Edit: Ry

Khuôn mặt vốn nhợt nhạt ửng lên một màu hồng đặc biệt vì hơi nước.

Nguyên Dục Tuyết nhìn xuống, hàng mi rủ, rậm rạp liền nhau khiến giọt nước lăn lẳng lặng chìm vào vũng nước đọng trên sàn, tạo một cái bóng kì lạ. Nguyên Dục Tuyết bắt được cái bóng đó, nháy mắt có phản ứng.

Nước đọng bị khuấy động ra bọt nước kịch liệt, cậu khom lưng, sắc bén tấn công, đốt ngón tay thon dài gập lại, độ uy hiếm không hề kém cạnh một lưỡi dao được mài bén.

Thế nhưng khoảnh khắc chạm tới bóng đen, mặt nước lại trở nên phẳng lặng, dị vật đã biến mất, thậm chí không thấy được dấu hiệu nó đã từng xuất hiện.

Nguyên Dục Tuyết lại đứng dậy, xòe tay ra.

Đầu ngón tay cậu vẫn còn cảm giác ướt sũng vừa chạm tới.

Không phải là lỗi hệ thống, trước đó thật sự có thứ gì giấu trong vũng nước.

Chạy thoát rồi, cậu nghĩ.

Có điều Nguyên Dục Tuyết hiểu nhầm sự nhìn trộm đáng để cảnh giác đó thành dấu hiệu tấn công, nên sau khi vật kia biến mất, cậu cũng không truy lùng, tiếp tục suy tư.

Im lặng đóng vòi nước, làn sương tạo từ hơi nước trong căn phòng chật hẹp cũng nhanh chóng tan đi.

Trong quá trình này không thấy xuất hiện chuyện kì quái nào nữa.

Lau khô nước đọng trên người, Nguyên Dục Tuyết cài chiếc cúc cuối cùng, xuống lầu, giơ tay ra hiệu với Cửa Sổ rằng y có thể đi tắm.

Cửa Sổ đã thay bộ đồ ướt nhẹp ra, cũng dùng khăn lau qua người một lần, chỉ là cảm giác dinh dính cùng với ấn tượng tồi tệ về nước hồ khiến y cứ bị khó chịu nếu không tắm. Đương nhiên phải đợi nước đun nóng đã.

Cửa Sổ nhìn dấu vết trên người Nguyên Dục Tuyết vì vừa tắm nước nóng lại càng đỏ. Y đờ ra vài giây, há miệng, nhưng lại không nói gì, đi tới nhà tắm ở tầng của mình.

Nguyên Dục Tuyết không sấy tóc khô hẳn, cậu vẫn còn đang trong giai đoạn bắt chước con người sử dụng thiết bị, thế nên đuôi tóc vẫn còn nhỏ nước, được cậu buộc túm lại đơn giản. Sau đó cậu bắt đầu sửa điện thoại bị dính nước nên sập nguồn.

Chất lượng sản phẩm của hệ thống khá tốt, nhưng ngâm nước thời gian dài vẫn khiến đường dây trong di động bị chập. Nguyên Dục Tuyết mở ra xem thử, lau sạch làm khô, sau đó mới bắt đầu sửa.

Cậu thay bộ phận bị tổn hại nghiêm trọng, dùng năng lượng tiến hành sửa chữa các chi tiết nhỏ, khi ráp lại, điện thoại lại như mới.

Dữ liệu trước đó Nguyên Dục Tuyết lưu trên máy vẫn còn nguyên.

Cậu xuống lầu một, Tiểu Tề đang ngồi trong phòng khách. Ngoài cô ra, những người khác hoặc là bị thương đang nghỉ ngơi, hoặc là chưa trở lại. Nguyên Dục Tuyết bèn đưa một ít thông tin mình có cho Tiểu Tề, để cô tải về máy của mình.

Tiểu Tề nhìn thấy bản đồ đơn giản mà lại vô cùng tỉ mỉ, ngạc nhiên xuýt xoa một tiếng.

"Nguyên Dục Tuyết, cậu siêu thật đấy..."

Lúc họ xem điện thoại, Âu Phục cũng đối phó xong với Béo, bước vào nhà.

Vẻ mặt gã lộ chút mệt mỏi hiếm thấy, không có Béo đằng sau, chắc bị gã kiếm cớ sai đi đâu rồi.

Âu Phục vừa vào nhà đã thấy Nguyên Dục Tuyết và Tiểu Tề chụm đầu với nhau trong phòng khách, cau mày. Gã cởi chiếc áo âu phục nghiêm chỉnh tới nỗi khoa trương ra, không quan tâm ném lên ghế tràng kỉ, xong xuôi mới hỏi: "Sao chỉ có hai người ở đây? Mấy người kia sao rồi?"

Tiểu Tề giải thích, tình trạng hiện tại của Tiểu Cao không tốt lắm, vẫn đang dưỡng thương, cô bèn thuật lại hoàn chỉnh những chi tiết mà Tiểu Cao kể trước đó.

Âu Phục vừa nghe vừa đi tới ngồi xuống giữa hai người. Rõ ràng ghế ở đối diện vẫn trống, gã lại dở hơi như muốn gây chuyện, nhất quyết phải chen vào giữa.

Tiểu Tề: "..."

Gã vừa nghe Tiểu Tề giải thích vừa bình thản ờ ờ đáp lại.

Nghe hết nội dung, Âu Phục không phát biểu cái nhìn về chuyện này, bao gồm cả những chi tiết kì lạ về A Đao, hay việc hắn bình yên nguyên ven trở về. Mà nhướng mày, hỏi một chủ đề chẳng liên quan: "Vừa rồi cậu cho cô ấy xem cái gì đấy? Cho tôi xem với."

Tiểu Tề: "..."

Cô một mặt im lặng, đại khái là đang thầm oán sao cái tên này khùng quá vậy, một mặt bó tay nhường chỗ cho gã.

Nguyên Dục Tuyết thì lại không có vấn đề gì, thông tin cần phải được chia sẻ với đồng đội, cho Tiểu Tề xem hay cho Âu Phục đều giống nhau.

Thế là cậu đưa điện thoại của mình cho gã, sau đó đứng cạnh ra hiệu Âu Phục có thể sao chép về máy mình.

Âu Phục nhìn lướt một lượt, mặc dù cách vẽ bản đồ của Nguyên Dục Tuyết rất "quái", nhưng cũng rất trực quan, không có gì khó hiểu. Nhanh chóng xem hết các bức cậu vẽ hôm nay, gã hiếm hoi nói được một câu bùi tai.

"Làm tốt lắm."

Âu Phục hỏi: "Còn cổ cậu là bị làm sao?"

Thật ra không chỉ có cổ, cổ tay Nguyên Dục Tuyết giấu trong ống tay áo cũng mơ hồ có vệt đỏ.

Âu Phục quan sát cậu, ánh mắt rất bất mãn, cứ thấy khó chịu kiểu gì.

Nguyên Dục Tuyết cũng đang nghĩ, sao ai cũng hỏi cái này vậy.

Cậu mở phần mềm hôm nay Cửa Sổ dạy cho mình, gõ chữ đưa cho Âu Phục xem ---

"Va đập".

Âu Phục híp mắt nhìn Nguyên Dục Tuyết, cho rằng cậu sẽ không nói dối, mãi sau mới nhượng bộ bảo: "Thôi được rồi."

Chuyện xảy ra với nhóm A Đao, Âu Phục đã nghe được hết từ Tiểu Tề, giờ gã chuyển sang hỏi nhóm Nguyên Dục Tuyết gặp những chuyện gì ---

Thế là Nguyên Dục Tuyết cũng đơn giản tổng kết lại.

So với biến cố của nhóm A Đao, những gì cậu và Cửa Sổ trải qua êm đềm hơn nhiều.

Đương nhiên cái này chỉ là ý nghĩ của Nguyên Dục Tuyết.

Cậu tóm tắt là mình nghe được A Đao rơi xuống nước, lúc cứu hắn dưới hồ thì bị một con quỷ nước để mắt tới, bị nó kéo xuống đáy. Sau đó chuẩn bị lên bờ cậu mới phát hiện mình bị đánh dấu, chỉ có thể thuận theo sợi dây đen kia lặn xuống đáy hồ, và ở dưới đó thì có vô số quỷ nước, đếm không hết.

Kể tới đây, trước đó Tiểu Tề thấy họ chỉ ướt người, trông hơi chật vật chứ không thấy bị thương, nên không hề biết còn có chuyện như vậy. Nghe Nguyên Dục Tuyết nhắc tới quỷ nước, cô quýnh cả lên, nhận ra những chuyện họ trải qua cũng rất... Mạo hiểm.

Cô thậm chí còn đứng dậy khỏi ghế, nhìn Nguyên Dục Tuyết, không khỏi lo lắng.

Nguyên Dục Tuyết vốn là người bị quỷ để mắt tới.

Âu Phục nghe đến đó cũng có vẻ bất ngờ, cau mày hỏi lại: "Rất nhiều quỷ nước?"

Bởi vì cảnh cáo của Béo, các người chơi đã đoán được hồ nước sẽ có quỷ. Nhưng không ngờ đám Nguyên Dục Tuyết lại xui xẻo tới vậy.

Tuy chuyện đã qua, Âu Phục vẫn nhăn nhó, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: "... Vậy cậu làm sao để trốn ra?"

Chuyện này, ngay cả Nguyên Dục Tuyết cũng không nhớ.

Cậu gõ chữ lên điện thoại:

"Tôi mất một đoạn kí ức".

Khi cậu lấy lại ý thức, bầy quỷ nước đã bị những sợi dây đen kia trói lại, xoắn thành mảnh vụn, không còn sức để gây phiền phức cho cậu.

Thế là cậu thuận lợi bơi lên trên.

Mặc dù cũng là chuyện rất khó tin, nhưng so với A Đao, việc Nguyên Dục Tuyết kì lạ trốn thoát... Lại khiến người ta yên tâm hơn nhiều.

Hai người khác không có vẻ gì là thắc mắc.

Thậm chí Tiểu Tề còn thở phào nhẹ nhõm. Tuy biết nhờ thế mà Nguyên Dục Tuyết mới cứu được A Đao, nhưng cô vẫn nhỏ giọng nhắc nhở: "Lần sau gặp chuyện như thế, các cậu nên báo trước với bọn tôi một tiếng... Quá nguy hiểm."

Điện thoại Nguyên Dục Tuyết lúc xuống hồ mới bị dính nước, chập mạch.

Nhưng cứu người vốn là nhiệm vụ của cậu, người máy chiến tranh cũng không cần viện trợ.

Nguyên Dục Tuyết không hiểu.

Huống hồ trong tình huống đó, nếu cậu đi báo với họ thật, chỉ e A Đao xảy ra chuyện rồi... Điều kiện tiên quyết là hắn không phải quỷ.

Có điều thấy Tiểu Tề cẩn thận lo lắng như vậy, Nguyên Dục Tuyết không đưa ra ý kiến, cụp mắt, khẽ gật đầu.

Một giây sau, trên lầu đột nhiên truyền tới một tiếng va chạm cực lớn, âm thanh chói tai tới mức ba người rất khó để làm lơ.

Với thính giác siêu nhạy, Nguyên Dục Tuyết có thể nghe được tiếng động này xuất phát từ ai, nhưng lúc này hiển nhiên không có thời gian để phân tích, cả ba lao lên lầu.

Họ chạy rất nhanh, mở cửa ra mới phát hiện là hai người chơi đang công kích lẫn nhau chứ không phải bị thứ gì tấn công.

Một người là Tiểu Cao đang bị trọng thương cần nghỉ ngơi.

Một người khác là... A Đao không biết tỉnh lại từ lúc nào.

"Sao hai người lại đánh nhau?" Tiểu Tề chạy vào, thấy vết thương trước ngực Tiểu Cao đã nứt ra, vị trí lồng ngực đỏ thẫm, xanh mặt, giọng điệu trở nên nghiêm khắc: "Chị không muốn sống nữa à?"

"Có chuyện gì mà không thể ngồi xuống nói ---"

Mặc dù hai người đánh nhau, nhưng cũng không tới nỗi cực đoan mày sống tao chết, thấy người ngoài ngăn cản thì lập tức dừng tay.

Tiểu Cao tựa vào tường, do vừa vận động mạnh, vết thương nứt ra, trông chị lại càng chật vật, trạng thái rất tồi tệ.

Nhưng nghe Tiểu Tề nói vậy, chị còn rất khiêu khích mỉm cười, ngũ quan trên khuôn mặt mĩ miều toát lên sự sắc bén. Chị có vẻ khó chịu, cười khẩy một tiếng, đầy ám chỉ: "Không thì cô hỏi thằng đó ấy."

A Đao cũng bình tĩnh thu đao lại.

Thực tế băng vải trên đao còn chưa được cởi ra, nhưng không thể hoài nghi lực sát thương khi hắn ra tay --- Tình trạng càng thêm nghiêm trọng của Tiểu Cao là bằng chứng tốt nhất.

Thấy mọi người đều nhìn mình, A Đao cũng không có phản ứng gì đặc biệt, lạnh tanh bảo: "Là cô ra tay trước."

Edit: Ry

Đám dân làng ban nãy họ thấy cầm đèn lồng, lúc này đã lần lượt ngồi ngay ngắn trước bàn gỗ.

Bọn họ ngồi cách nhau rất xa, mỗi bàn chỉ có một người. Cái đèn lồng làm từ giấy trắng kia được đặt bên chân, tỏa ra ánh sáng u ám, chiếu rọi từng cặp chân trần.

Mắt cá chân của họ dưới ánh sáng nhập nhèm khẳng khiu như những cái gậy. Ống quần được xắn lên một chút, để lộ một đoạn da trên cổ chân, chỗ da đó có màu trắng xanh, còn lỏng lẻo như đã mất co giãn, giống da của người bình thường, lại có chút khác biệt.

Mà cảnh tượng hiện giờ đã đủ quái dị rồi.

Mỗi người ngồi một bàn là chuyện rất thường thấy, nhưng ở cái thôn bé tẹo ai cũng biết ai, quan hệ rất thân thiết này, ai cũng ngồi im ở bàn của mình, không trò chuyện không hỏi han thì thật sự quá lạ kì.

Quá yên tĩnh, cũng quá lạnh lùng.

Các người chơi im lặng trốn trong rừng cây, lại thấy một tốp người khác cầm đèn lồng đi từ đằng xa tới.

Không ai chào hỏi, như đã hẹn nhau từ trước, mỗi người tìm một bàn ngồi xuống.

Họ thẳng lưng, ngồi im không cựa quậy, người cứng đờ như một con rối.

Những chiếc bàn gỗ đủ loại kiểu dáng được xếp ngay ngắn lần lượt được lấp đầy, trước mỗi bàn đều có một người ngồi, chỉ có một cái duy nhất còn trống.

Từ nhà ông Lý, mấy người có gương mặt quen thuộc đi ra.

Họ cũng cầm một chiếc đèn lồng trắng tương tự, xếp hàng ra ngoài.

Đi đầu tiên là ông Lý tất cả đã quá quen thuộc, đằng sau là vợ ông ta, và đi cuối chính là đứa con trai.

Họ vẫn mặc bộ đồ của ngày hôm đó, trên đầu và tay quấn vải trắng, mặt vô cảm đi tới chiếc bàn trống cuối cùng.

Cả ba lần lượt ngồi xuống.

Khi mỗi chiếc bàn đều đã có chủ, từ nhà ông Lý lại có một người nữa đi ra.

Bà ta bưng một cái mâm gỗ to, bên trên là mấy món đồ nhắm, căn cứ vào số lượng thì có thể thấy cái mâm đó cực kì nặng, nhưng người bưng nó lại cầm rất chắc, thậm chí cổ tay giơ thẳng ra còn không hề run rẩy.

Có kính nhìn đêm, họ thấy được rất rõ khuôn mặt của người bưng đồ ăn.

Là bà dì nấu cơm hàng ngày cho họ.

Bà dì này là người ít nói, thân hình nở nang, trông khá là hiền hòa, còn rất là khỏe.

Tuy bà ta là người kiệm lời, nhưng chưa một người chơi nào thấy bà ta bình tĩnh như vậy, khuôn mặt trống rỗng không có một biểu cảm.

Bà dì bưng mâm đồ ăn, đưa tới trước mặt ba người nhà ông Lý.

Sau đó lấy từng cái chén đĩa bằng sứ trên mâm gỗ, lần lượt bày xuống bàn.

Đều là đồ ăn thường thấy của cơm chay, hẳn là làm sẵn từ trước, đến mức đồ ăn đã nguội ngắt, không có lấy một hơi nóng.

Rất khó để ngửi được mùi đồ ăn nguội, huống hồ người chơi còn cách quá xa, không ngửi được mùi là chuyện rất bình thường. Nhưng khứu giác của Nguyên Dục Tuyết khác với con người, chỉ cần đồ ăn có mùi, dù chỉ là một chút xíu, cậu cũng có thể ngửi được.

Nhưng lần này hoàn toàn không ngửi được gì hết.

Như thể đống đồ ăn nguội lạnh nhưng trông vẫn rất tươi ngon đó chỉ là mô hình được tỉ mỉ chế tạo.

Có điều hành động tiếp theo của dân làng đã phản bác lại suy nghĩ đó.

Sau khi đồ ăn được mang lên đầy đủ, bọn họ đồng loạt cầm bát đũa, bắt đầu gắp thức ăn.

Không ai nói chuyện, trong bóng đêm yên ắng chỉ có tiếng nhai nuốt.

Mà đến cả tiếng động đó cũng rất... Quái dị. Nếu không phải họ tận mắt chứng kiến đám thôn dân này đang dùng bữa, có khi còn tưởng tiếng nhai nuốt đó là tiếng con thú hoang nào vừa đi săn đang dùng bữa.

Động tác của nhóm người này rất chỉnh tề, đầu tiên là gắp một đũa rau xào, sau đó là ăn một miếng xương sườn được rưới xì dầu, ăn xong sườn lại thống nhất gắp một đũa thịt xào ngó sen. Từng động tác cực kì nhất trí, nhai nuốt cơm trong bát.

Nhưng thật sự tiếng nhai cứ như đang ăn thứ gì cứng rắn lắm, nghe răng rắc răng rắc trong đêm.

Chốc lát sau, đống đồ ăn vơi đi bảy tám phần, bà dì kia lại mang ra món mới.

Lần này thứ bà ta bưng trong tay là những bát canh đậu hũ tươi non.

Sở dĩ gọi cơm trong tang lễ là cơm chay cũng vì truyền thống này.

Thường thì món cuối trong bữa cơm sẽ là canh đậu hũ, ăn xong bát canh này chứng tỏ bữa cơm kết thúc, mang nghĩa sẽ không dính xúi quẩy, ăn xong là thanh toán xong.

Nhưng khi bát canh tươi ngon vô cùng, đậu hũ còn non mềm đàn hồi đó được bưng lên bàn, lại không một ai động đũa, mà đồng loạt đứng dậy, nhìn chằm chằm về một phía.

Các người chơi đang trốn lạnh cả người trước ánh mắt quỷ dị đồng loạt quay lại này, tưởng là đã bị họ phát hiện tung tích.

Nhưng rồi người chơi nhanh chóng nhận ra, thôn dân không phải đang nhìn họ, mà là nhìn chiếc nồi to kì quái ở bên cạnh rạp. Cái nồi được đặt trên đống củi cháy hừng hực, trông đến là gai mắt trong đêm đen kia.

Nước trong nồi đã sôi tới sắp trào ra, hơi nước màu trắng bốc lên, không ngừng đẩy cái vung gỗ đang đậy bên trên.

Cùng lúc đó, các người chơi cũng phát hiện nhóm thôn dân có thần thái rất quái dị, vô cảm trống rỗng như bị mộng du kiaa, bỗng trở nên sống động hơn. Bọn họ đầy mong đợi nhìn cái nồi nước sôi đó, không ngừng nuốt nước bọt, hình như có người còn chảy dãi, không kiềm chế được sự thèm thuồng.

Bọn họ đang đợi cái gì vậy?

Không thể nào chỉ là đợi cái nồi nước nóng đang sôi trào đó.


Trong lòng các người chơi bỗng xuất hiện một sự khó chịu kì lạ.

Nhất là khi nhìn cái nồi lớn kia, họ cứ có cảm giác là ngay sau đó bà dì sẽ ném vào "nguyên liệu nấu ăn" đặc biệt nào đó.

Cũng may những tưởng tượng kinh dị của họ không xảy ra.

Trong bầu không khí tĩnh lặng tới khó thở, bà dì lại đi từ bếp ra.

Đương nhiên là trên người bà ta không có buộc người hay xách theo khúc thịt tươi không rõ lai lịch nào, mà là bưng một thùng nước màu đỏ cực lớn, còn có cả tiếng cá đang quẫy đuôi.

Con cá đó có vẻ rất sung sức, đuôi cá không ngừng quẫy bành bạch vung vẩy nước ra ngoài, thỉnh thoảng còn đánh vào vách thùng tạo những tiếng vang trầm trầm. Tay bà dì rất vững, nước bắn ra dính đầy vào người bà ta khiến quần áo ướt đẫm, có một ít còn bắn cả lên mặt, lại trượt xuống theo sống mũi. Nhưng bà ta không có bất cứ phản ứng gì, thậm chí còn không buồn giơ tay lau.

Cho tới khi đi đến cạnh nồi nước, bà ta mới đặt cái thùng xuống đất.

Nước càng bắn tung tóe.

Bà dì xắn tay áo lên, đôi tay trắng nhởn trong ánh đèn lờ mờ đâm thẳng vào thùng, vớt ra một con cá.

Tuy khoảng cách rất xa, bốn người vẫn nhìn thấy rõ ngoại hình của con cá đó.

Trông rất dị hợm.

Nó không giống bất cứ loài cá nào có thể dùng làm nguyên liệu chế biến thức ăn mà họ từng thấy, cả cơ thể nó gần như trong suốt, thế nên còn thấy được nội tạng tập trung ở phần bụng thành một khối màu đỏ tươi.

Thân cá dài và nhỏ, không có râu, trông khá giống cá nheo, nhưng lại không có mắt và cơ thể trong suốt, không ngừng giãy giụa trong tay người đàn bà.

Bà ta tóm rất chặt, nhấc vung nồi lên, ném con cá vào ---

"Tõm", bọt nước nóng hổi văng lên.

Biểu cảm của người chơi cũng trở nên khó nói.

Mấy hôm vừa rồi bà dì cũng có nấu cá cho họ ăn, mặc dù hương vị không được ngon lắm, nhưng chu trình nấu nướng vẫn bình thường. Ví dụ nạo vảy cá, rửa sạch nội tạng, chứ chưa bao giờ thô bạo ném nguyên con cá vào nồi như vậy.

Mà kì lạ nhất là, con cá đó lúc bị tóm lên đã giãy kịch liệt như thế, đáng lẽ vào nồi nước sôi thì càng phải giãy mạnh hơn mới đúng. Nhưng vừa vào nồi, nó đã nằm im không cử động, chỉ còn tiếng nước ùng ục, bọt nước sôi trào.

Còn có tiếng quẫy đuôi của những con cá còn trong thùng.

Bà ta vô cảm tiếp tục tóm mấy con cá khác từ trong thùng ra.

Thùng nước kia đúng là rất to, nhưng dung lượng của nó mới là thứ kinh người, như một cái thùng không đáy. Người đàn bà vớt ra hơn 20 con cá trong suốt to béo lạ thường, ném hết chúng vào cái nồi sắt.

Cho hết cá vào rồi, bà ta cầm cái muôi sắt ở bên cạnh, bắt đầu khuấy đều.

Không có một động tác nào khác, không nêm nếm gia vị hay gì, cứ máy móc khuấy qua khuấy lại như vậy.

Với độ sôi của cái nồi kia, chỉ cần vài phút là bầy cá đã bị nấu chín.

Nhưng nhóm người chơi đang ẩn nấp vẫn không ngửi được bất cứ mùi gì liên quan tới thức ăn.

Dù là mùi tôm cá đặc trưng sau khi thịt cá được nấu chín, hay là mùi tanh khi để nguyên nội tạng không xử lý, không có một mùi gì.

Giống như thứ sôi trào trong cái nồi sắt kia chỉ có nước, không tồn tại thịt cá.

Nhưng với Nguyên Dục Tuyết có khứu giác siêu nhạy bén, cậu thoáng ngửi được một mùi... Rất đặc biệt.

... Mùi đó giống như là mùi dầu vừng.

Edit: Ry

Vẻ mặt Tiểu Cao càng thêm giễu cợt.

Chị ngồi xuống chiếc giường bên cạnh, nâng chân lên che đi vết máu trên bụng, giọng điệu càng thêm cay nghiệt: "Tốt nhất mày nên nghĩ xem nên giải thích thế nào về việc mày dẫn tụi tao vào cái mộ đó."

A Đao rõ ràng khựng lại.

Hắn hơi ngẩng lên nhìn đám người bên cạnh.

Phần băng vải quấn ở mắt trái do sự cố trước đó đã tuột hết ra, hắn vội vàng che đi, sắc mặt có vẻ kì lạ, đột nhiên hỏi: "Cô nói cái gì cơ?"

"Tao nói cái gì?" Nhìn đã biết là Tiểu Cao không phải người có tính tình tốt, bị lời này của A Đao chọc tức, địch ý trong mắt càng thêm bén nhọn: "Đương nhiên mày làm gì thì tao nói cái đó."

"..."

A Đao im lặng vài giây, sau đó bình tĩnh đáp lại, giọng điệu đã có phần lạnh nhạt: "Tôi nghĩ cô đang hiểu lầm chuyện gì đó."

"Người cần giải thích là cô."

---?

Mặc dù hai người đã ngừng nội chiến, nhưng tình hình hiện tại có vẻ còn phức tạp hơn trước.

Tiểu Tề nghe mà nhức hết đầu, đành giơ tay ra hiệu tạm dừng. Cô tiến tới giúp Tiểu Cao đắp lại thuốc lên vết thương, một lần nữa băng bó, mím chặt môi: "Đợi đã, xử lý vết thương trước."

Đại khái là vì trong lòng kìm nén bực bội, Tiểu Tề rất nặng tay, quấn chặt băng vải quanh miệng vết thương, khiến Tiểu Cao phải khẽ "a" một tiếng, suýt không giữ được vẻ lạnh lùng trên mặt.

Giải quyết vết thương của Tiểu Cao xong mới coi như bình tĩnh lại, hai bên cùng trao đổi. Những người khác ngăn giữa hai người, để tránh cho họ máu dồn lên não lại đánh nhau.

A Đao ôm thanh đao vào ngực, cằm giương lên, ánh mắt hững hờ nhìn vào một điểm nào đó trong không trung. Mãi một lúc sau, hắn mới mở miệng giải thích dưới sự chất vấn của mọi người.

"Trải nghiệm" của hắn không khác mấy với Tiểu Cao --- Vào thôn Bạc, trong đó không có người sống hay nhà cửa, chỉ có người chết và mộ, trà là dầu vừng, nhang là xương người, mọi thứ đều khớp.

Nhưng khâu mấu chốt lại khác biệt.

"Phiên bản" của A Đao có một sự kiện hoàn toàn khác với lời Tiểu Cao.

"Tôi và Ghế Ngồi đều muốn trở lại, là cô khăng khăng đòi vào."

Ánh mắt A Đao lạnh lùng nhìn Tiểu Cao. Hắn bình tĩnh nói những lời này, không giống chỉ trích, chỉ đang trần thuật một sự kiện khác hoàn toàn.

Tất cả sốc.

Tiểu Cao có phản ứng mạnh nhất. Chị bực tức đứng phắt dậy, động tác quá mạnh ảnh hưởng tới vết thương khiến mặt chị tái nhợt, cũng có thể là tức quá nên tái mặt.

"Vớ vẩn." Vẻ mặt Tiểu Cao lúc này không chỉ còn là nực cười, cặp mắt đầy trào phúng pha với phẫn nộ: "Mày không nghĩ ra nên giải thích như thế nào nên đổ ngược cho tao à?"

"... Tôi không đổ lỗi gì hết." A Đao không hề dao động trước sự phản đối kịch liệt của chị, tiếp tục khô khốc nói: "Là cô lúc đó như bị quỷ ám khăng khăng đòi vào 'nhà'. Ghế Ngồi vì cản cô nên đi theo, tôi cũng theo vào."

Tiểu Cao không nói một lời, dường như là muốn nghe xem hắn còn có thể sủa ra cái gì nữa.

A Đao đúng là có thể "sủa" thêm rất nhiều thứ --- theo như Tiểu Cao thấy.

"Mà đoạn sau đúng là một mình tôi nhảy xuống nước chạy trốn, mà cô với Ghế Ngồi ở lại --- Những chuyện sau đó tôi không rõ."

Câu chuyện của cả hai hoàn toàn khác, người duy nhất có thể chứng minh ai mới là người "nói thật" - Ghế Ngồi, thì lại đang trong trạng thái hết sức tồi tệ.

Đừng nói là kể lại những chuyện xảy ra lúc đó, nói chuyện bình thường thôi cậu ta cũng không có bất cứ phản ứng nào, hiển nhiên rất bất ổn.

Sau vài phút phẫn nộ ngắn ngủi, Tiểu Cao bình tĩnh trở lại.

Chị mím môi, lạnh lùng chất vấn: "Mày biết Ghế Ngồi không thể nói chuyện nữa nên mới nói vậy đúng không? Đổ hết tội lên đầu tao, dù sao cũng chẳng ai có thể làm chứng."

A Đao thì vẫn là vẻ hờ hững khiến người ta tức điên.

"Tôi không có ý đó."

Tiểu Cao không muốn tiếp tục đấu võ mồm với A Đao, bực bội đi ra ngoài, dường như không muốn thở chung một bầu không khí với hắn. Nhưng đột nhiên --- Chị vươn tay ra, chỉ trong tích tắc đã bắt lấy cổ tay A Đao. Nhanh chóng mà khéo léo, cứ thế thò vào ống tay áo kéo ra một miếng ngọc màu trắng được buộc trên cổ tay hắn, giật đứt sợi dây buộc rồi lùi lại mấy bước.

Chị xòe tay ra, sợi dây đỏ buộc miếng ngọc quấn trên ngón tay chị, miếng ngọc rơi xuống kéo sợi dây thẳng băng.

Nếu nói là "ngọc" thì chất liệu của thứ này có vẻ quái dị và thấp kém hơn ngọc nhiều.

Nó có màu trắng đục ngầu, bên trong còn mơ hồ có màu đỏ, trông không được hài hòa lắm, khiến cả miếng ngọc toát lên sự rẻ tiền khó tả.

Mà sợi dây buộc lấy nó cũng rất cũ, trên đó còn dính bẩn, hình như còn được ngâm trong thứ dầu trơn đặc biệt nào đó khiến bề mặt dây ánh lên màu sắc rất dị.

Một miếng ngọc kì lạ rõ ràng khiến người ta phải chú ý.

Nếu trước đó A Đao có đeo một thứ như vậy thì mọi người hẳn phải biết mới đúng.

Giọng Tiểu Cao càng thêm lạnh lùng cứng rắn.

"Cái này chính là 'bảo bối' mày trộm từ trong mộ ra, cũng chính vì nó mà bầy quỷ kia mới không chịu từ bỏ đuổi giết chúng ta. Đến giờ mày vẫn còn đeo thứ này trên người, mày giải thích đi?"

Trên mặt A Đao hiện rõ vẻ kinh ngạc.

Nhưng chỉ chớp mắt sau, hắn chăm chú nhìn miếng ngọc có hình dạng và cấu tạo quái dị kia, ánh mắt tập trung vượt mức bình thường, khiến ai cũng cảm thấy ánh mắt đó như có lửa.

Vẻ mặt Tiểu Cao không mấy thân thiện, chị nhấc miếng ngọc lên, bỏ vào lòng bàn tay, nắm lại.

A Đao mới như bừng tỉnh, ngẩng lên bình tĩnh nhìn chị.

"Tôi không biết."

"Ha?" Tiểu Cao bị hắn chọc tức, nhướng mày nhìn A Đao: "Không nghĩ ra được phải giải thích như thế nào nên nói luôn là không biết?"

"... Tôi thật sự không biết tại sao nó ở trong tay mình." A Đao nhìn miếng ngọc trong tay Tiểu Cao, lẩm bẩm: "Trước đó tôi không hề nhận ra sự tồn tại của nó."

"Vả lại nếu như tôi phát hiện ra nó." Ánh mắt A Đao chuyển về mặt Tiểu Cao: "Tôi sẽ giấu nó ở nơi an toàn hơn, kín đáo hơn, sẽ không dễ bị phát hiện như vậy."


Tóm lại sẽ không tùy ý buộc ở cổ tay, Tiểu Cao sờ một cái đã giật ra được.

Lời này nói như thể hắn bị hãm hại không bằng.

Tiểu Cao "ha ha" hai tiếng, há miệng định trào phúng gì đó, lại thấy Nguyên Dục Tuyết đi tới cạnh mình, cẩn thận vỗ chị một cái.

Chị quay đầu lại, mặc dù vẫn còn bực bội, nhưng thấy Nguyên Dục Tuyết thì hơi khựng lại, sau đó có vẻ ôn hòa hơn: "Sao vậy?"

Nguyên Dục Tuyết dùng khẩu hình bảo: "Có thể cho tôi xem không?".

Tiểu Cao như thể muốn khiêu khích, nhìn A Đao một cái rồi mới đưa miếng ngọc cho Nguyên Dục Tuyết, còn cố ý dài giọng: "Xem không sao đủ, cái này phải để cậu bảo quản mới đúng."

"Bảo bối khiến bầy quỷ đuổi theo không chịu nhả chắc chắn sẽ là đạo cụ quan trọng. Nếu giờ cả tôi và A Đao đều có hiềm nghi, đương nhiên chúng tôi đều không nên cầm thứ quan trọng như vậy, để người khác bảo quản mới là công bằng, nhỉ?"

Tiểu Cao đầy hàm ý nói.

Chị không để bụng chuyện bị nghi ngờ, nhưng A Đao chắc chắn không trong sạch.

Ban đầu Tiểu Cao còn cho rằng A Đao để ý thứ đó như vậy, còn muốn độc chiếm nó thì chắc chắn sẽ không đồng ý đề nghị này, thậm chí đã chuẩn bị lại tranh cãi với hắn.

Nhưng A Đao chỉ nhìn Nguyên Dục Tuyết một cái, không nói gì, coi như chấp nhận.

Nguyên Dục Tuyết không định giữ thứ này.

Cậu rủ mắt, cẩn thận quan sát hình dạng kì lạ của nó. Đầu ngón tay miết nhẹ ở một góc, màu trắng đục thoáng cái trở thành trong suốt, có thể xuyên qua bề mặt nhìn được hoa văn đỏ tươi bất quy tắc ở bên trong.

Đúng là nó.

Nguyên Dục Tuyết đối chiếu với dữ liệu mình tìm được trong kho, xác định "miếng ngọc" này là thứ gì.

Cậu đặt nó lên mặt bàn được phủ khăn trải, cầm điện thoại bắt đầu gõ chữ, sau đó giơ màn hình cho mọi người xem.

Đây là thông tin cậu có được từ kho tài liệu.

"Ngọc bồi mệnh?"

Âu Phục vừa nhìn dòng chữ vừa nhìn miếng ngọc, miệng lẩm bẩm như hiểu ra: "Hóa ra là nó."

Sắc mặt Tiểu Cao cũng thay đổi.

Tiểu Tề: "Sao tên của nó... Lạ vậy."

Không chỉ lạ, mà còn toát lên điềm xấu.

Mấy từ như "bồi mệnh" nghe đều có vẻ rất "độc". Ngọc vốn là đồ tốt, thông linh dưỡng nhân, sao lại đặt một cái tên kì quái như vậy.

Âu Phục hiểu ý Tiểu Tề, tiếp lời cô: "Mặc dù nghe có vẻ xui xẻo, nhưng ý của nó thật ra rất tốt."

"Ngọc bồi mệnh nghe nói là thứ trộm mộ sẽ mang theo người. Có thể giải thích thế này, nếu lúc trộm mộ bị chôn ở trong mộ, đất đá lấp đường không có nước không ra ngoài được, hoặc là đụng độ vài chuyện ma quỷ không giải quyết được. Trộm mộ có thể đập vỡ nó, coi như mua về một cái mạng, giúp bản thân sống sót ra ngoài. Có thể nói là một thứ... Tâm linh, rất thần kì." Âu Phục cố tìm từ để hình dung.

Thứ này xuất hiện ngoài đời thì có khi gã sẽ còn hoài nghi nó là sản phẩm lừa đảo, nhưng ở trong phó bản... Dám cá nó là thật.

"Cái này hiếm lắm, cách làm cũng thất truyền rồi, nên dùng cái nào coi như mất cái đó. Thường là mấy nhà trộm mộ từ ba đời trở lên, làm lâu năm có truyền thừa thì mới có một hai miếng giống thế."

Vì phạm vi sử dụng của nó không rộng, thất truyền là bình thường.

Nguyên Dục Tuyết nhìn xuống, tiếp tục gõ chữ:

"Lai lịch thôn Vàng Bạc."



___________________________

Mọi người năm mới vui vẻ nha~ Mấy hôm nay mải đọc truyện ấy, dự là hoàn hôn nhân xong tui sẽ lại mở hố mới =)))))))))))))))))))))

Edit: Ry

Mùi dầu vừng ngày càng nồng.

Cuối cùng không chỉ Nguyên Dục Tuyết, mà tất cả mọi người đều ngửi được mùi dầu vừng kì lạ đó, như thể họ đang ở trong một cái miếu vậy. Thứ mùi này khiến họ không khỏi cau mày.

Có điều đang sử dụng đạo cụ nên không ai mở miệng, chỉ lặng lẽ dùng ánh mắt trao đổi.

Lúc này, nước trong nồi đã sôi tới cực độ, đống hơi nước màu trắng lượn lờ bay lên như hương khói trong miếu thờ. Trong màn hơi nước mông lung, ngọn lửa đang cháy hừng hực bỗng tắt.

Củi lửa dưới nồi bị đốt thành tro bụi, bắn ra một đốm lửa nhỏ, chỉ giây sau đốm lửa đó cũng lụi tàn.

Có vẻ như đống cá kì lạ đó đã được nấu xong.

Bà dì bắt đầu dàn ra một đống bát sứ màu trắng, sau đó cầm từng cái bát lên, dùng chiếc muôi sắt hung hăng thọc vào nồi, vớt lên một đống thịt cá và nước canh, đổ vào bát.

Đống cá kì lạ với cơ thể trong suốt đó không biết có phải là bị nấu lâu quá không, nguyên con cá ném vào giờ đã tách thành từng miếng thịt, mà thịt còn có màu trắng, hơi hồng. Sau đó nửa muôi canh cá đã bị người đàn bà rót vào trong bát.

Cái bát sứ trôi nổi luồng hơi nóng bỏng.

Cái bát mỏng như vậy, nhiệt độ của nước canh vừa sôi chắc chắn sẽ lan ra toàn cái bát, nhưng bà dì vẫn cầm bát như không có việc gì. Nhiệt độ nóng bỏng vượt quá sức chịu đựng của con người cũng không khiến bà ta thấy đau đớn, thậm chí còn nhanh chóng múc từng muỗng, sau đó đặt bát sứ đầy ự nước canh kia vào mâm gỗ, theo thứ tự phân phát xuống dưới.

Canh cá đầy tới miệng bát, nhưng tay bà dì quá vững, đến mức trong quá trình di chuyển nước canh cũng không sóng sánh, chứ đừng nói là rơi vãi ra ngoài.

Đám thôn dân kì lạ kia bắt đầu hiện vẻ sốt ruột rất bất thường.

Những khuôn mặt vô cảm chết lặng như những con rối bỗng trở nên rất sống động. Cơ thể họ vẫn dính chặt vào ghế, chỉ là cái cổ đã chờ đợi rướn thật cao, nhìn về phía người đàn bà đang phát canh.

Cái cổ duỗi dài tới mức các người chơi tưởng chúng sẽ gãy mất.

Mà người đàn bà đặt từng bát canh đầy trước mặt họ, đám thôn dân luôn đồng loạt chỉnh tề hành động vậy mà lại vội vàng vùi mặt vào bát. Trong bóng đêm chỉ nghe được tiếng họ húp canh sụp soạt.

Bốn người chứng kiến dân làng cầm từng miếng thịt cá màu hồng nhạt, không cần biết có xương hay không, dùng tay cầm, rồi ném vào miệng, ăn như gió cuốn.

So với sự chết lặng máy móc ban nãy, vẻ mặt họ lúc này có thể miêu tả bằng sinh động và hưởng thụ.

Họ nhắm mắt thỏa mãn nuốt từng miếng thịt cá to tướng, lại cầm bát sứ nóng bỏng lên, một hơi uống sạch nước canh bên trong.

Nước canh sôi sục trôi xuống thực quản, ánh mắt họ lại sung sướng tới mê say.

Vẻ mặt tràn ngập hạnh phúc khiến các người chơi tưởng mấy người này đang ăn sơn hào hải vị gì đó. Nhưng thực tế thì họ vẫn không ngửi được bất cứ mùi gì liên quan tới thức ăn, chỉ có cái mùi kì lạ như mùi hương nến.

... Thật kì quái.

Bề ngoài con người, nhưng hành động nhai nuốt lại điên cuồng như thú hoang, khiến các người chơi có cảm giác... Mấy người này không phải người.

Ăn xong bát canh cá sặc mùi hương nến, dân làng lại khôi phục vẻ vô cảm chết lặng. Họ ngồi ngay ngắn trên ghế, không vội không chậm đợi những người khác ăn xong rồi mới chỉnh tề cầm thìa cầm bát, nhất trí múc ăn bát canh đậu hũ tươi non kia.

Đậu hũ mềm bị chọc vỡ, phối hợp với phần sa tế rưới bên trên, trông như là óc người.

Ăn xong canh đậu hũ cũng đồng nghĩa với bữa cơm chay kì lạ này kết thúc.

Vợ chồng ông Lý ngồi ở mâm chính tự động đứng lên.

Trong cái giờ thiêng này, mặt mũi họ trắng bệch một cách kì lạ, chỉ có đôi môi sưng đỏ do ban nãy vội vàng ăn cá cho thấy mấy người này còn sống.

Các người chơi ở gần đó cũng nghe được rõ ràng chất giọng khản đặc của ông ta.

Câu nói đầu tiên họ nghe được trong đêm tối rùng rợn này.

"Các vị đồng hương." Ông Lý mở miệng nói, âm sắc không khác gì trước kia, nhưng không hiểu sao lại có cảm giác nó máy móc hơn nhiều: "Cảm ơn mọi người đã tới giúp đỡ, giờ xin các vị đồng hương hãy phụ một tay, tiễn con gái tôi đi!"

Dân làng đồng loạt đứng dậy, không ai trả lời.

Họ dường như quên mất đống đèn lồng trắng bên chân, cực kì kỉ luật xếp thành hàng, đi vào nhà ông Lý.

Nhà ông Lý quá dột nát, có lẽ quá lâu rồi không được sửa chữa.

Một căn nhà chật hẹp như vậy thật khiến người ta khó mà tin lại chứa được nhiều người như thế.

Nhưng tất cả dân làng đều vào trong.

Người đi cuối cùng là vợ ông Lý. Bà ta bước vào, đột nhiên trở tay khép cổng lại, ngăn cản ánh mắt của người chơi.

Cửa gỗ khóa chặt, trong bóng tối, họ còn nghe được tiếng cánh cửa rách nát đó bị gió thổi kẽo kẹt.

Các người chơi cau mày.

Mọi thứ bỗng trở nên bình thường, như thể bữa cơm chay vừa rồi, màn nấu cá, ông Lý mở miệng, đều là ảo giác của họ vì chờ đợi quá lâu.

Trong tình huống không dùng công cụ để tính thời gian, khả năng nhận giờ của họ rất kém.

Nên sau khi đoàn người biến mất, ba người kia cực kì sốt ruột, thậm chí còn nghi ngờ --- Bọn họ vào trong căn nhà đó thật à?

Có khi nào đã lén rời đi rồi không?

--- Có thể là mấy người đó đi ra từ cửa sau nhà ông Lý mà họ không hề hay biết?

Đêm tối tĩnh lặng dường như càng phóng đại sự nôn nóng ấy.

Một cảm giác kiềm chế, bực bội và sốt ruột khó tả đột nhiên điên cuồng xâm chiếm cơ thể. Mà trong cái im ắng tuyệt đối này, Cửa Sổ trốn trong bụi cây không nhịn được hơi đứng lên.

Y bắt đầu có ảo giác một âm thanh đang không ngừng thúc giục mình đuổi theo, xem đám thôn dân kia đang làm gì.

Y quay sang muốn hỏi ý những người khác xem có nên vào xem không, lại bị Nguyên Dục Tuyết bịt miệng.

Cậu nhận ra hành động định lên tiếng của y, rất nhanh gọn che miệng y lại.

Trong bóng tối, Nguyên Dục Tuyết hơi nghiêng người tới, làm một động tác nhỏ với Cửa Sổ.

"Suỵt".

Cậu im lặng nói.

Cửa Sổ lập tức tỉnh táo lại.

Khuôn mặt trong đêm tối mịt mờ bỗng đỏ lên, rất không đúng lúc. Y cảm giác được thứ đang chạm lên răng môi mình vô cùng mềm mại, đó là lòng bàn tay của Nguyên Dục Tuyết.

Có vẻ như là ở ban ngoài quá lâu, làn da thiếu niên bị gió thổi nên hơi lạnh, rất khác so với nhiệt độ cơ thể của người bình thường, ai cũng có thể nhận ra.

Mặt Cửa Sổ lại càng đỏ.

Y bối rối định bảo Nguyên Dục Tuyết là mình biết rồi, nhưng biết không được lên tiếng, đành gật đầu.

Mà động tác này khiến môi y rõ rệt vuốt ve làn da mềm mại của đối phương, khiến Cửa Sổ cứng người. Y ngây ra tại chỗ, trông như người mất hồn, rất đáng thương, nhiệt độ trên môi lại dần trở nên rõ ràng.

Mặc dù Nguyên Dục Tuyết có thấy khuôn mặt đỏ tới kì lạ của y, nhưng cũng không nghĩ gì. Thấy Cửa Sổ cam đoan thì nhanh chóng rụt tay về,

Nhưng vẫn bị người bên cạnh chú ý.

Âu Phục cau mày, quay đầu quái dị nhìn hai người.

Sau đó nhìn Nguyên Dục Tuyết.

Không biết gã thấy chưa đủ phiền hay sao, tự dưng há miệng như muốn nói gì đó ---

Nguyên Dục Tuyết hơi nghiêng đầu, chưa kịp ngăn cản đã nghe thấy tiếng cổng nhà ông Lý mở ra.

Đám dân làng ra rồi!

Đi đầu là ông Lý, trên mặt ông ta vẫn là vẻ vô cảm quái dị, đi trước mở cửa cho mọi người, chừa ra một khoảng lớn.

Mà theo sau ông ta là tám người trông có vẻ khá cường tráng, họ nâng quan tài, từng bước từng bước đi ra.

Quan tài đã được thô bạo đóng lại bằng những cái đinh dài kì quái, cộng thêm hình dạng đặc thù của nó, đảm bảo không thể bật nắp.

Các người chơi nín thở, nhưng nhìn chiếc quan tài kia, họ đều thấy nó rất lạ.

Lớp sơn dường như đã bị thô bạo mài một lượt, có chỗ đã mất màu.

Mà mà bề ngang kiểu dáng chữ khắc đều hết sức kì quái --- Họ gần như nhận ra ngay cái quan tài này quái ở chỗ nào.

Đám người này khênh ngược quan tài.

Bầu không khí dường như càng thêm u ám, các người chơi nín thở núp trong bóng tối, giữ im lặng.

Cái quan tài đó nặng tới bất thường.

Tám người đàn ông cường tráng đang khênh quan, cột nó vào một cái đòn gánh bằng gỗ, vác lên vai. Mặc dù nét mặt ánh mắt tám người không có gì thay đổi, tiếp tục bước từng bước, nhưng dấu chân để lại trên đất rõ rệt và in sâu.

Edit: Ry

"Lai lịch gì?" Một giọng ngờ vực truyền tới.

Cửa Sổ mới tắm xong, vừa ra khỏi nhà tắm.

Y tắm khá nhanh, chẳng qua là lâu hơn bình thường một chút, muốn rửa cho sạch thứ nước hồ quái dị khiến y thấy dính nhớp.

Ra ngoài không thấy ai, y theo bản năng lên chỗ Tiểu Cao nghỉ ngơi. Quả nhiên mọi người đều ở đây, A Đao cũng đã tỉnh --- Nhưng bầu không khí kì lạ khiến y ý thức được đã có gì đó xảy ra.

Cửa Sổ cảm thấy mình chỉ tắm có vài phút thôi, chậm hơn bình thường một chút, mà như thể bỏ lỡ cả thế giới vậy.

Mọi người cũng không thể kể lại cho y việc phiên bản câu chuyện của A Đao và Tiểu Cao khác nhau, đành đằng hắng một tiếng, giới thiệu cho y công dụng của ngọc bồi mệnh.

Cửa Sổ nhìn mảnh ngọc soi kiểu gì cũng giống miếng nhựa rẻ tiền, trông còn rất dị hợm, hoài nghi.

Nó thật sự có thần kì vậy à?

Về phần lai lịch của thôn Vàng Bạc, lúc này tất cả mới nhớ tới lời giới thiệu của Béo khi họ vừa tới thôn ---

"... Ngày xưa thì không có cái tên này, nghe nói là do các cụ đào được vàng với bạc trong đất nên mới gọi là thôn Vàng và thôn Bạc..."

Câu này, lúc đó họ không mấy để ý, dù sao cũng chỉ là truyền thuyết tô điểm thêm cho xuất xứ của cái làng này thôi, quá nhiều, thôn nào chẳng có chuyện như vậy. Hoặc là tổ tiên từng có người làm quan lớn, hay là đầu thôn đào được bảo vật gì đó, có người còn khẳng định núi làng mình có thể nhìn thấy rồng.

Trong những truyền thuyết này, các thôn làng luôn muốn thêm thắt những điều đặc biệt để thể hiện hào quang.

Nên việc Béo kể chuyện xưa đào được vàng bạc từ đất, bọn họ cũng chỉ coi là giống mấy thôn làng khác, khoác lác cho xuất xứ thêm sáng chói, chưa từng nghĩ tới chuyện này có thể là thật.

--- Họ thật sự đào ra vàng bạc từ trong đất.

Nếu là mỏ vàng mỏ bạc, trước hết không đề cập tới tỉ lệ hai kim loại hiếm sản sinh ở cùng một chỗ hiếm tới mức nào. Nhưng một khi xuất hiện loại quặng hiếm này, quyền khai thác sẽ không do thôn làng quyết định, mà sẽ do quốc gia quản lý. Ngay cả khi đã khai thác xong thì thôn Vàng Bạc cũng sẽ được bảo vệ nghiêm ngặt, chứ không phải im hơi lặng tiếng như bây giờ. Cho nên dễ dàng suy ra nguyên nhân thật sự, vàng bạc đào từ đất mà Béo nói, không phải mỏ vàng mỏ bạc, mà là vàng bạc chôn trong mộ.

Vàng bạc đá quý, quả nhiên là "phú quý" rực rỡ muôn màu.

Khúc sau Béo còn nói phương pháp "khai thác" đã để lại di chứng, đến mức mà tất cả người trong thôn đều bị tật, thậm chí còn bị người bên ngoài gọi là thôn Tàn Tật, đây đều là manh mối để lần theo.

Nếu là khai thác vàng bạc thật thì làm gì có phương pháp nào ô nhiễm nặng đến mức để lại di chứng sâu như vậy. Chỉ e di chứng từ việc khai thác mà họ nói thực chất là những căn bệnh lạ dính phải khi đi trộm mộ.

Khí độc, cơ quan rồi một vài hiện tượng tâm linh tới nay vẫn chưa thể giải thích trong mộ, hoặc nguyền rủa của người chết, mới khiến thôn Vàng Bạc gánh chịu di chứng tới nay vẫn còn hiện rõ trên người.

Có lẽ cả cả thôn dựa vào trộm mộ để lập nghiệp.

Suy ra được điểm này, các người chơi cảm thấy mảnh đất mình đang đặt chân có vẻ nóng bỏng.

Thôn Vàng Bạc vốn là thôn làng của dân trộm mộ... Vậy những chuyện kì quái họ đang trải qua, phải chăng cũng liên quan tới bối cảnh trộm mộ của nó?

Manh mối liên quan tới bối cảnh dường như thúc đẩy tiến độ đôi chút, nhưng thông tin họ có vẫn quá ít.

Chỉ có thể tiếp tục điều tra. Có thể căn cứ vào tiến độ khảo sát đổi mới đêm nay để xác nhận họ đã mò được tới nội dung quan trọng của cốt truyện chưa, bí mật trong thôn liệu có liên quan tới "tổ nghiệp" không mấy vinh quang này không.

Nhưng trước đó... Tất cả tập thể nhìn miếng ngọc bồi mệnh.

Thông tin mà A Đao và Tiểu Cao mang về tuy có sai khác và mâu thuẫn, nhưng một vài điểm tổng kết lại vẫn giống nhau.

Đó là thôn Bạc, thay vì nói là thôn, nó là một cái nghĩa địa khổng lồ, bên trong không có người sống.

Tất cả nhà cửa đều là mộ người chết.

Nó là một trong những bản đồ quan trọng, giờ không đi thăm dò thì về sau bọn họ cũng không tránh được chỗ đó.

Thôn Bạc là mộ nối mộ, nếu "ngọc bồi mệnh" có thể phát huy tác dụng trong đó, vậy thì nó đúng là không phụ thân phận "báu vật" của mình.

Nếu đúng như trong truyền thuyết, chỉ cần làm vỡ miếng ngọc là chặn được một kiếp, an toàn ra khỏi mộ, vậy nó tương đương với một cái mạng cho người chơi trong phó bản.

Đạo cụ quý giá như vậy lại là do A Đao mang về.

Theo lý thuyết thì đạo cụ quý, chừng nào họ còn hợp tác với nhau thì chừng đó không thể cướp đoạt đồ của đồng đội.

Nhưng dù là A Đao hay Tiểu Cao thì đều có hiềm nghi về thân phận do sự tồn tại của "gián điệp", thế là ngọc bồi mệnh do ai bảo quản lại trở thành vấn đề cần được châm chước.

Trong lúc cả nhóm suy nghĩ, Tiểu Cao là người lên tiếng trước, khẳng định lời mình đã nói.

Chị muốn giao nó cho Nguyên Dục Tuyết.

Mặc dù trước đó vốn là để chọc tức A Đao, nhưng giờ biết ý nghĩa của miếng ngọc này, cùng với công dụng có thể nói là thần kì của nó, chị vẫn không có vẻ gì là thèm muốn hay có ý nghĩ chiếm nó làm của riêng. Tiểu Cao nhướng mày với Nguyên Dục Tuyết: "Cậu cầm đi."

Tiểu Cao lên tiếng, Tiểu Tề cũng như bừng tỉnh.

Cô liếc nhìn những người khác, có phần khó xử. Nhưng chỉ vùng vẫy trong nháy mắt đã quyết tâm, ngượng ngùng nói: "Tôi thấy Nguyên Dục Tuyết giữ nó là hợp lí nhất... Dù sao cậu ấy cũng là người duy nhất trong số chúng ta bị quỷ đánh dấu. Không ai chịu nhiều nguy hiểm hơn cậu ấy."

Nói xong cô còn chột dạ hơi đỏ mặt, vì Nguyên Dục Tuyết bị quỷ đánh dấu là do cô làm hại.

Miếng ngọc này chỉ có tác dụng ở thôn Bạc, ở ngoài nơi đó thì nó chỉ là một món đồ trang trí bình thường, chút bất công trong lòng khiến cô khó mà không tán thành ý kiến của Tiểu Cao.

Âu Phục lúc này lại không phản đối. Gã nhún vai, rất thoải mái bảo: "Tôi không có vấn đề gì."

Cửa Sổ tuy là tham dự sau, nhưng trước đó y có nghe phiên bản của Tiểu Cao, cũng đoán được đại khái. Chiến trường cuối cùng có khi sẽ là trong mộ, suy ra ý nghĩa mà miếng ngọc này đại diện, nó không khác gì cái mạng thứ hai của người chơi, nhưng y cũng chẳng mấy bận tâm nói: "Đồng ý."

A Đao không nói gì.


Ánh mắt hắn rời khỏi miếng ngọc, đơn giản gật đầu, cũng không phản đối.

Thật bất ngờ.

Gần như mọi người đều tán thành, chỉ có Ghế Ngồi vẫn trong trạng thái bất ổn, không thể đưa ra ý kiến.

Nguyên Dục Tuyết cũng không thấy có vấn đề gì việc mọi người để mình bảo quản... Dù sao thì cậu cũng không cần dùng nó để ra khỏi mộ.

Cậu không cần.

Thế nên chuyện này chỉ như một nhiệm vụ, miếng ngọc này là đạo cụ chung của tất cả mọi người, cậu có nhiệm vụ giữ gìn nó. Và cậu sẽ giữ thật cẩn thận.

Dưới lầu bỗng có tiếng gọi của Béo.

"Mọi người ơi." Giọng điệu vẫn như thường, dường như không hề biết đủ chuyện họ đã trải qua hôm nay, thậm chí còn phạm vào "cấm kị". Ông ta rất hiền hòa bảo: "Mau xuống chuẩn bị ăn cơm thôi."

Lời này như một tín hiệu tạm dừng, những người khác không cần phải đứng giữa Tiểu Cao và A Đao tránh cho họ dánh nhau nữa.

Tiểu Tề thở dài, cẩn thận hỏi: "Chúng ta xuống ăn cơm trước nhé?"

Tiểu Cao lạnh mặt ra ngoài trước.

Về phần Ghế Ngồi, tình huống của cậu ta thật sự rất phức tạp, giờ e là phản ứng cơ bản nhất cũng không có, chỉ có thể nhờ các người chơi xuống nhà mang đồ ăn lên.

Nếu cậu ta vẫn có bản năng ăn thì còn tốt, chỉ sợ phản ứng sinh lý này cũng không có thì mọi người chỉ có thể cố mà nhồi vào miệng cho cậu ta, vì đâu thể để cậu ta chết đói được.

Không biết trạng thái này của Ghế Ngồi sẽ còn kéo dài trong bao lâu.

A Đao đứng tại chỗ, dường như còn chưa kịp phản ứng.

Hắn là người cuối cùng ra khỏi phòng, duy trì khoảng cách xa nhất với Tiểu Cao.

Bước nhanh hai ba bước, hắn bắt kịp Nguyên Dục Tuyết, ghé vào tai cậu thì thầm.

"Cảm ơn."

Âm thanh rất khẽ, như cơn gió lướt qua. Nguyên Dục Tuyết đứng lại, quay sang nhìn hắn: "?"

A Đao lại cứ thế đi tiếp, còn bước nhanh hơn một chút, có vẻ như câu vừa rồi khiến hắn hết sức xấu hổ. Hắn không muốn nói thêm nữa, vượt qua Nguyên Dục Tuyết, đi xuống dưới lầu.

Nguyên Dục Tuyết suy tư vài giây mới hiểu A Đao đang nói cảm ơn việc cậu cứu hắn.

Lúc chìm dưới hồ, A Đao vẫn còn chút ý thức mơ hồ.

...

Cơm tối là mấy đĩa đồ xào, không khác mấy với cái đống họ ăn hôm đầu tiên tới thôn.

Dầu nhiều muối nặng, tay nghề cũng chẳng thể gọi là tốt.

Mặc dù có một ít rau quả đang vào mùa nên rất tươi, sơ chế một chút đã đủ ngon rồi, nhưng không có lợi thế này thì rất dễ thấy được sự yếu kém trong từng món, ví dụ như mùi vị quá là thô sơ.

Có lẽ do hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện mạo hiểm khiến tất cả khó mà thả lỏng, các người chơi lại càng ăn ít.

Cho dù đồ ăn giống với ngày đầu tiên, những thực khách khá dễ tính này đều không nể mặt, không gắp tới đũa thứ hai.

Nguyên Dục Tuyết thì vẫn như mọi ngày, gắp một đũa rau xào cho vào miệng, bỗng khựng lại.

Edit: Ry

Chỉ cần là người có sức quan sát nhạy bén một chút đều phát hiện được sự bất thường ấy.

Các người chơi lặng lẽ náu mình, nhìn tám người khênh quan tài, mà những người còn lại cũng xếp hàng lần lượt ra khỏi nhà ông Lý.

Họ đều đổi quần áo, khoác thêm bộ đồ tang màu trắng, đầu và tay đều quấn vải trắng. Mà trong tay họ đều cầm một ít nhạc cụ thường gặp của đội đưa tang như kèn, tiêu, huân, chập cheng.

Thôn làng trong đêm cũng tĩnh lặng như bao ngày, không có một tiếng động.

Các người chơi cũng hiểu, mấy nhạc cụ này mà chơi thì đương nhiên sẽ vang vọng chân trời, e là đánh thức cả cái làng này luôn.

Có khi đêm nay họ không lẻn ra cũng nghe được tiếng nhạc buồn.

Nhưng người chơi chăm chú theo dõi, phát hiện nhóm người này tuy kề miệng vào nhạc cụ, tay cũng bắt đầu chơi, thực tế thì mọi động tác có thể gây tiếng động lại như đập vào bông.

Họ không nghe được bất cứ âm thanh nào liên quan tới âm nhạc.

Nhưng biểu hiện của những người này như thể đang rất ra sức chơi, có người môi kề vào sáo, miệng phồng lên, má không ngừng chuyển động, thậm chí yết hầu cũng dịch chuyển, mặt đỏ bừng bừng. Nếu đây chỉ là diễn thì đám người chưa từng được huấn luyện làm diễn viên này cũng diễn quá chân thực rồi.

Bốn người còn tưởng là mình bị điếc.

Họ nhìn nhau, đều thấy vẻ khó hiểu của đồng đội, đành quy cho việc thôn dân thật sự đang chơi nhạc, chỉ là tiếng nhạc đó... Có lẽ là họ không thể nghe được.

Một hàng người, đi đầu là nhóm khênh quan tài mở đường, những người khác thì chơi nhạc theo sau, rồng rắn trải dài.

Có vài người trong nhóm người này không cầm nhạc cụ, như không có việc gì theo bên cạnh.

Nhưng người chơi ở đằng sau nhanh chóng nhận ra, chính những người tay không đó sẽ phụ trách thay ca cho mấy người khênh quan kia. Mười mấy người rất chịu khó, quan tài đung đưa, hơi hạ xuống một chút rồi lại nhấc lên... Thường thì quan tài đã được nhấc lên thì không được đặt xuống, vì đặt xuống là điềm xấu. Nhưng sau đủ loại dị thường đêm nay, cái kiêng kị này trở nên vô nghĩa.

Có điều điểm này cũng chứng tỏ quan tài rất nặng.

Nặng đến mức 8 người đàn ông trưởng thành khênh cũng kiệt sức.

Gần như mỗi người đều có vai trò của mình, thành ra nhàn nhã nhất lại thành ba người nhà ông Lý.

Trên mặt họ cũng không có vẻ bi thương, chỉ nhìn thẳng về phía trước.

Là người thân của chủ nhân quan tài, bọn họ chỉ đi bên cạnh, từng bước từng bước đi thẳng về phía trước, tiến vào bóng đêm đậm đặc.

Gần quá.

Chưa thể đuổi theo được.

Các người chơi càng thêm cảnh giác, cho tới khi đội ngũ đưa tang kì lạ "chơi" nhạc cụ thong thả đi xa, người cuối hàng biến mất trong bóng đêm, sợ trễ thêm một chút sẽ mất dấu, Tiểu Cao mới hơi nhổm dậy, tiến lên trước một bước.

Không bị phát hiện.

Tiếng hít thở của bốn người cũng trở nên khẽ khàng.

Lúc này họ mới biết, sợ mất dấu đúng là lo thừa --- Không mất dấu nổi. Vì trên mặt đất còn in rõ từng dấu chân ẩm ướt của nhóm người khênh quan tài.

Chúng in quá rõ, rõ tới từng đường vân, thậm chí vài người chơi già dặn kinh nghiệm có kĩ năng điều tra sẽ phân tích được số lượng, tuổi tác chiều cao của nhóm người kia từ những dấu chân này.

Nguyên Dục Tuyết cũng nhìn xuống, hàng mi khẽ rung.

Mà dưới cái nhìn chăm chú của cậu, Âu Phục đột nhiên ngồi xổm xuống.

Gã là người kiểu cách, có mấy cái tật xấu như là thích sạch sẽ.

Nhưng trong quá trình làm nhiệm vụ thì không rảnh để so đo mấy thứ này, bây giờ lại càng không để ý, nhẹ nhàng chạm vào những dấu chân nọ.

Sau đó Âu Phục cau mày.

Gã tùy ý miết tay lên đống bùn đất, đúng lúc thấy Nguyên Dục Tuyết nhìn mình, hơi ngẩn ra, sau đó dùng khẩu hình nói cho cậu biết ---

"Dấu chân ướt". Gã nói.

Mặc dù gần thôn có hồ nước, nhưng nhà ông Lý ở giữa thôn, xung quanh không có ao hồ gì.

Mà mấy hôm nay trời lại không mưa, nơi này cũng không phải phương Nam, dấu chân ẩm ướt như vậy thật ra rất hiếm.

Nói một cách đơn giản thì nhóm dân làng đó như mới từ dưới sông lên, người ngợm ướt đẫm, giày cũng ướt, mới có thể để lại dấu vết đầy nước như vậy.

Nhưng vừa rồi rõ ràng tất cả đều thấy nhóm thôn dân kia ai nấy đều khô ráo.

Mà khi Âu Phục chạm vào, gã không chỉ cảm nhận được sự ẩm ướt, mà còn ngửi được một mùi rất tanh từ tay mình.

Ngay cả hai người Nguyên Dục Tuyết và Cửa Sổ ngâm mình dưới hồ nửa ngày, lội lên bờ cũng không tanh đến thế.

Mùi đậm như vậy chỉ có ngư dân ra biển đánh cá lâu năm, hoặc là những người bán cá mưu sinh mỗi ngày mới có.

Hiển nhiên là đám thôn dân đó quá bất thường.

Âu Phục đè nén cảm giác kì lạ trong lòng.

Dù biết mấy người đó không bình thường, nhưng thực tế thì họ vẫn phải bám theo.

Để tránh bị phát hiện, người chơi rất cẩn thận.

Họ cách đội đưa tang kia một khoảng xa, đến mức mà khi những dấu chân âm thầm chỉ đường đột nhiên biến mất, họ mới luống cuống.

Những dấu chân do mấy người khênh quan tài để lại như thể đột nhiên bốc hơi khỏi nhân gian.

Nguyên Dục Tuyết lại rất bình tĩnh.

Cậu ra hiệu cho những người khác, bản thân đi lên trước.

... Từ trong không khí, Nguyên Dục Tuyết bắt được một mùi tanh tanh kì lạ như mùi nước hồ.

Đoạn đường sau đó không dễ đi lắm.

Dốc đứng, vũng bùn, rồi vô số cỏ dại bỗng um tùm mọc lên.

Cỏ dại quá nhiều, những sinh vật không phân rõ chủng loại này kiên cường vươn cao bằng chiều cao một người bình thường, tuy là cũng tiện cho họ ẩn nấp, nhưng quá chắn tầm nhìn.

Mà điều khiến người chơi bất an nhất là, mặc dù họ không đến mức như Nguyên Dục Tuyết hay Tiểu Tề - những người vì nhiệm vụ mà bôn ba khắp cả thôn làng, nhưng vẫn nắm được địa hình đại khái.

Có điều con đường này lại mang tới cảm giác rất xa lạ, họ chưa từng thấy nó trong địa hình của thôn Vàng Bạc.

Chưa kể cảm nhận phương hướng của người chơi đều khá tốt, dù chỉ đang đi theo Nguyên Dục Tuyết, ba người đều mơ hồ nhận thấy mình đang đi về phía thôn Bạc ---

Những người đưa tang đó đang đi sang thôn Bạc à?

Tâm trạng người chơi trở nên nặng nề.

Suy đoán này có khả năng rất cao.

Tuy đã chuẩn bị cho việc quyết chiến ở thôn Bạc, nhưng đêm hôm khuya khoắt xâm nhập vào nơi đó, hai trạng thái nguy hiểm kết hợp lại vẫn khiến người ta phải lo nghĩ.

Âu Phục ngẩng lên, nhìn khuôn mặt thản nhiên của Nguyên Dục Tuyết dưới ánh trăng lờ mờ, bỗng bình tĩnh trở lại.

Gã hơi mất tập trung, Nguyên Dục Tuyết vượt hẳn lên trước, gã chỉ còn thấy được phần lưng gầy và đường nét xinh đẹp của xương bướm.

Thật kiên định.

Âu Phục thầm "chậc" một tiếng, không khỏi cảm thán trong lòng.

Dường như cậu ấy chưa từng nghĩ tới phía trước sẽ là Địa Ngục như thế nào... Hay dù có là Địa Ngục cũng sẽ không khiến cậu ngập ngừng.

Suy đoán về thôn Bạc cũng không kéo dài được bao lâu, vì Nguyên Dục Tuyết đi trước dẫn đường bỗng đứng lại.

Bọn họ trốn trong đống cỏ dại cao quá cả đầu người, nhìn về phía trước, cách một đoạn chính là những thôn dân mặc áo quan đang khênh quan tài, đi tới một khúc sông.

Nếu nói là sông thì cũng hơi miễn cưỡng, nó to đến mức giống một mặt hồ, nhưng vẫn thấy được bờ bên kia.

Tiểu Cao dùng khẩu hình hỏi họ: "Trong thôn Vàng Bạc có chỗ nào giống như vậy à?".

"Có".

Nguyên Dục Tuyết nhìn thấy, lặng lẽ dùng khẩu hình đáp: "Là con sông... Thông với thôn Bạc."

Cứ tới đêm là thôn Vàng Bạc lại đen kịt không thấy được gì.

Nhưng thật bất ngờ là hôm nay, cũng có thể là do họ đã ra khỏi đoạn thôn làng có những công trình kiến trúc che khuất, thế nên ánh trăng sáng vô cùng.

Lúc này vầng trăng treo trên cao, tỏa ánh sáng bàng bạc như tơ lụa phủ xuống trần gian, khiến những hình ảnh trước mắt cũng sáng lên.

Không cần đạo cụ nhìn đêm, các người chơi dùng mắt thường cũng quan sát được cảnh sắc trước mặt.

Khúc sông ban ngày có vẻ chảy xiết, dưới ánh trăng lại toát lên vẻ tĩnh lặng êm ả.

Dòng nước trong veo chầm chậm va vào tảng đá, rất chậm, cứ thế luồn qua, như đôi tay mềm nhẹ nhàng vuốt ve.

Nếu bỏ qua việc họ đang trong phó bản ma quái, đồng thời bỏ qua nhóm thôn dân kì quái mặc áo tang đang khênh quan tài bên bờ sông, thì cảnh tượng lúc này quả thật rất đẹp.

Ánh trăng sáng tỏ, dòng nước tụ lại cọ rửa châu ngọc, cảnh đẹp bình yên này khiến những kẻ ngang ngược nhất cũng phải hướng tới.

Nhưng kết hợp với cái nhóm người mặc đồ trắng kia thì chỉ khiến nó trở nên ma quái.

Những thôn dân trước giờ chỉ biết củi gạo mắm muối, lúc này lại như sinh ra một trái tim biết trân trọng cái đẹp, mê mẩn trước cảnh sắc nên thơ này.

Mấy người cường tráng nhẹ nhàng đặt xuống đòn gánh khiêng quan tài, nhìn chằm chằm vào dòng sông trước mắt.

Ông Lý thì đã đi lên trước, sau đó quỳ xuống, vô cùng thành kính.

Tay ông ta chống lên mặt bùn ẩm ướt, dập đầu hai lần, cứ thế nằm rạp ra bò tới trước, thò tay vào dòng nước lạnh buốt, vốc lên một vốc nước trong veo.

Nước tụ lại trong đôi bàn tay nhăn nheo già nua, từng giọt chảy xuống qua kẽ tay.

Ông ta bỗng lên tiếng, phá vỡ khung cảnh kì dị này, đánh thức các người chơi, khiến họ không khỏi dời mắt khỏi dòng nước đang di chuyển, nhìn ông ta.

Ông Lý mở miệng là chuyện tốt, chí ít có thể cung cấp thêm tin tức cho họ.

Chỉ là những gì ông ta nói lúc này, họ đều không hiểu.

Giọng quê đặc sệt, còn dùng từ địa phương, khẩu âm rất nặng, là ngôn ngữ chỉ dùng ở một ít thôn làng phương Nam, gần như không có gì giống với tiếng phổ thông.

Dù các người chơi nghe được ông Lý nói, thì cũng phải căn cứ động tác như là cầu nguyện cùng với ánh mắt cuồng nhiệt nhìn dòng nước của ông ta, mới mơ hồ đoán được nội dung câu nói. Có khi đây là một manh mối rất quan trọng, nhưng họ không nắm được nó, không hiểu được ý nghĩa chính xác của những câu nói như tiếng dân tộc thiểu số ở các quốc gia xa lạ.

... Ai mà ngờ được vào phó bản còn gặp phải kiểu chướng ngại ngôn ngữ như này. Thường thì bọn họ sẽ được hệ thống tự động phiên dịch ngôn ngữ trong phó bản, xuất hiện loại vấn đề này chỉ có thể khẳng định là nó cố ý.

Nguyên Dục Tuyết cũng không hiểu.

Nhưng cậu tra xét cơ sở dữ liệu, đối chiếu với ghi chép về một ít tiếng địa phương ở những vùng hoang vu, tìm được một vài điểm chung, kết hợp với chút "khẩu âm" mà dân làng để lộ khi nói chuyện, bắt đầu tiến hành "giải mã".

So với ba người kia, Nguyên Dục Tuyết có thể hiểu được một chút, những cũng không quá chính xác.

Từ lời "cầu nguyện" của ông Lý, cậu dịch ra vài chữ như.

"... Dâng... Hiến... Thần... Mệnh... Thần..."

"Giải mã" kiểu này, nếu nói là nghe hiểu được thì hơi quá.

Nhưng còn hơn là không hiểu gì.

Nguyên Dục Tuyết lại chú ý tới chữ "thần" được ông Lý lặp đi lặp lại rất nhiều lần.

Nhóm thôn dân đằng sau ông ta đã tập thể quỳ xuống từ lúc ông Lý bắt đầu cầu nguyện, tư thế nằm rạp rất tiêu chuẩn, trán dán vào đất bùn mềm mại. Nhưng vì lực đập quá mạnh nên âm thanh tạo ra khiến người ta nhức cả óc.

Thậm chí đồ tang màu trắng cũng nhuốm đầy bùn đất dinh dính.

Quan tài đột nhiên chấn động --- Không, không chỉ là chấn động.

Giống như là thứ bị khóa bên trong đang không ngừng gõ lấy vách quan tài.

Sau từng tiếng gõ đinh tai, các người chơi lại nghe được âm thanh bén nhọn như móng tay cào lên ván gỗ, từng tiếng két két.

Âm thanh càng lúc càng lớn, đến mức quan tài bị đinh dài đóng chết cũng kịch liệt rung lên.

Nếu không phải người chơi xác nhận con gái ông Lý đã chết, họ còn tưởng là trong quan tài nhốt một người sống đang cố gắng giãy giụa.

Nhưng trong đó không thể là người sống được.

Nhiều khả năng là... Xác chết vùng dậy.

Để mà nói là sợ thì, họ bất an nhìn sang Nguyên Dục Tuyết.

Ba người vẫn còn nhớ Nguyên Dục Tuyết bị con gái ông Lý lấy làm mục tiêu, động tĩnh này không phải tin tức tốt với cậu.

Tiếng đập cào trên vách quan tài càng lúc càng vang.

Nó vang tới mức nhóm người chơi cách xa chục mét còn nghe được, nên đám dân làng đang quỳ bên cạnh quan tài, cách không tới một mét, đương nhiên cũng nghe được.

Nhưng họ lại như không phát hiện ra sự lạ thường đó, tiếp tục thành kính cầu nguyện, thậm chí một ánh mắt cũng không cho chiếc quan tài tróc sơn kia.

Họ không hề sợ.

Các người chơi bỗng cảm nhận được ác ý kinh khủng, giống như là công kích tinh thần khiến họ đồng loạt căng lên cảnh giác như thú hoang, khó mà kiềm chế được, tiến vào trạng thái chiến đấu.

Tiểu Cao bấu chặt lấy cổ tay mình, sức lực chị sử dụng gần như có thể bẻ gãy một cánh tay, mà vết nhéo đỏ rực cũng hết sức rõ ràng.

Cửa Sổ cũng cảm nhận được cảm giác nguy hiểm rõ rệt, y vô thức chặn trước mặt Nguyên Dục Tuyết. Âu Phục nãy giờ im lặng cũng đột nhiên vươn tay như muốn túm lấy thứ gì ---

Chỉ có Nguyên Dục Tuyết là vẫn bình thản.

Nếu nói là chuẩn bị chiến đấu, tập tính của người máy chiến tranh khiến cậu luôn trong trạng thái cảnh giác cao độ.

Nên ngay khi Âu Phục chạm vào, cậu hơi giật mình, thắc mắc nhìn sang như đang hỏi gã làm sao vậy.

Đúng lúc này, so với tiếng động từ quan tài, có một âm thanh khác còn lớn hơn vang lên.

Là tiếng nước.

Tiếng nước đến từ dòng sông.

Dường như có thứ gì đó ẩn náu bên dưới con nước trong veo kia. Khi mà các thôn dân không ngừng lễ bái cầu nguyện, trong cái nhìn chăm chú thành kính lại kì dị của ông Lý, nước sông bắt đầu mãnh liệt cuộn trào. Thứ tiềm ẩn bên dưới dòng sông bắt đầu lộ ra một cái bóng.

Tiếng nước ào ào lấn át chấn động dị thường của quan tài.

Hay nói đúng hơn là hai loại âm thanh hòa vào nhau, tạo thành một nhịp điệu vi diệu.

Ánh mắt người chơi bị thu hút bởi mặt sông, cho tới khi dòng nước bắn lên tung tóe. Thứ họ nhìn thấy cũng chẳng phải quái vật gì, mà là... Cá.

Từng con từng con cá hợp thành thủy triều mãnh liệt.

Chúng không ngừng quẫy đuôi nhảy ra lên khỏi mặt nước. Nương theo ánh trăng sáng tỏ, các người chơi thấy được hình dạng của những con cá này.

Cơ thể chúng trong suốt, thấy rõ cả nội tạng bên trong cùng với một đoạn xương cá màu trắng.

Là đống cá trong thùng nước mà bà dì nấu bếp xách ra ban nãy!

Chỉ là những con cá này so với mấy con ban nãy bị nấu, còn tinh khôi hoàn mỹ hơn. Nội tạng màu đỏ không tụ tập ở phần bụng, khiến cho hình dạng của chúng không tới nỗi dị hợm, thậm chí còn... Xinh đẹp lạ thường.

Đúng vậy, xinh đẹp.

Các người chơi gần như là bị bầy cá xinh đẹp đó mê hoặc, cơ thể họ dần thả lỏng, không còn căng cứng nhạy cảm như trước, nhìn đăm đăm vào bầy cá đang nhảy vọt lên khỏi mặt nước.

Rất nhiều cá.

Tầm mắt của họ di chuyển theo bầy cá, nhìn những chiếc đuôi xinh đẹp cong lên khi rơi xuống nước, suýt không kiềm được mà kêu to thật hay trước màn biểu diễn đặc sắc này.

Những chú cá này thật sự là, thật sự là quá đẹp, còn mê hoặc lòng người hơn cả những mỹ nhân ngư trong truyền thuyết có khuôn mặt tuyệt trần nhưng đuôi cá.

Chút lý trí cuối cùng ngăn cản, để họ không bước ra khỏi rừng cây, đi bắt những chú cá khiến tâm trí không ngừng dao động kia.

Quan tài sau những chấn động kịch liệt, hở ra một cái khe.

Vô số cái đinh dài bẻ cong dùng để đóng quan cũng dần bật ra khỏi nắp. Thôn dân phụ trách khiêng quan tài ở bên cạnh nhìn thấy cũng không hoảng hốt, càng không ngăn cản, tiếp tục cuồng nhiệt nhìn dòng nước.

Đinh và phù họa trên quan vốn là để phòng ngừa nó chạy trốn.

Nhưng giờ, đã ở trước mặt "thần" rồi, bọn họ không cần đề phòng nó mở ra quan tài nữa.

Các người chơi cũng nghe được tiếng nắp quan tài rơi xuống. Bây giờ cái quan tài đó mới là thứ họ cần chú ý nhất, nhưng thực tế thì tầm mắt của cả ba hoàn toàn không thể dời khỏi bầy cá đang bay nhảy trên mặt sông.

Từng con cá xinh đẹp hoàn toàn không giống với sinh vật có thể tồn tại trong thế giới thực, mà giống những tạo vật chỉ có trong mơ.

Có lẽ là vì họ luôn so sánh chúng với người cá, nên các người chơi dần xuất hiện ảo giác. Những chú cá xinh đẹp kia cứ thế lớn dần, bọt nước chúng làm bắn lên biến thành sương mù, vô cùng mông lung. Và trong sự mông lung đó, từng con cá bắt đầu chặt chẽ quấn lấy nhau, cơ thể chúng dần trở nên thon dài, đầu cá vốn không có mắt bỗng nứt ra một cái khe, rồi biến thành khuôn mặt diễm lệ tột cùng.

Bên dưới thân người vẫn là đuôi cá, chỉ là cái đuôi cứ chầm chậm kéo dài, cuối cùng đuôi cá biến thành độ dài xấp xỉ chân người khi khép lại. Nhìn như vậy lại càng giống người cá hoặc tinh quái trong thần thoại.

Vô số khuôn mặt xinh đẹp, có thể nói là khuynh quốc khuynh thành để hình dung.

Cho dù là những người đã được hệ thống tăng cường hoàn thiện thể chất, nhan sắc không thua kém ai, luôn có sức hút quyến rũ của riêng mình như các người chơi cũng phải thừa nhận vẻ đẹp ấy. Họ khó mà ý thức được việc từng con cá sống sờ sờ biến thành người là chuyện quái dị và kinh dị tới mức nào, thậm chí còn vì khuôn mặt của chúng mà thần hồn điên đảo.

Thật đẹp.

Những chú cá thật đẹp.

Nước sông càng thêm cuồn cuộn, họ nhìn thấy vô số khuôn mặt sũng nước vươn lên từ mặt sông, mềm mại vô hại nhìn thôn dân trên bờ. Thậm chí có vài cái đầu nghiêng nghiêng nhìn về phía nơi xa.

... Bọn chúng nhìn về phía các người chơi.

Ngay sau đó, người chơi bắt đầu sản sinh một ham muốn nồng đậm với những chú cá xinh đẹp này.

Không phải là dục vọng bình thường trước cái đẹp, không phải là hâm mộ, ảo tưởng, hay là ham muốn tính dục, mà là... Thèm ăn cháy bỏng.

Đói khát thèm thuồng cực đoan bỗng bùng lên từ dạ dày, đến mức đau đớn.

Trong giây phút đó, mong muốn của họ rất rõ rệt.

Họ muốn ăn cá.

Ăn hết nó...

Ăn...

Edit: Ry

Phản ứng rất nhỏ, lại đúng lúc bị Âu Phục ngồi đối diện bắt được.

Gã có vẻ rất nhàn, đến mức từng giây từng phút đều quan sát xem Nguyên Dục Tuyết đang làm cái gì. Dù cậu chỉ khựng lại một giây ngắn ngủi, không mấy rõ ràng, gã vẫn phát hiện ngay.

Âu Phục tiện tay đặt bát đũa xuống, đầy hứng thú uống một ngụm nước, rửa đi hương vị trong miệng rồi mới bắt đầu trêu Nguyên Dục Tuyết: "Sao, cậu cũng không thấy ngon à?"

Nguyên Dục Tuyết ngẩng lên, nghi hoặc nhìn gã.

... Cũng không thấy ngon?

Trả lời cho câu hỏi của Âu Phục, Nguyên Dục Tuyết chầm chậm lắc đầu, tiếp tục gắp một miếng đậu sốt hành cho vào trong miệng.

Lúc ăn cơm cậu luôn rất lễ độ, không nhanh không chậm, từng miếng từng miếng đều đều, ai nhìn cũng muốn nhìn tiếp, thậm chí còn muốn ăn.

Nguyên Dục Tuyết lúc này trông không khác mấy với bình thường, vẫn là bộ dạng ngoan ngoãn bất cứ lúc nào cũng có thể xách ra làm ví dụ điển hình của con nhà người ta.

Âu Phục nhướng mày, tiếp tục uống nước trà lạnh lẽo, không hỏi thêm.

Còn rất bướng.

Bữa tối nhanh chóng kết thúc.

Nguyên Dục Tuyết thu dọn chén đũa của mình, bỏ vào trong chậu nước, liếc phòng bếp một cái rồi mới đi.

... Trong phòng bếp không có ai.

Ăn tối xong, các người chơi cũng không có kế hoạch nào khác. Bởi vì trời ở đây luôn tối rất sớm, lại thêm kiêng kị sau 8 giờ không được ra cửa, hoạt động của người chơi chủ yếu tập trung vào ban ngày, trở lại biệt thự đồng nghĩa với điều tra hôm nay đã kết thúc... Huống hồ lúc này họ còn có một vấn đề rất khó giải quyết là Ghế Ngồi đang rất không bình thường.

Tiểu Tề là người ăn xong đầu tiên, nên cô lấy cơm mang lên cho cậu ta.

Ghế Ngồi vẫn bất động.

Phát hiện đồ ăn thì cậu ta ngồi dậy, cầm thìa múc từng chút bỏ vào miệng. Động tác có hơi cứng đờ, nhưng không khác mấy với người thường.

Tiểu Tề ngạc nhiên đứng nhìn, lại phát hiện trừ hành vi xúc cơm ăn, Ghế Ngồi không có phản ứng nào khác, đây thuần túy là hành động bản năng. Cô không khỏi lộ vẻ thất vọng lo lắng.

Do tình trạng của Ghế Ngồi, những người khác cũng không về phòng ngay mà sang đây xem cậu ta.

"Sao rồi?"

"Vẫn vậy..."

Tiểu Tề cũng không biết giải thích như thế nào.

Ghế Ngồi dường như chỉ còn bản năng sinh tồn nguyên thủy nhất là ăn, trừ cái đó ra, cậu ta không có bất phản ứng với mọi loại kích thích từ bên ngoài.

Chỉ e trong thời gian kế tiếp cũng khó có thể tiếp tục nhiệm vụ, không khác mấy với người chết biết cử động.

Như thế ở trong phó bản là rất nguy hiểm.

Các người chơi có thể chăm sóc cậu ta bây giờ, nhưng khi thật sự có nguy hiểm thì không ai cứu Ghế Ngồi được.

Chỉ có thể mong cậu ta sớm hồi phục.

Cửa lại được mở ra, Nguyên Dục Tuyết bước vào.

Trong phòng, trừ A Đao ra, những người khác đều tới nhìn Ghế Ngồi chằm chằm, nhất là Tiểu Cao. Chị có vẻ rất đau đầu, đại khái là vì Ghế Ngồi có thể tỉnh dậy hay không liên quan tới chân tướng.

Chị chỉ có thể lục tìm đạo cụ của mình, bao gồm cả một vài thứ quý hiếm giúp gia tăng tinh thần lực, thoát khỏi thôi miên ảo giác, nhưng đều không giúp được gì cho Ghế Ngồi.

Nguyên Dục Tuyết rủ mắt, im lặng đi tới bên cạnh cậu ta.

Cậu bình tĩnh nhìn vào mắt Ghế Ngồi, rà từ trên xuống dưới. Người ngoài nghĩ Nguyên Dục Tuyết chỉ đang quan sát rất bình thường, thực tế cậu đang tỉ mỉ quét hình kiểm tra.

Nhưng dù ra được đủ loại số liệu của cơ thể Ghế Ngồi, cậu vẫn không tra được vấn đề trong đó.

Số liệu cơ thể cậu ta rất tiêu chuẩn, thậm chí còn vượt trội người bình thường, não cũng không có bóng ma, nhưng tinh thần vẫn bị ảnh hưởng.

Sau vài phút, Nguyên Dục Tuyết tạm dừng nghiên cứu, nhìn đi chỗ khác.

Cứ dông dài ở đây cũng không làm được gì, Âu Phục đứng dậy: "Về thôi, mai lại xem có khá hơn không..."

Gã chực bỏ đi, nhưng bị Nguyên Dục Tuyết kéo ống tay áo, ra hiệu cho gã ở lại.

Âu Phục "Hửm?" một tiếng.

Để tiện cho các người chơi nhìn thấy thông tin mình muốn diễn đạt, lần này Nguyên Dục Tuyết đã viết sẵn ra giấy. Mở tờ giấy trắng ra, trên đó có một dòng chữ. Cậu giơ nó lên, để tất cả thấy được, rất ngoan nhìn họ ---

Không hiểu sao Âu Phục thấy rất buồn cười. Loại cảm giác này tới quá đột ngột, làm gã cười ra tiếng thật, khiến những người khác khó hiểu nhìn sang.

"Khụ khụ, không có gì."

Âu Phục kịp thời nghiêm mặt, tỏ vẻ mình rất nghiêm túc, nhìn xem Nguyên Dục Tuyết viết gì.

Gã còn tưởng là thông tin quan trọng, cái này là căn cứ vào thuộc tính "kiệm lời" trong mọi tình huống của Nguyên Dục Tuyết.

Nhưng dòng chữ này lại rất không liên quan.

Chí ít trong mắt những người ở đây, không ai hiểu Nguyên Dục Tuyết muốn biểu đạt điều gì.

"Bữa tối không phải do dì giúp việc mọi khi nấu".

Âu Phục nhướng mày, đọc xong còn rất ngạc nhiên hỏi lại: "Hương vị có khác mấy đâu? Thế mà cậu cũng nếm ra được à?"

Sau đó gã có vẻ do dự, ngẫm nghĩ một hồi lại bắt đầu an ủi Nguyên Dục Tuyết: "Chắc là người ta bận một hai ngày gì đó, mai là quay lại thôi. Mà cậu cũng công tử thật đấy, sao cái lưỡi nhạy thế, hương vị thay đổi có một chút mà cũng không quen à?"

Không hiểu gã nghĩ cái gì, Âu Phục cho rằng Nguyên Dục Tuyết đang phàn nàn với họ, hay nói đúng hơn là làm nũng.

Nguyên Dục Tuyết: "..."

Cậu không hiểu tại sao Âu Phục lại cho rằng cậu khó chịu vì hương vị thay đổi nên nêu ý kiến, thấy gã nói thế, bản thân cũng cạn lời không biết nói thế nào.

Kinh khủng hơn là những người khác đều bị Âu Phục thao túng tâm lý. Tiểu Tề nghe vậy rất bình tĩnh nhìn Nguyên Dục Tuyết, chấp nhận lí do này: "Ơ, cậu đói à? Hay là tôi xuống bếp nấu cho cậu bát mì cà chua với trứng nhé?"

Hầu hết người chơi đều biết nấu ăn để giải quyết nhu cầu sinh lý cơ bản, vì không phải phó bản nào cũng có người sắp xếp sẵn cơm nước cho. Ví dụ như phó bản ở nơi rừng rú hoang tàn thì chỉ có thể tự lực cánh sinh.

Mà Tiểu Tề vừa hay là một trong những người nấu rất ngon.

Phòng bếp trong nhà của Béo là hình thức mở, lại thêm ở nông thôn nên luôn trữ sẵn một ít nguyên liệu nấu ăn.

Béo từng nói họ có thể thoái mái sử dụng đồ dùng trong nhà, nên nếu muốn xuống bếp nấu cơm cũng không thành vấn đề. Chẳng qua là không ai làm thế, có thời gian thà đi làm nhiệm vụ tìm manh mối còn hơn. Đã có người nấu cho ăn, ai lại rảnh xuống bếp nữa, có đồ để ăn là tốt lắm rồi.

Nhưng những chuyện này mà dính tới Nguyên Dục Tuyết, họ đều cảm thấy rất bình thường.

Thậm chí tư duy còn thay đổi theo chiều hướng rất bất công.

Họ cảm thấy cơm nước khó ăn thì thôi, người ta khó khăn lắm mới quen được, tự dưng lại đổi đầu bếp. Ăn không quen thì cũng không thể trách Nguyên Dục Tuyết được, cậu ấy là người rất dễ tính, cái này hoàn toàn là do Béo làm việc không thỏa đáng.

Nguyên Dục Tuyết: "..."

Cậu càng không biết phải nói gì, nửa ngày sau mới cầm lại tờ giấy, tiếp tục viết.

"... Không phải, tôi cho rằng đây là một manh mối".


Bình thường đều là bà dì đó nấu cơm, hôm nay lại thay người, mà Béo không hề đề cập với người chơi mình thuê người khác, hay là đuổi việc người cũ.

Chứng tỏ hôm nay bà ấy xin nghỉ có việc, có thể chỉ là hôm nay, có thể là cả mấy ngày tới.

Nguyên Dục Tuyết không phát hiện vết tích người lạ vào biệt thự, chứng tỏ bữa tối là do Béo nấu.

Chuyện này rất bình thường, không có gì vô lý, có thể là dì giúp việc có chuyện phải xin nghỉ.

Nhưng điều khiến Nguyên Dục Tuyết thấy lạ là, Béo đã cố gắng bắt chước cách nêm nếm của dì giúp việc.

--- Từ độ mặn nhạt cho tới lựa chọn nguyên liệu, gần như không khác mấy.

Hôm qua ăn lẩu, Nguyên Dục Tuyết đã để ý là Béo thích đồ cay, đồ dầu mỡ, hoàn toàn trái ngược với kiểu đồ chay nhạt thếch tối nay. Thay vì nói là hai người có khẩu vị giống nhau, chi bằng nói Béo đang cố gắng bắt chước.

Nếu không phải Nguyên Dục Tuyết có giác quan siêu nhạy thì chắc chẳng ai nhận ra đồ ăn tối nay do người nào nấu.

Một chi tiết hết sức bình thường, có thể từ đó suy ra một lí do đơn giản --- Béo không muốn người chơi biết hôm nay dì nấu bếp xin nghỉ.

Ông ta đang che giấu chuyện này.

Tới đây, những người khác vẫn chưa hiểu.

Tại sao Béo phải làm vậy, dù họ biết dì giúp việc xin nghỉ thì cũng sẽ chẳng để ý.

Ở trong phó bản đương nhiên sẽ có vài NPC rất quan trọng cần được chú ý, ví dụ như Béo với vai trò dẫn đường, gia đình ông Lý, còn có vài nhân vật đặc biệt tới nay vẫn chưa xuất hiện như trưởng thôn.

Nhưng dì giúp việc, họ chỉ cho rằng bà ấy là NPC được sắp xếp để giải quyết nhu cầu sinh hoạt cơ bản cho người chơi, không ý thức được bà ấy có công dụng gì quan trọng.

Nguyên Dục Tuyết tiếp tục viết ra giấy:

"... Béo từng nói, trước kia dì giúp việc chuyên nấu cơm tập thể trong thôn nên chú trọng hiệu suất, hương vị chỉ bình thường. Trước đó tôi từng hỏi dì ấy là lúc không làm việc cho Béo thì dì làm gì, vì trong thôn không có quán ăn hay nhà hàng. Bà ấy nói sẽ nhận một vài 'việc lặt vặt' như là trong thôn có người tổ chức lễ mừng thọ, tiệc cưới hay ma chay, hoặc xây nhà mới cần nấu đồ ăn cho thợ thì bà ấy sẽ phụ trách nấu nướng".

Thôn Vàng không lớn, có chuyện xảy ra thì dù là người ngoài cũng sẽ biết ngay.

Thế nên tất cả người chơi đều biết, gần đây không có việc gì vui, mấy việc động thổ như xây nhà cũng không thấy.

Nhưng tang lễ thì có một cái.

Mà còn là cái họ rất để ý ---

Sau một hồi trầm tư, Tiểu Cao lên tiếng: "Ý cậu là nhà ông Lý đang chuẩn bị đưa tang?"

Nhiệm vụ của Tiểu Tề là nghe ngóng tin tức bên nhà ông Lý.

Mặc dù ông ta rất kín miệng về thời gian đưa tang cụ thể, không chịu nhả ra bất cứ tin tức nào cho nhóm người lạ này, chỉ bảo còn chưa tính tới, muốn giữ con gái ở nhà thêm vài ngày. Nhưng có lẽ là nhờ thiên phú của mình, Tiểu Tề vẫn nắm được vài thông tin, ví dụ như vài tập tục nhỏ trong thôn Vàng Bạc.

Người chết ở thôn Bạc hay thôn Vàng, đều sẽ được chôn ở bên thôn Bạc.

Còn có một cái nữa là, không rõ quy trình mai táng ở những nơi khác ra sao, nhưng ở thôn Vàng Bạc, văn hóa mai táng của họ bao gồm trước khi đưa tang phải mời cơm chay đàn ông trong thôn.

Bữa cơm chay này không cần khách mang lễ tới, nhưng yêu cầu họ ăn uống no đủ, ngày hôm sau phải tới hỗ trợ đưa tang, bê quan tài, lo liệu mai táng.

Đặt linh cữu có một quy tắc bất thành văn là có thể đặt trong nhà 3 ngày, 5 ngày hoặc 7 ngày.

Cụ thể dài hay ngắn thì tùy thuộc vào tập tục vùng đó hoặc là khí hậu.

Nhưng theo tập tục ở cái thôn này, có vẻ như họ định đóng quan đưa tang vào ngày thứ tư, một mốc thời gian có thể nói là hết sức quái dị.

Âu Phục nói: "Tức là cậu cho rằng, ngày mai, nhà lão Lý sẽ mang người đi chôn?"

Nguyên Dục Tuyết ngẫm nghĩ, viết hai chữ ra giấy:

"Rạng sáng".

Không phải "ngày mai".

Nguyên Dục Tuyết cho rằng sẽ là rạng sáng ngày thứ tư.

Nếu bữa ăn tối nay chỉ là gợi ý mơ hồ cho người chơi về thời gian đưa tang, vậy thứ nhắc nhở trực tiếp là...

Nguyên Dục Tuyết mở điện thoại, tìm bức ảnh chụp quan tài hôm trước, lẳng lặng giơ cho mọi người xem.

Bức hình này đã "ma quái" hết sức rõ rệt.

Quan tài ở sát gần ống kính, cả màn hình bị khuôn mặt của con gái ông Lý chiếm lĩnh.

Sắc mặt cô tái xanh dị dạng, đôi mắt trợn to quỷ dị, nhìn chằm chằm vào ống kính.

Khoảng cách của mặt cô gái với ống kính rất gần, có thể nói là dí mặt vào màn hình điện thoại của Nguyên Dục Tuyết.

Như thể một giây sau, cô ấy sẽ xuyên qua màn hình, xuất hiện trước mắt họ.

Edit: Ry

Khi đại não bị dục vọng đáng sợ chiếm lĩnh, các thôn dân bỗng đứng dậy, đi về phía chiếc quan tài có dị biến kia.

Nắp quan tài đã bung ra, kẽ hở lớn tới mức họ có thể dễ dàng thò tay vào bên trong chiếc quan tài gỗ.

Cảnh tượng thật đáng sợ.

Tay họ thò vào trong quan khuấy lên, như thể bên trong không phải là thi thể, không phải quái vật, mà chỉ là một đống nước đen đặc sệt.

Tay họ chìm xuống một đoạn, vẻ mặt là thèm thuồng nhỏ dãi kì dị, cuối cùng cũng tóm được thứ gì, cổ tay nổi gân xanh, ăn ý túm thứ kia ra.

Thứ quỷ vật trước đó không ngừng đập đá nắp quan tài, lúc này lại bình thường tới kì lạ.

Đó chỉ là một thi thể.

... Đương nhiên cũng chỉ có thể là một thi thể.

Cơ thể gầy gò ấy bị bao trùm bởi vải trắng, cứ thế bị lôi ra khỏi quan tài.

Trong đêm tối, người uổng mạng thoát được giam cầm.

Quan tài trước đó bị đóng kín lập tức tỏa ra một mùi hôi thối nồng nặc.

Cái xác đã hoàn toàn xơ cứng, vải trắng quấn chặt quanh người cô, che đi khuôn mặt. Một phần vải hơi lõm xuống, phác họa ngũ quan gầy gò quái dị.

Khi cô được mang ra, vải trắng đung đưa, phần vải bên dưới bị gió thổi vén lên một đoạn, lộ ra cổ chân với nước da xanh trắng, cùng với những đốm màu đen đã nát nữa... Là thi đốm.

Thời tiết gần đây không tới mức nóng, nhưng tốc độ phân hủy của cái xác này có vẻ quá nhanh.

Tấm vải trắng đã che kín thi thể, không thấy được những dấu vết kì lạ trên người cô gái. Cô nằm yên không nhúc nhích, cứ thế bị dân làng lôi ra khỏi quan. Thi thể đã bắt đầu bốc mùi hư thối bị từng đôi tay chầm chậm kéo tới bờ sông.

Tiếng nước dường như dữ dội hơn.

Những cái đuôi cá vỗ lên mặt sông, nước bắn tung tóe tới chân dân làng, khiến nét mặt họ càng thêm thành kính, và cuồng nhiệt tới kì dị.

Họ giơ thi thể lên cao, sau đó ăn ý tập thể hơi ngả ra sau để mượn lực, rồi hung hăng ném cái xác bị vải trắng bao phủ xuống dưới dòng nước ---

Nguyên Dục Tuyết hơi trố mắt.

Cậu tiến lên một bước, lại cảm giác được, bèn dừng bước, nét mặt bình tĩnh và tỉnh táo.

Khoảnh khắc vừa rồi, có thứ gì đặt lên vai cậu.

Hơi nước ướt đẫm từng chút lan tới làn da trắng lộ ra bên ngoài áo của thiếu niên, ý lạnh thấm vào trong xương.

Mùi nước tanh nồng cùng với mùi thịt thối rữa bốc lên từ sau lưng.

...

Tiếng vật thể rơi xuống nước nặng nề.

Dòng sông vừa rồi còn lững lờ xinh đẹp đột nhiên cuồn cuộn, nhanh chóng cắn nuốt cơ thể kia.

Mà bầy cá cũng như bị thứ gì đặc biệt hấp dẫn, trở nên sinh động lạ thường.

Mọi người có thể thấy từng cái đuôi cá vỗ lên mặt nước, dường như còn phản chiếu ánh trăng, lấp lánh sáng ngời. Chút ánh sáng đó lại nhanh chóng bị dòng nước cắn nuốt, bầy cá nháy mắt đã chìm xuống đáy sông.

Ngoài tiếng dòng nước cọ rửa bờ đất, từ trong long sông còn vang lên những âm thanh kì lạ như là tiếng gặm nhấm.

Âm thanh ấy rất nhỏ, nếu không cẩn thận dỏng tai nghe sẽ bỏ lỡ.

Nhưng vào tai các người chơi, không hiểu sao lại khiến họ thấy rất giống với tiếng ăn cá ban nãy của dân làng. Kiểu nhịp điệu kì lạ đó quá trùng khớp, tiếng gặm nuốt không ngừng lặp lại, khiến nét mặt họ cũng trở nên hoảng hốt.

Mùi thật... "Thơm".

Có vẻ như rất ngon.

Họ nhớ tới cảnh những người kia khi ăn cá đều dùng tay cầm như thú hoang, bưng bát canh ừng ực rót hết chất lỏng nóng bỏng xuống họng.

Thời điểm đó họ chỉ thấy dị hợm và điên khùng, nhưng giờ nhớ lại, không hiểu sao lại chảy nước dãi, dạ dày cũng co bóp.

Âu Phục khó khăn kiềm chế sự đói khát, tập trung sự chú ý vào việc phân tích tình thế hiện giờ.

Ném thi thể vào trong nước...

Trong số các nghi thức mai táng, cũng có một bộ phận rất nhỏ là để cá ăn...

Tư duy của gã lại nhanh chóng tan rã.

Đây vốn là tin tức các người chơi phải rất chú ý, nhưng lúc này, cả thể xác lẫn tinh thần gã như theo bầy cá kia bơi xuống đáy sông.

Thậm chí còn không để ý tới động tĩnh của thi thể bị vứt xuống dòng nước.

Họ gần như là si mê nhìn chằm chằm vào hồ nước trong veo kia, nhưng không thấy được bầy cá, tiếng nhai nuốt cũng dần biến mất, một sự sốt ruột bỗng bùng lên.

Cảm giác đói khát của cơ thể gần như khiến họ phát điên.

Bọn họ giống những kẻ nghiện lên cơn, hoàn toàn mất nhân tính, gồng người lên, cơ quan trong cơ thể không ngừng đè nén đến mức sắp nổ, nỗi khổ vô tận dài dằng dặc xâm nhập vào não bộ. Mà lý trí sau cùng nói với họ rằng, để kết thúc nỗi đau này, chỉ có một biện pháp duy nhất.

Cá.

Cá, của, ta.

Trạng thái cuồng nhiệt cực kì bất thường này khiến nhóm người chơi vô thức tiến lên trước mấy bước.

Đế giày giẫm lên đống thực vật thân mềm khiến chúng đổ ngả nghiêng. Mặc dù có đạo cụ che giấu nên dân làng không thấy người chơi, nhưng điều kiện tiên quyết là họ không phát ra tiếng động.

Tiếng cành lá bị giẫm lên trong đêm lặng có thể nói là chói tai.

Quá đủ để họ bại lộ.

Nhưng không biết có phải là do nhóm thôn dân đã tập trung hết vào dòng sông không, dường như không ai để ý tới động tĩnh đằng sau.

Bọn họ vẫn cuồng nhiệt dán mắt vào dòng sông đang dậy lên từng lớp sóng bạc dưới ánh trăng, vẻ mặt sinh động như thể chỉ nháy mắt sau sẽ rơi lệ.

Mà ông Lý, xem như là người cầm đầu ở đây, đang nằm sấp xuống đất, tiếp tục quỳ gối nhích về phía trước hai bước.

Cơ thể ông ta gần như là lún xuống mặt đất bùn xốp, dùng khuỷu tay chống cơ thể, vốc lên một ngụm nước từ con sông trong vắt kia. Sau đó gấp gáp nóng vội thò mồm uống, liều mạng, liên tục mút vào nước trong tay, như kẻ lạc đường khát khô trong sa mạc cuối cùng cũng tìm được một vũng nước trong.

Sự khao khát dị dạng đó, nhất là khi thi thể con gái ông ta vừa bị dòng sông vùi lấp, có thể dùng kinh dị để hình dung.

Nhưng lúc này lại chẳng ai thấy lạ với hành vi của ông Lý.

Đám thôn dân kì lạ kia thì khỏi cần bàn rồi.

Nhưng ngay cả các người chơi - vốn là người "bình thường", cũng đã rơi vào trạng thái hỗn loạn.

Họ quên đi nhiệm vụ của mình, quên thân phận người chơi, quên mình đang ở trong phó bản.

Gần như tâm trí chỉ còn những con cá bên dưới dòng sông, cùng với sự thèm ăn nguyên thủy nhất.

Trong nhóm người chơi đang lộ vẻ cuồng nhiệt dị dạng đó, người duy nhất được tính là bình thường --- Không, có lẽ phải nói Nguyên Dục Tuyết mới là người không bình thường nhất lúc này.

Trái ngược với những người không kìm lòng được tiến tới kia, chỉ có mình cậu đứng im tại chỗ.

Cậu ẩn núp trong bụi cỏ rậm rạp, ánh mắt hoàn toàn khác với tất cả người ở đây.

Những người khác chỉ nhìn con sông, hay chính xác hơn là nhìn cá trong sông, chỉ có Nguyên Dục Tuyết là bình thản nhìn về phía chiếc quan tài gỗ đã trống rỗng.

Ánh trăng quá sáng, giống như có thể tẩy rửa mọi ô uế, khiến phù văn khắc trên quan tài cũng rõ nét vô cùng.

Hàng mi đen dài khẽ rung, mí mắt chầm chậm kéo xuống, con ngươi mất tiêu cự, tâm trí bị bao phủ.

Trạng thái của Nguyên Dục Tuyết lúc này rõ ràng không ổn, nếu có người phát hiện chắc chắn sẽ hốt hoảng đánh thức cậu. Chỉ tiếc bây giờ tất cả đều đắm chìm trong trạng thái cuồng nhiệt kì dị, nên không một ai chú ý tới Nguyên Dục Tuyết đã bị quỷ quấn thân.

...

Bản thân Nguyên Dục Tuyết có nhận ra.

Trọng lượng đột nhiên tăng thêm, cảm giác nhớp nhúa ẩm ướt trên lưng, cùng với mùi tanh nồng và mùi thối thoang thoảng, dễ dàng khiến cậu kết luận dị dạng đang xảy ra trên cơ thể mình là ai mang lại.

Huống hồ trước đó vì bức ảnh kia, cậu đã bị cho vào tầm ngắm, nên giờ càng dễ xác định.

Thiếu niên không lên tiếng.

Khi cơ thể bị mùi tanh nồng bao trùm, thị giác của cậu cũng bị cướp đoạt.

Bóng tối thuần túy bủa vây lấy Nguyên Dục Tuyết, dù nhìn đi đâu cũng chỉ thấy một màu đen vô bờ.

Hình như từ lúc vào phó bản, cậu thường xuyên gặp phải những không gian đen đặc thuần túy này.

Có điều Nguyên Dục Tuyết không có thiên tính sợ bóng tối giống con người, nên tâm trạng cũng không dao động.

Kể cả khi đang trong quá trình làm nhiệm vụ, chuyện này cũng không mang lại bất tiện cho cậu. Dù bị tước đoạt thị giác, phản ứng xúc giác của người máy chiến đấu cũng đủ để Nguyên Dục Tuyết xuất sắc hoàn thành nhiệm vụ.

Dường như cậu đã đi xa khỏi ánh trăng, dòng sông, và mảng thực vật rậm rạp sinh trưởng trên mảnh đất ướt át đó, bị đưa tới một nơi hoàn toàn xa lạ.

Nguyên Dục Tuyết biết, cậu đã bị kéo vào... Một không gian hư cấu, hay dùng từ ngữ chuyên ngành trong phó bản, là ảo cảnh.

Khả năng phân biệt ảo giác hay hiện thực của Nguyên Dục Tuyết đến từ ưu thế trời cho của người máy.

Nhưng cậu không phá vỡ ảo cảnh ngay.

Nguyên Dục Tuyết biết hiện đang là lúc quan trọng nhất, họ sẽ thu thập được nhiều thông tin về phó bản và đẩy nhanh tiến độ khảo sát hơn từ nghi thức mai táng... Nhưng cậu vẫn lại, không biết xuất phát từ điều gì, quyết định không phá ảo cảnh ngay.

Ánh mặt rơi về một điểm nào đó trong bóng tối vô tận.

Có vẻ như là bị quy tắc hạn chế, dù ở trong ảo cảnh, cậu vẫn không thể nói chuyện.

Không nói được, Nguyên Dục Tuyết mới thử dùng ý thức giao lưu ---

Tại sao lại dẫn tôi tới đây?


Không có ai đáp lại.

Nguyên Dục Tuyết nghiêng đầu, tiếp tục hỏi trong lòng.

... Cậu có gì muốn nói cho tôi biết à?

Mùi tanh nhàn nhạt vẫn luôn quanh quẩn đột nhiên biến mất.

Không gian đen kịt đột nhiên rạch ra một vệt sáng, những mảnh vỡ màu đen lại dần được vẽ lên sắc thái mới.

Trước mắt bỗng sáng bừng màu sắc, Nguyên Dục Tuyết bị hạn chế hành động, chỉ có thể đứng tại chỗ không nhúc nhích. Nhưng cậu thấy được hình ảnh những khối sắc màu đó chắp vá lại.

Rất quen thuộc.

Chỉ cần là nơi từng đi qua, Nguyên Dục Tuyết sẽ không bao giờ quên thông tin về nó dù chỉ là một chi tiết nhỏ. Nên cậu nhanh chóng xác định vị trí của hình ảnh này.

Tuy cậu chỉ đi qua nơi đó đúng một lần.

Là nhà ông Lý.

Nhà ngói xi măng quen thuộc, bố trí và không gian trong phòng cũng không quá rộng rãi, vừa vào cửa đã thấy hết đồ đạc đơn sơ trong phòng khách. Sơn trên tường đã ố vàng, góc tường còn có những vết nứt. Dù có cố trát lại bao nhiêu lần thì cũng không thể che giấu sự rách nát ở nơi này.

Khung cảnh vẫn chưa dựng xong.

Bát sứ bị hung tợn quẳng xuống đất vang lên âm thanh chói tai rõ rệt, thu hút sự chú ý của Nguyên Dục Tuyết.

Chỉ chớp mắt, không gian đã dựng lên "người" trong căn nhà.

Xem ra đây là thứ cô ấy muốn cho cậu thấy.

Người ném bát là ông Lý.

Nếu là người chơi khác nhìn thấy thì chắc sẽ kinh ngạc lắm, không ngờ một người đàn ông trông đàng hoàng, thậm chí có vẻ hơi nhát gan, lại có biểu cảm hung tợn như vậy.

Nguyên Dục Tuyết không có phản ứng gì, bình tĩnh xem tiếp.

Trong cái bát sứ kia còn đựng nước canh nóng hổi, mỡ canh theo động tác của ông ta bắn tung tóe, ngay cả mảnh bát vỡ cũng bắn vào người đang quỳ trước mặt ông ta.

Người đang quỳ bị bỏng tay, đau đớn hơi rụt tay về như muốn che vết bỏng, lại dằn xuống được.

Cô tiếp tục quỳ trước mặt ông Lý, nắm đấm siết chặt, cái đầu càng cúi thấp.

Giọng ông Lý khàn khàn hằm hè, có vẻ như tức không thở nổi, run rẩy quát con.

"Mày ra ngoài đọc sách, đọc cho lắm vào rồi hỏng cả đầu, mày có biết mày đang nói gì không?"

Thiếu nữ quỳ trước mặt ông ta hơi run, không nhìn ra được là không vui hay phẫn nộ.

Từ góc độ của Nguyên Dục Tuyết, tuy không thấy được khuôn mặt của người con gái này, nhưng căn cứ vào thân hình, cậu vẫn xác định được thân phận của cô.

Là đứa con gái bạc mệnh của ông Lý.

Bị cha chửi mắng, vai cô run lên căng cứng. Giọng điệu có chút châm chọc, nhưng vẫn cố kìm nén, nhẫn nại nói: "Chẳng qua là con nghĩ chúng ta bị bệnh, vất vả một lần là có thể nhàn nhã cả đời không tốt hơn ư? Cha, che theo con ra ngoài khám một lần đi, chỉ là khám xem thế nào thôi."

"Bệnh gì lại khiến dân làng mình biến thành như vậy?"

Ông Lý đột nhiên đứng dậy, hơi cúi xuống, đặt tay lên mặt con gái. Ngón tay thô ráp dừng ở vành tai cô, bỗng nói: "Cái tai này càng ngày càng nghe kém."

"... Mình đi chữa bệnh đi cha, sẽ khỏi mà..."

Cô tiếp tục lí nhí, cố gắng thuyết phục cha, còn nói: "Chẳng lẽ chúng ta cứ phải sống như vậy tới hết đời sao? Cái đó căn bản không phải cá..."

Còn chưa nói hết, ông Lý đã hung hăng tát con gái một cái. Lực cái tát mạnh tới nỗi cô gái nhỏ ngã sõng soài ra đất, mắt nổi đom đóm, mất nửa ngày cũng không hoàn hồn lại.

"Đó là cá." Ông Lý bình tĩnh lặp lại, ánh mắt kì dị nhìn con gái chằm chằm, dường như đang thắc mắc tại sao mình lại sinh ra thứ con gái này.

Ông ta bắt đầu kể lể chuyện trước kia.

"Nếu không phải tao chừa cái mặt mo này đi lấy cá cho mày, tai của mày hỏng lâu rồi, mạng cũng không còn. Mày tưởng là mày còn sống được tới hiện tại à?"

Giọng điệu rất bình thản, chỉ có nét mặt và cái nhìn chòng chọc ngày một quái dị, cả người như được phủ trong bóng tối.

Đứa con gái chỉ biết cúi gằm mặt, không thấy biểu cảm gần như là tàn ác của cha mình.

Ánh mắt kì lạ đó dần trở nên bình thản, chớp mắt những cảm xúc kia đã bị tiêu hóa sạch.

Ông Lý cúi xuống, lần này động tác dịu dàng hơn nhiều.

Ông ta dìu con gái đứng dậy, thiếu nữ đứng vững rồi lại thấy cha nhìn mình chằm chằm, ánh mắt có một sự nghiêm túc kì lạ, tiếp tục khẳng định: "Đừng bao giờ nói những lời đó nữa, chúng ta là người một nhà, phải cẩn thận cùng nhau sống tiếp."

"Tối nay có muốn ăn cá không?"

"... Có ạ."

Hình ảnh vụt tắt, cậu trở về không gian tăm tối kia.

Giây lát sau chúng lại hiện lên, nhưng là một cảnh tượng khác.

Con gái ông Lý đang nằm trên giường, không thể nhúc nhích, bởi một con dao thép cắm xuyên qua lòng bàn tay cô, đóng chặt cô ở trên giường.

Cô đau đến mức không nói được thành tiếng, không ngừng hít hà.

Một lát sau, cửa phòng được mở ra, người vào là mẹ và em trai.

Vừa thấy người thân, nước mắt cô đã không kìm được lăn dài, tiếng khóc dường như còn trộn lẫn vài từ mắng chửi.

Cô nói cha điên rồi, cha muốn giết mình. Sau đó van xin mẹ hãy thả mình ra, cả ba cùng nhau chạy trốn.

Nhưng tiếng khóc của cô nhanh chóng câm lặng, vì cô phát hiện, người mẹ hiền dịu và đứa em trai dính người của mình, thấy tình trạng thê thảm của cô lại không hề có vẻ ngạc nhiên hay đau lòng.

Chỉ bình tĩnh nghe hết những gì cô khóc --- Sau đó tiến lên, đút cho cô chất dịch bên trong cái bát.

Khi nước thuốc nóng hổi rót vào cổ họng, Nguyên Dục Tuyết nhìn thấy giọt lệ chảy ra từ mắt cô gái.

Mà người mẹ thường ngày luôn nhỏ nhẹ nói chuyện với con gái, lúc này lại nhìn cô chằm chằm, nhìn thẳng vào mắt mà nói.

"Uống thuốc đi, uống xong thuốc, bệnh điên của con sẽ khỏi."



_______________________________

Nếu mấy bồ đọc truyện thấy hành văn cứ là lạ, lúc lê thê lằng nhằng, lúc thì cụt lủn hụt hơi, tả nhiều, tả vô lý,... Thì bình thường ấy mà. Đâu phải tự dưng tôi suốt ngày chê bộ này viết như dở hơi được mỗi cái plot đâu :') Còn edit được tới giờ hoàn toàn bằng tình yêu vô bờ đấy =))))))))) Văn tác giả dở + văn editor dở thì nó không ra hay được đâu =)))))))))) Còn nếu có ai đi đọc QT bộ này rồi vòng lại so với bản edit thì dễ là tôi sẽ bị bêu đầu vì tội viết hộ tác giả =))))))))) 

Edit: Ry

Màn hình tắt, bức ảnh kinh dị kia biến mất, mọi người nhìn thấy khuôn mặt mình phản chiếu trên lớp kính đen, ánh sáng bị chiết xạ trên hình chữ nhật bé nhỏ đó trở nên dị dạng

"..." Tất cả bỗng im lặng.

Mặt Tiểu Tề càng thêm tái. Cô cắn môi, ngón tay siết chặt, đầu ngón tay bị bóp trắng bệch, không thấy nổi một chút hồng hào.

Cô thật sự thấy áy náy.

Nhưng lúc này, chẳng ai có tâm tư dỗ dành Tiểu Tề, mà Tiểu Tề cũng không cần những người khác an ủi.

Bản thân cô cho rằng ở đây không có ai cần an ủi hơn Nguyên Dục Tuyết.

Tiểu Tề hơi khàn giọng nói: "Nguyên Dục Tuyết..."

"Sẽ không sao đâu." Tiểu Tề cắn răng nói: "Tôi sẽ không để cậu gặp chuyện."

Phát hiện trạng thái bất thường của Tiểu Tề, Nguyên Dục Tuyết hơi xoay người lại, hàng mi cong nâng lên, con ngươi đen láy nhìn thẳng vào cô.

Lúc này cậu mới nhận ra màn hình điện thoại đã tắt, bình tĩnh thu lại, nhưng ánh mắt vẫn nhìn Tiểu Tề, như một sự an ủi thầm lặng.

"Tôi biết, sẽ không có chuyện gì đâu".

Cậu dùng khẩu hình, im lặng nói.

Không khí quái dị nhanh chóng trôi đi ---

Lúc này A Đao không có trong phòng, là người chơi duy nhất không biết thông tin này. Mặc dù trước đó hắn có mâu thuẫn với Tiểu Cao, rất đáng ngờ, nhưng Âu Phục chỉ suy tư vài giây đã tóm tắt câu chuyện, gửi cho A Đao.

Tất cả thông tin họ biết hiện giờ chỉ là phỏng đoán của Nguyên Dục Tuyết, chưa chắc nó sẽ xảy ra thật.

Béo đã cảnh cáo người chơi sau 8 giờ tối không được ra ngoài, đó là cấm kị, nhưng nếu cái gì cũng nghe NPC thì --- Ví dụ như Béo từng nói họ không được tới gần thôn Bạc --- Cái gì cũng làm theo, ngoan ngoãn làm một nhóm khách du lịch thực thụ, thì chẳng mấy mà tới ngày họ bị đồng hóa thành người của thôn Vàng Bạc, vĩnh viễn ở lại đây.

Bọn họ tuân thủ quy tắc, nhưng cũng không thể hoàn toàn nghe theo quy tắc.

... Cho nên chỉ có thể nắm bắt thời cơ.

Thời cơ là khi một thông tin quan trọng dù phải vi phạm cấm kị thì họ cũng nhất định phải có được.

Thời cơ đó ở trong phó bản, không ai biết chính xác là khi nào.

Có lẽ một vài người chơi lâu năm ngâm mình trong vô số phó bản sẽ nuôi được ra loại trực giác huyền bí này, có thể nắm bắt được thời cơ, tránh đi mọi lựa chọn chết chóc. Nhưng loại thiên phú này quá hiếm, họ cũng không thể gửi gắm tất cả cho một trực giác hư vô được.

Tóm lại trong một đêm nào đó, họ cũng sẽ phải trái lệnh cấm ra ngoài điều tra.

Nhưng nếu đêm nay không phải thời gian đưa tang như suy đoán, có lẽ họ sẽ không thu thập được thông tin mình cần, còn phải trả cái giá thê thảm vượt quá sức chịu đựng.

Nên lần hành động mạo hiểm này không thể mong tất cả sẽ tán thành, chắc chắn sẽ có người không muốn cược mạng ở đây.

Có điều người đề ra là Nguyên Dục Tuyết thì bọn họ không hề nghi ngờ, thậm chí không có mâu thuẫn nội bộ, tập thể nhất trí. Vấn đề cần thảo luận hiện giờ chỉ là quyết định xem đêm nay ai đi, và ai ở lại trông coi.

Kết quả cuối cùng thảo luận ra là Tiểu Tề ở lại.

Cô chịu trách nhiệm chăm sóc Ghế Ngồi đang không có ý thức, đồng thời để ý động tĩnh của Béo. Tuy không rõ phản ứng của ông ta sau khi biết người chơi làm trái với "lời khuyên" sẽ thế nào, nhưng tốt nhất vẫn không nên mạo hiểm.

Khi tất cả quyết định xong, Âu Phục mới nhận được tin nhắn của A Đao.

Một chữ rất đơn giản ---

"Biết."

Gã ngả ngớn đọc lên.

Lại như không hiểu lắm, hơi cau mày, sau đó hỏi người bên cạnh: "Tức là đêm nay cậu ta đi chung với chúng ta hay sao?"

"Nó sẽ đi." Tiểu Cao nghe vậy, khó chịu đáp, còn hừ một tiếng đầy bực bội, sau đó cười khẩy: "Nó đi cũng tốt, ở lại đây thì tôi sợ thằng đó sẽ âm mưu hại chết ai đó."

...

Khác với mấy hôm vừa rồi, đêm nay là một đêm trắng.

Các người chơi khép hờ mắt, tạm thời nghỉ ngơi, đợi thời cơ đến.

Kim đồng hồ mới nhích qua số 12, bảng hệ thống đồng loạt được mở ra.

Ánh sáng màu trắng bạc nhàn nhạt ghép thành những con chữ, cho thấy tiến độ khảo sát hôm nay.

Thanh tiến độ tiếp tục nhích về phía trước, đổi thành ---

28%.

Tuy cách 100% vẫn còn khá xa, nhưng so với tiến độ hai ngày trước thì tốc độ này đã đủ làm họ hài lòng.


Xem ra phương hướng điều tra và suy luận của họ không bị sai lệch nhiều, bối cảnh của thôn Vàng Bạc chính là một cái thôn trộm mộ. Mà thông tin có được từ thôn Bạc sẽ giúp họ cẩn thận hơn khi điều tra.

Đã có phương hướng chính xác thì muốn đạt được 100% cũng chỉ là vấn đề thời gian.

Xem hết tiến độ khảo sát, các người chơi vẫn không tiến vào mộng đẹp, mà càng thêm cảnh giác. Tất cả nhắm mắt như thể đã ngủ, thực tế đều đang hết sức cảnh giác để ý động tĩnh ngoài cửa sổ, đợi "thời cơ" đặc biệt đó.

Nhưng so với mấy đêm trước, đêm nay còn tĩnh lặng bình yên hơn bao giờ hết.

Ngoài cửa sổ chỉ có tiếng gió xào xạc, không nghe được bất cứ âm thanh nào khác.

Đêm khuya vốn là lúc con người dễ buồn ngủ nhất, vì tiềm thức được âm thanh tự nhiên này vỗ về, các người còn dễ buồn ngủ, mệt mỏi hơn hẳn những đêm trước.

Có điều vì đã đề phòng từ trước nên sự "buồn ngủ" khiến người ta thoải mái thả lỏng này lại càng khiến họ cảnh giác.

Trong đêm lặng, Nguyên Dục Tuyết nằm trên giường, mô phỏng trạng thái ngủ của con người.

Cậu nhắm mắt, tấm chăn mềm đắp trên người, nhịp thở đều đều. Nếu chỉ căn cứ vào số liệu sinh lý, cậu có vẻ còn thoải mái hơn nhóm người chơi đang bị cơn buồn ngủ lạ thường tra tấn, hoàn toàn chìm trong mộng đẹp.

Nhưng Nguyên Dục Tuyết rất tỉnh táo, tỉnh táo hơn bất cứ con người nào, năng lượng sôi trào trong khung máy.

Chiếc điện thoại đặt ngay ngắn bên gối đột nhiên sáng lên trong đêm đen.

Ánh sáng bắn ra từ màn hình, sau đó lại vụt tắt. Không phải là do điện thoại tự động điều chỉnh độ sáng, mà là trên màn hình có thứ gì đó mờ tối khiến ánh sáng cũng nhạt nhòa theo.

Nguyên Dục Tuyết mở mắt, bình tĩnh ngồi dậy.

Chăn mềm theo động tác của cậu dựng lên, đắp trên bờ vai gầy.

Ánh mắt cậu rơi trên chiếc điện thoại bỗng sáng màn hình, nhìn thấy một cặp mắt đỏ ngầu được phóng đại.

Tròng đen ngay ngắn ở chính giữa, trông rất kinh dị. Nhưng Nguyên Dục Tuyết chỉ nhìn một cái, hơi nghiêng đầu, sau đó vươn tay. Nhưng ngay khi ngón tay cậu chạm vào, nó lại quay về màn hình khóa bình thường, bên trên hiển thị thời gian đang là 02:22:22.

Quá yên tĩnh.

Dù là trong phòng hay bên ngoài.

Nguyên Dục Tuyết đột nhiên cầm điện thoại, đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hướng căn nhà này không được tốt lắm, nhìn ra ngoài chỉ thấy bóng đêm mênh mông vô bờ. Mặc dù nhà ông Lý ở ngay sát vách lại vẫn không thể thấy được dù chỉ là một hình dáng mơ hồ.

Ban đêm thôn Vàng Bạc không có đèn, trăng sao cũng bị mây đen che đậy. Màn đêm này chính là thứ các người chơi đã nhìn thấy vô số lần từ ngày tới đây.

Nhưng giây phút Nguyên Dục Tuyết nhìn ra, màn đêm thuần túy đó bị phá tan. Trong đêm đen tĩnh lặng, trên con đường hẹp quanh co, xuất hiện một ánh đèn.

Có người cầm đèn ra ngoài.

Chiếc đèn lồng chỉ chiếu sáng được một khoảng nhỏ, nhìn từ xa trông như một đốm lửa bay trên đường.

Nó căn bản không đủ để chiếu sáng con đường trước mặt, nhưng vẫn có thể thấy một bàn tay siêu gầy đang cầm đèn, và cơ thể trông như chỉ còn một nửa.

Giống như một bộ xương biết đi.

Thị giác của Nguyên Dục Tuyết không bị bóng đêm ảnh hưởng, nên cậu có thể xác nhận, thứ đang di chuyển đó, là dân làng.

Edit: Ry

Đương nhiên "bệnh" của cô không khỏi được.

Thiếu nữ bị trói trên giường ngày một gầy gò, hình ảnh trước mặt Nguyên Dục Tuyết cũng như được tua nhanh, không ngừng biến đổi.

Nhưng tất cả đều nhất trí lặp lại, những gì Nguyên Dục Tuyết thấy luôn là cảnh cô gái kia bị bắt uống hết từng bát thuốc đặc quánh. Ban đầu từ phẫn nộ phản kháng, chửi bới, thậm chí hất vỡ cái bát kia, cho đến cuối, cô gái dường như đã vứt bỏ sự chống cự vô nghĩa đó, nhắm mắt lại, cau mày uống hết từng bát thuốc được đưa tới.

Cô không còn cách nào khác.

Quá đói.

Nước thuốc luôn sền sệt, càng ngày càng đặc, giống như là cháo.

Nhưng điều khiến người ta rất khó hiểu là, dù mỗi ngày cô đều uống đủ ba bát thuốc, cả người vẫn khô quắt.

Bờ môi dần trở nên khô nứt, người cũng gầy xọp xanh xao. Gương mặt vốn có phần tròn trịa hóp vào rõ rệt.

Thiếu nữ dựa vào ba bát thuốc mỗi ngày để sống, cơ thể bị trói trên giường không thể cựa quậy cũng yếu dần, nhanh chóng gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.

Trong chuỗi hình ảnh đằng đẵng đó, Nguyên Dục Tuyết không thấy cô được cho ăn thứ nào khác, chỉ luôn nuốt những chất lỏng đặc sệt kia để sinh tồn.

Sau tháng ngày tra tấn tưởng như không bao giờ kết thúc, cùng với những bát thuốc kì quái để giữ mạng, cuối cùng ý chí của cô gái cũng sụp đổ.

Cô khóc nấc lên, liên tục nhận lỗi với người thân đang không ngừng đút thuốc cho mình.

"Con sai rồi, con sai rồi. Con sẽ không lên cơn nữa ---"

"Cha ơi, cha!"

Lần đầu tiên cô nhìn thấy người đàn ông luống tuổi lưng đã hơi còng ấy bước vào phòng.

Cha cô bưng một bát thuốc nóng hổi vừa nấu, cầm tới bên giường.

Mà cô chỉ ngẩn ra vài giây, lảo đảo kéo xiềng xích tới phạm vi xa nhất có thể, cầm bát thuốc nóng bỏng uống ừng ực.

Sau đó mới ngẩng lên, môi còn phồng rộp vì bị bỏng bởi thuốc. Cô cố gắng mở to đôi mắt vốn đã rất lớn, gần như van xin nhìn ông ta.

"Con biết con sai rồi, con đã khỏe rồi, khỏe thật rồi. Con sẽ ngoan ngoãn ăn cá, sẽ ngoan ngoãn ở trong thôn, không bao giờ ra ngoài nữa. Cha ơi..." Môi cô khe khẽ run, cuối cùng như khẳng định cái gì, mở to mắt lặp lại với ông Lý: "Bệnh của con đã khỏi rồi."

Cô không muốn biết kết quả, không muốn coi là mình "đúng".

Cô chỉ muốn nhận lỗi, chỉ cần làm vậy là có thể rời khỏi căn phòng chật hẹp này.

Cả những bát thuốc quái dị kia, cô đã uống đủ nhiều, giờ chỉ cần ngửi mùi thôi đã muốn nôn, dạ dày không ngừng co rút. Nhưng vẫn phải sốt ruột rót chúng vào cổ họng, như thể thèm thuồng lắm.

Ông Lý im lặng buông cái tẩu xuống, mùi thuốc tẩu gần như che đi mùi tanh của thuốc.

Ông ta cúi đầu, thương hại nhìn con gái.

Khi con gái uống hết bát thuốc, ngẩng lên ngoan ngoãn nhìn ông ta, ông ta cất cái bát kia đi, trong mắt hiện lên chút thương hại kì lạ.

Đôi tay thô ráp đặt lên bờ vai gầy của thiếu nữ, dùng sức đè cô về lại giường, cô gái chỉ biết lo sợ nhìn ông.

"Bệnh của con vẫn chưa khỏi." Ông Lý khẳng định.

Cô con gái mở to mắt.

Do bị bỏ đói quá lâu, trừ đống thuốc kia, thiếu nữ chưa được ăn lấy một hạt gạo, còn từng bị thương, lúc này đã yếu tới mức không thể phản kháng nổi người cha già.

Cô ngơ ngác mở to đôi mắt tròn, nghe thấy tiếng cha mình vang lên trên đầu, không kịp hiểu.

"Những con cá đó đã đói quá lâu rồi." Ông Lý bực bội buồn khổ nói.

Trước kia mỗi lần lo âu chuyện kiếm sống của gia đình, ông Lý cũng sẽ có vẻ mặt như vậy. Có điều khi ấy là một người cha, ông ta sẽ không để con mình phải nhức đầu vì những chuyện này.

"Bé Ny."

Ông Lý gọi tên ở nhà của con gái hồi bé, như thể hai cha con vẫn thân mật giống năm xưa.

Ánh mắt ông ta ghim chặt vào con gái, biểu cảm trở nên quái dị, giống hệt sự tàn ác thấp thoáng ông ta thể hiện lúc hai cha con bùng nổ xung đột lần đầu.

Khi đó cô con gái cúi đầu nên không thấy được nét mặt của cha mình.

Nhưng giờ, cô nhìn thấy rất rõ, cứng đờ tại chỗ.

"Chúng ta cần mồi câu mới." Ông Lý nói.

"Mồi câu".

Nguyên Dục Tuyết nghĩ.

Thật ra chỉ một đoạn ngắn này, cộng với những gì cậu chứng kiến trước khi vào ảo cảnh, đã rõ ràng chỉ ra "mồi câu" ở đây rốt cuộc là cái gì.

Thi thể của con người.

Hay đúng hơn là xác của người tử vong bất thường.

Bờ mi dày khép lại, che đi cảm xúc trong mắt.

Nguyên Dục Tuyết không tiến lên.

Cậu biết những gì đang diễn ra trước mặt đều là quá khứ, cậu không thể ngăn cản, cũng giống như việc cậu không cảm nhận được bất cứ cầu cứu nào đến từ con người có sinh mệnh.

Cô ấy đã chết.

Nguyên Dục Tuyết ý thức được điểm này, hình ảnh trước mắt bắt đầu vỡ vụn, dựng lại lần nữa, chỉ trong chớp mắt đã ghép thành một cảnh tượng khác.

Ánh sáng dần tàn, căn nhà rách nát chỉ còn một ánh đèn màu vàng nghệ, chiếu sáng những cái khe nhỏ xíu trên góc tường, cũng chiếu rọi khung cảnh trước mặt.


Cơ thể thiếu nữ đã có dấu hiệu xơ cứng, trạng thái gần giống với hóa đá.

Người đứng cạnh cô tiếp tục đút thuốc, chỉ là lần này cô không thể nuốt xuống nữa.

Chất dịch chảy ra từ miệng, chảy ra từ lỗ mũi, cuối cùng tí tách chảy hơn nửa bát thì người mớm thuốc mới ngừng.

Làn da của thiếu nữ đã hoàn toàn mất hơi ấm, hiện một màu xanh tím nhạt. Nhưng đôi mắt vẫn luôn trợn trừng, tròng mắt lồi ra, tay hơi giơ lên làm động tác cầm nắm, như muốn bắt lấy thứ gì, lại vĩnh viễn dừng ở đó.

Con ngươi đen thui, nhìn thẳng lên nóc giường.

Cô đã chết.

Mà người thân bên cạnh lại bình tĩnh như không, tiếp tục đứng đó. Xác nhận đứa con trên giường đã chết thì mới bắt đầu nhấc xác lên bỏ vào trong quan tài làm sẵn.

Bàn thờ được bố trí đơn giản, quan tài đặt bên dưới bàn thờ, chiếm một diện tích lớn trong căn phòng chật hẹp.

Ba người vô cảm nhìn quan tài chằm chằm, nhìn rất lâu.

Đột nhiên tiếng khóc bùng lên thống thiết, đau đớn vô cùng ---

Âm lượng có thể nói là đủ để xé rách màng nhĩ.

Tái hiện lại khung cảnh Nguyên Dục Tuyết nhìn thấy đêm đầu tiên.

Nhưng lần này cậu đứng ở ngay bên cạnh họ, hờ hững để những âm thanh chói tai đó rót vào màng nhĩ.

Trong căn phòng đặt quan tài, tiếng họ khóc đau khổ biết mấy, như mất đi người quan trọng nhất trên thế giới này nên oán hận căm thù ông trời.

Nhưng thông tin mà đôi mắt tiếp nhận lại hoàn toàn tách rời với thính giác.

Ba con người tưởng như đau khổ muốn chết đó, hốc mắt khô khốc, mặt mày vô cảm nhìn về phía trước, không có lấy một chút thương cảm.

Như thể những tiếng khóc đó chỉ là tín hiệu cho người khác.

Nguyên Dục Tuyết bình tĩnh xem hết.

Dù chứng kiến cảnh tượng quỷ dị như vậy, biểu hiện của cậu vẫn tỉnh táo lạ thường.

Cậu rủ mắt, không hề bị chúng ảnh hưởng.

Sau đó hình ảnh trước mặt lại vỡ vụn, nhanh chóng bị bóng tối cắn nuốt.

Nguyên Dục Tuyết về lại không gian ban đầu, nơi tăm tối không biên giới.

Cậu không hoảng hốt vì lại bị bóng tối cắn nuốt, cũng sẽ không bị bóng đêm này che đậy "tầm mắt".

Liếc ra đằng sau, thiếu niên hơi quay lại, ánh mắt khóa chặt vào một điểm.

Nguyên Dục Tuyết vẫn không phát ra được âm thanh, nhưng cậu biết, "cô ấy" nghe được.

---- Cậu muốn tôi làm gì?

Nguyên Dục Tuyết hỏi.

Cảm giác dinh dính sũng nước trở lại, như ôm lấy Nguyên Dục Tuyết.

Xúc cảm lạnh buốt truyền tới từ lưng.

Trọng lượng thay đổi, con người vốn đã nhạy cảm vì bóng tối sẽ càng thêm sợ hãi.

Nhưng Nguyên Dục Tuyết chỉ tiếp tục hỏi:

Hãy nói cho tôi biết, cậu muốn tôi làm gì?

Edit: Ry

Gã giống như âm hồn lửng lơ trong đêm, gầy trơ xương, tứ chi như cái sào chống lên cơ thể. Khuôn mặt không được đèn lồng chiếu sáng hoàn toàn chết lặng, không cảm xúc, kì dị.

Nếu không phải khuôn mặt này từng xuất hiện trong làng lúc ban ngày, thậm chí biểu hiện còn tràn trề sức sống, có lẽ chẳng ai cho gã là người sống, mà là một con rối được thiết kế tinh vi.

Gã đi mà không phát ra bất cứ âm thanh nào, lẳng lặng xuyên qua đêm đen.

Sau đó ánh đèn lồng nhanh chóng biến mất trong màn đêm đậm đặc.

Ngay sau đó lại có vài ngọn lửa bay tới như vậy, ánh sáng mơ hồ chiếu rọi những cái tay gầy còm của dân làng. Bọn họ đi thẳng về phía trước, không ngó ngàng gì hai bên. Bước chân vẫn cùng một tốc độ, lại khiến người ta cảm thấy họ đi rất vội.

Để ý khuôn mặt thì sẽ thấy mấy người này trông rất khác nhau. Nhưng cảm giác họ mang tới cho người nhìn lúc này lại tương tự tới kì dị, như thể con rối được đúc ra từ cùng một khuôn.

Ngọn đèn như từng con thuyền cô độc chảy trong đêm đen.

Căn cứ vào phương hướng họ đang tiến tới, không khó để đoán... Đích đến là chỗ nào.

Ngoài Nguyên Dục Tuyết đang đứng bên cửa sổ nhìn ra, những người chơi khác cũng đã tỉnh.

Họ cẩn thận đứng ở một vị trí cách giường không xa, xuyên qua kẽ cửa sổ, thấy được đống đèn lồng bên ngoài.

Dù thị lực của con người bị hạn chế, họ không thấy rõ được mặt mấy người đó, nhưng có thể xác định đêm hôm khuya khoắt này, nhóm người đó đang cầm đèn lồng đi về phía nhà ông Lý --- Vì chẳng lí nào lại có một đám người đi tiểu đêm hay gõ mõ cầm canh.

Nguyên Dục Tuyết đoán không sai, lễ động quan của con gái ông Lý sẽ diễn ra vào đêm nay.

Các người chơi lẳng lặng mở cửa phòng, không phát ra một âm thanh.

Tiểu Tề chịu trách nhiệm ở lại biệt thự giám sát động tĩnh của Béo, đồng thời duy trì liên lạc với người ra ngoài. Cô không đi, nhưng cũng không ở trong phòng mà theo những người khác xuống lầu, đứng ở tầng một nhìn họ ra ngoài.

Cổng biệt thự bị khóa, cái kiểu khóa xích đơn giản thô thiển quấn trên cánh cửa khép hờ. Lúc này mọi người đều đã dậy, ăn ý gặp nhau ở tầng 1.

Nhận ra cổng bị khóa xích, Âu Phục tiến tới, lặng lẽ cầm lên xem cấu tạo và kiểu khóa.

Loại khóa này tính an toàn không cao lắm, nhưng muốn mở bằng phương thức vật lý thì hơi khó. Âu Phục đang nghiên cứu xem nên cạy kiểu gì, đã thấy Nguyên Dục Tuyết tiến tới. Không biết cậu làm thế nào, ngón tay lướt nhẹ trên sợi xích, cái đống xích sắt trông rất kiên cố đó đã vỡ ra, được Nguyên Dục Tuyết nắm trong lòng bàn tay mềm mại, không để chúng va chạm tạo thanh âm, cánh cổng cũng theo đó mở ra một cái khe.

Âu Phục: "..."

Trong tình huống cần giữ im lặng này đúng là không tiện để lên tiếng, thế nên Âu Phục với vẻ một lời khó nói hết nhìn Nguyên Dục Tuyết, dùng khẩu hình bảo "Cậu giỏi thật đấy".

Đúng lúc Nguyên Dục Tuyết quay sang nhìn thấy.

Cậu hơi nghi hoặc chớp mắt.

Không hiểu lắm "giỏi" chỗ nào.

Mượn bóng đêm che giấu, các người chơi lặng lẽ chạy ra khỏi biệt thự.

Nguyên Dục Tuyết, Âu Phục, Tiểu Cao và Cửa Sổ, 4 người đi chung với nhau.

A Đao hẳn cũng ra ngoài, chỉ là rõ ràng không chung đường với họ. Lúc này cũng không thấy bóng dáng đâu, có thể là đã đi từ sớm, hoặc là đi sau họ.

Thôn dân có thể dùng cái đèn lồng leo lắt đó soi đường, các người chơi thì không to gan được như vậy, cũng không có điều kiện tốt như vậy.

Đừng nói là chút ánh sáng lờ mờ, điện thoại cũng chẳng dám dùng.

Nền tảng cơ thể người chơi đã được cường hóa, nhưng hiển nhiên thị lực vẫn nằm trong phạm vi người bình thường.

Bây giờ là lúc cần dùng đạo cụ tích lũy từ các phó bản trước. Đạo cụ nhìn đêm không phải thứ gì quý hiếm, lại có tính thực dụng cao, nên chỉ cần là người chơi có kinh nghiệm phong phú đều sẽ chuẩn bị để đề phòng, tỉ lệ mang theo có thể sánh ngang với thuốc đỏ.

Nhóm người chơi này cũng vậy.

Đạo cụ kiểu này thường rất gọn nhẹ, giống kính mắt, có thể đeo vào.

Âu Phục điều chỉnh vị trí thấu kính, lúc quay sang Nguyên Dục Tuyết thì hơi nhướng mày, thì thầm hỏi: "Cậu không có dụng cụ nhìn đêm à?"


Gã nói rất khẽ, đáng lẽ không bị mấy người xung quanh nghe được.

Nhưng lúc này cả bốn đang đứng sát nhau, thế là Cửa Sổ lại nghe được, lập tức nhích tới, cũng thì thầm với Nguyên Dục Tuyết. Có lẽ vì đây là lần đầu tiên họ ra ngoài vào ban đêm trong phó bản này, lần đầu vi phạm cấm kị, giọng y có vẻ căng thẳng, cẩn thận hỏi cậu: "Thế, thế có sợ bị ngã không, Nguyên Dục Tuyết, có muốn vịn vào tôi không?"

Nguyên Dục Tuyết còn chưa kịp nói gì, Âu Phục đã liếc y, lạnh nhạt bảo: "Cậu ấy không có thì tôi có thể cho."

Nhưng gã mới nói xong, Nguyên Dục Tuyết đã quay sang, dùng khẩu hình bảo "có nhìn thấy".

Lúng túng.

Bọn họ nghĩ nhiều quá.

Âu Phục nhìn Nguyên Dục Tuyết, "ừ" một tiếng. Bây giờ không cần phải kiếm cớ nên gã cho rằng đạo cụ của cậu là kiểu rất kín đáo, không dễ thấy.

Bọn họ đã chuồn ra khỏi biệt thự, tuy xung quanh không có ai, nhưng Tiểu Cao nghe mấy người này thì thầm vẫn sợ bị NPC ở gần phát hiện, cạn lời nhìn họ, ra hiệu cả ba đừng tám nữa, tới đây.

Cô dùng một đạo cụ quần thể để che giấu thân hình, tiện cho họ tới gần theo dõi.

Đạo cụ này rất hữu dụng, điểm tệ là họ không được phát ra âm thanh, nếu không vẫn sẽ bị quỷ quái phát hiện.

Thế là hai người kia mới thôi không nói nữa.

Nhà ông Lý ở ngay cạnh biệt thự của Béo nên họ chỉ đi vài bước, nương theo rừng cây bên cạnh che lấp, mau chóng tới địa điểm.

Bên ngoài căn nhà rách nát được đắp từ xi măng và gạch xanh này treo từng chiếc đèn lồng, đang tỏa ra ánh sáng trắng, thắp sáng chữ "điện".

Cửa gỗ rộng mở, hai bên cánh cửa còn câu đối đỏ bị xé nham nhở. Trong bóng đêm mờ tối này, giấy đỏ viết câu đối lại trông như giấy trắng, toát lên vẻ âm u quỷ khí.

Trước cổng nhà ông ta dựng một cái rạp khá to, bên dưới bày ngay ngắn mấy cái bàn.

Đống bàn ghế này trông không mới lắm, có to có nhỏ không giống nhau, có vài cái họ từng thấy trong nhà ông Lý, vài cái thì trông như mượn tạm nhà ai mang tới cho đủ.

Mà cách cái rạp không xa có một nồi nước rất to, bên dưới còn củi lửa đang cháy, trông như đang nấu canh. Bọn họ nghe tiếng nước sôi ùng ục, cũng thấy được hơi nước màu trắng nhạt bay lên.

Cái nồi đó to một cách lạ thường ---

Sắc mặt mấy người chơi không tốt lắm, cau mày nhìn cái nồi kia.

Một cái nồi to đến mức có thể nhét vừa cả người.

Là dùng để nấu cái gì?

Edit: Ry

Không có bất cứ phản hồi nào.

Trong bóng tối, ánh mắt đến từ quỷ quái vẫn dán chặt lấy cậu, cẩn thận suy tính: Nên ăn đống thịt tươi ngon này luôn, hay là giữ lại, giống như Nguyên Dục Tuyết nói --- Để cậu đi làm thứ nó muốn.

Nguyên Dục Tuyết bình tĩnh đợi. Tầm mắt đã hoàn toàn bị màu đen bao phủ, dù có mở mắt cũng không có tác dụng gì, bờ mi khép lại, trông có vẻ yếu ớt.

Cậu trao toàn bộ quyền lựa chọn cho quỷ quái ẩn nấp trong tối.

Trong sự lẳng lặng chờ đợi ấy, có gì đó xảy ra.

Xúc cảm ướt át bao bọc cơ thể, mùi dinh dính tràn lan trong không khí cùng với cảm xúc mãnh liệt được rót vào ý thức của Nguyên Dục Tuyết.

Cậu biết đây không phải cảm xúc của mình.

Vì là một người máy, tâm trạng cậu không bao giờ nổi sóng rõ rệt như vậy.

Trải nghiệm kì lạ này khá giống lần đầu cậu được thưởng thức đồ ăn của con người, mới lạ, chưa từng được tiếp xúc.

Thế nên Nguyên Dục Tuyết không kháng cự, dù những cảm xúc ấy đè nén áp lực, cũng khiến cậu tò mò.

Đó là thứ người máy chưa từng có, nên dễ dàng khiến cậu nghiện.

Thật ngột ngạt.

Như thể oán hận và thống khổ ẩn trong nơi yếu ớt nhất của cơ thể bị mổ xẻ ra.

Tạo nên kích thích mãnh liệt khiến trái tim phải quặn lại mới ức chế được đau đớn vô bờ ấy.

Nguyên Dục Tuyết khẽ nhúc nhích, hơi cúi đầu.

Mí mắt khép lại, làn da tái nhợt vì cơn đau. Tay cậu đặt lên lồng ngực, cách da thịt, tưởng như chạm được vào cơ quan đang trướng đau ấy.

Nhưng nét mặt cậu vẫn quá bình thản, thậm chí còn có tâm trạng để nghĩ ---

Đây là cảm xúc của con người ư?

Với cậu thì nó không đến mức là tệ, chỉ hơi lạ thôi.

Đại khái là những cảm xúc sinh ra từ đáy lòng này có sức biểu đạt hơn bất cứ ngôn từ nào.

Nguyên Dục Tuyết lẳng lặng cảm nhận chúng, mà quỷ quái từ đầu vẫn luôn im lặng đột nhiên mở miệng, âm thanh truyền thẳng vào đầu cậu.

"Tôi, vẫn luôn, như vậy."

Tôi vẫn luôn phải chịu đựng những đau khổ này.

Có hận không?

Đương nhiên là hận.

Nỗi đau từng giây từng phút tra tấn nó, đến mức cái chết cũng không phải là kết thúc. Phần ác trong tâm hồn nhanh chóng cắn nuốt nhân tính còn sót lại, ác ý đổ vỡ trong lòng khiến nơi nơi là máu, gần như chiếm lĩnh từng tấc da thịt.

Nhưng lúc này, vật thể sau lưng Nguyên Dục Tuyết dần ngưng tụ thành luồng hơi nước đậm đặc. Thông qua màn hơi, cậu nghe được rất rõ âm thanh như kề sát bên tai ấy.

"... Cứu."

Nó phát ra một âm tiết, như bị thứ gì cản trở, đến cả âm tiết ấy cũng mơ hồ.

Nó là ác quỷ bị chết oan, từ Địa Ngục quay về nhân gian đương nhiên là để báo thù, để mang đi hung thủ giết mình. Nó không hề che giấu, giống như những cảm xúc nó truyền đạt cho cậu, hận thù trong lòng nó không thua kém ai. Nhưng giờ điều nó muốn nói, điều nó muốn Nguyên Dục Tuyết làm, không phải là giết cả nhà ông Lý, hay giết đám dân làng khả nghi kia để báo thù.

Âm sắc mơ hồ khó nghe ấy, tiếng được tiếng không, giống như cổ họng bị dung nham nóng bỏng làm cháy hỏng.

Nguyên Dục Tuyết liên tưởng đến những bát thuốc sôi bị rót vào cổ họng cô.

Cuối cùng chỉ phát ra được những âm điệu khản đặc, mà từ ngữ mấu chốt cũng bị che lấp trong tạp âm.

"Cứu, cứu... (tạp âm)"

Nó cố gắng nói ra, nhưng từ đó lại không thể hợp thành, cuối cùng đành từ bỏ. Có điều vẫn cố chấp nhìn Nguyên Dục Tuyết, nhìn thẳng vào ---

Nó lấy cậu làm mục tiêu, nếu bị lệ quỷ quấn thân, ân oán không kết thúc thì nó mãi mãi không thể biến mất.

Trong bóng tối, một khuôn mặt khủng bố dữ tợn mơ hồ hiện lên.

Nó chỉ có khuôn mặt, cơ thể không trọn vẹn bị gặm ăn tàn nhẫn, chỉ giữ lại được khuôn mặt trắng xanh và con ngươi sắp lồi ra.

Chỉ cần Nguyên Dục Tuyết quay lại là có thể thấy được cái đầu kinh dị đó.

Mà biểu cảm của nó cũng chỉ có thể dùng từ khủng bố để hình dung, đáng sợ dữ tợn vô cùng.

"Hứa đi."

Nó nói.

Hơi nước nồng đậm đè lên cơ thể con người, cảm giác lạnh buốt thấm tới từng đốt sống lưng, như muốn xông vào trong từng kẽ xương.

Một đôi tay dài miên man vươn ra từ trong bóng tối, mềm mại không xương, như dòng nước quấn lên cổ Nguyên Dục Tuyết, dường như chỉ cần dùng chút sức là nháy mắt sau sẽ dễ dàng lấy đầu của nhân loại.

Giọng điệu nó tràn ngập sự không tin tưởng, tựa như oán hận nguyền rủa, không ngừng lặp lại:

"Không thì... Giết mi... Giết..."


Âm thanh của nó đứt quãng truyền tới, giống cái hộp cát sét lâu năm không được sửa bị rối băng, lúc xa lúc gần, loáng thoáng không rõ.

Nhưng oán khí dày đặc và sát ý tỏa ra thì không thiếu chút nào.

Đây hiển nhiên là khế ước quá thiếu công bằng, nếu Nguyên Dục Tuyết không làm được, nó sẽ giết cậu.

Thiếu niên hơi giơ tay.

Cách thời không, cậu dường như chạm được thứ gì lạnh buốt, cảm giác hơi nước ướt át không ngừng truyền tới.

Trong bóng tối, sắc mặt Nguyên Dục Tuyết nhợt nhạt, yếu ớt như sắp gục ngã.

Cậu mở mắt ra, đôi mắt ấy vẫn hờ hững không gợn sóng, một cỗ máy giết chóc vô tình chân chính.

Cậu bình tĩnh đáp như bao lần nhận nhiệm vụ:

"Được".

Một chữ lạnh nhạt lại khiến người ta luôn tin tưởng.

Bởi vì quy tắc hạn chế, dù chỉ một âm tiết cậu cũng không thể phát ra.

Nhưng nó nghe được, bàn tay quỷ đang quấn quanh cổ Nguyên Dục Tuyết cũng chầm chậm buông lỏng, rời khỏi bộ phận yếu ớt của con người.

Cho đến khi hoàn toàn biến mất trong bóng tối.

Hơi nước ẩm ướt trong không khí dường như xa dần, mùi tanh nhạt tới mức khó mà bắt được.

Có thứ gì lặng lẽ rời khỏi cậu.

Nhưng Nguyên Dục Tuyết vẫn cảm nhận được ánh mắt mãnh liệt kia chọc lên lưng mình.

Nó đang do dự ở giây cuối, vì dục vọng giết chóc mãnh liệt vẫn còn đó.

Có điều ngay trước khi Nguyên Dục Tuyết quay lại, nó biến mất.

Hàng mi dày của thiếu niên khẽ rung, cậu thôi không tìm nữa, bóng tối vô biên trước mặt cũng tan biến.

...

Âm thanh nhai nuốt quái dị vọng lên cuối cùng cũng lắng xuống, con sông lại tĩnh lặng như trước.

Mặt nước trong veo được ánh trăng chiếu rọi, nương theo đó còn thấy được cả đáy, rồi vật sống theo bọt nước ùa lên.

Từng con từng con cá trong suốt tụ lại thành bầy, hưởng thụ xong đồ ăn mà dân làng cung phụng, chúng có vẻ hoạt bát hơn trước rất nhiều.

Những cái đuôi cá không ngừng đong đưa trong dòng nước, nhảy lên như từng dải lụa bạc trải dài trên mặt sông.

Sóng nước lấp lánh, êm đềm vô cùng.

Nhưng cơ thể trong suốt của chúng dần trở nên giống với những con cá trong thùng mà người chơi nhìn thấy trước đó. Phần bụng trong suốt bỗng tích tụ màu đỏ tươi như thịt, là đống nội tạng lít nhít chen chúc lại.

Các người chơi thèm khát nhìn.

Trong bọt nước không ngừng bắn lên, tầm mắt của họ cũng chịu ảnh hưởng. Lúc thì thấy những con cá trong suốt với phần bụng đỏ hồng, lát sau đã là những mỹ nhân ngư xinh đẹp thân người đuôi cá kề bên nhau vui vầy. Khi bị những cặp mắt hẹp dài kia nhìn, họ càng bị khơi dậy dục vọng vô hình, chúng dời sông lấp biển vọt tới.

Đương nhiên "dục vọng" này rất thuần túy.

Một lần nữa nhìn thấy bầy cá này, sự nôn nóng trong lòng người chơi bỗng được vuốt dịu, nhưng lại như uống rượu độc giải khát. Cảm giác đói khát dã man chưa từng trải nghiệm khiến dạ dày run rẩy trong đau đớn, mà khi bầy cá ngoi đầu, chúng lại càng thêm cháy bỏng.

Edit: Ry

Đám dân làng ban nãy họ thấy cầm đèn lồng, lúc này đã lần lượt ngồi ngay ngắn trước bàn gỗ.

Bọn họ ngồi cách nhau rất xa, mỗi bàn chỉ có một người. Cái đèn lồng làm từ giấy trắng kia được đặt bên chân, tỏa ra ánh sáng u ám, chiếu rọi từng cặp chân trần.

Mắt cá chân của họ dưới ánh sáng nhập nhèm khẳng khiu như những cái gậy. Ống quần được xắn lên một chút, để lộ một đoạn da trên cổ chân, chỗ da đó có màu trắng xanh, còn lỏng lẻo như đã mất co giãn, giống da của người bình thường, lại có chút khác biệt.

Mà cảnh tượng hiện giờ đã đủ quái dị rồi.

Mỗi người ngồi một bàn là chuyện rất thường thấy, nhưng ở cái thôn bé tẹo ai cũng biết ai, quan hệ rất thân thiết này, ai cũng ngồi im ở bàn của mình, không trò chuyện không hỏi han thì thật sự quá lạ kì.

Quá yên tĩnh, cũng quá lạnh lùng.

Các người chơi im lặng trốn trong rừng cây, lại thấy một tốp người khác cầm đèn lồng đi từ đằng xa tới.

Không ai chào hỏi, như đã hẹn nhau từ trước, mỗi người tìm một bàn ngồi xuống.

Họ thẳng lưng, ngồi im không cựa quậy, người cứng đờ như một con rối.

Những chiếc bàn gỗ đủ loại kiểu dáng được xếp ngay ngắn lần lượt được lấp đầy, trước mỗi bàn đều có một người ngồi, chỉ có một cái duy nhất còn trống.

Từ nhà ông Lý, mấy người có gương mặt quen thuộc đi ra.

Họ cũng cầm một chiếc đèn lồng trắng tương tự, xếp hàng ra ngoài.

Đi đầu tiên là ông Lý tất cả đã quá quen thuộc, đằng sau là vợ ông ta, và đi cuối chính là đứa con trai.

Họ vẫn mặc bộ đồ của ngày hôm đó, trên đầu và tay quấn vải trắng, mặt vô cảm đi tới chiếc bàn trống cuối cùng.

Cả ba lần lượt ngồi xuống.

Khi mỗi chiếc bàn đều đã có chủ, từ nhà ông Lý lại có một người nữa đi ra.

Bà ta bưng một cái mâm gỗ to, bên trên là mấy món đồ nhắm, căn cứ vào số lượng thì có thể thấy cái mâm đó cực kì nặng, nhưng người bưng nó lại cầm rất chắc, thậm chí cổ tay giơ thẳng ra còn không hề run rẩy.

Có kính nhìn đêm, họ thấy được rất rõ khuôn mặt của người bưng đồ ăn.

Là bà dì nấu cơm hàng ngày cho họ.

Bà dì này là người ít nói, thân hình nở nang, trông khá là hiền hòa, còn rất là khỏe.

Tuy bà ta là người kiệm lời, nhưng chưa một người chơi nào thấy bà ta bình tĩnh như vậy, khuôn mặt trống rỗng không có một biểu cảm.

Bà dì bưng mâm đồ ăn, đưa tới trước mặt ba người nhà ông Lý.

Sau đó lấy từng cái chén đĩa bằng sứ trên mâm gỗ, lần lượt bày xuống bàn.

Đều là đồ ăn thường thấy của cơm chay, hẳn là làm sẵn từ trước, đến mức đồ ăn đã nguội ngắt, không có lấy một hơi nóng.

Rất khó để ngửi được mùi đồ ăn nguội, huống hồ người chơi còn cách quá xa, không ngửi được mùi là chuyện rất bình thường. Nhưng khứu giác của Nguyên Dục Tuyết khác với con người, chỉ cần đồ ăn có mùi, dù chỉ là một chút xíu, cậu cũng có thể ngửi được.

Nhưng lần này hoàn toàn không ngửi được gì hết.

Như thể đống đồ ăn nguội lạnh nhưng trông vẫn rất tươi ngon đó chỉ là mô hình được tỉ mỉ chế tạo.

Có điều hành động tiếp theo của dân làng đã phản bác lại suy nghĩ đó.

Sau khi đồ ăn được mang lên đầy đủ, bọn họ đồng loạt cầm bát đũa, bắt đầu gắp thức ăn.

Không ai nói chuyện, trong bóng đêm yên ắng chỉ có tiếng nhai nuốt.

Mà đến cả tiếng động đó cũng rất... Quái dị. Nếu không phải họ tận mắt chứng kiến đám thôn dân này đang dùng bữa, có khi còn tưởng tiếng nhai nuốt đó là tiếng con thú hoang nào vừa đi săn đang dùng bữa.

Động tác của nhóm người này rất chỉnh tề, đầu tiên là gắp một đũa rau xào, sau đó là ăn một miếng xương sườn được rưới xì dầu, ăn xong sườn lại thống nhất gắp một đũa thịt xào ngó sen. Từng động tác cực kì nhất trí, nhai nuốt cơm trong bát.

Nhưng thật sự tiếng nhai cứ như đang ăn thứ gì cứng rắn lắm, nghe răng rắc răng rắc trong đêm.

Chốc lát sau, đống đồ ăn vơi đi bảy tám phần, bà dì kia lại mang ra món mới.

Lần này thứ bà ta bưng trong tay là những bát canh đậu hũ tươi non.

Sở dĩ gọi cơm trong tang lễ là cơm chay cũng vì truyền thống này.

Thường thì món cuối trong bữa cơm sẽ là canh đậu hũ, ăn xong bát canh này chứng tỏ bữa cơm kết thúc, mang nghĩa sẽ không dính xúi quẩy, ăn xong là thanh toán xong.

Nhưng khi bát canh tươi ngon vô cùng, đậu hũ còn non mềm đàn hồi đó được bưng lên bàn, lại không một ai động đũa, mà đồng loạt đứng dậy, nhìn chằm chằm về một phía.

Các người chơi đang trốn lạnh cả người trước ánh mắt quỷ dị đồng loạt quay lại này, tưởng là đã bị họ phát hiện tung tích.

Nhưng rồi người chơi nhanh chóng nhận ra, thôn dân không phải đang nhìn họ, mà là nhìn chiếc nồi to kì quái ở bên cạnh rạp. Cái nồi được đặt trên đống củi cháy hừng hực, trông đến là gai mắt trong đêm đen kia.

Nước trong nồi đã sôi tới sắp trào ra, hơi nước màu trắng bốc lên, không ngừng đẩy cái vung gỗ đang đậy bên trên.

Cùng lúc đó, các người chơi cũng phát hiện nhóm thôn dân có thần thái rất quái dị, vô cảm trống rỗng như bị mộng du kiaa, bỗng trở nên sống động hơn. Bọn họ đầy mong đợi nhìn cái nồi nước sôi đó, không ngừng nuốt nước bọt, hình như có người còn chảy dãi, không kiềm chế được sự thèm thuồng.

Bọn họ đang đợi cái gì vậy?

Không thể nào chỉ là đợi cái nồi nước nóng đang sôi trào đó.


Trong lòng các người chơi bỗng xuất hiện một sự khó chịu kì lạ.

Nhất là khi nhìn cái nồi lớn kia, họ cứ có cảm giác là ngay sau đó bà dì sẽ ném vào "nguyên liệu nấu ăn" đặc biệt nào đó.

Cũng may những tưởng tượng kinh dị của họ không xảy ra.

Trong bầu không khí tĩnh lặng tới khó thở, bà dì lại đi từ bếp ra.

Đương nhiên là trên người bà ta không có buộc người hay xách theo khúc thịt tươi không rõ lai lịch nào, mà là bưng một thùng nước màu đỏ cực lớn, còn có cả tiếng cá đang quẫy đuôi.

Con cá đó có vẻ rất sung sức, đuôi cá không ngừng quẫy bành bạch vung vẩy nước ra ngoài, thỉnh thoảng còn đánh vào vách thùng tạo những tiếng vang trầm trầm. Tay bà dì rất vững, nước bắn ra dính đầy vào người bà ta khiến quần áo ướt đẫm, có một ít còn bắn cả lên mặt, lại trượt xuống theo sống mũi. Nhưng bà ta không có bất cứ phản ứng gì, thậm chí còn không buồn giơ tay lau.

Cho tới khi đi đến cạnh nồi nước, bà ta mới đặt cái thùng xuống đất.

Nước càng bắn tung tóe.

Bà dì xắn tay áo lên, đôi tay trắng nhởn trong ánh đèn lờ mờ đâm thẳng vào thùng, vớt ra một con cá.

Tuy khoảng cách rất xa, bốn người vẫn nhìn thấy rõ ngoại hình của con cá đó.

Trông rất dị hợm.

Nó không giống bất cứ loài cá nào có thể dùng làm nguyên liệu chế biến thức ăn mà họ từng thấy, cả cơ thể nó gần như trong suốt, thế nên còn thấy được nội tạng tập trung ở phần bụng thành một khối màu đỏ tươi.

Thân cá dài và nhỏ, không có râu, trông khá giống cá nheo, nhưng lại không có mắt và cơ thể trong suốt, không ngừng giãy giụa trong tay người đàn bà.

Bà ta tóm rất chặt, nhấc vung nồi lên, ném con cá vào ---

"Tõm", bọt nước nóng hổi văng lên.

Biểu cảm của người chơi cũng trở nên khó nói.

Mấy hôm vừa rồi bà dì cũng có nấu cá cho họ ăn, mặc dù hương vị không được ngon lắm, nhưng chu trình nấu nướng vẫn bình thường. Ví dụ nạo vảy cá, rửa sạch nội tạng, chứ chưa bao giờ thô bạo ném nguyên con cá vào nồi như vậy.

Mà kì lạ nhất là, con cá đó lúc bị tóm lên đã giãy kịch liệt như thế, đáng lẽ vào nồi nước sôi thì càng phải giãy mạnh hơn mới đúng. Nhưng vừa vào nồi, nó đã nằm im không cử động, chỉ còn tiếng nước ùng ục, bọt nước sôi trào.

Còn có tiếng quẫy đuôi của những con cá còn trong thùng.

Bà ta vô cảm tiếp tục tóm mấy con cá khác từ trong thùng ra.

Thùng nước kia đúng là rất to, nhưng dung lượng của nó mới là thứ kinh người, như một cái thùng không đáy. Người đàn bà vớt ra hơn 20 con cá trong suốt to béo lạ thường, ném hết chúng vào cái nồi sắt.

Cho hết cá vào rồi, bà ta cầm cái muôi sắt ở bên cạnh, bắt đầu khuấy đều.

Không có một động tác nào khác, không nêm nếm gia vị hay gì, cứ máy móc khuấy qua khuấy lại như vậy.

Với độ sôi của cái nồi kia, chỉ cần vài phút là bầy cá đã bị nấu chín.

Nhưng nhóm người chơi đang ẩn nấp vẫn không ngửi được bất cứ mùi gì liên quan tới thức ăn.

Dù là mùi tôm cá đặc trưng sau khi thịt cá được nấu chín, hay là mùi tanh khi để nguyên nội tạng không xử lý, không có một mùi gì.

Giống như thứ sôi trào trong cái nồi sắt kia chỉ có nước, không tồn tại thịt cá.

Nhưng với Nguyên Dục Tuyết có khứu giác siêu nhạy bén, cậu thoáng ngửi được một mùi... Rất đặc biệt.

... Mùi đó giống như là mùi dầu vừng.

Edit: Ry

Bên bờ vang lên những tiếng sột soạt, có vẻ dân làng mang theo dụng cụ, chỉ là trước đó người chơi không thấy rõ là gì, giờ lấy ra mới biết ---

Đó là một cái lưới đánh cá rất đặc biệt.

Cái lưới như được may từ tơ bạc, trông rất mềm, nhưng còn chắc hơn cả dây thừng được ngâm trong nước. Chúng phản chiếu lại ánh trăng như đang tỏa hào quang chói sáng.

Khi mở ra sẽ thấy cái lưới này có tính dẻo cực mạnh, những sợi tơ thỉnh thoảng sẽ quấn lại va vào nhau, phát ra những tiếng kim loại trong trẻo, rồi lại nhanh chóng bung ra.

Cái lưới được thiết kế để khi gấp lại trông rất nhỏ, chỉ hơi dày một chút, nên mới dễ dàng mang trên người như vậy. Nhưng khi dân làng mở nó ra, người chơi mới biết cái lưới lớn đến mức nào, thậm chí có thể dùng cụm từ "che phủ bầu trời" để hình dung.

Dân làng cầm mép lưới, lùi lại rất nhiều bước.

Cái lưới giống như được phủ tơ lụa, được chầm chậm kéo mở, cuối cùng họ gần như là đi tới mép sông, chân đạp lên phần đất mềm ướt át, chỉ thêm bước nữa là sẽ rơi xuống con sông sâu thẳm.

Đến lúc này mới thấy được toàn bộ chiếc lưới.

Có thêm vài thôn dân tiến tới, nhao nhao đè lại mép lưới, không hề ngại phần viền kim loại sắc bén sẽ làm rách tay mình.

Mặc dù tay cầm lưới, ánh mắt họ lại chỉ trông mong nhìn xuống mặt nước.

Những ánh mắt tràn đầy dục vọng rất giống các người chơi đang bị mê hoặc. Họ cứ nhìn như vậy, nuốt nước bọt, từng chi tiết đều toát lên sự thèm khát khó nén.

Không ai cử động.

Cho đến khi ông Lý hẵng còn đang quỳ rạp trên đất, cúi đầu hôn dòng sông lên tiếng.

"Thả lưới ---"

Theo tiếng hô, chiếc lưới kim loại chìm vào trong sông.

"Đánh cá ---" Ông ta kêu tiếp.

Lưới đánh cá màu bạc bị nước sông nuốt chửng. Có vẻ như là vì làm từ chất liệu đặc thù, động tác quăng lưới của dân làng rất chậm rãi. Lại thêm nơi này là một khúc sông, vị trí địa hình không mấy lí tưởng cho kiểu lưới đánh cá này.

Nhóm thôn dân phải cầm mép lưới điều chỉnh mất một lúc mới khiến cái lưới hoàn toàn chìm xuống nước.

Sau đó họ cũng xuống sông.

Dòng nước lạnh buốt cọ rửa ống đồng, không ai xắn quần nên ướt đẫm, lại chẳng ai để ý.

Họ đứng trên bùn cát dưới lòng sông, theo dõi động tĩnh của cái lưới đánh cá màu bạc.

Thường thì giăng lưới chậm kiểu này chắc chắn không đánh được cá.

Nhưng kì lạ thay, những con cá trong suốt dưới sông như thể mất bản năng sinh tồn vì được nuôi khép kín, không những không tránh mà còn chủ động bơi vào trong lưới.

Chúng vừa chạm vào phần lưới bạc đã tự động dính vào, không bơi tiếp nữa, chỉ có vây cá khẽ quẫy.

Những nơi ánh mắt có thể chạm tới đều có cá dính vào.

Ông Lý quỳ gối trước bờ sông ra lệnh, đồng thời đứng dậy, để dân làng thu lưới.

Cái lưới vớt được đầy cá ---

Trọng lượng của cái lưới lúc này dường như còn nặng hơn cả những gì mắt có thể ước lượng, đến mức một đám người phải gồng hết cơ, dùng hết sức mới kéo được lưới lên.

Những khuôn mặt tái nhợt mím môi mím lợi dần ửng lên chút hồng hào.

Từng bước từng bước, họ kéo cái lưới đánh cá nặng trịch lên bờ, nó có vẻ còn nặng hơn cả cái quan tài ban nãy.

Lưới kim loại siết vào lòng bàn tay, thoáng cái đã cắt mở.

Máu rơi xuống sông, thế là lại có vô số con cá trong lưới liều mạng bơi tới, hút lấy nước dính máu.

Có vẻ như cả đàn cá đều bị đánh bắt.

Khi thu lưới, cái lưới đánh cá sẽ ngày càng chặt, gắt gao kéo những con cá kia ra khỏi nước.

Thế là nhóm cá ở ngoài cùng bị phần lưới siết lại, thịt cá bị lưới kim loại cắt nát. Không ngừng có máu chảy ra từ vết cắt, cho tới khi cả cái lưới bạc đó nhiễm một màu đỏ.

Mùi máu tươi nồng, rồi biến thành một mùi kì lạ không thể hình dung, không ngừng tỏa ra từ những vết cắt trên người chúng, nương theo làn gió, chầm chậm phả tới chỗ các người chơi đang ẩn núp.

Là mùi máu tươi, cũng là mùi nước tanh kì lạ, nồng nặc ập tới.

Thật ra với thứ mùi quá tanh này, người bình thường đều sẽ tránh né ---

Nhưng các người chơi lúc này không hề ý thức được mùi hương đó có gì bất thường, thậm chí còn bị khơi lên sự thèm khát.

Dạ dày của họ như bị thứ gì điên cuồng khuấy đảo, ham muốn nguyên thủy nhất của con người chiếm lĩnh não bộ, thúc giục họ mau tiến tới, đi ---

Đi thưởng thức những con cá thơm ngon kia.

Cũng nhờ chút kiên trì cuối cùng, nhờ lí trí mỏng manh vô cùng ở giờ phút này, họ mới không trực tiếp nhào tới cái lưới.

Nhưng vẫn từng bước từng bước tiến tới, đạp gãy cỏ cây trên đất, tiếng thực vật bị giẫm nát cuối cùng cũng khiến thôn dân để ý.

Có vài người không phụ trách làm gì đang đứng trên bờ lập tức nhìn sang. Giống như tất cả dân làng cùng chung tầm mắt, đột nhiên những người còn lại cũng quay sang.

Ánh mắt đăm đăm, nhìn chòng chọc vào bụi cỏ rậm rạp.

Hơi thở nghẹn lại, dường như thời gian cũng đông cứng.

--- Bị phát hiện rồi.

Khi ý thức được điều này, ý thức đang dần hỗn độn mới tỉnh táo lại ---

Cách làm lý trí nhất hiện giờ đương nhiên là chạy trốn.

Dù có thế nào cũng không thể bị đám người điên khùng này bắt lại.

Thế nhưng trong lòng cứ có thứ gì vô lý giằng co.

Bọn họ khao khát những con cá kia tới nỗi dù là thời khắc nguy hiểm này cũng không thể nhấc chân bỏ chạy, mà còn như không biết sống chết, bị mùi máu tươi quyến rũ cho chỉ muốn tiếp tục bước tới.

Hai bên im ắng giằng co, tình cảnh quái lạ đến mức lưng người chơi đổ đầy mồ hôi lạnh.

Cuối cùng là ông Lý đứng dậy mở miệng trước.

Làn da chảy xệ vì tuổi già hình thành những nếp nhăn rõ ràng, con ngươi tập trung vào vị trí bụi cỏ, dường như đã xác định tung tích của người chơi, sau đó đột nhiên toét miệng cười.

Nụ cười ấy thuần phác vô cùng, thậm chí còn chân thành kì lạ.

Nhưng trong tình huống căng thẳng dị dạng này, sự chân thành đó càng khiến người ta rùng mình.

Mà ông ta còn chỉ ra được ngay thân phận của người chơi.

Giọng quê đặc sệt cất lên lời thăm hỏi: "Người xứ khác, sao nửa đêm mọi người không ngủ mà còn lén bám theo chúng tôi, xem dân làng tôi lo liệu ma chay vậy?"

Khác hẳn với biểu hiện đầy cảnh cáo khi nhắc tới "cấm kỵ" của Béo, giọng điệu ông Lý rất ôn hòa dễ gần, thậm chí so với hôm trước gặp trong nhà còn thân thiện hiếu khách hơn.

"Nhưng nếu đã tới rồi."

Ông ta tiến lên, cởi lưới đánh cá.

Bầy cá bị nhốt trong lưới lập tức tản ra, co quắp trải đầy đất như tơ lụa màu bạc.

Chỉ mới rời nước có một lúc, đương nhiên chúng vẫn còn sống.

Bị kéo lên bờ, lại mất trói buộc, đáng lẽ chúng phải nhảy tanh tách giãy giụa, nhưng lúc này bầy cá lại không có một phản ứng. Chúng nằm chồng lên nhau, vây cá chỉ khẽ quơ quơ, nếu không phải cái miệng vẫn còn ngáp ngáp thì trông như cá chết vậy.

Mùi máu tươi càng thêm nồng, xuất phát từ những con cá kia, còn xen lẫn mùi tanh của nước, sặc tới mức buồn nôn.

Ông Lý nhìn họ, khuôn mặt hiền hòa vô hại, không có vẻ gì là muốn giết người diệt khẩu, thậm chí còn rất thân thiện mời: "Chúng tôi chuẩn bị ăn bữa cơm chay cuối cho lại sức. Các vị đã là khách tới đây, có muốn cùng tham gia không?"

Như thể việc những kẻ xa lạ này nửa đêm theo dõi người làng mình, rồi bị họ phát hiện, cũng chẳng phải chuyện gì to tát.



Tác giả có lời muốn nói:

Thôn dân: Đằng nào cũng tới rồi, chết chung đi.

Người chơi: Cũng không cần nhiệt tình vậy đâu.

Edit: Ry

Mùi dầu vừng ngày càng nồng.

Cuối cùng không chỉ Nguyên Dục Tuyết, mà tất cả mọi người đều ngửi được mùi dầu vừng kì lạ đó, như thể họ đang ở trong một cái miếu vậy. Thứ mùi này khiến họ không khỏi cau mày.

Có điều đang sử dụng đạo cụ nên không ai mở miệng, chỉ lặng lẽ dùng ánh mắt trao đổi.

Lúc này, nước trong nồi đã sôi tới cực độ, đống hơi nước màu trắng lượn lờ bay lên như hương khói trong miếu thờ. Trong màn hơi nước mông lung, ngọn lửa đang cháy hừng hực bỗng tắt.

Củi lửa dưới nồi bị đốt thành tro bụi, bắn ra một đốm lửa nhỏ, chỉ giây sau đốm lửa đó cũng lụi tàn.

Có vẻ như đống cá kì lạ đó đã được nấu xong.

Bà dì bắt đầu dàn ra một đống bát sứ màu trắng, sau đó cầm từng cái bát lên, dùng chiếc muôi sắt hung hăng thọc vào nồi, vớt lên một đống thịt cá và nước canh, đổ vào bát.

Đống cá kì lạ với cơ thể trong suốt đó không biết có phải là bị nấu lâu quá không, nguyên con cá ném vào giờ đã tách thành từng miếng thịt, mà thịt còn có màu trắng, hơi hồng. Sau đó nửa muôi canh cá đã bị người đàn bà rót vào trong bát.

Cái bát sứ trôi nổi luồng hơi nóng bỏng.

Cái bát mỏng như vậy, nhiệt độ của nước canh vừa sôi chắc chắn sẽ lan ra toàn cái bát, nhưng bà dì vẫn cầm bát như không có việc gì. Nhiệt độ nóng bỏng vượt quá sức chịu đựng của con người cũng không khiến bà ta thấy đau đớn, thậm chí còn nhanh chóng múc từng muỗng, sau đó đặt bát sứ đầy ự nước canh kia vào mâm gỗ, theo thứ tự phân phát xuống dưới.

Canh cá đầy tới miệng bát, nhưng tay bà dì quá vững, đến mức trong quá trình di chuyển nước canh cũng không sóng sánh, chứ đừng nói là rơi vãi ra ngoài.

Đám thôn dân kì lạ kia bắt đầu hiện vẻ sốt ruột rất bất thường.

Những khuôn mặt vô cảm chết lặng như những con rối bỗng trở nên rất sống động. Cơ thể họ vẫn dính chặt vào ghế, chỉ là cái cổ đã chờ đợi rướn thật cao, nhìn về phía người đàn bà đang phát canh.

Cái cổ duỗi dài tới mức các người chơi tưởng chúng sẽ gãy mất.

Mà người đàn bà đặt từng bát canh đầy trước mặt họ, đám thôn dân luôn đồng loạt chỉnh tề hành động vậy mà lại vội vàng vùi mặt vào bát. Trong bóng đêm chỉ nghe được tiếng họ húp canh sụp soạt.

Bốn người chứng kiến dân làng cầm từng miếng thịt cá màu hồng nhạt, không cần biết có xương hay không, dùng tay cầm, rồi ném vào miệng, ăn như gió cuốn.

So với sự chết lặng máy móc ban nãy, vẻ mặt họ lúc này có thể miêu tả bằng sinh động và hưởng thụ.

Họ nhắm mắt thỏa mãn nuốt từng miếng thịt cá to tướng, lại cầm bát sứ nóng bỏng lên, một hơi uống sạch nước canh bên trong.

Nước canh sôi sục trôi xuống thực quản, ánh mắt họ lại sung sướng tới mê say.

Vẻ mặt tràn ngập hạnh phúc khiến các người chơi tưởng mấy người này đang ăn sơn hào hải vị gì đó. Nhưng thực tế thì họ vẫn không ngửi được bất cứ mùi gì liên quan tới thức ăn, chỉ có cái mùi kì lạ như mùi hương nến.

... Thật kì quái.

Bề ngoài con người, nhưng hành động nhai nuốt lại điên cuồng như thú hoang, khiến các người chơi có cảm giác... Mấy người này không phải người.

Ăn xong bát canh cá sặc mùi hương nến, dân làng lại khôi phục vẻ vô cảm chết lặng. Họ ngồi ngay ngắn trên ghế, không vội không chậm đợi những người khác ăn xong rồi mới chỉnh tề cầm thìa cầm bát, nhất trí múc ăn bát canh đậu hũ tươi non kia.

Đậu hũ mềm bị chọc vỡ, phối hợp với phần sa tế rưới bên trên, trông như là óc người.

Ăn xong canh đậu hũ cũng đồng nghĩa với bữa cơm chay kì lạ này kết thúc.

Vợ chồng ông Lý ngồi ở mâm chính tự động đứng lên.

Trong cái giờ thiêng này, mặt mũi họ trắng bệch một cách kì lạ, chỉ có đôi môi sưng đỏ do ban nãy vội vàng ăn cá cho thấy mấy người này còn sống.

Các người chơi ở gần đó cũng nghe được rõ ràng chất giọng khản đặc của ông ta.

Câu nói đầu tiên họ nghe được trong đêm tối rùng rợn này.

"Các vị đồng hương." Ông Lý mở miệng nói, âm sắc không khác gì trước kia, nhưng không hiểu sao lại có cảm giác nó máy móc hơn nhiều: "Cảm ơn mọi người đã tới giúp đỡ, giờ xin các vị đồng hương hãy phụ một tay, tiễn con gái tôi đi!"

Dân làng đồng loạt đứng dậy, không ai trả lời.

Họ dường như quên mất đống đèn lồng trắng bên chân, cực kì kỉ luật xếp thành hàng, đi vào nhà ông Lý.

Nhà ông Lý quá dột nát, có lẽ quá lâu rồi không được sửa chữa.

Một căn nhà chật hẹp như vậy thật khiến người ta khó mà tin lại chứa được nhiều người như thế.

Nhưng tất cả dân làng đều vào trong.

Người đi cuối cùng là vợ ông Lý. Bà ta bước vào, đột nhiên trở tay khép cổng lại, ngăn cản ánh mắt của người chơi.

Cửa gỗ khóa chặt, trong bóng tối, họ còn nghe được tiếng cánh cửa rách nát đó bị gió thổi kẽo kẹt.

Các người chơi cau mày.

Mọi thứ bỗng trở nên bình thường, như thể bữa cơm chay vừa rồi, màn nấu cá, ông Lý mở miệng, đều là ảo giác của họ vì chờ đợi quá lâu.

Trong tình huống không dùng công cụ để tính thời gian, khả năng nhận giờ của họ rất kém.

Nên sau khi đoàn người biến mất, ba người kia cực kì sốt ruột, thậm chí còn nghi ngờ --- Bọn họ vào trong căn nhà đó thật à?

Có khi nào đã lén rời đi rồi không?

--- Có thể là mấy người đó đi ra từ cửa sau nhà ông Lý mà họ không hề hay biết?

Đêm tối tĩnh lặng dường như càng phóng đại sự nôn nóng ấy.

Một cảm giác kiềm chế, bực bội và sốt ruột khó tả đột nhiên điên cuồng xâm chiếm cơ thể. Mà trong cái im ắng tuyệt đối này, Cửa Sổ trốn trong bụi cây không nhịn được hơi đứng lên.

Y bắt đầu có ảo giác một âm thanh đang không ngừng thúc giục mình đuổi theo, xem đám thôn dân kia đang làm gì.

Y quay sang muốn hỏi ý những người khác xem có nên vào xem không, lại bị Nguyên Dục Tuyết bịt miệng.

Cậu nhận ra hành động định lên tiếng của y, rất nhanh gọn che miệng y lại.

Trong bóng tối, Nguyên Dục Tuyết hơi nghiêng người tới, làm một động tác nhỏ với Cửa Sổ.

"Suỵt".

Cậu im lặng nói.

Cửa Sổ lập tức tỉnh táo lại.

Khuôn mặt trong đêm tối mịt mờ bỗng đỏ lên, rất không đúng lúc. Y cảm giác được thứ đang chạm lên răng môi mình vô cùng mềm mại, đó là lòng bàn tay của Nguyên Dục Tuyết.

Có vẻ như là ở ban ngoài quá lâu, làn da thiếu niên bị gió thổi nên hơi lạnh, rất khác so với nhiệt độ cơ thể của người bình thường, ai cũng có thể nhận ra.

Mặt Cửa Sổ lại càng đỏ.

Y bối rối định bảo Nguyên Dục Tuyết là mình biết rồi, nhưng biết không được lên tiếng, đành gật đầu.

Mà động tác này khiến môi y rõ rệt vuốt ve làn da mềm mại của đối phương, khiến Cửa Sổ cứng người. Y ngây ra tại chỗ, trông như người mất hồn, rất đáng thương, nhiệt độ trên môi lại dần trở nên rõ ràng.

Mặc dù Nguyên Dục Tuyết có thấy khuôn mặt đỏ tới kì lạ của y, nhưng cũng không nghĩ gì. Thấy Cửa Sổ cam đoan thì nhanh chóng rụt tay về,

Nhưng vẫn bị người bên cạnh chú ý.

Âu Phục cau mày, quay đầu quái dị nhìn hai người.

Sau đó nhìn Nguyên Dục Tuyết.

Không biết gã thấy chưa đủ phiền hay sao, tự dưng há miệng như muốn nói gì đó ---

Nguyên Dục Tuyết hơi nghiêng đầu, chưa kịp ngăn cản đã nghe thấy tiếng cổng nhà ông Lý mở ra.

Đám dân làng ra rồi!

Đi đầu là ông Lý, trên mặt ông ta vẫn là vẻ vô cảm quái dị, đi trước mở cửa cho mọi người, chừa ra một khoảng lớn.

Mà theo sau ông ta là tám người trông có vẻ khá cường tráng, họ nâng quan tài, từng bước từng bước đi ra.

Quan tài đã được thô bạo đóng lại bằng những cái đinh dài kì quái, cộng thêm hình dạng đặc thù của nó, đảm bảo không thể bật nắp.

Các người chơi nín thở, nhưng nhìn chiếc quan tài kia, họ đều thấy nó rất lạ.

Lớp sơn dường như đã bị thô bạo mài một lượt, có chỗ đã mất màu.

Mà mà bề ngang kiểu dáng chữ khắc đều hết sức kì quái --- Họ gần như nhận ra ngay cái quan tài này quái ở chỗ nào.

Đám người này khênh ngược quan tài.

Bầu không khí dường như càng thêm u ám, các người chơi nín thở núp trong bóng tối, giữ im lặng.

Cái quan tài đó nặng tới bất thường.

Tám người đàn ông cường tráng đang khênh quan, cột nó vào một cái đòn gánh bằng gỗ, vác lên vai. Mặc dù nét mặt ánh mắt tám người không có gì thay đổi, tiếp tục bước từng bước, nhưng dấu chân để lại trên đất rõ rệt và in sâu.

Edit: Ry

Không ổn.

Rất không ổn.

Đám người này quá bất thường, đống cá thơm lừng kia cũng bất thường. Họ lén lút theo dõi, bị phát hiện mà đám dân làng này còn thân thiện mời họ "cùng hưởng mỹ thực" lại càng bất thường ---

Rõ ràng những logic rất mạch lạc trong đầu, trực giác được bồi dưỡng qua vô số phó bản, kinh nghiệm nhiều năm cũng không ngừng hét lên với họ rằng nguy hiểm, mau chạy đi.

Nhưng chỉ cần một câu, họ đã mất bản năng chống cự, không hề muốn chạy trốn.

Trong vài giây lưỡng lự đó, cán cân đã hoàn toàn nghiêng về một bên.

Muốn...

Ăn cá.

Lời mời của ông Lý là thứ họ không thể từ chối.

Những con cá nằm trong lưới kia, dưới ánh trăng ánh lên từng gợn sóng lấp lánh, giống như một núi châu báu dụ dỗ kẻ tham lam, để họ không thể chống cự.

Giống lũ trẻ bị tiếng sáo ma dụ dỗ, từng bước từng bước tiến lên trước, ra khỏi bụi cỏ đang che giấu mình.

Ba người xuất hiện trước mặt dân làng.

Nhóm thôn dân có vẻ nghi ngờ trước con số này.

Bọn họ hoài nghi nhìn về phía bụi cỏ rậm rạp, ông Lý cũng nói: "Các vị còn ai nữa không?"

Tất cả im lặng.

Tiểu Cao cắn chặt lưỡi, vị tanh của máu lan ra khiến chị tỉnh táo hơn đôi chút, dùng lí trí cuối cùng đáp lời, không để Nguyên Dục Tuyết bị liên lụy: "... Không."

Hai người kia đương nhiên không phản bác, coi như đồng ý với chị.

Dân làng có câu trả lời mới thu hồi ánh mắt.

Nhìn ba người kia lại gần, từng khuôn mặt thản nhiên không gợn sóng bỗng nở ý cười đáng sợ.

Trông như những bức tượng thạch cao được đục ra nụ cười cứng ngắc.

Nhưng ít nhiều cũng thể hiện được chút "thân thiện".

Bại lộ cũng không bị công kích, nhận thức kì lạ này khiến các người chơi yên tâm hơn một chút, sự bài xích không ngừng kêu gào trong lòng cũng dần lắng xuống.

Đôi mắt thẳng thừng nhìn chằm chằm vào bầy cá mới được đánh bắt kia.

Theo chỉ dẫn của dân làng, tất cả cùng nhau ngồi trên bờ. Xen kẽ giữa người chơi đều là thôn dân, mà trước mặt họ là những con cá trong suốt thỉnh thoảng lại quẫy đuôi.

"Nội tạng" đỏ quạch tích tụ ở phần bụng cá trước đó khiến người chơi buồn nôn, lúc này trở nên ngon miệng vô cùng.

Họ cứ thế ngồi vòng quanh cái lưới đánh cá, không cần đệm gì, ngồi thẳng trên mặt đất ướt át.

Ngay cả Âu Phục - chuyên gia bắt bẻ cũng không nói gì ngồi xuống.

Vạt áo vét nghiêm chỉnh bị ngồi đè lên, dính đầy bùn đất, gã lại không đếm xỉa, chỉ chăm chăm vào đống cá như đang kiềm chế ham muốn nào đó.

Loại kiềm chế này cũng không duy trì được lâu, vì chớp mắt sau, khi tất cả đã ngồi xuống, ông Lý vô cùng thành kính dập đầu với dòng sông rồi ngồi dậy tuyên bố.

"Bắt đầu thôi." Ông ta nói: "Đây là thần ban cho chúng ta, thần đã vô tư chia sẻ tế phẩm của mình."

Thật khó để tin từ miệng một dân quê chân chất như ông Lý lại có thể thốt ra những lời nho nhã, tràn đầy tín ngưỡng sùng bái này.

Ông ta vừa dứt lời, đám thôn dân cũng mở miệng.

Những con người như rối gỗ ấy, lần đầu tiên lên tiếng trong đêm nay. Họ đồng thanh lặp lại lời ông Lý nói, ánh mắt thành kính nóng bỏng nhìn đồ ăn trước mắt, âm thanh tràn đầy xúc động:

"Là tế phẩm thần chia sẻ cho chúng ta!"

Tất cả nói xong, bỗng đồng loạt nhìn sang người chơi.

Đám Âu Phục không lặp lại.

Trên mặt các thôn dân vẫn là nụ cười cứng đờ, nhưng đôi mắt đã để lộ tử khí, lạnh lẽo vô cảm, nhìn thẳng vào họ.

Khi mà tất cả nhìn ba người, cả ba lại chỉ nhìn chằm chằm vào lưới đánh cá, cảm giác bài xích và dị dạng đương nhiên sẽ càng rõ ràng.

Cuối cùng Cửa Sổ cũng chịu dời mắt khỏi mấy con cá, để ý thấy người chung quanh quỷ dị nhìn mình chằm chằm như vậy cũng không sợ.

Y chỉ hơi ngây ra vài giây, sau đó khó hiểu hỏi họ:

"Chúng tôi phải làm gì à?"

"Trước khi dùng bữa phải cảm tạ thần linh."


Ông Lý cũng giải đáp cho y, nói rất trịnh trọng.

Cửa Sổ lập tức lặp lại: "Cảm ơn thần đã chia sẻ tế phẩm của ngài cho chúng tôi."

Dân làng dời mắt, chuyển sang nhìn Âu Phục và Tiểu Cao.

Âu Phục và Tiểu Cao cũng hết sức dứt khoát lặp lại.

Thái độ phối hợp cuối cùng cũng khiến đám thôn dân ngưng nhìn chằm chằm, tỏ rõ có thể bắt đầu dùng cơm.

Món chính hiển nhiên là mấy con cá vừa đánh bắt dưới sông này.

Các người chơi tưởng là sẽ lại được thấy cảnh giống như ở trước cửa nhà ông Lý --- Bà dì sẽ luộc đống cá này trong nồi, sau đó phân cho từng người.

Nhưng những gì họ được trải qua hiển nhiên hoàn toàn khác với tưởng tượng.

Đừng nói là nấu canh, còn chẳng ai tiến tới chia cá.

Mỗi người cúi xuống cầm một con, thò tay tóm con ở gần mình nhất.

Lũ cá như đã chết kia, bị chạm vào mới có chút phản ứng sinh động.

Chúng kịch liệt nảy lên trong tay thôn dân, nhưng vẫn bị tóm chặt.

Sau đó, một người dứt khoát cắn phập vào thân cá trong suốt.

Thịt cá không được nấu đáng lẽ sẽ rất dai, nhưng vào miệng người kia lại như tan chảy.

Hàm răng hắn đâm vào thịt cá, lập tức chọc thủng một đường, máu tươi nóng hổi chảy ra từ vết rách, còn càng chảy càng nhiều.

Máu nhiễm đỏ răng của dân làng, nhanh chóng nhoe nhoét đầy tay, biến thành chất keo sền sệt, lại bị lòng bàn tay hòa tan, trượt xuống theo cánh tay, chảy vào quần áo đẫm nước sông, rồi nhuộm màu từng vũng nước đọng.

Lượng máu chảy như vậy đã vượt quá thể tích một con cá có thể chứa, lại vẫn đang tiếp tục chảy, nhanh chóng làm ướt nửa người họ, khiến dân làng như ngâm mình trong ao máu.

Thịt cá vẫn có độ dai nhất định, lại bị dễ dàng xé xuống bởi những hàm răng bình thường.

Mỗi người ngậm một miếng thịt lớn trong miệng, bắt đầu ngấu nghiến, mắt lại vẫn nhìn chằm chằm cá trước mặt, dường như đã nghĩ xong con tiếp theo nên ăn như thế nào.

Tiếng nhai nuốt, tiếng thịt bị xé rách, còn có đống máu chảy không ngừng và mùi tanh nồng hoàn toàn chiếm lĩnh không gian.

Dù có gió thì cũng không thể thổi tan được mùi ở nơi này.

Thứ mùi tanh đó liên tục len lỏi vào khứu giác của người chơi.

Một mặt, đáng lẽ họ phải rất bài xích.

Cái kiểu ăn lông ở lỗ, cứ thế cắn chết một con cá, có nhìn thế nào cũng thấy ghê, làm ai cũng sợ.

Nhưng mặt khác, máu trong người họ dường như sôi dần, miệng không ngừng bài tiết chất dịch, bị "mùi hương" kích thích cho không thể phản kháng, kích động tới nỗi ngón tay cũng run rẩy. Thế là cả ba tiến tới, mỗi người cầm một con cá.

Cá nằm trong tay, không ngừng quẫy đuôi, nhưng có làm thế nào cũng không thể giãy ra khỏi bàn tay đang tóm chặt mình.

Thật kì lạ, thứ xúc giác đang truyền đạt lại không phải là thân cá lạnh lẽo, hay là đống vảy cá mỏng vẫn còn ươn ướt, mà là một cảm giác rất ấm mềm.

Như thể thứ họ đang cầm trong tay là da của con người.

Edit: Ry

Chỉ cần là người có sức quan sát nhạy bén một chút đều phát hiện được sự bất thường ấy.

Các người chơi lặng lẽ náu mình, nhìn tám người khênh quan tài, mà những người còn lại cũng xếp hàng lần lượt ra khỏi nhà ông Lý.

Họ đều đổi quần áo, khoác thêm bộ đồ tang màu trắng, đầu và tay đều quấn vải trắng. Mà trong tay họ đều cầm một ít nhạc cụ thường gặp của đội đưa tang như kèn, tiêu, huân, chập cheng.

Thôn làng trong đêm cũng tĩnh lặng như bao ngày, không có một tiếng động.

Các người chơi cũng hiểu, mấy nhạc cụ này mà chơi thì đương nhiên sẽ vang vọng chân trời, e là đánh thức cả cái làng này luôn.

Có khi đêm nay họ không lẻn ra cũng nghe được tiếng nhạc buồn.

Nhưng người chơi chăm chú theo dõi, phát hiện nhóm người này tuy kề miệng vào nhạc cụ, tay cũng bắt đầu chơi, thực tế thì mọi động tác có thể gây tiếng động lại như đập vào bông.

Họ không nghe được bất cứ âm thanh nào liên quan tới âm nhạc.

Nhưng biểu hiện của những người này như thể đang rất ra sức chơi, có người môi kề vào sáo, miệng phồng lên, má không ngừng chuyển động, thậm chí yết hầu cũng dịch chuyển, mặt đỏ bừng bừng. Nếu đây chỉ là diễn thì đám người chưa từng được huấn luyện làm diễn viên này cũng diễn quá chân thực rồi.

Bốn người còn tưởng là mình bị điếc.

Họ nhìn nhau, đều thấy vẻ khó hiểu của đồng đội, đành quy cho việc thôn dân thật sự đang chơi nhạc, chỉ là tiếng nhạc đó... Có lẽ là họ không thể nghe được.

Một hàng người, đi đầu là nhóm khênh quan tài mở đường, những người khác thì chơi nhạc theo sau, rồng rắn trải dài.

Có vài người trong nhóm người này không cầm nhạc cụ, như không có việc gì theo bên cạnh.

Nhưng người chơi ở đằng sau nhanh chóng nhận ra, chính những người tay không đó sẽ phụ trách thay ca cho mấy người khênh quan kia. Mười mấy người rất chịu khó, quan tài đung đưa, hơi hạ xuống một chút rồi lại nhấc lên... Thường thì quan tài đã được nhấc lên thì không được đặt xuống, vì đặt xuống là điềm xấu. Nhưng sau đủ loại dị thường đêm nay, cái kiêng kị này trở nên vô nghĩa.

Có điều điểm này cũng chứng tỏ quan tài rất nặng.

Nặng đến mức 8 người đàn ông trưởng thành khênh cũng kiệt sức.

Gần như mỗi người đều có vai trò của mình, thành ra nhàn nhã nhất lại thành ba người nhà ông Lý.

Trên mặt họ cũng không có vẻ bi thương, chỉ nhìn thẳng về phía trước.

Là người thân của chủ nhân quan tài, bọn họ chỉ đi bên cạnh, từng bước từng bước đi thẳng về phía trước, tiến vào bóng đêm đậm đặc.

Gần quá.

Chưa thể đuổi theo được.

Các người chơi càng thêm cảnh giác, cho tới khi đội ngũ đưa tang kì lạ "chơi" nhạc cụ thong thả đi xa, người cuối hàng biến mất trong bóng đêm, sợ trễ thêm một chút sẽ mất dấu, Tiểu Cao mới hơi nhổm dậy, tiến lên trước một bước.

Không bị phát hiện.

Tiếng hít thở của bốn người cũng trở nên khẽ khàng.

Lúc này họ mới biết, sợ mất dấu đúng là lo thừa --- Không mất dấu nổi. Vì trên mặt đất còn in rõ từng dấu chân ẩm ướt của nhóm người khênh quan tài.

Chúng in quá rõ, rõ tới từng đường vân, thậm chí vài người chơi già dặn kinh nghiệm có kĩ năng điều tra sẽ phân tích được số lượng, tuổi tác chiều cao của nhóm người kia từ những dấu chân này.

Nguyên Dục Tuyết cũng nhìn xuống, hàng mi khẽ rung.

Mà dưới cái nhìn chăm chú của cậu, Âu Phục đột nhiên ngồi xổm xuống.

Gã là người kiểu cách, có mấy cái tật xấu như là thích sạch sẽ.

Nhưng trong quá trình làm nhiệm vụ thì không rảnh để so đo mấy thứ này, bây giờ lại càng không để ý, nhẹ nhàng chạm vào những dấu chân nọ.

Sau đó Âu Phục cau mày.

Gã tùy ý miết tay lên đống bùn đất, đúng lúc thấy Nguyên Dục Tuyết nhìn mình, hơi ngẩn ra, sau đó dùng khẩu hình nói cho cậu biết ---

"Dấu chân ướt". Gã nói.

Mặc dù gần thôn có hồ nước, nhưng nhà ông Lý ở giữa thôn, xung quanh không có ao hồ gì.

Mà mấy hôm nay trời lại không mưa, nơi này cũng không phải phương Nam, dấu chân ẩm ướt như vậy thật ra rất hiếm.

Nói một cách đơn giản thì nhóm dân làng đó như mới từ dưới sông lên, người ngợm ướt đẫm, giày cũng ướt, mới có thể để lại dấu vết đầy nước như vậy.

Nhưng vừa rồi rõ ràng tất cả đều thấy nhóm thôn dân kia ai nấy đều khô ráo.

Mà khi Âu Phục chạm vào, gã không chỉ cảm nhận được sự ẩm ướt, mà còn ngửi được một mùi rất tanh từ tay mình.

Ngay cả hai người Nguyên Dục Tuyết và Cửa Sổ ngâm mình dưới hồ nửa ngày, lội lên bờ cũng không tanh đến thế.

Mùi đậm như vậy chỉ có ngư dân ra biển đánh cá lâu năm, hoặc là những người bán cá mưu sinh mỗi ngày mới có.

Hiển nhiên là đám thôn dân đó quá bất thường.

Âu Phục đè nén cảm giác kì lạ trong lòng.

Dù biết mấy người đó không bình thường, nhưng thực tế thì họ vẫn phải bám theo.

Để tránh bị phát hiện, người chơi rất cẩn thận.

Họ cách đội đưa tang kia một khoảng xa, đến mức mà khi những dấu chân âm thầm chỉ đường đột nhiên biến mất, họ mới luống cuống.

Những dấu chân do mấy người khênh quan tài để lại như thể đột nhiên bốc hơi khỏi nhân gian.

Nguyên Dục Tuyết lại rất bình tĩnh.

Cậu ra hiệu cho những người khác, bản thân đi lên trước.

... Từ trong không khí, Nguyên Dục Tuyết bắt được một mùi tanh tanh kì lạ như mùi nước hồ.

Đoạn đường sau đó không dễ đi lắm.

Dốc đứng, vũng bùn, rồi vô số cỏ dại bỗng um tùm mọc lên.

Cỏ dại quá nhiều, những sinh vật không phân rõ chủng loại này kiên cường vươn cao bằng chiều cao một người bình thường, tuy là cũng tiện cho họ ẩn nấp, nhưng quá chắn tầm nhìn.

Mà điều khiến người chơi bất an nhất là, mặc dù họ không đến mức như Nguyên Dục Tuyết hay Tiểu Tề - những người vì nhiệm vụ mà bôn ba khắp cả thôn làng, nhưng vẫn nắm được địa hình đại khái.

Có điều con đường này lại mang tới cảm giác rất xa lạ, họ chưa từng thấy nó trong địa hình của thôn Vàng Bạc.

Chưa kể cảm nhận phương hướng của người chơi đều khá tốt, dù chỉ đang đi theo Nguyên Dục Tuyết, ba người đều mơ hồ nhận thấy mình đang đi về phía thôn Bạc ---

Những người đưa tang đó đang đi sang thôn Bạc à?

Tâm trạng người chơi trở nên nặng nề.

Suy đoán này có khả năng rất cao.

Tuy đã chuẩn bị cho việc quyết chiến ở thôn Bạc, nhưng đêm hôm khuya khoắt xâm nhập vào nơi đó, hai trạng thái nguy hiểm kết hợp lại vẫn khiến người ta phải lo nghĩ.

Âu Phục ngẩng lên, nhìn khuôn mặt thản nhiên của Nguyên Dục Tuyết dưới ánh trăng lờ mờ, bỗng bình tĩnh trở lại.

Gã hơi mất tập trung, Nguyên Dục Tuyết vượt hẳn lên trước, gã chỉ còn thấy được phần lưng gầy và đường nét xinh đẹp của xương bướm.

Thật kiên định.

Âu Phục thầm "chậc" một tiếng, không khỏi cảm thán trong lòng.

Dường như cậu ấy chưa từng nghĩ tới phía trước sẽ là Địa Ngục như thế nào... Hay dù có là Địa Ngục cũng sẽ không khiến cậu ngập ngừng.

Suy đoán về thôn Bạc cũng không kéo dài được bao lâu, vì Nguyên Dục Tuyết đi trước dẫn đường bỗng đứng lại.

Bọn họ trốn trong đống cỏ dại cao quá cả đầu người, nhìn về phía trước, cách một đoạn chính là những thôn dân mặc áo quan đang khênh quan tài, đi tới một khúc sông.

Nếu nói là sông thì cũng hơi miễn cưỡng, nó to đến mức giống một mặt hồ, nhưng vẫn thấy được bờ bên kia.

Tiểu Cao dùng khẩu hình hỏi họ: "Trong thôn Vàng Bạc có chỗ nào giống như vậy à?".

"Có".

Nguyên Dục Tuyết nhìn thấy, lặng lẽ dùng khẩu hình đáp: "Là con sông... Thông với thôn Bạc."

Cứ tới đêm là thôn Vàng Bạc lại đen kịt không thấy được gì.

Nhưng thật bất ngờ là hôm nay, cũng có thể là do họ đã ra khỏi đoạn thôn làng có những công trình kiến trúc che khuất, thế nên ánh trăng sáng vô cùng.

Lúc này vầng trăng treo trên cao, tỏa ánh sáng bàng bạc như tơ lụa phủ xuống trần gian, khiến những hình ảnh trước mắt cũng sáng lên.

Không cần đạo cụ nhìn đêm, các người chơi dùng mắt thường cũng quan sát được cảnh sắc trước mặt.

Khúc sông ban ngày có vẻ chảy xiết, dưới ánh trăng lại toát lên vẻ tĩnh lặng êm ả.

Dòng nước trong veo chầm chậm va vào tảng đá, rất chậm, cứ thế luồn qua, như đôi tay mềm nhẹ nhàng vuốt ve.

Nếu bỏ qua việc họ đang trong phó bản ma quái, đồng thời bỏ qua nhóm thôn dân kì quái mặc áo tang đang khênh quan tài bên bờ sông, thì cảnh tượng lúc này quả thật rất đẹp.

Ánh trăng sáng tỏ, dòng nước tụ lại cọ rửa châu ngọc, cảnh đẹp bình yên này khiến những kẻ ngang ngược nhất cũng phải hướng tới.

Nhưng kết hợp với cái nhóm người mặc đồ trắng kia thì chỉ khiến nó trở nên ma quái.

Những thôn dân trước giờ chỉ biết củi gạo mắm muối, lúc này lại như sinh ra một trái tim biết trân trọng cái đẹp, mê mẩn trước cảnh sắc nên thơ này.

Mấy người cường tráng nhẹ nhàng đặt xuống đòn gánh khiêng quan tài, nhìn chằm chằm vào dòng sông trước mắt.

Ông Lý thì đã đi lên trước, sau đó quỳ xuống, vô cùng thành kính.

Tay ông ta chống lên mặt bùn ẩm ướt, dập đầu hai lần, cứ thế nằm rạp ra bò tới trước, thò tay vào dòng nước lạnh buốt, vốc lên một vốc nước trong veo.

Nước tụ lại trong đôi bàn tay nhăn nheo già nua, từng giọt chảy xuống qua kẽ tay.

Ông ta bỗng lên tiếng, phá vỡ khung cảnh kì dị này, đánh thức các người chơi, khiến họ không khỏi dời mắt khỏi dòng nước đang di chuyển, nhìn ông ta.

Ông Lý mở miệng là chuyện tốt, chí ít có thể cung cấp thêm tin tức cho họ.

Chỉ là những gì ông ta nói lúc này, họ đều không hiểu.

Giọng quê đặc sệt, còn dùng từ địa phương, khẩu âm rất nặng, là ngôn ngữ chỉ dùng ở một ít thôn làng phương Nam, gần như không có gì giống với tiếng phổ thông.

Dù các người chơi nghe được ông Lý nói, thì cũng phải căn cứ động tác như là cầu nguyện cùng với ánh mắt cuồng nhiệt nhìn dòng nước của ông ta, mới mơ hồ đoán được nội dung câu nói. Có khi đây là một manh mối rất quan trọng, nhưng họ không nắm được nó, không hiểu được ý nghĩa chính xác của những câu nói như tiếng dân tộc thiểu số ở các quốc gia xa lạ.

... Ai mà ngờ được vào phó bản còn gặp phải kiểu chướng ngại ngôn ngữ như này. Thường thì bọn họ sẽ được hệ thống tự động phiên dịch ngôn ngữ trong phó bản, xuất hiện loại vấn đề này chỉ có thể khẳng định là nó cố ý.

Nguyên Dục Tuyết cũng không hiểu.

Nhưng cậu tra xét cơ sở dữ liệu, đối chiếu với ghi chép về một ít tiếng địa phương ở những vùng hoang vu, tìm được một vài điểm chung, kết hợp với chút "khẩu âm" mà dân làng để lộ khi nói chuyện, bắt đầu tiến hành "giải mã".

So với ba người kia, Nguyên Dục Tuyết có thể hiểu được một chút, những cũng không quá chính xác.

Từ lời "cầu nguyện" của ông Lý, cậu dịch ra vài chữ như.

"... Dâng... Hiến... Thần... Mệnh... Thần..."

"Giải mã" kiểu này, nếu nói là nghe hiểu được thì hơi quá.

Nhưng còn hơn là không hiểu gì.

Nguyên Dục Tuyết lại chú ý tới chữ "thần" được ông Lý lặp đi lặp lại rất nhiều lần.

Nhóm thôn dân đằng sau ông ta đã tập thể quỳ xuống từ lúc ông Lý bắt đầu cầu nguyện, tư thế nằm rạp rất tiêu chuẩn, trán dán vào đất bùn mềm mại. Nhưng vì lực đập quá mạnh nên âm thanh tạo ra khiến người ta nhức cả óc.

Thậm chí đồ tang màu trắng cũng nhuốm đầy bùn đất dinh dính.

Quan tài đột nhiên chấn động --- Không, không chỉ là chấn động.

Giống như là thứ bị khóa bên trong đang không ngừng gõ lấy vách quan tài.

Sau từng tiếng gõ đinh tai, các người chơi lại nghe được âm thanh bén nhọn như móng tay cào lên ván gỗ, từng tiếng két két.

Âm thanh càng lúc càng lớn, đến mức quan tài bị đinh dài đóng chết cũng kịch liệt rung lên.

Nếu không phải người chơi xác nhận con gái ông Lý đã chết, họ còn tưởng là trong quan tài nhốt một người sống đang cố gắng giãy giụa.

Nhưng trong đó không thể là người sống được.

Nhiều khả năng là... Xác chết vùng dậy.

Để mà nói là sợ thì, họ bất an nhìn sang Nguyên Dục Tuyết.

Ba người vẫn còn nhớ Nguyên Dục Tuyết bị con gái ông Lý lấy làm mục tiêu, động tĩnh này không phải tin tức tốt với cậu.

Tiếng đập cào trên vách quan tài càng lúc càng vang.

Nó vang tới mức nhóm người chơi cách xa chục mét còn nghe được, nên đám dân làng đang quỳ bên cạnh quan tài, cách không tới một mét, đương nhiên cũng nghe được.

Nhưng họ lại như không phát hiện ra sự lạ thường đó, tiếp tục thành kính cầu nguyện, thậm chí một ánh mắt cũng không cho chiếc quan tài tróc sơn kia.

Họ không hề sợ.

Các người chơi bỗng cảm nhận được ác ý kinh khủng, giống như là công kích tinh thần khiến họ đồng loạt căng lên cảnh giác như thú hoang, khó mà kiềm chế được, tiến vào trạng thái chiến đấu.

Tiểu Cao bấu chặt lấy cổ tay mình, sức lực chị sử dụng gần như có thể bẻ gãy một cánh tay, mà vết nhéo đỏ rực cũng hết sức rõ ràng.

Cửa Sổ cũng cảm nhận được cảm giác nguy hiểm rõ rệt, y vô thức chặn trước mặt Nguyên Dục Tuyết. Âu Phục nãy giờ im lặng cũng đột nhiên vươn tay như muốn túm lấy thứ gì ---

Chỉ có Nguyên Dục Tuyết là vẫn bình thản.

Nếu nói là chuẩn bị chiến đấu, tập tính của người máy chiến tranh khiến cậu luôn trong trạng thái cảnh giác cao độ.

Nên ngay khi Âu Phục chạm vào, cậu hơi giật mình, thắc mắc nhìn sang như đang hỏi gã làm sao vậy.

Đúng lúc này, so với tiếng động từ quan tài, có một âm thanh khác còn lớn hơn vang lên.

Là tiếng nước.

Tiếng nước đến từ dòng sông.

Dường như có thứ gì đó ẩn náu bên dưới con nước trong veo kia. Khi mà các thôn dân không ngừng lễ bái cầu nguyện, trong cái nhìn chăm chú thành kính lại kì dị của ông Lý, nước sông bắt đầu mãnh liệt cuộn trào. Thứ tiềm ẩn bên dưới dòng sông bắt đầu lộ ra một cái bóng.

Tiếng nước ào ào lấn át chấn động dị thường của quan tài.

Hay nói đúng hơn là hai loại âm thanh hòa vào nhau, tạo thành một nhịp điệu vi diệu.

Ánh mắt người chơi bị thu hút bởi mặt sông, cho tới khi dòng nước bắn lên tung tóe. Thứ họ nhìn thấy cũng chẳng phải quái vật gì, mà là... Cá.

Từng con từng con cá hợp thành thủy triều mãnh liệt.

Chúng không ngừng quẫy đuôi nhảy ra lên khỏi mặt nước. Nương theo ánh trăng sáng tỏ, các người chơi thấy được hình dạng của những con cá này.

Cơ thể chúng trong suốt, thấy rõ cả nội tạng bên trong cùng với một đoạn xương cá màu trắng.

Là đống cá trong thùng nước mà bà dì nấu bếp xách ra ban nãy!

Chỉ là những con cá này so với mấy con ban nãy bị nấu, còn tinh khôi hoàn mỹ hơn. Nội tạng màu đỏ không tụ tập ở phần bụng, khiến cho hình dạng của chúng không tới nỗi dị hợm, thậm chí còn... Xinh đẹp lạ thường.

Đúng vậy, xinh đẹp.

Các người chơi gần như là bị bầy cá xinh đẹp đó mê hoặc, cơ thể họ dần thả lỏng, không còn căng cứng nhạy cảm như trước, nhìn đăm đăm vào bầy cá đang nhảy vọt lên khỏi mặt nước.

Rất nhiều cá.

Tầm mắt của họ di chuyển theo bầy cá, nhìn những chiếc đuôi xinh đẹp cong lên khi rơi xuống nước, suýt không kiềm được mà kêu to thật hay trước màn biểu diễn đặc sắc này.

Những chú cá này thật sự là, thật sự là quá đẹp, còn mê hoặc lòng người hơn cả những mỹ nhân ngư trong truyền thuyết có khuôn mặt tuyệt trần nhưng đuôi cá.

Chút lý trí cuối cùng ngăn cản, để họ không bước ra khỏi rừng cây, đi bắt những chú cá khiến tâm trí không ngừng dao động kia.

Quan tài sau những chấn động kịch liệt, hở ra một cái khe.

Vô số cái đinh dài bẻ cong dùng để đóng quan cũng dần bật ra khỏi nắp. Thôn dân phụ trách khiêng quan tài ở bên cạnh nhìn thấy cũng không hoảng hốt, càng không ngăn cản, tiếp tục cuồng nhiệt nhìn dòng nước.

Đinh và phù họa trên quan vốn là để phòng ngừa nó chạy trốn.

Nhưng giờ, đã ở trước mặt "thần" rồi, bọn họ không cần đề phòng nó mở ra quan tài nữa.

Các người chơi cũng nghe được tiếng nắp quan tài rơi xuống. Bây giờ cái quan tài đó mới là thứ họ cần chú ý nhất, nhưng thực tế thì tầm mắt của cả ba hoàn toàn không thể dời khỏi bầy cá đang bay nhảy trên mặt sông.

Từng con cá xinh đẹp hoàn toàn không giống với sinh vật có thể tồn tại trong thế giới thực, mà giống những tạo vật chỉ có trong mơ.

Có lẽ là vì họ luôn so sánh chúng với người cá, nên các người chơi dần xuất hiện ảo giác. Những chú cá xinh đẹp kia cứ thế lớn dần, bọt nước chúng làm bắn lên biến thành sương mù, vô cùng mông lung. Và trong sự mông lung đó, từng con cá bắt đầu chặt chẽ quấn lấy nhau, cơ thể chúng dần trở nên thon dài, đầu cá vốn không có mắt bỗng nứt ra một cái khe, rồi biến thành khuôn mặt diễm lệ tột cùng.

Bên dưới thân người vẫn là đuôi cá, chỉ là cái đuôi cứ chầm chậm kéo dài, cuối cùng đuôi cá biến thành độ dài xấp xỉ chân người khi khép lại. Nhìn như vậy lại càng giống người cá hoặc tinh quái trong thần thoại.

Vô số khuôn mặt xinh đẹp, có thể nói là khuynh quốc khuynh thành để hình dung.

Cho dù là những người đã được hệ thống tăng cường hoàn thiện thể chất, nhan sắc không thua kém ai, luôn có sức hút quyến rũ của riêng mình như các người chơi cũng phải thừa nhận vẻ đẹp ấy. Họ khó mà ý thức được việc từng con cá sống sờ sờ biến thành người là chuyện quái dị và kinh dị tới mức nào, thậm chí còn vì khuôn mặt của chúng mà thần hồn điên đảo.

Thật đẹp.

Những chú cá thật đẹp.

Nước sông càng thêm cuồn cuộn, họ nhìn thấy vô số khuôn mặt sũng nước vươn lên từ mặt sông, mềm mại vô hại nhìn thôn dân trên bờ. Thậm chí có vài cái đầu nghiêng nghiêng nhìn về phía nơi xa.

... Bọn chúng nhìn về phía các người chơi.

Ngay sau đó, người chơi bắt đầu sản sinh một ham muốn nồng đậm với những chú cá xinh đẹp này.

Không phải là dục vọng bình thường trước cái đẹp, không phải là hâm mộ, ảo tưởng, hay là ham muốn tính dục, mà là... Thèm ăn cháy bỏng.

Đói khát thèm thuồng cực đoan bỗng bùng lên từ dạ dày, đến mức đau đớn.

Trong giây phút đó, mong muốn của họ rất rõ rệt.

Họ muốn ăn cá.

Ăn hết nó...

Ăn...

Edit: Ry

Xúc cảm kì lạ hoàn toàn khác với nhận biết, dinh dính, khiến lí trí đã sụp đổ của họ một lần nữa được trở lại.

Có lẽ là cái tính công tử đã ăn sâu vào máu trỗi dậy, Âu Phục cầm cá giơ đến miệng rồi lại dừng. Gã cau mày săm soi con cá trong tay, giọng điệu có phần ghét bỏ.

"Cứ thế ăn à? Có thô thiển quá không? Không nấu được à?"

Ông Lý ngồi ở đối diện gã ngơ ngác ngẩng đầu.

Trong tay ông ta cũng có một con, răng đỏ vẫn còn dính thịt cá, máu chảy từ miệng xuống người, trông rất là dã man, thành ra lại khiến vẻ ngơ ngác của ông ta trở nên quái dị.

Nhưng rất mau, đôi mắt đã xuất hiện cảm xúc như là chỉ trích với Âu Phục: Mày bị cái gì vậy? Tới lúc này rồi mà còn thích làm màu?

Âu Phục đã thả tay xuống, con cá kia hoạt bát nảy lên trong tay gã như thể sẽ trượt ra bất cứ lúc nào, trở lại với bầy đàn của mình.

Âu Phục tiếp tục nhăn mặt, có vẻ vẫn chưa hoàn toàn khôi phục lí trí. Ánh mắt gã nhìn con cá vẫn tràn đầy dục vọng và khao khát mãnh liệt, nhưng bài xích ẩn sâu dưới đáy lòng lẫn về mặt sinh lý đang không ngừng giằng co với những dục vọng này.

Thậm chí gã thấy đồng đội của mình giơ cá lên miệng cũng "chậc" một tiếng rất rõ ràng, đầy chê bai.

Tiểu Cao đang chuẩn bị cắn xuống, răng sắp chạm vào da cá rồi, nghe được tiếng "chậc" gai tai của Âu Phục, khựng lại, cái tay cũng cứng đờ.

Chị bực tức quay sang ---

Phản ứng lớn như vậy, va cả vào Cửa Sổ ngồi bên cạnh, khiến cá trong tay y rơi xuống, đuôi cá vỗ lốp bốp trên mặt đất.

Âu Phục còn chưa nhận thấy ảnh hưởng của mình với những người khác, thèm muốn trong mắt ngày một rõ ràng, nhưng sự ghét bỏ ở sâu trong tâm trí đã vượt quá cả đạo đức kiềm chế, thậm chí kháng cự bản năng. Gã cau mày, lắc đầu quầy quậy: "Ăn uống quá là kém sang, ăn sống nuốt tươi thế này liệu có nhiễm sán không vậy."

Dân làng: "..."

"Mày bị cái gì vậy hả?" Tiểu Cao lạnh lùng nhìn gã, trong mắt là sự tức tối khó mà dằn xuống: "Mày không ăn thì cút, đừng có làm ảnh hưởng tới người khác."

"Tao ảnh hưởng gì ai? --- Mày không sợ nhiễm bệnh thì xin mời." Âu Phục bị khiêu khích, lộ vẻ bị xúc phạm, còn rất ngứa đòn cố tình nhại tiếng nôn: "Ọe."

Bờ sông rất yên tĩnh, chỉ có tiếng họ đấu võ mồm, ấu trĩ cãi cọ, lại xua tan rất nhiều sự quỷ quái của bầu không khí. Đến mức hiện trường máu tanh đang rất nghiêm trọng cũng trở nên khôi hài.

Cửa Sổ đần mặt ra, ngơ ngác hết nhìn sang Tiểu Cao bên trái, lại thắc mắc nhìn Âu Phục bên phải: "Hai người đừng cãi nhau nữa..."

Ông Lý cũng không hiểu tại sao hai người này tự dung lại bùng phát xung đột, kiềm chế thèm khát mút đống máu cá, chỉ cầm cá trong tay, đồng ý với Cửa Sổ: "Đúng, đừng cãi cọ nữa..."

Thấy hai người họ có vẻ định đánh nhau, Cửa Sổ còn quát: "Muốn đánh thì ra ngoài mà đánh!"

Âu Phục đứng phắt dậy, gã vốn cao, đứng lên rất tạo cảm giác áp lực.

Gã túm cổ áo Tiểu Cao, hung tợn cúi xuống, đôi mắt nâu tràn đầy khiêu khích nhìn thẳng vào mắt chị. Động tác thô bạo thậm chí còn khiến cô gái hơi lảo đảo.

Tiểu Cao không chấp nhận mình yếu thế, lập tức trở tay hất tay gã ra, sau đó tiến lên túm cổ áo Âu Phục, trên mặt cũng đậm vẻ thuốc súng.

Bọn họ bắt đầu xô xát, lao vào đánh nhau ở một khoảng đất trống cách xa bờ sông, Cửa Sổ vội vàng tiến tới ngăn cản. Một loạt hành động rất trôi chảy cuối cùng cũng khiến ông Lý nhận ra bất thường.

Ông ta nheo mắt, nhìn mấy người chơi càng lúc càng xa, đột nhiên nói: "Chờ chút."

"Chẳng lẽ các người..." Cái mặt nạ thân thiện không giữ được nữa. Giọng ông ta trầm xuống, cũng không tiếp tục che giấu ác ý tăm tối trên mặt, trong mắt. Ông ta nhìn người chơi chằm chằm, dường như nhìn thấu được tâm tư nho nhỏ của họ: "Không muốn ăn cá?"

Cơ thể Cửa Sổ hơi cứng lại, nhưng phản ứng của y lập tức được hành vi của Âu Phục che giấu.

Gã buông tay, rất nhã nhặn chỉnh lại cổ áo của mình.

Trong xung đột vừa rồi, tóc gã bị rối, còn ăn một đấm, dấu vết hiện rõ rệt trên khuôn mặt, nhưng biểu cảm vẫn bình tĩnh, rất hờ hững nói: "Sao có chuyện đó được?"

Ánh mắt gã lơ đãng rơi trên đống cá nằm tán loạn trong lưới, dục vọng kì lạ càng thêm nồng: "Ai có thể từ chối được cám dỗ của nó?"

Câu nói này được dân làng tán đồng.

Đương nhiên không ai có thể chối từ sự hấp dẫn này.

Gã bổ sung: "Chỉ là tôi không quen ăn sống như vậy, thích ăn thực phẩm chín hơn thôi, có thể cho tôi mang mấy con về không?"


"Tôi nấu xong sẽ mang tới mời mọi người. Có khi mọi người sẽ thích cách tôi nấu thì sao? Ăn sống thì có vị gì?" Gã nở nụ cười rất lịch thiệp.

Ông Lý nheo mắt.

Bản mặt già nua đối mặt với thanh niên trẻ trung.

Cái cớ mà Âu Phục đưa ra không thể nói là thuyết phục.

Ông ta dễ dàng nhìn ra sơ hở, biết mấy người xứ khác đã tỉnh lại.

Đương nhiên ông ta cũng có thể rạch mặt phá vỡ cân bằng, trói hết lũ người xứ khác ghê tởm này, làm mồi câu mới. Nhưng khuôn mặt già cả lại trở nên quỷ dị, nở nụ cười cứng ngắc, không hề chọc thủng họ.

"Được thôi."

Dân làng đứng dậy, im lặng bao vây các người chơi.

Ánh trăng xanh xanh chiếu rọi xuống, sắc mặt ông Lý trắng bệch như người chết. Ông ta nhìn chằm chằm Âu Phục, gọi bà dì nấu cơm ở cuối hàng ra.

Bọn họ dùng đá tảng xung quanh, dựng một cái bếp lò đơn giản, nhồi đầy cây cỏ vào trong, sau đó châm lửa bằng bật lửa mang theo trên người.

Đợi đến khi lửa cháy mạnh hơn, lại phái người đi bẻ ít cành cây, thô bạo xuyên chúng vào miệng cá, đâm thủng tới tận đuôi.

Những con cá kịch liệt nhảy lên trong lòng bàn tay họ, nhưng vẫn nhanh chóng bị đâm tới tận cùng, máu tuôn ra như suối, suýt thì tưới tắt lửa vừa mới nhóm. Nhưng chảy hết máu rồi, không cần trình tự dư thừa, bà dì nấu cơm đã thô bạo đặt chúng lên lửa, bắt đầu nướng với mức lửa lớn.

Da cá vang lên những tiếng nổ tanh tách kì lạ, người chơi còn tưởng mình nghe nhầm, vì họ loáng thoáng nghe được tiếng hét.

Âu Phục nhìn những con cá, lại nhanh chóng quay đi, nhưng cũng không cưỡng lại được mùi hương bay tới.

Thịt cá được nướng chín, mùi thơm kì lạ đó cũng ngày càng nồng.

Đừng nói là các người chơi đang có phần khó cưỡng lại, ngón tay liên tục giật giật. Ngay cả dân làng cũng bị mùi thơm hấp dẫn, những đôi mắt trong đêm dường như sáng lên xanh lét.

Nhưng người có quyền lên tiếng và có khả năng lãnh đạo nhất trong số họ là ông Lý, lại không cho phép dân làng ăn đống cá đã được nướng chín thơm lừng, mà nhường "đặc quyền" này cho nhóm người xứ khác.

Ông ta đứng đó, mỉm cười dị hợm nhìn đám Âu Phục, giọng điệu ôn hòa nhưng vẫn lộ chút u ám: "Nướng chín rồi, mọi người sẽ thích lắm nhỉ?"

--- Xem ra là tránh không được kiếp này.

Cả ba đều biết rõ.

Hậu quả khi ăn những con cá này, chỉ e cũng không tốt hơn cái chết là mấy. Nếu đây là đặc thù "bị đồng hóa", phải vĩnh viễn ở lại thôn Vàng Bạc, vậy thì thà chết luôn cho thoải mái.

Dù nghĩ vậy, Âu Phục vẫn cầm xiên cá. Nhìn đống dầu trơn nóng hổi chảy xuống tay mình, sự thèm ăn lạ thường đồng thời làm gã kinh tởm dâng lên.

Edit: Ry

Khi đại não bị dục vọng đáng sợ chiếm lĩnh, các thôn dân bỗng đứng dậy, đi về phía chiếc quan tài có dị biến kia.

Nắp quan tài đã bung ra, kẽ hở lớn tới mức họ có thể dễ dàng thò tay vào bên trong chiếc quan tài gỗ.

Cảnh tượng thật đáng sợ.

Tay họ thò vào trong quan khuấy lên, như thể bên trong không phải là thi thể, không phải quái vật, mà chỉ là một đống nước đen đặc sệt.

Tay họ chìm xuống một đoạn, vẻ mặt là thèm thuồng nhỏ dãi kì dị, cuối cùng cũng tóm được thứ gì, cổ tay nổi gân xanh, ăn ý túm thứ kia ra.

Thứ quỷ vật trước đó không ngừng đập đá nắp quan tài, lúc này lại bình thường tới kì lạ.

Đó chỉ là một thi thể.

... Đương nhiên cũng chỉ có thể là một thi thể.

Cơ thể gầy gò ấy bị bao trùm bởi vải trắng, cứ thế bị lôi ra khỏi quan tài.

Trong đêm tối, người uổng mạng thoát được giam cầm.

Quan tài trước đó bị đóng kín lập tức tỏa ra một mùi hôi thối nồng nặc.

Cái xác đã hoàn toàn xơ cứng, vải trắng quấn chặt quanh người cô, che đi khuôn mặt. Một phần vải hơi lõm xuống, phác họa ngũ quan gầy gò quái dị.

Khi cô được mang ra, vải trắng đung đưa, phần vải bên dưới bị gió thổi vén lên một đoạn, lộ ra cổ chân với nước da xanh trắng, cùng với những đốm màu đen đã nát nữa... Là thi đốm.

Thời tiết gần đây không tới mức nóng, nhưng tốc độ phân hủy của cái xác này có vẻ quá nhanh.

Tấm vải trắng đã che kín thi thể, không thấy được những dấu vết kì lạ trên người cô gái. Cô nằm yên không nhúc nhích, cứ thế bị dân làng lôi ra khỏi quan. Thi thể đã bắt đầu bốc mùi hư thối bị từng đôi tay chầm chậm kéo tới bờ sông.

Tiếng nước dường như dữ dội hơn.

Những cái đuôi cá vỗ lên mặt sông, nước bắn tung tóe tới chân dân làng, khiến nét mặt họ càng thêm thành kính, và cuồng nhiệt tới kì dị.

Họ giơ thi thể lên cao, sau đó ăn ý tập thể hơi ngả ra sau để mượn lực, rồi hung hăng ném cái xác bị vải trắng bao phủ xuống dưới dòng nước ---

Nguyên Dục Tuyết hơi trố mắt.

Cậu tiến lên một bước, lại cảm giác được, bèn dừng bước, nét mặt bình tĩnh và tỉnh táo.

Khoảnh khắc vừa rồi, có thứ gì đặt lên vai cậu.

Hơi nước ướt đẫm từng chút lan tới làn da trắng lộ ra bên ngoài áo của thiếu niên, ý lạnh thấm vào trong xương.

Mùi nước tanh nồng cùng với mùi thịt thối rữa bốc lên từ sau lưng.

...

Tiếng vật thể rơi xuống nước nặng nề.

Dòng sông vừa rồi còn lững lờ xinh đẹp đột nhiên cuồn cuộn, nhanh chóng cắn nuốt cơ thể kia.

Mà bầy cá cũng như bị thứ gì đặc biệt hấp dẫn, trở nên sinh động lạ thường.

Mọi người có thể thấy từng cái đuôi cá vỗ lên mặt nước, dường như còn phản chiếu ánh trăng, lấp lánh sáng ngời. Chút ánh sáng đó lại nhanh chóng bị dòng nước cắn nuốt, bầy cá nháy mắt đã chìm xuống đáy sông.

Ngoài tiếng dòng nước cọ rửa bờ đất, từ trong long sông còn vang lên những âm thanh kì lạ như là tiếng gặm nhấm.

Âm thanh ấy rất nhỏ, nếu không cẩn thận dỏng tai nghe sẽ bỏ lỡ.

Nhưng vào tai các người chơi, không hiểu sao lại khiến họ thấy rất giống với tiếng ăn cá ban nãy của dân làng. Kiểu nhịp điệu kì lạ đó quá trùng khớp, tiếng gặm nuốt không ngừng lặp lại, khiến nét mặt họ cũng trở nên hoảng hốt.

Mùi thật... "Thơm".

Có vẻ như rất ngon.

Họ nhớ tới cảnh những người kia khi ăn cá đều dùng tay cầm như thú hoang, bưng bát canh ừng ực rót hết chất lỏng nóng bỏng xuống họng.

Thời điểm đó họ chỉ thấy dị hợm và điên khùng, nhưng giờ nhớ lại, không hiểu sao lại chảy nước dãi, dạ dày cũng co bóp.

Âu Phục khó khăn kiềm chế sự đói khát, tập trung sự chú ý vào việc phân tích tình thế hiện giờ.

Ném thi thể vào trong nước...

Trong số các nghi thức mai táng, cũng có một bộ phận rất nhỏ là để cá ăn...

Tư duy của gã lại nhanh chóng tan rã.

Đây vốn là tin tức các người chơi phải rất chú ý, nhưng lúc này, cả thể xác lẫn tinh thần gã như theo bầy cá kia bơi xuống đáy sông.

Thậm chí còn không để ý tới động tĩnh của thi thể bị vứt xuống dòng nước.

Họ gần như là si mê nhìn chằm chằm vào hồ nước trong veo kia, nhưng không thấy được bầy cá, tiếng nhai nuốt cũng dần biến mất, một sự sốt ruột bỗng bùng lên.

Cảm giác đói khát của cơ thể gần như khiến họ phát điên.

Bọn họ giống những kẻ nghiện lên cơn, hoàn toàn mất nhân tính, gồng người lên, cơ quan trong cơ thể không ngừng đè nén đến mức sắp nổ, nỗi khổ vô tận dài dằng dặc xâm nhập vào não bộ. Mà lý trí sau cùng nói với họ rằng, để kết thúc nỗi đau này, chỉ có một biện pháp duy nhất.

Cá.

Cá, của, ta.

Trạng thái cuồng nhiệt cực kì bất thường này khiến nhóm người chơi vô thức tiến lên trước mấy bước.

Đế giày giẫm lên đống thực vật thân mềm khiến chúng đổ ngả nghiêng. Mặc dù có đạo cụ che giấu nên dân làng không thấy người chơi, nhưng điều kiện tiên quyết là họ không phát ra tiếng động.

Tiếng cành lá bị giẫm lên trong đêm lặng có thể nói là chói tai.

Quá đủ để họ bại lộ.

Nhưng không biết có phải là do nhóm thôn dân đã tập trung hết vào dòng sông không, dường như không ai để ý tới động tĩnh đằng sau.

Bọn họ vẫn cuồng nhiệt dán mắt vào dòng sông đang dậy lên từng lớp sóng bạc dưới ánh trăng, vẻ mặt sinh động như thể chỉ nháy mắt sau sẽ rơi lệ.

Mà ông Lý, xem như là người cầm đầu ở đây, đang nằm sấp xuống đất, tiếp tục quỳ gối nhích về phía trước hai bước.

Cơ thể ông ta gần như là lún xuống mặt đất bùn xốp, dùng khuỷu tay chống cơ thể, vốc lên một ngụm nước từ con sông trong vắt kia. Sau đó gấp gáp nóng vội thò mồm uống, liều mạng, liên tục mút vào nước trong tay, như kẻ lạc đường khát khô trong sa mạc cuối cùng cũng tìm được một vũng nước trong.

Sự khao khát dị dạng đó, nhất là khi thi thể con gái ông ta vừa bị dòng sông vùi lấp, có thể dùng kinh dị để hình dung.

Nhưng lúc này lại chẳng ai thấy lạ với hành vi của ông Lý.

Đám thôn dân kì lạ kia thì khỏi cần bàn rồi.

Nhưng ngay cả các người chơi - vốn là người "bình thường", cũng đã rơi vào trạng thái hỗn loạn.

Họ quên đi nhiệm vụ của mình, quên thân phận người chơi, quên mình đang ở trong phó bản.

Gần như tâm trí chỉ còn những con cá bên dưới dòng sông, cùng với sự thèm ăn nguyên thủy nhất.

Trong nhóm người chơi đang lộ vẻ cuồng nhiệt dị dạng đó, người duy nhất được tính là bình thường --- Không, có lẽ phải nói Nguyên Dục Tuyết mới là người không bình thường nhất lúc này.

Trái ngược với những người không kìm lòng được tiến tới kia, chỉ có mình cậu đứng im tại chỗ.

Cậu ẩn núp trong bụi cỏ rậm rạp, ánh mắt hoàn toàn khác với tất cả người ở đây.

Những người khác chỉ nhìn con sông, hay chính xác hơn là nhìn cá trong sông, chỉ có Nguyên Dục Tuyết là bình thản nhìn về phía chiếc quan tài gỗ đã trống rỗng.

Ánh trăng quá sáng, giống như có thể tẩy rửa mọi ô uế, khiến phù văn khắc trên quan tài cũng rõ nét vô cùng.

Hàng mi đen dài khẽ rung, mí mắt chầm chậm kéo xuống, con ngươi mất tiêu cự, tâm trí bị bao phủ.

Trạng thái của Nguyên Dục Tuyết lúc này rõ ràng không ổn, nếu có người phát hiện chắc chắn sẽ hốt hoảng đánh thức cậu. Chỉ tiếc bây giờ tất cả đều đắm chìm trong trạng thái cuồng nhiệt kì dị, nên không một ai chú ý tới Nguyên Dục Tuyết đã bị quỷ quấn thân.

...

Bản thân Nguyên Dục Tuyết có nhận ra.

Trọng lượng đột nhiên tăng thêm, cảm giác nhớp nhúa ẩm ướt trên lưng, cùng với mùi tanh nồng và mùi thối thoang thoảng, dễ dàng khiến cậu kết luận dị dạng đang xảy ra trên cơ thể mình là ai mang lại.

Huống hồ trước đó vì bức ảnh kia, cậu đã bị cho vào tầm ngắm, nên giờ càng dễ xác định.

Thiếu niên không lên tiếng.

Khi cơ thể bị mùi tanh nồng bao trùm, thị giác của cậu cũng bị cướp đoạt.

Bóng tối thuần túy bủa vây lấy Nguyên Dục Tuyết, dù nhìn đi đâu cũng chỉ thấy một màu đen vô bờ.

Hình như từ lúc vào phó bản, cậu thường xuyên gặp phải những không gian đen đặc thuần túy này.

Có điều Nguyên Dục Tuyết không có thiên tính sợ bóng tối giống con người, nên tâm trạng cũng không dao động.

Kể cả khi đang trong quá trình làm nhiệm vụ, chuyện này cũng không mang lại bất tiện cho cậu. Dù bị tước đoạt thị giác, phản ứng xúc giác của người máy chiến đấu cũng đủ để Nguyên Dục Tuyết xuất sắc hoàn thành nhiệm vụ.

Dường như cậu đã đi xa khỏi ánh trăng, dòng sông, và mảng thực vật rậm rạp sinh trưởng trên mảnh đất ướt át đó, bị đưa tới một nơi hoàn toàn xa lạ.

Nguyên Dục Tuyết biết, cậu đã bị kéo vào... Một không gian hư cấu, hay dùng từ ngữ chuyên ngành trong phó bản, là ảo cảnh.

Khả năng phân biệt ảo giác hay hiện thực của Nguyên Dục Tuyết đến từ ưu thế trời cho của người máy.

Nhưng cậu không phá vỡ ảo cảnh ngay.

Nguyên Dục Tuyết biết hiện đang là lúc quan trọng nhất, họ sẽ thu thập được nhiều thông tin về phó bản và đẩy nhanh tiến độ khảo sát hơn từ nghi thức mai táng... Nhưng cậu vẫn lại, không biết xuất phát từ điều gì, quyết định không phá ảo cảnh ngay.

Ánh mặt rơi về một điểm nào đó trong bóng tối vô tận.

Có vẻ như là bị quy tắc hạn chế, dù ở trong ảo cảnh, cậu vẫn không thể nói chuyện.

Không nói được, Nguyên Dục Tuyết mới thử dùng ý thức giao lưu ---

Tại sao lại dẫn tôi tới đây?


Không có ai đáp lại.

Nguyên Dục Tuyết nghiêng đầu, tiếp tục hỏi trong lòng.

... Cậu có gì muốn nói cho tôi biết à?

Mùi tanh nhàn nhạt vẫn luôn quanh quẩn đột nhiên biến mất.

Không gian đen kịt đột nhiên rạch ra một vệt sáng, những mảnh vỡ màu đen lại dần được vẽ lên sắc thái mới.

Trước mắt bỗng sáng bừng màu sắc, Nguyên Dục Tuyết bị hạn chế hành động, chỉ có thể đứng tại chỗ không nhúc nhích. Nhưng cậu thấy được hình ảnh những khối sắc màu đó chắp vá lại.

Rất quen thuộc.

Chỉ cần là nơi từng đi qua, Nguyên Dục Tuyết sẽ không bao giờ quên thông tin về nó dù chỉ là một chi tiết nhỏ. Nên cậu nhanh chóng xác định vị trí của hình ảnh này.

Tuy cậu chỉ đi qua nơi đó đúng một lần.

Là nhà ông Lý.

Nhà ngói xi măng quen thuộc, bố trí và không gian trong phòng cũng không quá rộng rãi, vừa vào cửa đã thấy hết đồ đạc đơn sơ trong phòng khách. Sơn trên tường đã ố vàng, góc tường còn có những vết nứt. Dù có cố trát lại bao nhiêu lần thì cũng không thể che giấu sự rách nát ở nơi này.

Khung cảnh vẫn chưa dựng xong.

Bát sứ bị hung tợn quẳng xuống đất vang lên âm thanh chói tai rõ rệt, thu hút sự chú ý của Nguyên Dục Tuyết.

Chỉ chớp mắt, không gian đã dựng lên "người" trong căn nhà.

Xem ra đây là thứ cô ấy muốn cho cậu thấy.

Người ném bát là ông Lý.

Nếu là người chơi khác nhìn thấy thì chắc sẽ kinh ngạc lắm, không ngờ một người đàn ông trông đàng hoàng, thậm chí có vẻ hơi nhát gan, lại có biểu cảm hung tợn như vậy.

Nguyên Dục Tuyết không có phản ứng gì, bình tĩnh xem tiếp.

Trong cái bát sứ kia còn đựng nước canh nóng hổi, mỡ canh theo động tác của ông ta bắn tung tóe, ngay cả mảnh bát vỡ cũng bắn vào người đang quỳ trước mặt ông ta.

Người đang quỳ bị bỏng tay, đau đớn hơi rụt tay về như muốn che vết bỏng, lại dằn xuống được.

Cô tiếp tục quỳ trước mặt ông Lý, nắm đấm siết chặt, cái đầu càng cúi thấp.

Giọng ông Lý khàn khàn hằm hè, có vẻ như tức không thở nổi, run rẩy quát con.

"Mày ra ngoài đọc sách, đọc cho lắm vào rồi hỏng cả đầu, mày có biết mày đang nói gì không?"

Thiếu nữ quỳ trước mặt ông ta hơi run, không nhìn ra được là không vui hay phẫn nộ.

Từ góc độ của Nguyên Dục Tuyết, tuy không thấy được khuôn mặt của người con gái này, nhưng căn cứ vào thân hình, cậu vẫn xác định được thân phận của cô.

Là đứa con gái bạc mệnh của ông Lý.

Bị cha chửi mắng, vai cô run lên căng cứng. Giọng điệu có chút châm chọc, nhưng vẫn cố kìm nén, nhẫn nại nói: "Chẳng qua là con nghĩ chúng ta bị bệnh, vất vả một lần là có thể nhàn nhã cả đời không tốt hơn ư? Cha, che theo con ra ngoài khám một lần đi, chỉ là khám xem thế nào thôi."

"Bệnh gì lại khiến dân làng mình biến thành như vậy?"

Ông Lý đột nhiên đứng dậy, hơi cúi xuống, đặt tay lên mặt con gái. Ngón tay thô ráp dừng ở vành tai cô, bỗng nói: "Cái tai này càng ngày càng nghe kém."

"... Mình đi chữa bệnh đi cha, sẽ khỏi mà..."

Cô tiếp tục lí nhí, cố gắng thuyết phục cha, còn nói: "Chẳng lẽ chúng ta cứ phải sống như vậy tới hết đời sao? Cái đó căn bản không phải cá..."

Còn chưa nói hết, ông Lý đã hung hăng tát con gái một cái. Lực cái tát mạnh tới nỗi cô gái nhỏ ngã sõng soài ra đất, mắt nổi đom đóm, mất nửa ngày cũng không hoàn hồn lại.

"Đó là cá." Ông Lý bình tĩnh lặp lại, ánh mắt kì dị nhìn con gái chằm chằm, dường như đang thắc mắc tại sao mình lại sinh ra thứ con gái này.

Ông ta bắt đầu kể lể chuyện trước kia.

"Nếu không phải tao chừa cái mặt mo này đi lấy cá cho mày, tai của mày hỏng lâu rồi, mạng cũng không còn. Mày tưởng là mày còn sống được tới hiện tại à?"

Giọng điệu rất bình thản, chỉ có nét mặt và cái nhìn chòng chọc ngày một quái dị, cả người như được phủ trong bóng tối.

Đứa con gái chỉ biết cúi gằm mặt, không thấy biểu cảm gần như là tàn ác của cha mình.

Ánh mắt kì lạ đó dần trở nên bình thản, chớp mắt những cảm xúc kia đã bị tiêu hóa sạch.

Ông Lý cúi xuống, lần này động tác dịu dàng hơn nhiều.

Ông ta dìu con gái đứng dậy, thiếu nữ đứng vững rồi lại thấy cha nhìn mình chằm chằm, ánh mắt có một sự nghiêm túc kì lạ, tiếp tục khẳng định: "Đừng bao giờ nói những lời đó nữa, chúng ta là người một nhà, phải cẩn thận cùng nhau sống tiếp."

"Tối nay có muốn ăn cá không?"

"... Có ạ."

Hình ảnh vụt tắt, cậu trở về không gian tăm tối kia.

Giây lát sau chúng lại hiện lên, nhưng là một cảnh tượng khác.

Con gái ông Lý đang nằm trên giường, không thể nhúc nhích, bởi một con dao thép cắm xuyên qua lòng bàn tay cô, đóng chặt cô ở trên giường.

Cô đau đến mức không nói được thành tiếng, không ngừng hít hà.

Một lát sau, cửa phòng được mở ra, người vào là mẹ và em trai.

Vừa thấy người thân, nước mắt cô đã không kìm được lăn dài, tiếng khóc dường như còn trộn lẫn vài từ mắng chửi.

Cô nói cha điên rồi, cha muốn giết mình. Sau đó van xin mẹ hãy thả mình ra, cả ba cùng nhau chạy trốn.

Nhưng tiếng khóc của cô nhanh chóng câm lặng, vì cô phát hiện, người mẹ hiền dịu và đứa em trai dính người của mình, thấy tình trạng thê thảm của cô lại không hề có vẻ ngạc nhiên hay đau lòng.

Chỉ bình tĩnh nghe hết những gì cô khóc --- Sau đó tiến lên, đút cho cô chất dịch bên trong cái bát.

Khi nước thuốc nóng hổi rót vào cổ họng, Nguyên Dục Tuyết nhìn thấy giọt lệ chảy ra từ mắt cô gái.

Mà người mẹ thường ngày luôn nhỏ nhẹ nói chuyện với con gái, lúc này lại nhìn cô chằm chằm, nhìn thẳng vào mắt mà nói.

"Uống thuốc đi, uống xong thuốc, bệnh điên của con sẽ khỏi."



_______________________________

Nếu mấy bồ đọc truyện thấy hành văn cứ là lạ, lúc lê thê lằng nhằng, lúc thì cụt lủn hụt hơi, tả nhiều, tả vô lý,... Thì bình thường ấy mà. Đâu phải tự dưng tôi suốt ngày chê bộ này viết như dở hơi được mỗi cái plot đâu :') Còn edit được tới giờ hoàn toàn bằng tình yêu vô bờ đấy =))))))))) Văn tác giả dở + văn editor dở thì nó không ra hay được đâu =)))))))))) Còn nếu có ai đi đọc QT bộ này rồi vòng lại so với bản edit thì dễ là tôi sẽ bị bêu đầu vì tội viết hộ tác giả =))))))))) 

Edit: Ry

... Không ăn thì chắc chắn sẽ chết.

Ăn thì có tỉ lệ sống sót.

Giới hạn cuối cùng của người chơi cũng không cao như họ tưởng.

Tay Cửa Sổ run run, không dám cầm xiên cá kia, đối diện với con mắt cá trợn trừng, y thậm chí còn hơi né tránh.

Thái độ im lặng không hợp tác này lập tức bị ông Lý chú ý, ông ta hung ác nhìn sang, giọng nhơn nhớt như lơ lửng ngay bên tai y.

Cái nhìn chòng chọc tương đương với một sự cảnh cáo, khuôn mặt già nua phủ trong bóng tối khiến khuôn miệng cười của ông ta trông thật đáng sợ: "Không muốn à?"

Ông ta hỏi.

Tim siết chặt, máu toàn thân bỗng sôi trào. Đây là lần đầu tiên y cảm nhận rõ được cái gì là sợ hãi, nhưng Cửa Sổ cắn răng, khẳng định chắc nịch.

"Tôi không muốn."

Y vừa dứt lời, đám thôn dân không cần ai sai khiến đã tự động dán mắt lên người y. Lít nha lít nhít cặp mắt chọc thẳng vào cơ thể thanh niên, như muốn xiên thủng y giống xiên đống cá vừa rồi.

Khi Cửa Sổ nói vậy, Âu Phục và Tiểu Cao cũng sửng sốt.

Gã kín đáo nhìn Cửa Sổ, môi kéo thành một đường thẳng, có vẻ như đang chửi thầm.

"Đồ ngu".

Gã nói vậy.

Nhưng vẫn tiếp tục diễn.

Tiểu Cao thì lặng lẽ tới gần Cửa Sổ hơn. Khi bầu không khí trở nên căng thẳng tới đỉnh điểm, bọn họ chợt nghe được tiếng sột soạt vang lên ở đằng sau.

Phản ứng của thôn dân không nhanh được như người chơi, vì ba người kia lập tức biết âm thanh đó do ai tạo ra --- Nguyên Dục Tuyết hẵng còn ở trong bụi cỏ, chưa từng xuất hiện.

Nhưng sao cậu ấy lại chọn lúc hay như vậy để ra ngoài!

Tình hình rất là loạn, cả ba còn chưa biết có nên trở mặt với dân làng không, cũng không biết bị đám người này đuổi giết thì liệu có thoát nổi không, lại càng không biết đối đầu với cả làng thì hoàn thành nhiệm vụ thăm dò kiểu gì.

Trong lúc họ còn đang cẩn thận cân nhắc, chưa biết bỏ hay giữ bên nào, Nguyên Dục Tuyết lại chọn bại lộ vào lúc này.

--- Đừng có ra.

Âu Phục nghĩ vậy.

Thế nhưng dường như ông trời luôn không toại lòng người. Khi những ngọn cỏ cao hơn đầu đó cong xuống, bóng hình giấu bên trong cũng bại lộ trước mặt tất cả.

Ánh mắt có thể xiên chết quỷ của dân làng tức khắc tập trung về phía đó, nhìn chằm chằm người xa lạ vừa xuất hiện.

Mặc dù ba người chơi đã kiềm chế bản thân không để ý tới phía bên kia, nhưng thấy động tác của dân làng thì họ không khỏi cảm thấy thất vọng.

Họ biết rõ, giờ có cố gắng che giấu cũng vô ích, cam chịu nhìn về phía Nguyên Dục Tuyết, định ra hiệu cho cậu chạy mau, ánh mắt lại cứng đờ.

Rõ ràng đang là tình huống khẩn cấp, nhất là khi cả ba còn đang trong vòng vây của đám người quỷ quái này, là lúc cần tập trung nhất, cảnh giác trước mọi hiểm nguy. Nhưng, thật sự là chính họ cũng không kịp phản ứng, sững sờ tại chỗ, thậm chí còn rất buồn cười đần mặt ra.

...

Nguyên Dục Tuyết thoát khỏi gông xiềng của quỷ thì đã thấy ba đồng đội bại lộ, cũng không vội xuất hiện.

Cậu quan sát đám dân làng kì quái, lại nhìn bầy cá mà họ đánh bắt, như cảm giác được điều gì, hàng mi khẽ rung.

Vấn đề Nguyên Dục Tuyết đang lo lắng cũng không khác lắm với đám Âu Phục.

Khi bại lộ, người chơi chưa chắc đã trốn được ---

Chưa nói tới vài người ở hữu thiên phú công kích, chỉ cần đống đạo cụ mà họ tích lũy, muốn sống mái một phen với dân làng cũng không khó.

Nhưng thứ họ cần cân nhắc là sau khi hoàn toàn trở mặt.

Bản đồ này có giới hạn phạm vi rất rõ, họ bị buộc phải ở trong cái thôn này tới khi tiến độ khảo sát đạt 100% thì mới được đi.

Trong quá trình đó, cho dù dân làng không trợ giúp thì họ cũng không được để quan hệ giữa hai bên trở thành đối địch.

Nếu không thời gian kế tiếp, chỉ việc chạy trốn khỏi sự truy sát của thôn dân đã cực kì hao sức nhức đầu.

Lại nói, nếu diệt khẩu hết người ở đây, chưa nói liệu các người chơi có năng lực đó không, nhưng khi đám người này chết hết, có lẽ họ sẽ còn gặp vấn đề lớn hơn.

Vì nơi này là quỷ thôn.

Cứ giằng co như vậy khiến tình huống rất khó xử.

Không phải là họ không có năng lực phản kháng, mà là không thể cứ vậy trở mặt với thôn dân. Chưa kể về sau làm nhiệm vụ có khi còn cần thông tin từ đám người này nữa.

Thế nên với Nguyên Dục Tuyết, lựa chọn chỉ có một.. Nhiệm vụ luôn có cấp bậc ưu tiên cao hơn là trợ giúp đồng đội.


Có điều những chuyện này không thể do Nguyên Dục Tuyết xuất hiện xử lý --- Hay đúng hơn là không thể do bất cứ người chơi nào ra mặt. Nhưng cậu có thể để một "người lạ" giải quyết.

Suy tư vài giây, Nguyên Dục Tuyết tháo chiếc mặt nạ đang dán sát vào da xuống.

Bởi vì khung của người máy chiến đấu làm từ chất liệu đặc thù, để tiết kiệm chi phí sản xuất, Nguyên Dục Tuyết không có chức năng để thay đổi ngoại hình tùy thích.

Nhưng cậu có thể điều chỉnh hình thể một chút, để không bị cản trở trong vài nhiệm vụ đặc biệt.

Tuy nhiên để làm việc này, cậu cần tốn một lượng lớn năng lượng, một phần là do linh kiện mà khung máy của Nguyên Dục Tuyết sử dụng đều khá đắt đỏ. Nhưng trước mắt thì loại tốn kém này là không thể tránh khỏi.

Nguyên Dục Tuyết tính thử năng lượng cần tiêu tốn.

"..."

Hơi xót.

Nhưng để tránh có sự cố, cậu vẫn phải làm.

Hơi rút lại chiều cao, điều chỉnh độ rộng của vai và eo, so với trước thì Nguyên Dục Tuyết lúc này có vẻ "nhỏ nhắn xinh xắn" hơn nhiều, không còn là kiểu dong dỏng cao nữa.

Còn tóc, kiểu tóc là thứ dễ thay đổi ấn tượng nhất, mà cái này dễ hơn thay đổi hình thể nhiều.

Chỉ mất vài giây Nguyên Dục Tuyết đã kích thích tóc mình mọc dài.

Mái tóc đen nhánh mềm mại, từ chỉ dài tới cổ, cứ thế vươn tới ngang lưng. Khiến cho dáng vẻ cậu lại càng thêm mềm mại không có tính công kích.

Nhưng tóc dài quá thì dễ che mắt, nên sau khi thúc đẩy tóc mọc dài, Nguyên Dục Tuyết phải buộc chúng lại thành một cái đuôi ngựa lỏng lẻo sau đầu.

Cậu thậm chí còn cố ý vén tóc lên để lộ cả khuôn mặt.

Chỉ có để lộ mặt mình thì mới càng dễ phân chia với "người chơi", dân làng sẽ không thể trực tiếp nhắm vào người chơi.

Hình thể thay đổi, để lộ khuôn mặt gốc của mình, Nguyên Dục Tuyết cứ thế bước ra khỏi bụi cỏ mình đang ẩn náu.

Sóng trăng nhợt nhạt như phủ lên da một lớp lụa trắng, khiến khuôn mặt ấy như sáng lên, khiến nước da vốn đã trắng như tuyết ấy càng thêm ảo mộng.

Giống như những gì đẹp nhất, lộng lẫy nhất mà chỉ con người có thể tưởng tượng ra.

Khi Nguyên Dục Tuyết xuất hiện, các người chơi ngơ ngẩn. Điều đầu tiên họ nghĩ là có phải vị "Thần" mà thôn dân luôn miệng nhắc tới xuất hiện không. Bởi khuôn mặt đẹp đến từng chi tiết như vậy thật sự rất hợp với những lời ngợi ca tuyệt diệu trong thơ văn từ xa xưa của con người, và cũng chỉ có thần linh mới có thể đẹp tới như vậy, có một khuôn mặt hoàn mỹ tới từng chi tiết, không một tì vết.

Thu cảnh tượng ảo mộng ấy vào trong mắt, ánh trăng cũng len lỏi theo, đẹp không sao tả xiết. Thế gian có bao nhiêu cái đẹp đều tô điểm hết cho khuôn mặt kia.

Thế nên bỗng chốc, không một ai để ý rằng ngây người trong tình huống nguy hiểm này là rất bất thường.

Một nốt ruồi son đỏ như máu dưới đuôi mắt, thật sự là sống dậy vô vàn sắc hương, khiến khuôn mặt trong veo lạnh nhạt nhiễm lên sự diễm lệ.

Từ ban đầu là chỉ nhìn chứ không thể với tới, thành khao khát tới gần chạm vào, để khuôn mặt đoan trang kia nhiễm thêm vô vàn cảm xúc.

Ba người ngẩn ngơ, cho đến khi dân làng mở miệng, giọng điệu đầy cảnh giác xa lạ, họ mới sực tỉnh, lúng túng phát hiện... Hóa ra người trước mắt không phải là thần vừa nhận hiến tế?

Hiểu lầm được hóa giải, lại có thêm nhiều thắc mắc hơn.

Ánh mắt của người chơi không khỏi trở lại bụi cỏ um tùm đằng sau.

Họ nhớ rõ là người trốn trong đó... Là Nguyên Dục Tuyết mà nhỉ.