“Không, ý của tôi là, anh…” Tôi vừa mở miệng lại nghĩ tới một việc, nếu Lý Hào Kiệt ngủ lại chỗ tôi thì còn ra thể thống gì?

Tôi lập tức sửa lại, “Bỏ đi, anh đi đi, để tôi tiễn anh.”

“Không được, nếu em đã nói để anh ngủ cùng thì anh sẽ nghĩ là thật đấy.” Lý Hào Kiệt ôm tôi thật chặt rồi đưa tôi vào phòng ngủ, đặt tôi lên giường và đè lên người tôi.

“Lý Hào Kiệt, tôi chỉ thấy anh mệt quá nên muốn anh nghỉ ngơi cho tốt thôi, chứ không bảo anh ngủ cùng tôi!” Tôi ngồi dậy định xuống giường, tôi sợ mình sẽ mất lý trí nếu cứ đối mặt với anh thế này. Vì cứ hễ đến gần anh ấy là tôi chỉ muốn ôm muốn dựa vào anh.

Rõ ràng năm năm trước anh đã làm tổn thương tôi nhiều đến thế, nhưng tôi vẫn... Tôi biết rõ điều đó là sai trái, là vực sâu, vậy mà vẫn muốn nhảy xuống.

Lý Hào Kiệt giữ chặt tay tôi, “Đừng đùa, thật ra tôi đã ba ngày không ngủ rồi, dù bây giờ em có ngậm nó trong miệng thì nó cũng không cứng nổi đâu.”

“Ba ngày?” Tôi nhìn anh, “Sao lại không ngủ?”

“Nhiều chuyện lắm, áp lực quá, các cổ đông hết người này đến người khác gọi đến, còn bên ngân hàng nữa, anh...” Lý Hào Kiệt kéo tôi vào vòng tay anh, “Để anh ôm em nằm chút thôi, một chút thôi là được.”

Lời của anh như bùa mê, tim tôi đau quặn thắt, không thể nói ra lời từ chối.

Cuối cùng thì tôi vẫn gật đầu, “Vậy anh gối lên đùi tôi đi.”

“Không, anh muốn ôm em.” Lý Hào Kiệt nói xong thì đè tôi xuống rồi ôm chặt.

Cả hai không nói gì.

Phòng ngủ chìm vào yên lặng.

Không rõ lần gần đây nhất chúng tôi kề sát bên nhau như vậy là khi nào? Tôi nằm trong lòng anh, chúng tôi gần nhau đến mức có thể nghe thấy nhịp đập con tim của đối phương.

“Em yêu à, chẳng mấy nữa thôi anh sẽ hai bàn tay trắng, lúc đó, anh có thể sẽ không bao giờ ôm được em nữa.”

“Sao có thể vậy được?

Nghe anh nói vậy khiến tôi hơi căng thẳng.

“Em biết vì sao tôi nói, nếu tôi cược với chú ấy thì người thua sẽ là tôi không?” Lý Hào Kiệt ôm tôi, giọng anh rất nhẹ nhàng. Thấy tôi không nói gì, anh tiếp tục, “Vì trong mắt tôi, cạnh tranh kinh doanh phải bày hết lên mặt bàn chứ không phải lén lén lút lút.”

Anh chỉ nói tới đây thì ngừng.

Tôi không hiểu.

Không lâu sau tôi nghe thấy tiếng hít thở đều đặn của anh.

Anh ấy đang ngủ.

Tốt quá.

Tôi gần như không ngủ cả đêm. Trời còn chưa sáng tôi đã nghe thấy tiếng chuông...

“Tôi có thể đứng phía sau em, như chiếc bóng đuổi theo ánh sáng...”

Đây không phải là nhạc chuông lúc trước của tôi sao? Nhưng tôi đã đổi nhạc chuông từ lâu rồi cơ mà.

Tôi phát hiện ra đó không phải điện thoại của tôi mà là Lý Hào Kiệt.

Lý Hào Kiệt nghe thấy chuông điện thoại thì mở mắt ra, ngồi dậy cầm điện thoại và nhận cuộc gọi, vẻ mặt anh trông rất nghiêm túc, “Alo.”

Anh vừa nghe điện thoại vừa đứng dậy ra ngoài. Khi sắp đi đến cửa anh mới nói, “Tôi biết rồi, tôi đến ngay đây.”

“Phải đi rồi à?”

Tôi nhìn bầu trời vẫn tối đen bên ngoài, giờ mới là năm rưỡi sáng, anh ấy mới chỉ ngủ được bốn tiếng mà thôi.

Lý Hào Kiệt dừng bước, ngập ngừng một chút rồi đáp, “Có bàn chải mới không? Đưa anh dùng đi.”

“Có đây.” Tôi vội vàng chạy tới phòng để đồ, tìm trong tủ quần áo một lúc mới tìm được chiếc bàn chải đã mua từ lâu để đưa cho anh.

Anh bóc lớp màng bọc ra rồi cầm bàn chải vào toilet.

Tôi đứng cạnh nhìn anh đánh răng mới phát hiện, dù chỉ là một chút thời gian này thôi cũng đủ khiến tôi vui vẻ rồi. Nghĩ lại cũng thấy bản thân thật dễ dãi.

Lý Hào Kiệt vừa đánh răng vừa quay lại hỏi tôi, “Muốn đến công ty với anh không?”

“...Đi được sao?”

Nghe anh nói vậy tôi thấy khá động lòng. Tôi muốn đi theo anh, làm gì cũng được cả.

Nhưng tôi biết là mình không thể, làm vậy thì Lý Trọng Mạnh sẽ bị tổn thương, vậy nên tôi sửa lời, “Không đi đâu.”

Anh nghe vậy thì có vẻ thất vọng, “Đi đi, có lẽ sẽ không có lần sau đâu.”

“Nhưng...”

“Đi thôi, Dương Trung lái xe chờ ở dưới rồi.”

“...Vậy chờ tôi rửa mặt đã.”

Tôi không thể từ chối yêu cầu của Lý Hào Kiệt được.

Tôi đánh răng rửa mặt xong bèn đi theo anh xuống tầng.

Đến tầng hầm để xe, Dương Trung không mấy kinh ngạc khi thấy tôi đi cùng Lý Hào Kiệt, “Chào cô Sa.”

“Chào anh.”

Ngồi lên xe rồi tôi mới thấy hơi hối hận, tôi phải giải thích thế nào với Lý Trọng Mạnh đây? Tôi đến công ty cùng Lý Hào Kiệt làm gì chứ?

Vì còn sớm lên chúng tôi đến Hào Thiên rất nhanh. Từ ngoài nhìn vào, tuy chưa đến giờ làm việc nhưng cả tòa nhà có vài phòng đang sáng đèn, chứng tỏ vẫn còn người đang tăng ca.

Ô tô đi xuống hầm để xe. Lý Hào Kiệt đưa tôi đến văn phòng để tôi ngồi ở đó, nhìn anh xử lý công việc.

Lúc Dương Trung báo cáo công việc với Lý Hào Kiệt cũng không ngần ngại gì tôi.

Nghe Dương Trung nói thì việc lần này chắc chắn có người cố ý làm, hơn nữa các cổ đông đang tranh chấp ý kiến về việc có nên tiếp tục đầu tư vào dự án này hay không. Dù sao thì số tiền cũng lớn, mà thời gian lại dài nữa. Chẳng thà lấy tiền đầu tư dự án sinh lời nhanh hơn.

Trong khi Lý Hào Kiệt bận rộn thì bầu trời cũng dần sáng. Tia sáng mặt trời đầu tiên rọi vào văn phòng, dát lên tấm thảm đen một tầng vàng óng.

“Đẹp không?” Khi tôi tập trung ngắm cảnh mặt trời mọc thì Lý Hào Kiệt đã đứng bên cạnh tôi từ lúc nào, đang khoác một tay lên vai tôi.

Thật ấm áp.

Tôi đỏ ửng mặt rồi gật đầu.

Tòa nhà Hào Thiên tuy ở khu trung tâm nhưng phía trước có quảng trường nên hướng sáng rất tốt.

“Ngắm mặt trời ở tầng áp chót sẽ càng đẹp hơn.” Anh vừa nói vừa nắm lấy tay tôi.

Tôi định rút tay ra nhưng anh nắm quá chặt, không chịu để tôi nhúc nhích dù chỉ một chút.

“Tự tôi sẽ đi.” Tôi căng thẳng đáp.

Lỡ bên ngoài có người đột nhiên xông vào thấy thế này thì biết làm sao?

Dường như Lý Hào Kiệt đọc được suy nghĩ trong đầu tôi, “Không lo, không ai thấy đâu.” Anh nói xong bèn kéo tay tôi vào thang máy đi lên tầng áp chót.

Tôi vốn cũng không biết ngắm mặt trời mọc ở tầng này lại đẹp hơn tầng thượng đâu. Cả tầng này là một mặt phẳng lớn chỉ có vài nơi được ngăn cách bởi kính thủy tinh và tường phân cách, bên trong cũng không có đồ đạc gì.

“Đây...” Tôi còn đang khó hiểu thì đột nhiên nhớ lại cuộc đối thoại từ lâu về trước. Lúc đó Lý Hào Kiệt có nói muốn để tầng áp chót này làm phòng làm việc cho tôi. Tôi vốn tưởng rằng anh chỉ thuận miệng nói vậy thôi, không ngờ lại là thật.

Nước mắt tôi không kiềm được mà lăn dài trên má.

Lý Hào Kiệt thấy tôi khóc bèn ôm tôi vào lòng, hôn đi nước mắt của tôi, sau đó đôi môi mỏng của anh di chuyển theo má và tìm đến môi tôi, thưởng thức hương vị của nó.

Tôi nhất thời xúc động quá nên kiễng chân ôm lấy cổ người đàn ông ấy và đáp lại anh.

Lý Hào Kiệt ôm chặt lấy tôi, làm nụ hôn trở nên sâu hơn ngang tàng hơn, đoạt lấy không khí trong miệng tôi từng chút một, tôi cũng cố gắng cướp lại không khí cho mình.

Nụ hôn nồng nhiệt này khiến tôi nhớ lại ký ức năm năm về trước.

Tôi phát hiện ra những khoảnh khắc ngọt ngào giữa tôi và anh ít đến đáng thương, mà nhiều hơn chỉ toàn đau khổ và xích mích...

Nụ hôn này kéo dài mấy phút rồi kết thúc khi bàn tay của Lý Hào Kiệt bắt đầu không ngoan ngoãn, lúc đó thì tôi đã kịp tỉnh táo lại rồi.

“Không được.” Tôi đẩy Lý Hào Kiệt ra, né tránh anh, dùng tay ôm ấy một bên má, “Xin lỗi, tôi phải kết hôn với anh Mạnh.”

“Anh không cho phép!” Lý Hào Kiệt chắn hai tay lên tường, giam tôi trong không gian nhỏ bé giữa hai tay anh. Anh rũ mắt nhìn tôi, trong đôi mắt đen thẳm của anh ngổn ngang những cảm xúc phức tạp, “Nếu anh nói công ty của anh thành ra thế này, người khởi xướng phía sau rất có thể là chú ba thì em còn kết hôn với chú ấy nữa không?”

“Không thể nào, sao có thể là anh ấy được chứ?” Tôi phản bác lại theo bản năng. Song không hiểu vì sao trong lòng tôi lại dấy lên nỗi nghi ngờ.

Trước mặt tôi thì Lý Trọng Mạnh luôn dịu dàng và lương thiện, nhưng lần ở bệnh viện Thánh Tâm, khi phó giám đốc bệnh viện sợ hãi trước anh ấy, tôi biết Lý Trọng Mạnh còn có mặt khác mà tôi không biết.

Vậy bộ mặt đó là gì? Tôi không đoán được. Song tôi nghĩ chắc chắn sẽ rất khác so với những gì anh ấy biểu hiện ra bên ngoài.

“Không thể ư?” Lý Hào Kiệt bất đắc dĩ lắc đầu, “Vậy em có bằng lòng ở bên anh không?”

“Sếp Lý à, anh đã có vợ rồi, đừng đùa cợt với tôi thế nữa.” Mặt trời đã ló rạng rồi, tôi cũng đã hoàn toàn tỉnh táo lại. Đêm qua tôi quá hồ đồ, rõ ràng chúng tôi đã không thể đến với nhau, vì sao tôi còn muốn rước thêm phiền toái vào người nữa?

Tôi đi về phía thang máy, Lý Hào Kiệt giữ tay tôi lại, “Anh sẽ ly hôn.”

“Không cần.” Tôi giằng tay anh ra, “Sếp Lý, năm năm trước khi tôi và anh ở Thế Gia, tôi đã nghĩ anh sẽ lấy tôi, nhưng sự thay đổi sau đó của anh chẳng khác nào giáng thẳng một cái tát lên mặt tôi. Tôi sẽ không để mặc anh đùa cợt như năm năm trước nữa đâu.”

“Không cố thanh minh mình là Sa Điệp nữa sao?” Lý Hào Kiệt nhìn tôi với vẻ nghiêm trọng.

“Anh cũng biết rồi thì tôi cần gì phải nói nữa.” Giờ có biện minh nữa thì cũng chỉ là cãi cố mà thôi.

Lý Hào Kiệt cười nhưng không nói gì.

Tôi bấm nút thang máy, khi vào trong rồi mới quay lại nói với Lý Hào Kiệt, “Cảm ơn hôm đó sếp Lý đã cứu tôi.” Nói xong, tôi bèn bấm thang máy xuống tầng một.

Giờ đã tám giờ, các nhân viên công ty bắt đầu đi làm, tôi đi ngược dòng người để ra ngoài. Tôi gọi xe về số 1 Vĩnh An.

Vì đang giờ cao điểm nên đường rất tắc. Tôi ngồi trong xe nhìn dòng xe bên ngoài, đột nhiên cảm thấy mình thật ngu ngốc vì đã để Lý Hào Kiệt vào nhà, để anh ngủ cả đêm trên giường mình, lại còn tò tò theo anh đến tận Hào Thiên nữa.

Lát nữa gặp Lý Trọng Mạnh tôi phải giải thích thế nào đây?

Trái tim của tôi vô cùng bất an, giống như mình đang ngoại tình vậy.

Gần chín giờ tôi mới về đến cửa nhà, cho đến lúc này thì Lý Trọng Mạnh vẫn chưa gọi điện thoại cho tôi. Tôi mở cửa vào nhà, vừa đổi dép lê thì chuông điện thoại vang lên...

“Hân hoan phá bỏ lớp kén, ham muốn một cuộc sống hoa lệ...”

Tôi cúi đầu nhìn lướt qua, là Lý Trọng Mạnh. Trùng hợp ư?

Trong lòng tôi cảm thấy hơi bất an, chần chừ một lúc mới bấm nhận cuộc gọi.

“Alo, tối qua em ngủ có ngon không?” Đầu dây bên kia vang lên giọng nam dịu dàng và hơi biếng nhác.

Trái tim của tôi đập nhanh như muốn nổ tung, “Anh... anh mới ngủ dậy à?”

“Không, hôm qua bệnh viện có chút việc nên anh phải ra ngoài, đang ở dưới tầng, định hỏi em đã ăn sáng chưa.” Lý Trọng Mạnh hỏi.

Trùng hợp?

Tối qua Lý Trọng Mạnh cũng không ở nhà.

Tôi cảm giác như trái tim mình đã ổn định lại, “Chưa ăn, cơ mà em không thấy đói.”

“Không ăn sáng hại dạ dày lắm, để anh lên nhà làm cho em, chút nữa nhớ qua đây nhé.” Lý Trọng Mạnh nói xong bèn cúp điện thoại.

Tôi vội vàng sửa sang lại đầu tóc và rửa mặt lần nữa. Thấy bàn chải mà Lý Hào Kiệt đã dùng, tôi hoi do dự một lát, cuối cùng vẫn ném vào thùng rác.

Xong xuôi đâu đấy tôi mới đến nhà Lý Trọng Mạnh.

Vừa vào cửa, mùi cháo thơm nức đã khiến bụng tôi hơi sôi lên.

“Thơm quá.” Tôi lên tiếng.

Lý Trọng Mạnh đang ở trong bếp nấu cháo, tôi đi vào hỏi dò, “Còn gì cần em giúp không?”

Người đàn ông nọ mở vòi nước ở bồn rửa bên cạnh ra, nhìn tôi với ánh mắt đầy cưng chiều, “Em ấy à, rửa tay rồi chờ ăn thôi là được.”

“Vâng.” Tôi nghe lời anh đi rửa tay.

Lý Trọng Mạnh đột nhiên nghiêng người, hướng đầu về chỗ tôi, khoảng nửa giây sau bèn hỏi, “Trên người em có mùi thuốc lá này?”

“Có à?” Trái tim của tôi giật thót lên tận cổ họng, tôi đưa hết tay áo bên này đến tay áo bên khác lên ngửi theo bản năng. Hình như không có mùi gì cả.

Một lát sau Lý Trọng Mạnh mới nói, “Chắc là anh nhầm.”

Giọng nói của anh rất bình thản, không cảm nhận được bất kỳ cảm xúc nào trong đó, điều này khiến tôi hơi bất an.

Tôi rửa tay xong bèn ngồi vào chỗ, chờ Lý Trọng Mạnh nấu nướng xong xuôi.

Lúc ăn sáng, Lý Trọng Mạnh nghe điện thoại rồi nói với tôi rằng người đại diện của Tống Cẩm Dương và Phan Ngọc thông qua Tô Ngọc Nhiên liên hệ với anh ấy, muốn chuyển lời đến tôi rằng hai người kia muốn gặp tôi.

“Em không muốn gặp hai người đó, cứ đúng tội mà xử thôi.” Tôi cúi đầu tập trung ăn cháo.

Tôi không muốn nhiều lời với Tống Cẩm Dương và Phan Ngọc, phải biết là tôi đã tuyệt vọng đến nhường nào khi bị nhốt trong phòng họp. Lúc ấy tôi đã nghĩ rằng, nếu tôi có thể sống sót thì nhất định phải tống bọn họ vào tù cả đời.

Đây là quả báo mà hai người họ phải chịu!

“Em chắc chứ?”

“Vâng.” Tôi đáp, “Sao vẫn còn người chấp nhận làm đại diện cho Tống Cẩm Dương và Phan Ngọc nhỉ, hai người họ cầm chắc phần thua rồi, huống hồ họ cũng không có tiền.”

“Đằng sau họ còn có người khác.” Lý Trọng Mạnh bình tĩnh đáp, tựa như anh đã sớm biết điều này rồi vậy.

“Có người khác ư?” Tôi hơi kinh ngạc.

Lý Trọng Mạnh gật đầu, “Anh nghe từ Ngọc Nhiên, đúng là đằng sau bọn họ còn có người khác, vậy nên em vừa trở về, họ đã có thể nắm chắc hướng đi của em. Song cụ thể là ai thì anh không biết.”

“Cũng không liên quan gì đến em.”

Dù thế nào đi nữa thì hai người họ đã cầm chắc vé một chiều vào tù rồi.

“Ừ, để anh bảo với Ngọc Nhiên là em không đi.” Lý Trọng Mạnh nói xong bèn cầm điện thoại lên.

Thấy anh làm vậy, tôi lại do dự kéo tay anh lại, “Thôi thì gặp vậy, coi như lần cuối.”

Suy cho cùng thì đó là hai người đã đưa tôi đến với thế giới này.

Lý Trọng Mạnh nhìn tôi rồi gật đầu.

- --

Cơm nước xong xuôi, tôi đi cùng Lý Trọng Mạnh đến trại giam. Sau khi đăng ký vào thăm, Lý Trọng Mạnh đứng bên ngoài chờ, còn tôi đi vào một mình.

Khi tôi vào phòng thì chỉ có một mình Phan Ngọc ngồi trước cửa thủy tinh, bà ta đã gầy đi rất nhiều, khiến bộ quần áo tù nhân trông rộng rãi hơn bình thường.

Phan Ngọc vừa thấy tôi đã rơi nước mắt, cầm ống nghe lên nói, “Khanh, ba mẹ biết lỗi rồi, xin con đừng kiện ba mẹ mà.”

“Khi trước các người giam tôi trong phòng họp, muốn tôi chảy máu nhiều quá mà chết cũng đâu có thái độ thế này.” Tôi ngồi xuống nhìn bà ta, dù biết Phan Ngọc và Tống Cẩm Dương có thể đối mặt với án tù chung thân thì tôi vẫn thấy bình thường. Rõ ràng là cha mẹ ruột, vậy mà chẳng khác nào người dưng nước lã.

Phan Ngọc cầm ống nghe, kích động nói, “Do ba con bắt mẹ làm vậy, mấy năm nay mẹ đã không còn gì, vậy nên chỉ có thể nghe ông ấy thôi.”

“Haha, ông ta đã không còn là ba tôi từ lâu rồi.” Tôi cầm điện thoại, nhìn Phan Ngọc qua lớp kính cường lực, “Nếu không phải tôi chưa tới số thì chắc hôm nay tôi cũng không còn ngồi đây nói chuyện với bà được đâu.”

Nếu Lý Hào Kiệt không đi tìm tôi thì có lẽ tôi đã chết thật rồi.

Hai tuần nằm viện, bác sĩ nói, chỉ cần muộn nửa tiếng nữa thôi là tôi có thể sẽ mất mạng.

Nhắc đến người cứu tôi, mắt Phan Ngọc lại ướt, “Khanh à, mẹ van con tha cho ba mẹ đi mà. Ba mẹ chỉ nhất thời ngu muội thôi, trước đây mẹ cũng khuyên ông ấy rồi, Lý Trọng Mạnh đồng ý cho ba mẹ tiền thì thôi, nhưng ông ấy cứ không nghe, muốn cả nhà của con cơ.”

“Suýt nữa thì tôi mất mạng, tại sao tôi lại phải tha cho các người chứ, hơn nữa với kinh tế của hai người thì thà ăn uống trong tù còn tốt hơn cơ mà?” Tôi bình thàn nói. Thật ra sống nghèo khổ bên ngoài thì chẳng thà ngồi tù đi.

“Không, mẹ không muốn ngồi tù cả đời đâu.” Phan Ngọc bám tay lên cửa thủy tinh, mặt dán chặt lên mặt kính, “Khanh ơi, mẹ xin con, con hãy nghĩ đến công mẹ mang nặng đẻ đau con mà thả ba mẹ ra đi.”

“Mang nặng đẻ đau à?” Tôi cười lạnh, “Nếu không phải tôi và Tống Duyên Minh là chị em song sinh thì tôi chẳng tin là bà sinh ra tôi đâu, làm gì có người mẹ nào lại đối xử với con mình như vậy chứ.”

“Không phải...”

“Lúc đó cả tôi và Tống Duyên Minh đều ở trên thuyền, theo lý mà nói, chúng tôi cùng về thì các người phải vui mới đúng, về một người thôi hai người cũng nên vui, nhưng hai người thì sao? Hai người đã làm gì? Nếu hôm nay là Tống Duyên Minh thì hai người có đối xử như vậy với cô ta không?”

Dù Phan Ngọc không trả lời thì tôi cũng biết, hai người đó sẽ không làm vậy.

Người ta nói hổ dữ không ăn thịt con. Mà tôi không phải con của họ, chỉ có Tống Duyên Minh mà thôi.

Phan Ngọc nhìn tôi, sợ sẽ chọc giận tôi nên cẩn thận đáp, “Đúng vậy, vì Minh nó ở bên ba mẹ từ bé đến lớn nên tình cảm với nó cũng hơn nhiều, nhưng mấy năm nay ba mẹ đều cố gắng chấp nhận con, đối xử tốt với con, song chuyện này cũng không phải việc trong một sớm một chiều...”

“Vậy nên các người mới muốn giết tôi để cướp nhà à?” Tôi nhìn Phan Ngọc không chút cảm thông, “Tôi nói cho bà biết, nhìn đứa rác rưởi như Tống Duyên Minh, tôi hoàn toàn không hối hận vì đã sinh ra ở nhà họ Tống.”

Phan Ngọc vốn đang đầy thiện ý với tôi, nhưng vừa nói lời không hay về Tống Duyên Minh, thái độ của bà ta đột ngột quay ngoắt 180 độ, phẫn nộ gào lên với tôi, “Mày nói gì đó hả? Sao Minh lại là thứ rác rưởi được, nó...”

“Nó gì mà nó?” Tôi ngắt lời, “Ở trường thì tôi giúp làm bài tập không biết bao lần, ngay cả thi lại cũng nhờ tôi mới qua. Đề cương luận văn cũng tìm người làm thuê trên mạng, vất vả lắm mới làm nhà họ Lý mở cho studio, cuối cùng lại ăn cắp ý tưởng của một nhà thiết kế đã qua đời, hoàn toàn không tự mình kiếm ra dù chỉ một đồng mà chỉ chăm chăm chờ người khác đổ cơm vào mồm, hoàn toàn không cống hiến bất cứ điều gì cho xã hội, người như vậy không phải rác rưởi thì là gì?” Tôi bình thản lên án Tống Duyên Minh, khiến sắc mặt Phan Ngọc càng lúc càng tệ hơn.

Khi tôi chất vấn câu cuối cùng, Phan Ngọc rốt cuộc không nhịn được bèn vỗ bàn đứng dậy, “Mày nói linh tinh cái gì đấy hả, dù con bé Minh không làm được gì thì bọn tao vẫn nuôi được nó.”

“Các người nuôi thì cứ nuôi đi, lôi tôi vào làm gì?” Tôi sợ quái gì bà ta quát nạt chứ, “Vì cổ phiếu mà đón tôi về, vì chiếm lại cổ phiếu nên đẩy tôi ra kết hôn thay, muốn tôi bị bà nội ghét, may mà bà tỉnh táo, nếu không cũng tổn thương vì các người rồi.”

“Mày còn dám nhắc đến việc kết hôn thay nữa à?” Phan Ngọc tức đến khó thở, “Đều do mày, hôm đó Lý Hào Kiệt đến cứu mày, nhìn mặt thằng đó là biết nó yêu mày rồi. Con đĩ, mày hại chết con bé Minh rồi còn cướp người yêu của nó!”

“Ai cướp? Chính cô ta mới là người cướp đấy, chứ cái loại ô nhục như cô ta thì Lý Hào Kiệt sẽ thích hả? Vì trước đây tôi từng cứu Lý Hào Kiệt, Tống Duyên Minh còn dám nhận vơ là cô ta.” Tôi cũng tức đến khó thở, “Cô ta chết cũng chưa hết tội đâu.”

Nếu không vòng một vòng lớn như vậy thì có lẽ kết cục của tôi và Lý Hào Kiệt cũng không như bây giờ.

“Mày!” Phan Ngọc sắp tức chết rồi, cứ chỉ vào tôi rồi mãi sau mới thốt lên câu, “Đồ đĩ thõa! Đáng lẽ ra lúc trước tao không nên nhờ bệnh viện đưa mày vào cô nhi viện mà phải bóp chết mày ngay lúc đó!”

Lời bà ta nói khiến tôi sững cả người.

Tôi cầm ống nghe lên, đứng ngây ra ba giây mới phản ứng lại được, nghi ngờ hỏi bà ta, “Bà vừa nói cái gì?”

Ý của bà ta là bà ta biết sự tồn tại của tôi từ lúc đó rồi, phải không? Chẳng lẽ không phải do bệnh viện báo nhầm mà bà ta cố tình ném tôi đi?

Phan Ngọc ý thức được mình nói lỡ lời, song đã trót thì trét, bà ta ngồi lại ghế, ngẩng đầu nhìn trần nhà rồi hung dữ đáp, “Mày và Minh đều không phải con tao, con của tao đã chết từ khi ở trong bụng rồi...”

“Cái gì?” Tôi ngẩn ra nhìn Phan Ngọc.

Vậy là... là sao?

Phan Ngọc nhìn tôi như chết lặng, “Lúc trước, Tống Cẩm Dương không chịu lấy tao, sau đó tao mang thai bèn nói với ông ấy, ông ấy bắt đầu mặc kệ. Nhưng tao biết, chỉ cần sinh đứa bé ra thì Tống Tuyết nhất định sẽ cho tao vào nhà họ Tống. Mà rủi thay, bác sĩ nói thai nhi tao mang trong bụng không khỏe mạnh, để nghị tao hãy phá thai. Sao tao có thể bỏ nó được chứ, nhưng đến tháng thứ sáu thì nó đã chết trong bụng tao.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó à, tao cứ nằm viện đến tháng thứ mười, ngày ngày gửi hình chụp cho Tống Cẩm Dương đến ngày sinh, tao sinh ra một thai chết.” Phan Ngọc ngồi đó, biểu cảm vô cùng quái dị, vừa như cười lại vừa như khóc.

“Vậy tôi và Tống Duyên Minh là từ đâu tới?” Tôi chỉ muốn biết việc này.

Phan Ngọc nhìn tôi, “Hôm sau vừa lúc có một người phụ nữ chưa chồng đã chửa, sinh ra một đôi song sinh, người nhà đó thấy mất mặt quá nên định ném hai đứa bé đi. Tao tốt bụng nên nhận nuôi, nhưng tao chỉ sinh một đứa, vì bụng nhỏ nên tao chọn đứa gầy yếu hơn, còn mày thì đưa đến cô nhi viện.”

Nghe Phan Ngọc nói mà đầu tôi như bị khủng bố tin tức. Nói cách khác thì tôi không phải con của bà ta! Tôi còn ba mẹ ruột nữa!

Tôi vội vã hỏi Phan Ngọc, “Mẹ tôi đâu? Bà ấy là ai? Bà nhận bọn tôi từ tay ai?”

Đúng lúc này, cảnh sát của trại giam bước vào, “Thời gian thăm hỏi đã kết thúc.” Thông báo xong bèn đưa Phan Ngọc đi.

“Khoan đã!” Tôi vỗ lên cửa thủy tinh và gào lên, “Rốt cuộc thì bà lấy chúng tôi từ tay ai, nhà đó họ gì?”

Phan Ngọc nói những chuyện trước kia ra rồi thì gần như thay đổi hẳn.

Bà ta bị cảnh sát trại giam đẩy đi, nghe thấy tôi gọi thì quay đầu nhìn tôi, nói: “Cả đời này tao cũng sẽ không nói cho mày biết! Ha ha ha ha!”

Bà ta bị dẫn đi trong tiếng cười cuồng loạn.

Tôi ngồi ở đó mà lòng dạ rối bời.

Sao lại thế?

Tôi lại... không phải con của bà ta.

Nhưng vậy thì đã có thể hiểu được rất nhiều chuyện rồi.

Trước giờ tôi vẫn nghi ngờ, một đôi song sinh vì sao lại chỉ giữ lại một đứa, còn một đứa thì báo nhầm chứ?

Thì ra Phan Ngọc chỉ sinh một đứa.

Tôi ngồi bên trong một lát thì Lý Trọng Mạnh đi vào, anh vỗ vai tôi hỏi: “Sao thế?”

“Em...” Tôi ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt chất đầy tâm sự: “Phan Ngọc nói, em không phải con ruột của bà ta, mẹ đẻ của em là người khác.”

Nghe tôi nói vậy, Lý Trọng Mạnh hơi bất ngờ: “Sao có thể chứ?”

“Em cũng cảm thấy không thể nào, nhưng sự thật chính là như vậy. Anh nghĩ mà xem, em và Tống Duyên Minh là chị em sinh đôi, bệnh viện phải ngu ngốc cỡ nào mới nhầm lẫn đến độ đưa một đứa vào cô nhi viện chứ?”

“Bà ta nói với em thế nào?” Lý Trọng Mạnh hỏi.

Tôi nhìn cánh cửa nơi Phan Ngọc vừa bị đưa vào, do dự một lát mới nói: “Ra ngoài rồi nói.”

Ở trong này đầu óc tôi cứ loạn cào cào, không thể suy nghĩ gì được.

Lý Trọng Mạnh cùng tôi rời khỏi trại giam. Đứng bên ngoài, tôi kể lại chuyện vừa rồi Phan Ngọc nói cho Lý Trọng Mạnh.

Nói xong, tôi nhìn anh, cất giọng khẩn cầu: “Anh có thể giúp em điều tra xem mẹ ruột của em là ai được không?”

“Được.” Lý Trọng Mạnh không hề do dự mà đồng ý ngay.

Đồng thời anh khoác vai ôm tôi: “Đừng sợ, anh sẽ giúp em điều tra mọi việc.”

“Cảm ơn anh.”

Tôi theo Lý Trọng Mạnh lên xe.

Ngồi trên xe, nhìn ra bầu trời bên ngoài, tôi lại nhớ tới Phan Ngọc: Người ôm tôi đi là người nhà của mẹ tôi, thế nên cũng không phải mẹ tôi vứt bỏ tôi.

Vậy thì có phải bà cũng sẽ rất nhớ tôi không?

Có phải cũng muốn gặp tôi?

Nghĩ thế, tôi nhìn về phía Lý Trọng Mạnh: “Bây giờ chúng ta có thể tra xem em sinh ở bệnh viện nào, điều tra một chút về chuyện của mẹ em.”

Dù sao tôi cũng sắp phải rời khỏi Vĩnh An rồi.

“Ừ, nghe em hết.” Lý Trọng Mạnh không hề từ chối yêu cầu của tôi, dịu dàng nói: “Đừng lo, anh nhất định sẽ giúp em tới cùng.”

“Cảm...”

Tôi vừa nói được một tiếng, anh đã đặt ngón trỏ lên bờ môi tôi.

Anh lắc đầu: “Hai ta sắp là vợ chồng rồi, không cần nói với anh câu này.”

Vợ chồng.

Nghe hai chữ này mà tôi căng thẳng, khẽ gật đầu.

Người đàn ông gọi điện thoại, sau đó nhanh chóng tra ra thông tin của bệnh viện nơi tôi sinh ra, đó là một bệnh viện tư rất vắng vẻ ở ngoại thành Vĩnh An.

Nhưng khi tôi vừa nhen nhóm một tia hy vọng thì Lý Trọng Mạnh lại nói cho tôi biết, bệnh viện này đã đóng cửa từ lâu rồi.

Mấy năm trước cả tòa nhà đã bị tháo dỡ, bây giờ đổi thành một trung tâm thương mại rồi.

“Sao lại thế, vậy hồ sơ thì sao?” Tôi không cam lòng.

Lý Trọng Mạnh dừng xe ở ven đường mà nhìn tôi, ánh mắt có chút áy náy: “Bệnh viên tư không có hồ sơ tài liệu toàn bộ như bệnh viện công. Huống chi năm đó còn chưa có máy tính, cho dù có lưu lại hồ sơ giấy thì cũng không ai bảo quản.” Dường như anh nhận ra sự mất mát của tôi, vội vàng nói: “Để anh bảo bọn họ tìm một chút, xem xem có thể tìm thấy y tá làm việc ở đây năm đó hay không, rồi hỏi xem có người nào nhớ chuyện này không.”

Tôi biết, đây đã là chuyện tối đa trong khả năng mà Lý Trọng Mạnh có thể làm được rồi.

Tôi gật đầu, muốn cảm ơn anh, nhưng vừa nghĩ tới lời anh vừa nói, bèn nhịn xuống, chỉ nói: “Vậy nhờ anh.”

Thấy tôi nói vậy, Lý Trọng Mạnh bất đắc dĩ cười: “Xem ra không cho em nói cảm ơn đối với em mà nói là chuyện rất khó khăn.”

Tôi hơi ngượng ngùng gật đầu.

Về bản chất thì “Nhờ anh” với “Cảm ơn anh” chẳng có gì khác nhau cả.

Anh đặt tay lên đỉnh đầu tôi và xoa nhẹ: “Được rồi, chỉ cần em hiểu, anh nguyện làm mọi chuyện vì em, bởi vì anh là chồng em, chúng ta còn phải cùng chung sống nửa quãng đời còn lại.”

Tôi gật đầu.

Có lẽ chuyện của mẹ đã khiến tôi hơi buồn phiền, nên nghe anh nói như vậy cũng không khiến tôi có quá nhiều cảm xúc.

Tôi quyết định ngày mai sẽ trở về thị trấn Tô.

Ăn xong bữa trưa cùng Lý Trọng Mạnh, tôi về nhà thu dọn đồ đạc.

Có điều thời gian dư dả, vả lại tôi cũng không có nhiều đồ lắm, bèn copy lại tài liệu hệ thống rồi gọi điện thoại cho Khương Thanh.

Coi như thử vận may chút.

Có lẽ tôi may mắn, sáng nay Khương Thanh vừa xuống máy bay đến Vĩnh An, ngày mai lại phải đi.

Khi chị ấy nhận điện thoại của tôi thì câu nói đầu tiên là: “Cô gái mất tích, em còn nhớ người chị này cơ à, chị cảm động chết mất.”

Tôi hẹn chị ấy đi ăn tối.

Có lẽ là xuất phát từ sự chột dạ tối hôm qua, trước khi ra ngoài tôi gọi điện thoại cho Lý Trọng Mạnh, bảo anh rằng tôi đi ăn với Khương Thanh.

Anh tất nhiên không phản đối, chỉ nói: “Trước khi về thì bảo anh để anh đến đón em.”

Nghĩ đến việc Khương Thanh còn độc thân, tôi vội nói: “Không cần đâu, bạn em vẫn còn độc thân, không thích nhìn người khác khoe yêu đương, em tự về là được.”

“Không được.” Lý Trọng Mạnh lập tức từ chối: “Anh chỉ muốn sử dụng đặc quyền đón vợ tương lai thôi mà.”

Tôi không nói lại được Lý Trọng Mạnh, đành đồng ý.

Buổi tối, tôi và Khương Thanh gặp nhau. Chúng tôi đi dạo một vòng cũng không thấy có gì ngon, chị ấy liền quấn lấy tôi bắt tôi về nhà nấu cơm cho chị ấy.

Bao nhiêu năm qua tôi cũng chỉ có một người bạn thân là chị, tất nhiên là đồng ý.

Vừa hay chị ấy cũng đã dọn đến nhà mới, tôi còn chưa đến bao giờ đâu.

Tôi và Khương Thanh cùng mua đồ ăn về nhà, nấu ba món ăn một món canh.

Lúc ăn cơm, Khương Thanh nói: “Tối nay em ở đây với chị đi, chúng ta phải nói chuyện.”

“Không được, lát nữa anh Mạnh sẽ đến đón em.” Tôi từ chối.

Mấy năm nay Lý Trọng Mạnh đối với tôi rất tốt, lúc tôi liên lạc với Khương Thanh cũng thường nhắc tới anh ấy.

Vừa nghe tôi nói vậy, Khương Thanh bĩu môi: “Trọng sắc khinh bạn.”

Tôi chỉ cười, không nói gì.

Thật ra hôm nay cho anh ấy đến đón tôi chẳng qua là vì chuyện của tôi và Lý Hào Kiệt ngày hôm qua khiến tôi rất áy náy với Lý Trọng Mạnh.

Tôi lại ăn một lát rồi mới nói với Khương Thanh: “Thật ra em muốn đính hôn với anh Mạnh, cũng đã xác định rồi.”

“Cái cái gì cơ?!” Khương Thanh sửng sốt, nuốt miếng cơm trong miệng xuống, nhìn tôi với vẻ không thể tin nổi: “Ôi chao, tên Lý Trọng Mạnh này đúng là giỏi ghê nhỉ. Năm xưa em và Lý Hào Kiệt dây dưa với nhau lâu như vậy còn chưa đính hôn, anh ta vừa tới đã muốn đi đúng trình tự rồi.”

Đúng trình tự.

Tôi bật cười trước câu nói của Khương Thanh.

Khương Thanh nhìn tôi cười nhưng lại không cười mà lo lắng hỏi: “Duyên Khanh, em thật sự xác định rồi chứ? Muốn lấy anh ta à?”

“Vâng.” Tôi trả lời không hề do dự.

Chuyện này đối với tôi có hơi đột ngột, nhưng tôi đã đồng ý rồi thì nhất định sẽ làm được.

Hơn nữa tôi cũng đã tự thuyết phục bản thân mấy nghìn lần rồi.

Bây giờ bất cứ ai hỏi, tôi cũng sẽ không chút do dự trả lời “vâng”.

Khương Thanh ngậm đũa trong miệng, cau mày nhìn tôi hồi lâu mới nói: “Nhưng chị cảm thấy lúc em nhắc đến chuyện này không hề tỏ ra vui vẻ chút nào, không giống như năm đó em và Lý Hào Kiệt, rõ ràng chỉ là ở bên nhau nhưng lại...”

“Đừng nói nữa.” Tôi dứt khoát ngắt lời Khương Thanh: “Đều đã qua rồi, anh ấy cũng đã cưới Lâm Tuyền, chẳng có gì đáng nói cả.”

“Nhưng mà...”

“Nói cái khác đi, em nhận được một tin tốt.” Vì ngăn cản Khương Thanh tiếp tục chủ đề kia, tôi nói: “Phan Ngọc và Tống Cẩm Dương không phải là cha mẹ ruột của em, thế nên cha mẹ ruột của em là người khác.”

“Thật sao?!” Khương Thanh vừa nghe đã giật mình khiếp sợ.

Tôi kể những chuyện xảy ra gần đây cho chị ấy.

Khương Thanh nghe xong thì mặt đầy vẻ kinh ngạc: “Trời đất, xảy ra chuyện lớn như thế mà em không nói cho chị biết! Em có còn coi chị là bạn không hả!”

“Không sao đâu mà, anh Mạnh vẫn luôn chăm sóc cho em, em vẫn ổn.”

Hai tuần nay, Lý Trọng Mạnh vẫn luôn săn sóc tôi, có thể nói là tỉ mỉ chu đáo vô cùng.

Lại thêm Thánh Tâm là bệnh viện của anh, anh từng căn dặn nên cho dù anh không ở đây thì y tá vẫn một tiếng đến ba lần, chỉ sợ tôi xảy ra chuyện gì.

Nghe tôi nhắc đến Lý Trọng Mạnh, Khương Thanh vẫn bĩu môi: “Lý Trọng Mạnh thì có gì hay chứ? Sao chị cứ cảm thấy anh ta cười nham hiểm thế nào ấy, chẳng qua là anh ta đang đeo mặt nạ mà thôi.”

“Sao lại thế?”

Lúc tôi nói như vậy thì có hơi chột dạ.

Thật ra tôi cũng cảm thấy trước giờ tôi thật sự không hiểu rõ Lý Trọng Mạnh, anh ấy chưa bao giờ thật sự mở lòng với tôi.

Những gì tôi nhìn thấy chẳng qua chỉ là một mặt mà anh muốn cho tôi thấy mà thôi.

Có điều anh thật sự rất tốt với tôi.

Khương Thanh tiếp tục ăn cơm, không nói gì thêm nữa.

Ăn cơm xong, chị ấy chủ động rửa bát, tôi ở bên cạnh dọn dẹp rác rưởi, Khương Thanh lại nói: “Khanh, em nghĩ kĩ đi, chuyện kết hôn tuy không thể nói là cả đời chỉ có một lần, nhưng có những con đường em bước lên rồi sẽ không quay lại được nữa.”

“Ừm, em nghĩ kĩ rồi.” Tôi quả quyết trả lời.

Chuyện này tôi đã sớm tẩy não bản thân rồi.

Khương Thanh nghe câu trả lời của tôi thì quay đầu nhìn: “Thật chứ?”

“Thật mà, thật mà! Em thật sự muốn lấy anh ấy!”

Đã đồng ý rồi, lễ đính hôn cũng xác định rồi.

Hơn nữa anh ấy đối với tôi rất tốt, sao tôi có thể làm tổn thương anh ấy được chứ?

Hình như cuối cùng Khương Thanh cũng không nhịn được, chị cởi găng tay ra, đặt hai tay lên vai tôi, nghiêm túc nói: “Chị, không, đồng, ý!”

“Em kết hôn, sao chị lại không đồng ý chứ!” Tôi giả vờ trừng chị ấy, mỉm cười: “Anh ấy rất tốt với em, chị cũng biết mà.”

“Nhưng em không vui. Nếu lấy người mình không yêu thì thà cả đời không kết hôn còn hơn.” Khương Thanh kéo tôi: “Ai bảo phụ nữ nhất định phải lấy chồng chứ? Bây giờ em cũng có bản lĩnh kiếm tiền, có bản lĩnh mua nhà mua xe, có bản lĩnh mua quần áo, sao phải kết hôn làm gì!”

“Đàn ông cũng không phải máy ATM mà.”

“Vậy mới càng phải lấy người mình yêu. Đời người dài như vậy, nếu em sống với người mình không yêu thì sẽ rất đau khổ!”

Câu nói của Khương Thanh đã làm dao động niềm tin tôi tự mình gây dựng.

Tôi nhìn chị ấy với tâm trạng phức tạp, không cười nổi nữa.

Lát sau tôi mới hơi hé miệng: “Nhưng mà...”

“Không nhưng nhị gì hết, chị nói cho em biết, kết hôn là phải lấy người mình yêu, nếu em vì tội nghiệp Lý Trọng Mạnh mà lấy anh ta thì anh ta mới thật sự là kẻ đáng thương!”

Khương Thanh nắm chặt bả vai tôi, từng câu từng chữ của chị như đâm thẳng vào lòng tôi.

Tôi chột dạ cúi đầu: “Sao anh ấy lại đáng thương được, như vậy anh ấy mới vui vẻ, em...”

“Lát nữa anh ta tới đón em đúng không? Chị sẽ nói với anh ta rằng em không thích anh ta, không muốn lấy anh ta!”

Dường như Khương Thanh tự nói tự quyết định luôn. Sau đó chị ấy lại đeo găng tay lên tiếp tục rửa bát.

Tôi ngây người nhìn chị ấy.

Chuyện gì chị ấy nói hình như cũng đều dễ dàng như vậy.

Thế nhưng bảo tôi làm thì tôi không làm được.

Tôi lúng túng nhìn Khương Thanh, trong lòng càng rối rắm, không thốt lên lời.

Đến khi chúng tôi làm xong hết việc nhà, Khương Thanh mới chỉ vào phòng ngủ phụ và nói: “Trong đó còn có đồ lần trước em để ở nhà chị đấy, chị nghĩ... em nên đi xem đi.”

Trước đó tôi không biết chị ấy đang nói tới thứ gì. Đến khi vào phòng, mở ra từng chiếc hộp, thấy trên đống dụng cụ vẽ tranh là một bức ký họa, trái tim tôi nhói đau.

Tôi biết bên trong là gì rồi.

Là bức tranh tôi đã vẽ cho Lý Hào Kiệt lúc ở Thế Gia.

Giờ phút này, tôi thậm chí còn không có can đảm lật ra.

Tôi dùng 5 năm để chôn giấu chuyện của tôi và anh dưới đáy lòng, làm cho vết thương này không còn chảy máu, không còn đau nữa.

Nhưng chỉ trở về mấy tháng, vết thương đã lại lần nữa mưng mủ.

Từ tận đáy lòng, cho dù không nói, không nghĩ, nhưng tôi cũng tự hiểu, vết thương càng lúc càng lan rộng, đã không còn cách nào cứu chữa.

Nói không sao chẳng qua chỉ là phô trương mà thôi.

Tôi vội đứng lên, không hề chạm đến bức ký họa kia, đi ra ngoài nói với Khương Thanh: “Toàn là những thứ vô dụng, lát nữa em dọn rồi vứt đi.”

Khương Thanh nhìn tôi và hỏi: “Em chắc chứ?”

“Chắc chắn.” Tôi gật đầu.

Nếu không thì còn có thể làm sao?

Mãi đau đáu một người không có khả năng đến với nhau sao?

Tôi không muốn.

Buổi tối, tôi sợ Khương Thanh thật sự kích động mà nói với Lý Trọng Mạnh, thế là tôi không gửi tin cho Lý Trọng Mạnh mà tự bắt xe về.

Khi tôi về đến nhà, đang cầm chìa khóa mở cửa thì cửa phòng của Lý Trọng Mạnh mở ra, anh mặc quần áo chỉnh tề đứng ở cửa, hơi cau mày nhìn tôi: “Sao không gọi điện cho anh?”

“Xin lỗi, muộn quá, em... em không muốn làm phiền anh.”

Lý do thật gượng gạo.

Lời Khương Thanh vừa nói khiến giờ phút này tôi thật sự muốn nói với anh, tôi không muốn kết hôn với anh.

Nhưng tôi không thốt lên lời.

Một người đàn ông tốt với tôi như vậy, tôi thật sự không đành lòng làm tổn thương anh.

Lý Trọng Mạnh nhìn tôi, ánh mắt trầm xuống, anh bước ra khỏi cửa, một tay ôm eo tôi, tựa đầu vào vai tôi, im lặng hồi lâu mới nói: “Có phải em không muốn kết hôn với anh nữa rồi?”

Tôi giật mình, vội lắc đầu: “Không đâu.”

“Xin lỗi, anh biết em không thích anh, là anh ép buộc em. Anh bảo đảm, anh sẽ là người đối xử với em tốt nhất trên thế giới này, vậy nên...” Tay anh giữ chặt hông tôi, lực càng lúc càng mạnh, anh ngừng một lát rồi nói: “Em có thể cho anh một cơ hội hay không, để anh đối tốt với em, không chừng sẽ có ngày em yêu anh.”

Giọng anh hèn mọn đến vậy.

“Em...” Tôi mở to miệng, trái tim đầy giằng xé, do dự hồi lâu.

Tôi biết tại sao anh ấy không dám ngẩng đầu lên, anh ấy sợ tôi từ chối, sợ tôi thấy vẻ luống cuống của anh ấy.

Cuối cùng tôi vẫn mềm lòng nói, “Ừm, em sẽ kết hôn với anh.”

Nói xong câu này, tâm trạng tôi không hề tốt hơn mà còn trở nên bứt rứt khó chịu.

Nhưng, nếu đã nói rồi thì cứ làm thôi.

Ngày hôm sau, tôi trở về thị trấn Tô, Thiểm Thiểm và Mưu Đạo Sinh tới đón tôi.

Thiểm Thiểm vừa thấy tôi đã lao như bay vào lòng tôi, cánh tay nhỏ của thằng nó ôm chặt lấy cổ tôi, nó nói, “Mẹ ơi, con tưởng mẹ không cần con nữa rồi.”

“Làm gì có chuyện đó, trước là do mẹ có việc gấp.” Tôi giải thích rồi hôn lên khuôn mặt nhỏ phúng phính của con trai.

Đến khi trở về phòng làm việc, Thiểm Thiểm dính tôi như sam, tôi đi đâu nó lẽo đẽo theo tới đó, như sợ tôi lại chạy mất vậy.

Thường ngày 9 giờ nó đã đi ngủ, nhưng hôm nay nói gì cũng không chịu ngủ.

Tôi đọc xong ba quyển truyện rồi mà nó vẫn chưa muốn ngủ, mấy lần mắt nó sắp khép lại, tôi đã đặt sách xuống rồi, nó lại lập tức mở mắt ra, “Mẹ ơi, con không ngủ đâu!”

“Ngày mai con có muốn đến trường không hả?” Tôi khẽ cốc đầu nó, “Sao hôm nay lại hưng phấn thế?”

Thiểm Thiểm ôm lấy tay tôi, đôi mắt chớp chớp nhìn tôi, mãi mà không nói gì.

“Sao thế?” Tôi hỏi.

Thiểm Thiểm bĩu môi đầy tủi thân, “Con sợ lỡ mà con ngủ mất, sáng mai tỉnh dậy lại không thấy mẹ đâu.”

Lời của thằng bé khiến tôi đau lòng.

Thì ra là vì nguyên nhân này.

Tôi vỗ về nó rồi dịu dàng nói, “Đâu có, mẹ không đi đâu hết, mẹ ở bên con giống như trước đây nhé, được không?”

Thiểm Thiểm nhìn tôi, đôi mắt to đen láy của nó đầy nghi ngờ.

Nó do dự một lúc rồi vươn bàn tay nhỏ từ trong chăn ra nắm lại, chỉ chừa một ngón út, sau đó nói với tôi, “Thế chúng ta móc ngoéo nha!”

“Được, móc ngoéo nào.” Tôi cũng đưa ngón út ra ngoắc lấy ngón tay của Thiểm Thiểm, “Móc ngoéo xong một trăm năm không được thay đổi!”

“Ai lừa người đó thành con chó!” Thiểm Thiểm còn bổ sung một câu.

“Ừm.”

Tôi nghiêm túc gật đầu.

Thật ra Thiểm Thiểm đã không chịu nổi từ lâu rồi.

Thấy tôi đồng ý, nó liền lập tức nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Sau khi chắc chắn nó đã ngủ, tôi mới đặt quyển sách trong tay xuống, rón rén ra khỏi phòng của nó.

Khi đi ngang phòng nghỉ ngơi của Mưu Đạo Sinh, tôi thấy bên trong vẫn còn đang sáng đèn.

Ban đầu tôi không có ý đi vào, nhưng bỗng nhiên không biết tại sao, tôi lại nhớ tới lời Mưu Đạo Sinh từng nói, thầy có một đàn em trông rất giống tôi.

Nhất thời, trong đầu hiện lên một suy nghĩ gần như là không thể nào!

Giây phút đó, tôi chẳng kịp suy nghĩ đã đi tới gõ cửa, đến khi Mưu Đạo Sinh bảo tôi vào tôi mới đẩy cửa bước vào.

Ông ấy đang xem ti vi, tôi bèn đi tới hỏi: “Thầy ơi, thầy có thể kể cho tôi nghe về người đàn em đó của thầy không, bà ấy tên là gì? Giờ ở đâu? Bỏ đi từ khi nào?”

Khi đó tôi không quá để ý.

Nhưng giờ nghĩ lại, nếu khi bỏ đi người đó đã mang thai, nhẩm tính năm thì rất có khả năng... người đó chính là mẹ tôi!

Mưu Đạo Sinh giật mình trước câu hỏi bất thình lình của tôi.

Ông ấy nghi ngờ nhìn tôi, “Sao cô lại tò mò về bà ấy vậy?”

“Tôi…” Tôi ngẫm nghĩ một lúc rồi quyết định nói hết những chuyện xảy ra ở Vĩnh An cho Mưu Đạo Sinh.

Nghe xong, Mưu Đạo Sinh còn khiếp sợ hơn cả tôi.

Ông nói với tôi, người đàn em đó tên là Mưu Lan Tích, từ nhỏ đã bị gia đình đưa tới đây theo họ của nhà họ Mưu, vì thế đây không phải là tên thật của bà ấy.

Sau đó Mưu Đạo Sinh lại giúp tôi tính toán thời gian Mưu Lan Tích bỏ đi.

Lúc chờ ông ấy tính toán, tôi ngồi bên cạnh vô cùng căng thẳng!

Đến khi ông ấy tính toán xong xuôi thời gian bà ấy bỏ đi, tôi lại nhẩm tính một lúc.

Thời gian có thể nói là trùng khớp với ngày tháng năm sinh của tôi.

Nhất thời, tâm trạng tôi trở nên rất phức tạp, thì ra người đàn em mà Mưu Đạo Sinh thường nhắc tới chính là mẹ tôi.

“Thế…thầy có cách liên hệ với bà ấy không?” Tôi hỏi Mưu Đạo Sinh.

Mưu Đạo Sinh lắc đầu, “Rất nhiều năm không liên lạc rồi, lúc bà ấy bỏ đi cũng không để lại gì cho tôi, có điều tôi có thể hỏi người nhà tôi, xem bọn họ năm đó có giữ lại gì không.”

“Cám ơn thầy.” Tôi kích động cảm ơn.

“Cám ơn gì chứ, theo lời cô nói thì cô bị người nhà bà ấy cướp đi, có lẽ bà ấy cũng rất nhớ cô.”

Vẻ mặt Mưu Đạo Sinh mang theo vài phần thương tiếc.

Ban đầu tôi nghĩ rằng Mưu Đạo Sinh có thể hỏi được vài tin tức về Mưu Lan Tích từ người nhà của ông, nhưng ba ngày sau cũng chẳng có được thông tin gì.

Người biết chuyện này là ông nội của Mưu Đạo Sinh, nhưng ông ấy đã mất từ lâu rồi.

Tin tức duy nhất chính là, Mưu Lan Tích đến từ Vĩnh An.

Đầu mối này bỗng nhiên đứt ngang như thế.

Lúc tôi cho rằng không còn chút hy vọng nào nữa thì Mưu Đạo Sinh bỗng đưa cho tôi một bức tranh.

Tôi mở tranh ra, bên trong vẽ một người phụ nữ.

Xung quanh tờ giấy hơi ố vàng, có vẻ đã cất giữ rất lâu.

Người phụ nữ trong bức tranh ngồi trên ghế, hai tay đặt lên đùi, mái tóc đen óng tết lại thành một bím tóc để thả trước ngực. Khuôn mặt trái xoan xinh đẹp, chỉ có thể dùng tám chữ để miêu tả, nụ cười như hoa, ánh mắt hút hồn.

Đây chính là Mưu Lan Tích.

“Đẹp quá…”

Tôi không khỏi thán phục.

Mưu Đạo Sinh đứng bên cạnh tôi ngắm bức tranh, “Đây là bức tranh tôi vẽ cho bà ấy năm đó, cô cầm lấy đi, không chừng đem nó đến Vĩnh An sẽ có người nhận ra bà ấy.”

“Vâng.”

Tôi ngắm nhìn bức tranh, ngắm nhìn Mưu Lan Tích, một cảm giác thân thiết khó mà diễn tả dâng lên trong lòng.

Tôi gần như đã có thể khẳng định, người phụ nữ trong bức tranh này chính là mẹ tôi.

Mấy ngày tiếp theo, tôi và Mưu Đạo Sinh bàn bạc rất nhiều chuyện.

Cuối cùng tôi quyết định sẽ đưa Thiểm Thiểm tới Vĩnh An, ông ấy sẽ giới thiệu vài nguồn tài trợ và thợ thủ công thích hợp để xây dựng một đội ngũ thi công, giúp tôi thành lập một studio mới tại Vĩnh An.

Một tuần sau, tôi và Thiểm Thiểm khởi hành đến Vĩnh An

Khi chúng tôi đến nơi, Lý Trọng Mạnh đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho chúng tôi, kể cả trường mẫu giáo cho Thiểm Thiểm.

Ngày hôm sau, tôi đưa Thiểm Thiểm tới trường mẫu giáo làm thủ tục trước khi nhập học.

Khi cầm lấy tờ đăng ký nhập học, tôi không khỏi ngẩn người.

Thông tin cần điền trên tờ đăng ký rất nhiều và chi tiết.

Hơn nữa không chỉ điền tên đứa trẻ mà còn phải điền tên ba mẹ nữa.

“Những mục này đều phải điền à?” Tôi ngẩng đầu hỏi cô giáo trong trường.

Cô giáo gật đầu, “Đúng thế, phải điền đầy đủ hết.”

Tôi hơi chần chừ, tuy không muốn nhưng vẫn nói với cô giáo, “Tôi là mẹ đơn thân.”

Vừa nghe xong, cô giáo ngẩng đầu lên nhìn tôi với vẻ không thể tin nổi, “Đơn thân? Mấy ngày trước lúc đăng ký anh Lý còn nói rằng anh ấy là ba đứa trẻ mà.”

Lời nói của cô giáo khiến tôi vô cùng xấu hổ.

Huống chi bên trên còn phải điền ngày sinh nhật, nơi làm việc, nhóm máu, v.v của cha đứa trẻ, tôi thật sự không biết những thông tin này.

Bất đắc dĩ, tôi chỉ đành gọi điện thoại hỏi Lý Trọng Mạnh.

Khi tôi hỏi đến ngày sinh nhật, anh ấy nói với tôi đó là ngày 13 tháng 11.

Tôi điền xong mới ý thức được, mấy ngày nữa là tới sinh nhật của Lý Trọng Mạnh rồi!

Nếu không phải hôm nay điền tờ đăng ký này thì tôi còn không biết ngày sinh nhật của Lý Trọng Mạnh.

Khi tôi điền xong và định nộp học phí, cô giáo lại nói với tôi Lý Trọng Mạnh đã nộp rồi.

Đây là một trường mẫu giáo tư, học phí gần mười tám triệu một học kỳ.

Thấy cô giáo nói như vậy, tôi không khỏi kinh ngạc, “Anh ấy nộp bao nhiêu?”

Cô giáo lật sổ ghi chép, sau đó đáp, “Anh ấy nộp hết học phí cho nửa năm còn lại rồi.”

Tôi im lặng.

Nếu đã nộp rồi thì tôi cũng không thể yêu cầu cô giáo trả lại tiền cho anh ấy.

Tôi cám ơn cô giáo rồi ra ngoài tìm Thiểm Thiểm.

Trường mẫu giáo này có một nhà bóng trong phòng nhỏ, lúc tôi làm thủ tục đăng ký thì Thiểm Thiểm chơi ở đó với mấy bạn nhỏ.

Sau khi ra ngoài, tôi thấy Thiểm Thiểm và hai bạn nhỏ đang xếp hàng chơi cầu trượt, trông rất thân thiết.

Lúc tôi gọi nó, Thiểm Thiểm vẫn không nỡ rời khỏi hai người bạn.

Tôi lập tức cảm thấy yên tâm.

Buổi tối, sau khi Lý Trọng Mạnh tan làm liền đưa Thiểm Thiểm ra ngoài đi ăn.

Thị trấn Tô là một khu nhỏ rất ít cửa hàng ăn nhanh, vì thế khi Lý Trọng Mạnh hỏi Thiểm Thiểm muốn ăn gì, Thiểm Thiểm lập tức nói, “Con muốn ăn pizza.”

Lý Trọng Mạnh rất cưng chiều Thiểm Thiểm, tất nhiên là đồng ý ngay.

Sau đó, Thiểm Thiểm muốn đi khu vui chơi, muốn gắp gấu bông, Lý Trọng Mạnh cũng đều chiều theo ý nó.

Nhất là khi Lý Trọng Mạnh gắp được đồ chơi cho Thiểm Thiểm, kỹ thuật của anh ấy rất kém, một con gấu bông nhỏ gắp đến gần hai trăm nghìn cũng không gắp được.

Tôi hơi xót tiền liền bảo, “Bỏ đi, mua một con cũng không tốn nhiều tiền đến vậy đâu.”

Lý Trọng Mạnh lắc đầu, “Không được, Thiểm Thiểm muốn mà, sao anh có thể để nó thất vọng được, bỏ cuộc như thế chẳng phải anh quá vô dụng sao?”

Cuối cùng, khi chi hết gần ba trăm nghìn Lý Trọng Mạnh mới gắp được con gấu bông ấy cho Thiểm Thiểm.

Khi đồ chơi rớt khỏi máy gắp, Thiểm Thiểm vui đến mức nhảy cẫng lên!

Nó ôm lấy gấu bông rồi nói với Lý Trọng Mạnh, “Cám ơn chú Lý, chú Lý giỏi nhất trên đời!”

Thấy Thiểm Thiểm vui vẻ, ánh mắt đầy sùng bái nhìn anh ấy, tôi cuối cùng cũng hiểu lời nói của Lý Trọng Mạnh.

Anh ấy muốn làm ba của Thiểm Thiểm.

Nhà tôi không có phòng cho trẻ con, thế là buổi tối, Thiểm Thiểm ngủ chung với tôi.

Khi tôi dỗ nó ngủ, Thiểm Thiểm ôm lấy cổ tôi hỏi, “Mẹ ơi, chú Lý sắp làm ba con phải không?”

Tôi sững người một lúc.

Thằng bé nhạy cảm đến thế sao?

Tôi hỏi nó, “Con có muốn chú Lý làm ba con không?”

Thiểm Thiểm nghiêng đầu ngẫm nghĩ, “Thiểm Thiểm muốn ba Thiểm Thiểm làm ba cơ.”

“Ba Thiểm Thiểm?”

“Vâng, ba của Thiểm Thiểm đó.” Thiểm Thiểm chớp đôi mắt to tròn nhìn tôi, “Mẹ ơi, người khác đều có ba, sao con lại không có? Chú Lý có tốt đến đâu đi nữa cũng không phải là ba của Thiểm Thiểm.”

Tuy Thiểm Thiểm nói rất vòng vo, nhưng tôi có thể hiểu ý của nó.

Đúng là Lý Trọng Mạnh không phải là ba nó.

Nhưng…

Tôi khẽ cốc đầu nó, “Thiểm Thiểm, ba của con đã không còn nữa, sau này chú Lý sẽ làm ba con, chú ấy sẽ giống như ba trước đây của Thiểm Thiểm thôi, thậm chí còn tốt hơn nữa.”

Lý Hào Kiệt mà làm ba thì sẽ thế nào?

Tôi không biết.

Nhưng trong lòng tôi, Lý Hào Kiệt chắc hẳn là một người ba rất tốt…

Có lẽ tôi không bao giờ có thể thấy chuyện này xảy ra.

Thiểm Thiểm đảo mắt, dường như đang cố gắng suy nghĩ gì đó, một lúc sau nó nói, “Vâng, vậy được rồi, để chú Lý làm ba con đi, chỉ cần có ba là tốt rồi.”

Tôi biết Thiểm Thiểm rất muốn có ba.

Nghe nó nói thế, tôi càng quyết tâm phải lấy Lý Trọng Mạnh.

Ít nhất Thiểm Thiểm có thể có ba, ít nhất anh ấy đối xử với Thiểm Thiểm rất tốt.

Sáng hôm sau, Lý Trọng Mạnh cùng tôi đưa Thiểm Thiểm đến trường.

Đợi Thiểm Thiểm vào lớp, Lý Trọng Mạnh đột nhiên kéo tay tôi nói, “Dạo này anh thấy có vài căn nhà rất được ở gần đây, chúng ta đi xem nhà mới đi.”

Câu nói đột ngột của người đàn ông khiến tôi bất ngờ.

Thấy tôi không nói gì, anh ấy lại hỏi tôi một lần nữa, “Em có bận việc gì không?”

“Không đâu.” Tôi lắc đầu rồi cười, “Nghe anh hết đó, giờ em thất nghiệp rồi, đâu có việc gì làm đâu.”

Tuy tôi quyết định mở studio mới tại Vĩnh An, nhưng còn chưa xem ngày.

Lý Trọng Mạnh đưa tôi đến ba bốn khu nhà.

Trong đó có một khu nhà cách trường Thiểm Thiểm rất gần, hơn nữa căn nhà đã bày trí sẵn, cách bố trí cũng rất hợp lý, lại có sân trước sân sau.

Trong khu nhà còn có phòng tập gym, bên cạnh còn có thư viện công cộng.

Dù là phương diện nào cũng rất tốt.

Anh ấy hỏi ý tôi, tôi chỉ nói, “Em thấy cũng được.”

Người đàn ông bèn lấy thẻ ngân hàng ra cho nhân viên bán nhà, “Chúng tôi đặt căn này nhé.”

Nhân viên đó vừa ngạc nhiên vừa vui mùng, dường như chưa bao giờ gặp được đại gia rộng rãi đến vậy.

Cô ấy vội nhận lấy rồi đi quẹt thẻ.

“Anh…anh không suy nghĩ thêm à? Căn nhà đắt thế này…”

Tôi nhìn Lý Trọng Mạnh với ánh mắt không thể tin được.

Người đàn ông ôm tôi vào lòng, nở một nụ cười quyến rũ, “Nhà anh đã mua rồi, tiền anh đã đưa rồi, em không được hối hận đâu đây.”

“Em đâu có hối hận.” Tôi do dự nói, “Căn nhà đắt thế này hay là để em trả một phần nhé, hoặc để em mua vật dụng trong nhà cũng được, à còn mua xe nữa.”

Không biết tại sao, tôi rất để ý chuyện Lý Trọng Mạnh mua nhà chi tiền cho mình.

Người đàn ông nghe xong liền lắc đầu, sau đó búng mũi tôi một cái, “Không cần, đàn ông kiếm tiền về cho gia đình là chuyện đương nhiên mà.”

Lúc này, nhân viên bán nhà đã trả lại thẻ cho Lý Trọng Mạnh, sau đó đưa tay mời, “Hai anh chị vui lòng đi theo tôi để ký hợp đồng nhé.”

Lý Trọng Mạnh gật đầu, nắm lấy tay tôi rồi mở lòng bàn tay tôi ra, sau đó cầm lấy tấm thẻ ngân hàng nhân viên mới đưa đặt vào trong tay tôi.

“Đây là…”

Tôi không hiểu.

Lý Trọng Mạnh nhìn tôi, nói với giọng vô cùng nghiêm túc, “Sau này, ngoài vốn lưu động cần thiết cho công ty, tất cả thu nhập của anh đều sẽ gửi vào tấm thẻ này.”

Dứt lời, anh khép bốn ngón tay tôi lại, để tôi cầm lấy tấm thẻ, sau đó tiếp tục nói, “Sau này tấm thẻ sẽ giao cho em, tất cả vật dụng trong nhà lấy ở đây mua là được, mật mã là ngày sinh của em.”

Tôi sững sỡ nhìn Lý Trọng Mạnh, không dám tin anh lại giao tấm thẻ này cho tôi.

Đây chẳng khác nào giao tất cả tiền của anh cho tôi cả.

Một lúc sau tôi mới tỉnh người, lắc đầu nói, “Sao làm thế được chứ, em…”

“Em sắp trở thành vợ anh rồi, từ xưa đến nay, người quản tài chính trong gia đình luôn là vợ, anh chỉ thực hiện nghĩa vụ của một người chồng thôi.” Nói xong, Lý Trọng Mạnh khẽ hôn nhẹ lên trán tôi, “Em cầm thì anh mới yên tâm được.”

Rõ ràng chỉ là một tấm thẻ, nhưng lúc cầm trong tay tôi lại cảm thấy vô cùng nặng nề.

Lý Trọng Mạnh mỉm cười với tôi rồi đi ký hợp đồng.

Cô gái bán nhà và nhân viên phụ trách hợp đồng lấy 6 bản hợp đồng đặt lên bàn, sau đó giải thích từng bản cho chúng tôi.

Đợi đến khi giảng giải xong xuôi, chúng tôi bắt đầu ký tên theo yêu cầu của bọn họ.

Lý Trọng Mạnh ký tên, tôi vốn chỉ ngồi nhìn, nhưng đến khi anh ấy ký đến bản hợp đồng cuối cùng thì tôi mới phát hiện, vậy mà anh ấy lại viết tên của tôi!

“Anh, anh ký nhầm rồi!” Khoảnh khắc đó tôi đương nhiên biết anh muốn làm gì, bèn vội vàng giữ lấy tay anh.

Người đàn ông ngẩng đầu nhìn tôi, vẻ mặt như thể đang làm chuyện đương nhiên: “Không ký sai, đúng là muốn viết tên em mà.”

Cô gái bán nhà bên cạnh nhìn mà ngưỡng mộ.

“Đừng viết tên em, em không cần đâu, cứ ghi tên anh là được rồi.” Tôi vừa nói vừa cầm lấy những hợp đồng anh đã ký, đưa cho nhân viên công tác và hỏi: “Xin lỗi, chúng tôi muốn đổi tên, có thể đổi lại không?”

“Cái này...”

Nhân viên lập tức tỏ vẻ khó xử.

Thực ra hợp đồng đều đã in ra, có điều in lại vài bản cũng không phải chuyện phiền phức gì.

Lý Trọng Mạnh đặt tay lên tay tôi, hơi nhíu mày: “Dù sao chúng ta cũng sẽ không ly hôn, ghi tên ai chẳng như nhau, đúng không?”

“Nhưng mà...”

“Còn chưa kết hôn em đã tính đến chuyện ly hôn với anh rồi à?”

Tôi vừa định nói thì Lý Trọng Mạnh đã ngắt lời.

Không thể phủ nhận Lý Trọng Mạnh thật sự rất thông minh. Giọng anh ôn hòa và vô hại, nhưng lại bất tri bất giác ép tôi đến đường cùng.

Cuộc hôn nhân này tôi gần như đã không còn cách nào đổi ý. Cho dù xảy ra bất cứ chuyện gì, tôi cũng phải bước tiếp.

Tôi mỉm cười nhìn anh ấy và lắc đầu: “Sao thế được, em chỉ cảm thấy anh bỏ tiền mà còn viết tên em thì không hay lắm.”

Lý Trọng Mạnh cúi đầu, tiếp tục viết nốt cái tên còn dang dở, vừa viết vừa nói: “Không đâu, anh xem trên mạng nói, làm thế này mới có thể cho vợ mình cảm giác an toàn, anh chỉ muốn cho em đủ cảm giác an toàn mà thôi.”

“Cảm ơn anh...”

Thật ra tôi cũng có tiền, không cần dựa vào tiền và nhà của anh ấy để có cảm giác an toàn.

Chỉ là đã nói đến mức này rồi, tôi cũng không biết phải từ chối thế nào.

Lý Trọng Mạnh ký nốt bản hợp đồng cuối cùng rồi đứng dậy, nhìn tôi. Đột nhiên anh ghé lại gần, hôn một cái lên bờ môi tôi.

Tôi ngẩn ra.

Người đàn ông mỉm cười như vừa đạt được ý nguyện, anh nói: “Lần sau mỗi lần em nói cảm ơn thì chính là nợ anh một nụ hôn. Thế nên sau này anh không ngại em cảm ơn thêm vài lần nữa đâu.”

Mặt tôi hơi nóng lên.

Lý Trọng Mạnh đi theo nhân viên để làm thủ tục. Tôi đứng ở đó, cô nhân viên giới thiệu nhà bên cạnh rốt cuộc cũng lên tiếng: “Cô Sa, cô thật là hạnh phúc. Tôi bán nhà bao nhiêu năm nay mà chưa bao giờ gặp người đàn ông nào tốt bụng như anh Lý.”

“Anh ấy rất tốt.” Tôi mỉm cười với cô ấy.

“Đâu chỉ tốt bụng, trước giờ toàn là các bà vợ khóc lóc kêu gào đòi thêm tên, làm gì có ai trả toàn bộ tiền nhà mà còn chủ động viết tên cô, còn lo lắng cho cô đủ điều nữa chứ.” Cô gái bán nhà dừng một chút rồi nói tiếp: “Có điều tôi thấy cô cũng chẳng biết tiếp nhận gì cả, cô sẽ không thật sự cho rằng tiểu khu của chúng tôi kém, biệt thự vị trí vàng đã làm xong lâu như vậy mà còn chưa bán được đấy chứ?”

Nghe cô nhân viên nói, tôi không khỏi ngẩn người: “Cô có ý gì?”

“Căn nhà này là do anh Lý đã sớm tìm tới sếp của chúng tôi từ trước và nộp tiền đặt cọc, cố ý giữ lại đấy.”

Lúc cô nhân viên đang nói thì có khách hàng bước vào, cô ấy nhìn tôi rồi bảo: “Đừng làm giá nữa, anh Lý chắc chắn là người đàn ông tốt trăm năm khó gặp đấy.”

Nói xong cô ấy mau chóng đi phục vụ khách hàng mới.

“Sao thế?” Khi tôi đang nhìn theo bóng lưng cô nhân viên thì Lý Trọng Mạnh đã quay lại.

Anh khoác vai tôi, giọng nói vẫn dịu dàng.

Tôi quay người nhìn anh: “Vừa rồi cô gái giới thiệu nhà kia nói với em là căn nhà này anh đã đặt tiền cọc từ trước, vậy có phải anh cũng đặt cọc trước ở các khu nhà khác không?”

Theo lý mà nói, nếu chúng tôi không mua thì chắc chắn sẽ không lấy lại được tiền đặt cọc.

Lý Trọng Mạnh mỉm cười, đặt chìa khóa vào tay tôi và nói: “Không đâu, chỉ có căn này đặt trước thôi, bởi vì anh đoán chắc chắn em sẽ thích căn nhà này.”

“Thật không?”

“Thật mà.”

Nhất định là nói dối.

Anh ấy nói như vậy chẳng qua là để tôi không có gánh nặng mà thôi.

Chúng tôi rời khỏi tiểu khu đến một khu đồ gia dụng, chọn phần lớn dụng cụ trong nhà, chỉ chừa lại phòng trẻ em của Thiểm Thiểm, tôi hy vọng anh ấy sẽ tự mình chọn.

Đợi đến khi mọi thứ đều chuẩn bị xong xuôi thì đã đến giờ Thiểm Thiểm tan học.

Tôi và Lý Trọng Mạnh cùng đi đón nó.

Khi chúng tôi đỗ xe ở trước cổng nhà trẻ, nhìn sang hai bên thì thấy xung quanh toàn là xe xịn.

Lý Trọng Mạnh lái chiếc Lincoln, tuy trị giá hơn 3 tỷ nhưng hoàn toàn không khác với các xe xung quanh, ngược lại còn rất bình thường khiêm tốn.

Người đến đón trẻ đa phần là giúp việc hoặc mẹ đứa bé.

Trong đó có mấy phú bà giàu có vốn đang tụ tập nói chuyện với nhau, một trong số đó nhìn thấy Lý Trọng Mạnh thì vội vàng bước qua: “Đây chẳng phải là giám đốc Lý sao? Cậu đây là...”

“Cùng vợ tôi đến đón con.” Lý Trọng Mạnh trả lời.

Anh vừa nói xong thì không chỉ phú bà trước mắt mà mấy người phía sau đều không giấu được ánh mắt ngưỡng mộ.

Phú bà này mở miệng: “Ôi chao, cậu kết hôn rồi sao? Sao tôi không biết nhỉ?”

Bà ta vừa nói vừa đánh giá tôi.

Lý Trọng Mạnh ôm tôi vào lòng, cười nói: “Trước đây vợ tôi vẫn luôn chăm con ở thị trấn Tô, gần đây mới quay về.”

Phú bà kia nghe vậy thì “ồ” một tiếng đầy ẩn ý rồi bỏ đi.

Bà ta vừa đi, tôi liền nghe thấy mấy phú bà khác vây quanh hỏi: “Cậu trai đó là ai thế?”

Phú bà quen Lý Trọng Mạnh trả lời: “Giám đốc bệnh viện Quang Minh.” Nói xong bà ta lại bổ sung: “Một bệnh viện rất nhỏ.”

Nghe bà ta nói vậy, mấy người kia đều mỉm cười ra vẻ thấu hiểu.

Vẻ mặt bọn họ như thể đang nói, sở dĩ cậu ta nhàn hạ cùng bà xã đến đón con chẳng qua là vì không có bản lĩnh, chỉ mở được công ty nhỏ.

Lý Trọng Mạnh hiển nhiên cũng nghe thấy lời bọn họ nói, anh ôm tôi, hơi cúi đầu, nói nhỏ: “Xin lỗi nhé, có phải anh làm em mất mặt rồi không?”

“Không đâu.” Tôi không ngờ Lý Trọng Mạnh lại nói như vậy, vội bảo: “Sao thế được, chồng bọn họ quá bận rộn, không có thời gian ở bên bọn họ, thế nên họ mới tìm chút an ủi tâm lý mà thôi.”

“Ừm.” Lý Trọng Mạnh xoa đầu tôi: “Không sao, rất nhanh thôi, người khác sẽ không tưởng nhầm như thế nữa đâu.”

Tôi nhìn người đàn ông này, không hiểu sao anh lại nói như vậy.

Thực ra cho dù Lý Trọng Mạnh có là giám đốc bệnh viện hay không thì tôi cũng không để ý lắm.

Hoặc có thể nói, tôi thà rằng anh chỉ là giám đốc một bệnh viện tư nhân mà thôi.

Rất nhanh đã đến giờ tan học của nhà trẻ.

Thiểm Thiểm đeo balo nhỏ chạy ra trước nhất. Thấy hai chúng tôi, nó giang tay chạy đến: “Mẹ! Chú Lý!”

Giọng trẻ con rất vang.

Thiểm Thiểm vừa gọi “chú Lý”, ánh mắt của những phú bà lập tức lia qua bên này.

Dường như Lý Trọng Mạnh không có phản ứng gì, anh xoa đầu Thiểm Thiểm, hỏi nó: “Hôm nay đi lớp có quen không? Có kết bạn được với bạn nào không?”

“Có!”

Thiểm Thiểm cùng chúng tôi lên xe, Lý Trọng Mạnh lái xe, nó ngồi ở ghế dành cho trẻ em, liên mồm kể những chuyện xảy ra trong nhà trẻ.

Nhà trẻ ở thị trấn Tô chỉ là nhà trẻ công lập bình thường, các trò chơi giải trí không bằng nơi này, ăn uống và chương trình học chắc chắn cũng không bằng nhà trẻ tư nhân cao cấp này.

Tất cả mọi thứ nơi đây đối với Thiểm Thiểm mà nói đều là mới lạ.

Xe đi về phía số 01 Vĩnh An, khi đi qua khu sầm uất của Vĩnh An thì hơi tắc vì đúng lúc tan tầm.

Thiểm Thiểm nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ hồi lâu, bỗng nhiên quay lại nói với tôi: “Mẹ ơi mẹ! Chúng ta đến chỗ đó ăn có được không?”

Tôi nhìn theo qua cửa kính xe.

Khách sạn trước mặt là nơi tôi rất quen thuộc.

Thời điểm mới ra tù, tôi từng làm trợ lý của An Kiều, công việc nhận làm chính là thiết kế đại sảnh của khách sạn này.

Cũng ở nơi đây, tôi gặp lại Lý Hào Kiệt lần nữa.

Đối với nơi này, tâm trạng tôi khá là mâu thuẫn, tôi xoa đầu Thiểm Thiểm, cười nói: “Mẹ đã nghĩ buổi tối sẽ làm gì cho con ăn rồi, con cùng mẹ về nhà ăn cơm được không?”

“Không đâu!” Thiểm Thiểm bĩu môi.

Thái độ của nó khiến tôi sửng sốt.

Trước đây đối với những chuyện này, Thiểm Thiểm vẫn khá nghe lời.

Tôi hơi bực mình, đang muốn dạy dỗ nó thì Lý Trọng Mạnh lại lên tiếng: “Được, đến đó ăn.”

Nói xong, anh đã rẽ sang bên trái, chuẩn bị quay đầu lại.

“Cảm ơn chú Lý!” Thiểm Thiểm bị ghế trẻ em ngăn cản, không leo xuống được, nhưng vẫn gửi một nụ hôn gió cho Lý Trọng Mạnh qua gương chiếu hậu.

Hai người đều quyết định rồi, tôi cũng đâu thể làm người xấu được.

Lý Trọng Mạnh quay đầu xe, nhanh chóng đỗ lại trước cửa khách sạn.

Thiểm Thiểm tự cởi dây an toàn ra, lập tức nhảy xuống xe.

Khi tôi đóng cửa xe đi vòng qua thì không thấy Thiểm Thiểm ở cửa khách sạn, quay đầu tìm một vòng mới thấy thằng nhóc đã chạy vào đại sảnh rồi!

Tôi vội vàng đuổi theo, chạy đến bên cạnh Thiểm Thiểm, kéo tay nó lại, tức giận trách cứ: “Ai cho con chạy lung tung, đây là Vĩnh An, nhiều kẻ buôn người lắm đấy. Nếu có kẻ bắt con đi mất thì con sẽ không còn được gặp mẹ nữa đâu!”

Thiểm Thiểm làm như không nghe thấy lời tôi nói, nó nhìn trái nhìn phải như thể đang tìm kiếm gì đó.

“Con tìm gì thế?” Tôi hỏi.

“Một chú.”

“Chú?”

Câu nói của Thiểm Thiểm làm tôi hơi giật mình.

Thiểm Thiểm nghiêm túc gật đầu, nắm tay giơ quá đầu, nghiêm nghị nói: “Đúng vậy, chính là cái chú trông rất là cao, con nằm mơ gặp được chú ấy ở đây.”

“Nằm mơ ư?”

Hình như tôi chưa từng nghe Thiểm Thiểm kể chuyện này.

“Vào thôi.” Lúc tôi đang nói chuyện với Thiểm Thiểm thì Lý Trọng Mạnh đã đỗ xe xong đi đến, anh nói với hai mẹ con: “Nơi này chỉ có buffet thôi.”

Anh nói xong lại cúi người hỏi Thiểm Thiểm: “Ăn buffet được không?”

“Được ạ!”

Thiểm Thiểm vui sướng gật đầu.

Chúng tôi đến sảnh ăn buffet, nhân viên phục vụ đưa chúng tôi đến một phòng riêng nhỏ, ba người chúng tôi chia nhau đi lấy đồ ăn.

Trong sảnh ăn cũng có khu trẻ em, Thiểm Thiểm vừa ăn được một lát đã chạy đi chơi rồi.

Tôi hẹn với nó, chơi nửa tiếng rồi về ăn tiếp. Thiểm Thiểm tự biết nhìn đồng hồ.

Nửa tiếng sau, thằng bé thật sự quay về, có điều, còn dẫn theo một cô bé đi đằng sau.

Thiểm Thiểm vừa đi vừa nói: “Em đừng đi theo anh, mẹ anh không cho anh dẫn con gái đi gặp mẹ đâu.”

“...” Vừa nghe nó nói thế, tôi đã sầm mặt: “Mẹ nói vậy bao giờ hả?”

“Cháu chào cô ạ.”

Cô bé thấy tôi thì khách sáo chào hỏi.

Tôi quan sát cô bé một lát, có lẽ khoảng 4 tuổi, buộc tóc hai bên, đôi mắt như viên trân châu, đen mà sáng, khuôn mặt nhỏ mũm mỉm, có thể nói là rất đáng yêu.

Thật ra tôi vẫn luôn thích con gái đáng yêu, thế nên vừa nhìn thấy cô bé, tôi liền yêu mến ngay.

Tôi ra khỏi ghế, ngồi xổm xuống kéo tay cô bé mà hỏi: “Chào cháu, cháu là con nhà ai vậy? Chạy lung tung như vậy lát nữa có tìm được người nhà không?”

“Tìm được, nhà cháu ở bên cạnh.” Cô bé vừa nói vừa chỉ vào một phòng ăn cách chỗ chúng tôi khoảng 10 mét: “Cô cháu ngồi bên đó.”

Khoảnh cách không xa lắm nên tôi cũng yêu tâm, quay đầu nói với Thiểm Thiểm: “Con là con trai, phải ga lăng, không thể nói với bạn gái như vậy, biết không?”

“Nhưng con không thích con gái đi theo con.” Thiểm Thiểm bĩu môi: “Con gái là phiền phức nhất!”

“Ai dạy con nói vậy hả!”

Tôi bị thằng nhóc bướng bỉnh này chọc tức chết rồi.

Lý Trọng Mạnh ở bên cạnh nghe vậy thì bật cười: “Thiểm Thiểm, con gái đều nên được con trai yêu thương, cháu có nhớ rõ ước hẹn giữa hai chúng ta không?”

“Ồ...” Thiểm Thiểm vẻ mặt không tình nguyện.

Cô bé thấy Thiểm Thiểm đáp lời thì vội kéo tay nó: “Anh, em biết bên kia có bánh dâu tây ngon lắm, còn có cả sô cô la nữa!”

Thiểm Thiểm bị cô bé kéo thì cũng không phản kháng, chỉ nghiêng đầu qua, mặt kiêu ngạo: “Những thứ đó đều là cho con gái ăn, con trai bọn anh không ăn mấy thứ này.”

“Ồ...” Cô bé nghe thế thì hơi mất mát: “Vậy em tự đi lấy.”

Nói xong cô bé buông tay Thiểm Thiểm ra, vẻ mặt tiếc nuối đi về phía khu bánh ngọt.

Thiểm Thiểm thấy cô bé đi rồi thì nóng ruột đến đỏ mặt, vội vàng chạy đến bên cô bé: “Thôi thôi, để anh đưa em đi, em là một bé gái, không an toàn.”

Nói rồi nó đưa tay kéo tay cô bé kia.

Thấy hai đứa đi mất, tôi thật sự dở khóc dở cười: “Thằng nhóc ngạo mạn này!”

Lý Trọng Mạnh đỡ tôi dậy và hỏi: “Em có muốn ăn gì không, anh đi lấy giúp em nhé?”

“Không cần đâu, em cũng ăn kha khá rồi.” Tôi mỉm cười với Lý Trọng Mạnh, ánh mắt vẫn dõi theo Thiểm Thiểm.

Dù sau nó và cô bé đều lùn như vậy, tôi sợ chúng bị người khác đụng vào.

Lý Trọng Mạnh thấy tôi vẫn luôn nhìn theo Thiểm Thiểm không ăn cơm cho tử tế được, bèn gọi nhân viên phục vụ đến, đưa danh thiếp của mình cho cậu ta rồi mới nói: “Gọi giám đốc của các cậu tới đây.”

Tôi giật mình: “Anh làm gì vậy?”

“Anh bảo giám đốc tìm người đến trông Thiểm Thiểm, đỡ cho em lại không có tâm trạng ăn uống.”

Lý Trọng Mạnh giải thích.

Nhân viên phục vụ vừa nhìn thấy họ của anh trên danh thiếp đã lập tức đồng ý, nhưng bị tôi gọi lại: “Không cần phiền phức vậy đâu, chú ý một chút, đừng để hai đứa bé chạy ra ngoài là được.”

Nhân viên phục vụ đồng ý rồi rời đi.

Tôi cảm thấy ở khách sạn như thế này chắc sẽ không xảy ra sai lầm gì, nhưng vừa yên tâm ăm cơm được vài phút, cô bé lúc nãy đã đột nhiên chạy tới, nói với tôi: “Cô ơi! Anh chạy ra khỏi nhà hàng rồi!”

Nghe những lời này, tôi căng cứng cả người, không đoái hoài gì nữa mà bật dậy chạy ra ngoài nhà hàng!

Kết quả vừa mới chạy ra khỏi nhà hàng đã nhìn thấy Thiểm Thiểm đang đứng ở hành lang.

Mà người đang ngồi xổm bên cạnh thằng bé chính là Lý Hào Kiệt.

Tôi đến gần, nghe thấy Lý Hào Kiệt nói: “Cháu tên gì, ba mẹ đâu? Có phải đi lạc rồi không?”

Thiểm Thiểm lắc đầu, không nói gì cả, thế nhưng lại ôm chặt cánh tay Lý Hào Kiệt, vành mắt đỏ hoe.

Tôi không biết đây có phải cái gọi là quan hệ huyết thống hay không.

Đang lúc tôi do dự không biết có nên bước lên không, thì phía sau lại vang lên giọng Lý Trọng Mạnh: “Tiểu Kiệt.”

Thiểm Thiểm và Lý Hào Kiệt cùng nhìn qua.

Có lẽ bởi vì động tác của hai người cùng lúc, khiến cả hai trông càng giống như hai phiên bản lớn nhỏ.

Tuy đường nét của Thiểm Thiểm không giống Lý Hào Kiệt, nhưng thần thái thì quả thực y như đúc từ một khuôn.

“Mẹ.” Thiểm Thiểm gọi tôi trước, sau đó chỉ vào Lý Hào Kiệt và nói: “Chú này chính là người mà con gặp trong mơ.”

Khi Lý Hào Kiệt nghe thấy Thiểm Thiểm gọi tôi là mẹ thì dường như đã nhận ra điều gì đó.

Ánh mắt người đàn ông ngừng lại, ngay sau đó anh rút cánh tay khỏi tay Thiểm Thiểm, đứng dậy, lạnh nhạt nói với tôi: “Lần sau trông con cho cẩn thận, tôi còn có việc, đi trước.”

Thiểm Thiểm thấy Lý Hào Kiệt rời đi, hơn nữa còn có thái độ lạnh nhạt như vậy thì rất thất vọng.

Tuy tôi không biết vì sao Thiểm Thiểm lại mơ thấy gặp Lý Hào Kiệt, nhưng chắc chắn nó sẽ rất thất vọng trước thái độ của anh.

Trong lòng tôi vẫn hy vọng Lý Hào Kiệt có thể ở bên Thiểm Thiểm nhiều hơn một chút.

Lúc này, tôi nhìn thấy Lâm Tuyền đi từ trong một căn phòng riêng phía trước ra, cô ấy nhìn thấy mấy người chúng tôi thì không chào hỏi Lý Hào Kiệt mà chào Lý Trọng Mạnh trước: “Chú ba cũng ở đây ạ?”

“Ừm.” Lý Trọng Mạnh đi tới bên cạnh khoác vai tôi, nói: “Cùng vợ tương lai ăn cơm.”

Khi tay người đàn ông chạm vào vai tôi, lòng tôi không khỏi căng thẳng.

Lúc này Lý Hào Kiệt đã đi đến bên Lâm Tuyền, vừa quay đầu thì nhìn thấy tay Lý Trọng Mạnh đặt lên vai tôi, anh mím môi, vẻ mặt hơi mất kiên nhẫn.

Anh nói với Lâm Tuyền: “Vào thôi.”

Chờ hai người họ đi vào rồi tôi mới ngồi xổm xuống, nói với Thiểm Thiểm: “Thiểm Thiểm, sau này không được phép chạy lung tung, mẹ rất lo cho con.”

Thiểm Thiểm vẫn nhìn chăm chăm và căn phòng vừa rồi, nó bĩu môi, hồi lâu mới nói: “Mẹ, chú kia không giống trong giấc mơ chút nào.”

Tôi khẽ nhéo cái mũi nhỏ của nó: “Con đấy, có phải nhận nhầm rồi không. Con cũng không quen biết chú kia, làm sao mơ thấy chú ấy được? Hơn nữa chú ấy cũng không biết con, đối với người không quen biết như vậy là rất bình thường.”

Thật ra không phải như vậy.

Nhưng tôi không có cách nào giải thích rõ hơn cho Thiểm Thiểm được, chỉ đành nói thế.

“Vậy sao?” Thiểm Thiểm giương mắt nhìn tôi.

Vẻ mất mát hiện hết lên mặt.

“Ừ.” Tôi vừa nói vừa ôm nó lên: “Đi thôi, cô bé vừa nãy còn đang chờ con đấy.”

Nhắc tới cô bé kia, ánh mắt Thiểm Thiểm chợt sáng lên, thằng bé ôm cổ tôi, gật đầu. Lúc này nó mới chịu theo tôi rời đi.

Đến khi chúng tôi trở về thì cô bé kia lại chạy qua.

Hai đứa hẹn nhau cùng đi đến khu trẻ em chơi.

Chờ đến khi tôi và Lý Trọng Mạnh ăn cơm xong đi tìm Thiểm Thiểm thì vừa hay cha mẹ cô bé cũng đứng bên cạnh, chuẩn bị đón cô bé đi.

Tôi vừa nhìn mẹ cô bé đã lập tức nhận ra!

“Đào Nhi!”

Lúc nhìn thấy Đào Nhi, tôi căn bản không hề định dấu thân phận của mình.

Đào Nhi quay đầu nhìn thấy tôi thì hơi ngơ ngác: “Cô là...”

“Tống Duyên Khanh!” Tôi vội vàng nói.

Đào Nhi cẩn thận nhìn tôi, trên mặt lộ vẻ khó tin: “Tống Duyên Khanh? Cô, sao cô lại biến thành như vậy?”

“Một lời khó nói hết.”

Tôi vốn muốn trò chuyện với Đào Nhi nhiều hơn, thế nhưng bao nhiêu năm không gặp, có quá nhiều chuyện để nói, chỉ đành tạm thời trao đổi số điện thoại trước.

Đến khi tôi dẫn Thiểm Thiểm rời đi và ngồi trên xe của Lý Trọng Mạnh, Thiểm Thiểm nghiêng đầu hỏi: “Mẹ, không phải mẹ tên Sa Điệp sao? Vì sao vừa rồi mẹ lại nói mẹ tên là Tống Duyên Khanh?”

“Suỵt, đó là tên trước kia của mẹ, con đã biết rồi thì phải hứa với mẹ, không được nói cho bất kỳ ai, được không?” Tôi nhìn Thiểm Thiểm.

“Vâng!” Thiểm Thiểm nghiêm túc gật đầu, làm động tác kéo khóa miệng: “Mẹ yên tâm! Chắc chắn con sẽ không nói đâu.”

“Cảm ơn Thiểm Thiểm.” Tôi xoa đầu Thiểm Thiểm.

Hôm nay là ngày 11 tháng 11, qua hai hôm nữa chính là sinh nhật của Lý Trọng Mạnh.

Buổi tối, chờ Thiểm Thiểm ngủ say, tôi liền ngồi máy tìm kiếm, bác sĩ thường thích quà sinh nhật như thế nào nhỉ?

Tôi vừa mở trang mạng ra thì điện thoại cá nhân bên cạnh vang lên.

Không cần đoán cũng biết là Lý Trọng Mạnh gọi.

Tôi nhận cuộc gọi, đầu dây bên kia vang lên giọng đàn ông ôn hòa: “Đang làm gì thế?”

“Lên mạng.” Tôi trả lời đơn giản, ánh mắt vẫn nhìn vào màn hình, tay lướt chuột, xem xem đám bạn trên mạng có ý kiến tham khảo nào có giá trị không.

“Ngày mai có rảnh không?” Anh hỏi.

Tôi đoán có lẽ anh định đưa tôi đi mua đồ dùng cho căn nhà mới. Nhưng ngày mai là ngày cuối cùng trước sinh nhật của anh, nếu chuẩn bị quà thì chỉ có mỗi ngày mai thôi.

Tôi chần chừ một lúc rồi nói: “Xin lỗi, ngày mai, em... có việc.”

Một kẻ vô công rồi nghề như tôi lúc nói ra hai chữ này thật sự là cần dũng khí lớn đấy.

Người đàn ông ở đầu dây bên kia im lặng một lát rồi cười khẽ hỏi: “Có phải định chuẩn bị quà sinh nhật cho anh không?”

“Không phải không phải.” Tôi vô thức phủ nhận.

Nói xong mới cảm thấy mình đúng là ngu ngốc.

Phản ứng của người bình thường chắc chắn phải là “Ngày mai là sinh nhật anh à?”, đâu có vừa nhắc đến đã phủ nhận như tôi chứ.

Tôi lại lúng túng nói: “Đúng vậy, em định cho anh một niềm vui bất ngờ.”

“Em tốn thời gian suy nghĩ chuyện này cũng đã đủ khiến anh vui rồi.” Ở đầu dây bên kia, Lý Trọng Mạnh nói: “Đã là sinh nhật của anh, vậy anh có thể đưa ra yêu cầu không?”

“Đương nhiên có thể!”

Nếu Lý Trọng Mạnh tự nói với tôi thứ anh ấy muốn thì đúng là không gì tốt bằng.

Ở đầu dây bên kia, người đàn ông dường như hơi suy ngẫm một lát rồi mới nói: “Anh muốn em...”

“Hửm?”

Nghe anh nói vậy, tôi lập tức căng thẳng.

Ba chữ này có quá nhiều hàm nghĩa.

Lẽ nào anh định nhân ngày sinh nhật để đề ra yêu cầu “muốn tôi” sao? Đều đã là người trưởng thành, nếu tôi cứ từ chối thì có phải quá ra vẻ rồi không?

Ngay lúc tôi đang băn khoăn thì người đàn ông lại tiếp tục nói: “Muốn thời gian của em, hy vọng em có thể ở bên anh một ngày.”

“Được.” Tôi vội vàng đồng ý.

Tuy không nói nhưng tôi cũng biết, vừa rồi Lý Trọng Mạnh ngắt câu như vậy chính là đang thăm dò tôi.

Sau khi tôi đồng ý, dường như Lý Trọng Mạnh đang muốn nói gì đó thì tôi nghe thấy một chiếc di động khác của anh vang lên.

“Chờ một chút, anh nghe điện thoại đã.” Lý Trọng Mạnh cũng không cúp điện thoại với tôi, tôi nghe thấy anh nhận cuộc gọi kia, chỉ nói bốn chữ: “Tôi sẽ đến ngay.”

Sau đó người đàn ông cầm điện thoại lên nói với tôi: “Xin lỗi, bệnh viện có ca cấp cứu, anh phải qua đó một chuyến.”

“Vâng, anh đi đi.” Tôi đáp.

Vừa cúp điện thoại, tôi đã nhanh chóng nghe thấy tiếng mở cửa bên phòng của Lý Trọng Mạnh.

Tôi cũng mở cửa, người đàn ông đã mặc quần áo chỉnh tề, đang đợi thang máy.

Anh thấy tôi thì mỉm cười, đi qua ôm tôi một cái: “Đợi anh về nhé, nhớ là đã đồng ý món quà sinh nhật của anh rồi đấy.”

“Vâng.” Tôi gật đầu, ôm lại anh: “Đợi anh về.”

Tuy Lý Trọng Mạnh nói quà sinh nhật là ở bên anh một ngày, nhưng tôi vẫn cảm thấy ăn mừng sinh nhật anh mà hai tay trống không thì không hay lắm.

Sáng sớm hôm sau, hình như Lý Trọng Mạnh vẫn chưa trở về, tôi tự đưa Thiểm Thiểm đi học rồi đi mua sắm.

Mất cả buổi sáng, nhân viên của các cửa hàng giới thiệu cho tôi vô số quà tặng, nhưng tôi đều không vừa ý.

Lý Trọng Mạnh không được tính là dân kinh doanh, cho nên mấy thứ như khuy măng sét, cà vạt gì đó không hợp với anh ấy.

Nhưng trừ những thứ đó ra, tôi cũng không biết nên tặng gì.

Khi tôi đang định tìm một quán ăn cơm trước đã thì điện thoại vang lên. Là điện thoại cá nhân của tôi.

Mà tên hiển thị trên đó lại là Đào Nhi!

Tôi vội vàng nghe.

Cô ấy hẹn tôi ăn cơm, chúng tôi chọn một nhà hàng tây ở gần đó.

Lúc tôi đến nơi thì cô ấy đã tới rồi.

Hôm nay Đào Nhi mặc một chiếc váy và áo choàng vừa người, còn đi giày cao gót. Cô ấy đã không còn để mái tóc đen dài thẳng mượt như năm năm trước nữa, mà nhuộm màu hạt dẻ, còn uốn xoăn.

Đào Nhi nhìn tôi, câu nói đầu tiên chính là: “Tôi thật không ngờ nhà thiết kế Sa Điệp nổi tiếng lại là cô.”

“Nổi tiếng đâu chứ.” Tôi hơi ngượng: “Tên tuổi của tôi đều là mượn danh của thầy, không có ông ấy thì tôi chẳng làm được trò trống gì cả.”

Mấy năm nay tuy Mưu Đạo Sinh đã không còn lộ diện nữa, thiết kế đều là do tôi làm, ông ấy chỉ chỉ dạy chút ít. Nhưng các mối quan hệ của tôi đều là do ông ấy giới thiệu.

Tôi cảm giác mình vẫn luôn sống dưới cái bóng của ông ấy.

Đào Nhi mỉm cười: “Có thầy tốt cũng là một may mắn.”

“Mấy năm nay cô ở đâu? Sau khi từ làng du lịch về, cô đã từ chức rồi, tôi vẫn luôn muốn liên lạc với cô.” Tôi hỏi Đào Nhi.

Sau đó tôi và Đào Nhi kể cho nhau nghe những chuyện trong mấy năm này.

Sau khi Đào Nhi từ chức thì đi nước ngoài di học, gặp ông xã hiện tại ở đó, không lâu sau thì kết hôn.

Chồng cô ấy vì công việc nên phải về nước, cô ấy liền trở về theo.

Sau khi trở về, trước mắt cô ấy mới chỉ nhận một công việc. Mà công việc đó chính là thiết kế nhà hàng Thời Đường.

Tôi còn nhớ hôm tôi đến Thời Đường, Trần Doãn Thành đã đồng ý sẽ gửi thông tin của nhà thiết kế cho tôi, nhưng về sau vẫn chưa kịp gửi thì tôi đã gặp Đào Nhi trước.

Đào Nhi nói với tôi, vì để phát triển ở Vĩnh An, cô ấy dự định sẽ tham gia cuộc thi thiết kế cuối năm, đồng thời gửi tài liệu cho tôi.

Khi nhìn thấy cuộc thi thiết kế này, tôi cũng vô cùng hứng khởi. Hai chúng tôi vừa nói chuyện đã định cùng nhau tham gia.

Tôi và Đào Nhi cứ nói mãi không hết chuyện. Đến khi tỉnh ra thì đã bốn giờ rồi.

Tôi và cô ấy đều phải đi đón con, hơn nữa tôi còn phải mua quà cho Lý Trọng Mạnh.

Đào Nhi biết tôi muốn mua quà cho Lý Trọng Mạnh thì gợi ý: “Tôi thấy cô có thể suy nghĩ mua văn phòng phẩm, bác sĩ có lẽ sẽ cần dùng.”

Lời của cô ấy đã nhắc nhở tôi.

Đào Nhi dẫn tôi đến một cửa hàng văn phòng phẩm khá lâu đời, tất cả đồ dùng trong đó đều có thể khắc chữ hoặc khắc tên.

Tôi nhìn trái nhìn phải rồi chọn một chiếc bút máy màu xanh đen, đồng thời nhờ ông chủ khắc chữ lên, gói lại.

Sau đó tôi mới tạm biệt Đào Nhi, đi đón Thiểm Thiểm.

Ngày mai là sinh nhật của Lý Trọng Mạnh rồi.

Sợ Thiểm Thiểm làm hỏng món quà sinh nhật của Lý Trọng Mạnh, tôi còn cố tình để ở chỗ cao.

Buổi tối, lúc bắt đầu nấu cơm, tôi gọi điện thoại cho Lý Trọng Mạnh. Điện thoại của anh luôn trong trạng thái tắt máy.

Tính ra thì đã gần 24 giờ tôi chưa gặp anh rồi.

Tuy thời gian không dài, nhưng từ khi tôi đến Vĩnh An, dù Lý Trọng Mạnh có bận rộn cũng sẽ liên lạc với tôi, ăn cơm cùng tôi.

Bây giờ thế này thật sự là khá hiếm thấy!

Tôi không khỏi cảm thấy bất an.

Tôi nấu cơm, ăn cơm cùng Thiểm Thiểm xong, lúc này mới liên tục gọi điện cho Lý Trọng Mạnh.

Nhưng kết quả lần nào cũng như nhau. Đầu dây bên kia vẫn mãi vang lên giọng nói lạnh băng của tổng đài: “Số điện thoại bạn đang gọi hiện đã tắt máy...”

Tôi có một dự cảm mãnh liệt, có lẽ Lý Trọng Mạnh đã xảy ra chuyện rồi!

Nhưng Thiểm Thiểm đang ở đây, tôi không thể để nó ở nhà một mình, cũng không thể đưa nó tới bệnh viện.

Cho nên chỉ đành bình tĩnh lại.

Chịu đựng mãi đến khi Thiểm Thiểm đi ngủ, trước khi thằng bé ngủ, tôi nói với nó: “Thiểm Thiểm, lát nữa mẹ phải ra ngoài tìm chú Lý, sẽ nhanh chóng quay về, thế nên một mình con phải ngoan đấy, biết chưa?”

“Vâng ạ.”

Thiểm Thiểm rất nghe lời, ngoan ngoãn gật đầu.

Đến khi xác định con đã ngủ rồi, tôi vội vàng mặc quần áo ra khỏi nhà.

Khi tôi bắt xe đến bệnh viện Quang Minh thì thấy bên ngoài bệnh viện toàn là xe cảnh sát!

Tôi đứng ngoài nhìn vào trong, cổng bệnh viện đã bị phong tỏa rồi!

Khi nhìn thấy cảnh ấy, đầu óc tôi xuất hiện vô số suy đoán.

Không phải là xảy ra vụ án giết người đấy chứ!

Tôi xông tới cổng muốn vào, một cảnh sát ngăn tôi lại: “Xin lỗi, những người không liên quan không thể đi vào.”

“Chuyện này là sao? Tôi là vị hôn thê của giám đốc bệnh viện này!”

Đây là lần đầu tiên tôi nói thân phận này với người khác.

Nghe tôi nói vậy, cảnh sát nhìn tôi, chần chừ một lúc mới nói: “Không được, người nhà cũng không thể vào.”

“Anh có thể nói cho tôi biết bệnh viện đã xảy ra chuyện gì không?”

Không vào cũng không sao, nhưng tôi nhất định phải biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Lý Trọng Mạnh có sao không!

Mà lúc này, trong lòng tôi đã có dự tính xấu nhất.

Dù sao điện thoại của Lý Trọng Mạnh đã tắt máy lâu như vậy, có thể xảy ra chuyện gì chứ?

Anh cảnh sát nhìn tôi, do dự một lát rồi nói: “Cô đợi chút, tôi đi báo cáo đã.”

Anh ta nói xong thì lấy điện thoại ra gọi.

Điện thoại được kết nối, anh ta hỏi tôi: “Cô có gì có thể chứng minh thân phận của mình không?”

“Tôi...”

Câu hỏi của cảnh sát khiến tôi sững người.

Tôi làm sao chứng minh tôi là vị hôn thê của Lý Trọng Mạnh chứ?

Dường như cảnh sát nhận ra tôi không chứng minh được, liền nói: “Xin lỗi, cô đã không cách nào chứng minh quan hệ với giám đốc thì tôi không thể tiết lộ chuyện gì với cô được.”

“Bạn gái thì chứng minh thế nào chứ!” Tôi nóng nảy.

“Xin lỗi, đây là quy định, cô đừng làm khó tôi.” Anh cảnh sát nói xong thì quay đi.

Tôi thấy anh ta quay lưng về phía tôi thì không chút do dự vọt qua dải ngăn cách, chạy thẳng vào trong bệnh viện!

“Đứng lại!”

Giọng anh cảnh sát vừa rồi vang lên sau lưng tôi.

Tôi căn bản không lo được nhiều như vậy, cứ xông thẳng vào trong. Đến cửa, tôi khom người nhảy qua dải ngăn cách vọt vào hành lang.

Cả hành lang vắng tanh, không có một bóng người.

Nhất thời tôi không biết nên đi đâu.

Trong lúc tôi đang do dự thì cảnh sát đã đuổi đến, anh ta tóm tay tôi đè lại, gào lên: “Cô có phải phóng viên hay không!”

“Không phải!” Cánh tay tôi bị cảnh sát vặn ra sau đè xuống, không quay lại được, chỉ đành nói: “Tôi thật sự là vị hôn thê của giám đốc bệnh viện, từ hôm qua tới nay anh ấy vẫn chưa về, ngày mai là sinh nhật của anh ấy, tôi rất lo lắng!”

Tôi biết, muốn chạy là điều không thể.

Cảnh sát nghe xong thì hơi do dự: “Vậy cô có ảnh chụp chung của hai người không?”

Ảnh chụp chung ư?

Tôi nghĩ kĩ rồi lắc đầu: “Không có.”

“Ảnh chụp chung cũng không có mà cô còn dám nói hai người là người yêu, tôi làm sao tin được!” Cảnh sát nổi giận: “Tôi thấy cô chính là phóng viên thì có!”

Anh ta nói rồi lấy điện thoại ra gọi vào một số: “Các anh đến bệnh viện Quang Minh đi, bên tôi bắt được một phóng viên.”

Tôi nóng nảy: “Tôi thật sự không phải là phóng viên! Tôi là nhà thiết kế, tôi có thể chứng minh!”

“Nhà thiết kế?” Anh cảnh sát thả tôi ra: “Cô chứng minh đi xem nào.”

Tôi vội vàng lấy điện thoại ra, lên mạng tìm một vài tin tức về tôi trước đây cho cảnh sát xem.

May mà ở trên mạng có vài bài phỏng vấn lúc trước tôi từng nhận.

Cảnh sát một tay giữ chặt tôi, một tay cầm điện thoại di động, xem xong mới nghi ngờ nhìn tôi và nói: “Tuy cô chứng minh được mình không phải phóng viên, nhưng cũng không thể chứng minh được mối quan hệ giữa cô và giám đốc bệnh viện, tôi không thể nói cho cô biết chuyện gì xảy ra.”

“Vậy anh nói cho tôi biết trong này có người chết hay không?”

Cái này thì được chứ hả!

Cảnh sát nhìn tôi, chần chừ một lát mới nói: “Tôi chỉ có thể nói cho cô biết, giám đốc bệnh viện vẫn còn sống.”

Mấy chữ này đối với tôi mà nói như một liều thuốc an thần.

Dây thần kinh vẫn luôn căng như dây đàn lúc này mới thả lỏng.

Nhưng tôi nhanh chóng phản ứng lại: “Vẫn còn sống thì sao điện thoại của anh ấy lại tắt máy? Có phải đã xảy ra chuyện gì không? Có phải anh ấy đã bị thương rồi không?”

“Không không! Cô mà còn không đi nữa thì lát đồng nghiệp của tôi sẽ đến đưa cô vào đồn cảnh sát đấy!”

Anh ta bị tôi hỏi nhiều quá mà bực mình.

Có điều tôi cũng nhận ra, đúng là anh ta không thể nói được.

Không còn cách nào khác, tôi chỉ đành rời khỏi bệnh viện.

Đến khi về tới nhà, tôi lại lên mạng tra, quả nhiên trên đời không có bức tường nào không lọt gió.

Trên mạng nói trong bệnh viện Quang Minh phát hiện ra căn bệnh truyền nhiễm MERS, bây giờ cả bệnh viện đều bị phong tỏa rồi.

Tôi lại tra xem MERS là bệnh gì, bấy giờ mới phát hiện đây là một loại bệnh nhiễm trùng phổi do virus coronavirus gây ra, cùng loại với SARS nhưng so với SARS thì càng dễ chết người hơn.

Biết thông tin này rồi tôi lập tức hoảng loạn.

Liệu Lý Trọng Mạnh có bị lây bệnh không, anh ấy có xảy ra chuyện gì không?

“Hân hoan phá bỏ lớp kén, ham muốn một cuộc sống hoa lệ...”

Lúc trong lòng tôi đang hoảng loạn bất an thì tiếng chuông điện thoại reo lên.

Là Lý Trọng Mạnh gọi tới!

Chưa bao giờ tôi lại kích động khi nhìn thấy cuộc điện thoại của Lý Trọng Mạnh như giờ phút này!

“Mạnh, anh không sao chứ!” Vừa nghe điện thoại tôi đã lên tiếng ngay.

Đầu dây bên kia hơi im lặng một lát rồi người đàn ông mới nói: “Em biết rồi?”

Giọng Lý Trọng Mạnh khàn đặc, đầy vẻ mệt mỏi.

“Em tìm trên mạng, có người nói bệnh viện các anh xuất hiện bệnh MERS, em tra rồi, đó là một loại bệnh có tính truyền nhiễm rất mạnh. Bây giờ anh đang ở đâu? Anh không sao chứ? Không bị lây chứ?”

Tôi hỏi liên tục mấy câu liền, nhưng trong lòng tôi còn nhiều vấn đề hơn thế. Tôi chỉ mong có thể lập tức gặp anh!

“Ừm.” Anh thản nhiên nói: “Không sao, anh rất khỏe, chỉ là... bệnh viện bị phong tỏa, anh không ra được.”

Giọng Lý Trọng Mạnh vẫn rất ôn hòa như vậy. Nhưng lúc này tôi có thể nghe ra âm khàn khàn trong giọng anh. Âm khàn như thể bị viêm họng vậy, tôi hơi lo lắng: “Anh, có phải anh bị bệnh rồi không?”

“Không đâu, anh, khụ...”

Lý Trọng Mạnh đang muốn nói gì đó thì lại đột nhiên ho một tiếng.

Nhưng tôi chỉ nghe thấy tiếng rất nhỏ. Rõ ràng lúc ý thức được mình sắp ho, Lý Trọng Mạnh đã che ống nghe lại, nhưng vẫn chậm một chút, tôi đã nghe thấy rồi.

“Anh bị bệnh rồi!” Giờ khắc này rốt cuộc tôi đã nhận ra nguy hiểm: “Anh bị lây rồi sao?”

“Không đâu.” Lý Trọng Mạnh lập tức phủ nhận: “Có điều không thể đón sinh nhật được rồi.”

Do vừa rồi tôi đã tra trên mạng nên lúc này nhận ra ngay...

“Anh bị cách ly đúng không?” Tôi hỏi Lý Trọng Mạnh.

“Không đâu.”

“Anh gạt em!” Lúc này tôi vô cùng bất an: “Lý Trọng Mạnh, anh có thể nói rõ tình hình hiện tại của anh cho em không, đừng để em lo lắng!”

Tôi nói xong, cuộc điện thoại rơi vào trầm mặc, hoàn toàn yên tĩnh.

Tôi đoán nhất định là Lý Trọng Mạnh đang ho, sợ tôi nghe thấy, tôi liền nói thẳng: “Anh ho thì ho đi, đừng che ống nghe, có che em cũng nghe được!”

“Vậy sao?” Người đàn ông đột nhiên nói, nói xong lại ho vài tiếng mới tiếp tục: “Thật vui khi có thể nghe em nói em lo lắng cho anh.”

“Em thật sự rất lo cho anh.” Tôi không hề muốn che giấu nội tâm chút nào, nói với anh: “Thế nên anh có thể nói cho em biết tình hình của anh không, bằng không em sẽ dẫn Thiểm Thiểm đi!”

“Được.” Nghe tôi nói vậy, Lý Trọng Mạnh nhanh chóng đáp.

Tôi nắm chặt di động trong tay, tâm trạng vô cùng căng thẳng.

Tuy nói muốn biết tình hình bên đó, nhưng tôi rất lo lắng, thật sự rất sợ Lý Trọng Mạnh nói anh ấy đã bị lây bệnh rồi.

Bởi vì trên mạng viết, loại bệnh này cho dù có thể chữa khỏi thì cũng sẽ tạo thành tổn thương lớn đối với sức khỏe bệnh nhân.

Tai tôi dán sát điện thoại, nghe thấy tiếng hít thở hơi nặng nề của người đàn ông mới xác định anh không bịt ống nghe.

Một lát sau, tôi nghe thấy anh nói: “Anh bị sốt rồi.”

Bốn chữ lại khiến trái tim tôi căng thẳng.

Người đàn ông nói tiếp: “Mấy hôm trước có một bệnh nhân vào viện, bị sốt, tối hôm qua bắt đầu xuất hiện tình huống suy thận. Sau khi anh đến mới phát hiện bệnh nhân đã bị nhiễm bệnh MERS, bây giờ người đó đã qua đời, bên anh lập tức thông báo tin tức cho trung tâm y tế. Sau đó bên kia phái người phong tỏa bệnh viện, đồng thời đưa các bệnh nhân vào viện gần đây đi đo nhiệt độ cơ thể và quan sát. Hiện nay các bệnh nhân đều đã rời khỏi, chỉ còn lại các bác sĩ có tiếp xúc gần gũi với người chết, trước mắt đã có hai người bị sốt, rất không may, anh là một trong số đó.”

Tôi nghe Lý Trọng Mạnh nói thì trong lòng thấp thỏm bất an, lấy hết dũng khí hỏi anh: “Vậy tức là anh bị lây nhiễm rồi phải không?”

Tôi thật sự rất sợ nghe được đáp án khẳng định.

Nhưng người đàn ông lại hỏi lại: “Nếu anh bị nhiễm rồi, có thể chết bất cứ lúc nào thì em sẽ làm gì?”

“Em không cho phép!”

Nghe anh nói vậy, trái tim tôi đau đớn khôn tả!

Giờ phút này tôi mới thật sự nhận ra, đối với tôi, anh ấy rất quan trọng!

“Ha.” Người đàn ông cười khẽ: “Yên tâm đi, sẽ không đâu. Anh còn muốn cưới em nữa, đã định thời gian rồi, sao anh có thể chết trước được.”

Tuy anh nói vậy nhưng vẫn chưa xác nhận là có bị lây nhiễm hay không.

“Thế nên anh bị lây bệnh rồi, phải không?”

Tôi lại hỏi anh ấy lần nữa.

“Tạm thời còn chưa xác định được, dù sao cũng có thời kỳ ủ bệnh. Có điều với tình hình trước mắt thì tỉ lệ rất lớn.”

“Anh gạt em.”

Nghe anh nói vậy, tôi lập tức hoảng loạn.

“Nói thật lòng, thấy em lo lắng cho anh, căng thẳng vì anh như vậy, anh thật sự cảm thấy lần này bị bệnh rất đáng. Cho dù chết cũng rất đáng.”

“Anh nói lung tung gì đấy! Ai cho phép anh chết!”

Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện Lý Trọng Mạnh sẽ chết. Nhưng bây giờ khả năng ấy lại xảy ra rồi, hơn nữa còn có xác suất rất cao.

“Ừm.”

Tôi nghe thấy giọng Lý Trọng Mạnh rõ ràng khá vui vẻ, thậm chí có thể cảm nhận giờ phút này chắc chắn anh ấy đang cười.

“Có khả năng sắp chết mà anh còn vui vẻ cái gì!”

“Chết cũng đáng giá.” Lý Trọng Mạnh lại ho vài tiếng rồi nói: “Tiểu Điệp, anh ở bên em nhiều như vậy, nhưng trước giờ chưa từng cảm nhận được em quan tâm anh, cần anh, thích anh. Thật ra bao nhiêu năm như thế, anh ở bên quan tâm em, giúp đỡ em, nhưng thứ anh cần không phải là một câu cảm ơn, mà là hy vọng có ngày nào đó, cho dù em không yêu anh nhưng cũng đã quen với sự tồn tại của anh, có thể ỷ lại vào anh. Thế nhưng, trước ngày hôm nay, anh chưa từng cảm nhận được. Mỗi giây mỗi phút anh đều có cảm giác bất an mãnh liệt. Anh sợ em sẽ bỏ anh mà đi, sẽ ở bên Tiểu Kiệt, sẽ giống như trước đây, cho dù làm kẻ thứ ba cũng muốn ở bên nó...”

Những lời của Lý Trọng Mạnh làm tôi nghẹn lòng.

Tôi nắm chặt điện thoại, lắc đầu: “Không đâu.”

“Cho dù thế nào thì hôm nay anh cũng rất vui vẻ. Lần đầu tiên anh biết em đang lo lắng cho anh, điều này có phải chứng tỏ rằng em cũng quan tâm anh không?”

“Vâng, em thật sự rất rất lo cho anh.” Tôi thừa nhận.

Vào giờ phút này, tôi thật sự rất lo cho anh ấy.

Nếu như anh ấy thật sự xảy ra chuyện gì, tôi sẽ không chịu nổi.

“Yên tâm, anh không sao đâu, anh còn phải cưới em nữa mà.”

“Ừm, em chờ anh cưới em.” Tôi gật đầu: “Anh không được có chuyện gì đâu đấy, nếu không em sẽ tái giá.”

“Vậy thì anh càng không thể có chuyện gì rồi.” Lý Trọng Mạnh nói xong lại ho khan vài tiếng.

Bây giờ tôi nghe thấy tiếng ho của anh là vô cùng căng thẳng.

Tôi đang định nói thì nghe thấy đầu dây bên kia có người gọi: “Giám đốc, bác sĩ Vương xuất hiện triệu chứng suy giảm chức năng thận!”

“Tôi qua ngay.” Lý Trọng Mạnh nói với người kia rồi quay sang nói với tôi: “Tiểu Điệp, anh còn có việc, cúp máy trước nhé.”

“Vâng.”

Lúc tôi chuẩn bị cúp điện thoại, người đàn ông đột nhiên lại nói: “Chuyện này đừng nói cho người khác, nhất là cha anh.”

“Em biết rồi.” Tôi gật đầu.

Người đàn ông đầu dây bên kia ngập ngừng: “Tiểu Điệp, anh yêu em, anh nhất định là người đàn ông yêu em nhất trên đời này, thế nên... anh chắc chắn sẽ không chết.”

Nói xong, anh cúp điện thoại.

Tôi nhìn chiếc điện thoại trên bàn mà tầm mắt mờ đi, lẩm bẩm: “Lý Trọng Mạnh, anh nhất định không được chết!”

Ngày hôm sau chính là sinh nhật của Lý Trọng Mạnh.

Tôi lên tinh thần đưa Thiểm Thiểm đi học rồi ngồi ôm điện thoại. Vẫn chưa có tin tức gì.

Hai ngày tiếp theo là cuối tuần, Thiểm Thiểm không đến nhà trẻ, tôi đưa nó đến bảo tàng khoa học công nghệ và cả vườn bách thú của Vĩnh An.

Thiểm Thiểm hỏi tôi: “Mẹ ơi, sao chú Lý không đi cùng chúng ta?”

Nghe Thiểm Thiểm hỏi vậy, tôi lại rầu rĩ, một lát mới nói: “Chú Lý đang bận, chú ấy sẽ trở về với mẹ con mình nhanh thôi.”

Cả hai ngày cuối tuần, Lý Trọng Mạnh đều không có tin tức gì.

Tôi mất ngủ đêm này qua đêm khác, chỉ sợ lúc tỉnh giấc sẽ nhận được tin dữ Lý Trọng Mạnh qua đời.

Lần trước tôi đã bỏ lỡ cuộc điện thoại của Lương Khanh Vũ. Lần này tôi thật sự rất sợ Lý Trọng Mạnh sẽ xảy ra chuyện.

Thứ hai, tôi đưa Thiểm Thiểm đến trường, sau đó ngồi một mình trong nhà chờ điện thoại của Lý Trọng Mạnh.

Tôi không ngừng gọi điện thoại cho anh ấy, nhưng đầu dây bên kia mãi vang lên tiếng hệ thống lạnh băng.

Tôi lo lắng vô cùng.

Vài lần đi đến bệnh viện Quang Minh, tôi vẫn thấy nơi đó bị phong tỏa.

Vì sợ người dân khủng hoảng nên chuyện này vẫn chưa được đưa tin công khai, tôi chỉ có thể xem nguồn tin không chính thống trên mạng.

Nửa đêm hôm thứ ba, khi tôi lên mạng tìm kiếm về bệnh viện Quang Minh thì tin đầu tiên chính là: Nghe nói bệnh viện Quang Minh đã có hai người tử vong do nhiễm bệnh MERS.

Tôi lập tức căng thẳng.

Hai người.

Tôi nhớ Lý Trọng Mạnh từng nói, bệnh viện bọn họ có hai người bị sốt, một trong số đó là anh.

Chẳng lẽ...

Không thể nào!

Tôi vội vàng gọi vào số của Lý Trọng Mạnh. Đầu dây bên kia vẫn tắt máy.

“Không đâu, không đâu!”

Tôi thật sự cực kỳ sợ hãi, Lý Trọng Mạnh sẽ không sao đâu!

Tôi không đợi nổi nữa, cũng không quan tâm đã mặc quần áo tử tế chưa mà khoác áo khoác qua bộ đồ ngủ rồi chạy ra ngoài!

Đợi đến khi ra ngoài tôi mới phát hiện, tuyết rơi rồi.

Tôi đứng ở cửa bắt xe, có lẽ vì tuyết rơi nên cho dù đứng đường hay dùng phần mềm điện thoại cũng không gọi được xe!

Tôi đi đôi dép bông chạy về phía bệnh viện của Lý Trọng Mạnh.

Có lẽ đã đi hơn một tiếng, tôi nhìn thấy một chiếc xe quen thuộc dừng bên người.

Cửa xe mở ra, một người bước xuống bên cạnh tôi.

Cảnh tượng quen thuộc nhưng lại là Lý Trọng Mạnh.

Điều khác biệt chính là lần trước tôi đi tìm Lý Hào Kiệt, còn lần này tôi đi tìm anh ấy.

Khoảnh khắc nhìn thấy anh ấy bước xuống từ trên xe, tôi lập tức ôm lấy anh, ngẩng đầu hỏi: “Anh, anh không sao chứ?”

“Ừ.” Người đàn ông ôm tôi lên: “Lên xe trước.”

Đến khi anh ôm tôi, tôi mới nhận ra chân mình đã sớm đông cứng, đến gập thôi cũng khó khăn.

Lý Trọng Mạnh hơi cau mày, đặt tôi vào ghế sau rồi tự mình lái xe về nhà.

“Em xem trên mạng thấy có người nói bệnh viện các anh đã có hai bác sĩ qua đời...”

“Không phải.” Lý Trọng Mạnh lắc đầu: “Có hai bác sĩ bị lây nhiễm, nhưng do kịp thời phát hiện nên bây giờ đã qua khỏi giai đoạn nguy hiểm.”

“Vậy anh...”

Người tôi quan tâm nhất vẫn là Lý Trọng Mạnh.

Anh ngẩng đầu nhìn tôi qua gương chiếu hậu: “Anh chỉ bị sốt mà thôi, bây giờ đã hết sốt rồi. Điện thoại hết pin, anh còn chưa kịp sạc pin đã vội trở về trước.” Nói đến đây, vẻ mặt người đàn ông đượm chút lo âu: “Xin lỗi, anh nên sạc pin trước, làm em lo lắng rồi.”

“Đúng là em rất lo cho anh.” Tôi hơi rũ mắt.

Đối mắt với Lý Trọng Mạnh qua gương chiếu hậu khiến mặt tôi hơi nóng lên.

Xe chạy đến ga ra dưới hầm của khu chung cư, người đàn ông xuống xe, trước tiên khoác áo lên vai tôi rồi nói: “Nào, để anh ôm em.”

“Không cần đâu, em có thể tự đi mà.”

Tôi nói vậy nhưng Lý Trọng Mạnh không nghe, cứ thế ôm tôi lên.

Truyện mua bản quyền up trên

Tôi nằm trong lòng anh, ngẩng đầu, vừa nhìn thấy vành mắt thâm quầng và đôi mắt đỏ quạch của anh là biết anh không được nghỉ ngơi đầy đủ, bất giác có chút đau lòng.

“Mạnh, hôm nay anh phải nghỉ ngơi thật tốt đấy.” Tôi nói với anh.

“Ừm.” Người đàn ông ôm tôi bước vào thang máy.

Lên đến tầng trên, Lý Trọng Mạnh mới thả tôi xuống.

Tôi thấy anh mở cửa, vốn định về nhà thì lại bị anh kéo tay: “Qua đây.”

“Anh nghỉ ngơi đi, có chuyện gì ngày mai nói sau.” Tôi đứng im.

Người đàn ông mở cửa, vẫn không buông tay tôi ra mà mỉm cười: “Em cảm thấy anh có thể an tâm ngủ nếu không xem tình trạng chân của em à?”

Lúc này tôi mới nhận ra, vừa rồi chân cóng lại, lúc này vẫn còn không linh hoạt lắm, bước đi cũng không tiện.

Nhưng muộn thế này rồi, tôi thật sự không muốn làm phiền Lý Trọng Mạnh.

Người đàn ông thấy tôi đứng im thì hơi cau mày: “Định để anh ôm em vào sao?”

Tôi đỏ bừng mặt, lắc đầu, ngoan ngoãn theo anh vào nhà.

Nhà anh lạnh lẽo, nhưng may mà còn có hệ thống sưởi nên cũng không quá lạnh.

Anh mở đèn, dẫn tôi đến phòng ngủ, sờ sờ độ dày của chiếc quần ngủ tôi đang mặc, hơi đau lòng: “Trời lạnh thế này mà em còn mặc như vậy ra ngoài, nếu không gặp anh thì em định cứ thế mà đến bệnh viện của anh hay sao?”

Tôi ngượng ngùng cúi đầu: “Xin lỗi, em chỉ là... quá lo cho anh.”

Nghe tôi nói vậy, Lý Trọng Mạnh nhếch môi.

Anh rất hay cười, nhưng lần này hình như đẹp trai hơn hẳn.

“Đợi anh một lát.” Người đàn ông đứng dậy đi vào phòng tắm, nhanh chóng lấy một chậu nước đến.

Có một chiếc khăn mặt ngâm trong nước.

Anh dùng tay thử độ ấm của nước rồi mới nói với tôi: “Cởi quần ra đi.”

“Hả?”

Tôi ngơ ngác nhìn anh, nhất thời không kịp phản ứng.

“Anh giúp em lau chân bằng nước ấm, nếu không để đến ngày mai có thể sẽ bị nặng hơn đấy.” Lý Trọng Mạnh nói rồi đưa tay kéo quần tôi, thấy tôi bất động thì cười nói: “Em là người thứ hai lo lắng cho anh, có thế nào anh cũng không thể để em bị làm sao được.”

“Hay là em xắn ống quần lên nhé, dù sao cái quần này cũng rất rộng.” Tôi đỏ mặt hỏi.

Thú thật, cởi quần trước mặt đàn ông thì tôi có hơi...

Lý Trọng Mạnh thấy tôi không đồng ý thì bất đắc dĩ nói: “Em đã sắp gả cho anh rồi, lẽ nào sau này trước mặt anh em cứ mặc quần áo mãi sao? Hơn nữa anh cũng cần xem tình hình tổn thương ở đùi của em.”

Lời anh nói khiến mặt tôi hơi hồng hồng.

Vì không để tôi khó xử, Lý Trọng Mạnh mang một chiếc chăn mỏng đến và nói: “Em cởi quần xong thì đắp chăn lên trên, vả lại anh cũng không nói là bắt em cởi cả quần lót.”

Tôi kéo chăn đến rồi mới cởi quần ra, đặt chân trên mép giường.

Người đàn ông ngồi xổm xuống, dùng tay ấn ấn chân của tôi rồi hỏi: “Cảm giác thế nào?”

Tôi lắc đầu. Chân tê cứng rồi, quả thực chẳng có cảm giác gì cả.

Lý Trọng Mạnh lấy khăn trong chậu ra, lau chân cho tôi từng chút một.

Khăn mặt âm ấm, dần dần hai chân tôi bắt đầu có cảm giác.

Anh lau đi lau lại khoảng nửa tiếng, chân tôi đã hơi đỏ lên, hơn nữa cũng hồi phục kha khá: “Cảm ơn anh, em thấy đỡ hơn nhiều rồi, anh đi nghỉ sớm chút đi.”

Tôi nói xong thì người đàn ông ngẩng đầu nhìn tôi, không nói gì cả mà bưng chậu nước đi đổ.

Tôi vội vàng mặc quần vào, kết quả còn chưa mặc xong thì Lý Trọng Mạnh đã quay lại. Thấy tôi đang mặc quần, anh đi qua, đè tôi xuống giường.

Bờ môi mỏng không chút do dự áp xuống, tôi hơi căng thẳng, mím chặt môi, cảm nhận được ý định xâm chiếm của người đàn ông nhưng lại không muốn tiếp tục chút nào.

Lý Trọng Mạnh ngẩng đầu nhìn tôi, ngập ngừng hỏi: “Còn chưa chuẩn bị xong sao?”

“Em...”

“Anh cho rằng em có thể suy xét cho anh một cơ hội.” Lý Trọng Mạnh nói tới đây thì hơi ngừng lại, rồi tiếp tục: “Không chừng chúng ta sẽ rất hợp nhau ở phương diện đó đấy.”

Lý Trọng Mạnh không giống Lý Hào Kiệt, anh ấy sẽ không cưỡng ép tôi, nhưng sẽ nói ra yêu cầu của mình.

Anh áp sát tôi, tôi có thể cảm nhận được chỗ nào đó của người đàn ông cưng cứng, đang chọc vào tôi.

Đều đã là người trưởng thành rồi, chuyện này căn bản chẳng đáng kể...

Tôi cắn môi, thầm khuyên nhủ bản thân.

Lý Trọng Mạnh thấy tôi như vậy thì biết tôi đang đấu tranh, anh cúi người hôn lên trán tôi, mỉm cười: “Không sao, anh có thể đợi, chỉ là đừng để anh đợi lâu. Đến đêm động phòng của chúng ta thì cho dù em không đồng ý, anh cũng muốn...”

“Em biết, cảm ơn anh.”

Tôi vừa dứt lời mới hiểu ra, nụ hôn vừa rồi của Lý Trọng Mạnh là...

Lúc này mặt Lý Trọng Mạnh đã tới gần, tôi nhắm mắt lại, chờ đợi nụ hôn áp xuống.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

Trên bờ môi tôi chẳng có chút cảm giác gì cả.

Tôi mở mắt thì thấy Lý Trọng Mạnh đã ngồi dậy, nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng pha lẫn đùa giỡn.

Vừa nghĩ tới ban nãy tôi còn đợi anh hôn, tôi càng ngượng ngùng hơn.

Người đàn ông đưa tay xoa đầu tôi bằng bàn tay to lớn: “Nụ hôn lần này cho em nợ đấy, đợi đến khi em đồng ý chấp nhận anh, anh sẽ đòi cả vốn lẫn lãi.”

Tôi biết anh không muốn ép buộc tôi.

Tôi mặc chiếc quần ở nhà của mình xong xuôi, anh tiễn tôi ra cửa.

“Chờ một lát.” Thấy Lý Trọng Mạnh muốn quay vào, tôi vội vàng gọi anh.

Tôi bước vào nhà, lấy chiếc bút máy đã mua kia ra đặt vào tay anh, cười nói: “Sinh nhật vui vẻ.”

Lý Trọng Mạnh nhìn chiếc hộp rồi hỏi: “Cái gì vậy? Anh có thể mở ra không?”

Tôi gật đầu.

Người đàn ông mở dây ruy băng trên hộp quà, lấy chiếc bút máy ra.

Anh còn chưa lên tiếng tôi đã nói trước: “Không phải đồ quý giá gì đâu...”

“Anh rất thích.” Lý Trọng Mạnh lập tức cắm chiếc bút lên túi áo trước ngực và nói: “Về sau ngày nào anh cũng mang theo.”

“Vậy thì tốt.”

Nghe anh bảo thích, tôi cũng yên tâm hẳn.

Đêm nay cuối cùng tôi cũng có thể ngủ một giấc ngon lành rồi.

Sáng sớm hôm sau, Thiểm Thiểm đi ra khỏi nhà nhìn thấy Lý Trọng Mạnh thì vui mừng vô cùng: “Chú Lý, lâu lắm không gặp, cháu nhớ chú lắm.”

“Chú cũng nhớ cháu.”

Lý Trọng Mạnh ôm Thiểm Thiểm, cùng xuống thang máy với nó.

Khi chúng tôi đưa Thiểm Thiểm đến nhà trẻ xong xuôi, tôi nói với Lý Trọng Mạnh: “Nếu anh phải đến bệnh viện thì em tự về cũng được.”

Mấy hôm trước Đào Nhi nói với tôi chuyện cuộc thi thiết kế, vì không liên lạc được với Lý Trọng Mạnh nên tôi đến nhìn cũng chẳng có hứng thú.

Bây giờ không sao rồi, cuối cùng cũng có thể nghiên cứu chuyện cuộc thi thiết kế.

Nhưng Lý Trọng Mạnh lại kéo tôi hỏi: “Bây giờ bù món quà sinh nhật cho anh được không?”

Tôi sửng sốt giây lát mới kịp phản ứng, anh đang nói đến chuyện ở cùng anh một ngày.

“Được chứ, anh muốn đi đâu? Em đi cùng anh, cả ngày đều ở bên anh.” Tôi mỉm cười nói với Lý Trọng Mạnh.

Có lẽ là từng suýt mất đi nên giờ phút này, tôi rất trân trọng khoảng thời gian ở bên anh.

Truyện mua bản quyền up trên

Vốn dĩ tôi tưởng Lý Trọng Mạnh sẽ dẫn tôi đi đến chỗ nào, không ngờ anh lại đỗ xe trước cửa một tòa nhà ở phía tây thành phố. Đây là một tòa kiến trúc bằng kính, nhưng bởi vì có 2 lớp kính và được đặt ở góc độ khác nhau nên đứng bên ngoài không thể nhìn thấy bên trong. Lại thêm hôm qua có tuyết rơi nên tòa nhà được phủ lớp tuyết mỏng màu trắng khá bắt mắt, thoạt nhìn trông đẹp tuyệt hệt như giấc mộng vậy.

“Đây là...” Tôi đứng đó, khá hứng thú với tòa nhà trước mặt.

“Đi vào sẽ biết thôi.” Lý Trọng Mạnh chìa bàn tay ra với tôi.

Tôi tự nhiên nắm lấy tay anh rồi cùng nhau bước vào. Anh lịch sự mở cửa cho tôi. Sau khi vào trong, trước mắt tôi là một biển váy cưới. Cả đại sảnh đặt biết bao con ma nơ canh, mỗi con đều mặc váy cưới đủ kiểu dáng đủ màu sắc. Thoạt nhìn, những chiếc váy cưới cũng không phải loại đơn giản, mỗi chiếc đều vô cùng tinh tế xinh đẹp.

“Đẹp quá.”

“Đây là studio của một nhà thiết kế váy cưới, anh cố ý hẹn họ đến đây để làm váy cưới cho em đấy.” Lý Trọng Mạnh ghé vào tai tôi và giới thiệu.

“Anh Lý!” Lúc này, một người phụ nữ mặc bộ vest vàng nhạt bước đến. Tóc búi gọn, trang điểm nhã nhặn. Tuy rằng thoạt nhìn rất đẹp nhưng tôi biết chắc đây không phải nhà thiết kế mà anh nhắc tới.

“Quản lý Mã, đây là vị hôn thê của tôi.” Lý Trọng Mạnh giới thiệu với cô ta.

Quản lý Mã vội vàng chìa tay ra: “Xin chào, tôi là quản lý của studio váy cưới Dream, tôi họ Mã.”

“Xin chào, tôi là Sa Điệp.” Tôi bắt tay với quản lý Mã.

“Nhà thiết kế của các cô đâu?” Lý Trọng Mạnh nhìn xung quanh.

“Anh chờ một lát, nhà thiết kế của chúng tôi ra ngay đây.” Quản lý Mã nói xong thì rời đi.

Tôi và Lý Trọng Mạnh đứng ở đại sảnh, khắp nơi toàn là váy cưới. Tôi bước lên phía trước xem, công nhận tuy bề ngoài váy cưới ở đây toàn là màu trắng thuần nhưng thiết kế vô cùng khác biệt, toàn dùng tơ lụa cao cấp để may, vừa nhìn đã biết vô cùng chăm chút.

“Chúng mình mới quyết định ngày đính hôn thôi mà, sao lại đặt váy cưới sớm thế?” Dựa theo tập tục ở thành phố Vĩnh An, sau một năm đính hôn mới cử hành hôn lễ.

Lý Trọng Mạnh đi đến bên tôi, nắm tay tôi và nói: “Nhà thiết kế này nổi tiếng lắm, váy cưới của cô ấy chia thành mấy cấp bậc liền, vài món tốt nhất thì cần phải chuẩn bị trước một năm.”

“Tốt nhất á?” Tôi nhìn anh: “Không cần tốt vậy đâu, chỉ cần phù hợp với em là được mà.” Thật ra thì tôi không muốn cử hành hôn lễ. Nhưng ngay từ đầu Lý Trọng Mạnh đã vô cùng mong đợi, tôi lại ngại làm anh thất vọng cho nên đành thuận theo kế hoạch của anh.

Lý Trọng Mạnh nhìn tôi với vẻ mặt vô cùng chân thành: “Không được, anh nói rồi, anh sẽ cho em tất cả những thứ tốt nhất mà mình có thể.”

Bốp bốp bốp.

Anh vừa dứt lời thì đằng sau đống váy cưới truyền tới tiếng vỗ tay. Nhưng tiếng vỗ tay này thật rời rạc, nghe có vẻ là lạ.

Tôi nhìn sang phía phát ra tiếng động thì thấy một cô gái ngồi trên chiếc xe lăn màu đen cao cấp, trên tay vịn có một nút điều khiển nho nhỏ, cô ấy khẽ đẩy một cái, xe lăn liền tiến về phía trước.

Lúc cô ấy xuất hiện, tôi phát hiện vẻ mặt Lý Trọng Mạnh trở nên tồi tệ một cách rõ rệt. Anh kéo tay tôi và nói: “Chúng ta về thôi.”

“Đừng đi mà.” Cô gái ngồi trên xe lăn đi đến, chặn trước mặt chúng tôi rồi ngẩng đầu nhìn Lý Trọng Mạnh: “Bác sĩ Lý, đã lâu không gặp.”

Vẻ mặt Lý Trọng Mạnh vô cùng nghiêm trọng, cả người anh toát ra hơi thở lạnh lẽo khiến tôi hơi sợ. Tôi chưa bao giờ thấy anh như vậy.

Bàn tay đang nắm tay tôi hơi siết chặt, chốc lát sau Lý Trọng Mạnh mới nói: “Buông tha đi.”

“Bác sĩ Lý, đã lâu không gặp, vậy mà vừa gặp lại đã để tôi phải nghe thấy anh nói với người phụ nữ khác câu từng nói với tôi, thật khiến người ta phải nghĩ nhiều.”

Câu nói của cô ta như đâm vào lòng tôi. Tôi cúi đầu nhìn cô ta. Tóc cô ta rất dài, buộc thành bốn bím tóc buông đằng sau gáy, trông mặt mũi có vẻ nhiều tuổi hơn tôi một chút, da hơi nhăn nhưng đường nét lại tinh xảo, mắt xếch, sống mũi cao thẳng, đôi môi đỏ thẫm, cho dù ở độ tuổi ấy cũng vẫn quyến rũ xinh đẹp.

Cô ta vừa bảo, Lý Trọng Mạnh từng nói câu ấy với cô ta ư? Chẳng lẽ đây là bạn gái cũ của Lý Trọng Mạnh?

Hình như trước giờ tôi chưa nghe thấy tin này bao giờ.

Lý Trọng Mạnh cúi đầu nhìn cô ta, mặt vô cảm: “Tôi không biết studio này là do cô mở, nếu không tôi chắc chắn sẽ không tới làm phiền cô.” Tuy rằng anh nói vậy nhưng giọng điệu không giống áy náy khi làm phiền người khác cho lắm. Rõ ràng là không muốn gặp lại cô ta.

Cô ta cười thản nhiên với Lý Trọng Mạnh rồi liếc sang tôi, quan sát tôi chốc lát: “Đây là cô gái anh luôn tìm kiếm trước đây đấy à?” Cô ta ngừng chốc lát: “Không giống mà.”

Tìm tôi á? Lý Trọng Mạnh vẫn luôn tìm tôi á? Tôi nhìn Lý Trọng Mạnh với ánh mắt hơi nghi ngờ.

Sắc mặt anh đột nhiên sa sầm: “Chuyện quá khứ đã qua rồi, tôi và cô không thể sống mãi trong quá khứ được. Chúng tôi về trước đây.”

“Đừng.” Cô ta nhìn tôi: “Nếu tôi đã không thể khoác lên mình bộ váy cưới vì anh thì có thể may một bộ váy cưới cho vợ anh, cũng coi như vẹn toàn rồi.” Khóe miệng cô ta mỉm cười nhưng ánh mắt tràn đầy bi thương.

Lòng tôi như thắt lại, trực giác của phụ nữ mách bảo tôi rằng, cô ta vẫn còn yêu thương Lý Trọng Mạnh nhiều lắm.

“Không cần, tôi cảm thấy như vậy không công bằng với cô ấy.” Lý Trọng Mạnh nói xong, định bụng dẫn tôi vòng qua cô ta để đi, nhưng cửa của studio này bé tí như vậy, chiếc xe lăn của cô ta gần như chặn hết lối đi cả rồi. Cô ta không nhường đường, chúng tôi có mà đi được

Nhà thiết kế kia nhìn Lý Trọng Mạnh: “Sao? Lời hứa hẹn xưa kia chẳng thực hiện được nữa, đã không thể cho tôi tương lai lại còn định không để tôi kiếm tiền à?” Ánh mắt cô ta sâu xa, câu nói đầy ẩn ý.

Có vẻ cô ta xấp xỉ tuổi Lý Trọng Mạnh, nếu vậy thì chắc hai người từng qua lại với nhau lâu lắm rồi, vì vậy cô ta có tâm trạng này cũng là điều dễ hiểu.

Tôi nhìn cô ta, chần chừ chốc lát vẫn buộc phải nói: “Xin lỗi, tôi không muốn cô thiết kế váy cưới cho tôi.”

Lý Trọng Mạnh và cô ta đều nhìn tôi, sau đó cô ta bật cười: “Bác sĩ Lý, xem ra lại có một cô gái nữa bị anh lừa rồi.”

Tôi biết vì sao cô ta lại nói vậy. Nếu yêu một người đậm sâu thì dù cho anh ta yêu ai khác trong quá khứ cũng chỉ như vết muỗi đốt chẳng thể lặn ngay được.

Nhưng khi tôi biết quan hệ giữa cô ta và Lý Trọng Mạnh, mặc dù trong lòng có gút mắc nho nhỏ nhưng vẫn có thể chấp nhận được.

Hiển nhiên Lý Trọng Mạnh cũng có cùng ý nghĩ với cô ta, anh nói thẳng: “Bây giờ tôi có thể trả số tiền đó cho cô như bình thường, nhưng không cần cô phải thiết kế váy cưới nữa.”

Truyện được mua bản quyền up trên

Lý Trọng Mạnh nói xong thì đi vào trong. Nhưng anh vừa cất bước, cô ta lại nói một câu sâu xa: “Ơ, tôi tưởng thẻ ngân hàng của anh phải do cô ấy cầm chứ nhỉ.”

Không hiểu sao, khi nghe thấy câu nói này, tôi lại có chút ngượng ngùng. Thì ra những việc mà Lý Trọng Mạnh từng làm với tôi cũng đã làm với người con gái khác. Dạo này, Lý Trọng Mạnh đối xử với tôi rất tốt, chuyện gì cũng chiều theo tôi. Nếu như không phải từng yêu Lý Hào Kiệt thì chắc chắn tôi sẽ yêu Lý Trọng Mạnh đến quên cả đường về.

Giờ phút này tôi lại đồng cảm với cô ta. Tôi bèn tiến lên giữ Lý Trọng Mạnh lại: “Anh Mạnh, hay là làm váy cưới ở đây, dù sao chỗ nào cũng thế cả.” Nếu đã trả tiền rồi thì cứ đặt đi.

Nhà thiết kế kia nhìn tôi, khóe môi nhếch lên một nụ cười gượng gạo: “Anh Mạnh cơ à, nghe thân quen đấy. Trước đây em cũng gọi anh như vậy, không biết gọi bao nhiêu năm rồi nhỉ?” Cô ta xòe tay ra bắt đầu đếm.

“Anh biết rồi, cứ đặt ở đây vậy.” Lý Trọng Mạnh ngắt lời cô ta, kéo tôi vào trong tính tiền.

Tôi vừa đi vừa lấy thẻ trong túi ra.

Cô ta ở đằng sau nhìn theo, khẽ cười: “Ha ha, biết ngay cô cầm thẻ của anh ấy mà, bác sĩ Lý dùng chiêu này với bọn con gái mấy chục năm rồi mà chẳng thay đổi. Mặc dù không thay đổi nhưng vẫn tốt phết nhỉ?” Cô ta lại nhìn tôi, như đang tìm kiếm cảm xúc gì trong mắt tôi vậy.

Sau khi nhìn tôi chăm chú vài giây, cô ta nhếch môi cười thành tiếng: “Xem ra, cô gái này thông minh hơn tôi nhiều, còn biết giữ mình.”

Sắc mặt Lý Trọng Mạnh càng lúc càng kém: “Em muốn may váy cưới ở đây thật hả? Anh có thể tìm chỗ khác tốt hơn cho em.”

“Ở đây.” Tôi khẳng định. Thật ra tôi muốn may ở đây, phần nhiều là muốn tìm hiểu rõ quá khứ của Lý Trọng Mạnh, tuy rằng tôi không biết cô ta có nói với tôi hay không.

Lý Trọng Mạnh ngẫm nghĩ giây lát, sau đó vẫn đi thanh toán. Như thể sợ tôi và nhà thiết kế kia ở riêng với nhau nên lúc thanh toán, anh cũng kéo tôi đi.

Phía sau truyền đến tiếng cười khe khẽ của cô ta, không biết là cười nhạo hay cười thầm vậy.

Chờ chúng tôi thanh toán xong, Lý Trọng Mạnh muốn đưa thẻ cho tôi cầm tiếp nhưng lần này cho dù anh nói gì tôi cũng không chịu.

Nói thật, khi biết ngày xưa Lý Trọng Mạnh cũng đưa thẻ cho một cô gái khác, tôi đột nhiên cảm thấy chuyện này chẳng còn thần thánh gì nữa cả.

Dường như Lý Trọng Mạnh không muốn ở studio này lâu, nên đành cầm thẻ cất đi luôn.

Thanh toán xong, tôi đi về phía nhà thiết kế kia. Sau khi đứng trước mặt cô ta, tôi hơi khuỵu gối để tầm mắt mình ngang bằng với cô ta: “Xin chào, tôi là Sa Điệp, váy cưới của tôi nhờ cả vào cô đấy.” Nói xong, tôi chìa tay ra.

Hiển nhiên cô ta cũng hơi bất ngờ về hành động của tôi. Sau thoáng sửng sốt, cô ta cười tươi tắn, bắt tay tôi và nói: “Tôi là Mộc Lan. Cô yên tâm, tôi sẽ thiết kế chiếc váy cưới đẹp nhất cho cô.”

“Cảm ơn.” Tôi đứng thẳng người dậy.

Mộc Lan điều khiển xe vào trong: “Cô Sa vào cùng đi, để tôi bảo trợ lý đo các vòng cho cô. Tiện thể cô có thể cho tôi biết ý tưởng của cô về chiếc váy cưới, tôi sẽ dựa vào ý tưởng của cô để thiết kế riêng.” Nói tới đây, cô ta dừng xe lăn lại, quay người nhìn tôi: “Đây là lần đầu tiên tôi phục vụ khách hàng đặc biệt tận tình như thế này đấy.”

“Cảm ơn cô.” Tôi đi theo đằng sau Mộc Lan, Lý Trọng Mạnh cũng bước theo với vẻ mặt lo lắng.

Đến khi chúng tôi đứng trước cửa thang máy lên tầng hai, Mộc Lan nhìn sang Lý Trọng Mạnh và khẽ cười: “Bác sĩ Lý lo lắng như vậy là vì sợ tôi nói xấu anh với cô ấy à?”

Lý Trọng Mạnh không nói gì, Mộc Lan tiếp tục: “Chúng tôi phải đo các vòng, để có hiệu quả tốt hơn nên lát nữa cô Sa phải cởi hết đồ ra. À mà, hai người cũng bàn đến chuyện cưới gả rồi, chắc là cũng nhìn nhau trần truồng từ lâu, lên cả đi.”

Nghe đến chuyện lát nữa phải cởi quần áo, tôi ngẫm nghĩ chốc lát rồi nói với Lý Trọng Mạnh: “Anh Mạnh, anh ở tầng dưới đợi em, em đo xong là xuống ngay thôi.” Để anh yên tâm, tôi còn vỗ tay anh trấn an.

Anh do dự vài giây, cuối cùng vẫn gật đầu: “Được rồi.” Nói xong thì lui về sau một bước.

Cửa thang máy mở ra, tôi và Mộc Lan cùng đi vào. Nhìn bên ngoài, cửa thang máy này như làm từ kim loại. Nhưng khi chúng tôi bước vào trong mới phát hiện, bên trong là mặt kính tương tự như phòng thẩm vấn vậy. Hiển nhiên là Lý Trọng Mạnh không biết.

Qua lớp cửa kính trong suốt, tôi thấy Lý Trọng Mạnh nhìn đăm đăm vào hướng Mộc Lan, ánh mắt đã chẳng còn nét dịu dàng mà thay vào đó là sự cảnh cáo và ác độc. Ánh mắt ấy khiến tôi giật thót.

Lúc này thang máy chầm chậm chạy lên.

“Thiết kế của thang máy này vốn là để khi cô dâu mặc váy cưới đi xuống sẽ nhìn thấy biểu cảm mong chờ từ chú rể, không ngờ lại thấy cảnh này.” Mộc Lan bỗng cất lời đầy ẩn ý. Nhưng vẻ mặt cô ta chẳng có chút kinh ngạc nào cả, dường như vô cùng quen với một Lý Trọng Mạnh như vậy.

Thang máy đến tầng hai.

Tầng hai chia làm hai khu, một bên hình như là phòng thiết kế, còn Mộc Lan đưa tôi đến một phòng khác có một trợ lý trẻ tuổi chờ sẵn.

Tôi cởi quần áo ra theo yêu cầu của Mộc Lan, sau đó dùng miếng dán ngực thường dùng khi mặc váy cưới, rồi để trợ lý của cô ta đo số đo, còn cô ta thì ghi chép số liệu.

Đo xong, Mộc Lan nói với trợ lý: “Cô ra ngoài cửa chờ đi.”

Sau khi rời khỏi đây, Mộc Lan ra hiệu cho tôi ngồi xuống.

Tôi đã mặc quần áo tử tế, ngồi trên chiếc sô pha trong phòng, Mộc Lan nhìn tôi và nói: “Nhìn thấy Lý Trọng Mạnh như vậy, cô có cảm xúc gì không?”

“Không bất ngờ lắm.” Tôi khép hờ mắt.

Thật ra trong tiềm thức của tôi đã sớm biết Lý Trọng Mạnh là người như vậy. Cho nên hôm nay thấy anh như thế, tôi chẳng kinh ngạc mà ngược lại cảm thấy rất bình thường.

Còn Mộc Lan nghe tôi nói xong thì sửng sốt: “Cô biết anh ấy là người như vậy à?” Nhưng cô ta đã nhanh chóng ổn định cảm xúc, cười nói: “Cũng phải thôi, có lẽ trên đời này chỉ có mỗi tôi ngu ngốc.”

Tôi nhìn Mộc Lan, bỗng chẳng biết nói thế nào. Chần chừ chốc lát, tôi tò mò hỏi: “Cô có thể kể cho tôi nghe một chút về chuyện trước đây của hai người không?”

Tôi vẫn biết tính cách của Lý Trọng Mạnh rất phức tạp, giống như Lý Hào Kiệt từng nói, anh không chỉ đơn thuần như vẻ bề ngoài. Song nếu tôi đã quyết định gả cho anh, vậy thì thôi có quyền được biết những điều này. Tôi mà đi hỏi Lý Trọng Mạnh thì chưa chắc anh đã nói thật cho tôi biết.

Mộc Lan cười trừ: “Xin lỗi, hôm nay tôi không thể nói cho tôi.”

“Vì sao?”

“Bởi vì Lý Trọng Mạnh thừa biết đo các vòng mất bao lâu.”

Tôi hiểu ngay ý Mộc Lan. Cô ta quá hiểu rõ về Lý Trọng Mạnh. Từ điểm này có thể thấy được, nhất định cô ta và Lý Trọng Mạnh đã qua lại với nhau rất nhiều năm rồi.

Truyện được mua bản quyền up trên

Mộc Lan nói rồi cầm bút lên ghi một dãy số ở góc tờ giấy đo rồi xé xuống đưa cho tôi.

Tôi cúi đầu, nhìn lướt qua đã biết đó là số điện thoại của cô ta.

Tôi cất tờ giấy vào túi, lúc ngẩng đầu thì thấy Mộc Lan đã điều khiển xe lăn về phía thang máy.

Tôi cũng vội vàng đi theo.

Chúng tôi vừa đến chỗ thang máy thì lại thấy thang máy đang đi xuống.

“Thấy chưa, anh ta không đợi nổi rồi đấy.”

Lúc Mộc Lan nói chuyện, vẻ mặt không có bất kỳ thay đổi nào, dường như cô ta đã nắm rõ tâm tư của Lý Trọng Mạnh như lòng bàn tay.

Quả nhiên, đợi đến khi thang máy đi lên, Lý Trọng Mạnh đã đứng bên trong. Lúc thang máy mở ra, người đàn ông bước ra ngoài với vẻ mặt khó chịu. Anh ấy đã phát hiện ra đây là thang máy một mặt kính rồi.

Thấy tôi và Mộc Lan đều đứng ở cửa, Lý Trọng Mạnh gượng cười hỏi: “Đo xong rồi à?”

“Ừm.” Tôi nhẹ nhàng gật đầu, muốn đi đến bên anh nhưng trong lòng lại không kìm được mà kháng cự.

Ở phía sau, Mộc Lan mỉm cười: “Bác sĩ Lý, mới mấy phút không gặp mà đã không đợi được đi lên rồi ư?”

Giọng cô ta như thể đang đùa giỡn Lý Trọng Mạnh.

Người đàn ông không nhìn cô ta mà nói với tôi: “Nếu đo xong rồi thì đi ăn cơm thôi, anh đã đặt chỗ xong rồi.”

Nói rồi anh kéo tay tôi đi vào thang máy.

Giọng điệu của anh rõ ràng không hề ôn hòa như trước, thậm chí có hơi nóng nảy.

Sau khi vào trong thang máy, tôi ấn nút chờ để đợi Mộc Lan điều khiển xe lăn tiến vào, cô ta nói với tôi: “Cảm ơn.”

Đến tầng một, Lý Trọng Mạnh muốn đưa tôi đi, Mộc Lan lại cố ý nói: “Tiểu Mã, đưa danh thiếp của tôi cho cô Sa Điệp.”

“Vâng.”

Quản lý Mã vội vàng lấy một tờ danh thiếp trên quầy đi đến, đang định đưa cho tôi thì bị Lý Trọng Mạnh ngăn cản, anh nhận danh thiếp bỏ vào túi quần mình rồi lạnh nhạt nói: “Nếu cần thiết thì lần sau tôi sẽ dẫn cô ấy tới.”

Mộc Lan cũng không ngạc nhiên với động tác của Lý Trọng Mạnh.

Cô ta nheo đôi mắt phượng nhìn Lý Trọng Mạnh, khóe miệng nhếch lên nụ cười có chút thê lương.

Về sau toàn bộ quá trình tôi đều không nói gì, nhưng khi nhìn Lý Trọng Mạnh, trong lòng tôi chỉ có một nghi vấn: Lý Trọng Mạnh, anh đang sợ cái gì? Giữa anh và Mộc Lan rốt cuộc có bí mật gì mà lại sợ tôi biết?

Đến khi tôi và anh lên xe, lúc người đàn ông khởi động xe, tôi không nhịn được mà hỏi: “Anh Mạnh, anh và nhà thiết kế Mộc...”

“Đừng nhắc tới cô ta.” Tôi chưa nói xong thì Lý Trọng Mạnh đã quay sang nắm tay tôi: “Chuyện giữa anh và cô ta đều là quá khứ, tương lai của anh chỉ thuộc về một mình em, không có những người khác.”

Ánh mắt anh chăm chú, dường như rời khỏi cửa hàng váy cưới kia, anh lại trở lại là một Lý Trọng Mạnh ôn hòa nhã nhặn.

Tôi nhìn anh, hơi do dự rồi gật đầu, không nhắc lại nữa. Chỉ là trong lòng đã mọc lên một vách ngăn nho nhỏ.

Lý Trọng Mạnh lại xoay chìa khóa khởi động xe lần nữa, lái xe đến nhà hàng. Trên đường đi, anh hỏi tôi: “Dạo này em có dự định gì không? Bây giờ bệnh viện đã hủy bỏ phong tỏa rồi, buổi trưa anh có thể ăn cơm cùng em.”

“Không cần đâu.” Nghe anh nói vậy, tôi vô thức từ chối. Đến khi nói rồi lại cảm thấy mình từ chối quá nhanh, bèn vội vàng bổ sung: “Một nhà thiết kế em quen hồi trước mời em cùng tham gia cuộc thi thiết kế nội thất cao cấp, mấy ngày tới có thể em sẽ đều đi với nhà thiết kế đó.”

“Nam hay nữ vậy?” Lý Trọng Mạnh liếc sang phía tôi, khóe miệng hơi nhếch lên, giọng đùa giỡn.

Nhưng tôi biết, anh đang cố ý hỏi.

“Đương nhiên là nữ.” Tôi nhìn sang Lý Trọng Mạnh, vì để anh an tâm, tôi cố ý nói: “Em đã đồng ý lấy anh rồi thì tất nhiên sẽ không quá gần gũi với người đàn ông khác.”

- -----

Ngày hôm sau, tôi liên lạc với Đào Nhi, cô ấy có thuê một phòng làm việc nhỏ trong tòa nhà văn phòng để làm địa điểm làm việc.

Lúc tôi đến thì thấy trong phòng chẳng có gì cả, nhìn xuyên qua cửa kính vào trong thì chỉ thấy mỗi vài chiếc bàn và máy tính.

Tôi đẩy cửa đi vào. Đào Nhi đang vùi đầu vào máy tính.

“Cô làm việc ở đây à?” Tôi nhìn xung quanh rồi cười nói: “Chú Trần làm sao tìm được cô thế? Nếu để tôi đến thì chắc chắn tôi sẽ cho rằng đây là công ty ma.”

Đào Nhi biết tôi đang đùa nên cũng không giận, cô ấy đứng lên lấy một tập giấy nhỏ đưa cho tôi: “Xem cái này đi, cuộc thi thiết kế lần này đấy.”

Tôi xem qua một lượt, sau khi kết thúc cuộc thi thiết kế lần này sẽ mở phòng đấu giá. Tất cả các tác phẩm được giải ngoài việc nhận được tiền thưởng thì còn có thể đem ra đấu giá.

Đơn giản mà nói thì là vừa được tiền vừa được tiếng, quả thực rất tốt.

Tôi để tập giấy sang một bên, giả vờ nghiêm túc nói: “Ừm, nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì tôi cảm thấy có thể lấy được giải nhì.”

“Được, thế thì tôi lấy giải ba vậy.” Đào Nhi nhìn tôi, khóe miệng cũng cong lên, đùa giỡn theo tôi.

Lần này điều kiện tham gia phải là thành phẩm thiết kế nội thất lớn trong vòng hai năm gần đây, điều này đối với phần lớn những người trong nghề có hơi hà khắc.

Nếu là tôi của năm năm trước thì cũng không có tư cách tham gia cuộc thi này.

Nhưng tôi của bây giờ thì không vấn đề.

Tôi dùng máy tính của Đào Nhi tìm toàn bộ bản vẽ mặt bằng, kết xuất đồ họa và bản vẽ chi tiết lưu trên mạng rồi gửi đi.

Đào Nhi cũng đăng ký xong, chúng tôi chỉ còn chờ bên kia xét duyệt.

Có lẽ do lần này điều kiện đăng ký quá cao nên ngay chiều hôm đó tôi và Đào Nhi đã nhận được điện thoại, hoàn thành việc đăng ký.

Thế nhưng đề thi cụ thể thì phải hết hạn đăng ký mới được thông báo, chính là vào ba ngày sau.

Trong ba ngày này, tôi trống lịch, thế nhưng Lý Trọng Mạnh không biết, tôi liền nhân cơ hội gọi điện cho Mộc Lan, hẹn gặp mặt cô ta.

Tôi vốn nghĩ chân Mộc Lan không tiện nên muốn đến cửa hàng váy cưới tìm cô ta, nhưng lại bị Mộc Lan từ chối.

Cuối cùng chúng tôi hẹn ở một quán cà phê gần phòng làm việc của Đào Nhi.

Tôi đã chờ cô ta ở cửa từ sớm.

Mộc Lan ngồi trên một chiếc Toyota Alphard đã qua cải tạo tới. Sau khi mở cửa, xe sẽ tự động hạ xuống một tấm ván có độ dốc nhỏ.

Thấy cô ta điều khiển xe lăn xuống, tôi vội vàng qua đỡ.

Khi cô ta vững vàng trên mặt đất rồi mới nói với tôi: “Cảm ơn.”

Tôi giúp Mộc Lan đẩy cửa ra, cùng cô ta tiến vào quán cà phê, Mộc Lan đã đặt một gian phòng trong quán từ trước.

Nhân viên phục vụ nhìn thấy cô ta bèn dẫn chúng tôi qua.

Đến khi đồ ăn chúng tôi gọi đều đã mang lên, Mộc Lan bưng cốc cà phê trước mặt uống một ngụm rồi mới ngẩng đầu nhìn tôi, bình thản mở miệng: “Lý Trọng Mạnh không phải là người tốt gì, có lẽ cô rất rõ, tôi khuyên cô nên sớm rời khỏi anh ta, đừng để rơi vào kết cục như tôi.”

Truyện được mua bản quyền up trên

Lời của Mộc Lan khiến tôi sững sờ.

Tôi không ngờ câu nói đầu tiên khi cô ta gặp tôi lại là như vậy.

Mộc Lan thấy vẻ kinh ngạc của tôi thì đặt cốc cà phê lên bàn, nhìn vết son dính trên miệng cốc, nói: “Có lẽ tôi nên nói câu này với cô một cách khéo léo hơn, có điều tuy tôi chưa tiếp xúc nhiều với cô nhưng tôi nhìn ra được cô là người lương thiện, ít tính toán, không thích hợp với anh ta.”

“Cô có thể nói cho tôi nghe chuyện của hai người không?”

Rõ ràng là sau chuyện bệnh MERS, tôi cảm thấy Lý Trọng Mạnh vẫn rất quan trọng đối với tôi.

Thế nhưng sau khi thấy ánh mắt của anh trong hôm thử áo cưới, tôi lại nảy sinh chút lưỡng lự đối với chuyện lấy anh.

Mộc Lan hỏi tôi: “Cô có hứng thú à?”

“Ừm, tôi muốn biết nhiều hơn về anh ấy.” Tôi gật đầu.

Tuy Lý Trọng Mạnh rất chiều chuộng tôi, nhưng anh ấy cứ khiến tôi có cảm giác không đơn giản như Lương Khanh Vũ.

Mộc Lan tựa vào lưng ghế, ánh mắt bay đến nơi khác như đang nhớ lại điều gì đó.

Tôi không lên tiếng.

Vài phút sau, Mộc Lan mới từ từ nói: “Năm đó tôi 19 tuổi, học năm thứ hai đại học thì chuyển từ khoa dược đến khoa lâm sàng, vừa hay học cùng lớp với anh ta.”

“Cô cũng là bác sĩ?”

Tôi hơi kinh ngạc, dù sao bác sĩ với nhà thiết kế áo cưới cũng khác xa nhau.

Mộc Lan nhìn tôi và mỉm cười: “Đúng vậy, có điều từ nhỏ tôi đã thích thiết kế mỹ thuật rồi, tiếc là sinh ra trong gia đình truyền thống y học nên không có lựa chọn, đành học y.”

Lúc cô ta nói những điều này, vẻ mặt lộ ra sự bất đắc dĩ.

Tôi có thể hiểu được.

“Lúc đó vì mối quan hệ với gia đình tôi và cả điều kiện của bản thân tôi nữa, nên có thể nói là tôi rất hot trong trường, ngày nào cũng có rất nhiều nam sinh theo đuổi. Thế nhưng chỉ có anh ta là không quan tâm tới tôi, chỉ vùi đầu vào thư viện.” Mộc Lan nói đến đây thì nở nụ cười tự giễu: “Con người có lẽ là loài động vật hèn hạ, càng được theo đuổi thì càng không hứng thú, mà lại thích người không thèm nhìn mình...”

“Lúc đó anh ấy...”

“Lúc đó anh ta vẫn là một tên nghèo, còn chưa được nhận về nhà họ Lý, mục tiêu học tập duy nhất chính là tìm được công việc tốt, kiếm tiền cho mẹ mình có cuộc sống tốt hơn. Tôi của khi đó lại rung động trước suy nghĩ chất phác của anh ta, bây giờ nghĩ lại, đó là chiêu từ chối được đo ni đóng giày cho tôi.”

Mộc Lan đầy vẻ bất đắc dĩ: “Sau đó chúng tôi liền đến với nhau. Lúc năm tư đại học, sinh viên bình thường đều phải đi thực tập, tôi dựa vào quan hệ trong nhà sắp xếp cho anh ta và tôi cùng thực tập ở bệnh viện của gia đình tôi, khi đó anh ta đã đưa thẻ ngân hàng cho tôi...”

“Vậy cô có biết chuyện mẹ anh ấy không? Mẹ anh ấy qua đời khi nào?”

Tôi chưa từng nghe Lý Trọng Mạnh nhắc tới mẹ anh.

Mộc Lan xoa cằm ngẫm nghĩ: “Mẹ anh ta à, tôi từng gặp một lần, vừa nhìn đã biết hồi trẻ chắc chắn rất xinh đẹp. Tiếc là lúc tôi gặp bà ấy thì vì năm tháng tàn nhẫn, lại thêm cuộc sống khốn khó, rõ ràng bà ấy mới chỉ hơn 40 tuổi nhưng nhìn già hơn nhiều... Còn chưa tốt nghiệp đại học thì mẹ anh ta đã bị bệnh qua đời rồi, hơn nữa sau khi bà ấy mất vài ngày thì ba Lý Trọng Mạnh tìm đến anh ta, đưa anh ta về nhà họ Lý.”

Trên đời này không có chuyện trùng hợp như vậy.

Nói đến đây tôi liền hiểu: “Ông Lý vẫn luôn chú ý tới anh ấy nhưng không muốn nhận mẹ anh ấy, thế nên sau khi mẹ anh ấy chết liền đến tìm anh ấy?”

“Đúng vậy.” Mộc Lan gật đầu, vẻ mặt càng đau buồn: “Bây giờ nghĩ lại, cũng chính từ khi đó, anh ta bắt đầu thay đổi. Hoặc có thể nói là anh ta vẫn luôn như vậy, chỉ là trước đây tôi không phát hiện ra.”

“Như vậy là sao?” Tôi gặng hỏi.

Mộc Lan nhìn tôi, vẻ mặt kín đáo, đôi mắt phượng xinh đẹp đầy bi ai: “Tôi yêu anh ta, không muốn nói xấu anh ta, bởi vì tôi đã trả giá quá nhiều cho tình yêu này, cũng bỏ lỡ nhiều chuyện, thế nên tôi chỉ muốn khuyên cô hãy rời xa anh ta, con người anh ta trước giờ chưa từng yêu bất cứ ai, chỉ yêu bản thân mình...”

“Làm sao có thể...”

Câu nói của Mộc Lan khiến tôi sững sờ.

Kẹt!

Ngay lúc tôi đang muốn gặng hỏi thì cửa phòng đột nhiên mở ra.

Tôi quay đầu thì nhìn thấy Lý Trọng Mạnh đứng ở đó, hoàng hôn ấm áp chiếu lên người anh, nhưng lại không che giấu được sự lạnh lẽo.

Lúc người đàn ông nhìn thấy tôi, vẻ mặt lập tức trở nên dịu dàng, anh kéo tay tôi nói: “Đi thôi.”

Giờ phút này tôi bỗng thấy sởn gai ốc.

Sao Lý Trọng Mạnh lại xuất hiện ở đây? Làm sao anh biết tôi ở chỗ này?

Tuy tôi bị anh kéo đi nhưng lại vẫn ngồi im trên ghế không động đậy.

Mộc Lan nhìn thấy Lý Trọng Mạnh thì rõ ràng cũng bất ngờ, nhưng cô ta nhanh chóng lấy lại vẻ lạnh nhạt: “Sao bác sĩ Lý lại đuổi theo đến đây rồi? Tôi chẳng qua chỉ tìm vợ anh nói vài chuyện về chi tiết áo cưới thôi mà.”

“Thật không?” Lý Trọng Mạnh không nhìn cô ta, giờ phút này nụ cười và vẻ ôn hòa trên mặt anh trong mắt tôi lại chỉ là chiếc mặt nạ giả dối.

Mà đằng sau chiếc mặt nạ là gì? Tôi không biết.

Điều này mới khiến tôi sợ hãi!

Mộc Lan gật đầu: “Đúng vậy, tốt xấu gì chúng ta cũng quen nhau hai mươi mấy năm rồi, tuy cuối cùng không thể ở bên nhau nhưng tôi cũng hy vọng anh được hạnh phúc. Tôi thấy cô Sa Điệp là người tốt, thế nên không định chia rẽ hai người đâu.”

“Ừm, là em liên lạc với nhà thiết kế Mộc, đúng là vì em có vài ý tưởng về váy cưới.” Tôi gượng cười.

Lý Trọng Mạnh nghe tôi nói vậy thì cũng không đi mà lôi chiếc ghế bên cạnh ra ngồi xuống: “Ồ, xin lỗi, do anh quá lo lắng, vậy anh đợi em.”

Thấy người đàn ông ngồi ở đây, tôi lại không thốt lên lời.

Căn phòng nhỏ yên tĩnh lạ thường.

Tôi và Mộc Lan đều không nói gì.

Cuối cùng tôi đầu hàng trong bầu không khí đè nén này, gắng gượng nhếch khóe miệng, nói với Lý Trọng Mạnh: “Bọn em cũng nói xong rồi, đi thôi.”

“Được.” Anh đứng dậy kéo ghế cho tôi, nắm tay tôi ra khỏi quán cà phê, vẫn dịu dàng như cũ.

Chỉ là lúc thực hiện loạt động tác này, anh không hề liếc nhìn Mộc Lan. Mà tôi lại nhìn thấy lúc Lý Trọng Mạnh nói phải đi, Mộc Lan vẫn luôn nhìn anh, vẻ mặt ẩn giấu sự bi thương.

Tuy Mộc Lan không nói bọn họ ở bên nhau bao lâu, nhưng tôi biết, chắc chắn là rất nhiều năm rồi. Tình cảm bao nhiêu năm như vậy, có lẽ Lý Trọng Mạnh đã sớm buông bỏ, nhưng Mộc Lan lại vẫn chưa thoát ra được.

Ra khỏi quán cà phê, tôi ngồi lên xe của Lý Trọng Mạnh, vẫn không nhịn được mà hỏi: “Sao anh biết em ở đây?”

Có người báo cáo, hay là anh nghe lén điện thoại của ai?

Hay là, thực ra anh vẫn luôn tìm người theo dõi tôi?

Lý Trọng Mạnh nhìn tôi, tay vuốt tóc tôi, anh mỉm cười giải thích: “Anh biết em đang nghĩ lung tung, anh chưa từng theo dõi bất kỳ ai, chỉ là lúc ở ngoài cửa thì nhìn thấy xe của Mộc Lan.”

Truyện được mua bản quyền up trên

“Ồ.” Tôi không nói gì nữa.

Cho dù lý do này có trăm ngàn lỗ hổng, nhưng tôi không muốn chọc thủng.

Tra hỏi đến cùng chẳng có điểm tốt nào đối với tôi.

Người đàn ông thấy tôi không hỏi tiếp thì lại nói: “Không phải em bảo dạo này cùng bạn làm thiết kế sao? Sau lại đi gặp cô ta?”

“Em đã đăng ký rồi, đề thi thì hai hôm nữa mới có, thế nên em mới dành thời gian hẹn nhà thiết kế Mộc bàn chuyện váy cưới.” Tôi rũ mắt nói: “Dù sao đây cũng là lần kết hôn cuối cùng trong đời của em, em phải cẩn thận chuyện áo cưới.”

Giờ tôi nói như vậy chỉ là hy vọng Lý Trọng Mạnh vui vẻ.

Người đàn ông nghe tôi nói thế thì dường như tâm trạng cũng khá hơn nhiều.

Buổi chiều anh đưa tôi đến gặp Tô Ngọc Nhiên bàn bạc về vụ án của Phan Ngọc và Tống Cẩm Dương, dù sao đã qua vài tháng rồi, phiên tòa sắp được mở.

Đối với chuyện này, thái độ của tôi rất kiên quyết.

Cho dù phán quyết như thế nào tôi cũng sẽ không hỏi tới.

- ---

Còn một hôm nữa là đến ngày cuộc thi thiết kế kia ra đề.

Tôi chuyển máy tính của mình đến phòng làm việc của Đào Nhi, sau đó lấy các loại dụng cụ thiết kế ra, chuẩn bị chiến đấu một trận.

Làm xong hết thảy, tôi đi pha một ly cà phê.

Vừa mới uống một ngụm đã nghe Đào Nhi ở đằng sau hỏi: “Tiểu Điệp, lần này thời gian thiết kế là 30 ngày, thời gian eo hẹp, nếu không thể xác định phương án ngay trong một lần thì muốn đảm bảo tiến độ sẽ phải tăng ca, con trai cô thì phải làm sao? Có ổn không?”

Nghe cô ấy nói vậy tôi cũng ngẩn ra.

Khoảng thời gian này tôi làm việc vào ban ngày, buổi tối thì ở bên Thiểm Thiểm.

Nhưng Đào Nhi vừa nói như vậy tôi mới nhận ra là không ổn.

Nếu như không xảy ra những chuyện gần đây, tôi nhất định sẽ giao Thiểm Thiểm cho Lý Trọng Mạnh, nhưng bây giờ tôi lại không yên tâm.

Tuy anh không đến mức làm hại Thiểm Thiểm, nhưng mà...

“Hay là cô đưa con trai đến nhà tôi đi, nhà tôi có giúp việc, một hay hai đứa mà chẳng phải trông như nhau.” Đào Nhi đề nghị.

“Như vậy sao được.” Tôi cười.

Chủ yếu là nếu như tôi tránh Lý Trọng Mạnh mà đưa Thiểm Thiểm đến chỗ Đào Nhi thì anh ấy sẽ nghi ngờ.

Vấn đề này thật sự đã làm khó tôi.

Buổi tối, tôi và Lý Trọng Mạnh cùng đón Thiểm Thiểm về nhà. Ăn cơm xong, Thiểm Thiểm đã ngủ rồi, Lý Trọng Mạnh đến bệnh viện trực đêm, một mình tôi ở nhà.

Lúc đang xoắn xuýt không biết nên làm thế nào thì điện thoại reo vang, là số máy của Mưu Đạo Sinh.

Tôi nghe điện thoại, ông ấy hỏi tôi: “Chuyện của mẹ cô thế nào rồi?”

Ông ấy vừa hỏi tôi mới nhớ, sau khi trở về lại bận chuyện nọ chuyện kia, tôi đã hoàn toàn vứt chuyện này lên chín tầng mây rồi.

Đến cả Lý Trọng Mạnh tôi cũng chưa hỏi.

Tôi nói thật với Mưu Đạo Sinh, ông ấy nghe xong cũng không trách tôi, chỉ nói: “Thôi vậy, ngày mai tôi qua đó, rồi cô giúp tôi in bức tranh này ra, tôi sẽ hỏi xem trong giới chúng ta có ai quen biết không.”

“Ngày mai thầy qua đây ạ?”

Nghe Mưu Đạo Sinh bảo muốn qua đây, tôi cảm thấy mọi vấn đề trước mắt đều được giải quyết ngon lành!

Mưu Đạo Sinh không biết vấn đề tôi đang gặp, lại mất hứng hỏi: “Sao? Không hoan nghênh à?”

“Hoan nghênh!” Tôi kích động kêu lên rồi nói với ông chuyện tôi tham gia cuộc thi thiết kế, không rảnh chăm sóc cho Thiểm Thiểm.

Mưu Đạo Sinh nghe vậy thì hỏi: “Vậy sao không giao cho Lý Trọng Mạnh, tôi ra ngoài dẫn Thiểm Thiểm theo cũng không tiện.”

“Anh ấy...” Nhắc đến Lý Trọng Mạnh, tôi hơi ngập ngừng rồi hỏi Mưu Đạo Sinh: “Thầy ơi, thầy thấy Lý Trọng Mạnh là người như thế nào?”

“Hửm? Hai đứa cãi nhau à?”

“Không ạ.” Tôi lắc đầu: “Gần đây xảy ra một vài chuyện, tôi cảm thấy con người Lý Trọng Mạnh...”

Nói đến đó tôi cũng không biết nói tiếp thế nào.

Ở đầu dây bên kia, Mưu Đạo Sinh thở dài: “Tôi biết cô muốn nói gì, tôi chỉ muốn nói, nếu một người khởi nghiệp bằng hai bàn tay trắng mà lại làm ra núi vàng núi bạc, thì ngoài sự nhạy bén và đầu óc thông minh ra, chắc chắn còn có thứ khác.”

“Ý của thầy là...”

“Cô đừng quan tâm nhiều đến chuyện kinh doanh, cậu ta làm một vài chuyện cũng có thể là do tình thế ép buộc, chỉ cần cậu ta đối tốt với cô là được rồi.” Mưu Đạo Sinh hiểu sự lo lắng của tôi, ông nói: “Được rồi, ngày mai tôi giúp cô trông Thiểm Thiểm trước, thế nhưng cuộc thi lần này cô mà không nhận được giải thì về sau đừng có gọi tôi là thầy!”

“Vâng! Nhất định mà!”

Đi theo Mưu Đạo Sinh mấy năm nay, nếu nói những chuyện khác thì tôi còn có thể không tự tin, nhưng với cuộc thi kiểu này thì tôi vẫn có vài phần nắm chắc.

Đêm đó tôi dùng máy quét bức tranh Mưu Đạo Sinh vẽ mẹ mình, thu nhỏ lại rồi gửi cho Mưu Đạo Sinh.

Ngày hôm sau, tôi đi đón Mưu Đạo Sinh, đưa chìa khóa nhà cho ông và nói địa chỉ nhà trẻ của Thiểm Thiểm rồi mới đến phòng làm việc của Đào Nhi.

Lúc tôi đến thì đề thi đã được công bố.

Lần này đề chỉ có 4 chữ: Quyền quý giàu sang.

Bốn chữ rất hợp với chủ đề cuộc thi này - cuộc thi thiết kế nội thất cao cấp.

Cả tôi và Đào Nhi đều có nhiều không gian phát huy.

Vốn tôi cho rằng Đào Nhi cũng sẽ thiết kế theo phong cách truyền thống, nhưng cô ấy lại lựa chọn phong cách hiện đại.

Trong vòng 30 ngày, tôi và Đào Nhi gần như đều ở trong phòng làm viện, có đôi khi linh cảm tới đột ngột, thế là dứt khoát ở đây luôn.

Cứ như vậy, chúng tôi đã hoàn thành và nộp tác phẩm trước hạn một ngày.

Sau đó hai người ai về nhà nấy, tôi ngủ hơn mười tiếng mới tỉnh lại.

Lúc mở mắt ra đã là 10 giờ trưa.

Bởi vì là cuối tuần nên khi tỉnh lại tôi đã thấy Thiểm Thiểm ở nhà, thằng bé thấy tôi ra khỏi phòng ngủ mà không thay quần áo thì mắt sáng lên: “Hôm nay mẹ không phải đi làm sao?”

“Ừ.” Tôi gật đầu, nhìn Thiểm Thiểm mà nhất thời ngẩn ngơ. Cảm giác dường như đã mấy tuần rồi không gặp thằng bé.

Thiểm Thiểm ôm chân tôi nói: “Mẹ ơi, vậy hôm nay mẹ cùng con đến bảo tàng khủng long được không?”

“Được! Vậy đợi mẹ thay quần áo đã.” Tôi đồng ý không chút do dự. Dù sao tôi cũng đã một tháng không ở bên nó nên có hơi áy náy.

Mưu Đạo Sinh đang ở trong phòng khách chơi điện tử, nghe tôi muốn đến bảo tàng khủng long thì nói: “Cô rảnh rồi thì đi cùng Thiểm Thiểm đi, tôi không đi nữa, muốn ở nhà phá đảo mấy màn này.”

Tôi thấy vẻ nghiêm túc của Mưu Đạo Sinh thì bất giác cau mày.

Đã là người cao tuổi rồi, bình thường người khác đều đi dạo công viên tập thái cực quyền, làm gì có ai lại ở nhà chơi điện tử giống ông ấy chứ.

Tôi bất đắc dĩ lắc đầu, chỉ đành hỏi: “Vậy buổi trưa thầy ăn gì? Có cần tôi gọi ship đồ ăn không?”

“Không cần đâu, tôi tự gọi được.” Mưu Đạo Sinh nhìn tôi, nhất quyết không thừa nhận mình già: “Tôi đâu phải ông già, vẫn biết dùng điện thoại đấy.”

“Vâng vâng vâng, thầy sành điệu nhất!”

Tôi vào phòng thay quần áo, lúc đi ra lại phát hiện trong phòng có thêm một người.

Là Lý Trọng Mạnh.

Thiểm Thiểm kéo tay anh ấy, nói: “Mẹ ơi, chú Lý bảo sẽ lái xe đưa chúng ta đi.”

Tôi nhìn Lý Trọng Mạnh, đấu tranh trong lòng, nhưng nếu anh đã đến thì tôi đâu thể nào đuổi anh đi.

Lý Trọng Mạnh thấy tôi chần chừ thì hỏi: “Sao thế? Không muốn anh quấy rối thế giới hai người của em và Thiểm Thiểm à?”

“Đâu có.” Tôi vội nói: “Chỉ là đi cùng nó khá vất vả.”

“Được ở bên hai người thì có gì đâu mà vất vả.” Lý Trọng Mạnh chìa tay về phía tôi: “Đi thôi.”

Tôi do dự một lát, cuối cùng vẫn đặt tay lên bàn tay to lớn của người đàn ông.

Ba người chúng tôi cùng xuống tầng, cảnh tượng rất hài hòa. Nếu người nào đó không biết nhất định sẽ cho rằng chúng tôi là một gia đình ba người vui vẻ.

Đã vào đông, bầu trời hôm nay đầy sương mù, còn có bông tuyết bay lất phất, lúc chúng tôi đi ra, trên đường rất vắng vẻ, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy bông tuyết lấm tấm rơi trên cửa sổ, đủ mọi hình dáng khác nhau trông rất đẹp.

Đường trơn, lái xe hơn một tiếng mới đến bảo tàng khủng long.

Do nguyên nhân thời tiết nên nơi này cũng rất vắng.

Chúng tôi thuê một người giới thiệu, Thiểm Thiểm đi theo người giới thiệu mà chơi, tôi và Lý Trọng Mạnh đi phía sau.

Rõ ràng là sánh vai cùng đi, nhưng tôi và anh lại đều không nói gì. Thậm chí tôi còn không biết phải nói gì với anh.

Không biết vì sao tôi và Lý Trọng Mạnh lại biến thành thế này.

Nhưng chúng tôi sắp kết hôn rồi mà.

“Em...”

Dường như Lý Trọng Mạnh muốn tìm chủ đề, anh ấy vừa lên tiếng thì Thiểm Thiểm ở gần đó vẫy tay với tôi: “Mẹ ơi, mẹ chụp ảnh giúp con!”

Tôi nhìn Lý Trọng Mạnh, cười nói: “Em đi chụp ảnh cho Thiểm Thiểm trước nhé.”

“Ừ, anh đi với em.”

Lý Trọng Mạnh vẫn nở nụ cười ôn hòa như cũ, anh đi theo phía sau tôi.

Tôi giúp Thiểm Thiểm chụp rất nhiều ảnh.

Người giới thiệu ở bên cạnh rất nhiệt tình kể cho Thiểm Thiểm nghe khủng long này sống ở thời đại nào, có đặc điểm gì...

Tôi vốn không có hứng thú gì với những điều này, nhưng người hướng dẫn này nói rất sinh động, tôi nghe mà cũng bất giác mê mẩn.

Tôi và Thiểm Thiểm vừa chụp ảnh vừa nghe kể chuyện.

Vốn đi hơi muộn nên lúc xem xong bảo tàng khủng long rộng lớn này đã là chập tối.

Tôi nhìn một vòng, thấy Lý Trọng Mạnh đang gọi điện thoại ở cách đó không xa.

Thiểm Thiểm quấn lấy người giới thiệu hỏi hết câu nọ câu kia, tôi liền đi gọi Lý Trọng Mạnh về.

Lúc tôi đến gần thì phát hiện vẻ mặt người đàn ông lạnh lùng và u ám, chỉ nhìn mà tôi lại bất giác căng thẳng.

Anh đang nghe người ở đầu dây bên kia nói, mắt nhìn ra xa, vô cùng chăm chú, dường như hoàn toàn không phát hiện ra tôi đi qua.

Khi tôi tới gần, người đàn ông mới phát hiện.

Anh ngẩng đầu, nhìn thấy tôi thì nói với người bên kia: “Chuyện này nói sau đi, tôi cúp trước.”

Nói xong anh bỏ di động vào túi, lại trở về vẻ mặt ôn hòa mà tôi quen thuộc, anh hỏi: “Xem xong rồi à? Có suy nghĩ xem muốn đi đâu ăn cơm không?”

Tôi hơi không quen với sự thay đổi của anh, ngơ ngác nói: “Ừm, lát nữa hỏi Thiểm Thiểm đi, gọi cả thầy đi cùng nữa, em trả tiền.”

Dù sao bên chúng tôi có 3 người, Lý Trọng Mạnh chỉ có một mình.

“Không cần.” Người đàn ông chỉ nói hai chữ rồi nhìn tôi, ánh mắt thoáng vẻ cô đơn, như còn muốn nói gì đó nữa.

“Sao vậy?” Tôi hỏi.

Vẻ mặt Lý Trọng Mạnh hiện nên nét đau buồn, anh hỏi tôi: “Sao anh lại cảm thấy em còn xa cách anh hơn cả trước đây. Có phải anh đã làm gì sai khiến em thất vọng rồi không?”

Tôi sững sờ, vô thức đáp: “Không đâu, sao thế được.”

“Em đừng lừa anh.” Người đàn ông đưa tay ôm tôi vào lòng.

Tôi hơi do dự, nhưng cuối cùng cũng không phản kháng.

Trên đầu vang lên giọng đau buồn của người đàn ông: “Anh biết, chuyện Mộc Lan khiến em cảm thấy anh lòng dạ thâm sâu khó lường, thế nhưng anh mong em hiểu, anh chỉ tự bảo vệ mình mà thôi. Nếu em muốn biết chuyện giữa anh và cô ta, hoặc quá khứ của anh, anh có thể nói hết cho em biết.”

“Em...”

“Anh sẽ không giữ lại chút nào, chỉ mong em đừng rời xa anh nữa.”

Lý Trọng Mạnh vừa nói vừa ôm chặt tôi, như thể muốn hòa tan tôi trong lòng anh vậy.

Tôi hoảng hốt. Nếu Lý Trọng Mạnh thật sự mở lòng với tôi, có lẽ tôi sẽ đồng ý cho anh một cơ hội.

Chỉ là đêm đó chúng tôi còn chưa kịp giãi bày thì tôi đã nhận được một cuộc điện thoại từ Lý Nam Hào.

Tôi vừa nghe điện thoại, ông ấy đã hỏi tôi bằng giọng khàn đặc: “Lý Hào Kiệt có liên lạc với cháu không?”

“Lý Hào Kiệt? Không ạ.” Tôi sửng sốt.

Sao Lý Nam Hào lại gọi điện thoại cho tôi hỏi về Lý Hào Kiệt?

Đầu dây bên kia, Lý Nam Hào hít thở nặng nề, im lặng một lát mới nói tiếp: “Thật không? Cháu đừng lừa ông, ông sức khỏe kém, không chịu nổi đâu. Nếu nó ở chỗ cháu thì cháu hãy nói cho ông biết, chuyện gì cũng không sao cả, ông chỉ cần nó bình an là được rồi.”

Câu nói của Lý Nam Hào khiến tôi chẳng hiểu ra sao.

“Ông Lý, sao vậy ạ? Lý Hào Kiệt thật sự không ở chỗ cháu, cháu cũng đã lâu không liên lạc với anh ấy.”

Lẽ nào Lý Hào Kiệt mất tích rồi?

Lý Nam Hào thấy tôi phủ nhận thì giọng nói càng run rẩy hơn: “Thật sao? Nó thật sự không ở chỗ cháu? Cháu đừng lừa ông.”

“Thật ạ... Anh ấy làm sao vậy?”

Lúc này trong lòng tôi bắt đầu dấy lên nỗi lo lắng. Lý Hào Kiệt xảy ra chuyện gì sao?

Lý Nam Hào thở dài: “Nó, nó đã mất tích gần một tuần rồi. Lúc trước bên ông không phát hiện, mấy hôm nay mới nhận ra.”

“Cái gì?!”

“Nếu nó liên lạc với cháu thì cháu nhất định phải nói cho ông biết!”

Lý Nam Hào biết Lý Hào Kiệt không ở chỗ tôi thì cũng không còn tâm trạng nói tiếp nữa mà cúp điện thoại luôn.

Nhìn điện thoại trong tay, tôi không chút do dự gọi vào số của Lý Hào Kiệt.

Đầu dây bên kia lại là thông báo tắt máy.

Cũng phải, nếu điện thoại của Lý Hào Kiệt không tắt máy thì họ cũng đâu cần tìm anh ấy qua tôi chứ.

“Cộc cộc cộc.” Tôi đang định gọi điện thoại cho Lý Hào Kiệt thì có tiếng gõ cửa.

Tôi biết, là Lý Trọng Mạnh. Vốn dĩ đêm nay tôi định sẽ cùng anh ấy tâm sự rõ ràng. Dù sao cũng sắp kết hôn rồi, rất nhiều chuyện không thể giống như bây giờ được. Nhưng giờ nhận được tin Lý Hào Kiệt xảy ra chuyện, tôi chẳng có tâm trạng nào cả.

Tôi nhìn cửa, do dự một lát rồi vẫn ra mở.

Ngoài cửa, Lý Trọng Mạnh mặc áo sơ mi trắng và quần thể thao, tóc hơi ướt bám sát da đầu, thoạt nhìn rất vô hại. Nếu không xảy ra chuyện của Lý Hào Kiệt thì tôi có thể sẽ thật sự mở lòng tâm sự với một Lý Trọng Mạnh như vậy.

Lý Trọng Mạnh nhìn tôi, dường như nhận ra tôi đang sốt ruột, bèn hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì sao?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Nghĩ đến vẻ mặt của người đàn ông ở bảo tàng khủng long hồi chiều, tôi do dự một lát rồi vẫn hỏi: “Anh có biết chuyện Lý Hào Kiệt mất tích không?”