Izumi đang che miệng thì thào:

“Có ai còn trông thấy hạm đội tinh vệ của Namuh ở đâu không?”

Giọng nói hốt hoảng của Izumi như một hòn đá rơi vào trong nước, đánh lên từng đợt sóng lớn, trào dâng trong tâm hồn của những người đứng xung quanh. Thuốc Nổ cũng ngưng nhìn đăm đăm con Không Gian Hỏa Thú, mà lia mắt quét tới những vị trí khác ở trên bầu trời.

Vỡ vụn!

Đúng vậy, chỉ có thể gọi là vỡ vụn ra thành từng mảng. Điều này không nói tới bầu trời ảm đạm, đen tối, không có khí quyển của Tinh Cầu Namuh mà là nói tới hàng đàn hàng lũ mảnh vỡ kim loại trôi rải rác ở trên quỹ đạo của nó. Tuy họ không thể bao quát hết toàn bộ vũ trụ không góc chết xung quanh Namuh khi đứng ở đây, vậy nhưng trong tầm nhìn của họ, không có một con tàu lành lặn còn hoạt động nào cả.

Ở trên mặt đất, cách họ khoảng năm, sáu km, một con khoang cứu hộ tiêu chuẩn của Namuh đang nằm chỏng chơ giữa cánh đồng tuyết trắng trên hành tinh này. Thuốc Nổ có thể lờ mờ trông ra được cánh cửa gãy làm đôi của nó, cùng với vài xác người Namuh bị đóng băng nằm chết ở bên trong.

Số phận của nó giống như đại diện cho số phận của cả một dân tộc Namuh lúc này vậy, vừa thê thảm, vừa đau xót, vừa tiêu điều tới lạ lùng. Dù cho những người lính kia đã may mắn thoát ra được khỏi chiến hạm bốc cháy, còn gì khác đây đang chờ đợi họ ngoài cái lạnh không độ tuyệt đối, có thể hủy diệt mọi sự sống trên bề mặt hành tinh?

Nói cho cùng, không phải ai cũng có thể bắn được khoang cứu hộ đi chính xác vị trí cần thiết, từ một khoảng cách phi thường như Thuốc Nổ đã làm.

Thuốc Nổ ngẩng đầu lên nhìn ánh mặt trời ảm đạm, theo tiềm thức không muốn quan sát biểu cảm của những con người Namuh trong tình cảnh này. Sau tất cả, họ là một dân tộc kiên cường có phải không? Họ đã trụ vững qua Đại Diệt Đa Chủng – cơn tận thế kinh khủng nhất của vũ trụ, đã sống sót hàng ngàn năm bên trong nhà tù Vách Tường này, đã tồn tại cùng sự thiếu thốn năng lượng tưởng chừng như vô tận.

Liệu thảm họa ngay đây, một thảm họa chắc chắn không thể đổ lỗi cho các yếu tố tự nhiên được nữa, có thể đánh gục được trái tim dũng cảm của con người?

Một cơn gió lạnh lẽo thổi ngang qua…

Thuốc Nổ đưa tay vuốt lấy một giọt nước nóng hổi vương trên má.

Khi cậu quay đầu nhìn sang, Margarida đang đỏ au đôi mắt, lặng lẽ cầu nguyện cho linh hồn của những người lính Namuh đã hi sinh trong cuộc chiến vô nghĩa này. Cô ấy gửi những lời đó tới Mada? Hay là những vị thần Nogard của màu sắc? Hay chỉ đơn giản là một đức tin chung chung mang tên Thượng Đế? Cậu có lẽ sẽ không bao giờ biết được.

Thuốc Nổ không tin vào kiếp sau, cậu cũng chẳng buồn nghĩ tới luân hồi. Những gì cậu thấy được trong đáy mắt… chỉ có thực tại. Thực tại đó là con quái vật khủng khiếp trên cao kia đang dần dần nuốt lấy những tia hi vọng cuối cùng của thế giới trên bờ vực cái chết này.

Rei lẩm bẩm:

“Liệu chúng ta sẽ còn phải chịu đựng tới bao giờ nữa?”

Câu nói của cô lơ lửng, không sử dụng tân ngữ ở phía sau, không rõ là đang nói tới con Không Gian Hỏa Thú, hay là bản thân cuộc sống đầy khổ đau này. Lão trí giả Adam ho khục khặc:

“Bà nội nó chứ! Thứ trên kia điên rồi, dám đụng tới Mặt Trời của Namuh. Mấy nhóc chuẩn bị xem nó diễn trò xiếc khỉ cho mọi người thưởng thức nhé.”

Lời của lão chẳng hề hợp với bầu không khí. Thuốc Nổ không nhịn được bật ra một hơi, chẳng nói được là tiếng cười hay là tiếng gắt lão nữa:

“Xiếc khỉ cái gì! Mặt Trời của Namuh có gì đó khác thường lắm hay sao mà lão tự tin thế?”

Trí giả Adam khịt khịt mũi:

“Cậu nhóc chẳng tôn trọng lão gì cả thì làm sao mà lão dám an tâm giao cháu gái bảo bối vào trong tay cậu được. Để lão đây khai sáng cho mà biết. Mặt Trời của Namuh không phải là một tồn tại bình thường. Nó là một quý bà kiêu kỳ đỏng đảnh nhất của xứ sở Namuh này. Bề ngoài xinh đẹp và rực rỡ nhưng lại cực kỳ lạnh lẽo, không thể cảm nhận chút hơi ấm nào.”

“Cái đó thì không cần lão nói, tôi cũng biết” – Thuốc Nổ đáp.

“Biết á? Biết cái gì? Cậu chả biết cái gì cả. Không chỉ không ấm áp, cậu còn không thể tiếp cận được quý bà ấy, chỉ có thể đứng từ xa mà ngắm nhìn thôi. Người Namuh cũng tò mò giống như bao giống loài khác chứ. Cậu nghĩ một cái Mặt Trời hoàn toàn khác biệt với những gì miêu tả trong sách cổ Namuh về những vì sao như thế, mà chúng tôi lại không tìm cách gì nghiên cứu hay sao?”

“Đi vào trọng điểm đi lão già”

“Chậc, thằng nhóc láo quá! Nói cho cậu biết, hàng ngàn năm qua, biết bao nhiêu nhà khoa học Namuh đã tìm cách tiếp cận thứ treo trên đó. Đúng vậy! Rất kỳ diệu! Dù cho có tới gần bao nhiêu đi nữa, nó cũng không hề nóng một chút nào. Tuy nhiên, càng đi tới, một lực đẩy vô hình càng lúc càng mạnh xuất hiện, ngăn cản chúng ta. Ban đầu, chúng ta chỉ nghĩ là với động cơ của tàu Namuh, vượt quá nó là điều đơn giản thôi…”

“…Nhưng, bà nội nó chứ! Chúng ta đã lầm. Chưa đi được nửa chặng đường, lực đẩy quá khủng khiếp kia đã phá hoại kết cấu tàu, chúng ta buộc lòng phải quay đầu trở lại.”

Rei ngạc nhiên:

“Ông chưa bao giờ kể cháu nghe về điều này cả.”

Lão Adam gãi gãi mũi một cái:

“Thứ này có gì hay ho mà kể, càng nghe chỉ càng thấy quái đản thêm thôi. Ta cũng vì nghĩ cho cháu còn gì.”

Rei lập tức nói móc:

“Ông nghĩ cho cháu thì thôi suốt ngày réo gọi bà nội của cháu đi. Bà mất cũng đã bao nhiêu năm rồi, ông còn không để cho bà được yên nghỉ nữa.”

Lão Adam hoàn toàn đứng hình trước tình huống cua cực kỳ gắt của câu chuyện. Rei bật ra một nụ cười rạng rỡ. Bầu không khí cũng trở nên bớt căng thẳng đi phần nào. Lão Adam tỏ vẻ hể hả:

“Thôi tóm lại cũng chẳng có chi li kỳ, chuyện chính là như vậy. Sau này chúng ta thậm chí còn thử nghiệm bắn các hạt Gluon vào trong Mặt Trời kia. Cháu cũng biết hạt Gluon không có khối lượng tĩnh, tốc độ bay của nó gần bằng vận tốc ánh sáng, vậy mà cũng bị Mặt Trời dội ngược trở về. Từ đó chúng ta biết được không có cách gì chạm được vào Mặt Trời của Namuh.”

Thuốc Nổ chợt nhíu mày. Mô tả của lão Adam làm cậu nhớ tới một thứ gì đó rất quen thuộc, nhưng não cậu lúc này lại không thể gọi nó ra ngay được. Ở phía xa xa kia, đúng như lão Adam kể, tốc độ con Không Gian Hỏa Thú tiến về Mặt Trời của Namuh càng ngày càng chậm lại. Mặc kệ cho bao nhiêu lửa phát ra từ cái hố địa ngục của nó, cơ thể nó chẳng nhích lên được chút nào.

Hai cái Hốc Trời có khối lượng nhẹ hơn rất nhiều nhưng cũng vô lực tiến thêm. Lão Adam vừa cười cợt vừa bảo:

“Không biết sau khi nó nhận ra, không cách nào hút được năng lượng từ Mặt Trời của Namuh, thì nó sẽ dở chứng gì nữa. Tốt nhất là bây giờ ta sẽ đi nói chuyện với tổng chỉ huy Quân Đoàn Marvelrick Spacehopper. Ta còn một số công nghệ tối tân khác, hi vọng sẽ có ích trong việc xử lý con quái thú này.”

Thuốc Nổ nheo mắt nhìn thật kỹ những gì đang xảy ra trên bầu trời. Ánh sáng không làm mắt cậu đau nhưng khiến cho khả năng quan sát của cậu giảm đáng kể. Cậu đã vô tình nhìn ra một điểm kỳ lạ chí mạng, một điểm mà rất khó có thể quan sát được, trừ phi người đứng bên ngoài nhìn một vật cực kỳ lớn và cực kỳ khỏe như con Không Gian Hỏa Thú, tiếp cận Mặt Trời kia.

Thời gian của con Không Gian Hỏa Thú đang tăng tốc.

Đúng vậy! Chính là thời gian của nó. Không lầm lẫn gì cả!

Thuốc Nổ nhìn thấy rõ hai Hốc Trời của nó vung vẩy qua lại với một tốc độ chóng mặt. Dù cho bình thường chúng đã rất nhanh rồi, nhưng cái “nhanh” mà Thuốc Nổ đang chứng kiến là một cái “nhanh” vượt ra ngoài những quy tắc vật lý thông thường và cảm quan của loài người.

Tuy tốc độ như vậy nhưng nó chẳng rờ được vào nổi Mặt Trời kia.

Mà không… Làm sao có thể gọi thứ đó là Mặt Trời được?

Thuốc Nổ gần như vô thức kêu bật ra một tiếng khỏi miệng mình:

“Nó là… Lỗ Trắng!”

Nó chỉ có thể là Lỗ Trắng. Vậy thì mọi thứ mới có thể chắp nối một cách hợp lý lại với nhau. Tại sao Mặt Trời của hành tinh này không hề ấm áp, tại sao ánh sáng của nó không hề gây đau nhức mắt, tại sao khi tiến tới gần nó lại có một lực cản vô cùng lớn đẩy mọi vật thể ra xa. Bởi vì nó là lỗ trắng, và cũng chỉ cần nó là lỗ trắng thôi thì những điều kia chẳng còn gì kỳ lạ cả.

Lão già Adam ngạc nhiên:

“Lỗ Trắng là cái gì cơ?”

Thuốc Nổ hoàn toàn không thấy lạ khi một nhà khoa học như Adam lại hỏi câu hỏi này. Lỗ Trắng chỉ là một thứ trên lý thuyết được Liên Bang đề ra dựa trên những quan sát của loài người về Lỗ Đen. Sự tồn tại của chúng chưa bao giờ được xác nhận trong thực tế, nên không khó hiểu nếu Adam cũng không biết.

Thuốc Nổ sắp xếp lại từ ngữ nói:

“Lỗ Trắng chính là một tồn tại nghịch đảo của Lỗ Đen. Nếu không có vật chất nào có thể thoát ra khỏi lực hút của Lỗ Đen thì không có vật chất nào có thể vượt qua được lực đẩy của Lỗ Trắng và tiến vào bên trong nó.”

Adam ngẫm nghĩ một lúc rồi đáp lời:

“Thằng nhóc này đầu óc tưởng tượng cũng khá quá chứ! Cậu nói như thế, kể ra cũng là một giả thuyết đáng xem xét đấy. Có điều một thứ trái với các quy luật vật lý vậy làm sao mà tồn tại được, trừ phi là vật chất có khối lượng âm cực kỳ lớn sụp đổ mới khiến cho nó tạo thành.”

Thuốc Nổ vội hỏi:

“Lúc nãy ông nói đã bắn được các hạt Gluon vào trong Mặt Trời, vậy không tìm hiểu bản chất của các hạt ánh sáng mà cái Mặt Trời kia phát ra à?”

Adam khoát khoát tay:

“Làm thì tất nhiên đã làm rồi. Chúng ta cũng so sánh chúng với miêu tả của con người về hạt Photon ở trước Đại Diệt Đa Chủng. Có điều, miêu tả thì vẫn chỉ là miêu tả, lại cực kỳ kém chi tiết. Chẳng có cách nào chúng ta xác nhận được ánh sáng này khác với ánh sáng phát ra từ các ngôi sao của vũ trụ khi xưa như thế nào.”

Thuốc Nổ nghe xong mới thấy câu hỏi của mình thực sự hơi ngốc. Dù sao cậu cũng không phải xuất thân từ nhà khoa học bài bản như Adam. Cậu quên mất một chuyện là bất cứ nghiên cứu khoa học nào ở Namuh cũng chỉ có thể giới hạn trong Vách Tường này. Làm gì có nhiều mẫu thí nghiệm khác nhau mà so sánh, đối chiếu kia chứ. Bởi vậy biết bao lâu nay, người Namuh vẫn nghĩ thứ ở trên cao kia là một Mặt Trời như bao ngôi sao khác.

Họ lại càng không được may mắn như Liên Bang, đã có người đề xuất ra lý thuyết về Lỗ Trắng. Chủ yếu nhất vẫn là, tại cái nơi tới lương thực hàng ngày cũng thiếu thốn như ở đây, nghiên cứu khoa học chỉ là một thứ gì đó xa vời và viển vông. Namuh hoàn toàn sống ăn bám trên những thành tựu khoa học mà tổ tiên để lại chứ chẳng tìm ra thứ gì mới cả.

Khi nghĩ tới việc Mặt Trời của Namuh có thể là một cái Lỗ Trắng, Thuốc Nổ còn chợt nghĩ tới một giả thuyết còn kinh khủng hơn nữa về bản chất của không gian bên trong Vách Tường Namuh này. Chỉ là cậu còn chưa có đủ bằng chứng xác thực nên chưa dám vội vã vọng động mà nhảy tới kết luận.

Bỗng nhiên, một tiếng bùm rất lớn vang lên bên tai họ giống như bom nổ. Nó phát ra từ phía con Hỏa Thú và Mặt Trời của Namuh. Ngay cả trong điều kiện chân không, chẳng ai hiểu được tại sao âm thanh ở đó lại có thể truyền được tới tận nơi này. Đằng xa, con Hỏa Thú không hề từ bỏ, cuối cùng đã giống như chọc được vào một lớp mảng mỏng nào đó, chắn ngay trước Mặt Trời của Namuh, khiến cho Hốc Trời nhích được thêm một chút.

Cả đám người Thuốc Nổ bỗng nhiên cùng một lúc hét lên đau đớn, hai tay ôm chụm lấy mắt. Từ trên con ngươi của người nhìn chằm chặp nhất vào tình huống nãy giờ là Thuốc Nổ, chảy ra hai dòng máu tươi. Động tác giật người quá mạnh của Thuốc Nổ đã khiến cho Liễu Nhu ở trên vai cậu tỉnh giấc:

“Mọi người làm sao thế?”

Thuốc Nổ la lên với Liễu Nhu:

“Đừng nhìn vào Mặt Trời!”

Nhưng có vẻ như lời nói của cậu đã quá muộn. Liễu Nhu trên vai cậu đang hít một ngụm khí lạnh. Có điều cô cũng không có phản ứng tiêu cực gì cả mà đang tròn mắt ngạc nhiên:

“Mọi người xem, con quái vật kia hình như đang bị thứ gì đó tấn công, cực kỳ đau đớn!”

Thuốc Nổ ráng quẹt bớt những vệt máu ở trên khóe mắt, quay đầu nhìn lên. Tầm mắt của cậu chỉ có một màu đỏ rực, thế giới xung quanh được nhuộm lên một vẻ cực kỳ ma mị và yêu dị. Con Không Gian Hỏa Thú, đúng như lời Liễu Nhu nói, đang quằn quại đau đớn tới tột cùng.

Cái Hốc Trời vừa mới va vào gần Mặt Trời của Namuh kia bây giờ chỉ còn cụt lại một nửa. Ở trên đó, nó đang không ngừng biến mất đi, giống như bốc hơi ra khỏi thế gian vậy. Con Hỏa Thú sợ tới khiếp đảm hồn vía, vội vàng bỏ chạy càng xa ra khỏi Mặt Trời của Namuh càng tốt. Có điều hiệu ứng này hoàn toàn không có vẻ gì sẽ tha cho nó.

Sau khi Hốc Trời bị ăn mòn hoàn toàn thì tới lượt cơ thể của con Hỏa Thú ở bên dưới. Đoạn những chỗ tiếp xúc Hốc Trời, đất đá, cây cối, Hỏa Thú nhỏ bên trên, bầu khí quyển, tất cả mọi thứ đều bốc hơi mất, chẳng để lại bất cứ thứ gì, giống như ai đó lấy một cục tẩy quẹt ngang con Hỏa Thú ra khỏi bầu trời của Tinh Cầu Namuh vậy.

Adam lẩm bẩm:

“Cái này… Là phản Photon gây ra à?”

Thuốc Nổ gạt đi:

“Lão già rồi nên lẩm cẩm à, photon làm gì có phản hạt!”

Adam tiếp tục lên tiếng:

“Vậy là một cặp hạt đối xứng? Là loại đối xứng gì? Tính chất của nó với hạt gốc lại cách biệt xa như vậy?”

Thuốc Nổ im lặng không đáp lời. Adam giống như tự nói với bản thân mình vậy:

“Chuyện này quá lớn! Có khi còn lớn hơn cả chuyện Không Gian Hỏa Thú tấn công Namuh nữa. Ta nhất định phải bàn với mấy lão bạn già của ta trong hội đồng khoa học.”

Thuốc Nổ gật gật đầu:

“Tốt nhất là như vậy.”

Rei lựa được đúng thời điểm liền chen vào:

“Ông nội, anh Trần, hai người đang nói cái gì thế, bọn cháu chẳng hiểu gì cả.”

Lão Adam xua xua tay:

“Ôi, cháu gái bảo bối, tiểu tổ tông, bà cố nội của ông, vấn đề này rất, rất nghiêm trọng đấy, không có đùa được đâu. Cháu đừng có xen vào chuyện này, hãy để người lớn bọn ta giải quyết.”

Rei phồng phồng má giận dỗi. Izumi cầm tay cô bạn, nói chuyện với lão Adam nhưng lại trừng mắt với Thuốc Nổ:

“Ông không nói thì thôi. Làm gì có chuyện nào còn quan trọng hơn việc Namuh bị thứ kia xâm lược kia chứ. Rõ là hai người giả thần giả quỳ để lừa gạt bọn ta. Đích thị già hư đốn, trẻ còn hư đốn hơn.”

Adam đang định nói gì đó thì Thuốc Nổ đã chặn lại:

“Thực ra cũng chẳng có chi. Tôi với lão già chỉ lo sợ cái Lỗ Trắng kia tiếp tục phun ra quá nhiều vật chất thì có một ngày nó sẽ làm đầy không gian ở Namuh này. Sau đó không có chỗ thoát ra ngoài thì chúng sẽ tiếp tục làm vỡ các Vách Tường. Lúc đó với Namuh chính là thảm họa tận thế.”

Izumi giật mình một cái:

“Thật như thế à? Nguy hiểm quá! Liệu còn bao lâu điều đó sẽ xảy ra?”

Thuốc Nổ điềm đạm:

“Cái này cũng khó nói. Cần phải nghiên cứu rõ ràng, nhưng ít ra trong thế hệ của cô cũng không phải lo về chuyện đó đâu.”

Izumi thở phào nhẹ nhõm, miệng tiếp tục lầm bầm chửi Thuốc Nổ và lão Adam vài câu, nào có bộ dáng kính trọng người cao tuổi lúc họ chưa gặp lão Adam kia chứ. Lão quệt quệt mồ hôi, bí mật giơ ngón tay cái với Thuốc Nổ, khen cậu nhanh trí lấp liếm. Có điều khi nhìn thấy ánh mắt giết người của Rei quét qua thì lão lại hơi hơi chột dạ.

Ở trên cao, con Không Gian Hỏa Thú đã bị bốc hơi hết một nửa. Nó quằn quại thảm thiết, có vẻ như đã hấp hối gần chết. Dù cho cơ thể to lớn như thế nhưng một lúc đột ngột bị biến mất một nửa thì từ xưa tới nay, Thuốc Nổ chưa từng thấy sinh vật nào có thể sống sót được cả. Vậy mà hiệu ứng kia vẫn cứ tiếp tục.

Tuy trong lòng mọi người ở đây đều có cùng một suy nghĩ, con Không Gian Hỏa Thú kia tiêu chắc rồi. Dù vậy, chẳng ai rời đi mà đều muốn nán lại, xem điều đó tới mức tận cùng, xác nhận hẳn hoi, rồi mới có thể an tâm. Tốc độ biến mất lúc này cũng đã chậm chậm dần.

Phải hơn hai giờ sau, quá trình kinh khủng này mới chấm dứt. Con Không Gian Hỏa Thú không bị ăn sạch hoàn toàn mà vẫn còn có một phần Hốc Trời phía bên đối diện của nó còn tồn tại, vỡ ra thành rất nhiều mảnh đá nhỏ trôi lơ lửng trong không gian.

Thuốc Nổ đã hoàn toàn cạn lời trước sự kỳ quái của Hiến Quốc Namuh này. Một thế giới tận thế bị nhốt bên trong Vách Tường cứng chắc đến nỗi thứ Quái Thú Vũ Trụ, hủy diệt hoàn toàn các nền văn minh bậc cao, cũng không thể xuyên qua.

Bên trong chỉ có ba cái thiên thể lớn, thì một cái là não của một sinh vật không tên nào đó, đủ sức mạnh để giam cầm cả một vị thần. Chính giữa là một tinh cầu chết đã bay hơi mất bầu khí quyển, mặt đất xuống tới độ không tuyệt đối, nhưng vẫn có cư dân sinh sống.

Bây giờ đến ngay cả cái Mặt Trời, tưởng như không có gì đáng chú ý ngoài việc nó không có tí hơi ấm nào, lại đột nhiên trở thành Lỗ Trắng – vật thể mà, đối với người Liên Bang, chỉ có lý thuyết toán học chứ chưa có hiện tượng vật lý tự nhiên nào tạo ra được nó.

Mỗi cái trong số đó đứng một mình đã đủ tạo thành một kỳ quan của vũ trụ rồi, vậy mà tất cả đều cùng xuất hiện ở đây. Rút cuộc Hiến Quốc Namuh là thứ gì? Có thực sự là do Mada tạo ra bằng một ma pháp cấp 11 hay không? Tại sao cứ nhất định phải thiết kế ra một nơi rắc rối như thế.

Thuốc Nổ phát hiện, Namuh ngày càng thu hút sự chú ý của cậu. Cậu có cảm giác mãnh liệt rằng, nếu ở đâu đó có một câu trả lời cậu đang tìm kiếm thì đó chính là ở nơi đây. Nó là một loại trực giác không giải thích được, một mối dây liên kết thần bí giữa chính bản thân cậu và Namuh này. Định mệnh đã sắp xếp cho cậu tới được đây, còn giải được câu đố này tới đâu, chính cậu sẽ phải tự thực hiện.

Tuy cuộc chiến trên bầu trời đã kết thúc nhưng cuộc chiến dưới lòng đất vẫn còn tiếp tục hết sức ác liệt. Có điều, quân đội Hỏa Thú dưới thành phố Namuh trung tâm đã cạn kiệt hoàn toàn nguồn tiếp viện của chúng từ trên Hỏa Giới. Quân Chấp Chính Giả lại được sự hỗ trợ cực lớn từ người của Học Viện và Quân Đoàn ngoài không gian trở về.

Bởi vậy, chiều hướng cuộc chiến nhanh chóng xoay chuyển. Quân đội Namuh đẩy lùi Hỏa Thú ra khỏi cây cầu đá và sau đó hướng tới việc kiểm soát trở lại toàn bộ thành phố Namuh trung tâm. Cuộc chiến lúc này đã thật sự trở thành một cuộc tàn sát một phía.

Quân Namuh tổ chức thành từng cụm nhóm từ năm tới mười người, bắt đầu rải ra càn quét. Họ là những tổ đội hình hoàn thiện, được kết hợp từ những người có khả năng tấn công, phòng thủ và các loại hỗ trợ. Mỗi nhóm có khả năng tác chiến độc lập, độ cơ động cao và phối hợp che chắn cho nhau hết sức hợp lý.

Hỏa Thú chiến đấu không có chiến thuật nào khác ngoài biển người, nhanh chóng bị càn quét và tận diệt. Tuy nhiên, với những con Đại Hình Hỏa Thú cao hơn 50m kia, họ mới gặp phải trở ngại thật sự. Họ không thể sử dụng vũ khí hủy diệt cường độ cao ở thành phố Namuh trung tâm được, vì chúng sẽ gây sập toàn bộ kết cấu của không gian này.

Cuối cùng, khi đám người Marvelrick Spacehopper, Tưởng Viễn Hà, phu nhân Tereshkova, tên Vlare ngái ngủ của Giám Sát Giả cùng nhiều quan chức cấp cao khác của Namuh trở về, nắm giữ lại quyền điều khiển, quyết sách đối phó mới được ấn định.

Thuốc Nổ tới đó mới được biết rằng Namuh đã điều động một đội tinh nhuệ, với mục tiêu xâm nhập sâu vào bên trong con Hỏa Thú Không Gian, tiêu diệt những bộ phận và cơ quan quan trọng nhất để nó vận hành. Chỉ là họ chưa hoàn thành nhiệm vụ đề ra, con quái thú đã bị Mặt Trời của Namuh thiêu đốt ra tro bụi.

Người ta tìm cách dụ bọn Đại Hình Hỏa Thú về phía khoang đáp phi thuyền của Namuh, nơi mà ban đầu, bọn chúng đã vào đây thông qua Hốc Trời của con Không Gian Hỏa Thú. Tại đó, một chiếc chiến hạm của Quân Đoàn Namuh đã chờ sẵn, sử dụng vũ khí đặc biệt, tiêu diệt bọn Đại Hình Hỏa Thú.

Phải đến nửa tháng sau, người ta mới có thể gần như tiễu trừ được hết Pyropossum và Pyrobin phân tán hỗn loạn trong thành phố. Tuy nhiên, sau đó, vẫn thỉnh thoảng có thể xuất hiện vài con ở những khu vực kín đáo, ngẫu nhiên.

Tới đây thì sự kiện đại kích thích của Hỏa Giới mới chính thức chấm dứt. Song, việc khắc phục hậu quả nó gây ra sẽ chẳng dễ dàng.

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Đây là một khu vực tối tăm và nóng hừng hực.

Từ đằng xa nhìn lại chỉ có hai ánh đèn le lói rọi sáng xuyên qua màn đêm.

Khi chúng tiến tới gần, hai bóng người mới mập mờ hiện ra trong tầm mắt. Nhìn vào cũng có thể dễ dàng phân biệt được, đó là một người đàn ông hơi cao gầy đi cùng với một bà lão. Trên người họ chẳng mang bất kỳ một thứ đồ bảo hộ nào, nhưng cái cách di chuyển của họ lại không khác với môi trường trong vũ trụ là mấy.

Thay vì nói họ đang đi bộ thì chính xác hơn phải miêu tả là họ đang bay ở trong không khí. Trên tay mỗi người đều có một cái cuốc chim nhỏ, hình dáng như một cái cuốc Mattock, cột chặt bằng dây thừng, một đầu kia của sợi dây buộc vào thân người. Họ tiến lên bằng cách nện cái cuốc sâu vào trong bờ đá ở bên hông, sau đó dùng lực đẩy của tay để kéo cả thân người ra phía trước.

Bà lão đang vừa thở dốc vừa lên tiếng:

“Vậy à? Thật thú vị khi Yukie lại nói với cậu những lời như thế. Cá nhân cậu nghĩ ra sao?”

Người đàn ông ở trong bóng tối đáp lời:

“Tôi đang hỏi bà về tính đúng sai của những phát ngôn kia cơ mà, phu nhân Tereshkova? Thái độ của tôi sẽ tùy thuộc vào câu trả lời của bà về điều đó.”

Bà lão mỉm cười tủm tỉm:

“Cậu Trần Ngọc à! Nói chuyện với cậu tôi cảm thấy rất kỳ quặc. Có lúc cậu tỏ ra là một thanh niên hoàn toàn bình thường đối với độ tuổi của cậu. Có lúc cậu lại tỏ ra thờ ơ và thiếu nhiệt huyết với thế giới xung quanh tới lạ kỳ, giống như tinh thần xông xáo của tuổi trẻ không tồn tại vậy. Đôi khi, cậu lại chú ý tới những vấn đề đâu đâu, giống như lời nói của Yukie với cậu.”

Người đàn ông bắt vào trọng điểm:

“Vậy bà cho rằng cô ta nói dối?”

Bà lão lắc lắc đầu:

“Tôi không ở đây để đánh giá những gì Yukie đã trải qua ở trên Thổ Giới. Tôi cũng không có căn cứ gì để đánh giá chúng. Chỉ là…Cậu biết đấy… Ba của Yukie… Ông ta vốn không được bình thường. Ông ta vẫn luôn tin tưởng rằng nhân loại còn có tương lai bên ngoài Vách Tường, chứ không phải theo Mada tiến về phía vũ trụ mới.”

“Namuh không có một ghi chép lịch sử chính thức sao?” – Người đàn ông tìm cách lý giải.

Tiếng rơi lạch cạch vang lên trên mặt đất. Họ cùng nhau đưa đèn pin soi ra phía trước. Ở đó, đang có một con Pyropossum bay lơ lửng ở trong không khí, cố gắng vẫy đạp cả bốn cái chân ngắn củn cỡn của nó, nhưng không có bất kỳ một điểm tựa lực nào để nó có thể di chuyển thân người đi. Những viên đá nhỏ lơ lửng trong không khí bị nó đá văng tứ tung.

Hình ảnh phản chiếu của ánh sáng đã làm hiện rõ khuôn mặt hai người nãy giờ nói chuyện, không ai khác chính là Thuốc Nổ và phu nhân Tereshkova của Học Viện. Thuốc Nổ dùng đèn pin đẩy một cái, con Pyropossum bị hất xa ra khỏi các vách đá xung quanh. Phu nhân Tereshkova đang vừa lau mồ hôi vừa đáp:

“Ngược lại hoàn toàn, chúng ta có bản viết tay chính thức của Mada, kể lại sự việc dưới góc nhìn của người trực tiếp trải qua là ông ấy. Nó trái ngược hẳn với sự thật mà Yukie kể cho cậu nghe đấy. Ta rất yêu quý Yukie – con bé ấy, nhưng ba con bé quá sức nguy hiểm. Những tư tưởng của ông ta là thuốc độc đối với Namuh này. Cậu nghĩ vô duyên vô cớ mà ông ta phải tham gia một cuộc đấu Đạo Kỳ với cậu chăng? Nếu không phải Yukie hoàn thành Thổ Giới thì chúng ta đã giam ông ta vĩnh viễn trong ngục của Namuh rồi.”

Thuốc Nổ hỏi tiếp:

“Liệu tôi có thể được đọc tài liệu nguyên bản của Mada mà bà nói tới?”

“Có vẻ như cậu đang hiểu nhầm điều gì đó, cậu Trần Ngọc ạ. Tôi tuyển cậu vào trong Học Viện là để cậu đóng góp cho công cuộc hoàn thành Tưởng Giới, chứ không phải tuyển thân tín để tiết lộ những bí mật của Namuh.”

“Vậy bà muốn tôi hoàn thành nhiệm vụ của Thủy Giới trước?”

“Đúng vậy, hãy chứng tỏ với tôi là cậu xứng đáng với lòng tin của tôi trước đã. Đừng quên, cậu còn đang nợ tôi một mạng.”

Không khí chợt trở nên chùng xuống sau khi phu nhân Tereshkova nói câu này. Thuốc Nổ đã nắm rõ được đâu là giới hạn của bà ta. Dù cho cậu có khả năng đang giữ đầu mối nhiệm vụ thế giới của cả Thủy Giới và Hỏa Giới, bà ta cũng chưa hẳn đã coi cậu hoàn toàn nằm trong trận doanh của mình. Điều đó thực ra cũng hoàn toàn hợp lý.

“Tuy tôi không thể cho cậu xem nó được. Nhưng tôi có thể khẳng định với cậu nội dung chính của nó chỉ gồm có hai điều. Thứ nhất, vũ trụ đã bị hủy diệt và thứ hai, Namuh chính là những con người cuối cùng còn sót lại trong vũ trụ.” – Phu nhân Tereshkova tiếp tục nói.

Thuốc Nổ trở nên trầm ngâm. Vì một lý do nào đó, Thuốc Nổ cảm thấy phu nhân Tereshkova vẫn luôn đối xử với cậu khá đặc biệt. Tuy không thể nói là hoàn toàn chiều theo ý cậu nhưng vẫn quá tốt so với mối quan hệ và thời gian họ quen biết.

Bỗng nhiên từ bên trái, bên phải và phía trước của họ lần lượt xuất hiện những ánh đèn pin khác. Ở trong bóng tối vô tận này, chúng giống như những vì sao tỏa sáng trên bầu trời đêm vậy, vươn qua khoảng cách xa xôi mà đập vào mắt của con người. Thuốc Nổ hơi thở dài một cái, bước lên phía trước.

Phu nhân Tereshkova cất cao giọng:

“Mọi người tập hợp lại đi.”

Khoảng mười phút sau, hình dáng thật sự của những ánh đèn pin khác cũng đã hiện rõ. Đó là vài nhóm hai người, cũng giống như bọn Thuốc Nổ, đang đi dọc theo những vách đá của khu vực này. Họ có già, có trẻ nhưng phần lớn đều là đàn ông, tính ra phu nhân Tereshkova là người phụ nữ rất hiếm hoi ở nơi này. Khi ánh mắt của phu nhân Tereshkova quét tới đâu thì những người ở đó đều lần lượt lắc đầu.

Tới tận lúc nhóm hai người cuối cùng lắc đầu xong, phu nhân Tereshkova mới nói với một giọng mệt mỏi:

“Mọi người đã vất vả rồi, chúng ta trở về thôi.”

Một người đàn ông mang áo trùm đen đứng gần bà chợt lên tiếng:

“Hay… Hay là Hiệu Trưởng, chúng ta lại đi thăm dò lại một lần nữa đi. Nhất định sẽ còn có ít nhất một thứ gì đó sót lại mà.”

Trong đám đông có những tiếng sụt sịt. Thuốc Nổ có thể thấy rõ ràng được nhiều người đang đưa tay lên dụi nước mắt. Phu nhân Tereshkova lắc lắc đầu:

“Là phúc thì không phải họa, là họa thì khó mà tránh khỏi được. Chúng ta đã làm hết mọi thứ cần thiết rồi. Từ nay về sau, mỗi người Namuh cần tích cực hoạt động ở Tưởng Giới hơn để bù đắp lại lượng năng lượng đã mất đi ở nơi này thôi.”

Phu nhân Tereshkova quay đầu rời đi. Thuốc Nổ nhìn thoáng qua một cặp vợ chồng trong đoàn đang ôm nhau òa khóc, đoạn, vung cây cuốc chim Mattock di chuyển theo.

Namuh vẫn luôn là một thế giới đầy mâu thuẫn như vậy. Tính mạng con người có thể trở thành trò giải trí nhưng người ta lại tuyệt vọng khi mất đi những cục đất đá, kim loại vô tri. Nhiều khi Thuốc Nổ tự hỏi Namuh chỉ là một trường hợp cá biệt dưới danh nghĩa những kẻ sống sót cuối cùng của tận thế, hay nó vốn là mô hình thu nhỏ của cái gọi là xã hội loài người.

Nhìn từ góc độ nào đi nữa, nó cũng không rõ ràng chỉ có đúng hoặc sai.

Những tiếng cuốc chim đều đều của cậu dừng lại khi đoàn bọn họ tới được một chiếc thang máy cũ kỹ làm bằng nhiều kim loại khác nhau, hàm lượng chủ yếu là Wolfram. Thuốc Nổ khẽ sờ lên lớp thành sần sùi pha lẫn giữa màu xám thép và màu vàng xỉn, cảm giác trên tay nóng bỏng rát.

Thang máy đi lên ì ạch, cuối cùng đã đưa họ trở lại thành phố Namuh trung tâm. Khung cảnh nơi này đổ nát tiêu điều. Những người ăn xin ở trước sự kiện xâm lược của Hỏa Giới vốn đã không hề ít, bây giờ có thể bắt gặp ở khắp các con phố. Họ chẳng hành nghề một cách an ổn mà tìm đủ mọi cách tranh giành địa bàn hoạt động với nhau.

Thuốc Nổ còn thấy rất nhiều người trong số đó mặc áo trắng từ trên xuống dưới – màu sắc theo họ là đại diện cho sự tinh khiết của Giáo Hội Mada và triết lý của Mada về thiên đàng. Cậu nhìn phu nhân Tereshkova đi đằng trước, lòng không khỏi liên hệ Học Viện và Giáo Hội Mada với nhau.

Tuy Học Viện thiên về trường phái hành động, làm nhiều hơn nói, trong khi Giáo Hội Mada chủ yếu truyền bá tư tưởng một cách cực đoan, trên cơ bản triết lý của họ là giống với nhau. Không biết phu nhân Tereshkova có cách nhìn như thế nào về Giáo Hội.

Hai người họ băng qua cây cầu đá, đi dọc bờ sông Xyts rồi rẽ thêm hai lần nữa đã tới một cái quảng trường cực kỳ rộng lớn. Ở đây, người dân đã ngồi đông nghìn nghịt, chen chúc nhau. Bên trên, bốn cái bục lớn đã được dựng ra sẵn, lần lượt sơn màu xanh lá cây, vàng, đen và xám. Trước chúng, đã có ba người đứng.

Phía sau ba người đó ngồi la liệt những người đại diện cho các phe thế lực của Namuh. Đằng cuối nữa là một cái màn hình cực lớn, trên ấy là khuôn mặt đang mỉm cười của một cô gái xa lạ với mái tóc vàng kim óng mượt, đeo một cái tai nghe đàm thoại kiểu cổ điển.

Đội hình này gần như không khác gì với lúc họ phán xét Thuốc Nổ, khi cậu tàn sát đám Giám Sát Giả ở trên Tưởng Giới trạm ngày trước. Tuy nhiên, giờ cậu đã biết được hết tên của bọn họ. Tên trung niên mặt sẹo áo xanh hết sức bặm trợn kia không ai khác chính là tổng chỉ huy Quân Đoàn Marvelrick Spacehopper, còn tên áo xám vừa đứng vừa ngủ gật chính là Vlare Papenhuyzen của Giám Sát Giả.

Tưởng Viễn Hà của Chấp Chính Giả đang nhìn cậu đăm đăm, không phải với ánh mắt thù ghét mà chính là biểu cảm không thể tin được. Thuốc Nổ đáp lại hắn bằng một nụ cười nhếch mép, lòng nảy ra vài suy đoán.

Đằng sau đội hình của Học Viện phần lớn là người nhái chuyên nghiệp cấp lớp 4 hoặc người nhái cấp lớp 3 có thành tích cực kỳ nổi bật. Thuốc Nổ không quen ai trong số họ, cũng không có ý định tiến lên nhập bọn, tìm đại một chỗ ở trong đám đông phía dưới mà đứng. Phu nhân Tereshkova bước lên trước cái bục màu đen dành cho mình, quay đầu lại gật gật với cô gái ở trên màn hình phía sau.

Cô gái cũng đáp lễ, lên tiếng nói:

[Đây là kết quả thám hiểm chính thức lõi của Tinh cầu Namuh chúng ta]

Trên màn hình hiện ra một hình chiếu ba chiều của Tinh cầu Namuh. Chẳng cần phải là một nhà khoa học tài ba gì để nhận ra được lõi của nó đã biến mất hoàn toàn, bên trong chỉ còn trơ lại một khối không khí, được hình thành do chênh lệch áp suất giữa thành phố Namuh trung tâm và phía bên dưới. Cũng bởi nhiệt độ khá cao nên khối không khí này cực kỳ mỏng manh, không thích hợp cho sự sống lâu dài.

Bên dưới có tiếng bàn tán xôn xao. Phu nhân Tereshkova phát biểu:

“Như mọi người đã thấy, toàn bộ năng lượng địa nhiệt của Tinh cầu Namuh đã biến mất. Trong thời gian sắp tới, nền văn minh của chúng ta sẽ bước vào giai đoạn thách thức khủng hoảng chưa từng có. Cho tới lúc này, năng lượng địa nhiệt vẫn đóng góp tới 68% lượng năng lượng cho Hiến Quốc hoạt động, chỉ có 27% là được cung cấp bởi Tưởng Giới và 5% là từ các nguồn năng lượng khác.”

Bà kết luận:

“Bởi vậy theo đề xuất của chúng tôi, từ nay Hiến Quốc phải tăng cường số lượng người tiến vào Tưởng Giới, hoàn thành càng nhiều nhiệm vụ càng tốt. Không những vậy, 50% những gì lấy được từ nhiệm vụ, phải thông qua Peaky, trao đổi thành những vật chất mang lại giá trị năng lượng cho Namuh. Bù lại, chúng tôi sẽ cung cấp hỗ trợ tốt nhất cho những người mới.”

Tiếng xôn xao của dân Namuh càng lớn hơn. Đằng sau phu nhân Tereshkova, trong đám người học viện, bỗng có kẻ đứng lên, khệnh khạng nói:

“Học Viện hoàn toàn ủng hộ ý kiến này của Hiệu Trưởng, nếu không có ai có ý kiến phản đối mang tính xây dựng nào, chúng ta cứ như vậy mà quyết đi.”

Người đó không ai khác chính là tay giáo viên dạy võ thuật đối kháng Hiểu Không. Thuốc Nổ bây giờ mới phát hiện, không ít các giáo sư của Học Viện đang ngồi lẫn trong đám cấp lớp 3 và cấp lớp 4. Chính vì ngay từ đầu họ không xếp thành hàng phía trước, nên Thuốc Nổ không nhận ra sự có mặt của họ. Lão Adam bất ngờ cũng ở trong đám này, đang ở cạnh một vài lão già khác có vẻ cùng độ tuổi như lão.

Tưởng Viễn Hà là kẻ đầu tiên phản đối:

“Ý kiến này hoàn toàn không thỏa đáng. Chấp Chính Giả vốn có số lượng người cố định, không thể tăng cường nhân lực như các cơ quan khác. Hơn nữa rất nhiều tài nguyên thiết yếu của chúng ta cũng lấy từ Tưởng Giới mà ra. Nếu bây giờ còn phải đóng góp 50% nữa thì chúng ta lấy gì mà tái thiết lại thành phố Namuh trung tâm?”

Giọng của lão hơi chuyển sang một tông cạnh khóe:

“Nếu nói tới trả giá bỏ ra trong cuộc chiến tranh với Hỏa Giới, thì Học Viện và Giám Sát Giả hiển nhiên là có đóng góp ít ỏi nhất. Hai tổ chức này cũng có kinh nghiệm lớn nhất trong việc thám hiểm Tưởng Giới. Bởi vậy, không thể phân chia đồng đều vai trò của các bên như vậy được. Nhất định Học Viện và Giám Sát Giả phải chịu tỷ lệ lớn hơn.”

Vlare Papenhuyzen ngáp dài một hơi:

“Tưởng đại nhân ngài muốn sao cũng được, tôi không có ý kiến gì.”

Gần như mọi người trên quảng trường, trừ một số nhân vật đặc biệt, đều nhìn hắn với ánh mắt khó chịu. Phu nhân Tereshkova hắng giọng một tiếng:

“Tưởng Viễn Hà đại nhân, có người của Học Viện chúng tôi cáo buộc rằng, đã tận mắt trông thấy người của Chấp Chính Giả liên lạc với cựu học viên Mikhail của Quân Đoàn, âm thầm đánh cắp công nghệ điều khiển Hỏa Giới, từ một chủng tộc bậc cao trong Hỏa Giới gọi là Lausiv. Nếu nói người của ông không có liên quan tới việc thức tỉnh chưa từng có tiền lệ của cả Hỏa Giới, e là không thuyết phục nổi.”

“Bà có bằng chứng gì không?” – Tưởng Viễn Hà cáu gắt.

“Nếu có bằng chứng thì liệu tôi có còn đứng đây chỉ cây dâu mắng cây hòe như vậy?”

Marvelrick Spacehopper đang nói thì thầm gì đó với một người quân nhân đứng bên cạnh. Đoạn ông ta nhổ toẹt xuống đất một bãi nước bọt, bẻ khớp cổ nói:

“Đừng có đùa, phu nhân Tereshkova, sự việc xảy ra ở trong Tưởng Giới lúc đó, Mikhail vẫn còn là người của Học Viện. Chậu nước bẩn này cũng giội không lên tới Quân Đoàn được đâu.”

“Trước lần lặn vào Hỏa Giới này, hắn đã có thông báo tốt nghiệp chính thức và hồ sơ gia nhập Quân Đoàn rồi, chỉ là chưa có tổ chức buổi lễ thôi. Hơn nữa, hắn còn ngang nhiên tuyên bố âm mưu của Quân Đoàn nhằm lật đổ chính quyền Namuh trước mắt bao nhiêu người. Chuyện này Peaky và rất nhiều người dân có thể xác nhận” – Phu nhân Tereshkova đáp trả.

[Đúng là có sự việc này] – Cô gái ở trên màn hình nói.

Marvelrick Spacehopper tiếp tục nhổ thêm một bãi nước bọt khác, quay đầu lại với một người đang ngồi bên dưới, lớn giọng:

“Mirage, cậu lên nói với bọn họ đi.”

Ở xung quanh Thuốc Nổ có những tiếng rì rầm trò chuyện:

“Chỉ huy Mirage bằng xương bằng thịt kìa!”

“Đúng là anh ta, em trai của thống soái Marvelrick, bình thường anh ta chỉ đóng chốt ở Vách Tường để chiến đấu với Quái Thú Vũ Trụ thôi. Nếu không có sự kiện lần này thì chúng ta cũng không thấy được anh ta ở đây.”

“Trời đất, anh ta chính là Mirage Spacehopper trong truyền thuyết, Tấm Khiên Của Namuh đấy à?”

Ánh mắt của Thuốc Nổ và Mirage Spacehopper chạm nhau trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Thú dữ!

Thuốc Nổ có thể cảm giác được mùi thiết huyết của quân nhân ăn sâu vào trong máu anh ta. Khác hẳn với Thuốc Nổ, là một kẻ ẩn mình trong bóng tối và thích hợp hơn với các nhiệm vụ thiên về hành động độc lập, anh ta chính là kẻ đường đường chính chính, mặt đối mặt tắm máu kẻ thù.

Mirage Spacehopper là một kẻ khổng lồ cao gần hai mét mốt nhưng thân hình cân đối tới kỳ lạ. Khuôn mặt của anh ta nghiêm nghị và cương trực, dáng đi đội trời đạp đất, tạo ra cho đồng đội cảm giác an tâm và tin tưởng vào chiến thắng. Bởi vậy, đồng đội của anh ta đều ngạc nhiên khi anh ta bỗng nhiên đứng khựng lại.

Lúc Mirage và Marvelrick gặp nhau ở giữa đường, vị tổng chỉ huy của Quân Đoàn hỏi nhỏ:

“Em đang nhìn gì thế?”

“Anh hai! Lúc nãy em đột ngột có cảm giác như một con Quái Thú Vũ Trụ đang nhìn chằm chằm vào mình vậy. Không đúng! Còn nguy hiểm hơn một con Quái Thú Vũ Trụ rất nhiều. Cảm giác đến nhanh mà đi cũng rất nhanh, nên không biết có phải chính xác hay không nữa.”

Marvelrick vỗ vỗ vai anh ta:

“Đừng suy nghĩ nhiều, nếu Quái Thú Vũ Trụ đột nhập được vào Namuh thì chúng ta đã nhận được tin báo từ lâu rồi. Không có vấn đề gì đâu.”

“Hi vọng là em suy nghĩ nhiều.”

Mirage Spacehopper đứng lên trước bục nói lớn:

“Đồng bào thân mến, tôi ở đây không phải để thuyết phục quý vị tin vào sự thật, tôi ở đây là để nói cho quý vị biết sự thật, vậy thôi!”

Anh ta chiếu lên trên màn hình lớn một đoạn video. Theo góc máy quay thì đây hẳn là một trong những máy quay ở trên buồng chỉ huy chiến hạm của người Namuh. Ngoài cửa sổ kính nhìn ra vẫn có thể thấy được Hốc Trời của con Không Gian Hỏa Thú đang vung vẩy. Máy quay không có âm thanh nên không biết họ đang nói điều gì.

Chỉ là chất lượng video khá tốt nên Thuốc Nổ đứng từ dưới này, có thể dễ dàng nhìn rõ khuôn mặt của những người lính Namuh ở trên chiếm hạm đó. Trong đấy, bất ngờ có sự có mặt của cả Mikhail, hoàn toàn không sai biệt gì với kẻ ở trong trí nhớ của Thuốc Nổ.

Khác với khuôn mặt đắc ý và căm thù xã hội của hắn ở trên Namuh ngày hôm đó, hắn cũng như những người lính khác trên phi thuyền có một biểu cảm kiên quyết tới kỳ lạ. Họ đều không ngồi ở vị trí điều khiển tàu của mình mà đứng thẳng người dàn thành hai hàng ngang, tay đặt ở trên ngực trái, nơi lá cờ của Namuh được thêu chữ thập lên đó.

Mikhail trong khuôn hình đang cắn cắn môi, tiêu cự mắt nhìn xa xăm về phía trước, hai tay run rẩy nhưng không có ý định rời bỏ chỗ của mình. Chỉ trong một vài giây ngắn ngủi , Thuốc Nổ có thể nhìn thấy đủ loại biểu cảm trên khuôn mặt của họ, có căm thù, có giận dữ, có sợ sệt, có tiếc nuối, có bất lực. Nhưng cuối cùng lại, chỉ còn một biểu cảm duy nhất, đó là sự thanh thản.

Phải! Không gì khác chính là sự thanh thản tới tận cùng.

Họ đồng thanh chép miệng nói một thứ gì đó. Thuốc Nổ không hiểu được tiếng Namuh nhưng một người đứng bên cậu đã thay lời, dịch lại câu nói đó cho cậu, khi nói ra miệng:

“Namuh muôn năm!”

Ba chữ đó kết thúc bằng ánh sáng chói lòa lóe ra, video tới đây là hoàn toàn chấm dứt. Mirage Spacehopper bấm một cái điều khiển ở trên tay trái, màn hình lần lượt hiện lên những khuôn mặt chạy từ trên xuống dưới, giống như thường thấy trong credit của các bộ phim ở Liên Bang. Anh ta nói:

“Hỡi đồng bào! Sau khi cuộc xâm lăng của Hỏa Giới xảy ra, chúng tôi đã tiến hành quét quan trắc sinh học đối với toàn bộ không gian bên trong Vách Tường. Những người các bạn đang thấy trên màn hình đây là những người đã được xác nhận là không còn xuất hiện ở Namuh nữa. Theo quy ước của Hiến Quốc Namuh, khái niệm mất tích không hề tồn tại. Các bạn đang nhìn vào khuôn mặt của những người…”

“…đã hi sinh vì Tổ Quốc.”

Ở trên màn hình chỉ có hình ảnh của những người lính thuộc các thế lực lớn chứ không có ảnh của dân thường. Thuốc Nổ đoán được điều này vì họ đều có mặc áo trùm phía sau và mẹ Sushan cũng không có ở đây.

Cậu có thể thấy được trong đó hình ảnh của cả Mikhail, tên họ Hiểu đã đi cùng với hắn, Robert Cleanse của cấp lớp 3, người đàn ông câm điếc đi cùng với Vương Mẫn ở Đại Việt và hằng hà sa số người cậu đã gặp nhưng thậm chí còn không biết tên. Ở trên cùng còn treo hai bức ảnh lớn nhất đó là của Phạm Quang và Yukie đặt song song với nhau.

Tâm trạng của Thuốc Nổ khi nhìn thấy chúng chính là ngũ vị tạp trần. Người dân bên dưới thì kích động hơn nhiều, không ít người đã bàng hoàng không tin được vào mắt mình nữa:

“Ngay cả hai vị anh hùng Thổ Giới cũng hi sinh trong trận chiến này.”

“Nói cho tôi biết đi… Đây không phải là sự thật đúng không?”

Những kẻ đã chinh phục được Thổ Giới, sau hơn một vạn năm tồn tại của Tưởng Giới và Namuh, chắc chắn không thể là người bình thường. Đối với dân chúng Namuh, họ giống như một niềm hi vọng lớn lao, một ánh sáng mang Hiến Quốc tới tương lai vậy. Ngày hôm nay là ngày hi vọng đó lại một lần nữa bị đánh nát, mọi người đều phải trở lại thực tế khắc nghiệt của thế giới này.

Thuốc Nổ nhìn những đôi mắt thẫn thờ vô thần xung quanh, suy nghĩ trở nên ngẩn ngơ.

Chắc chắn kẻ cậu thấy được ở thành phố Namuh trung tâm lúc trước không ai khác chính là Mikhail. Kẻ ở trên màn hình video lúc chiếc chiến hạm của Namuh lao vào trong con Không Gian Hỏa Thú đánh bom cảm tử, cũng lại là Mikhail. Tại sao động cơ hành động và lời nói của hắn lại mâu thuẫn lớn với nhau tới như vậy? Chuyện gì đã thực sự xảy ra?

Cậu nhìn lên phía phu nhân Tereshkova. Bà đang hết sức bối rối trước đòn tấn công bằng cảm xúc của Quân Đoàn. Trong vai trò một người lãnh đạo của Namuh đi tới, liệu rằng bà có chọn tiếp tục đấu tranh cho quyền lợi của Học Viện, và những gì bà cho là biện pháp đúng đắn nhất để vực dậy Namuh, hay sẽ thỏa hiệp và tin tưởng vào mối liên kết của trái tim con người?

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Khi những hình ảnh trên màn hình tắt đi hết, Mirage Spacehopper chỉ nói đúng một câu:

“Liệu đây có phải là cách mà chúng ta đối xử với những người hùng của Namuh?”

Đoạn, anh ta bước xuống khỏi bục phát biểu. Chờ anh ta bên cạnh chỗ ngồi là người anh trai Marvelrick Spacehopper:

“Em làm tốt lắm”

“Anh hai, những thứ em có thể làm cho anh chỉ tới đây thôi. Em nói điều này là vì tôn vinh những người đồng đội đã ngã xuống, chứ không phải để giúp cho công cuộc đấu tranh chính trị của anh.”

Marvelrick Spacehopper mỉm cười gật đầu nhẹ một cái.

Loài người là sinh vật dễ dàng bị kiểm soát bởi cảm xúc nhất. Phần lớn mọi người ở đây đều không trực tiếp chứng kiến được hành động của Mikhail và đồng bọn, ở thành phố Namuh trung tâm. Những gì họ thấy được chỉ là một Mikhail đã chiến đấu tới giây phút cuối cùng cho độc lập của Hiến Quốc.

Tỷ lệ ủng hộ Quân Đoàn dâng lên cao. Đã bắt đầu có những người tỏ ra không đồng tình với những giả thuyết thiếu căn cứ đầy đủ của phía Học Viện. Ở xung quanh Thuốc Nổ, nhiều người đặt ra những thuyết âm mưu về lý do Mikhail giết người, về những thứ cứu cánh biện minh cho phương tiện của hắn ta.

Phu nhân Tereshkova thở ra một hơi, khuôn mặt bà vẫn bình tĩnh:

“Tôi mong mọi người bên dưới hãy kiên nhẫn. Tôi muốn mọi người biết rằng, tôi cũng không có bất cứ thành kiến gì với Mikhail cả, chỉ là liên quan của cậu ta với sự việc lần này dù ít hay nhiều, chúng ta cũng phải làm rõ, không thể để cảm xúc chi phối đánh giá khách quan được. Tôi sẽ mời thân nhân của một người đã bị Mikhail giết chết ngày hôm đó lên đây để đối chứng.”

Ở bên dưới có một người trẻ tuổi bước lên. Cậu ta mặc ở trong một bộ đồ màu đen hơi giống suit, bên ngoài khoác áo choàng rộng màu trắng, kiểu blouse nhưng không có túi, trên đầu quấn một cái khăn màu trắng. Cậu ta đang nâng di ảnh của một người phụ nữ trung niên trên hai tay, bước đi nặng nề và chậm rãi.

Giọng nói của cậu ta hơi nhỏ so với những người phát biểu nãy giờ, nhưng Thuốc Nổ có thể nghe được ẩn chứa trong đó sự kiên quyết:

“Chào mọi người, tôi tên là Sushan Rajk, học viên cấp lớp một của Học Viện. Trên tay tôi chính là di ảnh của mẹ tôi, Sudina Modi, người đã chết một cách thảm khốc trong tay một con quái vật không biết thương xót cho con người, vào cái ngày mà Hỏa Giới xâm lược Namuh.”

Có một khoảng lặng tới gần mười giây sau khi cậu ta nói lời này. Mọi người ở bên dưới không ai tỏ ra thúc giục hay mất kiên nhẫn cả, đều đoán cậu ta đang điều chỉnh lại cảm xúc của mình. Thuốc Nổ nghe tiếng Sushan lại vang lên tiếp tục, lần này đã to và rõ hơn khá nhiều:

“Thứ đã giết mẹ tôi ấy. Đấy là một con Pyrocelot hung hãn với bộ lông cháy đỏ rực. Nó đã cào cấu cơ thể bà không còn ra hình dáng nào cả. Cái chết của bà cực kỳ đau đớn và thê thảm nhưng tôi lại không có đủ năng lực để báo thù.”

Những người bên dưới đều chợt dâng lên dấu chấm hỏi to đùng, việc này thì có liên quan gì tới Mikhail? Cậu ta vẫn đều đều:

“Tôi rất cảm ơn Học Viện và Hiệu Trưởng Tereshkova đã giúp đỡ tôi rất nhiều trong thời gian qua. Những ngày tháng ở Học Viện là những ngày tháng tươi đẹp nhất trong cuộc đời tôi. Tuy nhiên, tôi không thể vì thế mà nói dối trước tất cả mọi người. Mikhail không liên quan gì tới cái chết của mẹ tôi cả. Tại đây, tôi cũng chính thức xin phép được rút khỏi Học Viện và gia nhập Quân Đoàn.”

Mọi người đều xì xầm bàn tán về tình huống xảy ra ngoài dự kiến này. Bên trong Học Viện có một tiếng hô lớn vang lên:

“Thằng hèn”

Tiếng hô này đã kích thích hàng loạt tiếng hô khác xỉ vả trực tiếp về phía Sushan.

“Nhát chết!”

“Phản bội!”

“Con chó của Quân Đoàn!”

“Mày không khác gì thằng hề.”

“Xem như tao nhìn nhầm người.”

“Mày đi chết đi!”

Sushan cắn răng cúi đầu một cái chào mọi người rồi đi thẳng ra khỏi quảng trường, không quay đầu lại. Bước chân của cậu ta nhanh nhẹn gấp rút nhưng động tác của nửa thân trên cứng nhắc như robot. Cậu ta đi loanh quanh không có định hướng, có khi chỉ vòng vòng một chỗ, cuối cùng lại tới được bờ sông Xyts.

Sushan trang trọng đặt di ảnh của mẹ một bên, ngồi xuống thảm cỏ ven sông thẫn thờ.

Chợt có một bàn tay vỗ vai cậu ta rồi người đó ngồi xuống bên cạnh:

“Lau nước mắt đi, trông cậu khó coi quá đấy.”

Sushan quẹt quẹt đáy mắt, lúc này mới nhìn rõ được người vừa tới:

“Anh Trần…”

“Có xứng đáng không?” – Thuốc Nổ hỏi.

“Em cũng không biết nữa.”

Thuốc Nổ nhặt lấy một hòn đá, quăng về phía bờ sông. Lực tay mạnh mẽ của cậu khiến cho hòn đã bay đi rất xa. Nó nảy trên mặt nước năm lần rồi bay thẳng sang bờ bên kia. Thuốc Nổ xoa xoa hai bàn tay, lại nói tiếp:

“Cậu không tin Mikhail đã chết à?”

“Hắn đã nổ tung cùng với chiến hạm kia rồi còn gì. Nhưng những kẻ đồng lõa của hắn, em nhớ mặt từng người một, bọn chúng cũng không có ở trên con tàu đó. Em tin rằng Mikhail đã chết nhưng em không tin vào công lý của Namuh sẽ được thực thi trên những kẻ còn lại.”

Thuốc Nổ nghiêm giọng:

“Tôi không phải cha mẹ cậu để có quyền đánh giá quyết định của cậu. Tôi chỉ muốn nhắc nhở cậu là, quyết định này có thể dẫn cậu tới những nguy hiểm cậu không lường trước được. Liệu cậu đã sẵn sàng?”

“Anh đã biết hết rồi à?”

“Khi cậu muốn gia nhập Quân Đoàn, tôi đã hiểu được ý nghĩ của cậu. Cậu không tin rằng bọn chúng mất tích trong Vách Tường nghĩa là chúng đã chết. Cậu bám víu vào hi vọng, có thể bọn chúng vẫn còn đâu đó ở ngoài kia, bên ngoài Vách Tường. Phải chăng là một hành tinh, hay là một thiên thạch, bất cứ thứ gì đó ẩn nấp tốt trước Quái Thú Vũ Trụ. Nói chung, cậu không tin chúng lập ra kế hoạch bài bản như thế, chỉ để chết lãng nhách ở trong tay con Không Gian Hỏa Thú. À, đúng hơn là…”

Thuốc Nổ nhấn mạnh:

“…Cậu bám víu vào hi vọng cậu có thể tự tay giết chúng báo thù. Hi vọng đó chỉ thực hiện được khi gia nhập Quân Đoàn.”

Sushan mỉm cười tự giễu:

“Anh vẫn luôn đáng tin cậy như vậy. Ẻm có cảm giác ở bên cạnh anh dù là phá giải được toàn bộ Tưởng Giới cũng không có chút khó khăn là mấy. Xin lỗi vì đã không kể trước với anh. Chỉ là…Đây là vấn đề của riêng em, em không thể ích kỷ lôi người khác vào trận chiến vô nghĩa, thậm chí còn không chắc có mang lại kết quả này được.”

“Cậu không muốn hoàn thành Tưởng Giới theo ước nguyện của ba cậu nữa à?”

Lần này, nụ cười của Sushan đã bật ra thành tiếng, đôi mắt cậu ta ảm đạm vô hồn:

“Phá giải thế giới ạ? Đó chỉ là mơ mộng viển vông của con nít. Sau khi đi cùng với anh ở Hỏa Giới, em đã nhận ra mình yếu đuối như thế nào. Nếu không có anh thì em và Margar đã chết không biết bao nhiêu lần khi còn trong đó rồi. Những lúc em lựa chọn đi tiếp, không phải là bởi vì em dũng cảm, mà bởi vì em biết, dù cho bầu trời có sụp xuống, vẫn có người ở đó gánh vác cho mình.”

Thuốc Nổ vỗ lưng động viên cậu ta:

“Có lẽ tôi đã lo lắng thừa rồi. Cậu đã biết được giới hạn của chính mình. Điều đó sẽ giúp ích rất nhiều để cậu sống sót sau này đấy. Hẹn gặp lại!”

Thuốc Nổ đứng lên bước đi. Sushan nói với theo:

“Anh Trần, chúng ta có thể được xem là bạn bè phải không?”

Thuốc Nổ quay đầu lại, mặt đối mặt với cậu ta chằm chằm trong năm giây rồi đáp:

“Tôi không hiểu rõ ý cậu hỏi là gì. Nhưng chỉ cần tương lai cậu không cản đường tôi, chúng ta sẽ vẫn được xem là người quen biết.”

Thuốc Nổ không trở lại quảng trường mà đi vào trong một con hẻm kín vắng bóng người. Tại đây đã có một người mặc áo xanh của Quân Đoàn chờ sẵn cậu. Hắn ta không chỉ trùm mũ áo kín người mà còn mang theo một cái mặt nạ. Ngoài việc hắn có vóc dáng của một người đàn ông, Thuốc Nổ không có thêm được bất cứ một thông tin gì về người này. Hắn nói bằng một giọng bằng bằng không cảm xúc:

“Cậu tới rồi, vào đi!”

Họ mở cửa đi vào trong một căn nhà bên cạnh. Ở đấy, ngoài khoảng sân tương đối rộng, và một cái đình ngồi nghỉ ở chính giữa thì chẳng có thứ gì. Hai người không nói câu nào, ăn ý tới hai cái ghế đối diện nhau mà an tọa. Người kia lên tiếng:

“Miêu tả hắn cho tôi đi!”

“Hắn cao khoảng một mét năm tám tới một mét sáu, khuôn mặt thì… Tôi không giỏi miêu tả lắm, anh có giấy bút không?”

Người kia móc trong túi ra một cuốn sổ tay và bút chì. Thuốc Nổ nhanh chóng vẽ lại, phác họa khuôn mặt của một người. Đó là đàn ông, thân hình lùn tịt, khuôn mặt lờ đờ như người ốm đói lâu ngày, đôi mắt trơ trơ gây mất thiện cảm.

Người kia khẽ khen ngợi:

“Cậu vẽ đẹp đấy. Có thứ này thì việc tìm người kia sẽ dễ dàng hơn nhiều. Cậu có muốn sau này hợp tác với tình báo của chúng tôi?”

“Cái này thì xin được miễn” – Thuốc Nổ cười cười.

Chỉ khoảng hai phút sau, người kia đã đáp lại:

“Có kết quả rồi. Trong Quân Đoàn hoàn toàn không có kẻ nào giống như anh đã mô tả cả.”

“Không thể nào. Rõ ràng khi tôi gặp hắn, hắn đang mặc áo của Quân Đoàn mà. Anh đã tra cả thông tin của những cựu thành viên của Quân Đoàn trước đây hoặc là thành viên Quân Đoàn đã hi sinh chưa?”

“Dữ liệu tôi có là tất cả thành viên trong vòng hai mươi năm trở lại rồi. Không có người nào hợp với mô tả của cậu hết.”

“Tôi có thể kiểm tra bằng tay?”

Người kia hơi chần chờ một lúc rồi nói:

“Thực ra cũng không phải bí mật cấp cao gì. Cậu có thể tự nhiên.”

Thuốc Nổ bắt đầu lật giở từng trang trên máy tính cầm tay ghi tên các thành viên của Quân Đoàn. Trong đó, phần lớn đều có độ bảo mật mức 5, thông tin cá nhân rất chi tiết và đầy đủ. Thuốc Nổ có thể thấy được cả những thành viên cao cấp nhất của Quân Đoàn tại đây như tổng chỉ huy vùng một Philip Danz hay thống soái Marvelrick Spacehopper, tất cả đều có độ bảo mật mức 1.

Ở độ bảo mật đó, Thuốc Nổ ngoài cái tên và chức vụ ra, chẳng biết được gì nữa. Điều cậu hết sức ngạc nhiên là lão Kohei của gia tộc Taniguchi cũng ở trong danh sách này, không những thế còn là độ bảo mật mức 1, ngang bằng với cấp chỉ huy cao nhất của Quân Đoàn. Thậm chí lão còn không có họ mà chỉ có mỗi cái tên là Kohei.

Cuối cùng của bản danh sách chính là Mirage Spacehopper. Ngoài biệt danh của anh ta là Tấm Khiên của Namuh thì đến cả chức vụ trong Quân Đoàn là gì cũng không có, còn độ bảo mật thì ở mức 0.

Thuốc Nổ đóng file tài liệu lại, lắc lắc đầu:

“Đúng như anh nói, hắn không tồn tại trong danh sách này.”

“Cậu định làm gì tiếp theo?”

“Phu nhân Tereshkova đã cho tôi phương án dự phòng trong trường hợp này. Tôi vốn cũng không muốn sử dụng vì nó có thể tạo nên một số rắc rối về sau, nhưng tới hiện giờ thì bắt buộc phải lấy ra thôi.”

Đoạn, Thuốc Nổ nói lớn vào không khí:

“Peaky!”

[Tôi đây] – Từ trong hư vô có giọng ngọt ngào nữ tính đáp lại.

Người kia lập tức đứng lên, bước ra phía một góc khác của khoảng sân. Thuốc Nổ vẫn tiếp tục:

“Tôi muốn truy cập vào dữ liệu công dân của Namuh”

[Mời xác nhận quyền truy cập!]

Thuốc Nổ đưa lấp lóe ra một cái dấu ấn nhỏ phía bên dưới tay áo. Peaky quét qua một lần rồi lên tiếng:

[Quyền truy cập đã được xác nhận thuộc về Tereshkova Ye. Vui lòng đưa mẫu đối chứng!]

Thuốc Nổ đưa hình ảnh mình đã vẽ lên. Peaky chạy một lúc mới trả về kết quả:

[Không tìm thấy đối tượng trong hồ sơ công dân của Namuh]

Thuốc Nổ không thể ngờ được đến tận Peaky cũng không thể tìm kiếm ra người này. Cậu ngẫm nghĩ một chút rồi nói:

“Peaky, cô có thể tìm được những người có khuôn mặt giống nhất với người này được không?”

[Chờ tôi một chút!]

…

[Đã có kết quả đối chiếu. Đang bắt đầu loại bỏ những kết quả có độ tương thích dưới 20%.]

[Hoàn tất, người duy nhất phù hợp với hồ sơ là một học viên của Học Viện tên là Bùi Phương Linh, độ phù hợp khuôn mặt 47%. Học viên được xác nhận đã chết 21 năm về trước]

“Chết ở trong Hỏa Giới?”

[Là chết ở trong Thủy Giới]

“Có thể tra ra được lý lịch của cô ta, thân nhân, hay bất cứ người nào có liên quan?”

[Rất tiếc, hồ sơ đã bị xóa]

“Là ai có quyền hạn xóa thông tin công dân trong hệ thống của Namuh?”

[Người xóa không ai khác chính là tài khoản này – Tereshkova Ye]

Thuốc Nổ day day trán suy ngẫm. Tình huống càng lúc càng rối tinh rối mù. Ban đầu cậu nghĩ có thể dễ dàng tìm ra được tên lùn quái vật mang áo của Quân Đoàn đã đập đập cửa phi thuyền của cậu, lúc họ đang ở điểm Lagrange giữa Lỗ Đen, Sao Lùn Trắng và Sao Lùn Đen khi trước. Hắn rất có khả năng đã nhìn thấy được thí nghiệm của người Ángelos đối với một vị thần năm xưa.

Nào ngờ, đi một vòng lớn, lại quay trở về phu nhân Tereshkova. Rút cuộc, vũng nước đục này sâu như thế nào, Thuốc Nổ không thể biết được. Chỉ là cậu nghĩ tốt nhất lúc này không nên nói sự thật lại với phu nhân Tereshkova.

“Tình hình ở quảng trường lớn sao rồi?” – Thuốc Nổ hỏi.

[Vì không có đủ bằng chứng nên không có ai bị kết tội trong sự việc lần này. Kế hoạch tái thiết Namuh cũng đã được thông qua với việc người Học Viện sẽ phải đóng góp 60% Tưởng Tệ mình kiếm được vào việc cung cấp thêm năng lượng cho Namuh. Những người khác lặn vào Tưởng Giới, mức đóng góp vẫn như cũ là 50%. Hạn ngạch tối thiểu cũng đã được đề ra]

Đây có lẽ là kết quả mọi người hài lòng nhất. Cán cân quyền lực của Namuh vẫn sẽ cân bằng, không ảnh hưởng tới quá trình xây dựng và ổn định lại Hiến Quốc. Thuốc Nổ tò mò:

“Lúc khảo sát kết quả cuối cùng, cô không hỏi ý kiến của tôi à?”

[Ma pháp của tôi được tạo ra với mục đích tái lập chính xác những phản ứng hóa học ở trong não bộ của người dân Namuh, sau khi chịu ảnh hưởng của nhân tố thông tin bên ngoài. Từ đó, tôi có thể tạo lập biểu khảo sát với độ chính xác 100% so với thực tế, dù không hỏi trực tiếp ý kiến của tất cả mọi người. Nếu cậu không theo dõi toàn bộ buổi tranh luận, thì kết quả khảo sát từ cậu là kết quả được tôi tái lập, chứ không phải do cậu trả lời.]

“Ồ thật thú vị, điều đó có nghĩa là tự cô có thể mô phỏng một xã hội nhiều thành viên vận hành mà không cần sự hiện diện của con người?”

[Rất tiếc, tôi không thể tự sáng tạo ra các mẫu mà chỉ có thể sao chép từ người Namuh ở trong thực tế]

“Ồ, vậy sao…” – Thuốc Nổ lẩm bẩm.

Ma pháp bậc bốn này đã chạm tới một phạm trù cực kỳ nguy hiểm về đạo đức và triết học, đó là nhân bản con người cũng như khái niệm linh hồn. Thuốc Nổ không biết ai là người tạo ra Peaky, hay những giới hạn mà họ đặt ra cho nó là gì. Cậu chỉ biết, tốt hơn là nên giữ một mức độ cảnh giác nhất định với cái ma pháp này.

Cậu sang chào người đeo mặt nạ kia một tiếng. Hắn hỏi:

“Đã tìm được chưa?”

Thuốc Nổ giả vờ lắc lắc đầu:

“Chỉ e là tôi tạm thời cũng không có đầu mối. Có thể hắn có khả năng nào đó trong Tưởng Giới để dấu đi nhân dạng thật sự.”

Người đeo mặt nạ vuốt cằm:

“Điều này cũng không phải là không thể. Chỉ là những năng lực có khả năng biến đổi nhân dạng hoàn hảo, không để lại dấu vết gì là rất hiếm có. Bản thân tôi cũng chỉ nghe nói tới một, hai chủng tộc làm được, đều là những giống loài cấp cao nhất trong cựu vũ trụ.”

Thuốc Nổ vẫy tay:

“Chuyện này, thôi đành vậy. Cảm ơn anh đã giúp đỡ, nếu có tình huống gì mới cần hỗ trợ thì tôi sẽ liên lạc.”

“Vinh hạnh của tôi!”

Khi Thuốc Nổ vừa rời khỏi con hẻm, đi ra tới đường lớn thì đã gặp phải những kẻ không mong muốn. Đó là hơn mười cái bóng áo trắng đang vây quanh lấy cậu, cố ý che chắn mọi lối thoát khả dĩ của Thuốc Nổ lúc này. Cậu vẫn còn có thể nhận ra một trong hai tên cầm đầu, chính là tên đã sử dụng ma pháp từ trường để cản thanh kiếm của cậu, lúc nó bay về phía Giáo Đế.

Thuốc Nổ nói với giọng lạnh lùng, dửng dưng:

“Chư vị Giáo Hội bao vây tôi ở đây là có ý đồ gì?”

Nhiều người dân ở xung quanh thấy có biến đã vội vàng tránh rắc rối càng xa càng tốt. Tên dùng ma pháp lên tiếng:

“Thằng nhóc, mày ỷ có Học Viện che chở nên vô pháp vô thiên. Không chỉ cướp lấy vật tế dâng cho Mada vĩ đại, giết người của Giáo Hội, lại còn ngang nhiên ám sát Giáo Đế đại nhân, tội ác chồng chất. Hôm nay, chính là ngày chết của mày. Mày có gì trăng trối thì nói ra luôn đi. Nếu chúng hợp lý thì chúng ta, thay mặt Mada vĩ đại nhân từ sẽ giúp mày hoàn thành ước nguyện.”

Thuốc Nổ hơi ngoáy tai, trỏ vào tên vừa nói, giọng lười biếng:

“Trừ ngươi còn ra dáng một chút, những kẻ còn lại chính là đem theo góp vui. Ta chẳng hiểu các người lấy tự tin ở đâu ra, hay là ở trên Namuh hoành hành bá đạo với dân lành quen rồi, nên nghĩ ai cũng ăn hiếp được. Tuy ta không có vũ khí nhưng giết các người chẳng khó khăn gì. Chỉ là, ta không muốn giết người trước mặt hắn mà thôi.”

Mọi người đều nhìn theo ngón tay trỏ vừa dịch chuyển của Thuốc Nổ. Ở đó có một cái bóng màu xanh cao kều trên nền ngược sáng đang chậm rãi bước tới. Hai người đi bên cạnh hắn đều mặc đồ Quân Đoàn, cao không dưới một mét tám, nhưng so với hắn chẳng khác gì người lùn. Kẻ đó lên tiếng:

“Đã lâu không về lại thành phố Namuh trung tâm, đến cả Giáo Hội Mada cũng đã mạnh mẽ như vậy, có thể thay Chấp Chính Giả định đoạt số phận của các công dân Namuh. Việc này, ta phải nói chuyện với Giáo Đế một chút, hi vọng hắn sẽ có lý do thuyết phục được ta không giết các người.”

Xung quanh Thuốc Nổ có những tiếng lạch phạch khi người ta ngã ngồi xuống đất. Thoáng chốc, tầm nhìn trở nên quang đãng, trên mặt đất chỉ còn mỗi Thuốc Nổ là đứng thong dong quan sát.

Tên nói chuyện với cậu đang đưa ra một bộ mặt tím tái khủng khiếp giống như cha chết mẹ chết mà lắp bắp:

“Chỉ… Chỉ… Chỉ huy… Mirage!”

Hắn ta vừa nói vừa bò lùi lại. Bỗng nhiên trên tay hắn cảm thấy dinh dính nước, đưa tay lên thì có màu vàng và hơi có mùi khai khai. Hắn giật bắn người, liếc về phía một kẻ khác đã ướt hết cả quần ngay phía sau lưng, với khuôn mặt ghê tởm. Một trong hai người đi cạnh Mirage Spacehopper là phụ nữ. Cô ta giật giật khóe môi, bịt mũi lại nói:

“Thật là gớm ghiếc, còn không mau cút đi?”

Đám người của Giáo Hội Mada giống như được đại xá mà vội vàng ba chân bốn cẳng bỏ chạy. Thuốc Nổ thấy vậy cười cười rồi xoay người bỏ đi.

“Cậu không cảm ơn tôi à?” – Mirage Spacehopper nói.

Thuốc Nổ quay đầu lại, vẻ mặt cân nhắc:

“Hình như anh có mâu thuẫn gì lớn với giáo hội Mada thì phải. Bởi vậy, bọn chúng mới sợ anh như thế. Việc này là việc riêng giữa hai bên, vốn chẳng có một xu quan hệ gì tới tôi mà tôi phải cảm ơn?”

Người phụ nữ ban nãy đang định nói gì đó đã liền bị Mirage Spacehopper chặn lại:

“Cậu nói vậy cũng đúng! Vốn những kẻ đó không làm gì được cậu. Tôi rất thích cá tính của cậu. Đừng lãng phí thời gian ở nơi này. Hãy gia nhập Quân Đoàn dưới trướng của tôi, tôi sẽ cho cậu thấy thế giới thực sự của những kẻ mạnh của Namuh. Chắc chắn cậu sẽ không hối hận.”

Thuốc Nổ bật cười:

“Chỉ huy Mirage à! Có lẽ trước khi tìm cách thuyết phục người khác, anh nên tìm hiểu rõ xem thứ người ta muốn là cái gì đã. Tấm Khiên của Namuh còn chưa đủ thú vị để khiến cho tôi quan tâm đâu.”

“Chỉ huy…”

Cả hai người đi bên cạnh Mirage Spacehopper đều tỏ ra cực kỳ không hài lòng với câu trả lời của Thuốc Nổ. Thuốc Nổ không mấy xa lạ với biểu cảm này. Đó là biểu cảm của những tên cấp dưới trung thành nhất của Lưỡi Liềm Đỏ, khi cậu còn là nguyên soái danh dự của Hỏa Tinh thời Tinh Chiến ở Liên Bang. Một biểu cảm lúc thần tượng lớn nhất của mình bị ngang nhiên xúc phạm.

Mirage Spacehopper cười nhếch miệng, nhướng mày một cách ẩn ý:

“Tôi đã biết những gì cậu làm ở trong con hẻm kia. Có điều, tôi sẽ tạm thời xem như là không biết. Tôi không hối thúc cậu. Nếu một lúc nào đó cậu suy nghĩ lại hoàn toàn có thể tới tìm tôi.”

Anh ta nói xong câu này thì cũng không tiếp tục trò chuyện mà cất bước rời đi. Thuốc Nổ đến một chút hứng thú cũng nhấc lên không nổi, trở lại ký túc xá của mình ở trên thiên thạch của Học Viện, vốn đang quay quanh Namuh. Giao thông đi lại đã khôi phục nhưng cậu cũng phải chờ rất lâu mới đủ số lượng người để tàu khởi hành.

Lúc cậu về tới ký túc xá thì cũng đã là hai chu kỳ Namuh sau đó. Thạch Hào không biết đã đi đâu. Andrey đang vừa thu dọn và sắp xếp một số hành lý, vừa chào Thuốc Nổ:

“Ồ, chàng trai, đã trở về rồi đấy à. Lâu ngày quá không nhìn thấy cậu, cũng không liên lạc được làm tôi rất lo lắng. Cậu vẫn ổn lúc Hỏa Giới xâm lược chứ?”

“Tôi ổn, anh có sao không? Đang làm gì thế?”

“Cậu chưa biết à? Kế hoạch tái thiết Namuh đã được triển khai rồi. Mọi người đều lo lắng không biết Tưởng Giới trạm có vấn đề gì sau sự cố không. Đúng lúc này thì đột nhiên chu kỳ của Kim Giới mở ra, ai ai cũng thở phào trút được gánh nặng. Kim Giới chính là quê hương của ma pháp. Tuy nguy hiểm gần như cao nhất trong các thế giới nhưng…cậu biết đấy… tôi nhất định phải trở lại một phen.”

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Tưởng Giới trạm có một vẻ ảm đạm hiếm thấy so với bình thường, vào những ngày gần đây. Thuốc Nổ đi dọc từng dãy hành lang cháy xém của nó, sờ vào những vết cặn và muội than còn mới nguyên, cảm giác như ngày đầu cậu tỉnh giấc khỏi Thủy Giới đã trôi xa trong miền ký ức.

Những máy móc của Tưởng Giới trạm bị hư hại đã được hồi phục lại, bằng một cách thần kỳ nào đó. Điều này hoàn toàn không phải do tác động của người Namuh, mà bởi vì bản chất của chính Tưởng Giới trạm. Nếu như năm hành tinh quay xung quanh nó là những tồn tại tưởng tượng, Tưởng Giới trạm đích xác là một thứ nằm trên ranh giới giữa thực tại và hư ảo.

Mọi chuyện xảy ra ở đây hoàn toàn không thể lý giải bằng những nguyên tắc khoa học thông thường như trên Tinh cầu Namuh. Andrey đi bên cạnh đang nhìn chằm chặp vào người cậu mà chép miệng:

“Thật không ngờ Peaky, sau khi kiểm tra não vực, lại cho phép cậu lặn hai lần liên tục vào trong Tưởng Giới. Phải biết là điều này rất hiếm khi xảy ra, dù cho quá trình lặn lần trước đó có ngắn tới mức nào chăng nữa. Thường thì mỗi khi tiến vào Tưởng Giới là đã mặc định chịu tổn thương não không ít thì nhiều rồi.”

Thuốc Nổ nêu lên suy đoán của mình:

“Có vẻ như nó liên quan tới việc tôi đã ngủ đông trên phi thuyền của người Lausiv ở Hỏa Giới, trong một thời gian rất dài. Khả năng chính việc này đã giúp não bộ của tôi hồi phục được phần nào.”

Andrey tấm tắc khen ngợi:

“Tôi vẫn khó mà tin được cậu lại có một chuyến hành trình kỳ thú tới mức đó lần trước. Biết vậy thì dù có chịu tổn thương, tôi cũng quyết trốn Peaky mà đi khai phá với cậu. Lỡ đâu may mắn, chúng ta đã trở thành những huyền thoại chinh phục Hỏa Giới rồi cũng nên.”

Thuốc Nổ mỉm cười méo xệch. Việc cậu phát hiện ra chỉ dẫn của người Lausiv hoàn toàn là một việc ngẫu nhiên, do bị Phạm Quang đẩy từ trên máy bay vận tải xuống mặt đất. Nếu làm lại một lần nữa, chưa hẳn cậu đã rơi trúng cái ốc đảo đó. Thậm chí, xác suất để Tưởng Giới bắt đầu tái hiện con Không Gian Hỏa Thú vào đúng y thời điểm họ lặn vào lần trước gần như bằng không.

Mà không có tọa độ của người Lausiv, việc quay về kim tự tháp kia, tóm tắt lại ba chữ, là bất khả thi. Giả sử lúc bắn phi thuyền lên bầu trời chỉ cần lệch góc một độ thôi, với một phép toán đơn giản, nơi cậu tới sẽ cách xa mục tiêu tới 3,5 năm ánh sáng. Chẳng có bộ định vị nào có thể quét được khoảng cách xa tới như vậy cả, kết thúc của cậu sẽ không gì khác, ngoài lạc trong vũ trụ vô tận mà thôi.

Hơn nữa, việc lần tới họ lặn vào trong Hỏa Giới, Hỏa Giới sẽ ra cái hình dạng như thế nào, vẫn còn chưa nói được đâu. Bởi thế, số lượng người đăng ký trước để lặn vào Hỏa Giới đã giảm tới mức kỷ lục trong rất nhiều thiên niên kỷ gần đây ở Namuh.

Thuốc Nổ hỏi Andrey:

“Có điều gì cần lưu ý khi lặn vào Kim Giới không?”

Andrey hơi xoa cằm:

“Lưu ý thì tất nhiên có rất nhiều, nhưng điểm quan trọng thì cũng chỉ có một số. Kim Giới là một thế giới đang có chiến tranh. Chúng ta sẽ xuất hiện dưới trận doanh của một phe phái gọi là Latem, một chủng tộc bậc 4 ở trong vũ trụ. Bọn họ là một chủng tộc có khả năng điều khiển kim loại nhưng lại cực kỳ căm ghét vũ khí tạo thành từ kim loại. Thay vào đó họ tôn thờ ma pháp.”

“Đối thủ của họ là một chủng tộc bậc 5 được gọi là Orcim. Chúng ta chưa bao giờ thấy được bản chất của họ như thế nào, chỉ thấy được vô số thứ vũ khí mà bọn họ đã đem ra chiến trường thôi. Chẳng biết được cuộc chiến tranh này đã kéo dài tới bao nhiêu lâu, chỉ biết tất cả các chu kỳ quay của Kim Giới từ trước đến nay, người Namuh đều lặn vào kỷ nguyên chiến tranh cả.”

Họ đã di chuyển tới được sảnh kính của Tưởng Giới trạm. Dọc theo hành lang, hàng đoàn người đang mang những cái can, được đánh dấu là chất dễ cháy, vận chuyển về phía khoang đáp phi thuyền. Thuốc Nổ nhìn hướng họ đi tới, suy luận rằng chúng là mồ hôi của đám Hỏa Thú, bị nhốt dưới tầng đáy Tưởng Giới trạm khi trước.

Nguồn tài nguyên này rất lớn nhưng nếu so với nhu cầu của cả Namuh thì không đáng bao nhiêu. Tuy nhiên, thịt muỗi cũng là thịt, Thuốc Nổ sẽ ngạc nhiên nếu ngược lại, Hiến Quốc không tận dụng những nguồn lợi sẵn có này, để bù đắp một phần năng lượng.

Andrey chỉ vào hình ảnh của Kim Giới bên ngoài khoang kính, tiếp tục nói:

“Tuy Tưởng Giới trạm chỉ hiển thị một hành tinh, nhưng thực tế, Kim Giới là tập hợp tới 7 cái hành tinh lần lượt được đánh số từ Nori-I tới Nori-VII. Khi lặn vào, cậu sẽ xuất hiện ngẫu nhiên tại một trong bảy hành tinh này. Trước đó, dù cậu là hệ gì, cậu nhất định sẽ được Tưởng Giới tặng cho một quả cầu phép.”

“Còn ma pháp thì sao?”

“Khác với Hệ Cường Hóa và Hệ Cơ Giới, Hệ Ma Pháp không bán sẵn ma pháp mà chỉ bán những cách vận hành quả cầu phép. Ma pháp cấp càng cao thì vận hành quả cầu phép càng khó khăn và phức tạp rắc rối. Nếu cậu không quen thuộc thì thà học nhiều ma pháp cấp thấp còn hơn là một ma pháp cấp cao.

Bỗng nhiên có một người của Giám Sát Giả đứng ra chắn đường Thuốc Nổ, anh ta vừa liếc giấy tờ trên tay vừa hỏi:

“Cậu là Trần Ngọc?”

“Đúng là tôi.”

Anh ta đưa cho cậu một chiếc áo trùm màu đen và một miếng kim loại nhỏ, đoạn nói:

“Đây là áo trùm và xếp loại của cậu. Đợt của cậu sắp tiến hành lặn rồi, nhanh tiến vào khoang đi.”

Anh ta chưa nói hết câu đã quay đầu rời đi. Thuốc Nổ cảm ơn một tiếng. Andrey tăng tốc:

“Hãy nhớ lấy, nếu cậu mang vũ khí nóng thì giấu đi. Trên chiến trường, cậu sẽ không thể đổi ma pháp liên tục, mà mỗi quả cầu chỉ dự trữ bốn loại ma pháp thôi. Tuy cậu không mua được cách vận hành nhưng khi tới Latem sẽ có người tặng cậu. Cũng vì thế, Kim Giới rất nguy hiểm nhưng vẫn có nhiều người liều mạng tiến vào. Hi vọng nhân phẩm cậu tốt thì sẽ kiếm được món hời từ đó. Chúc may mắn.”

Thuốc Nổ chưa kịp hiểu cho rõ ràng thì Andrey ba chân bốn cẳng chạy ra khỏi phòng. Cánh cửa đóng sầm lại. Cậu lật giở tấm kim loại ra, thấy trên những cái vòng tròn tổng cộng 40 ngôi sao, chỉ có 5 ngôi sao được tô màu vàng, miệng không khỏi mỉm cười tự giễu. Thuốc Nổ nhanh chóng vào khoang để lặn xuống Kim Giới.

Dù sau bao nhiêu lần đi chăng nữa, cảm giác nước tràn vào khoang này đối với cậu vẫn có cái gì đó khó chịu. Cậu nhắm mắt, trước mặt hiện lên một màn hình ánh sáng:

[Kết nối với Tưởng Giới để xác nhận mức độ nhiệm vụ]

[Kết nối hoàn tất…Bắt đầu quá trình tải về]

[Tên nhiệm vụ: Kẻ sát thần. Được giao bởi: Zleck Vira. Phân loại nhiệm vụ: Chuỗi nhiệm vụ Cấp SS, đã xác nhận. Hệ số độ khó: 4. Tình trạng tiến hành: 95%. Mức thưởng nhận được: 5.700.000 Tưởng Tệ]

[Tên nhiệm vụ: Tiêu diệt Đại Hình Hỏa Thú. Được giao bởi: Nhiệm vụ ẩn. Phân loại nhiệm vụ: Nhiệm vụ đơn Cấp B-, đã xác nhận. Hệ số độ khó: 0,66. Tình trạng tiến hành: 0%]

[Tên nhiệm vụ: Khống chế Không Gian Hỏa Thú. Được giao bởi: Ztein Vtis. Phân loại nhiệm vụ: Nhiệm vụ đơn Cấp A+, dự đoán. Hệ số độ khó: 0,9. Tình trạng tiến hành: 0%]

[Tên nhiệm vụ: Nền văn minh ba Mặt Trời. Được giao bởi: Nhiệm vụ ẩn. Phân loại nhiệm vụ: Chuỗi nhiệm vụ Cấp S-, dự đoán. Hệ số độ khó: 1. Tình trạng tiến hành: 0%]

[Thời gian ở trong Tưởng Giới: 198 năm. Mức khấu trừ: 722,7 Tưởng Tệ]

[Đang kết toán nhiệm vụ]

[Nhiệm vụ Tiêu diệt Đại Hình Hỏa Thú bị hủy bỏ…Tình trạng tiến hành: 0%]

[Nhiệm vụ Khống chế Không Gian Hỏa Thú bị hủy bỏ… Tình trạng tiến hành: 0%]

[Nhiệm vụ Nền văn minh ba Mặt Trời bị hủy bỏ…Tình trạng tiến hành: 0%]

[Tổng số lượng Tưởng Tệ thu được: 5.699.277,3 Tưởng Tệ]

[Đang khấu trừ 60% theo kế hoạch tái thiết Namuh]

[Tổng số lượng Tưởng Tệ thu được cuối cùng: 2.279.710,92 Tưởng Tệ]

Màn hình chuyển sang chế độ mua bán của Tưởng Giới. Vì Hỏa Giới vốn không có năng lực đặc trưng – hoặc cũng có thể có mà người Namuh chưa phát hiện ra được – màn hình này vẫn chỉ thể hiện những món đồ mà cậu có thể mua được từ Thủy Giới lần trước.

Thuốc Nổ hoàn toàn choáng váng trước cơn mưa tiền rơi xuống đầu mình. Lần trước cậu thức tỉnh từ trong Thủy Giới, sở hữu được khoảng 200 Tưởng Tệ đã được xem là phú hào, có thể trang bị đầy đủ mà không vấn đề gì. Nếu Hỏa Giới không có biến cố, và cậu đến được doanh trại bình thường, chừng đó trang bị là đủ để cậu sống khỏe tới khi đăng xuất.

Lần này thì đùng một cái có được hơn hai triệu Tưởng Tệ. Với số tiền này, tuy vẫn còn xa mới mua được con robot NTDM – 3797 có giá tới 7 triệu Tưởng Tệ, cậu có thể mua vũ khí, xe tăng, máy bay, thậm chí là tàu vũ trụ xả láng.

Cậu cũng thật không ngờ, nhiệm vụ đi săn tìm bí mật của người Ángelos kia, tuy không phải là nhiệm vụ thế giới nhưng còn ghê gớm hơn cả nhiệm vụ thế giới. Từ khi cậu tới Namuh đến giờ, còn chưa ai nói với cậu có sự tồn tại của nhiệm vụ cấp SS cả. Nhiệm vụ mà Schwarznero Mavrosheise giao cho cậu, được Peaky đánh giá có khả năng cao là nhiệm vụ thế giới của Thủy Giới, nếu cậu nhớ không nhầm chỉ dừng lại ở cấp S.

Đồng thời, cậu cũng thấy được việc mất áo trùm có ảnh hưởng lớn như thế nào tới việc xác định đâu là nhiệm vụ của cậu. Cậu đã bỏ lỡ qua rất nhiều Tưởng Tệ tiềm năng trên đường đi.

Thực tế, có một rào cản rất lớn khiến nhiều nhiệm vụ ở Tưởng Giới khó có thể hoàn thành. Đó là việc Peaky chỉ có thể dự đoán đâu là nhiệm vụ chứ không thể mô tả chính xác được yêu cầu nhiệm vụ đó là cái gì. Điều này hoàn toàn dễ hiểu khi Tưởng Giới không phải là một trò chơi mở ra cho người Namuh giải trí mà Peaky thì lại càng không phải là nhà phát hành. Nó dịch được sóng não ra thành nhiệm vụ đã là khá lắm rồi.

Những nhiệm vụ tương đối rõ ràng kiểu đi săn tìm nơi thí nghiệm thì không nói, nếu gặp một nhiệm vụ lơ lửng chỉ có mỗi cái tên như kiểu Nền văn minh ba Mặt Trời như ở trên, Thuốc Nổ cũng chẳng biết là nên làm cái gì để tăng tiến độ nhiệm vụ. Có điều, dù sao có tình báo quan trọng vẫn tốt hơn là không có gì.

Thuốc Nổ còn chưa tận hưởng được cảm giác phú hào bao lâu, Peaky bỗng lên tiếng:

[Phát hiện năng lực Hệ Cường Hóa chưa được đăng ký trên cơ thể học viên]

[Bắt đầu quá trình tự động xếp loại]

Nếu có người bên ngoài quan sát lúc bấy giờ, sẽ thấy ở chính giữa trán của cậu có một con mắt tự động mở ra, phát sáng vàng rực rỡ, soi rọi cả mặt nước bên trong khoang kín. Một lúc sau, Peaky đã chiếu ra kết quả:

[Đã xếp loại hoàn tất. Đánh giá năng lực: Hệ Cường Hóa cấp 8]

[Tưởng Giới tự động kích hoạt quy tắc của Trật Tự Thệ Ước về nền văn minh bậc 8. Nền văn minh bậc 8 trở lên trong vũ trụ không được phép can thiệp vào tiến trình phát triển của các nền văn minh bậc 6 trở xuống.]

Thuốc Nổ còn đang tự hỏi cái quy tắc này có ý nghĩa là gì, lập tức, tất cả những ô mua bán trên màn hình của cậu đều tự động biến thành màu xám xịt. Chỉ còn một khoảng chính giữa bao gồm con robot NTDM – 3797 kia cùng với một vài thứ khác có giá khoảng 5-6 triệu Tưởng Tệ là còn có thể mua được.

“Không thể nào chứ!” – Thuốc Nổ đã suýt nữa văng tục một câu.

“Peaky, chuyện gì xảy ra vậy?”

[Tưởng Giới nhận định cậu là chủng tộc bậc 8 trong vũ trụ nên tự động áp dụng hạn chế này. Nó từ chối bán cho cậu công nghệ của những nền văn minh có cấp độ từ 6 trở xuống]

“Này này, cái hình xăm này là của chủng tộc Lausiv bậc 7 kia mà?”

Tới lúc nói câu này thì chính Thuốc Nổ cũng phải ngớ người. Đúng là Lausiv chỉ là một chủng tộc bậc 7, nhưng thứ này của cậu cũng chẳng phải là năng lực của một người Lausiv bình thường, mà là Tổ Nhãn của bọn họ. Thứ mà một nền văn minh cấp 7 tôn thờ như thần thánh vậy, thì chắc chắn không phải ở cấp 7 đi. Quả nhiên Peaky trả lời:

[Đánh giá năng lực không thể sai được. Hệ Cường Hóa này đã đạt tới đỉnh của nền văn minh bậc 8, bước một chân vào nền văn minh bậc 9]

Thuốc Nổ thật sự là khóc không ra nước mắt. Bây giờ, cậu cũng chỉ có thể mua được vũ khí khoa học kỹ thuật từ trong Thủy Giới. Chúng lại khóa lại hoàn toàn hết rồi, chỉ còn lại toàn những thứ ngoài tầm với. Còn mấy ô màu xám phía trên NTDM – 3797, cậu nghĩ cũng không cần nghĩ, nhất định là còn đắt hơn. Vậy thì, ngoài thêm được một cái Tổ Nhãn của người Lausiv, cậu gần như là mang nguyên dàn trang bị ở Hỏa Giới đi vào trong Kim Giới.

Cũng không phải cậu chê Tổ Nhãn của người Lausiv yếu ớt. Thứ sinh vật cộng sinh này là loài phức tạp, kỳ diệu và hữu dụng nhất mà Thuốc Nổ từng thấy tạo hóa sinh ra. Chỉ có điều, năng lực của nó có hay ho bao nhiêu, cũng chỉ là năng lực phụ trợ, chẳng dùng được để nổ chết kẻ thù.

Thuốc Nổ đành trông cậy vào mấy cái ma pháp tặng kèm mà Andrey nói tới vậy. Dù sao, cũng có không ít người Namuh sống sót, mặc cho lần lặn đầu tiên của họ lại là vào Kim Giới. Cậu không tin họ có thể làm được mà mình lại không làm được.

“Lặn thôi!”

Ánh sáng chói lòa bao phủ hoàn toàn Thuốc Nổ.

…

Khi Thuốc Nổ tỉnh lại cũng là lúc cậu đang nằm trên một nền sàn cực kỳ cứng nào đó. Mặt cậu ngửa lên bầu trời, bên trên là một mái vòm kính trong suốt. Thiên không đang rơi xuống một cơn mưa nặng hạt, màu sắc cực kỳ u ám. Sét ở đây đánh thành từng tia dài loằng ngoằng, bay qua bay lại như những con rắn một lúc lâu mới chấm dứt, chứ không phải chỉ thoáng qua như sét ở Liên Bang.

Thuốc Nổ nhìn thấy từng giọt nước mưa lan ra trên mặt kính hết sức kỳ dị. Chúng không phải trong suốt mà đặc quánh và có màu xám xịt. Khi cậu lắc lắc đầu, nheo mắt thì Tổ Nhãn Lausiv mới đem lại cho cậu cái nhìn rõ ràng.

“Sắt?”

Thay vì những liên kết của Hydro và Oxy, những gì Thuốc Nổ thấy được là từng mảng lập phương tâm khối rơi ù ù lên trên trần kính. Mỗi nguyên tử ở trong đó bao gồm 26 electron bay vù vù xung quanh.

“Những cơn mưa sắt!” – Thuốc Nổ lẩm bẩm.

Từ bên dưới có tiếng nói vang lên, đánh ra những âm thanh kim loại ma sát với nhau:

“Ma pháp sư thân mến. Chào mừng cậu tới với hành tinh Nori-V của nền văn minh Latem chúng tôi.”

Thuốc Nổ bây giờ mới nhận ra mình đang ở trong một thứ hình tròn lớn, cao khoảng ba mét, gồm có nhiều bậc thang xung quanh. Bên cạnh là một cái két sắt kích thước đồ sộ. Cậu vỗ vỗ lưng vài cái để giảm bớt cảm giác khó chịu, đứng thẳng dậy nhìn xuống. Kẻ vừa nói chuyện với cậu là một khối kim loại quái đản có hình dạng con người.

Thuốc Nổ có thể dễ dàng nhìn ra bên trong cơ thể hắn là hỗn loạn vô số kim loại như Sắt, Nhôm, Đồng, Kẽm, Thiếc,… có chỗ thì tạo thành hợp kim hẳn hoi, nhưng có chỗ thì đơn giản sắp xếp lung tung, lộn xộn. Phía ngoài cơ thể của hắn có nhiều loại oxit khác nhau nhưng chủ yếu là một lớp Alumin rất dày khiến cho phần kim loại bên trong không bị oxy hóa.

Thuốc Nổ còn đang ngẩn ngơ quan sát các cơ quan nội tạng vận hành như thế nào, tên này đã lên tiếng tiếp:

“Ồ, tôi thất lễ quá. Xin tự giới thiệu, tôi là Tjn Prw, tôi là một Cát Chắp của tinh cầu Nori-V.”

Thuốc Nổ đọc líu cả lưỡi cũng không thể phát âm lại nổi cái tên của người này. Cậu đáp:

“Xin hỏi, Cát Chắp là cái gì?”

Người trả lời Thuốc Nổ lại không phải là Tjn Prw mà là một kẻ đứng bên cạnh:

“Cát Chắp là một chức vụ vinh dự trong văn hóa của người Latem, có nghĩa là kẻ nắm giữ điềm lành. Latem cho rằng chính những người này đã triệu hồi chúng ta tới đây bằng khả năng kiểm soát vận mệnh của họ. Thật là nhảm nhí.”

Câu này được hắn nói ra bằng tiếng Namuh chứ không phải là tiếng Latem. Thuốc Nổ nhìn màu áo vàng của kẻ vừa mới trả lời, chân mày khẽ nhíu lại:

“Ngài Cát Chắp, xin hỏi, tôi là ai?”

Tên Chấp Chính Giả kia phát ra tiếng cười hục hặc. Tjn Prw vốn không hiểu văn hóa của Namuh nên chẳng có phản ứng gì, hắn chỉ từ tốn trả lời:

“Ngài là một sứ giả ma pháp được dân tộc Eguh của những thần tích cử tới để hỗ trợ chúng tôi chiến đấu với người Orcim.”

“Chỉ là bối cảnh câu chuyện vớ vẩn thôi, thế nào mà chẳng được, đừng làm tốn thời gian nữa, mau lếch xuống khỏi cái đài đó đi!”

Thuốc Nổ mặc kệ tên Chấp Chính Giả, liên lạc với Peaky:

“Peaky! Người Eguh là dân tộc nào?”

[Dân tộc không tồn tại trong dữ liệu của Namuh!]

Thuốc Nổ vừa tỏ ra nghiền ngẫm vừa bước xuống tế đàn. Tiếng lộp bộp nặng nề của cơn mưa sắt không làm cho không khí ẩm ướt, dễ chịu, mà khiến cho ai ai cũng có cảm giác nóng nực, bức bối.

Bên cạnh Thuốc Nổ, ngoài vài người Latem thì còn có khoảng hơn chục người Namuh đang đứng. Đồng thời với đó, cũng có một số người thuộc các chủng tộc khác, chắc chắn không phải là Latem, Thuốc Nổ gọi tên không ra được. Họ không tập hợp chung tại đây, mà nhanh chóng di chuyển về khu vực khác.

Trong đám người Namuh kể cả Thuốc Nổ, có tám người thuộc Học Viện, hai người thuộc Quân Đoàn, hai người thuộc Chấp Chính Giả và ba người khoác áo trùm trắng, kiểu dáng lần đầu tiên Thuốc Nổ được thấy từ khi tới Namuh đến giờ. Ba người này nhanh chóng thu hút sự chú ý của cậu, vì khác với vẻ bình tĩnh của đám còn lại, chân họ đang run như cầy sấy.

Tjn Prw vung tay, những mảnh kim loại trên sàn lập tức bay lên, xếp thành hình một Tinh hệ khá lớn gồm có một ngôi sao chính giữa và nửa tá hành tinh bay xung quanh.

Mục kích khả năng điều khiển kim loại của người Latem đúng là mang lại một cảm giác khác lạ. Có điều, với Tổ Nhãn Lausiv, Thuốc Nổ đã nhanh chóng nhìn ra được bản chất của nó. Người Latem có khả năng đặc biệt là định hướng dòng electron ở trong cơ thể, khiến cho toàn bộ cơ thể hoặc một bộ phận của nó có thể tạm thời biến thành nam châm.

Khả năng điều khiển kim loại đạt được, chính là nhờ họ rèn luyện làm quen với việc bật tắt liên tục các thỏi nam châm này, ở mức độ chi tiết, giúp cho vật liệu cần di chuyển bị từ trường dẫn dắt, đi trên quỹ tích họ mong muốn.

Nói như vậy, người Laten chỉ có thể điều khiển một số kim loại thuộc nhóm tương tác mạnh với nam châm như sắt thôi. Có điều, nhìn vào những cơn mưa sắt trên bầu trời thì thấy, cái gì ở hành tinh này thiếu, chứ sắt thì chắc chắn là không thiếu rồi.

Tjn Prw chỉ vào hành tinh gần mặt trời nhất lên tiếng:

“Đây chính là Nori-V nơi chúng ta đang đứng. “

Đoạn, ông ta chỉ vào những chấm nhỏ li ti đang di chuyển ở giữa hành tinh Nori-V và hành tinh ngay bên cạnh nó:

“Còn đây là vị trí hạm đội của người Orcim tấn công chúng ta. Ưu thế của họ là rất lớn. Tuy nhiên, vũ khí không gian của họ bị hạn chế không nhỏ bởi từ trường khủng bố của hành tinh Nori-V, nên họ chỉ dám tấn công, bằng cách đổ bộ quân lên giao chiến trên mặt đất với chúng ta mà thôi.”

Thuốc Nổ nhìn vào khoảng cách của Nori-V so với mặt trời, lập tức đặt câu hỏi:

“Khoảng cách này không phải gần quá hay sao. Nếu là ban đêm thì còn được, ban ngày chúng tôi sẽ phải trú ẩn ở nơi nào?”

Tjn Prw gạt gạt tay:

“Không đâu… Không đâu… Hành tinh này chỉ có một nửa phía đối diện kia là ban ngày thôi. Bên này của chúng tôi luôn luôn là ban đêm. Nửa tinh cầu phía đó về cơ bản là không thể sống được chứ đừng nói tới đánh nhau. Nhiệt độ trung bình luôn đạt tới 2.700 độ K, tầm đó. Người Orcim có họa điên mới dám đổ bộ về phía mặt trời.”

“Hóa ra là nửa bên này không bao giờ bị chiếu sáng” – Thuốc Nổ lẩm bẩm.

Nếu vậy thì cậu đã lý giải được những cơn mưa sắt kỳ lạ ở trên này rồi. Ở phía bán cầu kia, nhiệt độ quá nóng tới nỗi ngay cả kết cấu của nguyên tử sắt cũng bị phá vỡ rồi bốc hơi. Do sự đối lưu không khí, nên chúng bị chuyển dời tới bán cầu ở phía bên này. Nhiệt độ trở lại mức bình ổn, sắt ở trên cao gặp lạnh bắt đầu hóa lỏng, rồi rơi xuống tạo thành những cơn mưa sắt đặc trưng không lẫn vào đâu được.

Thuốc Nổ ngẩng đầu lên nhìn lại một lần nữa, không khỏi có cảm giác kỳ diệu tới đê mê. Nếu ở Liên Bang, cậu đâu có cơ hội được ngắm những hiện tượng vũ trụ phi thường thú vị tới mức này kia chứ.

Những lời bàn chiến thuật của Tjn Prw có vẻ không lọt được vào tai cậu một chút nào. Dù là đồng minh đi chăng nữa, người Latem cũng không chia sẻ cho Namuh những thông tin tình báo quan trọng nhất. Còn mấy thứ chung chung này thì cứ in đại ra một quyển sách kim loại nào đấy, phát mỗi người một cuốn là được rồi.

Tjn Prw kết thúc bài phát biểu dài dòng:

“Mọi người chuẩn bị đi, chúng ta sẽ tiến tới sân đấu tập. Tại đấy, thánh tích của Eguh sẽ ban cho quả cầu phép của các bạn bốn loại ma pháp ngẫu nhiên, xem như là thù lao chúng tôi trả cho chuyến hành trình này. Sau đó những chiến binh Latem sẽ kiểm tra thực chiến và đưa các bạn vào đơn vị phù hợp nhất với khả năng.”

Mọi người trong sảnh đều đã chán nản với lượng thông tin tình báo chẳng mấy hữu dụng của Tjn Prw, nghe tới đây đều hứng thú dâng trào. Rất nhiều người trong số họ tới Kim Giới chết chóc này chính là vì phần thưởng ban đầu quá hấp dẫn. Rổ ma pháp rất lớn, không hề thiếu những loại bậc cao. Nếu có được ma pháp xịn thì không khác nào trúng xổ số độc đắc vậy.

Thuốc Nổ bỗng quay đầu, nhìn đầy sát ý vào tên Chấp Chính Giả cười nhạo cậu nãy giờ. Hắn đang đưa khuôn mặt giễu cợt tự đắc nhìn lại cậu, mở miệng nói với Tjn Prw:

“Ngài Cát Chắp đáng kính. Có lẽ Ngài sẽ thấy hứng thú với những thứ vũ khí ở trong chiếc két sắt mà cậu ta mang theo đấy.”

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

“Ma pháp sư thân mến, tôi có thể được biết trong hành trang ngài mang theo có thứ gì hay không?” – Tjn Prw hỏi.

Thuốc Nổ ngẫm nghĩ một lát rồi nói:

“Chính tôi cũng không được rõ. Đây là những thứ mà Eguh của những thần tích đã bảo nhất định phải mang theo khi tới nơi này.”

Tên Chấp Chính Giả kia đang liếm liếm môi. Tjn Prw lại cúi đầu một cái:

“Vậy tôi xin thất lễ.”

Hắn dùng khả năng điều khiển kim loại của mình để mở chiếc két sắt ra. Bên trong không có gì khác ngoài bộ khung cơ động, súng laser, súng FLSR-24, hai cây hợp kim kiếm cùng mấy thứ linh tinh lần trước cậu đã mua ở Hỏa Giới.

Tuy chúng đã bị hủy, nhưng khi tiến vào thế giới tiếp theo, Tưởng Giới sẽ tự động khôi phục lại toàn bộ. Chứ nếu xài hết vũ khí lại cứ phải mua lại lần nữa thì Hệ Cơ Giới cũng không khỏi quá yếu ớt so với hai hệ kia rồi, đã chẳng có người Namuh nào lựa chọn nó.

Dù đoán trước sự việc phần nào nhưng khi nhìn thấy chúng, Thuốc Nổ vẫn không khỏi bùi ngùi. Hèn gì đạn bán đắt như vậy, Sushan khi trước vẫn cứ bắn xả láng mà không sợ lãng phí, hẳn là cậu ta biết rõ chúng chỉ có giá trị trong một lần lặn thôi. Tới lần lặn sau, kiểu gì cũng sẽ khôi phục lại, nếu không xài hết, mới chính là bất hợp lý.

Tiếng hét chói tai của Tjn Prw làm đứt quãng suy nghĩ của cậu:

“DỊ GIÁO!”

Ông ta cầm hai cây súng của cậu lên, cả thân người run rẩy:

“Đây là máu thịt của đồng bào ta! Đây là cốt xương của dân tộc ta! Họ bị giết tàn khốc và biến đổi thành thú vui của những kẻ xâm lược. Người Latem chúng ta trung thành và sùng kính, đâu xứng đáng phải chịu cảnh ngộ bất công như vậy? Cát Chắp ta nguyền rủa vận mệnh của những kẻ đã chế tạo ra thứ này.”

Những mảnh kim loại giăng đầy phía dưới sàn nhà rung lên sau mỗi lời nói của ông ta. Chúng hòa với những tiếng đánh miệng leng keng làm bầu không khí có cảm giác giương cung bạt kiếm. Tên Chấp Chính Giả làm ra một động tác đưa ngang tay qua cắt cổ. Thuốc Nổ lườm lườm hắn, nói với Tjn Prw:

“Ông đừng quá đau lòng. Eguh vĩ đại đã gửi theo những món đồ này, chắc chắn là có một ý nghĩa nào đó. Hi vọng, ông có thể điều tra và xác nhận thông điệp này tới tận cùng.”

“Được rồi, tôi sẽ giữ tất cả những thứ này lại để hỗ trợ việc tìm hiểu. Cậu không có vấn đề gì chứ?”

“Tôi không có vấn đề gì!” – Thuốc Nổ nói câu này mà lòng mắng chửi tên Chấp Chính Giả nhiều chuyện kia không dứt. Chưa đánh nhau một trận nào mà vũ khí đã bị thu mất, cậu bây giờ đành đi bước nào tính tới bước nấy.

Họ đều tập hợp ra trước sân. Khi ngang qua Thuốc Nổ, tên Chấp Chính Giả kia còn cố ý bước chậm lại để nói với cậu:

“Trần Ngọc, mày giết cháu trai của Tưởng đại nhân sướng tay nhỉ? Mày tưởng sẽ thoát được tội dễ dàng như vậy à? Đây chính là chuyến đi cuối cùng của mày đấy. Nhận mệnh đi!”

Nói xong, hắn mới rảo chân đuổi theo tên đồng bạn mang áo trùm màu vàng khác. Thuốc Nổ day day trán, cảm thấy mệt mỏi vì sự phiền toái của tên Tưởng Viễn Hà này. Dù cho Namuh đã đồng ý tha tội cho cậu nhờ chiến thắng trận Đạo Kỳ, nhưng hắn vẫn cứ cắn mãi không tha. Thuốc Nổ có thể hiểu tâm trạng hắn trong tư cách là một người ông, nhưng sau khi đăng xuất khỏi Kim Giới, cậu chắc nên giải quyết hắn một lần và vĩnh viễn.

Trước sân là một cái hồ nước nho nhỏ, phản chiếu lại màu xám xịt trên không trung. Đây là nước thật sự chứ không phải là sắt hóa lỏng như cơn mưa nặng hạt kia. Tjn Prw đang quỳ xuống thực hiện một nghi thức nào đó. Thuốc Nổ cho rằng nó chỉ mang tính tôn giáo là chính chứ không có ý nghĩa thực tế lắm, bởi cái hồ trong quan sát của cậu hoàn toàn chẳng có sự biến đổi nào.

Chỉ là, cái hồ này cậu càng nhìn càng thấy đặc biệt. Màng không thời gian ở đây không bị kéo căng ra như bình thường mà có cảm giác hơi chùng lại. Ngay ở điểm giao nhau với hồ nước, có một vài chỗ vặn xoắn của nó mở rộng ra, trông như ai đó ở đầu bên kia đang xoay ngược chiều nó lại vậy. Tjn Prw sau khi hoàn thành nghi thức thì nói lớn với mọi người:

“Mọi người tiến vào không gian bậc cao thôi. Cả trại tân binh lẫn chiến trường đều nằm trong đó. Tính từ đây sẽ là lúc nguy hiểm thật sự của cuộc chiến bắt đầu. Tôi chỉ có thể cầu chúc cho mọi người may mắn.”

“Còn cậu…” – Ông ta đột nhiên chỉ về phía Thuốc Nổ.

“Nhờ công lao đã mang thân xác của đồng bào chúng tôi về Nori-V, chúng tôi sẽ đặc cách cho cậu quyền lợi được thực hiện thử thách với một trong những người chiến binh lão luyện nhất của trại huấn luyện. Nếu cậu sống sót được qua thử thách, chắc chắn những lợi ích có được sẽ không hề nhỏ.”

Đám người Học Viện đều quay sang nhìn cậu với ánh mắt thương cảm, hai người Quân Đoàn mang theo biểu lộ tội nghiệp, trong khi tên Giám Sát Giả kia chính là hả hê.

Thuốc Nổ vừa nhìn đã biết cái thử thách ở trình độ cao hơn này không có gì tốt đẹp rồi, cậu vội vàng hỏi Peaky:

“Peaky, quả cầu phép của tôi đâu rồi? Tưởng Giới đã mang tới hay chưa?”

[Rất xin lỗi cậu. Quả cầu phép được Tưởng Giới trao tặng là sản phẩm của một nền văn minh cấp 5 khác trong vũ trụ. Bởi vậy, nó cũng chịu ảnh hưởng từ quy định của Trật Tự Thệ Ước. Xem ra cậu phải tự vượt qua thử thách bằng thực lực của mình rồi.]

Thuốc Nổ phun ra một bãi nước bọt trên mặt đất. Thực lực gì tầm này nữa, ngoài con mắt của người Lausiv kia, tất cả vũ khí của cậu đều đã bị tịch thu hết rồi có được hay không? Cái này không khác gì muốn dồn cậu vào chỗ chết đây mà. Có lẽ chính Tưởng Viễn Hà cũng không ngờ được kế hoạch của mình lại có nhân tố thuận lợi tới bất ngờ như vậy đưa đẩy.

Người Latem ở xung quanh tiến tới, Thuốc Nổ chưa nói nổi một câu đã cùng đám người Namuh bị đạp vào trong hồ nước. Cậu chẳng biết đối với Latem, một hành động như thế có được xem là lịch sự hay không nữa. Khi cảm giác hoa mắt chóng mặt kết thúc, cậu đã nhìn thấy mình nằm bên bờ một cái hồ, lớn hơn hồ cũ rất nhiều

Thế giới xung quanh hoàn toàn khác với trước. cái hồ lớn kia dưới ánh mắt của cậu không phải là một cái hồ mới, mà thực chất là tập hợp của rất nhiều hồ nước cũ ban đầu, được xếp chồng lên nhau. Đám người Thuốc Nổ nhìn không thay đổi gì, nhưng cảnh vật xung quanh đều như độn thêm vô số tầng vậy, thay vì là một sự vật đơn nhất, chúng là tập hợp của rất nhiều hình khối ghép lại với nhau.

Thuốc Nổ dụi mắt, nhìn một lần nữa vào tấm màng không-thời gian. Tổ nhãn của người Lausiv chưa bao giờ lừa dối cậu:

“Một… Hai…Ba…Bốn chiều. Thật sự luôn à!”

Không gian nơi này thay vì chỉ có ba chiều thì có tới tận bốn. Nếu kết hợp cả với thời gian nữa, đây chính là một không gian năm chiều điển hình, trong vật lý lý thuyết hiện đại của Liên Bang. Vì đám người Thuốc Nổ vốn xuất thân từ không gian ba chiều nên hình ảnh của họ ở đây vẫn cứ là ba chiều, không thay đổi gì cả. Tuy nhiên những sự vật vốn tồn tại trong thế giới này thì lại khác.

Một sĩ quan người Latem không cho bọn họ tới mười giây nghỉ ngơi đã thúc giục:

“Nhấc mông lên! Tất cả lên xe.”

Họ bị dồn vào một phương tiện di chuyển kỳ quặc của người Latem. Nó có bánh xích giống như xe tăng nhưng phía trên lại dựng tường thép, trông tổng thể cứ như một ngôi nhà có thể di động được.

Không khí nồng nặc mùi thuốc súng, thỉnh thoảng trên bầu trời lại thấy hàng loạt máy bay di chuyển rầm rĩ. Những cơn mưa sắt đã bị bỏ lại phía bên kia của hồ nước, bầu trời bên này xám xịt nhưng thoáng đãng. Trái với dự đoán của Thuốc Nổ, máy bay ở đây gần như không khác gì với máy bay ở Liên Bang. Hẳn là do sự tối ưu hóa về thiết kế khí động học vốn đã vậy rồi, dù cho nơi nào trong vũ trụ cũng giống nhau.

Bên tai vang lên những tiếng pháo gầm điếc đặc. Chiếc xe di chuyển với một lộ trình cực kỳ kỳ quái, không phải ở trên con đường thẳng mà cứ một lúc lại đi xuyên qua chiều không gian thứ năm. Thỉnh thoảng, họ có thể thấy từng con robot khổng lồ đột ngột hiện ra rồi cứ như vậy biến mất không một dấu tích trên bầu trời.

Ba tên mặc áo trùm trắng đã tái mét cả mặt mũi nhưng tên sĩ quan của Latem vẫn cảm thấy hết sức bình thường. Hắn đang cầm trong tay một khối Rubick có tới 24 mặt, liên tục xoay qua xoay lại, miệng lải nhải:

“Lính mới gửi tới càng ngày càng chẳng có tố chất gì cả. Trông mà xem, chẳng cần đánh nhau với lũ mọi rợ Orcim kia, lũ lính mới đã bĩnh cả ra quần. Ta luôn tự hỏi chất bài tiết của đám ma pháp sư các ngươi rỉ rét tới mức độ nào, mà bị cơ thể đào thải ra ngoài như thế.”

Thuốc Nổ cố gắng quan sát những vi sinh vật nhỏ li ti bay đầy trong không khí ở vùng không gian năm chiều này. Chúng đang tương tác với rất nhiều hạt cơ bản kỳ lạ mà cậu không rõ là hạt gì. Cậu thử bắt chuyện với tay sĩ quan:

“Sao hai phe không đánh nhau trực tiếp trên hành tinh Nori-V mà kéo nhau vào cái không gian này làm gì vậy?”

Tên sĩ quan nhìn cậu nhếch miệng, hắn quăng cho cậu khối Rubick kia, đoạn nói:

“Nếu cậu có thể hoàn thành cùng lúc hai mặt của thứ này, ta sẽ trả lời cho cậu.”

Thuốc Nổ đưa nó lên cao, lặng lẽ nhìn ngắm. Cái khối Rubick này không tồn tại dưới dạng khối lập phương 3D, mà đồng thời có mặt trong chiều thứ tư nối dài ra nữa, bởi vậy mới có nhiều mặt như thế.

Cái đồ chơi này ở Liên Bang có tên gọi hẳn hoi, là một khối Tesseract, hoặc nhiều người cũng thích gọi là khối túc phương, nhưng vì thế giới Liên Bang bị hạn chế số chiều nên chẳng ai chế tạo ra được một khối cả, trừ phi là dựng ảo trên máy tính.

Cũng chẳng hiểu vì sao cả hai nền văn minh đều trùng hợp cùng nghĩ ra một trò chơi. Dù Thuốc Nổ nắm khá rõ luật quay Rubick, cậu có thể giải một khối trong vòng vài phút, nhưng quay một khối 4 chiều thì quái dị hơn rất nhiều. May mà tay sĩ quan cũng chẳng đòi hỏi cậu phải giải toàn bộ nó. Thuốc Nổ vật vã một hồi hơn mười lăm phút thì cũng đã quay xong theo yêu cầu.

Tay sĩ quan gật đầu hài lòng, ánh mắt nhìn Thuốc Nổ cũng đã thân thiện hơn hẳn so với đám người kia:

“Khá lắm, cầu chúc cậu sau khi chết đi, được đầu thai trở lại trong vòng tuần hoàn của những cơn mưa sắt.”

Thuốc Nổ nghe mà sởn da gà, chẳng hiểu câu nói này trong nền văn minh Latem có ý nghĩa là tốt hay xấu nữa. Hắn đang cầm một thanh thép hợp kim rắn chắc, nhai rộp rộp, vừa ăn vừa nói:

“Ai bảo cậu đây không phải là hành tinh Nori-V? Hành tinh Nori-V này được bảo vệ bởi một lớp không gian bậc cao bao xung quanh. Orcim muốn tấn công vào được chúng ta thì trước hết phải đánh bại được chúng ta trong không gian bậc cao này đã rồi hãy tính. Cũng không phải ta chê trách gì, nhưng nếu không phải ở không gian bậc cao này, ma pháp của các cậu chỉ đáng vứt đi, còn lâu mới hữu dụng trong chiến đấu.”

Thuốc Nổ không đồng tình với câu nói này lắm. Tất nhiên, ma pháp của đám người học viên cấp thấp chẳng ăn nhằm gì. Tuy nhiên, trong Tưởng Giới cũng không thiếu những học viên có sức mạnh phi thường. Chỉ là tay sĩ quan này chưa gặp họ thôi.

Không trung bỗng vang lên một tiếng ầm mãnh liệt. Tay sĩ quan đá bay cái nắp trần xe khiến cho bản lề của nó rung lên cành cạch. Thuốc Nổ có thể thấy một quả bom nhiệt hạch cực lớn đang rơi tự do xuống đầu bọn họ. Quả bom này giống như có khả năng dịch chuyển tức thời vậy, cứ một lúc thì biến mất rồi lại xuất hiện ở khoảng cách gần họ hơn rất nhiều.

Sự phi logic của không gian nơi đây khiến Thuốc Nổ bất an mãnh liệt. Hèn gì trong năm thế giới, độ khó của Kim Giới chỉ kém thua có mỗi Thổ Giới. Nó chưa tới mức là vi phạm các định luật vật lý, nhưng người Namuh không thể làm quen dễ dàng với số chiều lớn hơn bốn được.

Tay sĩ quan nhảy lên thành xe, đưa hai tay sang bên. Thuốc Nổ có thể thấy mặt đất bị nhấc lên thành hai dải kim loại dày khổng lồ, chắn ngay ở trên đầu bọn họ. Quả bom phát nổ mạnh tới mức, Thuốc Nổ có cảm giác như hình ảnh bốn chiều của cái xe ở trong các vùng không gian khác sụp đổ tới nơi.

Những người trên chiếc xe phản ứng hoàn toàn khác nhau. Đám Học Viện đang chụm đầu lại bàn tán rôm rả. Hai tên Quân Đoàn thì không biết là đã ngủ từ lúc nào, chẳng hiểu sao họ dám ngủ ở nơi này nữa. Đám Chấp Chính Giả đang quát tháo gì đó với mấy tên áo trùm trắng.

Thuốc Nổ thấy tay sĩ quan quay về, cơ thể không có chút dấu hiệu mệt mỏi nào, lòng thầm nhủ đám Latem này thực lực không phải dạng vừa đâu. Hắn cầm thanh hợp kim nhai dở ban nãy, tiếp tục thản nhiên trò chuyện với Thuốc Nổ.

Nhờ có hắn, cậu mới biết được, điểm tập kết này của bọn họ là nằm trên một cao điểm quan trọng của Tinh cầu Nori-V, gọi là Niatnuom, bị quân đội Orcim bao vây cũng đã hơn hai tháng. Nhân lực, vật lực đều thiếu thốn nặng nề. Nếu không phải quân dự trữ có thể nhanh chóng được bổ sung thông qua các cổng không gian nằm rải rác khắp nơi thì họ đã đầu hàng từ lâu rồi.

Xe đi nửa ngày mới tới trại huấn luyện. Thay vì gọi nó là một cái trại thì nó trông giống một hình khối Tesseract cực kỳ lớn thì đúng hơn. Tường của nó là những mảng khối kim loại di chuyển liên tục có tác dụng như một khiên, chắn bom rơi, đạn lạc thường xuyên xuất hiện trong khu vực này.

Đám người Thuốc Nổ bị đưa tới trung tâm của trại huấn luyện, nơi đó có một cái lều thần bí chỗ bọn họ sẽ nhận được bốn loại ma pháp ngẫu nhiên, nhưng đồng thời sẽ bị ràng buộc bởi Ngũ cấp ma pháp Tehatoh, phải chiến đấu ít nhất hai năm cho người Latem mới được, nếu không sẽ bị trừng phạt.

Ngũ cấp ma pháp này không khỏi làm cậu nhớ tới Schwarznero Mavrosheise ở trên Thủy Giới đã yểm lên cậu một ma pháp tương tự. Có điều, hiệu quả của nó đối với cậu tính cho tới lúc này hoàn toàn không rõ ràng.

Thánh tích của người Eguh là một cây quyền trượng đặc biệt, được làm hoàn toàn bằng thứ hạt cơ bản chứa đầy ở trong vùng không gian này. Phía trên của nó là quả cầu phép to cũng phải gấp đôi một quả cầu phép bình thường

Thuốc Nổ chăm chú nhìn quá trình này không dứt. Mỗi khi có một người Namuh tiến lên phía trước, đưa quả cầu của mình chạm vào quả cầu trên cây trượng, từ cây trượng sẽ phát ra một dòng hạt đặc biệt kia, tiến vào trong quả cầu lớn. Sau đó, quả cầu của người Namuh chỉ việc sao chép lại cách chuyển động chúng ở trong quả cầu lớn.

Thuốc Nổ hầu như không thể ngờ được tình huống xảy ra là như thế này. Nói vậy, không phải bản chất của ma pháp, vốn cũng chỉ là một loại hạt cơ bản hay sao? Thế thì ma pháp cũng có thể được quy định bởi một định luật vật lý nào đó?

Cậu đè xuống nỗi tò mò, tiếp tục quan sát. Quy luật cậu rút ra là hoàn toàn chính xác với tất cả những người Namuh đi lên phía trên. Thuốc Nổ gần như có thể chắc chắn được cậu là ngoại lệ trong ngoại lệ của người Namuh, có thể thấy rõ bản chất của ma pháp tới mức này. Nếu cậu lợi dụng hiểu biết của mình đối với ma pháp thì sẽ tăng được khả năng chiến đấu tại Kim Giới tới mức nào nhỉ?

Khi tới lượt Thuốc Nổ, cậu lại không có quả cầu để tự bản thân mình nhận lấy món thù lao kếch xù này. Lúc Thuốc Nổ thử hỏi xin tay sĩ quan xem, họ có quả cầu nào không, hắn chỉ lắc đầu ngao ngán rời đi. Những người khác thì không để ý tới Thuốc Nổ cho lắm, họ còn đang mải đắm chìm trong bốn loại ma pháp mới, mà mình vừa được tiết lộ cách sử dụng.

Cách sử dụng này thực chất là việc họ dùng sóng não của mình, tương tác với quả cầu phép trong tay. Tới lượt nó, quả cầu phép tương tác và định hướng cho dòng hạt cơ bản kia, chạy bên trong theo lộ trình chính xác, từ đó tạo ra hiệu quả ma pháp.

Thuốc Nổ có thể thấy 99% nguyên liệu của quả cầu phép là vô dụng, thứ chủ yếu nhất để tương tác với dòng hạt cơ bản kỳ dị chính là lõi của quả cầu phép. Chúng được làm từ một hạt cơ bản khác kỳ dị không kém.

Thuốc Nổ tròn xoe đôi mắt:

“Lõi của quả cầu phép này… Hình như….là hạt Graviton?”

Không giống với các hạt cơ bản khác, chúng tồn tại cứ như là chìm một nửa vào bức màn không thời gian vậy. Vốn từ lâu Liên Bang đã có tranh luận rất gay gắt về Graviton. Bởi lực hấp dẫn không phải là tức thời, mà truyền đi ngang với tốc độ ánh sáng, nên người ta cho rằng bản chất của nó cũng được dẫn truyền bởi một dòng hạt giả thuyết, gọi là Graviton.

Ngoài lõi của quả cầu phép, Thuốc Nổ chẳng hề thấy thứ này trên màng không thời-gian ở nơi nào khác. Cậu không dám chắc là do ở lõi quả cầu phép, chúng bị ép phải tách rời và hiện ra trên màng không thời gian, hay là chúng vốn không tồn tại ở những vị trí khác ngoài lõi quả cầu phép nữa.

Thời gian không cho phép cậu ngẫm nghĩ nhiều, mặt đất ở dưới chân đám người Namuh đã sụp xuống rồi lần lượt dịch chuyển. Thuốc Nổ thấy phần đất nền trên đầu của cậu ngay lập tức được kim loại từ nơi khác lấp liền lại. Chỉ hơn một phút sau, họ đã được phân bố tới những vị trí khác nhau, trên một mảnh đất trống cực kỳ rộng lớn.

Về nguyên tắc, nơi này vẫn thuộc về doanh trại, bởi nếu loại trừ chiều thời gian ra, một không gian bốn chiều sẽ là tập hợp vô hạn những không gian ba chiều ghép chồng lên nhau. Cái trại huấn luyện của người Latem này chỉ được chuẩn bị cho sinh vật ba chiều nên chắc chắn là không hề thiếu không gian.

Đối diện mỗi người trong số họ là một đối thủ người Latem, để kiểm tra trình độ thực chiến. Tất cả người khác đều chỉ phải gặp một tên Latem có hình dạng bên ngoài giống con người, kiểu tay Cát Chắp Tjn Prw. Riêng trước mặt Thuốc Nổ lại là một cái cột cao tít tắp hình tứ diện đứng.

Một trong những tên áo trùm trắng đang ở bên tay trái của cậu. Hắn hoàn toàn không đợi cuộc chiến bắt đầu đã đặt quả cầu phép xuống đất, đưa hai tay lên trời nói lắp bắp:

“Tôi… Tôi đầu hàng…Đừng đánh, đừng đánh.”

Tên phía đối diện hắn trả lời:

“Tốt lắm, vậy ngươi sẽ bị phân vào các mặt trận có trình độ thấp nhất. Ngươi chắc chắn chứ?”

Tên Chấp Chính Giả kia từ đằng xa khịt mũi khinh thường một cái. Gã áo trùm trắng hoàn toàn mặc kệ hắn, gật đầu tới tấp. Ngay sau đó, mặt đất dưới chân hắn sụp xuống lần nữa, cơ thể đã bị đem đi nơi khác. Điều này liền kích thích hai tên đồng bạn áo trắng của hắn làm tương tự theo.

Đám người Namuh khác đều không lựa chọn từ bỏ mà tất cả lao vào chiến đấu. Cách chiến đấu của người Latem hoàn toàn không có gì đặc sắc, chẳng khác chi người nguyên thủy. Họ ỷ vào cơ thể kim loại rắn chắc của mình, ào ạt xông lên, lợi dụng khả năng điều khiển sắt để tạo hình các loại vũ khí lạnh tấn công người Namuh.

Thuốc Nổ đang tự hỏi cây cột trước mặt mình có ý nghĩa gì thì đột ngột, nó tách ra làm đôi rồi chuyển thành dạng một cây trụ pháo bốn mặt. Bên tai Thuốc Nổ lập tức vang lên tiếng nói của Peaky:

[Phát hiện nhiệm vụ mới]

[Tên nhiệm vụ: Chiến binh Latem tinh nhuệ. Được giao bởi: Tjn Prw. Phân loại nhiệm vụ: Nhiệm vụ đơn cấp C-, đã xác nhận. Hệ số độ khó: 0,4. Đang tiến hành]

Thuốc Nổ vuốt vuốt cằm. Khả năng của người Latem chính là khắc tinh của Hệ Cơ Giáp, bởi từ trường của họ có thể ảnh hưởng mạnh tới khả năng hoạt động của máy móc, thậm chí hút đi cả vũ khí của đối phương. Dù cho còn đủ trang bị đi nữa, cậu cũng chưa chắc có được bao nhiêu phần thắng.

Cơ thể của tên Latem kia bơm lên từ mặt đất một đống kim loại lớn, sau đó đầu của một trong những nòng pháo bắn ra một viên đạn về phía Thuốc Nổ. Cậu bật người né tránh, trong lòng thầm tính toán, mắt vẫn không ngừng liếc về phía xung quanh.

Đối thủ của đám người kia dễ dàng hơn nhiều. Họ đang liên tục dùng quả cầu phép phóng ra đủ thứ loại ma pháp, dùng chiêu đối chiêu:

“Anelcii!”

“Cedielshi!”

“Cethiap!”

“Defiomorde!”

Các loại ánh lửa, băng, sét bay tứ tung trong không khí trông không khác gì cảnh trong một bộ phim khoa học viễn tưởng. Lợi thế, khi chiến đấu trong vùng không gian năm chiều này bằng ma pháp, thể hiện ra rõ ràng. Tốc độ đọc phép của bọn họ tăng lên rất lớn. Thậm chí, một số người Namuh còn trực tiếp dùng sóng não mà không cần đọc phép, vẫn có hiệu quả.

Dưới ánh mắt của Thuốc Nổ, sở dĩ có hiệu quả này là nhờ những thứ vi sinh vật năm chiều sống đầy trong không khí nơi này. Chúng bám đông đặc trong các khối cầu phép, tăng hiệu quả tương tác của cầu phép với các hạt cơ bản kỳ lạ kia. Điều quan trọng nhất hiện ra với cậu chính là cách các hạt cơ bản kỳ lạ kia vận hành, làm sao chúng tạo ra được ma pháp, cậu đã có hình dung khái quát.

Trong đầu cậu không khỏi hiện ra một ý tưởng to lớn, tình báo đã thu thập đủ, giọng nói bất giác trở nên đều đều:

“Được rồi! Tôi đầu hàng! Đưa tôi đi khỏi đây thôi.”

Cây cột pháo kia lập tức biến đổi thành một người Latem khổng lồ cao tới gần ba mét. Hắn nhìn sâu vào trong đáy mắt cậu hơn nửa phút mới vô cảm chỉ vào cậu đáp lại:

“Ở mức thử thách này, không có đầu hàng! Chỉ có ta, hoặc ngươi có thể còn sống ra khỏi nơi đây! Cầu chúc ngươi sau khi chết đi, được đầu thai trở lại trong vòng tuần hoàn của những cơn mưa sắt”

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Cuộc chiến của tên chiến binh Latem và Thuốc Nổ đã diễn ra gần nửa tiếng.

Thay vì nói nó là một trận đấu tay đôi đúng nghĩa, nó giống một trò rượt bắt của hai bên hơn. Cuối cùng, khi những âm thanh hô vang tên ma pháp xung quanh dần dần lắng xuống, Thuốc Nổ cũng đã bị hắn tóm được, quăng ra phía đằng xa. Cậu nằm dài trên mặt đất, miệng phun ra từng đám màu bầm lớn, chân trái không biết đã bị bẻ gãy từ lúc nào.

Mọi người Namuh khác đã lần lượt kết thúc cuộc chiến của mình, được phân vào trong các doanh trại phù hợp với khả năng. Cho tới cuối, không có bất kỳ một ai có thể chiến thắng được người Latem cả, đều chấm dứt bằng cách đầu hàng, chỉ là ai kéo dài lâu hơn mà thôi. Thuốc Nổ cũng không quá bất ngờ với kết quả này. Nhóm đi chung với cậu chẳng ai là thực sự mạnh mẽ.

Tên Chấp Chính Giả áo trùm vàng kia là người trụ lại tới cuối cùng. Hắn mỉm cười, vẫy tay chào Thuốc Nổ, vốn đang nằm bẹp dí dưới đất, trước khi rời khỏi.

Đau đớn!

Đó là cảm giác duy nhất đang tồn tại trong người cậu lúc này. Thuốc Nổ quệt môi, nhìn màu sắc của máu nơi khóe miệng, biểu cảm méo xệch:

“Chà chà, phổi tổn thương nghiêm trọng quá rồi. Có thể dạ dày cũng bị dập nát. Trụ vững qua một sinh vật từ nền văn minh cấp bốn quả là chẳng dễ dàng gì.”

Tên chiến binh Latem nhìn máu bầm cậu phun ra trên mặt đất, giọng cứng ngắc:

“Ta có thể ngửi thấy mùi sắt nhàn nhạt trong thứ chất dịch lỏng ngươi phun ra, hỡi ma pháp sư vô dụng. Có một thứ gì khác chống đối khiến cho ta không thể điều khiển chúng. Thật là chiêu trò rẻ tiền. Đúng như mong đợi từ một sinh vật thấp hèn, chẳng có bao nhiêu kim loại trong cơ thể.”

Thuốc Nổ cười cười:

“Đúng như mong đợi từ một tên đầu kim loại. Nếu ngươi có thể hút được sắt trong máu ta, ra khỏi Haemoglobin và tấm màng nước hình thành nên máu, ngươi đã chẳng phải là một cục nam châm ngu ngốc, mà đã trở thành một vị thần rồi. Cái này ấy à? Chính là khoa học.”

Tên chiến binh đáp lại:

“Đây là lời ngớ ngẩn nhất mà ta từng nghe thấy. Ma pháp sư nào lại đi tin vào khoa học?”

Thuốc Nổ bật ra một hơi giễu cợt. Chiến binh Latem từ từ lại gần, vung tay phải hắn lên thành một lưỡi gươm thép bén nhọn, ra đòn kết liễu. Đồng tử của cậu nở ra, tiêu cự trong đôi mắt biến mất.

Đầu óc Thuốc Nổ choáng váng do thiếu máu lên não. Nhịp thở của cậu đã trở nên hồng hộc gấp gáp. Không gian xung quanh cậu lờ mờ. Ở chính giữa trán, Tổ Nhãn của người Lausiv nở ra ngày càng lớn, đã chiếm hết một nửa vầng trán.

Đoạn hình ảnh trở về một chiếc xe bus Liên Bang, Phạm Quang ngồi bên cạnh cậu đang uống Pina Colada ngon lành. Khuôn mặt xấu xí của tên chiến binh Latem biến thành khuôn mặt hiền hòa từ ái của lão Hiệu Trưởng đại học Greater Oceania, Kurt Hooper. Lão đang trả lời phỏng vấn từ tay phóng viên chiến trường Daniel Finch trên truyền hình với một giọng đều đều:

“…Marvé đúng như cái tên của nó là một hạt cơ bản kỳ diệu. Đặc tính không tuân theo các định luật nhân quả của nó khiến cho việc nghiên cứu và xác nhận sự tồn tại của hạt này là cực kỳ khó khăn…”

Thuốc Nổ lẩm bẩm một mình:

“Nhân quả là luật thép của thế giới. Mọi thứ hiểu biết của con người đều dựa trên khái niệm nhân quả. Ngươi sút trái bóng, nó phải bay đi, đó là luật nhân quả. Ngươi thả quả táo, nó phải rơi xuống, đó cũng là luật nhân quả. Những thứ nằm ngoài luật nhân quả, loài người gọi chúng là điều bất thường, là kỳ dị, hay hệ thống hóa hơn, chính là ma pháp. Ma pháp… Marvé… Marvé… Ma pháp.”

Hình ảnh lại chuyển qua một cánh đồng trống mênh mông hiu quạnh nào đó, trên nền trời Quận Greater Oceania phía xa. Trước mặt Thuốc Nổ là một Annie đang cạn khô nước mắt. Miệng cậu nói trong vô thức:

“…Như Tuyên Ngôn Nhân Quyền và Dân Quyền của cách mạng Pháp đã nói, Tự do là Quyền tự nhiên và bất khả xâm phạm của con người. Sai! Sai rồi! Con người sinh ra vốn đã không hề có tự do, làm sao có thể mặc định Tự Nhiên đã ban cho ta cái quyền đó. Linh hồn chúng ta bị bó buộc trong cơ thể, cách nhìn thế giới của chúng ta bị bó buộc trong năm giác quan, tri thức hiểu biết của chúng ta bị bó buộc bởi thời đại…”

Thuốc Nổ lắc đầu, ảo giác tan đi, cậu lẩm bẩm:

“Hóa ra là vậy! Tổ nhãn của người Lausiv không đem tới tự do cho ta. Nó khiến ta nhìn thấy tầng sâu hơn vào bản chất của thế giới, nhưng nó không thể khiến ta tương tác với chúng. Thay vì mang tới tự do, nó khiến ta càng cảm thấy tù túng, càng khao khát thoát ly ra khỏi năm giác quan yếu đuối của loài người, để thật sự được một lần chạm vào vũ trụ này.”

Ở xung quanh Thuốc Nổ, dưới sóng não và ý chí của cậu, những loài vi sinh vật ngập tràn trong thế giới năm chiều, đang lấy cậu làm trung tâm, mà nhảy múa theo một vũ điệu kỳ diệu không diễn tả được thành lời. Chúng như tuân theo lệnh của Thuốc Nổ, tương tác và vận hành các hạt Marvé chung quanh theo đúng tư duy của cậu.

Thanh gươm của tên chiến binh Latem dừng lại ngay trước sống mũi cậu:

“Tại sao ngươi khóc? Một chiến binh thì không bao giờ khóc vì nỗi đau thể xác. Nếu làm thế, ngươi sẽ không thể đầu thai, trở lại trong vòng tuần hoàn của những cơn mưa sắt kia đâu.”

Thuốc Nổ quệt quệt tay lên đáy mắt nhưng chúng khô khốc chẳng có gì. Khi tay cậu đưa cao hơn thì mới phát hiện dòng nước mắt ấy chảy ra từ Tổ Nhãn của người Lausiv. Cậu đáp lời:

“Ta không khóc vì đau đớn. Ta khóc vì lần đầu tiên trong cuộc đời, ta được thật sự một lần dùng trí não của ta mà chạm vào thế giới.”

Tên chiến binh Latem móc xỉa:

“À ta hiểu rồi. Tới cuối cùng, ngươi lại phủ nhận chính xuất thân thấp kém của mình. Bấy lâu nay, ngươi vẫn luôn phủ nhận mình không phải là loài người. Bởi vì nếu điều đó là đúng, ngươi sẽ không bao giờ có được tự do mà ngươi tìm kiếm.”

Thuốc Nổ lặng im không đáp. Tên chiến binh Latem lại tiếp tục:

“Này!”

“Chuyện gì?”

“Nụ cười chết tiệt của ngươi bây giờ còn khó coi hơn cả lúc ngươi khóc đấy.”

Dòng thời gian như chảy xuôi lại bình thường. Thanh gươm của chiến binh Latem vẫn cứ chém xuống dưới, giống như tất cả những gì nãy giờ trôi qua chỉ là ảo giác, mộng mị, họ chưa bao giờ trò chuyện với nhau. Thuốc Nổ hô vang:

“Stiingprioeon!”

Cơ thể cậu biến mất ngay trước mặt chiến binh người Latem, rồi xuất hiện trở lại ở cách đó hơn mười mét.

“Gotflani!”

Cơ thể cậu không ngã xuống đất mà giống như trôi lơ lửng ở giữa không gian.

Nếu có những người Namuh ở đây, họ sẽ trố mắt lên ngạc nhiên vì Thuốc Nổ không cần dùng bất cứ một quả cầu phép nào, nhưng lại vẫn có thể tái lập được chính xác những ma pháp, mà họ đã từng sử dụng để chống lại người Latem ban nãy. Điều này vượt quá hoàn toàn khả năng nhận thức, kể cả của những nhà khoa học hàng đầu Namuh như trí giả Adam.

Tên chiến binh Latem đá mặt đất vang lên những tiếng kêu leng cheng, lạo xạo, nói lớn:

“Khá lắm, như thế này mới đáng để ta chiến đấu chứ. Không còn muốn làm kẻ hèn nhát bỏ chạy loanh quanh nữa rồi à?”

Thuốc Nổ lắc lắc đầu chỉ vào chân của mình:

“Ovyercre!”

Chân tay cậu trở nên liền lại như trạng thái ban đầu, cơ quan nội tạng về bị trí cũ, giống như chưa bao giờ bị thương vậy. Chiến binh Latem nhảy thốc lên cao, biến thành một chiếc cưa máy lớn lao về phía cậu.

“Cethiap!” - Ở dưới chân cậu xuất hiện một dải băng trôi lơ lửng trong không khí. Thuốc Nổ trượt ngang trên mặt băng, thân người đã lách qua được đòn tấn công hiểm ác của chiến binh Latem. Hắn cười khục khặc:

“Để lộ toàn bộ bốn ma pháp mình có thể sử dụng một lúc không phải là ý kiến hay đâu, ma pháp sư ạ. Tuy nhiên, ta cũng rất thông cảm với ngươi. Toàn là những ma pháp phụ trợ vô dụng. Không có lấy một thứ ma pháp tấn công thì trước sau gì ngươi cũng sẽ thất bại thôi. Để xem trò hề của ngươi còn kéo dài được bao lâu.”

“Vậy sao?” – Thuốc Nổ cười đầy ẩn ý.

“Frogcitem Cean!”

Kim loại ở trên mặt đất bị cậu hút lên trên tay rồi tập hợp lại, biến thành một chiếc mặt nạ. Nó có hình đầu lâu cực kỳ dữ tợn, phía trên được cách điệu một chiếc lưỡi liềm như vết sẹo chạy cắt ngang qua. Thuốc Nổ nhẹ nhàng đeo lên mặt.

Tới lúc này, trong lòng của tên chiến binh Latem đã bắt đầu dâng lên sự sợ hãi:

“Cái… Cái quái gì thế? Ngươi có thể sử dụng cùng một lúc tới năm ma pháp? Ngươi… Ngươi là thứ gì?”

Thuốc Nổ mở miệng đáp lời. Giọng của cậu khác hẳn với ban nãy mà trở nên trầm, khô khốc và không chút cảm xúc:

“Con người hay những sinh vật có trí khôn đều như vậy. Sợ hãi trước những thứ mình không thể hiểu được. Đó chính là điểm yếu của vô tri, thứ mà ta yêu thích nhất. Khi ta gặp ngươi bằng khuôn mặt thật, ngươi chỉ nhìn ta bằng một đôi mắt khinh bỉ. Nhưng khi ta đeo lớp mặt nạ này lên, chờ đợi ngươi chỉ còn là cái chết kinh hãi tận cùng. Bắt đầu cuộc đi săn nào!”

Tên chiến binh Latem hét lên một tiếng gầm thét, cả cơ thể chuyển đổi trạng thái.

“Hetsmunrd Rot!”

Một tia sét dài loằng ngoằng từ tay Thuốc Nổ đánh trực diện vào trong cơ thể của người chiến binh. Hắn đổ sập xuống một tiếng, trạng thái biến đổi lập tức bị cắt đứt. Từ xung quanh, kim loại trên mặt đất tập trung dính chặt vào người hắn càng lúc càng nhiều, chưa bao lâu đã biến thành một tòa núi nhỏ. Hắn cố gắng nâng người đứng lên nhưng trọng lượng đè lên quá lớn, cảm giác vô lực vây phủ.

Thuốc Nổ cười khinh bỉ:

“Thứ cuồng ngôn vô tri não sắt. Có vẻ ngươi không biết nhỉ? Nếu tia sét đánh trúng vào kim loại đúng cách thì tất cả electron trong cơ thể ngươi sẽ bị định hướng. Nói một cách dễ hiểu hơn là ngươi sẽ trở thành một cái nam châm vĩnh cửu, hút sắt xung quanh cho tới khi không hút nổi nữa thì thôi. Buồn cười thật. Khả năng ngươi tự hào, ta có thể đánh phế chỉ bằng một cái ma pháp cấp một.”

Tên chiến binh Latem giận dữ điên người. Hắn lăn tròn trở thành một quả cầu kim loại khổng lồ lao về phía Thuốc Nổ. Cậu giữ chặt chiếc mặt nạ đang kêu lập bà lập bập do bị hút, miệng tiếp tục nói:

“Vậy thế này thì sao nhỉ? Defiomorde!”

Cơ thể của tên chiến binh Latem bị nung nóng lên đỏ rực. Hắn chỉ lăn thêm được một đoạn ngắn rồi ngã sấp mặt xuống nền đất, toàn bộ lượng kim loại trên thân đều đổ ra lổm nhổm xung quanh. Hắn giận dữ đứng dậy, liên tục chỉ về phía sắt trên mặt đất nhưng chúng nằm im không nhúc nhích, chẳng chịu nghe lời người chiến binh Latem như trước đây nữa.

Thuốc Nổ che miệng ho khù khụ:

“Được rồi, được rồi. Ngươi có hút mấy chúng cũng không lên được đâu. Chỉ cần một chút nhiệt độ vào những điểm quan trọng nhất trên cơ thể ngươi, ta có thể dễ dàng đẩy được chúng lên tới điểm nhiệt độ Curie. Tại đó, khả năng từ tính của chúng đều sẽ biến mất. Mà tại sao ta lại phải giải thích với ngươi nhỉ? Trông ngươi không có vẻ gì là học sinh ham học cả.”

Đáy mắt của tên chiến binh Latem chẳng còn gì ngoài sự kinh khủng tột độ. Hắn ngã quỵ, miệng không ngừng lẩm bẩm như có vấn đề thần kinh. Có vẻ như việc mất khả năng đặc trưng của chủng tộc là cú shock quá lớn với hắn. Thuốc Nổ đáp xuống mặt đất, chậm rãi bước tới gần. Từng bước đi như giẫm lên trên trái tim không tồn tại của hắn. Cậu dùng chân xoa xoa đầu tên chiến binh, miệng lên tiếng:

“Thật là, có gì đáng tự hào đâu chứ? Các ngươi cũng chỉ là những con rùa nấp trong lớp vỏ bằng Alumin. Cách điện tốt, cách nhiệt tốt, không bị oxy hóa, nóng chảy ở gần 2.300 độ. Ngươi nghĩ chỉ nhờ cái xác bền chắc này ngươi có thể thoát khỏi vận mệnh của mình? Ngươi nghĩ người Namuh không đánh bại được ngươi thì ta cũng vậy chứ gì?”

Tên chiến binh Latem lắc đầu nguầy nguậy:

“Xin…Tôi xin lỗi…Đừng tới đây…Không…”

Thuốc Nổ dồn kim loại trên mặt đất thành hai đống lớn. Đoạn cậu lần lượt chỉ vào chúng hô:

“Ianergoz!”

Một trong số đó bị tách ra, chỉ còn lại một loại kim loại có màu trắng bạc ánh kim mờ. Một bên còn lại cũng bị tách ra, nhưng thứ còn lại là rỉ sắt, vốn cũng chẳng hiếm lạ gì trên tinh cầu Nori-V này. Thuốc Nổ chép miệng than:

“Mấy thứ ma pháp này thật tiện lợi. Nếu trong Tinh Chiến cũng có chúng thì tốt quá.”

Đoạn, cậu lấy hai thứ trộn lại rồi rải đều lên người của tên chiến binh Latem. Cậu chẳng hề cấm đoán hành động của hắn nhưng hắn cũng chẳng phản kháng gì. Hắn vẫn đang lải nhải điều gì đó mà Thuốc Nổ chỉ lờ mờ nghe được:

“…đầu hàng…tôi…trả lại đi…”

Thuốc Nổ nhìn vào hắn lần cuối, miệng hô lên:

“Defiomorde”

Lớp bột cậu rải lên người hắn bị đốt nóng thì đỏ lên. Sau khoảng năm giây thì từ đó bùng ra một ngọn lửa lớn cháy mãnh liệt. Bản thân ma pháp nhị cấp Defiomorde này chỉ tạo ra ngọn lửa nóng bình thường, nhưng phản ứng nhiệt nhôm từ lớp bột cậu rải lên thì khác hẳn.

Tên chiến binh Latem giờ mới giống như lấy lại ý thức, la hét quằn quại trong đau đớn. Bên trên người hắn, từng lớp, từng lớp Alumin và các loại kim loại khác đều đang chảy ra thành dòng chất lỏng. Cái chết kiểu này thê thảm hơn cái chết của người bình thường rất nhiều, nhưng thật lòng, Thuốc Nổ cũng chẳng có bao nhiêu cách để giết được người Latem cả.

Thuốc Nổ nghe từng tiếng hét của hắn, trong tai như có âm thanh của mật ngọt, cảm giác thư sướng, dễ chịu tới bất ngờ.

Phải hơn nửa tiếng sau, quá trình này mới hoàn toàn chấm dứt. Trên mặt đất chỉ còn lại một vũng nước đọng hỗn hợp của nhiều loại kim loại khác nhau đang dần khô lại. Trôi lềnh bềnh trên đó là mảnh vụn của một vài loại kim loại có nhiệt độ nóng chảy cao tới mức kể cả phản ứng nhiệt nhôm cũng không đốt cháy được như Wolfram, Rheni. Bên dưới đáy của nó còn có một ít Osmi vì quá nặng nên bị chìm xuống.

Peaky vang lên tiếng xác nhận:

[Tên nhiệm vụ: Chiến binh Latem tinh nhuệ. Được giao bởi: Tjn Prw. Phân loại nhiệm vụ: Nhiệm vụ đơn cấp C-, đã xác nhận. Hệ số độ khó: 0,4. Tình trạng tiến hành: 100%. Mức thưởng: 36 Tưởng Tệ]

Thuốc Nổ nhìn vào vũng chất lỏng cười hục hặc:

“Vậy thì, cầu chúc ngươi sau khi chết đi, được đầu thai trở lại trong vòng tuần hoàn của những cơn mưa sắt…Ồ!”

Từ trong mũi của cậu chảy ra hai dòng máu tươi. Thuốc Nổ cảm thấy đôi tai ù ù, liếm môi, tự nói với mình:

“Sử dụng ma pháp bậc thấp thôi đã là gánh nặng kinh khủng với sóng não như vậy. May mà ta cũng tạm thời không biết cách sử dụng ma pháp cấp 6 trở lên. Nếu không vừa nãy lỡ tay táy máy thì bây giờ đã toi mạng rồi. Chậc chậc… đã lâu không có cảm giác thoải mái như vậy.”

“Thật đáng tiếc! Hẹn gặp lại anh bạn của ta. Hi vọng trong tương lai, giấc mơ khám phá vĩ đại của ngươi sẽ đưa cả hai tới những còn thú vị hơn nữa. Đừng tìm cách bỏ ta lại một mình mà vô ích. Ta chính là con thú trong lòng ngươi. Khi ngươi đạt được tự do của mình, không còn những khuôn khổ ràng buộc nữa, ta sẽ luôn luôn ở đó chờ. Mãi mãi chờ…Hahaha”

Thuốc Nổ gỡ bung chiếc mặt nạ ra khỏi khuôn mặt, vất xuống đất, đưa chân đạp một cái. Chiếc mặt nạ, vốn được tạo yếu ớt bằng từ trường, lập tức vỡ bung ra thành từng mảnh nhỏ. Thuốc Nổ cắn cắn môi:

“Lưỡi Liềm Đỏ!”

Trong một khoảnh khắc khi sức mạnh đột phá gông xiềng giới hạn tự nhiên, trí não của cậu đã bị xâm chiếm bởi ký ức của tên đồ tể chiến tranh năm ấy. Đối với cậu mà nói, ba chữ đó luôn mang lại cảm xúc đặc biệt chẳng hề kém gì ba chữ Diệp Quảng Thành của Diệp Gia. Thuốc Nổ quệt quệt vết máu, nhìn ra xung quanh.

Xuất hiện trong tầm mắt cậu lúc này là những tên chiến binh Latem khác, được dẫn đầu bởi một kẻ có hai hình cầu kim loại ghép vào nhau, giống như một con lật đật. Thuốc Nổ khẽ đánh giá một lúc rồi mới mở miệng:

“Mọi người ở đây, tôi đã vượt qua thử thách của chiến binh Latem rồi. Xin vui lòng phân cho tôi tới quân doanh mà các vị thấy phù hợp nhất.”

Tên cầm đầu nhìn không chớp mắt vào vũng kim loại lỏng trên mặt đất, câu hỏi đầu tiên thốt ra lại chẳng liên quan gì:

“Lúc nãy cậu đã sử dụng bao nhiêu ma pháp trong trận chiến?”

“Bốn cái!” – Thuốc Nổ dứt khoát nói ngay.

“Cậu vẫn không chịu thừa nhận à? Chỉ nhìn vết tích chiến đấu ở đây, có ít nhất là sáu cái ma pháp khác nhau đã được sử dụng. Mà nên nhớ, người Latem chúng tôi không thể dùng được ma pháp.”

“Sân bãi có vết tích nào thì phải hỏi các ông, sao lại hỏi tôi được?”

“Quả cầu phép của cậu đâu?”

“Hỏng rồi.”

“Vậy những mảnh còn lại đâu?”

“Bị thiêu rụi hết cả rồi.”

“Tới lúc này mà cậu vẫn còn dám già mồm nói láo?”

“Stiingprioeon!”

Thuốc Nổ lập tức biến mất khỏi vị trí đang đứng rồi xuất hiện ở cách chỗ đó hơn hai mươi mét. Từ bên dưới mặt đất, những cây cột trụ sắt khổng lồ dài tới 4 – 5 mét nhô ra lởm chởm, đâm xiên xẹo qua nơi cậu vừa rời đi. Thuốc Nổ chưa kịp lên tiếng thì đã bị tên cầm đầu kia cướp lời. Thân người hắn đang run lên bần bật.

“Dị giáo!... Ngươi là kẻ dị giáo! Những kẻ không cần quả cầu phép vẫn có thể sử dụng ma pháp… chính là kẻ thù của Latem! Ngươi có quan hệ gì với bàn tay hắc ám đứng sau người Orcim?”

Thuốc Nổ nhìn chằm chằm vào tên cầm đầu, không nói nửa chữ. Hắn liền ra lệnh:

“Cũng không cần thiết. Giết! Nhất định phải giết hắn! Hắn là gián điệp của người Orcim cử tới đây.”

Cả trại huấn luyện của người Latem rung lên bần bật giống như bên ngoài đang có động đất. Đằng xa lên tục vang trở lại những tiếng kêu chói tai bằng kim loại. Thuốc Nổ vội vàng la lên:

“Orpeatolitten!”

Một ánh sáng lóe qua trước mắt. Thuốc Nổ đã rời khỏi doanh trại, ngã ngồi ở trên mặt đất sình lầy, ẩm ướt. Đây là một ma pháp chuyển dời cậu đã từng được hưởng lợi từ Vương Mẫn ở Đại Việt khi trước. May mà ở đây, một tên Quân Đoàn cũng dùng bị cậu bắt gặp được, nên sao chép thành của riêng. Nếu không có nó, chẳng dễ gì để thoát ra được tầng tầng lớp lớp phòng ngự bên trong trại của người Latem.

Cậu nhìn chăm chăm vào khối Tesseract ở phía xa trên nền trời màu xám. Những hình khối kim loại trên đó đang nhanh chóng chuyển động, đội lên đầu nhau, cuối cùng hình thành nên một bức tượng của Thuốc Nổ bằng sắt khổng lồ, ngay phía trên trại huấn luyện. Bên trong vang ra tiếng hô ầm ầm sóng dậy:

“Báo động đỏ về lỗ hổng an ninh. Kẻ thù đã xâm nhập sâu vào trong trại huấn luyện trên cao điểm Niatnuom. Bất kỳ ai có thông tin về hắn có nghĩa vụ ngay lập tức khai báo cho cấp chỉ huy gần nhất. Đây không phải là tình huống diễn tập. Xin nhắc lại. Đây không phải là tình huống diễn tập.”

Thuốc Nổ quệt vết máu đang chảy dài ra từ mũi, khuôn mặt héo quắt. Cậu biết rõ quy tắc trong quân đội ở trường hợp này chính là thà giết lầm còn hơn bỏ sót. Bởi vậy, cậu không thèm giải thích mà bỏ chạy ngay tức thì.

“Frogcitem Cean!”

Thuốc Nổ cố gắng bao bọc cơ thể của mình trong một lớp kim loại xung quanh, cho giống với màu xám xỉn của môi trường. Việc tìm kiếm cậu của quân đội Latem không có nghĩa là chiến tranh bên ngoài dừng lại. Trên đầu cậu, tiếng động cơ phản lực của máy bay vang lên vù vù. Từng hàng bom rơi đạn lạc vẫn giăng kín xung quanh.

Thuốc Nổ cố gắng chọn những con đường vắng mà đi, nên khả năng xui xẻo dính phải vũ khí là khá thấp. Trong nhiều trường hợp, cậu quan sát nếu những thứ bom kia là loại bom kết cấu ba chiều, cậu chỉ việc nhảy sang chiều thứ tư ở ngay bên cạnh là không bị ảnh hưởng bởi sức nổ.

Tuy nhiên, một số trường hợp vũ khí bốn chiều, cậu phải căng sức ra dùng các loại ma pháp và vốn hiểu biết khoa học kết hợp với Tổ Nhãn Lausiv mà chống lại. Tình hình của cậu ngày càng tệ. Máu bây giờ đã không chỉ chảy qua mũi mà còn tràn ra cả khóe miệng, tai của cậu thì hoàn toàn điếc đặc, hậu quả của việc liên tục dùng ma pháp thông qua vi sinh vật năm chiều.

Phải đi thêm tới gần hai tiếng, cậu mới thấy được một vũng nước nhỏ, nơi màng không thời gian đang co thắt lại ở phía đầu bên kia. Cậu cũng mặc kệ thứ gì đang chờ đón, nhảy ùm người vào trong vũng nước.

Những vi sinh vật năm chiều không thể cùng cậu trở lại vùng không-thời gian chỉ có bốn chiều của Tinh cầu Nori-V được. Chúng quẫy đạp mạnh mẽ, nhưng cả thân người dần dần bị bóc tách ra, cuối cùng chỉ trở thành từng cái bóng đen sì in lên trên cơ thể của Thuốc Nổ. Những cái bóng này ngọ nguậy liên tục nhưng không thể tương tác gì với Thuốc Nổ nữa, đều dần co nhỏ lại rồi biến mất.

Thuốc Nổ ngã nằm ra mặt đất. Cảm giác ấm nóng phản xạ lại từ bên dưới khiến cho cơ thể cậu dễ chịu và đầu óc tỉnh táo lại phần nào. Ở bên cạnh cậu phía tay phải là một cái bình con con. Trong đó, có một sinh vật đang đội hé hé nắp bình, đưa cặp mắt sáng quắc mà nhìn về phía Thuốc Nổ không dứt.

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Thuốc Nổ thở ra từng hơi nặng nề, nói ngắt quãng:

“Này nhóc, không muốn bước ra đây chào ta đàng hoàng à?”

Sinh vật trong chiếc bình ngập ngừng đẩy lên đẩy xuống cái nắp, vang ra từng âm thanh ma sát của kim loại. Thuốc Nổ chống tay đứng dậy nhìn quanh.

Cậu đang ở cuối một con hẻm nhỏ của thành phố nào đó trên hành tinh Nori-V. Nơi này nằm giữa một rừng những tòa kiến trúc hình lập phương và hộp chữ nhật vuông vức, không có cửa sổ, lơ lửng trên những lớp đệm từ trường. Từ đằng xa vang lên những tiếng cười nói nhộn nhịp của người Latem đang trao đổi buôn bán những thứ hàng hóa gì đấy.

“Hóa ra là một khu chợ!” – Thuốc Nổ lẩm bẩm.

Khác với không khí ác liệt của chiến trường phía bên kia, nơi này vẫn có cảm giác bình yên đến kỳ lạ. Thuốc Nổ cất bước, định hòa vào dòng người thì từ đằng sau, cậu nghe có tiếng leng keng của vật gì rơi trên mặt đất. Khi cậu quay đầu nhìn lại, xuất hiện trong tầm mắt là một sinh vật nhỏ thó, đen đúa, có hình dáng con người nhưng toàn thân đều là kim loại.

Thay vì đều đặn và chỉn chu như những người Latem khác mà cậu thấy trước đây, trên người nó đều là rỉ sét, mỗi chân, mỗi tay cấu thành từ một loại kim loại khác nhau. Nếu ở Latem có khái niệm về người ăn mày, thằng nhóc này chính là điển hình phù hợp nhất chứ không còn là ai khác nữa.

Nó đang dùng một ánh mắt tội nghiệp nhìn cậu mà van nài:

“Xin ngài, làm ơn làm phước. Mấy ngày nay cháu đã không có gì bỏ vào bụng rồi. Cơ thể của cháu sắp không chịu nổi mất.”

Peaky vang lên tiếng thông báo:

[Phát hiện nhiệm vụ mới]

[Tên nhiệm vụ: Trái tim con người. Được giao bởi: Kng Rthr. Phân loại nhiệm vụ: Chuỗi nhiệm vụ cấp E, dự đoán. Hệ số độ khó: 0,1. Đang tiến hành]

Thuốc Nổ nhướng mày, không ngờ là một thằng nhóc ăn mày thật. Còn cái tên nhiệm vụ này nữa, trái tim con người là có ý nghĩa gì đây. Dùng đạo đức đè lên lý trí, muốn ép người ta làm nhiệm vụ sao? Lại còn là cấp E, hoàn thành xong có thể được bao nhiêu Tưởng Tệ chứ. Cậu xua xua tay:

“Được rồi nhóc, tôi biết cậu sống vất vả. Nhưng tôi không giống người Latem các cậu, cũng không có ăn kim loại để tồn tại, lấy đâu ra thức ăn mà cho cậu bây giờ? Thế này đi. Cậu cứ tiếp tục trốn trong cái bình của cậu, tôi tiếp tục đi trên đường của tôi. Xem như chúng ta chưa từng gặp nhau. Thấy thế nào? ”

Thằng nhóc tiến lên từng bước dặt dẹo, mỗi lần nó nhấc chân lên là cơ thể lại vang một tiếng kêu kẹt kẹt, làm Thuốc Nổ nhớ tới tiếng động cơ của máy móc cũ bị thiếu dầu nhớt. Nó ôm lấy chân cậu, tiếp tục lải nhải:

“Xin ngài, làm ơn làm phước. Mấy ngày nay cháu đã không có gì bỏ vào bụng rồi. Cơ thể của cháu sắp không chịu nổi mất.”

“Xin ngài, làm ơn làm phước. Mấy ngày nay cháu đã không có gì bỏ vào bụng rồi. Cơ thể của cháu sắp không chịu nổi mất.”

Thuốc Nổ hết sức kinh ngạc. Không phải thằng nhóc này thực sự là một cỗ máy đấy chứ, hay là Tưởng Giới từ lần con Không Gian Hỏa Thú kia thức tỉnh thì đã bị lỗi, nhũn hết cả nếp nhăn trên não rồi? Làm sao cứ có một câu mà nó lặp đi lặp lại thế kia. Cậu đang định dứt người thằng nhỏ ra, từ phía đầu con hẻm, hai tên người Latem cao khoảng hai mét đùng đùng xuất hiện. Chúng đều cầm trên tay vũ khí, khuôn mặt chẳng rõ có biểu cảm gì nhưng đôi mắt thì chắc chắn là đằm đằm sát khí nhìn hai người.

Thuốc Nổ còn đang đờ người ra, thằng nhóc phía sau đã phi thân bỏ chạy, nào có bộ dáng cực nhọc, vật vã, bước không ra hơi nãy giờ. Một trong hai tên kia thấy thế liền lập tức phát ra tràng âm thanh dài:

“Yrh rtsm, ppts thgor rrrht, rrrhw rrs ipy gnopg?”

Lòng Thuốc Nổ đánh cái bộp, vội vàng rờ ra sau vành tai, cái máy dịch thuật, vốn đã đi cùng với cậu từ lúc tới Namuh cho đến tận bây giờ, đã không cánh mà bay. Cậu chửi thề một câu, bật người chạy đuổi theo thằng nhóc kia.

Nào ngờ, khi nó vừa nhảy qua khỏi bờ tường phía đằng sau con hẻm, một cái lưới sắt từ trên đó đã giăng ngang ra rồi chụp xuống. Chiếc lưới không bắt được thằng nhóc nhưng lại trở thành vật cản đối với Thuốc Nổ, khiến cho cậu không thể xông qua ngay được, mà bắt buộc phải lùi lại.

Cậu vừa chậm vài giây, hai tên Latem phía sau đã đuổi kịp:

“Tshw so ripy pohsnpotslrr htow rht ypb?”

“Lải nhải cái gì, nhức cả đầu!” – Thuốc Nổ ca thán.

Bọn chúng vừa giáo giác nhìn hướng thằng nhỏ đã chạy đi phía xa, vừa chỉ vào một thứ treo ở trên hông vách nhà bên cạnh, liên tục cất tiếng không dừng. Thuốc Nổ chỉ cần lướt Tổ nhãn của Lausiv qua cấu tạo của thứ đó, đã biết ngay nó thuộc dạng một cái camera, có khả năng ghi lại và truyền hình ảnh cho người từ khoảng cách xa. Lòng cậu vang lên một câu nói duy nhất:

“Bị thằng nhỏ kia chơi một vố rồi!”

Không biết nó có mâu thuẫn gì với đám người Latem này nên phải trốn tránh ở nơi đây nữa. Đúng lúc, nó gặp phải Thuốc Nổ, bản lĩnh nào không đưa, đưa ngay cái bản lĩnh vu oan giá họa lên đầu cậu. E là lúc này, bọn người kia thấy hai người trò chuyện, ôm ấp thân thiện như thế, đã mặc định cậu và nó là một nhóm người rồi.

Một nhóm thì một nhóm, cậu cũng chẳng quan tâm hai tên Latem này lắm. Có điều, nếu thông tin cậu ở đây bị chính quyền Latem để ý, không chóng thì chày, họ cũng sẽ liên hệ cậu với tên gián điệp họ tự tưởng tượng ra kia.

Thuốc Nổ lăn người, tránh hai cú chém ác hiểm của bọn Latem. Ở tầm quan sát gần, cậu mới thấy được sự khác biệt của họ với Tjn Prw hay những tay chiến binh Latem cậu gặp trước đây. Cơ thể họ vẫn chủ yếu là sắt nhưng ở những bộ phận quan trọng đã có thêm cả những kim loại quý như vàng, bạch kim, Rhodi với số lượng không hề nhỏ, dù ở xứ kim loại đầy đất này vẫn ra dáng đại gia của đại gia.

Khả năng điều khiển sắt của họ kém hơn chiến binh Latem thông thường khá nhiều, nhưng tốc độ chuyển đổi các dạng trạng thái và khả năng chuyển động cơ thể linh hoạt hơn. Dù họ là kim loại, nhưng cận chiến đã biến hóa không kém gì những lính Namuh tinh nhuệ trong Quân Đoàn.

Thuốc Nổ không muốn dây dưa chiến đấu lâu dài ở nơi này. Lợi dụng một đòn chém hụt lỡ trớn của tên tấn công cậu phía bên phải, Thuốc Nổ bật lùi về sau, nhắm thẳng vào vũng nước trên mặt đất lao tới.

Hai tên kia thấy vậy, đồng loạt sử dụng khả năng điều khiển sắt để bít kín vũng nước lại, nhằm ngăn Thuốc Nổ thoát đi vào không gian năm chiều. Lúc dải sắt mới được nhấc lên từ mặt đất lấp kín hết một nửa vũng nước, Thuốc Nổ chỉ mới đưa được đúng một tay vào trong. Với tốc độ này, nếu cố gắng đưa cả người vào tiếp, cậu sẽ bị dải sắt kia cắt làm đôi.

Hai bên lúc này đều nở ra một nụ cười khải hoàn. Vậy nhưng đến cùng, chỉ có một là chiến thắng thật sự.

Ngay từ đầu, Thuốc Nổ đã chẳng có ý định trở lại chiến trường phía bên kia của Nori-V. Nơi đó nguy hiểm gấp hàng ngàn lần hai tên đứng trước mặt cậu đây. Cậu lại một lần nữa cảm nhận thứ sức mạnh kỳ diệu đến từ những vi sinh vật nằm ở không gian năm chiều, lẩm bẩm trong miệng:

“Hetsmunrd Rot!”

Đòn sét đánh này của cậu có nguyên lý hoàn toàn không khác gì cú đánh trực diện của cậu vào tên chiến binh Latem tinh nhuệ ở trại huấn luyện. Nó được tạo thành từ phía bên kia của vũng nước, đi xuyên qua ranh giới không gian bốn và năm chiều, rồi lao thẳng vào người đối phương.

Hai người Latem chỉ cảm giác thấy một thứ sức mạnh lạ lùng bùng lên trong cơ thể họ, tất cả các electron đã bị cưỡng ép định hướng. Trước khi hai thỏi nam châm vĩnh cửu vừa tạo thành này kịp hút sắt ở dưới mặt đất, họ đã lần lượt bị những tòa nhà lớn nhất xung quanh con hẻm hút chặt vào, giãy giụa cách nào cũng không thể thoát ra được.

Thuốc Nổ nhìn cảnh hoạt kê trước mắt, vội vàng ba chân bốn cẳng, nhằm hướng thằng nhóc ban nãy, lách qua tấm lưới, chạy khỏi nơi đây. Cậu cũng chẳng muốn tốn thời gian vô ích đi giết người diệt khẩu, dù sao cũng thấy hết trên camera cả rồi, trước sau gì quân đội Latem cũng sẽ đánh hơi tới đây.

Khi Thuốc Nổ đến được nơi thoáng đãng hơn, một khung cảnh hùng vĩ khổng lồ hiện ra trước mắt cậu. Thành phố của người Latem là cái đảo bán cầu cực kỳ to lớn, nổi hờ hững trên một dòng dung nham nóng chảy của Magma. Thứ Magma này đang đẩy nó trôi dọc theo một kẽ nứt dài tới vô tận, vách được cấu thành chủ yếu bằng sắt.

Gọi là nổi chứ thực tế vì khối lượng không thể tưởng tượng của thành phố, biên độ dao động của nó cực kỳ nhỏ, gần như không nhận ra được. Thuốc Nổ có cảm tưởng như, đang được nhìn hình ảnh trực quan của một mảng kiến tạo của Mẫu Tinh, theo Thuyết Trôi Dạt Lục Địa vậy.

Đáy của thành phố này lớn tới nỗi nó tạo thành nhiều vòng tuần hoàn khép kín cỡ nhỏ. Tại đó kim loại dưới chỗ tiếp xúc với Magma nóng chảy ra, bị lớp kim loại rắn, nặng hơn phía trên đè vào thay thế, khiến chúng nổi lên phía trên rồi cô đặc lại. Tới lượt mình, những kim loại rắn đè xuống kia lại bị nóng chảy ra và bị phía trên chiếm chỗ, liên tục xoay vòng như vậy.

Các tòa nhà cao tầng bên trên là tập hợp của vô số hình khối lập phương nằm xếp chồng theo chiều đứng. Chúng không dính liền với nhau mà cách nhau ra một khoảng hở nhỏ áng chừng một mét, trôi lơ lửng bởi từ trường, mỗi tầng lại nằm xiên xẹo theo đủ hướng khác nhau.

Phía cao tận cùng là một khối vòm thủy tinh vĩ đại, bao trọn lấy toàn bộ không gian bên trong. Thuốc Nổ có thể trông thấy rõ ràng tòa nhà cao nhất thành phố nằm ở chính giữa tấm vòm thủy tinh, gần như chạm được sát vào nó. Nhìn cấu tạo, hẳn cái đàn tế mà cậu tỉnh giấc lúc ban đầu, quan sát được những cơn mưa sắt, chẳng đâu khác mà chính là nơi này, không ngờ lại cao tới mức như vậy

Mưa sắt ở chính giữa vẫn còn giữ được màu xám, chứ càng ra phía ngoài rìa thành phố, chúng càng có một màu nóng chảy rực đỏ. Thuốc Nổ nhìn chúng mà không khỏi hình dung bức tranh sử thi, nơi từng giọt, từng giọt rơi ra từ lò rèn trên bầu trời của vị thần thợ rèn Hephaestus trong thần thoại của người Hy Lạp cổ. Cậu lắc đầu, cười giễu chủ nghĩa lãng mạn bất chợt này:

“Nếu Hephaestus rèn vũ khí cho người Latem, có phải xem như ông ta sẽ lấy chính người Latem làm nguyên liệu để rèn?”

Tuy vậy mới thấy, nửa bán cầu bên này của hành tinh, tuy đã nguội hơn nửa bán cầu bên kia rất nhiều, nhưng để mưa sắt giữ được dạng lỏng, nhiệt độ khí quyển của nó hoàn toàn không phải chuyện đùa. Thuốc Nổ nhìn quanh quất hồi lâu, tới bóng của thằng nhóc người Latem kia cũng chẳng thấy, chán nản ngồi xếp bằng xuống dưới đất.

Từ khi vào Kim Giới, ngoài việc vô tình phát hiện ra được một cách mới, sử dụng ma pháp trong không gian năm chiều, còn lại chẳng thứ nào đi theo đúng ý cậu. Bây giờ cậu phải vừa đi làm nhiệm vụ, vừa trốn tránh sự truy đuổi của những người “đồng minh” Latem này.

“Hay là cứ đăng xuất đại ra cho rồi!”

Thuốc Nổ cũng không có thói quen thấy việc khó thì đâm đầu vào làm. Dù sao cậu vẫn còn nhiều cơ hội lặn tới Kim Giới sau này. Với tình huống bất lợi bây giờ, việc lãng phí thời gian tiếp tục mà chẳng có mục đích cụ thể, rõ ràng là không khôn ngoan.

Thuốc Nổ đút tay vào trong túi áo trùm, định bụng lấy ra quyển số tay hướng dẫn Kim Giới đặt ở ngăn trong, cậu được phát trước khi vào đây, xem thử có điều gì hay ho gợi ý cho mình không.

Đột nhiên, phía ngăn ngoài của túi, cậu lại phát hiện có một mảnh giấy nhỏ, vẽ nghuệch ngoạc một tấm bản đồ, trông dáng dấp thì đúng là thành phố này rồi. Ngoài ra, nó còn vẽ một số cột mốc và đánh dấu một vị trí màu đỏ.

Thuốc Nổ nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có khả năng duy nhất là thằng nhóc Latem lúc ban nãy, đã nhân lúc cậu không chú ý, bỏ vào trong túi áo trùm. Rõ ràng với kỹ năng lấy cắp của nó, làm việc này chẳng khó khăn gì cả. Chính cậu cũng không ngờ, một người Latem lại sử dụng thứ nào đó như giấy để nhắn lại thông điệp, nên ngay từ đầu đã không có để tâm đề phòng.

“Hoặc cũng có thể mình đã quá ỷ y vào việc học được ma pháp hồi phục Ovyercry nên gan bất giác lớn hơn.” – Thuốc Nổ tự nhủ.

Nếu bình thường, chắc chắn cậu sẽ không để một kẻ không rõ lai lịch tiến sát lại người như thế. Thuốc Nổ mở bung tờ giấy ra, đọc qua một lượt ghi nhớ kỹ, rồi vò nát nó thành từng mảnh vụn nhỏ, bay lả tả, tán loạn trong không khí.

Nơi được đánh dấu tuy gần nhưng hành trình tới đó của Thuốc Nổ cũng thật không dễ dàng gì. Bộ dáng có da có thịt, lại thêm chiếc áo trùm màu đen đặc trưng của cậu nổi rõ lên mồn một trong thế giới chỉ toàn kim loại nơi đây. Mất đến gần hai giờ để Thuốc Nổ hoàn thành được quãng đường mà đáng lẽ ra bình thường, cậu chỉ mất tầm hơn hai mươi phút.

Đích đến là một bãi rác phế liệu khổng lồ của thành phố. Gần như tất cả những thứ làm bằng kim loại trên tinh cầu Nori-V này, ngoại trừ bản thân người Latem, đều tìm thấy ở đây. Cái mùi rỉ sét khó chịu có thể ngửi được trong không khí từ khoảng cách tít tắp. Thuốc Nổ khịt khịt mũi, đạp lên từng núi kim loại đi vào bên trong.

Trong tầm mắt cậu, thứ sinh vật đông đảo nhất nơi này là trực khuẩn Clostridium Tetani, một loài nguy hiểm gây các cơn trương lực cơ và co cứng người, tương đối phổ biến ở Mẫu Tinh trước kia. Với nhân loại, chúng có thể là nỗi ám ảnh chứ chúng chẳng có chút nguy hiểm nào với người Latem nơi đây.

Chính giữa bãi phế liệu là một cái hồ nước ngoại cỡ, với đường kính cũng phải gần một km, lớn hơn rất xa những hồ nước khác mà Thuốc Nổ gặp ở Nori-V.

Cậu đang đảo mắt nhìn ngó xung quanh thì đột nhiên một thứ có kích thước nhỏ xé gió lao thẳng về phía huyệt thái dương trên đầu. Thuốc Nổ theo thói quen bật người, lộn hai, ba vòng về phía trước, kết thúc bằng một cú tiếp đất tiêu chuẩn, cơ thể đã cách xa chỗ vật nhỏ kia rơi tới gần mười lăm mét.

Có tiếng đánh kim loại vào nhau nghe lạo xạo.

Thuốc Nổ quay lại, chứng kiến thằng nhóc mà cậu gặp ban nãy đang cầm một mảnh kim loại dưới đất chà chà vào tay. Thuốc Nổ không hiểu hành động này, nhưng ý tứ cười cợt pha lẫn chút hả dạ trong đáy mắt của nó thì cậu có thể thấy rõ ràng.

Cậu quay lại, lượm vật nhỏ kia, đeo lên đằng sau tai. Nó không gì khác chính là chiếc máy dịch thuật thằng nhóc đã chôm của cậu. Thuốc Nổ lắc lắc cổ, rề rà nói:

“Vật cũng quy nguyên chủ cũ, tôi đi nhé!”

“Này đứng lại đó, tôi đã tốt bụng trả lại cho anh cái thứ ban nãy rồi. Xem như là anh nợ tôi một lần. Còn không mau lại đây nghe tôi yêu cầu?”

“Tưởng cậu chỉ lặp đi lặp lại được có mỗi một câu chứ, hóa ra cũng biết nói chuyện. Có điều, tôi chẳng hiểu cậu đang nói vớ vẩn gì cả. Trong văn hóa của nơi tôi sống, ăn cắp phải trả lại là chuyện thiên kinh địa nghĩa, tôi chẳng rỗi hơi đâu mà nghe cậu phàn nàn. Vậy nhé!”

Thuốc Nổ đứng lên cất bước rời đi thật. Thằng nhóc đối diện cậu hoảng hốt dậm chân, vội vàng nói với theo:

“Đợi đã, cháu có thể chỉ cho ngài một khu vực của mộ phần này, nơi có rất nhiều thứ mà những sứ giả của Eguh các ngài gọi là vũ khí. Chúng vốn được các chiến binh Latem tịch thu được như chiến lợi phẩm từ phía Orcim rồi dồn hết vào cả đây. Bảo đảm sẽ có thứ nào đó hữu dụng cho ngài.”

“Hóa ra đây là một cái mộ phần chứ không phải bãi phế liệu à?” – Thuốc Nổ ngẫm nghĩ.

Cậu nhìn vào thằng nhóc đối diện, lòng cảm thấy hơi buồn cười. Lúc nó khệnh khạng thì xưng là tôi – anh, lúc nó ở thế yếu thì lại đổi cách gọi là cháu – ngài, lung tung lộn xộn. Thuốc Nổ cho rằng đi nhìn thử nơi đó một cái cũng chẳng mất gì, chỉ là lòng đề phòng với mục đích của thằng nhóc là không thể không có:

“Cậu tốt bụng vậy à? Dùng máu thịt của đồng bào cậu mà cho tôi sử dụng làm vũ khí?”

“Đám người Cát Chắp luôn luôn cho rằng là như vậy. Cháu lại cho rằng, người Latem không chỉ là những thứ kim loại vô tri. Bên dưới bộ dáng đó, chúng cháu còn có một thứ gì khác nữa, ở tầng sâu hơn, đại diện cho bản ngã của người Latem, mà chỉ kim loại không thể tạo ra được.”

“Tôi rất thích suy nghĩ của cậu, nhưng cậu không đáng tin cho lắm.”

Thằng nhóc như biết ẩn ý của Thuốc Nổ mà trả lời:

“Cháu có một ít kẻ thù ở khu vực này, vốn muốn dẫn dụ đám người đuổi theo kia, tới đây triệt hạ bọn nó. Tuy nhiên, ngài có thể thoát khỏi tay đám người đó, hẳn khả năng chiến đấu cũng không kém chút nào, nhờ ngài giúp cũng được vậy.”

Thuốc Nổ chờ mãi không thấy tiếng thông báo có nhiệm vụ mới xuất hiện của Peaky. Xem ra, đây là một nhiệm vụ có điều kiện hoàn thành đặc biệt, không phải cứ làm đúng theo những gì người giao bảo là được. Lòng cậu giờ mới yên tâm hơn chút. Cậu nhìn sâu vào mắt thằng nhóc hỏi:

“Tên cậu là gì?”

“Cháu là Fjn Flwrp.”

Thuốc Nổ cười nhếch miệng nói lớn:

“Dẫn đường đi!”

Nơi thằng nhóc dẫn cậu tới hóa ra cũng chẳng xa xôi gì cho cam, chính là một cái núi rác khác nằm ngay bên cạnh hồ nước. Nó ngắm nghía một lúc, chọn một vị trí nằm ở sát mép hồ, bắt đầu đào vào bên trong.

Tiếng kim loại rơi xuống nước gây ra những âm thanh bì bõm. Thằng nhóc lôi từ đống kim loại ra từng chiếc, từng chiếc hộp lớn có kích thước khoảng 1 x 1 x 2 mét. Thuốc Nổ thấy chúng đều in một cái logo có hình tròn hơi dẹt, bên trong là lít nha lít nhít những cái chấm và con giun, chẳng hiểu có ý nghĩa gì.

Thuốc Nổ thử mở một chiếc hộp ra quan sát. Thứ đầu tiên cậu vớ được là một cái ống dài, bên ngoài nối với một quả bóng cao su, như kiểu người ta hay dùng để đo huyết áp. Cậu quan sát một hồi thì lạ lùng nhận ra công dụng thực sự của nó.

Thuốc Nổ gắn cố định cái ống dọc theo cẳng tay, lòng bàn tay khẽ bóp quả bóng một cái. Từ đầu ống vang lên một tiếng nổ điếc tai, phần núi rác trước mặt cậu bị bắn bay tung tóe. Thằng nhóc giật mình, quay đầu lại lườm lườm cậu. Thuốc Nổ không để ý lắm, khẽ quan sát cái ống trong tay, thật chẳng ngờ nó lại có kết cấu như một khẩu súng. Sức công phá thậm chí không kém mấy khẩu pháo vác vai cỡ nhỏ là bao.

Thuốc Nổ tiếp tục lục tung đống hộp lên. Vũ khí trong đó đa dạng, thiên kỳ bách quái, hoàn toàn không có thiết kế giống với vũ khí của Liên Bang nhưng những nguyên tắc động lực học trong đó, Thuốc Nổ vẫn có thể hiểu được dễ dàng. Chỉ là “cò” của chúng phần lớn đều cực kỳ nhạy, cứ như được chế tạo cho những thứ cứng đờ dạng robot, chứ không phải con người sử dụng.

Cậu đang mân mê một khẩu súng phóng lựu kết cấu cực kỳ thú vị, có thể cùng lúc phóng ra cả phía trước và phía sau, tích hợp cơ chế định hướng. Đột nhiên, cậu đưa nó chĩa thẳng về phía bờ hồ, lên giọng:

“Này nhóc, đi đâu đấy? Có phải là muốn tránh mặt những vị khách sắp tới đây?”

“Đó chính là kẻ thù của tôi. Anh đã hứa lúc nãy rồi mà? Nhất định phải đuổi bọn nó ra khỏi địa bàn của tôi.”

“Kng Rthr!” – Thuốc Nổ nhấn mạnh từng chữ.

“Làm… Làm sao anh biết tên tôi?”

Thực ra Thuốc Nổ nhấn âm như vậy là do cậu không thể phát âm chuẩn xác được tiếng Latem, không ngờ lại gây ra hiệu quả khiến thằng nhóc sợ hãi. Cậu cười cười, cũng không giải thích, tiếp tục nói:

“Cậu cũng đừng nghĩ có thể chơi khăm tôi lần nữa. Ngoan ngoãn mà đứng lại đây. Sau khi đám kia đi hết rồi hãy làm gì thì làm.”

Chưa đầy một phút, những tiếng bước chân nhộn nhạo lớn dần ở đằng xa, cuối cùng đã xuất hiện trong tầm nhìn của bọn Thuốc Nổ. Đó là một nhóm năm người Latem, trên người cũng toàn là hỗn hợp đủ thứ kim loại và rỉ sét, đen đúa, dặt dẹo chẳng kém gì thằng nhóc Kng Rthr bên cạnh cậu. Kẻ cầm đầu đang nhìn chằm chằm không dứt vào khẩu súng trên tay Thuốc Nổ:

“Khá lắm, còn dám cả gan cấu kết với người ngoài, dùng máu thịt của đồng bào để vui đùa nữa. Lúc nãy nghe tiếng nổ, ta đã nghi nghi rồi. Fjn Flwrp! Xem như Tjn Zlm ta đã nhìn nhầm cô, đúng là không thể tin những kẻ mới tới được mà.”

“Ồ! Cô? Là con gái à.” – Thuốc Nổ nhìn khắp một lượt trên người “thằng nhóc” kia lẩm bẩm.

“Còn ngươi, sứ giả của Eguh! Ngươi đã vượt qua ranh giới cuối cùng của người Latem chúng ta rồi đấy. Dù xuất thân ngươi cao quý tới mức nào cũng vô dụng. Ta sẽ giao nộp ngươi cho Cát Chắp Viện, chắc chắn sẽ được thưởng rất nhiều kim loại quý.”

Hắn đang đưa chiếc lưỡi không tồn tại của hắn liếm liếm môi. Thuốc Nổ vân vê mặt nước hồ, hỏi vu vơ Kng Rthr một câu:

“Nhóc này, tại Latem của nhóc, cụm từ máu thịt đồng bào này có ý nghĩa như thế nào?”

“Này… Sao lúc nào rồi anh còn hỏi những câu vô nghĩa thế?”

“Cứ trả lời tôi đi.”

Kng Rthr hơi suy nghĩ một chút, thở dài nói:

“Người Latem vốn là nguyên liệu chế tạo vũ khí của không ít nền văn minh. Nếu họ thật sự quan tâm, họ đã đi tìm các nền văn minh đó tính sổ từ lâu rồi. Đối với nhiều người Latem, chỉ cần đem lại lợi ích cho họ, họ sẽ sẵn sàng treo câu máu thịt đồng bào vô nghĩa đó ra ngoài cửa miệng, lừa những kẻ ngu dốt, ít chữ nghe theo. Số người thật lòng nghĩ cho vận mệnh của giống nòi, vận mệnh của Vương Quốc Latem, e rằng chẳng có bao nhiêu.”

Thuốc Nổ cười phá ra:

“Có lẽ chúng ta có nhiều điểm giống nhau hơn tôi tưởng đấy. Được rồi, xem như nể mặt lời này, tôi sẽ giúp nhóc.”

Thuốc Nổ quay sang đám người kia, bỏ lại một câu:

“Muốn đánh nhau cũng được. Có gan thì theo ta sang không gian bậc cao mà đánh.”

Đoạn cậu nhảy ùm xuống hồ.

Ở phía trên, tên cầm đầu kia đang nhìn với điệu bộ khinh bỉ:

“Hừ, lừa ai chứ? Kế sách thấp kém như vậy, ta có họa bị ngu mới đi xuống đó theo ngươi. Ai mà biết được ngươi đã giăng thiên la địa võng gì phía đầu bên kia. Anh em, mau tới bắt con ả lại, chúng ta rời khỏi nơi đây.”

Hắn chưa nói dứt câu, từ dưới hồ đã phát ra một từ trường cực kỳ to lớn. Cả bọn người đứng trên bờ, cùng không ít núi rác, kim loại nằm gần đó, lập tức nghiêng ngả lảo đảo rồi bị hút theo, đồng loạt chìm vào bên trong nước. Phía dưới còn đang vang vọng lên tiếng cười cợt nhả của Thuốc Nổ.

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Đây là một vùng không gian tối tăm, ảm đạm, cảnh vật vốn đã không rõ ràng đường nét, lại còn xếp chồng lên nhau thành những hình khối, tạo ra vẻ hoang đường, siêu thực. Nguồn sáng duy nhất chỉ là một cái lỗ xoáy tròn, đang không ngừng phát ra ánh sáng màu trắng, đồng thời tỏa lượng nhiệt cực kỳ lớn.

Thuốc Nổ ngồi xếp bằng trên mặt đất, hai tay chắp lại, mắt nhắm hờ, cả người thả lỏng.

Đứng bên cạnh cậu là cô nhóc Kng Rthr, cả người cứng nhắc, đang ngần ngừ muốn đổi tư thế nhưng sợ sẽ phát ra tiếng động làm tên quái vật bên cạnh tỉnh giấc.

Trước mặt cậu đang quỳ bốn người bọn Tjn Zlm, thân hình run lẩy bẩy, nhìn vào trong đống vụn vỡ không còn ra bất kỳ hình dáng nào của người đã từng là bạn họ, miệng lẩm nhẩm như tụng kinh:

“Thần…Thần linh… Thần linh.”

Những gì Thuốc Nổ có thể làm được trong không gian năm chiều đã dọa họ sợ vỡ cả mật. Cậu chỉ cần chỉ tay một cái, kim loại lập tức nghe lệnh cậu mà nhảy múa, người Latem bọn họ cũng không giành lại quyền chỉ huy được. Chỉ tay cái thứ hai, năng lực trời sinh của người Latem ngay lập tức bị tước mất đi, cái này nghe trong truyền thuyết cũng chưa bao giờ nghe tới.

Tất nhiên, nhờ có mỗi ma pháp cấp thấp là không thể làm được điều này, khả năng nhìn vào bản chất thế giới của Tổ Nhãn người Lausiv mới là thứ cốt lõi tạo nên hiệu quả đấy.

Tuy nhiên, đám người Tjn Zlm làm gì hiểu được. Khi Thuốc Nổ sử dụng ma pháp cấp năm Tehatoh lên bọn họ, yêu cầu bọn họ trung thành với mình, chẳng biết tên đồng bọn của Tjn Zlm nghĩ phản nghịch gì trong đầu, mà lập tức bị ma pháp này đánh thành từng mảnh vụn, chết tới không thể chết hơn được nữa.

Thuốc Nổ có thể thấy rõ ràng, cậu ta bị một thứ gì đó nấp trong không gian tầng sâu hơn oanh kích, gọi là chiều thứ 6, thứ 7 hay thứ 10 gì cũng được, chỉ biết nó rung động dữ dội. Có điều, màng không thời gian ở nơi này mở ra tới năm chiều là hết, những chiều còn lại đều bị vặn xoắn nên Thuốc Nổ cũng chịu, không nhìn thấy thủ phạm gây ra.

Cậu vốn định thí nghiệm tác động của ma pháp Tehatoh này, để về sau còn có phương pháp phòng bị, nào ngờ lại chứng kiến chuyện còn quái đản hơn. Thuốc Nổ nghĩ mãi, chỉ sợ trong này cũng có ẩn chứa bí mật không nhỏ, cậu mở mắt, quay đầu lại nhìn Kng Rthr hỏi:

“Này nhóc, cái hồ này có vẻ đặc biệt hơn không gian bậc cao bình thường nhỉ?”

Kng Rthr không được tập trung lắm. Tjn Zlm đã cướp lời:

“Thưa ngài, người Latem chúng tôi gọi nó là Hồ Luân Hồi. Nó có ý nghĩa cực kỳ đặc biệt đối với Latem, không chỉ là về tâm linh mà thực sự là một phần của dân tộc này. Khi người Latem chết đi, thân xác của họ sẽ được ném xuống dưới Hồ Luân Hồi. Nguồn sáng ở phía xa kia ngài thấy, chính là kết nối với nửa hành tinh luôn được sao chủ chiếu sáng. Nếu may mắn, họ sẽ được tái sinh trở lại Latem dưới hình hài của những cơn mưa sắt.”

Thuốc Nổ nghiền ngẫm:

“Vậy đó là cách người Latem sinh ra trở lại à? Cô đặc trong những cơn mưa sắt?”

“Đúng vậy thưa ngài, trên mái vòm của thành phố có những nơi đặc biệt mà giọt mưa có thể rơi xuyên qua được. Khi chúng tập hợp lại đầy đủ, một người Latem mới sẽ sinh ra.”

“Vậy là các cậu không có cha mẹ?”

“Tôi chỉ hiểu khái niệm ngài nói tới ở mức chung chung. Mỗi người Latem là một phần của dân tộc này, được sinh ra và chết đi dưới một thể thống nhất. Nghe nói, đúng là hoàng gia Latem có khả năng sinh sản ra thế hệ sau nhưng cũng chỉ là lời đồn, người dân thường chúng tôi không được biết.”

Có tiếng kẽo kẹt vang lên.

Thuốc Nổ nhìn về phía Kng Rthr cười cười:

“Sao thể nhóc? Có vẻ không tập trung?”

“Cháu… Ngài…”

“Xưng tôi và anh cũng được mà.”

“Anh… Tôi muốn nói riêng với anh chuyện này.”

Đoạn cô đưa mắt nhìn về phía đám người Tjn Zlm ở bên dưới, ý tứ đuổi khách hiện rõ ra trên mặt. Thuốc Nổ không mặn không nhạt đứng lên, nhảy ùm xuống dưới hồ nước, trở lại với thành phố bên kia. Cậu chờ mọi người tới, từ tốn nói với Kng Rthr:

“Tôi không thích nghe chuyện giật gân, úp úp mở mở. Nếu nhóc muốn nói thì cứ đường đường chính chính nói ra ngay tại đây. Còn nếu không thì thực sự không cần nói ra cũng được. Dù sao cũng không phải chuyện của tôi, bớt việc, càng khỏe người.”

Kng Rthr chần chừ một lát, nhìn về phía đám người Tjn Zlm nói:

“Anh đã có thể tước đoạt được năng lực của người Latem, liệu có khả năng ban ngược lại cho người Latem năng lực?”

Thuốc Nổ chưa kịp bình luận một câu gì, Tjn Zlm ở phía đối diện đã kinh ngạc hỏi:

“Không phải chứ, người mới? Cô… Cô là một Akatsa?”

Thuốc Nổ nhíu nhíu mày:

“Akatsa là thứ gì?”

Kng Rthr có vẻ bẽn lẽn một lúc lâu, Tjn Zlm mới lên tiếng giúp:

“Akatsa là cụm từ để chỉ những người Latem không có năng lực điều khiển kim loại. Ở Latem, họ không khác gì phế phẩm trong phế phẩm, là tầng lớp đứng chót cùng trong xã hội. Chính là rác…”

Hắn nói tới đây thì không khỏi dừng lại nhìn ngắm Kng Rthr một lúc, tỏ vẻ ngại ngần. Cô nhóc thở ra một hơi:

“Chính là rác rưởi trong rác rưởi, đây cũng không ai xa lạ mà là lời của đương kim bệ hạ Vương Quốc Latem.”

Thì ra là vậy, hèn gì lúc bọn người Latem nào bị Thuốc Nổ tước năng lực tạm thời bằng nhiệt độ Curie cũng có vẻ mặt vô cùng đặc sắc, hóa ra là sợ bị biến thành Akatsa, người người khinh bỉ.

Thuốc Nổ không khỏi dâng lên lòng hiếu kỳ, không hiểu làm sao một người Latem lại có thể mắc phải tình trạng kỳ cục đó trong tự nhiên. Cậu không tự tin có thể bốc thuốc chữa bệnh cho giống loài khác, nhưng chẩn đoán tình hình thì Tổ Nhãn của người Lausiv không phải để trang trí. Khi Thuốc Nổ quay lại, Kng Rthr đang đưa một ánh mắt kiên quyết hiếm thấy nhìn về phía cậu.

Bởi khuôn mặt của người Latem làm bằng sắt và alumin nên cảm xúc rất ít có thể biểu lộ rõ ràng ra ngoài. Tuy nhiên, trường hợp bấy giờ thậm chí có thể xem là ngoại lệ hiếm hoi. Thuốc Nổ gật gật đầu với cô nhóc, quay sang Tjn Zlm:

“Được rồi, cũng không có chuyện gì nữa. Ngươi từ đâu thì cứ trở lại nơi đấy đi. Tuyệt đối đừng tiết lộ chuyện này ra với một ai khác.”

Tjn Zlm vâng vâng dạ dạ một hồi, lòng thầm nhủ có cho hắn mười thỏi bạch kim để ăn, hắn cũng không dám nói ra nửa chữ. Tay đồng bạn của hắn trong nhóm giang hồ ở khu vực này cũng thuộc dạng có máu mặt, nào ngờ đến một giây cũng kiên trì không qua nổi thứ ma pháp quỷ quái kia, chết quá sức thê thảm.

Khi đám người Tjn Zlm đã đi xa, Thuốc Nổ mới nói:

“Được rồi, người Latem của nhóc học điều khiển kim loại như thế nào? Thể hiện một chút cho tôi xem.”

Kng Rthr lẩm bẩm:

“Mỗi người Latem đều gồm kim loại. Nhưng cốt lõi nhất trong số đó chính là các hạt bản nguyên của kim loại. Khi sắp xếp chúng thành một dòng chảy xuyên qua cơ thể, cánh tay nối dài của người Latem sẽ xuất hiện, điều khiển kim loại ngoài môi trường như chính một phần của cơ thể ta vậy.”

Cô nhóc không chỉ đọc khan khan mà còn vận dụng chính nó vào trong cơ thể của mình để thực hành. Khi cô bé kết thúc, tay lập tức chỉ về phía sắt ở trên mặt đất. Thay vì bị hút và điều khiển bởi cô bé, những kim loại kia lại nhanh chóng hóa thành từng phần rỉ sét kinh khiếp, nhanh chóng mục rữa và vỡ giòn ra thành từng lớp vảy.

Kng Rthr buồn tủi:

“Từ khi em sinh ra đã là một Akatsa rồi. Nhưng đây chính là dạng Akatsa tồi tệ nhất. Kim loại nào bị em chạm phải đều sẽ bị nguyền rủa rồi mục nát đi. Thứ sức mạnh này còn tệ hại hơn cả dị giáo, chính là tử địch của tất cả mọi người Latem.”

Cô nhóc ngồi thụp xuống, cúi gằm mặt không dám ngẩng lên nhìn Thuốc Nổ. Cậu đã đứng hình trong giây lát, hoàn toàn không thể tưởng tượng được những gì Tổ Nhãn của Lausiv đang nhìn thấy.

“Cái này… Tài năng kinh khủng này…”

Trong cái nhìn của cậu, khi những người Latem điều khiển kim loại, họ vận chuyển dòng electron định hướng ở trong người mình để chúng tạo thành một cục nam châm tạm thời, nhờ đó có thể tương tác được với kim loại bên ngoài môi trường.

Kng Rthr không thể điều khiển được kim loại là tất nhiên!

Bởi vì dòng hạt chạy trong người cô nhóc không phải là electron...

Mà chính là Marvé – hạt của ma pháp.

Hiệu ứng rỉ sét mà cô bé gây ra, hẳn là hệ quả trực tiếp của một ma pháp không biết tên nào đó, mà Thuốc Nổ mới gặp lần đầu. Thuốc Nổ còn chưa thấy ai có tài năng thiên phú ma pháp kinh khủng như thế này.

Người Latem về cơ bản không thể sử dụng ma pháp kể cả khi có quả cầu phép; người Namuh phải thông qua quả cầu phép mới được. Bản thân cậu cũng phải nhờ có những loài vi sinh vật năm chiều làm trung gian. Còn tài năng này của Kng Rthr chính là dạng giác quan nào đó có thể tương tác trực tiếp với Marvé.

Nó không liên quan tới chủng tộc, không liên quan tới trạng thái vật chất cấu thành mà chỉ có một dạng đột biến phi thường của tự nhiên mới sinh ra được mà thôi. Những người Latem khác lại cho rằng đây là một dạng nguyền rủa gì đấy, rõ là hết sức vớ vẩn, lãng phí tài năng thiên bẩm của cô nhóc. Quả là không gì đáng sợ bằng vô tri.

Thuốc Nổ khẽ liên tưởng tới cách vận hành của ma pháp bậc ba Frogcitem Cean, khẽ đưa ngón trỏ lướt trên người cô nhóc:

“Nhóc thử khi cho dòng hạt trong cơ thể chạy tới điểm này, bẻ ngược lên trên một góc 90 độ. Di chuyển chúng thêm một gang tay nữa rồi hướng về sau lưng tạo một góc 120 độ xem sao?”

Kng Rthr khẽ làm theo rồi chỉ vào trong kim loại dưới mặt đất. Lần này kết quả khác biệt rõ ràng. Chúng không bị rỉ sét nữa mà vang lên những tiếng đập lạch cà lạch cạch trên mặt đất. Kết quả bước đầu thê thảm tới không chịu nổi, nhưng đã xuất hiện những dấu hiệu đầu tiên của sự thành công.

Kng Rthr đứng bần thần cả người. Không ngờ cách điều khiển hạt mà người Latem sử dụng bấy lâu nay, lại không thể áp dụng lên cô nhóc, trong khi người trước mặt chỉ cần hướng dẫn một lần là đã có hiệu quả. Cô nhóc không biết được rằng, lộ tuyến ấy chỉ là một nửa lộ tuyến chính xác của Frogcitem Cean.

Thuốc Nổ ngẫm nghĩ một chút rồi hỏi:

“Nếu nhóc có thể thoát khỏi số phận của một Akatsa, nhóc sẽ làm gì?”

Kng Rthr ngạc nhiên mừng rỡ tới nỗi lắp bắp:

“Anh… Anh… Anh thật sự có thể trao tặng cho tôi quyền năng điều khiển kim loại?”

Thuốc Nổ nhìn chằm chặp vào cô nhóc, không có ý định trả lời. Cô nhóc đành đứng lên vẫy tay ra hiệu cậu đi theo.

Họ đi vòng qua phía bên kia mặt hồ, khoảng cách theo Thuốc Nổ đoán cũng vào khoảng gần hai mươi km. Giữa đường, cô nhóc còn cẩn thận nhắc nhở:

“Chuyện này tuyệt đối anh không được nói cho người thứ ba nào khác biết đấy. Nếu không… Nếu không tôi sẽ giận, cực kỳ giận anh luôn.”

Cô nhóc lúc đầu có vẻ muốn đe dọa, nhưng nghĩ lại những thứ mà Thuốc Nổ thể hiện trong không gian năm chiều lại không muốn làm căng quá. Hơn nữa, kết quả sau lần hướng dẫn ban nãy của Thuốc Nổ khiến lòng cô nhóc dâng lên một niềm tin tưởng không tên.

Cuối cùng, họ đến được một vị trí nằm sát ngoài rìa của thành phố, gần với lớp vòm thủy tinh bao quanh. Tại đây, dù qua phần cách nhiệt, Thuốc Nổ vẫn cảm nhận không khí oi nóng hừng hực phả ra từ thế giới chết chóc phía bên ngoài mái vòm.

Đối với người Latem, thế giới bên ngoài bị nguyền rủa không khác gì những Akatsa. Tại đó, không chỉ cơ thể của họ bị nóng chảy ra thành chất lỏng, ngay cả năng lực chủng tộc của họ cũng không hoạt động được.

Kng Rthr dẫn cậu tới một khu đất bí ẩn, tương đối bằng phẳng. Cô nhóc quan sát xung quanh một lượt, khi đã chắc chắn không có ai mới bắt đầu sục sạo một hồi dưới mặt đất, mở bật lên một cánh cửa nhỏ vuông vức. Cô bé với giọng nhỏ xíu:

“Cũng vì khu đất này mà tôi mới phải tranh giành với đám người Tjn Zlm kia. Nếu không nơi này rộng lớn như thế, ai làm phần nấy, chẳng đụng chạm gì với nhau, làm sao mà xảy ra mâu thuẫn được.”

Thuốc Nổ cảm thấy ở bên dưới mặt đất, không khí đã trở nên trong lành và dễ chịu hơn khá nhiều. Họ leo xuống một cái thang đứng, từng bậc của nó có hình chữ U được đóng chết vào trong vách tường. Phía xung quanh được gia cố thêm một dàn sắt lưới chắc chắn, để tránh áp lực đất làm sập và bít kín đường ống.

Khi Thuốc Nổ đặt bước chân xuống tới dưới cùng, Kng Rthr đã giang rộng đôi tay nói với cậu bằng giọng hớn hở:

“Chào mừng anh là người thứ ba đến với căn cứ du hành vũ trụ bí mật KR của nhà Kng.”

Thuốc Nổ đưa mắt nhìn xung quanh. Ở đây đang được chiếu sáng lập lòe từ vài cái bóng đèn dây tóc treo trên trần tường. Nó là một khoảng không gian rộng lớn, ngang với tòa nhà năm tới sáu tầng, trên sàn nằm la liệt vô số thiết bị máy móc. Ở chính giữa gian hầm là một cây cột cao ngất ngưỡng, được phủ lên bằng vải trùm ngoại cỡ.

Thuốc Nổ quét mắt một lượt, hỏi han:

“Một mình nhóc làm ra hết tất cả chỗ này sao?”

“Thế nào? Ngầu quá chứ. Đây chính là do tôi cùng ông ngoại tạo ra, bởi thế mới nói anh là người thứ ba đặt chân tới nơi này.”

Rồi cô nhóc nhại lại giọng của Thuốc Nổ:

“Xem như là nể mặt anh đã cứu tôi hôm nay và giúp cho năng lực người Latem trong tôi thức tỉnh một phần.”

Nhịp độ và cách lên xuống giống y như đúc, nhưng âm vực của cô nhóc thì khác hẳn, nghe như một con robot đang cố nhại lại cậu vậy. Thuốc Nổ mỉm cười, đi dạo một vòng xung quanh căn cứ bí mật này. Cô nhóc tự hào giới thiệu từng thứ một trong đó:

“Đây là một cái máy cái, chỉ cần đưa đủ nguyên liệu cần thiết vào đó, nó có thể sản xuất được đủ thứ loại bộ phận thay thế khác nhau của tên lửa.”

“Ồ đây không phải là AMF (*) sao?” – Thuốc Nổ ngạc nhiên nghĩ

“Còn cái máy này chuyên dùng để nghiên cứu và thí nghiệm lên các sinh vật sống khác nhau trong môi trường không trọng lực.”

“Nó là ABRS! (**)”

“Còn đây là một cái máy dùng trong phân tích đất đá của các hành tinh ở xung quanh Nori-V”

“Là thiết bị Hermes (***)!”

…

Thuốc Nổ lúc ban đầu còn tưởng đây chỉ là trò chơi của Kng Rthr, không ngờ, càng đi sâu vào trong nhìn ngắm, Thuốc Nổ càng nhận ra đây là một cơ sở nghiên cứu khoa học vũ trụ chuyên nghiệp và có độ nghiêm túc rất cao đối với thực tiễn. Chẳng dám tin nó lại được tạo ra bởi một con nhóc nhỏ thó ốm yếu, chỉ là Akatsa ở tinh cầu Nori-V.

Tuy tất cả máy móc ở đây đều là dạng cực kỳ thô sơ ban đầu, rất nhiều lỗi cơ bản trong số đó có thể dễ dàng bắt gặp ở những nhà thiết kế chưa bao giờ có điều kiện một lần đặt chân ra vũ trụ thật sự, lượng công việc đồ sộ nơi đây hẳn là không dễ dàng gì có thể được hoàn thành. Với những hiểu biết của Thuốc Nổ về con nhóc, khả năng là phần lớn những thiết bị này là do ông ngoại của nó tạo ra.

Sau khi đi một vòng quanh mọi chỗ, con nhóc mới hào hứng chạy lại cột trụ cao chính giữa, lật giở tấm bạt che xuống, để lộ ra một quả tên lửa cỡ nhỏ được thiết kế cực kỳ tỉ mỉ và chi tiết. Nhóc đang hào hứng nói:

“Anh thấy được không? Cái này chính là tên lửa đấy. Không chỉ có thể bắn lên trên vũ trụ, sau này còn có thể đưa cả người Latem lên trên đó, trực tiếp ngắm nhìn những vì sao.”

Thuốc Nổ nhìn vào ánh mắt long lanh của con bé, hỏi nhỏ:

“Tại sao?”

“Anh hỏi tại sao tôi lại đam mê tới mức tạo ra KR à?”

“Không phải người Latem của nhóc sống ở trên tận bảy hành tinh khác nhau sao? Nếu như vậy hẳn là phải có một cơ quan chịu trách nhiệm về du hành không gian. Nhóc chỉ việc đăng ký vào đó thôi. Hay là do nhóc là một Akatsa nên người ta không chịu nhận?”

Kng Rthr bật cười khanh khách:

“Anh nghĩ nhiều rồi. Vốn cũng chẳng có một cơ quan nào như thế cả. Sở dĩ người Latem sống ở trên bảy hành tinh khác nhau được, đó là do tất cả chúng vốn đều chỉ là một hành tinh duy nhất, được kết nối lại với nhau trong không gian năm chiều. Chúng tôi chưa bao giờ thật sự đặt chân ra vũ trụ cả. Thật buồn cười cho một chủng tộc bậc bốn phải không?”

Thuốc Nổ lắc lắc đầu:

“Ai cũng phải có một điểm xuất phát cả. Dù bắt đầu sớm hay muộn, chỉ cần bước đi, chính là chúng ta sẽ tiến về phía trước.”

“Nhưng tôi cũng không ngờ anh có hiểu biết không nhỏ về mấy cái máy này đấy. À đúng rồi, để tôi cho anh xem một số thứ rất thú vị nhé.”

Con nhóc chạy tới cái máy thu sóng tín hiệu cỡ lớn được đặt im lặng trong góc phòng. Nó vừa thích thú cười vừa mở lên một đoạn hình ảnh:

“Đây là thông điệp mà ông ngoại tôi đã nhận được từ một nền văn minh dưới cấp một ở trong một thiên hà xa xôi, nằm cách chúng ta không biết bao nhiêu Megaparsec nữa. Đối với họ mà nói, vũ trụ này hoàn toàn không có nền văn minh ngoài hành tinh nào khác tồn tại. Bởi vậy, họ tìm cách gửi những tín hiệu ra vô tận không gian, mong muốn có ai đó bắt được và trả lời họ.”

“Nhiều khi tôi suy nghĩ, liệu Latem chúng tôi có ngày nào đó thay đổi suy nghĩ cố hữu, gắn chặt với tinh cầu chết chóc này, tìm cách vươn trí tò mò của mình ra ngoài vũ trụ hay không nữa. Ngay cả một kẻ bé nhỏ trong vũ trụ cũng cố gắng tới thế kia cơ mà?”

Thuốc Nổ ngẩng đầu lên, cảm giác có thể nhìn xuyên qua trần phòng, hướng tới vô tận bầu trời trên kia. Người Latem từ bỏ cũng không phải là không có lý của họ. Những cơn mưa sắt kinh khủng và từ trường vô cùng vô tận của hành tinh này giống như một nhà tù giam hãm tất cả cư dân của nó ở trên mặt đất, không làm cách nào thoát ra được. Ngay cả hạm đội xâm lược hùng mạnh của Orcim cũng sợ hãi nó.

Kng Rthr bật màn hình. Tông màu xuất hiện hết sức nhợt nhạt nhưng vẫn để cho Thuốc Nổ nhìn rõ. Hình ảnh đầu tiên trên đó chỉ là một hình tròn không hơn không kém. Hình ảnh thứ hai bất ngờ lại ghi một số thuật ngữ toán học bằng tiếng Anh. Hình ảnh thứ ba là lát cắt giải phẫu hoàn chỉnh của con người. Thuốc Nổ run run:

“Cái này… Cái này là đĩa vàng Voyager!”

Thuốc Nổ nhìn tới ngẩn ngơ, chưa bao giờ cảm thấy Liên Bang lại gần mình tới như thế. Đây chắc chắn không phải là chiếc đĩa gốc được gửi đi bằng tàu vũ trụ Voyage 1 và Voyage 2, nhưng hẳn là một bản copy, được ai đó sử dụng mã hóa dưới dạng sóng điện từ để bắn đi vào không gian. Kng Rthr quan sát biểu hiện của Thuốc Nổ nói:

“Tôi cho anh xem thứ này cũng bởi những sứ giả Eguh các anh và những người của nền văn minh xa xôi kia nhìn bề ngoài thực sự rất giống nhau. Liệu có mối quan hệ nào chăng?”

Thuốc Nổ ngẩn ngơ không đáp. Cậu đang nghe từng câu nói bằng những ngôn ngữ quen thuộc phát ra trên màn hình:

“Hello from the children of planet Earth”

“Bonjour tout le monde”

“Hola y saludos a todos”

“Gèwèi dōu hǎo ba? Wǒmen dōu hěn xiǎngniàn nǐmen, yǒu kòng qǐng dào zhèr lái wán”

…

“Chân thành gửi tới các bạn lời chào thân hữu”

Những âm thanh sau đó chẳng có ý nghĩa gì, chỉ là những tiếng đất đá, tiếng gió mưa, tiếng lò rèn, tiếng ngựa hí, tinh tinh kêu, nhưng Thuốc Nổ chợt cảm thấy thân quen tới lạ thường. Chúng đã từng là một phần trong cuộc sống của cậu, một phần tưởng như không hề trọng yếu nhưng khi nhìn lại, tất cả chúng đều in dấu ấn để tạo nên một nhân loại hoàn chỉnh của Liên Bang.

Ở phía cuối đoạn băng, những dãy hình ảnh khác lại xuất hiện, chúng là một tập hợp những thông tin về đặc điểm địa lý của Mẫu Tinh cho tới lịch sử phát triển của nhân loại. Những Thuộc Địa Tinh không xuất hiện ở đây, chắc là thông điệp được gửi đi trước khi Liên Bang hình thành rất lâu.

Cậu có thể thấy trên đó những kim tự tháp cổ kính, hình ảnh của nông nghiệp lúa nước, kiến trúc đặc trưng của vùng Lưỡng Hà – cái nôi của văn minh nhân loại. Cậu thấy được những cái bóng vĩ ngạn in trên nền trời. Một quân vương chắp tay đứng trên bức trường thành dài vạn lý. Một người đàn ông ngủ gật dưới gốc cây bị táo rơi lên đầu. Một kẻ chinh phục vĩ đại đứng ngẩn ngơ trên tuyết rơi trắng xóa trước thành phố bốc cháy.

Những hình ảnh cuối cùng đã rõ ràng hơn rất nhiều, được tạo ra bằng công nghệ hiện đại sắc nét. Chúng rất hạn chế kể về chiến tranh, mà chỉ thể hiện cuộc sống thường nhật của người dân trong khoảng thế kỷ XIX tới thế kỷ XXI. Kết thúc của nó là hình ảnh các quan chức đứng chụp ảnh cùng tổng thống ở trong Bunker, phía sau treo lá cờ sọc hoa và logo của cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ NASA.

Thông điệp tới đây hoàn toàn kết thúc. Kng Rthr bỗng như phát hiện ra một thứ gì thú vị lắm, chỉ tay lên màn hình, đúng ngay chỗ một người đàn ông đang đứng chéo phía dưới, cách Tổng thống Mỹ một hàng và một người:

“Ồ! Anh lại mà xem. Người đàn ông trong hình ảnh này...”

“…Không phải chính là anh à?”

(*) AMF: Additive Manufacturing Facility – Thiết bị sản xuất bổ sung: Một loại thiết bị chuyên dùng để chế tạo tại chỗ các bộ phận bị hư hỏng trên trạm vũ trụ

(**) ABRS: Advanced Biological Research System – Hệ thống nghiên cứu sinh học cải tiến: Vì ngoài môi trường vũ trụ không có không khí nên nhiều thí nghiệm sinh học trong môi trường này cho kết quả khác so với trên Trái Đất. Hệ thống này được dùng trong vũ trụ phục vụ cho những nghiên cứu như thế.

(***) Hermes Facility – Thiết bị Hermes: Một chiếc máy chuyên dụng để phân tích cấu tạo của đất Regolith và sau này là nhiều loại đất đá khác ở các hành tinh trong Thái Dương Hệ.

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Thuốc Nổ ngồi sụp xuống mặt đất. Đây là một lòng hang chật hẹp và tăm tối, chứa đầy những con chuột chạy theo đủ mọi hướng khác nhau, tạo ra những tiếng kêu lít nhít và lạo xạo. Một người đàn ông trung niên ngồi xuống kế bên cậu. Ông ta vừa thở ra một hơi nặng nề khó nhọc vừa hỏi:

“Một ít Phobos chứ?”

“Tôi không uống được rượu, ông biết mà Bác Sĩ.”

Thuốc Nổ đưa tay quệt lên quần áo, nơi đó dính đầy máu tươi của con người còn chưa khô hẳn. Cậu liếm liếm đầu lưỡi, đôi mắt hơi khép lờ mờ. Người đàn ông bắt cổ tay cậu lại can:

“Đừng có liếm máu bậy bạ như vậy, cậu mà bị bệnh truyền nhiễm thì cái chức này của tôi cũng toi theo.”

Thuốc Nổ trừng mắt nhìn người đàn ông, tròng mắt hơi chuyển sang màu trắng dã. Người đàn ông giống như chẳng hề nhận ra vậy, lục từ trong cái túi quân dụng ALICE đặt ở bên hông ra hai thỏi nhỏ, quăng cho Thuốc Nổ:

“Cậu thử hai thứ này rồi nói cho tôi nghe cảm nhận xem?”

Thuốc Nổ cầm thỏi thứ nhất, đưa lên miệng rồi rít ra một hơi khói dài. Đoạn, cậu ho sù sụ, nói với giọng điệu bực tức:

“Ông cho tôi cái gì thế này?”

“Xì gà đấy. Sản xuất độc quyền ở La Habana, không dễ gì để mấy tay buôn lậu đem được qua trạm kiểm soát của Mẫu Tinh, tuồn được vào chiến trường này đâu, mỗi thỏi cũng bán giá trên trời tới vài ngàn đồng Hỏa Tinh Ducat.”

“Tôi chả quan tâm. Vẫn theo quy tắc cũ!”

Người đàn ông cười cười, nhận lại điếu xì gà từ tay của Thuốc Nổ, đưa thẳng vào trong khoang miệng. Ông ta cũng không cắn nhỏ nó ra, mà nuốt trực tiếp nó xuống dạ dày. Thuốc Nổ quan sát từ đầu tới cuối quá trình này. Khi ông ta hả họng lớn, chứng minh là mình đã nuốt hết toàn bộ nó xuống, Thuốc Nổ mới hài lòng đưa thỏi thứ hai lên miệng hút. Cậu lẩm bẩm:

“Chà thứ gì đây? Thơm quá nhỉ!”

“Cà phê thỏi đấy. Là sáng chế mới của chúng tôi, nhỏ gọn, tiện dụng, dễ mang theo, giúp cho binh lính có thể tỉnh táo trên chiến trường.”

Người đàn ông vừa nói vừa phà ra một hơi khói đen đặc. Thuốc Nổ nhìn ngắm thỏi cà phê ở trên tay, trả lời với một tông giọng hài lòng hiếm có:

“Được rồi! Thứ tốt này, xem như tôi nhận vậy. Ông thử nói coi, đám côn trùng Europa và Enceladeus ở ngoài kia còn có thể chịu được bao lâu?”

“Hẳn là không có cậu, vẫn có thể chịu được qua được đợt xung phong này chứ?”

Thuốc Nổ cười cười không đáp. Người đàn ông hơi thở dài, giọng nói không khỏi trở nên ngập ngừng:

“Lưỡi Liềm Đỏ này, sau khi chiến tranh kết thúc, cậu có dự định gì chưa?”

“Bây giờ đã nói tới chuyện chấm dứt chiến tranh không khỏi còn quá sớm à?”

“Mục đích của Diệp Gia khi phong cậu làm Nguyên Soái danh dự của Hỏa Tinh đã gần như đạt được rồi. Hội chứng Napoleon (*) đang lan truyền trong quân đội Mẫu Tinh như lửa cháy. Thậm chí tướng lĩnh cấp cao của họ cũng vừa căm ghét, vừa nể sợ cậu. Cứ với đà này, chẳng bao lâu nữa, chiến tranh sẽ chấm dứt với sự độc lập của chúng ta thôi.”

Thuốc Nổ liếm liếm môi, từ chối bình luận. Người đàn ông vẫn kiên trì tiếp tục:

“Cậu không có một ước mơ nào à? Chẳng hạn như kiếm một công việc ổn định, cưới vợ, lập gia đình?”

“Giết người có được xem là một ước mơ không?”

“Tôi sẽ không phán xét cậu về mặt đạo đức. Có điều sau bao nhiêu năm tháng như vậy, cậu không thấy nó vô nghĩa lắm sao?”

Bên ngoài vang lên một tiếng rít cao vút. Thuốc Nổ đưa đồng thời hai ngón trỏ lên bịt tai lại. Chỉ khoảng năm giây sau, tiếng bom nổ ầm vang ở phương xa. Từ phía đó vọng lại những âm thanh la hét thảm khốc bằng tiếng Europa:

“Là chủng virus sinh hóa Corona biến dị! Mọi người mau đeo mặt nạ vào”

Thuốc Nổ gác chân lên đùi, gối hai tay ra phía sau, vẫn thản nhiên:

“Vậy còn ông, Bác Sĩ? Ước mơ của ông là gì?”

“Tôi có một đứa con gái nhỏ năm tuổi rưỡi. Có một lần lúc tôi gọi về cho gia đình, tôi có kể cho nó nghe về ước mơ lúc nhỏ của mình, trở thành phi hành gia đầu tiên vượt ra khỏi phạm vi Thái Dương Hệ. Từ đó, nó vẫn luôn lẽo nhẽo muốn được nhìn tôi trong bộ đồ phi hành gia.”

Người đàn ông nở một nụ cười ấm áp hiến thấy giữa chiến trường này. Thuốc Nổ giật lấy tấm ảnh ông ta đang vân vê trên tay, nhìn vào hình đứa bé con nhỏ xíu được ông ôm trong lòng:

“Trắng trẻo thế này mà ăn thì ngon lắm đây.”

“Cậu đừng có đùa, đừng mơ mà tôi tiết lộ chỗ ở gia đình mình cho tên đồ tể như cậu biết.”

Thuốc Nổ hơi quệt nước dãi đang chảy ra trên khóe miệng, phải một lúc sau mới như tìm được câu trả lời thích hợp nhất nói:

“Tùy ông, dù sao bàn ăn thiếu một món cũng không chết đói được. Mà ngày xưa ông cũng tốt nghiệp từ khoa vật lý vũ trụ ra nhỉ? Cuối cùng sao lại lưu lạc đi làm cái nghề bác sĩ chiến trường này?”

“Trong chiến tranh thì ước mơ của một con người nào có ý nghĩa gì.” – Người bác sĩ than thở.

Thuốc Nổ cười hục hặc:

“Cũng đúng thôi, bây giờ nó không còn là ước mơ của ông nữa, chỉ còn là ước mơ của con gái ông. Làm sao mà ông có thể nghiêm túc theo đuổi?”

“Cậu nói như vậy là sai rồi. Ước mơ sinh ra vì chính bản thân mình, tuy rất mạnh mẽ nhưng dễ đổi thay, không ai có thế thích một thứ mãi mãi. Nhưng ước mơ sinh ra vì người quan trọng với mình sẽ khác. Chúng ban đầu tuy có thể yếu ớt, thiếu động lực, song chúng sẽ tồn tại lâu dài theo thời gian, càng ngày càng mãnh liệt.”

Ông ta nói tới đây thì gạt đi:

“Thôi, không nói chuyện của tôi làm gì. Chán chết! Nói chuyện của cậu đi. Cậu đã nhớ ra được tới đâu rồi?”

“Ông nói thế thì đúng là gần đây trong đầu tôi có những hình ảnh rất mơ hồ, rất kỳ lạ. Tôi mơ thấy tôi được tổ tiên của Diệp gia là Diệp Tử Hà kéo ra khỏi đáy biển một nơi nào đó. Trông thực sự giống như ở Thuộc Địa Tinh Europa. Thật quái đản phải không? Diệp Tử Hà đã là người của một thế kỷ rưỡi về trước rồi, tại sao tôi lại có liên hệ được với ông ta chứ?”

“Cái ký ức này chưa hẳn là đúng, có thể là cậu chịu ảnh hưởng của hội chứng FMS (**). Có điều, nó sẽ giúp gợi ý ra được một phần những gì cậu từng thực sự trải qua. Cậu nhớ thêm được chi tiết nào nữa không?”

“Không hẳn! Chỉ là một ít suy luận thôi. Như ông cũng biết người Diệp Gia vốn là những Bonapartist (***) nhỉ. Họ đã nói điều gì đó về lễ kỷ niệm lớn trong vòng 400 năm. Nếu vậy thì chúng có phải diễn ra đâu đó vào ngày 15/08/2169?... Làm sao khuôn mặt của ông lại tái trắng thế kia?”

Người đàn ông đang lục lọi cái túi ALICE, tay hơi run run nhưng giọng điệu vẫn tỏ ra bình tĩnh:

“Tiến trình hồi phục trí nhớ của cậu rất khá rồi. Bây giờ không phải là lúc cậu cố quá mà nên nghỉ ngơi đầy đủ, như vậy mới có sức chiến đấu tốt được. Tôi sẽ tiêm cho cậu một liều an thần. Cậu cũng ngủ một tí đi, khi tỉnh dậy sẽ tốt hơn nhiều.”

“Bác Sĩ à, tại sao những liều Thuốc an thần mà ông mang theo cho tôi đều có mùi tanh tưởi của cá vậy? Hay chúng không phải là thuốc an thần?”

Người đàn ông cảm giác như trái tim của mình đã nhảy ra tới tận cổ họng. Thuốc Nổ nói tiếp:

“Chậc chậc, mà thôi, ở trong chiến tranh cũng không thể đòi hỏi quá nhiều được. Nhanh chóng đi, tôi còn phải trở lại chống đỡ cho bọn côn trùng ngoài kia nữa. Thật là rách việc.”

…

“Này, nãy giờ anh đang ngồi lẩm bẩm cái gì đấy?” – Kng Rthr vẫy vẫy đôi tay kim loại trước mặt Thuốc Nổ

“Anh không thấy người này thực sự giống anh à?”

“Nhóc nghĩ nhiều rồi, nếu quan sát kỹ anh ta hơi gầy và không đẹp trai bằng tôi được.”

Kng Rthr hơi xì xì, người Latem không có mũi nên âm thanh phát ra từ miệng:

“Đẹp trai thì có cái ích lợi gì? Cuối cùng ai mà chẳng phải trở lại vòng tuần hoàn của những cơn mưa sắt.”

Thuốc Nổ cười mỉm. Đối với người Latem, tất nhiên nó chẳng quan trọng bởi vì bọn họ cũng không có nhu cầu giữa nam và nữ để tạo ra thế hệ sau. Cậu nhìn kỹ vào tấm ảnh ở trên màn hình của Kng Rthr.

Trái ngược hẳn những lời cậu nói với Kng Rthr, cậu gần như tin tưởng chắc chắn, đây chính là cậu chứ không phải là bất kỳ một ai khác. Thuốc Nổ đã được Diệp Tử Hà của Diệp Gia tìm thấy dưới đáy biển ngầm của vệ tinh Europa vào khoảng năm 2169. Đó là điểm tận cùng ký ức, cậu còn có thể mơ hồ nhớ được khi truy vết ngược dòng. Trước đó xảy ra điều gì, trong não cậu chỉ là một khoảng trắng mênh mông.

Tuy nhiên, chắc chắn, ông ta phải biết được điều gì đó về Thuốc Nổ, từ trước khi ông ta đào được cậu ra từ đáy biển Europa rồi. Không thể ngẫu nhiên mà một phi hành gia của NASA lại dở chứng chui sâu vào trong đất đá, vượt qua lớp đáy biển ngầm của vệ tinh sao Mộc này để đưa cậu từ đó ra được.

Thuốc Nổ giơ ngón tay, che khuất nụ cười tươi rói của người đàn ông trong khuôn hình, miệng lẩm bẩm:

“Rút cuộc, mày là ai?”

Kng Rthr lay người cậu, chỉ vào cái tên lửa nằm ở chính giữa khoang ngầm này nói:

“Dù sao nó cũng đã được làm gần xong cả rồi. Anh biết nhiều như thế, có thể giúp tôi hoàn thành nó được không? Làm ơn đi mà.”

“Ông ngoại của nhóc đâu?”

Kng Rthr trầm ngâm không nói gì, Thuốc Nổ lắc đầu đáp:

“Nhóc đừng có đùa, hành tinh Nori-V này chính là đại diện cho địa ngục. Những hiểu biết của tôi về khoa học không đủ để tạo ra được một quả tên lửa có thể thoát khỏi từ trường và lực hút của nó.”

Con bé ngần ngừ một lát rồi hỏi nhỏ:

“Vậy nếu có cái này thì sao?”

Cô nhóc khẽ cạy cơ thể mình ra, Thuốc Nổ chỉ nghe thấy những tiếng rỉ rét chói tai. Phải một lúc lâu sau, cô bé mới rút ra được từ bên trong cơ thể một mảnh hợp kim nhỏ, màu trắng sáng cực kỳ đặc trưng. Cô nhóc làm xong động tác này thì giống như bị thoát lực, cả người đều xìu hẳn xuống. Thuốc Nổ cầm nó trong lòng bàn tay, ngạc nhiên về sức nặng kinh khủng bất chợt kéo người cậu đi:

“Ồ, cái này không phải là Wykium à?” – Cậu lẩm bẩm.

Thứ hợp kim này là nguyên liệu chính làm nên con Robot NTDM – 3797 mà cậu đã từng quan sát được trong danh sách những thứ Tưởng Giới mở bán. Ngay từ lúc đó, cậu đã dự đoán nó được làm từ những nguyên tố siêu nặng trong bảng tuần hoàn các nguyên tố hóa học.

Quả nhiên, bây giờ được cầm một khối trực tiếp, nhìn ngắm dưới Tổ Nhãn Lausiv mới thấy, nó gồm không ít những nguyên tố có số nguyên tử từ khoảng 145 tới 150, kết hợp với một số nguyên tố khác như Oxy, Carbon và Cobalt trong mạng lưới cấu trúc cực kỳ hoàn hảo.

Cậu có thể thấy lý do nó tồn tại ở trạng thái ổn định như thế, trái ngược hẳn với các nguyên tố siêu nặng thông thường, là vì cấu trúc này ở trong bốn chứ không phải ba chiều. Dù Thuốc Nổ còn xa mới gọi là một nhà hóa học chuyên nghiệp, nhưng cậu cũng phải trầm trồ thán phục về độ vững chắc kỳ diệu của nó, cảm giác giống như một lúc viết ra hàng chục phương trình toán học, để rồi tất cả chúng đều có cùng một nghiệm thỏa mãn chung vậy.

Kng Rthr yếu ớt nói:

“Đối với Latem, đây chính là kim loại của Hoàng Gia, anh nghĩ xem, nó có thể được sử dụng trong tên lửa được hay không?”

Thuốc Nổ nhớ lại những tính chất của Wykium mà Tưởng Giới mô tả và những gì cậu xem ở đây. Nếu dát một lớp cực mỏng của nó bên ngoài tên lửa, hẳn là về sức bền chịu lực không có vấn đề gì, dù còn phải thí nghiệm mới chắc chắn được. Lúc bấy giờ phải tính toán thêm về nhiên liệu, quỹ đạo và các vấn đề thiết kế khí động học khác thôi.

Cậu bất tri bất giác đang định gật đầu, khẳng định có thể thử, Peaky vang lên tiếng thông báo:

[Cập nhật nhiệm vụ]

[Tên nhiệm vụ: Trái tim con người. Được giao bởi: Kng Rthr. Phân loại nhiệm vụ: Chuỗi nhiệm vụ cấp A-, dự đoán. Hệ số độ khó: 0,7. Đang tiến hành]

Những trường hợp Peaky thay đổi phân loại nhiệm vụ trong lúc giữa chừng vốn không hề hiếm, nhưng đột ngột tăng từ cấp E lên tận cấp A- thế này, không khỏi khiến Thuốc Nổ ngạc nhiên. Nếu nó là nhiệm vụ cấp A- thì đã thật sự đáng để cậu bỏ thời gian ra làm.

Cậu quay đầu nhìn lại Kng Rthr, cảm giác như cô nhóc sau khi lấy thứ hợp kim này ra khỏi người, cơ thể càng gầy gò, rỉ sét hơn một phần, nhưng ánh mắt lại trở nên sáng rõ. Thuốc Nổ nhấc nhấc Wykium trên tay nhẹ giọng khuyên:

“Chừng này chắc chắn không đủ để làm một cái tên lửa đưa người Latem lên tới quỹ đạo hành tinh được, cùng lắm chỉ có thể phóng một cái vệ tinh quan trắc cỡ nhỏ lên đó thôi. Nhóc vẫn muốn làm chứ?”

Cậu cũng không có nói rõ ra là chế tạo thứ có thể phóng người Latem lên, bản thân cậu còn chưa có cái trình độ đó. Cô nhóc nghe tới câu này thì hơi chần chừ mất năm giây, quay đầu lại nhìn tên lửa nằm chính giữa cái buồng ngầm, ngay đằng sau cô nhóc, đoạn gật đầu chắc nịch:

“Vệ tinh thì vệ tinh, tôi không vấn đề gì cả.”

Thuốc Nổ bỗng nhiên nghiêm giọng lại:

“Nhóc không vấn đề gì nhưng tôi thì có vấn đề rất lớn đấy. Hình như không có lý do gì để tôi phải giúp nhóc cả?”

“Anh đừng nói láo. Ngay lúc đầu gặp, anh vừa mới thoát ra khỏi không gian bậc cao đúng không? Tôi chưa từng thấy sứ giả Eguh nào rời khỏi thành phố này ra chiến trường mà còn được đặc cách quay về cả.”

Con nhóc há miệng hít một hơi sâu vào trong lá phổi không tồn tại của nó, kết luận đanh thép:

“Bởi vậy, anh chính là lính đào ngũ!”

Thuốc Nổ liếm liếm môi:

“Vậy để lính đào ngũ này triệt hạ tất cả mối đe dọa đối với bản thân nhé?”

“Anh sẽ không làm vậy đâu?”

“Tại sao?”

“Tuy chỉ thoáng qua, tôi nhìn thấy ánh mắt của ông ngoại tôi trong anh. Cả hai đều là ánh mắt của những người có đam mê mãnh liệt đối với vẻ đẹp của vũ trụ.”

Thuốc Nổ hơi bật cười:

“Nhóc nói đúng mà cũng sai. Cuối cùng nhóc có ma mãnh mấy, vẫn còn nét ngây thơ của trẻ con.”

“Tôi không phải là trẻ con! Không giống các anh, mỗi người Latem đều được sinh ra với cơ thể và trí tuệ đầy đủ.”

“Thôi được rồi, chuyện đó cũng không quan trọng. Nhóc nói đúng, tôi rất có đam mê với vũ trụ. Nhưng cũng nói sai, tôi không có hứng thú chút nào với việc làm tên lửa thoát ra khỏi tinh cầu chết giẫm này. Có điều may mắn cho nhóc là tôi lại rất có hứng thú với nhóc, ít nhất là cho tới lúc này. Tôi muốn làm vài thí nghiệm thú vị với Akatsa. Nếu trong thời gian này nhóc chịu nghe lời, tôi sẽ tham gia dự án của nhóc.”

“Không thành vấn đề, bao lâu thì KR – 1 có thể lên tới quỹ đạo.”

Thuốc Nổ nhìn về phía quả tên lửa đặt ở giữa buồng ngầm lắc lắc đầu:

“Đừng nghĩ việc phóng thành công một quả tên lửa lên vũ trụ là chuyện giỡn chơi. Không có vô số lần thử nghiệm thì đừng mơ tới hoàn thành. Riêng thứ này, chắc chắn phải tạo lại. Thiết kế của nó có vấn đề, khi chịu phải áp lực từ một phía của mưa sắt, chắc chắn nó sẽ bị bẻ hướng đột ngột. Đây là điều tối kỵ với tên lửa. Nó sẽ nghiêng như thế này…Và rồi… Kabooom!”

“Cơ chế kiểm soát và trộn nhiên liệu lỏng của nó cũng có vấn đề, chúng không đủ nhạy để hoạt động trong điều kiện từ trường của hành tinh này… Chắc chắn sẽ… Kaboom. Và điều quan trọng nhất, đó là chống lại sét trong khí quyển của Nori - V như thế nào. Ở nơi này không thể trông cậy vào một ngày trời quang mây tạnh để phóng được. Một tia sét đúng vị trí hoàn toàn có thể đánh cháy động cơ tên lửa…Nó sẽ rơi ngược trở lại mặt đất…Và rồi…Kaboom!”

Kng Rthr không cho là đúng:

“Anh chưa làm nên được việc gì thì cũng đừng có chê bai công sức của người khác như thế! Ông ngoại tôi có thể một mình làm ra hết đống này, tất nhiên phải giỏi hơn anh rất nhiều đấy.”

“Được rồi! Tôi cũng không phải khinh thường ông ngoại nhóc, chỉ là tôi đang nói sự thật thôi. Vậy đi, trước hết tôi cần phải đi kiếm vật liệu để làm thí nghiệm đã. Cứ nói mãi cũng chẳng được tích sự gì. Thành phố này không có nơi nào có nhiều nhôm à? Tôi phải thiết kế lại vỏ ngoài của nó một chút.”

Cô nhóc chỉ vào lớp Alumin bên ngoài cơ thể hỏi:

“Ý anh là thứ này?”

“Là nhôm chứ không phải Alumin.”

Cô nhóc lắc đầu nguầy nguậy. Thuốc Nổ đã đoán được điều này khi đi trên đường tới đây. Ở thành phố này, thứ nhiều nhất chính là sắt. Nhôm cũng không hề hiếm nhưng phần lớn đều tồn tại dưới dạng bột mịn chứ không phải nguyên khối, nên chúng dễ dàng bị oxy hóa thành Alumin cả. Cậu tặc lưỡi:

“Vậy thì tôi phải trở lại không gian bậc cao một chuyến rồi. Ở gần đây có nơi nào có thể tiến nhập chiến trường dễ dàng?”

“Anh đi từ đây về phía biên giới của thành phố, sau đó rẽ trái, đi dọc theo nó khoảng hai trăm mét là tới.”

“Được rồi! Nhóc chờ ở đây đi. Trong lúc tôi đi lấy nguyên liệu hãy tranh thủ luyện tập cách điều khiển kim loại mà tôi đã dạy.”

“Còn phải xem anh làm ăn ra sao đã.”

Thuốc Nổ đi đúng theo chỉ dẫn của Kng Rthr về phía chỗ giao giới giữa không gian bốn chiều và không gian năm chiều kia. Nơi đó đúng là tồn tại một vũng nước nhỏ. Tuy vậy, điều cậu hoàn toàn không ngờ tới là vũng nước này lại không đủ để cậu chui lọt qua. Cái hồ ở trung tâm mộ phần tuy lớn nhưng lại không dẫn tới chiến trường mà dẫn ra bên đầu kia của Nori-V, Thuốc Nổ lại càng không điên nhảy vào đó.

Cuối cùng, cậu đành phải dùng ma pháp Frogcitem Cean để tập hợp kim loại lại và Defiomorde để làm nóng chảy xung quanh chúng, tạm thời tạo thành một cái xẻng công binh xiên xẹo tới mức chính cậu nhìn vào cũng không chịu nổi. Cậu dùng nó đào bên cạnh một cái hố để vũng nước mở rộng ra.

Khi cậu qua được tới khu vực bên kia, chỗ đầu ra của cậu bị một tảng kim loại to lớn và nóng hừng hực bịt kín. Thuốc Nổ phải rất vất vả mới có thể dùng cái xẻng đẩy được nó ra kịp lúc, suýt nữa thì sức nóng đã khiến cho vũng nước bốc hơi hết. Nếu vậy, đường ra sẽ bị tắc, cậu chỉ đành quay về lại thành phố Latem phía bên kia.

Thuốc Nổ chửi thề một câu về kẻ dở hơi nào đi đặt tảng kim loại ngay trên vũng nước liên kết không gian. Khi cậu đứng dậy đã phát hiện mình đang ở trong một cái doanh trại Tesseract của người Latem, bốn phía xung quanh lửa cháy rợp trời. Cậu còn chưa định hình được chuyện gì xảy ra, ở phía sau một góc lều đã vang lên tiếng nói:

“Sư đoàn chúng ta vây chặt nơi này như nêm rồi. Quét hết toàn bộ một lượt xem còn kẻ nào sống sót không? Nếu có thì dùng vũ khí nam châm giữ chặt chúng ở trong doanh trại. Chúng ta cần một số đối tượng để thử nghiệm vũ khí mới.”

Thuốc Nổ nghe hệ thống dịch thuật thông báo đây là tiếng Orcim thì giật bắn người. Trong giây phút ngàn cân treo sợi tóc, cậu vội vàng hô nhỏ:

“Orpeatolitten!”

Chẳng có bất cứ chuyện gì xảy ra. Thuốc Nổ cũng không bất ngờ gì điều này, khoảng cách từ cậu tới trại huấn luyện cũ bây giờ ắt hẳn là rất xa. Nhớ lần trước Vương Mẫn chỉ đưa cậu từ Đại Việt tới Bắc Kinh thôi mà đã phải vẽ thêm đủ thứ vòng tròn phức tạp, chẳng biết là năng lực phụ trợ của hệ nào. Chứng tỏ, bản thân phạm vi dịch chuyển của ma pháp này không hề lớn.

Thuốc Nổ lại chưa từng đi qua nơi nào khác xung quanh đây để chọn làm điểm đến. Cậu đành gấp rút dùng phương án dự phòng:

“Stiingprioeon!”

Vị trí của cậu đã được chuyển dời vào bên trong một cái thùng phuy lớn nằm ngay gần đó. Thuốc Nổ phải bịt mũi lại vì mùi dầu máy khó chịu tràn ngập trong không gian kín này. Cậu hơi hé cái nắp nhìn ra ngoài.

Đối diện cậu xuất hiện hai thứ có dáng vẻ kỳ dị. Mỗi một trong số chúng đều có bốn cái chân máy bò trên mặt đất. Chúng được cấu tạo bằng sáu trục lớn, xoay chuyển tự do khiến cho chúng cực kỳ cơ động. Phía bên trên không gì đặc biệt mà chỉ là một cái hộp hình lập phương thần bí. Thuốc Nổ có thể thấy được cơ cấu điều khiển những cái chân máy đều nằm trong hộp này.

Tiếng của người Orcim lúc nãy chính là vang ra từ đây. Thuốc Nổ không khỏi nhíu mày kỳ quái. Theo cậu quan sát, thứ này không phải điều khiển từ xa, nhưng cấu tạo của nó thì quả thật là một cái máy chứ không có dấu hiệu hẳn hoi của sinh vật sống như người Latem. Vậy người Orcim đang nói chuyện từ chỗ nào?

Hèn gì cuộc chiến tranh này kéo dài dai dẳng như vậy. Một bên thì đánh chết xong sẽ hồi sinh, một bên còn chẳng biết trốn ở đâu, hình dáng ra sao. Đánh không được vào nơi chí tử của đối phương thì phải bao giờ mới chấm dứt được?

Thuốc Nổ đang định rời khỏi nơi này, nào ngờ hai tên người Orcim lại hì hục mang đống dầu máy này ra khỏi doanh trại, đem tới chỗ đóng quân của chúng. Thuốc Nổ thấy thế thì nán lại một phen, xem đám người này định thử nghiệm vũ khí gì mà nghiêm túc như vậy.

(*) Hội chứng Napoleon – Napoleonist Syndrome: Hội chứng mà binh lính trong quân đội và thậm chí dân chúng các nước đồng minh chống Napoleon gặp phải. Họ tôn thờ Napoleon đến độ vượt qua cả chính lòng yêu nước của bản thân mình. Lưu ý, không nhầm lẫn với hội chứng phức cảm Napoleon (Napoleon Complex)

(**) False Memory Syndrome: Hội chứng sai lệch ký ức

(***) Bonapartist: Người ủng hộ Napoleon, dòng họ Napoleon hoặc phương pháp cai trị đất nước kiểu Napoleon.

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

“Thứ này trông giống một con ốc sên thật”

Thuốc Nổ vừa quan sát loại vũ khí mà đám người Orcim kia đang thử nghiệm, vừa lẩm bẩm. Trước mặt cậu là một cái họng pháo khổng lồ, bao quanh nó gồm ba lớp vách kim loại khác nhau. Phía đằng sau của họng pháo được nối với một cái đường ống cực kỳ dài, cuộn tròn lại theo hình trôn ốc và xoắn ngược lên cao. Cả hệ thống được đặt trên một cái giá đỡ lớn, di động trên bốn chiếc bánh xe khổng lồ đường kính lên tới gần mười mét.

Thuốc Nổ còn chưa thấy qua được khẩu pháo nào to lớn thế này. Tuy chưa bắn phát nào nhưng hiệu quả thị giác mà nó gây ra đã thực sự choáng ngợp. Cậu nín thở nhìn đám người Orcim kéo nó ra vị trí bắn. Chúng gồm bốn cái hộp lập phương, tổng cộng mười sáu chân máy. Đằng sau mỗi chiếc hộp bắn ra một sợi dây bền chắc, bám vào trong khẩu pháo kéo nó đi.

Mặt đất trên chiến trường lõm lại thành hai đường vết bánh xe sâu hoắm chứng tỏ sức nặng khổng lồ của thứ này. Một tay Orcim đứng quan sát, có vẻ như là sĩ quan đang dồn dập hô hiệu lệnh:

“Một! Hai! Một! Hai! Sang phải năm độ! Tốt lắm, tiếp tục kéo đi.”

Tốc độ khẩu pháo tiến lên rất chậm, cứ sau năm phút lại có một tên Orcim đi nạp dầu máy mới cho đám đang kéo pháo kia. Vậy mà phải sau năm lần nạp thì quá trình này mới hoàn toàn chấm dứt. Thuốc Nổ cũng không rõ thứ vũ khí có độ cơ động và linh hoạt kém tới mức này làm sao dám đưa ra chiến trường nữa.

Khẩu pháo đang được đặt ở ngay đối diện doanh trại mà Thuốc Nổ vừa mới thoát ra ban nãy. Phía đằng xa, cậu có thể trông thấy được một dãy hai hàng người Latem đang bị trói chặt vào hai miếng nam châm khổng lồ, một trước, một sau, đặt ngay ra đầu doanh trại.

Trên mặt bọn họ không biểu lộ ra được các loại biểu cảm tốt cho lắm, bởi vậy trông ai nấy đều như hết sức bình thản. Một trong số đó đang hô hào la hét mọi người:

“Những chiến binh Latem dũng cảm. Cái chết không phải là chấm dứt. Cái chết chỉ là khởi đầu mới, đưa chúng ta trở lại vòng tuần hoàn. Sợ hãi không khiến chúng ta tuyệt vọng. Do dự không khiến chúng ta lùi bước. Sự hung hãn của kẻ thù không khiến cho chúng ta ngừng bẻ gãy đi từng chiếc chân máy của chúng. Cho tới ngày kẻ thù không còn dám đặt chân lên Latem nữa thì thôi. Vì vòng tuần hoàn!”

“Vì vòng tuần hoàn!”

“Vì sự bất diệt! Latem bất diệt!”

Tên sĩ quan Orcim hô khẩu lệnh:

“Một! Hai! Một! Hai! Bắn!”

Thành khẩu pháo phát ra tia sáng chói lòa. Từ đầu mũi của nó, Thuốc Nổ có thể thấy được một dòng hạt có cường độ cực lớn bắn thẳng vào vùng không gian năm chiều của cái doanh trại. Đầu tiên, mặt đất ngay dưới chân của doanh trại ngay lập tức sập xuống bị khối Tesseract phía trên đè nén thành một hình khối ba chiều láng mịn.

Ngay sau đó, bản thân khối Tesseract bắt đầu đổ sập vào chính giữa, co rút lại. Thể tích của nó trở lại thành một phần hai rồi một phần tư, rồi một phần tám thể tích ban đầu. Tất cả người Latem bị cột trên đó cũng bị ép vào theo, tạo thành một khối kim loại đặc dính cực kỳ khủng khiếp.

Hình dạng của khối cầu kim loại này không nhất quán mà nó biến đổi to nhỏ khác nhau tùy vào vị trí thể hiện của nó trong không gian bốn chiều, trông không khác gì một trò ảo thuật. Cuối cùng khi tới một giới hạn, toàn bộ khối lượng của nó sập vào chính giữa, không gian nơi đó bị bẻ cong vặn vẹo tới mức tầm quan sát của Thuốc Nổ cũng bị bẻ cong theo.

Khuôn mặt của cậu vẫn chưa thể bình tĩnh lại được từ những gì cậu trông thấy:

“Hạt của chúa!”

Cậu không ngờ được rằng người Orcim đang thử nghiệm một khẩu pháo đáng sợ như vậy. Nó dựa trên nguyên lý của hạt Higgs – thứ hạt quy định khối lượng của một vật. Ở Liên Bang của cậu, việc nghiên cứu hạt này còn khó khăn đủ điều, chứ đừng nói tới việc biến nó thành vũ khí như người Orcim.

Khẩu pháo ở trên chiến trường nếu được bảo vệ tốt thì chắc chắn là vũ khí vô địch. Nó bắn vào đâu sẽ làm gia tăng khối lượng của vật chất nơi đó theo cấp số mũ. Hậu quả của cái doanh trại trước mặt cậu là rõ ràng nhất. Ở nơi đó, Thuốc Nổ có thể trông thấy rõ ràng, không còn bất cứ gì khác, ngoài một cái lỗ đen cỡ nhỏ đang ra sức hút các vật chất xung quanh.

Tốc độ hút của nó tuy rất lớn nhưng kích thước nhỏ xíu của nó khiến cho bức xạ Hawking mà nó phát ra lớn đến điên rồ. Cái lỗ đen ngay lập tức bị bốc hơi không còn một mảnh. Những gì còn lại của nơi này chỉ là mặt đất bị san phẳng lì, dấu vết của thứ đã từng có mặt ở đây.

Điểm mạnh nhất của khẩu pháo này chính là nó không có chút dấu hiệu nào bắn ra, không có một chút tiếng động, không có một chút cảnh báo, đã bị dính đòn thì không có cách nào chặn lại, tốc độ bắn ngang bằng với vận tốc ánh sáng.

Từ trong áo trùm đột nhiên phát ra tiếng của Peaky:

[Phát hiện nhiệm vụ mới]

[Tên nhiệm vụ: Trọng lực đại pháo. Được giao bởi: Nhiệm vụ ẩn. Phân loại nhiệm vụ: Nhiệm vụ đơn cấp B-, dự đoán. Hệ số độ khó: 0,5. Đang tiến hành]

“Ai ở đằng đó?”

“Stiingprioeon”

Thuốc Nổ ngã lăn ra mặt đất. Thùng phuy mà cậu nằm bên trong lúc nãy phát ra một tiếng bùm lớn rồi phát nổ. Dầu ở bên trong tràn ra mặt đất. Chúng lan tới đâu thì mang ngọn lửa cháy hừng hực tới đó.

Cậu không khỏi bực tức mắng chửi Peaky một câu. Bình thường thì hỏi gì cũng không đáp. Tới lúc quan trọng thì lại phá rối. Ma pháp bậc bốn kia chỉ im lặng mặc kệ.

Thuốc Nổ bây giờ mới có tầm nhìn ba trăm sáu mươi độ toàn cảnh. Cậu lập tức phát hiện ra ở đằng sau mình là hằng hà sa số những cái hộp bốn chân như bọn Orcim ở đây, số lượng đếm sơ sơ cũng phải cả vạn chiếc đang xếp hàng quan sát vụ thử nghiệm pháo. Tim của cậu giống như đập rớt một nhịp, vội vàng lăn người bỏ chạy để tránh bị biến thành tấm bia.

Từ một trong những tên Orcim đứng trước mặt Thuốc Nổ giơ ra một khẩu súng kỳ quái, nòng còn đang bốc khói, giống y hệt nòng súng mà cậu đã mân mê quan sát, ở mộ phần trên thành phố của người Latem. Nó chĩa thẳng về Thuốc Nổ, quả bóng “cò súng” thì được giấu ở bên trong cái hộp lập phương. Tên sĩ quan Orcim gằn giọng:

“Bọn chó săn của người Eguh! Giết! Giết hắn!”

Từ bốn phía xung quanh, bảy tám cái nòng súng đen xì tương tự chĩa thẳng về phía Thuốc Nổ. Cậu tiếp tục sử dụng dịch chuyển tức thời để né tránh loạt đạn. Cấu tạo của những cái chân máy này là thép không gỉ nên cậu không dám dùng ma pháp loại từ trường mà liên tiếp tung ra hai ma pháp:

“Anelcii!”

“Defiomorde!”

Hiệu quả của chúng tới ngay tắp lự. Ma pháp thứ nhất khiến cho hàng loạt các đinh băng găm vào trong những khối lập phương xung quanh. Chúng lập tức bị đóng băng lại thành từng mảng lớn, lấy vị trí va chạm làm trung tâm mà lan ra. Dù vậy, nhiệt độ giảm không khiến cho khả năng hoạt động của bọn chân máy này giảm đi chút nào.

Ngay lúc đó, đợt ma pháp thứ hai của Thuốc Nổ quét tới. Luồng sóng lửa của Defiomorde quét vào trong những khối lập phương nhanh chóng gây ra hiệu ứng shock nhiệt của kim loại khi nhiệt độ biến thiên quá nhanh. Ở bên trên bề mặt của chúng xuất hiện những đường nứt lớn nhỏ không đều, cuối cùng vỡ vụn ra làm từng mảnh vảy.

Ba trong số những cái lập phương chân máy lập tức kêu rè rè rồi sụp xuống đất, không còn khả năng hoạt động nữa. Lợi dụng lúc cả đám người này đang bàng hoàng trước đòn ma pháp chết người của cậu, Thuốc Nổ mới có cơ hội thở dốc.

Lần quan sát cận cảnh này đã giúp cậu khẳng định chính xác, bọn chúng không hề được điều khiển từ xa. Vậy mà dưới Tổ Nhãn của người Lausiv, Thuốc Nổ cũng chẳng thể tìm thấy được thứ quỷ quái gì đang điều khiển những cái hộp chân máy. Một cảm giác sởn cả tóc gáy dâng lên trong người cậu.

Thuốc Nổ còn đang may mắn sao cả vạn người Orcim ở xung quanh không đồng loạt tấn công mình, tên chỉ huy Orcim đã lấy trong khối lập phương ra một cái vòi xịt kỳ quái. Thuốc Nổ có thể nhìn thấy rõ ràng, những thứ dung dịch lỏng được phun ra từ nó không có ảnh hưởng gì tới con người, nên đã hành động trễ mất một nhịp:

“Stiingprioeon!”

Ma pháp vừa chấm dứt, cậu lập tức khuỵu xuống, phun ra một búng máu. Ở trong tầm mắt cậu xung quanh, những con vi sinh vật chứa đầy trong không gian năm chiều này đang chết rơi rụng lả tả. Tại ngay chính vị trí mà các tia nước kia phun ra, lộ ra một khoảng không gian trống trơn không một thứ sinh vật nào còn sống.

Đòn tấn công vừa rồi của người Orcim quá cao tay, chẳng biết là tích lũy bao nhiêu năm nghiên cứu của họ đối với ma pháp sư nữa. Thuốc Nổ chẳng có chuẩn bị gì lập tức bị thiệt thòi. Loại vi sinh vật này đối với các ma pháp sư bình thường chỉ có tác dụng khuếch đại quả cầu phép thôi nhưng đối với cậu thì chúng là trung gian chính để thi triển ma pháp.

Đây là điểm mạnh nhưng đồng thời là điểm yếu chí mạng của cậu. Mất đi một lượng lớn vi sinh vật khiến cho áp lực điều khiển ma pháp lên não của cậu đột ngột tăng lên, dẫn tới gánh nặng đè vào cơ thể.

Thuốc Nổ bật người tăng tốc di chuyển xung quanh vùng không gian này, nhanh chóng trước khi tên Orcim kia lại tung một cú tấn công bằng vòi xịt, dùng trở lại đòn liên hoàn gây shock nhiệt ban nãy:

“Anelcii!”

“Defiomorde!”

Có hiệu quả nền từ lần trước, lần tấn công này gây sức phá hoại lớn hơn rất nhiều. Toàn bộ những kẻ bao vây Thuốc Nổ đều bị đánh vỡ, sụp xuống bất động. Thuốc Nổ chống một tay xuống đất, hồng hộc thở dốc.

Cậu còn chẳng kịp vui mừng lấy một giây, trong đoàn quân to lớn ở phía xa lại lập tức tách ra khoảng mười cái hộp chân máy lao về phía cậu, số lượng so với ban nãy không hơn không kém. Thuốc Nổ chạy tới một cái xác máy gần nhất, giật phăng khẩu súng hai nòng còn đang treo lủng lẳng ở trong nó, hướng về phương xa bỏ chạy.

Những cơ chân của Thuốc Nổ nổi lên mồn một, dưới nền trời xám xịt ảm đạm tạo ra cái cảm giác một con người phải chống lại cả thiên nhiên. Mỗi lần cậu khẽ quay đầu lại là có thể thấy bọn bốn chân kia áp sát với tốc độ nhanh kinh khủng. Sự cơ động của chân máy sáu trục vượt xa so với sức người.

Thuốc Nổ vừa chạy vừa gác ngược khẩu súng lên vai, mở miệng đếm:

“Một!”

Tiếng đạn nổ điếc tai ngay sát người cậu. Thuốc Nổ cảm thấy cứ như mình được một lực đẩy nhẹ hích vào sau lưng, tốc độ khẽ tăng lên một chút vậy. Ở đằng sau, một cái hộp chân máy đã nứt toác ra rồi ngã sụp xuống.

“Quả nhiên là dùng vũ khí của Orcim bắn người Orcim là hiệu quả nhất!”

Thân người Thuốc Nổ lao vọt như bay. Song, cậu không thể giữ vững được tốc độ này lâu dài được, nhất định phải triệt hạ bọn này để kéo khoảng cách an toàn với đội quân Orcim kia.

“Hai!”

“Đoàng!”

Lại một cái hộp chân máy nữa ngã xuống. Tài bắn súng của Thuốc Nổ quá kinh khủng, có thể vừa chạy, vừa ngoái đầu lại bắn hạ được đối phương ở khoảng cách xa như thế này.

“Ba!”

“Bốn!”

“Năm!”

“Sáu!”

“Đúng rồi, chỉ còn bốn con nữa thôi!”

Thuốc Nổ đã thở dốc ra từng hơi. Lực hấp dẫn trong không gian năm chiều này về cơ bản vẫn là đơn hướng, không giúp đỡ cậu được thêm tí nào. Thuốc Nổ hét lớn:

“Bảy!”

Cây súng vang ra những tiếng lạch cạch. Tình huống cực kỳ khẩn cấp nhưng Thuốc Nổ cũng không đến nỗi đếm thiếu số đạn trong đây. Nào ngờ lúc gay cấn nhất thì lại bị kẹt đạn. Cậu quét qua bằng Tổ Nhãn Lausiv, thấy không dễ dàng sửa được nó trong thời gian ngắn như súng của Liên Bang, thì quăng luôn ra sau.

Thân xác nhỏ xíu của khẩu súng chẳng ngăn cản nổi bước chân mãnh liệt của bọn hộp chân máy tí nào. Thuốc Nổ đã sẵn sàng, dù có chịu bị tổn thương nghiêm trọng hơn cũng phải dùng ma pháp để đánh hạ bốn con còn lại đang đuổi theo.

“Khoan đã! Một…Hai…Hai con còn lại đâu?”

Một dự cảm xấu khủng khiếp dâng lên trong lòng Thuốc Nổ. Khi cậu hơi định hướng rồi quay đầu lại đúng góc nhìn, một cái nòng pháo ba lớp khổng lồ đang chĩa thẳng về phía người cậu. Thân của nó phát ra từng luồng ánh sáng xoay tròn, đã sắp tiếp cận tới đầu nòng pháo.

Thứ pháo trọng lực sử dụng hạt Higgs này ngay cả một cái doanh trại hoàn chỉnh của quân Latem còn không chịu đựng nổi chứ đừng nói tới thân người phàm xác thịt như cậu. Tuy cơ thể Thuốc Nổ cực kỳ nhẹ nếu so với một ngôi sao nhưng vẫn nặng hơn rất nhiều so với khối lượng Planck tối thiểu để hình thành lỗ đen.

Kết thúc của cậu không gì khác sẽ trở thành một cái lỗ đen cỡ nhỏ rồi nhanh chóng bốc hơi còn nhanh hơn cả doanh trại ban nãy do hiệu ứng từ bức xạ Hawking.

Trong đầu Thuốc Nổ bùng nổ tốc độ tính toán về góc và phạm vi ảnh hưởng của luồng sóng hạt này. Cơ hội duy nhất cho cậu là dùng ma pháp dịch chuyển để kịp thời chạy thoát ra khỏi vùng không thời gian bị ảnh hưởng. Đồng thời, cậu phải hi vọng rằng khẩu pháo trọng lực này không thể bắn quét góc giữa chừng, nếu không tất cả đều là vô ích.

Thời gian như ngừng lại ở một khoảnh khắc.

Luồng sáng đã chạy tới phía đầu của nòng pháo.

Thuốc Nổ tưởng chừng ngừng thở quan sát được, khẩu pháo đã bị di chuyển hơi lệch nòng sang bên phải ở giây phút cuối cùng, rõ ràng là xạ thủ hết sức có kinh nghiệm, muốn tìm cách bắt chết cách di chuyển của cậu hoàn toàn.

Thuốc Nổ hét lớn:

“Stiingpr…”

Lời nói của cậu hoàn toàn kẹt lại trong cổ họng.

Thuốc Nổ bị một luồng không khí nóng bức khổng lồ đánh văng ra xa. Cậu bay ngang tới gần mười lăm mét mới tiếp đất một cú không nhẹ nhàng gì. Thuốc Nổ ráng nhịn xuống cơn đau nhức ê ẩm, tầm mắt cậu đã bị bao phủ bởi một thứ khổng lồ.

Đó là một con Robot vĩ đại của người Latem cao tới gần ba mươi mét, loại chuyên dụng được điều khiển phối hợp bởi đồng thời năm người Latem bên trong. Bốn người sẽ phụ trách tứ chi và một người quan sát chỉ huy và hành động tổng thể.

Sự thật rằng con robot có thể thần không biết quỷ không hay đột ngột hiện ra rồi thổi bay Thuốc Nổ chứng tỏ nó vốn là một vật thể có đầy đủ năm chiều cấu tạo, bốn chiều không gian – một chiều thời gian. Vì nó tồn tại trong không gian bốn chiều nên trước khi nó bay cắt ngang qua không gian ba chiều này, Thuốc Nổ hoàn toàn không thấy được sự có mặt của nó.

Con Robot xuất hiện quá đúng lúc, trám ngay vào vị trí cú bắn pháo trọng lực của người Orcim. Thuốc Nổ có thể nghe rõ mồn một âm thanh la hét thảm khốc của tên người Latem đang điều khiển cánh tay trái của con robot khi cả hắn lẫn cánh tay trái đều sụp vào trong lớp màng không thời gian, biến thành một cái lỗ đen rồi bốc hơi mất.

Đồng thời lúc đó, xung quanh hai cái hộp chân máy Orcim đuổi theo Thuốc Nổ bỗng dâng lên bốn bức vách sắt to lớn, cao tới gần mười mét, khóa chặt hoàn toàn khả năng di động của chúng. Con Robot vung cánh tay phải còn lại đấm thẳng vào phía bên trong, đoạn quay đầu bay về hướng khẩu pháo trọng lực.

Không cần có góc quan sát, Thuốc Nổ cũng dễ dàng biết được hai cái hộp chân máy kia đã bị đấm bẹp dí, tan nát hết cả rồi.

Xung quanh cậu, hàng loạt “xe thiết giáp” của người Latem đang ào ạt xung phong về phía khẩu pháo. Hai người Latem bên dưới liên tục sử dụng từ trường để đẩy mỗi xe lăn nhanh về phía trước. Một kẻ bên trên thì biến đổi thành hình một chiếc nòng pháo cỡ lớn, liên tục nạp đạn từ dưới đất lên bắn về vị trí của đám người Orcim.

Từ phía đối diện, một đợt xung phong ào ạt của bộ binh Latem đang xảy ra. Thuốc Nổ có thể thấy được hai tốp người của Học Viện đang lái hai chiếc Humvee chạy song song với hàng lính, liên tục xả đạn RPG tạo thành hàng đàn cột khói lấp ngang vị trí của chiến trường.

Thuốc Nổ lúc ban đầu chỉ tưởng có mười người Orcim đang điều khiển những hộp chân máy bằng một cách nào đó để tấn công cậu. Nào ngờ, để đối phó với sự xuất hiện của quân Latem, toàn bộ hơn một vạn cái hộp chân máy đồng loạt đứng lên theo cùng một nhịp độ, tản ra bốn phía của khẩu pháo trọng lực.

Cảnh tượng đồng loạt hành quân này gần như không thể xuất hiện trong chiến tranh hiện đại, khiến cho những gì Thuốc Nổ thấy ở đây cứ như trận chiến từ sử thi bước ra. Những cái hộp bắt đầu xếp chồng lại thành từng lớp lớn, bảo vệ toàn bộ ba trăm sáu mươi độ quanh khẩu pháo trọng lực không góc chết.

Những cái chân máy gập lại rồi chĩa hẳn ra phía ngoài, trông khẩu pháo lúc này không khác gì một con nhím ngoại cỡ. Khi quân Latem tiến tới đủ gần, những cái chân máy bắt đầu lấy khối lập phương làm trung tâm, xoay tròn vù vù. Ở chính giữa đó, hàng loạt tia sét lần lượt xuất hiện rồi phóng trực diện về phía trước.

Cảnh tượng sét đánh ra tứ phía này không khác gì thí nghiệm khoa học với cuộn dây Tesla nhưng số tia sét bị nhân lên gấp hàng ngàn lần. Khác với ma pháp của Thuốc Nổ, chúng mạnh tới nỗi dễ dàng đánh xuyên qua những chiếc xe thiết giáp của người Latem, để lại trên đó từng hàng lỗ thủng to như cái chậu rửa mặt thấu suốt từ trước ra sau.

Điểm yếu duy nhất của chúng là chỉ có thể bắn đơn hướng đã được số lượng dễ dàng bù đắp lại.

Khẩu pháo trọng lực của người Orcim xoay về phía quân đội bộ binh Latem đang xông lên. Họ không phải là chiến binh Latem tinh nhuệ bởi nếu không thì đã không xếp đội hình chạy bộ lên như thế. Tuy nhiên, mất một lượng lớn quân một lúc cũng không phải chuyện dễ chấp nhận. Thuốc Nổ hoàn toàn không kịp ngăn cản, khẩu pháo đã được khai hỏa.

Tại nơi nó quét đi qua, người Latem bị gom lại thành một đống lớn, co hẹp lại rồi cứ thế biến mất. Điều này chẳng có vẻ gì là ảnh hưởng tới thế xông lên của người Latem. Khẩu pháo tiếp tục nạp năng lượng bắn tiếp nhưng chỉ quét được một phạm vi cố định, tác dụng so với lớp lớp xung phong kia trở nên kém đi nhiều.

“Chiến thuật biển người! Chơi lớn như vậy.”

Thuốc Nổ chưa từng thấy đợt xung phong nào ác hiểm và liều mạng như thế trước một thứ vũ khí chắc chắn phải chết. Quân đội Latem ngả rạp ra la liệt trước những tia sét khủng bố và khả năng lạm phát trọng lượng từ hạt Higgs. Người chết dưới sét còn có thể trở lại vòng tuần hoàn chứ những người trở thành bức xạ Hawking rồi thì chỉ còn biết ô hô ai tai.

Cuối cùng, chiến thuật này đã có hiệu quả, quân đội Latem đã tiến tới quá gần. Bản thân khẩu pháo cũng không dám khai hỏa ở cự ly này nữa, nếu không nó sẽ chôn vùi chính nó trong lỗ đen mất. Quân đội Orcim bắt đầu tách một phần ra khỏi khối bảo vệ, lao vào đánh giáp là cà với quân Latem. Những tiến va chạm giữa chân máy và vũ khí lạnh của người Latem vang lên mãnh liệt.

Đứng chắn nơi tiền tuyến chính là con robot khổng lồ đã xuất hiện ngay từ ban đầu. Nó đang bị vô số hộp chân máy của người Orcim bò lổm nhổm trên người giống như dòi bọ, phải liên tiếp dùng cánh tay còn sót lại cố gắng gạt bớt ra.

Thuốc Nổ áng chừng đợt tấn công này của người Latem đã thành công, nào ngờ ở trên thiên không vang lên tiếng động cơ mãnh liệt. Một chiếc tàu bay với hai cánh quạt cực lớn hiện ra trên nền trời, rõ ràng là tiếp viện từ phía người Orcim. Từ trên đó, hàng loạt hộp chân máy nhảy dù xuống chiến trường, lợi dụng độ cao để liên tiếp xả đạn vào quân Latem trên mặt đất.

Đồng thời, Nó cũng mắc hàng loạt sợi dây vào trong khẩu pháo, ý đồ chở nó bay ra khỏi chiến trường. Đằng sau Thuốc Nổ vang lên tiếng hét thất thanh:

“Phía trên mây xám là thế giới của quân thù. Tất cả xông lên, nhất định phải đánh hạ được khẩu pháo đó ngay tại mặt đất nơi này.”

Thuốc Nổ quay đầu lại nhìn, nhận ra không ai khác chính là tay sĩ quan đã dẫn cậu tới trại huấn luyện của người Latem khi trước. Hắn đang tỏ vẻ niềm nở hiếm có chào Thuốc Nổ:

“Ma pháp sư! Cậu lại đây.”

“Có chuyện gì vậy?”

Cả hai người đều nói như hét vào tai nhau mới át nổi tiếng bom đạn nổ tứ tung nơi này. Thuốc Nổ nâng cao cảnh giác, sẵn sàng cướp đường bỏ chạy bất cứ lúc nào nếu tay sĩ quan trở mặt.

Cũng may là có vẻ như ông ta đã rời khỏi trại huấn luyện từ trước, nên không biết việc cậu bị người Latem ở đó vu hãm cho tội làm gián điệp. Hơn nữa, lúc đám người này tới đây, lại đúng lúc cậu đang nhiệt tình chiến đấu, giữa vòng vây người Orcim. Ông ta chỉ vào một cái xe vận lính của người Latem bên cạnh gấp giọng:

“Cậu ở đây thì tốt quá. Mau lên xe đi. Người Orcim không chỉ có một khẩu pháo loại này mà có tới hơn mười khẩu. Một trong số đó chính là đang hướng về doanh trại của người bạn hay nói chuyện với cậu nhất khi trước. Chúng tôi lại bị phá tín hiệu không thể truyền tin, chỉ còn cách đưa trực tiếp lính tới đó thông báo thôi. Cậu đi với tốp này.”

Thuốc Nổ bị đẩy vào một đám người, xung quanh liên tục vang lên những tiếng cạ nhau chói tai của kim loại. Bên trong đã nhồi nhét khoảng một tá lính Latem, tất cả đều có vũ khí nóng, chĩa ra dày đặc trên lỗ châu mai quanh thân xe.

Thuốc Nổ nghĩ đi nghĩ lại người bạn hay nói chuyện với cậu này là ai. Cuối cùng, cậu chỉ nghĩ ra được một đáp án duy nhất, chính là tên Chấp Chính Giả từ đầu đến đuôi cứ liên tục cạnh khóe cậu đủ điều kia. Hình như, tay sĩ quan thấy thế lại cho rằng bọn họ thân thiết với nhau lắm.

“Không phải chứ? Mình được giao đi cứu thằng đó thật á?”

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Từng viên đạn sắt bắn ra liên hoàn.

Một tay chỉ huy trưởng người Latem đang liên tiếp gào thét:

“Tjn Rfg, tập trung hỏa lực vào góc mười giờ. Còn cậu, Qwf Vbm, sao cậu bắn yếu thế, quân đội không phát đủ kim loại cho cậu ăn hay sao? Mạnh tay lên. Cậu nữa!...Tên gì?”

“Trần Ngọc, thưa sếp!”

“Quả cầu phép của cậu đâu?”

“Mất rồi, thưa sếp! Nhưng nếu ông phát vũ…”

“Ra phía trước! Đi! Nhanh cái chân lên!”

Giọng ông ta thét vừa cao lanh lảnh vừa to điếc cả tai. Thuốc Nổ bị đẩy dồn ra phía trước, chen lấn qua một rừng cơ bắp bằng kim loại tới nghẹt thở. Cuối cùng, họ chèn cậu ngang khỏi cái cửa hông nối với buồng lái. Thuốc Nổ chỉ thấy ở đó có một tên người Latem lái xe đang ngồi dáng cà tàng, gác hẳn chân lên phía trước.

Xe của người Latem không có vô lăng, chỉ có một tấm bảng kim loại được gắn vào nơi mà bình thường là cần sang số của xe. Tên lái xe đặt một tay lên trên đó, ung dung điều khiển. Thuốc Nổ thấy ghế lái phụ bên cạnh còn trống thì cũng mặc kệ việc chào hỏi với gã tài xế, ngồi xuống, gác chân lên phía trước, động tác không khác gì hắn ta.

Phải hơn một phút sau, tay chỉ huy trưởng ban nãy mới nhô đầu vào trong khoang lái. Hắn thấy dáng ngồi của Thuốc Nổ thì khẽ nhíu mày nhưng không phê phán gì, chỉ quay lại nói với tay tài xế cà tàng:

“Tướng quân, giao cho ông đấy!”

Đoạn đóng sập cửa lại. Thuốc Nổ liếc tay tài xế từ trên xuống dưới, nhìn kiểu gì cũng không ra nổi tên này thành chỉ huy cao cấp của quân đội. Cậu thử bắt chuyện:

“Ông là tướng quân?”

“Cựu.”

“Sao lại lưu lạc tới mức trở thành lái xe thế này?”

Cậu vừa dứt lời thì kính của xe vang lên tiếng rít chói tai, trước mặt nhảy ra một chiếc hộp chân máy. Thuốc Nổ có thể thấy rõ từng hàng dầu máy còn tươi mới của nó chảy dài chắn khuất cả tầm nhìn. Nó đang liên tục cào cấu vào trong cửa kính như muốn đâm thủng qua, tấn công hai người trong khoang.

Gã tài xế biến tay mình thành một khẩu súng lập dị, đầu trước có tới sáu cái nòng, xếp thành hình tròn như ổ xoay. Hắn nhắm thẳng về phía cái hộp chân máy, vừa nổ đạn vừa la lớn:

“Liên quan gì tới cậu! Liên quan gì tới cậu! Liên quan gì tới cậu!”

Giống như gã không phải đang bắn cái hộp chân máy mà đang bắn Thuốc Nổ vậy. Khẩu súng của gã không bắn ra đạn mà bắn ra một hiệu ứng điện từ nào đó tác động vào cái xe. Sau khoảng mười lần bắn thì cái hộp chân máy rít ra một tiếng kêu hoảng loạn, cả cơ thể nó bất thình lình bị đẩy văng ra xa, giống hệt cảnh tượng khi người ta đột ngột đặt hai đầu nam châm cùng dấu lại gần nhau.

Nó rơi từ độ cao khoảng hơn bốn mươi mét xuống mặt đất, rồi nằm yên thành một đống không nhúc nhích nữa. Thuốc Nổ bật thốt lên:

“Phía trước, lão già, phía đằng trước!”

Chắn ngay trên đường đi cách họ khoảng hơn 900 mét là bốn cái hộp chân máy đang dàn hàng ngang, trên mỗi con nhô ra một cái nóng đại liên dài đen nhẻm. Sáu cái trục trên chân bọn chúng duỗi thẳng, biến thành giá súng. Thuốc Nổ nhác trông, ngoại trừ miếng ngắm hồng tâm thì chúng không khác gì những khẩu DShK kiểu cũ ở Liên Bang.

Tiếng đầu nòng súng kêu đành đạch. Ngay lập tức, trong tầm mắt hai người xuất hiện một dãy hoa lửa chói mắt đang ép sát vào chiếc xe, càng lúc càng gần. Gã tài xế đánh ngang hướng lái về phía bên phải, bánh xích của xe phát ra những tiếng kêu rin rít khi chúng ma sát mạnh với mặt đất.

Lập tức, Thuốc Nổ nghe thấy tiếng la hét của lính trong khoang sau đang giao chiến dữ dội với đám người Orcim chặn đường. Thành xe bị đạn bắn trúng rung lên mãnh liệt nhưng không bị xuyên qua. Thuốc Nổ nhoài người hét vào tai gã tài xế:

“Lái cẩn thận đi lão già!”

Nào ngờ, khi chiếc xe quay ngang đủ chín mươi độ, họ liền thấy một con robot của người Latem đang lăn người trên mặt đất về phía họ. Chính giữa thân của nó có một lỗ thủng khủng bố, không biết là bị thứ gì bắn trúng, e là người điều khiển ở đó cũng đã bốc hơi theo rồi. Gã lái xe thấy thế thì không những không tránh còn tăng tốc độ của động cơ.

Cái xe lách mình, chui qua khoảng hở giữa phần bụng con robot và mặt đất, phía trên đầu trần khoang vang lên tiếng cọ xát dữ dội. Gã lái xe hú lên một tiếng phấn khích như sói tru, từ phía sau vang lên tiếng chửi rủa của tay chỉ huy trưởng:

“Mẹ nó chứ! Lái cẩn thận đi lão già!”

Gã lái xe đắc ý:

“Đồng nát thì sao hiểu được ý chí của Sắt Tây, lái xe như tụi bây, tới nơi, quân thù đã đè bẹp phe ta rồi, còn đánh đấm gì nữa.”

Chả biết nghĩa gốc của câu ông ta nói là gì, nhưng Thuốc Nổ không khỏi bội phục người làm ra cái máy dịch thuật này, dịch được cả thành ngữ. Thuốc Nổ cười cười:

“Thôi đi lão già, rõ ràng tình huống ban nãy có thể tránh được dễ dàng, lão lại màu mè thích biểu diễn đấy chứ.”

Gã lái xe phát ra một chất giọng eo éo:

“Thôi đi chính là đám người các người ấy, rõ ràng có thân có phận đàng hoàng, lại cứ thích giả làm cái gì mà sứ giả của người Eguh. Nói người khác, không nghĩ lại chính bản thân mình, thật buồn cười.”

“Lão nói như vậy là có ý gì?”

Thuốc Nổ kinh ngạc khi nghe lời nói này. Tuy nhiên nếu ngẫm lại thì không phải nó không có lý. Người Namuh chỉ lặn vào Kim Giới do Tưởng Giới giả lập nên thôi, họ cũng không thể lặn vào chính thế giới thực nơi chiến tranh Latem – Orcim từng xảy ra được.

Bởi vậy, nếu đã tồn tại một khái niệm là sứ giả của Eguh thì khả năng rất cao trong thực tế xa xưa đã từng tồn tại chủng tộc Eguh và những sứ giả đích thực của họ. Chỉ là không biết vì lý do gì họ chưa từng xuất hiện ở Kim Giới mà thôi.

Gã lái xe có vẻ chẳng phải người biết giữ mồm giữ miệng gì, gã đang thao thao bất tuyệt:

“Mọi người đều bảo ta điên, bệ hạ cắt chức ta ra khỏi Bộ Quân Quản. Nhưng ta tin là ta vẫn luôn luôn đúng. Ta đã tìm được những tư liệu cổ về sứ giả của Eguh. Các người là ai thì ta không biết nhưng chắc chắn không phải là họ.”

Thuốc Nổ nhìn góc nghiêng khuôn mặt gã, lòng cân nhắc một chút rồi trả lời:

“Thật vậy, chúng tôi không phải là những sứ giả của Eguh gì cả.”

“Cậu là người bên ngoài đầu tiên dám ở trước mặt ta thừa nhận điều này đấy.” – Lão cười ha hả, chẳng hiểu có ý thế nào.

Thuốc Nổ đã từng thử nghiệm ma pháp bậc năm Tehatoh nên đoán được, sự việc người Namuh đều nói dối có khả năng liên quan tới thứ ma pháp thệ ước này. Nếu không, phần lớn người Namuh sau khi nhận bốn loại ma pháp, đã thoải mái đăng xuất hết cả rồi, còn ở lại đây chiến đấu làm cái gì.

Chỉ có cậu là trường hợp đặc biệt, không hiểu vì sao Tehatoh chẳng có tác dụng gì lên cậu cả, cậu vẫn có thể thản nhiên giết người Latem mà chẳng bị trừng phạt.

Peaky đột ngột phát ra tiếng nói:

[Phát hiện nhiệm vụ mới]

[Tên nhiệm vụ: Bí mật Hoàng Gia. Được giao bởi: Scf Gmc. Phân loại nhiệm vụ: Chuỗi nhiệm vụ cấp S-, dự đoán. Hệ số độ khó: 1,2. Đang tiến hành]

“Không ngờ ông ta lại là đầu mối cho một nhiệm vụ bậc cao” – Thuốc Nổ thầm nghĩ.

Nếu không phải cậu thì khó mà có ai nhận được nhiệm vụ này. Cậu đằng hắng một cái, chuẩn bị đem người Namuh ra bán:

“Nếu ông muốn biết về nguồn gốc…”

“Ta chẳng hứng thú!”

Ông ta đáp cụt lủn một câu, đoạn than thở như tự nói với mình:

“Người ta quan tâm chỉ có bệ hạ. Bệ hạ đã từng là một vị hoàng tử trẻ anh minh thần võ, trái ngược hẳn với tiên đế, luôn tràn đầy tham vọng chấm dứt hoàn toàn cuộc chiến tranh không hồi kết này. Ngài là kẻ đầu tiên chứa trong người tới hơn 90% kim loại hoàng gia, là kẻ thuần huyết nhất của Latem trong hàng vạn năm trở lại đây.”

“Bên phải, về bên phải lão già! Kể lể thì cũng đừng quên lái xe chứ!”

Ngay từ khoảng cách hơn năm mươi mét, công nghệ dò mìn của Latem trên xe đã đẩy tất cả mìn của người Orcim lộ thiên ra khỏi mặt đất. Thuốc Nổ nhìn đống mìn chôn dày đặc thành một mạng lưới hình bàn cờ, mướt cả mồ hôi, may mà gã lái xe này tránh kịp lúc. Ông ta không bình luận gì hết, vẫn chỉ than vãn:

“Vậy mà, sau khi lên ngôi, ngài lại trở nên ham muốn những thú vui trần tục, hoãn lại tất cả những tham vọng xây dựng hạm đội tinh vệ để trực tiếp chống nhau với người Orcim trên vũ trụ. Thậm chí, cấm đoán người Latem chúng ta không được tìm cách rời khỏi 7 hành tinh Nori. Suốt bấy lâu, dù là chiến lực mạnh nhất của Latem, bệ hạ cũng chưa bao giờ thân chinh ra trận lấy một lần.”

“Từ từ đã, lão nói người Latem bị cấm không được bay ra vũ trụ?”

Gã lái xe chẳng có vẻ gì là nghe câu hỏi của Thuốc Nổ:

“Chính là từ cái ngày đó. Từ cái ngày mà tiên đế tiết lộ cho bệ hạ nghe về bí mật của hoàng gia đã lưu truyền qua mấy thế hệ. Ta chỉ thắc mắc mãi không hiểu, tại sao người lại trở nên như vậy. Tại sao người không muốn chấm dứt chiến tranh? Tại sao người Latem chúng ta cứ phải liên tục sinh ra và chết đi trong những vòng tuần hoàn vô nghĩa?”

Thuốc Nổ lặng im không đáp. Nếu bản thân gã lái xe còn chẳng có câu trả lời thì cậu lại càng không có. Trên đài liên lạc xe vang lên tiếng kêu bíp bíp, gã lái xe đấm cả nắm đấm vào, giọng bực tức:

“Chuyện gì?”

“Xem lại cách ăn nói đi, tướng quân hết thời. Ta chỉ gọi để thông báo cho ngươi biết, khu vực 4RC3 mà ngươi sắp đi ngang qua được cảnh báo có sao băng tử thần. Mau thay đổi lộ trình thành đường vòng, đừng để đồng đội ngươi chết vô ích. Hết!”

“Chết tiệt”

Thuốc Nổ ngạc nhiên:

“Sao băng tử thần là gì vậy?”

Chính cậu cũng chưa nghe tới điều này bao giờ. Trong cuốn sổ tay giới thiệu về Kim Giới cũng không ghi chép khái niệm sao băng tử thần. Gã lái xe nhăn nhó:

“Thứ này rất hiếm thấy, cậu không biết cũng chẳng có gì lạ. Latem vẫn luôn tìm cách giải thích bản chất của nó nhưng không có cái nào thuyết phục, có người cho nó là một loại vũ khí của Orcim, có người lại cho rằng nó là một hiện tượng tự nhiên bí ẩn nào đó ngoài vũ trụ tiến vào Nori. Nói chung, thuyết âm mưu nhiều lắm, cậu cứ xem là biết.”

Khu vực chiến trường mà họ đi qua đã được xem là lãnh thổ đồng minh, tiếng súng ở phía đằng sau xe giảm bớt đi hẳn. Gã lái xe quẹo nó đi theo một đường vòng vèo kỳ cục, hướng xa ra khỏi lộ trình ban đầu. Khi họ đi lên một ngọn đồi thấp, gã mở miệng đếm:

“Ba…Hai…Một!”

Thuốc Nổ ngẩng đầu lên, nhìn bầu trời xám xịt. Đột nhiên, nó phát ra từng hàng chùm sáng chói lòa, bay lung tung theo đủ mọi góc từ bên trái sang phải, ban đầu thì đúng là không khác gì mưa sao băng thông thường. Có điều, một lúc sau, mọi chuyện nhanh chóng đổi khác, dọc theo từng tia sáng trong đó bắt đầu bùng lên những ánh lửa nổ tưng bừng.

Thuốc Nổ phải lấy bàn tay che bớt mắt lại. Những ánh sáng trong dải mắt người nhìn thấy được, đang liên tục chớp ra kia, chẳng là gì so với lượng bức xạ Gamma khổng lồ, đang phát xạ từ điểm trung tâm những vụ nổ. Chúng cứ như vậy tiếp diễn tận cho tới khi đám mưa sao băng này rơi xuống tới mặt đất.

Đường chân trời phía xa ánh lên rực rỡ. Trung tâm vụ va chạm bốc lên một cột khói và nguồn sáng khổng lồ, không khác gì nổ bom nguyên tử. Điều này không chỉ xảy ra một lần mà sau đó cứ liên tục lặp lại, mỗi khi một phần mưa sao băng kia chạm được tới mặt đất. Cuối cùng, sau bao nỗ lực quan sát, Thuốc Nổ đã nhìn thấy được mảnh sao băng rơi ở gần cậu nhất.

“Cái này nào có phải sao băng gì!”

“Nó…!”

“…Nó là phản vật chất!”

Không biết chúng được bao bọc bằng thứ gì trước khi rơi xuống bầu khí quyển của tinh cầu Nori nữa, chỉ là sau khi lớp bảo vệ tan biến đi, vật chất tiếp xúc trực diện với phản vật chất, chúng liền bắt đầu phát nổ. Lượng năng lượng được giải phóng ra từ va chạm này quá kinh khủng, tuân theo công thức năng lượng bằng khối lượng nhân với bình phương tốc độ ánh sáng của Einstein.

Nếu không phải lượng phản vật chất bên trong đó thực sự rất ít, chỉ có vài gram thôi, cái sao băng tử thần này đã quét sạch toàn bộ người Orcim và người Latem ra khỏi chiến trường rồi. Kể cả có là như vậy, sức công phá của nó cũng chẳng kém gì so với hàng chục quả bom nguyên tử của Liên Bang liên tiếp giội xuống, thậm chí có phần hơn. Hèn gì người Latem tránh nó như tránh tà.

Thuốc Nổ còn chưa thấy phản vật chất tồn tại trực tiếp trong tự nhiên như thế này. Theo những gì được người Liên Bang giả định, toàn bộ phản vật chất trong vũ trụ đã bị tiêu diệt hoàn toàn do tỷ lệ bất đối xứng giữa vật chất và phản vật chất của Big Bang. Nếu là thế, cậu thiên hơn về khả năng, đây là một loại vũ khí đánh bom rải thảm của người Orcim.

Tuy nhiên, nó cũng không khỏi quá thiếu chính xác. Sức công phá nó rất lớn, nhưng phần lớn người Latem được cảnh báo đã rời khỏi điểm va chạm từ lâu. Xe của bọn Thuốc Nổ hơi nghiêng đi chừng năm độ vì sóng va chạm, cũng lập tức trở lại bình thường sau đó. Từ khoang lính, tay chỉ huy trưởng một lần nữa đá phăng cửa xe quát hỏi:

“Tướng quân, đã liên lạc được với phía bên doanh trại chưa?”

“Vẫn nhiễu sóng, có vẻ như họ đã bị bao xung quanh bởi một vòm sóng điện từ rồi!”

Chỉ huy trưởng đột ngột gõ đầu hai cái vào cạnh cửa. Chiếc cửa xe tội nghiệp bị móp cả lại. Hắn cũng mặc kệ điều đó mà ra lệnh:

“Tướng quân, cứ vậy thì không kịp mất, chúng ta đi qua hẻm núi Mt Vpr.”

“Được, cậu ra lệnh đi!”

“Xác nhận lộ trình!”

Gã lái xe tiếp tục hú lên một tiếng như sói tru nữa, hơi rẽ xe lệch sang phải, tăng tốc chạy như bay.

Khi bọn họ tới được khu vực này, Thuốc Nổ mới hiểu tại sao gã lái xe lại phấn khích như vậy. Cái hẻm núi Mt Vpr này là một con đường mòn phi thường chạy kẹp giữa hai ngọn núi lửa khổng lồ của tinh cầu Nori. Nhìn chúng dưới không gian bốn chiều hùng vĩ tới siêu thực, không thể miêu tả nổi ra lời.

Phía đối diện Thuốc Nổ, một dòng thác cao chót vót xuyên qua những tầng mây đổ xuống bên dưới cứ như thác trời. Nó có màu lai giữa đen, xám và đỏ, không phải là nước mà là một dòng kim loại nóng hừng hực. Cậu đoán nó là kim loại ở phần đỉnh của núi lửa, bị nhiệt độ nung chảy ra, rồi đổ xuống thành dòng thác. Khả năng cao, con đường mòn này cũng không phải do người Latem xây mà là dòng dung nham chảy xuống rồi khô lại.

Gã lái xe đang đánh lái liên tục trên những cung đường gấp hình khuỷa tay của Mt. Vpr, cảm giác như mỗi lần chỉ cần chậm một phần mười giây thôi là cả chiếc xe sẽ rơi xuống Taluy âm của bờ vực. Thuốc Nổ quệt mồ hôi, không khỏi lo lắng cho dạ dày của đám lính Latem đang ngồi đằng sau khoang chứa.

Hơn nửa giờ, chiếc xe đã đi ra được tới nơi thoáng đãng. Từ đây, bọn họ có thể trông ra được cái doanh trại Tesseract đang nằm ở phía đằng xa. Doanh trại này rất lớn, mặt trước cũng đã to gấp bốn lần doanh trại của Thuốc Nổ tới ban đầu. Nếu theo suy luận bình thường, nó có nghĩa là doanh trại này có thể chứa được lượng quân đông gấp mười sáu lần.

Cũng không ngạc nhiên bởi dù sao, tên Chấp Chính Giả luôn tìm cách giết Thuốc Nổ kia, đã là người trụ được tới cuối cùng trong cả đám. Doanh trại hắn được phân vào to lớn nhất chẳng có gì lạ. Từ trên nhìn xuống, họ có thể thấy được hơn mười cái hộp chân máy Orcim đang kéo một khẩu pháo trọng lực khổng lồ, gấp rưỡi thứ Thuốc Nổ từng đối đầu, hướng về phía doanh trại.

Vì đường hành quân này nằm khuất sau một quả đồi nhỏ nên có vẻ như người Latem trong trại hoàn toàn không hay biết gì cả. Thuốc Nổ có thể thấy được đám tàn tích, hẳn từng là một trại giám sát của người Latem phía sau quả đồi, đã bị quân Orcim đánh sụp thành mảnh vụn.

Gã tài xế thoáng quan sát tình hình, nhíu bộ lông mày không tồn tại của hắn nói:

“Không kịp rồi, với tốc độ này chúng ta không thể tới được đó trước khi khẩu pháo kia bắn mất.”

Ông ta còn chưa kịp bàn luận gì với tay chỉ huy trưởng, từ đằng sau đã vang lên mệnh lệnh giao chiến:

“Vào vị trí, nhắm thẳng vào khẩu pháo trọng lực, bắn tự do!”

Có vẻ như tay chỉ huy trưởng cũng đã nhận ra tình hình nhanh không kém gì so với gã lái xe. Hắn chỉ còn cách tấn công trực diện vào người Orcim bên dưới, hi vọng những âm thanh và tia sáng phát ra từ đợt giao tranh có thể gây chú ý đối với những người Latem ở trong trại.

Thuốc Nổ quay sang bảo gã lái xe:

“Được rồi, cảm ơn đã cho tôi đi nhờ nhé, tôi sẽ tạt qua doanh trại kia, báo động họ cho.”

“Stiingprioeon!”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của gã lái xe, cơ thể của Thuốc Nổ biến mất hoàn toàn, giống như nãy giờ không có bất kỳ ai ngồi bên cạnh hắn vậy.

Từ chỗ cậu xuất hiện tới doanh trại Tesseract kia còn cách nhau một khoảng nhất định nữa. Thuốc Nổ quay đầu nhìn lại, áng chừng được phạm vi tối đa của ma pháp này là khoảng trên dưới 5 km. Bởi vậy, dù cậu xác định điểm tới là doanh trại Latem nhưng nó chỉ đưa cậu được tới đây là hết.

Thuốc Nổ ghi nhớ vị trí của khẩu pháo trọng lực phía sau quả đồi. Tốc độ di động của nó cực kỳ chậm, bởi vậy cậu vẫn còn một ít thời gian nữa. Khi cậu tiến sát tới gần, hai tên lính bảo vệ cổng doanh trại lên tiếng:

“Sứ giả Eguh, ngươi thuộc đơn vị nào? Tới đây làm gì?”

“Tôi có chuyện khẩn cấp, cần báo cáo với chỉ huy các anh. Quân đội Orcim đã tiến tới phía sau ngọn đồi đằng kia rồi. Họ mang theo một thứ vũ khí có sức công phá rất lớn. Toàn bộ doanh trại phải cảnh giới và tiến quân ra ngăn chặn nó ngay, nếu không sẽ không còn kịp thời gian nữa.”

Hai tên lính người Latem nhìn nhau mỉm cười một cái. Thuốc Nổ còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì đã bị họ đưa thẳng hai cánh tay chỉ vào người:

“Chà quân Orcim hả, rồi còn vũ khí có sức công phá cao kia đấy. Câu chuyện càng ngày càng sáng tạo, càng ngày càng hấp dẫn. Nhờ có các ngươi mà công việc gác cổng này không đến nổi nhàm chán.”

Thuốc Nổ ngạc nhiên sững sờ:

“Sao, các anh không tin?”

Tên Latem còn lại đánh tay chỉ về phía một cái gò đất nhỏ nằm gần cửa doanh trại lên tiếng:

“Người như ngươi mấy tháng gần đây, chúng ta gặp nhiều rồi. Ta chỉ nói một lần thôi. Tốt nhất là ngươi nên rời khỏi nơi đây, nếu để sĩ quan chỉ huy bắt gặp được, kết cục của ngươi chắc chắn chẳng tốt đẹp gì đâu.”

Thuốc Nổ bước lại gần cái gò đất kia. Cậu lúc này tập trung tầm nhìn mới rõ ra được là nó không phải là một cái gò đất mà là một đống xác chết nằm chất chồng lên nhau. Bọn họ không ai xa lạ mà toàn là người Namuh, mặc áo trùm màu trắng, ở đây cũng phải có đến hơn hai mươi người bị chôn lại một chỗ.

Thuốc Nổ lật người đầu tiên lên, khuôn mặt của hắn hết sức quen, làm cho cậu sững lại một giây. Hắn không phải ai khác mà chính là một trong đám người ăn xin cậu đã gặp, khi lần đầu tiên tới thành phố Namuh trung tâm. Sở dĩ họ nổi bật lên với cậu, cũng là do họ gầy ốm trơ xương và có một làn da trắng bệch cực kỳ đặc trưng.

Trong đầu cậu chỉ cần ngẫm nghĩ đôi chút, đã mường tượng được toàn bộ kế hoạch của chính quyền Namuh đối với những người này. Sau đợt tấn công của Hỏa Giới, Namuh đã mất đi một lượng năng lượng địa nhiệt trân quý để nuôi sống cư dân của nó. Nếu tình trạng này tiếp diễn, toàn bộ cơ cấu xã hội sẽ sụp đổ.

Bởi vậy, họ sẵn sàng đưa tất cả những người không có đóng góp trực tiếp với Namuh vào trong Tưởng Giới dưới danh nghĩa của kế hoạch tái thiết Namuh. Nếu những người này kiếm được Tưởng Tệ thì tốt, còn khả năng rất cao là sẽ chết mất xác ở nơi đây. Như vậy, Namuh đỡ phải tốn năng lượng nuôi sống một phần không nhỏ dân cư.

Thuốc Nổ cũng chẳng dậy lên nổi chút bi ai, cậu đã quá quen với những chiêu trò chính trị kiểu này. Cậu khẽ rạch xác của tên kia ra, bên trong không phải là nội tạng thối rữa mà là một đống dây nhợ kim loại chi chít, chằng chịt, rất giống với kiểu ở trong chiếc hộp lập phương của người Orcim, hẳn là đã được cấy vào sau này.

Thuốc Nổ lắc lắc đầu, đang định đứng lên thì từ phía đằng sau, hai lưỡi gươm kim loại lạnh căm căm đã kề vào cổ cậu:

“Còn chưa cút khỏi đây? Muốn có số phận giống với đồng bạn của ngươi à?”

Thuốc Nổ nghĩ về tên Chấp Chính Giả năm lần bảy lượt làm hại cậu đang sống phủ phê trong doanh trại này, tay gạt gạt đi lẩm bẩm:

“Thôi vậy.”

Cậu đứng lên, theo hướng ngược với doanh trại và khẩu trọng lực pháo quay đầu bước đi. Đột ngột, cậu nghĩ tới một cái gì đó, vội hỏi Peaky:

“Này Peaky, cô có thể xác định được danh sách những người Namuh ở trong doanh trại này không?”

[Dĩ nhiên!]

Thuốc Nổ lật ngược áo trùm, nhìn phần phía trên lưng của nó. Ở đó đang xuất hiện liên tục những khuôn mặt của người Namuh. Một trong những kẻ đầu tiên không ai khác chính là tên Chấp Chính Giả kia, tên của hắn là Alfred Merkel. Thuốc Nổ kéo đến cuối cùng, thấy một gương mặt quen thuộc khác làm cậu không khỏi nhíu mày:

“Liễu tiểu thư, cô cũng ở đây!”

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Liễu Nhu tỉnh giấc trong một cái lều nhỏ, dựng đâu đó ở mặt trước của doanh trại. Cô theo thói quen mỗi lần tỉnh dậy, làm vài động tác vận động cơ chân. Điều đó hết sức quan trọng với cô, bởi đôi chân của Liễu Nhu chỉ có thể bước đi thật sự ở bên trong Tưởng Giới. Cô không có nhiều thời gian để làm quen với cách di chuyển, cho tới trước khi tiến ra chiến trường.

“Ngày mai là chiến đấu rồi.”

Chỉ cần cầm súng oanh kích đối phương, nhất định sẽ có nhiệm vụ xuất hiện. Kiểu nhiệm vụ xảy ra lưng chừng những cuộc đấu tay đôi như thế này thì nhiều lắm. Mà làm được nhiệm vụ tức là sẽ đóng góp được gì đấy cho Namuh. Người khác sẽ không còn nói được những lời khó nghe sau lưng cô về đứa con gái vô dụng của nhà họ Liễu nữa.

Cô hít một hơi sâu, tâm lý trở nên bình thản. Vấn đề của cô không phải là rối loạn chức năng về cơ bắp ở chân, mà là không di chuyển trong một thời gian dài, nên khiến cho não bộ “quên” mất cách đi lại. Bởi vậy, luyện tập phản xạ thần kinh quan trọng hơn nhiều so với vật lý trị liệu.

Thứ này, dù ma pháp hay năng lực của hệ Rotcod cũng không chữa được. Cô dựa vào, chỉ có ý chí của bản thân. Đồng thời cũng vì đây là Kim Giới nên cô không dám đem theo tấm ván trượt yêu thích.

“Không biết lần này anh ta có lặn vào Kim Giới hay không nữa?”

Từ lúc được Thuốc Nổ cứu khi bị đám Giáo Hội Namuh suýt nữa tế sống trong cuộc đại xâm lược của Hỏa Giới, cô đột nhiên hay nghĩ vu vơ tới cậu. Trong lòng cô, cậu là một người rất đặc biệt. Nhiều lúc cô tự hỏi, cậu đã trải qua những gì ở trong Thủy Giới mà có thể trở thành như vậy.

Sống trong một thế giới nguyên thủy tới mức chẳng có gì, nhưng một mình cậu một chọi ba đã suýt giết được đồng thời cả Liễu Nhu lẫn Thạch Hào. Đến tận bây giờ, cô vẫn chưa biết, cậu đã sử dụng cách gì để hất văng cô khỏi chiếc ván trượt, bay thẳng xuống vực ngày hôm đó. Nó quỷ dị chẳng khác gì việc, Thạch Hào không trúng đạn nhưng vẫn bị cắt đứt khỏi trạng thái người khổng lồ khí.

Kể cả khi tới tận Namuh, cậu vẫn sáng chói như một vì sao. Cô vẫn còn nhớ như in khí phách ngang tàng lúc cậu cõng cô trên lưng, một lời không hợp liền giết luôn năm người, dọa cho Giáo Đế giận tái cả mặt mũi. Ngay cả trí giả Adam, nhà khoa học hàng đầu của Namuh cũng phải công nhận cậu. Cậu chính là đại diện cho thứ kỳ tích mà cô luôn hướng về.

Rồi còn lời nói và hành động thản nhiên lúc đó nữa, cô xấu hổ tới chết mà cậu cứ dửng dưng như không có chuyện gì. Thật là!...

“Hóa ra, đây là cảm giác thần tượng một người.”

Cô ngưỡng mộ cậu, bởi vì xuất phát điểm của họ rất giống nhau, đều là những con người sinh ra đã có bất lợi rất lớn so với phần đông những người khác ở Namuh này. Nếu cậu có thể làm được, tại sao cô lại không thể?

Liễu Nhu có vẻ hơi mất tập trung. Hai chân cô vấp phải nhau trong lúc bước đi, khiến cho cô lảo đảo suýt ngã. Cô sờ soạng lên bàn, chạm tay vào khẩu súng năng lượng của mình, cảm giác an toàn mới trở lại

Cả khẩu súng bây giờ không còn giống như bản thân nó ở trong Thủy Giới nữa mà được ốp thêm gỗ xung quanh, không chừa góc chết. Nó là một trong những chiến thuật qua mặt người Latem để đem vũ khí vào Kim Giới nổi tiếng nhất, được sáng tạo ra bởi Tấm Khiên của Namuh Mirage Spacehopper thời anh ta còn chiến đấu trong Tưởng Giới. Chúng được gọi chung bằng cái tên mỹ miều “Phi Kim Loại Hóa”.

Riêng cách ốp gỗ này nhất định phải từng đi qua Thủy Giới hoặc Mộc Giới trước khi tiến vào Kim Giới mới được, chứ ở Namuh không có gỗ. Liễu Nhu nhìn chằm chằm vào tấm áo trùm màu đen của mình, lòng như được tiếp thêm can đảm. Nếu không phải cha mẹ cô từng cầu xin Hiệu Trưởng Tereshkova không biết bao nhiêu lần, người ta đã phát cho cô một tấm áo trùm màu trắng.

Đột nhiên, áo trùm của cô vang lên tín hiệu giao tiếp, Liễu Nhu trùm nó lên, giọng nói ở đầu bên kia làm cô giật bắn mình:

“Cô đang ở đâu thế?”

“Tất nhiên là trong doanh trại của mình rồi. Cậu cũng lặn vào Kim Giới lần này à?”

Liễu Nhu không phát hiện được giọng của cô bất giác trở nên hơi vui mừng. Thuốc Nổ hỏi dồn dập:

“Cô ở đâu, miêu tả cụ thể hơn đi? À không, không có gì. Tôi thấy cô rồi.”

Từ đằng trước lều xuất hiện hình bóng một người đàn ông cao gầy. Anh ta không quá đẹp trai nhưng lồng ngực hô hấp dồn dập, kết hợp với cơ thể ướt đẫm mồ hôi, khiến cho anh ta có một vẻ quyến rũ tới kỳ lạ. Liễu Nhu trừng mắt:

“Cậu ở đâu tới mà mặt mũi lấm lem thế kia? Này, đừng bảo là cậu rình trộm tôi suốt đó giờ đấy nhé?”

“Không có thời gian đâu! Chúng ta phải rời khỏi cái trại này ngay, nếu không sẽ chết trong lúc đang dính chặt vào nhau, rất rất khó coi.”

“Lời cậu đang nói mới là khó coi đấy, cậu tự nhiên dở chứng gì thế? Kẻ thù tới thì càng tốt chứ sao, tôi sẽ cho họ thấy tại sao không nên nghịch lại chữ Namuh này!”

“Đừng có cố chấp thế. Đây không phải là lúc…”

Đột ngột, từ bên ngoài có hai người đẩy cửa lều ra:

“Liễu Nhu, chuẩn bị tới đâu rồi?”

Khi bốn người mặt đối mặt, phản ứng của họ hoàn toàn khác nhau. Liễu Nhu lớn tiếng mắng:

“Alfred, đừng có tự tiện vào lều của tớ không xin phép như vậy!”

Một trong hai tên vừa mới vào, mặc cái áo trùm màu vàng, đang trân trân nhìn Thuốc Nổ giống như không thể tin được vào mắt của mình. Thuốc Nổ vừa thấy hắn, không chần chờ bất cứ một giây nào, ngay lập tức phát động ma pháp tấn công:

“Defiomorde!”

Đòn sóng lửa này được Thuốc Nổ rất yêu thích, vì nó có hiệu quả trong nhiều trường hợp khác nhau. Khi lửa lan tới gần Alfred Merkel, tên Latem đứng bên cạnh hắn đã lập tức phản ứng. Hai vách sắt của cái lều sụp xuống, tạo ra một vành đai chắn trước ngọn lửa, khiến cho Alfred không tổn hại mất một sợi lông.

Cảnh giác của Thuốc Nổ lập tức được nâng cao, tên chiến binh Latem này cực kỳ tinh nhuệ, Thuốc Nổ còn chưa thấy ai có phản ứng và tốc độ điều khiển kim loại nhanh như hắn. Kể cả tên mà cậu đã rất vất vả mới giết chết được ở trại huấn luyện cũng thua xa. Hắn đánh hàm răng kim loại vào nhau nghe leng keng:

“Ngươi là ai?”

Alfred Merkel đã hú lên:

“Kẻ thù, hắn là kẻ thù, hắn là một sứ giả Eguh đã đầu nhập phe địch. Ngài Zxl, mau mau giết hắn.”

Từ phản ứng lúc ban đầu của Alfred Merkel, Thuốc Nổ có thể dễ dàng đoán ra được, hắn cũng không biết việc cậu đã trốn thoát và bị trại huấn luyện phát lệnh truy nã. Có điều, hắn muốn giết cậu tới mức sẵn sàng đặt điều dối trá với người Latem như vậy.

Thuốc Nổ nào có thời gian rảnh mà đi giải thích với người Latem, cậu vội vàng hướng về phía Liễu Nhu, định bụng nắm tay cô, rồi sử dụng đại dịch chuyển bằng Orpeatolitten để rời khỏi nơi này. Nào ngờ, tên Zxl kia đã nhanh chân hơn cậu một bước, đứng chắn ngang trước mặt Liễu Nhu.

Thuốc Nổ không còn cách nào khác, vội vàng nháy mắt với Liễu Nhu một cái, đồng thời tấn công cô:

“Anelcii!”

Vài cái đinh băng hướng về phía Liễu Nhu mà tiến đến. Tuy người ngoài nhìn vào giống như chúng tấn công vào chỗ hiểm của đối phương, người đối diện trực tiếp là Liễu Nhu mới thấy, chỉ cần lướt người nhẹ nhàng là có thể dễ dàng tránh được, chẳng có tí nguy hại gì.

Đợt tấn công này của Thuốc Nổ khiến cho hành động lúc trước của cậu giống như là cố ý tiến vào bắt cóc Liễu Nhu vậy. Cậu cũng không có thời gian tìm hiểu xem hai tên Alfred và Zxl tin hay không, đã vội vàng rời khỏi căn lều:

“Stiingprioeon!”

Khi Thuốc Nổ tiến ra được phía ngoài, khu vực này của doanh trại đã vang lên tiếng báo động dồn dập, tốc độ phản ứng không thể nói là không nhanh được. Cậu nhẩm tính thời gian, e rằng lúc này khẩu pháo trọng lực của người Orcim đã chĩa thẳng về phía doanh trại rồi, không biết đám lính Latem trên chiếc xe kia có thể câu kéo thêm bao nhiêu thời gian nữa.

“Tránh ra, đừng có cản đường ta. Defiomorde! Frogcitem Cean!”

Hai tên Latem vừa mới tiến vào lập tức bị nhiệt độ Curie đánh gãy khả năng vận chuyển từ trường. Chúng còn đang thừ người ra kinh ngạc, Thuốc Nổ đã dùng Frogcitem Cean hút bọn họ dính chặt vào trong tay. Cơ bắp cậu gồng lên dữ dội, chống đỡ trọng lượng khủng khiếp của hai khối kim loại hình người.

Chân Thuốc Nổ bắt đầu xoay tròn, hai tên người Latem kia đang bị cậu quay như chong chóng xung quanh, làm thành hai tấm chắn bất khả xâm phạm. Đạn và vũ khí lạnh của người Latem phóng về phía Thuốc Nổ liền bị chúng cản lại ở vòng ngoài. Tuy nhiên, trên người cậu cũng bắt đầu xuất hiện vết thương.

“Tập trung! Tập trung! Tập trung nào!”

Thuốc Nổ thấy mùi máu tươi xộc thẳng lên khoang miệng, đầu cậu đau như búa bổ. Binh lính Latem nhận ra có biến, tụ lại càng lúc càng dày đặc. Xung quanh Thuốc Nổ đã đầy lúc nhúc người. Ngoại trừ những người đứng trực diện trên tiền tuyến, phần lớn bọn họ đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra.

“Tập trung! Tập trung! Cố lên nào!”

Thuốc Nổ hét lên một tiếng dữ dội. Bằng cách liên tục dồn nén các ma pháp từ trường Frogcitem Cean lại với nhau, Thuốc Nổ có thể tạo ra một quả bomb EMP cỡ nhỏ trong phạm vi cực kỳ ngắn. Sở dĩ cậu không dám làm bao giờ là vì áp lực lên cơ thể sẽ rất khổng lồ.

Thuốc Nổ phun ra một hàng máu tươi trên mặt đất. Lấy cậu làm xung quanh, một làn sóng vô hình tràn ra. Tất cả lính Latem bị sức nặng đột ngột của vũ khí họ mang đè ngã chỏng chơ trên mặt đất, nhất thời không thể đứng dậy được, kể cả tên Zxl kia cũng chẳng khác gì.

Một vùng không gian trở nên quang đãng. Chỉ còn mỗi Alfred Merkel là đang đứng, trố mắt nhìn những gì xảy ra, hoàn toàn không thể tin được. Ở phía xa, vài người Namuh cũng biểu lộ cảm xúc tương tự. Thuốc Nổ đến chần chờ cũng chẳng dám, lập tức nhắm một phương hướng mà Tổ Nhãn Lausiv thấy ít người nhất, nhanh chóng bỏ chạy.

Từ trong áo trùm của cậu bỗng phát ra tiếng kêu:

“Ba mươi mét nữa, rẽ sang đường nhánh nhỏ bên tay phải. Sau đó ngay lập tức rẽ trái.”

Thuốc Nổ thở phào một hơi, làm theo chỉ dẫn.

“Nhảy qua bức tường ở đó, khoảng hai mét về hướng hai giờ của cậu sẽ có một chiếc xe vận tải Latem đậu. Nó đang che khuất một đường ống thông gió của bức tường đằng sau, cậu cứ chui vào đó.”

Thuốc Nổ lướt người, bay xuống dưới gầm xe. Tay lập tức chỉ vào không khí:

“Cethiap!”

Từ mặt đất trào lên một con đường trượt làm bằng băng. Đường trượt này không thẳng hàng mà từ từ bẻ cong chín mươi độ, giống như bức tường chắn ngang phía trước mặt. Thuốc Nổ lướt dễ dàng theo đường cong, chui thẳng vào ống thông gió mở sẵn. Trong bóng tối, một cô gái đã chờ cậu nãy giờ, cô vội vàng nói:

“Cậu hủy diệt dấu tích để lại đi. Chúng ta sẽ đi men theo con đường này. Tôi biết một lộ tuyến an toàn có thể rời khỏi doanh trại Tesseract, có điều cần phải nhanh lên trước khi người Latem bít nó lại.”

Thuốc Nổ đột ngột cảm thấy khối lượng của cơ thể mình tăng lên rõ rệt. Chân cậu chỉ cần đè một cái, đã khiến cho đường ống họ đang bò lún hết cả xuống, lõm thành một cái mặt elip méo. Thuốc Nổ chẳng để tâm gì nữa, vội vàng nắm lấy cẳng chân Liễu Nhu:

“Không có thời giờ đâu. Nhắm mắt lại!”

“Orpeatolitten!”

Thuốc Nổ cảm thấy lần di chuyển này khó chịu và ngạt thở hơn những lần cậu sử dụng ma pháp Orpeatolitten trước đó rất nhiều. Hẳn là việc di chuyển trên màng thời không có thể tránh được tương tác với vô số quy tắc vật lý, cũng không tránh được hoàn toàn khỏi tác động của hạt Higgs và khối lượng.

Thuốc Nổ ngã ngửa trên nền kim loại cứng. Từ lưng truyền ra một cảm giác khó chịu, bỏng rát. Trước mắt cậu là đôi chân thon dài của một ai đó đang đưa qua đưa lại, chẳng người nào khác mà chính là cô nàng Liễu Nhu nằm sấp trên bụng cậu, tư thế vô cùng oái ăm. Thuốc Nổ tặc lưỡi:

“Liễu tiểu thư à! Cô nặng quá!”

Câu này của cậu chính là lời thật, không biết có phải là do Liễu Nhu cũng bị ảnh hưởng tạm thời bởi hạt Higgs hay không mà cậu cảm giác như đang có hai, ba người Latem nằm đè lên cơ thể của mình vậy.

Liễu Nhu không nói gì hết, lăn người sang một bên, cảm giác khi cơ thể tiếp xúc nhau trong quá trình này hết sức ám muội. Cả hai sau đó đồng loạt phát ra tiếng thở hổn hển. Hơn nửa phút sau, cảm giác của họ về trọng lượng mới trở lại mức bình thường. Thuốc Nổ chống tay đứng lên, ngay lập tức bắt gặp ánh mắt như muốn giết người của Liễu Nhu nhìn mình.

Cậu theo bản năng giả lơ cô, quan sát về phía doanh trại của người Latem. Lúc này, nó đã co lại tới mức, mặt cắt ba chiều lớn nhất chỉ còn bằng một quả banh tennis. Nếu họ thoát ra trễ vài giây thôi, có trời mới biết chuyện gì đã xảy ra. Liễu Nhu đang thốt lên bằng giọng kinh ngạc:

“Trời đất, thứ vũ khí gì thế này!”

“Người Latem gọi nó là đại pháo trọng lực. Thứ gì bị bắn trúng đều sẽ sụp đổ thành hố đen cả, không có ngoại lệ!”

Liễu Nhu tới tận bây giờ mới biết được cảnh báo khi nãy của Thuốc Nổ là nguy hiểm tới mức như thế nào. Trong lòng cô đột nhiên dâng lên cảm giác khó chịu vì không tin tưởng cậu, kết hợp với đôi chút cảm động nữa. Cô quay sang Thuốc Nổ, đang định nói lời cảm ơn thì đã nghe cậu lên tiếng trước:

“Chuồn khỏi đây thôi, trước khi đám lính Orcim kia phát hiện được chúng ta.”

Ở cánh rừng kim loại phía dưới, họ có thể thấy áng chừng gần một ngàn chiếc hộp chân máy đang dí theo một chiếc xe vận tải của người Latem, cái đã chở Thuốc Nổ tới nơi này. Lính trên xe bắn trả dữ dội với đội quân Orcim khổng lồ, nhưng với tốc độ này, e là chiếc xe sẽ nhanh chóng bị đoàn quân nhung nhúc kia bao vây xé xác.

Thuốc Nổ đột ngột giật bắn người, quay đầu lại, ở phía xa trên một góc Taluy dương của con đường, một cái hộp chân máy đang nhìn hai người bọn họ chằm chằm, rít lên những tiếng rẹt rẹt của kim loại. Thuốc Nổ vội vàng kéo tay Liễu Nhu bỏ chạy, nơi họ vừa đứng lập tức xuất hiện một đường đạn đen xì.

Tim Liễu Nhu cũng đập lỗi một nhịp, nhưng không phải là do suýt nữa bị đạn bắn trúng, mà là do bị cậu nắm tay. Thuốc Nổ nhìn xuống bên dưới, thấy đàn hộp chân máy kia vẫn truy đuổi cái xe, khẩu pháo trọng lực thì không có dấu hiệu nào hoạt động cả, e rằng vì kích thước quá lớn nên thời gian nạp đạn cũng lâu hơn hẳn pháo thông thường.

Thuốc Nổ ngẫm nghĩ lại cách mà cậu gặp gỡ người Orcim trước đây, trong lòng không khỏi nảy ra một ý tưởng lớn mật. Cậu quay sang hỏi Liễu Nhu:

“Cô có bao nhiêu khẩu súng năng lượng cao này?”

“Tôi còn một cái dự phòng nữa. Cậu định dùng nó để làm gì à?”

“Tốt lắm, cô tạm thời chuyển quyền điều khiển của khẩu kia cho tôi đi!”

Liễu Nhu cũng không hỏi xem Thuốc Nổ định làm gì mà giao luôn khẩu súng còn lại đang đựng trong túi không gian của cô cho cậu. Thuốc Nổ quan sát hai khẩu súng một chút:

“Lát nữa, cô cứ đứng đối diện tôi, theo lời tôi dặn dò mà bắn thứ kia. Nhất định phải đứng đối diện đấy. Chỉnh súng về gần tần số của dịch chuyển đỏ. Trên mức Alpha một chút là được. Cường độ khoảng 2,3”

“Cậu nói gì thế? Cường độ khoảng 2,3 quá yếu, làm sao mà bắn hạ thứ kia được?”

“Cứ nghe tôi, không sao đâu!”

Liễu Nhu cực kỳ thắc mắc nhưng cũng không muốn làm trái ý Thuốc Nổ. Cậu quay đầu, khẽ dự đoán quỹ tích của cái hộp chân máy mà tung ra một cái ma pháp:

“Defiomorde!”

Khi chiếc hộp chân máy đi ngang qua vùng đất đó, kim loại nóng chảy khiến cho bước chân của nó không vững như đi trên đất bằng, lập tức bị sụt xuống một chút. Mặc dù biến đổi này rất nhỏ, Thuốc Nổ với Tổ Nhãn của Lausiv vẫn dễ dàng nắm bắt được:

“Cedielshi!”

Xung quanh bốn cái chân máy, bốn tấm khiên băng lớn nhanh chóng được hình thành. Nếu là bình thường, chiếc hộp chân máy có thể dễ dàng rút được ra khỏi băng, xong kim loại bên dưới đồng thời đông đặc lại khiến cho nó bị mắc kẹt tại chỗ.

Thuốc Nổ hô vang:

“Frogcitem Cean!”

Chiếc hộp chân máy bị hút chặt xuống phía dưới nền đất, giãy giụa thế nào cũng không đứng lên được. Liễu Nhu cứ cảm thấy nãy giờ có điều gì kỳ quặc, cuối cùng cô đã nghĩ ra điểm bất hợp lý ở chỗ nào:

“Từ từ đã, nãy giờ anh sử dụng bao nhiêu loại ma pháp rồi? Quả cầu phép của anh đâu? Trời đất ơi, làm sao anh làm được điều đó?”

Liễu Nhu thậm chí còn bất giác không nhận ra được xưng hô của mình với Thuốc Nổ đã đổi từ cậu sang anh. Thuốc Nổ nuốt một búng máu xuống miệng, nghiến răng đáp:

“Bây giờ không phải là lúc. Mau tới đối diện tôi, ở bên kia nó!”

“Anh đừng lo lắng. Chỉ cần một bắn thôi tôi có thể xử lý nó rồi.”

“Mau đi qua đi!” – Thuốc Nổ cố giữ vững ma pháp Frogcitem Cean, quát.

Liễu Nhu nhìn vẻ mặt hung dữ của Thuốc Nổ với mình, trong lòng hơi cảm thấy ủy khuất, chạy sang đối diện. Thuốc Nổ bây giờ mới tỏ ra dễ chịu hơn một chút:

“Theo lệnh của tôi. Canh chuẩn góc! Được rồi. Bắn!”

Hai dòng tia laser quá yếu ớt, bắn vào cái hộp chân máy chẳng gây ra chút tác dụng nào, chỉ khiến nó càng lúc càng quẫy dữ dội hơn. Thuốc Nổ chạy ngang sang trái hai mươi mét, Liễu Nhu cũng lập tức di chuyển theo để giữ vị trí đối diện cậu:

“Theo lệnh của tôi. Bắn!”

Thuốc Nổ tiếp tục di động. Liễu Nhu trong đầu ngẩn ngơ, chỉ làm theo giống như một cái máy chứ chẳng hề suy nghĩ gì cả.

“Bắn!”

“Đúng rồi, tiếp tục. Bắn!”

“Đừng dừng lại. Bắn!”

Lớp vỏ bên ngoài của cái hộp chân máy hoàn toàn trơ ra, không có phản ứng. Vậy mà bản thân nó lại thực sự bắt đầu ngừng lại, quẫy đạp càng lúc càng chậm, cuối cùng thì dừng hẳn. Thuốc Nổ vẫn không có dấu hiệu chấm dứt, liên tục đổi góc, bắn tia laser cường độ yếu ớt này vào khối lập phương.

“Đúng rồi! Đúng rồi!”

Đột ngột, cậu bật cười ra thành tiếng. Liễu Nhu hoàn toàn không hiểu tia laser cậu bắn như vậy, mà lại có tác dụng làm cho cái hộp chân máy dừng hoạt động. Cô đang chưa hết kinh ngạc thì Peaky vang lên tiếng thông báo:

[Mở khóa thành tựu]

[Tên nhiệm vụ: Bản chất của người Orcim. Được giao bởi: Nhiệm vụ ẩn. Phân loại nhiệm vụ: Nhiệm vụ đơn cấp S, đã xác nhận. Hệ số độ khó: 2,5. Tình trạng tiến hành: 100%]

Bên cạnh, Thuốc Nổ liền hỏi:

“Ồ! Thành tựu là cái gì?”

Liễu Nhu đã không thể miêu tả nỗi sóng to gió lớn trong lòng mình:

“Thành tựu chính là khi anh hoàn thành được 100% tiến độ nhiệm vụ mà chưa từng có người Namuh nào hoàn thành trước đây. Tưởng Giới đã hoạt động cả vạn năm rồi, tới bây giờ mà kiếm được thành tựu chính là kỳ tích.”

“Kể cả khi tôi chưa từng được nhận thông báo về nhiệm vụ đó, vẫn có thành tựu à? Thú vị nhỉ!”

Liễu Nhu nhìn chằm chằm vào chiếc hộp chân máy đang nằm trên mặt đất, trong đầu chỉ có một dấu chấm hỏi to đùng:

“Tại sao lại như vậy? Tôi không hiểu.”

Thuốc Nổ bước ra phía bờ Taluy âm, từ tốn nói:

“Nếu tôi không nhầm thì tất cả những chiếc hộp chân máy bên dưới cũng đã dừng hoạt động rồi.”

Quả nhiên, khi họ nhìn xuống, bên dưới cánh rừng nằm la liệt những chiếc hộp chân máy đơ ra trên mặt đất. Tiếc là họ cũng không thể cứu được chiếc xe vận tải của người Latem. Không biết nó bị vũ khí gì đánh trúng mà đã chảy ra thành một hồ kim loại lỏng chếch về bên phải khu rừng. Thuốc Nổ lắc lắc đầu:

“Từ lần đầu gặp người Orcim, tôi đã nghĩ tới điều này rồi, không ngờ thật sự là như vậy. Điều chúng ta làm ban nãy chính là một phương pháp làm lạnh bằng Laser nổi tiếng, gọi là phương pháp làm lạnh Doppler. Càng gần tới độ không tuyệt đối, chuyển động của các nguyên tử sẽ càng lúc càng chậm, cho tới khi các hạt cơ bản của chúng chỉ còn lại mỗi dao động tử điều hòa.”

“Anh không nói tiếng Namuh được à?”

“À! Nói đơn giản là như thế này. Người Orcim bí ẩn mà Namuh và Latem luôn tìm kiếm, không gì khác luôn ở trước mắt của chúng ta, chỉ là chúng ta không thấy được thôi. Nhưng tôi có một thứ công cụ đặc biệt để nhìn thấy chúng. Còn chúng là gì á? Chúng là…”

“…Sinh vật lượng tử!”

“Cái gì cơ?”

“Sinh vật lượng tử! Những sinh vật nhỏ tới nỗi có thể sử dụng tính chất lượng tử của hạt cơ bản để mô tả chúng. Ý tôi là, kích thước của chúng đo bằng Pico mét ấy. Thực chất cả ngàn chiếc hộp chân máy này đây, chỉ là một cá thể Orcim duy nhất điều khiển mà thôi. Bởi vì tính chất lượng tử, nó có thể đồng thời tồn tại ở vô số điểm khác nhau ở trong không gian. Còn quân đội Orcim có bao nhiêu cá thể thì tôi cũng chẳng biết. Có khi tất cả chỉ là một cá thể duy nhất cũng nên.”

Mắt của Liễu Nhu tròn xoe:

“Bây giờ anh đã làm đông cứng nó ở bên trong. Chúng ta bắt một con về nghiên cứu chơi!”

Thuốc Nổ lắc đầu:

“Cô đừng có đùa, theo nguyên lý bất định Heisenberg, khi tiến gần tới độ không tuyệt đối, biên độ giao động tự thân của nó sẽ tiến tới vô hạn. Nghĩa là cô sẽ không bao giờ có thể định vị được nó ở chính xác vị trí nào mà bắt đâu. Điều đó không liên quan tới độ tân tiến trong khả năng định vị của cô, mà do tính chất lượng tử của chúng nó. Thành tựu cũng có rồi, tốt nhất nên rời khỏi đây thôi…”

Thuốc Nổ vừa dứt câu, đột ngột thấy đầu óc mình choáng váng kịch liệt, cậu ngã nhào ra đất, bất tỉnh nhân sự.

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Thuốc Nổ tỉnh dậy giữa một căn phòng tối đen. Bên cạnh cậu, Liễu Nhu đang ngồi gục đầu lên cạnh giường cứng mà ngủ say như chết. Cô lẩm bà lẩm bẩm trong miệng:

“Thần tượng à! Anh đừng có chết nha, nếu không tôi không tha cho anh đâu đấy!...”

Đi kèm đằng sau đó là một đống lời ú ớ vô nghĩa. Từ phía trên trần nhà đồng thời truyền tới những âm thanh nhốn nháo ồn ào, chính chúng đã khiến cho Thuốc Nổ thức giấc. Cậu khẽ vuốt mái tóc của cô lên, nhìn qua một lượt, thấy cơ thể cô không có vấn đề gì không ổn thì thở ra một hơi may mắn. Đoạn, cậu lọ mọ bật dậy, bước ra bên ngoài.

Đập vào mắt cậu là quả tên lửa KR-1 đang yên vị chính giữa gian buồng. Chung quanh toàn là kim loại nhưng Thuốc Nổ vẫn có thể ngửi ra nhàn nhạt mùi ẩm mốc trong không khí. Con bé Kng Rthr đang ngồi trước cái máy ABRS nghịch ngợm gì đó. Thấy cậu, nó đưa khuôn mặt cười luôn luôn xơ cứng mà hỏi han:

“Anh sống dậy rồi à? Sứ giả Eguh các anh thú vị nhỉ? Cứ mỗi một ngày lại phải chết một lần để cơ thể có thể hồi phục lại sức khỏe. Nói thật, tôi thấy phiền phức chết đi được. Nếu mà là tôi thì đã trở lại vòng tuần hoàn của những cơn mưa sắt để tái tạo lại cơ thể mới rồi.”

Thuốc Nổ nhàn nhạt đáp:

“Giấc ngủ là cách để cơ thể chúng tôi tái tạo lại hệ thống nội tiết và cân bằng hoạt động của não bộ. Tất nhiên, nếu so với người Latem thì nhóc xem đây là một điểm yếu cũng không sai. Đang làm gì đấy?”

“Trong lúc anh ngủ, tôi tranh thủ cắt vài miếng da trên người anh đem tới hệ thống sinh học này nghiên cứu chơi. Ông ngoại tôi đã từng đề ra lý thuyết về những loài sinh vật sống sử dụng Carbon và nước làm cơ cấu tổ chức chính để hình thành nên cơ thể, vậy nên mới thiết kế một bộ phận của ABRS chuyên nghiên cứu hạng mục đó. Không ngờ với bọn anh lại hữu dụng. Mà anh cũng đừng nói lại cho cô gái trong kia nhé, tôi phải đợi cô ta ngủ say mới hành động đấy.”

Thuốc Nổ tưởng tượng tới Liễu Nhu nghiến răng nghiến lợi, bộ dáng gà mẹ bảo vệ gà con, đuổi Kng Rthr ra khỏi phòng không cho lại gần cậu, lòng không khỏi bật cười. Cậu hỏi:

“Làm sao tụi tôi trở về đây được?”

“Là cô gái kia cõng anh về đây. Cũng may trước khi anh đi, tôi sợ anh lạc đường nên lại bỏ vào túi anh một tấm bản đồ nữa. Nếu không, hai người giờ này còn đang không biết lăn lộn ở chỗ nào trên chiến trường đâu.”

Thuốc Nổ đã sạm mặt lại:

“Nhóc bỏ vào túi tôi vàng bạc gì đó có phải hay hơn không? Lần nào cũng lén bỏ giấy vào.”

“Xì! Có vàng bạc thì tôi đã giữ lại chính mình ăn vào trong cơ thể rồi, còn cho anh làm gì? Anh mơ mộng vừa thôi.”

Thuốc Nổ nhìn máy ABRS một hồi, thấy con nhóc cũng chẳng làm thí nghiệm gì đặc biệt, chỉ đem lớp biểu bì trên da của cậu soi đi soi lại dưới kính hiển vi. Nguồn sáng Mặt Trời lại không có nên nó dùng một cái đèn xì Oxy-Acetylene để làm nguồn sáng. Thuốc Nổ đoán công dụng ban đầu của cái đèn chắc không phải là vậy. Vì nó có khả năng cắt, hàn kim loại nên hẳn đối với người Latem, đây là một dụng cụ “y tế” đi, bởi vậy ABRS mới có một cái.

Ánh sáng đèn tán mà không tụ, chiếu rọi rất khó khăn. Con nhóc ấy vậy mà vẫn hứng thú bừng bừng khiến Thuốc Nổ không khỏi lạ lẫm, chẳng biết nó thấy cái gì mà lấy làm yêu thích như thế. Cậu chỉ tay lên phía trần phòng, tay còn lại làm một động tác bịt nhẹ lỗ tai:

“Ồn ào thật, trên đó đang có sự cố gì à?”

“Anh không biết ư? Hôm nay là ngày Frrm (*) – ngày mà các chiến binh Latem quả cảm trở lại với cội nguồn.”

(*) Ferrum: Ngày của sắt

Con nhóc nói xong thì một lần nữa đưa nụ cười đơ cứng ra, dắt tay cậu chạy lên phía trên mặt đất. Sau khi leo hết qua khỏi đoạn ống dẫn, nó không ngừng lại mà tiếp tục leo lên trên một ngọn đồi kim loại cao nhất nằm ngay gần đó. Lên tới đỉnh cũng tốn không ít hơi sức, cơ thể con nhóc liên tục kêu lên những tiếng lạo xạo.

Nori-V nhỏ và đặc hơn so với Mẫu Tinh khá nhiều, có thể so với kích thước Hỏa Tinh, bởi vậy, khoảng cách từ nơi đặt chân tới đường chân trời của nó rất ngắn, Thuốc Nổ áng chừng chỉ vào khoảng ba tới ba phẩy năm km. Vậy mà từ trên đỉnh đồi này, họ có thể nhìn thấy tới tận cái hồ trung tâm của khu mộ phần cách đó hai mươi km.

Kng Rthr chỉ có thể cảm nhận được lờ mờ những hình dáng vật thể từ đằng xa nhưng Thuốc Nổ lại có khả năng trông thấy rõ ràng. Những người Latem một tay biến thành vũ khí, tay kia đang cùng nhau bê những tảng kim loại rất lớn, hướng về phía hồ nước mà cất bước. Kng Rthr hơi đổi sang một tông giọng trầm mặc:

“Tôi nghe bảo rất nhiều liệt sĩ đã không thể tới được ngày Frrm năm nay. Họ đã bị một thứ vũ khí mới của người Orcim làm biến mất hoàn toàn ra khỏi thế gian, cắt đứt vòng tuần hoàn. Chúng ta đã cố gắng rất lớn nhưng không có cách nào khôi phục lại thân xác của họ cả. Cầu nguyện cho những cơn mưa sắt gột rửa linh hồn người xấu số. Tất cả những gì chúng ta có ở đây chỉ là những binh sĩ không bị thứ vũ khí kia bắn vào mà thôi.”

Thuốc Nổ thở dài một hơi, cậu bốc một nắm kim loại dưới đất lên, khẽ mở từ từ nắm tay ra cho chúng rơi lạo xạo xuống:

“Ít ra thì họ không còn phải chiến đấu trong cuộc chiến tranh dài vô tận này nữa.”

“Cũng may là trong lúc cuối cùng, một lượng lớn quân đội Orcim bất chợt dừng hoạt động, mới khiến cho chúng ta dành được thắng lợi chiến lược, tiêu diệt phần lớn số vũ khí này. Nếu không sau này, chúng tiếp tục được dùng để bắn phá thì không biết còn phải tổn thất bao nhiêu binh sĩ nữa.”

Thuốc Nổ ngạc nhiên vì việc Kng Rthr có thể biết được chi tiết tình báo tới cỡ này, dù chỉ là đứa nhóc ăn mày bình thường trong khu mộ phần. Cậu hỏi:

“Nhóc có biết thứ gì gây ra sự việc đó không?”

“Tôi cũng không rõ. Có điều, quân đội Latem chúng ta đã tiến hành nghiên cứu cơ chế điều khiển từ xa của quân Orcim từ rất lâu. Phải chăng là họ đã sử dụng một thành quả nào đó để phá sóng liên lạc, khiến cho những cỗ máy kia không nhận tín hiệu chỉ huy, trở nên bất động?”

Câu trả lời này càng khiến chân mày của Thuốc Nổ nhíu chặt hơn. Cậu đang định nói gì đó thì Kng Rthr đã trỏ về đằng xa:

“Kìa! Anh nhìn kìa!”

Những khối kim loại được đặt lên trên vài con thuyền lớn, nổi bồng bềnh trên hồ nước. Chúng được nối với những sợi cáp chắc chắn, liên kết vào một cơ chế buồng đốt nóng giống như khinh khí cầu. Khi những khối kim loại yên vị, những buồng đốt này được khởi động, tạo lực nâng khiến cho những con thuyền vẫn nổi được dù mang kim loại trên boong. Kng Rthr giải thích:

“Hàng năm, chỉ có vào ngày Frrm, những con thuyền Luân Hồi mới đủ sức nâng các chiến binh tử trận đủ lâu cho nghi lễ hoàn thành.”

Thuốc Nổ chỉ hơi ngẫm nghĩ một chút đã đoán ra được, hẳn ngày Frrm trong văn hóa của người Latem chính là ngày mà hồ nước trung tâm này nằm xa ngôi sao chủ của tinh cầu Nori nhất.

Bởi nửa bán cầu bên này của nó luôn không được chiếu sáng, nên hình chiếu của vector lực hút của sao chủ lên trên phương trọng lực của tinh cầu Nori sẽ luôn là một vector cùng hướng với vector trọng lực. Vector trọng lực xem như cố định đi. Do đó, những con thuyền này chỉ nổi được càng lâu khi lực hút của sao chủ lên chúng là yếu nhất.

Trong lúc những con thuyền bị đẩy ra xa khỏi bờ thì những người Latem còn sống đang thực hiện những nghi thức ồn ào, kẻ quỳ, người ngồi, người đứng, kẻ nằm, tạo ra đủ thứ âm thanh quái dị. Kng Rthr ngơ ngác:

“Lần này có một vị cựu tướng quân tôi rất yêu thích cũng tử trận, nghe bảo là trong lúc đang làm nhiệm vụ giao liên cho mặt trận chính Tây. Ông ấy là người duy nhất trong nội các mà tôi biết dám đứng ra trực tiếp phản đối sự thụ động của Hoàng Gia đối với sách lược chống người Orcim. Cũng như tôi, ông ấy nghĩ rằng, Latem cần vươn ra vũ trụ để chấm dứt chiến tranh vĩnh viễn. Lần này thì thảm rồi, tôi định tiễn ông ấy lần cuối nhưng rút cuộc, chẳng biết ông ở đâu. Biết vậy, từ đầu thà không đi còn hơn.”

Thuốc Nổ chỉ tay về một trong những con thuyền gần họ nhất:

“Chắc tôi biết người mà nhóc nói đấy, ông ta đang ở trên chiếc thuyền đằng kia.”

Kng Rthr chu bờ môi không tồn tại của mình:

“Anh khéo nói đùa, chỉ còn lại da thịt như vậy thì biết ai là ai?”

Thuốc Nổ nghiêm túc:

“Không sai được đâu, ông ta là người Latem duy nhất tôi từng gặp có một bộ phận cấu trúc trong cơ thể đã sắp đạt tới trạng thái của kim loại Hoàng Gia, rất dễ phân biệt được.”

Kng Rthr cũng không tỏ ra quá tin tưởng Thuốc Nổ, song cô nhóc cũng biết mình chẳng cách nào tự mình phân biệt ra. Cô nhóc hướng về phía con thuyền đó, nằm dài ra, làm động tác chống hai tay như người ta chuẩn bị hít đất, lẩm bẩm gì đó trong miệng. Thuốc Nổ kiên nhẫn chờ hơn năm phút thì cô nhóc mới hoàn thành, đột ngột lên tiếng hỏi:

“Sứ giả Eguh các anh không có vòng tuần hoàn của riêng mình à?”

Thuốc Nổ mỉm cười:

“Đối với chúng tôi, khái niệm vòng tuần hoàn thường liên quan tới linh hồn. Tuy vậy, nếu là kiểu tuần hoàn vật chất như người Latem cũng không hẳn là không có. Sau khi chết, chúng tôi trở lại thành một phần của đất mẹ. Cây cối hấp thụ chúng tôi, động vật ăn cây cối, con người ăn động vật, cơ thể người mẹ sau đó lại tổ hợp chúng tôi một lần nữa. Nói một cách rộng ra, đó cũng chính là một vòng tuần hoàn.”

“Anh có vẻ không tin vào sự tuần hoàn của linh hồn nhỉ?”

“Ồ! Khả năng đọc vẻ mặt của nhóc có tiến bộ đấy. Vậy, với Latem mà nói, sau khi trở lại nhân thế, người Latem có còn nhớ gì những ký ức của họ ở kiếp trước hay không?”

“Không, anh không hiểu đâu. Người Latem lại là một vấn đề khác.”

Thuốc Nổ có thể thấy một thoáng bối rối hiện ra trên khuôn mặt của Kng Rthr. Hai người lặng thinh cho tới khi nghi lễ bên kia kết thúc. Sau khi đốt hết toàn bộ nhiên liệu, những con thuyền bắt đầu chìm xuống dưới đáy. Chúng mang theo thân xác của người Latem, tiến về phía đầu bên kia của Nori-V, với hi vọng một ngày nào đó, họ sẽ trở lại trong những cơn mưa sắt.

“Về thôi” – Kng Rthr mở miệng.

Đường về trầm lặng hơn so với lúc đi khá nhiều. Thuốc Nổ để Kng Rthr chui vào bên trong trước, bản thân cậu thì ngồi ở phía bên ngoài hít thở không khí một lát. Cảm giác thoáng đãng giúp Thuốc Nổ tỉnh táo hơn phần nào. Cậu tổng kết lại một số chuyện đã trải qua ở Kim Giới.

Thứ nhất, dù cho cậu đã nắm được khả năng điều khiển ma pháp thông qua vi sinh vật năm chiều, khả năng đó không phải là vô địch. Chỉ cần một chủng tộc bậc năm như Orcim cũng dễ dàng phá được liên kết này của cậu. Bởi vậy, việc thí nghiệm trực tiếp lên một vật mẫu quý giá như Kng Rthr là vô cùng cần thiết, nếu cậu muốn hiểu và vận dụng năng lực này càng hiệu quả về sau.

Thứ hai, dù đã trải qua một số nhiệm vụ đặc biệt, song nhiệm vụ thế giới của Kim Giới chẳng hề có dấu tích. Tất nhiên, Thuốc Nổ không quá tham vọng. Hơn một vạn năm mà chỉ có mỗi một thế giới hoàn thành là Thổ Giới cho thấy nhiệm vụ thế giới khó tới mức nào. Việc cậu tìm thấy đầu mối của Thủy và Hỏa Giới chỉ là may mắn. Chưa kể, Peaky cũng chỉ phân loại chúng vào lớp “Dự đoán” chứ chưa thể khẳng định 100% chúng là nhiệm vụ thế giới.

Ở Kim Giới, cậu có một nhiệm vụ khá tiềm năng - thái độ kỳ lạ của Hoàng Gia với cuộc chiến tranh này. Đối với việc này, Thuốc Nổ cũng chỉ ôm tâm lý 50/50. Có thể chỉ đơn giản là vua Latem lên ngôi thì muốn xa hoa hưởng lạc, không muốn quan tâm cuộc chiến này nữa. Về mặt tâm lý học, nó không phải không thể xảy ra.
.
“Anh tỉnh sao không gọi tôi dậy” – Từ sau lưng bỗng có người đập vai cậu.

Thuốc Nổ đáp:

“Cô vất vả nhiều rồi, rút cuộc cũng vẫn cần một chút thời gian nghỉ ngơi cho khỏe lại.”

Thuốc Nổ quay đầu lại thì đã thấy khuôn mặt xinh đẹp của Liễu Nhu đang nở nụ cười méo xệch nhìn mình. Cô than thở:

“Lâu lắm mới có dịp thoải mái ở Kim Giới như vậy. Cuối cùng tôi lại lãng phí vào trong việc ngủ. Giờ thì hay rồi, tôi cảm giác thấy ma pháp Tehatoh (*The Oath) đang rung động mãnh liệt. E là tôi phải trở lại chiến trường bên kia trước ngày mai, nếu không thì sẽ bị trừng phạt.”

Thuốc Nổ nhíu mày, đưa mắt nhìn lướt qua trên người Liễu Nhu. Cô vẫn đang tiếp tục:

“Mà anh hay thật đấy? Từ khi nào anh trở thành pháp sư hàng hiệu như vậy, vẫn còn giấu tôi. Nếu Andrey mà biết việc này chắc phải ghen tị với anh chết mất. Nghe nói anh ta phải lặn vào Tưởng Giới hơn 30 lần mới chính thức xác định được thiên hướng của mình là đi theo pháp sư. Mà thôi, kệ anh ta đi. Anh thấy trong người thế nào? Tehatoh (*The Oath) đã kêu gọi chưa? Khi nào anh phải trở lại chiến trường?”

Thuốc Nổ day day trán:

“Cô đi với tôi một lúc.”

Đoạn, cậu dẫn Liễu Nhu tới vũng nước gần nơi này nhất, nhúng tay vào, bắt đầu thử nghiệm xóa bỏ hiệu quả của ngũ cấp ma pháp Tehatoh (*The Oath). Việc này dễ dàng hơn Thuốc Nổ tưởng tượng rất nhiều, dưới khả năng định vị chính xác tuyệt đối của Tổ Nhãn người Lausiv, cậu có thể dễ dàng cắt đứt chuỗi các hạt Marvé quy định nên ma pháp Tehatoh (*The Oath) đang tồn đọng trong cơ thể của Liễu Nhu.

Cô ngạc nhiên hỏi:

“Anh đã làm gì thế? Sao tôi cảm giác được áp lực từ lời thề với người Latem đang giảm hẳn đi.”

Thuốc Nổ dặn dò:

“Tôi đã thử xóa bỏ hiệu quả của ma pháp này lên người của cô. Bước đầu có vẻ như thành công đôi chút. Tuy nhiên, mấy ngày nay cô cứ ở bên cạnh tôi đi, để tôi theo dõi xem hiệu quả của nó như thế nào.”

Liễu Nhu tròn xoe mắt, vỗ vỗ vai Thuốc Nổ:

“Được, không tệ, không tệ đâu nha. Xem như không uổng tình bạn thân chí cốt của chúng ta. Anh cũng dùng cách này để xóa bỏ hiệu quả của Tehatoh (*The Oath) lên chính bản thân mình à?”

“Cái này thì không phải. Vì một lý do gì đó tôi không giải thích được, Tehatoh (*The Oath) không có ảnh hưởng lên cơ thể của tôi. Chỉ có những người Namuh khác là chịu lời thề này thôi.”

“Việc này, e là cả chỉ huy Mirage cũng không làm nổi. Tôi càng ngày càng có hứng thú với anh rồi đấy.”

Thuốc Nổ ngẩn người nhìn Liễu Nhu. Có lẽ tâm trạng đang khá tốt nên cô nàng nói nhiều hơn so với bình thường. Mặt cô bất tri bất giác ửng đỏ, vội vàng đánh trống lảng:

“Lúc nãy anh đang nghĩ gì mà nhập thần thế?”

“Một chút bâng quơ thôi! Đại loại như trong trận chiến vô tận này, cuối cùng ai sẽ chiến thắng. Người Latem hay người Orcim?”

Liễu Nhu cười nhẹ một tiếng:

“Không phải quá rõ ràng à. Kích thước của loài nào càng nhỏ thì chúng sẽ càng gặp bất lợi. Tuy tôi cũng muốn ủng hộ kẻ yếu nhưng chiến đấu tới cùng, người Latem rồi cũng sẽ thắng thôi. Không phải chỉ với hai khẩu súng laser, chúng ta đã dễ dàng khống chế được một cá thể Orcim còn gì?”

Thuốc Nổ lắc lắc đầu. Cậu cũng không nói rõ với Liễu Nhu rằng quan trọng không phải nằm ở hai khẩu súng laser mà quan trọng là Tổ Nhãn Lausiv có thể nhìn thấy được hướng chuyển động của người Orcim bên trong để thực hiện làm lạnh Doppler. Về cơ bản, đây chính là sức mạnh nghiền ép của văn minh bậc 8 đối với văn minh bậc 5. Cậu trả lời:

“Cái này cũng không hẳn là vậy. Người Orcim đáng sợ hơn cô tưởng tượng rất nhiều đấy. Đúng là càng nhỏ sẽ càng bất lợi. Tuy nhiên, khi đã tới kích thước lượng tử, mọi chuyện sẽ khác biệt rất nhiều.”

“Có gì khác kia chứ” – Liễu Nhu tò mò.

Thuốc Nổ xoa cằm một cái:

“Liễu tiểu thư này…”

“Gọi tôi là Liễu Nhu!”

Thuốc Nổ thở ra một hơi:

“Liễu Nhu này, cô định nghĩa như thế nào là thời gian?”

“Chà, kiểu như một dòng chảy vô hình khiến cho sinh vật già đi, địa hình bị ăn mòn, thế giới vận động, đại khái là vậy đó.”

Thuốc Nổ gật gật:

“Nói như vậy thì cũng không sai. Những khái niệm của cô nói đều liên quan tới mức độ trật tự, hay entropy của thế giới. Chúng là hình ảnh trực quan nhất của thời gian. Vậy thì một câu hỏi khó hơn nhé, tại sao thời gian lại trôi?”

Liễu Nhu nghiền ngẫm:

“Tôi hiểu ý của anh một chút, tuy nhiên nếu bảo để trả lời thì đây cũng không khỏi quá khó đi nha.”

“Thực tế, chúng ta vẫn luôn cố gắng giải thích điều này theo hai trường phái, duy vật và duy tâm. Duy tâm cho rằng, thời gian trôi là bởi vì toàn bộ không thời gian là một mô hình bốn chiều cố định bao gồm cả quá khứ, hiện tại và tương lai. Bộ não của chúng ta đọc mô hình này dọc phương vector thời gian, theo một cách cố định ta không kiểm soát được, tạo ra dòng chảy của thời gian.”

Thuốc Nổ dừng lại một chút lấy hơi:

“Điều này không có cách gì để kiểm chứng được. Bởi vậy, tôi thiên về lý luận theo hướng duy vật hơn. Đó là thời gian trôi bởi vì bản thân toàn bộ vũ trụ đang trôi dạt theo chiều thứ tư – chiều thời gian với một vận tốc cố định.”

“Như một cái xe ô tô chạy à?”

Thuốc Nổ vẽ trên mặt đất một vòng tròn, ở giữa chấm hai dấu chấm, nói tiếp:

“Đúng vậy, như một cái xe ô tô chạy. Tưởng tượng cô và tôi, chúng ta là những sinh vật hai chiều, đại diện bằng hai cái chấm này, vòng tròn chính là chiếc xe ô tô. Bình thường, chúng ta chỉ có thể lái chiếc xe đi trong không gian hai chiều là mặt đất, không thể thoát ra.”

“Tuy nhiên nếu thử tưởng tượng, toàn bộ mặt đất ở đây di động lên xuống, chúng ta không thể thoát khỏi không gian hai chiều này, nhưng vẫn có thể trải nghiệm cảm giác của chiều thứ ba. Nghe có quen thuộc không? Mở rộng ra không gian ba chiều và thời gian, nguyên lý cơ bản cũng giống như thế.”

Liễu Nhu nhắm một mắt lại, liếc ngang liếc dọc cái vòng tròn:

“Chuyện này thì có liên quan gì tới người Orcim?”

“Có đấy. Liên quan rất lớn là đằng khác. Nói một cách chặt chẽ, chúng ta chỉ là những sinh vật trong không gian ba chiều. Chúng ta không kiểm soát được thời gian di động, hay phá bỏ những nguyên lý mà đi ngược thời gian. Còn người Orcim, chúng đích thực là những sinh vật bốn chiều đấy.”

“Ý anh là chúng có thể đi về quá khứ?”

“Có thể tự do đi về quá khứ nếu chúng muốn hay không, tôi không chắc. Tuy nhiên, các định luật về thời gian không ảnh hưởng tới chúng. Cô đã từng nghe một thí nghiệm như thế này. Ánh sáng của một ngôi sao phát ra được đo đạc lại tại một hành tinh. Có hai hướng ánh sáng có thể đi được. Một là đi thẳng. Hai là qua điểm A có trọng lực rất lớn, bị bẻ cong rồi tới hành tinh đó.”

Thuốc Nổ thấy gương mặt khó hiểu của Liễu Nhu thì giảng giải chậm rãi hơn chút:

“Ở hành tinh đó, người ta đã chuẩn bị hai phương pháp đo khác nhau. Cùng một hạt photon nhưng với phương pháp đo thứ nhất, người ta tính ra được nó đi thẳng, với phương pháp đo thứ hai, người ta lại tính ra được nó đi theo đường cong. Mặc dù sự việc nó đi thẳng hay đi cong vốn đã xảy ra trong quá khứ, nhưng phương pháp đo trong tương lai lại trở thành nguyên nhân cho hệ quả là nó đi theo đường nào. Nói đơn giản, đối với photon, nhân quả và thời gian của chúng khác với chúng ta.”

“Chậc, thí nghiệm khó hiểu phết nhỉ. Ở Đại Việt nơi anh sinh ra, người ta dạy cho trẻ con làm mấy thứ thí nghiệm này à?”

Thuốc Nổ hoàn toàn cứng họng trước câu hỏi bất ngờ của Liễu Nhu. Cậu vội vàng lấp liếm:

“Nói chung là người Orcim rất đáng sợ đấy, việc bọn họ có thể sử dụng được hạt Higgs là minh chứng cho thấy nền văn minh này tiến bộ tới cỡ nào. Tốt nhất vẫn giữ thái độ cẩn thận là hơn.”

“Này anh trả lời câu hỏi của tôi đi” – Liễu Nhu nhoài người lại gần cậu.

“Câu hỏi gì chứ? Chỉ là tôi dạo này hay gặp trí giả Adam thôi”

“Không đúng, Namuh làm quái gì có ngôi sao nào khác ngoài Mặt Trời không ấm áp kia. Chính miệng anh nói ánh sáng của nó cũng không phải là hạt photon gì đó nha, làm sao mà làm thí nghiệm?”

“Là thí nghiệm ở trong sách cổ của Namuh.”

“Vậy thì càng vô lý, sách cổ của Namuh đều là tài liệu tuyệt mật, làm gì có chuyện trí giả Adam lại cho phép anh đọc được chúng dễ dàng như thế?”

“Cái này…”

Đằng xa bỗng vang lên tiếng đằng hắng:

“Uầy! Hai người đang làm gì thế?”

Tới tận lúc này, Liễu Nhu mới phát hiện ra là trong lúc liên tiếp sấn người tới hỏi dồn Thuốc Nổ, khuôn mặt của hai người đã gần chạm nhau lúc nào không hay. Mặt cô đỏ như trái gấc chín, vội vàng tách ra, không nói không rằng vùng chạy như bay vào trong. Kng Rthr ngoái đầu nhìn theo, đắc ý hỏi:

“Vui lắm hả? Rõ ràng lúc nãy cô ấy rất nghiêm túc hỏi anh. Còn anh chỉ giả vờ giấu đầu hở đuôi để cô nàng có khe hẹp để hỏi tiếp phải không?”

Thuốc Nổ xua tay:

“Thôi được rồi, tôi chỉ muốn kiểm chứng một ít chuyện thôi. Nếu nhóc có thời gian hóng hớt như vậy, thế thì lo tập luyện điều khiển kim loại đi. E là tôi phải tới chiến trường một lần nữa để kiếm nhôm vậy. Khi trước vừa vào thì đụng phải khẩu pháo trọng lực kia. Rõ là xui xẻo mà!”

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Thoáng chốc, Thuốc Nổ đã ở lại nơi này được hơn 7 tháng. Cuộc sống hàng ngày của cậu cũng chỉ lặp đi lặp lại, thiết kế tên lửa KR-1, thí nghiệm ma pháp cùng với Kng Rthr, trò chuyện cùng với Liễu Nhu. Tuy nhiên, cậu vốn đã quen với kiểu nằm vùng dài lâu trong các nhiệm vụ cho nhà họ Diệp nên cũng không thấy nhàm chán.

Cuộc chiến tranh ngoài kia càng ngày càng ác liệt. Thuốc Nổ có thể thấy được rất nhiều xác người Latem bị ném xuống hồ nước trung tâm hàng ngày. Họ chỉ là binh lính bình thường, không được bảo quản thân xác tốt như những sĩ quan Latem. Thay vì chờ ngày Frrm hàng năm và để họ rỉ sét ngoài không khí, tốt nhất là cứ ném đại vào trong hồ Luân Hồi vậy.

Thuốc Nổ thậm chí thấy cả xác của người Namuh bị những kẻ làm nhiệm vụ nhặt xác quăng đại vào trong hồ nước. Khác với người Latem, khả năng bọn họ trở lại chính là một con số không tròn trĩnh. Tuy nói họ bao gồm đủ loại người, nhưng lần này, những người áo trắng vẫn bị chết nhiều nhất. Khuôn mặt của nhiều kẻ trong đó vẫn còn in hằn nguyên nỗi tuyệt vọng tột cùng trước khi nhắm mắt.

“Anh nhìn gì đấy? Khi nào thì chúng ta có thể bắt đầu dát kim loại hoàng gia cho KR-1 được?”

Thuốc Nổ đáp lại lời của Kng Rthr:

“Tôi cần phải chế tạo thêm một lớp carbon tổng hợp nữa, để làm giảm mức độ chịu nhiệt của lớp nhôm bên trong khi trở lại bầu khí quyển của Nori-V, nếu không chúng sẽ chảy ra mất. An tâm, hôm nay tôi sẽ xuất phát cùng đám người Tjn Zlm, kiếm được nguyên liệu cần thiết để làm Carbon tổng hợp.”

Trải qua vô số thí nghiệm cùng với Kng Rthr, cậu đã rút ra một điều hết sức quan trọng đối với sự tồn tại của ma pháp. Ma pháp không chỉ đơn thuần là một dòng chuyển động của các hạt Marvé. Ma pháp chính xác hơn là vị trí tương đối của hạt Marvé ở trong không gian đa chiều.

Đối với các ma pháp cấp một, hạt Marvé tồn tại trong đủ mười chiều không gian. Mỗi chiều lại có hai trạng thái là âm và dương, ví như chiều dài âm và dương, chiều rộng âm và dương, thời gian thuận và nghịch. Tổ hợp của tất cả hai loại trạng thái ở trong mười chiều không gian này tạo ra tổng cộng hai mũ mười, tức là 1024 ma pháp cấp một.

Đối với ma pháp bậc hai, hạt Marvé sẽ bị ép lại chỉ còn tồn tại trong không gian chín chiều. Tổ hợp của hai loại trạng thái tạo ra hai mũ chín, tức 512 ma pháp cấp hai. Cứ tương tự như vậy, có tổng cộng 256 ma pháp cấp ba, 128 ma pháp cấp bốn, tới bậc mười thì chỉ còn lại đúng hai loại ma pháp.

Đây hẳn là lý do cho lời đồn vì sao ma pháp bậc mười một Swip Tohras U Na (*Wish Upon a Star) là ma pháp duy nhất cho bậc này. Và cũng giải thích tại sao nó lại chỉ là truyền thuyết, bởi muốn thực hiện nó, phải ép hạt Marvé vào một vùng không có chiều không gian, điều mà Thuốc Nổ nghĩ thôi cũng đã thấy đau đầu, chẳng biết thực hiện như thế nào.

Điều này cũng giải thích được việc tại sao Thuốc Nổ không thể học được ma pháp cao hơn bậc năm. Bởi lẽ trong không gian năm chiều, ngoại trừ thời gian, cậu cũng chỉ tương tác được với trực tiếp bốn chiều mà thôi, những chiều còn lại đều đã bị vặn xoắn ẩn đi mất. Nếu cậu ép được hạt Marvé ra khỏi bốn chiều tồn tại mà cậu nhận thức được, cậu sẽ có được ma pháp bậc năm.

Thuốc Nổ không khỏi kinh ngạc về độ chuẩn hóa của hạt Marvé. Khác với các định luật vật lý khác, vốn thường xuyên bị tranh cãi và liên tục bị thay thế bởi những học thuyết tân tiến hơn, quy luật của hạt Marvé đơn giản tới mức, giống như được một ai đó thêm vào riêng biệt ở trong vũ trụ vậy.

Cứ theo kiểu, hai đoạn code trên máy tính được hai người khác nhau cùng viết vào một phần mềm!

Thuốc Nổ dằn xuống những suy nghĩ trong đầu, chào Liễu Nhu và Tjn Zlm đang chờ đợi cậu ở đằng xa:

“Kể hoạch hôm nay thế nào?”

“Chúng ta hôm nay sẽ đến hành tinh Nori-VII để lấy Argon từ đó. Em đã vẽ ra một lộ trình an toàn, tránh qua được các trạm kiểm soát của hai phe Latem cũng như Orcim rồi. Đến đó thì việc tách được Argon ra khỏi ArF2 đành phải trông cậy vào đại ca thôi!” – Tjn Zlm nhanh nhảu đáp lời.

Từ khi cậu ta cùng với đám bạn bị Thuốc Nổ sử dụng Tehatoh (*The Oath) lên người, họ đã trở nên ngoan ngoãn hơn rất nhiều, không dám chọc phá Kng Rthr nữa. Không những thế, họ còn thường xuyên giúp đỡ Thuốc Nổ đi tìm kiếm những nguyên vật liệu cần thiết để hoàn thành tên lửa KR-1 nữa.

Thuốc Nổ tuy chẳng mấy tin tưởng đám vài người bọn họ cùng cậu, có thể hoàn thành một quả tên lửa trong điều kiện chẳng có chút số liệu nào về khí quyển hành tinh Nori, song, cậu cũng không đả kích sự nhiệt tình của bọn Tjn Zlm.

Về cái mỏ Argon Difluoride kia cũng chỉ là bọn Thuốc Nổ vô tình phát hiện được trong lúc đi thị sát tinh cầu Nori-VII. Nó nằm sâu trong một vết đứt gãy địa chất của tinh cầu này. Mà cũng bởi vì nhiệt độ cao và áp suất cực lớn nên chất này mới tồn tại ổn định được, chứ bản thân Thuốc Nổ cũng chưa từng thấy nó ngoài tự nhiên ở Liên Bang bao giờ.

Bởi bọn Thuốc Nổ đang cần một ít Argon cho phản ứng tạo Carbon tổng hợp, khí quyển Nori vốn lại không tồn tại loại khí hiếm này giống Hỏa Tinh, nên cách duy nhất cậu có là tới cái mỏ kia.

“Xuất phát thôi!” – Thuốc Nổ lớn tiếng.

Kng Rthr ban đầu vẫn còn hứng thú ra ngoài nhưng mấy tháng trở lại đây lại sống chết không chịu bước ra khỏi căn buồng ngầm dưới đất kia, nói gì cũng không nghe. Bởi thế, họ đành chỉ có ba người thăm dò. Tjn Zlm đều dành hết các việc khuân vác nặng nhọc khiến cho Liễu Nhu cười híp hết cả mắt mũi, giao hết đống hành lý, ngoại trừ hai khẩu súng laser, cho cậu ta.

Thuốc Nổ nhìn đống hành lý lỉnh kỉnh như đi dã ngoại của Liễu Nhu, không khỏi lắc đầu cười khổ. Cậu dặn dò với hai người:

“Lát nữa cứ theo phân công khi trước. Tôi sẽ vào trong vũng nước không gian trước. Nếu an toàn, tôi sẽ làm ma pháp ra hiệu cho mọi người đi qua.”

Đúng như những gì cậu nói, tới vũng nước, chưa đợi hai người kia kịp lên tiếng gì, Thuốc Nổ đã nhảy ùm vào trong. Chỉ còn lại hai người Tjn Zlm và Liễu Nhu ngồi trên bờ đang tám chuyện. Tjn Zlm lấy từ trong túi áo ra một thanh sắt rỉ, bắt đầu gặm như ăn đồ ăn vặt nói:

“Chà, đại ca vì Kng Rthr hăng hái như vậy, không biết có phải là có tình ý gì với cô nàng hay không nữa.”

“Cậu đừng có đùa, anh ta cũng không tới nỗi có kiểu yêu đương xuyên chủng tộc như vậy chứ.”

Lời tuy nói là thế, nhưng vẻ mặt hơi thất thần đã bán đứng Liễu Nhu. Tjn Zlm cười cười:

“Chị đại nói vậy cũng đúng, thằng em này thì thấy hai người đại ca và chị đại rất hợp với nhau, bảo đảm sau này có thể sinh ra những đứa trẻ khỏe mạnh, trở thành sứ giả Eguh vĩ đại nhất… Mà không đúng, đại ca vốn đã là sứ giả Eguh vĩ đại nhất rồi, vậy những đứa trẻ kia nên xếp vào đâu đây… Chà chà!”

“Cậu chỉ được cái nói nhăng nói cuội. Không phải người Latem các cậu không cần phải duy trì nòi giống à? Hiểu thế nào là hợp với chả không hợp?”

Liễu Nhu nói giọng châm chọc nhưng trong ngữ điệu lại không giấu nổi vẻ thích thú.

“Chị đại cứ tin em đi. Mắt em nhìn tuyệt đối là không thể sai được. Đại ca chắc chắn cũng có ý với chị đấy, chỉ là đại ca hơi mất tập trung vào mấy chuyện lặt vặt thôi. Những lúc thế này, chị phải tấn công chủ động, đánh phủ đầu mới được. Tuyệt đối là trăm trận trăm thắng.”

“Cái gì trăm trận trăm thắng cơ?” – Lời nói của Thuốc Nổ bỗng vang lên làm hai người giật bắn cả mình.

Tjn Zlm vội vàng nói tránh:

“Tụi em đang bàn tới chiến thắng lớn gần đây của quân Latem ngay trước cửa ngõ vào Nori-VII. Điệu này thì sẽ phải rất lâu nữa, quân đội Orcim mới có thể tổ chức được đợt tiến công mới vào trong thành phố.”

Thuốc Nổ mỉm cười cân nhắc, trả lời:

“Được rồi, đầu phía bên kia chỉ là một cái bình nguyên trống trơn, chẳng có ai hết cả. Hai người cũng qua đi.”

Nói đoạn, hình ảnh của cậu tan biến vào trong không khí. Tjn Zlm thở ra một hơi lạnh gáy trong khi Liễu Nhu lẩm bẩm:

“Anh ta lại học được ma pháp quỷ quái gì đi hù dọa mọi người rồi!”

Sau những thí nghiệm ma pháp thành công, về cơ bản, Thuốc Nổ đã có thể tái tạo được gần như một nửa tất cả các loại ma pháp từ cấp năm trở xuống, ngoại trừ những cái mà hạt Marvé nằm ở thời gian nghịch đảo - vốn không tồn tại trong Kim Giới này. Sức chiến đấu của cậu ở trong không gian năm chiều lúc này đã mạnh hơn 7 tháng trước rất nhiều.

Trận chiến lớn của hai phe đã kết thúc được gần một tuần, vậy mà khi họ tiến sát tới biên giới của Nori-VII, vẫn có hàng loạt chốt kiểm soát của người Latem được dựng lên rải rác khắp xung quanh khu vực. Tjn Zlm chép chép miệng vang lên những tiến kim loại cọ xát:

“Chậc, lần trước chúng ta tới đây cũng không đông như thế này. Chúng ta vẫn phải tương đối vất vả mới vòng qua hết được đám trạm kiểm soát kia. Lần này, tuyệt đối là không dùng cách cũ được rồi. Đại ca nghĩ sao?”

Liễu Nhu cũng đang nhìn chăm chăm về người Thuốc Nổ. Cậu xoa cằm cảm thán:

“Cũng may là không có máy dò nhiệt hay máy dò kim loại gì. Dẫu sao bọn Orcim kia cũng là sinh vật lượng tử. Dò nhiệt chắc chắn chẳng dò ra được cái gì, dò kim loại thì còn dở hơi hơn, chẳng bằng dùng mắt mà nhìn.”

“Mà sao người Orcim không bỏ cái máy móc đi, tự dùng cơ thể đột nhập vào trong Nori-VII nhỉ?”

“Cô vui tính rồi. Pico mét nhỏ tới cỡ nào. Nếu bò bằng cái thân xác kia vào trong Nori-VII thì bao giờ mới tới nơi. Mà cứ cho là tới đi nữa rồi làm gì? Chẳng nhẽ chui vào dạ dày chọc cho đối phương bị đau bụng?”

Tjn Zlm bật cười một tiếng, rồi đột nhiên im bặt sau khi nhìn thấy ánh mắt đầy sát khí của Liễu Nhu. Cô nàng vẫn vẽ ra ý tưởng của mình:

“Nói vậy, chẳng lẽ họ không có những thứ nhỏ hơn à? Ví dụ như bọ nano hay một thứ gì đó, chui qua được hệ thống bảo vệ.”

“Cái này chắc cô phải hỏi người Orcim rồi. Đến làm sao họ điều khiển được đám máy móc kia tôi cũng chẳng biết chứ đừng nói tới vận hành bọ Nano ra sao. Chắc chắn đó là một cơ chế bên dưới hạt cơ bản. Mắt của tôi cũng không nhìn ra được.”

“Xì! Suốt ngày chưng ra bản mặt dương dương tự đắc, tưởng cái gì anh cũng biết chứ! Hóa ra cũng không biết như tôi mà thôi.”

Thuốc Nổ bỗng có cảm giác nằm không cũng dính đạn này. Cậu gạt đi:

“Được rồi. Chuyện đó cũng chẳng phải mối lo của chúng ta lúc này. Đi vào Nori-VII trước đã rồi tính. Ilitisinibiv! (*Invisibility)”

Hình dáng của mọi người đều ngay lập tức biến mất. Nếu người khác cũng có Tổ Nhãn Lausiv như Thuốc Nổ, sẽ đột ngột thấy được ba vùng không gian đặc biệt, xung quanh đó ánh sáng đi tới thì bị bẻ cong thành cung tròn, sau đó tiếp tục di chuyển thẳng hướng ở phía đối diện. Đây chính là ma pháp tàng hình, thành quả thí nghiệm mấy tháng qua của Thuốc Nổ. Nó là một trong số những thứ hữu dụng nhất.

Tjn Zlm thấy cực kỳ thú vị với cảm giác mới lạ này, trong khi đó Liễu Nhu thì đã bị đem làm chuột bạch nhiều tới chết lặng.

Ba người nhẹ nhàng lách qua từng hàng chốt kiểm soát của người Latem mà chẳng gặp bất cứ một khó khăn gì. Khi họ đi tới gần một vũng nước không gian để tiến vào Nori-VII, trước mặt họ chỉ còn lại một tên sĩ quan Latem và một người lính, đột nhiên Thuốc Nổ nhíu mày.

Doanh trại của Latem vang lên tiếng cảnh báo dồn dập. Bọn ba người Thuốc Nổ đều giật điếng người, nâng cao giác quan, sẵn sàng chiến đấu nếu cần thiết. Từ đằng xa, hai người lính Latem cầm một chiếc máy quét qua quét lại, đang tiến gần khu vực của bọn họ. Tay sĩ quan tỏ thái độ bực dọc ra mặt:

“Chuyện quỷ quái gì thế?”

“Bẩm tư lệnh, máy dò từ trường phát hiện những nhiễu loạn từ trường bất thường ở trong khu vực này. Rất có nguy cơ là kẻ thù xâm nhập, chúng tôi đang rà soát xung quanh để tìm kiếm dấu hiệu của người Orcim.”

Thuốc Nổ nhìn vào Tjn Zlm, đôi mắt hằm hằm trông bụng của hắn ta vẫn còn ít kim loại nào đấy chưa tiêu hóa xong. Hẳn đây là nguyên do khiến cho từ trường của Tjn Zlm không được kiểm soát hoàn toàn trong cơ thể, mà vẫn cỏn một ít nhiễu loạn bị người Latem bắt sóng.

Tjn Zlm tuy không trông thấy Thuốc Nổ, song cảm giác như bị thú dữ nhìn chằm chằm thì không thể tránh khỏi, nóng tới nỗi cứ như cơ thể đang chảy ra vài giọt kim loại lỏng của mồ hôi. Trái với dự đoán của Thuốc Nổ, tay sĩ quan phản ứng bất thường hơn nhiều:

“Người Orcim cái gì! Làm gì có người Orcim ở đây. Cút đi, toàn bọn ăn no dửng mỡ.”

Tay sĩ quan này có vẻ rất có danh ở trong quân đội đồn trú, còn danh tiếng hay là xú danh thì họ không biết được. Chỉ thấy hai tên lính nghe xong đã run như cầy sấy mà vội vàng rời khỏi nơi này. Tay sĩ quan quay đầu lại tên lính kia, nói nhỏ:

“Chuyện này xảy ra từ khi nào?”

“Là giữa ca gác của chúng tôi, tính ra là vào khoảng một tới hai tiếng đồng hồ Nori trở về trước.”

“Đã báo cáo chuyện này với ai khác chưa?”

“Chưa, thưa ngài, ngài là sĩ quan chỉ huy đầu tiên chúng tôi báo cáo.”

Tay sĩ quan ra vẻ sốt ruột:

“Thế có dấu hiệu gì không? Cảnh báo tấn công chẳng hạn?”

“Không thưa ngài, chắc chắn là không hề có thứ gì như thế!” – Tay lính Latem khẳng định.

“Được rồi, chuyện này cứ như vậy đi. Ta sẽ báo cáo lại với Hoàng Gia sau. Nhất định các ngươi phải giữ kín như bưng, cấp trên sẽ giải quyết. Ta có thể khẳng định rằng chỉ cần ta nghe được một lời bàn tán nào trong doanh trại, ngay ngày hôm sau, các ngươi sẽ được đặc cách trở lại vòng tuần hoàn của những cơn mưa sắt. Rõ chưa?”

“Rõ, thưa ngài.”

“Ngươi lí nhí cái gì thế? Rõ chưa?”

“RÕ! Thưa ngài!”

“Tốt lắm, bây giờ tất cả lối vào Nori-VII sẽ bị phong tỏa, lập tức triển khai đi!”

Thuốc Nổ cảm thấy e là phía bên kia đã xảy ra chuyện chẳng lành. Cậu nhìn vào nét mặt lo lắng của Tjn Zlm và Liễu Nhu thì khẽ vỗ vai động viên họ. Họ không có Tổ Nhãn của người Lausiv nên không thể nhìn thấy Thuốc Nổ. Tuy nhiên, thấy một bàn tay vỗ mình từ không khí thì họ cũng đoán được đó là ai, tâm trạng bình ổn hơn một chút.

Họ nhanh chóng hành động trước khi Latem bịt kín lối đi tới thành phố Nori-VII. Họ cũng chẳng mấy lo lắng tới đường về, bởi một khi Thuốc Nổ còn có thể sử dụng được Orpeatolitten (* Teleportation), họ sẽ không thể mắc kẹt ở Nori-VII. Thuốc Nổ giống như ban nãy, là người tiến vào trong Nori-VII trước, sau đó ra hiệu cho hai người kia tiến vào.

Trái với tưởng tượng của Thuốc Nổ, Nori-VII yên bình hơn cậu nghĩ rất nhiều. Không có khói, không có lửa, không có âm thanh, không có mùi chết chóc.

Không đúng! Không có gì cả!

Thuốc Nổ đã từng đi qua Nori-VII một lần, thành phố này lớn không kém gì so với thành phố Nori-V mà Thuốc Nổ lần đầu tiên lặn vào Kim Giới đã đi qua. Vậy mà giờ đây, nó chỉ rặt một bầu không khí im lìm đáng sợ.

Thuốc Nổ vẫn giữ nguyên ma pháp tàng hình, kéo tay hai người Tjn Zlm và Liễu Nhu cùng đi. Nếu bây giờ cậu ngừng ma pháp, trở lại nơi có vũng nước, cậu mới sử dụng tiếp được. Phải một lúc sau, bọn họ mới tìm được một ngôi nhà đủ cao tầng để quan sát được toàn bộ khung cảnh của thành phố.

“Người dân ở đây, họ đã đi đâu hết rồi?” – Liễu Nhu lẩm bẩm.

Một cảm giác rùng rợn, quái dị lan tràn trong lòng Thuốc Nổ. Thành phố Nori-VII giờ đây giống như một thành phố ma. Tất cả mọi người đều biến mất. Nhà cửa, kiến trúc, những công trình xây dựng thì lại hoàn toàn bình thường. Không hề có cảm giác một đợt đột kích của người Orcim đã tấn công vào trong thành phố này.

Liễu Nhu tiếp tục nghi vấn:

“Anh nói xem, liệu khẩu trọng lực pháo của người Orcim có cách nào gây ra được sự việc này không?”

Thuốc Nổ suy nghĩ một chút, mặc dù Liễu Nhu không thấy được mình nhưng cậu vẫn theo bản năng lắc đầu một cái:

“Không thể nào, khác với nhân loại chúng ta, về cơ bản người Latem và các công trình dân dụng của họ có nguyên liệu giống nhau. Không có cách nào để một thứ vũ khí định hướng có thể chừa các công trình xây dựng ra và chỉ tiêu diệt hoàn toàn người dân của Latem cả. Nếu là pháo trọng lực thì càng không phải. Nếu nó đã từng được khai hỏa, lượng bức xạ Hawking còn lại sẽ rất lớn, chắc chắn tôi sẽ nhìn thấy được.”

Tjn Zlm nói với một giọng run run:

“Hay là do trùng ma gây ra?”

“Trùng ma cậu nói là cái gì?”

“Chính là thứ khiến cho người Latem chúng tôi bị rỉ sét đó.”

Thuốc Nổ lắc đầu ngao ngán:

“Thật vớ vẩn, mấy tinh cầu Nori này đều tràn đầy khí oxy và nước, nếu người Latem các cậu mà không bị rỉ sét mới là chuyện viễn tưởng đấy. Đừng có tự mình dọa mình nữa, đi xung quanh đây xem một vòng ra sao.”

Bọn họ dạo quanh những khu phố của Nori-VII một vòng lớn. Những khu vực họp chợ, buôn bán nhộn nhịp của thành phố Nori-VII giờ đột nhiên trở nên trống hoang trống hoác, trông hết sức thảm thương. Nhiều bộ phận hàng hóa trong số đó còn đang được xử lý dang dở, chứng tỏ rằng chủ nhân của chúng phải rời đi khỏi nơi này một cách cực kỳ bất ngờ, hoàn toàn không có bất cứ một giây do dự nào cả.

Liễu Nhu đưa mắt nhìn vào không khí chỗ có Thuốc Nổ:

“Anh có rút ra được kết luận gì không?”

“Quá sạch sẽ, không hề có một dấu vết chiến đấu để lại, thậm chí nhiều người còn không có dấu vết đã từng di động khỏi vị trí ban đầu. Cứ như là họ đột ngột bốc hơi ra khỏi nhân gian vậy.”

“Có lần anh từng nói với tôi, vũ khí phản vật chất có thể tiêu diệt người Orcim hoàn toàn mà không để lại dấu vết, chính là cách tốt nhất để Latem thắng cuộc chiến này. Liệu rằng thứ này là do vũ khí phản vật chất gây ra?”

Tjn Zlm vội vàng bổ sung:

“Đúng thế, còn những đám sao băng tử thần kia chính là vũ khí do người Orcim tiến hành thử nghiệm lên tinh cầu Nori của chúng ta.”

Thuốc Nổ nhẹ lắc đầu:

“Xin tuyên bố với hai nhà thuyết âm mưu học đây luôn. Không có khả năng đâu. Tôi chỉ nói chúng bị tiêu diệt hoàn toàn, đó chính là xóa bỏ đi sự tồn tại và lượng thông tin chúng mang theo, chuyển đổi thành bức xạ, chứ không phải là quá trình đó hoàn toàn im hơi lặng tiếng không để lại vết tích gì. Với khối lượng khổng lồ của toàn bộ cư dân Nori-VII, còn nhân với bình phương tốc độ ánh sáng, lượng nhiệt tỏa ra từ thứ vũ khí hư cấu kia, đáng lẽ đã quét bay toàn bộ thành phố này rồi.”

Thuốc Nổ ngẫm đi ngẫm lại những giả thuyết của mình, chẳng có cái nào đủ sức thuyết phục để lý giải cho sự biến mất kỳ cục của đám cư dân Nori-VII cả. Kể cả khi Hoàng Gia Latem đột nhiên dở chứng, tổng động viên toàn bộ bọn họ đi đâu đó, nhất định cũng phải để lại một dấu vết nào đó, không thể cứ như tan vào không khí như vậy được.

“Hay là một đại ma pháp Orpeatolitten với phạm vi toàn thành phố?”

Đây là giả thuyết khả dĩ nhất mà Thuốc Nổ có thể nghĩ ra cho tới lúc này. Tuy nhiên phạm vi của ma pháp này lớn tới độ, kẻ thi triển nó nhất định phải là một sinh vật quyền năng khủng bố. Nếu giả sử như Thuốc Nổ thi triển một ma pháp như thế, não cậu sẽ bị nướng cháy và nổ lách tách như pháo bông trước khi kịp đem bất kỳ một ai trong số cư dân này đi.

Trong những người cậu quen biết từ trước tới nay, chỉ có hai người chắc chắn đủ sức thực hiện được ma pháp này. Một là Weiblanka Lefkobaise và hai là Schwarznero Mavrosheise. Bọn họ chính là thần linh đích thực của vũ trụ, thực hiện được điều này không có gì lạ cả.

“Vậy không loại trừ khả năng là một sinh vật quyền năng kiểu như người Nogard đã nhúng tay vào cuộc chiến này.”

Tuy vậy, có một trở ngại rất lớn đang cản suy nghĩ của Thuốc Nổ. Đó chính là thông tin có được từ người Namuh về Kim Giới. Từ khi bắt đầu lặn vào Kim Giới tới nay, chưa bao giờ họ thoát ra được khỏi kỷ nguyên của chiến tranh. Thuốc Nổ không tin lần này lại là ngoại lệ trong vô số lần lặn. Nếu một sinh vật mạnh mẽ tới vậy xuất hiện, cuộc chiến tranh này cũng không cần đánh nữa.

Mọi thứ chìm dần trong làn sương mù mờ mịt. Thuốc Nổ nhận thấy binh lính Latem đã bắt đầu xuất hiện điều tra sự cố xảy ra tại tinh cầu Nori-VII này. Cậu khẽ thì thầm với hai người kia:

“Chuyện này không lo nhiều thế được. Trời sập thì đã có người phía trên cao chống đỡ trước. Chúng ta cứ quan sát xem thông tin của quân đội Latem sau này điều tra ra được gì. Trước hết bây giờ cứ tạm thời đi lấy Argon rồi rời khỏi nơi đây trước đã. Tjn Zlm, tôi không nhớ rõ lắm, cậu dẫn đường như lúc trước đi.”

“Vâng, đại ca!”

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Mỏ của Argon Difluoride nằm trong một khe nứt rất lớn, ngoài rìa của thành phố Nori-VII, nối thẳng xuống tận lớp Magma lỏng bên dưới, là nơi giao nhau giữa hai mảng kiến tạo trên hành tinh Nori-VII. Đây cũng đồng thời là nơi duy nhất, bọn Thuốc Nổ biết được, có đủ áp suất để duy trì độ ổn định của hợp chất này.

Thuốc Nổ đang đứng từ phía bên trên dặn dò Tjn Zlm:

“Cậu đi xuống bên dưới đi, cách sử dụng thiết bị khai thác tôi đã chỉ cậu rồi. Cứ theo đó mà làm là được. Nhiệt độ không phải là vấn đề với cậu nhưng tuyệt đối đừng để rơi vào bên trong kia. Áp suất nơi đó cũng phải đến hàng chục Gigapascal. Tính ra cơ thể của cậu sẽ phải chịu áp lực cả trăm tỷ Newton đấy, bảo đảm không thể lành lặn thoát ra ngoài đâu.”

“Em hiểu rồi! Em sẽ cẩn thận!”

Máy dịch thuật của Namuh về cơ bản sẽ dịch tất cả các thuật ngữ Thuốc Nổ sử dụng sang hệ quy chiếu của người Latem. Tuy vậy, có vẻ như bản thân Tjn Zlm cũng chẳng quen thuộc với mấy khái niệm khoa học của người Latem là mấy nên mặt cậu ta vẫn khá bình thường.

“Hi vọng sẽ ổn.” – Thuốc Nổ nhíu mày.

Đợi Tjn Zlm đi xuống khuất khỏi tầm mắt, Liễu Nhu thì đã di chuyển đi cảnh giới xung quanh, bản thân cậu cũng có chuyện phải làm:

“Peaky, cô xác định chắc chắn sự biến mất của cư dân Nori-VII không phải là một nhiệm vụ?”

[Sóng não của Tưởng Giới không hề có phản ứng gì đối với sự kiện này.]

“Kỳ lạ thật!”

Thuốc Nổ không dám tự tin khẳng định mình đã quen thuộc 100% với Tưởng Giới, nhưng những thường thức như vậy thì không thể nhầm lẫn được. Sự biến mất của một thành phố có liên quan rất lớn tới hướng đi của chiến tranh, vậy mà lại không phải là một nhiệm vụ ư?

Cậu đang miên man suy nghĩ thì từ đằng xa, Liễu Nhu cất tiếng gọi:

“Trần Ngọc, anh lại đây mà xem này.”

Giọng Liễu Nhu pha một chút hốt hoảng khó tin. Thuốc Nổ vội vàng chạy tới khu vực đó.

“Một người sống sót” – Thuốc Nổ lẩm bẩm.

Đó là một lão già gầy đét khoác lên mình bộ áo trùm xanh của Quân Đoàn. Lão có khuôn mặt đen sạm, đôi mắt lờ đờ, hai chân khô quắt và dặt dẹo giống như người bị bệnh xương thủy tinh, không hiểu làm sao lão có thể có mặt nơi đây nữa. Lão đang đưa một khuôn mặt vô cảm nhìn về phía trước khoảng không khí trước mặt:

“Người tàng hình à! Hiếm gặp nha. Trong những thiên niên kỷ đã qua, ta chỉ gặp đúng ba lần vào lúc ta 127 tuổi 324 ngày, 2504 tuổi 126 ngày và 7422 tuổi 111 ngày. Không biết có gương mặt quen thuộc nào sống dậy trong ký ức không đây?”

Thuốc Nổ giải phép tàng hình, nhìn sâu vào trong mắt của lão, nhăn nhăn trán:

“Lão là Shintaro Nakamura?”

Lão cười thẩn thờ, cũng không đáp lại câu hỏi của Thuốc Nổ mà nhìn Liễu Nhu nói:

“Cô là con gái của nhà họ Liễu nhỉ. Tên là gì? Liễu Rũ? Liễu Thu? Xin lỗi ta chưa bao giờ giỏi khoản nhớ tên người.”

“Lão biết ba mẹ của cháu à? Cháu là Liễu Nhu.”

“À đúng rồi, cô xem, trí nhớ này này. Lão cũng già rồi. Ta cũng quên mất vào lúc ta 25356 tuổi lẻ 5 ngày, con gái của ta đã từng kể lại cho ta nghe về lý do cha mẹ cô đặt tên cô là Liễu Nhu. Vì cô sinh ra đời hay quấy khóc nên chữ Nhu ở đây chính là Nhu ở trong ôn nhu. Cuối cùng sau đó họ lại phát hiện ra lý do là vì cô có dị tật bẩm sinh ở nơi chân. Ôi! Tội nghiệp đứa trẻ!”

Cách nói chuyện của lão không giống như đang trả lời người đối diện mà giống như đang chìm vào trong hồi ức suy tư nào đó của chính mình. Liễu Nhu lên tiếng hỏi thăm:

“Lão rất thân thiết với người nhà cháu ạ?”

Lão già cười ngây ngô khoát khoát tay:

“Không! Không! Điều này thì cô hiểu nhầm rồi. Ta chỉ mới gặp người nhà họ Liễu các cô, kể cả cô có đúng mười một lần thôi. Nếu cô cần ta có thể kể ra ở đây. Lần thứ nhất là ngay sau sinh nhật 21 tuổi của ta…”

Thuốc Nổ ngắt lời:

“Được rồi, chuyện đó không cần thiết. Làm sao lão lại ở đây? Chuyện gì đã xảy ra cho thành phố Nori-VII này vậy?”

Lão già nhìn qua Thuốc Nổ, cân nhắc một hồi rồi nói:

“Ta chưa từng gặp cậu nhỉ? Cha mẹ cậu là ai? Có khi ta đã từng gặp qua họ ở đâu đó rồi. Ôi cậu xem, trí nhớ của ta lẫn lộn hết cả. Trông cậu rất giống 12 người mà ta quen biết, nhưng nghĩ lại cậu lại chẳng giống ai cả.”

Thuốc Nổ và Liễu Nhu quay sang nhìn nhau, không lẽ lão già này bị điên rồi, nãy giờ lão cứ lải nhải cái gì vậy?

Chợt, lão như giật mình nhớ ra cái gì mà hỏi:

“Làm sao cậu biết tên ta?”

“Tôi chỉ vô tình đọc được trong một cuốn sổ cũ thôi. Shintaro Nakamura, cựu chỉ huy vùng hai của Quân Đoàn, đang đảm nhiệm chức trợ lý đặc biệt của Marvelrick Spacehopper. Ông là một trong những thành viên kỳ cựu nhất của Quân Đoàn.”

“Ồ, ta biết cuốn sổ đó. Cậu may mắn đấy, kể cả ta cũng chỉ thấy được nó đúng một lần duy nhất. Ta vẫn còn nhớ màu xanh ruby tuyệt đẹp của tấm huân chương trên áo của chỉ huy Marvelrick vào hôm đó. Ta đã uống hai cốc nước giải khát mới của Namuh trước khi bọn ta nói chuyện. Chúng có mùi như gián chết khiến cho ta phải vào xúc miệng giữa chừng mới dễ chịu bớt.”

Liễu Nhu cười tít cả mắt:

“Nó có mùi dở như vậy lão còn uống hai cốc?”

“Cô thì biết gì, chỉ huy Marvelrick lúc đó vừa mới nhậm chức, không uống chính là không nể mặt chỉ huy. Lúc đó ta lại đang cần xin thăng chức cho vài người dưới trướng. Chà để xem nào, lúc đó hồ sơ ta đặt trên cùng chính là Veri, bên dưới chính là thằng nhóc láo toét Czechialini, sau đó là…”

Thuốc Nổ đưa tay cản trước mặt lão trước khi lão bắt đầu lải nhải tên của những người đồng đội lão cần thăng cấp cho. Cậu chỉ về phía Nori-VII phương xa hỏi thăm:

“Được rồi, lão có biết thành phố đã xảy ra chuyện gì không? Tại sao mọi người lại biến mất?”

“Mọi người… Mọi người biến mất rồi sao?”

Cụm từ này giống như đã kích thích điều gì đó ở trong trí nhớ của lão. Khuôn mặt của lão Shintaro từ bình tĩnh, điềm đạm bất ngờ trở thành khủng hoảng, tuyệt vọng:

“Không! Mọi người… Mọi người biến mất rồi? Tại sao là như thế. Lão ca, dừng lại đi. Nếu đây là số phận của Namuh thì hãy cứ để mọi thứ diễn ra như vậy. Chúng ta không thể thoát ra được khỏi nó, kể cả Quái Thú Vũ Trụ cũng không thể. Người Namuh không thể có được tự do. Vách Tường mới là nhà của chúng ta. Chỉ có ở đây chúng ta mới được an toàn. Đừng… Lão ca… Lão làm gì thế… Đừng!...”

Thuốc Nổ ngẩn ra nhìn Liễu Nhu một cái. Cô gật đầu xác nhận. Cậu tiến tới gần lão Shintaro, nhẹ nhàng đặt tay lên vai lão, hỏi nhỏ:

“Được rồi, ở đây an toàn rồi, không có gì làm hại được lão hết cả đâu. Nói cho chúng tôi biết, tại sao không thể thoát ra khỏi Namuh? Phía bên ngoài kia ngoại trừ Quái Thú Vũ Trụ còn có thứ gì khác hay sao?”

Hơi thở của lão Shintaro đã bình tĩnh trở lại. Lão lẩm bẩm trong miệng:

“Không được, không được! Đây là thứ ký ức cần phải quên đi. Tại sao? Tại sao ta lại không thể quên chuyện đã xảy ra trong quá khứ? Ta vẫn còn nhớ như in lần đầu tiên chỉ huy Marvelrick dặn dò với ta điều này. Ngài mặc một chiếc áo màu xám bạc, vuốt tóc từ phải sang trái. Lần thứ hai kiểu tóc vẫn giữ nguyên nhưng chiếc áo lại là màu cam nhạt. Lần thứ ba là màu xanh dương. Không! Ta không muốn nhớ! Chúng cứ chạy trong đầu ta như một chuỗi hình ảnh liên tục. Thật đáng sợ!”

Thuốc Nổ bỗng nhiên rút ra một con dao găm từ thắt lưng, đâm thẳng vào bụng của lão Shintaro Nakamura. Trước khi Liễu Nhu kịp cản cậu lại, Thuốc Nổ đã rạch bụng của lão Shintaro ra một đường dài song song với cột sống.

Mũi dao của cậu vang lên tiếng kim loại ma sát nặng nề. Từ bên trong vết thương không hề có máu chảy ra mà trong khoang bụng của lão Shintaro chính là hằng hà sa số những dây nhợ và vi mạch chẳng chịt, chính là kiểu công nghệ mà người Orcim sử dụng để điều khiển những chiếc hộp chân máy của bọn họ.

Hình ảnh này làm Thuốc Nổ liên tưởng tới những cái xác của đám người mặc áo trắng bị quân Latem chất đầy trước cổng doanh trại Tesseract của bọn họ. Bên trong những cái xác ấy cũng đầy thứ công nghệ ngoài hành tinh của Orcim.

Lão Shintaro lúc này không tỏ ra bất cứ một sự đau đớn nào, chỉ bất chợt nhìn vào thành phố Nori-VII ở phía xa, đưa bộ mặt ngạc nhiên nhìn về Liễu Nhu hỏi:

“Ồ, đây chính là Nori-VII của Kim Giới phải không? Ta đã lặn vào đây ba lần, tất cả đều là từ hơn 5000 năm trước. Chuyện gì đã xảy ra với thành phố này vậy, những cư dân của nó đâu hết rồi?”

Khuôn mặt Liễu Nhu đã bị sự kinh hoàng thay thế:

“Trời đất ơi! Chuyện gì xảy ra vậy, có phải lão đã bị người Orcim điều khiển nên hóa điên rồi không?”

Thuốc Nổ lắc đầu:

“Không phải đâu, cơ thể này vẫn là của lão, bộ não vẫn hoạt động và vẫn là trung tâm điều khiển tất cả mọi cơ quan. Chỉ là thay vì nội tạng của con người thì đã bị cơ giới hóa ở bên trong mà thôi.”

“Anh nghĩ ai đã làm việc này?”

“Tôi không biết, không loại trừ khả năng đây là một thí nghiệm của người Orcim lên chúng ta. Ngược lại, cũng có khả năng đây là thí nghiệm của người Namuh nào đó muốn chiếm lấy công nghệ của Orcim cho riêng mình.”

Liễu Nhu không khỏi rùng mình nhớ tới lần cuối cùng điều này xảy ra. Đó chính là khi một nhóm người Namuh được cho là đã cố gắng đánh cắp công nghệ điều khiển con Không Gian Hỏa Thú kinh khủng kia từ nền văn minh Lausiv cấp 7.

Hậu quả không cần phải nói, con Không Gian Hỏa Thú kia thức tỉnh và làm gỏi gần như toàn bộ Namuh. Về cơ bản, Namuh đã bại trận hoàn toàn trước nó. Chỉ nhờ may mắn mà con Không Gian Hỏa Thú đi tấn công Lỗ Trắng và bị Lỗ Trắng ở Namuh tiêu diệt hoàn toàn mà thôi. Nếu không, người Namuh chẳng có cách nào hữu hiệu giải quyết nó.

Lão Shintaro đưa đôi mắt lờ đờ nhìn Thuốc Nổ:

“Lão ca… Xin anh… Hãy giết em ngay tại nơi này đi. Em không muốn trở về Namuh nữa. Em mệt mỏi trước cuộc sống này rồi. Em đã một lần đích thực nhìn thấy thiên hà và những vì sao. Màu trắng sữa tuyệt đẹp ấy đối lập hoàn toàn với màu xám lờ mờ bên trong Vách Tường mà chúng ta sinh ra. Chỉ cần một phút giây này thôi, em đã thỏa nguyện.”

Thuốc Nổ không rõ đây là lời lão muốn nói với cậu, hay là hồi ức lão vẫn đang hằng phút đắm chìm vào bên trong kia nữa. Cậu nghiêm mặt đáp:

“Xin lỗi! Lão không thể chết ở đây được. Lão quá quan trọng để có thể chết như thế.”

Lão Shintaro không nghe lọt tai lời nói của cậu. Lão đang tiếp tục lải nhải về những ký ức nào đó năm lão 15 tuổi lần đầu được ăn thịt Feebmal hay về những người bạn của lão trong thời kỳ lão còn ở Học Viện. Sau đó lão lại tiếp tục nói về một cô gái nào đó hình như là mối tình đầu của lão ở Học Viện:

“Cô cậu biết đấy, cô ấy tên là Phương Linh. Tên nghe hơi lạ đúng không? Tên cô ấy thuộc về một nhánh hiếm ở Namuh. Tôi quen được cô ấy thông qua anh trai của cô ấy là Henry. Gã là một kẻ lông bông, không nghề không nghiệp nhưng được cái miệng lưỡi cực kỳ dẻo quẹo. Gã chuyên làm những trò mua vui cho binh sĩ của Namuh để kiếm sống.”

“Ngày đầu tiên chúng tôi gặp nhau là lúc tôi 22 tuổi 231 ngày ở quán rượu của gia tộc Taniguchi. Ngày hôm đó tôi gọi một ly Murique còn nàng uống một ly La Campiasso. Chúng tôi bắt đầu trò chuyện về thời tiết chán ngán quanh năm như một của thành phố Namuh trung tâm. Sau đó là lịch lên lớp của nàng. Tất cả chúng đều nằm trong những chu kỳ chẵn…”

Thuốc Nổ và Liễu Nhu từ nãy giờ đã không còn tập trung nghe câu chuyện dông dài của lão, mỗi người đều đang theo đuổi suy nghĩ riêng. Liễu Nhu vào trường đoạn tình sử của lão còn có để ý một hai chứ Thuốc Nổ đã hoàn toàn mặc kệ lời lão nói. Sau khoảng hơn hai tiếng đồng hồ thì Tjn Zlm đã trở lại:

“Chào mọi người! Anh chị không đứng chờ làm em giật hết cả mình, cứ tưởng mình bị bỏ rơi lại Nori-VII rồi chứ. Ồ! Ai đây?”

Tjn Zlm xem như là người duy nhất không chú ý tới mớ dây kỳ quái đang chui ra từ bụng lão. Nhân vật mới tới có vẻ đã thu hút sự chú ý của lão Shintaro, lão dừng câu chuyện về việc lão đã phải bỏ thêm bao nhiêu nước đường vào ly Murique nào đấy, hẳn là một loại đồ uống kiểu cocktail của lão. Lão nhìn Tjn Zlm chằm chằm chép miệng:

“Chà! Ta vẫn còn nhớ cậu, ta đã gặp cậu hai lần trong những nhiệm vụ trước đây. Cậu chính là Tjn Zlm, một tên lính ngầm của Hoàng Gia Latem nhưng không hiểu sao cứ thích lần mò ở những nơi Hoàng Gia luôn khinh thường dòm ngó tới. Ta có thể ngửi được mùi rỉ sét hôi thối bốc ra từ cậu từ cách đó hàng chục km.”

Tjn Zlm hơi bối rối trước lời nói của lão. Cậu ta liếc mắt nhìn qua Thuốc Nổ và Liễu Nhu một cái, xem ra hai người kia chẳng mấy quan tâm tới thân phận bí ẩn này của cậu ta thì mới thở ra một hơi nhẹ nhõm. Cậu ta tò mò hỏi:

“Vậy à, lão là ai? Mà sao tôi chưa từng gặp lão?”

Lão Shintaro nhìn vào cậu ta, nói với một giọng điệu bực dọc:

“Chà, lũ trẻ con bây giờ càng ngày càng láo. Rõ ràng tôi đã gặp cậu, chúng ta còn đứng mặt đối mặt nói chuyện một lần nữa kìa. Đó là năm ta 2432 tuổi tròn, làm sao mà có thể quên được dễ dàng như thế?”

Tjn Zlm đầu cũng to như cái đấu trước sự dẫn dắt bất ngờ này của lão Shintaro:

“Này, đừng đùa chứ, tôi đã gặp lão bao giờ đâu? Mà sứ giả Eguh có thể sống lâu tới mức đó à? Tôi nghĩ tuổi thọ của mọi người phải ít hơn người Latem chúng tôi chứ?”

Lão Shintaro còn đang định nói gì đó thì Thuốc Nổ đã ngắt lời:

“Được rồi, cậu cũng đừng có nghe lời nói của lão. Có khi đúng là lão đã từng gặp cậu thật, nhưng đó là cậu ở trong những chu kỳ quay của Kim Giới trước đây, chứ cũng không phải là cậu bây giờ. Tất nhiên cậu sẽ chẳng có tí ký ức nào về việc đó rồi.”

Câu nói này càng làm cho đầu óc của Tjn Zlm trở nên mờ mịt hơn. Thuốc Nổ quay lại trọng tâm chính của chuyến đi lần này:

“Cậu đã lấy được nó chưa?”

Tjn Zlm nâng lên tay một cái hộp kim loại lớn, bên trong có tới ba lớp, yểm thêm rất nhiều dòng chảy hạt Marvé, vừa chỉ vào vừa nói như kể công:

“Đại ca an tâm, nhiệm vụ đã hoàn thành, chừng này hẳn có thể đủ để tạo thành lượng sợi tổng hợp gì gì đó mà đại ca cần.”

Thuốc Nổ hài lòng gật đầu.

Bốn người nhanh chóng lên đường xuất phát, trở về tổng hành dinh của họ ở bên dưới mộ phần của Nori-V. Những cổng ra vào của Nori-VII lúc này đã đông đặc lính Latem canh gác và giám sát. Từ trên những ngọn đồi cao, bọn Thuốc Nổ có thể dễ dàng quan sát thấy được người Latem đang lùng sục khắp xung quanh thành phố để tìm kiếm người sống sót.

Nỗ lực của người Latem xem ra là khá vô vọng. Với Tổ Nhãn Lausiv, Thuốc Nổ có thể dễ dàng quét ra xung quanh thành phố để tìm kiếm dấu hiệu sống sót ngay từ ban đầu. Cậu khẳng định được, trừ khi người sống sót nấp ở trong những khe nứt kín, nơi có nhiều hiện tượng quang học cản trở tầm nhìn, như trường hợp của lão Shintaro, nếu không Nori-VII chính là một thành phố chết đúng nghĩa.

Họ cần phải nhanh chóng rời khỏi nơi này trước khi lưới tìm kiếm của Latem bao phủ tới tận đây. Thuốc Nổ có thể loáng thoáng trông được, người Latem đang cố gắng đưa cả hình chiếu của những con Robot bốn chiều của họ tiến vào thành phố này rà soát, thông qua các cổng không gian lớn nhất. Tới lúc đó, chiến dịch tìm kiếm sẽ lên tới phạm vi đỉnh điểm.

Từ đằng sau cậu, Tjn Zlm đang thúc thúc vào vai lão Shintaro nằm trên lưng Thuốc Nổ:

“Lão cứ làm cái gì áo trùm mà thần thần bí bí thế.”

Thuốc Nổ chưa kịp lên tiếng hỏi thì lão Shintaro đã đáp lời:

“Mấy cô cậu thì biết cái gì. Ở trong áo trùm của Namuh có một cổng ẩn, cho phép cô cậu có thể nghe lén bất cứ thứ gì trong phạm vi 5km xung quanh, mặc kệ là dạng truyền tin nào. Vì hạn chế có kẻ lợi dụng điều này để nghe lén những chiếc áo trùm khác nên chế độ này không có bao nhiêu người biết.”

Thuốc Nổ xoa cằm, hình như cậu đúng là đã từng nghe Phạm Quang nói một điều tương tự như vậy. Tuy nhiên, lúc đó họ đang ở vào tình cảnh chất vấn nhau người sống ta chết, Thuốc Nổ làm gì có tâm trạng nào đi kiểm chứng xem thông tin của cậu ta cho là đúng sự thật hay không.

Từ trong áo trùm màu xanh của lão Shintaro vang lên tiếng nói chói tai đặc trưng của dân Latem:

“…hết phạm vi.”

“Rõ thưa chỉ huy!”

“Có thông tin rằng những vụ việc này không chỉ cá biệt ở Nori-VII?”

“Đúng vậy thưa chỉ huy. Không chỉ toàn bộ người dân ở Nori-VII mất tích mà chính bản thân một số lính đồn trú người Nori-VII trong các trạm gác của chúng ta ở trong không gian bậc cao cũng đột nhiên biến mất. Một số nhân chứng miêu tả rằng họ giống như bay hơi vào không khí vậy, không có gì dự báo trước. Có điều, thông tin này cần được kiểm chứng thêm.”

Thuốc Nổ nhíu mày, miêu tả này gần như không khác gì với những quan sát của cậu về những gì đã diễn ra trên hành tinh Nori-VII. Rút cuộc, thứ gì có thể làm ra việc này?

Giọng nói ở trong áo trùm đột nhiên ngưng bặt trong hơn mười giây. Hai người Liễu Nhu và Tjn Zlm còn đang khó hiểu thì đột ngột lão Shintaro cười lên một tiếng ha hả. Thuốc Nổ vội vàng hét lớn:

“Nằm xuống mặt đất!”

Đoạn cậu vừa thực hiện động tác này, vừa rút từ trong túi ra một khối trắng hình lập phương, kích thước cỡ ngang với một quả bóng bàn. Cấu tạo của nó hết sức đặc biệt vì nó không được làm bằng các hạt vật chất thông thường mà là hạt Marvé. Thuốc Nổ lẹ tay ném nó lên phía bầu trời.

Gần như ngay lập tức, Tjn Zlm ôm đầu phản ứng dữ dội. Trong tầm nhìn của ba người còn lại, năm quả tên lửa cầm tay của người Latem đột ngột xuất hiện rồi lao thẳng về phía họ. Lúc cách bọn Thuốc Nổ tầm hai mươi lăm mét, chúng như đụng phải một bức tường lực cản vô hình trong không khí, bị hất ngược lên trời, sau đó phát nổ trên đỉnh đầu bọn họ.

Thuốc Nổ lấy ra từ trong túi thêm bốn quả cầu nữa, bực dọc quát:

“Chuyện quái gì thế này, lão già?”

“À, cũng chẳng có gì, ta quên nói với cô cậu, nguyên nhân thứ hai khiến cho cổng ẩn này không phổ biến, chính là lúc nghe lén sẽ có một xác suất rất cao bị phát hiện.”

Những chuyện liên quan tới Tưởng Giới, giống như bản chất của nó, cách nó vận hành, cách nó liên lạc xuyên qua không gian với Peaky là những thứ mà Tổ Nhãn Lausiv của Thuốc Nổ chưa bao giờ nhìn ra được. Trò nghe lén của áo trùm này cũng không hề ngoại lệ. Cậu chỉ hơi bực mình vì thái độ tưng tửng của lão Shintaro Nakamura, vội vàng ném bốn quả cầu xuống đất.

Thân hình của bốn người lập tức bị dịch chuyển, chớp mắt đã xuất hiện tại một nơi nào đó ở trong không gian năm chiều, cách xa những kẻ có ý định bao vây họ tại Nori-VII. Thuốc Nổ lắc đầu nguầy nguậy trong khi Liễu Nhu đang xụ mặt tiếc rẻ vì lãng phí mấy quả cầu.

Đây cũng là một loại ma pháp đặc biệt Thuốc Nổ tìm ra gần đây, chính là ma pháp lưu trữ Orestag (*Storage), thứ nổi danh được người Namuh gọi là ma pháp cấp 3 vô dụng nhất. Nó khó chế tạo mà lại chẳng có tác dụng gì khác ngoài lưu giữ ma pháp của người sử dụng vào trong một khối hộp nhỏ. Không thể lưu trữ vô tận, có hạn chế lớn về số lượng.

Đối với Thuốc Nổ mà nói, thứ này lại hết sức hữu dụng cho cậu trong các trường hợp chiến đấu ở ngoài không gian năm chiều. Tuy vậy, một lúc dùng tới bốn quả cầu Orpeatolitten (*Teleportation) vốn có thể cứu mạng lúc nguy cấp cũng khiến cho cậu đau xót ruột gan.

Bốn người nhanh chóng theo đường cũ trở về căn hầm bí mật ở hành tinh Nori-V. Trên đường đi không còn xảy ra bất cứ sự cố nào khác, họ an toàn về được đến nơi. Thuốc Nổ là người đầu tiên bò xuống đoạn cầu thang ống hẹp dẫn vào trong căn cứ. Chưa đi được tới nửa đường, cậu đã nhíu mày bước chậm lại.

Những người khác, đặc biệt là Shintaro Nakamura cũng nhanh chóng cảm nhận được sự bất thường quanh đây giống như Thuốc Nổ. Khi cả bọn đứng trước tên lửa KR-1 thì đã thấy một người đàn ông Latem cao lớn đứng đây chờ sẵn.

Thân người ông ta ở sâu trong bóng tối nhưng màu trắng sáng lấp lánh của kim loại ở trên thân vẫn không thể nào bị xóa bỏ đi hoàn toàn. Thuốc Nổ nhìn lướt qua ông ta, miệng lẩm bẩm:

“Wykium – Hợp kim của Hoàng Gia.”

Người đàn ông quay lại, làm một động tác chào lễ phép tới đáng kinh ngạc, đúng theo văn hóa của những người thuộc tầng lớp học thức nhất ở Namuh, mở miệng nói. Âm thanh ông ta phát ra không chói tai mà ngược lại hết sức trầm ấm, nhẹ nhàng, cảm giác như có thể thôi miên được người đối diện:

“Cảm ơn chư vị, thời gian qua đã chăm sóc cháu gái của ta.”

Thuốc Nổ nở nụ cười giễu cợt:

“Chà! Đây là cách Hoàng Gia Latem cảm ơn người khác à?”

Từ xung quanh, hàng loạt nòng súng đen ngòm chĩa thẳng vào bọn họ. Cứ như chỉ cần người đàn ông kia ra lệnh, bốn người sẽ bị bắn thủng không còn manh giáp.

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

“Ngươi làm tốt lắm Tjn Zlm. Ngươi đã chứng minh được giá trị của mình xứng đáng để trở lại quân đội hoàng gia Latem cao quý.”

Dưới ánh mắt không thể tin được của Liễu Nhu, Tjn Zlm đang cúi mặt bước đi về phía người đàn ông cao lớn kia. Dáng đi của cậu ta chậm rãi, bờ lưng hơi gù xuống, điệu bộ có vẻ cô đơn. Cậu ta đứng bên cạnh người đàn ông, tay vung vẩy túi đựng đồ vốn được Thuốc Nổ dùng để chứa những quả cầu phép Orestag (*Storage) của cậu, miệng không thốt lên bất cứ lời nào.

Thuốc Nổ không nhìn cậu ta mà nhìn về phía người đàn ông kia nói:

“Bệ hạ! Người khác hẳn với tưởng tượng của tôi về một vị vua ăn chơi trác táng của Latem đấy.”

Thuốc Nổ có thể cảm nhận được ánh mắt ngày càng lăng liệt sát ý của những người lính Latem đứng xung quanh sau khi cậu nói câu này. Người đàn ông hơi mỉm cười. Cậu đánh giá ông ta là người có biểu cảm gương mặt sinh động nhất trong tất cả người Latem mà cậu gặp từ trước tới giờ.

“Ta sẽ xem nó như một lời khen vậy, cậu Trần Ngọc. Ta chỉ hơi ngạc nhiên là cậu đã đoán ra được thân phận cháu gái ta từ lâu nhưng vẫn hành xử với nó bình thường như vậy.”

Thuốc Nổ lắc lắc đầu:

“Nơi của tôi tới không có Hoàng Gia nào là vĩnh cữu. Tôi đánh giá một con người thông qua những gì họ làm chứ không phải việc họ là công chúa hay thứ dân.”

Người đàn ông không nhìn cậu mà quay đầu lại nhìn KR-1 đã sắp được Thuốc Nổ và Kng Rthr hoàn thành:

“Thế à? Có lẽ nếu ta gặp được cậu sớm vài trăm năm, cậu và ta đã có thể có chung chí hướng. Đáng tiếc!”

Người đàn ông đưa tay trái của mình lên như một hiệu lệnh…

Ngay trong chớp mắt cẳng tay ông ta vừa nhúc nhích, Thuốc Nổ đã nhấc bổng người của lão Shintaro trên lưng cậu ra, vung một vòng phía trước. Tai của ba người bọn họ, gần như ngay sau đó, vang lên tiếng ma sát kim loại chói tai. Những hoa lửa chớp lên, rực sáng cả không gian tăm tối bên dưới căn hầm này.

Thuốc Nổ và Liễu Nhu không chần chừ tới nổi một giây đã lăn người nấp đằng sau đống máy móc dày đặc, vốn được thiết kế như công cụ hỗ trợ cho cái trạm vũ trụ mini. Lão Shintaro chẳng có vẻ gì là đau đớn sau khi trúng một loạt đạn của Latem cả. Lão đang không ngừng kể lể:

“Ái chà, nhiệm vụ này diễn ra ngay lúc gặp Tjn Zlm cơ à. Thật là trùng hợp! Nhiệm vụ về công chúa của Latem. Ta vẫn còn nhớ lần ta lần mò ra được đầu mối của nhiệm vụ này. Đó là năm ta 1276 tuổi lẻ 302 à không, 303 ngày. Ta nhớ rõ hôm đó bầu trời cũng mịt mờ những cơn mưa sắt như ngày hôm nay. Chiếc áo trùm của ta bị rách một đường nhỏ ở sát mé bên phải nên ta…”

Liễu Nhu bực dọc gắt:

“Có một nhiệm vụ như vậy sao ông không cảnh báo chúng tôi. Thật là…”

Có vẻ như nhiệm vụ đơn này là một phần của chuỗi nhiệm vụ Thuốc Nổ đang làm với Kng Rthr nên Peaky cũng chẳng cảnh báo gì bọn họ.

Liễu Nhu đưa súng ra, liên tiếp bắn trả đạn với gần một chục tên lính Latem ở xung quanh. Thuốc Nổ cầm một cây dao găm cận chiến với tên lính Latem ở gần nhất, một tay khác cầm súng thì đang không ngừng bắn yểm trợ chi viện cho Liễu Nhu. Phải nhờ tới hỏa lực ác liệt này của cậu, đám lính còn lại mới không thể áp sát để cận chiến với hai người.

Bọn chiến binh Latem này linh hoạt kinh khủng, không kém gì lính tinh nhuệ của Namuh chứ không xơ cứng như phần lớn người Latem Thuốc Nổ đã gặp. Có điều, họ điều khiển kim loại rất tệ, hầu như chỉ là sử dụng vũ khí có sẵn để đánh nhau với Thuốc Nổ và Liễu Nhu.

Thuốc Nổ nói lớn:

“Tắt máy dịch thuật của cô đi!”

Liễu Nhu nghe tiếng cậu hồng hộc thở dốc, biết rằng kể cả với Thuốc Nổ thì việc nhất tâm nhị dụng như vậy cũng không dễ dàng gì. Bản thân tài bắn súng của cô thì không bằng cậu. Kể cả khi không phải phân tâm đối phó với ai, nhưng phần lớn áp lực ngăn đối phương tiến lên là do Thuốc Nổ gây ra.

Liễu Nhu quay đầu nhìn lại, thấy đối thủ của Thuốc Nổ đã bị cậu đánh cho lệch cả quai hàm trên khuôn mặt, không biết là dùng cách gì. Có điều, hắn ta vẫn chiến đấu hăng say, chẳng hề tỏ ra yếu thế một chút nào

Liễu Nhu hỏi:

“Kế hoạch là gì?”

Cô không thấy Thuốc Nổ đáp lời thì biết ngay là cậu còn mướt mồ hôi hột duy trì được thế cân bằng mong manh của trận chiến, nào có thời gian suy nghĩ kế hoạch. Liễu Nhu vội vàng nói tiếp:

“Tôi còn hai con bọ điện từ có thể tung ra được.”

Thuốc Nổ mắt hơi lóe sáng, chỉ gật gật đầu.

Liễu Nhu bắn ra một loạt tấn công liên hoàn, ép cho đối phương bị đẩy lùi về phía sau dãy máy móc phía đối diện. Lợi dụng pha nạp đạn của súng laser cường độ cao, cô nhanh chóng phóng từ trong người ra hai con bọ máy nhỏ xíu. Chúng vừa được thả ra áp sát mặt đất thì giống như bị nam châm hút, lập tức trôi tuột về phía đám người Latem ở phía bên kia.

Liễu Nhu quay đầu nói lớn:

“Xung kích trong ba… hai… một!”

Hai con bọ dưới đất đột ngột đập cánh phành phạch rồi nổ tung. Từ bên phía đối diện vang lên những tiếng kêu cạch cạch từ súng của đám lính Latem nhưng không có bất kỳ một viên đạn nào bắn ra nữa. Liễu Nhu bất chợt nghe một tiếng la hét thất thanh của tên lính Latem đang đấu nãy giờ với Thuốc Nổ.

Liễu Nhu chỉ thấy hắn đang nằm quằn quại trên mặt đất, một tay ôm lấy bả vai. Thuốc Nổ thì không biết đã biến mất từ lúc nào. Từ trên người của tên kia chảy ra đủ thứ kim loại lấp lánh nhưng nhão nhoét, sau lưng hắn dần loét ra một cái lỗ thủng lớn. Mỗi một giây, tiếng la hét của hắn càng thảm thương hơn.

Khi Liễu Nhu định thần trở lại, cô trông thấy Thuốc Nổ đang lợi dụng khoảng lặng của súng Latem mà tung hoành ở trận địa phía bên kia. Tốc độ cận chiến của cậu rất nhanh, lấy né tránh và mãnh kích làm chủ yếu, hoàn toàn không có ý dây dưa với kẻ địch.

Liễu Nhu giờ đã nhìn thấy được thứ gì gây ra hậu quả khủng khiếp cho tên lính Latem kia. Đó là những cái ổng nhỏ trong tay Thuốc Nổ, kết cấu như kim tiêm. Khi bất cứ lính Latem nào bị cậu găm thứ này vào người thì khu vực đó ngay lập tức chảy ra nhão nhoét. Bọn họ đều hét lên những tiếng thê thảm đau đớn.

Sau khi vượt qua được bốn người lính cận vệ xung quanh nhà vua Latem thì Thuốc Nổ đã áp sát được ông ta. Cậu làm động tác trượt rồi bật người một cú phi thường, cắm thẳng ống tiêm vào vị trí “trái tim” của ông ta. Đám lính Latem xung quanh hét lên điên tiết, chĩa súng về phía Thuốc Nổ. Tuy hiệu quả của bọ điện từ đã chấm dứt nhưng họ lại không dám bắn vì sợ trúng phải đức vua.

Trái với khuôn mặt tươi cười của Liễu Nhu lúc này, Thuốc Nổ đang thở ra hai hơi đắng ngắt. Đức vua Latem chỉ làm một động tác chộp tay đã nắm được cổ áo cậu, nhanh đến mức ngay cả Thuốc Nổ cũng không kịp quan sát được ông ta đã làm điều đó như thế nào.

Cậu bị quăng về phía bờ tường sát bên cạnh Liễu Nhu. Chấn động mạnh tới nỗi kim loại vụn rơi lả tả từ phía trên đầu trần xuống làm cho mọi người cảm giác như căn hầm này sắp sụp đến nơi. Trong khi lính Latem đang định bắn về phía nơi Thuốc Nổ tiếp đất, đức vua đã đưa tay ngăn lại:

“Khoan đã!”

Ông ta rút ống tiêm của Thuốc Nổ ra khỏi lồng ngực. Từ đó chảy ra một chất lỏng màu vàng nhạt. Khi chúng rơi xuống mặt đất thì phát ra tiếng xèo xèo, có khói bốc lên, mặt đất ở nơi đó lõm ra từng cái lỗ nhỏ. Đức vua Latem nhíu mày quan sát:

“Thật kỳ quái, cả ba người các ngươi đều không chịu ảnh hưởng của lời ràng buộc trung thành với Latem. Đây càng là lần đầu tiên ta thấy được một thứ có thể hòa tan được những người lính hoàng gia của ta.”

Trong đống bụi đất vang lên tiếng trả lời yếu ớt của Thuốc Nổ:

“Ở chỗ tôi, nó có tên gọi là nước Hoàng Gia (*). Tiếc là nó không hòa tan được hợp kim hoàng gia của Latem. Cuối cùng tôi vẫn không phải là nhà hóa học, không thể dự đoán được phản ứng có xảy ra hay không.”

Đức vua xoa xoa cơ thể:

“Ngươi đang nói tới kim loại hoàng gia này sao? Thật buồn cười. Làm gì có thứ nào trên đời có thể hòa tan được kim loại hoàng gia kia chứ? Nhưng ta rất thích thứ này, bán cho ta cách chế tạo, ta tha mạng cho ngươi, thế nào?”

“Bệ hạ…” – Những người lính xung quanh bất giác rung mình lên tiếng.

Thuốc Nổ lắc đầu không cho là đúng. Nếu như không có cách gì xử lý được Wykium, vậy thì những con robot tạo thành từ hợp kim này là chế tạo ra làm sao? Thuốc Nổ đáp lại lời đề nghị của vị vua Latem:

“Tôi không tin ông. Một người có thể thay đổi đức tin cả đời của mình chỉ vì lên làm vua thì không xứng đáng nhận được sự tin tưởng. Hơn nữa, thứ này cũng chẳng có công thức chế tạo gì. Chỉ là mấy tháng trước, tôi tình cờ gặp phải hai tên lính hoàng gia Latem trong một con hẻm nhỏ, nên tìm cách để trị cơ thể cấu tạo từ toàn vàng và bạch kim của bọn họ. Chút ít đó là do may mắn mới có thôi”

Vị vua Latem nhìn tất cả đống máy móc xung quanh cùng với KR-1 thở dài một hơi:

“Cậu không hiểu được đâu. Thế giới này bị nguyền rủa. Đã không còn lối về nữa rồi!”

“Chỉ là khi ông từ bỏ mà thôi!”

“Im lặng đi!”

Hình ảnh của đức vua Latem giống như tan biến vào trong không khí. Khi mọi người định thần nhìn kỹ lại, ông ta đã đứng ngay trước mặt Thuốc Nổ, khuôn mặt giận dữ tới tím tái. Chắn giữa cậu và ông ta đang là một tấm khiên màu sáng bạc cứng cỏi nổi lơ lửng trong không khí. Dù cho đức vua Latem cố gắng thế nào, nhất thời cũng không thể xuyên qua được.

Trên tay Thuốc Nổ đang cầm một khối hộp lập phương nhỏ, tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Tjn Zlm thấy nó thì hồn vía lên mây, ngay lập tức mở cái túi hắn đã thó từ tay Thuốc Nổ trước kia đổ ra. Bên trong chỉ là một ít kim loại vụn vón cục vốn đầy rẫy ở trên tinh cầu Nori và không gian năm chiều của nó. Hắn nhìn cái túi kinh ngạc, nhưng cũng không có phản ứng gì quá lớn.

Thuốc Nổ lúc này đang nấp đằng sau mai rùa của cậu mà ra sức dùng ma pháp tấn công đức vua của Latem. Đủ thứ loại hiệu ứng kỳ quái trên đời từ nhiệt, băng, từ trường, điện, trọng lực cho tới hiệu ứng sinh hóa liên tục xuất hiện trên người đức vua Latem trông giống như một màn pháo hoa sặc sỡ.

Sự hoàn hảo của Wykium nằm hoàn toàn ngoài nhận thức của Thuốc Nổ. Đừng nói là để lại đòn tấn công chí mạng trên cơ thể của đức vua Latem, ngay cả một vết xước trên bề mặt cũng chẳng có. Chỉ có một, hai loại ma pháp bậc năm là có thể gây ra vài vết lõm trên cơ thể này, tuy nhiên, chúng cũng nhanh chóng đàn hồi trở lại hình dáng ban đầu do kiểu cấu hình không gian bốn chiều của Wykium.

Nhà vua đáp trả lại một cách đáng kinh ngạc. Ông ta liên tiếp vận dụng khả năng điều khiển kim loại của mình để biến ra các dạng đại liên, pháo hạng nặng, thậm chí đơn giản là tấn công bằng sức nặng trọng lượng của vũ khí lạnh.

Khác với đám cận vệ kém cỏi trong việc này, khả năng điều khiển kim loại của ông ta vượt xa những người Latem Thuốc Nổ từng biết. Ông ta có thể dễ dàng tạo ra những khẩu pháo bốn nòng mà những người lính Latem tinh nhuệ phải dùng cả cơ thể của mình để biến thành, chỉ từ nguyên liệu có sẵn trên mặt đất.

Là người trực tiếp cảm thụ oai lực của hai loại pháo, Thuốc Nổ có thể thấy được pháo do đức vua Latem tạo ra cũng phải mạnh gấp hai lần rưỡi tới ba lần nhờ sự thiết kể tỉ mỉ và tinh tế của nòng pháo dù cho ông ta chỉ cần vẩy tay một cái là tạo ra được. Khác với kim loại được điều khiển bởi từ trường của sắt, từ trường của Wykium tạo cho cậu cảm giác kim loại xung quanh đang nhảy múa dưới cánh tay nối dài của nhà vua vậy.

Đức vua Latem không tấn công được Thuốc Nổ thì quay sang oanh kích vào hai người Liễu Nhu và Shintaro Nakamura nhưng trước mặt bọn họ cũng xuất hiện một lá chắn tương tự. Lính Latem phía sau cũng lao lên giáp công, kẻ thì oanh kích, kẻ thì cận chiến nhưng không đòn nào trong đó xuyên qua được tấm chắn cả.

Thuốc Nổ quăng cho Liễu Nhu hai quả cầu, mở miệng nói bằng tiếng Namuh:

“Cô cầm lấy hai quả cầu này…”

Lời nói của cậu ngắt quãng vì bị đức vua Latem tấn công liên tục. Liễu Nhu biết là để duy trì tấm chắn này Thuốc Nổ cũng không phải là dễ dàng, hay hoàn toàn không tổn thất gì giống như biểu hiện bên ngoài. Cô vội vàng tiếp lời cậu:

“Hiểu rồi, anh muốn tôi phối hợp đánh hội đồng tên vua điên này hả?”

Thuốc Nổ cười méo xệch:

“Còn đánh hội đồng cái gì nữa…Mau…Theo hiệu lệnh của tôi, chạy khỏi đây.”

“Các ngươi đang nói cái gì thế!” – Lời của đức vua Latem rõ ràng có một khí thế áp đảo trong lúc tức giận nhưng không mất đi sự oai nghiêm nghẹt thở của hoàng tộc.

Thuốc Nổ mặc kệ, ra khẩu lệnh. Cả ba người cùng lúc biến mất khỏi căn hầm, xuất hiện ở trên bề mặt đất. Liễu Nhu còn chưa kịp đứng lên bỏ chạy tiếp, đã thấy trên tay Thuốc Nổ cầm một thứ gì trông như nút bấm điều khiển từ xa.

Từ bên dưới căn hầm vang lên một tiếng nổ điếc tai. Mặt đất xung quanh rung động dữ dội như có động đất, sau đó đổ sập xuống chính giữa thành cái thung lũng mini. Liễu Nhu cảm thấy cả người nhẹ bổng, cô và lão Shintaro Nakamura đã bị Thuốc Nổ biến thành hai cái bị vác trên vai chạy đi.

“Anh vừa làm cái gì thế?”

“Một chút quá tải động cơ KR-1, hệ quả là làm cho Hydro lỏng trong đó toàn bộ phát nổ. Thế nào, không tệ chứ?”

“Cậu thông minh đấy, lần cuối cùng tôi gặp một người như vậy là vào lúc tôi…”

Lời nói của lão Shintaro Nakamura bị ngắt quãng bởi sự xuất hiện bất thình lình của một dòng chảy kim loại khổng lồ từ mặt đất chảy ngược lên bầu trời ngay trước mặt họ. Phải hơn năm giây, họ mới hình dung ra được dòng chảy này đang cấu thành nên một hình bóng vĩ ngạn trên nền trời.

“Một con Robot Latem!”

Sự xuất hiện bất ngờ của thứ vũ khí cao gần ba mươi mét này đã chôn chân của bọn họ tại chỗ. Con Robot chấc chân lên, làm một động tác như con người chuẩn bị sút bóng.

“Mẹ kiếp!”

Thuốc Nổ chỉ kịp cất lên một tiếng chửi thề trước khi nó sút chính diện về phía ba người, đá tung họ văng lên trên không trung. Liễu Nhu rơi bõm vào trong một vũng nước cổng không gian nằm ở gần đó, cơ thể của Shintaro Nakamura thì không chút sứt mẻ sau cú va chạm. Chỉ có mỗi Thuốc Nổ là văng thẳng vào trong một núi rác kim loại lớn, ngay lập tức phun ra một đống máu tươi rồi nằm dặt dẹo.

Con robot không tiếp tục tiến lên tấn công mà hướng về phía vị trí căn hầm đổ sụp, bắt đầu đào bới. Thị lực của Thuốc Nổ không bị ảnh hưởng gì, dễ dàng nhìn ra được đôi tay khổng lồ của nó xúc hàng tấn kim loại ra khỏi mặt đất, cuối cùng đào được thứ gì đó sáng bóng lên.

Nó đặt thứ đó lên vai, không ai khác chính là tên quốc vương Latem bị Thuốc Nổ chôn sống kia. Nhìn vào bộ dáng nghe lời của con robot thì hẳn đây không phải là một con robot đích thực mà là tạo vật của tên kia. Thuốc Nổ nhịn đau, lấy từ bên hông ra một ma pháp chữa thương bỏ túi. Cậu chưa kịp sử dụng, toàn bộ cơ thể đã bị nhấc bổng lên, hướng thẳng về phía con robot khổng lồ mà bay tới.

Từng thớ thịt của cậu run rẩy khi phải chịu trọng lượng cực lớn của cả cơ thể đè lên. Nụ cười quý tộc chết dẫm của tên quốc vương Latem lại hiện ra trong tầm mắt. Hắn nhìn chằm chằm về phía cậu, khẽ bẻ cổ tay.

Đoạn xương trật khớp ở cánh tay phải của cậu nhanh chóng kéo lệch trở lại vị trí ban đầu, đau đến nỗi Thuốc Nổ chảy cả mồ hôi hột. Cậu rít qua khóe miệng:

“Từ trường… của ông…có thể điều khiển…sắt trong cơ thể tôi à?”

Vua của Latem không nhìn cậu mà nhìn cái hộp ma pháp trị thương bỏ túi đang được nâng lơ lửng trên một thanh sắt trôi trong không khí, ánh mắt thoáng hiện lên tia sát ý. Thuốc Nổ rùng mình, cả người bị vua của Latem bóp cổ, không còn chút sức phản kháng. Hắn nhếch mép mỉa mai:

“Nếu không phải vẫn còn nghi ngờ các ngươi có liên quan tới người Eguh, ngươi nghĩ ta sẽ ra tay nhẹ nhàng, dễ dãi tới mức như vậy ư? Ở Latem, ta chính là một vị thần. Kẻ thách thức ta sẽ có số phận đau khổ nhất.”

Thuốc Nổ dùng chút hơi sức nhổ toẹt một bãi nước bọt:

“Ngụy thần tôi gặp đã nhiều rồi, ông là kẻ kiêu ngạo nhất trong số đó đấy. Chỉ một nền văn minh bậc 4 có thể xưng thần thì Nogard và những nền văn minh bậc 9 là thứ gì?”

“Nogard!...Kẻ thù của chúng ta ư?... Ngươi có quan hệ gì với bọn chúng?”

Thuốc Nổ ngẩn ra. Tên vua này có phải hóa điên rồi hay không? Dám xem đám người mắt trắng, mắt đen kia là kẻ thù. Bọn họ có thể bóp nát được Latem này trong tích tắc đã là nói giảm nói tránh.

Bỗng từ bên dưới truyền tới tiếng nói của Kng Rthr:

“Ông ngoại, dừng lại đi, đừng làm hại bạn của cháu.”

“Công chúa điện hạ, xin hãy rời khỏi nơi này, ở đây rất nguy hiểm ạ!”

Thuốc Nổ không thể quay đầu xuống nhưng vẫn nghe được rất nhiều tiếng nhốn nháo ồn ào ở bên dưới. Quốc vương Latem trở lại với tông giọng ôn tồn, đầm ấm lúc ban đầu:

“Bé con! Đây không phải là lúc cháu đùa chơi được nữa. Thế giới này đã có một thứ gì đó thay đổi, mất cân bằng. Chính xác là gì ta vẫn đang tìm hiểu, nhưng cháu nhất định phải trở về hoàng cung.”

“Ông ngoại thả bạn cháu ra trước đi đã.”

“Không được. Bọn họ là những kẻ đã vi phạm luật lệ của Latem, cố ý chế tạo tên lửa muốn bay lên vũ trụ. Đây chính là tội chết. Dù cho là sứ giả của Eguh cũng không phải là ngoại lệ!”

“Không đúng! Đây chính là ý tưởng ban đầu của cháu, bọn họ chỉ là người giúp đỡ. Xem như cháu cầu xin ông!”

“Kng Rthr! Ngưng trò trẻ con này lại đi. Bỏ đi thân phận công chúa, cháu lại chỉ còn là gì? Một Akatsa có thể quyết định được mạng sống của ai? Lúc hoàng gia cần cháu, cháu lại lựa chọn trốn chạy, bỏ đi nghĩa vụ của mình, bỏ đi vinh quang của Latem, chui rúc với thứ quá khứ vô nghĩa ở nơi này? Cháu làm ta thất vọng quá!”

Kng Rthr im lặng một lát. Rồi như có thứ ánh lửa bùng lên trong ánh mắt của cô nhóc khi cô nói ra rõ ràng từng lời này:

“Kng Mrln, bệ hạ! Chúng ta hãy sử dụng truyền thống Latem để giải quyết sự việc lần này đi!”

Những tiếng xì xầm ở bên dưới đột ngột im bặt. Thuốc Nổ có thể cảm thấy được đôi tay run run của quốc vương Latem đang đặt ở trên cổ của mình. Ông ta khó nhọc thốt ra từng lời:

“Kng Rthr! Cháu…”

“…không thể chiến thắng đâu!”

Thuốc Nổ sau đó không nghe thấy bất cứ âm thanh nào nữa. Cậu cũng không quan sát được biểu cảm và hành động của hai người bọn họ.nên chẳng rõ chuyện gì xảy ra. Chỉ là cậu biết Kng Rthr có vẻ như đã thách thức quốc vương Latem làm một việc gì đó vì cứu bọn họ.

Ba người Thuốc Nổ, Liễu Nhu và Shintaro Nakamura sau đấy bị bịt mắt, trói chặt và di chuyển trên một quãng đường xốc nảy về nơi ẩm thấp, rỉ sét, tối tăm hẳn là nhà tù ở Latem. Miếng che mắt không có ảnh hưởng gì lớn với Tổ Nhãn Lausiv của Thuốc Nổ. Cậu dễ dàng miêu tả được cho hai người kia quãng đường mà bọn họ phải trải qua.

Lão Shintaro mệt quá nên đã lăn ra ngủ từ lúc nào. Thuốc Nổ đang dựa người vào trong vách tường:

“Sợ không?”

Liễu Nhu ca cẩm:

“Sợ thì đã chẳng vào Kim Giới này. Có điều, lão già dở hơi này cũng thật là. Nếu biết có một nhiệm vụ như thế thì cũng nên cảnh báo trước chúng ta chứ. Giờ thì hay rồi, chẳng rõ con nhóc kia sẽ làm cách gì để đưa chúng ta ra khỏi đây nữa.”

“Điều này cũng không trách được lão Shintaro, nó cũng có một phần trách nhiệm lớn của tôi khi đã chủ quan khinh địch.”

Liễu Nhu không chút đồng ý với lý luận này:

“Ít ra anh còn có tác dụng chủ chốt trong chiến đấu. Lão ta thì làm được cái gì kia chứ. Chỉ suốt ngày lảm nhảm về quá khứ của lão cùng với một đống con số ngày tháng, tuổi tác vô nghĩa mà chả hiểu lão ghi nhớ để làm chi.”

Thuốc Nổ nhìn lướt qua lão Shintaro đang nằm ngủ ngon lành trên mặt đất. Vết rạch của Thuốc Nổ ở trên bụng lão vẫn còn nguyên vẹn. Khắp người của lão lỗ chỗ vết đạn bắn. Lớp dây nhợ máy móc ở bên trong không sao chứ còn những mô da ở phía ngoài thì tan nát hết cả. Cứ như vậy thì chẳng mấy chốc, cả cơ thể của lão sẽ bị lột ra chỉ còn lớp máy móc bên trong.

Giọng cậu bất tri bất giác nhỏ lại, giống như không muốn phiền lão thức giấc:

“Cô cũng đừng trách lão quá. Theo tôi, lão chính là một trong những nạn nhân đau khổ nhất mà Tưởng Giới và cách người Namuh hiện giờ lạm dụng việc lặn vào nó đã gây ra.”

“Anh có quá lời không vậy? Tôi không tin suốt vạn năm nay, không có ai khác ở Namuh bị thí nghiệm như lão. Nói đâu xa, tên hắc thủ khủng bố ở Thủy Giới đã giết chết và thí nghiệm không biết bao nhiêu người Namuh, số phận của họ chưa chắc đã bớt bi kịch hơn lão.”

Thuốc Nổ lắc đầu:

“Tôi không nói cơ thể của lão. Tôi nói tâm trí của lão cơ. Ở quê hương của tôi có một loại hội chứng rối loạn trí não cực kỳ hiếm gặp, gọi là Hyperthymesia (**). Tôi e rằng, lão Shintaro bị mắc bệnh này.”

(*) Nước Hoàng Gia hay nước Cường Toan: Dung dịch HNO3 đậm đặc và HCl đậm đặc ở tỉ lệ tối ưu 1:3, là thuốc thử hiếm hoi có thể hòa tan vàng và bạch kim
(**) Hyperthymesia: Một hội chứng siêu trí nhớ sẽ được giải thích ở chương sau.

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Thuốc Nổ nhìn vào trong bóng tối không có tiêu cự, giọng nói đều đều:

“Liễu Nhu này, cô đã từng bao giờ nghĩ tới, bộ não con người có thể bị đầy hay không?”

Từ phía bên kia của bóng tối có một âm thanh nữ tính đáp trả lại:

“Chuyện này tôi chưa hề để ý, vậy có thể hay sao?”

“Trên lý thuyết là không thể!” – Thuốc Nổ lắc đầu.

Cậu giả vờ như không nghe thấy những lời Liễu Nhu đang càm ràm trong miệng, tiếp tục nói:

“Hyperthymesia là một loại hội chứng đặc biệt. Trí não của những người mắc nó thực sự giống như một quyển nhật ký vậy, tự động ghi lại chi tiết tất cả các sự việc xảy ra hàng ngày trong suốt một đoạn thời gian cực kỳ dài. Vấn đề là họ có thể truy xuất vào bất kỳ một ngày nào trong quá khứ, nhưng vẫn nhớ rõ chính xác từng sự kiện diễn ra theo thứ tự trong ngày đó, với độ chi tiết tới đáng ngạc nhiên.”

“Nghe anh miêu tả thì có vẻ giống với tình trạng của lão Shintaro thật.”

“Người mắc phải hội chứng này là những người sống trong quá khứ. Họ dành hàng giờ đồng hồ liền chỉ để ngồi nghĩ lại những gì mình đã làm vào mười, hai mươi năm trước, đặc biệt là những ký ức mang lại cảm xúc mạnh mẽ cho họ, cực kỳ hạnh phúc hoặc cực kỳ khổ đau.”

Liễu Nhu nhìn vào lão già Shintaro, tự nhận ra mình đã có thể đồng cảm hơn một chút với tính tình điên điên tưng tửng của lão già này. Thuốc Nổ hỏi Liễu Nhu:

“Ở Namuh, tuổi của một người được tính như thế nào?”

“Tất nhiên là lấy năm hiện tại trừ năm sinh ra trên lịch Namuh rồi.”

Thuốc Nổ gật đầu nhưng sau đó lại lắc đầu:

“Tính như vậy, đúng mà cũng sai. Sự có mặt của Tưởng Giới đã tạo ra những con người với trải nghiệm sống vượt quá xa so với độ tuổi thật của cơ thể. Lão Shintaro chính là một ví dụ. Nhưng lão đặc biệt hơn hết thảy, vì lão mắc phải Hyperthymesia. Chỉ riêng việc lão đếm tuổi của mình bằng tổng tuổi ở Tưởng Giới và tuổi ở Namuh đã khác biệt hẳn so với mọi người.”

Liễu Nhu giật mình:

“Rút cuộc trong đầu lão chứa tổng cộng bao nhiêu hồi ức về cuộc sống lão đã trải qua? Làm sao con người ta có thể sống mà trong đầu luôn gánh tới chừng đó suy nghĩ cứ luôn chực chờ để bùng nổ ra kia chứ?”

Thuốc Nổ trả lời:

“Làm sao lão có thể sống tới tận bây giờ, tôi không biết. Đây là bộ não con người có máu có thịt chứ đâu có phải mấy nhân vật trong tiểu thuyết, sống hàng vạn hàng triệu năm nhưng nói trắng ra là giống y chang người bình thường. Con người rồi sẽ thay đổi. Cả thể chất lẫn tâm tính. Tự nhiên sinh ra đời người ngắn ngủi, không hẳn là không có lý của nó. Chà, nói sao nhỉ? Trong cuộc sống, đôi khi được quên đi tất cả hẳn là một loại hạnh phúc.”

Hai người rơi vào trầm mặc. Khi con người tự gặm nhấm nỗi đau khổ của mình thì cảm giác như mình chính là kẻ đáng thương nhất thế giới. Nhưng hóa ra ngoài kia, còn không ít người cũng âm thầm chịu đựng những điều như thế.

Tinh cầu Nori vốn không hề có khái niệm ngày và đêm, chỉ có khái niệm mưa rơi cùng với mưa tạnh. Trong nhà ngục này, họ càng không thể biết được thời gian bên ngoài đã trôi qua như thế nào nữa. Ba con người nơi đây vốn mỗi kẻ một cảnh ngộ, tập trung lại tại chỗ tối tăm chật hẹp này.

Thuốc Nổ phát hiện ra được nhiều chuyện thú vị trong hoàn cảnh ấy. Những lời kể lể tưởng như vô nghĩa của lão Shintaro Nakamura hóa ra lại mang đến cho cậu những thông tin bổ ích về cách mà xã hội Namuh đã và đang vận hành. Trong khi đó, cậu cũng nhận thấy Liễu Nhu có thói quen tám chuyện với Peaky, những chuyện mà các cô gái hay nói với nhau. Không ngờ ma pháp này lại có thiên hướng giới tính rõ rệt như vậy.

Chẳng biết qua bao lâu, cánh cửa của nhà ngục Hoàng Gia Latem lại mở ra một lần nữa.Cũng nhờ lần này không bị bịt mắt nên Liễu Nhu và lão Shintaro Nakamura mới có thể quan sát được cảnh vật xung quanh. Sự thật cho thấy, trong thời kỳ chiến tranh, bắt giữ tù nhân chính là thứ xa xỉ. Ngoại trừ một vài ngục giam có rải rác vài tên lính Latem trong đó, phần lớn còn lại đều trống không.

Liễu Nhu chợt thấy Thuốc Nổ dừng lại, ngoái đầu nhìn về phía sâu tận cùng trong nhà giam Hoàng Gia Latem, đôi mắt không có tiêu cự. Cô hỏi nhỏ:

“Anh làm sao vậy?”

Trong đáy mắt của Thuốc Nổ đang là hình ảnh của một khu giam giữ kiên cố nhất ở Latem này. Nó được kết cấu từ thép đặc pha với Chromium, xung quanh có bốn người lính Hoàng Gia Latem và bốn chiến binh Latem bình thường túc trực bảo vệ. Chính giữa là một kết cấu làm lạnh khiến cho nhiệt độ của nó luôn đạt tới xấp xỉ 0 độ Kelvin.

Thuốc Nổ có thể nhìn ra bên trong đang giam giữ một người Orcim, bị giữ chặt từ tứ phía bởi một mạng lưới gồm các hạt điện tích trái dấu khiến cho kẻ này cả cựa quậy cũng không thể cựa quậy nổi. Chẳng biết người Latem có thể thu được tin tình báo hữu dụng nào từ thứ vô cùng nhỏ này, song riêng việc bắt giữ được nó đã là một kỳ tích.

Thuốc Nổ lắc lắc đầu với Liễu Nhu:

“Không có gì, chúng ta đi tiếp thôi.”

Họ bị áp giải tới khu vực ngoại vi của thành phố. Tuy Thuốc Nổ chưa từng đến nơi này bao giờ, vậy nhưng theo logic thông thường về cách đánh số thứ tự thì hẳn đây chính là Nori-I, thủ đô của nền văn minh Latem.

Đến nơi, cậu không khỏi nhíu mày vì quy mô khổng lồ của sự kiện này. Trên một khu đất trống nằm sát với vòm kính bao bọc thành phố, người ta đã dựng lên một khán đài cực kỳ hùng vĩ với sức chứa tới gần 40,000 người. Đủ thứ loại thành phần xã hội của Latem đều có mặt ở nơi đây.

Bọn họ được dành hẳn một khu vực riêng biệt ở phía trước để làm chỗ quan khán. Tuy nói tầm mắt ở đây khá rộng rãi, nhưng cảm giác bị hàng chục ngàn người cả phía đằng sau lẫn đằng trước nhìn chằm chằm vào mình đúng là không khỏi lạnh gáy.

Thuốc Nổ bình tĩnh sờ sờ tay trên vòm kính thủy tinh bao bọc lấy thành phố này. Nó tỏa ra một nhiệt lượng tương đối lớn, cũng là nơi duy nhất ngăn cách người Latem với khí hậu khủng khiếp của tinh cầu Nori ở phía bên ngoài kia.

Giống như những sự kiện lớn được tổ chức ở Liên Bang, nơi này cực kỳ ồn ào và mất trật tự. Cũng chẳng có ai đi quản lý hay giữ ổn định mọi người làm gì, chỉ cần không có phát sinh xung đột dẫn tới đánh nhau là được. Phải gần nửa tiếng đồng hồ sau mới có người đứng ra dẫn dắt đám đông. Hắn trùng hợp thay lại là một gương mặt Thuốc Nổ quen biết.

“Mọi người, mọi người, hãy nghe Cát Chắp ta đây nói một lời.”

Tjn Prw vẫn luôn giữ được dáng vẻ nghiêm túc và đạo mạo của hắn ta. Tuy nhiên, so với lần này, ấn tượng của Thuốc Nổ về lần đầu tiên gặp hắn bỗng trở nên xuề xòa và luộm thuộm. Quanh người hắn đang nổi lơ lửng những vật trang trí làm bằng Nickel và Cobalt, trên đầu đội một cái mũ bạc có hình dáng như một chiếc mũ Bicorne. Hắn đang nâng trong tay một khối kim loại to bản, khuôn mặt đầy vẻ sùng kính.

“Điềm lành đản sinh trên bầu trời Latem, vòng tuần hoàn đã dẫn lối cho những con dân chúng ta đều tập trung ở nơi này. Tôi biết mọi người đều mong chờ tới nghi thức truyền thống. Tuy nhiên, chúng ta hãy dành một ít thời gian tưởng nhớ tới những người lính đã khuất trong chiến tranh. Nguyện cho họ sau khi chết đi, sẽ trở lại trong vòng tuần hoàn của những cơn mưa sắt.”

Những Cát Chắp khác đứng phía đằng sau Tjn Prw bắt đầu lẩm nhẩm gì đó bằng một thứ ngôn ngữ mà máy dịch thuật của Thuốc Nổ không thể dịch ra được. Mặt đất ở nơi họ đứng bắt đầu nứt ra làm đôi, từ đó tràn ra một dòng sắt lỏng nóng chảy, nhanh chóng lấp thành một hồ sắt lớn.

“Đồng bào của tôi! Nếu một người nào đó mà các vị quen biết đã ra đi trong khoảng thời gian giữa hai ngày Frrm vừa rồi, xin hãy gửi lời cầu chúc lên đường bình an tới họ.”

Một cảnh tượng đáng kinh ngạc xuất hiện ngay trước mặt bọn Thuốc Nổ. Khoảng 95% những người trên khán đài đồng loạt đứng lên, khoét một mảng kim loại nhỏ ở nơi chính giữa vai trái của mình, sau đó đồng loạt hướng nó về phía hồ sắt ở bên dưới kia. Trên không trung xuất hiện chi chít kim loại trôi nổi nhờ từ trường, nhác trông không khác gì vô số chiếc đèn trời, đẹp tới huyễn hoặc.

Những người Latem thiểu số còn lại phần lớn đều khá mới, chưa bị thời gian làm cho rỉ sét. Họ không khoét vai của mình nhưng cũng đứng lên hơi nghiêng người, nhìn về phía hồ sắt.

Những mảng kim loại kia lần lượt, lần lượt tan vào bên trong hồ, biến mất không để lại một chút tung tích. Khi từng phần cuối cùng tan đi, hồ sắt bắt đầu sủi ra bọt khí, từ thưa thớt cho tới dày đặc dần dần.

Đến lúc bọt khí đạt tới đỉnh điểm, giống như cả cái hồ sắp bốc hơi tới nơi, một ánh sáng rực rỡ chói lên bên dưới lòng hồ, rọi thẳng vào lồng kính của thành phố mà tán xạ khắp nơi. Từ bên trong bước ra một chiến binh Latem rực rỡ, giống như xuất hiện từ bên kia của thiên đàng giáng xuống nhân gian.

Cơ thể nàng trắng xóa màu của tuyết, không vấn vương tới một hạt bụi trần. Tay phải nàng cầm ngọn giáo bạch kim chói lọi, tay trái cầm một tấm khiên được đúc bằng vàng ròng. Ở phía xung quanh nàng, dòng sắt lỏng chảy trôi, uốn lượn trong không khí, tạo hình thành một sinh vật hung dữ tựa rắn hổ mang, đang đưa đôi mắt đe dọa nhìn về phía xung quanh.

Khán đài đang im ắng đột ngột bùng lên tiếng la hét dữ dội của người Latem:

“Công chúa điện hạ!”

“Công chúa điện hạ!”

“Công chúa điện hạ!”

Nàng nhẹ nhàng quay đầu, bước đi về phía lồng kính bảo vệ thành phố. Lúc đi ngang qua Thuốc Nổ thì nàng nhẹ nhàng cuối đầu chào cậu một cái, thân hình con rắn che mất một bên mắt. Thuốc Nổ ngẩn ra đáp lễ lại. Lão Shintaro Nakamura cười thích thú:

“Ồ! Con nhóc đang chào cậu với lễ nghi rất cao quý của người Latem. Chỉ khi người Latem gặp phải trưởng bối họ cực kỳ tôn trọng thì mới có cách chào này thôi. Che bớt một mắt ở đây là ý chỉ, việc nhìn chằm chằm người kia bằng đôi mắt thôi đã là một sự xúc phạm rồi. Nó làm ta nhớ tới khi ta…”

Có vẻ như ngoại trừ lão Shintaro đang lảm nhảm thì không có ai để ý tới động tác này của Kng Rthr. Tên Cát Chắp Tjn Prw đang tiếp tục với vai trò người dẫn dắt nghi lễ của mình:

“Latem vĩ đại! Vòng tuần hoàn đã sinh ra những người không may mắn chính là các Akatsa. Tuy nhiên, vòng tuần hoàn cũng tạo cơ hội cho bọn họ thay đổi vận mệnh đó. Một trận đấu tay đôi Konponketa (*) giữa một Akatsa và một người Latem được cả xã hội thừa nhận là truyền thống cổ xưa nhất còn được lưu giữ bởi Latem chúng ta. Nó cho thấy rõ được dân tộc Latem đều là những đứa con của vòng tuần hoàn, không phân biệt…”

Lời nói của hắn ta bị cắt ngang bởi một tiếng hú rung trời chuyển đất. Kng Rthr lúc này đã rời khỏi lồng kính, đặt chân của mình ở bên ngoài sự bảo hộ của thành phố Latem. Hình ảnh phản chiếu từ những lớp Magma dày đặc trên tinh cầu Nori khiến cho cơ thể của cô nhóc ánh lên một màu đỏ rực hung hãn của chiến tranh và lửa. Con nhóc đang ngửa đầu lên trời, thét ầm vang âm thanh xung trận.

Tjn Prw tỏ vẻ khó chịu ra mặt vì bị ngắt lời nhưng có vẻ như chẳng ai là quan tâm tới hắn. Những tiếng hô vang công chúa điện hạ ngày càng rõ rệt hơn. Mặc dù vậy, tiếng ồn ào náo động của gần 40,000 người cũng không át được tiếng hú ngoài kia.

Trong số những người ở đây, Thuốc Nổ là người đầu tiên nheo mắt nhìn thẳng lên bầu trời. Càng lúc, càng có nhiều người làm động tác giống như cậu.

Ngay phía trên đỉnh đầu của Kng Rthr, cơn mưa sắt bị vẹt ra làm đôi, ánh sáng chói lòa ở phía trên cao phát ra vượt trội hơn hẳn so với ánh sáng của lớp Wykium đang bao bọc cơ thể của Kng Rthr. Nó tạo cảm giác giống như, sau không biết bao nhiêu đêm tối mưa rơi tầm tã, cuối cùng Mặt Trời đã trở lại với thành phố này.

Xuyên qua tầng mây, một người Latem đang chậm rãi bước xuống. Ông ta đi tới đâu thì những hạt mưa sắt xung quanh ngay lập tức tập trung lại phía dưới chân, đông cứng rồi trở thành một bậc thang trời hùng tráng, hướng thẳng về phía Kng Rthr treo xuống. Kỹ thuật phi thường này không còn đơn giản chỉ là điều khiển từ trường nữa mà là sự kết hợp của từ trường, nhiệt độ, trạng thái vật lý, trọng lực,… đạt tới độ cân bằng tuyệt đối.

Tiếng gào thét của đám đông lúc này còn dữ dội hơn ban nãy gấp cả vạn lần. E rằng nếu không phải họ đang đứng phía bên ngoài lồng kính thì khán đài nơi này đã vỡ trận, chẳng kiểm soát nổi nữa rồi.

Kng Rthr quẹt hạt sắt lỏng rơi trên mặt, cảm thán:

“Mưa sắt không hề nóng mà ấm áp hơn cháu tưởng rất nhiều. Hóa ra, đây chính là cảm giác ở trong vòng tay của đại gia đình chủng loài Latem.”

Ở trên cao, Kng Mrln đáp lại:

“Bé con. Hãy thôi trò nổi loạn này đi trước khi quá muộn. Có lẽ cháu không muốn xấu mặt trước bao nhiêu người ở đây đâu nhỉ? Ta đã sai lầm khi thả cháu ra ngoài Hoàng Điện. Cháu vốn vẫn luôn ngoan ngoãn nghe lời, vậy mà.”

“Ông ngoại à, muốn cháu đầu hàng cũng được, nhưng cháu có thể cầu xin ông điều này được không?”

“Nếu là về những sứ giả Eguh kia thì…”

Ầm! Ầm! Ầm!

Khán giả ở bên trong không thể nghe được cuộc đối thoại của họ nhưng ba âm thanh pháo nổ điếc đặc thì vang lên rất rõ ràng. Kng Mrln bị bắn văng thẳng vào trong lồng kính, cạ lên một tiếng rít chói tai và bùng ra những tia hoa lửa do ma sát.

Kng Rthr hoàn toàn không để cho Kng Mrln có bất cứ một khoảng lặng chờ đợi nào đã lập tức xông lên tấn công. Bên cạnh nơi Kng Mrln rơi xuống xuất hiện một kết cấu ngoại cỡ kỳ lạ, hình dáng là sự lai tạp giữa dàn khoan dầu và máy đóng cọc bê tông. Nó bắt đầu nhắm thẳng về cơ thể của nhà vua Latem mà nện xuống.

Từ bên trong lồng kính, những chấn động này vẫn có thể cảm nhận hết sức rõ ràng. Đám khán giả đều nhìn nhau nghi hoặc:

“Này, không phải công chúa điện hạ là một Akatsa à? Akatsa nào lại có thể điều khiển kim loại thuần thục như thế kia?”

“Ngươi ngớ ngẩn à? Việc công chúa điện hạ là Akatsa chỉ là lời đồn thôi. Lời đồn thổi bên ngoài thì có mấy phần có thể tin là thật?’

“Ngươi mới ngớ ngẩn. Ngài Cát Chắp đã chính miệng gọi đây là một trận Konponketa. Nếu công chúa điện hạ không phải là Akatsa chẳng nhẽ bệ hạ lại là Akatsa? Ngươi có thấy Akatsa nào có thể chống lại trọng lực của Nori mà bay lên trời như ban nãy không?”

Song, những lời bàn tán nhanh chóng bị khỏa lấp bởi tiếng trầm trồ kinh ngạc. Đằng sau lưng của Kng Rthr nhanh chóng hiện hình nên hai con Robot Latem khoảng 20 mét. Chúng nhỏ hơn phiên bản thật một chút nhưng cùng một lúc tạo thành hai con thì còn khó hơn chỉ tạo một con 30 mét.

“Tấn công đi, thiết lập khai triển Jxl!”

Ngay khi cái máy nện kia vừa nện tới khoảng cái thứ mười lăm thì nó ngay lập tức rã ra, tạo thành một dòng thác kim loại đổ xuống mặt đất. Thay thế vị trí là hai con Robot đã kích hoạt đầu đạn của mình. Chúng bắt đầu dội bom vào khu vực đó bằng loạt tên lửa mini.

Ngay khi hai quả tên lửa đầu tiên va chạm nhau, Thuốc Nổ đã nghe được hàng loạt tiếng la hét thảm thiết của những người Latem ngồi đằng sau cậu. Những âm thanh này vang lên theo nhịp độ cố định, đúng bằng với tần số va chạm của dàn tên lửa mini đầu xa kia.

“Ồ! Là cộng hưởng điện từ à!”

Kể cả cách xa nguồn phát và nấp đằng sau một lớp màng phản xạ sóng rất tốt, hiệu ứng của nó gây ra lên người Latem vẫn rất rõ rệt. Thế mới thấy, Kng Mrln ở trung tâm đợt va chạm này đang chịu áp lực lớn tới mức như thế nào. Kng Rthr lúc này đang đứng trong một cái lồng lớn bằng đồng, từ từ quan sát. Đây chính là một trong những kiến thức mà Thuốc Nổ đã dạy cô nhóc, một chiếc lồng Faraday để cản trường điện từ.

Liễu Nhu ngồi bên cạnh Thuốc Nổ hỏi nhỏ:

“Anh nói xem, đợt tấn công bất ngờ này sẽ có hiệu quả như thế nào.”

Tổ Nhãn Lausiv của Thuốc Nổ nãy giờ vẫn được dùng để quan sát khắp mọi góc cạnh của chiến trường. Cậu từ tốn trả lời:

“Chỉ e một chút tác dụng cũng chẳng có.”

Kng Rthr giật mình quay đầu nhìn lại. Đằng sau cô nhóc, Kng Mrln hiện ra không một vết xước, đang khẽ cân nhắc, đánh giá hai con Robot ở đằng xa kia:

“Thật kỳ diệu, một Akatsa có thể làm được điều này sao. Chuyện gì đã xảy ra với cháu trong thời gian qua vậy?”

“Ông không cần phải biết!”

Kng Rthr thét lên một tiếng, hai con robot phía đằng sau cô nhóc nhanh chóng sụp đổ vào trong không khí. Hai bên cô nhóc nhanh chóng dâng lên hai hàng ụ pháo hình cầu to lớn, kiểu dáng được thiết kế như ở trên các tàu hải chiến của Liên Bang. Toàn bộ khối kiến trúc được tạo hình trong chưa đến năm giây.

Dù tốc độ này đã đạt tới mức siêu phàm so với tất cả người Latem Thuốc Nổ đã gặp, năm giây vẫn là quá dài trong một trận chiến như thế này. Có điều, Kng Mrln còn đang mải ngắm nhìn thay vì tấn công.

“Bắn!”

Các ụ pháo đồng loạt chĩa thẳng hướng về phía Kng Mrln, hệ thống bên trong pháo nhanh chóng hút và tổng hợp vị trí các kim loại cần thiết cho viên đạn. Chúng được cấu tạo cực kỳ tỉ mỉ và tinh tế từ hỗn hợp Chì và Antimon và phụ gia thêm lượng rất nhỏ các kim loại khác. Ngay sau khi vào vị trí, đạn được đẩy đi bởi sức nén khủng bố của trường điện từ bên trong pháo, đạt tới tốc độ không tưởng Mach 6 khi rời nòng.

Đôi mắt của Thuốc Nổ hoàn toàn không thể bắt kịp với chuyển động này, nhưng Kng Mrln thì khác. Ở trước mặt ông ta gần như ngay lập tức xuất hiện một bức màn chắn vô hình. Những viên đạn va vào chúng thì đẩy lõm thêm một khoảng rất ngắn trước khi động năng bị triệt tiêu hoàn toàn.

Kng Rthr rút từ trong người ra ba thanh bạch kim lớn, nhanh chóng ăn vào. Thuốc Nổ có thể thấy bên trong người cô nhóc, các liên kết phân tử này nhanh chóng bị bẽ gãy, giải phóng ra lượng năng lượng bổ sung để vận chuyển các hạt Marvé hoạt động. Cô nhóc nghiến răng xoen xoét, tiếp tục các đợt pháo kích vào người của Kng Mrln.

Kng Mrln chỉ đơn giản là làm động tác giật lùi người lại. Những viên đạn trên không trung đồng loạt phát nổ, tạo ra một khoảng trống to lớn mênh mông giữa hai người. Vị vua của Latem khẽ vẫy tay, đằng sau ông ta, hai hàng pháo với dáng vẻ bên ngoài giống hệt xuất hiện, chĩa thẳng về phía hai hàng pháo của Kng Rthr.

Không hề có hiệu lệnh đồng nhất, hai người cùng không hẹn mà khai hỏa. Tất cả khán giả đều nín thở, chờ đợi một cuộc so tài cân sức. Vậy mà chỉ thấy, một vạt mưa sắt cực kỳ to lớn bị thổi vạt về phía Kng Rthr, kéo theo đó là luồng không khí nóng bỏng rực. Kng Rthr bị hất văng ra xa, các khẩu pháo bên phía cô nhóc đều hư hại ít nhiều cả.

Thuốc Nổ hơi lắc đầu:

“Mạnh quá! Cùng một nguyên lý vận hành pháo chung, nhưng độ hoàn hảo của pháo do từ trường của người Latem tạo ra vượt xa pháo do ma pháp Frogcitem Cean (*Magnetic Field) tạo ra, bởi vậy mới có hệ quả này. Cũng không thể nói là ma pháp Frogcitem Cean (*Magnetic Field) yếu hơn từ trường của người Latem được. Chỉ có thể nói, vua của Latem là một chiến binh quá xuất sắc.”

Bỗng nhiên, ẩn trong làn khói bụi do cơn mưa sắt tạo ra, một cái bóng dài nhanh như chớp chui vào trong người của Kng Mrln. Đó chính là con rắn bằng sắt hóa lỏng đã cuộn quanh người của Kng Rthr lúc trước.

Khuôn mặt của Kng Mrln chỉ hơi nhíu lại nhăn nhó vài giây đồng hồ. Tay ông ta chỉ thẳng lên trời. Từ phía phần đầu của tay, sắt lỏng bắt đầu chảy ra nhỏ giọt, cuối cùng hội tụ lại thành đầy đủ hình hài của con rắn. Có điều, nó không nghe lời của Kng Rthr nữa mà chuyển sang quấn quanh người của vị vua Latem. Ông ta nói bằng giọng cao nhã bất biến của mình:

“Dừng lại được chưa? Bất kể cháu sử dụng cách gì để điều khiển kim loại, cháu cũng không thể chiến thắng được ta. Kim loại của Nori chỉ tuân theo lệnh của một chiến binh đích thực chứ không phải là một đứa nhóc. Trận chiến tẻ nhạt này thật vô nghĩa.”

“Đúng vậy!” – Từ phía đối diện vang lên tiếng trả lời của Kng Rthr

“Dù thế nào, cháu cũng không thể thắng được ông trong việc điều khiển kim loại. Nhưng điều đó thật sự là không cần thiết. Kể cả khi không thể điều khiển được kim loại, Akatsa vẫn là một người Latem đường đường chính chính. Thế nhưng, đã bao giờ người Latem chúng ta thôi đánh giá người khác thông qua khả năng điều khiển kim loại này chưa?”

“Những người lính cận vệ Hoàng Gia của ta cũng đâu có giỏi giang gì trong việc điều khiển kim loại. Cháu nói vậy…”

“Không đúng! Những người lính Hoàng Gia không phải sinh ra vốn đã như vậy, mà họ cố ý được tạo ra như vậy để khắc chế những kẻ không trung thành với Hoàng Gia. Câu chuyện cuối cùng vẫn xoay quanh năng lực điều khiển kim loại kia. Ngay tại nơi này, tôi sẽ chứng minh cho mọi người thấy, Akatsa mà cả xã hội Latem khinh thường, có thể làm được những gì!”

Tiếng thét của Kng Rthr hòa trộn với những tia sét chói lòa trên bầu trời của hành tinh Nori-I. Chúng đồng loạt nhắm hướng cô nhóc mà tập trung lại, loằng ngoằng như hằng hà sa số những con rồng điện bay xuyên qua bầu trời mà hội tụ một nơi.

Lần đầu tiên từ lúc bắt đầu cuộc đấu tới giờ, khuôn mặt thản nhiên của Kng Mrln đã biến sắc:

“Chuyện này! Không thể nào!”

(*) Tên gọi lấy cảm hứng từ tiếng Basque, một ngôn ngữ độc lập hiếm hoi ở lục địa già - phổ biến ở vùng biên giới Pháp và Tây Ban Nha - không có chung nguồn gốc Latinh với các loại ngôn ngữ châu Âu hiện đại. Trong thứ tiếng này, Akatsa có nghĩa là “lỗi”, “không hoàn hảo” còn Konponketa có nghĩa là “sửa chữa”.

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

“Dị giáo!” – Tiếng hét chói tai của tên Cát Chắp Tjn Prw vang lên, trở nên đặc biệt nổi bật giữa những âm thanh xì xào bàn tán của người Latem ở chung quanh.

Từ trong áo trùm của ba người Thuốc Nổ, Liễu Nhu và Shintaro Nakamura đồng loạt vang lên tiếng thông báo của Peaky:

[Phát hiện nhiệm vụ mới]

[Tên nhiệm vụ: Sự trở lại của vị vua. Được giao bởi: Kng Rthr. Phân loại nhiệm vụ: Nhiệm vụ đơn cấp A+, dự đoán. Hệ số độ khó: 1,2. Đang tiến hành]

Ba người đều ngẩn ra kinh ngạc, rốt cục cái nhiệm vụ này yêu cầu người thực hiện phải làm cái gì mới được chứ? Giúp đỡ Kng Rthr soán ngôi ông ngoại của cô nhóc hay sao? Chưa nói tới chuyện tình cảm phức tạp ở đây, chỉ riêng việc hạ gục được người chiến binh khủng bố kia đã cực kỳ khó nhằn rồi.

Trong ba người, riêng Thuốc Nổ là người duy nhất đã từng trải qua kinh nghiệm sử dụng ma pháp trước mặt người Latem mà không cần dùng quả cầu phép. Cậu hiểu được tình hình này nghiêm trọng như thế nào. Tuy nhiên, nếu Kng Rthr không sử dụng thiên phú trời sinh của cô nhóc, không có khả năng nào để cô nhóc đánh bại Kng Mrln cả.

Trận đấu bên ngoài lồng kính cũng không vì đợt sóng lòng của những người bên trong mà dừng lại. Kng Rthr đang dội những cơn mưa sét về phía người của Kng Mrln. Mặt đất bị đánh ra thành hàng chục cái hố to, cả thân hình Kng Mrln giống như một cây cột thu lôi bất đắc dĩ, không ngừng nhận oanh kích từ các trận phóng điện trong khí quyển Nori-I trong phạm vi bán kính hàng chục km.

“Cút ra cho ta!”

Cùng với tiếng hét của Kng Mrln, trước mặt vị vua Latem xuất hiện hai cây cột sắt chọc trời, cao tới mức xuyên qua được tầng mây thấp của tinh cầu Nori. Tất cả sét dù có chịu sự điều khiển của Kng Rthr hay không đều bị hút về phía hai cây cột sắt này, nhanh chóng bị trung hòa điện tích rồi biến mất.

Ánh mắt của những khán giả theo dõi còn chưa kịp làm quen với ánh chớp tập trung liên tục tại một chỗ, trên không trung đã xuất hiện một chiếc máng trượt khổng lồ bằng băng có hình dạng nửa cái Parabol. Hiệu ứng tán xạ khi quầng sáng đi xuyên qua nó khiến cho phần đông người quan sát đều bị mù tạm thời, phải lấy tay bịt mắt lại.

Ngay khi tiếp xúc với máng trượt, những giọt mưa sắt bị nguội lại nhanh chóng, đồng thời tiếp tục gia tốc. Chưa đầy hai giây sau khi nó xuất hiện, đầu cuối của cái máng đã bắn ra hàng loạt cây đinh sắt nhọn hoắc hướng thẳng về phía Kng Mrln mà phóng tới. Hai cây trụ lớn cản đường chẳng đứng vững được mấy chốc đã bị vô cùng vô tận đinh sắt này bắn gãy.

Những đinh sắt bị nhiễm điện từ các tia sét, không còn vật chắn ngang, lập tức găm ào ạt vào người của Kng Mrln. Chỉ thấy thân hình của vị vua Latem bị xé rách ra làm đôi. Những cái đinh sắt không ngừng lại, mà xuyên thẳng qua cơ thể của ông ta từ trước ra sau. Nhiều người Latem yếu bóng vía trên khán đài đã không nhịn được mà thốt lên những tiếng kinh hãi.

Tia mắt Thuốc Nổ như điện xẹt, một lần nữa hướng về phía trên cao. Bóng dáng của Kng Mrln đã lại hiện ra ở đó. Còn thứ bị chia ra hai nửa nằm sõng soài trên mặt đất kia chỉ là một cái vỏ rỗng bằng nhôm giống y hệt ông ta.

Kng Rthr chỉ tay về phía mặt đất. Nó nứt ra thành ba cái lỗ tròn có đường kính ước chừng mười bốn, mười lăm mét. Từ bên trong, ba cột Magma to lớn như chực chờ sẵn đã phóng rực lên trời. Chúng hoàn toàn không tuân theo các quy tắc vật lý mà đồng thời gập ngang hướng ở trên không trung, bắn thẳng về phía Kng Mrln. Độ dài và sự hung hãn của chúng không khỏi làm Thuốc Nổ liên tưởng tới hình ảnh của ba con rồng lửa trong thần thoại Liên Bang.

“Vô ích thôi!”

Kng Mrln nhẹ nhàng di chuyển tới phía trước, cả người đã đứng ở trung tâm ba cột lửa. Thứ duy nhất biểu hiện trên khuôn mặt của ông ta lúc này chính là thoải mái.

Đúng vậy, không gì khác, lại chính là thoải mái. Nhiệt độ hừng hực của Magma không đủ sức để làm biến tính được Wykium chút nào. Khán giả hò hét vang dậy cả góc trời khi được chứng kiến sức mạnh vô địch của vị vua của bọn họ - quốc vương Latem.

Liễu Nhu nhìn ông ta đã đứng chính giữa ba cột lửa cả phút đồng hồ mà chẳng hề hấn gì, giọng hơi thảng thốt:

“Không thể nào, trên đời làm sao có thứ hợp kim bền vững như vậy kia chứ?”

Thuốc Nổ mỉm cười:

“Con nhóc khá lắm. Nó chỉ đang câu giờ thôi, muốn phá được Wykium phải hiểu được bản chất của thứ hợp kim này, chứ không phải cứ tấn công ngu ngốc là được.”

Liễu Nhu biết Thuốc Nổ đã nhìn ra được gì đó mà cô nàng không nhìn thấy được. Cậu vừa nói xong thì mọi người cảm giác như trời đất nghiêng ngả. Hướng của trọng lực bất ngờ bị đảo ngược khiến cho ai nấy đều bị nhấc bổng lên không trung.

Trước mắt của họ, bên ngoài lồng kính, cả một khoảng đất rộng mênh mông cứ như đột ngột xuất hiện một cái trục quay ở chính giữa, một nửa lật xuống dưới đất, nửa kia lật ngược lên trời, tốc độ nhanh đến chóng mặt. Chỉ một phút giây mất tập trung, Kng Mrln đã lập tức bị một vũng nước không gian nằm trên mặt đất đang xoay kia chảy tràn qua người.

Đầu óc tất cả mọi người đều choáng váng khi nhất thời không định vị được đâu là hướng phía trên, đâu là hướng phía dưới. Khi họ hồi thần lại được thì khoảng đất kia cũng đã gần như xoay hoàn tất. Khung cảnh bên ngoài bất ngờ lại không còn là hình ảnh mưa sắt và Magma nữa mà chỉ còn lại một bầu trời xám xịt với không gian chồng lấn lên nhau thành từng mảng khối.

“Không gian bậc cao!” – Có ai đó giữa đám người hú lên.

Không trách được những người Latem ở đây hoảng sợ. Trong quan niệm của họ, không gian bậc cao chính là chiến trường tàn khốc. Nếu không phải là binh lính được huấn luyện bài bản thì đi ra ngoài đó chỉ có một con đường chết.

Điểm kỳ quặc nhất ở đây lại là, thành phố bên trong lồng kính vẫn là khung cảnh thành phố yên bình. Song phía bên ngoài lồng kính đã trở thành khu vực của không gian năm chiều chết chóc. Đây hẳn là một cái góc vắng người nào đó, không hề có sự xuất hiện của bất kỳ binh lính nào ở phía Latem hay Orcim.

Xung quanh cơ thể của đức vua Latem, ba cột lửa bị cắt mất nguồn tiếp viện vô tận từ Magma dưới lòng đất, đã nhanh chóng lụi tàn. Tuy nhiên trước khi chúng tan biến hẳn, chúng đã kịp để lại trên người của Kng Mrln những vết lằn cháy đỏ.

Kng Mrln đang điên cuồng dựng những thiết bị chảo thu phát sóng về đủ tứ phía hòng định vị được nơi trốn của Kng Rthr nhưng cô nhóc cứ như đã biến mất hoàn toàn vậy. Liễu Nhu nhìn đám vết cháy xám, ngạc nhiên hỏi:

“Như vậy là sao?”

“Wykium là một kết cấu kim loại bốn chiều không gian, bởi vậy trong không gian bình thường, nó chính là vô địch, tất cả mọi đòn tấn công đều chỉ chạm được vào hình chiếu của nó chứ không thể tấn công cốt lõi. Đó là lý do dù là các đòn tấn công vật lý của con nhóc khi nãy hay là dung dịch nước cường toan của tôi đều ảnh hưởng rất hạn chế tới ông ta.” – Thuốc Nổ đáp.

“Vốn cơ thể ông ta cấu tạo từ Wykium, con nhóc lại mặc giáp Wykium, xem như cũng là một phen tính toán lương khổ của ông vua này. Giờ thì hay rồi, con nhóc đã dùng ma pháp bậc bốn để kéo cả hai vào không gian năm chiều. Cả hai bây giờ đã có thể tổn thương được lẫn nhau. Chẳng biết sắp tới sẽ xảy ra chuyện gì nữa.”

Kng Mrln đột ngột thu tất cả những cái chảo lại vào trong lòng đất, cả người sững lại, khuôn mặt ngơ ngẩn. Từ trong những tầng mây xám xịt của không gian năm chiều, hơn mười nguồn sáng bỗng dưng xuất hiện, vây lấy vị trí của Kng Mrln vào chính giữa, ở phía trên cao dần dần hạ xuống.

Khi chúng vượt qua được những đám mây cuối cùng, hình bóng đã hiện ra rõ ràng. Đó là hơn mười người Latem vĩ ngạn, toàn thân rực chiếu hào quang. Mỗi một người đều giống như Kng Rthr lúc trước, cầm trong tay một thanh giáo dài bằng Platinum và một tấm khiên bằng vàng ròng. Kng Mrln nhìn vào hình bóng đối diện của mình, cất ra tiếng:

“Cha!”

Thuốc Nổ nhíu mày nói lẩm bẩm:

“Lạ thật, chúng chỉ có hào quang giống nhau thôi chứ không phải là nó.”

Những khán giả Latem đã hoàn toàn bị dọa sợ trước sự xuất hiện của những người này. Toàn bộ bọn họ đều dùng một cánh tay che con mắt trái lại, thân hình co rúm, dáng vẻ vô cùng kính cẩn. Chỉ còn đám Cát Chắp Tjn Prw là có thể bình tĩnh nhìn lên bầu trời:

“Các vị tiên đế!”

Người đối diện với Kng Mrln mở miệng:

“Kng Mrln… con trai của ta… Nói cho ta biết, ước mơ của ngươi là gì?”

“Là một Latem hòa bình và thịnh vượng thưa cha.”

“Sai rồi, nhìn thẳng vào mắt ta, và trả lời cho rõ!”

Ông ta ngừng lại một chút rồi nhấn mạnh từng chữ:

“Ước mơ cả đời của ngươi là gì?”

“Là…Là được thoát khỏi tinh cầu địa ngục này, thưa cha!”

Giọng nói bối rối và dè dặt tới mức, Thuốc Nổ như không tin vào tai mình câu nói kia là do vị vua Latem phát ra. Người đàn ông tiếp tục rít lớn lên:

“Vậy tại sao? Tại sao ngươi lại từ bỏ? Thế giới này còn chuyện gì quan trọng hơn ước mơ hay sao?”

Kng Mrln thở dài ra một hơi, giọng nói đã khôi phục lại bình thường:

“Thế giới này, đúng là có những thứ còn quan trọng hơn cả ước mơ nữa. Đó chính là thực tại. Dừng ở đây thôi bé con. Ông cố của cháu sẽ không bao giờ hỏi ta một câu như thế. Bởi ông cố hiểu rõ sự tàn khốc của thực tại còn hơn cả ta.”

Người đàn ông trên cao thét lớn, mặc nhiên bỏ qua câu nói này của Kng Mrln:

“Trả lời ta!”

“Đủ rồi!”

Cùng với câu nói này của Kng Mrln, từ xung quanh người ông ta đột ngột mọc lên năm thứ đồ vật có hình dạng con ốc, chi tiết và tinh tế như một tác phẩm nghệ thuật. Thuốc Nổ không thể quen thuộc hơn với thứ đồ chơi này:

“Pháo trọng lực!”

Không thể ngờ được vua của người Latem có thể tái tạo được chính xác pháo trọng lực mà người Orcim phải cực kỳ vất vả mới có thể tạo ra mười khẩu đem đi thử nghiệm ngoài chiến trường. Điều này càng khiến cho Thuốc Nổ nghi hoặc hơn về lý do ông ta không đích thân tham gia chiến tranh. Chiến lực của ông ta quá lớn, lớn tới không thể tưởng tượng được mà lại bị lãng phí ở trong các thành phố Nori.

Những khẩu pháo trọng lực hướng thẳng về phía các hình bóng trên cao mà khai hỏa dòng hạt Higgs của chúng. Dân thường Latem úp sát cả mặt xuống đất run rẩy khi được chứng kiến cuộc chiến của các vị vua. Từ trong năm vị trí cố định ở trên cao, thân xác của những vị tiên đế đã co rúm lại, nhanh chóng nén thành năm cái lỗ đen siêu nhỏ rồi biến mất.

Kng Mrln ngẩn ngơ quay đầu. Ở đằng sau lưng ông ta, Kng Rthr không biết từ lúc nào đã xuất hiện bằng ma pháp dịch chuyển, hai cánh tay đâm thẳng vào trong cơ thể của Kng Mrln. Cô nhóc đã cởi bỏ lớp giáp Wykium bảo vệ cơ thể mình, trở lại với thân hình sắt và đồng rỉ sét như lúc Thuốc Nổ mới gặp cô – thân hình của một Akatsa chân chính.

Kng Mrln nhăn trán:

“Cháu định làm gì nữa đây? Tại sao lại cởi áo giáp ra?”

Con nhóc mặt đối mặt với Kng Mrln, giọng càng trở nên kiên quyết:

“Ông ngoại đã từ bỏ giấc mơ của mình, còn cháu thì không!”

Một điều mà tất cả mọi người ơ nơi này đều không thể ngờ được đã xảy ra. Từ vị trí tay của Kng Rthr và sau lưng của Kng Mrln, cơ thể hai người bắt đầu hòa trộn vào nhau theo một phương thức quái dị tới không thể tả nổi nên lời. Phần rỉ sét của Kng Rthr lan tới đâu, màu trắng sáng rực rỡ trên cơ thể của Kng Mrln bắt đầu ảm đạm tới đấy.

“Nó… hình như chính là Grimsai Doomofincanti! (* Organism Modification)”

Lòng Thuốc Nổ run lên một cái. Dưới ánh nhìn của cậu, hiệu quả của ma pháp này rất giống với miêu tả về một ma pháp mà cậu đã từng nghe tới trong quá khứ. Grimsai Doomofincanti (*Organism Modification) chính là ma pháp mà Schwarznero Mavrosheise đã sử dụng để điều chỉnh cấu tạo cơ thể của toàn bộ nhân loại ở trong Thủy Giới một lúc, tạo ra cả một thế giới mà võ công và nội lực thật sự tồn tại.

Nó là một ma pháp bị cấm bởi Trật Tự Thệ Ước và theo cách nói của Schwarznero, đây hẳn là một ma pháp bậc 6.

Ma pháp bậc 6 đã vượt qua giới hạn mà Thuốc Nổ có thể sử dụng ở trong không gian năm chiều. Thuốc Nổ nhìn khuôn mặt của Kng Rthr phía đằng xa, lòng không khỏi thầm than một cái. Tuy cậu hướng dẫn cho cô nhóc cách sử dụng ma pháp chỉ để hoàn thành các thí nghiệm nghiên cứu của cậu, song tới lúc này mà nói, trò đã thực sự giỏi hơn thầy rồi.

Thế giới vẫn luôn không công bằng như vậy. Ở Latem, Kng Rthr, ngoại trừ danh phận công chúa, chính là thành phần nằm ở dưới tận cùng đáy của xã hội. Vậy mà ở trong ma pháp, cô nhóc sinh ra đã gần như ở vạch đích.

Phía ngoài kia, cơ thể của hai người ngày càng dung hợp lại với nhau nhiều hơn. Trong ánh mắt của Thuốc Nổ, sự dung hợp này không hề hoàn hảo, mà giống như Wykium cùng với kim loại trên cơ thể của Kng Rthr hòa trộn vào các khoảng trống ở bên trong nhau, tạo ra một sự liên kết kiểu hỗn hống ở thủy ngân.

Hỗn hống này nhanh chóng mất đi đặc tính của những kim loại hay hợp kim ban đầu hình thành nên nó. Cả Kng Rthr lẫn Kng Mrln đều thét lên đau đớn, thân người rơi từ trên không trung xuống mặt đất. Kng Mrln đứng thẳng dậy trước tiên. Ông ta nén đau đớn, búng tay một cái

Kim loại ở trên mặt đất nhanh chóng trào lên thành từng dòng thác kim loại lớn. Chúng tổ hợp lại ở chính giữa không trung trong thời gian chưa tới mười giây, hình thành nên một phi thuyền vũ trụ ngoại cỡ ngay trên lồng kính bảo vệ thành phố Nori-I. Kng Mrln còn chưa kịp ra bất cứ một lệnh nào khác, Kng Rthr đã tăng tốc thọc sâu vào trong người ông ta.

Kng Mrln tiếp tục gào lên một tiếng, phi thuyền đã rơi trực tiếp từ trên bầu trời va thẳng vào trong lớp kính. Kết cấu của phi thuyền này vừa tạo thành nên không hề ổn định. Sau khi cứng chọi cứng với cái lồng, nó nhanh chóng vỡ tan ra thành vô số mảnh kim loại vụn, đổ tràn ra lung tung khắp nơi trên đất.

“Ồ, tại sao ông ta lại biết được hình dáng phi thuyền của người Lausiv?” – Thuốc Nổ ngạc nhiên nghĩ.

Kng Mrln cuối cùng đã có vẻ đuối sức. Những cánh tay của ông ta đưa lên đã ngày càng chậm chạp. Hình dáng đồ vật bằng sắt ông ta tạo ra cũng càng lúc càng vô nghĩa, không định thành công dụng nào cả. Cuối cùng thì ngay cả việc nhất sắt lên khỏi mặt đất, ông ta cũng bất lực.

Trái ngược hẳn với vẻ bàng hoàng của gần 40,000 người Latem, giọng nói của ông ta vẫn hết sức bình tĩnh:

“Có cần phải tới mức này không?”

Đằng sau không có tiếng trả lời của Kng Rthr nữa. Kng Mrln quay đầu lại, chỉ thấy con nhóc đã bất tỉnh từ lúc nào, cả cơ thể vẫn còn dán chặt vào trong lưng của mình. Quá trình hỗn hống hóa cũng đã dừng lại. Ông ta thở dài một hơi, đứng dậy, giọng nói ầm ầm mãnh liệt:

“Trận Konponketa này, công chúa điện hạ của Latem Kng Rthr đã chiến thắng, có ai có ý kiến gì không?”

Người Latem ở trên khán đài nhìn vào công chúa đã bất tỉnh, bộ dáng mặc người chém giết, trong bụng đều nghĩ thầm hẳn phải là ngược lại mới đúng. Có điều, công chúa có thể đánh ngang tay với bệ hạ tới mức này đã thuộc dạng tài ba nhất Latem rồi. Hơn nữa, đây là trận chiến trong nội bộ của Hoàng Gia. Lúc này đứng ra phản đối, không được tích sự gì, còn đắc tội cùng lúc cả công chúa lẫn bệ hạ, có người điên mới dám nói nhảm.

Tên Cát Chắp Tjn Prw còn đang muốn ý kiến gì đó nhưng khi ánh mắt trừng trừng của vị vua Latem kia nhìn vào hắn đã khiến cho hắn co vòi rụt cổ lại, không dám thốt lên bất cứ lời nào.

Kng Mrln chỉ hơi nhìn về phía bọn Thuốc Nổ một giây, sau đó quay đầu bước đi. Có vẻ như ông ta đã điều khiển được cơ thể mình, quen với tình trạng này, nên chưa được một lúc thì khả năng điều khiển kim loại đã trở lại một phần. Dù chỉ là một phần nhỏ nhưng cũng đủ để ông ta tạo thành các bậc thang sắt, men theo lồng kính, đi bộ hướng trở về tòa nhà trung tâm thành phố Nori I nằm ở chính giữa mái vòm.

Tới đây thì nghi lễ truyền thống của Latem – Konponkenta – cũng chấm hết, mọi khán giả đều ra về, không ngừng xôn xao bàn tán về diễn biến ngoài sức tưởng tượng đã diễn ra. Bọn Thuốc Nổ thì được mời trở lại Hoàng Cung ở bên trong thành phố. Lần này là khách khí, đàng hoàng chứ không phải là áp giải như khi tới đây nữa.

Ba người bọn họ được sắp xếp ở tạm lại trong một nhà khách của Hoàng Gia trong thời gian này.

Không biết những người khách khác của Hoàng Gia nghĩ như thế nào chứ bọn Thuốc Nổ thì thấy nơi này chán chết chẳng khác gì ở trong nhà ngục của Hoàng Gia vậy. Đến cả những hình thức giải trí cơ bản mà họ biết đến như sách hay các loại nhạc cụ, ở nơi đây cũng đều không có. Thứ duy nhất mà họ quen thuộc nơi này chính là một cái bàn Đạo Kỳ nho nhỏ.

Về cơ bản, bàn đấu Đạo Kỳ của Latem chẳng khác gì nhiều so với bàn đấu Đạo Kỳ của Namuh, chỉ có điểm phân biệt duy nhất chính là điều khiển tất cả mọi thứ ở đây đều phải sử dụng lực từ trường. Nếu không, tất cả từ quân đấu cho tới thẻ bài đều dính chặt vào trong mặt bàn cờ, lôi thế nào cũng không thể lôi ra được. Họ cũng chẳng có hứng thú mà rủ thêm người Latem khác chơi cùng nên thành ra ai cũng mặc kệ nó.

Liễu Nhu là người duy nhất thích thú hơn với nơi này, đó là nhờ trong đây có cả nơi tắm rửa của khách. Trái hẳn với ý niệm thông thường của họ, vào kỷ nguyên hòa bình của Latem cách đây không biết bao nhiêu năm tháng, nơi này vẫn thường đón tiếp các chủng tộc từ khắp nơi trong vũ trụ.

Họ tới đây thông qua các cổng kết nối trực tiếp giữa không gian năm chiều với vũ trụ chứ không đi qua khí quyển của Tinh Cầu Nori. Tuy nhiên, chiến tranh đã đánh sập gần như hoàn toàn các cổng kết nối này.

Cũng nhờ có sự sống từ nơi khác tới, thiết kế nhà khách nơi này phù hợp cho nhiều dạng sống khác nhau trong vũ trụ, trong đó có cả kiểu tồn tại dựa vào nước như nhân loại.

Họ phải chờ đợi gần nửa tháng mới được vua Kng Mrln một lần nữa tiếp kiến.

Khác với sự kỳ ảo của các doanh trại lính với hình dạng khối Tesseract hoa mỹ, Hoàng Cung của Latem chỉ là một khu kiến trúc ba chiều hết sức bình thường với bốn tháp cao nhất ở chính giữa và những tòa nhà thấp dần đều ra xung quanh. Tổng thể của nó tạo ra hình dạng của một hình nón cụt.

Hết sức bình thường ngoại trừ việc toàn bộ khu vực này được kết cấu hoàn toàn chỉ từ ba thứ, đó là Titanium, Vàng và Vàng trắng. Sự chi tiết và tỉ mỉ này chắc chắn không thể được tạo ra chỉ bằng khả năng tự nhiên của người Latem mà phải là thành quả của nền công nghiệp luyện kim tân tiến.

Thuốc Nổ ước chừng chỉ tính riêng về giá tiền thôi, nơi này có thể mua được hàng trăm, thậm chí hàng ngàn phủ thống đốc sao Hỏa nằm trên đỉnh núi Olympus Mons, mặc dù bản thân việc xây phủ thống đốc hình hoa Aresio này thôi, đã gần như làm cho ngân khố sao Hỏa trở lại thời kỳ khánh kiệt sau Tinh Chiến.

Tất nhiên, đây chỉ là tiền bạc theo quan niệm của người Liên Bang. Hai nền văn minh chắc chắn phải có khái niệm và đánh giá chủ quan về độ quý giá của vật phẩm hoàn toàn khác nhau. Nói đâu xa, chỉ riêng Sắt, e là ở tinh cầu Nori này đúng nghĩa là rải đầy mặt đất, chẳng đáng một đồng.

Khi ba người tiến vào trong sảnh tiếp kiến chính thì vị quốc vương Kng Mrln cùng cô cháu ngoại Kng Rthr đã chờ đợi sẵn. Họ đang ngồi sát cạnh nhau bàn luận điều gì đó. Cả hai hôm nay đều không mang theo những vật phẩm chiến đấu, mà mang trên người chút ít phục sức giống như cách mà tay Cát Chắp Tjn Prw đã mặc trước đây.

Thực sự thì Thuốc Nổ cũng không rành văn hóa của người Latem lắm nên không cách nào phân biệt được những kiểu trang phục này có ý nghĩa như thế nào. Có vẻ như việc tách họ ra khỏi hỗn hống cũng không phải là điều gì dễ dàng. Dù Kng Mrln đã trở lại bình thường, cả người Kng Rthr vẫn hơi tái nhợt và có cảm giác hư nhược.

Có lẽ họ còn phải may mắn cho độ trơ lỳ của Wykium trước các phản ứng hóa học, bởi nói về đúng nghĩa, hỗn hống này cũng không phải là một phản ứng hóa học mà tính ra là một loại tính chất vật lý. Chứ nếu phản ứng hóa học với nhau rồi mà tách được cơ thể hai người ra thì lúc đấy mới thực sự là phiền toái.

Kng Rthr đang mỉm cười khi nhìn thấy cậu trong khi Kng Mrln vẫn giữ thái độ lãnh đạm, xa cách. Thuốc Nổ nhìn vị vua Latem, không biết ông ta có ý định gì khi chịu thua cô nhóc trong trận Konponketa đây, ông ta sẽ xử lý chuyện kế tiếp thế nào? Không lẽ lại đồng ý cho cô nhóc phóng KR–1 lên vũ trụ. Mà nói đi cũng phải nói lại, KR-1 đã bị Thuốc Nổ cho nổ tung cùng với nhiên liệu Hydro lỏng của nó rồi còn đâu.

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

Đám người Thuốc Nổ có thể thấy được ánh mắt khó diễn tả nên lời của những người lính Hoàng Gia Latem nhìn công chúa của bọn họ. Đây chưa chắc đã là một ánh mắt sùng kính đối với kẻ có sức mạnh đủ thách thức với quân vương. Lúc đầu, Kng Rthr tuy là Akatsa nhưng vẫn đồng thời chỉ là một người Latem bình thường. Giờ đây, cô nhóc còn mang theo biểu hiện của dị giáo.

Hiện, những người lính ở đây chẳng dám ho he điều gì, chỉ nhờ một thứ duy nhất chính là lòng trung thành của họ đối với Hoàng Gia. Ai biết sau lưng, họ đang xì xầm những điều khó nghe gì về công chúa kia chứ.

Lại nói về xì xầm, tuy thính giác của Thuốc Nổ không nhạy bén bằng thị giác nhưng cậu vẫn nghe được ngắt quãng những lời hai người Hoàng Gia ở phía trên rỉ vào tai nhau. Họ đang nói một cái gì đó về Nori-V, Nori-VI và Nori-VII. Thuốc Nổ nhíu chặt chân mày, những hình ảnh dân chúng biến mất một cách thần bí ở Nori-VII lại hiện về trong đầu cậu.

Kng Mrln đưa tay ra hiệu. Toàn bộ lính bảo vệ cung điện đều cất bước dời ra phía ngoài. Nếu ở Liên Bang, hình ảnh này có vẻ tương đối kỳ cục chứ ở Latem thì chuyện này quá sức bình thường, đặc biệt là sau khi bọn Thuốc Nổ đã chứng kiến được sức chiến đấu khủng bố của nhà vua.

Thuốc Nổ cũng không đặt câu hỏi gì về sự thiếu vắng trầm trọng các nhân vật khác của Hoàng Gia ở trong Hoàng Điện này. Cậu đã nhanh chóng bị lời nói của Kng Mrln thu hút sự chú ý:

“Vậy thì như đã thỏa thuận, cháu đã chứng minh cho ta sức mạnh của mình, đủ để gánh vác trọng trách mà đích thân các Hoàng Đế Latem đã nắm giữ trong suốt những thế hệ đã qua. Ta không biết được sự cứng đầu của cháu sẽ đi về đâu sau ngày hôm nay nữa. Nhưng ta tin rằng đã tới lúc cháu được quyền nhìn ngắm vũ trụ ngoài kia như cái cách ông cố của cháu đã chỉ cho ta rất lâu về trước.”

Thuốc Nổ có thể thấy thái độ của Kng Rthr đã trở nên tốt hơn nhiều, hẳn nhiên hai người đã hòa giải với nhau. Cậu chú ý tới cách xưng hô đặc biệt của Kng Mrln, thay vì gọi là vua thì lại gọi là Hoàng Đế, không rõ đây có phải là sự trùng hợp, hay ẩn sau đó lại là một câu chuyện khác của Latem.

“Đi thôi, tính ra cũng đã đến lúc.”

Vị vua Latem đứng dậy khỏi ngai vàng của mình. Tới tận lúc này, Thuốc Nổ mới để ý, ngai vàng của ông ta được làm bằng gỗ, thứ tưởng như không hề tồn tại trên hành tinh đến cả thực vật cũng làm bằng sắt này, chạm trổ tỉ mẩn tới diệu kỳ. Loại gỗ này chẳng hề có mặt trong trí nhớ của Thuốc Nổ. Nhìn vào đường vân cũng biết nó đã trường tồn vô số năm tháng, nhưng không hề có dấu hiệu mục ruỗng.

Kng Mrln đang chống một tay trên ghế vịn, một tay kia đưa thẳng lên trần nhà. Từ trên đó, một bậc thang làm bằng vàng trắng của Palladium và bạc được đưa xuống. Thứ kiến trúc xa hoa này lại làm cho Thuốc Nổ chợt nhớ tới Hỏa Tinh. Trái ngược hẳn với Mẫu Tinh, văn hóa Hỏa Tinh cực kỳ kỵ những thứ được làm từ Palladium trong đó có cả loại vàng trắng phổ biến này.

Lý do kể ra thì cũng hơi mê tín, dù cho Hỏa Tinh đã được thành lập trong kỷ nguyên văn minh. Bởi nguyên gốc của Palladium được đặt theo biệt danh của nữ thần Athena. Mà nữ thần Athena cùng thần Ares mà người Hỏa Tinh tôn thờ là hai thái cực đối lập nhau của thần chiến tranh. Trong khi Athena đại diện cho chiến tranh của trí tuệ và chiến lược thì Ares đại diện cho chiến tranh của hung bạo và tàn phá.

Sự đối lập này càng được khắc họa rõ khi hai nữ thần Athena và Hera thất bại trong sự kiện quả táo vàng cho người đẹp nhất, mà nữ thần bất hòa Eris bày ra, trước vợ của thần Ares là nữ thần Aphrodite. Hệ quả là Athena và Hera đứng ra xúi giục người Hy Lạp động binh, gây ra cuộc chiến tranh thành Troia nổi tiếng trong trường thi Illiad và Odyssey.

Trong cuộc chiến này, nữ thần Athena đã không ít lần dùng những thứ mà người Hỏa Tinh gọi là “mưu hèn kế bẩn” để đánh bị thương Ares. Cuối cùng, nữ thần Athena còn đóng vai trò quan trọng trong hai sự kiện nổi bật nhất của cuộc chiến này đó là cái chết của Hector trước Achilles và con ngựa gỗ thành Troia.

Sự đối lập giữa vinh quang của Athena – vị thần bảo hộ cho thành phố Athens vốn không nổi tiếng gì về chiến tranh, và sự ghẻ lạnh của nhiều người với Ares – vị thần bảo hộ cho thành phố Sparta nơi Leonidas và ba trăm chiến binh anh hùng sinh ra, càng làm cho người Hỏa Tinh ghét cay ghét đắng Athena.

“Có lẽ tính cách bộc trực, thẳng thắn và tinh thần xung trận của Ares hợp với khẩu vị của người Hỏa Tinh.” – Điều này thì Thuốc Nổ không thể không thừa nhận.

Những bậc thang dẫn họ lên tới phía trên đỉnh của cung điện, chúng hoàn toàn tự động giống thang cuốn. Có một đoạn bậc thang ở chính giữa trong suốt, cứ như mọi người đang bước đi trong không khí vậy. Từ đó quan sát được toàn cảnh của cả thành phố Nori-I này, mang tới một cảm giác cực kỳ đặc biệt của một vị vua - hiệu lệnh thiên hạ, lặng ngắm giang sơn

Ở tận cùng đỉnh trời, không biết hai người đồng hành nghĩ như thế nào, riêng Thuốc Nổ có cảm giác như mình đã đặt chân tới cung điện của các vị thần Hy Lạp.

Trong tầm mắt của họ là một khoảng sân cực kỳ rộng lớn có dạng hình tròn, chống đỡ bằng những cây cột khổng lồ nằm trật tự ở xung quanh. Giữa những cây cột đó là từng bức tượng bằng vàng ròng, cao tới gần năm mươi mét, đang hướng mắt thẳng về phía trung tâm của khoảng sân.

Những bức tượng này đã cao tới mức khủng bố, vậy mà chúng chẳng là gì so với chiều cao tổng thể của nơi đây. Bởi phía trên không chỉ có một hàng bức tượng như thế mà tiếp tục có những bệ đỡ nhô ra ngoài, mỗi dãy bệ đỡ lại có một hàng bức tượng vàng ròng tương tự, nếu để ý kỹ chỉ hơi khác nhau một tí về khuôn mặt.

Những hàng tượng xếp thành vòng tròn này kéo lên tới vô tận trên cao, nằm ngoài tầm nhìn của phần lớn mọi người. Thuốc Nổ hướng mắt tới tận cùng nơi đó. Một hàng tượng vàng vừa mới kết thúc tại khuôn mặt của quen thuộc của một người đàn ông, cậu chỉ vừa thấy nửa tháng trước đây. Phía bên trên bắt đầu một dãy ô trống mới, nằm im lìm trong bóng tối, chờ đợi những bức tượng tiếp theo được đặt vào đó.

Cuối cùng thì Thuốc Nổ đã hiểu được, hình bóng của những vị vua Latem trước kia mà Kng Rthr tạo ra ở trong trận chiến Konponketa là lấy nguyên mẫu từ đâu, hiển nhiên chính là bản sao chép của vòng tròn tượng các vị vua trước mắt.

Tất cả mọi người đứng tách ra khỏi vị trí trung tâm của khoảng sân. Kng Mrln vẫy tay của mình một cái, từ bên dưới mặt sàn đội lên một thứ to bản, cồng kềnh, bên trên được đánh dấu chi chít những ký hiệu đủ hình dạng. Kng Rthr reo lên sung sướng:

“KR – 0!”

Thuốc Nổ nhìn vào quả tên lửa này, trong lòng hoàn toàn không thể chê được bất cứ một điểm nào cả. Tất cả những thiết kế cậu nghĩ tới để nâng cấp KR-1, ở trên quả tên lửa này đều có. Tất cả những thiết kế cậu chưa nghĩ ra có tác dụng cụ thể là gì, ở trên quả tên lửa này cũng có nốt.

Kng Mrln mỉm cười hòa ái:

“Ta đã cải tiến quả tên lửa mà ta và cháu từng cùng nhau làm này rồi. Nó đã sẵn sàng để phóng ra bên ngoài kia bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, ta không thể đồng ý cho cháu ngồi lên trên đó được”

Kng Rthr vui mừng:

“Thật vậy ạ? Cháu cũng chỉ cần có thế. Cháu cảm ơn ông! Anh Trần Ngọc, chúng ta làm được rồi!”

Thuốc Nổ gật gật đầu với con nhóc, quay sang nhìn Kng Mrln. Ông ta đang thở ra một hơi, có vẻ như lòng trút bớt được một gánh nặng nào đó. Thuốc Nổ hoàn toàn không thể lạc quan như Kng Rthr. Con nhóc đang loay hoay sờ vào một cái chốt nào đấy nằm ở tận cùng đầu đuôi của tên lửa. Không biết nó đã làm động tác như thế nào mà bất chợt cả tên lửa sáng lên, từ trong đó phát ra giọng nói:

“Chắc chắn xác nhận quyền sở hữu KR-0?”

“Chắc chắn xác nhận!” – Giọng nói vui mừng của con nhóc đối nghịch hẳn với tiếng kêu trung tính, đều đều của trí tuệ điều khiển tên lửa.

“Đã xác nhận quyền sở hữu KR-0 thuộc về đương nhiệm công chúa của Hoàng Gia Latem Kng Rthr! Xin mời giao mệnh lệnh.”

Kng Rthr quay người về phía đằng sau. Tại nơi đó, Kng Mrln chỉ nhẹ nhàng gật đầu một cái. Con nhóc hào hứng tuyên bố:

“Khởi động tên lửa KR-0, bắt đầu tiến ra vũ trụ.”

“Đã nhận lệnh! Khởi động hệ thống Module tên lửa 1, 2, 3, bắt đầu đảo ngược quá trình làm lạnh. Khởi động buồng đốt trong. Tiến hành quét toàn diện độ ổn định cấu trúc của tên lửa… Quét hoàn tất, mức độ hoàn thiện 99,921%. Xác nhận độ ổn định cấu trúc nằm trong quy chuẩn về hệ số an toàn khi phóng. Bắt đầu tự động điều chỉnh theo điều kiện thời tiết.”

Xung quanh bọn người Thuốc Nổ mọc lên một gian phòng kín với cửa kính để quan sát toàn bộ quá trình này. Từ trong các buồng đốt của tên lửa, khói bắt đầu xả ra liên tục, mù mịt cả vùng không gian nơi này.

Xuyên qua làn khói, Thuốc Nổ bỗng dưng thấy được hình bóng của một người Latem khác bước ra từ đằng sau một trong số các bức tượng quốc vương bằng vàng ròng. Ông ta cao lớn gấp rưỡi những người Latem thông thường, khuôn mặt hốc hác vô cảm, hai tay bị dính chặt lại với nhau bởi một cái còng.

Thuốc Nổ còn đang thắc mắc người Latem này sao lại có mặt ở đây, ông ta đã làm động tác chỉ tay vào các bức tường ở xung quanh nơi này. Ngay dưới chỗ bệ đá có các bức tượng, những bức tường bắt đầu lấy đó làm bản lề mà dựng ngược ra phía bên ngoài, tạo thành vô số cửa sổ. Chỉ trong giây lát, toàn bộ nơi này đã trở nên thoáng đãng hơn rất nhiều.

Ở bên ngoài bầu trời tối đen lờ mờ nhưng không đủ để cản trở tầm nhìn của Thuốc Nổ. Nơi họ đang đứng đã vượt qua những tầng mây thấp của Tinh Cầu Nori và tiến vào những tầng mây trung. Sấm sét ở nơi đây chạy qua chạy lại ngang với tầm mắt, trong khi những tầng mây sắt phía trên này không còn giữ được màu xám xịt mà có một màu đỏ rực do chúng chỉ vừa mới được đốt nóng ở phía bán cầu bên kia, còn chưa kịp nguội đi.

Một nơi như thế này rõ ràng không dành cho người yếu tim. Tuy vậy, đây cũng chỉ là hiệu ứng thị giác. Thực tế ở chính giữa họ và không gian bên ngoài vẫn còn một lớp đệm ngăn cách bằng từ trường khiến cho khói của tên lửa KR-0 có thể tràn ra ngoài được nhưng những bức xạ nhiệt và sấm sét bên ngoài không thể đi ngược lại phía trong này.

Khi Thuốc Nổ tập trung trở lại thì hình ảnh người đàn ông Latem kia đã biến mất giống như bóng ma vậy, chung quanh chỉ còn lại từng hình bóng các bức tượng lóe lên mỗi lần có tia chớp ngang qua. Ngoại trừ Thuốc Nổ, chẳng ai thắc mắc điều gì, đều chỉ cho là việc vừa rồi là do Kng Mrln làm. Vị vua Latem cũng không giải thích, chỉ nhìn ngắm tên lửa từ từ khởi động.

“Kiểm tra điều kiện thời tiết hoàn tất, đã nhập cơ sở dữ liệu. Đang tính toán lộ trình và lập kế hoạch ứng phó tình huống khẩn cấp… Tính toán hoàn tất, xác suất phóng thành công: 87,92%. Có xác nhận phóng?”

“Xác nhận!” – Kng Rthr gần như cùng một lúc trả lời.

Xác suất này đối với Thuốc Nổ mà nói là không hề cao. Nếu cứ một trăm tàu vận tải của Liên Bang đi vào bầu khí quyển, lại có 12 tàu vĩnh viễn không ra được vũ trụ nữa thì chẳng có người nào dám phó mặc số phận cho các chuyến đi liên hành tinh. Tuy vậy, trong điều kiện của Tinh Cầu Nori, đây đã là con số rất cao rồi.

Bộ dẫn đường của tên lửa chớp lên liên tục. Làn khói xả ra đạt tới mức cao nhất. Từ nơi những vòng chữ O dưới cùng của tên lửa, luồng lửa mãnh liệt bắt đầu phụt ra, chỉ trong chưa đầy hai, ba giây đã lấp kín hoàn toàn tầm nhìn của mọi người.

Quả tên lửa bay đi giữa những ánh nhìn chúc phúc của toàn bộ các đời quân vương Latem, phóng thẳng lên phía trên cao. Đỉnh tòa kiến trúc mở ra hai bên, tiễn đưa nó đi thẳng hướng vũ trụ. Toàn bộ quá trình hoàn toàn tự động, không có sự can thiệp gì của người Latem, ngoại trừ các khẩu lệnh xác nhận.

Sau khi khói được đẩy hoàn toàn ra khỏi khu vực này, không gian lại trở lại màu sắc sáng bóng của các bức tượng. Bờ tường xung quanh dần dần đóng lại. Từ bên dưới chỗ tên lửa vừa được phóng đi, mặt sàn lại một lần nữa đội lên phía trên.

Ba người bọn Thuốc Nổ đều trầm trồ nhìn một cái trạm điều khiển mini đang nằm ở ngay bên dưới chân của tên lửa. Nó có đầy đủ tất cả mọi thứ cần thiết để giám sát tên lửa từ thiết bị điều hướng, bộ thu phát sóng, bộ định vị độ cao, máy truyền tín hiệu âm thanh và hình ảnh, thậm chí là cả hệ thống tự hủy tên lửa trong trường hợp nó phóng thất bại và rơi ngược lại tinh cầu Nori.

Kng Rthr xe nhẹ đường quen, nhanh chóng ngồi vào vị trí giám sát.

“Mặt đất gọi tên lửa KR-0, mặt đất gọi tên lửa KR-0, nghe rõ trả lời.”

“KR-0 đã nghe rõ!”

“Báo cáo tình trạng hiện tại đi.”

Từ bên trong thiết bị thu phát đầu cuối hiện ra cùng một lúc đồng thời cả âm thanh và hình ảnh. Hình ảnh hoàn toàn không rõ ràng với những hạt đen trắng nhập nhòe giống tivi bị nhiễu sóng, trong khi âm thanh có chất lượng khá ổn:

“Tên lửa KR-0 đang tiếp cận ranh giới giữa tầng đối lưu và tầng bình lưu của Tinh Cầu Nori. Tính toán góc nghiêng với tiếp tuyến bề mặt đất đạt 89,56 độ, vận tốc tàu ổn định ở tốc độ vũ trụ cấp 3. Toàn bộ hệ thống vận hành hiệu quả, đạt xấp xỉ 97% công suất thiết kế. Dự kiến thời gian còn lại để thoát ra khỏi trường hấp dẫn của Tinh Cầu Nori là 8 phút 14 giây, đang đếm ngược.”

“Đang tách Module tên lửa đẩy 1, 2, 3, khởi động Module tên lửa đẩy 4, 5, 6. Tự động tính toán cân bằng giữa biến thiên khối lượng của tên lửa và gia tốc trọng trường…Đã tách thành công Module tên lửa đẩy 1, 2, 3. Dự kiến quỹ đạo rơi ngược của chúng không thể tính toán chính xác vì điều kiện thời tiết. Ước tính khả năng 90% vị trí va chạm nằm trong khu vực Jxl – 233, không khuyến khích thu hồi.”

Sự dễ hiểu và tự động của hệ thống này khiến cho ngay cả Kng Rthr cũng có thể thích thú điều khiển nó một cách dễ dàng. Ngược lại, trong quan điểm của Thuốc Nổ, có rất nhiều chi tiết của quả tên lửa này được tạo ra khá thừa thãi, đặt nặng tính giải trí hơn là hiệu suất tên lửa. Cậu nhìn qua Kng Mrln, thấy ông ta đang ngắm nhìn cảnh tượng trước mắt, không hề có một chút ý định nào nhúng tay điều khiển KR-0.

“KR-0 đã vượt qua được tầng đối lưu, nhiệt độ đang hạ thấp nhanh chóng. Báo động, phát hiện bức xạ cường độ cao đang tiến tới từ hướng Đông Bắc, dự kiến va chạm sau 24 giây… Báo động, phát hiện nhiễu loạn bất thường của sóng Rossby trong khí quyển ở giao giới hai tầng. Vỏ ngoài của tên lửa sắp đạt tới giới hạn độ bền sau 10, 9, 8…”

Mặt của Kng Rthr tái mét và lúng túng, đang không ngừng gõ gõ gì đó trên bàn lệnh điều khiển. Kng Mrln nhẹ nhàng bước tới ra lệnh:

“Khởi động khiên chắn.”

“Mã lệnh không xác nhận…Mã lệnh không xác nhận…Mã lệnh đã được cấp quyền, xác nhận quyền điều khiển của quốc vương Latem Kng Mrln. Đang ghi đè lệnh… Thiết lập quy trình khởi động khiên chắn khẩn cấp... Khiên chắn kim loại Hoàng Gia đã vào vị trí.”

Trên màn hình, các chỉ số của KR-0 đã trở lại bình thường. Kng Rthr hú lên một tiếng mừng rỡ. Trí tuệ điều khiển tên lửa nhanh chóng đẩy nó xuyên qua khỏi tầng bình lưu của tinh cầu Nori:

“Đã vượt qua được tầng bình lưu. Tốc độ tên lửa giảm về tốc độ vũ trụ cấp 2 và tiếp tục giảm. Thời gian dự kiến đạt tới độ cao quỹ đạo địa tĩnh, 2 phút 54 giây.”

“Tuyệt vời, cảm giác này tuyệt vời quá, cháu hồi hộp, hồi hộp không chịu được.” – Kng Rthr liên tục lẩm bẩm.

Hình ảnh bây giờ đã bắt đầu được truyền về ổn định hơn. Góc quay tạm thời đáng tiếc lại không hướng về phía vũ trụ mà dựng ngược về Tinh Cầu Nori. Trên màn hình là những khối xoáy bão pha lẫn giữa màu đỏ và màu xám của mưa sắt đang không ngừng chuyển động theo phương của lực Coriolis.

Bên dưới của chúng là hình ảnh một Tinh Cầu Nori đỏ rực với vô cùng vô tận những mảng miếng pha tạp giữa cháy xém và cháy hừng hực nằm rải rác, pha lẫn vào nhau khắp mọi nơi. Chỉ có một phần nhỏ ở chính giữa trung tâm màn hình là không bị cháy mà có dạng một hình khối với ánh sáng phát ra lờ mờ. Hẳn đây chính là thành phố Nori-I phía dưới kia.

Hình ảnh của tinh cầu Nori nhìn từ trên cao vũ trụ khó có thể nói là đẹp, thậm chí có một cảm giác điêu tàn giống như ở trong địa ngục tận thế. Nó khác hoàn toàn với hình ảnh xám xịt nhưng ẩn chứa sức sống của Kim Giới mà những người Namuh bọn họ nhìn qua cửa kính của Tưởng Giới trạm.

Họ không có mặt trực tiếp ở trên tên lửa KR-0 lúc này, nhưng chỉ thông qua màn hình thôi cũng đủ để gợi lên cho họ cảm giác ngột ngạt khó thở tới chết chóc.

“Đã đạt tới quỹ đạo địa tĩnh, vận tốc tàu trở về tốc độ vũ trụ cấp một và giữ ổn định. Đang tiến hành đồng bộ quỹ đạo. Xin chúc mừng, lần phóng này đã thành công!”

Ngoại trừ Kng Rthr ra, cả bốn người còn lại đều không cho thấy cảm xúc quá đặc biệt vì sự kiện này. Camera ở trên tàu bắt đầu quay đủ mọi hướng xung quanh dưới sự điều khiển của Kng Rthr.

“Đây là sao chủ của Tinh Hệ chúng ta, wow, nó thật là to lớn!”

“Còn kia là năm hành tinh còn lại ở trong Tinh Hệ của chúng ta. Tất cả đều nằm xa sao chủ hơn so với tinh cầu Nori cả.”

“Còn kia là…Phóng to lên! Trời đất…KR-0, sẵn sàng triển khai vị trí chiến đấu!”

Giọng nói của Kng Rthr chỉ được đáp lại bằng câu trả lời khô khốc:

“Xin lỗi, vệ tinh KR-0 không được trang bị vũ khí dành cho chiến tranh không gian.”

Đối diện với bọn Thuốc Nổ ở phía bên kia màn hình là một nhóm chín cái tàu chiến ngoại cỡ với kích thước cũng phải lên tới từ 10 cho tới 15 km chiều dài. Chúng neo đậu trên quỹ đạo của hành tinh thứ hai trong tinh hệ này, hoàn toàn không lý gì tới sự tồn tại của cái vệ tinh tí hon vừa được phóng lên khỏi Nori.

Đôi mắt của Thuốc Nổ thậm chí có thể nhìn chi tiết bọn chúng hơn nữa. Ở trên đó tràn đầy máy móc theo kiểu thiết kế của người Orcim, đồng thời rải rác bóng dáng những cái hộp chân máy đi đi lại lại dọc theo các hành lang của tàu. Những tàu chiến này quy mô tới mức, chúng không chỉ có tác dụng khống chế quỹ đạo không gian, mà đồng thời còn là những nhà máy sản xuất, hậu cần bay khổng lồ dành cho cuộc chiến.

So với chín tàu chiến của người Orcim, một phi thuyền vũ trụ khác nhỏ hơn nhiều nhưng lại dễ dàng đập vào mắt của Thuốc Nổ hơn cả:

“Đây là tàu của người Lausiv! Nó làm gì ở đây?”

Thuốc Nổ có thể trông thấy rõ ràng các mối nối bên ngoài rất đặc trưng, bảo vệ cho một kết cấu có hình dạng kim cương khối, chỉ tồn tại ở những con tàu được trang bị động cơ gấp không gian Alcubierre.

Khác với sự căng thẳng của Kng Rthr, Kng Mrln chỉ nhẹ nhàng nói:

“Đừng sợ, bọn họ sẽ không tấn công chúng ta đâu.”

Kng Rthr quay đầu nhìn Kng Mrln với ánh mắt khó hiểu. Vị vua của Latem chưa kịp giải thích điều gì đã bị cắt ngang bởi giọng nói đầy lo lắng của Liễu Nhu:

“Này, lão Shintaro! Lão làm sao thế, bình tĩnh lại đi.”

“Những vì sao, thiên hà, tất cả chúng…Tất cả chúng đều biến mất cả. Đừng tiến ra ngoài đó nữa. Nơi này an toàn rồi. Nơi này chính là Namuh, bên trong những Vách Tường, chúng ta sẽ được an toàn vĩnh viễn.”

Liễu Nhu chợt bắt được tới ý chính trong lời nói của lão:

“Bệ hạ! Có phải tinh cầu Nori nằm ở một tinh hệ rất biệt lập ở trong vũ trụ hay không? Tại sao tôi không thể thấy được bất cứ một tinh hệ lân cận nào ở gần đây thế?”

Kng Mrln đưa ánh mắt đầy tâm sự, vỗ vỗ vai Kng Rthr theo một nhịp điệu nhẹ nhàng và từ tốn, không hề có ý định trả lời cho Liễu Nhu nghe. Vẻ khó hiểu trong đôi mắt ngây thơ của Kng Rthr ngày càng dày đặc hơn. Thuốc Nổ chính là người phá vỡ sự im lặng ở nơi này:

“Bệ hạ! Hãy để tôi hỏi câu hỏi chính xác hơn nhé. Tại sao màng không thời gian ở nơi này lại cong tới như vậy? Từ đầu tôi đã nghĩ đây là do hệ quả sự tồn tại của không gian năm chiều. Nhưng rõ ràng là không phải. Độ cong của màng không thời gian ở bên ngoài Nori đã đạt tới một mức độ phi lý. Một độ cong hoàn toàn không thể tồn tại trong vũ trụ, ngoại trừ một nơi duy nhất.”

Kng Mrln quay đầu sang nhìn Thuốc Nổ, từ từ thốt lên, giọng buồn bã:

“Cậu nói đúng rồi đấy, tất cả chúng ta, kể cả tinh cầu Nori, tinh hệ này, người Orcim ngoài kia, tất cả, tất cả mọi thứ. Chúng ta đều đang ở…”

“…phía bên kia của chân trời.”

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc

“Bác sĩ! Ngài nói cho tôi biết đi! Tại sao sức khỏe của con bé lại càng ngày càng yếu ớt như vậy. Lần sau lại trở nên tệ hơn lần trước.”

Người vợ trẻ bật khóc nức nở, trong khi người chồng đứng bên dù đang cố gắng an ủi cô nhưng cũng không cầm được nước mắt của mình. Vị bác sĩ là một lão già đứng tuổi với khuôn mặt phúc hậu, điềm đạm. Lão lần lượt đưa những tấm phim chụp một đôi chân người lên, mi tâm nhíu chặt lại, cứ một lúc lại xoay người về phía cánh cửa sổ đầu xa.

Ở đó, có một cô bé với làn da trắng bệch thiếu sức sống, thân người nhỏ thó gầy gò đang vừa ngồi trên xe lăn đọc sách, vừa vuốt khẽ mái tóc nhẹ tung bay theo từng làn gió lướt ngang qua. Cô bé có nụ cười bẽn lẽn, khuôn mặt hết sức đáng yêu nhưng trong tròng mắt không hề có vẻ lém lỉnh, linh động của trẻ con mà chỉ có nét tang thương, già lão.

Vị bác sĩ cố tìm cách an ủi cặp vợ chồng trẻ, nhưng bao nhiêu lời định nói ra cứ mắc nghẹn lại nơi cổ họng. Cuối cùng, lão chỉ đành thẳng thắng đề cập điểm cốt lõi:

“Tuy chân con bé mang dị tật, cơ thể của con bé hoàn toàn khỏe mạnh bình thường. Vấn đề chính là con bé thiếu sức sống. Nó không chơi với bạn bè cùng trang lứa, luôn luôn mặc cảm tự ti, suốt ngày chỉ biết lủi thủi một mình. Sự cô đơn đang giết chết dần con bé. Nó không tìm thấy ý nghĩa của cuộc sống này, chỉ muốn làm một chiếc lá cuối cùng để cơn gió cuốn bay đi.”

Người chồng nói với giọng tự trách:

“Chỉ tại tôi, tất cả là tại tôi cả. Từ nhỏ con bé đã không thể tự mình bước ra ngoài chơi, bởi vậy, tôi đã cố ý tìm rất nhiều sách về làm bạn với con bé. Là tôi lựa chọn sai lầm hết. Cứ tưởng có thể bỏ thêm vào đó những quyển sách về triết học để mở mang nhân sinh quan. Nào ngờ con bé càng ngày càng chìm đắm vào trong nó, tư tưởng tranh đấu trong cuộc sống ngày càng nhạt đi, xem thế gian chỉ như là giấc mộng mị.”

Người bác sĩ nhẹ nhàng lắc đầu:

“Chuyện qua thì cũng đã qua, tự trách thì đâu có ích gì. Vấn đề bây giờ là phải làm sao khơi gợi lại hứng thú của con bé với cuộc sống này. Cho nó thấy trên đời còn rất nhiều thứ tuyệt đẹp đáng để mong ngóng, từ đó có thêm động lực sống. Điều này còn hiệu quả hơn vô vàn những phương thuốc.”

Người chồng và người vợ quay đầu nhìn nhau, không hẹn mà cùng thốt lên một câu cảm thán:

“Cuộc sống nơi này thì còn điều gì tốt đẹp kia chứ!”

“Làm sao điều tốt đẹp còn tồn tại ở nơi địa ngục Namuh này!”

Căn phòng bỗng vang lên tiếng gõ cửa dồn dập. Người mẹ xin phép vị bác sĩ, nhẹ bước ra phía hành lang. Đợi chờ ở đó là một cậu bé với mái tóc xoăn nhẹ lịch lãm, bộ dáng cực kỳ năng động, khuôn mặt khá điển trai so với độ tuổi của mình. Cậu nhận được sự đón chào niềm nở của mọi người nơi đây:

“Alfred đấy à, cháu lại tới chơi.”

Ba người tiếp tục bàn luận, để hai đứa nhỏ trong phòng thoải mái chơi với nhau. Có điều, nhớ tới lời của vị bác sĩ, cặp vợ chồng trẻ tập trung sự chú ý của họ nhiều hơn về phía câu chuyện mà hai đứa nhỏ đang nói kia.

Thằng nhóc lên tiếng trước:

“Đằng ấy đang đọc sách gì thế?”

Con bé không trả lời mà chỉ khẽ lật lại bìa sách. Qua ánh đèn lờ mờ, rọi chiếu từ các tòa nhà khác của thành phố Namuh trung tâm, cặp vợ chồng có thể loáng thoáng đọc thấy dòng chữ nhỏ:

{Vũ Trụ Bị Quên Lãng – Tác giả: Adam Linkage}

Thằng nhóc chẳng chút nào phiền lòng về sự lãnh đạm này:

“Sách này có gì thú vị đâu, chán chết. Chúng ta ra ngoài chơi đi. Tớ sẽ dẫn đằng ấy đi hóng mát ở bờ sông Xyts, có chịu không?”

Con bé lắc lắc đầu.

“Vậy thì đi tham quan trang trại Feebmal. Đằng ấy biết Feebmal chứ? Đó là một loài gia súc cực kỳ hiếm hoi ở Namuh này. Chắc chắn là ngon hơn thức ăn tổng hợp nhiều. Ôi nói tới tớ đã chảy hết cả nước bọt ra rồi đây này.”

Con bé tiếp tục lắc đầu.

Thằng bé này kiên trì hơn tất cả người lớn ở đây cộng lại. Nó liên tục kể ra tới hơn mười địa danh khác nhau trong thành phố Namuh trung tâm, mặc dù lần nào đáp lại cũng trước sau như một, một cái lắc đầu.

“Thôi! Hay là thế này, đằng ấy thích đi đâu, tớ dẫn đi.”

“Cậu phiền phức quá!” – Đây là câu nói đầu tiên con bé chịu mở miệng nói ra nãy giờ.

“Tớ nói thật, ngoài kia thú vị hơn quyển sách này nhiều lắm lắm.”

“Cậu đã đọc quyển sách này đâu mà biết. Trong này có nhiều thứ mà ngoài kia chắc chắn không có được.”

“Tớ không tin đâu.”

Con bé lật giở một trang sách trong số đó ra, chỉ vào bức hình vẽ, thản nhiên nói:

“Đây là biển. Chính là một cái hồ nước muối khổng lồ, không thể thấy được bến bờ. Ở Namuh có không?”

“Cái này ấy à…”

Con bé tiếp tục lật giở một trang sách khác trong đó ra:

“Đây là rừng. Chính là nơi vô số những loài động vật, thực vật sinh sống. So với trang trại Feebmal, nó lớn hơn không biết bao nhiêu mà kể. Thức ăn có thể cung cấp vô cùng vô tận, không bao giờ cạn kiệt. Ở Namuh có không?”

“Đây là những vì sao. Chính là những nguồn sáng chiếu rọi có thể thấy rõ ràng được trên bầu trời. Chúng không chỉ cực kỳ ấm áp mà còn có thể cung cấp năng lượng để mọi thứ tự vận hành sinh sôi, không cần phải đào móc lõi của một hành tinh tới cạn kiệt. Ở Namuh có không?”

Thằng bé có vẻ hoàn toàn cứng họng trước những câu hỏi dồn dập liên tục của con bé. Nó suy nghĩ trong chốc lát, cuối cùng nảy ra một ý tưởng sáng:

“Tuy ở Namuh không có, nhưng ai nói ngoài kia không có. Đằng ấy có biết một nơi rất gần với Namuh của chúng ta gọi là Tưởng Giới. Nơi đó không chỉ có những thứ đằng ấy nói, có biển, có rừng, có những vì sao, mà còn có vô số cảnh quan tự nhiên đẹp tuyệt vời khác nữa. Đó là một thế giới tràn đầy sức sống mà chúng ta có thể hướng về. Nếu đằng ấy cứ chết dí bên cánh cửa sổ này thì làm sao mà tận mắt thấy được kia chứ?”

“Tưởng Giới” – Con bé lẩm nhẩm lặp lại trong miệng, khuôn mặt đã có vẻ siêu lòng vì lời dụ dỗ kia.

Hai người vợ chồng trẻ cùng vị bác sĩ đều ánh lên một tia kinh ngạc cùng với hi vọng khó có thể che giấu. Con bé bỗng nhiên lật giở một trong những trang sách cuối cùng ra, chỉ vào trong đó, giọng không khỏi đắc ý:

“Ở Tưởng Giới có thứ này không?”

“Chân trời sự kiện ư? Đó là thứ gì?”

Thằng nhóc nói với một khuôn mặt chẳng hiểu chút gì. Người chồng ở bên kia sợ nhất là câu chuyện này bị ngắt quãng, vội vàng tiếp lời:

“Cái gọi là đường chân trời, chính là nơi giao nhau giữa mặt đất và bầu trời. Nếu có dịp, ta sẽ dẫn con đến cái mỏ cũ bỏ hoang của một lão già mà ông nội các con quen biết. Cái mỏ đó nằm trên bề mặt của Tinh Cầu Namuh, có thể thấy được đường chân trời.”

Con bé xoay ngược đầu ra cửa sổ, khuôn mặt giống như đã không còn chút hứng thú nào để bàn luận tiếp chủ đề này. Ba người ngồi trong phòng đều đưa ra một bộ dạng bất đắc dĩ, ngoại trừ vị bác sĩ kia. Lão chỉnh nhẹ gọng kính, giả vờ như đang nói chuyện với không khí:

“Chuyện xưa kể rằng, trước khi đại diệt đa chủng xảy ra, vũ trụ của chúng ta đã tràn đầy một kẻ sát thủ vô hình vô bóng được gọi là lỗ đen. Bất kỳ thứ gì đi tới gần nó đều sẽ bị hút vào, kể cả ánh sáng cũng không ngoại lệ. Xung quanh mỗi cái lỗ đen, đều có một ranh giới ảo được gọi là chân trời sự kiện, tại đó vận tốc cần đạt được để thoát ra khỏi lỗ đen cân bằng với vận tốc ánh sáng. Vượt qua chân trời sự kiện…nghĩa là không còn lối về.”

…

“Bệ hạ! Ngài đang đùa chúng tôi hay sao? Toàn bộ thế giới này nằm bên trong một cái lỗ đen vũ trụ? Làm sao có thể kia chứ.” – Liễu Nhu vẫn còn chưa hết shock khi nghe câu nói kia.

“Dù cô không tin tưởng thì được gì chứ, sự thật vì cô mà có thể thay đổi đã không còn gọi là sự thật.” – Kng Mrln trả lời.

“Không phải chúng ta sẽ bị hiệu ứng mì ống hóa kéo dạt ra thành từng sợi mỏng hay sao? Tôi vẫn thấy cơ thể mình hoàn toàn bình thường mà.”

Kng Mrln lặng im không đáp, Liễu Nhu quay sang nhìn Thuốc Nổ. Bản thân cậu cũng ngạc nhiên không hề kém cạnh gì Liễu Nhu. Cậu đang cố gắng tổng hợp và liên kết các sự kiện đã xảy ra trong não bộ của mình nên không hiểu được ý của cô nói. Phải đợi Liễu Nhu lặp lại một lần nữa, Thuốc Nổ mới trả lời:

“Đó chỉ là lời đồn thôi, không phải lỗ đen vũ trụ nào cũng như vậy đâu. Hiệu ứng mì ống hóa xảy ra là do lỗ đen có kích thước quá nhỏ, nên lực thủy triều ở vị trí đầu và vị trí chân của cô chênh lệch nhau quá lớn, mới dẫn tới cả cơ thể bị kéo dẹt ra như mì ống. Ở trong những lỗ đen vũ trụ đủ lớn, cơ thể cô sẽ chẳng cảm nhận thấy bất kỳ khác thường nào khi bị hút về phía nó cả.”

“Cái lỗ đen này lớn tới mức nào?”

“Chà, tới mức mà đã qua bao nhiêu kỷ nguyên chiến tranh vô tận giữa người Latem và người Orcim, họ vẫn chưa chạm được tới điểm kỳ dị nằm ở tận cùng của lỗ đen. Cô thử đoán xem, nó lớn tới mức nào? Trong kiến thức mà tôi biết, không có bất kỳ một nguyên tắc xác suất hay sự sụp đổ của cụm thiên thể nào cho phép sự tồn tại của một lỗ đen có kích thước như thế này cả.”

[Đạt đủ điều kiện hoàn thành nhiệm vụ]

[Tên nhiệm vụ: Thế giới bị nguyền rủa. Được giao bởi: Nhiệm vụ ẩn. Phân loại nhiệm vụ: Nhiệm vụ đơn cấp S, đã xác nhận. Hệ số độ khó: 1,8. Tình trạng tiến hành: Đã hoàn thành.]

Thuốc Nổ bối rối tới nỗi, không để ý Peaky nói đây là nhiệm vụ chứ không phải thành tựu. Cậu quay lại hỏi lão Shintaro:

“Lão già, lần xa nhất trong lịch sử Latem lão lặn vào là thời kỳ của vị vua nào?”

“Ta không hiểu câu hỏi của cậu để làm gì cho lắm. Lần ta đi bộ xa nhất ở trong Kim Giới là năm ta hai ngàn…”

“Không phải là đi bộ. Lão đã từng gặp được con cháu của con nhóc này chưa?”

Thuốc Nổ có vẻ mất kiên nhẫn, chỉ tay vào Kng Rthr hỏi. Lão Shintaro Nakamura đưa ra vẻ mặt sợ sệt đối với cậu:

“Bọn trẻ bây giờ cũng thật là… Được rồi, được rồi. Ta đã từng gặp con của vị công chúa này một lần. Cậu cứ bình tĩnh. Lão chỉ nhớ được sự kiện thôi chứ đâu có phải gặp sự kiện nào cũng có thể bật ra được câu trả lời ngay được đâu.”

Kng Rthr tỏ ra kinh ngạc:

“Hả, cháu có con sao? Vào lúc nào? Sao bản thân cháu lại không biết?”

Thuốc Nổ thở ra một hơi nhẹ nhõm. Liễu Nhu hỏi nhỏ:

“Anh hỏi vậy để làm gì?”

“Cô thử tưởng tượng nếu bây giờ. Chính là ngay bây giờ, cái đường hầm vô tận này kết thúc và chúng ta va phải vào điểm kỳ dị thì sao? Nên nhớ đây là lỗ đen chứ chưa chắc gì đã là lỗ sâu đục mà có thể ra được tới đầu bên kia.”

“Chuyện này…”

Liễu Nhu chỉ nghĩ tới mà thôi, cảm giác đã phát sợ. Thuốc Nổ rủ rỉ:

“Cưỡng ép đăng xuất chỉ có thể giúp những người chưa chết trở lại với Namuh thôi. Nếu như đã trở thành một phần của điểm kỳ dị rồi, e là thần tiên cũng chẳng cứu nổi chứ đừng nói gì tới Peaky. Đó sẽ trở thành thảm họa thật sự đối với tất cả mọi người Namuh có mặt trong Kim Giới lúc này.”

“Anh đừng nói gở chứ, cả vạn năm qua, chúng ta đều lặn ra, lặn vào Kim Giới, có bị làm sao đâu.”

“Không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất!”

Kng Mrln lên tiếng cắt ngang:

“Mọi người đã nắm được tình hình rồi chứ?”

Thuốc Nổ nghĩ ra điều gì, bật thốt khỏi miệng:

“Đúng rồi bệ hạ, vậy sao băng tử thần kia là?”

“À, cậu đang nói về đám hạt phản vật chất kia ấy à? Đúng vậy, nó chỉ là hiện tượng tự nhiên ở trong này thôi, chẳng liên quan gì tới người Orcim cả.”

“Thì ra là thế.”

Vấn đề lỗ đen này hoàn toàn không phải là không có dấu hiệu. Dấu hiệu thứ nhất chính là độ cong bất thường của không thời gian mà Thuốc Nổ đã vô tình bỏ qua vì cho là do không gian năm chiều gây ra. Dấu hiệu thứ hai chính là sao băng tử thần. Đây chính là một hiệu ứng Thuốc Nổ quen thuộc nhưng lần đầu tiên mới được nhìn thấy trực quan – bức xạ Hawking.

Những tương tác lượng tử ở chân trời sự kiện của lỗ đen tạo ra các cặp hạt vật chất – phản vật chất. Hạt vật chất sẽ thoát ra ngoài trong khi phản vật chất rơi ngược lại vào trong lỗ đen và làm giảm khối lượng của chúng. Hẳn sao băng tử thần mà bọn họ chứng kiến chính là có nguồn gốc từ thứ bức xạ Hawking này.

Thuốc Nổ không biết quyết định làm điều gì lúc này mới đúng đắn. Nếu chẳng rõ mọi chuyện, cứ thoải mái vô tư vô lo thì đã tốt rồi. Đằng này, họ lại dấn sâu được tới tận tầng bí mật sâu thẳm của Kim Giới. Kim Giới lúc này đã trở thành một quả bom hẹn giờ không biết lúc nào sẽ nổ, kinh khủng chẳng kém gì Thổ Giới trước kia.

Vị vua Latem nói với Kng Rthr:

“Chúng ta sẽ bàn luận lại chuyện này sau. Cháu để cho chúng ta thời gian nói chuyện một lát.”

Kng Rthr có vẻ như chưa đủ sức nhận ra được mức độ nghiêm trọng của tình hình này. Cô nhóc đang chuẩn bị mè nheo một trận thì đã bị ánh mắt trừng trừng của Kng Mrln đuổi ra đằng xa. Ông ta mặc nhiên xem Thuốc Nổ là người đáng giá trò chuyện nhất trong đám người này, sử dụng một phong cách lịch lãm quý tộc nhất mà đi vào chủ đề:

“Những sứ giả Eguh tôn quý, ta biết các cậu có cách để rời được khỏi thế giới bị nguyền rủa nơi này. Ta biết ta đã làm nhiều chuyện không phải với các cậu. Tuy nhiên, bé con vẫn luôn đối xử với các cậu rất tốt, tới bây giờ cũng chưa hề thay đổi. Ta hi vọng các cậu có thể mang theo bé con rời khỏi nơi này, cho nó được sống một cuộc sống đích thực.”

[Phát hiện nhiệm vụ mới]

[Tên nhiệm vụ: Lời thỉnh cầu của quân vương. Được giao bởi: Kng Mrln. Phân loại nhiệm vụ: ?. Hệ số độ khó: ?. Đang tiến hành]

Bọn Thuốc Nổ ngớ người ra trước dòng miêu tả này. Đây là kiểu nhiệm vụ gì vậy, đến cả thông tin nhiệm vụ còn không được đầy đủ. Đặc biệt, nó lại yêu cầu đem Kng Rthr rời ra khỏi nơi này. Đây là yêu cầu thức tỉnh một người ở trong Tưởng Giới hay sao? Thức tỉnh cũng có thể trở thành một loại nhiệm vụ?

Thuốc Nổ trả lời:

“Bệ hạ, tại sao người không tìm những sứ giả Eguh khác mà lại tìm chúng tôi? Hơn nữa, nếu mọi người đều không thể thoát khỏi đây, còn tiếp tục cuộc chiến tranh này làm cái gì? Là vì tài nguyên ư?”

“Về câu hỏi thứ nhất của cậu, xin thứ cho ta có lý do riêng mà không thể trả lời. Còn câu hỏi thứ hai. Ai bảo cậu người Orcim không có cách thoát được khỏi nơi này? Họ chỉ đang làm tròn bổn phận mà thôi.”

“Bổn phận nào cơ?”

Kng Mrln tiếp tục im lặng. Liễu Nhu lên tiếng:

“Bệ hạ, rất tiếc chúng tôi cũng không có cách nào mang theo…”

Thuốc Nổ đưa tay ra chắn trước mặt cô:

“Bệ hạ, ngài cứ yên tâm. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để đưa công chúa ra khỏi nơi này.”

“Có lời hứa này của các ngươi là được rồi. Nếu các ngươi cần bất cứ điều gì, ta sẽ cố gắng hết sức để trợ giúp. Cho ta biết kế hoạch cụ thể của các ngươi sau khi đã soạn thảo xong.”

Kng Mrln quay người lại, đứng yên tại chỗ, vẫy tay ra hiệu cho mọi người lui ra. Thuốc Nổ cúi đầu với ông ta một cái, cùng hai người đồng hành rời đi. Bên dưới bậc thang đã có cận vệ Hoàng Gia chờ sẵn để dẫn họ trở về nhà khách.

“Tại sao anh lại đồng ý với ông ta? Chúng ta làm gì có cách nào để chắc chắn thức tỉnh được một người ra khỏi Tưởng Giới kia chứ?”

“Chuyện này vốn cũng là bất đắc dĩ. Cô đừng nhìn ông ta tươi cười và yêu thương công chúa nhỏ như vậy mà quên đi ông ta đã từng lạnh lùng ra lệnh triệt hạ và bắt giam chúng ta như thế nào. Đây là một vị quân vương. Trong từ điển của ông ta, hoặc là làm được, hoặc là sẽ bị ông ta bêu đầu, chỉ có vậy thôi. Lão Shintaro, lão có cái nhìn gì về chuyện này.”

Lúc này bọn họ đã trở về tới nơi. Thuốc Nổ đang ngoái trông về phía lão Shintaro. Lão nằm cuộn mình trong một cái bàn có thiết kế hao hao một chiếc Kotatsu, nhưng không dùng để sưởi ấm mà lại làm mát, chuyên sử dụng bởi những chủng tộc sống ở nơi có khí hậu lạnh lẽo hơn nhiều so với Nori.

Mắt lão lim dim, dáng vẻ cả ngày hôm nay im lặng hơn hẳn so với ngày thường. Cậu đập đập vào người lão vài lần nhưng không hề thấy lão trả lời. Đột ngột, Thuốc Nổ lật ổ bụng của lão ra, Liễu Nhu cũng nhoài người tới xem xét:

“Đang biến mất dần!”

“Rất giống những chuyện xảy ra ở Nori-VII mà chúng ta đã xem xét.”

“Rút cục là chuyện gì xảy ra vậy? Người Namuh cũng bị ảnh hưởng bởi thứ này.”

“Xem ra là không phải. Chỉ có phần máy móc của Orcim ở bên trong lão là biến mất thôi, phần cơ thể con người của lão vẫn còn bình thường. Nhưng e là không có máy móc duy trì, lão chẳng trụ được bao lâu nữa đâu. Chúng ta phải để Peaky cưỡng ép đăng xuất lão ra khỏi Kim Giới thôi.”

“Anh có thấy được nguyên nhân không?”

Thuốc Nổ nhíu mày, cuối cùng vẫn lắc đầu:

“Tổ Nhãn Lausiv không phải là toàn năng. Tôi cũng không cách nào thấy được. Các hạt cấu thành nên số máy móc này cứ như vậy tan biến đi, giống như chúng chưa bao giờ được tồn tại trên đời vậy.”

Lão Shintaro lẩm bẩm trong miệng:

“Kết nối…đang biến mất dần.”

“Lão nói vậy là sao? Tôi không hiểu.”

Sau năm phút thì quá trình cưỡng ép đăng xuất cũng hoàn tất. Cả Thuốc Nổ lẫn Liễu Nhu đều không biết được, họ đã cứu thành công lão Shintaro Nakamura hay chưa. Tất cả đành phó mặc cho số trời.

Thuốc Nổ đứng dậy nói:

“Chúng ta cũng rời khỏi đây thôi. Được rồi, cậu ra đây đi.”

Liễu Nhu còn đang thắc mắc Thuốc Nổ nói tới điều gì, từ đằng sau góc của căn phòng một kẻ tưởng chừng như đã chết lại xuất hiện

“Tjn Zlm” – Liễu Nhu khẽ thốt lên.

“Chào chị đại, haha.”

“Cậu! Cậu còn mặt mũi quay lại gặp chúng tôi à?”

Thuốc Nổ ngăn Liễu Nhu lại:

“Được rồi, chúng tôi còn phải cảm ơn cậu đã kiếm được con nhóc đúng lúc, nếu không tên quốc vương kia đã giết chúng tôi rồi.”

“Là em phải cảm ơn đại ca mới đúng. Nếu không có quả cầu ma pháp của đại ca, em đã bị chôn sống trong căn hầm kia rồi. Bệ hạ e là sẽ chẳng màng tới cứu người thuộc hạ này đâu. Hơn nữa, em đã chịu ảnh hưởng của Tehatoh (*The Oath) rồi, nào dám phản bội đại ca kia chứ.”

Tới đoạn cuối câu nói, giọng cậu ta đã lí nhí như muỗi kêu, nếu người đối diện không tập trung thì chắc chắn chẳng nghe được.

Thuốc Nổ nhanh chóng đánh hơi thấy vẻ bồn chồn lo lắng của cậu ta, liền nói:

“Cậu có vấn đề gì à?”

“Sau khi chúng ta trốn khỏi nơi này, em có một điều muốn nhờ đại ca giúp.”

Thuốc Nổ nhíu mày:

“Có phải là về Nori-V?”

“Sao đại ca biết?” – Tjn Zlm kinh ngạc thốt lên.

“Đi thôi, chúng ta vừa đi vừa nói.”

Bọn Thuốc Nổ được dẫn xuyên qua một đường hầm bí mật được đào ngay bên dưới nhà khách của Hoàng Gia. Đáng lẽ kế hoạch là bọn họ đã trốn thoát sớm hơn nhưng nhà ngục Hoàng Gia được canh gác quá sức nghiêm ngặt, Tjn Zlm cũng không có cách nào để đột nhập được vào trong đó cả.

Có vẻ như suy đoán của Thuốc Nổ đã trở thành sự thật. Toàn bộ người dân ở trên thành phố Nori-V, mà cậu từng dành phần lớn thời gian ở lại, đã đột ngột biến mất. Điều tương tự cũng xảy ra ở Nori-VI. Như vậy là ba trong số bảy thành phố của nền văn minh Latem đã bốc hơi ra khỏi nhân gian.

Kể cả có chứng kiến tận mắt những điều xảy ra, Thuốc Nổ cũng không có manh mối để kết luận bất cứ gì. Thậm chí cậu còn chẳng biết đây là khoa học bậc cao mà cậu không lý giải nổi hay Tưởng Giới gặp trục trặc nữa.

Về giao kèo với vua Latem, Thuốc Nổ cũng không có ngu ngốc mà để quyền chủ động rơi vào tay ông ta. Nếu sau này có thể hoàn thành được thì tốt, còn ít nhất có không hoàn thành được, cũng phải đảm bảo cho mình và Liễu Nhu không gặp nguy hiểm gì cả.

Ba người cùng nhau trở về thành phố Nori-V. Theo lời kể của Tjn Zlm, Nori-V đặc biệt hơn cả hai thành phố mất tích kia ở chỗ, không chỉ người dân bị mất tích mà cả nhà cửa ở trong đó cũng có dấu hiệu bị tàn phá nặng nề.

Thuốc Nổ chỉ hi vọng, có thể tìm thấy một người Namuh nào vô tình có mặt ở thành phố và không bị biến mất, nếu vậy họ sẽ có góc nhìn đa chiều hơn, có khi lại phát hiện cái gì đó cũng nên.

Truyện về bác sĩ, nghề y. Cvt Ép Tiên Sinh làm, cái tên có làm mấy lão xao xuyến...hehe. Mời đọc