như chiếc xe kia bị cháy quá dữ, hì hục thở dốc, giống như săn mồi thất bại, ít nhiều cảm giác không cam tâm.

"Két" một tiếng vang lên, dường như cửa bị đạp ra, một chiếc bóng quen thuộc nhảy ra khỏi làn khói mù mịt.

"Lý Thập Nhất!"

Ấn đường Lý Thập Nhất nhíu lại, lại nhanh chóng thả lỏng, khó lòng tin được phóng to đồng tử, con ngươi nhìn từ trên xuống dưới, lại nhìn từ dưới lên trên, cuối cùng quay lại vẻ lãnh đạm vốn có, lạnh lùng nhìn người trước mặt.

Đúng rồi, chính là ánh mắt này, người trước mặt càng chắc chắn bản thân không nhận nhầm người.

Người đàn ông cười hi ha đi tới, vẫn là đôi mắt hạt đỗ xanh cùng chiếc miệng tều, muốn đưa tay vỗ vai Lý Thập Nhất, lại dè dặt rụt lại, chiếc cổ hoạt động mấy cái trong cổ áo tây, nịnh nọt cười nói: "Chị Thập Nhất."

Lý Thập Nhất phì cười một tiếng, nhướng một bên mày: "Đồ Lão Yêu."

Là Đồ Lão Yêu, nhưng không phải Đồ Lão Yêu trước kia, lúc này hắn mặc một bộ đồ tây được cắt may tinh xảo, chiếc bụng to cũng ưỡn ra thêm một chút, thắt lưng cùng mũi giày được lau tới bóng loáng, bóng loáng hơn là mái tóc bóng lộn, sợi tóc tách bạch rõ ràng, được chải đều tăm tắp, toát ra vẻ quý giá như vi cá.

"Cậu đây là..." Lý Thập Nhất nhìn Đồ Lão Yêu, lại nhìn chiếc xe tây kia một cái.

Đồ Lão Yêu cười hềnh hệch một lúc, khó khăn lắm mới thoát ra khỏi niềm vui gặp lại, không nói lời nào đã nhận lấy tay nải của Lý Thập Nhất, cùng Lý Thập Nhất đi vào trong con ngõ ở bên cạnh, lộn xộn tìm chuyện để nói: "Em gửi thư cho mọi người, rốt cuộc có nhận được không thế? Sao không trả lời một đôi câu, người có văn hóa các chị, ôi chao, danh giá, nhưng làm việc lại không chú trọng, vậy là tốt hay không tốt, dù sao cũng phải có bức thư, để người ta khỏi sốt ruột chứ, đúng không?"

Đồ Lão Yêu cúi đầu phủi tay nải của Lý Thập Nhất, nhấc thử trong tay, lại hỏi: "Sao có chút này thôi?"

Hắn chần chừ, mặt mày lộ ra biểu cảm "Sợ là chị sống rất khổ sở", kiềm chế nhìn Lý Thập Nhất.

Lý Thập Nhất vẫn làm vẻ không quan tâm, mặt mày nhạt nhẽo, chỉ hỏi hắn: "Vì không trả lời thư, nên cậu tìm tới đây?"

"Ờ." Đồ Lão Yêu gật đầu.

"Không ngồi thuyền?"

Đồ Lão Yêu "hi" một tiếng cười lên: "Em say sóng còn gì. May mà không đi thuyền, nếu không gặp sao được?"

Hắn nắm lấy một góc tay nải của Lý Thập Nhất, lật qua lật lại vân vê, đế giày cùng đạp đạp, trong lòng hắn rất kích động, nhưng suy cho cùng là đàn ông con trai, không thể kêu như gà.

Lý Thập Nhất nhận ra, mím môi cười, lại nhìn bộ đồ tây của hắn, hỏi: "Phát tài à?"

Đồ Lão Yêu lại cười vui vẻ hơn, một trong những cảnh tượng trong mơ của hắn, chính là khi gặp lại bạn bè, có người có thể hỏi một câu "Phát tài à", đặc biệt lời này còn xuất phát từ miệng của Lý Thập Nhất, khiến hắn càng thêm thư thái, nhưng hắn đã tiến bộ hơn nhiều, chỉ đưa tay vuốt lấy tóc mai, chép miệng thu lại nụ cười, nói: "Nhờ phúc của chị."

"Sau khi chị rời đi, Tư lệnh họ Lục kia có tới biệt thự tìm mấy lần, thấy chị không có nhà, liền nói đồ đệ cũng được."

"Đồ đệ?"

Đồ Lão Yêu ừ ừm đôi tiếng, cúi đầu: "Em đây."

Chưa đợi Lý Thập Nhất phản ứng, hắn vội nói: "Yên tâm đi, không làm chị mất mặt đâu, chút kiến thức nông cạn em học được, thừa đối phó với ông già kia."

"Nên em cũng phát tài, em bốc phét cho ông ta đôi lần, ông ta được thăng ba cấp. Nghe nói em muốn tìm chị, liền vội chuẩn bị xe hơi."

"Em tập đi chiếc xe này hơn nửa tháng, tròng trành tới được phủ Tương Tây, hiện tại cũng coi như công thành thì nên rút lui." Đồ Lão Yêu liếc chiếc xe kia một cái, quyết ý không cần nữa.

Kể xong chuyện bên mình, lúc này Đồ Lão Yêu vô tri vô giác "ơ" một tiếng, nhìn trái nhìn phải, hỏi: "Có mình chị thôi à?"

"Thập Cửu, A Âm, Diêm Vương ngốc, với con quỷ theo hầu đâu rồi?"

Lý Thập Nhất kể vắn tắt lý do, Đồ Lão Yêu ngơ ngác há to miệng, rất lâu sau mới động đậy hàm răng, nhai không khí đôi cái.

Hắn nhìn Lý Thập Nhất, đột nhiên hít sâu một hơi: "Thập Cửu, hình như em đã gặp."

Lý Thập Nhất nhíu mày.

Đồ Lão Yêu nghĩ lại, gật đầu: "Ở An Huy."

Hơi thở của Lý Thập Nhất hỗn loạn, mất đôi giây ổn định, xách tay nải muốn đi về phía đông, đi được hai bước thì dừng lại, cô đơn nhướng mày: "Cậu gặp em ấy rồi, sao không gọi em ấy?"

Đồ Lão Yêu chớp mắt đôi cái, bắp chân có chút run rẩy: "Em em em, em nghĩ con bé nên ở cùng một chỗ với chị."

Hắn nuốt nước bọt, nói tiếp: "Cô gái kia rất giống Thập Cửu, nhưng không ngờ nghệch, em cũng không dám nhận người quen."

Hắn ngẩn người nhìn Lý Thập Nhất, sau đó lại nhìn bầu trời.

Lý Thập Nhất thở dài một tiếng, quay người đi tiếp.

Đồ Lão Yêu đi theo, trong lòng tay năm tay mười cho bản thân mấy cái bạt tai, nhìn bóng lưng của Lý Thập Nhất, ánh mắt chầm chậm rũ xuống trên đầu vai Lý Thập Nhất.

Hắn nhanh chân tiến lên phía trước, sánh vai với Lý Thập Nhất, đột nhiên nhỏ tiếng gọi một câu: "Chị Thập Nhất."

Lý Thập Nhất nghiêng mặt nhìn hắn.

Đồ Lão Yêu vui vẻ, không đầu không đuôi cảm thán một câu: "Giống như quay lại lúc trước."

"Trước kia, cũng chỉ có hai chúng ta, A Âm, Thập Cửu và Diêm Vương ngốc kia, đều là sau này mới nhập hội."

Hắn nhớ đến mùa đông Bắc Kinh năm ấy, cũng là chiếc mũ quả dưa, cũng là chiếc áo khoác xám xịt, hắn tìm được Lý Thập Nhất nam không ra nam nữ không ra nữ ở ngã rẽ, bước thấp bước cao đi sau lưng Lý Thập Nhất.

Hắn đút tay vào trong ống tay áo hệt như năm đó, đồ tây cứng nhắc, không quá dễ chịu, nhưng xương cốt lại trở nên thoải mái.

"Hi hi, vui thật." Hắn cười một tiếng.

...

Chú thích:

1. Hồng Hà: chỉ sông Trường Giang và Hoàng Hà của Trung Quốc.