Edit: Ry

Trước khi đi nấu mì, chủ quán mang lên cho Nguyên Dục Tuyết một quả dừa đã được cắt đầu sẵn.

Bên trong không chỉ là nước dừa bình thường, mà là nước dừa đã được chủ tiệm điều chế qua. Cho đá, đường phèn, nạo lấy cùi dừa, bỏ thêm sữa dê rồi điều chế, cảm giác khá giống với trà sữa, thơm phức.

Chưa cả bưng lên, khứu giác siêu nhạy của Nguyên Dục Tuyết đã bắt được mùi thơm ngọt ngào trong không khí. Cậu ngẩng lên thì quả dừa đã được đặt xuống trước mặt.

Chủ tiệm rất thoải mái đặt quả dừa xuống bàn. Phần đáy va chạm với mặt bàn, chất lỏng ngọt ngào bên trong sóng sánh, suýt thì chảy ra.

Đương nhiên cuối cùng vẫn không tràn, cô đã quá điêu luyện với công việc mang thức ăn ra bàn này.

Quả dừa còn được cắm một cái ống hút màu hồng tiện tay cầm, uốn lượn rồi kết lại một chỗ thành hình trái tim rất đáng yêu, mang lại cảm giác "moe".

Nguyên Dục Tuyết nhìn quả dừa này, dừng lại 2 giây.

"?"

Sau đó cậu ngẩng lên, nghiêm túc nhìn chủ tiệm: "Tôi không gọi nước dừa."

Mặc dù cậu rất muốn uống.

Nguyên Dục Tuyết liếc nhìn số điểm cực kì nghèo túng của mình, hơi mím môi.

"Tôi không có đủ điểm để trả." Cậu thành thật nói.

1 điểm tích lũy cuối cùng cậu vừa tiêu hết rồi.

Chủ quán hơi nhướng mày.

Đúng như mấy người chơi kia miêu tả, cô mở tiệm này hoàn toàn là để giải trí thư giãn, nên giá bán nước dừa không hề đắt, siêu siêu rẻ.

Nhưng cậu nhóc trước mặt nói ra câu này lại không giống nói dối, rất chân thành thẳng thắn, chứng tỏ cậu còn nghèo hơn so với tưởng tượng của cô.

Chắc là người chơi mới. Cô nghĩ.

Ở trong phó bản không kiếm được nhiều điểm tích lũy, có thể sống sót ra ngoài đã là rất may mắn.

Mà số điểm tích lũy ít ỏi trong tay người mới còn phải dùng để sắm sửa tài nguyên sinh hoạt cần thiết, cũng cần để kéo dài thời gian ở khu vực an toàn. Thế nên mới tiết kiệm như vậy, một cốc nước dừa cũng không uống nổi.

Cô cũng không vì thế mà kiêu ngạo hay khinh thường cậu, thậm chí còn bắt đầu quan sát thiếu niên gầy gò trắng nõn trước mặt. Cậu rủ mắt, có vẻ lúng túng xấu hổ, làm cô thấy thương.

Lâu rồi mới lại gặp một người chơi mới khiến cô có ý muốn bảo vệ.

Huống hồ tính cách của chủ tiệm thuộc kiểu tương đối phóng khoáng.

"Không cần trả đâu." Cô dứt khoát nói.

Cô tùy ý kẹp cái mâm bê nước màu xanh dưới cánh tay, nhướng mày nói: "Không cần phải ngại, cái này là quy định trong tiệm tôi. Khách mới tới đều sẽ được tặng miễn phí một cốc nước dừa."

"Giờ đang nắng đỉnh điểm, cậu uống chút đi cho đỡ nóng, uống xong có thể lấy thêm nước dừa và đá miễn phí." Chủ tiệm nói: "Tôi đi nấu mì."

"... Cảm ơn chị."

Nguyên Dục Tuyết chỉ xoắn xuýt một hồi rồi chấp nhận ý tốt của chị chủ, đôi mắt cũng sáng hơn.

Cậu cầm quả dừa bằng hai tay, ngón tay mảnh mai đặt lên vỏ xừa xanh xanh càng thêm thon gọn, ngay cả móng tay cũng là màu hồng phấn như cánh hoa. Tay còn lại cầm ống hút, vô tri bẻ thẳng hình trái tim, cánh môi chạm vào, nước dừa được điều chế đặc biệt thơm mùi sữa cứ thế theo ống hút đi lên, tràn vào trong răng môi.

Tiếng nước khe khẽ sóng sánh.

Hương vị ngọt nồng tràn ngập khoang miệng, mùi sữa thơm đặc rất phù hợp, là mĩ vị trong trẻo của thiên nhiên.

Đúng là khó có thể nếm được ở đâu khác.

Mi mắt rung rung, được uống nước dừa đặc chế cực kì mát lành giải khát, vị ngọt ngào lan khắp đầu lưỡi khiến cả người cũng thư thái hơn.

Cậu khép mắt, nhấp thêm mấy ngụm hưởng thụ rồi mới chú ý tới chủ tiệm vẫn đang đứng cạnh nhìn mình.

Nguyên Dục Tuyết khựng lại.

Cậu ngẩng lên nhìn cô, do dự một hồi mới nghiêm túc nói: "Cảm ơn chị, uống ngon lắm ạ."

Cậu khách này cũng thật lễ phép, đúng là kiểu được mọi người yêu mến.

Chị chủ nghĩ vậy.

Một người có hứng thú với nấu nướng, biết đồ mình làm ra được người khác chân thành tán thưởng như vậy, đại khái đều sẽ rất vui.

Sự khích lệ trong ngôn từ của Nguyên Dục Tuyết tuy không ba hoa chích chòe, không bùi tai như những người khác. Nhưng vẻ mặt lộ rõ sự hài lòng thỏa mãn của cậu là minh chứng tốt nhất.


Cốc nước dừa này không đưa sai người.

Chủ tiệm khoát tay, quay vào trong bếp.

Tốc độ nấu mì của cô đúng là không nhanh lắm, cũng do giờ không có khách nên nồi và bếp mới được bật.

Cắt gọn nguyên liệu xong lại nấu mì lạnh đặc chế, rồi nấu canh, quanh đi quẩn lại tốn chừng nửa tiếng.

Khi chủ tiệm bưng bát mì lạnh nổi tiếng của quán ra, Nguyên Dục Tuyết đã uống xong nước dừa.

Vỏ dừa được đặt ngay ngắn ở góc bàn.

Cậu ngồi im tại chỗ, không giống những người khác thích bấm điện thoại hoặc buôn chuyện, tư thế luôn rất thoải mái; Nguyên Dục Tuyết lại như đang trong nghi lễ trang trọng nào đó, lưng luôn thẳng, nhìn đã thấy mệt. Có thể thấy cậu được huấn luyện lễ nghi hết sức nghiêm khắc, đúng chuẩn kiểu con nhà dòng dõi danh giá.

Một cậu ấm như vậy để tồn tại được chắc cũng mệt mỏi lắm.

Khi cô bưng bát mì lạnh ra, Nguyên Dục Tuyết lập tức quay sang. Ánh mắt cậu giống như đang tỏa sáng, ẩn chứa sự chờ mong nào đó khiến bất cứ ai nhìn cũng cảm thấy mình có trách nhiệm phải thỏa mãn.

Chủ quán vốn bưng bát mì chầm chậm đi, không hiểu bị ai tác động, vô thức thẳng người, sải bước cũng nhanh hơn, gần như là ba chân bốn cẳng đi tới trước mặt Nguyên Dục Tuyết.

Cô đặt bát mì ngay ngắn trước mặt thiếu niên.

"Mời dùng." Cô nói.

"Ba vị" trong mì là dưa leo, giá với rong biển xắt sợi rồi nhồi lại thành mì, trước khi nấu thì xử lý bằng nhiệt độ thấp, mì sẽ luôn có cảm giác man mát, ăn rất sướng.

Nước mì lại là canh sườn vừa đun sôi, nóng bỏng miệng. Hai thứ gộp lại tạo cảm giác rất diệu kì.

Nên nhất định phải ăn ngay khi vừa ra lò thì mới cảm nhận được vị lạnh vốn có của mì, mà mì lạnh cũng sẽ khiến nước canh nóng hôi hổi trở nên vừa miệng, rất là ngon.

Nguyên Dục Tuyết gắp một đũa mì, cẩn thận nhấm nháp.

Quả nhiên giống như người nọ đề cử, dai sừn sựt, thấm đẫm vị tươi mới của nước canh. Ngon mà không ngán, giống như hai hương vị khác nhau hòa chung một nhịp.

Cảm giác mát lạnh lại không hề bị rắn, rất đàn hồi, được ăn trong ngày hè lại càng sướng miệng.

"3 vị" rau rải trên bát mì cũng tạo hương vị rất kì diệu, dưa leo xắt sợi giòn mà trong veo, giá non ngòn ngọt; sợi rong biển thì phong phú hơn, tạo vị tươi cho nước canh. Dù là ăn không hay ăn chung với mì đều ngon cực kì.

Vừa độc đáo vừa ngon miệng.

Nó đã ngon với người từng thưởng thức vô số sơn hào hải vị, càng miễn bàn sức hút của nó với một người máy có trải nghiệm ăn uống cực cằn cỗi.

Tốc độ Nguyên Dục Tuyết dùng đũa gắp mì dường như nhanh hơn một chút.

Cậu ăn cái gì cũng rất nhanh, nhưng không hề khó coi kiểu "ăn thùng uống vại", mà rất tao nhã, khiến người ta dễ dàng cảm nhận được niềm hạnh phúc khi ăn. Thậm chí chủ quán cũng không khỏi nhìn thêm mấy lần, tự thấy đói.

Bởi vì cậu là khách mới, đợi nước canh nguội xuống nhiệt độ vừa miệng, chị chủ bèn nhắc "nhớ uống nước canh", Nguyên Dục Tuyết lập tức cầm thìa múc một muỗng.

Nước canh ấm nóng cũng rất ngon, trong này có chút gừng để tẩy vị tanh, hình như còn có nước cốt dừa để nâng độ tươi, nên nước dùng rất thanh.

Lúc uống canh, Nguyên Dục Tuyết rủ mắt, hàng mi cong dài rung rung như cánh quạ.

Cậu nghiêm túc nhắm mắt hưởng thụ hương vị món ngon, khiến người ta có cảm giác cậu đang rất hạnh phúc. 

Edit: Ry

--- Họ sẽ chết.

Cửa xe mở ra, người đàn bà cầm loa gào lên.

Thùng xe chất đầy các loại mùi được thông gió, nhưng truyền vào lại không phải là không khí mát lành, mà là thứ mùi hôi hám nồng nặc, còn thoang thoảng mùi thịt thối.

Như thể đang đứng ở bãi tha ma.

Lũ quỷ muốn chui vào trong lập tức tụ tập ở cửa xe đang mở, muốn tràn vào, lại bị thứ gì ngăn cản, dán cái mặt dẹp lép ở đó.

Mặt chúng dính vào bức tường không khí, đầu lưỡi thèm thuồng thè ra, rất rất dài. Con ngươi lăn qua lăn lại, xuyên qua cánh cửa, nhìn các người chơi.

Có người đã vô thức lùi về sau một bước.

Rõ ràng hiện giờ chỉ có trong xe là an toàn.

Nhưng bọn họ phải ra ngoài... Chẳng lẽ phó bản này mới mở đầu đã là cuộc chiến đẫm máu với quỷ quái?

Dù là phó bản A+ thì độ khó cũng không khỏi quá lớn, gần như là từ vòng thứ nhất đã căn cứ vào giá trị vũ lực, hà khắc sàng lọc người chơi.

Nếu chạy thì... Bọn họ cũng không biết phải chạy đi đâu.

Chỉ do dự có một lúc, người đàn bà soát vé đã bắt đầu bực bội phàn nàn. Bà ta giơ tay quạt mát, cái cổ bị không khí nóng bức hun cho đỏ bừng, còn có hai sợi dây vắt trên sổ, siết thành hai đường: "Không xuống hả? Mấy người thành phố lúc nãy bảo muốn tới thôn Vàng Bạc cơ mà, sao tới trạm rồi lại không xuống?"

Vài người chơi im lặng đứng dậy, ngập ngừng bước ra, nhìn ánh mắt mơ ước của bầy quỷ, chỉ thấy da đầu tê dại.

Có người do dự nghĩ không biết có nên xuống xe không, một người đàn ông mặc âu phục bỗng đứng dậy từ trong góc.

Trước đó gã đội mũ đen, che mặt, rất kín đáo, nên không ai để ý tới sự tồn tại của gã. Nhưng khi gã đứng dậy thì như sao trời xuất hiện trong đêm, rất thu hút sự chú ý, khiến người ta vô thức tập trung quan sát gã.

Còn có bộ âu phục tinh xảo làm bật lên hình thể thon dài, hoàn toàn không hợp với tình cảnh trong xe. Cái mớ vải kín như bưng đó, nhìn thôi đã thấy nóng.

Gã lấy mũ xuống, để lộ khuôn mặt điển trai, sắc mặt lại trắng nhởn như quỷ hút máu, ngũ quan rõ nét, có đặc thù của con lai dòng máu châu Âu.

Gã nhìn ra ngoài cửa sổ, đối mặt với cảnh tượng như Địa Ngục cũng không tỏ vẻ gì, bình tĩnh hỏi: "Chỗ này là thôn Vàng Bạc? Sao lại hoang vắng thế, trước không thôn sau không tiệm, chỉ có đất đá với núi hoang ---"

Giọng gã uể oải, vừa hỏi lại vừa như trêu đùa: "Chị không lừa chúng tôi chứ?"

Giọng điệu cực tùy ý, như thể chỉ đang tán gẫu đôi câu với người soát vé, nhưng nội dung lại đang cảnh báo cho tất cả người chơi.

--- Quá vô lý.

Mới đầu phó bản đã có màn đuổi giết độ khó cao như vậy thì rất có thể lần xuống xe này là một cái bẫy.

Chẳng lẽ bà ta nói đến trạm là đến trạm thật à?

Vậy sao những người khác không xuống xe?

Nếu không phải tới thôn Vàng Bạc, vậy họ muốn đi đâu?

Những hành khách này tuy rất bất thường, nhưng hiển nhiên đi theo họ vẫn an toàn hơn.

Không có manh mối gì từ nét mặt người đàn bà soát vé, bà ta còn lộ vẻ khó hiểu, sau đó trào phúng cười khẩy: "Cậu ấm từ nơi nào tới đây. Cậu ấm à, xe này không lái thẳng tới cổng thôn được, lái thế thì bọn tôi làm ăn kiểu gì. Đương nhiên là chỉ đưa tới trạm gần nhất thôi, sau đó các người tự đi bộ tới thôn, đi có một đoạn là tới rồi. Trạm tiếp theo là trạm cuối."

Một ông lão đứng gần bà ta cũng phụ họa: "Đúng rồi, bọn tôi cũng tới trạm cuối."

Tất cả NPC đều thống nhất xuống trạm cuối? Chỉ có người chơi phải xuống xe sớm?

Thiếu nữ để mái ngồi cạnh Nguyên Dục Tuyết hơi mím môi, hỏi thử: "Vậy đợi tới trạm cuối rồi chúng tôi xuống, đằng nào cũng chỉ đi có một đoạn thôi mà."

Khuôn mặt người đàn bà bán vẻ lại hiện vẻ khó hiểu.

Bà ta không vui lườm họ: "Vậy các người phải mua vé bổ sung."

Lúc tới phó bản này, tất cả người chơi được tự động trang bị một cái ba lô đựng hành lý. Thiếu nữ vội vàng lục túi, phát hiện phó bản còn hiểu chuyện chuẩn bị chút tiền mặt, không thảm tới nỗi không mua nổi vé xe.

Cô nhẹ nhàng thở ra, đang định đồng ý, lại thấy thiếu niên tuấn tú bên cạnh mình, không nói gì đi về phía trước mấy bước, thoải mái mở cửa xe ra.

Cậu ấy định xuống xe à?

Thiếu nữ ngạc nhiên nghĩ.

Nhưng Nguyên Dục Tuyết lại không bước ra ngay.

Cậu đứng trước mặt người đàn bà soát vé.

Tầm mắt cậu ngang với bà ta, lúc này trong mắt bà ta cũng hiện vẻ hoang mang, dường như không hiểu cậu sinh viên thành phố này nhìn chằm chằm mình làm gì.

Nguyên Dục Tuyết lẳng lặng lấy ra một cái vé xe từ chiếc ba lô to bự mình đang xách.

Trước đó cậu đã rà quét ba lô, nên không cần mở ra kiểm tra vật phẩm cũng biết rõ vị trí của từng thứ, chính xác lại nhanh chóng rút ra vé xe. Cái vé nhăn nhúm màu xanh lục, nếu nhìn kĩ thì sẽ phát hiện tất cả hành khách trên xe này đều có thứ tương tự.

Bà thím ôm con để vé xe trong áo sơ mi hoa.

Ông lão hút thuốc lá, cái tay kẹp điếu thuốc cũng nắm một tờ giấy nhăn nhúm giống vậy.

Đứa nhỏ đang chui loạn trong xe kia, phần gót giày cũng lộ ra một mẩu giấy màu xanh.

Bây giờ Nguyên Dục Tuyết tìm được trong ba lô một cái vé tương tự.

Trên cổ người đàn bà kia đeo hai thứ, một là cái loa bà ta dùng để báo trạm, cái còn lại là một sợi dây đỏ rất mảnh. Nhưng ở cuối sợi dây đó không phải là mặt dây chuyền hay miếng ngọc nào, mà là một thứ rất giống dụng cụ cắt giấy.

Lúc này bà ta nhìn chằm chằm chiếc vé trong tay Nguyên Dục Tuyết, không cảm xúc cúi xuống lấy vé của cậu, dùng thứ đeo trên cổ nhấn một "cạch" một cái, cắt đi phần rìa vé, đồng thời để lại một dấu ấn mờ nhạt. Sau đó mới trả lại vé cho cậu, xua tay như thể cậu là thứ gì rất phiền phức.

Nguyên Dục Tuyết cũng không để ý.

Cậu im lặng thu tay về, cầm theo chiếc vé có dấu ấn, rất nhanh, thậm chí thiếu nữ để mái kia còn chưa kịp có phản ứng thì Nguyên Dục Tuyết đã xuống xe.

Cô gần như là hoảng loạn nhìn ra ngoài, lại kinh ngạc phát hiện, Nguyên Dục Tuyết nguyên vẹn đứng dưới ánh mặt trời, không một vết xước. Có gió xoáy cuốn lá khô tới cạnh giày cậu, cậu hơi ngẩng lên, nước da như được ánh nắng tô điểm càng thêm trắng sáng.

Lũ quỷ đang bám trên xe không hề tấn công cậu!

Ý thức được điểm này, thiếu nữ vội lục lọi ba lô... Cô cũng có vé xe giống vậy.

Trong quá trình cô tìm kiếm, lại có một người chơi lẳng lặng đứng dậy.

Người này rất cao, gần 2 mét, hắn đứng trong xe phải cúi đầu mới không đụng vào trần.

Hắn vẫn luôn cúi đầu, cộng thêm phần tóc mái rất dài, che gần nửa khuôn mặt.

Trông có vẻ là một người rất u ám.

Trừ những đặc điểm đó thì thứ dễ gây chú ý nhất là hắn đang đeo một món vũ khí lạnh giống đao hoặc kiếm, được quấn trong vải trắng nên không dễ phân biệt lắm.

Hắn im lặng đưa vé cho bà ta.

Hiển nhiên là chuẩn bị sẵn từ nãy.

Nhận về vé xe có con dấu, hắn vẫn không nói một lời xuống xe.

Gã đàn ông mặc âu phục đầy hứng thú nhìn ra ngoài, cũng đi tới cửa xe, rất thích tìm đường chết thử vươn một chân. Bầy quỷ đói khát lập tức vồ tới, một sức kéo cực mạnh nháy mắt truyền tới, như thể sắp kéo đứt chân gã, có khi là lôi cả người gã ra ngoài.

Bàn tay đang nắm lan can vội siết chặt, khớp xương nhô lên, trắng bệch.

Khuôn mặt gã lại chẳng có vẻ gì, cứ thế rút chân về, chỉ có chiếc giày da sáng bóng dính chút chất dịch tanh hôi.

"Ầy." Gã nheo mắt, lấy từ trong túi áo ra một cái vé xe giơ lên trước mặt người đàn bà, nhún vai: "Phiền chị cũng bấm cho tôi một cái đi."

Nữ sinh để tóc mái: "..."

Hóa ra anh cũng có vé à?

Sau đó có liên tục mấy người chơi khác xuống xe, sắc mặt của người đàn bà soát vé đã rất khó coi. Bà ta liếc thùng xe, gay gắt hỏi: "Còn ai xuống nữa không? Đừng có lề mề!"

Thiếu nữ chạy ra cửa xe: "Tôi xuống nữa."

"Không xuống thì để tôi đóng ---"

"Chờ chút!" Thiếu nữ rùng mình, rất cẩn thận dùng chân chặn cửa. Bầy quỷ đói khát thèm thuồng nhìn cô chằm chằm, thậm chí đã nhào tới chực cắn chân cô, thiếu nữ chỉ có thể tinh tế điều chỉnh góc độ chặn cửa, cuối cùng cũng tìm được vé.

Cô nắm chặt chiếc vé dúm dó, đưa tới: "Đây ạ, ấn cho cháu với."

Vẻ mặt bà ta đã không còn che giấu vẻ oán độc.

Bà ta hung tợn giật chiếc vé, rồi không cam lòng trả lại.

Thiếu nữ tóc mái bước xuống xe, theo sát sau cô là người chơi cuối cùng. Khi cửa xe chưa đóng hẳn, chiếc xe đã khởi động, lắc lư kịch liệt chạy mất.

Mùi tanh hôi như ẩn như hiện nơi đầu mũi cũng biến mất.

Rời khỏi thùng xe nóng bức, không khí bên ngoài cực kì thoáng mát khoan khoái, mùi gió núi luồn qua cỏ cây bùn đất cũng dễ ngửi, chỉ là ánh mặt trời hơi gay gắt. May là họ đang đứng ở dốc núi, thảm thực vật rậm rạp, bóng râm che đi ít nhiều cái nắng.

Dưới ánh nắng sáng rỡ, các người chơi nhìn theo chiếc xe đã chạy xa.

Không biết có phải là nắng chói khiến thị giác bị ảnh hưởng không, chiếc xe kia như mất đi màu sắc, biến thành hình ảnh trắng xám.

Thiếu nữ tóc mái rùng mình, thu hồi ánh nhìn, không hiểu sao lại cảm thấy bất an.

Nếu họ không xuống xe... Vậy "trạm cuối cùng" mà người bán vé nói sẽ là nơi như thế nào?

Edit: Ry

Cảm giác vui vẻ ấy còn lan tới người nhìn.

Cũng tại giờ không có khách, chủ tiệm rảnh rỗi dứt khoát ngồi xuống bàn đối diện Nguyên Dục Tuyết, nhìn cậu ăn hết mì rồi lại từng chút múc canh uống, còn thấy khá bất ngờ.

Một phần mì lạnh ở tiệm cô luôn cho rất nhiều, trước đó còn lo cậu nhóc này ăn không hết, không ngờ Nguyên Dục Tuyết trông gầy thế mà ăn cũng khỏe. Ăn sạch một bát mì đầy, còn uống cạn nước mì.

Tốc độ ăn của cậu nhanh nhưng tư thế vẫn rất đoan trang, tới khi uống giọt canh cuối cùng, môi cũng chưa từng dính mỡ, còn lịch sự dùng khăn giấy lau nhẹ.

Chủ tiệm đi tới dọn bát đũa, thấy cái bát trống rỗng cũng không khỏi vui lòng.

Đây quả thực là lời khen tuyệt vời nhất với tài nấu nướng của cô.

Thế là lời nói với Nguyên Dục Tuyết cũng dịu dàng hơn nhiều, lơ đãng hỏi thăm: "Ăn xong rồi à? Hương vị thế nào?"

"Dạ." Nguyên Dục Tuyết chầm chậm gật đầu: "Rất ngon. Cảm ơn chị đã chiêu đãi."

Không gì vui hơn khi đầu bếp nhận được một lời khen như vậy.

Chủ tiệm không nói gì thêm, nhưng mặt mày rạng rỡ hơn hẳn, tràn đầy phấn khởi. Cô ngâm nga một điệu hát dân gian ở quê hương mình, lúc bưng khay lên, ánh mắt thoáng nhìn ra ngoài, rơi trên bờ cát trắng bị mặt trời phơi nóng hổi. Cô như thuận miệng nói: "Giờ vẫn còn nắng gắt lắm, cậu ngồi đây một lúc đi rồi lại ra biển, có thể hưởng điều hoà không khí."

Thật ra bên ngoài có nắng gắt hơn nữa cũng không ảnh hưởng tới Nguyên Dục Tuyết.

Nhưng cậu thích không khí trong tiệm.

Hoặc là nói cậu thích mùi sữa dừa đun sôi ngọt ngào, cùng mùi bánh ngọt thơm nức, mọi thứ như có như không vờn quanh quán. Nguyên Dục Tuyết tiếp tục ngồi ở ghế, lưng dường như còn thẳng hơn, nói với chị chủ: "Cảm ơn chị."

Bưng khay đi, trở lại sau quầy bếp, khi đi ra, trên tay chủ tiệm là một bát kem sữa dừa.

Chất kem mượt mà đậm đặc, hai viên kem sữa vừa đánh ra được gắn thêm vài miếng dừa chiên, còn rưới thêm mật ong vàng kim, trang trí kèm với ốc quế nhỏ.

Có điều hòa nên không sợ kem chảy, rất có sức hấp dẫn.

Nguyên Dục Tuyết len lén quan sát ---

Vành tai bên dưới mái tóc đen dường như hơi dựng lên.

Nhưng vì trong túi không còn tiền, cậu chỉ liếc một cái rồi vội vàng quay đi, lại vẫn luôn ngấm ngầm để ý hành động của chủ tiệm.

Chị chủ không nhịn được cười.

Cô cảm thấy cậu thanh niên này khá là giống mèo con cô thường xuyên cho ăn trong trường, trước khi vào trò chơi sinh tồn này.

Mỗi lần mang đồ hộp tới, chỉ cần có tiếng mở hộp là nhóc mèo kia sẽ nhạy bén vểnh tai nhìn sang, lại rất chảnh không chịu giống những chú mèo khác lại gần người ta làm nũng, chỉ nhìn cô. Sốt ruột lắm mới tiến tới, khe khẽ "meo" một tiếng.

Tóm lại là ham muốn cho ăn của cô tự dưng tăng vọt.

Huống hồ cái này cô vốn chuẩn bị cho cậu.

Bát kem vẫn còn bốc hơi lạnh được đặt xuống trước mặt Nguyên Dục Tuyết.

Mùi kem sữa dừa ngọt ngào xộc lên, trước khi cậu mở miệng, cô đã giành trước: "Cái này cũng là tặng cho cậu."

Đôi mắt đen nhánh của Nguyên Dục Tuyết tròn xoe, như mắt mèo con khi bị giật mình.

Nhưng cậu chỉ kinh ngạc một giây, ánh mắt do dự lướt trên bát kem, sau đó cố chấp nói: "Nhưng mà chị đã mời tôi uống nước dừa."

Còn nói: "Cái này không giống đồ tặng cho khách mới."

Đúng là không phải.

Dù sao cô mở tiệm này không phải để làm từ thiện. Chủ tiệm không quen nói dối, nhìn Nguyên Dục Tuyết ngửa đầu nhìn mình, thế mà lại do dự.

Cô cũng xấu hổ không muốn nói ra là do thấy nhóc thích đồ chị làm quá, chị thích được như thế, cảm giác cả người lâng lâng.

--- Lại càng không thể đưa ra lí do mất lịch sự như trông cậu giống mèo con trước đây tôi từng cho ăn.

Thế là mất vài giây, cô mới nói: "Tôi muốn đi ngủ trưa, nên định tìm người giúp đỡ. Cậu giúp tôi trông tiệm nhé, nếu có khách thì lên lầu hai gọi tôi. Kem này coi như thù lao cho cậu, thấy sao?"

Trong khu vực an toàn cũng có vài cửa hàng thuê người chơi, và đương nhiên là tiền lương của họ cao hơn nhiều.

Bát kem trước mặt Nguyên Dục Tuyết cùng lắm là 1 điểm tích lũy, người chơi làm việc 1 buổi trưa chắc chắn không chỉ kiếm 1 điểm tích lũy.

Nhưng tiệm cô thật sự quá vắng, với tình trạng hiện tại đảm bảo cũng không có khách tới, nói là thuê Nguyên Dục Tuyết trông tiệm giùm, thực tế là để cậu nghỉ ngơi trong tiệm, tránh cái nắng lúc độc nhất thôi.

Giao dịch này khá công bằng.

Huống hồ cô tin là Nguyên Dục Tuyết sẽ không từ chối yêu cầu của mình.

Vì dáng vẻ cậu nhìn hai viên kem sữa dừa kia khiến cô cảm thấy, giờ mình mà dám bưng nó đi, không khác gì người xấu xa ăn hiếp động vật nhỏ hết---

"Được." Quả nhiên Nguyên Dục Tuyết đồng ý ngay.

Mắt cậu sáng ngời nhìn bát kem sữa dừa được phủ một ít đường bột*.

*Hay còn gọi là icing sugar

Khóe môi chủ tiệm thầm cong lên, sau đó mới thong dong đi ra sau quầy, hiếm hoi "ngủ trưa".

Màn che rủ xuống, cản bớt tiếng bước chân.

Nguyên Dục Tuyết cầm lên chiếc muỗng kim loại nhỏ, múc một miếng kem.

Mùi sữa thơm nồng và vị dừa tan ra trong miệng, là hương vị còn nồng và trơn mềm hơn cả nước dừa ban nãy.

Kem nhanh chóng tan ra trong khoang miệng ấm áp, bên trên có ít mật ong nên nó không bị quá ngọt, thậm chí càng bật lên hương nồng.

Dù sao Nguyên Dục Tuyết cũng hảo ngọt, nên hoàn toàn không thấy có gì sai.

Dừa chiên cũng rất giòn, đứt gãy trong miệng, vị đậm đà. Ốc quế lại xốp, hơi nở ra, có vị cháy nhẹ.

Tốc độ ăn của Nguyên Dục Tuyết rất nhanh, trước khi kem tan ra đã kịp đưa nó vào bụng.

Cậu thỏa mãn nheo mắt.


Dọn sạch đồ trên bàn, cậu cứ thế ngồi đó trông tiệm.

Đúng như chủ tiệm dự đoán, giờ này hoàn toàn không có khách. Nguyên Dục Tuyết ngồi lại cũng không khác mấy với nghỉ ngơi.

Cậu xuyên qua ô cửa thấy nước biển xanh lam bên bờ cát, từng làn sóng ập tới, xốc lên chút bọt trắng.

Có lẽ là vì nắng quá độc, người chơi tới đây du lịch đều đã rời khỏi bờ cát, xuống dưới biển nghịch nước lướt sóng.

Cậu đặt tay lên bàn, ngồi ở cửa ra vào, chợt nghe thấy tiếng người từ đằng xa.

Do nội dung nói chuyện có liên quan đến cửa tiệm, Nguyên Dục Tuyết có khả năng bắt giữ tin tức cực mạnh lập tức nghe vào trong tai.

Là hai người đàn ông trung niên đang nói chuyện.

Họ là nhân viên tới giao dừa, nhưng xe đẩy bị hỏng giữa đường, chỉ đành hai người mỗi người khênh một bao, đúng là hơi mệt. Họ đang bàn nhau để một người ở đây trông, một người vào gọi chủ tiệm, để cô ấy tự vận chuyển.

Công việc này thật sự quá tốn thể lực. Cũng tại khu vực an toàn cấm mọi thiên phú và đạo cụ, nên những người chơi hô mưa gọi gió trong phó bản này, ra ngoài vẫn sẽ phải đau đầu về lao động chân tay.

Nguyên Dục Tuyết lẳng lặng nhìn ra đằng sau, sau tấm rèm là "cô chủ" đang ngủ trưa.

Cân nhắc đến việc mình hiện đang là nhân viên của tiệm, Nguyên Dục Tuyết tự giác đứng dậy, đi tới chỗ hai nhân viên giao dừa kia.

Hai người đàn ông trung niên bị cái nắng chói chang phơi cho mồ hôi mồ kê nhễ nhại, nước da cũng ngăm đen. Thân hình họ không tính là cường tráng nên khiêng dừa cả đường cũng mệt chết, còn nghẹn cục tức vì hôm nay xui xẻo, sắc mặt không thể nói là đẹp. Khi một thanh niên có dáng vẻ hoàn toàn khác biệt với người chơi ở đây đi tới, họ đơ ra mất một lúc.

Nguyên Dục Tuyết nhìn xuống bao tải dừa họ ôm trong tay, có cái còn bị kéo lê trên mặt đất, bèn giơ tay nhận lấy ---

Đối phương ngơ ngác, chưa kịp hiểu Nguyên Dục Tuyết tới để làm gì, cậu đã đặt tay lên miệng bao tải.

Ngón tay trắng nõn mảnh dẻ tương phản mạnh mẽ với sợi vải thô sơ.

Hai người lại không buông tay, Nguyên Dục Tuyết giương mắt. Con ngươi màu đen dưới ánh nắng sáng lên rất đẹp, như đá quý đắt tiền: "Cháu là nhân viên của tiệm mì lạnh kia. Xe đẩy của các chú bị hỏng nên cần người tới vận chuyển dừa đúng không?"

"Để cháu làm cho." Cậu nói.

Hai người kia sững sờ, không kịp phản ứng: "Nhưng bọn chú còn chưa báo, sao cháu biết..."

Nguyên Dục Tuyết đáp: "Cháu ngồi kia nghe thấy."

Thế là khiến hai người kia hơi xấu hổ, bọn họ nói to vậy à? Cách xa như vậy cũng nghe được...

Thấy Nguyên Dục Tuyết có một mình mà định vác hai bao tải, người đàn ông trung niên còn nghĩ chết rồi cậu này không biết trong túi có bao nhiêu trái dừa, cuống quít định phụ một tay.

Một đống dừa cộng lại không hề nhẹ, ông sợ làm gãy cổ tay thiếu niên này mất.

Mà họ thấy Nguyên Dục Tuyết chẳng mấy cường tráng. Tay chân khẳng khiu, cũng ngại vứt hết việc cho người ta làm, không dám đi ngay.

Họ bèn đề nghị: "Cháu phụ bọn chú một tay là được, chúng ta khiêng cái bao này qua trước..."

"Không cần đâu." Trong lúc họ nói, không biết Nguyên Dục Tuyết làm kiểu gì mà đã cầm lấy bao tải, thậm chí mỗi tay một bao nhấc lên. Cổ tay trông mảnh mai như thế lại không hề bị trọng lượng nặng nề đè gãy, thậm chí còn có vẻ rất nhẹ nhàng.

Cậu dùng sức mà tay cũng không hề nổi gân, trông thật dễ dàng. Cổ tay áo trượt xuống, để lộ phần tay trắng như tuyết, dưới ánh nắng càng thêm trắng sáng, thấy được cả mạch máu.

Như thể dừa trong đó biến mất rồi, cậu chỉ đang xách hai cái bao không, nhẹ nhàng nhấc lên, đi về phía cửa tiệm.

Hình ảnh tương phản quá lớn với dáng người gầy gò của thiếu niên.

Hai người kia chưa kịp phản ứng, lảo đảo đi theo người ta. Nguyên Dục Tuyết rất lịch sự nói với họ: "Cảm ơn các chú đã mang tới đây, không cần giúp đâu ạ."

Ngần ấy trọng lượng với người máy chiến đấu có là gì.

Hai người đàn ông trung niên vác dừa tới hoa mắt chóng mặt, mồ hôi đầm đìa, trầy trật như làm công trường, thấy Nguyên Dục Tuyết nhẹ nhàng nhấc hai cái túi lên, mắt trố ra sắp rớt cả tròng.

Thật sự không thể kết nối sức mạnh quái dị đó với hình tượng của Nguyên Dục Tuyết.

Cho đến khi cậu đi xa, họ vẫn đứng dưới cái nắng khốc liệt, bắt đầu hoài nghi mình bị cảm nắng nên sinh ra ảo giác...

Tác giả có lời muốn nói:

Chủ tiệm mì lạnh về sau: Hình như tui chỉ mất một ly kem là có thể khiến đại lão đầu bảng xếp hạng trông tiệm cộng với vận chuyển dừa cho mình (châm thuốc.jpg)

Edit: Ry

Giờ nghĩ những chuyện này cũng chẳng để làm gì.

Thiếu nữ ép bản thân dời sự chú ý khỏi chiếc xe kì dị kia, tập trung vào tình hình hiện tại. Cô quan sát xung quanh, nơi này là vùng núi hoang vu, đừng nói là thôn xóm, một bóng người cũng không thấy.

Con đường mòn chẳng mấy rộng rãi lại rất gập ghềnh, chỉ toàn cục đá thô sơ và đất đỏ khô khốc, nhìn thôi đã biết đi rất vất vả. Chỗ tốt duy nhất chắc là mặt đất khô ráo, không sợ dính bùn lên đế giày.

Nắng chói chang đến mức hoa cả mắt.

Chỗ này còn không có bất cứ mốc đánh dấu nào, trước hay sau đều hoang vu như nhau, không biết cái thôn Vàng Bạc đó ở đâu nữa.

Thiếu nữ thấy lòng mình trầm xuống, định mở miệng phá vỡ không khí tĩnh lặng lúng túng hiện tại, ví dụ như đề nghị mọi người tách ra xem thôn xóm ở đâu. Gã đàn ông mặc âu phục đã mở miệng trước, khá là ngả ngớn cười một tiếng.

Gã lấy cái mũ trên đầu xuống, để lộ mái tóc màu bạc. Cũng vào lúc này, thiếu nữ mới phát hiện gã buộc một chỏm đằng sau như đuôi sói, phong cách hoàn toàn khác với bộ trang phục nghiêm chỉnh, cảm giác khá buông thả.

"Chàng trai." Gã đi tới bên cạnh Nguyên Dục Tuyết, hơi cúi người ---

Gã âu phục cao hơn Nguyên Dục Tuyết một chút, làm vậy thì tầm mắt sẽ ngang với cậu.

Đôi mắt đựng ý cười kèm sự hứng thú, còn có phần nghiềm ngẫm: "Sao cậu nghĩ ra được việc đưa vé cho bà ta vậy?"

"?"

Cũng vì gã đang nhìn cậu chằm chằm, Nguyên Dục Tuyết mới ý thức được là gã đang nói chuyện với mình.

Thật ra thì chẳng có lí do gì hết.

Người máy luôn rất nhạy cảm với các loại quy tắc và chỉ lệnh, nên thứ đầu tiên cậu chú ý sẽ là đặc điểm chung của mọi người, tức là lá vé nhăn nhúm kia.

Còn có máy ấn vé treo trên cổ người soát vé.

Với Nguyên Dục Tuyết mà nói, đi phương tiện giao thông công cộng như xe buýt là lần đầu tiên. Cậu chưa từng có kinh nghiệm tương tự, nên mới càng thêm chú trọng "quy tắc".

Trước đó người soát vé đã nhấn mạnh việc "đi tiếp trạm nữa phải mua vé bổ sung", theo logic của Nguyên Dục Tuyết, lộ trình họ đang đi cũng phải có "vé" tương ứng.

Sau khi chú ý tới sự khác biệt nhỏ này, cậu cũng tự động cho rằng đưa vé cho người soát vé "kiểm tra" là quá trình thông thường.

Là trao đổi đồng giá.

Cậu không cảm thấy mâu thuẫn trước ánh mắt chầu chực phản ứng của mình để nghiên cứu của gã âu phục, hơi nghiêng đầu định trả lời, một giọng nói vang lên vừa hay cắt ngang.

"Này! Bên này --- bên này!!"

Giọng của người tới vô cùng vang, vô cùng rõ rệt.

Một người đàn ông trung niên chầm chậm chạy tới, ông ta giơ tay lên, ra sức vẫy để thu hút sự chú ý của người chơi, một lúc sau mới chạy tới trước mặt họ.

Gã âu phục liếc nhìn ông ta, rồi lại nhìn Nguyên Dục Tuyết. Có sự kiện này cắt ngang, gã như mới phát hiện mình đang đứng quá gần cậu, thẳng người lại lùi ra một chút, lười biếng giơ tay: "Xin lỗi nhé, tôi không có ý chất vấn cậu, chỉ là tò mò muốn hỏi thôi."

Người đàn ông trung niên đã chạy tới nơi. Thân hình ông ta tròn trịa phúc hậu, lúc chạy thịt cũng rung rung, mồ hôi túa ra trên trán. Chạy xong còn phải mất một lúc để thở rồi mới bình phục, ngẩng lên nhìn mọi người.

Lúc này người chơi mới để ý, mắt trái của ông ta nhắm chặt.

Mắt người này vốn không to, mặt còn tròn xoe, thành ra mắt lại càng như cái khe.

Nhưng một cái khe vẫn khác với một con mắt nhắm.

"Các bạn là mấy người thành phố tới thôn Vàng Bạc du lịch đúng không? Tôi là người tới dẫn các bạn đi thăm quan, mọi người cứ gọi tôi là Béo nhé. Các cậu tới đông đủ chứ?" Béo rất nhiệt tình nói.

Ông ta hơi rướn người để đếm ---

Có tổng cộng 7 người chơi xuống xe.

Nguyên Dục Tuyết, thiếu nữ tóc mái, người chơi ban đầu bại lộ vì đòi mở cửa sổ, thanh niên muốn đổi chỗ, gã âu phục, thanh niên đeo vũ khí lạnh, cùng với một cô gái cao gầy chưa nói câu nào - người xuống xe cuối cùng.

Nhưng Béo đếm xong, lại lẩm bẩm phàn nàn: "Ơ? Sao lại dư ra một người, ban đầu thỏa thuận là 6 mà, thế này thì sao đủ phòng."

... Sáu người?

Các người chơi sửng sốt.

Số liệu phó bản định ra đương nhiên sẽ không sai, tin tức này đang nói cho họ biết, trong số 7 người đứng đây, có một người... Không phải người chơi.

Khâu tìm gián điệp thường thấy nhất, cũng khó giải quyết nhất xuất hiện.

Không ai biểu hiện gì ngoài mặt, nén ý nghĩ trong lòng.

Béo thương lượng với bọn họ: "Vậy các vị, ban đầu mọi người chỉ dự chi tiền ăn ngủ nghỉ cho 6 người, giờ lại thêm một người. Chi phí tôi giảm giá cho còn 98% nhé, được chứ?"

Gã âu phục mở miệng trước: "Được. Nhưng khi nào trả tiền?"

Ông ta cười hì hì: "Không vội, các vị cũng không giống kiểu người sẽ quỵt nợ, chỉ cần lúc rời thôn thanh toán cho tôi là được."

Xem ra điều kiện rời thôn của họ lại tăng thêm một cái, phải tìm được con gián đó mới có thể đi.

Tất cả ngầm hiểu trong lòng.

Sau đó là Béo dẫn họ về thôn. Ông ta vừa đi trước dẫn đường vừa giải thích: "Không phải tôi không muốn lái xe tới đón các vị, nhưng đường này thật sự là xích lô cũng khó đi, tôi sợ không lái được."

Đường xá đúng là không tốt lắm.

Mặt đất gập ghềnh, có vài đoạn còn rất hẹp, chỉ đủ cho một người đi. Cộng thêm đường núi rậm rạp cỏ cây, rất nhiều kiến và muỗi. Các người chơi đã lạnh mặt bóp chết không biết bao nhiêu côn trùng bay tới rồi.

Có đoạn còn là dốc đứng, phải leo lên, càng thêm hao sức. Đi hết con đường mòn này, tầm mắt mới dần trải rộng ra.

Cả đường đi rất nặng nề ngột ngạt, không ai chịu nói chuyện, chỉ có Béo lo con đường quá dài này sẽ dọa các vị khách sộp, vừa đi vừa vẽ bánh.

"Sắp tới rồi, sắp tới rồi."

"Đi chừng mười mấy phút nữa thôi là tới."

"Mọi người thấy cái đường lớn đó không? Ài, đi hết đường đó là thấy thôn chúng tôi rồi."

Thật ra Béo đã lo bò trắng răng, vất vả cỡ mấy thì người chơi cũng không thể bỏ cuộc không chịu đi được. Mà thật ra đi thế này cũng không mấy mệt mỏi, họ im lặng chẳng qua là vì đang ghi nhớ đường tới thôn Vàng Bạc.

--- Vì lúc ra khỏi thôn chưa chắc đã có NPC dẫn đi.

Khi con đường dần rộng mở, Béo rõ ràng thả lỏng hơn nhiều, xem ra là sắp tới thật.

Không cần ai bắt chuyện, một mình ông ta có thể nói rất hăng hái, lúc này đã giới thiệu tới lai lịch của thôn ---

Các thông tin liên quan tới phó bản thường rất được người chơi chú trọng, họ lẳng lặng dỏng tai nghe.

"Thôn chúng tôi thật ra là hai thôn hợp lại, nên mới gọi là thôn Vàng Bạc. Ngày xưa thì không có cái tên này, nghe nói là do các cụ đào được vàng với bạc trong đất nên mới gọi là thôn Vàng và thôn Bạc. Nhưng mà người ngoài thì toàn gộp chung lại gọi thành thôn Vàng Bạc. Sau đó thì hai thôn cũng qua lại cưới xin nhiều, nên không tách ra nữa, toàn người một nhà cả. Huống hồ tên này nghe cũng hay mà. Vàng Bạc, phú quý đó."

"Nhưng mà." Ông ta đổi giọng: "Tôi là người bên thôn Vàng, nên cũng chỉ dẫn các vị tới thôn Vàng thôi. Thôn Bạc thì toàn người già cả nên họ không chào đón khách lạ, mọi người rảnh rỗi cũng đừng sang bên đó, không có gì đẹp hết. Thôn Bạc cũ kĩ xập xệ hơn thôn Vàng nhiều, người cũng ít."

Ông ta nói câu này với vẻ rất chất phác, giọng điệu cũng ôn hòa. Nhưng các người chơi ít nhiều đều hiểu.

Đây là cảnh cáo đầu tiên dành cho họ.

"Đừng sang thôn Bạc".

Có điều nhiệm vụ của họ là "điều tra thôn Vàng Bạc", về sau còn phải thành công thoát thân, rời khỏi nơi này, hển nhiên không thể ngồi chờ chết, không điều tra gì hết. Tuy là như thế chết muộn hơn, nhưng kết cục thì vẫn là chết.

Thôn Bạc mới là nơi mấu chốt.

Chỉ là khi tới đó... Nhất định không được để dân làng phát hiện.

Mà các người chơi cũng ý thức được, tên của "thôn Bạc" đọc giống ---

"Thôn Âm*".

*Bạc đọc là [yín], Âm đọc là [yīn].

"Các vị." Béo lại mở miệng, giọng nói mơ hồ có ý cười: "Tới thôn chúng tôi rồi."

Edit: Ry

Chủ tiệm không có thói quen ngủ trưa, hôm nay chỉ là tìm đại 1 cái cớ, thế mà ngủ thẳng tới chạng vạng.

Ngoài cửa sổ là ráng chiều ngập trời, nắng như dệt kim.

Cô xoa bóp cái cổ hơi đau nhức, lúc xuống cầu thang mới chợt nhớ ra hôm nay mình có nhờ một người mới trông tiệm giúp.

Chỉ là họ giao hẹn một buổi trưa, cô lại ngủ thẳng tới xế chiều.

Bước chân xuống lầu trở nên dồn dập, chủ tiệm chạy ra đằng trước, phát hiện cậu người chơi mới kia vẫn đang trông coi.

Nguyên Dục Tuyết ngồi ngay ngắn trên ghế, lưng thẳng tắp, nhìn ra biển, rất nghiêm túc canh tiệm.

Tuy là không có khách.

Nhưng vậy vẫn khiến chị chủ thấy áy náy.

Vốn định để Nguyên Dục Tuyết tránh nắng, nghỉ ngơi một buổi trưa, kết quả lại ngủ quên. Mà cậu nhóc này cũng ngoan quá, cả chiều ngồi đợi trong tiệm, không ra ngoài chơi.

Chủ tiệm xuống lầu Nguyên Dục Tuyết cũng biết, cậu hơi quay sang, nhìn thấy mấy sợi tóc con vểnh lên trên đầu cô.

"Vất vả rồi." Giọng cô nhẹ nhàng lại có chút chột dạ.

"Không vất vả." Nguyên Dục Tuyết đứng dậy, nói rất chân thành: "Là việc tôi phải làm."

Chủ tiệm: "..."

Chột dạ.

Cô cũng không có gì tốt để đền bù cho người ta, nghĩ đi nghĩ lại một hồi, tiếp tục nói với vẻ hài lòng: "Tôi khiến cậu phải làm việc thêm mấy tiếng, chỉ cho một bát kem sữa dừa thì không công bằng... Mời cậu bữa tối nhé? Bánh dừa, tràng cay với mì lạnh gạch cua cũng là đặc sản của tiệm này đấy."

Chị chủ khá là tự tin với tay nghề của mình.

Vốn định nói không cần, định lịch sự từ chối, Nguyên Dục Tuyết lại lập tức đấu tranh nội tâm kịch liệt: "..."

Đây hẳn là nhiệm vụ cậu phải hoàn thành, không nên lấy thêm thù lao.

Nhưng điều kiện chủ tiệm đưa ra thật sự quá hấp dẫn...

Khi Nguyên Dục Tuyết còn đang do dự, chị chủ đã lại vào trong chuẩn bị.

Thế là cậu lại ngoan ngoãn ngồi về chỗ cũ, ngẩng lên như bé con đợi cô giáo phát bánh kẹo, thuận theo trả lời: "Vâng."

Sắp tới giờ cơm tối, cũng là thời điểm đông khách nhất trong ngày, chủ tiệm ở trong bếp tiện thể chuẩn bị luôn nguyên liệu cần mua bán hôm nay.

Bởi vì tâm trạng tốt, cô làm thuận tay hơn, tốc độ cũng nhanh hẳn ---

Món đầu tiên được bưng lên đương nhiên là nước dừa được điều chế đặc biệt, cùng với bánh dừa làm sẵn.

Chủ tiệm lưu loát cầm con dao bạc đã được sát trùng cắt ra một miếng bánh to tướng, sau đó gọn gàng chia ra làm 6 miếng nhỏ.

Do dự một chút, cô lại cắt thêm miếng nữa, phân làm 4 rồi bỏ cả 10 miếng bánh xinh đẹp vào một đĩa, đặt trên chiếc khay hình vỏ sò. Trên khay vừa hay dư ra một khoảng trống tròn, đặt thêm được ly nước dừa.

Khẩu phần rõ ràng nhiều hơn hẳn bình thường.

Do chủ tiệm biết rõ Nguyên Dục Tuyết ăn khỏe, không phải kiểu dạ dày chim nhỏ, chắc sẽ ăn được thêm vài miếng. Mà bánh dừa này đóng gói mang đi cũng tiện, nên cô cắt bánh rất dứt khoát.

Bưng khay ra, Nguyên Dục Tuyết lập tức đứng dậy, trước một bước nhận lấy nó.

"Cảm ơn chị." Cậu nói.

Tuy cặp mắt rất lễ phép nhìn chủ tiệm, nhưng vẫn có sự mất tập trung, thỉnh thoảng lại liếc đĩa bánh dừa một cái.

Chủ tiệm không ngại, thậm chí còn khá đắc ý, lại một lần nhận được ngợi ca im ắng.

Cô để Nguyên Dục Tuyết ăn một chút khai vị, rồi đi chuẩn bị món chính là mì lạnh gạch cua và tràng cay.

"Được rồi ăn đi."

Quả nhiên Nguyên Dục Tuyết ngoan ngoãn ngồi về bàn, cầm chiếc nĩa bạc, bắt đầu ăn bánh.

Bánh có màu trắng nhạt gần trong suốt, chỉ có phần nhân là kem dừa trắng đục, rất đàn hồi, ăn vào miệng cũng có vị thanh thanh.

Không ngọt lắm, cực kì thơm, được ướp đẫm hơi lạnh, phần nhân có một miếng cùi dừa nho nhỏ khiến cảm giác khi nhai rất kì diệu.

Một cái bánh rất ngon.

Tốc độ ăn của Nguyên Dục Tuyết luôn nhanh, giờ cậu còn hơi tăng tốc, nhưng điệu bộ trông vẫn rất thong thả.

Trong 10 phút cậu đã ăn sạch 10 miếng bánh, đang cầm cốc nước dừa, từng chút từng chút uống.

Thể chất của người máy khác với con người, chứ một hơi ăn nhiều đồ lạnh như vậy chắc giờ ôm bụng vì đau rồi.

Lần này chị chủ nấu mì với tràng cũng nhanh, không tới 20 phút đã bưng ra đồ ăn nóng hổi thơm lừng.

Thấy cái khay trống rỗng, cô ngơ ngác mất một lúc.

... Một đống bánh ngọt đâu rồi?

Cô còn định đóng gói cho Nguyên Dục Tuyết mang đi nữa.

Vẻ mặt cô hiện rõ sự hoang mang, xoắn xuýt hỏi: "Cậu ăn hết rồi à?"

"... Vâng." Nguyên Dục Tuyết cứng người, rủ mắt, lộ chút chột dạ không biết phải làm sao: "Ăn hết rồi ạ."

"Mấy món đó đều có tính lạnh, coi chừng đau bụng đó." Chủ quán vốn còn định nhắc nhở thêm, nhưng thấy Nguyên Dục Tuyết chột dạ như vậy, cô lại mềm lòng như phụ huynh yêu chiều con cái, chậm rãi hỏi: "Vậy giờ có ăn được mì lạnh với tràng cay nữa không? Bây giờ không ăn được cũng không sao, đợi lát nữa chị lại làm phần khác cho, đừng ăn nhiều quá coi chừng tức bụng."

Nguyên Dục Tuyết giương mắt, hàng mi cong dày cũng nhấc lên, con ngươi như phát sáng, lập tức phủ nhận: "Ăn được ạ."

Ánh mắt cậu như có như không lướt qua màn sương trắng mờ ảo bốc lên từ cái bát, cùng với mùi hương ngập tràn nơi đầu mũi. Hàng mi lại rung rung.

Đôi mắt xinh đẹp ấy chứa đựng ánh nước lạ kì, mềm mại nhìn chủ tiệm, nhỏ giọng giải thích: "Không đau bụng đâu ạ."

Như bị ma thuật chỉ dẫn, chị chủ cứ thế đặt đồ ăn xuống trước mặt Nguyên Dục Tuyết.

Khi cô sực tỉnh định nhắc nhở, Nguyên Dục Tuyết đã lễ phép nói "cảm ơn chị", sau đó bắt đầu ăn.

Mì lạnh gạch cua có vị hoàn toàn khác với mì lạnh ba vị. Mặc dù sợi mì vẫn dùng bột năng dẻo dai, nhưng nước canh đổi từ canh sườn sang canh hải sản, nên vị tươi cũng hoàn toàn khác biệt.

Tuy không có cảm giác sựt sựt thoải mái như "b vị", nhưng gạch cua bọc trong sợi mì lại giúp vị tươi kéo dài, thơm lừng mãi không tan.

Tràng cay thì được cắt thành từng khúc nhỏ, bày trên đĩa. Tràng này dùng thịt chân sau để nhồi, chút xíu mỡ làm dậy lên mùi thơm hoàn hảo. Lúc mới chiên xong sẽ có tiếng dầu lách tách, nhưng khi nấu dùng rượu cao lương làm tan dầu đi, mùi lại càng nồng. Nguyên Dục Tuyết cẩn thận gắp lên thưởng thức, răng cắn vào, lớp da vàng giòn vỡ ra, bên dưới là thịt chân nướng tươi ngon.

Tươi quá.

Vị tươi gần như khiến con người phải nuốt luôn lưỡi, với người máy thiếu thốn đồ ăn ngon thì lại càng có lực xung kích.

Nguyên Dục Tuyết ăn một đũa mì gạch cua rồi lại gắp một miếng tràng cay, nhanh chóng ăn hết tất cả. Sau đó mới dùng thìa múc nước canh hải sản, uống cạn đáy.

Ăn xong một lượng lớn đồ ăn, vẻ mặt cậu hiện rõ sự thỏa mãn.

Đồ ăn không thể cho bổ sung năng lượng cho cậu, nhưng hiển nhiên rất có lợi cho tâm trạng.

Tư thế ăn của Nguyên Dục Tuyết cực đoan trang, trên người không có một vết dầu mỡ hay đồ ăn, chỉ có cánh môi đỏ hơn trước, như được hun qua nước nóng, bật lên sự kiều diễm rực rỡ.

Người qua lại bên ngoài đông hơn.

Có người chơi tiến vào tiệm, bắt đầu gọi món.

Thời điểm nắng nhất đã qua, sắc trời không còn gay gắt như trước, trên bãi cát có thêm rất nhiều người chơi tới du lịch.

Có người ngây thơ ở trên bờ cát xây lâu đài, cũng có vài người chạy quanh, chụp ảnh, chơi bóng.

Thời tiết đã tốt hơn.

Nguyên Dục Tuyết đứng dậy, một lần nữa chân thành nói với chị chủ: "Cảm ơn chị đã chiêu đãi, thật sự rất ngon."

Chủ tiệm có phần lo lắng quan sát Nguyên Dục Tuyết thêm một lúc, thấy cậu vẫn bình thường, không có vẻ gì là khó chịu, thậm chí bụng vẫn phẳng lì, như thể người vừa hấp thụ cái đống đồ ăn khổng lồ đó không phải cậu. Cô đành hoang mang đổ việc này cho thể chất mỗi người khác nhau, từ bỏ ý nghĩ lấy thuốc tiêu hóa cho Nguyên Dục Tuyết uống.

Cô khoát tay với cậu rồi quay đi chào hỏi các vị khách vào tiệm.

Hiển nhiên tâm trạng của cô hôm nay rất tốt.

Lúc này Nguyên Dục Tuyết mới rời khỏi quán ăn nhỏ đã mang lại rất nhiều ấn tượng tốt cho mình, thuận tay đóng lại cửa thủy tinh.

Nguyên Dục Tuyết vừa đi được một lúc, chủ tiệm bỗng nhận được cuộc gọi từ chủ cửa hàng trái cây có hợp tác với mình.

"A lô? Cô Ngôn à?" Hắn chào hỏi: "Hôm nay nhân viên giao trái cây tới bảo là xe đẩy hỏng giữa chừng, chỉ có thể vác tay qua. Bên chỗ cô có nhân viên nào ấy, một cậu thanh niên da rất trắng tới khiêng về. Nhưng mà tôi nhớ cô đâu có thuê nhân viên? Người trong tiệm cô thật à?"

Giọng điệu hắn tràn đầy hoang mang, rõ ràng là nghe nhân viên báo lại cảm thấy không ổn nên mới gọi điện kiểm tra.

Chủ tiệm thì ngơ ngác.

Cô ngủ dậy cũng thấy sau bếp chất ngay ngắn một đống dừa, tưởng là nhân viên mọi khi giao tới, còn thắc mắc sao hôm nay xếp gọn gàng thế... Không ngờ là người kia mang vào.

Dừa sắp xếp thành núi nhỏ, chắc chắn không nhẹ.

Cô nghĩ tới thân hình gầy yếu của Nguyên Dục Tuyết, chắc cậu phải vất vả lắm mới vận chuyển được, còn phải đội nắng đi đi lại lại vác đồ, bắt đầu thấy áy náy.

Rõ ràng chỉ muốn người ta ở đây nghỉ ngơi một lát, không ngờ lại khiến người ta làm việc như ô sin...

Chủ tiệm trái cây còn đang hỏi, cô mất một lúc mới đáp: "Là người của tiệm tôi. Nhưng không phải là nhân viên trong tiệm, là..."

Cô cười khổ, bất đắc dĩ thở dài: "Một vị khách rất dễ bị ức hiếp."

Thật sự là "quá dễ bị ức hiếp".

Cô cúp máy xong vẫn còn than thở, còn khá buồn phiền.

Xem ra bữa cơm vừa rồi vẫn quá qua loa, không biết phải làm sao để trả công cho người ta đây.

Về sau cậu ấy trở lại thì mời cậu ấy ăn những món khác đi, trông cậu ấy có vẻ rất hứng thú với đồ ăn.

Tầm mắt cô rơi trên con sóng sùi bọt trắng bên ngoài, không thấy Nguyên Dục Tuyết đâu nữa.

Ngày mai nhập ít hải sản tươi về vậy, đang là mùa tôm hùm béo nhất, nhím biển cũng sắp tới mùa rồi, còn có cá mú với hến nữa, mua hết về làm tiệc hải sản.

Cô nấu hải sản cực ngon, chẳng qua là nấu nướng phiền phức nên không bao giờ làm cho khách, chỉ để lại cho mình thưởng thức.

Nhưng giờ phải mời khách rồi.

Hi vọng là mai cũng có thể gặp cậu ấy...

Tác giả có lời muốn nói:

Chương kế tiếp vào phó bản mới!

(PS: Tuyết Tuyết không biết việc mình vào phó bản đã bỏ lỡ tiệc hải sản...)
________________________________

Edit: Ry

Nói là đến, thực tế vẫn còn phải đi một đoạn nữa, chỉ là từ vị trí hiện tại, bọn họ đã có thể loáng thoáng thấy được nhà cửa trong thôn.

Béo đi trước, ân cần mở đường cho họ.

Cổng thôn không có nhà, chỉ có hai tấm bia đá dựng lên ở lối vào, trông khá là cũ. Chữ viết bằng sơn đỏ trên đó đã phai màu, biến thành một loại pha tạp với trắng nhạt, còn mơ hồ lẫn với màu của tảng đá bên dưới.

Nhưng vẫn đọc được, là ba chữ to ghi "Thôn Vàng Bạc". Chỉ có hai dòng chữ nhỏ bên dưới là khó đọc, đó là một kiểu chữ rất hiếm thấy.

Gã âu phục nhìn dòng chữ nhỏ kia, mày lặng lẽ nhướng lên một chút.

"Chú Béo." Gã như người thân quen gọi ông ta: "Hai hàng chữ khắc ở bia trước cổng thôn mấy người có nghĩa là gì vậy?"

"À, cái đó à ---" Béo nở nụ cười phúc hậu: "Hình như là chữ cổ của thôn chúng tôi, tôi cũng không rõ lắm, cái này người già trong thôn dùng là nhiều."

Người già mới dùng.

Vừa rồi ông ta có nói là thôn Bạc có nhiều người già đúng không?

"Ồ." Gã âu phục hứng thú đáp, lại không hỏi tiếp.

Cho đến khi họ chuẩn bị bước vào thôn, chị gái cao gầy vẫn luôn không nói gì chợt mở miệng: "Tôi muốn hỏi một chuyện."

Cô quay sang Béo.

Ông Béo đang dẫn đường "Vâng?" một tiếng.

"Lúc vào thôn cần nhắm một mắt à?" Giọng chị có vẻ lạnh, lúc nói chuyện cũng tạo cảm giác người này rất lạnh lùng, hẳn là do bình thường ít mở miệng.

Nhưng câu này lại đi thẳng vào vấn đề.

Hiển nhiên chị hoài nghi lúc vào thôn sẽ có quy định kì quái nào đó, bọn họ không tuân thủ sẽ xảy ra chuyện.

Tới cổng thôn lại nhắm một mắt sẽ rất kì lạ. Nhưng nếu ngay từ đầu ông ta đã nhắm một mắt thì người ta sẽ chỉ thấy lạ khi mới gặp, thành ra bỏ lỡ vấn đề.

Những người khác lập tức dừng bước, lặng lẽ nhìn người dẫn đường.

Chẳng lẽ trong này có cạm bẫy gì?

Béo lại vô tội nhìn sang, "à" một tiếng.

Ông ta thẳng thắn giơ tay vạch con mắt trái vẫn luôn nhắm của mình.

Hai ngón tay vạch lên, tất cả có thể thấy trong hốc mắt như cái khe hẹp kia là một con ngươi màu trắng đục, tròng đen gần như hòa với tròng trắng. Con mắt cũng hơi lồi lên, như một cục chất lỏng bị nhốt trong hốc mắt, bất cứ khi nào cũng có thể nhễu ra, chỉ có thể để mí mắt bao bọc lấy chúng.

Trông khá là quái dị, mọi người không khỏi nhìn lâu hơn một chút.

Ông ta buông tay để con mắt khép lại.

"Hiểu lầm rồi." Béo có phần vô tội nói: "Mắt của tôi bị bệnh, mắt trái bị mù nên mới luôn nhắm. Đương nhiên mọi người không cần phải làm giống tôi."

Ông ta im lặng vài giây, nói tiếp với ngữ điệu hơi quái gở: "Dù sao thì mọi người đều là người khỏe mạnh."

"..." Chị gái im lặng một hồi.

"Xin lỗi." Chị nói.

"Không sao." Béo chỉ có vẻ quái dị như vậy trong chớp mắt rồi lại khôi phục sự nhiệt tình phóng khoáng, ông ta chẳng mấy kiêng dè nói: "Hồi xưa ấy, còn có người gọi thôn Vàng Bạc tụi tôi là... Thôn Tàn Tật cơ."

"Nghe nói là hồi đó lúc khai thác vàng bạc dưới lòng đất, các cụ đã dùng biện pháp hơi ô nhiễm, tạo thành chút di chứng. Khí hậu nơi này cũng không tốt, nên thôn Vàng Bạc chúng tôi ai nấy đều có vài bệnh vặt. Tôi cũng quen với con mắt này rồi, không ảnh hưởng sinh hoạt." Ông ta vừa nói vừa tiếp tục dẫn đường.

Phòng ốc trong thôn cũng không đơn sơ như tưởng tượng, hầu hết là phòng xây từ gạch xanh, cũng có phòng xi măng và nhà lầu khá là khí phách, tuy không nhiều lắm, chỉ có một tòa nhà 4 tầng được xây dựng ở gần cửa thôn, đi một chút là thấy.

Béo chỉ vào tòa nhà đó, có vẻ hãnh diện: "Đó là nhà tôi, mấy hôm tới các vị sẽ ở lại đây. Không phải là tôi khoe khoang, nhưng nhà tôi là nhà có điều kiện tốt nhất trong thôn rồi, gọn gàng, sạch sẽ, còn đẹp. Có nhà vệ sinh có bồn cầu, có điện nước đầy đủ, ngay cả nhà trưởng thôn cũng chưa chắc thoải mái được như nhà tôi đâu. Nếu các vị ở nhà khác thì có khi không quen được thật."

Các người chơi nhìn căn nhà nhỏ kia, im lặng thở dài: Ở nhà ông cũng chưa chắc quen được.

Nhưng đúng là điều kiện trông tốt hơn hẳn mấy nhà khác.

Tới nhà Béo, các người chơi cũng thấy được cư dân khác ở cái thôn hoang vắng này.

Hầu hết là phụ nữ, khô gầy, da dẻ vàng vọt, đều đang bận rộn công việc trong tay. Người cầm chậu quần áo, người cầm rau củ hoa quả khô, người cầm thịt khô.

Ánh mắt các cô các bà đều có vẻ rất lạnh, đại khái là ít thấy người ngoài, nên khi nhóm người xa lạ này xuất hiện, họ đều có vẻ cảnh giác và lạnh nhạt, có vài người còn đa nghi quan sát. Nhưng khi ánh mắt giao với các người chơi, họ sẽ quay đi ngay, bóng dáng biến mất đằng sau các căn nhà.

Trông không có vẻ gì là hoan nghênh người ngoài.


Các người chơi tự hiểu trong lòng.

Đương nhiên họ cũng nhìn ra một đặc điểm chung, đó là những người phụ nữ này, nhiều hoặc ít đều có những khuyết tật.

Hầu hết là chân bị thọt, nên đi đứng sẽ hơi lạ.

Có vài người rõ ràng đang cầm vật nặng, lại chỉ cầm bằng một tay, hoặc kẹp dưới nách, tay khác thì giấu trong tay áo, hiển nhiên là cũng bị tật.

Cũng có vài người giống Béo, nhắm một mắt, hoặc là dùng băng vải quấn quanh.

Xác suất bị tật... Gần như là 100%.

Các người chơi im lặng, ghi nhớ thông tin có vẻ bất thường này, theo Béo đi tới trước cửa nhà ông ta.

Cửa lớn màu đỏ thế mà không khóa, chỉ gần gạt then cài là mở.

Không biết sao mà trong nhà rất oi bức, có lẽ là vì cửa sổ đóng kín, mùi cũng không dễ ngửi lắm.

Phòng khách được bài trí đúng kiểu thẩm mỹ của ông chú trung niên, bên cạnh TV đặt hai cái bình hoa to tổ chảng, đối diện là một cái ghế tràng kỉ bằng gỗ, bên trên phủ nệm. Trên tường treo một bức tranh thêu chữ thập dài một mét, thêu mấy chữ "Gia đình hòa thuận vạn sự hưng thịnh". Phòng khách treo đầy những bức tranh trang trí không rõ lai lịch nhưng rất có khí phách, cùng với một ít tranh chữ được in ra.

Đồ đạc trên bàn trà lại khá hổ lốn, nhìn tới nhìn lui ra được bộ ấm chén, gạt tàn, bật lửa linh tinh. Tổng thể mà nói thì đây là một phòng khách rất thường thấy.

Gã âu phục nhìn bức tranh treo trên tường, lặng lẽ thở dài.

Ở trong hoàn cảnh trang hoàng thế này đúng là khiêu chiến thẩm mỹ của gã.

Nhưng gã cũng biết điều, không đưa ra ý kiến gì vào lúc này.

Ông chú Béo vẫn rất nhiệt tình: "Các vị ngồi xe cả ngày chắc cũng mệt rồi nhỉ? Trời sắp tối rồi, trước hết mọi người nghỉ ngơi đi, mai tôi lại tới đưa mọi người... Ờm, có cái từ rất là văn hóa chỉ việc đó là gì nhỉ?"

Ông ta ngẫm nghĩ một hồi mới lại nói: "À à, sưu tầm phong tục. Ngày mai lại đi sưu tầm phong tục."

Rồi bâng quơ nhắc nhở một câu: "Trời tối không tiện ra ngoài. Thôn chúng tôi không thể so với thành phố được, sau 8 giờ không bật đèn nữa. Bên ngoài tối như bưng khó thấy đường, các vị cũng nên cẩn thận một chút. Lỡ đi đường bị ngã, đau nhức sây sát là chuyện nhỏ, chỉ sợ mọi người không cẩn thận ngã xuống hồ, đến lúc đó không vớt được lên đâu."

Cảnh cáo thứ hai xuất hiện.

Sau 8 giờ tối không nên ra ngoài.

Nhưng việc buổi tối ở trong phó bản phải cẩn thận là thường thức rồi, giai đoạn đầu, các vị người chơi lão làng ở đây sẽ không đi khiêu chiến quy tắc này. Đương nhiên về sau thì chưa biết, vì có vài nhiệm vụ sẽ chỉ thúc đẩy được trong đêm.

Mới là ngày đầu tiên thôi, chưa có manh mối gì, họ có thể thoải mái an phận một chút.

Béo chợt nhớ ra: "Để tôi đi thu dọn thêm một phòng nữa, vốn chỉ có 6 vị khách nên tôi chỉ dọn 3 phòng. Giờ thêm một phòng, các vị xem thế nào rồi phân chia nhé."

Các người chơi sửng sốt.

Ở riêng một phòng vừa có lợi vừa có hại.

Lợi là không lo bạn cùng phòng là con "quỷ" xâm nhập vào quần thể người chơi, hại thì quá rõ rồi...

Trong một phó bản khó như vậy mà lạc đàn thì không phải chuyện gì tốt.

Edit: Ry

Mặt trời lặn về phía Tây, bầu trời được nhuộm thành màu vàng kim sáng ngời, lấp ló khỏi tầng mây, chiếu rọi bãi cát trắng ven biển.

Cát đá sạch sẽ được mặt trời đốt cháy vẫn còn hơi nóng, có người chơi dùng chân trần bước trên cát, được hun cho thoải mái tới mức nheo mắt.

Nguyên Dục Tuyết cũng bước đi trên bãi cát này.

Đúng như mấy người chơi lâu năm định cư ở đây đã nói, chỉ cần cúi xuống là có thể nhặt được vỏ sò ốc biển được sóng đánh dạt lên bờ.

Cậu thò tay cầm lấy một con ốc biển lộ ra khỏi mặt cát trắng.

Nó có màu trắng sữa, tràn lan hoa văn màu da cam như sóng biển, rất đẹp, là vật kỉ niệm có thể tiện tay nhặt được trên bờ biển này.

Nguyên Dục Tuyết kiên nhẫn rũ hết cát bên trong vỏ ốc, lại cầm trong tay.

Vỏ ốc có một mùi tươi mới giống muối biển được phơi khô. Bên trong nó cất giấu một khoảng biển nhỏ, lắc lư một chút là nghe được tiếng sóng.

Nguyên Dục Tuyết liên tiếp nhặt thêm vài vỏ sò cũng có màu ngà sữa.

Dường như cậu có thể cảm nhận được chút xíu vui thú của nhân loại trong những động tác khô khan này.

Nguyên Dục Tuyết vẫn không biết lí do cho những cảm xúc đó.

Nhưng cậu chân thành cất những chiếc vỏ đi, bỏ chúng vào không gian cá nhân.

Đây là vật phẩm duy nhất cậu bảo lưu từ lúc đặt chân tới Kinh Đô Rực Nắng này.

Nắng đã tắt hoàn toàn.

Những cửa tiệm ven biển liên tục sáng lên đèn chân không treo ngoài hiên, tiếng rao hàng dần phong phú hơn. Tiếng dùng dao bổ dừa, tiếng nước dừa lõng bõng cùng tiếng thanh niên cười đùa trộn lẫn với nhau, tạo nên một bãi cát náo nhiệt hơn ban ngày rất nhiều.

Lần này Nguyên Dục Tuyết không tiếp tục dừng lại vì những món ăn thơm ngon đó, khi đèn chân không lần lượt sáng lên, cậu bình tĩnh mở bảng hệ thống.

Góc trái trên cùng ghi chú cấp bậc của cậu đã từ level 4 lên level 5, nhưng Nguyên Dục Tuyết không để ý, cậu nhấn nút "tiến vào phó bản ngẫu nhiên".

Kinh Đô Rực Nắng rất tốt.

Chỉ là Nguyên Dục Tuyết sẽ không bao giờ dừng bước vì an nhàn.

Ánh sáng lóe lên, Nguyên Dục Tuyết biến mất, người bên cạnh cũng không cảm thấy lạ, tiếp tục bước xuyên qua dòng người.

...

Trong không gian khép kín này chứa đầy các loại mùi khác lạ, có mùi mì ăn liền, mùi thuốc lá rẻ tiền, mùi mốc meo hư thối của những cái vỏ ghế cũ ẩm, thậm chí còn có mùi chua loét, khó ngửi của chất dịch đã được tiêu hóa một nửa lại nôn ra. Chúng trộn lẫn với nhau trong không gian chật hẹp này, không có dòng khí lưu thông, không khác gì những viên đạn nổ.

Đây là một chiếc xe buýt đang chạy.

Nó cũ lắm rồi, vỏ xe hiện màu vàng cáu bẩn, bụi bặm tích cóp khiến người ta không nhìn ra được màu sắc ban đầu của nó. Trên kính chắn gió còn có vết rạn, xuống cấp biến chất như thể chạy 20 năm không sửa lấy một lần. Những cái rèm cửa cũ kĩ mục nát, có vài chỗ còn sậm màu rất khả nghi, như thể tới gần chúng một chút cũng sẽ ngửi được thứ mùi hôi thối bên trong.

Trên xe đã kín chỗ, chất đầy người, khoảng cách giữa hai hàng ghế chỉ đủ để đặt chân, mà còn là kiểu phải co lại hết cỡ. Người ngồi trong muốn ra thì phải đợi người ngồi ngoài đứng dậy thì mới đi được.

Chen lấn thành như vậy rồi vẫn còn vô số hành khách khác được nhét lên xe, chỗ ngồi cũng không có, chỉ có thể đứng ở lối đi, khó khăn bám lấy cột hoặc lan can.

Nơi rộng rãi duy nhất trong chiếc xe này có lẽ là chỗ ngồi của tài xế, còn có người phụ nữ ngồi trên chiếc ghế đẩu, vừa cắn hạt dưa vừa soát vé xe.

Đường xá quá kém, đường núi gập ghềnh khiến ngay cả tài xế lái qua đây mỗi ngày cũng khó mà ổn định được, xe xóc nảy xuống suốt cả quãng đường. Người đứng thì run chân, người ngồi cũng tê hết cả đùi, ai nấy đều bị lắc lư sắp bay lên.

Cộng thêm cửa sổ xe đóng chặt, mùi trong xe mãi không tan, chấn động kịch liệt như vậy thì dù có không say xe cũng thấy hoa cả mắt.

Quá khó chịu.

Nguyên Dục Tuyết mở mắt trong hoàn cảnh này.

Bên tai vang lên tiếng nhắc nhở của hệ thống: [Chào mừng ngài tiến vào phó bản mới! Phó bản này có độ khó là A+, ngài có một tiếng an toàn để tự do thăm dò.]

Cậu ngồi ở hàng cuối, bên cạnh cửa sổ.

Mặc dù chỗ ngồi vẫn chật hẹp như các hàng khác, nhưng bên cạnh không có quá nhiều người, nên mùi cũng "thoáng" hơn. Nhưng tệ hại đi kèm là ghế cuối luôn phải chịu nhiều chấn động nhất, cũng dễ say xe nhất.

Nguyên Dục Tuyết vẫn ngồi ngay ngắn, lưng thẳng, không hề bị ảnh hưởng, bình thản quan sát bóng người chồng chất đằng trước.

Khung máy có thể giữ cân bằng trong không gian vũ trụ đương nhiên không thể bị ảnh hưởng bởi chút xóc nảy này.

Nhưng thiếu nữ bên cạnh cậu thì lại khác.

Cô để tóc mái ngang trán, tóc dài quá vai, mặt trái xoan, nước da trắng nõn, khá là thanh tú xinh xắn. Có điều cô nhắm chặt hai mắt, mặt mày trắng bệch, hàng mi bất an rung rung, môi dưới bị cắn tới mức sắp bật máu, hiển nhiên là say xe nặng.

Tay phải còn đặt lên cổ tay trái, móng tay ấn mạnh xuống thành từng hình trăng non nhỏ.

Xe lại chạy qua đoạn đường đất, lốp xe lún xuống bùn rồi cố sức trèo ra, quán tính khiến cô chật vật tựa vào người Nguyên Dục Tuyết. Cô hốt hoảng vô thức vươn tay chống, chạm phải một bờ vai gầy yếu. Trong không gian nóng bức của xe, xúc cảm bên dưới bàn tay lại mát lạnh, khiến đầu óc cô tạm ngừng hoạt động vài giây.


Đến khi thiếu niên nhìn sang, thấy được cặp mắt trong veo đen láy của đối phương, cô mới sực tỉnh, xấu hổ dịch tay: "Xin lỗi xin lỗi, vừa rồi tôi không ngồi vững."

Nguyên Dục Tuyết lắc đầu, định mở miệng nói "không sao", thật không khéo, đằng trước cách mấy ghế có một người nôn mửa.

"Ọe ---"

Âm thanh cùng với mùi chua bay tới khiến nữ sinh mím chặt môi, lập tức giơ tay bịt miệng, cố gắng chịu đựng.

"Eo, cách xa ra được không? Tí thì nôn lên người ông rồi!" Giọng nói bực bội của một người đàn ông trung niên truyền đến.

Phía trước ông ta là một bà thím bế đứa nhỏ, lúc này đứa bé đang ói nước chua vào trong chiếc túi nhựa. Một tay bà ôm con, một tay xòe túi ra, nghe vậy cũng trợn mắt với người đàn ông, trông còn tức giận hơn cả ông ta, không hề khách khí bật lại: "Cách xa ra? Cách đi đâu? Trong xe nhiều người như thế, ông muốn con tôi nằm trên mui xe để nôn à? Chỉ giỏi nói, ông chê thì tự tránh ra đi, đừng có trút giận lên bà đây!"

Càng nói giọng bà ta càng lớn: "Mọi người thấy không! Chuyến xe này có hôm nào không có người say đâu! Con tôi nó bé như thế nó khó chịu còn bắt nó nhịn à? Cậu thanh niên đằng trước, ông lão kia đều nôn kìa, sao ông không gây sự với người ta đi? Chẳng qua là thấy nhà tôi mẹ góa con côi nên ức hiếp, cái đồ không biết xấu hổ!"

Bà ta lớn giọng trách móc, hành khách xung quanh cũng quay sang hóng hớt. Những cái nhìn chằm chằm khiến người đàn ông trung niên khó chịu, hùng hổ chen ra đằng sau, cố gắng cách nơi này xa một chút, mồm miệng vẫn còn lầm bầm "đéo so đo với chúng mày", quay đi chỗ khác.

Bà thím cười khẩy, thấy con nôn xong thì lưu loát buộc cái túi lại, tiện tay đặt xuống sàn xe. Sau đó lấy bình nước ấm trong hành lí ra, đưa tới bên miệng đứa bé để uống mấy ngụm súc miệng, vẫn chưa chịu thôi, tiếp tục móc mỉa: "Lại còn sắp nôn lên người ông, là do mặt ông to quá nên mới nôn lên người ông đấy."

Cái túi nhựa đỏ chứa mấy bãi nôn, buộc lại căng phồng khiến người ta lo lắng thứ bên trong sẽ tràn ra bất cứ lúc nào hoặc nó sẽ bị vỡ, thanh niên đứng ngay cạnh cái túi, bị đoàn người đè lại cũng rùng mình.

Y thật sự sợ bãi nôn vãi ra đầy đất, đến lúc đó có khi chính y cũng sẽ không nhịn được mà nôn theo.

"Thím ơi, thím?"

Y lách người tới gần bà thím kia, thương lượng: "Cháu thấy cái túi sắp đầy rồi, hay là thím ném ra ngoài cửa sổ đi? Cháu ném giúp thím cũng được, lấy cái túi mới."

Không thể trách y không bảo vệ môi trường, vì y thật sự không nhịn nổi, đằng nào nơi này cũng là rừng núi hoang vu, không ảnh hưởng tới ai.

Thanh niên không nhận ra rằng, ngay khi y nói câu này, xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng.

Chiếc xe vốn chật ních người trò chuyện, ăn uống, cãi cọ, tắt tiếng trong một giây, như thể người đột nhiên biến mất hết. Trong không gian tĩnh mịch chỉ còn tiếng thùng xe kịch liệt đung đưa phát ra những tiếng "lách cách loảng xoảng".

Thời gian quá ngắn nên y chưa kịp cảnh giác.

Bà thím đang rất tức giận, mặt mày tràn ngập khinh thường, bỗng thu hồi tất cả cảm xúc, vô cảm quay sang hỏi y: "Cậu muốn mở cửa sổ?"

"Hả?" Thanh niên sửng sốt: "Mở cửa sổ ạ? Mở cửa sổ cũng được, chủ yếu là trong xe bí quá, dễ bị say..."

Y nói, tiếng dần nhỏ lại.

Vì cuối cùng y cũng phát hiện ra bầu không khí tĩnh lặng kì dị.

Dù là đứa bé bà thím đang ôm trong lòng, hay là hành khách ban nãy còn chen lấn ép y thành miếng bánh, thậm chí là người bán vé ngồi trên chiếc ghế đẩu đằng xa cắn hạt dưa, lúc này đều vô hồn về phía y.

Từng khuôn mặt khác biệt, nhưng biểu cảm lại nhất trí.



Tác giả có lời muốn nói:

Một chương đầy hương vị.

Thanh niên say xe tự viết truyện làm mình say theo.

Edit: Ry

Do trong 7 người chơi có 2 người là nữ, tuy là ở tình huống đặc biệt như trong phó bản thì nam nữ chung phòng cũng là chuyện bình thường, chẳng ai hơi đâu để ý chuyện giới tính khác biệt. Nhưng không tới mức bí bách như vậy thì để tiện hơn, họ vẫn quyết định để hai cô gái cùng một phòng.

5 người còn lại thì bốc thăm quyết định.

Béo đã đi dọn phòng, các người chơi lúng túng đứng trong phòng khách. Để sắp tới tiện hợp tác, trước khi bốc thăm, một người mở miệng đề nghị mỗi người tự giới thiệu bản thân. Dù sao họ còn phải sống chung một quãng thời gian rất dài.

Đây cũng là khâu thường thấy trong phó bản. Người lên tiếng tuân theo quy tắc giới thiệu trước giờ, dùng một biệt danh tương đối dễ nhớ, đồng thời phải là đặc điểm về mình khiến người ta khắc sâu ấn tượng, giúp đồng đội phân biệt nhanh hơn: "Mọi người có thể gọi tôi là... Ờm, Cửa Sổ là được."

Những người khác: "..."

Lai lịch của cái tên này thật dễ đoán, nghe đã biết là vừa nghĩ ra.

Nhưng trước đó y vì muốn mở cửa sổ trên xe nên mới kích hoạt sự kiện, đúng là khiến người ta khắc sâu ấn tượng. Tóm gọn là cái tên này cũng dễ kết nối với khuôn mặt y.

Không biết có phải là lấy linh cảm từ đây không, thanh niên đứng cạnh y cũng lạnh te nói: "Vậy mọi người có thể gọi tôi là Ghế Ngồi."

Rất đơn giản dễ hiểu, rõ ràng là mỗi phó bản một cái biệt danh.

Gã âu phục rút ánh mắt bắt bẻ khỏi những bức tranh trang trí kia, đau đớn nhắm mắt lại, còn phải xoa bóp trán một lúc rồi mới thuận miệng nói: "Có thể gọi tôi là Âu Phục."

Ấn tượng của mọi người về gã đúng là ở bộ âu phục nghiêm chỉnh không một kẽ hở kia, trông đã thấy bí.

"Tóc mái... Mà thôi, nghe kì quá. Mọi người gọi em là Tiểu Tề đi." Thiếu nữ để tóc mái với nước da trắng nõn đứng cạnh Âu Phục hơi gẩy tóc mái của mình, miệng nói.

"A Đao."

Thanh niên trầm lặng ít nói hơi cúi đầu, khuôn mặt bị tóc mái che khuất, nói ngắn gọn.

Giọng hắn có vẻ khàn, không giống người hay nói chuyện. Khi hắn giới thiệu, ánh mắt mọi người cũng vô thức rơi trên món vũ khí lạnh hắn đeo trên lưng. Đã có lời giải, cái này chắc chắn là đao.

Cô gái cao gầy đứng cạnh A Đao có khuôn mặt rất đẹp. Dù đứng giữa nhóm người chơi đã được cường hóa thể chất, ngoại hình luôn thuộc kiểu ăn ảnh thì khuôn mặt chị vẫn rất hút hồn.

Nhưng khi chị không nói gì thì không hiểu sao không ai chú ý hết, chỉ cảm thấy người này rất hàm súc hướng nội.

Lúc này ánh mắt chị cũng rời khỏi hành lang.

"Tiểu Cao." Ngắn gọn giống như A Đao.

Xoay một vòng, cuối cùng cũng tới lượt Nguyên Dục Tuyết giới thiệu.

Nhưng cánh môi cậu mở rồi khép, lại không thành được một câu, chỉ là chút âm thanh mơ hồ.

Tuy âm thanh này vẫn khá êm tai, nhưng chắc chắn không phải là một câu hoàn chỉnh.

Ngay cả Nguyên Dục Tuyết, nghe thấy tiếng mình phát ra cũng khựng lại, hơi nghiêng đầu.

Hình như cậu không nói được.

Lúc ở trên xe, Tiểu Tề ngồi ngay cạnh Nguyên Dục Tuyết nên rất có thiện cảm với thiếu niên tuấn tú kiệm lời này. Bây giờ cô mới nhận ra, cả đường cũng chưa từng nghe thấy Nguyên Dục Tuyết phát ra tiếng, lập tức hiểu lầm.

Cô có vẻ sốc, dè dặt hỏi: "Cậu... Không nói chuyện được à?"

"Dùng ngôn ngữ tay cũng được." Lại nhớ ra có khi dùng ngôn ngữ tay cũng chưa chắc bọn họ đã hiểu, vội nói: "Tôi có thấy giấy bút trong ba lô, từ từ để tôi lấy cho."

Nguyên Dục Tuyết không biết ngôn ngữ tay. Có điều cơ sở dữ liệu của cậu có nội dung liên quan, muốn học tập rồi phục chế lại cũng không khó. Nhưng cậu gật đầu với Tiểu Tề, dùng khẩu hình im lặng nói "cảm ơn".

Rất nhã nhặn, lại có vẻ ngoan lạ kì. Tư dưng Tiểu Tề thấy nóng mặt, tốc độ tìm giấy bút cũng nhanh hơn, lục ra được từ ba lô, đưa cho Nguyên Dục Tuyết.

Nguyên Dục Tuyết cầm lấy, kê tay xuống dưới tờ giấy, rủ mắt bắt đầu viết.

Đầu tiên là cậu viết tên mình, sau đó viết thêm một dòng rồi mới giơ giấy cho mọi người xem ---

Thiếu niên này viết chữ rất đẹp, rõ nét và rắn rỏi, có vẻ khí phách, chỉ nhìn thôi đã là một loại hưởng thụ.

Âu Phục nhìn chữ của Nguyên Dục Tuyết còn gật gù, thiếu nghiêm túc nghĩ đến một chuyện không liên quan gì. Gã cảm thấy chữ Nguyên Dục Tuyết còn đẹp hơn mấy bức "thư pháp" mà ông Béo kia treo lên tường nhiều.

Kết thúc ý nghĩ không đâu đó, gã mới lại chú ý tới nội dung trên giấy, ánh mắt không khỏi khựng lại vài giây.

"Nguyên Dục Tuyết".

Hàng chữ thứ nhất giới thiệu tên của cậu.

Âu Phục suýt cười thành tiếng.

Đây rõ ràng là tên thật của cậu chàng, trông có vẻ còn rất hợp, tôn lên khí chất của thiếu niên. Nhưng tạm thời không đề cập vụ này, vì sự chú ý của mọi người chủ yếu tập trung vào dòng thứ hai Nguyên Dục Tuyết viết.

"Sau khi vào phó bản mới không nói được."

Vài con chữ này diễn đạt rất nhiều thông tin.

Âu Phục vuốt cằm, không quan tâm việc sẽ đâm vào vết sẹo của người khác, hỏi thẳng: "Tức là vốn dĩ cậu không bị câm?"

Nguyên Dục Tuyết cũng không để ý, gật đầu thay câu trả lời.

Cả đám bỗng nghĩ đến những dân làng họ nhìn thấy khi mới vào thôn, hầu hết đều bị tàn tật. Xét theo định nghĩa y tế thì họ đều có những khiếm khuyết nhỏ.

Và chướng ngại ngôn ngữ cũng được tính là khiếm khuyết nhỏ.

Các người chơi nhớ lại, trong giới thiệu phó bản có một câu như thế này: "Các bạn phát hiện nơi này có vẻ hơi lạ, nhưng vẫn quyết định nhập gia tùy tục."

--- Bọn họ đang "nhập gia tùy tục".

Mới vào thôn, Nguyên Dục Tuyết đã có vấn đề...


Thực tế thì ngay từ khi bắt đầu, phó bản này đã có rất nhiều bất thường.

Khi ở trên xe bus, các hành khách rất kiêng kị việc mở cửa sổ, nên người chơi cũng không được có ý nghĩ mở cửa sổ, nếu không sẽ sa vào nguy hiểm.

Mà khi các hành khách không nhìn thấy quỷ quái bên ngoài, bọn họ cũng phải giả mù theo, vờ như mọi thứ vẫn bình thường.

Nói thẳng ra là, bọn họ không được "khác biệt" với mọi người.

Biểu hiện sự đặc thù khác hẳn với người xung quanh ở phó bản này là rất nguy hiểm.

Không được lập dị, không được khác với mọi người, bọn họ phải đồng hóa, hòa vào đoàn người.

Nhưng hết lần này tới lần khác, nguy hiểm cũng nằm ở chỗ này.

Họ không được khác biệt với người xung quanh, nhưng nếu bị phó bản hoàn toàn đồng hóa... Vậy đến cuối, họ thật sự có thể rời khỏi thôn Vàng Bạc chứ?

Hay nói đúng hơn, khi rời khỏi thôn Vàng Bạc, họ vẫn là họ chứ?

Các người chơi vô cùng tỉnh táo, lại cực kỳ bi quan tự hỏi.

Nhất định phải tăng tốc tiến độ khảo sát, nếu không càng về sau... Chỉ e bọn họ sẽ không ra khỏi đây được nữa.

"Câm" so với các khuyết tật về cơ thể thì thuộc loại không mấy ảnh hưởng tới sinh hoạt hàng ngày, chỉ là sẽ thiệt thòi một chút khi gặp nguy hiểm --- Cậu sẽ không kêu cứu được.

Nhưng cái này không thể nghi ngờ là một cảnh báo cho người chơi.

Tại sao Nguyên Dục Tuyết lại là người bị câm?

Thời gian bị câm là bao lâu? Một ngày, hay là cho tới khi phó bản kết thúc?

Những người khác liệu có bị "đồng hóa" khiếm khuyết giống vậy không? Quy luật là gì?

Bởi vì là ngày đầu tiên đến thôn Vàng Bạc, thông tin họ nắm được thật sự quá ít, chỉ có thể chuẩn bị cho trường hợp xấu nhất.

Trong lúc mọi người suy tư, Béo đã thu dọn xong phòng, đứng ở hành lang tầng 2 lớn tiếng hô hào: "Mọi người ơi, tôi dọn xong phòng rồi, có cần tôi phụ mọi người mang hành lý lên không?"

Cả đám bừng tỉnh, vừa hay cũng viết xong lá thăm rồi, dứt khoát bốc đi xem phân chia thế nào.

Tổng cộng có 5 lá thăm, không cần thứ tự, ai cầm được thì là của người đó.

Kết quả là Âu Phục và Ghế Ngồi cùng phòng, A Đao với Cửa Sổ cùng phòng, Nguyên Dục Tuyết một mình một phòng.

Sau khi có kết quả, Cửa Sổ hơi do dự.

Bởi vì chuyện trước đó trên xe, dù y cho là Nguyên Dục Tuyết chỉ vô tình nhắc nhở, nhưng cũng rất biết ơn cậu.

Y cảm thấy để Nguyên Dục Tuyết ở một mình một phòng, cậu còn đang bị câm tạm thời, nếu xảy ra chuyện thì thực sự quá nguy hiểm. Thế là ngập ngừng đề nghị: "Nguyên Dục Tuyết, cậu có muốn đổi phòng với tôi không?"

Sau đó lại cảm thấy nói thẳng ra như thế hơi mất lịch sự, lắp bắp giải thích: "Chỉ là tôi cảm thấy tình trạng của cậu hiện giờ, nếu mà ở một mình thì không được tiện cho lắm."

Nguyên Dục Tuyết quay đầu nhìn y.

Mặt mày thiếu niên tái nhợt, còn là người đầu tiên xui xẻo bị phó bản ảnh hưởng, thành ra trông cậu lúc này còn có vẻ suy nhược một cách khó hiểu, khiến người ta đồng tình.

Tròng mắt đen nhánh như có mực loang, rất đẹp, càng nhìn vào đó Cửa Sổ càng ngại.

Nguyên Dục Tuyết lắc đầu, dùng khẩu hình nhẹ nhàng từ chối, "không cần."

Sau đó bổ sung "cảm ơn".

Bởi vì là khẩu hình rất đơn giản, Cửa Sổ hiểu được.

Y nóng mặt quay đi.

Edit: Ry

Bọn họ chết lặng nhìn thanh niên.

Vô số chất giọng từ già tới trẻ đồng thời vang lên, vô cùng ăn khớp chung nhịp, vặn thành một loại âm điệu đều đều: "Cậu muốn mở cửa sổ?"

"Cậu muốn mở cửa sổ?"

"Cậu muốn mở cửa sổ?"

Bọn họ đồng loạt mở miệng hỏi câu này, như máy móc được thiết lập sẵn chương trình bị dính bug, lặp đi lặp lại một câu nói khiến người bực bội. Từng đôi mắt đen sì vô cảm khóa chặt lấy y.

Rõ ràng là thùng xe bí bách nóng nực khiến người ta không thở nổi, y lại cảm thấy ý lạnh rùng rợn dần bò lên sống lưng. Áp lực vô hình bao trùm lấy thanh niên, nên dù y biết rõ phải làm gì để phá vỡ bầu không khí kì dị này, thực tế cổ họng hoàn toàn tắc nghẹn, như có đờm ứ ở đó, trán bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

Từ lúc y nói ra câu mở cửa sổ, người xung quanh bỗng đứng xa hẳn.

Đúng vậy, cũng vào lúc này y mới biết, cái thùng xe chật như nêm không cắm thêm nổi một cái kim này còn chừa được một khoảng trống lớn như thế. Nhưng thanh niên đứng giữa không gian rộng rãi lại không thấy vui nổi.

Các hành khách không ngừng lặp lại câu hỏi, bỗng chuyển sang lẩm bẩm, đến khi y nghe được thì đã thành nội dung khác.

"Không thể giữ cậu ta lại."

"Đuổi xuống đi."

"Đuổi xuống xe."

"Đuổi hắn xuống xe!!"

Tới câu cuối đã trở nên sắc nhọn.

Các hành khách vốn đứng cách y một khoảng bỗng tiến tới, không phải kiểu tiến tới bình thường, mà là các khuôn mặt bỗng giãn nở, như giống loài thân mềm cổ dài, từng cái đầu dần trôi nổi đến gần thanh niên, không ngừng phóng đại trong con ngươi.

Cơ thể y càng thêm căng thẳng, run rẩy cắn đầu lưỡi để vị rỉ sắt trong miệng và đau đớn kích thích mình nói gì đó.

Y mơ hồ cảm nhận được, nếu bị "bắt" thì sẽ có chuyện rất không tốt xảy ra.

Nhưng y không động đậy được.

Thời gian bị tra tấn dường như kéo dài tới vô hạn, bên tai y văng vẳng câu "đuổi hắn xuống xe" từ nhiều chất giọng khác nhau, tiết tấu giọng điệu hoàn toàn nhất trí. Khi tâm trí trở nên hoang mang, mơ màng nghĩ, mình nên "xuống" thôi --- Một âm thanh lanh lảnh hoàn toàn khác với câu nói máy móc không ngừng lặp lại kia, vang lên.

Là tiếng thứ gì đó gõ lên cửa sổ thủy tinh.

"Cóc cóc", chỉ có hai lần.

Lại như tiếng chuông phá tan hỗn độn, làm y tỉnh táo lại.

Cái lưỡi run rẩy bị đẩy xuống dưới hàm răng, cắn mạnh một phát, đau đớn kịch liệt như cây đinh đâm vào trong đầu, miễn cưỡng giúp y bình tĩnh trở lại, thoát ra khỏi nỗi sợ không tên. Lưỡi vẫn còn dính đầy máu, y đau đớn nở nụ cười hết sức khó coi: "Tôi, tôi không có ý đó."

"Tôi không muốn mở cửa sổ."

Câu đầu tiên lắp bắp, mấy câu sau lại trôi chảy hơn nhiều, kiên quyết và rõ ràng: "Tôi không muốn mở cửa sổ."

Đám người như lũ mất trí hô hào khẩu hiệu bỗng dừng lại, trở về trạng thái tĩnh lặng kì dị trước đó. Mấy bà cô ông chú, người già lẫn trẻ con đều nhìn y chằm chằm. Sống lưng thanh niên lại rợn lên ý lạnh, chân sắp nhũn ra. Nếu không phải có lan can ở đây để bám, chắc y đã ngã ngồi xuống sàn kim loại bẩn thỉu.

Khi y khó có thể chịu nổi không khí kì dị này, muốn nói thêm vài câu, thời gian đông cứng lại bắt đầu vận chuyển. Đám người như con rối nhìn thanh niên chằm chằm bỗng khôi phục trạng thái tràn đầy sự sống ban đầu.

Tất cả quay đi, không ai để ý tới y nữa.

Trong nháy mắt, thùng xe lại là không khí "náo nhiệt". Nhóm mấy bà thím rủ rỉ buôn dưa lê, các ông thì khoe khoang sự nghiệp năm nay lại lên tầm cao mới, tối thiểu có thể kiếm được 1 triệu, có gã đàn ông trong góc vì sinh hoạt mà thở ngắn than dài rít điếu thuốc, còn có tiếng ai cắn hạt dưa lách tách đằng trước. Âm thanh huyên náo không ngừng, trước đó y thấy phiền phức chỉ muốn bịt tai, lúc này lại như tiếng nhạc thần tiên, đưa y về lại nhân gian.

... Tốt quá.

"Nhao nhao" như thế thật tốt quá.

Mà bà thím khôn khéo nọ, ngay cả vẻ cay nghiệt bắt bẻ trên mặt bà ta lúc này cũng có vẻ thật dễ gần hiền hòa.

"Cậu nhóc." Bà ta liếc sang, không tiếp tục chửi bới gã đàn ông ban nãy nữa, rất cảnh giác khuyên bảo y: "Có vài lời không thể nói bậy được."

Vị máu tươi ngập tràn khoang miệng, mặt mũi y nhăn nhúm, thậm chí không dám nhắc đến cụm từ mấu chốt đó. Chỉ e không ai rõ ràng hơn y cái gì là không thể nói bậy.

Thế là đắng chát gật đầu: "Vâng, vâng."

Y không dám nói lung tung nữa.

Giờ bãi nôn đó có dội lên người y y cũng không chê, so với sạch sẽ thì mạng vẫn quan trọng hơn.

Xây dựng tâm lý xong, thanh niên lại bị người ta kẹp bẹp dí, vô thức ngẩng lên nhìn về phía sau xe.

Vì để có nhiều chỗ ngồi hơn, cuối xe có bậc thang để nâng sàn xe lên. Dù là cách rất nhiều đầu người, y vẫn có thể thông qua họ nhìn thấy người ngồi hàng cuối cùng.

Là cậu thiếu niên kia.

Thiếu niên với vẻ ngoài thanh tú, ngũ quan không mấy nổi bật, một khuôn mặt bình thường không gây ấn tượng. Chỉ có nước da trắng đến lạ kì, nên ở giữa đám người vẫn có sự khác biệt, liếc qua là thấy.

Vừa rồi chính cậu là người gõ ngón tay lên cửa sổ.

Âm thanh đó đánh thức y khỏi trạng thái bị quỷ mê hoặc, ý thức được "cửa sổ" là từ mấu chốt, trước hết phải bác bỏ chuyện có liên quan tới "mở cửa sổ" thì mới sống.

Lúc này thiếu niên không nhìn y.

Cậu ngồi trên ghế, tư thế ngay ngắn đàng hoàng, hơi quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, nét mặt có vẻ lạnh lùng.

Y chỉ thấy được một đoạn cổ thon dài rất đẹp, kết nối với xương quai xanh như ẩn như hiện.

Bộ dạng hờ hững của cậu khiến thanh niên hoài nghi có phải vừa rồi mình đoán sai không, cậu không giống kiểu người "nhiệt tình" cho lắm. Nhưng y nhớ rõ mọi chi tiết, vì nó thật sự là một trải nghiệm kinh hoàng.

Biết đâu người ta vô tình va phải cửa kính thì sao?


Động tác mịt mờ như thế cũng khó mà nghĩ được là nhắc nhở, chỉ là vừa hay giúp được y.

Thanh niên quay đi, không tiến lên quấy rầy, chỉ thầm ghi tạc trong lòng, xem như mang ơn.

Thiếu nữ ngồi bên cạnh Nguyên Dục Tuyết lại ngập ngừng, liếc trộm cậu.

Trong bầu không khí quái dị vừa rồi, gần như ai cũng ý thức được vấn đề, tất cả ngừng thở không dám phát ra tiếng động, để tránh bị vài "thứ" phát hiện sự tồn tại. Nên khi đó Nguyên Dục Tuyết dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ lên cửa sổ, trông có vẻ vô tình, thực tế là cố ý.

Cậu ấy là người chơi nhỉ?

Thiếu nữ nghĩ.

Còn là một người chơi... Tương đối thân thiện.

Tính cách hoàn toàn khác với ấn tượng xa cách, lạnh nhạt mà cậu mang lại.

Khi nữ sinh lẳng lặng đánh giá, xe lại bắt đầu kịch liệt chấn động, sau đó chạy vào trong một đường hầm. Đường có vẻ bằng phẳng hơn nhiều, không xóc nảy nữa, nhưng mọi thứ bỗng chìm trong bóng tối, chút ánh sáng le lói của thiên nhiên không đủ để họ nhìn thấy khuôn mặt người bên cạnh.

Thùng xe bị bóng tối cắn nuốt, quá đột ngột.

Thiếu nữ trợn to mắt, kịp thời nghẹn lại không phát ra âm thanh gì.

Các hành khách trên xe vẫn lảm nhảm ăn uống như thường, tiếng cắn hạt dưa tiếng húp mì chưa từng ngừng. Đống tạp âm ngoại cảnh khiến họ đau đầu giờ lại trở thành thứ duy nhất có thể an ủi họ.

Mọi thứ vẫn rất bình thường, sẽ không có chuyện gì đâu nhỉ.

Nhưng bản tính sợ bóng tối của con người vẫn khiến họ vô thức nắm chặt thành ghế lan can, sợ sẽ có "thứ" không bình thường trà trộn vào.

Thực tế họ vẫn đang trong 1 tiếng thời gian an toàn, sẽ không bị tấn công. Nhưng cảnh tượng kì dị trước đó, dù không phải nhằm vào họ, cũng khiến nhóm người chơi này ít nhiều bị ảnh hưởng.

Đây là phó bản cấp A+ có tỉ lệ tử vong cực cao.

Bọn họ đang ở trong nguy hiểm.

Khi ánh mắt dần quen với loại mờ tối này, các người chơi loáng thoáng thấy được hình tượng xung quanh. Điều này khiến họ yên tâm hơn, cảm thấy có lẽ mình hơi quá căng thẳng. Đây chỉ là một con đường bình thường, đám hành khách vẫn còn đang vui vẻ lớn giọng chuyện trò bốc phét đấy thôi.

Mắt Nguyên Dục Tuyết không bị loại bóng tối này ảnh hưởng.

Nên ngay khi xe tiến vào đường hầm, cậu đã thấy được khuôn mặt đột nhiên dí sát vào cửa kính.

Mặt quỷ xanh lè, trương phình như ngâm mấy ngày trong nước, đầu to người nhỏ, bám trên cửa sổ còn để lại một vết nước đọng rất dài.

Có rất nhiều con quỷ khác leo lên, lít nha lít nhít che khuất toàn bộ cửa sổ.

Chúng xuyên qua ô cửa, tham lam nhìn máu thịt tươi ngon trong xe, cái lưỡi đỏ dài ngoằng thè xuống, không ngừng liếm láp.

Trong đó có một con, hình như là phát hiện Nguyên Dục Tuyết, nó nhìn cậu chằm chằm, thèm nhỏ dãi bò tới. Khuôn mặt liều mạng dí vào cửa kính đến mức vỡ ra, một loại chất lỏng đậm đặc màu đỏ trắng bị bôi lên cửa sổ, nhưng con ngươi vẫn hoàn chỉnh không thiếu một mảnh, gắt gao theo dõi cậu.

Như thể đang nói.

"Ta nhớ mặt mi rồi".

Ánh mắt Nguyên Dục Tuyết không hề dao động.

Cậu bình tĩnh rà quét tất cả quỷ quái đang bám trên xe. Số liệu kì lạ, khó mà thu thập hoàn chỉnh, đành phải ngừng quá trình tổng hợp. Hàng mi khẽ rung, rủ xuống, bình thản dời mắt.

Đường hầm này rất dài.

Nhưng dài mấy cũng có điểm cuối, khi các người chơi nhìn thấy ánh sáng ở đầu xe còn thoáng thở ra một hơi.

Họ ra khỏi đường hầm.

Nhưng kì lạ là, cảnh sắc ở đầu xe đã trở lại như thường, phần thân xe lại vẫn tối nhờ nhờ, như thể tất cả kéo rèm xuống che nắng.

Bọn họ nhìn sang, mới phát hiện từng khuôn mặt quỷ dữ tợn đang dán trên cửa sổ.

Edit: Ry

Lúc họ tới thôn Vàng Bạc thì cũng không hẳn là sớm, chia phòng xong, ông Béo làm chủ nhà chuẩn bị cơm tối cho cả đoàn.

Đại khái là cân nhắc tới việc khách khứa lặn lội đường xa, cũng chẳng muốn ăn mấy, bữa tối khá là đơn giản.

Đều là các món kiểu khai vị, khẩu vị hơi nặng. Mấy món thịt nấu chẳng ra sau, bị tanh, chỉ có mấy đĩa rau còn tạm được, mặn nhạt vừa phải, tươi non mọng nước.

Các người chơi không phải kiểu đỏng đảnh không chịu được khổ, ngay cả Âu Phục trông có vẻ khó tính nhất cũng không bắt bẻ gì chuyện đồ ăn.

Mới là ngày đầu tiên vào phó bản thôi, nhưng chưa gì họ đã cảm giác được sự hiểm ác của nó --- Trong số bọn họ đã có người xảy ra chuyện, nên tâm trạng thật sự không mấy vui vẻ, chẳng muốn ăn, chỉ qua loa nhai vài miếng bổ sung thể lực cho xong chuyện.

Người duy nhất không bị ảnh hưởng lại là cái người đang bị câm hiện giờ - Nguyên Dục Tuyết.

Mỗi lần cậu ăn đều có vẻ khá là hạnh phúc... Tuy là trình độ của mấy món này chắc chắn kém xa những món cậu được ăn ở Kinh Đô Rực Nắng. Nhưng xuất sắc ở chỗ rau quả thật sự rất tươi, cắn vào miệng là thấy đẫm nước, còn ngọt thanh như là nước hoa quả vậy.

Lại thêm xưa nay Nguyên Dục Tuyết không kén chọn đồ ăn. Dù được làm từ những nguyên vật liệu hết sức bình thường, cũng là những mỹ vị cậu chưa từng được tiếp xúc trong kiếp sống dài dằng dặc kể từ khi được chế tạo, đương nhiên ăn một lần là nghiện.

Trong khi những người khác đều miễn cưỡng ăn vài miếng rồi gác đũa, Nguyên Dục Tuyết lại từng chút ăn hết một bát cơm đầy.

Động tác ăn của cậu còn rất nhịp nhàng, không dư một hạt cơm nóng dẻo, bát đũa sạch sẽ.

Mấy đĩa rau sống ít có người động đũa được cậu dọn sạch. Ăn xong cậu còn uống thêm một bát canh đậu hũ nấu rau, cầm thìa múc từng chút từng chút, cánh môi được hơi nước hấp đỏ thắm.

Tốc độ ăn của Nguyên Dục Tuyết không hề chậm, chỉ là lượng đồ ăn nhiều hơn người khác nên vẫn là người ăn xong cuối cùng, phụ trách dọn rửa bát đũa.

Vài người còn rất ngạc nhiên quan sát cậu.

Nhất là Tiểu Tề, cô không khỏi liếc Nguyên Dục Tuyết mấy cái.

Thật ra lượng cơm này cũng chẳng tới nỗi khoa trương, ngoại hình của Nguyên Dục Tuyết còn rất trẻ, đúng độ tuổi đang phát triển, ăn nhiều chút cũng là bình thường, không thì người ta đã chẳng có câu nhóc choai choai ăn hết của bố nó.

Nhưng nhìn hình thể gầy gò, còn có bờ vai mảnh mai của cậu mới biết được sự tương phản ấy rõ ra sao --- Thậm chí còn khiến người ta nghĩ có phải bình thường Nguyên Dục Tuyết bị bỏ đói không? Sao chẳng thấy chút thịt nào vậy.

Khâu bữa tối chỉ có mình Nguyên Dục Tuyết hài lòng kết thúc là trời cũng tối mịt.

Thời gian trong phó bản hình như là cuối mùa thu, nên trời cũng tối sớm.

Mặc dù chưa tới 8 giờ tối mà Béo nhắc nhở, nhưng nhìn ra ngoài cửa, thôn trang đã chìm trong bóng đêm hỗn độn.

Không thấy nhà nào đốt đèn, im ắng tới bất thường.

Đừng nói là tiếng chó sủa, tiếng ruồi muỗi vo ve cũng không nghe được, thật sự quá kì lạ.

Béo cũng ngáp lên ngáp xuống, chào mọi người một câu, nói là bình thường ông ta ngủ sớm, hôm nay cũng không tiếp đãi mọi người được, sau đó về phòng mình ở lầu một.

Các người chơi cũng dựa theo kết quả bốc thăm về phòng mình nghỉ ngơi.

Thường thì buổi tối đầu tiên trong phó bản sẽ an toàn, người chơi đều là những người kinh nghiệm phong phú, biết tuân thủ quy tắc, hẳn sẽ không xảy ra chuyện.

Có điều đây là phó bản cấp A+, tuy mới là buổi tối đầu tiên, bọn họ vẫn rất cảnh giác, cẩn thận bàn giao với nhau tín hiệu khi có chuyện.

Phòng của mọi người đều ở tầng 3, chỉ có Nguyên Dục Tuyết là khác. Có lẽ do phòng cậu là phòng được sắp xếp gấp, nên nằm ở tầng 2, cách những người khác một đoạn.

Tiểu Tề và Cửa Sổ đều không yên tâm, lúc tách ra ở tầng hai, họ đều nhìn Nguyên Dục Tuyết.

"Có vấn đề nhớ gửi ám hiệu nhé."

Nguyên Dục Tuyết vặn tay cầm, nghe vậy nghiêng người sang, lẳng lặng gật đầu.

Diện tích phòng khá là lớn.

Ở trong góc còn có nhà tắm kết hợp với nhà vệ sinh, chỉ là bài trí đơn giản, hình như chưa từng có ai ở. Tường trắng, một cái bàn dùng để trưng bày mấy thứ linh tinh và giường, một cái tủ quần áo, không còn gì khác.

Trong góc phòng còn chất một đống đồ vớ vẩn được xếp gọn lại, nhưng có một lớp bụi mỏng, hiển nhiên bình thường không được quét dọn.

Trừ chỗ đó ra thì những nơi khác tạm gọi là sạch.

Chỗ duy nhất sắp xếp được ra hồn là chăn gối mới được đổi, sạch sẽ gọn gàng, còn thoang thoảng mùi nắng. Đệm chăn xốp mềm như nhét đầy bông, đặt lưng xuống là cả người như chìm vào đó.

Nguyên Dục Tuyết không bật đèn.

Cậu mô phỏng trạng thái ngủ của con người, thay quần áo xong chui vào trong chăn, nhắm mắt lại.

Bóng đêm càng sâu.

Hầu hết người chơi đã chìm trong giấc ngủ, họ nhắm mắt, nhịp thở đều đều, trông như ngủ rất say. Nhưng ai cũng biết chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay, họ sẽ tỉnh lại ngay, tiến vào trạng thái phòng ngự hoặc tấn công phù hợp.

Không thể bỏ lỡ thông tin trong đêm.

Đây gần như là bản năng trong phó bản của mọi người chơi.

Thật ra cũng không cần phải nửa tỉnh nửa ngủ như vậy, vì động tĩnh đêm nay thật sự lớn đến mức người ta phải tặc lưỡi, khó mà không nghe được.

Khoảng tầm 12 giờ đêm - theo như cảm nhận mơ hồ của người chơi, còn với Nguyên Dục Tuyết, thời gian của cậu chuẩn xác hơn.

Đúng vào 00:00:02, từ căn nhà xi măng chỉ cách đây ba bức tường, chợt bùng lên một trận gào khóc thê lương, rất là thống thiết.

Âm thanh rất chân thành tha thiết, a ư nghẹn ngào bi thống, đẫm máu và nước mắt, nghe rất lâu mới phân biệt được đó là tiếng khóc của bi thương tột độ.

Nhưng tiếng khóc thật sự quá bén nhọn, ré lên cao đến mức sắp lệch điệu, âm lượng cũng bùng nổ khiến người nghe cảm giác nó giống tiếng la hét thảm thiết giãy giụa hơn.

Không cần nhắc nhở, tất cả người chơi bị đánh thức vào khoảnh khắc đó lập tức tỉnh táo vô cùng.

Những cơ thể được phủ lớp chăn mỏng lặng lẽ gồng lên, tích sức chỉ chờ hành động, như con thú sắp đi săn, bất cứ lúc nào cũng có thể nhảy ra cắn chặt con mồi.

Trong lúc ngủ, A Đao vẫn ôm cây đao của mình.

Khi tiếng khóc bùng lên, hắn không thay đổi gì nhiều, chỉ có ngón tay lặng lẽ đặt lên vỏ đao, chỉ cần dùng sức sẽ lập tức khiến nó rời vỏ.

Cửa sổ kết nối với bên ngoài vẫn êm đềm như cũ, không có mặt quỷ đáng sợ nào hiện lên. Nhưng tiếng khóc lớn dần, còn phân ra được rất nhiều âm sắc khác nhau, không chút kiêng dè xuyên qua cửa kính.

Chỉ có Nguyên Dục Tuyết là lẳng lặng ngồi dậy.

Cậu còn cách cửa sổ một đoạn xa, nhưng đôi mắt khẽ chớp, rà quét về phía phương hướng có tiếng khóc.

Không phải là tín hiệu cứu viện sau khi bị công kích của con người.

Nguyên Dục Tuyết nhìn thấy một cái quan tài màu đen được làm từ cây trẩu, trước quan tài có mấy người nửa quỳ đang khóc lóc.

Bọn họ há miệng tru tréo lên những tiếng thảm thương vô cùng, giống như họ khốn khổ hơn ai khác, như thể giây tiếp theo sẽ lăn ra bất tỉnh. Miệng há to tới nỗi thấy được cả amidan đỏ tươi, nhưng vẻ mặt của họ lại... Lạnh lẽo tới kì dị.

Hay nói đúng hơn là vô cảm.

Trên mặt cũng không có lấy một giọt nước mắt.

Không hiểu bằng cách nào, những người này dường như nhận ra, lẳng lặng quay lại nhìn sang phía bên này.

Cách vô số bức tường, nhìn chằm chằm vào Nguyên Dục Tuyết đang nhìn họ.

Đáy mắt vẫn là sự lạnh lùng dị dạng.

Nguyên Dục Tuyết không thấy sợ.

Cậu quan sát một hồi, bình thản thu hồi rà quét, lại nằm xuống giường đệm mềm mại.

Tiếng kêu khóc này kéo dài tới gần sáng.

Hôm sau tỉnh lại, trạng thái tinh thần của các người chơi không được tốt lắm, có vẻ mệt mỏi.

Béo lại dậy rất sớm, có vẻ là một người có kỉ luật.

Hôm qua ông ta đã giới thiệu xuất thân của mình. Cha mẹ mất sớm, ông ta thừa kế tài sản ra ngoài xông xáo, kiếm tiền xong về thôn sinh sống, giờ cũng thuộc dạng nhà giàu trong thôn. Vài năm trước có lấy vợ, nhưng vợ mất vì bệnh, ông ta không tái hôn, cũng không có con.

Béo thuê một dì trong thôn tới nấu cơm cho mình, thỉnh thoảng dọn dẹp nhà cửa.

Đồ ăn của người chơi là do dì đó nấu. Béo đĩnh đạc nói ông ta đã tăng lương mấy hôm nay cho dì, nếu người chơi muốn ăn gì thì có thể nói với bà ấy... Quanh đi quẩn lại vẫn là mấy món thông thường thôi, sơn hào hải vị gì đó miễn đi, trong thôn này còn không có cả quán ăn, cùng lắm là có nhà bán rượu tự nhưỡng, trình độ ẩm thực chẳng tới đâu.

Ví dụ như bữa sáng hôm nay là nguyên nồi cháo hoa đặc quánh, cộng thêm chút rau muối, đậu phộng ngọt với dưa leo thái.

Bà dì đã ăn trước, Béo thì ăn cùng các người chơi, tiếng húp cháo sụp soạt vang dội.

Trừ ông ta ra, những người khác đều có vẻ không yên lòng, nghĩ đến chuyện tối qua. Béo ăn lửng bụng rồi, thỏa mãn thở ra một hơi, bắt đầu tán gẫu: "Đêm qua đúng là ồn thật đấy, tôi là người ngủ say giấc mà cũng bị đánh thức không ngủ được."

Cửa Sổ ngạc nhiên, giương mắt hỏi: "Ông cũng nghe được à?"

Béo làm vẻ khó hiểu: "Nghe chứ, gào to như thế không nghe được mới là lạ ấy?"

Người chơi tự hiểu, nếu Béo cũng nghe được thì chứng tỏ việc nghe thấy tiếng khóc không phải là khác thường, không cần che giấu, có thể quang minh chính đại điều tra. Dám cá cái này liên quan tới tiến độ khảo sát.

Trên thực tế, không cần các người chơi điều tra, Béo ra cổng lượn một vòng đã trở lại thổn thức thở dài với họ: "Hóa ra là nhà ông Lý bên cạnh có chuyện, con gái ổng còn trẻ vậy đã mất rồi, thật đáng tiếc."

"Ai tới thôn Vàng Bạc thì xuống xe đi, tới trạm rồi!"

Edit: Ry

Nhịp tim tăng vọt tới độ có thể khiến mạch máu vỡ tung, có người phải bịt miệng mới kiềm chế được tiếng hét sắp thốt ra ngoài.

--- Không được nhìn!

Quay đi!

Dù vậy, ánh mắt họ vẫn không chịu khống chế dừng trên khuôn mặt quỷ đang dán vào lớp kính thủy tinh trong một giây, sau đó bị những con quỷ nhạy bén chết tiệt kia thành công bắt giữ.

Ánh mắt giao nhau, con ngươi của chúng phản chiếu khuôn mặt hoảng sợ của người chơi.

Con quỷ đang nhìn họ chằm chằm, khuôn mặt vặn vẹo ngoác ra một cái miệng cười dị hợm, từ bộ phận có lẽ là cái miệng đang mở, họ thấy được cả khối thịt cuồn cuộn ngọ ngoạy trong cổ họng chúng.

"Thấy mi rồi."

Chúng mấp máy, cười hì hì.

Người chơi có khả năng đọc hiểu khẩu hình đều khó khống chế được thần kinh co giật, cắn chặt răng.

Thật kinh tởm.

Bên ngoài xe giống như là Địa Ngục, chỉ một lớp thủy tinh mỏng ngăn cách hai thế giới.

Có người chơi xui xẻo ngồi ngay cạnh cửa sổ, bồn chồn sợ hãi, muốn kéo tấm màn tích góp vô số dơ bẩn xuống, che đi ánh mắt chòng chọc khiến người ta bất an của quỷ quái.

Lại phát hiện những cái rèm kia quá cũ, bị kẹt kéo mãi không nhúc nhích, còn có thứ gì đó nhơn nhớt đặc quánh dính vào tay cậu ta. Mặt người nọ trống rỗng trong một giây, tưởng rằng đó là máu, thần hồn nát thần tính bật dậy, cộc đầu vào trần xe, lại chỉ nhìn chằm chằm ngón tay mình.

Không có gì hết.

Người xung quanh kì quái nhìn cậu ta.

Thanh niên vẫn không yên tâm, lục ba lô mang theo người, lấy cái chai đổ chút nước sạch ra rửa tay. Chất lỏng mát lạnh rơi một ít xuống quần áo và giày cậu ta, chảy xuống sàn xe kim loại. Bởi vì sàn xe quá bẩn, nước chạm vào gần như biến thành màu đen, men theo đường viền trên sàn chảy ra ngoài.

Sàn bẩn như vậy, người bên cạnh cậu ta lại bắt đầu ngâm nga một điệu hát dân gian, không hề có ý kiến.

Đến cả dòng nước trong vắt kia cũng dần mang theo mùi hư thối rỉ sắt.

Cậu người chơi ngồi cạnh cửa sổ như người thần kinh không ngừng chà sát tay, dù có thế nào cũng không dám chạm vào tấm màn kia nữa. Nhưng con quỷ bên ngoài cửa sổ với ánh mắt oán độc thật sự làm cậu ta quá khó để bình tĩnh lại hay vờ như không thấy.

... Nếu như, nếu như lũ quỷ đó tràn vào, chỉ e những người ngồi cạnh cửa sổ như cậu ta sẽ bị cắn nuốt đầu tiên.

Thanh niên không còn thấy may mắn vì chỗ ngồi này rộng rãi hơn những chỗ khác nữa.

So ra thì việc chen lấn với người xung quanh, bị đè bẹp, lại thành biểu tượng an toàn, dù bị nhấn chìm trong đống mùi mồ hôi chua loét cũng không khó để chấp nhận.

Nghĩ vậy, cậu ta đứng lên, dưới ánh nhìn chằm chằm của lũ quỷ, kiên trì nói với người bên cạnh: "Xin lỗi, có thể dịch ra một chút không, tôi muốn ra ngoài?"

Bởi vì chỗ ngồi quá chật hẹp, người ở ngoài không đứng dậy thì người bên trong không thể nào đi ra.

Ngồi sau bọn họ là ghế của Nguyên Dục Tuyết.

Cậu cũng là một người chơi xui xẻo ngồi cạnh cửa sổ. Thiếu nữ ngồi cạnh cậu, cách cửa sổ một ghế, nhìn thấy mặt quỷ bên ngoài cũng lộ vẻ sợ hãi.

Cô nghe được đối thoại ở đằng trước, quan tâm hỏi thăm Nguyên Dục Tuyết: "Ờm... Cậu có muốn ra ngoài ngồi không?"

Dù sao thì dán sát mặt với quỷ quái như vậy hơi quá thử thách tâm lý.

Trong lúc nói vậy, cô đã tự động đứng dậy.

"...?"

Nguyên Dục Tuyết nghe được, trong mắt thoáng hiện chút hoang mang.

Cậu không có lí do gì để chuyển chỗ hết.

Thế là rất bình thản và lễ độ lắc đầu từ chối. Cậu định nói "không sao, tôi có thể ngồi đây", người đàn ông ngồi ở ghế đằng trước bỗng lớn tiếng một cách thái quá, gần như cả xe đều nghe thấy.

Giọng gã ta mang đậm khẩu âm của người địa phương, khó hiểu hỏi: "Chú em, chú ra ngoài làm gì? Trên xe chật như thế rồi, tôi còn không đứng lên nổi, ngoan ngoãn ngồi đó đi, bây giờ cũng không dừng xe đi đái được."

Người chơi nọ đã nghẹn tới nỗi đỏ hết mặt, không phải cậu ta muốn gây thêm phiền cho người xung quanh, nhưng con quỷ kia chỉ thiếu điều dán mặt vào đầu cậu ta, ai mà chịu được kích thích như vậy chứ. Cậu ta định tìm đại cái cớ nào đó để người đàn ông này mau nhường chỗ, nhưng bỗng kẹt lại, vì cậu ta thấy được nụ cười kì dị như có như không của gã, lập tức im lặng.

Những hành khách này có gì đó không đúng.

Từ đoạn họ vô cảm, máy móc cùng lặp lại một câu nói là có thể nhìn ra sự "bất bình thường", nhưng cái đó cũng cần một từ khóa làm chốt mở.

Khi ấy các người chơi đều im lặng không nói, vì họ mơ hồ cảm nhận được, trong tình huống kì lạ đó, khiến đám hành khách chú ý là một hành vi rất nguy hiểm.

... Nhưng đột nhiên im lặng là kì dị, vậy bây giờ không kì dị à?

Những tiếng chuyện trò quen thuộc đầy khói lửa nhân gian này lại đang diễn ra trong lúc bên ngoài xe bám đầy quỷ quái, như thể bọn họ không nhìn thấy, còn vui đùa ầm ĩ như thường, như thể lũ quỷ dữ tợn ngoài kia vốn không tồn tại.

Lúc này bình thường mới là bất thường nhất.

Đúng... Nó là "không nên tồn tại".

Giống như người chơi ban nãy không nên nói "mở cửa sổ", lúc này cậu ta cũng không nên phát hiện ra sự tồn tại của những con quỷ ngoài kia.

Cậu ta phải cư xử giống họ.

Nhưng biểu hiện vừa rồi của cậu ta quá rõ ràng. Thanh niên cắn môi ngồi xuống, nét mặt bình thường trở lại, chỉ có ngón tay đặt trên đùi là khe khẽ run.

"Không, không có gì." Cậu ta nói: "Chẳng qua là vừa rồi chán quá nên muốn ra buôn chuyện với bạn một chút. Nếu đông quá không tiện đi lại thì thôi... Đợi lát nữa xuống xe nói cũng được."

"Ồ."

Trên mặt người kia hiện vẻ tiếc nuối.

Ngay khi người chơi tưởng là đã an toàn, tên gã lại thình lình mở miệng: "Bạn nào vậy? Nếu gần thì tôi chen một chút cũng được."

Gã đứng lên, sau đó mấy vị khách đứng gần cũng tự động chen ra đằng sau, nhìn sang ---

Cái nhìn chòng chọc không khác nào ánh mắt thèm thuồng của lũ quỷ bên ngoài.

Người chơi luôn cảm thấy họ đang mỉm cười.

Họ đang đợi câu trả lời của cậu ta.

Đầu óc cậu ta như có tiếng vù vù, thần kinh căng cứng bị đẩy tới giới hạn.


Để làm tròn lời nói dối của mình, cậu ta phải tìm được "người bạn" kia.

Không thể là hành khách, chỉ có thể là người chơi.

Người đầu tiên cậu ta nghĩ tới là tên người chơi trước đó đã bại lộ. Nhưng sau nguy hiểm vừa rồi, đối phương đã che giấu bản thân. Hiện giờ người trên xe quá đông, đầu người lúc nhúc tụ lại một chỗ, cậu ta căn bản không thể tìm được vị trí của đối phương ngay. Mà sau một lần phạm lỗi, y càng thêm cảnh giác, chưa chắc đã chịu liều lĩnh phối hợp với một người lạ. Ai biết được trong mắt đối phương, mình có phải là "quỷ" không, có phải là một cái bẫy mới không.

Mồ hôi chảy ròng ròng, môi cậu ta tái nhợt, khi run rẩy định mở miệng, bỗng có âm thanh vang lên từ phía sau tựa tiếng trời.

"Anh đó." Thiếu nữ chầm chậm nói: "Vừa rồi chắc là tìm em đấy ạ."

Cậu ta ngẩng phắt lên.

Nữ sinh để tóc mái ngượng ngùng nở nụ cười, vẻ mặt vẫn nhẹ nhàng như không, mặt không đỏ tim không gấp phối hợp với cậu ta: "Nhưng nếu không tiện thì... Thôi ạ."

Hiển nhiên cô cũng nhìn ra được.

Cậu thanh niên thầm thở phào, không dám để lộ chi tiết gì, bí mật ném cho nữ sinh một ánh mắt cảm kích, nhẹ nhàng "ừ" một tiếng, không dám nhiều lời, sợ càng nói càng sai.

Nụ cười trên mặt vị đại ca kia lại giảm đi một chút. Gã có vẻ vẫn không cam tâm, ánh mắt săm soi qua lại giữa người chơi và nữ sinh, bỗng mở miệng: "Hai người có quen biết thật không vậy? Ngồi ngay đằng trước mà không thấy cả hai nói chuyện với nhau lần nào."

Biểu cảm trên mặt thiếu nữ hơi cứng lại.

Dù sao họ cũng mới được đưa vào trong phó bản, sao biết được biểu hiện trước đó của "mình", bị chất vấn mới chần chờ bắt đầu kiếm cớ. Sự ngập ngừng nhỏ bé này khiến vẻ quái dị trên mặt gã đàn ông càng đậm. Đúng lúc này, thiếu nữ nghe được tiếng nước lắc lư trong bình do ba lô được nhấc lên.

Nguyên Dục Tuyết mở ba lô, cầm bình nước, chầm chậm nhấp một ngụm.

Cánh môi vốn đã đỏ thắm nay ướt mọng, càng thêm bật lên sự xinh đẹp.

Thiếu nữ ngẩn ngơ mất nửa giây, sau đó kịp hiểu ra ---

Cô và người chơi kia một người ngồi trước, một người ngồi sau, cô không thấy được hành lý của đối phương, nhưng căn cứ vào vật phẩm của mình và Nguyên Dục Tuyết...

"Chúng em quen nhau mà? Anh không thấy tụi em dùng cùng một loại ba lô à."

Cô thoải mái nhấc ba lô lên, trôi chảy giải thích: "Nhưng mà em say xe quá, nên mới không nói chuyện được."

Lí do hợp lý, rất tự nhiên. Gã đàn ông săm soi một hồi mới lại không cam lòng ngồi về chỗ.

Người chơi kia thì tiếp tục ngoan ngoãn ngồi im một góc, sợ bị phát hiện nên cũng không dám quay đầu nói câu nào.

Mặt quỷ dán trên cửa sổ xe vẫn oán độc như cũ, cậu ta không chớp mắt ngồi ngay ngắn.

Chiếc xe buýt lắc lư như sắp vỡ ra thành từng mảnh chạy tiếp một đoạn đường dài, sau đó tiếng động cơ rầm rầm đột nhiên tắt ngúm.

Người đàn bà ngồi trên chiếc ghế đẩu đầu xe tiện tay cầm cái loa đeo trên cổ: "Ai tới thôn Vàng Bạc thì xuống xe đi, tới trạm rồi!"

Tiếng nhắc nhở của hệ thống cũng vang lên.

Bảng nhiệm vụ đồng thời xuất hiện trước mặt các người chơi.

[Kích hoạt phó bản Thôn Vàng Bạc

Các bạn là một nhóm khách du lịch có sự tò mò và yêu thích lạ thường với văn hóa phong tục mai táng của những thôn xóm cổ xưa. Vì có chung sở thích nên các bạn thành lập một câu lạc bộ, hẹn nhau tuần này cùng tới một thôn làng cổ tên là thôn Vàng Bạc mà cả nhóm mới tìm ra, đi khảo sát sưu tầm phong tục.

Trải qua con đường xóc nảy hiểm trở, cuối cùng các bạn cũng tìm được thôn làng được giấu kín ở nơi hoang vắng, gần như ngăn cách với thế giới này.

Các bạn phát hiện, hình như cư dân ở đây hơi lạ, nhưng vẫn quyết định nhập gia tùy tục.

Nhiệm vụ chính: Rời khỏi thôn sau khi khảo sát xong. (tiến độ khảo sát 0/100, tổng kết vào lúc 0 giờ hàng ngày)

Nhiệm vụ phụ: Tìm ra các tập tục của thôn Vàng Bạc.]

Chiếc xe dừng hẳn, lái xe bật loa, âm thanh chói tai hoàn toàn lấn át những tiếng động khác trong xe.

"Tới trạm rồi."

Giọng nói khản đặc, toát lên sự u ám đáng sợ.

Ông ta lặp lại.

Đến trạm rồi? Đùa hả?

Các người chơi nhăn nhó nhìn ra ngoài xe buýt, vẫn còn vô số quỷ quái, chúng lít nha lít nhít bám vào cửa xe, liều mạng thò cái mặt quỷ vào trong, như muốn nhét cả tròng mắt vào.

Edit: Ry

Các người chơi sửng sốt.

Tiểu Tề bình tĩnh hỏi ông ta: "Nguyên nhân là gì vậy? Tai nạn à, hay là bị bệnh?"

"Bị bệnh." Chuyện này Béo cũng biết: "Hình như là mắc bệnh lạ, con bé nằm trong nhà miết. Chủ yếu là điều kiện ở thôn này, mọi người cũng thấy rồi đấy, không có thiết bị tân tiến gì, bác sĩ duy nhất trong thôn là bác sĩ chân đất, nhà ở cuối thôn, cũng chỉ biết trị mấy bệnh vặt như đau nhức sốt hay cảm gì đó thôi."

Béo thổn thức: "Nhà ông Lý nghèo, không tích được đủ tiền ra ngoài khám cho con, chỉ đành để nó trong nhà chăm qua ngày. Mỗi ngày cho ăn chút nước đường đỏ, nấu trứng gà bổ người. Cũng biết là sống không lâu, nghe nói cái quan tài kia là vay tiền làm sẵn rồi. Nhưng ai ngờ hôm qua con bé đi mau quá, nửa đêm tự dưng tắt thở, người nhà mới đau khổ như vậy."

Các người chơi im lặng gật đầu.

Bọn họ không muốn biểu hiện quá máu lạnh vô tình, nhưng lúc này, điều đầu tiên hiện lên trong đầu họ là dòng giới thiệu nhiệm vụ. Nó miêu tả các người chơi là - "một nhóm khách du lịch có sự tò mò và yêu thích lạ thường với văn hóa phong tục mai táng của những thôn xóm cổ xưa".

Chỉ e tiến độ khảo sát của họ có liên quan tới đám tang đột ngột này.

Họ phải mau chóng tới viếng nhà ông Lý.

"Ăn sáng xong chú dẫn bọn tôi đi viếng đi." Âu Phục nói thẳng. Gã đã cất đi nụ cười có vẻ ngả ngớn của mình, chỉ có giọng điệu vẫn còn sự lười nhác: "Đêm qua nghe họ khóc thảm thương quá, dù sao cũng là người đầu bạc tiễn người đầu xanh, nên đi hỏi thăm hai ông bà một chút."

Từ tiếp xúc ngắn ngủi hôm qua, họ đã biết thôn làng này không hoan nghênh người ngoài. Nếu nhất định phải tham gia chuyện này, tốt nhất là phải có người trong thôn làm cầu nối.

Mà ông chú Béo có vẻ rất nhiệt tình với họ, thậm chí có thể nói là NPC chỉ dẫn của phó bản, đương nhiên là lựa chọn tốt nhất.

Béo lại có vẻ ngập ngừng.

"Tôi thì không ngại, nhưng các vị, dù sao cũng là tang lễ, người chết đó, các vị không kiêng kị à?"

"Kiêng gì đâu, chúng tôi đều là thanh niên trai tráng nhiệt tình." Âu Phục đùa cợt: "Có điều chúng tôi là người xứ khác, có thể không biết nhiều quy củ bản địa lắm, nếu có kiêng kị gì thì chắc phải nhờ chú nhắc nhở mấy câu."

"Chỉ là đi viếng thôi có quy củ gì đâu mà kiêng kị." Béo mỉm cười, không trúng chiêu.

Nguyên Dục Tuyết lẳng lặng uống xong chút cháo đặc cuối cùng trong chén.

Những người khác cũng ăn xong rồi, nhao nhao đứng dậy, chuẩn bị đi theo Béo viếng nhà ông Lý bên cạnh.

A Đao đứng dậy, rất thuận tay nhấc cây đao bên cạnh lên. Đột nhiên, hắn khựng lại. Nhưng chỉ trong nháy mắt đã lại như không có gì tiếp tục bước ra ngoài.

Nguyên Dục Tuyết nhìn hắn một cái, chuẩn xác hơn là nhìn mặt hắn.

Nhưng A Đao không nói, Nguyên Dục Tuyết cũng chỉ rủ mắt, im lặng đi theo đám người tới cổng nhà ông Lý cách đó không xa.

Căn nhà xếp từ xi măng có cánh cổng chính rộng mở, câu đối màu đỏ không biết bị ai thô bạo xé xuống, vẫn còn dính lại chút giấy đỏ nham nhở.

Rất nhiều người ra vào, có vài người tụ tập trước cổng.

Nghe nói nhà ông Lý neo người, không nhiều họ hàng, người tới viếng phần lớn là hàng xóm trong thôn hoặc bạn bè tới hỗ trợ lo liệu tang sự, cũng là tình nghĩa với nhau.

Người đã chết, chuyện lúc trước tan thành mây khói, chỉ là người sống không thể dừng lại. Giải quyết những việc ma chay này thôi cũng rất mệt.

Đột nhiên xuất hiện nhiều gương mặt lạ như vậy, các thôn dân đứng ở bên ngoài không vào trong đều có vẻ quái dị nhìn họ, đề phòng quan sát nhóm Nguyên Dục Tuyết.

Đại khái là do có khá nhiều người tập trung lại một chỗ nên loại dò xét này trắng trợn hơn hẳn những ánh mắt kín đáo tìm tòi rải rác hôm qua. Từng đôi mắt nhìn chằm chằm làm họ bất an, như thể trên người có vô số sâu kiến bò lên, vô thức rùng mình.

Béo dẫn họ tới nên cũng hiểu chuyện tiến lên, dặn trước người chơi: "Các vị, để tôi vào chào hỏi ông Lý mấy câu, mọi người chờ ở đây nhé."

Ông ta không thể cứ thế dẫn người lạ vào trong được, thế không khỏi quá sỗ sàng.

Các người chơi cũng gật đầu.

Cho tới khi ông Béo đi ra, dân làng đứng cách họ một khoảng, A Đao bỗng mở miệng, giọng khàn khàn rất nhỏ: "Mắt trái của tôi có vấn đề."

Lời này quá đột ngột, các người chơi ngạc nhiên, tầm mắt của họ quay lại, rơi trên mặt A Đao ---

Nguyên Dục Tuyết cũng nhìn hắn.

Tóc mái của A Đao che đi mắt hắn, thấy phản ứng của mọi người, hắn thò tay vén tóc sang bên trái, để lộ khuôn mặt điển trai lại có vẻ rất dữ tợn nham hiểm, cùng với đôi mắt đen nhánh.

Thật ra chỉ có chút xíu khác lạ.

Con mắt bên trái, phần tròng đen có vẻ hơi bợt màu, con ngươi đục ngầu, như bị che bởi một lớp sương mù.

Mặc dù không quá giống, nhưng các người chơi vẫn không khỏi liên tưởng tới mắt trái của Béo.

Đây là người chơi thứ hai xảy ra vấn đề.

Tiểu Tề đứng gần hắn nhất sửng sốt vài giây, khẽ hỏi: "Mức độ có nghiêm trọng không? Không thấy gì hết à?"

"Có thể cảm nhận được ánh sáng." A Đao nói ngắn gọn: "Không thấy được đồ vật, rất mờ, gần như là không dùng được."

Mặc dù chỉ bị một bên mắt, nhưng so với Nguyên Dục Tuyết mất giọng thì cái này ánh hưởng tới hành động nhiều hơn.

Các người chơi mím môi, xem như an ủi: "Có gì phiền phức thì có thể nói với chúng tôi một tiếng."

A Đao lại không mấy để bụng, hờ hững gật đầu, giống như hắn chỉ đang chia sẻ thông tin cho họ, lại thả tóc mái xuống.

Chuyện xảy ra với A Đao đã chứng thực tình huống tệ nhất mà họ dự đoán.

Đồng hóa khiếm khuyết đang dần xảy ra với người chơi.

Tính theo quy luật thời gian thì có thể là mỗi ngày một người.

Bộ phận khiếm khuyết cũng không giống nhau, một người gặp vấn đề về tiếng nói, một người là mắt.

Người chơi được lựa chọn cũng khác biệt, không tìm được quy luật, hoặc có thể vốn không có quy luật.

Mới sáng sớm mà tâm trạng mọi người đã nặng nề hơn mấy phần, đúng lúc Béo từ trong nhà ra, vẫy tay với họ.

Các người chơi nghe lời vào trong.

Người trong nhà rất đông, diện tích nhà chính cũng chẳng lớn, chen chúc nhốn nháo, chẳng trách rất nhiều người chỉ đứng ở cửa.

Rất dễ thấy người nhà ông Lý, dù sao cũng chỉ có 3 người, ông Lý, vợ ông ta và con trai của họ.

Lúc này ba người đều quấn khăn trắng trên đầu, trước ngực cũng cài một bông hoa giấy màu trắng. Nét mặt vô cùng bi thương, thậm chí khóc đến mức không đứng nổi, bám vào tay thân thích tới giúp đỡ, có người đã xụi lơ, khiến người ta nghĩ tới "đau lòng muốn chết".

Lúc các người chơi tiến vào, người trong nhà chính đều dò xét nhìn sang, chỉ có ba người nhà ông Lý, có lẽ là vì đau khổ quá độ, thậm chí còn không để ý tới những kẻ xa lạ này.

Ông Lý liếc họ một cái, hốc mắt đỏ hoe, lại nhanh chóng quay đi chỗ khác, nhẹ nhàng vỗ lưng cho người vợ đang khổ sở của mình, nói vài câu an ủi.

Nhưng cái liếc đó giúp Nguyên Dục Tuyết thấy rõ mặt ông Lý.

Cậu im lặng đứng tại chỗ.

Khuôn mặt người đàn ông này giống như đúc khuôn mặt đêm qua cậu quét hình được.

Chỉ là lúc này, trên mặt họ không còn là sự vô cảm, chết lặng, lạnh lùng tột độ, mà là dáng vẻ khổ sở đau đớn, thậm chí nước mắt còn đang lăn chưa kịp khô.

Nguyên Dục Tuyết lẳng lặng quan sát ba người đeo khăn trắng, đôi mắt đen nhánh.

Âu Phục tiến lên, gã liếc nhìn ngón tay đang duỗi ra của ông Lý, ngón trỏ và ngón giữa có một khúc màu vàng, chứng tỏ ông ta là người hút thuốc lá. Gã bèn rút từ trong túi áo âu phục của mình một điếu thuốc, đưa cho ông ta, vẻ mặt khá chân thành.

"Xin nén bi thương." Gã nói.

Mặc dù không rõ nhãn hiệu, nhưng từ chất liệu của điếu thuốc có thể thấy nó là hàng xịn. Ông Lý ngạc nhiên nhìn Âu Phục, từ chối đôi câu, Âu Phục lại tiếp tục giơ điếu thuốc về phía trước, cuối cùng không biết sao điếu thuốc lại kẹp trên ngón tay ông Lý.

"Đừng khách sáo." Âu Phục nói: "Tôi cũng là thấy cảnh sinh tình, nghĩ tới ba mẹ mình. Lúc còn trẻ không hiểu biết, về sau con muốn nuôi mà cha mẹ không đợi. Ông bà cũng đừng quá đau lòng, con gái hai người trên trời có linh thiêng, chắc chắn thấy cha mẹ..."

Ánh mắt gã nhanh chóng lướt qua khuôn mặt họ, cố ý dừng một chút. Khi gã nói câu này, nét mặt ba người không hề thay đổi, thậm chí cảm xúc trong mắt vẫn là sự đau đớn khôn nguôi và mất mát, rất hoàn hảo, bèn trôi chảy nói tiếp: "... Thấy mọi người tiều tụy như vậy cũng sẽ đau lòng."

"Ôi tôi biết chứ, nhưng cứ nghĩ tới con là lòng lại không khỏi đau đớn. Con gái tôi còn trẻ như vậy, hôm qua nó còn đòi uống canh cá, hôm nay đã..." Ông ta nói rồi lại nghẹn ngào, hốc mắt đỏ hoe, cầm tay áo nhăn nhúm lau nước mắt.

Giọng điệu Âu Phục mềm mỏng hơn, nhìn bọn họ, gã nhẹ nhàng an ủi: "Đúng thật là khó kìm lòng."

Ông Lý có vẻ không bài xích những người xa lạ này như dân làng, bắt đầu mở máy hát, trò chuyện rất chân thành với Âu Phục.

Ánh mắt Nguyên Dục Tuyết cuối cùng cũng rời khỏi ba người nhà ông Lý.

Cậu nhìn sang lối đi bên trái kết nối với sảnh chính, lúc này được che bởi một cái rèm vải cũ nát, ngăn cản những ánh mắt tìm tòi. Nhưng Nguyên Dục Tuyết biết ---

Đó là nơi đặt quan tài.

Edit: Ry

--- Họ sẽ chết.

Cửa xe mở ra, người đàn bà cầm loa gào lên.

Thùng xe chất đầy các loại mùi được thông gió, nhưng truyền vào lại không phải là không khí mát lành, mà là thứ mùi hôi hám nồng nặc, còn thoang thoảng mùi thịt thối.

Như thể đang đứng ở bãi tha ma.

Lũ quỷ muốn chui vào trong lập tức tụ tập ở cửa xe đang mở, muốn tràn vào, lại bị thứ gì ngăn cản, dán cái mặt dẹp lép ở đó.

Mặt chúng dính vào bức tường không khí, đầu lưỡi thèm thuồng thè ra, rất rất dài. Con ngươi lăn qua lăn lại, xuyên qua cánh cửa, nhìn các người chơi.

Có người đã vô thức lùi về sau một bước.

Rõ ràng hiện giờ chỉ có trong xe là an toàn.

Nhưng bọn họ phải ra ngoài... Chẳng lẽ phó bản này mới mở đầu đã là cuộc chiến đẫm máu với quỷ quái?

Dù là phó bản A+ thì độ khó cũng không khỏi quá lớn, gần như là từ vòng thứ nhất đã căn cứ vào giá trị vũ lực, hà khắc sàng lọc người chơi.

Nếu chạy thì... Bọn họ cũng không biết phải chạy đi đâu.

Chỉ do dự có một lúc, người đàn bà soát vé đã bắt đầu bực bội phàn nàn. Bà ta giơ tay quạt mát, cái cổ bị không khí nóng bức hun cho đỏ bừng, còn có hai sợi dây vắt trên sổ, siết thành hai đường: "Không xuống hả? Mấy người thành phố lúc nãy bảo muốn tới thôn Vàng Bạc cơ mà, sao tới trạm rồi lại không xuống?"

Vài người chơi im lặng đứng dậy, ngập ngừng bước ra, nhìn ánh mắt mơ ước của bầy quỷ, chỉ thấy da đầu tê dại.

Có người do dự nghĩ không biết có nên xuống xe không, một người đàn ông mặc âu phục bỗng đứng dậy từ trong góc.

Trước đó gã đội mũ đen, che mặt, rất kín đáo, nên không ai để ý tới sự tồn tại của gã. Nhưng khi gã đứng dậy thì như sao trời xuất hiện trong đêm, rất thu hút sự chú ý, khiến người ta vô thức tập trung quan sát gã.

Còn có bộ âu phục tinh xảo làm bật lên hình thể thon dài, hoàn toàn không hợp với tình cảnh trong xe. Cái mớ vải kín như bưng đó, nhìn thôi đã thấy nóng.

Gã lấy mũ xuống, để lộ khuôn mặt điển trai, sắc mặt lại trắng nhởn như quỷ hút máu, ngũ quan rõ nét, có đặc thù của con lai dòng máu châu Âu.

Gã nhìn ra ngoài cửa sổ, đối mặt với cảnh tượng như Địa Ngục cũng không tỏ vẻ gì, bình tĩnh hỏi: "Chỗ này là thôn Vàng Bạc? Sao lại hoang vắng thế, trước không thôn sau không tiệm, chỉ có đất đá với núi hoang ---"

Giọng gã uể oải, vừa hỏi lại vừa như trêu đùa: "Chị không lừa chúng tôi chứ?"

Giọng điệu cực tùy ý, như thể chỉ đang tán gẫu đôi câu với người soát vé, nhưng nội dung lại đang cảnh báo cho tất cả người chơi.

--- Quá vô lý.

Mới đầu phó bản đã có màn đuổi giết độ khó cao như vậy thì rất có thể lần xuống xe này là một cái bẫy.

Chẳng lẽ bà ta nói đến trạm là đến trạm thật à?

Vậy sao những người khác không xuống xe?

Nếu không phải tới thôn Vàng Bạc, vậy họ muốn đi đâu?

Những hành khách này tuy rất bất thường, nhưng hiển nhiên đi theo họ vẫn an toàn hơn.

Không có manh mối gì từ nét mặt người đàn bà soát vé, bà ta còn lộ vẻ khó hiểu, sau đó trào phúng cười khẩy: "Cậu ấm từ nơi nào tới đây. Cậu ấm à, xe này không lái thẳng tới cổng thôn được, lái thế thì bọn tôi làm ăn kiểu gì. Đương nhiên là chỉ đưa tới trạm gần nhất thôi, sau đó các người tự đi bộ tới thôn, đi có một đoạn là tới rồi. Trạm tiếp theo là trạm cuối."

Một ông lão đứng gần bà ta cũng phụ họa: "Đúng rồi, bọn tôi cũng tới trạm cuối."

Tất cả NPC đều thống nhất xuống trạm cuối? Chỉ có người chơi phải xuống xe sớm?

Thiếu nữ để mái ngồi cạnh Nguyên Dục Tuyết hơi mím môi, hỏi thử: "Vậy đợi tới trạm cuối rồi chúng tôi xuống, đằng nào cũng chỉ đi có một đoạn thôi mà."

Khuôn mặt người đàn bà bán vẻ lại hiện vẻ khó hiểu.

Bà ta không vui lườm họ: "Vậy các người phải mua vé bổ sung."

Lúc tới phó bản này, tất cả người chơi được tự động trang bị một cái ba lô đựng hành lý. Thiếu nữ vội vàng lục túi, phát hiện phó bản còn hiểu chuyện chuẩn bị chút tiền mặt, không thảm tới nỗi không mua nổi vé xe.

Cô nhẹ nhàng thở ra, đang định đồng ý, lại thấy thiếu niên tuấn tú bên cạnh mình, không nói gì đi về phía trước mấy bước, thoải mái mở cửa xe ra.

Cậu ấy định xuống xe à?

Thiếu nữ ngạc nhiên nghĩ.

Nhưng Nguyên Dục Tuyết lại không bước ra ngay.

Cậu đứng trước mặt người đàn bà soát vé.

Tầm mắt cậu ngang với bà ta, lúc này trong mắt bà ta cũng hiện vẻ hoang mang, dường như không hiểu cậu sinh viên thành phố này nhìn chằm chằm mình làm gì.

Nguyên Dục Tuyết lẳng lặng lấy ra một cái vé xe từ chiếc ba lô to bự mình đang xách.

Trước đó cậu đã rà quét ba lô, nên không cần mở ra kiểm tra vật phẩm cũng biết rõ vị trí của từng thứ, chính xác lại nhanh chóng rút ra vé xe. Cái vé nhăn nhúm màu xanh lục, nếu nhìn kĩ thì sẽ phát hiện tất cả hành khách trên xe này đều có thứ tương tự.

Bà thím ôm con để vé xe trong áo sơ mi hoa.

Ông lão hút thuốc lá, cái tay kẹp điếu thuốc cũng nắm một tờ giấy nhăn nhúm giống vậy.

Đứa nhỏ đang chui loạn trong xe kia, phần gót giày cũng lộ ra một mẩu giấy màu xanh.

Bây giờ Nguyên Dục Tuyết tìm được trong ba lô một cái vé tương tự.

Trên cổ người đàn bà kia đeo hai thứ, một là cái loa bà ta dùng để báo trạm, cái còn lại là một sợi dây đỏ rất mảnh. Nhưng ở cuối sợi dây đó không phải là mặt dây chuyền hay miếng ngọc nào, mà là một thứ rất giống dụng cụ cắt giấy.

Lúc này bà ta nhìn chằm chằm chiếc vé trong tay Nguyên Dục Tuyết, không cảm xúc cúi xuống lấy vé của cậu, dùng thứ đeo trên cổ nhấn một "cạch" một cái, cắt đi phần rìa vé, đồng thời để lại một dấu ấn mờ nhạt. Sau đó mới trả lại vé cho cậu, xua tay như thể cậu là thứ gì rất phiền phức.

Nguyên Dục Tuyết cũng không để ý.

Cậu im lặng thu tay về, cầm theo chiếc vé có dấu ấn, rất nhanh, thậm chí thiếu nữ để mái kia còn chưa kịp có phản ứng thì Nguyên Dục Tuyết đã xuống xe.

Cô gần như là hoảng loạn nhìn ra ngoài, lại kinh ngạc phát hiện, Nguyên Dục Tuyết nguyên vẹn đứng dưới ánh mặt trời, không một vết xước. Có gió xoáy cuốn lá khô tới cạnh giày cậu, cậu hơi ngẩng lên, nước da như được ánh nắng tô điểm càng thêm trắng sáng.

Lũ quỷ đang bám trên xe không hề tấn công cậu!

Ý thức được điểm này, thiếu nữ vội lục lọi ba lô... Cô cũng có vé xe giống vậy.

Trong quá trình cô tìm kiếm, lại có một người chơi lẳng lặng đứng dậy.

Người này rất cao, gần 2 mét, hắn đứng trong xe phải cúi đầu mới không đụng vào trần.

Hắn vẫn luôn cúi đầu, cộng thêm phần tóc mái rất dài, che gần nửa khuôn mặt.

Trông có vẻ là một người rất u ám.

Trừ những đặc điểm đó thì thứ dễ gây chú ý nhất là hắn đang đeo một món vũ khí lạnh giống đao hoặc kiếm, được quấn trong vải trắng nên không dễ phân biệt lắm.

Hắn im lặng đưa vé cho bà ta.

Hiển nhiên là chuẩn bị sẵn từ nãy.

Nhận về vé xe có con dấu, hắn vẫn không nói một lời xuống xe.

Gã đàn ông mặc âu phục đầy hứng thú nhìn ra ngoài, cũng đi tới cửa xe, rất thích tìm đường chết thử vươn một chân. Bầy quỷ đói khát lập tức vồ tới, một sức kéo cực mạnh nháy mắt truyền tới, như thể sắp kéo đứt chân gã, có khi là lôi cả người gã ra ngoài.

Bàn tay đang nắm lan can vội siết chặt, khớp xương nhô lên, trắng bệch.

Khuôn mặt gã lại chẳng có vẻ gì, cứ thế rút chân về, chỉ có chiếc giày da sáng bóng dính chút chất dịch tanh hôi.

"Ầy." Gã nheo mắt, lấy từ trong túi áo ra một cái vé xe giơ lên trước mặt người đàn bà, nhún vai: "Phiền chị cũng bấm cho tôi một cái đi."

Nữ sinh để tóc mái: "..."

Hóa ra anh cũng có vé à?

Sau đó có liên tục mấy người chơi khác xuống xe, sắc mặt của người đàn bà soát vé đã rất khó coi. Bà ta liếc thùng xe, gay gắt hỏi: "Còn ai xuống nữa không? Đừng có lề mề!"

Thiếu nữ chạy ra cửa xe: "Tôi xuống nữa."

"Không xuống thì để tôi đóng ---"

"Chờ chút!" Thiếu nữ rùng mình, rất cẩn thận dùng chân chặn cửa. Bầy quỷ đói khát thèm thuồng nhìn cô chằm chằm, thậm chí đã nhào tới chực cắn chân cô, thiếu nữ chỉ có thể tinh tế điều chỉnh góc độ chặn cửa, cuối cùng cũng tìm được vé.

Cô nắm chặt chiếc vé dúm dó, đưa tới: "Đây ạ, ấn cho cháu với."

Vẻ mặt bà ta đã không còn che giấu vẻ oán độc.

Bà ta hung tợn giật chiếc vé, rồi không cam lòng trả lại.

Thiếu nữ tóc mái bước xuống xe, theo sát sau cô là người chơi cuối cùng. Khi cửa xe chưa đóng hẳn, chiếc xe đã khởi động, lắc lư kịch liệt chạy mất.

Mùi tanh hôi như ẩn như hiện nơi đầu mũi cũng biến mất.

Rời khỏi thùng xe nóng bức, không khí bên ngoài cực kì thoáng mát khoan khoái, mùi gió núi luồn qua cỏ cây bùn đất cũng dễ ngửi, chỉ là ánh mặt trời hơi gay gắt. May là họ đang đứng ở dốc núi, thảm thực vật rậm rạp, bóng râm che đi ít nhiều cái nắng.

Dưới ánh nắng sáng rỡ, các người chơi nhìn theo chiếc xe đã chạy xa.

Không biết có phải là nắng chói khiến thị giác bị ảnh hưởng không, chiếc xe kia như mất đi màu sắc, biến thành hình ảnh trắng xám.

Thiếu nữ tóc mái rùng mình, thu hồi ánh nhìn, không hiểu sao lại cảm thấy bất an.

Nếu họ không xuống xe... Vậy "trạm cuối cùng" mà người bán vé nói sẽ là nơi như thế nào?

Edit: Ry

Nguyên Dục Tuyết rất chăm chú nhìn về phía đó, tiếng người huyên náo bên tai cũng không khiến cậu lệch tầm mắt. Gió từ ngoài cửa xuyên vào đám người, len lỏi qua những kẽ hở, làm lọn tóc đen nhẹ bay. Trông cậu có vẻ lạnh lẽo, tách biệt với mọi thứ xung quanh.

Có lẽ là do ánh mắt Nguyên Dục Tuyết quá rõ ràng, cậu nghe được Tiểu Tề đứng cạnh thì thầm: "Cậu muốn vào đó à?"

Nguyên Dục Tuyết hơi quay sang, khẽ gật đầu.

Chuyện này thật ra hơi khó.

Suy cho cùng họ cũng chỉ là những người xa lạ từ vùng khác đến, muốn vào chỗ riêng tư của nhà người ta như nơi đặt linh cữu rất khó, kể cả khi có Béo ra mặt, mà chưa chắc Béo đã chịu giúp.

Nhưng Tiểu Tề suy tư vài giây, nháy mắt với Nguyên Dục Tuyết. Khuôn miệng mấp máy, phát ra âm thanh rất nhỏ: "... Có cách. Tôi sẽ giúp cậu vào."

Thế là sau đó cô rất tự nhiên tham gia vào cuộc hội thoại giữa Âu Phục và ông Lý.

Tiểu Tề không giống Âu Phục mở miệng ra đã thấy lão luyện, thông thái lõi đời, đó không phải sở trường của cô.

Nhưng cô là một nhân vật rất dễ khiến người khác thả lỏng cảnh giác, thậm chí là có thiện cảm. Có lẽ là nhờ ngoại hình của cô không có tính công kích, thuộc kiểu học trò chăm chỉ, cô bé ngoan, là kiểu người lớn thích nhất. Nói năng luôn chầm chậm nhỏ nhẹ, nói cái gì cũng khiến người ta có kiên nhẫn để nghe tiếp.

So với Âu Phục hơi sấn sổ, ông Lý có vẻ thích nói chuyện với cô bé này hơn.

Thế là Tiểu Tề chầm chậm nói ra yêu cầu của mình: "Có thể cho cháu vào trong viếng linh cữu không ạ?"

Tiểu Tề giải thích: "Đây là tập tục bên nhà cháu. Cháu muốn cầu chúc cho con gái của bác... Hi vọng thần linh sẽ phù hộ cho cô ấy kiếp sau được hạnh phúc an khang, khỏe mạnh vui sướng."

Đa số người trong thôn đều mê tín, Tiểu Tề nói vậy lập tức khiến họ động lòng.

Tiểu Tề lại nương theo đó nói muốn mang Nguyên Dục Tuyết theo. Cô rất thản nhiên: "Quá trình cầu phúc cần có người hỗ trợ, cậu ấy là đồng hương của cháu, có thể phụ cháu một tay."

Nhưng ngay khi cô nói xong câu này, con trai ông Lý bỗng quay phắt sang. So với cha mẹ mình, gã ta có vẻ kiệm lời trầm tính, ngay cả khi họ hàng tới chào hỏi, gã cũng chỉ lẳng lặng gật hoặc lắc. Chi tiết duy nhất nhìn ra được sự đau lòng của gã là hốc mắt đỏ bừng.

Mà một thanh niên hướng nội, thậm chí có phần nhát gan, nghe thấy những người vùng khác kì lạ này đòi vào trong phòng xem quan tài, mà cha mẹ mình còn dao động, bất ngờ ngẩng lên, khàn giọng nói: "Không cần."

"Tại sao lại để mấy người này vào nơi đặt quan tài của chị, ở đâu ra quy củ đó?" Gã ta chất vấn.

Vợ chồng ông Lý vốn còn đang dao động, lập tức ổn định lại vì lời từ chối của con trai.

Tiểu Tề bị từ chối cũng không có vẻ thất vọng.

Cô nàng nhẹ nhàng gẩy tóc mái của mình, đôi mắt màu nâu đẹp như pha lê chăm chú nhìn vợ chồng ông Lý. Giọng điệu có vẻ còn mềm mại hơn trước: "Không được thật ạ? Bọn cháu cũng không có ý xấu, chỉ hi vọng có thể giúp chút việc nhỏ. Có lẽ sẽ không có tác dụng gì nhiều, nhưng cũng là một lời cầu nguyện tốt... Con người luôn hi vọng có kiếp sau mà."

Vợ chồng ông Lý vừa rồi còn căng mặt, mới vài giây đã lại lộ vẻ dao động.

Mà khuôn mặt Tiểu Tề thì bật lên sự vô hại và chân thành.

Dĩ nhiên cái này không phải là do khả năng ăn nói của cô quá đỉnh, mà là một trong những thiên phú cô sở hữu – một thiên phú không thuộc hệ công kích.

Hồi đầu cô còn khá chán nản với loại thiên phú này, bởi vì nó không giúp được nhiều trong phó bản. Nhưng sau khi trải qua rất nhiều chuyện, Tiểu Tề mới ý thức được thiên phú của mình ở vài trường hợp nguy hiểm hoặc khó giải quyết, sẽ mang lại tính chất then chốt.

Thậm chí có rất nhiều đội ngũ ở top bảng xếp hạng muốn mời cô gia nhập chỉ vì thiên phú này, chẳng qua Tiểu Tề từ chối.

Tên thiên phú của cô rất kì lạ, gọi là "con nhà người ta".

Giải thích ngắn gọn thì nó có tác dụng tăng độ thiện cảm với tất cả NPC không phải trạng thái chữ đỏ (tức chưa biến thành ác quỷ) trong phó bản.

NPC thường rất có ác cảm với người chơi, sẽ vô tình hoặc cố ý hại chết họ trong phó bản, chút thiện cảm này giúp Tiểu Tề thành công tránh được rất nhiều cạm bẫy, ngày càng thành thạo.

Tác dụng trực tiếp nhất là khi NPC muốn giết người chơi theo thứ tự, Tiểu Tề sẽ trở thành người cuối cùng bị ra tay.

Thiên phú nâng cấp lên thì cũng có kĩ năng chủ động.

Ví dụ như cô có thể khiến NPC đồng ý với một vài yêu cầu không quá đi ngược lại với ý nghĩ của họ, hoặc xung đột với nhiệm vụ, còn gia tăng tác dụng với NPC lớn tuổi. Nếu Tiểu Tề bảo NPC đó đi chết thì đương nhiên sẽ không thành công, còn tạo thành phản cảm mãnh liệt, thiên phú sẽ tự động phế bỏ.

Nhưng giả sử chỉ là yêu cầu NPC cho mình trợ giúp rất nhỏ, chẳng hạn như đồng ý một yêu cầu không quá đáng, hay là tiết lộ một chút thông tin của phó bản. Nếu NPC đó không có "cấp bậc" quá cao, xác suất thành công cực lớn.

Có điều thời gian cooldown cho kĩ năng chủ động của cô rất dài, dùng một lần, trong 24 giờ tiếp theo không thể dùng lần thứ hai. Mà trong thời gian đó sẽ còn ảnh hưởng tới kĩ năng bị động của cô, tức là buff thiện cảm ban đầu.

Cho nên Tiểu Tề cũng không thể tùy tiện sử dụng kĩ năng chủ động, thậm chí cô luôn cố gắng để dành nó cho thời điểm mấu chốt. Ngoài ra cũng lo là sẽ bị vài đồng đội trong phó bản với tâm tư tinh tế nhận ra, lỡ bị để mắt tới... Tóm lại là có độ nguy hiểm nhất định.

Kì lạ thật.

Trong đầu cô cứ có suy nghĩ phải giúp Nguyên Dục Tuyết đạt được mục tiêu vào trong chỗ đặt quan tài.

Đằng nào thì vào đó cũng là thu thập thông tin, gia tăng tiến độ khảo sát, có ích cho toàn đội.

Tóm lại trong lúc Tiểu Tề suy nghĩ lợi và hại của chuyện này, thiên phú của cô như mọi lần thành công. Vợ chồng ông Lý chỉ do dự một chút đã đồng ý. Ngay cả cậu em trai ban nãy còn rất phản đối cũng im lặng, u ám nhìn Nguyên Dục Tuyết, lại không nói gì nữa.

Tiểu Tề cùng Nguyên Dục Tuyết vào bên trong, đồng thời ra hiệu cho những người chơi khác. Vẻ mặt Âu Phục lúc này có vẻ khó dò, phức tạp nhìn họ, sau đó không mấy hào hứng phẩy tay.

Dưới cái nhìn chằm chằm của người em, Nguyên Dục Tuyết thả xuống chiếc rèm cũ nát che khuất tầm mắt.

Không biết có phải là ảo giác không, khi cái rèm cũ kĩ kia buông xuống, Tiểu Tề cảm nhận được một luồng khí lạnh kì dị, như thể nhiệt độ quanh người bỗng thấp đi 2 độ.

Nguyên Dục Tuyết lại không cảm nhận được sự biến hóa này.

Tiểu Tề hơi tái mặt, càng thêm cẩn thận. Mặc dù rất không muốn thừa nhận, nhưng ở trong mấy phó bản ma quái kiểu này, linh cảm xấu chưa bao giờ là ảo giác.

Nguyên Dục Tuyết đi phía trước cô.

Chỉ vài bước họ đã thấy một căn phòng nhỏ đang mở cửa.

Là nơi đặt quan tài.

Căn phòng này không quá lớn, trông như là phòng để đồ được thu dọn lại, trang trí lên cho ra dáng.

Cờ tang và hoa giấy treo đầy phòng, tuy mảng tường xám chiếm diện tích chủ yếu, nhưng vẫn tạo cho người ta cảm giác nhìn đâu cũng thấy màu trắng.

Trên bàn đặt đồ cúng, lư cắm hương, có cả đài cắm nến và trường minh đăng.

Điều kì lạ là trường minh đăng không được thắp lửa.

Đây là biểu tượng của điềm gở, trường minh đăng dùng để dẫn đường cho người chết, nếu không thắp, người chết sẽ không tìm được đường đi.

Thông thường mà nói, trường minh đăng không chỉ cần có lửa, mà còn không được để lửa tắt, phải có người ở cạnh trông coi. Chẳng qua là tới hiện đại, quy củ không còn khắc nghiệt như vậy, không tới mức phải cho người ngày đêm trông coi, nhưng cũng không thể không thắp được.

Chuyện này lại bị Tiểu Tề nhanh chóng bỏ qua, tầm mắt cô rơi trên bàn thờ, nơi có hoa giấy trắng đang rủ xuống.

Bức ảnh thờ đặt trên đó rất dễ thấy. Hình đen trắng, trong ảnh là một cô gái còn rất trẻ.

Ngoại hình không thể nói là xinh đẹp, nhưng mắt ngọc mày ngài, vẫn thuộc dạng ưa nhìn. Cô gái trong hình có nét mặt rất nghiêm túc, bờ môi thẳng cố gắng nghiêm chỉnh hết mức có thể, nhưng khóe môi vẫn hơi cong lên, hình như trời sinh đã là mặt cười.

Dù chưa từng gặp, nhưng chỉ nhìn bức hình này cũng sẽ khiến người ta cảm thấy cô bé chắc chắn là một người rất lạc quan.

Nhưng thời gian của cô bé vĩnh viễn dừng lại ở đây.

Tiểu Tề hơi mất tự nhiên nhìn đi chỗ khác.

Thật ra nơi bắt mắt nhất trong căn phòng này chắc chắn là quan tài gỗ trẩu ở ngay trước bàn thờ, nó không phải là vật liệu gỗ tốt, vẫn còn mùi hơi gắt như là vừa mới được sơn.

Trên quan tài không có khắc hình, mọi thứ rất đơn giản, nhưng đầu quan tài lại khắc một chữ "điện" đỏ tươi, chân là chữ "phúc".

Là người máy, Nguyên Dục Tuyết không biết văn hóa mai táng của con người. Nhưng khi đặt chân vào căn phòng này, cậu đã tải về tài liệu có liên quan từ kho dữ liệu, sau đó sao chép lại vào bộ nhớ. Nên so với con người chuẩn như Tiểu Tề, cậu còn biết rõ vài quy định hơn.

Nguyên Dục Tuyết ngẩng lên, ánh mắt giao với Tiểu Tề.

Tiểu Tề không cảm thấy quan tài có gì lạ, nhưng thấy chữ khắc trên đó cũng có cảm giác rất không thoải mái, dựng tóc gáy.

Là một kiểu trực giác rất kì lạ.

Đương nhiên chẳng ai lại vui khi thấy quan tài, nhưng cảm giác này hoàn toàn khác.

Tiểu Tề thấy Nguyên Dục Tuyết há miệng, cánh môi đỏ thắm khép rồi mở, lẳng lặng làm khẩu hình.

... Cái gì?

Tiểu Tề ngơ ngác, Nguyên Dục Tuyết nói lại lần nữa. Lần này cô đọc được, Nguyên Dục Tuyết nói là ---

"Chữ khắc ngược".

Ngược?

Edit: Ry

Giờ nghĩ những chuyện này cũng chẳng để làm gì.

Thiếu nữ ép bản thân dời sự chú ý khỏi chiếc xe kì dị kia, tập trung vào tình hình hiện tại. Cô quan sát xung quanh, nơi này là vùng núi hoang vu, đừng nói là thôn xóm, một bóng người cũng không thấy.

Con đường mòn chẳng mấy rộng rãi lại rất gập ghềnh, chỉ toàn cục đá thô sơ và đất đỏ khô khốc, nhìn thôi đã biết đi rất vất vả. Chỗ tốt duy nhất chắc là mặt đất khô ráo, không sợ dính bùn lên đế giày.

Nắng chói chang đến mức hoa cả mắt.

Chỗ này còn không có bất cứ mốc đánh dấu nào, trước hay sau đều hoang vu như nhau, không biết cái thôn Vàng Bạc đó ở đâu nữa.

Thiếu nữ thấy lòng mình trầm xuống, định mở miệng phá vỡ không khí tĩnh lặng lúng túng hiện tại, ví dụ như đề nghị mọi người tách ra xem thôn xóm ở đâu. Gã đàn ông mặc âu phục đã mở miệng trước, khá là ngả ngớn cười một tiếng.

Gã lấy cái mũ trên đầu xuống, để lộ mái tóc màu bạc. Cũng vào lúc này, thiếu nữ mới phát hiện gã buộc một chỏm đằng sau như đuôi sói, phong cách hoàn toàn khác với bộ trang phục nghiêm chỉnh, cảm giác khá buông thả.

"Chàng trai." Gã đi tới bên cạnh Nguyên Dục Tuyết, hơi cúi người ---

Gã âu phục cao hơn Nguyên Dục Tuyết một chút, làm vậy thì tầm mắt sẽ ngang với cậu.

Đôi mắt đựng ý cười kèm sự hứng thú, còn có phần nghiềm ngẫm: "Sao cậu nghĩ ra được việc đưa vé cho bà ta vậy?"

"?"

Cũng vì gã đang nhìn cậu chằm chằm, Nguyên Dục Tuyết mới ý thức được là gã đang nói chuyện với mình.

Thật ra thì chẳng có lí do gì hết.

Người máy luôn rất nhạy cảm với các loại quy tắc và chỉ lệnh, nên thứ đầu tiên cậu chú ý sẽ là đặc điểm chung của mọi người, tức là lá vé nhăn nhúm kia.

Còn có máy ấn vé treo trên cổ người soát vé.

Với Nguyên Dục Tuyết mà nói, đi phương tiện giao thông công cộng như xe buýt là lần đầu tiên. Cậu chưa từng có kinh nghiệm tương tự, nên mới càng thêm chú trọng "quy tắc".

Trước đó người soát vé đã nhấn mạnh việc "đi tiếp trạm nữa phải mua vé bổ sung", theo logic của Nguyên Dục Tuyết, lộ trình họ đang đi cũng phải có "vé" tương ứng.

Sau khi chú ý tới sự khác biệt nhỏ này, cậu cũng tự động cho rằng đưa vé cho người soát vé "kiểm tra" là quá trình thông thường.

Là trao đổi đồng giá.

Cậu không cảm thấy mâu thuẫn trước ánh mắt chầu chực phản ứng của mình để nghiên cứu của gã âu phục, hơi nghiêng đầu định trả lời, một giọng nói vang lên vừa hay cắt ngang.

"Này! Bên này --- bên này!!"

Giọng của người tới vô cùng vang, vô cùng rõ rệt.

Một người đàn ông trung niên chầm chậm chạy tới, ông ta giơ tay lên, ra sức vẫy để thu hút sự chú ý của người chơi, một lúc sau mới chạy tới trước mặt họ.

Gã âu phục liếc nhìn ông ta, rồi lại nhìn Nguyên Dục Tuyết. Có sự kiện này cắt ngang, gã như mới phát hiện mình đang đứng quá gần cậu, thẳng người lại lùi ra một chút, lười biếng giơ tay: "Xin lỗi nhé, tôi không có ý chất vấn cậu, chỉ là tò mò muốn hỏi thôi."

Người đàn ông trung niên đã chạy tới nơi. Thân hình ông ta tròn trịa phúc hậu, lúc chạy thịt cũng rung rung, mồ hôi túa ra trên trán. Chạy xong còn phải mất một lúc để thở rồi mới bình phục, ngẩng lên nhìn mọi người.

Lúc này người chơi mới để ý, mắt trái của ông ta nhắm chặt.

Mắt người này vốn không to, mặt còn tròn xoe, thành ra mắt lại càng như cái khe.

Nhưng một cái khe vẫn khác với một con mắt nhắm.

"Các bạn là mấy người thành phố tới thôn Vàng Bạc du lịch đúng không? Tôi là người tới dẫn các bạn đi thăm quan, mọi người cứ gọi tôi là Béo nhé. Các cậu tới đông đủ chứ?" Béo rất nhiệt tình nói.

Ông ta hơi rướn người để đếm ---

Có tổng cộng 7 người chơi xuống xe.

Nguyên Dục Tuyết, thiếu nữ tóc mái, người chơi ban đầu bại lộ vì đòi mở cửa sổ, thanh niên muốn đổi chỗ, gã âu phục, thanh niên đeo vũ khí lạnh, cùng với một cô gái cao gầy chưa nói câu nào - người xuống xe cuối cùng.

Nhưng Béo đếm xong, lại lẩm bẩm phàn nàn: "Ơ? Sao lại dư ra một người, ban đầu thỏa thuận là 6 mà, thế này thì sao đủ phòng."

... Sáu người?

Các người chơi sửng sốt.

Số liệu phó bản định ra đương nhiên sẽ không sai, tin tức này đang nói cho họ biết, trong số 7 người đứng đây, có một người... Không phải người chơi.

Khâu tìm gián điệp thường thấy nhất, cũng khó giải quyết nhất xuất hiện.

Không ai biểu hiện gì ngoài mặt, nén ý nghĩ trong lòng.

Béo thương lượng với bọn họ: "Vậy các vị, ban đầu mọi người chỉ dự chi tiền ăn ngủ nghỉ cho 6 người, giờ lại thêm một người. Chi phí tôi giảm giá cho còn 98% nhé, được chứ?"

Gã âu phục mở miệng trước: "Được. Nhưng khi nào trả tiền?"

Ông ta cười hì hì: "Không vội, các vị cũng không giống kiểu người sẽ quỵt nợ, chỉ cần lúc rời thôn thanh toán cho tôi là được."

Xem ra điều kiện rời thôn của họ lại tăng thêm một cái, phải tìm được con gián đó mới có thể đi.

Tất cả ngầm hiểu trong lòng.

Sau đó là Béo dẫn họ về thôn. Ông ta vừa đi trước dẫn đường vừa giải thích: "Không phải tôi không muốn lái xe tới đón các vị, nhưng đường này thật sự là xích lô cũng khó đi, tôi sợ không lái được."

Đường xá đúng là không tốt lắm.

Mặt đất gập ghềnh, có vài đoạn còn rất hẹp, chỉ đủ cho một người đi. Cộng thêm đường núi rậm rạp cỏ cây, rất nhiều kiến và muỗi. Các người chơi đã lạnh mặt bóp chết không biết bao nhiêu côn trùng bay tới rồi.

Có đoạn còn là dốc đứng, phải leo lên, càng thêm hao sức. Đi hết con đường mòn này, tầm mắt mới dần trải rộng ra.

Cả đường đi rất nặng nề ngột ngạt, không ai chịu nói chuyện, chỉ có Béo lo con đường quá dài này sẽ dọa các vị khách sộp, vừa đi vừa vẽ bánh.

"Sắp tới rồi, sắp tới rồi."

"Đi chừng mười mấy phút nữa thôi là tới."

"Mọi người thấy cái đường lớn đó không? Ài, đi hết đường đó là thấy thôn chúng tôi rồi."

Thật ra Béo đã lo bò trắng răng, vất vả cỡ mấy thì người chơi cũng không thể bỏ cuộc không chịu đi được. Mà thật ra đi thế này cũng không mấy mệt mỏi, họ im lặng chẳng qua là vì đang ghi nhớ đường tới thôn Vàng Bạc.

--- Vì lúc ra khỏi thôn chưa chắc đã có NPC dẫn đi.

Khi con đường dần rộng mở, Béo rõ ràng thả lỏng hơn nhiều, xem ra là sắp tới thật.

Không cần ai bắt chuyện, một mình ông ta có thể nói rất hăng hái, lúc này đã giới thiệu tới lai lịch của thôn ---

Các thông tin liên quan tới phó bản thường rất được người chơi chú trọng, họ lẳng lặng dỏng tai nghe.

"Thôn chúng tôi thật ra là hai thôn hợp lại, nên mới gọi là thôn Vàng Bạc. Ngày xưa thì không có cái tên này, nghe nói là do các cụ đào được vàng với bạc trong đất nên mới gọi là thôn Vàng và thôn Bạc. Nhưng mà người ngoài thì toàn gộp chung lại gọi thành thôn Vàng Bạc. Sau đó thì hai thôn cũng qua lại cưới xin nhiều, nên không tách ra nữa, toàn người một nhà cả. Huống hồ tên này nghe cũng hay mà. Vàng Bạc, phú quý đó."

"Nhưng mà." Ông ta đổi giọng: "Tôi là người bên thôn Vàng, nên cũng chỉ dẫn các vị tới thôn Vàng thôi. Thôn Bạc thì toàn người già cả nên họ không chào đón khách lạ, mọi người rảnh rỗi cũng đừng sang bên đó, không có gì đẹp hết. Thôn Bạc cũ kĩ xập xệ hơn thôn Vàng nhiều, người cũng ít."

Ông ta nói câu này với vẻ rất chất phác, giọng điệu cũng ôn hòa. Nhưng các người chơi ít nhiều đều hiểu.

Đây là cảnh cáo đầu tiên dành cho họ.

"Đừng sang thôn Bạc".

Có điều nhiệm vụ của họ là "điều tra thôn Vàng Bạc", về sau còn phải thành công thoát thân, rời khỏi nơi này, hển nhiên không thể ngồi chờ chết, không điều tra gì hết. Tuy là như thế chết muộn hơn, nhưng kết cục thì vẫn là chết.

Thôn Bạc mới là nơi mấu chốt.

Chỉ là khi tới đó... Nhất định không được để dân làng phát hiện.

Mà các người chơi cũng ý thức được, tên của "thôn Bạc" đọc giống ---

"Thôn Âm*".

*Bạc đọc là [yín], Âm đọc là [yīn].

"Các vị." Béo lại mở miệng, giọng nói mơ hồ có ý cười: "Tới thôn chúng tôi rồi."

Edit: Ry

Chữ khắc trên quan tài cũng có quy luật. Ví dụ như "phúc", "thọ", mấy mong ước như vậy không quan trọng khắc ở đâu, nhưng nếu là chữ "điện" thì chỉ được khắc vào đáy.

Có cách giải thích như thế này, "điện" là vật tế cho quỷ hồn, khắc vào đuôi quan tài là để quỷ có thể dậy ăn tế phẩm.

Tuy là không cần khắc chữ này cũng được, nhưng nếu khắc chữ "điện" lên đầu, ý nghĩa sẽ hoàn toàn khác biệt. Như thế là đặt quỷ ở trên đầu, tương đương với trấn áp người mất, để người ta không ăn được, không được yên ổn, cũng không được đầu thai.

Cộng thêm trường minh đăng không được thắp, tạo thành một loại hàm ý vi diệu không hề tốt đẹp.

Mặc dù Tiểu Tề đọc khẩu hình của Nguyên Dục Tuyết, nhưng cũng chưa hiểu những cái này đại diện cho điều gì.

Nguyên Dục Tuyết ngẫm nghĩ, từ lúc mất tiếng, cậu luôn mang theo giấy bút bên mình.

Lúc này rút một tờ giấy ra, đệm ở lòng bàn tay bắt đầu viết. Cậu chỉ xé có một tờ, không dày được như sổ nên lúc viết hơi khó, ngòi bút hạ xuống phải tìm chỗ để dồn sức. Nhưng cách thức viết qua loa như vậy cũng không ảnh hưởng tới Nguyên Dục Tuyết, chữ của cậu vẫn ngay ngắn chỉnh tề. Tốc độ viết còn rất nhanh, nháy mắt đã ghi xong giải thích ra giấy, đưa cho Tiểu Tề đọc.

Tiểu Tề cầm giấy, ngơ ngác, tự dưng không rét mà run.

Cô nhìn quan tài, càng cảm thấy không nói nên lời. Thật ra cô cũng không có ác cảm gì với họ, nhưng cặp vợ chồng trông khổ sở gần chết vì con gái qua đời đó, tại sao lại làm một cái quan tài như thế cho con gái mình?

Mà điều khiến người ta thấy dị nhất là ngoài cái chữ rõ ràng phạm vào kiêng kị kia... Nguyên Dục Tuyết rủ mắt, chỉ vào một chỗ ở đuôi quan tài cho Tiểu Tề xem.

Tiểu Tề sửng sốt, đi tới nhìn.

Đó là một chấm tròn, sơn cùng màu với quan tài. Mọi người sẽ chỉ tập trung vào con chữ được khắc rất không thoải mái kia, nên thường sẽ không chú ý tới chi tiết gần như hòa làm một với quan tài này.

Nhưng khi nhìn thấy, sắc mặt Tiểu Tề càng thêm khó coi. Cô tiến tới, theo bản năng vươn tay chạm vào chấm tròn trông như hoa văn kia.

Là cái đinh.

Đinh dài nếu không được sử dụng đúng cách sẽ thành đồ phá khí vận. Có câu chuyện như thế này, thợ xây nhà nếu muốn hại chủ nhà thì chỉ cần đóng một cái đinh dài trên xà nhà vừa được xây, ngụ ý rủi ro và bất hạnh, là một loại nguyền rủa độc địa.

Mà cái đinh đại diện cho phong ấn, được đóng vào chân quan tài, nhìn theo vị trí này ---

Nó vừa vặn đâm vào gan bàn chân của thi thể.

Kể cả khi không biết mấy truyền thuyết kia, Tiểu Tề cũng hiểu đây là một loại bố trí rất âm hiểm.

Đinh đâm vào gan bàn chân nghĩa là muốn để người trong này nửa bước khó đi, không thể đầu thai kiếp khác.

Tiểu Tề rủ mắt.

Cô nhìn bức ảnh đen trắng đặt trên bàn thờ, cô gái luôn có ý cười trên môi hình như đang "nhìn" họ.

Cô gần như không hiểu được lẩm bẩm: "... Tại sao họ phải làm như thế?"

Tiểu Tề không hỏi Nguyên Dục Tuyết, chỉ vô thức nói ra ý nghĩ của mình, có vẻ không cam tâm.

Sau đó cô thấy Nguyên Dục Tuyết tiến lên, tay đặt trên góc quan tài, hơi dùng sức. Tiểu Tề giật mình, vội tiến tới đè cậu lại: "Chờ chút, Nguyên Dục Tuyết!"

Tiểu Tề bị hành động đột ngột của cậu dọa cho toát mồ hôi, hoảng loạn nhìn ra đằng sau.

Đương nhiên cửa phòng vẫn mở, họ không dám đóng lại, tức là bất cứ lúc nào cũng có thể có người từ gian chính tiến vào. Nếu để cho nhà ông Lý, hay bất cứ thôn dân nào trông thấy họ mở nắp quan tài, bị đuổi ra còn là nhẹ, đen hơn nữa là sẽ chọc giận đám NPC rõ ràng rất quái gở này.

Kể cả Tiểu Tề có buff thiện cảm thì bị phát hiện làm chuyện này, thiên phú cũng không cứu được.

Cô khốn khổ nhìn Nguyên Dục Tuyết, thì thầm: "Mở nắp quan tài sẽ có tiếng động rất lớn, hơn nữa còn dễ bị thôn dân bên ngoài phát hiện, chúng ta tìm cơ hội khác rồi lén xem ---"

Nhưng chính Tiểu Tề nói xong cũng hơi do dự.

Còn cơ hội nào khác nữa?

Cô có cảm giác bỏ lỡ lần này thì lần tới sẽ càng thêm gian nan.

Chẳng lẽ nửa đêm phải trở lại đây? Đêm khuya, nhà ông Lý chưa chắc đã không tuân thủ quy định túc trực linh cữu. Mà ban đêm hành động, có cảnh cáo của Béo, độ khó và nguy hiểm cũng lớn hơn. Đến khi quan tài được đóng đinh chặt chẽ, muốn mở ra thì chỉ còn cách phá hủy nó.

Nhưng giờ chỉ có hai người họ.

Nhấc nắp quan tài lên, không ai biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Với đủ chi tiết bất thường ở đây, giờ thi thể trong quan tài có vùng dậy trở thành ác quỷ oán linh, tấn công hai người họ thì Tiểu Tề cũng sẽ không kinh ngạc.

Nguyên Dục Tuyết bị giữ tay.

Tuy là cậu có thể dễ dàng giãy ra, nhưng mất cân bằng sẽ gây tổn thương cho Tiều Tề, nên Nguyên Dục Tuyết không nhúc nhích. Cậu ngoan ngoãn để tay đó, đôi mắt đen nhánh nhìn Tiểu Tề.

Dáng vẻ này ngoan một cách kì lạ, không hề giống cái người vừa định xốc quan tài lên.

Cặp mắt kia như thể biết nói, lúc này nhìn thẳng vào mắt Tiểu Tề, truyền đạt "tôi muốn mở nắp quan tài kiểm tra".

Môi cậu nhúc nhích, nói gì đó.

Tiểu Tề không hiểu.

Nhưng thấy cánh môi đỏ thắm khép mở, cô mới ý thức được mình nắm tay Nguyên Dục Tuyết hơi lâu, hơi xấu hổ thả ra, nói xin lỗi cậu.

"Xin lỗi." Tiểu Tề nói: "Nhưng hiện giờ quá nguy hiểm."

Nguyên Dục Tuyết ngẫm nghĩ, lại lấy tờ giấy kia ra viết:

"Tôi sẽ cẩn thận, sẽ không gây tiếng động khiến người bên ngoài chú ý".

Với sức của Nguyên Dục Tuyết, cậu dễ dàng làm được chuyện này.

Hàng chữ hiện lên trước mặt Tiểu Tề, Nguyên Dục Tuyết ngập ngừng, viết thêm:

"Cậu có thể ra ngoài, đóng cửa lại. Có người đến cũng không cần nhắc nhở tôi, bị hỏi thì nói đây là nghi thức cầu nguyện, không thể để lọt gió."

Cách này tương đối khả thi.

Mà với Tiểu Tề, nguy hiểm cô gặp phải sẽ giảm mạnh.

Một mặt, Nguyên Dục Tuyết ở trong phòng, lỡ thi thể trong quan tài có vấn đề gì thì cậu cũng sẽ là người chịu trận trước.

Mặt khác, cách này cũng giúp Tiểu Tề không bị thôn dân phát hiện. Lỡ có bị bắt gặp thật, cô chỉ cần lấy cớ mình không biết Nguyên Dục Tuyết muốn làm gì, tuy khó tránh khỏi bị liên lụy một chút, nhưng vẫn là rạch ròi quan hệ.

Tiểu Tề sửng sốt, điều đầu tiên cô nghĩ tới lại là ---

"Vậy cậu phải làm sao?"

Một người ở lại đây mở nắp quan tài, hệ số nguy hiểm quả thực nhân đôi.

Nguyên Dục Tuyết còn bị câm tạm thời, lỡ gặp nguy hiểm, cậu còn không thể mở miệng kêu cứu.

Tiểu Tề càng nghĩ càng thấy không ổn, cuối cùng lắc đầu: "Quá mạo hiểm. Tôi với cậu cùng làm."

"Đóng cửa khóa chốt là được, lỡ có thôn dân xuất hiện bên ngoài, thời gian trò chuyện... Hẳn là đủ để chúng ta đối phó."

Tiểu Tề rất tỉnh táo nói.

Thế mà cô lại đồng ý với quyết định có thể nói là đi trên dây của Nguyên Dục Tuyết.

Hay đúng hơn là không còn cách nào khác, hai cái cùng có hại thì chọn cái nào nhẹ hơn thôi.

Nguyên Dục Tuyết nghiêng đầu nhìn cô.

Hành mi dài rậm như cánh quạ rủ xuống, cậu mím môi, nét mặt vẫn là kiểu lạnh nhạt khiến người ta cảm thấy xa cách. Tiểu Tề thì lại cho rằng Nguyên Dục Tuyết thật sự quá dễ bị ức hiếp, nguy hiểm gì cũng dám gánh một mình.

Nguyên Dục Tuyết tiếp tục viết ra giấy.

"Đây là quyết định cá nhân của tôi, cậu không cần phải theo tôi mạo hiểm".

Cậu xòe tờ giấy ra.

Tiểu Tề vừa tức vừa buồn cười: "Tiến độ khảo sát là nhiệm vụ của cả đội, tôi và cậu là đồng đội, ai đời lại để cậu hành động một mình."

"Vả lại." Giọng điệu cô nhẹ nhàng hơn: "Một mình cậu sao nhấc nổi nắp quan tài? Hai người chung sức sẽ dễ hơn... Nhanh lên, càng lề mề thì sẽ càng dễ bị nghi ngờ."

Một khi đã quyết định, cô không phải người sẽ dao động.

Nói xong Tiểu Tề kiên quyết xoay người đi đóng cửa, tiện thể khóa trái.

Không biết có phải là do tâm lý không, vừa khóa cửa lại, căn phòng biến thành không gian khép kín tạm thời, nhiệt độ dường như càng hạ thấp. Ý lạnh len lỏi từ lòng bàn chân, khiến người ta rùng mình.

Thể chất của Tiểu Tề ở trong nhóm người chơi xem như khá tốt, dù sao cô cũng đã vượt nhiều phó bản, hệ thống và thể lực có sự cường hóa nhất định.

Nhưng đối mặt với quan tài gần 100 cân, muốn nhấc lên thì vẫn là sự khiêu chiến với lực cánh tay. Thế là Tiểu Tề bắt đầu vơ vét đạo cụ trong không gian cá nhân.

Mấy đạo cụ dùng một lần để tăng cường sức mạnh thật ra không phải cái gì cao cấp, cũng tốn ít điểm tích lũy. Vì trong rất nhiều nhiệm vụ, sức lớn cũng chẳng có tác dụng then chốt gì. Nhưng trường hợp này thì vẫn dùng được.

Trong lúc Tiểu Tề đang cố nhớ xem mình có những đạo cụ gì, Nguyên Dục Tuyết đã tiến lên, vươn tay đặt vào góc quan tài, có vẻ đã bắt đầu dùng sức. Tiểu Tề khựng lại, cũng đi tới đặt tay lên góc đối diện. Nhưng khi định dùng sức, cô lại cảm giác trọng lượng trên tay nhẹ bẫng ---

Nắp quan tài cứ thế được nhấc lên, còn nhấc theo chiều thẳng đứng nên quá trình này không hề gây ra tiếng động gì khiến người bên ngoài cảnh giác.

Cứ như thế, rất dễ dàng tạo một không gian rộng rãi.

Tiểu Tề ngơ ngác, không khỏi quan sát Nguyên Dục Tuyết.

Cô nhìn cánh tay của đối phương, vẫn mảnh mai giống trước, có thấy được là đang dùng sức vì gân cổ tay hơi gồ lên, lòng bàn tay cũng hơi trắng vì bị góc quan tài chèn vào. Nhưng một đôi tay như vậy, Tiểu Tề vẫn không thể liên hệ nó với sức mạnh khổng lồ có thể dễ dàng nhấc nắp quan tài.

Nhất là khi cô nhìn mặt Nguyên Dục Tuyết, thấy cậu vẫn là vẻ hờ hững thản nhiên mọi khi, hoàn toàn không thấy có vẻ gì là đang cố gắng. Thái độ tùy ý khiến hành động của cậu bật lên một sự nhã nhặn, như thể chỉ đang vận động nhẹ nhàng lịch thiệp, khiến Tiểu Tề không thể khép nổi miệng.

... Thế này thì hơi quá rồi.

Cô đau khổ nghĩ.


Bảo là cô định kiến cũng được, nhưng sức lớn như vậy đáng lẽ phải là mấy ông cơ bắp cường tráng chứ? Sao Nguyên Dục Tuyết có thể nhẹ nhàng nhấc nắp quan tài như vậy? Trông còn không giống đang dùng sức nữa.

Ý nghĩ này thoáng lướt qua rồi nhanh chóng biến mất.

Bởi Tiểu Tề nhìn thấy Nguyên Dục Tuyết hơi cúi đầu.

Phần tóc dài trượt xuống theo gương mặt cậu, phe phẩy trên xương quai xanh trắng mịn. Hàng mi khẽ rung, ánh mắt dường như cô đọng bên trong quan tài.

Con ngươi đen nhánh bỗng sậm màu hơn.

Loại biến hóa này không mấy rõ ràng, nhưng Tiểu Tề vẫn cảm nhận được Nguyên Dục Tuyết lúc này có vẻ rất "lạnh lùng".

Ánh mắt cô vô thức nhìn theo cậu, trượt xuống.

Do vấn đề góc độ, cô phải tiến thêm một bước mới thấy được thi thể trong quan tài.

Sau đó, máu trong người như đóng băng.

Cô thấy rét run, cả người cứng tại chỗ.

Tiểu Tề đã thấy vô số quỷ quái, cũng gặp vô số người chết và thi thể.

Nhưng cái xác trước mặt vẫn khiến cô cảm nhận được sự khó chịu đã lâu không thấy.

Không phải là kiểu máu thịt be bét giống những con quỷ hay xác mà cô từng thấy, không phải là nội tạng cơ quan lộ hết ra ngoài, không phải hư thối hay biến dị, hóa thành quỷ quái, càng không phải nát vụn thành mảnh nhỏ không thể ghép thành hình dạng hoàn chỉnh.

Xác cô gái trước mặt rất hoàn chỉnh, gần như không khác gì lúc còn sống. Cũng chính vì thế mà từ cái xác này, họ như nhìn thấy một người còn sống bị tra tấn.

Da của thi thể hiện một màu xanh tím nhàn nhạt, mắt trợn trừng, hơi lồi ra, vành mắt có màu đen nhạt, có cả tơ máu đã mất sức sống.

Thi thể này rất gầy.

Như thể tất cả thịt trên người đã bị tiêu hao sạch, chỉ có mặt là còn bình thường, cả người lõm xuống, nhất là phần chân chụm lại với nhau trông như một cái đầu nhọn. Giống như cả cơ thể bị gọt mất một nửa, chỉ còn lại một nửa gầy gò như cái que.

Biểu cảm trên mặt cái xác cũng quái dị và dữ tợn, miệng há ra hết cỡ. So với bức ảnh đen trắng kia, so với cô gái với khóe môi luôn có nụ cười trong ảnh, thì người nằm trong quan tài như thể chỉ dùng chung một khuôn mặt, linh hồn hoàn toàn khác biệt, tương phản quá rõ rệt.

Bên trong quan tài rất hẹp, nên tay của cô co quắp cạnh người, nhưng bàn tay rõ ràng dùng sức giơ lên, như thể đang cố gắng đẩy thứ gì đó. Tóm lại tất cả dấu hiệu đều cho thấy ---

"Cô ấy không phải chết bệnh." Tiểu Tề nhỏ giọng lẩm bẩm.

Có lẽ là ngạt thở, cũng có thể là nguyên nhân khác, nhưng cô bé này chắc chắn không phải bệnh lâu mà chết như Béo nói, mà là một người sống, bị ai đó dã man giết hại.

Cô ấy không muốn chết.

Nhiệt độ trong phòng dường như lại thấp hơn, khí lạnh như chui ra từ đất hoặc len lỏi từ khe cửa, không ngừng ăn mòn dòng máu ấm áp của con người.

Nắp quan tài được chế tạo theo một cách kì lạ nào đó nên ảnh hưởng tới chức năng rà quét của Nguyên Dục Tuyết. Cậu chỉ mơ hồ thấy được bên trong có xác, lại không thể biết trạng thái cụ thể của đối phương.

Giờ mở quan tài ra, cậu nhìn thấy rõ ràng. Dù cho bộ xử lý đã căn cứ vào số liệu thẳng thừng đưa ra nhận định, Nguyên Dục Tuyết vẫn tiến hành rà quét cơ thể này.

Dấu hiệu sinh mệnh đã hoàn toàn biến mất.

Đây thật sự là một cái xác, không thể cứu.

Mặt Tiểu Tề run run, nhưng cô điều chỉnh lại cảm xúc, lấy ra điện thoại.

Cô thì thầm một câu xin lỗi với thi thể, sau đó bắt đầu chụp hình, còn quay một đoạn video ngắn. Cần phải lưu lại manh mối để chia sẻ cho những người khác. Còn phải mang về quan sát, kiểm tra lại xem còn sót chi tiết nào không. Số liệu sẽ luôn chính xác hơn là trí nhớ của con người.

Chụp xong, Tiểu Tề cũng không kiểm tra ảnh. Độ chuẩn xác của số liệu không thể xuất phát từ một nguồn, nên cô nhắc Nguyên Dục Tuyết chụp lại.

Con ngươi Nguyên Dục Tuyết chuyển động.

Mặc dù cậu sẽ không quên bất kì chi tiết nào trước mặt, bộ nhớ của người máy chiến đấu còn tốt hơn bất cứ máy ảnh nào. Nhưng Nguyên Dục Tuyết vẫn nghe lời Tiểu Tề, cầm điện thoại lên. Trước khi quay chụp, cậu dừng lại. Bắt chước Tiểu Tề xin lỗi thi thể, nói một câu "xin cho tôi chụp ảnh", rồi mới nhấn phím.

Gần như là cùng lúc đó, Nguyên Dục Tuyết nghe được từ gian nhà chính huyên náo tiếng người, con trai ông Lý đột nhiên đứng dậy, không một dấu hiệu, lao về phía bên này.

Tốc độ của gã ta rất nhanh, vừa vén rèm lên đã thấy phòng đặt linh cữu đóng cửa, lập tức nổi giận.

Nắm đấm hung hăng đập vào cửa tạo thành tiếng rầm rầm, khiến người bên ngoài cũng chú ý.

"Các người làm gì trong đó hả?" Giọng nói vô cùng u ám vang lên: "Tại sao lại phải khóa cửa? Các người đang làm gì với xác của chị tôi hả?"

Gã ta hung ác đập cửa, hình như có thêm vài người khác đi tới. Sau đó là tiếng ổ khóa xoay vặn.

Tên đó có chìa khóa.

Ngay lập tức, Nguyên Dục Tuyết trao đổi với Tiểu Tề một cái nhìn.

Tiểu Tề vội cất điện thoại, hai ba bước đã đi tới cửa, giọng điệu ngạc nhiên lại có phần khó hiểu, an ủi cảm xúc của thôn dân.

"Chúng tôi không làm gì hết, để tôi mở cửa. Đừng lớn tiếng ở đây, quấy rầy người chết nghỉ ngơi."

Cô đặt tay lên chốt cửa, tiếng lạch cạch không ngừng vang lên ra vẻ đang cố mở cửa, thực tế chỉ đang gây rối, nhân lúc này đè cửa lại, kéo dài thời gian để họ không thể xông vào ngay.

Nhiệm vụ của Nguyên Dục Tuyết là tranh thủ mười mấy giây đó đóng lại quan tài như cũ. Công việc này cũng chỉ có Nguyên Dục Tuyết, người dễ dàng nhấc nắp quan tài lên, làm được. Sức của Tiểu Tề không đủ, chỉ có thể phân công như vậy.

Nhưng thời gian tranh thủ được quá ngắn.

NPC bên ngoài hiển nhiên đã nghi ngờ, trở nên nóng nảy vô cùng.

Tiểu Tề nghe được một tiếng "rắc", đại não trống rỗng.

Cho dù cô đã cố gắng chặn cửa, nó vẫn hé ra một cái khe. Tiểu Tề không kịp đề phòng đối mặt với một đôi mắt đỏ lừ từ cái khe đó.

Như mắt của thú hoang, lại như ác quỷ đang nhìn chằm chằm. Một ánh mắt hết sức đáng sợ chui vào qua khe cửa, khóa chặt lấy cô, tràn đầy ác ý.

Đôi mắt như vậy mang lại cảm giác hãi hùng mãnh liệt cho người nhìn, cho dù là lão làng như Tiểu Tề cũng không khỏi giật bắn mình. Nhưng cảm giác sợ hãi chẳng những không khiến cô tránh sang một bên, mà còn làm ra hành động trái với phản ứng sinh lý, tiến lên trước một bước, cố gắng dùng cơ thể mình ngăn chặn ánh mắt đó, tranh thủ cho Nguyên Dục Tuyết vài giây cuối cùng.

Cô bị đẩy ra.

Sức của NPC này lớn lạ thường, đầu Tiểu Tề trống rỗng, suy nghĩ duy nhất còn lại là không biết Nguyên Dục Tuyết đã kịp phục hồi quan tài như cũ chưa.

---- Cậu có thành công không?

Hình như là không, vì cô không nghe được bất cứ tiếng động vật nặng nào di chuyển.

NPC này vào quá nhanh.

Tiểu Tề nghĩ, cả cơ thể bị sự bất lực chiếm lĩnh.

Edit: Ry

Nói là đến, thực tế vẫn còn phải đi một đoạn nữa, chỉ là từ vị trí hiện tại, bọn họ đã có thể loáng thoáng thấy được nhà cửa trong thôn.

Béo đi trước, ân cần mở đường cho họ.

Cổng thôn không có nhà, chỉ có hai tấm bia đá dựng lên ở lối vào, trông khá là cũ. Chữ viết bằng sơn đỏ trên đó đã phai màu, biến thành một loại pha tạp với trắng nhạt, còn mơ hồ lẫn với màu của tảng đá bên dưới.

Nhưng vẫn đọc được, là ba chữ to ghi "Thôn Vàng Bạc". Chỉ có hai dòng chữ nhỏ bên dưới là khó đọc, đó là một kiểu chữ rất hiếm thấy.

Gã âu phục nhìn dòng chữ nhỏ kia, mày lặng lẽ nhướng lên một chút.

"Chú Béo." Gã như người thân quen gọi ông ta: "Hai hàng chữ khắc ở bia trước cổng thôn mấy người có nghĩa là gì vậy?"

"À, cái đó à ---" Béo nở nụ cười phúc hậu: "Hình như là chữ cổ của thôn chúng tôi, tôi cũng không rõ lắm, cái này người già trong thôn dùng là nhiều."

Người già mới dùng.

Vừa rồi ông ta có nói là thôn Bạc có nhiều người già đúng không?

"Ồ." Gã âu phục hứng thú đáp, lại không hỏi tiếp.

Cho đến khi họ chuẩn bị bước vào thôn, chị gái cao gầy vẫn luôn không nói gì chợt mở miệng: "Tôi muốn hỏi một chuyện."

Cô quay sang Béo.

Ông Béo đang dẫn đường "Vâng?" một tiếng.

"Lúc vào thôn cần nhắm một mắt à?" Giọng chị có vẻ lạnh, lúc nói chuyện cũng tạo cảm giác người này rất lạnh lùng, hẳn là do bình thường ít mở miệng.

Nhưng câu này lại đi thẳng vào vấn đề.

Hiển nhiên chị hoài nghi lúc vào thôn sẽ có quy định kì quái nào đó, bọn họ không tuân thủ sẽ xảy ra chuyện.

Tới cổng thôn lại nhắm một mắt sẽ rất kì lạ. Nhưng nếu ngay từ đầu ông ta đã nhắm một mắt thì người ta sẽ chỉ thấy lạ khi mới gặp, thành ra bỏ lỡ vấn đề.

Những người khác lập tức dừng bước, lặng lẽ nhìn người dẫn đường.

Chẳng lẽ trong này có cạm bẫy gì?

Béo lại vô tội nhìn sang, "à" một tiếng.

Ông ta thẳng thắn giơ tay vạch con mắt trái vẫn luôn nhắm của mình.

Hai ngón tay vạch lên, tất cả có thể thấy trong hốc mắt như cái khe hẹp kia là một con ngươi màu trắng đục, tròng đen gần như hòa với tròng trắng. Con mắt cũng hơi lồi lên, như một cục chất lỏng bị nhốt trong hốc mắt, bất cứ khi nào cũng có thể nhễu ra, chỉ có thể để mí mắt bao bọc lấy chúng.

Trông khá là quái dị, mọi người không khỏi nhìn lâu hơn một chút.

Ông ta buông tay để con mắt khép lại.

"Hiểu lầm rồi." Béo có phần vô tội nói: "Mắt của tôi bị bệnh, mắt trái bị mù nên mới luôn nhắm. Đương nhiên mọi người không cần phải làm giống tôi."

Ông ta im lặng vài giây, nói tiếp với ngữ điệu hơi quái gở: "Dù sao thì mọi người đều là người khỏe mạnh."

"..." Chị gái im lặng một hồi.

"Xin lỗi." Chị nói.

"Không sao." Béo chỉ có vẻ quái dị như vậy trong chớp mắt rồi lại khôi phục sự nhiệt tình phóng khoáng, ông ta chẳng mấy kiêng dè nói: "Hồi xưa ấy, còn có người gọi thôn Vàng Bạc tụi tôi là... Thôn Tàn Tật cơ."

"Nghe nói là hồi đó lúc khai thác vàng bạc dưới lòng đất, các cụ đã dùng biện pháp hơi ô nhiễm, tạo thành chút di chứng. Khí hậu nơi này cũng không tốt, nên thôn Vàng Bạc chúng tôi ai nấy đều có vài bệnh vặt. Tôi cũng quen với con mắt này rồi, không ảnh hưởng sinh hoạt." Ông ta vừa nói vừa tiếp tục dẫn đường.

Phòng ốc trong thôn cũng không đơn sơ như tưởng tượng, hầu hết là phòng xây từ gạch xanh, cũng có phòng xi măng và nhà lầu khá là khí phách, tuy không nhiều lắm, chỉ có một tòa nhà 4 tầng được xây dựng ở gần cửa thôn, đi một chút là thấy.

Béo chỉ vào tòa nhà đó, có vẻ hãnh diện: "Đó là nhà tôi, mấy hôm tới các vị sẽ ở lại đây. Không phải là tôi khoe khoang, nhưng nhà tôi là nhà có điều kiện tốt nhất trong thôn rồi, gọn gàng, sạch sẽ, còn đẹp. Có nhà vệ sinh có bồn cầu, có điện nước đầy đủ, ngay cả nhà trưởng thôn cũng chưa chắc thoải mái được như nhà tôi đâu. Nếu các vị ở nhà khác thì có khi không quen được thật."

Các người chơi nhìn căn nhà nhỏ kia, im lặng thở dài: Ở nhà ông cũng chưa chắc quen được.

Nhưng đúng là điều kiện trông tốt hơn hẳn mấy nhà khác.

Tới nhà Béo, các người chơi cũng thấy được cư dân khác ở cái thôn hoang vắng này.

Hầu hết là phụ nữ, khô gầy, da dẻ vàng vọt, đều đang bận rộn công việc trong tay. Người cầm chậu quần áo, người cầm rau củ hoa quả khô, người cầm thịt khô.

Ánh mắt các cô các bà đều có vẻ rất lạnh, đại khái là ít thấy người ngoài, nên khi nhóm người xa lạ này xuất hiện, họ đều có vẻ cảnh giác và lạnh nhạt, có vài người còn đa nghi quan sát. Nhưng khi ánh mắt giao với các người chơi, họ sẽ quay đi ngay, bóng dáng biến mất đằng sau các căn nhà.

Trông không có vẻ gì là hoan nghênh người ngoài.


Các người chơi tự hiểu trong lòng.

Đương nhiên họ cũng nhìn ra một đặc điểm chung, đó là những người phụ nữ này, nhiều hoặc ít đều có những khuyết tật.

Hầu hết là chân bị thọt, nên đi đứng sẽ hơi lạ.

Có vài người rõ ràng đang cầm vật nặng, lại chỉ cầm bằng một tay, hoặc kẹp dưới nách, tay khác thì giấu trong tay áo, hiển nhiên là cũng bị tật.

Cũng có vài người giống Béo, nhắm một mắt, hoặc là dùng băng vải quấn quanh.

Xác suất bị tật... Gần như là 100%.

Các người chơi im lặng, ghi nhớ thông tin có vẻ bất thường này, theo Béo đi tới trước cửa nhà ông ta.

Cửa lớn màu đỏ thế mà không khóa, chỉ gần gạt then cài là mở.

Không biết sao mà trong nhà rất oi bức, có lẽ là vì cửa sổ đóng kín, mùi cũng không dễ ngửi lắm.

Phòng khách được bài trí đúng kiểu thẩm mỹ của ông chú trung niên, bên cạnh TV đặt hai cái bình hoa to tổ chảng, đối diện là một cái ghế tràng kỉ bằng gỗ, bên trên phủ nệm. Trên tường treo một bức tranh thêu chữ thập dài một mét, thêu mấy chữ "Gia đình hòa thuận vạn sự hưng thịnh". Phòng khách treo đầy những bức tranh trang trí không rõ lai lịch nhưng rất có khí phách, cùng với một ít tranh chữ được in ra.

Đồ đạc trên bàn trà lại khá hổ lốn, nhìn tới nhìn lui ra được bộ ấm chén, gạt tàn, bật lửa linh tinh. Tổng thể mà nói thì đây là một phòng khách rất thường thấy.

Gã âu phục nhìn bức tranh treo trên tường, lặng lẽ thở dài.

Ở trong hoàn cảnh trang hoàng thế này đúng là khiêu chiến thẩm mỹ của gã.

Nhưng gã cũng biết điều, không đưa ra ý kiến gì vào lúc này.

Ông chú Béo vẫn rất nhiệt tình: "Các vị ngồi xe cả ngày chắc cũng mệt rồi nhỉ? Trời sắp tối rồi, trước hết mọi người nghỉ ngơi đi, mai tôi lại tới đưa mọi người... Ờm, có cái từ rất là văn hóa chỉ việc đó là gì nhỉ?"

Ông ta ngẫm nghĩ một hồi mới lại nói: "À à, sưu tầm phong tục. Ngày mai lại đi sưu tầm phong tục."

Rồi bâng quơ nhắc nhở một câu: "Trời tối không tiện ra ngoài. Thôn chúng tôi không thể so với thành phố được, sau 8 giờ không bật đèn nữa. Bên ngoài tối như bưng khó thấy đường, các vị cũng nên cẩn thận một chút. Lỡ đi đường bị ngã, đau nhức sây sát là chuyện nhỏ, chỉ sợ mọi người không cẩn thận ngã xuống hồ, đến lúc đó không vớt được lên đâu."

Cảnh cáo thứ hai xuất hiện.

Sau 8 giờ tối không nên ra ngoài.

Nhưng việc buổi tối ở trong phó bản phải cẩn thận là thường thức rồi, giai đoạn đầu, các vị người chơi lão làng ở đây sẽ không đi khiêu chiến quy tắc này. Đương nhiên về sau thì chưa biết, vì có vài nhiệm vụ sẽ chỉ thúc đẩy được trong đêm.

Mới là ngày đầu tiên thôi, chưa có manh mối gì, họ có thể thoải mái an phận một chút.

Béo chợt nhớ ra: "Để tôi đi thu dọn thêm một phòng nữa, vốn chỉ có 6 vị khách nên tôi chỉ dọn 3 phòng. Giờ thêm một phòng, các vị xem thế nào rồi phân chia nhé."

Các người chơi sửng sốt.

Ở riêng một phòng vừa có lợi vừa có hại.

Lợi là không lo bạn cùng phòng là con "quỷ" xâm nhập vào quần thể người chơi, hại thì quá rõ rồi...

Trong một phó bản khó như vậy mà lạc đàn thì không phải chuyện gì tốt.

Edit: Ry

Con trai ông Lý xông vào, đẩy Tiểu Tề ra rồi đứng im tại chỗ. Con mắt mang theo ác ý vi diệu không thể che giấu lập tức rà soát toàn bộ căn phòng.

Thời gian đột nhiên tĩnh lặng, Tiểu Tề không nghe được bất cứ âm thanh nào, cứng đờ tại chỗ.

Nhưng cô thấy NPC cứ đứng đó, cảm thấy không đúng lắm, nghiêng người nhìn theo, thấy cảnh tượng trong phòng lúc này.

Đã khôi phục như ban đầu, không có bất cứ chi tiết lạ thường nào đáng bị chỉ trích.

Quan tài bị mở nắp đã được đậy kín!

Trạng thái giống hệt lúc họ mới tiến vào, không một ai có thể nhìn ra được họ đã từng làm gì.

Tiểu Tề hơi hoảng hốt, còn tưởng là thi thể không rét mà run ban nãy mình và Nguyên Dục Tuyết cùng mở quan tài thấy được, thật ra chỉ là ảo giác của cô.

Bây giờ Nguyên Dục Tuyết còn đang đứng cách quan tài hai ba bước chân, hai tay chắp lại thành tư thế nào đó.

Bước thêm một bước là có thể thấy sườn mặt hơi cúi của cậu.

Nguyên Dục Tuyết nhắm mắt, nét mặt mặc dù vẫn lạnh nhạt, lại toát lên sự thành kính, dường như đang cầu nguyện điều gì. Những que hương được châm lẳng lặng bốc khói, có một sợi bay về phía Nguyên Dục Tuyết, lửng lơ giữa khuôn mặt thiếu niên, tô đậm thêm cảm giác thiêng liêng thần thánh khiến người ta rung động.

--- Tóm lại là dù Nguyên Dục Tuyết không phát ra bất cứ âm thanh nào, nhưng người khác vẫn có cảm giác là cậu đang cầu nguyện cho người đã khuất.

Tiểu Tề ngẩn ngơ vài giây, sực tỉnh, phản ứng nhanh hơn bất cứ ai. Thậm chí nhờ động tác của Nguyên Dục Tuyết, cô trôi chảy đưa ra lí do hết sức toàn diện mà họ nghĩ ra trước đó.

"Chúng tôi đang cầu nguyện cho chị cậu. Chỉ là không thể thông gió, tránh cho linh hồn bị thổi đi, nên mới đóng cửa lại." Giọng điệu hết sức chính trực, không có chỗ để bắt bẻ.

Cô liếc con trai ông Lý, giọng nói có một sự trách móc đậm đặc và khó hiểu: "Tại sao cậu lại nghĩ chúng tôi như vậy? Mà la hét ngoài cửa như thế --- là muốn quấy rầy ai đây?"

Thôn dân theo con trai ông Lý đi vào thấy cảnh này, biểu cảm vốn lạnh lùng quái dị, gần như là chết lặng cũng trở về bình thường.

Bọn họ có vẻ rất kiêng kị, ngó nghiêng quan sát căn phòng một chút, lúc nhìn sang con ông Lý thì ánh mắt đã không khỏi có thêm sự trách cứ.

Một vài người chơi cũng theo sau. Họ thấy hành động kì lạ của gã ta thì lập tức có linh cảm không lành, đoán là đám Nguyên Dục Tuyết đã xảy ra chuyện.

Vừa rồi còn cố ý chặn đường một chút, tuy là vẫn không ngăn được, còn khiến NPC kia càng thêm u ám, như thể sắp nổi điên tới nơi, nhìn chằm chằm bọn họ.

Giờ thấy không có chuyện gì mới yên tâm.

Họ thấy Nguyên Dục Tuyết đứng trước bàn thờ, tay chắp lại như đang cầu nguyện, thế là cũng nhìn theo, ánh mắt rơi trên bức ảnh đen trắng.

"Đúng rồi, cậu Lý, sao cậu lại gây chuyện trước mặt linh cữu của chị mình như thế hả?" Âu Phục còn rất rảnh rỗi, hùa theo trách móc một câu.

Không một thôn dân nào đứng ra nói đỡ cho con trai ông Lý, có vẻ còn đồng tình với người chơi.

Tiểu Tề vẫn nhớ cặp mắt đỏ quạch mình nhìn thấy ban nãy, tâm trạng thật ra đã căng cứng tới tột độ, lòng bàn tay cũng có vệt mồ hôi ướt át, nhưng biểu cảm ngoài mặt vẫn hết sức hoàn hảo: "Nếu không có việc gì thì trước hết ra ngoài đi, không nên làm phiền tôi và bạn tôi."

" --- Tôi không ra." Gã ta bỗng nói: "Tôi cứ ở đây đấy."

Nhưng gã ta vừa dứt lời, Nguyên Dục Tuyết đã hoàn thành "cầu nguyện". Cậu buông tay, mở mắt, khi xoay người, cặp mắt lạnh lùng đối diện với con trai ông Lý.

Không né tránh.

Con ngươi đen láy ánh lên như lưỡi dao lạnh lẽo.

Một phút trầm mặc.

Con trai ông Lý bỗng sấn tới, tay đặt trên quan tài, dường như định kiểm tra gì đó.

Quan tài đã được đóng kín, nếu bị người ta động tay động chân, chắc chắn sẽ có dấu vết ---

Nhưng gã ta không tìm được.

Trong sự không cam tâm tột đỉnh, cái tay đang bấu lấy nắp quan tài càng thêm dùng sức, ngón tay như muốn cắm vào chất liệu gỗ.

Cổ tay gã ta gồng lên, khi nắp quan tài sắp được nhấc lên, Nguyên Dục Tuyết bỗng đè lại tay gã.

So với NPC rất bất thường này, nhiệt độ cơ thể của Nguyên Dục Tuyết còn thấp hơn, đến mức con trai ông Lý cảm thấy tay mình lạnh lẽo, hơi lạnh từ cánh tay lan truyền tới cơ thể.

Hành động như bị trói chặt bởi gông xiềng, khiến gã trong lúc điên cuồng cũng phải ngẩng lên đối mặt với Nguyên Dục Tuyết.

Con ngươi quái dị kia lại thay đổi, trở thành thẳng đứng, còn loang ra chút màu đỏ, quỷ dị và âm độc nhìn Nguyên Dục Tuyết.

Nhưng biểu hiện của Nguyên Dục Tuyết còn dị dạng khác người hơn cả gã.

Nét mặt thiếu niên không thay đổi, cứ lạnh lẽo bình thản nhìn gã chằm chằm. Thậm chí so với con trai ông Lý, khí thế cậu thể hiện còn đậm mùi nguy hiểm khiến người ta phải tránh né.

Nguyên Dục Tuyết mở miệng, im lặng nói một câu.

"Cậu dám mở quan tài à"?

Hậu quả của việc này, cậu gánh nổi không?

Con trai ông Lý có vẻ nghe hiểu.

Vì sau vài giây cứng đờ, gã ta đột nhiên rút tay về.

Nguyên Dục Tuyết cũng không giữ tay gã làm gì.

Cậu xoay người, nhìn sang Tiểu Tề bên cạnh, chớp mắt.

Tiểu Tề bừng tỉnh, hiểu ý của Nguyên Dục Tuyết, hơi ngập ngừng hỏi lại: "Giờ chúng ta về chứ?"

Còn chỗ nào chưa xử lý tốt không?

Nguyên Dục Tuyết gật đầu, cô mới yên tâm, theo cậu rời khỏi căn phòng kì lạ tràn đầy khí lạnh này.

Hai người ra khỏi phòng đặt linh cữu, có vẻ như đã điều tra được manh mối đặc biệt. Những người chơi khác cũng không tiếp tục ở lại nhà ông Lý, an ủi vài câu kết thúc công việc. Để hoàn thiện vở kịch, Âu Phục còn rút từ trong ví tiền mình mang theo ra mấy tờ tiền đỏ đưa cho ông Lý, khuyên họ đừng quá đau lòng, những ngày tới hãy nghỉ ngơi bồi bổ cơ thể cho khỏe, nghi thức sau đó họ sẽ còn phải mệt nhọc hơn nhiều, không thể ngã xuống lúc này.


Âu Phục ngoài đời là người ra tay rất hào phóng, e là mấy tờ tiền đỏ này là phần lễ rẻ rúng nhất gã từng đưa. Nhưng bó tay rồi, tài nguyên trong phó bản có hạn, tiền gã chuẩn bị do vấn đề cơ chế nên không thể mang vào, đống tiền này còn phải tiêu tiết kiệm.

Vợ chồng ông Lý liên tục nói cảm ơn, trông nhiệt tình hơn trước nhiều, như thể muốn giữ Âu Phục lại ăn cơm vậy. Mà cũng nhờ thế Âu Phục moi ra được thông tin mấy ngày sau sẽ còn "nghi thức" khác cần phải hoàn thành, dám cá đó là tập tục mai táng đặc biệt của thôn Vàng Bạc mà giới thiệu phó bản nhắc tới.

Phải nghĩ cách tham gia, Âu Phục nghĩ.

Bọn họ rời khỏi nhà ông Lý.

Những người khác có vẻ rất muốn hỏi đám Nguyên Dục Tuyết, trong thời gian ở căn phòng đó, rốt cuộc họ đã phát hiện tin tức gì?

Tại sao con trai ông Lý đột nhiên trông hoảng loạn như vậy?

Tiểu Tề kìm nén rất nhiều thứ, chỉ muốn nói hết ngay. Điện thoại của cô ở trong túi có vẻ phỏng tay.

Nhưng giờ lại không phải thời cơ tốt để trao đổi tin tức.

Béo vẫn còn đang đi cạnh họ, nói cái gì ông ta sẽ nghe thấy ngay.

Xét theo một mặt nào đó, Béo là một NPC dẫn đường rất tận tụy. Ông ta thu tiền ăn ngủ và du lịch của họ, dẫn họ tới thôn Vàng Bạc, cũng coi mình như hướng dẫn viên du lịch, giới thiệu với họ đủ nơi "vui chơi" trong thôn. Chẳng qua là cái thôn nhỏ hoang vắng trong núi, giao thông còn không thuận tiện, quanh đi quẩn lại cũng chỉ ngắm sông suối, núi rừng, ruộng lúa, phong cảnh chẳng khác mấy với những nơi khác, có lẽ là không khí tốt hơn một chút, cảnh sắc cũng đậm màu hơn. Vất vả đi dạo hết đống phong cảnh không có gì để ngắm này, Béo mới dẫn họ về chuẩn bị bữa trưa.

Trong lúc ông ta đi chuẩn bị đồ ăn, mấy người chơi cuối cùng cũng có thời gian tập trung lại, tranh thủ mấy phút quý giá này. Tiểu Tề xác nhận xung quanh không có NPC khác mới mở miệng: "Bọn tôi mở quan tài ra xem."

Câu đầu tiên đã khiến người ta giật mình.

Cả đám nhìn hai người.

Âu Phục "chậc" một tiếng, nụ cười trên mặt không biết là khen hay mỉa: "Hai người cũng giỏi thật đấy."

Có vài phút như vậy, lỡ bị phát hiện thì bị đuổi ra khỏi thôn, chết sớm cũng chưa biết chừng.

Tiểu Tề: "... Hầy."

Nguyên Dục Tuyết: "."

Nhưng thông tin thu thập được luôn đáng giá.

Tiểu Tề không dây dưa, tuy chưa tìm được gián điệp, nhưng thông tin này luôn phải chia sẻ. Thế là cô nàng mở luôn bức ảnh mình chụp cho mọi người xem.

Tuy đã tự trải nghiệm, nhưng một lần nữa nhìn ảnh, Tiểu Tề vẫn không tránh khỏi cảm giác cổ họng khô khốc, vô thức né tránh.

Những bức ảnh này truyền đạt thông tin trực quan hơn bất cứ lời nói nào.

Tiểu Tề hơi cụp mắt: "Cô ấy không phải chết bệnh, mà là tử vong... Vì một nguyên nhân khác."

Nói là bị giết cũng không đủ.

Những người khác đều im lặng.

Ngay cả Âu Phục luôn có vẻ cà lơ phất phơ, trên mặt cũng hiện vẻ suy tư.

Nguyên Dục Tuyết mở ảnh mình chụp ra.

Hai chiếc điện thoại qua tay từng người, tới khi trở lại trong tay Nguyên Dục Tuyết, cậu hơi nghiêng đầu.

"?"

Đại khái là nét nghi hoặc được biểu hiện quá rõ ràng trên khuôn mặt, Cửa Sổ ở bên cạnh lập tức nhìn sang: "Sao vậy?"

Nguyên Dục Tuyết ngẫm nghĩ, lấy ra giấy bút, viết một dòng chữ.

---

"Ảnh chụp thay đổi".

Edit: Ry

Do trong 7 người chơi có 2 người là nữ, tuy là ở tình huống đặc biệt như trong phó bản thì nam nữ chung phòng cũng là chuyện bình thường, chẳng ai hơi đâu để ý chuyện giới tính khác biệt. Nhưng không tới mức bí bách như vậy thì để tiện hơn, họ vẫn quyết định để hai cô gái cùng một phòng.

5 người còn lại thì bốc thăm quyết định.

Béo đã đi dọn phòng, các người chơi lúng túng đứng trong phòng khách. Để sắp tới tiện hợp tác, trước khi bốc thăm, một người mở miệng đề nghị mỗi người tự giới thiệu bản thân. Dù sao họ còn phải sống chung một quãng thời gian rất dài.

Đây cũng là khâu thường thấy trong phó bản. Người lên tiếng tuân theo quy tắc giới thiệu trước giờ, dùng một biệt danh tương đối dễ nhớ, đồng thời phải là đặc điểm về mình khiến người ta khắc sâu ấn tượng, giúp đồng đội phân biệt nhanh hơn: "Mọi người có thể gọi tôi là... Ờm, Cửa Sổ là được."

Những người khác: "..."

Lai lịch của cái tên này thật dễ đoán, nghe đã biết là vừa nghĩ ra.

Nhưng trước đó y vì muốn mở cửa sổ trên xe nên mới kích hoạt sự kiện, đúng là khiến người ta khắc sâu ấn tượng. Tóm gọn là cái tên này cũng dễ kết nối với khuôn mặt y.

Không biết có phải là lấy linh cảm từ đây không, thanh niên đứng cạnh y cũng lạnh te nói: "Vậy mọi người có thể gọi tôi là Ghế Ngồi."

Rất đơn giản dễ hiểu, rõ ràng là mỗi phó bản một cái biệt danh.

Gã âu phục rút ánh mắt bắt bẻ khỏi những bức tranh trang trí kia, đau đớn nhắm mắt lại, còn phải xoa bóp trán một lúc rồi mới thuận miệng nói: "Có thể gọi tôi là Âu Phục."

Ấn tượng của mọi người về gã đúng là ở bộ âu phục nghiêm chỉnh không một kẽ hở kia, trông đã thấy bí.

"Tóc mái... Mà thôi, nghe kì quá. Mọi người gọi em là Tiểu Tề đi." Thiếu nữ để tóc mái với nước da trắng nõn đứng cạnh Âu Phục hơi gẩy tóc mái của mình, miệng nói.

"A Đao."

Thanh niên trầm lặng ít nói hơi cúi đầu, khuôn mặt bị tóc mái che khuất, nói ngắn gọn.

Giọng hắn có vẻ khàn, không giống người hay nói chuyện. Khi hắn giới thiệu, ánh mắt mọi người cũng vô thức rơi trên món vũ khí lạnh hắn đeo trên lưng. Đã có lời giải, cái này chắc chắn là đao.

Cô gái cao gầy đứng cạnh A Đao có khuôn mặt rất đẹp. Dù đứng giữa nhóm người chơi đã được cường hóa thể chất, ngoại hình luôn thuộc kiểu ăn ảnh thì khuôn mặt chị vẫn rất hút hồn.

Nhưng khi chị không nói gì thì không hiểu sao không ai chú ý hết, chỉ cảm thấy người này rất hàm súc hướng nội.

Lúc này ánh mắt chị cũng rời khỏi hành lang.

"Tiểu Cao." Ngắn gọn giống như A Đao.

Xoay một vòng, cuối cùng cũng tới lượt Nguyên Dục Tuyết giới thiệu.

Nhưng cánh môi cậu mở rồi khép, lại không thành được một câu, chỉ là chút âm thanh mơ hồ.

Tuy âm thanh này vẫn khá êm tai, nhưng chắc chắn không phải là một câu hoàn chỉnh.

Ngay cả Nguyên Dục Tuyết, nghe thấy tiếng mình phát ra cũng khựng lại, hơi nghiêng đầu.

Hình như cậu không nói được.

Lúc ở trên xe, Tiểu Tề ngồi ngay cạnh Nguyên Dục Tuyết nên rất có thiện cảm với thiếu niên tuấn tú kiệm lời này. Bây giờ cô mới nhận ra, cả đường cũng chưa từng nghe thấy Nguyên Dục Tuyết phát ra tiếng, lập tức hiểu lầm.

Cô có vẻ sốc, dè dặt hỏi: "Cậu... Không nói chuyện được à?"

"Dùng ngôn ngữ tay cũng được." Lại nhớ ra có khi dùng ngôn ngữ tay cũng chưa chắc bọn họ đã hiểu, vội nói: "Tôi có thấy giấy bút trong ba lô, từ từ để tôi lấy cho."

Nguyên Dục Tuyết không biết ngôn ngữ tay. Có điều cơ sở dữ liệu của cậu có nội dung liên quan, muốn học tập rồi phục chế lại cũng không khó. Nhưng cậu gật đầu với Tiểu Tề, dùng khẩu hình im lặng nói "cảm ơn".

Rất nhã nhặn, lại có vẻ ngoan lạ kì. Tư dưng Tiểu Tề thấy nóng mặt, tốc độ tìm giấy bút cũng nhanh hơn, lục ra được từ ba lô, đưa cho Nguyên Dục Tuyết.

Nguyên Dục Tuyết cầm lấy, kê tay xuống dưới tờ giấy, rủ mắt bắt đầu viết.

Đầu tiên là cậu viết tên mình, sau đó viết thêm một dòng rồi mới giơ giấy cho mọi người xem ---

Thiếu niên này viết chữ rất đẹp, rõ nét và rắn rỏi, có vẻ khí phách, chỉ nhìn thôi đã là một loại hưởng thụ.

Âu Phục nhìn chữ của Nguyên Dục Tuyết còn gật gù, thiếu nghiêm túc nghĩ đến một chuyện không liên quan gì. Gã cảm thấy chữ Nguyên Dục Tuyết còn đẹp hơn mấy bức "thư pháp" mà ông Béo kia treo lên tường nhiều.

Kết thúc ý nghĩ không đâu đó, gã mới lại chú ý tới nội dung trên giấy, ánh mắt không khỏi khựng lại vài giây.

"Nguyên Dục Tuyết".

Hàng chữ thứ nhất giới thiệu tên của cậu.

Âu Phục suýt cười thành tiếng.

Đây rõ ràng là tên thật của cậu chàng, trông có vẻ còn rất hợp, tôn lên khí chất của thiếu niên. Nhưng tạm thời không đề cập vụ này, vì sự chú ý của mọi người chủ yếu tập trung vào dòng thứ hai Nguyên Dục Tuyết viết.

"Sau khi vào phó bản mới không nói được."

Vài con chữ này diễn đạt rất nhiều thông tin.

Âu Phục vuốt cằm, không quan tâm việc sẽ đâm vào vết sẹo của người khác, hỏi thẳng: "Tức là vốn dĩ cậu không bị câm?"

Nguyên Dục Tuyết cũng không để ý, gật đầu thay câu trả lời.

Cả đám bỗng nghĩ đến những dân làng họ nhìn thấy khi mới vào thôn, hầu hết đều bị tàn tật. Xét theo định nghĩa y tế thì họ đều có những khiếm khuyết nhỏ.

Và chướng ngại ngôn ngữ cũng được tính là khiếm khuyết nhỏ.

Các người chơi nhớ lại, trong giới thiệu phó bản có một câu như thế này: "Các bạn phát hiện nơi này có vẻ hơi lạ, nhưng vẫn quyết định nhập gia tùy tục."

--- Bọn họ đang "nhập gia tùy tục".

Mới vào thôn, Nguyên Dục Tuyết đã có vấn đề...


Thực tế thì ngay từ khi bắt đầu, phó bản này đã có rất nhiều bất thường.

Khi ở trên xe bus, các hành khách rất kiêng kị việc mở cửa sổ, nên người chơi cũng không được có ý nghĩ mở cửa sổ, nếu không sẽ sa vào nguy hiểm.

Mà khi các hành khách không nhìn thấy quỷ quái bên ngoài, bọn họ cũng phải giả mù theo, vờ như mọi thứ vẫn bình thường.

Nói thẳng ra là, bọn họ không được "khác biệt" với mọi người.

Biểu hiện sự đặc thù khác hẳn với người xung quanh ở phó bản này là rất nguy hiểm.

Không được lập dị, không được khác với mọi người, bọn họ phải đồng hóa, hòa vào đoàn người.

Nhưng hết lần này tới lần khác, nguy hiểm cũng nằm ở chỗ này.

Họ không được khác biệt với người xung quanh, nhưng nếu bị phó bản hoàn toàn đồng hóa... Vậy đến cuối, họ thật sự có thể rời khỏi thôn Vàng Bạc chứ?

Hay nói đúng hơn, khi rời khỏi thôn Vàng Bạc, họ vẫn là họ chứ?

Các người chơi vô cùng tỉnh táo, lại cực kỳ bi quan tự hỏi.

Nhất định phải tăng tốc tiến độ khảo sát, nếu không càng về sau... Chỉ e bọn họ sẽ không ra khỏi đây được nữa.

"Câm" so với các khuyết tật về cơ thể thì thuộc loại không mấy ảnh hưởng tới sinh hoạt hàng ngày, chỉ là sẽ thiệt thòi một chút khi gặp nguy hiểm --- Cậu sẽ không kêu cứu được.

Nhưng cái này không thể nghi ngờ là một cảnh báo cho người chơi.

Tại sao Nguyên Dục Tuyết lại là người bị câm?

Thời gian bị câm là bao lâu? Một ngày, hay là cho tới khi phó bản kết thúc?

Những người khác liệu có bị "đồng hóa" khiếm khuyết giống vậy không? Quy luật là gì?

Bởi vì là ngày đầu tiên đến thôn Vàng Bạc, thông tin họ nắm được thật sự quá ít, chỉ có thể chuẩn bị cho trường hợp xấu nhất.

Trong lúc mọi người suy tư, Béo đã thu dọn xong phòng, đứng ở hành lang tầng 2 lớn tiếng hô hào: "Mọi người ơi, tôi dọn xong phòng rồi, có cần tôi phụ mọi người mang hành lý lên không?"

Cả đám bừng tỉnh, vừa hay cũng viết xong lá thăm rồi, dứt khoát bốc đi xem phân chia thế nào.

Tổng cộng có 5 lá thăm, không cần thứ tự, ai cầm được thì là của người đó.

Kết quả là Âu Phục và Ghế Ngồi cùng phòng, A Đao với Cửa Sổ cùng phòng, Nguyên Dục Tuyết một mình một phòng.

Sau khi có kết quả, Cửa Sổ hơi do dự.

Bởi vì chuyện trước đó trên xe, dù y cho là Nguyên Dục Tuyết chỉ vô tình nhắc nhở, nhưng cũng rất biết ơn cậu.

Y cảm thấy để Nguyên Dục Tuyết ở một mình một phòng, cậu còn đang bị câm tạm thời, nếu xảy ra chuyện thì thực sự quá nguy hiểm. Thế là ngập ngừng đề nghị: "Nguyên Dục Tuyết, cậu có muốn đổi phòng với tôi không?"

Sau đó lại cảm thấy nói thẳng ra như thế hơi mất lịch sự, lắp bắp giải thích: "Chỉ là tôi cảm thấy tình trạng của cậu hiện giờ, nếu mà ở một mình thì không được tiện cho lắm."

Nguyên Dục Tuyết quay đầu nhìn y.

Mặt mày thiếu niên tái nhợt, còn là người đầu tiên xui xẻo bị phó bản ảnh hưởng, thành ra trông cậu lúc này còn có vẻ suy nhược một cách khó hiểu, khiến người ta đồng tình.

Tròng mắt đen nhánh như có mực loang, rất đẹp, càng nhìn vào đó Cửa Sổ càng ngại.

Nguyên Dục Tuyết lắc đầu, dùng khẩu hình nhẹ nhàng từ chối, "không cần."

Sau đó bổ sung "cảm ơn".

Bởi vì là khẩu hình rất đơn giản, Cửa Sổ hiểu được.

Y nóng mặt quay đi.

Edit: Ry

Nhìn thấy câu này, Tiểu Tề hết hồn.

Điện thoại cũng vừa hay về lại tay cô.

Cô theo bản năng nhìn màn hình, nơm nớp lo sợ, tưởng là sẽ thấy hình ảnh ma quái nào đó. Ví dụ như là trong ảnh có thêm thứ gì không nên có, hay là con gái ông Lý không nằm trong quan tài mà thay đổi tư thế, ngồi dậy chẳng hạn, hoặc là nhìn cô chằm chằm.

Nhưng đủ loại tưởng tượng đều không thành hiện thực. Khi cô nhìn xuống, ảnh chụp hoàn chỉnh hiện lên trong mắt, Tiểu Tề thấy nó không khác gì với lúc chụp.

Chí ít là cô không thấy được nó có gì khác.

Nên cô hơi khó hiểu nhìn Nguyên Dục Tuyết.

Nguyên Dục Tuyết tiếp tục cầm bút viết.

"Ảnh tôi chụp. So với lúc chụp thì quan tài gần ống kính hơn một chút".

Về phần Tiểu Tề, cậu đã nhìn thử, không có gì khác lạ.

Nguyên Dục Tuyết rất bình tĩnh trần thuật sự thật, nên không ý thức được câu này đáng sợ tới mức nào.

Thật ra bức hình Nguyên Dục Tuyết chụp cũng chỉ thay đổi một xíu xiu.

Nếu người bình thường nhìn thì chắc chắn không nhận ra. Nhưng Nguyên Dục Tuyết là người máy, khi chụp, hình ảnh đã khắc sâu trong bộ nhớ của cậu.

Giờ so sánh tất nhiên có thể thấy được sự khác biệt nhỏ bé gần như không thể nhận ra này.

Tờ giấy được giơ lên cho Tiểu Tề nhìn, cô suýt làm rơi điện thoại, không thể tin nổi, máu trong người dường như lạnh hơn.

... Gần ống kính hơn một chút.

Thật ra nếu có người nêu ý kiến kiểu nghi thần nghi quỷ này, không thể chắc chắn, người bình thường sẽ cho rằng hình này đâu có khác gì trước, sao cậu lại thấy nó gần ống kính hơn? Có phải là ảo giác của cậu không?

Nhưng những người chơi ở đây gần như là vô thức tin tưởng Nguyên Dục Tuyết.

Họ không chất vấn, như thể chỉ cần là lời cậu nói thì chắc chắn sẽ khiến người ta tin vậy.

Chỉ trong thời gian ngắn họ đã chấp nhận sự thật này, sau đó ý thức được đây là vấn đề nhức đầu cỡ nào.

Thi thể trong tấm ảnh gần ống kính hơn, vậy là từ khi nào mà nó gần hơn?

Khi cái quan tài này, hay nói thẳng ra là khi cái xác này chiếm toàn bộ màn hình, có khi nào nó sẽ nhảy ra khỏi ảnh, tìm tới Nguyên Dục Tuyết không?

Với kinh nghiệm của họ, như vậy không khác gì bị quỷ đánh dấu, khả năng rất cao.

Tâm trạng Tiểu Tề tụt xuống đáy cốc.

Bị quỷ quái nhằm vào.

Loại chuyện này có là ai cũng không vui nổi, Nguyên Dục Tuyết sẽ nghĩ như thế nào đây?

Thậm chí cô bắt đầu hối hận, lúc ấy bảo Nguyên Dục Tuyết chụp ảnh, không ngờ lại hại cậu... Tiểu Tề còn chưa nghĩ tới nếu khi đó chỉ có mình cô chụp, vậy người bị ma quỷ nhắm vào hiện giờ sẽ là cô.

--- Không.

Dù cô có bị nhắm vào thì Tiểu Tề cũng sẽ không hối hận như bây giờ.

Không biết xóa hình liệu có tác dụng không?

Đầu óc cô rối bời, cổ họng nghẹn ứ, càng không dám ngẩng lên nhìn Nguyên Dục Tuyết.

Vì một vài ý nghĩ sai lầm của mình mà làm liên lụy tới cậu ấy, cô chột dạ, cũng sợ nhìn thấy sự phẫn nộ hoặc thất vọng trong mắt Nguyên Dục Tuyết.

Đầu lại càng gục xuống thấp hơn.

"Cậu xui thật đấy." Âu Phục khá là ngạc nhiên, nhìn bức ảnh Nguyên Dục Tuyết chụp, mặc dù gã chả thấy được vấn đề gì, nhưng vẫn nhướng mày đế một câu.

Không biết là gã đang châm chọc ai, hay chỉ đơn thuần là ghẹo Nguyên Dục Tuyết.

Tiểu Tề siết chặt tay, cô thậm chí còn cảm thấy vai mình khe khẽ run.

Trong bầu không khí khiến cô không dám ngẩng đầu này, A Đao lại tiến lên cầm điện thoại của Nguyên Dục Tuyết, quan sát bức hình.

A Đao luôn cúi gằm mặt, trông rất tăm tối.

Tóc mái rậm rạp che khuất khuôn mặt hắn. Bởi vì mắt trái bị ảnh hưởng do đồng hóa nên hắn không nhìn được rõ, để đảm bảo có thể quan sát sự vật chính xác hơn, hắn kiếm ở đâu một đoạn băng vải, che đi mắt trái, vậy thì chỉ có mắt phải nhìn ---

Lẳng lặng tập trung vào một điểm trên hình, hắn bỗng phóng to chỗ đó lên.

Nguyên Dục Tuyết chưa từng chụp ảnh, nhưng tay cậu vững, ảnh cũng rõ nét.

Phóng to lên có thể thấy bên trong quan tài có một hoa văn màu vàng hình như dùng sơn vẽ lên.

Nguyên Dục Tuyết cũng khựng lại, nhìn vào hình.

Trước đó cậu ở hiện trường không thấy hoa văn này trong quan tài.

Bằng không dù trong cơ sở dữ liệu không có thông tin liên quan, với sự bắt mắt của nó, Nguyên Dục Tuyết chắc chắn sẽ vẽ lại hoa văn này cho mọi người xem.

May mắn là dù trong dữ liệu của cậu không có, A Đao lại biết cái hoa văn này.

Ánh mắt của hắn rất bình tĩnh, chăm chú quan sát đường nét màu vàng kia, bỗng mở miệng: "Biễu Thi Văn."

Những người khác đột ngột nghe được một cái tên, đều không hiểu nó là cái gì.

Xem ra kiến thức này thật sự rất hiếm, nếu không thì cũng không đến mức không tìm được bất cứ ghi chép nào trong cơ sở dữ liệu của Nguyên Dục Tuyết.

A Đao không phải người nhiều lời, nói xong ba chữ kia lại ngậm miệng, trở lại bộ dạng đánh vài gậy cũng không kêu được một tiếng.

Có điều thấy mọi người nhìn mình, hắn chực mở miệng, lại nghe được một giọng nói vang lên bên cạnh.

Có người giải thích về lai lịch của hoa văn này thay hắn.

"Biểu Thi Văn, 'biễu' là người chết đói, 'thi' là thi thể --- Nhưng còn có một cách nói khác, ở giữa hai chữ này, vốn còn một chữ 'ăn'."

Người nói là Tiểu Cao.

Chị hất nhẹ mái tóc quăn đang tản trên vai, khuôn mặt xinh đẹp trở nên nghiêm túc.

Chị hiếm khi nói một đoạn dài như vậy. Tiểu Cao thuộc kiểu lạnh nhạt kiệm lời, còn có vẻ luôn cách người xung quanh một bức tường. Nhưng lúc này chị có vẻ rất hứng thú, lẩm bẩm ba chữ kia trong miệng, nhấm nuốt một hồi mới tràn đầy phấn khởi giải thích tiếp cho họ: "Bởi vì hoa văn này thường dùng để cung cấp sức mạnh cho đồ ăn của đại ác quỷ. Một mặt là để trấn áp cảnh cáo các tiểu quỷ làm chúng không dám cướp đoạt, mặt khác là để cầu nguyện, hi vọng ác quỷ ăn xong sẽ không gây chuyện nữa, thậm chí là phù hộ người hiến đồ ăn cho nó. Nên cũng có người nói loại nghi thức này, thay vì nói là đút no ác quỷ để nó không làm loạn, thà nói thẳng là hiến tế cho Tà Thần."

"Nhưng mà, mấy thứ này thường chỉ được vẽ trên dụng cụ hay đồ ăn thôi, lần đầu tiên tôi thấy nó được vẽ vào quan tài ---"

Quan tài là dụng cụ.

Vậy thứ ở trong quan tài sẽ là gì?

Lòng người chìm xuống.

Với những thông tin hiện có, họ đã có thể chắp vá ra một cốt truyện tương đối đơn giản.

Con gái ông Lý không phải tự nhiên qua đời, mà là bị hại chết. Người hại chết cô bé ấy rất có thể là chính người thân trong gia đình, vợ chồng ông Lý, hoặc là con trai họ, cũng có thể là... Động cơ hại chết cô gái cũng có, bọn họ cần dùng cơ thể cô bé để hiến tế cho ác quỷ.

Liên tưởng tới nghi thức mai táng họ cần tìm hiểu trong nhiệm vụ chính: Nghi thức này, rốt cuộc là mai táng bình thường "mồ yên mả đẹp", hay là nghi thức hiến tế ác quỷ?

Tất cả manh mối đang chĩa về phía nhà ông Lý.

Bọn họ muốn tiếp tục thúc đẩy tiến độ khảo sát thì phải tìm cơ hội đi xem nghi thức mai táng của con gái ông ta.

Giờ chuyện khẩn cấp nhất đương nhiên là theo dõi gắt gao cái gia đình kì lạ đó.

Cơ mà trước đó thì vẫn còn một chuyện khá là lửa sém lông mày cần được giải quyết. Đó là...

Bức ảnh kì lạ mà Nguyên Dục Tuyết chụp được, nó không khác gì bom hẹn giờ hết.

"Này." Âu Phục nhướng mày với Nguyên Dục Tuyết: "Có muốn hôm nay tôi chuyển xuống ngủ với cậu không? Coi chừng nửa đêm có thứ gì tới tìm đó."

Mà Nguyên Dục Tuyết thì đang bị câm, muốn kêu cũng không kêu được.

Xét về một mặt nào đó, tuy ngôn ngữ không ảnh hưởng tới hành động, nhưng nếu lạc đàn còn bị để mắt tới thì quá nguy hiểm.

Tiểu Tề cúi đầu, tay nắm thành đấm, càng thêm siết chặt.

Không biết câu trả lời của Nguyên Dục Tuyết là gì, có vẻ như là từ chối, vì sau đó Tiểu Tề nghe được Âu Phục không vui "chậc" một tiếng, nhỏ giọng lầm bầm "không nên lo chuyện bao đồng".

Nguyên Dục Tuyết rất nghiêm túc nhìn Âu Phục, bờ môi khép mở, đại khái là nói ---

"Sẽ không nhanh như vậy".

"Lỡ có chuyện ---" Cửa Sổ nhìn cậu, rất do dự.

"Thứ đó ở ngay cạnh cậu, cố gắng đi chung với người chơi khác cho thêm an toàn." Y nói.

Những người khác đều không phát biểu ý kiến.

Nguyên Dục Tuyết im lặng gật đầu.

Sau đó là Béo tiến đến bảo họ dì đã nấu xong cơm.

Trưa nay chỉ xào mấy đĩa đồ ăn kèm, cơm trắng với khoai và món chính.

Món chính là nồi canh uyên ương, mang ra làm bữa lẩu. Chỗ ăn lẩu là một cái bàn có bếp ở giữa mà Béo đặt làm riêng, chỉ dùng để ăn lẩu hoặc nướng.

Béo có vẻ khá vô tư, hớn hở đề cử với mọi người: "Không biết có phải là cảm giác của tôi không, nhưng mà cái bàn đó nấu ngon lắm, còn thơm hơn lúc nấu trên bếp nữa. Dì chế nước lẩu cũng ngon, lát nữa các vị có thể múc ra bát làm canh uống, cho thêm chút cần tây với thịt băm, thơm phức!"

Những người khác cũng ăn ý ngừng chủ đề vừa rồi, tỏ vẻ rất chờ mong với bữa trưa, nhao nhao đứng dậy đi ra ngoài.

Nguyên Dục Tuyết cảm giác tay áo mình bị ai nhẹ nhàng níu lại.

Là Tiểu Tề.

Cậu thuận theo xoay người.

"?"

Những người khác đã đi trước, động tĩnh của họ không lớn nên không ai quay lại.

Tiểu Tề ngẩng lên nhìn Nguyên Dục Tuyết.

Trên mặt cô là một vẻ rất phức tạp.

Môi mím chặt, không hiểu sao còn hơi run rẩy.

Mặc dù mắt không đỏ, nhưng ai nhìn cũng sẽ thấy cô gái này đang bối rối không biết phải làm sao.

"Nguyên Dục Tuyết..."

Cô nói, giọng thoáng nghẹn lại: "Tôi xin lỗi."

Giọng điệu cô đầy sự chột dạ, bàn tay đang nắm ống tay áo của Nguyên Dục Tuyết cũng siết chặt hơn.

Sau đó lại thả ra, chậm rãi rũ xuống cạnh người.

"Tôi không muốn hại cậu." Cô nói.

"Tôi không biết tại sao hai chúng ta đều chụp ảnh, tôi không sao, nhưng cậu lại ---"

Nhưng cậu lại xảy ra chuyện, còn bị quỷ quái đánh dấu.

Giờ Nguyên Dục Tuyết mới biết Tiểu Tề rất để ý chuyện này.

Cậu không hiểu cảm xúc của con người, nên bây giờ Tiểu Tề có đỏ hoe mắt đứng trước mặt, Nguyên Dục Tuyết cũng không cảm thấy thương tiếc hay muốn an ủi cô. Cậu nghiêm túc nghĩ, cần phải giải thích một chút.

Thế là lại rút giấy ra, đệm ở lòng bàn tay, cổ tay chuyển động, nhanh chóng viết ra một hàng chữ.

"Tôi không trách cậu".

"Ai chụp được bức hình đó đều rất tốt, là manh mối mới".

Nguyên Dục Tuyết lạnh lùng chỉ biết mỗi nhiệm vụ thản nhiên bổ sung.

Thậm chí cậu còn nghĩ mình bị quỷ để mắt sẽ dễ chấp hành nhiệm vụ hơn.

Suy tư một hồi, cậu viết thêm một dòng nữa.

Tiểu Tề nhìn mấy dòng chữ trước, hoảng hốt nhìn tiếp xuống dưới.

Trang giấy trắng đã sắp kín chỗ, chữ viết của Nguyên Dục Tuyết vẫn mạnh mẽ rõ nét, như thể sắp xuyên thủng tờ giấy, bút pháp bén nhọn.

"Tôi còn rất chờ mong".

---

"Nếu cô ấy thật sự tìm đến".

...

Tiểu Tề thấy Nguyên Dục Tuyết nghiêm túc, không phải là qua loa bịa lí do để an ủi mình. Nhận thức này khiến cô thoải mái hơn, nhưng vẫn cảm thấy chuyện này là một việc khó có thể quên.

Nếu không phải cô... Sự áy náy thậm chí để Tiểu Tề chủ động đề nghị ở chung phòng với Nguyên Dục Tuyết, như thế thì trong đêm tối nguy hiểm nhất cũng có người hỗ trợ cậu.

Nguyên Dục Tuyết im lặng vài giây, lại từ chối.

Không vì nguyên nhân gì khác, lí do cậu đưa ra không khác mấy với lúc từ chối Âu Phục, không cần phải thay đổi quy tắc phân phối hiện tại.

Chuyện này nhanh chóng bị Nguyên Dục Tuyết gác sang một bên.

Nếu như nói manh mối điều tra được ngày hôm nay quá nặng nề, vậy bữa trưa chắc hẳn là chuyện duy nhất đáng để vui mừng ---

Tài nấu nướng của dì giúp việc đúng là chỉ ở mức bình thường, nghe nói bà dì chuyên nấu cơm tập thể trong thôn, nên nhiều khi chú trọng hiệu suất hơn, hương vị thành yếu tố phụ, chỉ cần chín là ăn được. Yêu cầu thứ hai là phải nấu đủ lượng.

Nhưng tay nghề nấu canh của bà dì lại rất tốt.

Canh nấu ra thơm nức tươi ngon, một bên là canh xương nấm thuần hương, một bên là canh mỡ bò hơi cay.

Ăn lẩu thì chỉ cần nước lẩu ngon, nguyên liệu tươi mới một chút thì không lo khó ăn. Nên ngay cả nhóm người chơi không có mấy khẩu vị, hôm nay cũng cầm đũa gắp rất nhiều.

Khỏi cần bàn tới Nguyên Dục Tuyết, đây là lần đầu cậu được ăn lẩu, lần đầu trải nghiệm cách ăn này. Bỏ những nguyên liệu tươi ngon vào nồi, dường như còn cảm nhận được niềm vui thú của việc nấu nướng.

Tuy là cái này không thể nói là "kĩ thuật nấu nướng" được, có tay đều sẽ biết làm.

Nhưng Nguyên Dục Tuyết nhìn đồ ăn được bỏ vào nồi, nhìn quá trình chúng sôi lên, vẫn rất chờ mong.

Chỉ là cậu luôn không nắm được thời gian nấu tốt nhất (trong khi vết đao nông hay sâu đều có thể chính xác tới mức đáng sợ), đồ ăn luôn chín quá; hoặc là bị người khác vô tình gắp mất mới biết là chúng đã chín.

Thế là những người gắp mất đồ ăn Nguyên Dục Tuyết thả, đều sẽ bị cậu nhìn một cái.

Nguyên Dục Tuyết không giận, cậu còn chưa biết tức giận là gì.

Cái nhìn này không có nhiều cảm xúc, bất mãn lại càng không, hoàn toàn là nhìn đồ ăn, sau đó đồ ăn bị gắp thì nhìn theo --- Nhưng người bị Nguyên Dục Tuyết nhìn thì lại không chịu nổi.

Có người lẳng lặng đặt xuống chiếc muôi đang định vớt nguyên liệu, cũng có người như Âu Phục, khoa trương phàn nàn: "Gắp có miếng tiết cậu bỏ vào thôi mà? Làm gì mà nhìn tôi với ánh mắt đó, làm tôi áy náy quá. Lần trước tôi áy náy như thế là lần tôi vô tình lấy mất nhiệm vụ chi nhánh 1000 điểm tích lũy mà người ta liều mạng cày cuốc. Nhưng mà tôi chỉ đang gắp một miếng tiết vịt cậu bỏ vào thôi!!"

Nguyên Dục Tuyết bị cằn nhằn còn ngơ ngác.

Nhìn với ánh mắt đó?

Ánh mắt gì cơ?

Bản thân cậu không có cảm giác gì, nhưng Âu Phục lại làm như đời này còn gì nữa đâu, sau đó tiết vịt và thịt trâu chín gã đều sẽ cầm muôi vớt lên trước, bỏ vào chén cho Nguyên Dục Tuyết.

Với chuyện ăn uống, Nguyên Dục Tuyết luôn rất bao dung. (Editor: Trên mới bảo thằng nhỏ không nghĩ gì xong =]]]]]]]]] hóa ra là vẫn ngầm dỗi vì bị lấy mất đồ ăn)

Do dùng muôi chung nên người khác để đồ ăn vào bát cho mình, Nguyên Dục Tuyết cũng không bất mãn, đằng nào thì cái gì cũng hợp khẩu vị cậu.

Nguyên Dục Tuyết không kiêng ăn, cũng chưa từng thấy khung máy dị ứng với cái gì, thế là thiếu niên cặm cụi xử lý những món đồ đã chín trong chén, từng chút từng chút giải quyết "núi" đồ ăn, nhúng nước lẩu nhạt hay cay đều không chê.

Âu Phục vốn là bị nhột, qua loa gắp mấy miếng cho cậu coi như đền bù, nhưng thấy Nguyên Dục Tuyết ngoan ngoãn ăn hết, hai má chẳng có tí thịt nào cứ nhúc nhích phồng phồng, toát lên sự đáng yêu của thiếu niên. Gã có cảm giác như đang cho mèo ăn vậy, bị kích thích niềm vui đút ăn, dứt khoát Nguyên Dục Tuyết ăn xong cái nào là gã lại múc thêm một đống bỏ vào bát. Bát của Nguyên Dục Tuyết thường xuyên chất đầy đồ, ăn xong bữa này mới nhận ra cậu còn ăn nhiều hơn mọi lần.

Âu Phục hài lòng thu tay về.

Với hành động quái gở của mình, gã rất tự luyến thầm cảm khái: Mình đúng là người tốt.

Buổi chiều lại bị ép đi dạo vài vòng quanh thôn "ngắm phong cảnh" cùng Béo, còn bị vị "hướng dẫn viên du lịch" tận tụy này dẫn đi xem trại nuôi cá mà mình nhận thầu. Hoa sen trồng trong hồ đang nở rộ, không biết bên dưới có ngó sen không.

Các người chơi ngán ngẩm nhìn hồ nước, thấy mặt hồ trải rộng không có điểm cuối mới chợt có một ý nghĩ kì lạ.

Trại nuôi cá ở thôn Vàng, có phải là chung với thôn Bạc không?



Tác giả có lời muốn nói:

1000 điểm tích lũy làm sao mà so được với tiết vịt?