Bộ lau dọn thông minh khỏi cần nói, sản phẩm đó hiện tại thầy Filch đang giữ một bộ. Giờ cả vòng cổ thầy cũng có một cái, Trần Thịnh dám chắc hiện tại hắn có ở trước mặt thầy đánh học trò khác thầy cũng không thèm nói gì hắn.

Cái vòng cổ thật sự là bom lớn, khi mà bộ pháp thuật đặt hàng luôn cho tất cả các nhân viên của họ mỗi người một bộ. Bộ lau dọn thông minh được các bà nội trợ cực kỳ yêu thích, không cần chú ý, không cần ma lực điều khiển vẫn có thể tự mình làm viêc, quá tuyệt vời. Vòng cổ hầu như mỗi nhà đều sắm một bộ, dù sao không phải ai cũng giỏi các bùa chú trị thương hay phòng ngự cả.

Trần Thịnh hiện tại quả thật là ngày thu đấu vàng. Hắn lập một xưởng sản xuất tại làng Hogsmade, thuê ba mươi công nhân làm việc, hỗ trợ họ là ba mươi gia tinh khác của Hogwarts. Cái xưởng này khiến cho làng Hogsmade bỗng nhiên thêm ra hơn năm mươi nhân khẩu, chuyện kinh doanh cũng náo nhiệt hơn khiến mọi người đều hài lòng.

Quỹ từ thiện của Trần Thịnh cũng bắt đầu hoạt động, hắn viện trợ cho cô nhi viện nơi hắn đã sinh ra và lớn lên (theo hồ sơ chủ thần thành lập, lại nói chủ thần cả năm nay lại im ru nữa), giúp đỡ gia đình các con em không đủ tiền theo học tại Hogwarts có thể đi học. Thậm chí gia đình Ron rốt cuộc cũng không còn phải cho con mình mặc quần áo cũ hay dùng đũa phép cũ nữa.

Tất nhiên được chăm sóc nhất là trường Hogwarts khi mà các nhân viên của trường đều được tăng lương. Trần Thịnh cũng thực hiện lời hứa của mình khi sắm cho trường một đám chổi bay mới thay thế đám chổi cũ đã suýt giết Trần Thịnh hồi năm nhất. Có điều cây chổi năm đó Trần Thịnh giữ lại, hắn muốn tìm tòi xem có thể khôi phục nó hay không. Mỗi một sự đột biến đều có bí mật của nó. Có khi cải tạo xong, cây chổi này lại nhanh hơn cả cây tia chớp ấy chứ?

Mấy chuyện Trần Thịnh làm tất nhiên là đến tai hai cô bé Hermione và Cho Chang. Cả hai nàng đều luôn theo dõi nhật báo tiên tri hàng ngày. Vậy nên Trần Thịnh lập tức nhận được hai con cú, ca ngợi hắn hết lời vì những hành động của mình. Có điều Trần Thịnh có vẻ không cười nổi khi mà hai con cú của hai nàng đều lườm nhau sắc lẻm. Không biết hai cô chủ của chúng khi gặp nhau có cùng nhau tranh một trận thư hùng không nữa?

Rùng mình một cái vứt bỏ ý nghĩ đáng sợ đó ra khỏi đầu, Trần Thịnh tiếp tục nghiên cứu của mình. Hắn vừa tặng cho hội phượng hoàng mỗi người một cái vòng cổ đặc biệt tăng gấp ba khả năng trị liệu, còn các thần sáng cũng nhận được mấy cái phiên bản tăng gấp hai lần. Hành động này khiến danh tiếng của hắn tăng lên không ít, chắc chắn khi Voldermort trở lại, hắn sẽ lập tức lọt vào tầm ngắm các nhân tài “không chiêu mộ được thì phải giết” của Voldermort ngay. Chuyện này nên vui hay buồn đây?

Tháng bảy đến, Trần Thịnh sau một thời gian bận điên rốt cuộc rút ra chút thời gian đi giải cứu Harry khỏi nhà nó, theo như hắn dự đoán, hiện tại cu cậu chắc chắn đang bị nhốt trong phòng của mình, thư từ thì bị chặn lại không thể cầu cứu ai được rồi.

Chào tạm biệt các gia tinh của trường Hogwarts, Trần Thịnh lên đường đến Luân Đôn. Hắn vừa đi thăm các gia tinh vì nghe họ nói là hơn ba mươi gia tinh của Hogwarts đã mang bầu. Và đến khi khai giảng năm học mới, trường sẽ chào đón thêm hơn ba mươi gia tinh. Lại mất chừng sáu tháng nữa, thì sẽ có ba mươi gia tinh gia nhập đội ngũ phục vụ cho Hogwarts. Mà Trần Thịnh, cũng vui vẻ vì như vậy đồng nghĩa với việc hắn sẽ có thêm nhiều gia tinh để thuê làm việc cho xưởng sản xuất của hắn.

Chui ra khỏi lò sưởi của cửa hàng hắn tại Hẻm Xéo, Trần Thịnh chào hỏi các nhân viên tại cửa hàng mình vài câu, khích lệ mọi người cố gắng làm việc rồi rời khỏi. Bắt một chuyến taxi đến nơi ở của Harry, Trần Thịnh gõ cửa ngôi nhà.

“Xin chào ông, tôi là bạn của Harry, không biết tôi có thể vào nhà thăm bạn tôi được không?” – Trần Thịnh lúc này đã thay một bộ vest đen, trông không khác gì một Muggle thực thụ. Vậy nên khi nghe được hắn là bạn của Harry, dì dượng của Harry đều bất ngờ. Nhưng sau đó là nổi giận: “Không có một tên đồng bóng nào được phép vào nhà ta. Và ta cũng không cho phép nó giao du với loại người như ngươi!” – Lão hét vào mặt Trần Thịnh, đóng sầm cửa lại vào mặt hắn.

“Xem ra không áp dụng biện pháp mạnh không được nhỉ?” – Trần Thịnh cười nói, cánh cửa bậc mở, và hắn bước vào trong nhà trong ánh mắt khiếp sợ của dì dượng Harry. Không dùng đũa phép làm phép, trò này Trần Thịnh đã quá thành thục, thế giới Diablo không đũa phép làm phép là chuyện rất bình thường.

Trần Thịnh không nhìn sắc mặt đã tím như trái cà của ông dượng khổng lồ của Harry, hắn đặt xuống bàn món quà hắn mang theo: một cái đồng hồ treo tường đắt tiền rồi lên lầu, đi thẳng đến phòng của Harry.

Có vẻ như thái độ của hai vợ chồng người bảo hộ Harry khá nhà giảm nhiệt khi nhìn thấy chiếc đồng hồ trên bàn, nhưng khi Trần Thịnh lên lầu, ông dượng lại gào thét: “Ta không cho phép ngươi vào phòng nó, ta sẽ báo cảnh sát! Ngươi là đang xâm nhập nhà dân bất hợp pháp!” – các thớ thịt hoặc là mỡ trên người ông dượng cực phẩm này rung lên theo tiếng thét của lão. Trần Thịnh cũng không muốn nghe, hắn đơn giản là gạt con voi hình người này sang một bên, mở cửa phòng Harry, và bắt gặp ánh mắt kinh ngạc của Harry đang nhàm chán ngồi trên nệm, không thể tin nổi bỗng dưng hắn lại xuất hiện trước cửa phòng mình.

“Xem ra cậu có một mùa hè không quá được như ý nhỉ Harry? Sao khỏe không? Mình đến đón cậu đi đổi gió trời đây!” – Trần Thịnh thái độ trước sao vẫn như vậy, lúc nào khóe miệng cũng cười cười cả. Harry cũng đã hết kinh ngạc chuyển sang vui mừng quá đỗi khi nghe Trần Thịnh đến đón nó đi khỏi nơi quỷ quái chết tiệt này. Harry lập tức nhảy lên khỏi giường, bắt đầu dọn dẹp đồ đạc. Trần Thịnh cũng giúp một tay, một bùa triệu hồi khiến toàn bộ hành lý của Harry phá cửa gầm cầu thang bay đến, sau đó phẩy nhẹ tay một cái, toàn bộ hành lý quần áo lập tức được sắp xếp gọn gàng.

“Ok mọi thứ đã xong xuôi, hiện tại bọn mình đi thôi!” – Trần Thịnh cất hết mấy cái rương của Harry vào trong túi không gian của mình, thả con cú mèo của Harry ra, sau đó mang theo nó rời khỏi ngôi nhà trong ánh mắt giết người của dì dượng nó.

“Bây giờ chúng ta nên đi xe buýt đến trang trại hang sóc của Ron đi. Mình nghĩ cậu sẽ rất vui khi được ở đó trong mùa hè này!” – Trần Thịnh cười cười, giơ đũa phép trong tay lên. Lập tức một chiếc xe buýt ba tầng màu tím xuất hiện, thắng một cái két trước mặt hai đứa. Trần Thịnh mang theo vẻ mặt kinh ngạc Harry lên xe, nói rõ điểm đến rồi trả hai galleon vàng cho phụ xe, sau đó ngồi trên một cái giường trống.

“Nếu như sau này cậu có lỡ đường, thì cứ gọi xe buýt hiệp sĩ, nó sẽ đến đón cậu, cách gọi như lúc này mình làm vậy, giơ cao đũa phép lên, vậy là xong, giá cả cũng rẻ nữa!” – Trần Thịnh giải thích với vẻ mặt còn đang bất ngờ Harry Potter – “Không phải phù thủy nào cũng có thể độn thổ, và không phải chỗ nào cũng có hệ thống lò sưởi để dùng bột Floo, vậy nên dùng xe buýt vẫn rất phổ biến.” – Trần Thịnh tranh thủ phổ cập giáo dục cho Harry, để tránh sau đó hàng này cùng với tên Ron dùng xe bay đến trường.

Chẳng mấy chốc đã đến trang trại Hang sóc, cả hai vừa xuống xe thì chiếc xe lao đi mất. Số từ: 1582

Cả hai vừa gõ cửa thì Ron đã xuất hiện với khuôn mặt tràn đầy kinh ngạc lẫn vui mừng không thể che giấu được: “Harry! Thịnh! Hai cậu đến nhà mình chơi à? Thật không thể tin được! Làm sao hai cậu đến được đây?”

“Bọn mình đi xe buýt hiệp sĩ đến! Nào cậu không định mời bọn mình vào nhà sao? Mà quên nữa, mình nghĩ Harry sẽ ở lại chơi trong nhà cậu đến hết mùa hè này đấy!” – Trần Thịnh cười nói. Ron lúc này mới giật mình mời hai người bọn họ vào trong. Hiện tại vẫn còn là sáng sớm, cả nhà Ron đang định ăn sáng nên Ron mới có thể mở cửa nhanh như vậy.

Khỏi cần nói cả nhà họ kích động như thế nào khi chúa cứu thế Harry đến chơi. Lần này cộng thêm một thiên tài mới của giới phù thủy và nhà hảo tâm số một nữa. Tất nhiên là đang nói đến Trần Thịnh. Hắn làm từ thiện không giấu tên, kinh doanh cũng vậy, nên ai cũng biết rằng cậu nhóc cô nhi Ravenclaw 12 tuổi này đang làm mưa làm gió giới phù thủy Anh quốc. Gia đình Ron nhận được nhiều hỗ trợ từ quỹ từ thiện của Trần Thịnh nên bà Weasley hoàn toàn nhiệt tình hơn mức cần thiết với Trần Thịnh. Tất nhiên bà nội trợ này luôn nhiệt tình với các người bạn của Ron.

Là người chủ gia đình, ông Weasley cũng rất trịnh trọng cám ơn Trần Thịnh, ông còn khoe cho hắn chiếc vòng cổ của hắn tặng cho thành viên hội phượng hoàng. Bà Weasley lập tức làm thêm hai phần ăn sáng cho Trần Thịnh và Harry. Ron lập tức bắt chuyện với Harry về việc những lá thư của nó hoàn toàn không nhận được hồi âm. Còn Trần Thịnh cũng bắt đầu nói chuyện với hai thiên tài mua bán nhà Weasley: hai anh em sinh đôi, nói rõ ý định sẽ nhờ hai người đến quản lý cửa tiệm của hắn, bất kỳ khi nào hai người bọn họ sẵn sàng.

“Đến lúc đó, chúng ta sẽ hợp tác phát triển sản phẩm. Các ý tưởng về những món đồ giải trí của hai anh rất tốt, lúc đó chúng ta chắc chắn sẽ bán đắt. Hiện tại nếu như hai anh cần tài chính cho các thí nghiệm của mình, em sẵn sàng cung cấp cho hai anh.” – Trần Thịnh cùng hai anh em sinh đôi nước miếng tung tóe nói về các kế hoạch hợp tác kinh doanh của mình và hai người trong tương lai.

Có điều lúc này Trần Thịnh bị xao lãng. Ánh mắt của hắn thu hút về cô bé vừa từ trên lầu bước xuống, cô em út của nhà Weasley: Ginny Weasley. Tuy còn nhỏ nhưng mà cô bé cũng thật đáng yêu vô cùng, Trần Thịnh nghĩ thầm: “Xin lỗi nha Harry, vợ của cậu, anh cũng cướp luôn đi thôi. Dù sao hiện tại cũng đang cướp người yêu của cậu rồi!”.

Cô bé hiện tại ngoài Harry ra, càng thêm thần tượng Trần Thịnh vì những thành tích kinh người mà hắn đạt được trong mấy tháng hè ngắn ngủi vừa qua. Vậy nên khi vừa xuống nhà và nhìn thấy hai thần tượng của mình đều ngồi trong bàn ăn cùng gia đình, cô bé kinh hoàng mở to hai mắt. Trần Thịnh thấy cô bé có vẻ sắp ngất vì kinh động liền phóng một bùa chú an thần lên người cô bé để bình tĩnh cô nàng lại.

“Đây chắc là Ginny em gái Ron rồi. Đến cùng ăn sáng với mọi người không nào?” – Trần Thịnh cười hiền hỏi. Ginny, có vẻ đã bình tĩnh hơn nhiều nhờ bùa an thần của Trần Thịnh, lí nhí đáp: “Nhưng mà không đủ chỗ ngồi mà.”.

“Đó không là vấn đề!” – Trần Thịnh cười to đáp lời, bàn tay phất một cái, cái bàn ăn lập tức dài thêm ra, cùng xuất hiện thêm mấy cái ghế mới. Một màn này khiến cho những người đang dùng bữa kinh ngạc há hốc mồm. Không đũa phép thi pháp, phép biến hình cực kỳ thành thạo. “Không hổ danh là thiên tài mới của giới phù thủy nha Thịnh! Trình độ phép thuật của con khiến chú cũng thấy xấu hổ đó!” – Ông Weasley bất ngờ nói với Trần Thịnh.

Khiêm tốn vài câu, Trần Thịnh liền vỗ chiếc ghế bên cạnh hắn, ra hiệu Ginny đến ngồi xuống cùng mọi người dùng bữa. Cô bé lập tức ngoan ngoãn đi đến ngồi xuống bên cạnh Trần Thịnh. Hắn lại biến ra một bộ đồ ăn mới cực kỳ tinh mỹ cho cô bé, bắt đầu bắt chuyện với cô bé này. Ginny, hiện tại trong mắt toàn bộ là sung bái nhìn Trần Thịnh, vui vẻ và hưng phấn cùng hắn trò chuyện đủ thứ trên đời.

Bữa sáng cùng nhà Weasley kết thúc rất vui vẻ. Trần Thịnh nhìn thấy bà Weasley bận rộn dọn dẹp, liền việc nghĩa chẳng từ xắn tay áo lên nhảy vào phụ giúp, ông bà Weasley không cản được, bà Weasley đành chấp nhận cùng Trần Thịnh dọn dẹp.

Sau bữa sáng mọi người vui vẻ trò chuyện với nhau về chuyện Hogwarts, Trần Thịnh cùng ông Weasley nói chuyện rôn rả về Muggle. Hắn cùng ông đi xem chiếc xe hơi nhà Weasley, thậm chí còn đưa ra một số kiến nghị cải tiến nữa. Hai người thậm chí bắt tay nhau cùng làm một số cải tiến nho nhỏ.

“Chiếc xe yếu điểm là khả năng tích tụ và dự trữ ma lực vẫn còn thấp, như vậy sử dụng lâu sẽ không được, chẳng hạn khả năng tàng hình sẽ mất nếu dùng lâu hơn hai mươi phút.” – Trần Thịnh đánh giá – “Chúng ta nên cải tiến ma trận, như vậy sẽ tăng lớn tính năng của chiếc xe này. Ma trận này có lẽ con sẽ khắc được, nhưng cần một hai giờ. Chắc phải ở lại làm phiền ăn bữa cơm trưa với gia đình rồi.”.

“Chúng ta mong còn không được nữa là!” – ông Weasley nhiệt tình nói. Thế là cả hai người bỏ ra cả buổi sáng sửa chữa chiếc xe. Thành quả là toàn bộ tính năng chiếc xe tăng lên gấp đôi. Không gian bên trong Trần Thịnh cũng yểm bùa khiến nó càng rộng rãi thoải mái thêm, cả nhà Weasley ngồi chung xe cũng không quá chật chội nữa.

Xong việc này, Trần Thịnh lại quay vào trong bếp cùng bà Weasley làm bữa trưa. Lần này bà cũng không cản hắn nữa, đơn giản là biết không cản được. Trần Thịnh làm món tủ của hắn: cánh gà chiên nước mắm và xà lách trộn thịt xào. Món này hoàn toàn mới mẻ với cả nhà Weasley và Harry. Hắn được mọi người khen không dứt miệng vì món ngon này. Ginny nhìn hắn ánh mắt càng là chỉ có các ngôi sao nhỏ. Thật ra đây là món tủ hắn tự tin nhất. Kêu hắn làm mấy món khác, hắn bó tay ngay.

Ăn cơm trưa xong, Trần Thịnh chào tạm biệt gia đình Weasley. Trước khi rời đi, do thấy gia đình quá đông người, bà Weasley trong những ngày hè khi mọi người có mặt hầu như đông đủ không làm xuể việc nhà, Trần Thịnh gọi một con gia tinh đến, cho nó giúp gia đình Weasley. Ban đầu hai ông bà Weasley kịch liệt từ chối, gia tinh là tài sản cực kỳ có giá trị trong giới phù thủy mà hầu như chỉ có các quý tộc lâu đời mới sở hữu được. Vậy nên họ không dám nhận món quà quá lớn này của Trần Thịnh. Nhưng Trần Thịnh thuyết phục họ rằng hắn cũng không tặng, đây chỉ là cho mượn trong mấy tháng hè thôi để bà Weasley đỡ cực. Rốt cuộc họ cũng miễn cưỡng đáp ứng hắn. Mà hình tượng Trần Thịnh trong mắt gia đình Weasley hoàn toàn chính là sáng chói luôn.

“Không biết sau này mang con gái họ chạy mất họ lại nghĩ mình như thế nào nữa đây?” – Trần Thịnh nghĩ thầm trong bụng. Hắn leo lên xe buýt hiệp sĩ, trở về Hẻm Xéo. Sau khi mua một số vật dụng cần thiết cho việc tân trang cây chổi bay của mình, Trần Thịnh dùng bột Floo đến cửa tiệm của mình tại Hogsmade, rồi cưỡi Elize đã chờ sẵn về trường.

Cô nàng có vẻ hơi khó chịu vì Trần Thịnh bỏ đi hơn nửa ngày, dù sao hắn đã hứa là sẽ luôn mang cô theo bên người. Trần Thịnh phải khó khăn lắm mới an ủi được cô nàng. Hứa từ nay về sau, dù cho đi chiến đấu cũng sẽ mang nàng theo, lúc này mới dỗ cho cô nàng bạch kỳ mã này thõa mãn. Cũng từ đó, Trần Thịnh dù đi bất cứ đâu, làm bất kỳ chuyện gì, bên cạnh hắn luôn có các người yêu của hắn, bầu bạn với hắn. Số từ: 1581

Trần Thịnh hiện tại đã thành thói quen chuyện cưỡi bạch kỳ mã di chuyển. Lần đầu tiên cưỡi còn có cảm giác là lạ, cũng hơi mất thăng bằng, nhưng giờ đã không còn cảm giác khó chịu đó nữa. Giờ Trần Thịnh có thể hoàn toàn ngồi vững trên lưng Elize khi nàng phóng nước đại trong rừng cấm. Trần Thịnh vẫn còn nhớ lần đầu khi hắn đang cưỡi Elize chạy trong rừng gặp phải một nhóm nhân mã. Bộ mặt gặp quỷ của tụi nhân mã lúc đó khiến Trần Thịnh hiện tại nghĩ lại vẫn cười phun.

Hôm nay Trần Thịnh về đến lâu đài thì đi thẳng lên văn phòng hiệu trưởng, hai bức tượng đá canh cổng nhìn thấy là hắn liền dịch sang một bên, để lộ ra cầu thang phía sau.

Cụ Dumbledore đang ngồi sau bàn làm việc, có vẻ đang suy nghĩ chuyện gì đó khá phiền não, đôi lông mày đã bạc phơ của cụ nhăn lại, những ngón tay thon gầy gõ nhẹ lên mặt bàn. Thấy Trần Thịnh đi vào, cụ bắt chuyện:

“Là Thịnh à? Có chuyện gì mà con đến tìm ta vậy?” – Giọng cụ thể hiện sự mệt mỏi rõ rệt, không giống vẻ sung sức ngày thường của cụ. “Con đến tìm cụ có chút việc cần nói. Mà không biết chuyện gì khiến cụ có vẻ mệt mỏi như vậy?” – Trần Thịnh lấy ra một cái ghế từ không trung, đối diện cụ ngồi xuống.

Cụ Dumbledore khẽ nhướng mày: “Ta đang suy nghĩ về việc làm cách nào Voldermort có thể trở lại được sau khi bị ác chú của chính mình phản phệ mà chết vào các đêm đó. Con cũng biết đó, có nhiều phép thuật hắc ám tà ác mà thậm chí cả ta cũng không biết hết được.” – Cụ tỏ ra phiền muộn cực kỳ khi nói về vấn đề này.

“Con nghĩ mình có thể trả lời cho cụ câu hỏi đó. Thực ra đó cũng là chuyện con định nói với cụ hôm nay. Sau khi tìm hiểu, cộng thêm tính cách Voldermort mà con suy đoán từ lời kể của cụ, con nghĩ khả năng mình đã đoán đúng thứ gì giúp chúa tể hắc ám có thể sống lại.” – Trần Thịnh cũng vừa khéo chuẩn bị nói với cụ là mình vừa ‘tìm ra’ giả thuyết về các Trường sinh linh giá của Voldermort.

“Có thật không? Con nói ta nghe xem nào!” – Cụ Dumbledore có vẻ cực kỳ kích động. Với khả năng phán đoán như thần của Trần Thịnh (thật ra là do biết trước nội dung cốt truyện), cụ cũng tin rất có thể phán đoán này của Trần Thịnh là chính xác. Tất nhiên, nó hoàn toàn chính xác.

“Con nghĩ hắn đã dùng các Trường sinh linh giá để bảo tồn một phần linh hồn của mình!” – Trần Thịnh thẳng thắn nói. Hắn nhìn thấy mày cụ Dumbledore khẽ cau lại, rồi sau đó giãn ra, đôi mắt cụ sáng ngời lên sau cặp kính nửa vầng trăng của mình, cả khuôn mặt cụ giãn ra, một nụ cười xuất hiện trên môi cụ.

“Đúng vậy, tại sao ta không nghĩ đến nó sớm hơn chứ? Một Trường sinh linh giá bảo tồn một mảnh linh hồn của mình, khi linh hồn chính chết đi sẽ thay thế được linh hồn chính tiếp tục tồn tại! Thịnh, con có một đầu óc thiên tài!” – Cụ khen không dứt miệng Trần Thịnh. Nhưng cụ lại ngừng lại: “Con nói là các trường sinh linh giá? Ý con là hắn không chỉ có một cái?”.

“Một kẻ sợ chết như Voldermort không thể nào chỉ làm một cái trường sinh linh giá cả. Con biết mặc dù trong lịch sử chẳng có mấy người thành công tạo ra dù chỉ một cái trường sinh linh giá, nhưng con nghĩ rằng với trình độ của mình, khả năng rất cao là Voldermort sẽ làm ra nhiều hơn một cái Trường sinh linh giá để bảo hiểm!” – Trần Thịnh sờ sờ cằm tiếp tục diễn xuất của mình – “Ngoài ra con nghĩ những thứ này sẽ là những thứ cực kỳ quý giá, hoặc là có quan hệ mật thiết với hắn. Đồng thời những món đồ này chắc chắn sẽ được bảo vệ bằng hắc ma pháp cực kỳ mạnh mẽ, cũng như được giấu ở những nơi an toàn và bí mật!” – Trần Thịnh tiếp tục nói xạo không chớp mắt.

Cụ Dumbledore có vẻ trầm tư, nhìn thấy cụ rơi vào vòng suy nghĩ của mình, Trần Thịnh cũng không quấy rối cụ, hắn quay sang ngắm con phượng hoàng Fawkes, lúc này đang nhìn hắn với một ánh mắt tò mò. Con chim đỏ này có kích thước cỡ một con thiên nga, tuy nhiên lại quý hơn thiên nga rất nhiều. Lông đuôi làm lõi đũa phép, nước mắt có thể trị thương, kể cả là nọc độc của tử xà, có thể đỡ được một tử chú của Voldermort mà không chết, chỉ đơn giản là phục sinh. Nói chung, đơn giản một chữ: bá chấy!

Đáng tiếc Fawkes chỉ trung thành với Dumbledore mà thôi. Trần Thịnh ngắm nhìn con Fawkes mà trong lòng nghĩ không biết còn phượng hoàng hoang dã không, bắt vài con về, vừa có rồng vừa có bạch kỳ mã vừa có phượng hoàng thì xem như mình quá bá về khoảng sinh vật huyền bí rồi. Có điều Trần Thịnh cũng chỉ nghĩ như vậy thôi. Phượng hoàng bản thân đã cực hiếm, chưa kể đến chuyện thuyết phục nó đi theo mình cũng không dễ dàng tí nào. Nếu không thì tiệm bán thú nuôi tại Hẻm Xéo đã bán ra phượng hoàng rồi.

“Con nghĩ có lẽ chúng ta nên tìm hiểu từ quê hương của hắn. Cụ có thể tìm hiểu thêm về quê mẹ hắn, cũng như cô nhi viện nơi hắn từng ở, chắc là sẽ có manh mối nào đó đấy!” – Trần Thịnh nhìn cụ Dumbledore suy tư liền nói.

Cụ Dumbledore đã vọt đi mất. Cụ đi đến quê hương của Voldermort. Gia tộc của mẹ hắn là hậu duệ cuối cùng của Slytherin nên cũng không quá khó để mà tìm được ngôi làng nơi mẹ hắn từng sống. Chuyện xử lý mấy thứ này tất nhiên là giao cho cụ Dumbledore, Trần Thịnh chỉ đóng vai trò tham mưu là được. Trước khi cụ đi, Trần Thịnh cũng luôn cường điệu rằng chắc chắn là Voldermort sẽ thiết kế các cạm bẫy xung quanh và trên cả Trường sinh linh giá nữa, nên tuyệt đối không được có hành động khinh địch.

“Hy vọng là cụ không xúc động đến mức lập tức đeo chiếc nhẫn lên đi, như vậy thì cũng quá xui xẻo đi!” – Trần Thịnh lầm bầm khi rời khỏi văn phòng của hiệu trưởng. Con Fawkes cũng đã đi theo cụ, đây là gợi ý của Trần Thịnh phòng trường hợp khẩn cấp. Ít nhất nước mắt phượng hoàng là thần dược.

Trở lại tổng hành dinh của mình tại phòng cần thiết, Trần Thịnh lại lao đầu vào công việc, không phải để chế ra sản phẩm mới cho cửa hàng của mình, mà là để nghiên cứu sâu về cổ ngữ rune hơn. Đây là những thứ cốt lõi cho các ma trận, và cũng là cội nguồn ma lực cho các ma trận. Hermione mặc dù đọc rất nhiều sách, nhưng cô bé vẫn chưa học đến cổ ngữ rune. Thứ này phải năm ba mới được học, mà cô bé thì chỉ mới xem như đã đọc hết sách dành cho năm hai, bao gồm cả các sách tham khảo đi. Cô bé vẫn còn cần thời gian để trưởng thành hơn nữa.

Giúp cho Trần Thịnh nhiều chuyện nhất hiện tại có lẽ là Elize, cô nàng bản thân là một sinh vật huyền bí, kiến thức không phải thông thường nhiều. Nhất là về tự nhiên, hoàn toàn là ăn đứt Trần Thịnh, bỏ xa hắn mấy con phố luôn.

Là một sinh vật cực kỳ gần gũi với tự nhiên và ma pháp, nàng bẩm sinh đã hiểu về ma pháp cũng như các cổ ngữ rune. Thực chất cổ ngữ rune là thứ mà các tinh linh cổ đại đã sáng tạo ra. Con người sau khi đánh bại các tinh linh mới học được cách sử dụng hệ thống này như là một nguồn ma lực khổng lồ.

Với tư cách là chiến hữu của các tinh linh, bạch kỳ mã cũng biết đến các cổ ngữ rune này, và có vẻ như họ có kiến thức còn rộng hơn cả con người về cổ ngữ rune. Trần Thịnh phải nhìn nhận lại các sinh vật huyền bí rồi, bạch kỳ mã giỏi về cổ ngữ rune, nhân mã giỏi tiên tri, rồng là xe tăng hạng nặng, phượng hoàng chính là quân y nha. Tổ hợp như vậy mà vẫn thất bại, đủ thấy con người quá đông quá nguy hiểm như thế nào. Số từ: 1575

Thật ra trong thế giới Diablo cũng có cổ ngữ rune, đó là các hòn đá nhỏ thần kỳ. Có điều hiện tại Trần Thịnh chỉ mới hoàn thành hai nhiệm vụ nhỏ trong chương một, còn lâu lắm hắn mới có thể có được viên đá đầu tiên. Và cũng còn lâu lắm hắn mới có được chiếc hộp thần kỳ để mà hợp mấy viên đá đó lại.

Nhận thấy hiện tại chỉ có một cái cốt thuẫn để phòng ngự thôi là không ổn tí nào, nên Trần Thịnh định sẽ dùng các ký tự rune này để tổ hợp lên một ma trận phòng ngự khắc lên áo chùng chẳng hạn. Nếu như khắc bằng lông bạch kỳ mã, khả năng thậm chí tử chú cũng chặn lại được luôn ấy chứ.

Cổ ngữ rune không dễ dàng, mặc dù có cấp bậc chuyên gia Elize bên cạnh giúp đỡ, mãi đến tận ngày nhập học, Trần Thịnh cũng không rời khỏi phòng cần thiết. Ăn uống cũng toàn là các gia tinh mang đến cho hắn luôn.

Đến ngày nhập học, Trần Thịnh không thể không tạm dừng chuyện nghiên cứu của mình lại để đi dự lễ. Đến đại sảnh đường, Trần Thịnh đứng ngoài cửa đợi. Một lát sau, tiếng nói chuyện ồn từ xa vọng tới, các học sinh sau một kỳ nghỉ hè, rốt cuộc trở lại lâu đài. Hắn chờ đợi hồi lâu, rốt cuộc nhìn thấy cái bóng quen thuộc.

“Hermione! Nghỉ hè có vui không?” – Trần Thịnh chào cô nàng khi Hermione chạy đến trước mặt hắn, khuôn mặt kích động đỏ bừng. “Nghỉ hè với gia đình rất vui, nhưng mà không có cậu bên cạnh nên không được hoàn mỹ!” – Hermione chu môi nói. Được rồi cô bé giờ đã học được nhõng nhẽo làm dáng với Trần Thịnh rồi, có tiến bộ lớn.

Trả lời câu này thế nào? Trần Thịnh cũng bó tay không biết làm sao, hắn không thể nói năm sau hè anh đến nhà em đi? Mà có muốn cũng không được, hắn luôn rất bận rộn với những nghiên cứu của mình, phải đảm bảo đến khi Voldermort sống lại rồi thì có thể đủ mạnh để đối kháng với hắn.

Trần Thịnh cười không nói mà vỗ vỗ đầu Hermione, nhìn ra cửa chờ một người khác, và người đó đã đến, Cho Chang.

“Cho, nghỉ hè vui chứ hả?” – “Mình với cả nhà rất vui, còn cậu làm gì hè này?” – Đừng bao giờ nói chuyện với một người con gái khác khi đang đứng cùng một người con gái, cho dù họ có còn nhỏ đến thế nào đi nữa. Đây là kết luận của Trần Thịnh sau buổi tối hôm nay, khi mà hắn tự trị liệu mấy vết tím bên eo trong phòng của mình. “Quá bạo lực! Chiêu này chỉ cần là nữ ai cũng biết ah!” – Trần Thịnh cảm thán nói.

Buổi lễ nhập học năm nay cũng bắt đầu bằng một bài hát của chiếc nón phân loại. Trần Thịnh tranh thủ liếc nhìn sang bàn nhà Gryffindor, Ron và Harry vẫn vắng chỗ. Hy vọng hai tên khờ đó không thật sự sẽ lái xe bay đến trường đi. Dù sao Trần Thịnh đã chỉ cho Harry cách gọi xe buýt hiệp sĩ, chắc nó không ngốc tới mức dùng xe, hy vọng đi.

Suốt bữa tiệc hôm đó, Trần Thịnh vừa trò chuyện vui vẻ với Cho Chang, vừa gai hết sống lưng khi cảm nhận được những cái liếc nhìn sắc lẹm của Hermione từ bên bàn nhà Gryffindor. Sáng hôm sau không biết cô nàng có còn nhớ chuyện tập luyện nữa không. Mà hiện tại, Cho Chang đã tỏ ý với hắn là muốn tham gia chuyện luyện tập buổi sáng của Trần Thịnh. Tất nhiên hắn không thể không đồng ý được.

“Chỉ mong khi Lockhart quá tệ trong việc dạy phòng chống nghệ thuật hắc ám thì mình có cơ hội tổ chức một nhóm học sinh tự học thật sự đi! Lúc đó ở cùng nhau nhiều hơn thì dễ bồi dưỡng tình cảm hơn.” – Trần Thịnh nghĩ thầm. Khác nhà với nhau đúng là có nhiều khó khăn thật.

Harry và Ron cuối cùng vẫn là đến muộn, nhưng không đến nỗi quá tệ như lần trước, hai cu cậu đã ngồi xe buýt tới đây. Trần Thịnh thậm chí thắc mắc sao hai đứa đó hấp tấp như vậy, không chờ ba mẹ Ron quay lại rồi giải quyết vấn đề đó sau. Dù sao cũng đã muộn mất rồi, ngồi xe đuổi theo tàu làm cái gì không biết nữa? Do cả hai lần này ngồi xe buýt tới nên cũng không bị thầy Snape bắt được răn dạy, cũng không bị phạt cấm túc từ ngay đầu năm.

Hai cu cậu đến kịp lúc cụ Dumbledore giới thiệu giáo viên mới môn phòng chống nghệ thuật hắc ám: Gilderoy Lockhart. Bậc thầy về bùa lú và viết lách, nhưng hoàn toàn mù tịt về những thứ khác. Trần Thịnh nhìn bên cạnh Cho Chang và Hermione bên bàn Gryffindor đang hai mắt đắm đuối đầy sùng bái nhìn Lockhart, bổ sung thêm một đặc tính nữa: cực kỳ sát gái và không thể không công nhận rất đẹp trai cũng như cười rất quyến rũ.

Trần Thịnh cũng không ghen ghét ra mặt như Ron, thế giới có nhiều loại người, có những người ăn cơm bằng khuôn mặt cũng không lạ. Còn vấn đề hắn giỏi bùa lú và chuyên đi yểm bùa lú để giành công trong các tác phẩm của mình thì…thế giới phù thủy đâu có tươi sáng như bọn trẻ nghĩ đâu. Những phù thủy tài giỏi kia hoàn toàn là quá tự phụ hoặc cả tin nên bị Lockhart đắc thủ. Cũng còn may là hắn chỉ làm người ta mất trí nhớ mà không giết ai.

Buổi tiệc kết thúc sau khi mọi người đã no nê, tất cả học sinh đều trở về ký túc xá của riêng mình. Harry cũng có thêm một cái đuôi là fan hâm mộ cuồng nhiệt là Colin Creevey, cậu nhóc năm nhất luôn kè kè cái máy ảnh để chụp hình thần tượng của mình. “Cũng may mình không đến nỗi bị săn đón như vậy. Mấy ngôi sao trong thế giới thật đúng là khổ!” – Trần Thịnh nói thầm khi quăng mình lên chiếc giường của mình.

Sáng hôm sau, Trần Thịnh dậy sớm luyện tập như thường lệ, bên cạnh bờ hồ không có một bóng người. Hắn thầm nghĩ chắc là hai cô bé đã nghỉ ngơi cả mùa hè nên không muốn tập lại chăng? Nhưng dù cho hai cô bé có thế nào đi chăng nữa thì hắn cũng phải cố gắng, chỉ có thực lực tuyệt đối mới có thể bảo vệ những người mình yêu thương được.

“Ah, chào buổi sáng giáo sư Sprout! Hôm nay giáo sư sớm nhỉ?” – Trần Thịnh chào giáo sư môn thảo dược đang đi bộ ra khỏi sân trường. “Là Thịnh à? Cô đang định đi chuẩn bị các cây nhân sâm cho buổi học đầu. Cảm ơn mấy cây nhân sâm của em. Thật không ngờ sâu trong rừng cấm lại có nhân sâm đấy!” – Giáo sư Sprout cười tươi rói nói. Mấy cây nhân sâm lần này là Trần Thịnh cùng Elize phát hiện được trong rừng, có cả một khu vực khổng lồ toàn nhân sâm phân bố dày đặc trong rừng. Trần Thịnh nhớ đến chuyện tử xà có thể hóa đá người nên hắn bèn mang một đám cây non về trồng. Hiện tại giáo sư Sprout cùng với trợ lý mới Elize cùng nhau chăm sóc các cây thảo dược này của trường.

Elize lúc này cũng chào hỏi giáo sư Sprout một tiếng, nàng cũng đang cùng Trần Thịnh luyện tập buổi sáng. Cô nàng hiện tại ở cùng giáo sư Sprout trong nhà kính trong giờ học, còn sau giờ học thì nàng thường theo Trần Thịnh một bước không rời. Hắn cảm giác được trong trường đã bắt đầu có một đám nam sinh theo đuổi nàng, mặc cho nàng vẫn luôn đi cùng hắn. Elize quá thu hút, vẻ đẹp của nàng có thể khiến người khác lập tức an tĩnh tâm hồn lại, không khó hiểu khi nàng có nhiều người theo đuổi.

Sáng hôm đó cả Hermione và Cho Chang đều không có đến tập cùng hắn, còn bữa ăn sáng thì Trần Thịnh cũng ăn rất sớm rồi rời đi. Quái lạ là hai cô nàng bình thường rất sớm liền dậy này hiện tại lại ngủ nướng. Trần Thịnh cũng không có suy nghĩ nhiều, chẳng có manh mối nào cả. Hắn hiện tại đi thẳng đến lớp độc dược của giáo sư Snape. Hắn muốn hỏi giáo sư vài vấn đề về kinh nghiệm pha chế thuốc. Số từ: 1547

Nói chuyện với Snape có lẽ nên được xếp vào một trong những cách rèn luyện tính chịu đựng và giữ bình tĩnh hay nhất thế giới. Dù cho là Trần Thịnh biết được là Snape thật sự là người rất chung thủy, một trái tim tràn đầy tình yêu với Lily. Nhưng mà hôm nay nói chuyện với Snape, đối diện cái mặt người chết đó, thật sự nhiều lúc hắn chỉ muốn đấm vào mặt Snape vài cái cho đỡ tức.

Nhưng ít ra là cả hai khi nói về độc dược cũng không đến nỗi quá khô khan, khi mà Snape có một niềm đam mê cực lớn với độc dược. Có lẽ, trong đầu Snape, ngoài tình yêu dành cho Lily, thì đam mê với độc dược và nghệ thuật hắc ám là hai thứ duy nhất còn sót lại về mặt tình cảm đi? Thật là một con người tội nghiệp, cả cuộc đời chính là một chuỗi những bi kịch xuyên suốt, nếu là Trần Thịnh hắn, tự sát xong cho rồi.

Buổi học đầu năm học cũng không hề có chút gì khác, Snape không hề có ý định khiến cho buổi học đầu năm trở nên dễ thở hơn bình thường. Họa chăng là Snape hoàn toàn không đếm xỉa đến Trần Thịnh, khiến cho hắn ở một góc tự điều chế độc dược của mình. Này đã là cám ơn trời đất, chỉ cần Snape không phiền gây áp lực là được rồi. Nhìn những đứa Ravenclaw và Hufflepuff khác xem, khổ mặt ra mà pha trộn dưới sự soi mói của ổng.

Rời khỏi căn hầm ngột ngạt của giáo sư Snape, mọi người lại đến lớp bùa chú của giáo sư Fliwitch. Năm nay chuyện đầu tiên giáo sư Fliwitch nói với Trần Thịnh là kêu hắn vào đội tuyển Quidditch của nhà Ravenclaw. Được rồi, năm nay sẽ bận càng thêm bận đây, nhưng mà có thể đấu với Harry Potter ở lĩnh vực nó đắc ý nhất cũng là một điều không tệ chút nào. Trần Thịnh bày tỏ rất chờ mong khi hai đứa gặp nhau trên cán chổi. Mà nếu hắn nhớ không lầm, năm nay Malfoy cũng gia nhập cuộc chơi nữa.

“Sẽ là một năm thú vị đây.” – Trần Thịnh trở lại đại sảnh đường ăn trưa. Ngồi xuống vị trí cuối bàn của mình, Trần Thịnh rút một quyển sách của Lockhart ra xem. Mặc dù hắn không ra sao, nhưng mà các câu chuyện trong sách đều có thật, và là một kinh nghiệm tuyệt vời cho bản thân, vậy nên tại sao không đọc chứ? Thậm chí Trần Thịnh còn muốn thỉnh giáo hắn về bùa lú lẫn của ổng nữa. Ít ra món đó Trần Thịnh đảm bảo không ai qua được Lockhart.

“Buổi học đầu của cậu thế nào?” – Cho Chang cũng đã đến ngồi cạnh Trần Thịnh, hắn khá bất ngờ vì bình thường Cho Chang hay đi cùng các cô bạn của mình chứ không ngồi ăn cùng hắn. “Mà cũng phải, lúc trước lúc nào Hermione cũng bên cạnh mình. Với lại lúc đó hai đứa cũng chưa quen thân như vậy.” – Trần Thịnh liếc mắt nhìn chỗ trống bên cạnh hắn mà Hermione vẫn thường ngồi, cười trả lời Cho Chang: “Tiết học đầu năm lại là độc dược của thầy Snape, cậu có thể nghĩ nó thế nào rồi đó!” – Trần Thịnh phối hợp làm một vẻ mặt bất đắc dĩ khiến Cho Chang cười khúc khích.

Cả hai cùng nhau dùng bữa trưa, vừa ăn vừa nói về chuyện học tập của mình. Cho Chang có vẻ cũng rất hâm mộ Lockhart khi mà nàng thao thao bất tuyệt về các chuyến phiêu lưu của Lockhart với Trần Thịnh. “Nếu cậu muốn, sau này ra trường rồi chúng ta có thể cùng nhau đi phiêu lưu thám hiểm!” – Trần Thịnh không cho là chuyện lớn lao nói. Có điều câu nói này của hắn khiến cho Cho Chang đỏ mặt: “Này là gián tiếp bày tỏ tình cảm sao?” – được rồi cô bé năm ba đã bắt đầu biết yêu.

Mặc dù có chút thẹn đỏ mặt, nhưng mà Cho Chang rất vui khi nghe Trần Thịnh nói vậy, có điều nàng cũng không trả lời ngay. Con gái mà, nên thẹn thùng rụt rè một chút có khi lại tốt. Trần Thịnh cũng không biết hắn khiến Cho Chang phải suy nghĩ nhiều như vậy. Hắn đơn giản chính là đang nói sự thật. Khả năng phiêu lưu qua các thế giới, cuộc sống đó không phải phiêu lưu mạo hiểm thì còn cái gì là phiêu lưu mạo hiểm hay kích thích nữa? Trần Thịnh chỉ sợ là các cô nàng không bỏ qua được gia đình mà đi theo hắn thôi.

Vừa tiêu diệt bữa trưa của mình vừa lật từng trang sách, cuộc sống học đường vẫn luôn khiến người ta hướng tới như vậy. Trần Thịnh nhìn sang bên bàn Gryffindor, thấy Hermione đang ngồi cùng Harry và Ron. Xem ra cô bé càng ngày càng thân với hai cậu kia, nhất là khi nàng biết được Trần Thịnh hiện tại đã có quan hệ thân mật với ít nhất là hai cô gái: Cho Chang và Elize.

Trần Thịnh cũng không nói gì thêm, về cơ bản thì thật ra đó mới là bộ ba Hogwarts chính xác. Chỉ vì có hắn xen vào nên mới lộn xộn đến thế này đó chứ. Hắn cũng không thể nào đi phàn nàn chuyện này được. “Cứ cố gắng đi, đến đâu thì đến vậy, tình cảm không thể ép buộc được. Chọn đi theo mình sẽ hy sinh rất nhiều.” – Trần Thịnh nghĩ trong đầu, hắn thở dài kết thúc bữa trưa, chào tạm biệt Cho Chang đang nói chuyện vui vẻ với mấy cô bạn gái của mình rồi đi thẳng lên thư viện.

Mọi chuyện có vẻ đều diễn ra rất yên bình trong năm hai này cho đến hiện tại. Trần Thịnh mỗi sáng sớm đều đi tập luyện, cuối tuần thậm chí còn rảnh rỗi mà phóng lên cây chổi cải tiến của mình mà lao đi vài vòng cho vui nữa.

Cây chổi quậy ngày nào giờ được Trần Thịnh cải tiến lại, các ma trận gia tốc, ổn định…được Trần Thịnh khắc lại hết. Hắn biến cây chổi từ chỗ là một cây chổi cũ mèm không ai thèm giờ có tốc độ kinh khủng. Bà Hooch thậm chí nói cả đời bà chưa từng thấy cây chổi nào nhanh đến như vậy khi hắn mời bà cưỡi thử để xem còn khiếm khuyết chỗ nào nữa không.

Elize hiện tại vẫn luôn cùng giáo sư Sprout chăm sóc các loài thảo dược. Ngoại trừ buổi sáng cùng Trần Thịnh luyện tập cạnh bờ hồ, buổi tối cùng hắn ăn tối tại phòng cần thiết thì hầu như nàng không rời khỏi các nhà kính. Tất nhiên đêm nàng ngủ lại tại phòng của Trần Thịnh. Vì chuyện này mà Trần Thịnh phải nói chuyện với giáo sư Fliwitch một hồi lâu. Cũng may mắn là hắn luôn là học sinh rất được lòng giáo sư, lại thêm hắn là một tồn tại đặc thù tại đây nên được chấp nhận.

Tất nhiên, là ngủ cùng phòng, không có làm chuyện gì bậy bạ ở đây cả. Trần Thịnh hiện tại thân thể mặc dù cao lớn như thiếu niên 15 tuổi, nhưng mà dù sao cũng còn quá nhỏ. Thậm chí bản thân Trần Thịnh cũng chưa vượt qua được rào cản tâm lý đó nữa.

Cuối tuần, Trần Thịnh đang tản bộ dọc bờ hồ đen thì nhìn thấy Harry mang theo cây chổi của mình hướng về sân tập Quidditch. “Khổ thân thằng nhóc có một tên đội trưởng quá điên cuồng với môn này.” – Trần Thịnh lắc lắc đầu. Hiện tại hắn cũng đang ngứa tay, vậy nên Trần Thịnh vung đũa phép lên, cây chổi từ trong phòng ngủ phá không mà tới, thắng lại bên cạnh Trần Thịnh như chờ chủ nhân leo lên vậy. Trần Thịnh cũng không chần chừ, tung người ngồi lên cán chổi, phóng vút lên cao.

Không khí buổi sáng quất vào mặt Trần Thịnh khiến hắn cảm thấy cực kỳ sảng khoái. Bay lượn như một cánh chim tự do trên bầu trời, nhìn cả một vùng vẫn còn chìm trong sương sớm, mặt trời vừa ló dạng tỏa ánh hào quang rực rỡ phía chân trời. Trần Thịnh cảm thấy cả người tràn đầy năng lượng, cảm giác thật thoải mái.

“Mới giờ này mà đã đi tập Quidditch, nếu như bọn nó nhiệt tình với chuyện học hành như vậy thì có phải tốt hơn nhiều không?” – Trần Thịnh nhìn các thành viên đội Gryffindor tập trung về phía sân huấn luyện lắc đầu nói. Đùng một tiếng, cây chổi của Trần Thịnh gây ra một vụ nổ âm thanh khi đạt đến tốc độ âm thanh (hơn 300m/s). Đột phá bức tường âm thanh gây ra vụ nổ cũng không khiến Trần Thịnh bị thương, hắn đã trang bị rất kỹ cho chuyện này, các bùa chắn, bùa bảo vệ đều luôn trong tình trạng sẵn sàng. Hắn lao đi như tia chớp về phía sân tập Quidditch. Số từ: 1605

Lượn vòng trên bầu trời sân tập Quidditch với tốc độ siêu thanh, từ bên dưới, nhìn Trần Thịnh như một bóng mờ màu đen đang lao nhanh trên bầu trời. Hắn đang vừa cưỡi chổi vừa nghĩ đến chuyện bằng cách này bày ra hết ưu thế tốc độ của mình trong trận Quidditch tới giữa Ravenclaw và Hufflepuff.

Trần Thịnh lượn lờ trên trời đến khi mặt trời đã sáng hẳn thì các cầu thủ đội Gryffindor mới ra sân tập, mọi người leo lên cán chổi của mình lao vut vút trong không khí. Hắn cũng có thể nhìn thấy Hermione đang cùng Ron ngồi trên ghế khán đài. Quan hệ của ba người Hermione Ron và Harry ấm lên thấy rõ trong những ngày qua, khi mà cô bé không còn dành hầu hết thời gian cho Trần Thịnh nữa.

Đúng lúc đội Gryffindor chuẩn bị tập thì đội Slytherin đã đến, và cả hai đội lập tức chất vấn nhau. Trần Thịnh lúc này cũng từ trên cao bổ nhào xuống. Tiếng rít không khí vang lên bên tai Trần Thịnh, khi chỉ còn cách mặt đất chừng hai mươi mét hắn mới kéo cán chổi lên để giảm tốc và đáp xuống bên cạnh hai nhóm Gryffindor và Slytherin.

“Ít ra thì không ai trong đội Gryffindor phải mua vị trí của mình. Họ được tuyển vào đội bằng tài năng thuần túy!” – Trần Thịnh đáp xuống vừa đúng lúc nghe được Hermione nói ra những lời này. Lập tức Malfoy phản pháo cô bé: “Ai hỏi tới mày, con nhãi ranh Mudblood bẩn thỉu.”.

Trần Thịnh nhảy khỏi cán chổi, phóng tới Malfoy, miệng gầm lên: “Thằng nhãi! Sao mày dám nói vậy hả?” – Flint, đội trưởng của Slytherin lập tức nhảy ra chắn trước Malfoy và Trần Thịnh. Hắn cũng không chần chừ, đũa phép lập tức xuất hiện trong tay, một bùa giải giới bắn Flint văng ra xa mấy mét bên ngoài. Ron lúc này đã thò tay vào túi áo chùng của nó lấy cây đũa phép ra, không biết thế nào mà cây đũa phép của nó vẫn bị gãy: “Mày phải trả giá cho điều đó Malfoy!” – một tia sáng xanh lóe lên trúng ngay bụng Ron làm nó bật ngã ra sau, lăn cù trên cỏ.

Hermione thét lên: “Ron! Ron! Cậu có sao không?” – Cô bé ngồi xuống đỡ Ron dậy, cu cậu không trả lời được mà bắt đầu ói ra những con ốc sên. Trong khi cả đội Gryffindor bắt đầu xúm lại Ron thì Trần Thịnh đã túm lấy cổ áo Malfoy nhấc bổng nó lên khỏi mặt đất.

“Mày vừa làm một điều mà mày chắc chắn phải hối hận Malfoy à!” – Trần Thịnh rít lên qua kẽ răng, đũa phép trong tay phải hắn dí vào mặt Malfoy, trong con mắt chỉ còn lại lửa giận đang dâng trào. Các thành viên khác của đội Slytherin định chạy đến cứu đều bị Trần Thịnh một chiêu giải giới cho đánh bay ra hết. Hắn hiện tại đang rất giận, và cần một người để trút giận.

Nhìn hiện tại, Hermione đang ôm lấy Ron không biết làm sao, mọi người đều chú ý đến Ron, trong khi Trần Thịnh vừa vi phạm một đống nội quy nhà trường, tấn công các con cháu quý tộc vì cô nàng mà nàng không hề để ý đến hắn. Này càng khiến Trần Thịnh tức điên lên được. Đũa phép trong tay Trần Thịnh biến mất, Malfoy thấy vậy cứ nghĩ hắn sẽ buông tha cho mình nên mừng rỡ, nhưng tiếp đến chào đón cái mặt vừa giãn ra của Malfoy là một nắm đấm.

“Bốp!” – “A!!!” – Một tiếng bốp lạnh lùng vang lên, Malfoy gào lên thảm thiết, hai tay ôm mặt mình cố gắng giãy giụa khỏi tay của Trần Thịnh. Nhưng mà một công tử nhà giàu không rèn luyện làm sao chống lại một tên lúc nào cũng luyện tập và luôn chiến đấu chứ? Malfoy không thể thoát khỏi được cánh tay Trần Thịnh đang nắm lấy cổ áo nó, và tất nhiên là mặt nó lại ăn một đấm nữa.

“Bốp! Bốp! Bốp!” – Trần Thịnh một hơi tung ra ba cú đấm vào mặt Malfoy mới buông tay ra, nó té bịt xuống đất. Miệng mũi lúc này đầy máu, con mắt bầm tím, lăn lộn đau đớn trên mặt đất. Trần Thịnh đạp chân lên ngực Malfoy, chỉ tay vào mặt nó nói: “Từ nay về sau, mày khôn hồn thì đừng bao giờ thốt ra cái từ đó nữa, nếu không, thì cho dù cha mày có tới đây cũng không cứu được mày đâu. Tin tao đi, tao chưa bao giờ nói xạo đâu!” – Trần Thịnh hầm hừ đe dọa Malfoy, lúc này mới hả giận nhìn lại Hermione.

Cô bé cùng Harry đang mỗi người một tay dìu Ron đứng lên, cùng với các đội viên khác của đội Gryffindor, nhìn Trần Thịnh như là một sinh vật ngoài hành tinh. Còn đội Slytherin, lúc này đã bận rộn mang Malfoy đi trạm xá rồi. Fred và George rốt cuộc lên tiếng: “Không thể tin được là em lại là một Ravenclaw chứ không phải Gryffindor! Đánh rất hay đấy Thịnh!” – Hai tên này căn bản không sợ trời không sợ đất, hoàn toàn hoan hô Trần Thịnh, chỉ tiếc hắn không phải cùng nhà Gryffindor để mà cùng nhau đi quậy thôi.

Trong khi đó Hermione lại không nói gì nhìn Trần Thịnh, cô bé đề nghị cùng Harry mang Ron đi đến nhà Hagrid để xem lão có cách nào giải quyết chuyện này không. Vậy là cả ba lại dắt díu nhau đi mất. Trần Thịnh cũng không nói gì, hắn đơn giản là leo lên chổi, đạp một cái, phóng lên cao rít gào rời khỏi.

Trần Thịnh đến nhà lão Hagrid trước, lúc này lão đang cùng với Lockhart nói chuyện với nhau, Trần Thịnh đơn giản là mở cửa đi vào, cũng không thèm đếm xỉa đến giáo sư Lockhart đang có mặt, rót trà uống mấy chén liên tục. “Đây không phải là cậu Trần, người nổi tiếng gần đây sao? Thật là đúng dịp đây!” – Thầy Lockhart cười ha ha bắt chuyện. Trần Thịnh lúc này cũng lười không muốn nói chuyện với ông thầy này, hắn chỉ đơn giản nói chào thầy rồi ngồi im re.

Thấy không thú vị nên Lockhart cũng về sớm. Trần Thịnh ngồi được một lúc, nói chuyện câu được câu không với lão Hagrid thì bộ ba đến nơi. Lão Hagrid thấy Ron bị như vậy thì nhìn sang Trần Thịnh nói: “Sao vậy Thịnh? Thiên tài của chúng ta cũng không có cách giải quyết chuyện nhỏ này sao?” – “Hagrid, bác học châm chọc từ khi nào vậy?” – Trần Thịnh nhìn lão Hagrid một cái, rút đũa phép ra chỉ vào bụng Ron lầm bầm vài câu thần chú. Lâp tức tốc độ ói sên của Ron tăng lên đáng kể.

“Thịnh! Anh làm cái gì vậy hả?” – Chưa kịp để cho Trần Thịnh giải thích, Hermione lập tức gắt Trần Thịnh một câu, vẻ mặt lo lắng nhìn Ron lúc này hoàn toàn chính là hả miệng để cho sên tự động chảy vào cái thùng trước mặt. Trần Thịnh khuôn mặt co rúm lại, nụ cười trên mặt vừa hình thành đã chết cứng ngay lập tức. Cưỡng chế lửa giận đang cuộn trào trong lòng, Trần Thịnh trả lời bằng một giọng lạnh như băng, khác hẳn vẻ ấm áp thường ngày của mình:

“Chỉ có tăng tốc nhả sên, thì chuyện này mới mau chóng hết được, không thể giải quyết chuyện này bằng giải nguyền, vì đũa phép của Ron đã gãy nên không xác định được lời nguyền có biến chất không.” – Trần Thịnh mặt không biểu tình nói xong mấy câu này, đứng lên rời khỏi, bỏ lại một câu “10 phút nữa hết” liền bỏ đi không ngoảnh đầu lại.

“Sao vậy? Bác nhớ trước đây con và nó thân nhau lắm mà? Cả ngày cứ dính vào nhau suốt!” – Hagrid thắc mắc nhìn Hermione và Trần Thịnh, không biết hai đứa xảy ra chuyện gì khiến cho nói chuyện với nhau cũng gay gắt như vậy.

Hermione không trả lời Hagrid, cô bé vẫn còn đang sửng người với thái độ của Trần Thịnh lúc nãy. Từ đó giờ, lúc nào hắn cũng luôn vui vẻ với cô, khi cô vừa đến trường, không có một người bạn, chính hắn luôn bầu bạn bên cạnh cô khiến cô vui vẻ trong những tháng ngày đầu tiên khó khắn ấy. Cũng chính hắn khiến cho cô biết được mình đặc biệt thế nào trong giới phù thủy, rằng cô nên tự hào về điều đó, mà giờ đây… Số từ: 1523

“Malfoy không được nói như vậy!” – Lão Hagrid gầm gừ khi nghe tụi nhỏ kể lại mọi chuyện tại sân tập Quidditch. “Nhưng mà cũng may cây đũa phép của cháu bắn ngược lại cháu, nếu không trúng thằng Malfoy thì thế nào Lucius Malfoy cũng hầm hè vô trường kiếm chuyện. Ít ra như thế này thì cháu còn đỡ rắc rối với lão ta.” – Lão Hagrid quay sang nói với Ron.

“Không, Thịnh lúc nãy đã tẩn Malfoy một trận ra trò vì chuyện này rồi. Lúc đó cậu ấy thật đáng sợ, một mình đánh văng sáu thành viên khác của đội Slytherin, sau đó dọng vô mặt Malfoy bốn cú đấm như trời giáng! Con dám cá hiện tại Malfoy đang ở trong trạm xá sửa mũi với mọc răng lại!” – Ron ngóc đầu lên nói với Hagrid. Nó đã ói hết óc sên ra, hiện tại đã không còn óc sên chui ra từ miệng nó nữa. “Khỏe thật, bùa chú của Thịnh vẫn luôn hiệu quả như vậy. Để nó tự chảy ra khỏe hơn ói nhiều. Con từng thấy người bị lời nguyền này phải ói cả ngày óc sên, mà con chỉ có mười phút liền xong.” – Ron vỗ vỗ cái bụng của mình nói.

“Thịnh nó đánh Malfoy dữ vậy hả? Như vậy không ổn đâu! Nhà Malfoy rất giàu có và quyền lực trong giới phù thủy. Nếu họ làm khó dễ với chuyện kinh doanh của Thịnh thì không hay chút nào, đến lúc đó sẽ có một đống người mất đi trợ giúp tài chính từ quỹ từ thiện của thằng nhỏ.” – Hagrid nghe Ron kể thì hết hồn. Mặc dù từng là một Gryffindor, nhưng mà năm tháng đã khiến cho Hagrid biết suy nghĩ hơn các sư tử con hiện tại. Không thấy cụ Dumbledore sao? Sư tử già hóa cáo!

Hermione nghe cuộc đối thoại của mọi người, mắt nàng nhìn xa xăm, không biết là đang nghĩ gì nữa.

Trần Thịnh trở về lâu đài, chuyện đầu tiên là cho các gia tinh đi báo tin đến các chi nhánh của hắn, báo động chuyện rất có thể gia tộc Malfoy sẽ gây khó dễ cho họ trong thời gian tới, mọi người cần cẩn thận. Tiếp theo là chuyển sang thị trường nước ngoài, vì hắn biết, trong thời gian tới, chắc chắn doanh số bán hàng trong nước sẽ sụt giảm.

Bẵng đi một thời gian, quả thật chuyện làm ăn của Trần Thịnh cũng bị ảnh hưởng, khi mà số hàng hóa bán ra chỉ còn phân nửa so với lúc trước. Có điều Trần Thịnh đã ứng phó bằng cách mở rộng thị trường sang nước Pháp và Đức, vậy nên doanh thu không giảm mà lại tăng lên so với trước. Ảnh hưởng nặng nhất, chỉ là thị trường nội địa nước Anh thôi. Gia đình Malfoy chưa đủ mạnh để ảnh hưởng đến nước ngoài.

Gần đến lễ Halloween rồi, và Trần Thịnh cũng bắt đầu luyện tập Quidditch với các thành viên khác của đội Ravenclaw. Tốc độ điên cuồng của Trần Thịnh khiến cho các thành viên khác thổn thức không thôi. Xem ra năm nay cúp Quidditch rất có khả năng sẽ do Ravenclaw đoạt rồi.

Hôm lễ Halloween, Trần Thịnh bắt gặp bộ ba Harry, Ron và Hermione đang định đi đến tầng hầm ngầm tham gia tử nhật của con ma Nick suýt mất đầu nhà Gryffindor. Trần Thịnh cũng không có hứng thú lắm với chuyện này, nhưng mà hắn cũng không muốn để cho Hermione phải chịu khổ vì ý tưởng ngu ngốc đó của Harry nên hắn đành đi theo tham gia cho vui. Vả lại, bắt đầu từ tối nay sẽ có những cuộc tấn công xảy ra mà, Trần Thịnh tất nhiên là phải tham gia vào cuộc vui này rồi. Còn Harry và Ron thì càng vui mừng vì có đứa cùng đi chịu khổ với bọn chúng.

Cả bọn bốn đứa đi sâu xuống các tầng hầm. Những ngọn nến đen tỏa ra ánh sáng xanh khiến cho hoàn cảnh xung quanh càng ngày càng lạnh hơn nữa. Trần Thịnh buộc phải cho mỗi đứa yếm thêm một bùa ấm áp để chống lạnh. Tuy vậy bọn chúng vẫn có thể thấy được hơi thở của mình biến thành sương mù.

“Nơi các con ma tu tập thì không khí sẽ ngày càng lạnh lẽo. Bản thân chúng cũng luôn tỏa ra hơi lạnh rồi.” – Trần Thịnh nhìn hàng trăm con ma đang lướt qua lướt lại trong căn hầm khổng lồ nói. Hiện tại chỗ này đã lạnh đến mức nếu không có lời nguyền ấm áp bảo vệ, cả bọn chắc đã run lập cập rồi.

Âm nhạc tệ khỏi nói, nghe như là tiếng hàng ngàn chiếc móng tay cào lên tấm bảng đen vậy. Đồ ăn thì toàn là những thứ ôi thiu hoặc đang thối rữa. Trần Thịnh nhìn các con má há miệng lớn bay ngang qua những món đồ ăn, thắc mắc không biết mấy cây nhang có tác dụng gì với tụi ma này không? Hắn rút ra ba cây nhang, thắp rồi cắm lên một cái bánh ngọt hắn mang theo ra từ nhà bếp.

Một làn khói nghi ngút bay lên, và lập tức, tiếng ồn ào trò chuyện của các con ma ngưng bặc, bọn chúng tập trung lại quanh chiếc bánh ngọt cắm nhang, thi nhau hít lấy hít để. “Ôi đã bao nhiêu năm rồi, rốt cuộc ta cũng có thể cảm nhận lại hương vị ngọt ngào của món ăn!” – Một con ma xúc động thốt lên, những giọt nước mắt màu bạc chảy dài trên má nó.

Tiệc tử nhật của Nick suýt mất đầu biến thành một bữa tiệc thực sự khi các con ma được thưởng thức món ăn. Chúng cố gắng truy hỏi Trần Thịnh về mấy cây nhang, hắn nhún vai, có nói cho các ngươi thì các ngươi cũng có đốt nhang được đâu? Vậy nên hắn nói mỗi cuối tuần có thể đốt nhang dùm bọn chúng một lần để chúng đi cảm nhận mỹ thực. Điều này khiến các con ma của lâu đài Hogwarts vui mừng không thôi. Còn các con ma ở các vùng khác cũng quyết tâm khi trở về phải nhờ người mua nhang về cho mình.

Sau khi ở lại chơi với các con ma một chút, Trần Thịnh lập tức giục bọn nhỏ trở về. “Nhiêu đó là đủ rồi, các cậu cũng đã biết tử nhật của ma là gì rồi đó, bây giờ chúng ta nên trở lại đại sảnh đường ăn tiệc dành cho người sống thôi!” – ba đứa còn lại đều đồng ý, và bọn chúng nhanh chóng rời khỏi căn hầm lạnh buốt này.

“Chắc chưa hết món tráng miệng đâu!” – Ron dẫn đầu nhóm hướng về phía cầu thang, giọng tràn trề hy vọng. Có vẻ như không gì có thể hấp dẫn Ron hơn đồ ăn cả.

Đúng lúc này Harry bỗng chựng lại, áp tai vô tường đá, vẻ như đang cố gắng lắng nghe cái gì, Trần Thịnh biết chuyện gì đến cũng phải đến rồi. Harry nhìn quanh, liếc lên ngó xuống hành lang lờ mờ ánh nến. Harry kêu bọn hắn cùng lắng nghe, nhưng tất nhiên chỉ có cu cậu là nghe hiểu được xà ngữ.

“Đi lối này!” – Harry chợt hét lên rồi bắt đầu chạy lên cầu thang. Cả bọn không có lựa chọn nào khác là đuổi theo nó. Cả bọn băng ngang sảnh đường, đến cầu thang cẩm thạch, lên tầng lầu một. “Hắn sắp giết ai đó!” – Harry hét lên, rồi chạy như bay lên cầu thang, theo sát là Trần Thịnh, trong tay cầm sẵn đũa phép. “Mọi người cẩn thận!” – Trần Thịnh vừa chạy vừa nói, trong tay đũa phép đã yếm bùa bảo vệ lên cho bốn đứa.

Cả bọn lục tung tầng hai, đến một hành lang cuối cùng vắng teo. Ron định hỏi Harry chuyện gì thì Hermione đã thốt lên: “Nhìn kìa!” – Trên bức tường, một hàng chứ được vẽ lem nhem trên tường, nét chữ lung linh màu máu: “Phòng Chứa Bí Mật Đã Được Mở Ra. Kẻ Thù Của Người Kế Vị Hãy Liệu Hồn.” – bên dưới, bà Noris bị hóa đá treo lủng lẳng trên cán đuốc.

“Tụi mình nên ra khỏi chỗ này ngay thôi!” – Ron lập tức đề nghị. Harry nói: “Sao chúng ta không thử xem có giúp được gì cho nó chăng?” – Trần Thịnh thì đã quan sát xung quanh hiện trường, tìm xem có manh mối gì sót lại hay không.

Tiếng cười nói rộn ràng chợt lắng xuống khi mọi người tan tiệc và nhìn thấy cảnh này. Số từ: 1520

Tiếng ầm ầm nổi lên và hàng trăm bước chân đang lên cầu thang, từ cả hai đầu hành lang, mọi người túa ra. Và mọi người đã nhìn thấy hình ảnh con mèo đang bị treo ngược. Bốn đứa Harry, Ron, Hermione và Trần Thịnh đứng tách biệt giữa hành lang. Ba đứa đứng chết trân, chỉ có Trần Thịnh hiện tại vẫn còn đang chăm chú quan sát con mèo.

“Kẻ thù của Người kế vị, hãy liệu hồn! Kẻ tiếp theo là mi đấy, Granger!” – Giọng Malfoy vang lên, nhe răng cười trước cảnh tượng con mèo cứng đơ bị treo ngược. “Có chuyện gì xảy ra ở đây vậy? Chuyện gì vậy?” – thầy giám thị Filch vẹt đám đông chen tới trước. Và khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, thầy ngã ngửa ra, lảo đảo, ôm mặt kinh hoàng:

“Con mèo của ta! Ôi, con mèo của ta! Chuyện gì đã xảy ra cho bà Noris thế này?” – thầy rít lên the thé. Đôi mắt nảy lửa của thầy bám ngay vào Harry đang đứng ngây ra đó. Thầy hét lên: “Mày! Chính mày! Mày đã ám sát con mèo của tao! Mày giết nó! Tao sẽ giết mày! Tao sẽ…” – Trần Thịnh lập tức hô lên: “Thầy Filch! Không phải là Harry đâu!” – Tiếng nói của Trần Thịnh khiến thầy Filch bình tĩnh lại, thầy đến bên cạnh hắn: “Bà Noris bị sao vậy Thịnh? Hãy cứu nó dùm thầy Thịnh ơi!”.

Thái độ của thầy Filch đối với Trần Thịnh khiến cho bọn học sinh khác kinh ngạc há hốc mồm. Ai chẳng biết thầy Filch không thích học sinh đến cỡ nào, vậy mà thái độ của thầy với Trần Thịnh hoàn toàn khác hẳn.

“Em nghĩ chúng ta cần cụ Dumbledore giúp nữa thầy ạ, mình em không đủ đâu! Thầy cần bình tĩnh, mọi chuyện sẽ ổn thôi!” – Trần Thịnh vịnh hai tay lên vai thầy Filch an ủi. Sau đó nhìn thầy Dumbledore đã bước đến, hắn liền nói: “Thầy Dumbledore, em nghĩ, chúng ta cần một chỗ yên tĩnh để nghiên cứu về vấn đề này!” – Hắn vừa nói vừa chỉ chỉ con mèo đang bị treo ngược bằng đũa phép của mình.

“Anh đi theo tôi, anh Filch. Và các con nữa, Harry, Ron, Hermione và Thịnh.” – Cụ Dumbledore giọng nghiêm khắc. Thầy Lockhart sốt sắng bước tới, nói: “Thưa hiệu trưởng, văn phòng của tôi cũng gần đây, ngay trên lầu thôi, xin ông cứ tự nhiên…” – “Cám ơn anh, Gilderoy.” – mọi người im lặng tách ra nhường lối cho đoàn người đi qua. Giáo sư Snape, giáo sư McGonagall và giáo sư Fliwitch cũng theo sát phía sau.

Cụ Dumbledore đặt bà Noris lên bàn bóng láng, Trần Thịnh lập tức bước tới bên cạnh, hai thầy trò bắt đầu chụm đầu lại xem xét con vật. Giáo sư Snape không tỏ ra vẻ bất ngờ, còn những người còn lại đều giật mình, không ngờ Trần Thịnh vậy mà lại có thể cùng cụ Dumbledore xem xét con vật xấu số này mà không bị cụ phản đối. Cả hai đều lầm rầm trong miệng những thứ âm thanh rất tối nghĩa, đũa phép nhẹ nhàng gõ gõ chọc chọc con mèo. Lockhart, có vẻ cảm thấy mất mặt vì bị một học sinh qua mặt như thế, bắt đầu luyên thuyên như thể mình rất uyên bác và là chuyên gia trong chuyện này.

“Em nghĩ nó chưa chết đâu thưa thầy! Em nghĩ nó bị hóa đá rồi!” – Trần Thịnh cất đũa phép vào túi áo chùng của mình, nhìn cụ Dumbledore nói. Cụ cũng có vẻ hứng thú trao đổi với hắn về những phát hiện của mình. “Theo em biết, thì bùa hóa đá mạnh và triệt để như thế này, thì cũng chỉ có cấp bậc phù thủy cỡ chúa tể hắc ám trở lên mới có khả năng thực hiện, và tiêu tốn ma lực rất khủng bố. Cho nên không có lý do gì một phù thủy hắc ám cường đại đột nhập vào lâu đài của chúng ta, rồi đi viết bậy lên tường, sau đó hóa đá một con mèo treo lên đó chơi cả, giết nó sẽ nhẹ nhõm rất nhiều.” – Trần Thịnh giải thích.

“Thầy đồng ý với kết luận đó của em, Thịnh à!” – Cụ Dumbledore tỏ vẻ khá hài lòng về giải thích của Trần Thịnh. “Em nghĩ, kết hợp với mấy câu chữ trên tường, thì con quái vật trong phòng chứa bị mật đã được thả ra, nhưng thay vì đi giết học sinh, do mọi người đều đang dự tiệc, thì nó bắt gặp và hóa đá bà Noris. Sau đó, bốn đứa con rất bất hạnh vô tình có mặt tại đó.” – Trần Thịnh tiếp tục lầm bầm – “Các loài vật huyền thoại có khả năng hóa đá thì em chỉ nghĩ đến Medusa thôi. Nhưng không phải Medusa chỉ có ở Hy Lạp thôi sao? Chưa kể là sau bao nhiêu đó năm, không biết loài đó còn tồn tại không hay đã bị tiêu diệt sạch rồi nữa? Nhưng tóm lại, em nghĩ thủ phạm lần này chắc chắn là một con quái vật nào đó, không phải phù thủy làm ra.” – Trần Thịnh kết luận.

“Rất cụ thể, Thịnh!” – Cụ Dumbledore đáp lời, rồi cụ quay sang hỏi Harry vì sao cả bọn lại có mặt tại đó. Harry bắt đầu kể lại mọi việc, tuy nhiên như thường lệ, lại giấu diếm vài thứ, chẳng hạn như việc nó đuổi theo tiếng nói vô hình trong các bức tường.

“Thầy Filch, con mèo của thầy vẫn có thể cứu được. May là hè năm rồi con có kiếm được một mớ nhân sâm. Chỉ cần chúng trưởng thành, giáo sư Snape có thể pha chế thuốc giải cho bà Noris. Mọi chuyện vẫn ổn, thầy đừng buồn quá, cứ xem như bà Noris nghỉ phép đi chơi một thời gian đi!” – Trần Thịnh ngồi xuống bên cạnh thầy Filch, an ủi người đàn ông khốn khổ. Thầy Fliwitch có vẻ hết sức hài lòng với biểu hiện của Trần Thịnh, thầy vỗ vỗ vai nó, nhưng không tới nên đành vỗ lưng hắn. Hắn cũng xoay người đối với giáo sư chủ nhiệm của mình giơ một ngón cái.

“Các trò có thể về được rồi đó!” – Cụ Dumbledore cho tụi nhóc ra về. Cả bọn cố gắng thả ra tốc độ thật nhanh. Bọn chúng lủi vào một phòng học cũ không một bóng người gần đó. Trần Thịnh ngồi xuống, lấy ra các loại bánh, thức ăn cho lũ trẻ tội nghiệp vẫn còn đang đói vì chưa được ăn gì suốt tối nay.

“Harry, lý do cậu không nói hết sự thật là gì?” – Trần Thịnh vừa nhìn Ron ngốn ngấu vừa nhíu mày hỏi. Harry, có chút lúng túng nói: “Mình lúc đó nghĩ rằng có vẻ không nên kể cho mọi người về giọng nói vô hình trong các bức tường, mọi người sẽ chẳng ai tin mình cả!” – Trần Thịnh vô cùng bất mãn với cái lý do củ chuối này của nó. Hắn đứng lên, lấy một cái bánh táo đặt vào tay Hermione nói: “Hoàn toàn vô căn cứ suy nghĩ! Thế giới pháp thuật có rất nhiều chuyện khó giải thích được! Chính cái cách ăn nói giấu giếm đó của cậu sẽ khiến người khác mất tín nhiệm cậu, sau này cậu nói thật cũng không ai thèm tin cậu nữa! Lúc đó cậu sẽ lãnh hậu quả của những lời nói dối vụng về trong quá khứ, chẳng hạn như hôm nay!”.

Nhìn Harry nghẹn đỏ mặt như muốn phản bác lại, hắn liền tiếp tục: “Đừng cãi! Trước khi mình có thể thuần phục Norbert, trong lịch sử có ai từng làm được? Nhưng khi mình nói mình có khả năng thuần phục Norbert, cụ Dumbledore vẫn tin! Đơn giản bởi vì thế giới pháp thuật muôn màu, chuyện gì cũng có thể xảy ra cả! Chuyện cậu có thể nghe được một giọng nói vô hình mà những người khác không nghe được, thậm chí trong thế giới Muggle cũng có! Không có bất kỳ chuyện gì phải ngại khi đem nó ra nói với hiệu trưởng của chúng ta. Như vậy sẽ giúp giải quyết vấn đề dễ dàng nhanh chóng hơn. Cậu muốn có người thật sự bị hóa đá hay bị giết rồi mới nói thật hết sao?” – Trần Thịnh phát hỏa. Chính vì cái ngu ngốc dự cảm này của Harry mà Hermione nào là biến thành mèo, rồi sau đó chính nàng cũng bị hóa đá. Một thằng nhóc ngu ngốc tự cho là đúng!

Harry, có vẻ bị động chạm tự ái, cãi lại Trần Thịnh: “Chuyện mình muốn kể với ai sự thật là chuyện của mình! Không cần cậu phải quan tâm chỉ bảo mình phải làm sao!” – Được rồi, Trần Thịnh thêm vào nhận xét của mình là ngu ngốc, tự cho là đúng và tự ái cao nữa. Trần Thịnh chán nản lắc đầu, không buồn đấu võ mồm với Harry. Hắn nhìn sang Hermione đang ăn dở chiếc bánh táo hắn cho hiện tại đang kinh ngạc nhìn Harry nói:

“Hermione, cậu có muốn đi ăn tối với mình không?”- Hắn muốn kéo Hermione ra khỏi chuyện thị phi lần này, có điều để hắn thất vọng là Hermione chần chừ một chút rồi khẽ lắc đầu. “Các cậu ăn tối đi rồi về tháp Gryffindor nghỉ ngơi đi. Mình về đây. Ngủ ngon!”. Số từ: 1645

Suốt mấy ngày, cả trường không bàn tán chuyện gì khác ngoài vụ bà Noris bị tấn công. Thầy Filch cứ liên tục rình rập chỗ bà Noris bị tấn công như thể kẻ đã làm chuyện đó thể nào cũng quay trở lại. Trần Thịnh phải đến khuyên nhủ giải thích một hồi thầy mới thôi không làm chuyện vô bổ đó nữa. Hắn cũng nhìn thấy thầy không thể chùi được dòng chữ đó, dù bằng dụng cụ lau chùi thông minh của mình hay bằng nùi giẻ phép thuật chùi mọi thứ, vậy nên hắn cũng tham gia, xắn tay áo lên tẩy từng chữ một trên tường. Này là một cách an ủi thầy Filch thôi, hắn chỉ cần vẩy đũa phép là xong rồi.

Trần Thịnh cũng gặp cô bé Ginny, cô bé có vẻ xúc động mạnh và rất lo âu về số phận bà Noris. Trần Thịnh cũng đến an ủi cô bé. Hôm ăn trưa, Trần Thịnh sang ngồi bên cạnh cô bé bên dãy nhà Gryffindor, nhẹ nhàng xoa hai thái dương cô bé an ủi: “Ginny, thả lỏng nào em, không có gì phải lo cả, đã có cụ Dumbledore ở đây, thậm chí nếu không có cụ anh vẫn còn ở gần đây mà! Có chuyện gì khó chịu hay áp lực thì em cứ nói với anh, anh sẽ giúp em cho!” – Trần Thịnh kết hợp mát xa đầu với vận dụng tinh thần lực của mình ảnh hưởng cô bé. Chiêu này hiệu quả khiến cô bé gương mặt hồng nhuận trở lại, tinh thần cũng không còn hoảng hốt sợ hãi như lúc nãy.

Thấy Ginny đã phục hồi, Trần Thịnh cười vỗ vỗ đầu cô bé quay trở lại bàn Ravenclaw ngồi ăn trưa. “Không ngờ cậu lại có khả năng an ủi người khác nữa đấy Thịnh!” – Cho Chang ngồi bên cạnh hắn nhìn hắn chọc ghẹo.

“Chỉ là chút mẹo nhỏ của Muggle cộng thêm vận dụng tinh thần lực thôi. Cậu nếu tập luyện cũng có thể làm giống mình thôi.” – Trần Thịnh cười nói, sau đó bỗng nhiên chuyển giọng: “Sao nào người đẹp? Muốn mình làm cho cậu một lần không?” – Cho Chang vội vàng từ chối, chỉ cần nhìn gương mặt với nụ cười đáng khinh của Trần Thịnh hiện tại là biết hắn đang có ý nghĩ xấu trong đầu rồi.

Hermione bắt đầu điên cuồng tra tìm tài liệu trong thư viện. Thật là, cô bé càng ngày càng không muốn nói chuyện với Trần Thịnh thì phải, khi mà hắn hoàn toàn chính là một cái thư viện di động mà nàng không đi hỏi chuyện hắn. Này càng làm Trần Thịnh buồn bực không thôi.

Tuy nhiên, Trận Quidditch đầu tiên của nhà Ravenclaw đã đến, vậy nên Trần Thịnh cũng không có thời gian suy nghĩ chuyện này nữa. Trưa ngày chủ nhật, Trần Thịnh cùng các thành viên khác của đội nhà Ravenclaw ra sân đấu Quidditch, trên người khoác áo bào màu xanh dương, có thêu huy hiệu nhà Ravenclaw.

Trận đầu tiên, Ravenclaw gặp Hufflepuff. Trần Thịnh được định vị thành một truy thủ. Trận đấu này hoàn toàn là nghiền ép, khi mà Trần Thịnh bằng vào tốc độ ưu thế, điên cuồng ghi bàn vào gôn đội Hufflepuff. Tỷ số thậm chí đạt đến con số không tưởng 200-0 cho đến khi tầm thủ đội Hufflepuff bắt được trái banh Snitch, biến tỷ số thành 200-150. Cũng là lần đầu tiên trong lịch sử Hogwarts khi mà đội bắt được trái Snitch lại không chiến thắng trận đấu.

Trần Thịnh đáp xuống sân trong tiếng hoan hô như vỡ bờ của cổ động viên Ravenclaw. Một màn trình diễn chưa từng thấy tại Hogwarts biến Trần Thịnh thành người hùng của Ravenclaw. Một truy thủ cải biến cả cuộc đấu, khiến cho trái Snitch cũng không cứu vãng được thế cuộc.

Trần Thịnh tham gia Quidditch là để được bay cho đã thôi. Vậy nên hắn cũng không có hứng thú lắm với bữa tiệc ăn mừng chiến thắng của nhà Ravenclaw. Kết thúc trận đấu là Trần Thịnh đi thẳng một mạch lên phòng cần thiết. Nhà Ravenclaw cũng quá quen với cái cách lập dị của Trần Thịnh nên họ cũng ăn mừng một mình không cần hắn.

Trần Thịnh phát hiện Hermione đã đi mượn một quyển sách trong khu sách cấm khi hắn đến kho sách cấm tìm kiếm tài liệu cho mình. Vậy là bộ ba vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch chế thuốc đa dịch và lẻn vào nhà Slytherin như trong nguyên tác. Trần Thịnh cũng bó tay không thể nào nói gì thêm, đến lúc đó mình đi chăm Hermione vậy. Biến thành mèo rồi phục hồi lại cũng không phải chuyện gì hay ho vui vẻ cả.

Căn phòng vệ sinh nữ tại lầu hai gần đây khá náo nhiệt, khi mà có một nhóm ba đứa học sinh túc trực tại đây để chế thuốc. Còn đứa thứ tư, thường đến một mình và không nấu thuốc, đứa thứ tư chỉ nghiên cứu kỹ lưỡng các bồn rửa tay, từng góc một của nhà vệ sinh nữ thôi. Đứa đó là Trần Thịnh, hắn đang tìm kiếm dấu hiệu con rắn, lối vào phòng chứa bí mật. Có điều dường như Trần Thịnh không có sự may mắn của nhân vật chính nên hắn tốn nhiều công sức hơn mới tìm được nó nằm dưới một bồn rửa tay.

Vừa xác định được lối vào phòng chứa bí mật rồi thì đến lượt các con gà trống của Hagrid bị giết, Trần Thịnh lại chạy đi yểm bùa bảo vệ lên chỗ chuồng gà của lão. Hai người cũng làm một bữa cháo gà ra trò bằng mấy con gà bị giết đó. Thịt gà trống nha, rất ngon đấy, cả Trần Thịnh và Hagrid đều giơ ngón cái với món cháo gà này.

Trận Quidditch thứ hai cũng đến, Gryffindor và Slytherin. Trần Thịnh một lần nữa lại đến với trách nhiệm giải cứu Harry. Trái Bludger bị yểm bùa phóng như điên theo sau Harry, đuổi tận giết tuyệt nó. Trần Thịnh không biết rốt cuộc trong đầu con gia tinh Dobby đó chứa cái giống gì nữa, muốn cứu người mà lại làm như vậy đó. May là Harry cũng chỉ bị gãy tay mà không phải là té từ cán chổi xuống rồi tan xương nát thịt. Đến lúc đó nó có ủi chín hết mấy ngón tay của mình cũng có chuộc lại được lỗi lầm của mình gây ra đâu. Một con gia tinh ngu ngốc và quái dị.

Trần Thịnh nhìn thấy trái Bludger phóng tới gần chỗ mình liền rút đũa phép ra, hắn nhắm thật chuẩn trái Bludger rồi tung một mảnh lưới ra bắt gọn lấy nó. Trái Bludger vùng vẫy dữ dội khi tấm lưới phép thuật kéo nó rơi xuống đất. Trần Thịnh vọt ra, đũa phép chỉ vào trái Bludger lầm rầm những câu thần chú giải nguyền. Phép thuật của gia tinh phức tạp hơn so với con người, thậm chí các bùa cấm độn thổ cũng không ngăn được các gia tinh độn thổ nữa. Vậy nên Trần Thịnh mất rất nhiều công sức mới giải nguyền được trái Bludger rồi thả nó ra.

Điều Trần Thịnh không ngờ là trái Bludger còn lại lập tức đuổi theo Harry, hắn gầm nhẹ Dobby trong miệng, nguyền rủa con gia tinh chết tiệt. Trong khi đũa phép trong tay giơ lên cao, lại một lần nữa chụp trái Bludger xuống đất bắt đầu giải nguyền. Có điều hành động của hắn đã khiến bà Hooch chú ý, bà cho dừng trận đấu và đến hỏi hắn đang làm gì.

“Hai trái Bludger này đang bị ác ý nguyền rủa thưa cô. Em đang cố gắng giải nguyền cho chúng. Giờ thì ổn rồi, em nghĩ trận đấu có thể tiếp tục tiến hành an toàn! Thành thật xin lỗi cô vì sự bất tiện cho trận đấu!” – Trần Thịnh khom người chào bà Hooch, tuy nhiên bà Hooch hoàn toàn hài lòng với sự trợ giúp của hắn. Bà cũng phát hiện ra trái Bludger bị yểm bùa nhưng không có cụ Dumbledore tại đây nên không thể làm gì cả.

Không có trái Bludger quấy nhiễu, Harry rất nhanh chóng tóm được trái banh Snitch vàng kết thúc trận đấu. Mọi người hò reo hoan hô anh hùng của nhà Gryffindor một lần nữa lại lập công trong trận đấu với đối thủ truyền kiếp Slytherin khi họ đang bị dẫn trước. Lần thành công này của Harry khẳng định lại sự quan trọng của trái Snitch khi nó giúp Gryffindor lật ngược thế cờ bị dẫn trước.

Mọi người cuồng hoan, không ai để ý đến thân ảnh Trần Thịnh xiu vẹo rời khỏi sân bóng, tiêu hao ma lực cực lớn khiến hắn ngay cả bước đi cũng khó khăn. Số từ: 1551

Trần Thịnh khó nhọc gọi Elize trong đầu, nàng bạch kỳ mã như một cơn lốc xuất hiện trước mặt hắn, dìu hắn về chòi của Hagrid nghỉ ngơi.

“Anh bị làm sao vậy? Ma lực của anh gần như cạn kiệt luôn!” – Elize lo lắng nói, nàng nghĩ Trần Thịnh lại vừa đấu với Voldermort. “Có một con gia tinh ngu ngốc định dùng trái Bludger tấn công Harry khiến nó phải nghỉ học về nhà, anh giải lời nguyền nó yểm lên hai trái Bludger mới mất nhiều ma lực như vậy thôi, anh không sao đâu em!” – Trần Thịnh nằm dài trên sô pha của lão Hagrid trong khi lão đi pha trà cho hắn và Elize. Ngăn cản Elize không cần trị liệu cho mình, Trần Thịnh hỏi Hagrid lúc này đang ngồi đối diện hắn:

“Hagrid, dạo này rừng cấm vẫn ổn chứ?” – “Ừ mọi chuyện vẫn ổn, trừ việc lũ nhện đang có vẻ rất là căng thẳng, dường như tất cả nhện trong lâu đài đều chạy về trong rừng rồi.” – lão Hagrid vừa uống trà bằng cái tách khổng lồ của mình vừa nói.

Trần Thịnh cựa mình tìm một vị trí thoải mái hơn trên đùi Elize, nói: “Sao bác không đi hỏi con nhện của bác xem sao? Chắc là nó sẽ trả lời cho bác vì sao đấy. Xong rồi bác nhớ nói đáp án cho cháu. Cháu cần thêm manh mối cho vụ tấn công bà Noris hồi hôm Halloween vừa rồi.” – Trần Thịnh nhíu nhíu mày nói. Nhưng hắn nhanh chóng thư giãn khi đôi tay như búp sen của Elize bắt đầu vuốt nhẹ trên đầu hắn.

Đang trò chuyện câu được câu không với Hagrid về các sinh vật trong rừng cấm thì tiếng gõ cửa vang lên, bộ ba đến thăm Hagrid. Do Harry không bị thương gì trong trận đấu lần này nên chúng quyết định đến thẳng chòi của lão Hagrid thăm người bạn khổng lồ của bọn họ.

Trần Thịnh cũng mệt mỏi ngồi dậy, cũng không nên nằm dài trên đùi người yêu khi có người khác đến đi. Lão Hagrid thì khác, gần như là bạn cùng chung sở thích về các sinh vật huyền bí nên không sao. Thỉnh thoảng hắn và Hagrid vẫn còn cùng nhau đi thăm Norbert mà.

Bước vào đúng là bộ ba Harry, Ron và Hermione. Cả bọn ngạc nhiên khi nhìn thấy Trần Thịnh và Elize đều đang ở đây. Nhất là khi nhìn thấy khuôn mặt trắng xanh của Trần Thịnh thì Hermione lập tức định hỏi thăm, nhưng khi nhìn thấy Elize đang ngồi bên cạnh hắn thì nàng nhịn xuống.

“Thịnh, cậu làm sao vậy? Nhìn sắc mặt cậu không tốt lắm?” – Cuối cùng vẫn là Ron lên tiếng, không đầu không não nhiều khi cũng khá tốt. “Tiêu hao ma lực quá nhiều nên mệt thôi, tí là khỏi ấy mà!” – Trần Thịnh cũng không thể nào chửi tên lơ ngơ này khi hắn hỏi thăm mình đi. Hắn nặn ra một nụ cười miễn cưỡng, quay sang hỏi chuyện Harry:

“Cậu bay cừ lắm Harry, nếu không thì cậu đã không chịu nổi tới khi mình giải quyết hai trái Bludger rồi!” – Harry lúc này mặt đỏ bừng nói: “Cám ơn cậu Thịnh! Không có cậu thì mình đã bị trái Bludger quỷ quái đó quật chết rồi!”. Trần Thịnh cười cười không nói, đó là sự thật, không lẽ bây giờ khách sáo nói là cậu chỉ bị gãy tay, sau đó bị Lockhart rút hết xương, nằm bệnh xá một đêm chờ xương mọc trong đau đớn sao? Fan cuồng Lockhart Hermione đang ở bên cạnh đây sẽ không để yên cho hắn. “Cậu biết ai đã yểm bùa trái banh không? Lại là Snape hả?” – Harry hỏi.

“Mình nghĩ có lẽ một sinh vật không phải người đã yểm bùa trái banh, vì mình đã mất rất nhiều ma lực để phá giải nó. Nếu là người ám, thì không cần phải tốn sức đến vậy. Thêm nữa, là giáo sư Snape, Harry à. Và thầy là người đã từng cố cứu sống cậu lúc cậu lần đầu tiên cưỡi chổi thi đấu Quidditch đó. Không có thầy thì mình chưa kịp đốt lửa hất Quirrell ra thì cậu đã té lộn cổ chết rồi!” – Trần Thịnh lại răn dạy Harry.

Hắn có thể thấy trong con mắt màu xanh lục đó tràn đầy không phục, chán ghét. Trần Thịnh đết thể hiểu nổi vì sao mà tên Harry này lại cứng đầu đến vậy, lần đó, chính Snape là người cứu mạng nó, chứ không phải Hermione. Vậy mà nó cứ vẫn nghi kỵ Snape, thậm chí khi biết rõ mọi chuyện cũng không nói được một lời cám ơn. Rõ ràng là một đứa trẻ mất dạy theo đúng nghĩa đen (không ai dạy dỗ chuyện lễ nghĩa cả), hay là một tên vô ơn rõ ràng. “Chúa cứu thế đấy!” – Trần Thịnh khinh bỉ.

Cuộc nói chuyện tan rã trong không vui, Trần Thịnh cũng lười tiếp tục nói chuyện với Harry nữa. Hắn đứng lên, lảo đảo phải vịnh vào vai Elize, bỏ về lâu đài một cách khó nhọc, từ chối lời mời nghỉ ngơi thêm chút nữa của lão Hagrid.

“Em nghĩ, Harry không nên nghĩ như vậy đối với giáo sư Snape. Thầy ấy bề ngoài lạnh lùng, nhưng em có thể cảm nhận được một tình yêu chảy bỏng vẫn luôn hiện hữu trong tim thầy ấy!” – Elize, vốn nhạy cảm với những gì tà ác và thiện lương, nói ra suy nghĩ của mình. “Anh cũng biết điều đó em à, đó là tình yêu cả đời thầy ấy dành cho mẹ của Harry. Có điều thằng nhóc cứng đầu đó lại không biết về điều đó, và vẫn luôn mù quán tin tưởng rằng cảm nhận của mình về thầy Snape là đúng: một phù thủy hắc ám đột lốt giáo sư luôn cố tìm cách giết nó.” – Trần Thịnh nói.

Tối hôm đó, khi Trần Thịnh đang trở về tháp Ravenclaw từ phòng bếp cùng Elize thì hắn bắt gặp một cảnh tượng hãi hùng: thằng nhóc Colin nhà Gryffindor bị hóa đá, trên tay vẫn còn cầm khư khư cái máy ảnh của mình. Vậy là cuộc tấn công thứ hai đã xảy ra.

Trần Thịnh lập tức gọi ra thần hộ mệnh đi kiếm cụ Dumbledore, trong khi hắn thì lăm lăm đũa phép trong tay, dùng một bùa phiêu phù mang Colin đến bệnh xá.

Khi Trần Thịnh vừa đặt Colin xuống một chiếc giường trống của trạm xá thì giáo sư Dumbledore, giáo sư McGonagall và giáo sư Snape đều chạy tới (sao chỗ nào cũng có mặt thầy vậy thầy Snape?). “Lại một vụ tấn công nữa rồi thưa giáo sư! Em nghĩ thật sự là con quái vật trong phòng chứa bí mật đó có khả năng lởn vởn khắp trường bằng một cách nào đó mà không bị phát hiện. Thầy có nghĩ ra cái gì có thể giúp con quái vật di chuyển như vậy khắp trường sao?” – Trần Thịnh nhìn giáo sư Dumbledore nói.

Cụ Dumbledore, lúc này đang chăm chú nhìn cuộn phim cháy khét được Trần Thịnh lấy ra từ trong máy chụp hình trên tay Colin nói: “Ta không biết, Thịnh à. Nhưng mà nếu con có thêm manh mối nào, hãy nói với thầy ngay lập tức!” – Trần Thịnh gật đầu, chuyện đương nhiên, hắn không muốn lại một mình đấu trong khi hoàn toàn có thể cả bọn cùng lên đập nó một trận như vậy.

Vụ tấn công thứ hai này khiến lâu đài chìm trong khủng hoảng, mọi người đâm ra sợ bóng sợ gió. Các học sinh bắt đầu truyền tay nhau những bùa hộ mệnh một cách lén lút không để cho các thầy cô biết. Trần Thịnh phì cười khi biết Neville thậm chí còn có cả một cái đuôi kỳ nhông đang thối rữa, may là hắn không ở cùng phòng với cậu nhóc này.

Trần Thịnh nhìn thấy cái vạc chế thuốc đa dịch của nhóm ba người đã tiến triển khá tốt, hắn nghe được đã có một vụ nổ trong lớp học độc dược khiến dung dịch sung tấy văng khắp phòng. Xem ra là các bạn Gryffindor dũng cảm đã tập hợp đủ nguyên liệu để chế thuốc đa dịch rồi.

Giáo sư Lockhart, vẫn là tổ chức câu lạc bộ đấu tay đôi, và mọi chuyện cũng tồi tệ y như trong nguyên tác khi Lockhart bị Snape đánh văng ra khỏi sàn đấu như một cái bao tải rách mà không tốn tí sức nào. Số từ: 1506

Đến cuối cùng khi Harry biểu diễn xà ngữ, thì dẫn đến một hồi bạo động lớn, khi mà mọi người bắt đầu trách xa nó như là trách ôn dịch vậy. Trần Thịnh cũng đi theo phía sau.

Harry và Ron bắt đầu nói về xà khẩu, khi mà Ron cực kỳ kinh ngạc và kích động nói với Harry rằng đó là một năng khiếu hiếm hoi không phải bất kỳ phủ thủy nào cũng có khả năng đó cả. Và mọi người đều đã hiểu lầm Harry là người thừa kế của Slytherin vì ai cũng biết, Slytherin là một xà khẩu.

“Chuyện này hoàn toàn ngu xuẩn! Nếu như Harry là người thừa kế của Slytherin và là người mở phòng chứa bí mật cũng như thả con quái vật đó ra tấn công mọi người thì hoàn toàn không hợp lý. Thứ nhất: một trong những người bạn thân của Harry là Hermione, một phù thủy xuất thân từ Muggle. Thứ hai: chuyện người thừa kế làm đang vi phạm pháp luật nghiêm trọng, và không có bất kỳ lý do gì để Harry chứng tỏ trước đám đông một cách công khai rằng mình là người thừa kế của Slytherin cả!” – Trần Thịnh im lặng hồi lâu rốt cuộc lên tiếng nói.

Harry, lúc này như tìm được một nhánh cỏ cứu mạng, liên tục gật đầu tán đồng những gì Trần Thịnh nói. “Hơn nữa, cho dù cậu có là hậu duệ của Slytherin, thì đó không có nghĩa là cậu xấu xa. Cậu hoàn toàn không phân biệt đối xử với phù thủy xuất thân là Muggle, cậu không kỳ thị bất kỳ ai. Như vậy cho dù cậu có là hậu duệ của Slytherin thì thế nào nào? Cậu chỉ kế thừa dòng máu, không kế thừa tư tưởng lập dị điên khùng ấy!” – Trần Thịnh tiếp tục – “Và trên hết, cậu là Harry Potter, và cậu là chính cậu, chứ không phải là Salazar Slytherin chuyển thế gì cả!” – Trần Thịnh kết luận.

“Cảm ơn cậu luôn tin tưởng mình, Thịnh!” – Harry xúc động nói. “Tuy nhiên không phải ai cũng nghĩ được như vậy đâu, vậy nên sau đêm nay cậu chuẩn bị tin thần bị mọi người nghi ngờ đi!” – Trần Thịnh tạt cho Harry một chậu nước lạnh.

Sau mấy vụ tấn công, hiện tại công việc chăm sóc nhân sâm được giao cho giáo sư Sprout, Elize và Trần Thịnh, vì không ai có thể được giáo sư Sprout tin cậy để làm công việc này. Mà hiện tại nhân sâm đã cực kỳ quan trọng vì nó là phương thuốc chủ yếu để hồi phục bà Noris và Colin đang nằm trong bệnh xá kia.

Hôm nay, tuyết rơi dày đặc bên ngoài, Trần Thịnh trở về từ nhà kính cũng không muốn ra ngoài lần nữa, hắn tắm một cái, sau đó đi thẳng lên thư viện.

Tuy nhiên mọi chuyện cũng không hề êm đẹp tí nào khi mà một vụ tấn công khác lại xảy ra với Nick suýt mất đầu nhà Gryffindor và Justin nhà Hufflepuff. Trần Thịnh lại nhìn thấy Harry có mặt tại hiện trường. Hắn cáu lên, vượt qua đám đông đi thẳng đến bên cạnh Harry quát nó: “Làm sao mà cậu lúc nào cũng có mặt quá đúng lúc vậy hả? Thiệt tình mình nghĩ cậu nên ở yên trong ký túc xá của mình đi!” – Trần Thịnh nộ khí xung thiên nói với Harry. Đũa phép lại bắt đầu vung lên, Justin được phiêu lên và Trần Thịnh mang nó về bệnh thất, trong khi con ma Nick được Trần Thịnh dùng một cái vòng phép thuật kéo theo ở phía sau.

Trần Thịnh xử lý nạn nhân thì giáo sư McGonagall đã mang theo Harry về phòng hiệu trưởng. Trần Thịnh không biết là lần này Harry có chịu nói hết sự thật ra hay lại giấu nhẹm đi như trong nguyên tác, hắn hiện tại càng thêm căng thẳng khi mà giáng sinh sắp đến gần, và hắn không biết bằng cách nào mà diệt được con rắn cho ổn thỏa, hoặc là thu phục được nó. Có điều khả năng thu phục con rắn giảm đáng kể khi Trần Thịnh nhìn thấy cảnh con rắn đen dịu ngoan ra sao khi Harry rít lên bằng xà ngữ.

“Có lẽ rắn là loài đặc biệt chỉ thuần phục những người nói được xà khẩu thôi? Nếu như vậy kế hoạch mang tử xà đi đấu nộc độc với các ma vương đã gần như phá sản rồi.” – Trần Thịnh nuối tiếc nghĩ thầm. Hắn vẫn còn đang thắc mắc không biết nộc độc tử xà với lại nộc độc của Andariel ma vương cái nào mạnh hơn đây.

Với Nick suýt mất đầu, Trần Thịnh không có cách nào ngoài chuyện là yểm bùa giúp gia tăng tốc độ tự hóa giải lời nguyền của chính ông ta. Ma thì tất nhiên là đã chết rồi, và dạng tồn tại đặc thù này có khả năng tự chữa khỏi rất khá. Ít nhất là với sự trợ giúp của Trần Thịnh, ông ta sẽ mau chóng khỏe lại, hay chính xác là có thể trở lại là một con ma bình thường.

Giáng sinh năm nay, Trần Thịnh cũng như thường lệ ở lại trường, trong khi hầu hết các học sinh đều đăng ký về nhà nghỉ lễ hết cả. Năm nay Trần Thịnh quyết định tặng cho Hermione một đôi bông tai, Cho Chang, Ginny và Elize cũng được. Loại bông tai này không cần xỏ lổ tai mà chỉ cần đặt lên là nó sẽ dính vào đó thôi. Tất nhiên nó không chỉ là một vật trang trí mà còn có một ma pháp trận bảo vệ bên trên nữa. Ít nhất nó sẽ đảm bảo các cô bé không bị giết mà chỉ bị hóa đá nếu đối đầu với tử xà.

Tất nhiên giáng sinh năm nay không hề yên bình tí nào, Hermione có vẻ như quá nhiệt tình vào món thuốc đa dịch của mình mà quên luôn chuyện tặng quà cho Trần Thịnh. Hắn cũng không để ý lắm. Sinh nhật hắn còn bị thiên hạ quên hoài riết rồi cũng quen.

Trần Thịnh cũng không tham gia vào vụ trà trộn vào phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin đó. Hắn hiện tại đang chờ ở một góc hành lang, khi nhìn thấy Harry và Ron trong bộ dáng của Crabbe và Goyle bước ra khỏi nhà vệ sinh nữ, Trần Thịnh liền bước vào bên trong.

Có tiếng khóc thút thít vang lên từ một buồng vệ sinh và tiếng con ma khóc nhè Myrtle cười khoái trá. Trần Thịnh đi thẳng đến chỗ phát ra tiếng động, phá cửa bước vào.

Trước mắt Trần Thịnh, Hermione lúc này cả người mọc đầy lông, khuôn mặt đã biến thành một con mèo, thậm chí còn có một cái đuôi xuất hiện nữa. Không thèm đếm xỉa đến tiếng giật mình kinh hãi của Hermione, Trần Thịnh rút đũa phép ra, một tay vịnh lấy vai Hermione nói:

“Em bắt đầu học hai tên đó phá phách rồi!” – Trần Thịnh bắt đầu lẩm bẩm những câu thần chú tối nghĩa, lông trên người của Hermione cũng bắt đầu giảm bớt. Hắn lấy từ trong túi áo ra một lọ thuốc, mở nắp ra nói với Hermione: “Uống cái này đi, anh biết bọn em đang chế thuốc đa dịch, vì lo sẽ xuất hiện sai lầm nên anh đã chế trước thuốc giải cho trường hợp xấu nhất rồi. Xem ra anh không lo lắng thừa.” – Hermione nhìn Trần Thịnh bằng ánh mắt hiện tại màu vàng như một con mèo, sau đó ngửa đầu uống hết bình thuốc hắn đưa cho.

Trần Thịnh ẫm Hermione lên tay, phủ lên hai đứa bùa tàng hình, sau đó lủi thẳng đến phòng cần thiết, lúc này phòng cần thiết có một chiếc giường bệnh trắng nằm đó. Trần Thịnh đặt Hermione xuống giường, bắt đầu phối hợp với thuốc giải đọc các thần chú để giải trừ sai lầm chết người lần này.

“Thuốc đa dịch là dùng để biến thành người khác, nếu em sai lầm trong vật dẫn cuối cùng, chẳng hạn như lần này chắc chắn là một cái lông mèo, thì hậu quả rất nghiệm trọng. Hiện tại không ảnh hưởng gì nhiều, nhưng mà em sẽ không biến trở lại thành hình người được sau một tiếng. Giờ em nằm yên tại đây nghỉ ngơi, trong khi anh phối hợp thuốc giải, hy vọng là trong đêm nay em sẽ trở lại hình dáng cô bé dễ thương ban đầu.” – Trần Thịnh thao thao bất tuyệt. Trong khi đó vẻ mặt của Hermione cũng càng ngày càng khác đi, ánh mắt nhìn hắn cũng trở lại giống với ngày xưa lúc năm nhất. Số từ: 1539

Mặc dù Trần Thịnh đã cố gắng, nhưng rốt cuộc phải mất cả kỳ nghỉ lễ Giáng Sinh, hắn mới trị hết cho Hermione được, tuy nhiên như vậy vẫn còn nhanh chán so với chuyện cô bé phải nằm vài tuần trong bệnh xá như nguyên tác.

Trong khoảng thời gian này, Trần Thịnh vẫn luôn bên cạnh Hermione không rời nửa bước, liên tục theo dõi và chăm sóc cô bé. Hắn có thể cảm nhận tình cảm của hai người tăng tiến một cách rõ rệt, có dấu hiệu phục hồi lại như cũ. Tuy nhiên hắn vẫn cảm thấy có cái gì đó vẫn còn vướng lại, một gúc mắt vẫn không gỡ ra được giữa hai người. Trần Thịnh đoán có lẽ là chuyện hắn không chỉ có riêng mình nàng, mà còn có Elize và Cho Chang nữa, điều này khiến Hermione mãi vẫn không vượt qua được.

“Được rồi! Em hoàn toàn hồi phục rồi đó Hermione! Em nên về tháp Gryffindor đi, anh nghĩ các bạn em rất nhớ em đó!” – Trần Thịnh mỉm cười cất đũa phép sau khi kiểm tra lần cuối cùng thân thể Hermione, đảm bảo nàng đã hoàn toàn ổn. Không biết có phải ảo giác không, nhưng Trần Thịnh cảm giác như là Hermione rất luyến tiếc, gần như không muốn rời đi khỏi phòng cần thiết. Nàng bước đến cửa, ngoáy nhìn lại Trần Thịnh, miệng hơi hé dường như muốn nói gì đó, nhưng rốt cuộc nàng chỉ im lặng cuối đầu rời khỏi. Bỏ lại Trần Thịnh một mình bên trong phòng cần thiết giờ có vẻ thật vô cùng trống trải, như chính trái tim hắn khi Hermione quay đi vậy.

“Chuyện gì cũng nên từ từ mà đến, không thể vội được Thịnh à!” – Trần Thịnh cúi đầu tự nhủ. Đứng lên vươn vai một cái, khuôn mặt hắn hồi phục vẻ tươi sáng hàng ngày: “Được rồi, giờ tiếp theo làm gì đây? Đúng rồi, tập luyện tinh thần lực.” – Trần Thịnh nhắm mắt lại, dùng tinh thần cảm nhận xung quanh bản thân mình.

Mỗi người đều có tinh thần lực mạnh yếu khác nhau. Tinh thần lực là một loại năng lực huyền ảo với nhiều công dụng khác nhau. Thỉnh thoảng chúng ta có thể bỗng nhiên cảm thấy nguy hiểm, hay có dự cảm chẳng lành, đó là do tinh thần lực của chúng ta. Đối với các thần sáng, thường là các phù thủy mạnh mẽ, tinh thần lực của họ không những khiến bùa chú của họ mạnh hơn, ma lực dồi dào hơn, mà còn giúp họ có thể cảm nhận được nguy hiểm đang đến gần nữa.

Tinh thần lực của Trần Thịnh là vào khoảng gấp ba đến bốn lần một phù thủy bình thường, tức là tinh thần lực của hắn trong thế giới Harry Potter đã thuộc hàng rất mạnh rồi. Với tinh thần lực dồi dào như vậy, hắn có thể làm những chuyện mà phù thủy khác không làm được, chẳng hạn như nhắm mắt lại, hoàn toàn chiến đấu bằng vào tinh thần lực cảm giác xung quanh. Tức là, “nhìn” bằng tinh thần.

Lý do Trần Thịnh luyện món nghề này cũng dễ hiểu, tử xà mạnh nhất có hai thứ: nộc độc và ánh mắt. Nộc độc của nó chỉ cần né răng nanh của nó, không để bị răng năng nó cắn thì được rồi, còn ánh mắt giết người, anh nhắm mắt đánh nhau với chú, thách chú trừng lồi mắt luôn anh cũng éo chết đâu.

Sau kỳ nghỉ lễ giáng sinh, học sinh trở lại lâu đài, và mọi chuyện một lần nữa lại đâu vào đấy. Không còn các vụ tấn công, nhân sâm đang lớn nhanh, hiện tại đã bắt đầu có mụn trứng cá – dấu hiệu bọn nó đã dậy thì – cũng báo hiệu cho việc chẳng bao lâu nữa, những người bị hóa đá có thể phục hồi như cũ.

Tình hình của Harry vẫn không khá khẩm hơn cho lắm, khi mà các học sinh nhà khác, nhất là Hufflepuff, vẫn sợ hãi nó và cho rằng nó là người thừa kế của Slytherin. Còn thầy Lockhart thì bắt đầu khoác lác rằng do sợ bị ổng tóm cổ nên người thừa kế đã không dám hành động nữa. Thật tình Trần Thịnh không biết trong đầu ông thầy đó chứa cái gì, hay là viết sách nhiều quá nên ổng tưởng mình là phù thủy tài ba trong các câu chuyện của mình luôn rồi? Cũng dám lắm chứ, tự mình nghĩ rằng mình như vậy, một ngày nào đó, tự mình sẽ cho rằng mình thật sự như vậy luôn thôi, tự kỷ ám thị đây mà.

Lễ tình nhân đến, ngày 14 tháng 2 năm nay đặc biệt hơn hẳn những năm trước khi mà ý tưởng “kích hoạt tinh thần” của thầy Lockhart được thực hiện. Sáng hôm đó, đại sảnh đường hoàn toàn biến đổi: các bức tường treo đầy những bông hoa to tướng màu hồng, hoa giấy hình trái tim cứ rơi như mưa từ trần nhà màu xanh lơ xuống. Trần Thịnh nhìn đại tác phẩm này của Lockhart, cảm thán nếu tên này chịu bỏ công vào luyện tập thực sự, dám đã là một phù thủy mạnh mẽ rồi.

Không dễ chịu khi ăn trong cái hoàn cảnh này, khi mà hoa giấy rơi đầy lên người, lên thức ăn của hắn. Trần Thịnh không chịu nổi nữa, một cái bùa chắn che lại khu vực của mình, khiến cho các cánh hoa giấy tự động dạt ra khỏi khu vực của hắn. Trên bàn giáo viên, thầy Lockhart đứng lên hô to: “Chúc mừng ngày lễ Tình yêu! Và cho phép tôi cám ơn bốn mươi sáu người, tính đến nay, đã gởi cho tôi thiệp chúc mừng. Vâng, tôi đã tự ý bày ra cuộc vui này để cống hiến cho quí vị một sự ngạc nhiên thú vị - và chưa hết đâu nhé!” – Thầy Lockhart vỗ tay, và một tá chú lùn mặt mũi cáu kỉnh từ hành lang bước diễu hành qua cửa vào đại sảnh đường, mỗi chú đều đeo cánh và cầm đàn hạc.

Lockhart gọi những chú lùn này là các vị thần tình ái dễ thương, hôm nay sẽ đi trao thiệp khắp trường cho mọi người. Lockhart cũng gợi ý mọi người nên hỏi thầy Snape về Tình Dược và thầy Flitwick về bùa mê. Trần Thịnh nhìn vẻ mặt của thầy Snape, cảm giác như thầy sẽ nhồi thuốc độc cho bất kỳ đứa nào dám mở miệng xin món Tình Dược với thầy.

“Lố bịch hết sức!” – Trần Thịnh đứng lên rời khỏi đại sảnh đường. Hắn dám cá là Hermione là một trong số những người đã gửi thiệp chúc mừng cho Lockhart. Nàng thích sách, mà sách của Lockhart thì quá hấp dẫn. Có lẽ, trong mắt nàng, Lockhart còn hấp dẫn và hoàn mỹ hơn hắn nhiều.

Chiều hôm đó, Trần Thịnh bắt gặp được một chú lùn ngồi lên trên chân Harry, hát thơ tình tặng cho nó: “Mắt chàng xanh như cóc ngâm tươi rói – Tóc chàng đen như tấm bảng đen – Em ước sao chàng là của em – Chàng quả thực siêu phàm – Vị anh hùng đã chiến thắng trùm Hắc ám!”. Harry gượng cười theo tất cả những người vây đầy chung quanh, Trần Thịnh đảm bảo thằng nhóc đang ngượng chín mặt. Trong lúc đó, Trần Thịnh bắt gặp quyển vở da màu nâu te tua đang nằm trên sàn vừa được Malfoy nhặt lên.

“Nhật ký của Tom Riddle!” – mắt Trần Thịnh nheo lại, thì ra quyển nhật ký đã vào tay của Harry. Trong khi Trần Thịnh còn do dự lúc này có nên giựt phắc cái quyển nhật ký kia rồi đem đi đốt hay nướng gì đó không thì Harry đã nổi khùng dùng bùa giải giới giật lại quyển nhật ký. Huynh trưởng Percy bên cạnh lập tức trừ nhà Gryffindor 5 điểm. Có điều nhìn cái mặt thỏa mãn của Harry, chắc chắn cu cậu không hề hối hận gì mà còn cảm thấy 5 điểm đổi lấy một lần thắng Malfoy của nó rất xứng đáng nữa.

“Tao thấy thằng Harry không khoái bài tình ca của mày lắm đâu!” – Malfoy bị mất mặt, nên khi đi ngang qua Ginny liền đay nghiến cô bé. Ginny đưa hai tay lên bưng mặt chạy thật nhanh vô lớp. Ron nổi sùng, rút cây đũa phép của mình ra, nhưng Trần Thịnh đã chắn trước mặt nó, một lần nữa, nắm lấy cổ áo Malfoy:

“Có vẻ như mày không nhớ những gì tao nói lần trước? Cái miệng của mày vẫn chưa học được bài học nào hả Malfoy?” – Trần Thịnh nhìn Malfoy với ánh mắt không hề có tí cảm tình nào. Thằng nhóc lập tức bị dọa sợ, ký ức mọc lại mấy cái răng vẫn còn mới, nó lập tức hoảng loạn nói: “Nhớ! Nhớ! Từ nay về sau tôi sẽ không nói bậy nữa! Xin lỗi tôi xin lỗi!” – vì đang giữa hành lang nên Trần Thịnh cũng chỉ đành buông Malfoy xuống. “Nên nhớ, gia đình mày gây khó dễ chuyện kinh doanh của tao cũng không được đâu!”. Số từ: 1602

Trần Thịnh mặc dù là người nổi tiếng trong trường, nhưng vô cùng bất ngờ là hắn lại không nhận được một lời tỏ tình nào cả. Có lẽ mọi người đều đã nhìn thấy hắn và Elize thân mật với nhau thế nào, rồi còn Cho Chang nữa, nên không có hy vọng chăng?

Nói chung là hắn thoát khỏi chuyện làm trò cười cho thiên hạ với mấy cái “thiên thần tình yêu” đó. Tất nhiên nếu có con nào dám đè lên chân hắn để đọc thơ tình, thì hắn sẽ cho chúng biết “bay” một cách thực thụ như thế nào.

Bốn tháng kể từ khi vụ tấn công con ma Nick và Justin xảy ra, mọi chuyện vẫn ổn. Mọi người cũng yên trí rằng người thừa kế đã rửa tay gác kiếm, quy ẩn giang hồ nên cũng không còn quá hằng hộc với Harry nữa. Chuyện này khiến thằng nhỏ dễ thở hẳn ra. Có điều lịch trình tập Quidditch dày đặc của đội Gryffindor khiến nó cũng mệt không kịp thở luôn. Còn có một chuyện nữa, đó là đăng ký môn học cho năm thứ ba. Lần này có rất nhiều môn tự chọn. Trần Thịnh nhìn nhìn một hồi, quyết định là sẽ học tất cả các môn học luôn, trừ môn bói toán và số học ra. Hai môn này hoàn toàn là mò mẫm về tương lai. Mà tương lai sao? Trần Thịnh luôn chạy long nhong khắp các thế giới, làm sao mà dò được tương lai hắn chứ?

Hôm nay là ngày đội Gryffindor và đội Hufflepuff đấu với nhau. Trần Thịnh đang ăn sáng bên bàn ăn nhà Ravenclaw trong lúc mọi người đang hào hứng chờ đợi buổi đấu sắp tới. Sau đó hắn nhìn thấy Harry đứng bật dậy chạy ra ngoài. Theo sau là Ron và Hermione, nhưng sau đó Hermione bỏ lại hai đứa đó chạy hướng về phía thang lầu, trong khi Ron và Harry chần chừ một lúc rồi đi ra sân đấu Quidditch.

“Hình như mình quên mất điều gì đó! Để xem nào… Harry đột ngột chạy đi, hành động vội vàng như bị kinh ngạc! Chết bà rồi! Hermione!” – Trần Thịnh đứng phắt dậy, lao ra khỏi đại sảnh đường như một cơn lốc, hướng thẳng lên thư viện của trường.

Giờ phút này Trần Thịnh chỉ hận mình không biến thành bạch kỳ mã được để chạy cho nhanh, ruột gan hắn cồn cào, Hermione đang gặp nguy hiểm! Chỉ cần hắn đến trễ, cô bé sẽ biến thành một bức tượng đá nằm trong bệnh xá ngay.

Hành lang đến thư viện đã xuất hiện trước mắt Trần Thịnh, chỉ còn cách một khúc quanh nữa thôi… Trần Thịnh đã nghe được tiếng Hermione nói chuyện: “Vậy nên chúng ta nên lấy gương soi các góc quanh trước khi đi qua để đảm bảo an toàn!” – Trần Thịnh phóng tới trước mặt Hermione. Cô bé kinh ngạc nhìn hắn thở hổn hển, khuôn mặt trắng bệch vì căng thẳng, nàng chưa kịp hỏi gì thì Trần Thịnh đã hét lên:

“Lập tức trở vào trong thư viện nhanh Hermione! Ngay lập tức!” – Trần Thịnh vừa hét vừa xoay người nàng cùng với Penelop, huynh trưởng bên nhà Ravenclaw, đẩy hai nàng vào cửa thư viện. Lúc này Trần Thịnh đã cảm thấy sởn hết cả gai lưng, mồ hôi lạnh không ngừng ứa ra. Thô bạo xô hai cô gái vào trong thư viện cùng tiếng nạt “Không được quay lưng nhìn lại!”, Trần Thịnh nhắm mắt lại, xoay người, đũa phép xuất hiện trong tay, nhắm thẳng vào khúc quanh lúc nãy hét lớn: “Reducto!”

Một tiếng nổ lớn vang lên, gạch đá văng tứ tung. Kèm theo đó là tiếng rít lên của một con rắn. Con tử xà đã bò ra hành lang.

“Expecto Patronum!” – một con chó sói xuất hiện, lao đi tìm cụ Dumbledore. “Avis Oppugno!” – một đàn chim hàng trăm con xuất hiện lao vào tấn công con rắn, khiến nó phân tâm không tập trung tấn công Trần Thịnh được ngay. “Tất cả học sinh lập tức đến nơi an toàn! Hành lang rất nguy hiểm! Ngay lập tức!” – Trần Thịnh dùng bùa khuếch đại âm thanh khiến tiếng nói hắn vang vọng cả lâu đài.

“Confringo!” – Một tia sáng đỏ đánh trúng con rắn, nổ tung thành một quả cầu lửa. “Expulso!” – Lại một tia sáng phóng ra, trượt mục tiêu, khiến cho bức tường lần nữa lại nổ tung, bắn gạch đã ra tứ tung. “Stupefy!” – Tia sáng đỏ lần này đánh trúng con rắn, nhưng mà không đánh choáng được nó. Có điều thành công khiến con rắn quyết tâm bỏ qua lũ chim, nhào đến Trần Thịnh, cái miệng rộng hả ra, bên trong tràn đầy răng nhọn hoắt.

“Protego!” – Trần Thịnh không thể né tránh được, bởi hắn cảm giác được, nếu mình né đòn tấn công này, con rắn sẽ đâm sầm vào thư viện, mà Hermione thì đang ở bên trong thư viện.

Một màn chắn sáng hiện lên trước mặt Trần Thịnh, chặn lại phần lớn lực đạo của cú đớp của tử xà, nhưng cú đớp vẫn đủ mạnh để đâm xuyên răng nanh đầy nộc độc của con rắn vào người Trần Thịnh. Hắn chỉ cảm thấy một cơn đau thấu tim gan tràn đến, và gần như ngay lập tức, phần cơ thể trúng chiêu của hắn lập tức đình công với đại não. (Đại ca não: Lại mất liên lạc, tao trả lương tụi bây có tệ đâu mà sao bọn bây cứ khoái đình công vậy hả?). Trần Thịnh khụy xuống sàn nhà, luôn luôn trốn phía sau phóng phép, đây là lần bị thương nặng nhất của hắn từ trước tới nay.

Tử xà không nhân cơ hội nuốt luôn Trần Thịnh mà nhả hắn ra, tỏ vẻ hoảng sợ rít lên một tiếng, sau đó chui vào trong bức tường biến mất. Bỏ lại một đống hoang tàn sau lưng, à không, sau đuôi mới đúng, cùng với Trần Thịnh lúc này đã nằm dài trên sàn nhà, máu đen không ngừng chảy ra, tạo thành một vũng nhỏ trên sàn.

Ý thức của Trần Thịnh mơ hồ dần, hắn không còn thấy rõ nữa, hắn nghe như có ai đó kêu tên hắn, một bóng mờ ngồi xuống bên cạnh hắn cùng với một bóng đỏ khác. Có thứ gì đó nhỏ lên trên vết thương của hắn, Trần Thịnh không biết đó là gì, hắn nhắm hai mắt lại. “Mình cũng đâu đến nỗi quá tệ đâu, chết có người khóc ướt cả người ấy chứ!” – Trần Thịnh nghĩ trước khi ý thức chìm vào trong bóng đêm.

Trần Thịnh tỉnh lại phát hiện mình đang nằm trong bệnh thất. Hắn than thở không thôi, năm nhất khi hoàn thành chuyện hòn đá phù thủy, mình cũng tỉnh lại trong bệnh thất, lần này không biết đã giải quyết xong con tử xà chưa mà mình đã đến thăm bệnh xá lần nữa rồi. Nhìn cả người quấn băng trắng tinh, Trần Thịnh chỉ có thể cười khổ, này là biến hắn thành đòn bánh tét hình người rồi.

Bên cạnh giường bệnh của hắn, vẫn luôn túc trực Elize, mái tóc trắng của nàng xõa tung che lại khuôn mặt đang gối lên cánh tay của mình. Cô nàng lại canh Trần Thịnh đến ngủ gục bên giường bệnh nữa rồi.

“Elize! Sao em không về ngủ đi? Anh bất tỉnh bao lâu rồi?” – Trần Thịnh vừa tỉnh là Elize cũng tỉnh lại ngay. “Em không an tâm để anh một mình trong bệnh thất. Anh đã bất tỉnh một tuần nay rồi.” – Elize nắm lấy cánh tay vẫn còn lành lặn của Trần Thịnh trả lời hắn. Gương mặt nàng rạng rỡ niềm vui khi nhìn thấy hắn tỉnh lại. Cô nàng vẫn như vậy, luôn toàn tâm toàn ý vì hắn.

“Lâu như vậy à? Còn con tử xà? Anh nhớ bị nó cắn, trúng độc rồi mà? Ai đã cứu anh?” – “Là Fawkes, con phượng hoàng của cụ Dumbledore. Cụ đến ngay lập tức, con tử xà đã chạy mất rồi. Fawkes lập tức khóc, nước mắt nó đã cứu anh!” – Elize mỉm cười nói. “Hermione vừa về, cô bé khóc sung cả mắt, lúc nào cũng muốn được thăm anh. Cô bé cứ nói tại cứu cô bé nên anh mới bị như vậy. Anh nha, số thật là đào hoa! Cứ hết cứu cô này đến cô khác!” – Trần Thịnh nghe Elize nói chuyện mà cười cười không nói gì, lúc đó, cho hắn làm lại hắn vẫn làm đúng như vậy thôi. “Thịnh!!!” – một giọng nói vang lên. Số từ: 1511

Trần Thịnh ngước mắt lên nhìn, ngoài cửa, một mái tóc xù đang lấy hết tốc lực chạy đến. Hermione lúc này hoàn toàn không giống bình thường: khuôn mặt tiều tụy của cô bé hiện tại bừng sáng vì kích động, nước mắt chảy ra từ hai con mắt đen trũng vì mất ngủ đang lăn dài trên má. Nàng nhào tới, ôm ghì lấy Trần Thịnh đang nằm trên giường bệnh.

“Thịnh! Anh đã tỉnh lại! Anh đã tỉnh lại rồi!” – nàng kích động đến mức chỉ thốt lên được mấy câu thì nghẹn ngào nức nở không nói nên lời nữa, chỉ biết ôm chặt lấy Trần Thịnh như sợ hắn biến mất vậy. Trần Thịnh bị ôm vừa sướng vừa khổ, sướng thì ai cũng biết tại sao, còn khổ là Hermione ôm chặt quá khiến hắn khó thở.

“Anh đây! Anh đang nằm đây với em đây! Không sao rồi, mọi chuyện vẫn ổn mà!” – Trần Thịnh đưa tay xoa đầu Hermione, khiến cho mái tóc xù của nàng trông càng xù hơn. Khi Hermione ngẩng đầu lên nhìn hắn, Trần Thịnh mới phát hiện ra sai lầm này nên biến ra một cái ghế, bảo nàng ngồi xuống bên cạnh hắn trong khi hắn dùng tay “cố gắng trong vô vọng” vuốt đầu tóc của nàng cho xẹp xuống. Mặc dù hắn không thành công lắm nhưng Hermione lại tỏ ra rất hưởng thụ sự vuốt ve này của hắn. Nàng ngồi im, hai tay nắm lấy áo của hắn, hai mắt đăm đăm không rời khỏi hắn dù chỉ một giây.

Một lát sau, lại có người đến thăm Trần Thịnh, là Harry và Ron. Hai cu cậu vừa thấy Trần Thịnh tỉnh lại liền vui mừng hết sức. Trong khi người bạn thân nhất của chúng gặp nguy hiểm, Trần Thịnh là người đã đến cứu, trong khi họ vẫn còn mải mê với trận Quidditch. Ngày hôm đó được tả lại qua lời kể của Hermione.

Khi nàng nghe Harry nói nó lại nghe thấy tiếng nói đó, thì Hermione nhớ ngay đến chuyện Harry là một xà khẩu, và chắc chắn, tiếng nói đó là của một con rắn đang di chuyển phát ra. Hermione chạy đến thư viện, tìm đến cuốn sách nói về con quái vật đó: Tử xà – loài quái vật phôi thai trong trứng gà, được một con cóc ấp nở, thiên địch của nhện và cực kỳ sợ tiếng gà gáy, có thể sống đến hàng ngàn năm và đạt kích thước khổng lồ.

Nàng tìm thấy được những gì mình muốn, con rắn có thể giết người bằng cái nhìn, nhưng các nạn nhân của nó không nhìn trực tiếp, bà Noris nhìn qua vũng nước đọng, Colin qua máy ảnh, Justin qua con ma Nick. Và nàng chắc chắn con rắn di chuyển bằng hệ thống ống nước ngầm trong các bức tường. Vậy nên lập tức nàng nói ngay cách phòng ngừa bị giết hại bằng cách kiểm tra các khúc quanh trước bằng gương soi. Khi huynh trưởng nhà Ravenclaw, Penelop rút tấm gương soi của mình ra, thì Trần Thịnh đã lao đến.

Ban đầu nàng chỉ nghe được tiếng thét của hắn, rồi lập tức bị đẩy vào trong thư viện, cả hai người các nàng đều chưa biết chuyện gì xảy ra thì cuộc chiến đã bùng nổ. Tiếng hô thần chú của Trần Thịnh, tiếng nổ, tiếng rít của con rắn, tiếng Trần Thịnh cảnh báo nguy hiểm, tiếng con rắn rống lên giận dữ. Lúc đó nàng cực kỳ hoảng sợ, cảm giác như mình lại trở lại căn buồng vệ sinh nữ năm ngoái, khi nàng và Trần Thịnh đối mặt con quỷ khổng lồ, khi đó, hắn cũng đứng chắn trước người nàng, bảo vệ nàng khỏi mọi nguy hiểm.

“Em rất muốn quay lại, dù biết rằng đó là anh nhưng em muốn quay lại để nhìn xem có phải là anh không. Nhưng lời anh dặn, và ánh mắt tử xà có thể giết người nên em đã không quay lại. Đến khi em nghe thấy tiếng anh hét lên đau đớn, time m như ngừng lại. Em sợ hãi, sợ sẽ mất anh mãi mãi.” – Hermione kể đến đây thì nước mắt lại lăn dài trên má, hai tay nàng nắm chặt lấy tay của Trần Thịnh. Hắn cũng vỗ về an ủi nàng. Hermione bình tĩnh lại, này tiếp tục kể:

“Lúc đó mọi thứ bỗng im lặng, có vẻ như con rắn đã đi mất. Em không chịu nổi nữa quay người lại thì nhìn thấy anh đang nằm trong vũng máu đen kịt. Lúc đó em cảm giác như đất trời sụp đổ vậy. Em vừa định chạy đến chỗ anh thì cụ Dumbledore xuất hiện cùng một con phượng hoàng. Con chim cúi đầu trên người anh và em nhìn thấy nó khóc. Những giọt nước mắt thần kỳ của nó chữa lành vết thương của anh ngay. Nhưng anh vẫn không tỉnh lại. Cụ Dumbledore mang anh đi bệnh thất, và anh bất tỉnh tới nay.” – Hermione dừng lại, nàng nhìn Trần Thịnh với ánh mắt âu yếm:

“Cụ Dumbledore lập tức phát động các giáo sư tìm kiếm tung tích con rắn nhưng nó như bốc hơi vậy. Cụ cũng tuyên dương hành động dũng cảm của anh với toàn trường. Lúc đó anh đã cứu mạng một vài học sinh nữa đang định đi đến thư viện đọc sách. Hiện tại mọi người đang xem anh là anh hùng của trường đó.” – Hermione tự hào mỉm cười, cứ như chính nàng mới là người hùng của lâu đài vậy.

“Chỉ cần các em an toàn là được rồi. Anh hùng gì thì không cần đâu.” – Trần Thịnh cũng khó được nói chuyện tình tứ. Hắn nhìn Elize và Hermione ngồi cạnh nhau, cảm thấy quả thật cần gì sưu tập mỹ nữ lập hậu cung khổng lồ, chỉ cần là người mình yêu thương ở cùng nhau, vậy là quá đủ rồi.

Harry và Ron mang đến cho Trần Thịnh một đống quà vặt. Thứ này cũng được, lúc nhàm chán lôi ra ăn cũng không tồi. Sau hai cậu nhóc, đến lượt Penelop, huynh trưởng nhà Ravenclaw đến thăm cám ơn hắn ơn cứu mạng. Bất ngờ là nàng lại đi cùng với Percy, anh trai Ron và huynh trưởng nhà Gryffindor. Sau này Trần Thịnh mới biết, lần đó người đến sau thầy Dumbledore không phải là các giáo sư khác, mà là Percy. Anh ấy vọt đến thư viện, vượt qua thầy Dumbledore đang chữa trị cho Trần Thịnh mà ôm chầm lấy Penelop, sợ hãi vô cùng khi suýt tí nữa thì mất nàng.

Tất nhiên hành động đó khiến Penelop vô cùng cảm động. Nên tình cảm hai người càng thêm gắn bó hơn, không như trong truyện hai người gây gỗ rồi chia tay nhau. Xem như Trần Thịnh làm một mối lương duyên thành.

Trần Thịnh tỉnh lại và hồi phục hoàn toàn khiến cả lâu đài sôi sục. Bữa tối hôm đó khi Trần Thịnh chính thức xuất viện và đến ăn tối tại sảnh đường, mọi người bùng lên một trận vỗ tay hoan hô nhiệt liệt. Ai cũng cảm thấy vui mừng Trần Thịnh, người hùng của Hogwarts, đã xuất viện và “hoàn toàn nguyên vẹn” – theo cách nói của hai anh em sinh đôi Fred và George nhà Weasley. Tất nhiên là hai anh em họ phải mừng rồi, vì Trần Thịnh chính là nguồn tài chính trong tương lai của họ mà, nhất là hắn đã hứa hỗ trợ hết mình rồi nữa, hiện tại có chuyện họ khóc không kịp nữa là.

Các giáo sư cũng ân cần hỏi han Trần Thịnh, nhất là giáo sư Flitwich: “Khi thầy đến nơi thấy em nằm trong vũng máu, khắp nơi te tua tơi tả thầy sợ hết hồn. Cứ nghĩ là nhà Ravenclaw sẽ mất đi một thiên tài rồi!” – Thầy Flitwich nói. “Không đâu thầy ạ, người đáng tiếc sẽ là em vì không còn được học tập tri thức thú vị từ thầy cô cùng với các bạn nữa!” – Trần Thịnh trả lời, làm đẹp lòng các vị giáo sư và các bạn học của hắn. Tất nhiên giáo sư Snape khen hắn theo cách rất riêng rất đặc biệt của thầy:

“Giỏi đấy Trần! Cứu bạn học, độc chiến quái vật trong phòng chứa bí mật không chết! Tôi nghĩ trò Potter có đối thủ cạnh tranh về tiếng tăm rồi hả?” – Thầy Snape với giọng điệu có thể khiến một con cừu nổi điên của mình nói với Trần Thịnh khi đi ngang qua chỗ ngồi của hắn. “Em có thể xem đó là một lời khích lệ không thầy?” – Trần Thịnh nhe răng cười với thấy Snape. Tất nhiên hắn hiểu đó là cách giáo sư độc dược này quan tâm tới người khác, theo cái kiểu mà không ai muốn được ổng quan tâm cả.

“Được lắm! Tôi hy vọng, lần sau khi em làm chuyện gì đó cũng sẽ có phượng hoàng đến giúp đỡ em!” – Thầy Snape phất áo rời đi. Bỏ lại Trần Thịnh, Hermione, Elize và Cho Chang ngồi đó cười khúc khích vì cách nói của thầy. Chịu Trần Thịnh ảnh hưởng, các cô gái cũng không sợ thầy Snape như trước nữa. Số từ: 1614

Mọi chuyện có vẻ như một lần nữa trở lại bình thường khi mà quái vật của phòng chứa bí mật, tử xà, không xuất hiện tấn công học sinh nữa. Mọi người cũng bắt đầu chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ. Hermione một lần nữa lại cùng với Trần Thịnh như hình với bóng, có vẻ như độ “như hình với bóng” còn “khủng” hơn xưa nhiều. Nàng hiện tại cũng trở lại trạng thái điên cuồng ôn thi như năm ngoái, trong khi Trần Thịnh lại cần làm nhiều chuyện hơn là chỉ ôn thi.

“Vậy, con khẳng định là lối vào phòng chứa bí mật nằm trong nhà vệ sinh nữ trên lầu hai? Nơi 50 năm trước xảy ra vụ án mạng đó?” – trong văn phòng hiệu trưởng, cụ Dumbledore nhìn Trần Thịnh qua cặp kính nửa vầng trăng của mình, nghiêm túc hỏi.

“Đúng vậy thưa giáo sư! Năm mươi năm trước, con ma khóc nhè đã vô tình xuất hiện đúng lúc người thừa kế đến mở lối vào phòng chứa bí mật, vậy nên đã xảy ra chuyện đáng buồn đó. Hermione cũng suy đoán, con rắn di chuyển quanh lâu đài bằng hệ thống ống nước ngầm trong các bức tường. Theo con suy đoán, cửa vào trực tiếp phòng chứa bí mật chắc chắn là tại nhà vệ sinh nữ. Và, cũng chỉ có người thừa kế của Slytherin, tức là người có khả năng xà khẩu, mới mở được cánh cửa này.” – Trần Thịnh tiếp tục.

“Nếu nói vậy, Harry là người thừa kế của Slytherin sao?” – giáo sư Snape đứng một bên nói. “Theo em thì những vụ tấn công không hề liên quan gì đến Harry cả thầy Snape ạ!” – Trần Thịnh cười với thầy Snape. “Thầy Dumbledore, thầy nghĩ sao về chuyện các trường sinh linh giá của Voldemort? Nếu em không lầm, Tom Marvolo Riddle viết lại là I am Lord Voldemort đi. Mà họ Marvolo, không phải là hậu duệ cuối cùng của Slytherin sao? Những kẻ điên chỉ nói chuyện với nhau bằng xà khẩu?” – Trần Thịnh mỉm cười nhìn cụ Dumbledore, trong khi giáo sư Snape nhíu chặt hai chân mày lại với nhau.

“Chứa một mảnh linh hồn của Voldemort, em nghĩ chiếc Trường sinh linh giá hoàn toàn có thể chi phối một người nào đó làm theo lệnh của Voldemort, thậm chí, phục sinh Voldemort một lần nữa?” – Trần Thịnh tung bom. “Nếu Harry là một xà khẩu, mà lại không có quan hệ máu mủ gì với Slytherin, như vậy, biết đâu, một mảnh linh hồn của Voldemort nằm trong cậu ấy, và, bản thân cậu ấy chính là một trường sinh linh giá mà cả Voldemort cũng không hay biết?” – Trần Thịnh tung bom nguyên tử ra.

Cụ Dumbledore và giáo sư Snape trừng to hai mắt, lần đầu tiên cho đến giờ, Trần Thịnh thấy được một sự ngạc nhiên lớn đến như vậy trên gương mặt lúc nào cũng bình thản hoặc lạnh như tiền của cụ Dumbledore và giáo sư Snape. Đặc biệt trên gương mặt giáo sư Snape còn có một sự kinh hoàng không hề nhẹ, thầy có vẻ như đang cực lực cố gắng kiềm chế cảm xúc trong người.

“Nếu đúng như con suy đoán, thì đây quả là một điều cực kỳ tệ hại!” – Cụ Dumbledore chạm các đầu ngón tay vào nhau nói – “Một trường sinh linh giá bên trong trường học đang ảnh hưởng đến một học sinh vô tội nào đó của chúng ta, và một trường sinh linh giá là bạn bè, học sinh của chúng ta. Điều này không hề tốt tí nào cả!” – Cụ Dumbledore chậm rãi lắc đầu, chùm râu bạc phơ vĩ đại của cụ nhè nhẹ đông đưa theo động tác của cụ.

“Chuyện đó có thể giải quyết sau, hiện tại cái chúng ta cần làm là xử cho xong con tử xà trong phòng chứa bí mật. Chuyện này đã kéo dài hàng ngàn năm nay rồi, đã đủ lâu rồi. Chúng ta cần giải quyết triệt để nó. Không phải ai cũng sẽ may mắn không nhìn trực tiếp vào mắt con tử xà cả, con ma khóc nhè là một ví dụ đau đớn về chuyện đó.” – Trần Thịnh đứng lên nói, đánh thức hai người đàn ông còn đang chìm trong cơn sốc về tin tức vừa nhận được.

Rốt cuộc vẫn là quyết định xong chuyện đi tiêu diệt tử xà. Trần Thịnh sẽ mang theo Harry, cùng với giáo sư Dumbledore, giáo sư Snape, giáo sư McGonagall và giáo sư Flitwich cùng nhau tiến vào đáy đường ống ngầm. Đội hình hiện tại có thể nói là xa hoa nhất của Hogwarts, nếu như bao nhiêu đây phù thủy mạnh mẽ vẫn không xử lý được con tử xà thì xem như đóng cửa trường là vừa.

Tuy nhiên khi mọi người vẫn chỉ mới vừa lên kế hoạch hành động, thì một chuyện tồi tệ đã bất ngờ xảy ra. Thầy giám thị Filch vọt vào phòng giáo viên, nói với giọng hốt hoảng: “Có một vụ tấn công! Có một vụ tấn công nữa!” – Các giáo viên đồng loạt đứng dậy, chạy theo thầy Filch.

Địa điểm là chỗ xảy ra vụ tấn công đầu, lúc này một hàng chữ khác đã xuất hiện trên bức tường được Trần Thịnh và thầy Filch cọ sạch từ trước: “Bộ xương của con bé sẽ vĩnh viễn nằm lại trong phòng chứa bí mật”.

Các giáo viên chủ nhiệm lập tức trở về ký túc xá, kiểm tra toàn bộ học sinh của mình. Trần Thịnh và cụ Dumbledore ngồi im lặng trong văn phòng hiệu trưởng chờ đợi. Người trở về đầu tiên là giáo sư Sprout và giáo sư Snape: “Học sinh nhà tôi không có ai mất tích cả, tất cả đều có mặt.” – Trần Thịnh thấy giáo sư Dumbledore thở phào một cái. Cụ cho hai vị giáo viên chủ nhiệm ngồi chờ hai người còn lại.

Lát sau, giáo sư McGonagall và giáo sư Flitwich trở lại văn phòng hiệu trưởng, theo sau giáo sư McGonagall còn có Harry. Khuôn mặt giáo sư McGonagall trắng bệch, còn giáo sư Flitwich thì đang run lên nhè nhẹ. “Trò Ginny Weasley không thấy, đó là trò Ginny!” – giáo sư McGonagall nói. “Trò Cho Chang mất tích, toàn bộ học sinh của nhà Ravenclaw không thấy cô bé!” – giáo sư Flitwich tiếp lời, cả hai giáo sư có vẻ vẫn chưa hết sốc vì việc này.

“Chúng ta cần lập tức hành động ngay! Giáo sư Dumbledore!” – Trần Thịnh quay sang nói với giáo sư Dumbledore lúc này cũng đã đứng lên khỏi chiếc ghế hiệu trưởng của mình. “Giáo sư Snape, giáo sư McGonagall, giáo sư Flitwich theo tôi. Thịnh, trò hãy dẫn ta đến chỗ nhà vệ sinh nữ đó. Harry, con cùng chúng ta đi thôi!” – cụ Dumbledore quyết định, và đoàn người lập tức khởi hành. Trần Thịnh cũng kịp vớ lấy chiếc nón phân loại đang nằm trên kệ đưa cho Harry, trong khi con phượng hoàng Fawkes đã đậu lên vai cụ Dumbledore.

Mọi người vội vã đi đến chỗ nhà vệ sinh nữ lầu hai, Trần Thịnh bước vào, và đi thẳng đến một cái bồn rửa mặt, nơi có khắc ký hiệu một con rắn nhỏ xíu màu bạc. “Nhờ Harry rồi, cậu hãy nói đại loại như là mở ra chẳng hạn!” – Trần Thịnh vỗ vỗ vai Harry bên cạnh nói. Cậu nhóc bước tới, nhìn con rắn nhỏ rất chăm chú, sau đó nói “Mở ra!”.

“Harry, cậu vẫn nói tiếng Anh, hãy tưởng tượng con rắn đó đang sống, và cậu muốn nói chuyện với nó! Cố lên nào!” – Trần Thịnh trấn an Harry khi thằng nhóc có vẻ hoang mang vì không có chuyện gì xảy ra.

Lần này Harry càng thêm cực kỳ chăm chú nhìn vào con rắn, hồi lâu nó thốt lên một tiếng rít chói tai, nghe như tiếng những con rắn vẫn hay hít hà. Và điều kỳ diệu đã xảy ra. Bồn nước tuôn ra một thứ ánh sáng trắng rực rỡ và bắt đầu xoay tít, một giây sau, cái bồn nước hạ xuống, để lộ một cái ống nước khổng lồ đủ để một người lớn chui vào bên trong.

“Chúng ta xuống thôi!” – Cụ Dumbledore nói rồi dẫn đầu lao xuống, tiếp theo là Trần Thịnh, Harry và các giáo sư. Mọi người cứ tuột hoài tuột hoài trong ống nước, không biết đến bao lâu rốt cuộc cái ống bớt dốc và Trần Thịnh bị hất văng ra khỏi ống nước. Nhẹ nhàng đáp xuống nền đất, đây là một hang động tối om đủ cao để mọi người có thể thoải mái đứng thẳng người. Phía sau hắn, mọi người lần lượt xuống tới. Số từ: 1529

Mọi người đều thắp sáng đũa phép của mình lên để quan sát xung quanh, nơi đây thật ẩm ướt, có vẻ như là bên dưới đáy hồ đen. “Dù cho Slytherin có xây cái hầm này với mục đích xấu đi chăng nữa, thì đây quả thật là một kỳ tích!” – Trần Thịnh chiếu sáng xung quanh nói. Đoàn người tiếp tục tiến về phía trước, Harry vô tình dẫm phải cái gì kêu “rốp” một tiếng. Họ chỉ đũa phép xuống sàn nhà, và phát hiệu hằng sa số xương các động vật nhỏ nằm la liệt.

“Nuôi con rắn này cũng tốn kém đó!” – Trần Thịnh lầm bầm nói, cố gắng để mọi người thư giản một chút tinh thần. Họ tiếp tục tiến tới, và phía trước xuất hiện một thứ gì đó nằm lù lù một đống trên sàn nhà.

“Cẩn thận!” – Cụ Dumbledore nói. Cụ và thầy Snape cùng tiến về phía trước, và cả hai phát ra một tiếng thở mạnh. “Không sao, đó chỉ là da rắn thôi!” – Trần Thịnh và mọi người tiến lên, phát hiện con rắn này màu xanh biếc cực độc, và chiều dài, ít nhất là hơn bảy mét!

Trần Thịnh bắt đầu hối hận không mang theo Norbert cùng tiến vào, do thời gian gấp rút nên hắn không kịp đi kêu Norbert trở về. Giờ gặp một con rắn dài bảy mét, mẹ ôi nó dài gần gấp đôi Norbert rồi!

Trước mắt mọi người xuất hiện một bức tường đá khắc họa hai con rắn tổ nái đang xoắn vào nhau rất sống động, mắt hai con rắn làm bằng hai viên ngọc bích khổng lồ. “Khối tiền đấy!” – Harry nhìn hai viên ngọc cảm thán nói. Harry, tự biết nhiệm vụ của mình, bước tới và rít lên. Hai con rắn tức thì mở ra, bức tường nứt đôi, trượt qua hai bên, để lộ lối đi bên trong.

“Mọi người cảnh giác. Kẻ thừa kế và con quái vật có thể tấn công bất cứ lúc nào!” – Cụ Dumbledore giơ cao đũa phép cảnh báo mọi người. Các giáo sư ai cũng căng thẳng nắm chặt đũa phép của mình, cảnh giới nhìn xung quanh. Căn phòng mà họ bước vào rất dài, mờ mờ sáng, những cột đá cao khắc hình những con rắn vờn quanh tạo thành những cái bóng đổ dài, khiến cho không khí càng thêm ma quái.

Đi qua hết hàng cột đá cuối cùng, một bức tượng khổng lồ cao đụng trần nhà xuất hiện trước mắt mọi người, tượng của Salaza Slytherin. Một ông lão phù thủy mặt nhăn nheo như cái mền lâu ngày không xếp gọn, bộ râu lưa thưa dài tới mép áo chùng, và giữa hai cái chân khổng lồ, nằm hai thân ảnh nhỏ bé, một tóc đỏ, một tóc đen (không phải thứ giữa hai chân kia đâu nhá, đúng rồi, là hai đầu gối, có điều mình thích cách suy nghĩ của các bạn ha ha!).

“Ginny! Cho Chang!” – Trần Thịnh kêu lên, vọt tới bên cạnh hai cô bé, lật người hai cô lại, cả hai đều mặt trắng bệch như vôi, hai mắt nhắm nghiền lạnh ngắt. Trần Thịnh lật đật yếm bùa sưởi ấm cho hai cô bé, sau đó, mắt hắn tìm kiếm quyển nhật ký.

Quyển nhật ký màu đen nằm bên cạnh những ngón chân khổng lồ của bức tượng, mở toang. Trần Thịnh cảm giác được dường như nó đang liên tục không ngừng hút lấy năng lượng từ hai cô bé đang nằm. Trần Thịnh lập tức đứng lên, phóng tới quyển nhật ký.

“Avada Kedavra!” – Một tia sáng xanh lục xẹt ngang qua Trần Thịnh khi hắn nhào xuống sàn tránh né. Các giáo sư lập tức tấn công, hàng loạt tia sáng bắn thẳng vào góc phòng nơi tia sáng xanh phóng ra lúc nãy. “Ầm ầm ầm!” – lập tức cả góc phòng chìm trong khói bụi.

Một tiếng rít chói tai vang lên, và từ một góc khác của căn phòng, một thân hình khổng lồ vọt ra, mục tiêu là Trần Thịnh đang tiến tới gần quyển nhật ký. Trần Thịnh lập tức nhắm tịt hai mắt lại, lộn mèo tại chỗ né cú đớp chết người của con rắn, không quên trả đũa bằng một lời nguyền.

“Cần mổ mù hai mắt nó ngay! Fawkes!” -Cụ Dumbledore lập tức ra lệnh. Fawkes lao tới, mổ tới tấp vào hai mắt của con tử xà. Con rắn vốn vẫn còn bị thương sau lần chạm mặt trước đây với Trần Thịnh, phản ứng không còn nhanh nhẹn như trước nữa. Nó không kịp né tránh, lập tức bị Fawkes mổ mù hai mắt của mình. Từ trong hai hốc mắt, hai dòng máu đen chảy ra, con rắn quằn quại trên sàn nhà trong đau đớn.

“Giáo sư! Chúng ta cần nộc độc của con rắn!” – Trần Thịnh nhìn thấy cụ Dumbledore chuẩn bị tấn công con rắn thì kêu lên cảnh báo. Hắn đã phóng đến bên cạnh cái chân của bức tượng, chụp được quyển nhật ký.

“Không! Bỏ nó xuống thằng nhãi kia!” – Tom Riddle nhìn thấy quyển nhật ký bị Trần Thịnh lấy được liền điên cuồng tấn công hắn, hoàn toàn bỏ qua chuyện đấu với các giáo sư khác.

Có điều hôm nay là ngày chú định Voldemort sẽ trở lại thất bại rồi. Voldemort năm mười sáu tuổi có thiên tài xuất sắc đến thế nào đi nữa cũng không thể đấu lại với các giáo sư trường Hogwarts. Chưa kể là còn có mặt cụ Dumbledore, người mà ngay cả thời kỳ toàn thịnh Voldemort cũng phải ngán.

Vậy nên Tom Riddle rất bi kịch bị trúng liên tiếp mấy lời nguyền của các giáo sư, lập tức khiến thân hình vốn đã hơi mờ ảo của hắn càng thêm lung lay sắp tan biến. Bên đây, cụ Dumbledore dùng một lời nguyền cắt cực kỳ mạnh mẽ cắt đầu con tử xà xuống, máu đen đã chảy lênh láng khắp căn phòng. Trần Thịnh chạy đến bên cạnh cái đầu nằm lăn lóc của con tử xà, rút ra một cái răng nanh, rồi đâm mạnh vô quyển nhật ký.

“Arrrrggg!” – một tiếng kêu gào đau đớn thảm thiết vang lên, cái bóng của Riddle gập người, quằn quại, vặn vẹo. Mực từ quyển nhật ký tuôn ra như suối, ướt sũng cả cái áo choàng của Trần Thịnh. Sau đó, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Tom Riddle biến mất, như chưa từng tồn tại vậy.

Trần Thịnh quẳng cái răng nanh và quyển nhật ký, chạy tới bên cạnh Ginny và Cho Chang, hai cô bé cùng lúc bỗng mở mắt ra. Cho Chang nhìn xung quanh, khi thấy cảnh tượng kinh hoàng xung quanh và Trần Thịnh cả người te tua, nàng lập tức ôm chầm lấy hắn nấc lên sợ hãi. Trong khi Ginny bắt đầu khóc lóc thảm thiết:

“Anh Thịnh ơi! Là em, nhưng em không muốn làm mấy chuyện đó. Chính Riddle đã bắt em làm! Hắn đâu rồi? Lần cuối em viết nhật ký, Riddle đã tự bước ra khỏi quyển nhật ký!”

“Mọi chuyện đã kết thúc rồi, Ginny à, mọi chuyện đã kết thúc rồi. Quyển nhật ký và Riddle đều đã bị tiêu diệt! Hiện tại, chúng ta nên trở về thôi!” – giáo sư McGonagall và giáo sư Flitwich cũng chạy đến an ủi hai học sinh của nhà mình, trong khi giáo sư Snape và cụ Dumbledore thì lại nhìn quyển nhật ký đã bị thủng một lỗ to tướng đầy ngẫm nghĩ.

Trần Thịnh giao hai cô gái cho hai vị giáo sư, trong khi mình thì rút cái nón phân loại vẫn đeo trên thắt lưng ra, rút từ bên trong ra thanh gươm Gryffindor. Hắn cầm thanh gươm đến bên cạnh xác con tử xà, đâm một nhát vào miệng con tử xà, còn lấy răng nanh của từ xà nhẹ nhàng gõ gõ lên thanh kiếm để nộc độc bắt đầu chảy ra trên thanh kiếm nữa. Và điều kỳ diệu xảy ra khi thanh kiếm hấp thụ hết các chất độc của tử xà đó, từ nay, thanh gươm Gryffindor đã có khả năng tiêu diệt các trường sinh linh giá rồi. Số từ: 1444

Trần Thịnh giải quyết xong chuyện đó thì quay lại bên cạnh bức tượng của Slytherin, lúc này cụ Dumbledore và giáo sư Snape cũng đang chăm chú nhìn bức tượng.

“Giáo sư có thấy lạ không? Là một người sáng lập trường Hogwarts, một phù thủy vĩ đại, vậy mà thứ ông ta để lại cho hậu duệ của mình chỉ là một căn hầm khổng lồ bên dưới Hogwarts cùng với một con rắn thôi sao? Cái này em hoàn toàn không thể tin được!” – Trần Thịnh nói với hai vị giáo sư.

“Rất có thể, Tom Riddle đã được một dịp may nào đó tại căn phòng bí mật này, sau đó, trở nên mạnh mẽ và dấn thân sâu hơn vào nghệ thuật hắc ám đến mức không thể thoát ra được nữa?” – Trần Thịnh tiếp tục nêu ý kiến của mình.

“Có lý lắm!” – Cụ Dumbledore và giáo sư Snape gật gù – “Cho dù có, thì cũng chỉ người nói được xà ngữ mới mở được nó, chúng ta nên gọi Harry vào!”. Lúc nãy trước khi vào đây mọi người đã để Harry lại bên ngoài để tránh trong lúc chiến đấu khiến nó bị thương. Hiện tại khi Harry bước vào, nó cũng hoảng hồn khi nhìn thấy bãi chiến trường, và cũng mừng hết lớn khi nhìn thấy Ginny vẫn còn sống.

“Harry, thử nói những câu đại loại như: Thưa Salazar Slytherin vĩ đại, xin hãy ban cho người thừa kế của ngài tri thức!” – Trần Thịnh đề nghị Harry. Một chuỗi tiếng rít từ trong miệng Harry phát ra, và điều kỳ diệu xảy ra khi khuất phía sau hai chân của bức tượng khổng lồ, một cánh cửa xuất hiện.

“Ta có cảm giác chúng ta đang đi tìm kho báu vậy!” – Cụ Dumbledore nói khi đoàn người bước vào bên trong căn phòng phía sau cánh cửa.

“Đúng thật là kho báu, thưa thầy!” – Trần Thịnh nhìn những gì trước mặt thốt lên. Sách, hàng kệ sách, và khi Trần Thịnh nhìn lướt qua, toàn bộ là những sách vở chưa từng gặp được, thuộc dạng sách cổ cực kỳ quý hiếm, mà lại có đến cả trăm cuốn ở đây, lần này phát rồi! Tiếp đến là một kệ các loại độc dược, Trần Thịnh không dám lung tung, đành nhờ bậc thầy độc dược của trường Hogwarts, giáo sư Snape đi tìm hiểu. Mà thật ra không cần hắn nhờ, thầy Snape khi nhìn thấy kệ độc dược đã hai mắt sáng rỡ nhào tới rồi.

Bên trong căn phòng này thậm chí còn có hướng dẫn cách để ấp ra một con tử xà khác, nhằm trường hợp nếu con tử xà này đã chết vì quá già. Trần Thịnh cũng tìm được ổ của con tử xà, và bất ngờ là hắn lại phát hiện được một cái trứng đang nằm một mình trong đó. Chỉ cần có một con cóc nữa để ấp nó, thì sẽ có một con tử xà mới toanh để thuần dưỡng, Trần Thịnh lập tức nghĩ đến chuyện thành lập đội quân thú cưng của mình. Để xem hiện tại đã có Norbert, Fluffy, Elize có thể xem như một thành viên đi, rồi thêm một con tử xà nữa, quá đã!

Sau khi càn quét căn phòng bí mật này, mọi người trở lại lâu đài, do được cứu sớm nên hai cô bé không bị ảnh hưởng quá nhiều. Bà Pomfrey cho hai cô bé uống chút thuốc, cả hai liền trở nên hồng hào như cũ. Trong khi đó, cụ Dumbledore lập tức cho mở tiệc ăn mừng. Lần đầu tiên một bữa tiệc đêm được tiến hành tại Hogwarts, tất cả mọi người đều mặc áo ngủ dự tiệc, và mọi người ai cũng vui tươi hớn hở vì căn phòng chứa bí mật đã được đóng lại.

Buổi tiệc hoành tráng đến mức, Trần Thịnh cảm thấy thật may mắn khi các gia tinh trong trường Hogwarts đã gia tăng dân số gấp đôi lúc trước, nếu không chỉ có mà mệt chết bọn họ. Buổi tiệc cao trào liên tục đến khi mà mọi nạn nhân bị tấn công đều hồi phục, cùng với giáo sư Sprout và giáo sư Snape bước vào đại sảnh, theo sau còn có bà Pomfrey. Bà Noris phóng lên tay thầy Filch, và Trần Thịnh nhìn thấy thầy nước mắt ràn rụa trên khuôn mặt khắc khổ của mình.

Cụ Dumbledore tuyên bố Harry và Trần Thịnh mỗi đứa được 200 điểm và huân chương cống hiến đặc biệt cho trường. Điều này khẳng định chắn chắn cúp nhà năm nay thuộc về nhà Ravenclaw, vì bình thường điểm học tập của nhà Ravenclaw luôn cao hơn Gryffindor. Bên cạnh Trần Thịnh Cho Chang, Hermione và Elize đều vui mừng hớn hở chúc mừng hắn đạt huy chương. Bữa tối nay ba cô gái hoàn toàn không để ý bên cạnh Trần Thịnh còn có người khác, vui vẻ hoan hô náo nhiệt.

Cuối cùng, giáo sư McGonagall tuyên bố năm nay không thi cuối kỳ do quá nhiều chuyện xảy ra đã ảnh hưởng đến chất lượng học tập của các học sinh. Hầu như mọi người đều vui mừng hoan hô, riêng chỉ có Hermione là than vãn vì mất kỳ thi cuối năm của mình. Trần Thịnh cười xòa, vỗ đầu cô bé an ủi vẫn còn nhiều kỳ thi cho cô bé mà.

Buổi tiệc kéo dài đến sáng mới kết thúc, và hôm sau mọi người hầu như ai cũng ngủ li bì không dậy nổi. Có điều Trần Thịnh nghĩ kích động nhất là bác Hagrid, khi mà rốt cuộc đã được minh oan, bộ pháp thuật đã gửi văn bản đến xin lỗi và trao lại quyền sử dụng đũa phép cho bác. Thế là bác hoàn toàn không cần phải giấu đũa của mình trong cây dù nữa.

Những ngày cuối năm học thật vui vẻ, khi mà Trần Thịnh mỗi sáng đều cùng ba cô gái dậy sớm, chạy vòng vòng hồ đen, chiều có thể đi thăm Hagrid, có hôm thậm chí cả bốn người không về phòng mà ở lại phòng cần thiết ngủ cùng nhau nữa. Ba người Trần Thịnh còn thống nhất sẽ học môn nào cùng nhau để mọi người có thể cùng đi học với nhau vào năm ba nữa.

Năm học thứ hai kết thúc, mọi người lại phấn khởi leo lên tàu tốc hành Hogwarts trở về nhà. Tất nhiên Trần Thịnh thì không, hắn lại một năm nữa ở lại trong trường. Sáng sớm cùng với Elize mang theo hành lý của Hermione và Cho Chang ra sân ga. Trần Thịnh ôm Hermione và Cho Chang một cái chào tạm biệt, hẹn gặp các nàng sau mấy tháng hè. Trần Thịnh và Elize vẫy tay chào tạm biệt hai người, à không, lúc này là một đống người cho đến khi con tàu khuất bóng. Có vẻ như đây là một chuyến hành trình vui vẻ của họ, khi mà Harry, Ron, Hermione, Ginny, Fred, George đều cùng ở trong một khoang tàu.

Hè năm nay sẽ không yên bình, nhất là khi năm học sau, bọn giám ngục lại đến canh giữ trường Hogwarts. Có điều Trần Thịnh cũng không ngán mấy tên đó, chuyện tiêu diệt giám ngục đối với hắn hoàn toàn không thành vấn đề, cho dù là đông đến đâu đi chăng nữa.

Hè năm nay Trần Thịnh lại tiếp tục công cuộc luyện tập và phát minh của mình, hắn đang mong mỏi chủ thần khởi động lại để trở về thế giới Diablo tha hồ mà trổ tài đây. Hai năm luyện tập, các kỹ năng của Trần Thịnh đều đã thăng cấp rất nhiều. Đặc biệt mấy chiêu triệu hồi khô lâu của hắn đã đến cấp 15, chiêu triệu hồi khô lâu pháp sư cấp 10, triệu hồi golem đất cấp 10, tinh thông khô lâu cấp 10... Hiện tại làm nhiệm vụ tại

E hèm, có chút tự mãn quá trớn, hiện tại vẫn còn trong thế giới Harry, nơi này không phải chuyện khẩn cấp là không dám dùng các kỹ năng Diablo chiến đấu. Vậy nên thật ra sức chiến đấu của hắn tại thế giới Harry Potter vẫn còn chưa mạnh đến như vậy. Có điều tinh thần lực của Trần Thịnh thì vẫn tiến bộ đều đặn. Có thể là do phép tắc của thế giới này ảnh hưởng, Trần Thịnh có thể dựa vào luyện tập, không ngừng tăng cao tinh thần lực và các chỉ số khác. Không giống với thế giới Diablo, chủ yếu là dựa vào việc luyện cấp (thật ra là giết quái, sau đó hấp thu năng lượng của nó để mạnh mẽ lên), thì ở thế giới Harry Potter, tự mình rèn luyện đóng vai trò rất lớn trong chuyện mạnh mẽ bản thân. Số từ: 1573

Vẫn như mọi năm khi mà Trần Thịnh lại mang theo Elize đến thăm Norbert. Do chưa đến tuổi trưởng thành để có thể sử dụng hệ thống mạng độn thổ của Anh quốc, nên Trần Thịnh cùng Elize cưỡi chổi đến hòn đảo phía bắc nơi Norbert sinh sống.

Cũng đã gần được hai tuổi, Norbert hiện tại đã dài đến bảy mét. Theo như bình thường, thì kích thước tối đa của một con rồng trưởng thành là mười mét, hiện tại Norbert chỉ vừa vặn trưởng thành thôi, vẫn còn khả năng to lớn thêm nữa. Suốt thời gian qua Trẫn Thịnh vẫn luôn cho người đưa thức ăn đến cho nó, nhưng từ nay, khi đã được hai năm tuổi thì Norbert có thể tự lập không cần cung cấp thức ăn cho nó nữa.

Tuy nhiên Trần Thịnh vẫn phải cung cấp một lượng khoảng phân nửa khẩu phần ăn của Norbert, để tránh chuyện anh chàng đói quậy tung lên thì quá nguy hiểm. Muggle hiện tại đã rất hiện đại, không phải như thời trung cổ nữa, cho vài chiếc F-15 đến thì Norbert sẽ thành món rồng nướng ngay.

Chơi với Norbert một ngày, Trần Thịnh liền quay lại lâu đài, cụ Dumbledore gọi hắn về vì các nghiên cứu của cụ về quyển nhật ký của Riddle. Trần Thịnh có thể đơn giản nói ra hết, nhưng hắn lo lắng bị nghi ngờ, và chủ thần hạn chế, không biết có bị trừ điểm hay tiêu diệt gì đó không nữa, rất nguy hiểm. Chỉ cần gợi ý là được rồi.

Tại văn phòng hiệu trưởng, Trần Thịnh đang cùng cụ Dumbledore và giáo sư Snape nói chuyện với nhau về các trường sinh linh giá của Voldemort.

“Quyển nhật ký là ký ức năm mười sáu tuổi của chúa tể hắc ám, như vậy, khi hắn ra trường, hắn sẽ làm thêm nhiều trường sinh linh giá khác. Tại quê nhà của hắn có thể giấu một cái, hắn là kẻ thừa kế của Slytherin, như vậy, dây chuyền của Slytherin, bảo vật nổi tiếng của Slytherin rất có thể là một cái nữa. Và nếu hắn đã có được một bảo vật của người sáng lập Hogwarts, rất có khả năng hắn sẽ tập hợp cho đủ bộ luôn các bảo vật của các người sáng lập.” – Trần Thịnh vuốt ve Fawkes đang đậu trên vai nói.

“Rất có lý, Thịnh à. Như vậy, ngoại trừ thanh gươm Gryffindor vẫn còn ở đây, thì vương miện của Ravenclaw đã mất tích từ rất lâu, chiếc cúp của Hufflepuff bị cướp đoạt cách đây vài chục năm. Hai vật này đều có thể đã trở thành trường sinh linh giá của Voldemort rồi.” – Cụ Dumbledore bình tĩnh phân tích.

“Nếu đúng như vậy thì thật kinh khủng, nếu tính luôn cả Harry, hắn đã tạo ra sáu cái trường sinh linh giá rồi!” – Giáo sư Snape nhẹ rên lên một cái. Hơn ai hết, Snape rất muốn giết Voldemort để báo thù cho Lily, nhưng nghe đến Voldemort có đến những sáu cái trường sinh linh giá, hiện tại chỉ mới diệt được một cái, thì ai cũng sẽ nản chí.

“Nhiệm vụ của chúng ta hiện tại là lần theo các manh mối để tìm ra các trường sinh linh giá còn lại. Có thể xác định khả năng một cái tại quê nhà của hắn rất cao. Một cái nữa rất có thể liên quan đến giai đoạn hắn vẫn còn tại cô nhi viện, cứ như thế thì một cái nữa sẽ nằm tại nơi hắn đã từng học tập: Hogwarts! Vấn đề là hắn giấu nó ở chỗ nào trong Hogwarts cơ chứ?” – Trần Thịnh tiếp tục “biểu diễn” khả năng suy luận tuyệt vời không thua Conan của mình với hai vị giáo sư.

“Tại Hogwarts ư? Không thể nào! Qua bao nhiêu lâu như vậy mà vẫn không ai phát hiện ra sao?” – giáo sư Snape thốt lên. “Phòng chứa bí mật hơn một ngàn năm vẫn không ai phát hiện ra. Nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất!” – cụ Dumbledore nói.

“Không biết hai vị giáo sư đã nghe đến phòng cần thiết gần tháp Gryffindor chưa? Nơi mà chỉ cần chúng ta muốn một căn phòng như thế nào thì nó sẽ biến thành một căn phòng giống với yêu cầu của chúng ta ấy?” – Trần Thịnh gợi ý – “Nếu như năm mươi năm trước, Voldemort vô tình phát hiện ra nó, và muốn có một chỗ giấu một thứ mà không ai có thể tìm thấy được thì thế nào? Căn phòng sẽ hiện ra một kho đồ cũ và hắn chỉ việc vứt cái trường sinh linh giá vào trong đó, thế là xong!” – Trần Thịnh kết luận.

“Ta nhớ ra rồi, có một lần ta phát hiện ra một căn phòng gần tháp Gryffindor, nhưng khi ta trở lại để điều tra kỹ hơn thì nó biến mất! Chúng ta nên đến đó thử ngay đi Thịnh, Severus!” – cụ Dumbledore đứng lên, trông vẻ mặt vui mừng.

Thế là ba người vọt tới chỗ phòng cần thiết, Trần Thịnh đến trước bức tường, mặc niệm ba lần “tôi cần một chỗ giấu đồ”, thì một cách cửa đột ngột xuất hiện trước mặt ba người. Trần Thịnh đẩy cửa bước vào bên trong, phát hiện khung cảnh đúng như những gì hắn tưởng tượng: một đống bừa bộn, từng đống từng đống đồ cũ vứt đi nằm thành từng núi từng núi cao chọc trần nhà. Có sách cũ, có ghế gãy, có cả chổi bay, vạc thuốc hỏng...

“Merlin ơi! Nếu Voldemort thật sự phát hiện được chỗ này, chắc chắn hắn sẽ giấu một cái trường sinh linh giá trong đây!” – Cụ Dumbledore thốt lên, giáo sư Snape khuôn mặt cũng căng lại, như đang suy nghĩ làm sao tìm được một vật gì từ trong đống bừa bộn này.

“Có lẽ chúng ta nên yêu cầu các gia tinh hỗ trợ!” – Trần Thịnh, vốn đã quá quen tới chuyện thuê gia tinh làm công, lập tức đề nghị. Điều này lập tức nhận được sự tán đồng của cả cụ Dumbledore và giáo sư Snape. Mấy tháng hè các gia tinh cũng không quá bận rộn, vậy nên cụ Dumbledore lập tức điều động một nửa gia tinh của trường, chia làm hai ca, liên tục tìm kiếm bên trong phòng cần thiết, mục tiêu là một cái vương miện, một cái cúp vàng, một hộp dây chuyền vàng.

Trần Thịnh nghĩ rằng với lực lượng cả trăm gia tinh tham gia tìm kiếm, chắc sẽ rất nhanh tìm được thôi, không ngờ mấy tháng hè vẫn chưa tìm được, đủ thấy khối lượng công việc khổng lồ mà các gia tinh đã phải làm, họ đã lật tung gần phân nửa cái phòng cần thiết rồi.

Ba người Trần Thịnh cũng không quá sốt ruột, cứ để các gia tinh làm việc, vài tháng tìm phân nửa, thì nửa năm sẽ tìm hết căn phòng thôi, lúc đó thế nào cũng tìm thấy được, nếu như nó giấu trong đó.

Khổ nỗi Trần Thịnh mất đi đại bản doanh của mình, vì luôn có người bên trong nên phòng cần thiết không có thay đổi, vẫn là một cái nhà kho cũ kỹ đó. Nên Trần Thịnh mất chỗ nghiên cứu của mình, cụ Dumbledore quyết định cho Trần Thịnh một căn phòng học bỏ trống dưới tầng hầm, gần với chỗ hầm dạy học của giáo sư Snape. Vậy là Trần Thịnh với giáo sư Snape lại trở thành hàng xóm của nhau.

Chuyện thành hàng xóm với Snape cũng khá thú vị, khi thì Trần Thịnh bị mùi độc dược của Snape làm cho sặc tới sặc lui, vì Snape đang thử nghiệm độc dược mới. Trong khi thỉnh thoảng Snape cũng giật mình thon thót khi bị mấy tiếng nổ bên phòng của Trần Thịnh làm cho hết hồn. Trần Thịnh hắn vẫn không ngừng cải tiến các phát minh của mình. Hiện tại hắn đã có một nhóm các phù thủy chịu trách nhiệm nghiên cứu, như các nhà khoa học của Muggle, họ bắt đầu đào sâu nghiên cứu về bản chất pháp thuật, các nguyên lí như là bộ môn khoa học căn bản của Muggle.

Hiện tại nhóm phù thủy khoa học này chỉ mới có mười người, nhưng tất cả đều đã được Trần Thịnh bỏ ra mấy tháng hè tiêm nhiễm các lý luận của Muggle, để họ bắt đầu có thêm cả tư tưởng của Muggle, rồi bắt đầu nghiên cứu về pháp thuật. Trần Thịnh cảm thấy mỗi thế giới hắn đi qua, đều là thật sự cực kỳ chân thật nên hắn muốn đầu tư hoàn thiện từng thế giới. Đơn giản nếu là thế giới Harry Potter trong truyện, cũng sẽ không có kỹ càng nói về cuộc chiến quật khởi của loài người thời cổ đại như vậy. Số từ: 1558

Trần Thịnh cũng không quên chuyện đến sinh nhật của Harry thì đi đưa anh chàng khốn khổ đó đến trang trại hang sóc chơi. Hiện tại anh em sinh đôi nhà Weasley đã làm việc bán thời gian tại tiệm của hắn khi nghỉ hè, nên tình hình tài chính của nhà Weasley cũng đã khá lên đáng kể, ít nhất nuôi Harry vài tháng hè là không thành vấn đề.

Trước sinh nhật Harry một tuần, Trần Thịnh cùng với Elize đi đến nhà của dì dượng Harry để đón nó đi. Khi Trần Thịnh nhấn chuông và dì dượng Vernon của Harry nhìn thấy ai đang đứng trước cửa, họ hoàn toàn kinh hoảng đến sững người trước cửa. Ký ức năm ngoái vẫn còn in đậm trong tâm trí họ, khi mà Trần Thịnh đơn giản và thô bạo rước Harry đi khỏi nhà họ. Vậy nên hy vọng họ chào đón Trần Thịnh là một điều gần như không thể.

“Ồ chào ông Vernon, chào bà Petunia! Tôi đến đây để đón Harry đi!” – Trần Thịnh cười lịch sự chào hai vợ chồng đũa lệch này. Bên cạnh Trần Thịnh, Elize cũng lịch sự cúi người chào hai vợ chồng. Sau đó thì... không cần sự cho phép của hai vợ chồng, Trần Thịnh lại một lần nữa bước vào trong ngôi nhà này.

“Harry, thu dọn đồ đạc thôi, năm nay chúng ta vẫn như cũ, đến trang trại Hang sóc nhà Ron thôi!” – Trần Thịnh bước thẳng đến phòng Harry và gặp cu cậu bên ngoài cửa phòng. Harry tất nhiên là vui vẻ hết sức, nó lập tức vọt vào trong phòng thu dọn đồ đạc, trong khi Elize và Trần Thịnh phụ giúp nó gom mấy quyển sách của anh chàng vào cái rương khổng lồ của nó.

“Ok, đi thôi! Chào tạm biệt dì dượng của cậu đi!” – Trần Thịnh cười nói sau khi bỏ mấy cái rương của Harry vào trong túi trữ vật của mình. Dì dượng của Harry có vẻ rất vui mừng vì lại tống khứ được Harry ra khỏi nhà mình sớm như năm rồi. Trần Thịnh cũng để lại một món quà là bộ chén trà bằng sứ trắng, một món quà khá cao cấp tại Anh quốc, nơi người ta rất thích uống trà.

Cả ba một lần nữa lại ngồi xe buýt hiệp sĩ đến trang trại Hang Sóc, đến vừa kịp bữa ăn sáng của nhà Ron, lại có lộc ăn rồi.

“Là Harry, và cả Thịnh và Elize nữa!” – Ron vui mừng nhảy khỏi ghế ngồi ra đón những người bạn của mình vào nhà. Trong khi đó bà Weasley rất vui vẻ chào đón cả ba người. Percy, Fred, George đều có mặt, cả Ginny hôm nay cũng đã ngồi vào bàn.

“Ô, xem ra có thể nấu nướng một chút rồi ha ha!” – Trần Thịnh lấy mấy rương hành lý của Harry đặt tại góc nhà rồi xắn tay áo lên bước vào bếp cùng bà Weasley. Do hắn hiện tại mặc một bộ vest của dân Muggle nên cũng cực kỳ dễ dàng. Cởi áo vest cho Elize, xắn tay áo sơ mi lên là có thể cùng bà Weasley so sánh tay nghề nấu nướng rồi.

“À há hôm nay chúng ta lại có thể ăn đồ ăn Trần Thịnh nấu rồi! Đúng là may mắn ah!” – Fred và George lập tức hoan hô. Đơn giản vì phong cách nấu ăn của Trần Thịnh là phong cách á đông nên rất lạ miệng tạo sự mới mẻ cho cả nhà Weasley, vậy nên món ăn của hắn vẫn luôn được chào đón.

Ginny, có vẻ như cảm thấy ngồi đó chờ bữa sáng không được tốt lắm trước mặt hai thần tượng của mình, nên cũng định bước vào bếp phụ giúp, có điều nàng bị Trần Thịnh và Harry cản lại. “Em cứ ngồi chờ chút đi, để cho tụi anh!” – Harry cũng tham gia quân đội nấu ăn, tay nghề Harry cũng rất cao, lúc nhỏ phải nấu ăn cho dì dượng của nó suốt nên không thể không cao được. Nếu nấu không ngon là thế nào cũng no đòn mà.

Vậy nên hôm nay bữa sáng nhà Weasley rất đặc biệt khi mọi người, kể cả ông Weasley vừa từ sở làm về, cùng ngồi vào bàn, thưởng thức bữa sáng do hai cậu con trai nấu. Trần Thịnh và Harry đều có thể nhìn thấy thành quả khi mà các thành viên gia đình Weasley đều khen không dứt miệng. Trần Thịnh thậm chí còn nhìn thấy Ginny hai mắt biến thành trái tim luôn rồi.

Lần này Trần Thịnh ở lại trang trại Hang Sóc những một tuần lễ, cùng gia đình Weasley sống một thời gian, cùng Fred và George thảo luận về những sản phẩm mới của tiệm. Cùng ông Weasley nói về Muggle và các sản phẩm của họ, hắn thậm chí còn cho gia đình Weasley thưởng thức chiếu phim hàng đêm, những siêu phẩm điện ảnh của Muggle khiến cả gia đình Weasley đều hoan hô không thôi. Rốt cuộc trước khi rời đi Trần Thịnh tặng luôn cho gia đình họ một hệ thống chiếu phim gia đình, để họ có cái để giải trí mỗi đêm.

“Nếu như có cái này sớm hơn, có lẽ Ron cũng không có nhiều anh em như vậy đi?” – Trần Thịnh nhìn cả gia đình đông thành viên này nói thầm.

“Có vẻ như mình nên phổ cập các phương tiện giải trí của Muggle đến thế giới phù thủy, chẳng hạn như xây một đài truyền hình của giới phù thủy thì thế nào nhỉ?” – Trần Thịnh đưa ra ý tưởng này với các thành viên tổ nghiên cứu của mình, nhận được sự tán đồng rất lớn từ họ. Ông Weasley, sau khi nhìn thấy tổ nghiên cứu của Trần Thịnh, thậm chí đã trở thành một thành viên bán thời gian tại đó.

Trần Thịnh chào tạm biệt gia đình Weasley một tuần sau, hắn trở lại Hogwarts, bắt đầu nhốt mình trong thư viện nghiên cứu những quyển sách lấy được từ phòng chứa bí mật của Slytherin. Đây có vẻ là một trong những quyển sách cổ nhất của giới phù thủy nước Anh và thế giới. Tất nhiên Trần Thịnh không nghĩ người ta có thể tìm thấy được những quyển sách của phù thủy Ai Cập cổ đại viết, hay thậm chí là gần hơn, phù thủy Hy Lạp và La Mã cổ đại.

Phù thủy Ai Cập cổ đại cực kỳ mạnh mẽ, nhất là về mặt xây dựng, họ xây các kim tự tháp với độ chính xác đáng kinh ngạc, khi mà công trình này được cấu thành từ những tảng đá nặng hai tấn trở lên, mỗi góc cạnh dài hàng trăm mét, mà độ lệch chỉ có 0.141m. Nên nhớ mỗi cạnh dài đến hơn hai trăm mét, sai số 0.06% như vậy, đến các phù thủy hiện đại thậm chí còn khó mà làm được. Còn các phù thủy Hy Lạp và La Mã cổ đại càng điên cuồng hơn, trong khi các phù thủy Hy Lạp rất giỏi trong việc xây dựng các đền đài, tạc tượng, nghe nói có một vị sau khi tạc tượng một cô gái cực đẹp đã biến cô ấy thành người thật luôn. Dân Muggle coi đó là phép lạ của thần tình yêu, nhưng thực tế chỉ là một phù thủy cổ đại say mê bức tượng mình làm ra thôi.

Các phù thủy La Mã cổ đại đã tạo ra những công trình vĩ đại, tất nhiên đấu trường La Mã, nơi có thể chứa đến năm vạn người cùng một lúc xem các trận giác đấu, thậm chí một thời còn có tổ chức thủy chiến nữa. Còn một công trình nữa là các cây cầu dẫn nước về các thành phố mà đến ngày nay vẫn còn sử dụng, các phù thủy đơn giản làm lạnh nước bằng cách dẫn nó xuyên núi.

Các kỹ thuật đó đã thất truyền, do cả sự sụp đổ của các nền văn minh của Muggle và phù thủy, khi mà các phù thủy và Muggle của các bộ tộc man rợ phương bắc kéo vào tàn phá và cướp bóc. Hiện tại muốn tìm các tài liệu pháp thuật về thời điểm đó không phải là chuyện dễ. Hàng trăm quyển sách của Slytherin này chính là một bảo vật vô giá với giới phù thủy.

Trần Thịnh thấy được một cách cụ thể lời nguyền bảo vệ phức tạp mà mẹ Harry đã yếm lên người nó, dùng tính mạng của mình làm vật dẫn tạo thành một bùa bảo vệ cực mạnh lên đối tượng. Xem ra mẹ Harry biết Voldemort sẽ không bỏ qua cho mẹ con cô nên đã dùng lời nguyền này bảo vệ con mình. Tình yêu của cha mẹ đối với con cái thật vĩ đại vô cùng, không gì có thể sánh được. Số từ: 1560

Trần Thịnh ngâm mình trong thư viện mãi đến ngày nhập học mới bước ra khỏi thư viện tri thức mới mẻ này. Hiện tại trong trường này, hắn có vẻ như đã quang vinh trở thành bộ ba người am hiểu nhất về nghệ thuật hắc ám: Dumbledore, Snape và hắn. Tất nhiên dũng sĩ diệt hắc ám Lockhart sau các biến cố của năm học rồi đã bỏ chảy khỏi cương vị rồi, nên cũng không ai biết tính thêm anh chàng viết sách đó vào nữa. Mà sau bao nhiêu đó biểu hiện của ông ta trong năm học, cũng chẳng ai tin chuyện ma quỷ đó nữa.

Hiện tại Trần Thịnh mới là một ngôi sao sáng chói, là thần tượng của các thiếu nữ trong trường. Năm nhất cứu hòn đá phù thủy và chống chọi với chúa tể hắc ám hai lần. Năm hai cứu mạng trực tiếp hai học sinh, một mình đấu với quái vật tử xà, sau đó cùng các giáo sư đi tiêu diệt ký ức của chúa tể hắc ám và quái vật tử xà, cứu mạng hai học sinh nữa. Hoàn toàn chính là danh tiếng nổi như cồn. Các học sinh giờ hầu như là ai cũng biết hắn, ai cũng biết đến các câu chuyện về hắn.

Chỉ tội một cái là hắn không phải quá đẹp trai nên... không có nhiều cô theo đuổi như là Lockhart ngày trước.

Trần Thịnh sau khi biết được hôm nay tàu tốc hành Hogwarts sẽ đến trường liền lập tức leo lên chổi thần phóng đi. Hắn quên mất chuyện các giám ngục ở Azkaban sẽ kiểm tra tàu tốc hành lần này. Mặc dù không gây thiệt hại gì, nhưng mà Trần Thịnh không cho phép bọn ghớm ghiếc ấy làm các cô bé của hắn hoảng sợ hoặc có một ký ức tồi tệ về chuyến tàu tốc hành Hogwarts đầu năm học này.

Cây chổi của Trần Thịnh lao qua bầu trời, rít lên khi ma sát với không khí xung quanh, tạo ra một vụ nổ khi vượt qua bức tường âm thanh. Dựa vào vị trí các sợi dây chuyeenfcuar ba cô gái Hermione, Cho Chang và Ginny, Trần Thịnh dễ dàng xác định được vị trí của họ, và hắn cảm nhận được tốc độ di chuyển của họ đang chậm dần lại. Chứng tỏ giám ngục đã bắt đầu chặn con tàu lại.

Cây chổi của Trần Thịnh bắt đầu lao xuống, chỉ mười giây sau, tàu vừa dừng hẳn thì Trần Thịnh cũng đáp xuống khoang tàu đầu tiên, và hắn nhìn thấy các giám ngục đã tiến vào trong các khoang tàu. Trần Thịnh mở cửa khoang tàu và bước vào trong, đũa phép xuất hiện trong tay.

Một giám ngục đang lướt tới kiểm tra các khoang, quay người lại “nhìn” Trần Thịnh, có vẻ như bất ngờ khi có một người khác bước vào. “Không ai trên chuyến tàu này có thể giấu Sirius Black trong áo chùng được đâu, các ngươi lập tức dừng ngay cái trò quái đản này lại!” – Trần Thịnh giận dữ nói. Có điều giám ngục có vẻ không quan tâm lắm về chuyện đó, nó lướt về phía Trần Thịnh, hai tay ghẻ lở, nhợt nhạt như tay người chết vươn ra, như muốn tấn công hắn.

“Expecto Patronum!” – một con sói khổng lồ màu trắng bạc xuất hiện trước mặt Trần Thịnh, phóng vọt về phía trước, há hàm răng sắc nhọn của mình ra cắn vào tên giám ngục phía trước. Tên giám ngục có vẻ như là rú lên đau đớn, sau đó phóng vọt ra khỏi khoang tàu ngay lập tức.

Một bầy sói trắng bạc đã xuất hiện trước mặt Trần Thịnh, bắt đầu phóng đi khắp các toa tàu đuổi bọn giám ngục đi. Trần Thịnh đi theo phía sau, bắt đầu phân phát sô cô la cho các học sinh trong các khoang tàu. “Mỗi người ăn một ít đi, sẽ giúp mọi người thấy khá hơn nhiều đó!” – Trần Thịnh nói.

Đến khi Trần Thịnh đi đến toa tàu cuối cùng, thì con tàu đã bắt đầu lăn bánh lại. Trần Thịnh thấy một nhóm Hermione, Ron, Harry, Ginny, Neville đều có mặt trong khoang tàu này, tất nhiên là cùng với thầy Lupin, lúc này đã tỉnh ngủ và đang phân phát sô cô la cho bọn nhỏ.

“Ồ xem ra khoang này không cần sô cô la của mình rồi!” – Trần Thịnh cười ha ha cất thanh sô cô la khổng lồ vào túi. “Chào giáo sư! Các cậu khỏe chứ hả?” – Trần Thịnh cúi chào giáo sư Lupin một cái, sau đó hỏi han đám bạn của mình.

“Bọn em ổn, khi con quái vật đó mở cửa toa tàu thì một bầy sói trắng bạc lao tới đuổi nó đi mất rồi, chỉ có Harry không được khỏe cho lắm!” – Hermione nói, cô bé đang ăn sô cô la, khuôn mặt đã khôi phục lại chút màu máu rồi.

“Thần hộ mệnh rất mạnh đấy Thịnh! Thầy vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy một phù thủy cùng lúc gọi ra cả chục thần hộ mệnh như vậy!” – Giáo sư Lupin lúc này lên tiếng, vẻ mặt cực kỳ hài lòng nhìn Trần Thịnh. “Nếu như trò nào của Hogwarts cũng có thể làm được như trò thì có lẽ tôi cũng không cần dạy nữa ha ha!” – Thầy Lupin cười lớn. Tất nhiên không ai tin rằng mỗi học sinh năm ba tại Hogwarts đều sẽ trâu bò như hắn, chỉ cần nhìn mấy người bạn đồng cấp của hắn là biết rõ. Chỉ có Harry là mạnh mẽ hơn các bạn của nó một chút về ma lực, còn những người khác là đúng quy củ thôi.

Tất nhiên Hermione thông qua luyện tập với Trần Thịnh nên ma lực cũng cao hơn các bạn đồng lứa nhiều, chứ không đến nỗi hoàn toàn bình thường như Ron, hoặc là mạnh mẽ như lại hỗn loạn khó khống chế như Neville.

“Ồ giáo sư sẽ còn có nhiều thứ để dạy bọn em mà! Thầy yên tâm, có hàng núi việc đang chờ thầy tại Hogwarts đấy!” – Trần Thịnh ha ha cười trả lời, đồng thời cũng phất tay xua tan mấy con sói bạc đang tập trung lại bên cạnh hắn. Cất đũa phép vào áo chùng của mình, Trần Thịnh cũng ngồi xuống luôn cùng bọn nó, không lẽ bây giờ lại bay trở về, quá rảnh đi.

“Do chuyện Sirius vượt ngục mà hiện tại giám ngục được lệnh chạy đến canh gác Hogwarts. Hoàn toàn không cần thiết khi mà hắn đã vượt qua các giám ngục một lần rồi thì rất dễ dàng để vượt qua bọn chúng một lần nữa để tiến vào bên trong trường Hogwarts. Để bọn giám ngục tại đây chỉ khiến cho tình hình tệ hại hơn thôi, hoàn toàn không cần thiết. Không hiểu ông bộ trưởng nghĩ cái gì nữa.” – Trần Thịnh bực mình cằn nhằn.

Bọn giám ngục tất nhiên là không thể làm khó được hắn, nhưng mà chúng cứ như ruồi bay quanh đầu vậy, không gây hại nhưng rất ảnh hưởng tâm lý, làm người ta khó chịu bực bội vô cùng. Chưa kể là mấy con ruồi này còn có thể khiến tâm tình người khác trở nên tiêu cực nữa.

Mọi chuyện tiếp diễn êm đẹp cho đến khi cả bọn đến lâu đài, giáo sư McGonagall lại kêu Hermione đi gặp riêng, trong khi những người còn lại trực tiếp đến đại sảnh đường dự lễ khai giảng. Trần Thịnh đưa Elize về rừng cấm thăm nhà rồi mới quay trở lại lâu đài nên đến khá trễ, hắn cùng với Hermione cùng lúc bước vào trong đại sảnh.

Mọi ánh mắt đổ dồn vào Trần Thịnh khi hắn bước vào, tiếng rì rầm vang lên khi các học sinh lớp trên kể cho các cậu nhóc mới vào học biết về chuyện của hắn. Trần Thịnh rốt cuộc cảm nhận được làm người nổi tiếng cảm giác thế nào, chỉ còn thiếu các tay săn ảnh điên cuồng chạy theo chụp ảnh hắn nữa thôi là đủ.

Cụ Dumbledore cũng đứng lên thông báo về chuyện các giám ngục, về thay đổi giáo viên, thầy Lupin dạy môn phòng chống nghệ thuật hắc ám và Hagrid sẽ dạy môn chăm sóc sinh vật huyền bí. Lần này Trần Thịnh khá an tâm vì hai năm qua hắn đã truyền cho Hagrid khá nhiều thứ về giảng dạy, tin rằng ổng không đến nỗi đem đồ nguy hiểm ra chơi. Số từ: 1500