Ngày hôm sau, nhóm của Elric bao gồm anh, Alice, Leon và Jeck đã tập trung trước cổng biên giới thủ đô. Tất cả bọn họ đều chuẩn bị bạch mã để di chuyển tới Kerma. Elric quay sang:

“Alice, với khả năng hiện giờ, em nhất định phải chừa lượng ma lực để phòng khi có giao tranh, rõ chưa?”

“Vâng, thưa tiền bối” – Alice đội mũ áo choàng lên, rồi nhận lệnh.

“Còn Jeck, trong quá trình chúng ta di chuyển tới lâu đài hoàng gia, hãy dùng ma thuật của em kiểm tra tần sóng ma lực xung quanh, nếu phát hiện tín hiệu giống với lần giao tranh trước, lập tức bắn pháo sáng để phía Kerma dựng kết giới phòng thủ. Còn Leon, bảo vệ Jeck mọi lúc”.

“Dạ…Nhưng mà, anh nghĩ chúng ta sẽ tìm ra bọn chúng sao, đội trưởng, dù xác suất rất nhỏ?”

“Ừ, tôi đang có một phán đoán, nhưng không biết có chắc chắn hay không. Còn em, Alice, khả năng chạm trán Ethan, nếu có…”

“Thì nhất định không được do dự” – Alice nhìn anh, rồi xuất phát trước.

…

“Mọi người đã đi hết rồi…” – Mira lo lắng cho cả 4 người. Bây giờ nhóm còn lại cần phải chuẩn bị cho đại hội các liên minh. Anders thì đã khởi hành từ sớm cùng Sera để luyện tập ma pháp của hỏa long viêm Troy. Rina và Emilia cũng đã xuất phát ra đấu trường. Yue phải ở trong nhà kính học tập, chỉ còn Tom và Roy ở đó. Ondo cũng đã tự mình ra đấu trường từ sớm để tập luyện.

“Thấy sao, Roy? Khỏe hẳn rồi nhỉ?” – Tom đấm nhẹ vai anh.

“Ờ, còn sống là được”.

“Có muốn tập luyện chứ?” – Tom ngỏ ý nói. Anh liếc nhìn qua Mira. “Có cả Mira nữa, dù sao cậu ấy cũng không phải thi đấu, nhưng cũng nên trao dồi thêm, thấy sao?”

Mira ấp úng: “Tớ…sao cũng được”.

Roy vui vẻ nói: “Ừ, vậy đi thôi. Nhóm Rina cũng đang ở đấu trường. Có thể sẽ học hỏi được thêm”.

Mira liếc nhìn Tom, rồi nói nhỏ: “Cảm ơn cậu”.

Tom mìm cười, rồi đi theo sau lưng cô.

…

Tại một khu đất trống, thuộc ngoại ô, cách thủ đô 200 mét…

“Hỏa viêm long!!!” – Anders dồn hết ma lực vào tay, rồi hướng đòn đánh về phía tảng đá khổng lồ kia. Tảng đá khổng lồ to bằng cả căn nhà đó chỉ bị nứt một chút…

Anders ngã gục xuống, mồ hôi ướt đẫm: “Khỉ thật, khó hơn mình tưởng…”

Troy ở bên trong anh liên tục cằn nhằn: “Tên nhóc kia, có thật ngươi là một pháp sư hỏa long không đấy? Đòn đánh yếu như sên vậy mà cũng đòi ăn đối thủ hả?”

Anders vội đứng dậy, vất thanh kiếm sang một bên: “Ta sợ không dám dùng sức mạnh đấy, đồ ngốc, trước giờ ta chỉ luyện tập với kiếm thôi…Hơn nữa, ta còn nhiều điều muốn hỏi ngươi, nhưng để khi nào sau đại hội đã…”

Sera đứng một bên quan sát Anders, rồi ngẫm nghĩ: “Thằng bé nói đã từng mất kiểm soát sức mạnh mà hủy diệt ngôi làng cũ. Nếu vậy, có thể là do Troy vẫn chưa thức tỉnh nên bị rò rỉ ma lực chăng?”

Anders đứng tập trung, hít một hơi thật sâu, rồi sau đó dồn hết ma lực lên tay…Quá trình này cứ lặp đi lặp lại như vậy…

…

“Đỡ nè!!!” – Rina tung phượng hoàng kiếm lên Emilia, nhưng cô nhanh chóng né được.

“Đại bàng sa mạc” – Emilia nhanh chóng nhảy lên con đại bàng mà cô chuẩn bị trước, rồi chuẩn bị ứng phó với một đối thủ khó chịu như Rina.

Tom, Roy và Mira không khỏi ngạc nhiên: “Chà, Emilia cậu ấy phản xạ nhanh thật”.

“Nhưng cũng phải công nhận là đòn đánh của Rina cũng mang sát thương rất lớn” – Ondo ngồi xuống bên cạnh Roy, rồi nói.

“Ondo, cậu tới lúc nào thế?’ – Tom quay sang.

“Lâu rồi, vừa nãy tớ mới đi nói chuyện với cha”.

Mira không nói gì, chỉ tập trung quan sát trận đấu.

…

“Được rồi hai đứa, dừng thôi” – Meine vỗ tay ra hiệu. Rina và Emilia ngừng đánh, cả hai nở nụ cười vui vẻ.

“Em cần phải cải thiện khả năng cận chiến của mình, Emilia. Còn Rina, tốc độ của em vẫn còn hạn chế, tuy em có lục bảo nhãn, nhưng nếu lạm dụng quá nhiều thì rủi ro rất cao” – Meine chỉ ra những điểm cần khắc phục.

“Dạ, em sẽ lưu ý” – Rina lau mồ hôi trên trán, rồi lấy lại khí thế. Meine mỉm cười, rồi quăng áo choàng cảnh vệ hoàng gia qua một bên. Mọi người đều không hiểu chuyện gì. Meine thắt chặt kiểu tóc đuôi ngựa thường ngày, rồi nói:. 𝖳гờ‎ u𝓂‎ 𝘁гu𝓂‎ hu𝔂ền‎ 𝘁гù𝓂‎ _‎ 𝘁гù‎ 𝓂𝘁гu𝔂ện．vn‎ _

“Được rồi, cho chị thấy khí thế của em đi, nhị tiểu thư của gia tộc Lowry!” – Vẻ mặt cô lúc này cũng thay đổi, đôi mắt Verka lừng danh của gia tộc Remi xuất hiện.

“Gì cơ? Chị ấy định đấu với Rina thật á?” – Mira đứng bật dậy. Roy và Ondo cũng há hốc:

“Phen này cậu ấy gặp khó rồi. Chị Meine đã từng dùng sức mạnh của Verka san phẳng một nhánh của bọn tà địa quỷ đấy…”

“Một nhánh sao? Ở tà địa quỷ, một nhánh của bọn chúng cũng ít nhất phải 500 tên…” – Tom giật mình.

“Trận đánh vừa rồi với bọn Nora, tớ đang nghĩ chị ấy vẫn chưa tung hết sức đâu” – Ondo lại tiếp…

Meine vẻ mặt đắc ý, khoanh tay chờ câu trả lời của Rina: “Ý em thế nào?”

Rina không tin nổi lại được một pháp sư cấp cao của hoàng gia thách đấu như vậy. Dĩ nhiên cô biết thực lực của các pháp sư hạng S là như thế nào, nhưng cơ hội để học hỏi và chạm trán, sao cô có thể bỏ lỡ…

“Được, em chấp nhận”.

“Hả!?” – Mọi người đều hốt hoảng. Roy liền can ngăn:

“Cậu nghĩ gì thế, Rina. Cậu muốn chết trước khi đại hội liên minh diễn ra à?”

Rina nở nụ cười, thắt chặt tóc lại: “Dĩ nhiên tớ biết bản thân mình ở đâu. Nhưng đây là cơ hội hiếm có mà. Với lại, chừng nào chưa lên làm nữ hoàng, thì tớ chưa chết được đâu”.

“Khẩu khí tốt đấy, Rina. Vậy thì chị sẽ không nương tay đâu”. – Meine nở nụ cười hài lòng.

“Lục bảo nhãn gia truyền của tộc Lowry và Verka của tộc Remi…đáng để trông chờ đấy” – Ondo mỉm cười. Mira liếc nhìn Ondo, cô chẳng nói gì thêm…

Rina tung pháp trận phượng hoàng, ngầm tấn công từ trên không. Meine nhìn lên không trung, rồi nói:

“Xem ra em đã sử dụng thành thạo phượng hoàng thuật của nữ hoàng đệ ngũ rồi nhỉ? Ấn tượng lắm”.

Rina khai lục bảo nhãn, rồi tung đòn: “Hỏa phượng thiên!!” – Một ngọn lửa tỏa ra từ phượng hoàng, lao thẳng như một khẩu thần công đến Meine. Mọi người không khỏi kinh ngạc, vì đây là lần đầu Rina dùng chiêu thức mới.

“Cái đó…” – Mira ngạc nhiên. Roy ngẫm nghĩ: “Xem ra cậu ấy cũng đã cố gắng rất nhiều”.

“Oách thật đấy. Chiêu thức đó mà kết hợp với hỏa viêm của Anders thì…” – Emilia phấn khích.

Meine đặt ngón út lên mắt, hướng về phía đòn đánh: “Gương ảnh thuật”. Một pháp trận bao quanh cô, rồi tạo thành một không gian ảo ảnh, hệt như một chiếc gương khổng lồ. Đòn đánh của Rina nhanh chóng bị bật lại. Rina nhanh chóng nhảy xuống khỏi phượng hoàng, rồi lao xuống đánh cận chiến.

“Gương…gương ảnh thuật? Lần trước mình không hề thấy chị ấy sử dụng nó…” – Rina ngạc nhiên.

“Đúng là nó…đúng là nó rồi” – Emilia ngỡ ngàng.

“Là gì thế, Emilia?” – Roy quay sang.

“Ma pháp quyền lực mà chị Meine đã dùng để trấn áp một nhánh của bọn quỷ. Đó là gương ảnh thuật, pháp trận có thể phản được các đòn đánh thông thường” – Emilia lại tiếp.

“Vậy ra đây là ma pháp mà Verka sở hữu” – Mira nhìn xuống đấu trường.

Ở bên dưới, Rina vung kiếm thẳng xuống Meine. Nhưng Meine với thân thủ nhanh nhẹn cùng với nhãn lực sắc bén của mình, cô nhanh chóng né được. Cô di chuyển ra sau lưng Rina, rồi tung ma lực:

“Thiên thuật, kim ảnh” – Hàng trăm mũi kim làm từ tinh thể ánh sáng hiện ra, lao tới Rina như một cơn gió. Rina quay sang, cắm thanh kiếm xuống đất: “Chu tước thuật, kết giới phòng thủ”. Kết giới nhanh chóng xuất hiện, bao quanh lấy Rina. Cô cố gắng chống đỡ hàng trăm mũi kim từ phía Meine, rồi nghiến răng: “Chị ấy nhanh quá…”

“Thiên…chị ấy dùng được ma pháp hệ phong á?” – Ondo ngạc nhiên.

“Khả năng cao là đội trưởng Elric đã dạy chị ấy. Người tộc Remi đa phần dùng ma pháp hệ thổ. Nhưng nếu thế, thì cái pháp trận “Gương ảnh thuật” kia, chị ấy lĩnh hội từ đâu ra nhỉ?” – Roy suy nghĩ.

RIna vừa cố gắng chống đỡ: “Mình…không thể dùng hoán thân thuật được. Nhãn lực của mình vẫn chưa…”

Meine dùng Verka quan sát từng cử động của Rina. Rina cũng cố gắng điều hòa ma lực ở mắt, nhưng vẫn không thể theo kịp tốc độ của Meine. Cô xuất hiện từ sau lưng kết giới, chắp hai tay trước ngực:

“Thiên thuật, cơn thịnh nộ của bầu trời”.

Đất trời nhanh chóng rung chuyển dữ dội, đấu trường như bị một chấn động ập đến, rung lắc dữ dội.

Rina định dùng phượng hoàng để bay lên cao né đòn, nhưng hàng trăm mũi kim ma thuật kia vẫn lao tới. Cô bắt đầu đuối sức, kết giới phòng thủ cũng yếu đi. Một vài trong số các mũi kim kia sượt sang da thịt của cô, khiến cô phải cắn răng chịu đau.

“Vừa duy trì năng lượng ma thuật để các mũi kim tấn công, vừa khai một pháp trận khác, vừa tiêu hao ma lực để vận Verka…Thật kinh khủng…Đây…đây là pháp sư cấp cao hoàng gia ư…”

Mira đứng bật dậy, hét lớn: “Rina, mau né đi!!!” làm cho Roy và Ondo ở bên cạnh giật mình. Ondo nở nụ cười nhẹ, điều đó khiến cho Mira cảm thấy lúng túng.

“Nhãn lực của 2 người họ thật sự rất ấn tượng” – Emilia trầm trồ. Có thể vừa phòng thủ, tấn công, và nhìn được chuyển động của đối phương…Tất cả những kỹ năng đó đòi hỏi các pháp sư phải có một nguồn ma lực dồi dào và mạnh mẽ.

“Á!!” – Rina ngã xuống đất. Đôi mắt của cô trở lại bình thường. Meine chĩa kiếm vào cô, lạnh lùng nói: “Trận đấu kết thúc”.

Mọi người đều sợ hãi trước khả năng của Meine, không hổ danh là nữ pháp sư vang danh tứ quốc…Meine thu kiếm về, rồi đưa tay kéo Rina dậy. Rina cảm thấy bản thân mình vẫn còn phải học hỏi nhiều…

“Yên tâm đi, Rina. Khả năng của em không chỉ có tới đó thôi đâu. Em chính là hậu duệ của nữ thần Yuria mà. Chị cũng cảm nhận được có một nguồn ma lực rất lớn bên trong em” – Meine thu Verka về, rồi vui vẻ nói. Rina gật đầu, rồi cầm tay Meine đứng dậy. Cô nói:

“Chị à, vẫn chưa có gì chắc chắn em là hậu duệ của ngài ấy mà”.

“Có cách giúp em kiểm chứng đó, Rina” – Một giọng nói vang lên phía sau. Đó là Audrey, cô đã quan sát trận đấu từ nãy tới giờ.

Ondo im lặng. Từ ngày Kai hi sinh, anh thấy thần sắc của Audrey không còn tươi tắn như trước, hẳn là đã trải qua một thời gian khó khăn…

“Nữ hoàng! À không, cô Audrey…” – Rina quay sang.

Audrey mỉm cười, rồi quay sang nói: “Meine, địa điểm tổ chức đại hội đã được ấn định”.

Meine bất ngờ: “Thật sao ạ? Là nơi nào, thưa nữ hoàng?”. Truyện Teen Hay

Tom ở phía trên không khỏi thắc mắc: “Cha tớ bảo thường thì đại hội sẽ tổ chức tại đấu trường này, nhưng năm nay thay đổi rồi sao?”

“Với tình hình phòng thủ của Fressia hiện tại, thì việc tổ chức một đại hội quy mô lớn như thế sẽ mang lại rủi ro rất cao, nhất là khi Runker và Eyal vẫn chưa hoàn toàn muốn làm đồng minh của chúng ta” – Roy kiên định nói. Ondo gật đầu: “Ờ, chưa biết chừng sẽ có chuyện đấy”.

…

“Người định tổ chức ở thánh địa Metalia sao, nữ hoàng? Nhưng đó là nơi đặt mộ phần của nữ thần Yuria…”

“Chỉ có nội bộ pháp sư hoàng gia chúng ta mới đưa ra được giả thuyết về ngài ấy có thật sự tồn tại thôi, sẽ không có vấn đề gì đâu. Hội đồng đã thông duyệt rồi, ngay cả ngài Gadfield cũng đồng ý”. – Audrey đáp.

“Đúng là ngày trước, nữ thần mặt trăng Yuria được coi là tổ tiên của gia tộc Lowry, đôi mắt của họ cũng thừa hưởng từ năng lượng của nguyệt nhãn. Nhưng dù gì đó cũng là truyền thuyết do Fressia tạo ra…Em thật sự cũng chưa chắc chắn về việc ngài ấy có tồn tại hay không?” – Meine cúi đầu.

“Nên chúng ta mới tới đó. Thể lệ cuộc thi năm nay, sẽ không tổ chức ở đấu trường” – Audrey lại tiếp.

“Hả?” – Mọi người đều xôn xao.

“Không tổ chức ở đấu trường sao?” – Ondo lo lắng.

“Các cậu có biết nơi đặt mộ phần của nữ thần trông ra sao không?” – Mira quay sang Roy. Anh đáp:

“Hồi còn nhỏ, tớ, Ondo và Rina đã được tới đó. Đó là một hòn đảo thánh địa, chỉ có những pháp sư của tộc Lowry mới có thể kích hoạt được kết giới phong ấn quanh đảo đó”.

“Nếu vậy, chẳng lẽ chúng ta sẽ thi đấu ở rừng rậm sao?” – Emilia bồn chồn.

“Phía Eyal và Runker muốn chúng ta thực hiện một cuộc thi sinh tử”.

“Sao chứ?” – Rina ngạc nhiên. “Đó là thánh địa của gia tộc em, bọn họ lấy quyền ở đâu mà nói như thế chứ?”

“Rina, trong thời gian này, chúng ta nhất định phải khoan nhượng. Hệ thống phòng thủ của chúng ta đã yếu đi rất nhiều từ sau trận chiến với bọn Nora rồi. Nếu Eyal và Runker có mưu đồ gì, chúng ta có thể sẽ bị thất thủ bất cứ lúc nào” – Audrey trấn an cô.

“Người định để cho thánh địa thiêng liêng đó bị người ngoài giẫm đạp, vấy bẩn sao?” – Rina uất ức nói.

“Đủ rồi, Rina” – Gadfield xuất hiện. Ông từ từ rảo bước về phía con gái.

“Đại hội lần này, không chỉ là một kế hoạch hòa hoãn đâu, con hiểu không?”

Rina tròn mắt: “Cha…cha nói vậy là sao?”

“Đã gia nhập tổ chức Nora rồi sao?”

Tên đeo mặt nạ kia không nói gì…Hắn thu hắc ấn lại.

“Đừng úp mở nữa, ta biết rõ ngươi là ai. Nhìn vào cái cách ngươi khai triển hắc ấn long viêm.

Tên kia vẫn không nói gì…

Đột nhiên Audrey xuất hiện ngay sau lưng hắn, vung mạnh thanh kiếm, nhắm vào chiếc mặt nạ kia.

“Đừng có giả dối với chính mình như thế nữa!!!”- Cô hét lớn.

Sylvanus ngạc nhiên nhìn con gái. Chẳng phải lúc nãy ông đã dùng kết giới giam lỏng cô ở lâu đài rồi sao?

Tên kia lùi lại, mảnh mặt nạ cuối cùng cũng vỡ ra…

Khuôn mặt dưới lớp mặt nạ dần được lộ diện. Đó là một thanh niên có gương mặt rất tuấn tú, nhưng ánh mắt sắc lạnh kia, mang một luồng sát khí rất lớn. Hắn cũng có một vết sẹo trên mắt trái…

Audrey không ngừng rơi nước mắt. Tay cô nắm chặt lấy thanh kiếm, như một cách để cô củng cố niềm tin vào chính mình, khi đối diện với kẻ trước mặt…

Tên kia nở nụ cười nhìn cô: “Vẫn mít ướt như thế à, em gái của ta?”

Sylvanus đanh mặt. Phải, đó chính là con trai ruột của ông, Raymon Arnold. Hắn là một pháp sư lưu vong từ 4 năm trước…Hắc ấn trên tay của hắn, cũng từ một câu chuyện dài mà ra…

“Thưa cha, trông người có tuổi thế rồi, nhưng vẫn nhạy bén ra phết”- Raymon nở nụ cười châm biếm…

Rina thở hồng hộc, cô nhìn ra phía đó.

“L…Là…là hoàng tử Raymon sao? Không…không thể nào”

Với sự xuất hiện không ngờ của Raymon, thì tình hình đang ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn…

…

Bên trong thủ phủ của tộc Marsilio…

Chris vẫn đang án binh bất động. Với tình hình hiện tại, Ferenc không thể tham chiến với bên ngoài được…

Nhưng ông có thể nhận ra, Chris đã âm thầm gài cảnh vệ gác bên ngoài thành người của hắn. Ferenc chỉ hi vọng, trong tình cảnh rối ren này thì con trai của ông nhất định phải an toàn. Vợ của ông, Bella lúc này cũng đang ở nơi an toàn, nhưng cũng chỉ hi vọng bà ấy sẽ không mạo hiểm mà tới đây…

Chris bắt đầu sốt ruột…Không biết đã xảy ra chuyện gì. Đáng lẽ bây giờ phải có ám khí từ Raymon ra hiệu rồi chứ…

Raymon vẫn đang đứng chờ thời cơ. Hắn hướng mắt về phía kết giới bảo vệ, rồi bắt đầu lấy một ít máu ở cánh tay, làm thành một mũi tên vô hình, bắn thẳng về hướng thủ phủ tộc Marsislio. Mũi tên xuyên qua kết giới một cách dễ dàng, rồi hiện ra trước mặt Chris.

“Làm đi”.

Chris cười nhếch mép, hắn cùng hai gã pháp sư ám vệ đội lốt tộc nhân bên cạnh khai triển ma pháp: “Lôi sát!!”. Truyện Phương Tây

“Cái gì?” – Ferenc bất ngờ. Ông nhảy lên phía trước, tạo kết giới bảo vệ xung quanh những người khác: “Cuối cùng ngươi cũng hành động rồi sao?”

Chris điên cuồng dồn ma lực vào kết giới: “Chết đi, đồ cặn bã!! Chiếc ghế gia chủ đó phải là của tao!! Hai ngươi, mau đi tìm thằng nhãi Roy và Bella”.

Ferenc mỉm cười: “Muốn tìm dễ vậy sao?”. Ông chuẩn bị phản công, thì thiết xa trận và hỏa long bay thẳng vào hai tên pháp sư bên cạnh Chris, khiến chúng ngã quỵ.

Các tộc nhân khác vội nhìn sang. Đó là Anders và Ondo… Tuy cả hai đã bị thương, nhưng họ đã quyết định can dự vào chuyện này.

Ferenc đứng phía trước hai người họ, quở trách: “Hai cái đứa này, ta đã bảo đây là chuyện nội bộ của ta mà. Có biết nếu gia tộc khác can dự vào, thì sẽ xảy ra nhiều phiền phức không?”

Anders vẫn còn bị thương, máu rỉ ra rất nhiều, nhưng vẫn nở nụ cười:

“Cháu xin lỗi, ngài công tước. Ngài đã giúp cháu có một gia đình, có một chỗ đứng ở Fressia, cháu không thể làm ngơ khi thấy gia tộc ngài trên bờ vực nguy hiểm được. Vả lại, cháu chỉ là một pháp sư cấp A không thuộc gia tộc nào cả, nên cháu sẽ không lo lắng về phiền phức mà ngài nói.

Ondo cắn răng, giơ thanh kiếm lên: “Cháu thì không quan tâm tới ba cái chuyện gia tộc này kia, phiền phức lắm. Thấy khó thì cứu thôi”.

Ferenc bàng hoàng, nhìn hai cậu thanh niên phía sau. Không biết đây gọi là anh hùng, hay là ngốc nữa đây…

Ở bên kia, Alice vẫn đang giao đấu với Mathew. Quả không hổ danh pháp sư thiên về kiếm thuật, kĩ năng của hắn quả thật không tầm thường…

Cả hai bên giằng co nhau từng nhát kiếm. Cái danh cận vệ hoàng đế của Alice cũng không phải để cho có, cô cũng là một đối thủ đáng gờm với Mathew. Nhưng cô vẫn chưa biết, năng lực thật sự ngoài kiếm pháp của hắn là gì.

Ở phía trên, Rina cũng đã tới tiếp ứng cho chị gái. Alice có phần ngạc nhiên: “Rina, em tự ý bỏ vị trí sao?”

Rina lùi lại chỗ chị cô, rồi khuỵu người xuống: “Em không có ngốc thế đâu, nhưng chị không ngờ kẻ mà bọn em đối đầu là ai đâu. Hoàng đế cũng đã tham chiến rồi”.

Alice cắn răng: “Chị hiểu rồi. Vậy thì nhiệm vụ của chúng ta, từ bây giờ sẽ thay đổi. Mục tiêu trước mặt, là Mathew của đế quốc Kerma”. Cả hai chị em kích hoạt ma lực lục bảo nhãn, rồi đồng loạt tấn công.

…

Các tộc nhân tạo phản của gia tộc Marsilio cũng đã dần lộ mặt. Dù khá chật vật, nhưng Anders và Ondo cũng đã kết hợp với nhau ăn ý. Điều mà Ondo lo duy nhất bây giờ, là Raymon. Nếu hắn kích hoạt hắc ấn một lần nữa, thì có lẽ cả anh và Ferenc đều sẽ gặp nguy…

“Anders, tớ nhất định sẽ theo sát cậu”.

Anders thở hổn hển, nắm chặt tay: “Tự nhiên xúc động thế?”

“Bớt nói nhiều đi, tớ đánh chết cậu đấy. Lên nào!!”

Bên này, Chris đang đối đầu trực diện với Ferenc. Chris là một pháp sư có khả năng điều khiển ma lực rất tốt, hắn hiếm khi bị mất sức khi đánh trực diện thế này.

Nếu xét về điều hòa lượng ma lực, Ferenc đôi khi sẽ bị yếu thế hơn gã, nhưng ông biết mình nên làm gì, với tư cách là quân sư đắc lực của hoàng đế.

“Cái tên chết dẫm này, sao ngươi lúc nào cũng cản đường ta thế hả?”

“Còn ngươi, cấu kết với tổ chức Nora để tạo phản, ngươi có còn chút lương tâm nào với người dân đế quốc này không hả?”

“Tao không quan tâm, chỉ cần cái ghế gia chủ Marsilio lọt vào tầm tay, thì tao sẽ có tất cả! Cứ chờ đi, Nora sẽ giúp tao giết chết mày!!” – Lòng tham muốn nắm giữ quyền lực gia tộc đã che mờ đôi mắt của lão rồi. Anders và Ondo đã xử lí xong. Họ định cùng những tộc nhân khác lao lên, thì Ferenc ngăn lại:

“Lùi lại. Ta sẽ kết thúc chuyện này”.

Chris bắt đầu cảm thấy phẫn uất. Lẽ nào cái tên đeo mặt nạ đó đã lừa hắn rồi sao? Rốt cuộc, chuyện gì đang xảy ra chứ?..

Ferenc chắp hai tay lại, nở nụ cười: “Xem ra Nora cũng không phải là tổ chức dễ cho đi. Ngươi đúng là một kẻ ngu muội. Kết thủy giới! Sát!”

Chris bị thủy viêm của Ferenc đâm thẳng vào tim, rồi ngã gục xuống.

“Không…không thể nào…Hắn liếc nhìn sang Anders, trông thấy hỏa ấn xuất hiện trên tay của Anders, hắn nở nụ cười tà ác:

“Thì ra là vậy…ha ha…phải rồi. Tao hiểu rồi. Thằng nhãi ranh kia, thứ sức mạnh kia của mày, sẽ hủy hoại cuộc đời mày!!!”

Anders ngơ người…Tên này đang nói gì vậy…Ondo quay sang nhìn anh, vì là một người nhạy bén, nên anh có thể ngầm hiểu ý của tên Chris là gì…

“Phập!!” – Ferenc đâm thẳng lưỡi kiếm vào hắn. Hắn gục xuống, đồng nghĩa với việc chấm dứt nội chiến của gia tộc Marsilio…

Raymon có thể cảm nhận được tình hình bên trong. Hắn nở nụ cười, rồi quay sang:

“Xem ra các người phải cảm ơn bọn ta vì đã dọn dẹp lũ chuột nhắt của gia tộc Marsilio nhỉ?”

Một pháp sư tri giác đã dùng ma lực truyền tin tới cho Audrey và Sylvanus: “Hoàng đế bệ hạ, công chúa, Chris và toàn bộ tộc nhân tạo phản đã bị tiêu diệt hoàn toàn!!”

“Cái gì?” – Sylvanus nhìn sang Raymon.

Phải, thủ tiêu cả gia tộc Marsilio, ngay từ đầu không phải là mục đích của hắn và Nora…

“Xem ra phải để lần sau rồi, thưa cha” – Raymon mỉm cười. Hắn thu hắc ấn lại.

Sylvanus nghiến răng: “Ngươi đừng có hòng, Raymon!!” – Ông dựng kết giới, bao quanh mình và Raymon. Audrey đã lường trước được chuyện này, nhưng cô vẫn bị cha dùng ma lực đẩy ra ngoài. Cô đứng dậy: “Cha, cha làm gì vậy?”

Sylvanus điềm đạm nói:: “Audrey, con không được tham gia vào chuyện này. Tự tay ta sẽ kết thúc mọi chuyện”.

Raymon lúc này đã dần mất bình tĩnh. Hắn quát lớn: “Phải rồi, đến cuối cùng, thì ông vẫn là một kẻ máu lạnh, bỏ mặc gia đình như thế!! Vì cái đế quốc chết tiệt này!! Vì cái hòa bình của Bờ Bắc này!!”. Hắn trở nên điên loạn, nhưng không vì thế mà Sylvanus lung lay:

“Ngươi đã bị linh hồn của quỷ thao túng rồi, Raymon!!!”

Raymon cười khẩy, hắn rút kiếm ra. Một thanh kiếm khắc hắc ấn…

“Nhưng ít nhất, ma lực của quỷ sẽ phù hộ cho ta. Tổ chức bọn ta sẽ thay đổi cái thế giới thối nát này”.

“Rina, ngươi có nghe ta nói không?” – Một nguồn ma lực tri giác chạy ngang đầu Rina. Cô có thể nhận ra, đó là tín hiệu ma lực của Sylvanus.

Alice lập tức tiên phong lên trước để hỗ trợ cho em gái nhận mệnh lệnh. Rina nhanh chóng lùi ra sau: “Bệ hạ, tôi nghe đây”.

“Ta cần gia tộc Lowry trợ giúp. Mau đưa Anders tới khu biệt lập riêng của gia tộc, rõ chưa!!”

“Nhưng bệ hạ, vẫn chưa có ai có khả năng cộng hưởng với Anders…”

“Đây là cách duy nhất để kiểm soát tình hình, nhanh lên! Hiện tại ngoài ta ra, vẫn còn người có thể phong ấn tạm thời thằng bé lại! Ngươi biết là ai rồi chứ. Người có thể vào được khu biệt lập đó ngoài nữ hoàng đệ ngũ và ngươi ra…” – Sylvanus mất kiên nhẫn. Raymon biết cha mình chuẩn bị đưa Anders rời xa khỏi đây, liền ấn vào vết thương, máu bắt đầu rỉ ra: “Ông đừng có hòng, Sylvanus!!”

Tim của Anders lại nhói lên. Anh nắm chặt sợi dây chuyền trong tay, rồi cắn chặt răng: “Chết tiệt, lại nữa rồi…”

Ondo và Ferenc lập tức quay sang: “Anders!!”

Anders gục xuống, hắc ấn lại tiếp tục lan ra cơ thể anh. Anh dùng tay phải chưa bị nhiễm hắc ấn, rồi thi triển ma lực:

“Hỏa…long sát!!” – Một mũi dao bằng hệ hỏa hiện ra, Anders dùng hết sức bình sinh đâm mạnh vào đùi mình.

“A!!” - Máu tóe ra từ chân anh, điều anh có thể làm bây giờ, là giữ cho bản thân thật sự tỉnh táo”.

Những người còn lại của gia tộc Marsilio ngạc nhiên: “Cái…cái quái gì vậy? Thằng nhóc đó, là cái thứ gì vậy?”

Ondo tiến tới anh: “Anders, cậu không sao chứ!?”

Anders run rẩy: “Không, đừng tới gần tớ, Ondo!!”

Alice và Rina vẫn đang trong cuộc chiến với Mathew, kẻ sở hữu ma pháp cũng như kiếm thuật rất thành thạo. Chợt Mathew lùi lại, hắn vừa nhận lệnh của thủ lĩnh:

“Tới đây là được rồi, quay về đi”.

“Nhưng còn Raymon…” – Mathew có hơi ngạc nhiên với quyết định này. Nhưng giọng nói kia vẫn văng vẳng bên tai:

“Coi như một cách để ta kiểm tra năng lực của hắn. Ngươi lui trước đi”.

Mathew nhìn qua hướng kết giới chỗ Raymon và Sylvanus, hắn thở dài: “Các tiểu thư đáng kính, đến đây là được rồi. Lần sau gặp lại, thanh bảo kiếm phượng hoàng lẫn chu tước của hai chị em ngươi, nhất định sẽ thuộc về ta” – Rồi hắn biến mất. Alice tặc lưỡi, là ma pháp không-thời gian sao?

Rina không có ý định dò tìm tung tích của hắn. Cô triệu hồi phượng hoàng, rồi nói với Alice:

“Chị, em nhất định phải đưa Anders đến chỗ đó”.

“Gì chứ? Khu biệt lập của gia tộc sao? Em nên nhớ, khu vực đó, chỉ có mẹ và công tước Sera mới vào được! Vả lại, cha sẽ không cho phép em vào đó đâu! Chưa kể ngài Sera đang đi làm nhiệm vụ ở nước khác…”

“Đây là lệnh của bệ hạ. Vả lại, chị quên rồi sao? Em mang trong mình sức mạnh thừa kế từ ý chí của mẹ, cha không thể ngăn em được đâu. Còn ngài Sera, ngài ấy đã trở về rồi”.- Cô giơ bàn tay mang huyết tâm phượng hoàng lên trước mặt Alice…

“Rina, em…” – Alice đứng hình. Nhưng bây giờ, có lẽ cô nên tập trung vào việc gọi viện binh hoàng gia tới.

Rina nhanh chóng cùng phượng hoàng bay đến chỗ phủ của tộc Marsilio. Toàn bộ những kẻ phản động đã bị tiêu diệt đúng như kế hoạch của 3 người. Nhưng dường như, cái thứ ấn chú kinh tởm kia lại tiếp tục đeo bám Anders.

“Rina!” – Ondo nhìn thấy cô, thì vội nói: “Cậu định làm gì?”

“Chú Ferenc, cháu sẽ đưa cậu ấy tới khu biệt lập!” – Rina lao xuống bên cạnh Anders, dùng ma pháp trói anh lại.

Ferenc lập tức phản đối: “Cái gì, một mình cháu sao? Đừng nói với chú đây là lệnh của…”

“Vâng, cháu xin chú. Mau gọi tiếp viện tới cho bệ hạ đi ạ! Nhanh lên!!”

…

Khu biệt lập của gia tộc Lowry, cách phủ của gia tộc 2 km…

Rina đứng trước phong ấn của cánh cổng. Cô lập tức truyền ma lực phượng hoàng vào, tạo thành ấn ký. Cánh cổng kết giới mở ra, cô ra lệnh cho phượng hoàng đưa Anders vào. Anh vẫn đang trong tình trạng bất ổn…

“Anders, cậu đừng lo. Tớ sẽ cố gắng cầm chân cậu”.

Khu biệt lập vốn dĩ là một nơi để nữ hoàng Irin luyện tập ma pháp bí truyền, không một ai có thể bén mảng vào, trừ khi có ma pháp phượng hoàng như bà và Rina…

Đó là một khu tựa như đấu trường, hoàn toàn trống trải, khác xa so với căn phòng bí mật của gia tộc cô…

Hắc ấn vẫn tiếp tục lan ra khắp cơ thể Anders…Anh gọi Rina: “Rina, cậu đang…làm gì vậy?”

Rina cởi áo choàng ngoài, đắp lên cho anh, rồi bắt đầu thi triển ma lực.

“Đây là lần đầu tiên tớ sử dụng ma lực và cô Audrey hay dùng…Nhưng tớ nhất định phải ngăn cậu lại”.

Bên trong Anders, con rồng nọ vẫn đang điên cuồng, như muốn thiêu rụi tất cả…

Giọng nói ma mị bên trong không ngừng vang trong đầu Anders…

“Anders, ta sẽ cho ngươi sức mạnh của ta…”

Rina có thể cảm nhận được sức mạnh của con rồng đó thông qua lục bảo nhãn của mình.

Anders lập tức phá được phong ấn trói của Rina. Điều này làm cô cảm thấy có dự cảm xấu.

Anh không còn có thể kiếm soát được chính mình nữa. Hắc ấn đã lan rộng ra khắp cơ thể.

Sợi dây chuyền trên cổ anh vẫn đang nứt dần ra…

…

Raymon xóa hắc ấn trên tay: “Vậy là đủ rồi”.

Sylvanus lao vào tấn công trực diện Raymon: “Ngươi đã làm gì thằng bé?”

“Hừ, xem ra hắc ấn đã có thể cộng hưởng với thằng nhóc đó. Mọi chuyện có vẻ dễ dàng như ta nghĩ. Ông đã kiếm được thằng nhãi mang trong mình hỏa viêm của con rồng lửa này ở đâu thế?”

Sylvanus tung cú đá vào ngực: “Hỏi thừa quá đấy!”

Audrey ở bên ngoài vẫn không ngừng van xin: “Cha, cha mau mở kết giới ra! Cha không thể đơn phương đấu với hắn được”.

Raymon cười nhếch mép: “Hắc viêm, hỏa long sát!!” – Một ngọn lửa đen được phun ra từ tay hắn. Sylvanus lùi lại:

“Bích pháp binh trận!!” – Hàng rào thủy viêm dựng lên, đỡ trực diện ngọn lửa quái đản đó. Nhưng thủy viêm của ông dường như bị vô hiệu trước ma pháp này. Ông lùi lại, rồi chuẩn bị kế sách tiếp theo ứng phó.

…

Anders đứng dậy, đôi mắt anh đã chuyển trạng thái. Rina có thể nhận ra, đó là ánh mắt sát khí trong truyền thuyết của sát long Bờ Bắc…

“Anders, cậu có nghe tớ nói gì không?”

Anh dường như đã bị khống chế bởi con rồng đó.

“Hỏa viêm bát trận, khai”.

Ngọn lửa bùng lên xung quanh Rina. Cô lập tức dùng phượng hoàng kiếm để hấp thụ, nhưng có vẻ mọi cố gắng trở nên vô ích, vì ma lực của cô không hề có tác dụng với anh…

“Chuyện quái quỷ gì vậy chứ!!”

Chợt một người đàn ông xuất hiện, ông ta dùng pháp trận phong ấn: “Tới đây là được rồi!!”

Pháp trận phòng ngự xen lẫn phong ấn được dựng đè lên ma pháp của Rina. Ngọn lửa nhanh chóng được dập tắt. Rina dường như bị mất sức, cô khuỵu người xuống, thở hổn hển:

“Công…công tước Sera, cảm ơn ngài…”

Người đàn ông trung niên tên “Sera” đó đứng dậy: “Rina, cháu đã vất vả rồi, để đó cho ta lo liệu”.

Ông nhìn Anders trước mặt, dường như gợi lại cho ông một cảm giác gì đó…

“Vincentio…thầy thực sự không nhìn lầm chứ?”

“Rina, ngươi có nghe ta nói không?” – Một nguồn ma lực tri giác chạy ngang đầu Rina. Cô có thể nhận ra, đó là tín hiệu ma lực của Sylvanus.

Alice lập tức tiên phong lên trước để hỗ trợ cho em gái nhận mệnh lệnh. Rina nhanh chóng lùi ra sau: “Bệ hạ, tôi nghe đây”.

“Ta cần gia tộc Lowry trợ giúp. Mau đưa Anders tới khu biệt lập riêng của gia tộc, rõ chưa!!”

“Nhưng bệ hạ, vẫn chưa có ai có khả năng cộng hưởng với Anders…”

“Đây là cách duy nhất để kiểm soát tình hình, nhanh lên! Hiện tại ngoài ta ra, vẫn còn người có thể phong ấn tạm thời thằng bé lại! Ngươi biết là ai rồi chứ. Người có thể vào được khu biệt lập đó ngoài nữ hoàng đệ ngũ và ngươi ra…” – Sylvanus mất kiên nhẫn. Raymon biết cha mình chuẩn bị đưa Anders rời xa khỏi đây, liền ấn vào vết thương, máu bắt đầu rỉ ra: “Ông đừng có hòng, Sylvanus!!”

Tim của Anders lại nhói lên. Anh nắm chặt sợi dây chuyền trong tay, rồi cắn chặt răng: “Chết tiệt, lại nữa rồi…”

Ondo và Ferenc lập tức quay sang: “Anders!!”

Anders gục xuống, hắc ấn lại tiếp tục lan ra cơ thể anh. Anh dùng tay phải chưa bị nhiễm hắc ấn, rồi thi triển ma lực:

“Hỏa…long sát!!” – Một mũi dao bằng hệ hỏa hiện ra, Anders dùng hết sức bình sinh đâm mạnh vào đùi mình.

“A!!” - Máu tóe ra từ chân anh, điều anh có thể làm bây giờ, là giữ cho bản thân thật sự tỉnh táo”.

Những người còn lại của gia tộc Marsilio ngạc nhiên: “Cái…cái quái gì vậy? Thằng nhóc đó, là cái thứ gì vậy?”

Ondo tiến tới anh: “Anders, cậu không sao chứ!?”

Anders run rẩy: “Không, đừng tới gần tớ, Ondo!!”

Alice và Rina vẫn đang trong cuộc chiến với Mathew, kẻ sở hữu ma pháp cũng như kiếm thuật rất thành thạo. Chợt Mathew lùi lại, hắn vừa nhận lệnh của thủ lĩnh:

“Tới đây là được rồi, quay về đi”.

“Nhưng còn Raymon…” – Mathew có hơi ngạc nhiên với quyết định này. Nhưng giọng nói kia vẫn văng vẳng bên tai:

“Coi như một cách để ta kiểm tra năng lực của hắn. Ngươi lui trước đi”.

Mathew nhìn qua hướng kết giới chỗ Raymon và Sylvanus, hắn thở dài: “Các tiểu thư đáng kính, đến đây là được rồi. Lần sau gặp lại, thanh bảo kiếm phượng hoàng lẫn chu tước của hai chị em ngươi, nhất định sẽ thuộc về ta” – Rồi hắn biến mất. Alice tặc lưỡi, là ma pháp không-thời gian sao?

Rina không có ý định dò tìm tung tích của hắn. Cô triệu hồi phượng hoàng, rồi nói với Alice:

“Chị, em nhất định phải đưa Anders đến chỗ đó”.

“Gì chứ? Khu biệt lập của gia tộc sao? Em nên nhớ, khu vực đó, chỉ có mẹ và công tước Sera mới vào được! Vả lại, cha sẽ không cho phép em vào đó đâu! Chưa kể ngài Sera đang đi làm nhiệm vụ ở nước khác…”

“Đây là lệnh của bệ hạ. Vả lại, chị quên rồi sao? Em mang trong mình sức mạnh thừa kế từ ý chí của mẹ, cha không thể ngăn em được đâu. Còn ngài Sera, ngài ấy đã trở về rồi”.- Cô giơ bàn tay mang huyết tâm phượng hoàng lên trước mặt Alice…

“Rina, em…” – Alice đứng hình. Nhưng bây giờ, có lẽ cô nên tập trung vào việc gọi viện binh hoàng gia tới.

Rina nhanh chóng cùng phượng hoàng bay đến chỗ phủ của tộc Marsilio. Toàn bộ những kẻ phản động đã bị tiêu diệt đúng như kế hoạch của 3 người. Nhưng dường như, cái thứ ấn chú kinh tởm kia lại tiếp tục đeo bám Anders.

“Rina!” – Ondo nhìn thấy cô, thì vội nói: “Cậu định làm gì?”

“Chú Ferenc, cháu sẽ đưa cậu ấy tới khu biệt lập!” – Rina lao xuống bên cạnh Anders, dùng ma pháp trói anh lại.

Ferenc lập tức phản đối: “Cái gì, một mình cháu sao? Đừng nói với chú đây là lệnh của…”

“Vâng, cháu xin chú. Mau gọi tiếp viện tới cho bệ hạ đi ạ! Nhanh lên!!”

…

Khu biệt lập của gia tộc Lowry, cách phủ của gia tộc 2 km…

Rina đứng trước phong ấn của cánh cổng. Cô lập tức truyền ma lực phượng hoàng vào, tạo thành ấn ký. Cánh cổng kết giới mở ra, cô ra lệnh cho phượng hoàng đưa Anders vào. Anh vẫn đang trong tình trạng bất ổn…

“Anders, cậu đừng lo. Tớ sẽ cố gắng cầm chân cậu”.

Khu biệt lập vốn dĩ là một nơi để nữ hoàng Irin luyện tập ma pháp bí truyền, không một ai có thể bén mảng vào, trừ khi có ma pháp phượng hoàng như bà và Rina…

Đó là một khu tựa như đấu trường, hoàn toàn trống trải, khác xa so với căn phòng bí mật của gia tộc cô…

Hắc ấn vẫn tiếp tục lan ra khắp cơ thể Anders…Anh gọi Rina: “Rina, cậu đang…làm gì vậy?”

Rina cởi áo choàng ngoài, đắp lên cho anh, rồi bắt đầu thi triển ma lực.

“Đây là lần đầu tiên tớ sử dụng ma lực và cô Audrey hay dùng…Nhưng tớ nhất định phải ngăn cậu lại”.

Bên trong Anders, con rồng nọ vẫn đang điên cuồng, như muốn thiêu rụi tất cả…

Giọng nói ma mị bên trong không ngừng vang trong đầu Anders…

“Anders, ta sẽ cho ngươi sức mạnh của ta…”

Rina có thể cảm nhận được sức mạnh của con rồng đó thông qua lục bảo nhãn của mình.

Anders lập tức phá được phong ấn trói của Rina. Điều này làm cô cảm thấy có dự cảm xấu.

Anh không còn có thể kiếm soát được chính mình nữa. Hắc ấn đã lan rộng ra khắp cơ thể.

Sợi dây chuyền trên cổ anh vẫn đang nứt dần ra…

…

Raymon xóa hắc ấn trên tay: “Vậy là đủ rồi”.

Sylvanus lao vào tấn công trực diện Raymon: “Ngươi đã làm gì thằng bé?”

“Hừ, xem ra hắc ấn đã có thể cộng hưởng với thằng nhóc đó. Mọi chuyện có vẻ dễ dàng như ta nghĩ. Ông đã kiếm được thằng nhãi mang trong mình hỏa viêm của con rồng lửa này ở đâu thế?”

Sylvanus tung cú đá vào ngực: “Hỏi thừa quá đấy!”

Audrey ở bên ngoài vẫn không ngừng van xin: “Cha, cha mau mở kết giới ra! Cha không thể đơn phương đấu với hắn được”.

Raymon cười nhếch mép: “Hắc viêm, hỏa long sát!!” – Một ngọn lửa đen được phun ra từ tay hắn. Sylvanus lùi lại:

“Bích pháp binh trận!!” – Hàng rào thủy viêm dựng lên, đỡ trực diện ngọn lửa quái đản đó. Nhưng thủy viêm của ông dường như bị vô hiệu trước ma pháp này. Ông lùi lại, rồi chuẩn bị kế sách tiếp theo ứng phó.

…

Anders đứng dậy, đôi mắt anh đã chuyển trạng thái. Rina có thể nhận ra, đó là ánh mắt sát khí trong truyền thuyết của sát long Bờ Bắc…

“Anders, cậu có nghe tớ nói gì không?”

Anh dường như đã bị khống chế bởi con rồng đó.

“Hỏa viêm bát trận, khai”.

Ngọn lửa bùng lên xung quanh Rina. Cô lập tức dùng phượng hoàng kiếm để hấp thụ, nhưng có vẻ mọi cố gắng trở nên vô ích, vì ma lực của cô không hề có tác dụng với anh…

“Chuyện quái quỷ gì vậy chứ!!”

Chợt một người đàn ông xuất hiện, ông ta dùng pháp trận phong ấn: “Tới đây là được rồi!!”

Pháp trận phòng ngự xen lẫn phong ấn được dựng đè lên ma pháp của Rina. Ngọn lửa nhanh chóng được dập tắt. Rina dường như bị mất sức, cô khuỵu người xuống, thở hổn hển:

“Công…công tước Sera, cảm ơn ngài…”

Người đàn ông trung niên tên “Sera” đó đứng dậy: “Rina, cháu đã vất vả rồi, để đó cho ta lo liệu”.

Ông nhìn Anders trước mặt, dường như gợi lại cho ông một cảm giác gì đó…

“Vincentio…thầy thực sự không nhìn lầm chứ?”

“A…” – Rina ôm nhẹ cánh tay. Khắp người cô chảy máu, cô xé mảnh vải sau áo choàng rồi cầm máu cho mình.

Sera đứng nhìn Anders phát điên trước mắt, rồi nói: “Rina, cháu gặp đứa trẻ này ở đâu?”

“Chú Ferenc đã đưa cậu ấy tới hội đồng. Nhưng mà, cháu vẫn không hiểu nổi, tại sao cậu ấy lại trở nên như vậy…”

Khắp người Anders như được một kết giới vây quanh, đó như một bức phòng ngự hỏa viêm vững chắc hơn cả thiết xa trận của Kai và Ondo…

“Đó là Hala” – Sera lấy trong túi áo ra một chiếc nhẫn. Vừa đeo nó lên tay, ông vừa giải thích:

“Ta và hoàng đế đệ tứ đã cùng nhau tìm hiểu về những bí ẩn xung quanh Troy, rồng hệ lửa mạnh nhất của Bờ Bắc. Từ đó bọn ta còn phát hiện ra, mỗi kẻ mang sức mạnh bất kì các nguyên tố nào của rồng Bờ Bắc đều có một đặc điểm chung, là kết giới Hala này”.

Rina nhìn Anders trước mặt, rồi nói: “Cậu ấy tự kích hoạt nó sao ạ…”

“Nói chuyện phiếm sau đi, Rina. Mau triệu hồi chu tước dẫn dụ nó” – Sera truyền ma lực vào chiếc nhẫn kia, rồi đập mạnh tay xuống mặt đất: “Phong ấn long viêm”.

Rina triệu hồi chu tước, rồi cưỡi nó lao thẳng về phía Anders. Cô nhìn ánh mắt không còn là chính mình của anh, trong lòng thật sự hoảng sợ. Nhưng cô nhất định phải cứu được anh, vì nếu không bảo vệ được bạn bè của mình, thì hai chữ “nữ hoàng” không xứng đáng được cô nói ra.

“Anders, mau tỉnh lại đi!!” – Chu tước của cô lao thẳng về anh. Anders tung đòn hỏa viêm mạnh mẽ lên chu tước, Rina thì nhanh chóng nhảy ra. Nhân lúc này, Sera tung đòn phong ấn lên ngực trái của Anders: “Khóa!!!”

…

Ở bên kia, Sylvanus và Raymon vẫn đang giao chiến với nhau…

Sylvanus là người chỉ dạy Raymon tất cả những ma pháp cận chiến, nên ông hầu như nhìn thấu được đòn đánh của hắn. Nhưng không vì thế mà Raymon gặp bất lợi trước ông. Hắn đang mang trong mình hắc ấn viêm của rồng hắc ám, nên ma lực vẫn được duy trì ở mức ổn định.

Audrey vẫn không thể làm gì. Cô đang cố gắng từng chút một để giải trừ kết giới mà cha mình tạo ra.

“Công chúa! Đây là kết giới nằm trong những ma lực bị cấm của đế quốc, người không thể dễ dàng phá được nó đâu”.

“Câm miệng, ta nhất định phải vào trong đó!!”

Sylvanus nhìn thấy sự cố chấp của Audrey, trong lòng thật sự tức giận: “Audrey, mau cùng Ferenc sơ tán xung quanh chỗ này đi chứ!! Con còn đứng đó làm gì!”

“Cha, cha đừng nói những lời ấu trĩ như thế chứ!! Con không thể trơ mắt nhìn bất kì người thân nào của con rơi vào tình cảnh như vậy nữa!!”

Phải, dù gì thì, Raymon cũng là anh trai ruột của cô. Mẹ của cô, hoàng hậu Melia đã chết dưới đao thiên của cha cô, vì bà ấy muốn có được sức mạnh vô hạn của chốn xà quỷ địa, nơi được coi là lãnh địa của của quỷ…Raymon vì oán hận trước hành động của ông, nên đã tự mình dấn thân vào xà quỷ địa để đổi lấy hắc ấn long viêm, một sức mạnh vốn sinh ra để đối đầu với hỏa long Troy.

“Kai, mau đưa công chúa tránh xa chỗ này. Vả lại, hãy hạ lệnh cho tất cả mọi pháp sư, không ai được tới đây khi chưa có chỉ thị của ta!!” – Sylvanus đỡ lấy lưỡi kiếm của Raymon, rồi ra lệnh.

“Cái gì?” – Audrey ngẩn người. Kai xuất hiện từ phía sau, rồi nói: “Anh xin lỗi, Audrey”- Rồi dùng thiết xa đánh ngất cô.

Audrey ngã vào người Kai: “Anh…” – rồi ngất đi. Kai cắn chặt răng, rồi quay sang nói với các ám vệ:

“Các ngươi nghe rõ chỉ thị của hoàng đế rồi chứ, lập tức sơ tán người dân nhanh lên!”

Ondo chạy tới: “Thầy Kai, phải di tản thật sao?”

Kai đỡ Audrey lên, rồi cương quyết nói: “Phải, Ondo, trong tình hình hiện tại, chỉ có hoàng đế mới có thể ngăn được Raymon, chúng ta có nhập cuộc, thì cũng chỉ gây cản trở cho ngài ấy thôi”

Ondo nhìn nước mắt vương trên hàng mi của Audrey, anh tức giận: “Khỉ thật, đây…thực sự là sức mạnh của bọn Nora sao?”

Raymon nở nụ cười châm biếm: “Ông vẫn luôn như vậy, vẫn luôn đặt lợi ích lên hàng đầu”.

“Raymon, Melia đã phản bội đế quốc chỉ vì cái hư vinh của bọn quỷ, giờ thì tới ngươi cũng đi vào con đường đầy đen tối như thế sao?”

“Đừng có nhắc tới mẹ ta ở đây!!” – Raymon quát lớn. Sylvanus kiên định nói:

“Những kẻ bán mình cho quỷ, ta sẽ không bao giờ dung thứ! Ta sẽ bảo vệ đất nước này bằng mọi giá!”

Hắn tức đỏ mắt, lao tới ông, khai triển hắc ấn: “Đồ khốn, vậy thì ông chết đi!!”

Sylvanus truyền ma lực vào tay, rồi đỡ được đòn đá của Raymon. Ông xoay người: “Đại thiên pháp!!” – Những sợi xích bằng ma lực bí truyền của tộc Arnold tung ra, siết chặt cơ thể Raymon. Hắn nổi cơn thịnh nộ: “Chỉ có vậy mà cũng đòi đánh bại ta sao?”

Hắn cắn mạnh môi, máu từ miệng rỉ ra, hắc ấn lập tức bùng nổ, bắt đầu công phá lên sợi xích. Sylvanus nghiến răng, đây là sức mạnh của lũ quỷ sao? Thật ngoài sức tưởng tượng. Nếu năm ấy hoàng hậu Melia cùng với nguồn ma lực dồi dào đó mà cấu kết thành công cùng với bọn chúng, thì đế quốc này sẽ chỉ còn là tro bụi.

Sợi xích dần nứt ra…

Ma lực của Sylvanus đang dần bị bào mòn. Raymon vẫn đang cố vùng ra: “Hừ, đúng là một lão già cứng đầu! Vì cái đế quốc chết tiệt này, mà ông đối xử như vậy với con trai ruột sao? Đã thế thì ta sẽ hủy hoại hết mọi thứ!!”

Raymon đẩy sức mạnh nội tại của bản thân ra ngoài, rồi khai triển hắc ấn lên 3 mức: “Hắc hỏa đại thiên!!”

Ngọn lửa hắc ám dần nuốt chửng những sợi xích phong ấn, bắt đầu lan rộng. Dường như Raymon đang có ý định thiêu rụi toàn bộ chỗ này. Thủy viêm bình thường không thể giải quyết được nó…

Sylvanus bị ngọn lửa bám vào cơ thể, ông không ngừng nói: “Raymon, ta nói cho ngươi biết, cho dù có phải hi sinh cái thân này, thì ta sẽ không để cho đế chế của tổ tiên xây dựng bị lụi tàn!!”

Raymon càng lúc càng phẫn nộ, ngọn lửa càng ngày càng bùng lớn, cứ như thể sắp nổ tung kết giới cho Sylvanus tạo ra…

Các cảnh vệ đứng bên ngoài luôn trong tư thế sẵn sàng, họ không khỏi lo cho hoàng đế: “Bệ hạ, người không sao chứ!?”

Một cảnh vệ khác lên tiếng: “Kết giới, kết giới sắp bị thiêu rụi bởi ma lực của hắn rồi. Thủy viêm không có tác dụng. Nếu như vậy, thì hoàng đế sẽ gặp nạn mất. Mau mau giải phong ấn đi!!”

Sylvanus cố nén cơn đau, quát lớn: “Không, đừng giải kết giới. Mau đứng thành vòng tròn, rồi giữ kết giới cho ta. Nếu như hắn thoát ra bên ngoài, thì người dân sẽ gặp nguy hiểm!!”

“Nhưng bệ hạ, nếu như vậy thì người sẽ…” – Các cảnh vệ đều lo lắng. Nhưng Sylvanus vẫn quả quyết:

“Làm đi, ta sẽ phong ấn hắn lại!!!”

Kai không cho phép điều này xảy ra, anh chạy tới cổng kết giới: “Bệ hạ, ngài không thể hi sinh như thế được, hãy mở kết giới cho chúng tôi đi. Đế quốc này vẫn cần ngài!!”

Sylvanus vẫn ghì chặt phong ấn vào Raymon, rồi nói: “K…Kai…Nghe lời ta. Đây…đây là một ma pháp bị cấm trong lịch sử đế quốc. Vốn dĩ nó rất nguy hiểm, nhưng đây là trường hợp bất khả kháng, nên ta bắt buộc…”

“Là ma pháp phong ấn địa quỷ. Không được, đó vẫn chỉ là thử nghiệm, nếu như vậy thì…” – Kai lập tức phản bác. Nhưng kết giới ngày càng yếu đi, các pháp sư cảnh vệ khác đều lúng túng:

“Đội trưởng Kai, kết giới sắp vỡ ra rồi!!”

“Hãy nghe ta, các ngươi nhất định phải truyền lại ý chí bảo vệ đế chế này cho thế hệ tiếp theo!!!” – Sylvanus rơi nước mắt, ông thả Raymon ra, rồi dùng hết sức còn lại khai triển phong ấn kim thuật, một phong ấn vẫn chưa được hoàn thiện, dùng để khắc chế linh hồn của quỷ…Tuy không biết nó hoạt động hiệu quả thế nào, nhưng ông vẫn phải thử…

Đổi lại, ông sẽ dùng cơ thể của mình để khai cổng…

“Địa giới phong kim, khai trận!” – Sylvanus đập hai tay vào nhau, cổng pháp trận mở ra, một nguồn năng lượng mạnh mẽ toát ra từ cơ thể ông.

Kết giới đang lung lay dữ dội…

Kai không còn cách nào khác, đành hạ lệnh: “Mau dùng thiết xa giữ phong ấn, nhanh lên!!”

Raymon ngẩn người. Cái thứ sức mạnh đang bao trùm hắn, nó đang hút dần ma lực của hắn…

“Không…cái…cái quái gì thế này? Lão già kia, ông đang làm gì ta vậy hả, mau thả ta ra!”

Phong kim ấn đang bao quanh Raymon, siết chặt lấy cơ thể hắc viêm của hắn, sức mạnh cũng bùng nổ hơn, dường như nó đã khắc được một phần hắc ấn long bên trong. Sylvanus cũng kiệt sức dần…

Xem ra, đã tới lúc rồi nhỉ…

Ông dùng ma lực tri giác của mình, truyền tải thông điệp cuối cùng đến Kai:

“Kai…”

Kai giật mình. Anh nhìn lên kết giới:

“Bệ…bệ hạ!!”

“Ta…giao…Audrey lại…cho ngươi” – Nói rồi ông nắm chặt bàn tay, hoàn thành thuật phong ấn. Kết giới bị nổ tung, hắc ấn viêm trên cơ thể của Raymon đã bị khắc chế hoàn toàn.

Kai lập tức chạy tới bên Sylvanus: “Bệ hạ!!!”. Đọc truyện hay tại ﹏ 𝑻r ùm𝑻ruyện﹒vn ﹏

Các cảnh vệ bao vây xung quanh Raymon. Hắn đã bị trọng thương, khắp người nhuốm đầy máu…

“Lão…già khốn kiếp…”

Kai đỡ Sylvanus, rồi hạ lệnh: “Pháp sư y thuật đâu, nhanh lên”.

“Đội trưởng…” – Một pháp sư quỳ xuống bên Kai, rồi run rẩy: “Có người vừa báo, đèn hoa đăng của hoàng đế, đã tắt ánh sáng rồi ạ…”

Kai đứng hình, anh không tin vào những gì đang trải qua…

“Cậu…cậu nói gì cơ?”

“Người gác đèn hoa đăng vừa đưa tin tới, ánh sáng trên đèn của hoàng đế bệ hạ đã hoàn toàn biến mất rồi ạ…” – Anh ta run rẩy đáp…

Kai nhìn cơ thể không còn sức sống của Sylvanus trên tay mình…Nhớ lại lời cuối cùng mà ông nói với anh, anh liền cắn chặt răng:

“Bệ hạ…tôi hứa…tôi sẽ làm được”.

Raymon trông thấy thi thể của Sylvanus, hắn vẫn không một biểu cảm nào khác ngoài sự căm hận…

“Lão già đáng ghét, tại sao…Rốt cuộc là tại sao…” – Nước mắt hắn trào ra. Đế quốc chết tiệt này, rốt cuộc là thứ gì, mà khiến ông ta phải đổi bằng cả mạng sống như thế chứ?

Trông cái cảnh tượng tang thương trước mặt, hắn nhớ lại khoảnh khắc bản thân tuyệt vọng ôm lấy thi thể lạnh lẽo của mẹ mình. Một cái xác không hồn, chỉ còn sự tuyệt vọng ở lại…

“Anders, cậu có sao không?”

Anders dần tỉnh lại. Anh mơ màng nhìn xung quanh…Rina đang tự mình cầm máu, còn có một người đàn ông trung niên ở bên cạnh cô ấy…

Đầu Anders đau như búa bổ, anh từ từ ngồi dậy:

“Rina…đã…xảy ra chuyện gì vậy?”

Sera và Rina đều ngạc nhiên. Cậu ta, không nhớ gì về chuyện ban nãy sao?

“Cậu…không nhớ gì sao, Anders?” – Rina lập tức hỏi anh. Anders chỉ đáp:

“Ừ…tớ chỉ nhớ là mình đang giao chiến với người của Nora…Phải rồi!!! Ondo đâu, còn gia chủ Ferenc?”

Rina thở dài: “Họ không sao rồi…Nhưng có điều, khi nãy cháu có nghe tiếng nổ lớn ở chỗ giao chiến” – Cô quay sang nhìn Sera. Ông đứng dậy phủi tay, rồi bảo:

“Có lẽ chúng ta nên đi thôi. Ta có dự cảm không lành”.

…

Audrey bừng tỉnh, cô thấy mình đang ở khu sơ tán của hoàng gia…Cô vội đứng dậy, chạy ra bên ngoài. Các cảnh vệ lập tức ngăn cô lại: “Công chúa, cô đừng ra ngoài, đây là lệnh!!!”

“Mau thả ta ra, ta phải tới chỗ của cha!!!”- Audrey định dùng vũ lực với cảnh vệ, thì thấy đội của Kai đã trở về, theo sau họ là kết giới bảo vệ thi thể của Sylvanus, dĩ nhiên là còn có kết giới để giam Raymon lại. Nhìn không khí u buồn của bọn họ, Audrey chỉ biết thất thần…

Nhóm của Rina và Anders cũng đã trở về…Đứng trước cảnh tượng như kia, họ cũng không khỏi bàng hoàng…Rina đơ cả người:

“Bệ hạ…bệ hạ đã…”

Kai từ từ hạ kết giới xuống. Audrey từ từ tiến lại. Thi thể cha cô nằm yên vị bên trong, không còn dấu hiệu gì của sự sống…

“Ch…cha…” – Cô rơi nước mắt, quỳ sụp xuống, không kìm được mà òa khóc. Tiếng hét đau khổ xé lòng của cô, không khỏi làm cho những người chứng kiến cảm thấy đau lòng. Kai cắn chặt răng, thề với lòng nhất định phải hoàn thành di nguyện cuối cùng của hoàng đế…

Anders chết lặng. Nhìn thi thể hoàng đế trước mắt, anh không khỏi chìm trong suy nghĩ vô định…

Hoàng đế…đã thật sự chết rồi sao?

Nếu như không phải vì sức mạnh này…

Nếu như anh có thể giúp được gì đó…

Ferenc và Ondo đồng loạt quỳ xuống trước thi thể của Sylvanus, như một cách để tưởng nhớ sự hi sinh của ông dành cho đế quốc này…

Những người khác cũng quỳ xuống hành lễ…

…

Vài ngày sau…

Bầu trời đế quốc Fressia mang một màu u ám đến lạ thường…

Tất cả các pháp sư khắp đế quốc đều tới viếng quốc tang của hoàng đế đệ tứ…

Trải qua 6 đời hoàng đế, đế quốc Fressia đã mất mát quá nhiều…

Từ những pháp sư kì cựu, huyền thoại như hoàng đế đệ nhất, đệ nhị, đệ tam,…

Cho đến một người kiên cường, kiên định và ý chí lớn như hoàng đế đệ tứ, Sylvanus.

Hay nữ hoàng đệ ngũ Irin Lowry, một nữ hoàng vĩ đại, dám phá vỡ nguyên tắc và tin vào chính bản thân…

Còn cả hoàng đế đệ lục Vincentio Ascra, ngôi sao sáng của đế quốc, một người tài sắc vẹn toàn, được mệnh danh là ánh sáng hi vọng của Fressia…

Tất cả bọn họ đều chịu thua trước sự khắc nghiệt, tàn nhẫn của thế giới này…

Rina và các tộc nhân gia tộc Lowry mặc lễ phục màu đen, họ lần lượt mang hoa lên để trước mộ phần của Sylvanus…

Roy và Yue cũng cùng gia tộc của mình lên dâng hoa. Vừa về tới đây, lại gặp phải biến cố lớn thế này, đúng là tàn khốc mà…Nhưng về phía Roy, trong lòng anh lại có chút nhẹ nhõm, khi ít nhất cha mẹ anh vẫn bình an…

Ondo nhìn quanh, không thấy Anders ở đâu. Còn cả Audrey nữa, từ sớm đã không thấy cô rồi…

…

Anders một mình ngồi trên đồng cỏ gần ven sông…

Trên mặt anh vẫn còn dấu băng cá nhân, do dư chấn của đợt tấn công vừa qua…Nhưng nỗi đau ấy, so với những người khác thì chẳng thấm tháp là bao…

“Cậu ở đây à?”

Anders giật mình, là Ondo…

“Không phải giờ này cậu nên ở điện hoàng gia sao?” – Anders tần ngần nói. Ondo chỉ xua tay:

“Ừ, nhưng mọi người lo lắng cho cậu quá đấy. Làm gì mà ngồi đực ra ở đây thế?”

Anders vẫn không chịu trả lời…Nhìn trên cánh tay có vết máu của anh, Ondo liền hỏi:

“Tay cậu bị sao thế?”

“Cái này ấy à…Bị mèo cào thôi” – Anders giơ cánh tay bị thương lên, rồi cười trừ. Ondo ngả mình xuống bãi cỏ:. Đọc‎ t𝘳𝗎𝐲ệ𝓃‎ ch𝗎ẩ𝓃‎ khô𝓃g‎ q𝗎ả𝓃g‎ cáo‎ _‎ T𝗥Ù𝖬T𝗥‎ 𝗨𝒴Ệ𝙽.V𝙽‎ _

“Mèo à, mèo này xem ra to quá nhỉ? Nói cho cậu biết, tớ đây không phải đồ ngốc…”

Anders phì cười: “Phải nhỉ…”

Anh cũng chẳng biết trong lòng mình đang nghĩ gì…

“Haizz…, nói sao nhỉ. 17 năm sống trên đời, lần đầu tớ hiểu được cảm giác bị người khác ghẻ lạnh đấy…

“Ghẻ lạnh?” – Ondo liếc nhìn anh. Anders cười khổ, hướng mắt về ánh hoàng hôn:

“Có khi nào, tất cả chỉ đang là mơ không?”

Chỉ trong vài tháng, có bao nhiêu biến cố đã ập tới với anh…

Người chú mà anh coi như người cha, ngay cả ngôi làng mà anh lớn lên từ nhỏ, tất cả bị thiêu rụi trong chớp mắt. Ngay cả hoàng đế vĩ đại của đế quốc Fressia, cũng vì sức mạnh của anh mà hi sinh…Anh còn làm cho những người xung quanh phải sống trong lo sợ…

Anh liếc nhìn những đứa trẻ chơi đang đuổi bắt nhau vô tư, trên gương mặt của chúng không có chút muộn phiền, lo âu của người lớn, chúng vẫn luôn là những người hồn nhiên như thế…

Cha mẹ của chúng lần lượt chạy ra bờ sông, rồi gọi chúng về để ăn tối. Từng đứa, từng đứa một vui vẻ chào tạm biệt nhau, rồi hẹn nhau ngày mai sẽ làm gì…Một cậu bé còn được mẹ mua cho cây kẹo, ánh mắt của thằng bé sáng như sao, còn cười tít mắt nữa.

Ondo nhìn Anders không rời mắt. Rõ ràng trông cái biểu cảm khó coi thế kia, nhất định là đang nghĩ nhiều chuyện gì rồi.

Một người đàn ông dẫn con gái đi về, trông thấy họ thì đanh mặt. Anders nhận ra ông ta đang nhìn mình, lập tức quay đi. Ondo lịch sự cúi người chào ông ta, rồi nhìn sang bạn mình.

Đôi mắt đượm buồn của Anders đẫm nước mắt, như thể mọi buồn tủi, uất ức từ nhỏ đến lớn trào hết ra vậy…

Chú Tom ở làng cũ là một người rất yêu thương anh, nhưng chú rất bận rộn, và hay rời làng để đi buôn bán ở thủ đô. Anders lúc nào cũng chỉ quanh quẩn làm việc, rồi chơi chung với lũ trẻ trong làng. Cảnh tượng những đứa trẻ có cha mẹ đưa đón, những đứa trẻ được cha cõng trên lưng, từ nhỏ vẫn luôn là một khoảng lặng trong anh.

Chú Tom biết rất rõ, nên mỗi lần về đều trò chuyện cùng anh, rồi mua rất nhiều sách cho anh đọc. Ông không dám nhận mình là cha của anh, vì ông tin rằng, chính cha mẹ ruột của Anders đã dùng kết giới để bảo vệ con trai của họ, vì vậy ông nhất định phải nuôi dưỡng anh thật tốt, với hi vọng có thể chờ cha mẹ ruột của anh quay lại tìm con, rồi cùng nhau sống hạnh phúc như những gì ông mong đợi…

Trải qua 17 năm, vẫn không hề có một tung tích gì, Anders cũng dần quen với vết rạn này ở trái tim…

Đó là lí do vì sao, anh thích đọc những cuốn sách viết về tình gia đình, những câu chuyện đi vào thần thoại…

Đến khi gặp gia đình Riller, bác Amelya là một người phụ nữ rất tử tế, luôn quan tâm chăm sóc anh, mang cho anh cảm giác ấm áp như lúc trước ở làng vậy. Cả anh Ethan cũng thế, thậm chí Anders cũng coi anh như một người anh ruột…

Có lẽ, sự mong muốn, hi vọng của anh đã làm anh khao khát có được nó, một gia đình luôn ở bên mình…

Nhưng một lần nữa, tất cả lại sụp đổ…

Tới bây giờ, hoàng đế đệ tứ, cũng đã hi sinh, vẫn lại là câu chuyện liên quan đến anh…

Bây giờ trong thành phố, anh trong mắt người dân không khác gì một thằng nhãi dính lời nguyền của quỷ dữ, là con quỷ dữ mà truyền thuyết vẫn hay đồn…

Họ cầm dao, ném tất cả những thứ gây sát thương vào anh…

Bây giờ anh phải sống, phải sinh tồn trước chính đồng loại của mình…

Anh rốt cuộc là ai…

Ondo không biết phải nói gì hơn, chỉ ngồi xuống bên anh. Thì ra là nguyên nhân khiến anh không thể xuất hiện cùng mọi người…

Anders gạt nước mắt, rồi nở nụ cười: “Tối nay tớ sẽ gác ở ngoài thành. Về trước đây”. Nói rồi anh đứng phắt dậy, chuẩn bị quay lưng đi.

Ondo định giữ anh lại: “Này…Hả?” – Họ sững người.

Rina, Roy và Yue đang đứng trước mặt họ. Còn có cả Mira và các bạn khác trong học viện cùng khóa với Anders…

Rina khóc nức nở. Anders đơ cả người: “Rina…”. Cô không kìm được mà nhào tới, ôm chầm lấy anh.

“Đồ ngốc…”

Yue cúi đầu, nhìn qua Roy. Trong lòng họ, cũng đan xen nhiều loại cảm xúc. Chứng kiến người bạn của mình phải sống khó khăn như vậy, họ sao có thể kìm lòng được chứ.

Anders cúi đầu, dựa vào Rina: “Các cậu nghe hết rồi sao?”

Tom nhảy dựng cả lên: “Bọn này có bị điếc đâu chứ? Cái đồ đầu đất, cậu nghĩ bọn này nghe xong thì hả hê lắm à? Sao cứ phải làm người khác lo lắng thế”.

Mira hùng hồn nói: “Anders, cậu đừng lo, có bọn tớ ở đây. Chúng ta sẽ cùng đánh bại bọn Nora”.

Anh tròn mắt nhìn mọi người: “Hả…”

Roy khoanh tay, điềm đạm nói: “Không cần bất ngờ vậy đâu, chính chúng ta sẽ làm điều đó thay cho bệ hạ. Sao, có làm được không?”

Nhìn ánh mắt quyết tâm của bọn họ, Anders thật sự không thể ngờ được.

“Mọi người…”

Rina vẫn ôm chặt cứng anh, thút thít nói: “Tên ngốc, chúng ta sẽ làm được!! Tớ nhất định sẽ là mặt trời của cậu, nhất định sẽ giúp được cậu!!”

Ondo chỉ khẽ môi cười. Anh vốn không phải là kiểu người nghiêm túc với việc gì, nhưng xem ra sắp tới, có nhiều thứ đang chờ đợi đây…

“Tớ cũng không có ý kiến”.

Anders không thể nào ngừng khóc được…

Lại một lần nữa, bạn bè lại lôi anh từ trong bóng tối sâu thẳm ra, làm cho anh nhận ra ánh sáng nơi cuối hầm…

4 ngày sau quốc tang của hoàng đế đệ tứ Sylvanus:

“Chúng ta cần phải kiểm tra Anders! Thằng nhóc đó chính là nguồn cơn của chuyện bọn Nora tấn công thủ đô!!” – Mọi người trong hội đồng gay gắt nói.

Kai lập tức phản bác: “Các ông nói chuyện có tư duy một chút đi được không?”

“Cái…cái gì?” – Mấy lão pháp sư cậy quyền giật mình, trừng mắt nhìn Kai. Anh hếch môi, rồi nói:

“Có gì sai sao? Nếu để sức mạnh hỏa viêm của rồng Troy vào tay chúng, thì cái đế quốc này không còn nổi một hạt bụi đâu, khi muốn phát biểu gì thì mang theo não đi nhé”.

Lão pháp sư kia định đứng dậy ăn thua đủ, thì bị Gadfield ngăn lại. Lão hậm hực ngồi xuống: “Bọn tứ đại gia tộc đáng ghét”.

Đô đốc của thủ đô Ovis, Rainer Yor lên tiếng: “Cậu Kai, công chúa Audrey cũng không còn ở trong vương quyền nữa, cậu không nghĩ chúng ta nên bầu cử một người lên nắm ngai vàng sao? Một người thật sự phù hợp trong thời điểm này” – Ông liếc nhìn sang Ferenc.

Ferenc biết ý của Rainer là gì: “Tôi đồng ý với đô đốc. Audrey Arnold giờ đã cùng với Alice Lowry trở thành đội trưởng ở các nhánh pháp sư trung ương, đã vậy việc thẩm vấn Raymon, cũng sẽ do 2 người đó đảm nhiệm. Việc cần làm bây giờ, là tìm một người phù hợp để dẫn dắt chúng ta”.

Ondo ngồi cạnh Lucas, anh đang lắng nghe tình hình nội bộ. Xem ra mọi chuyện có vẻ không được suôn sẻ. Có quá nhiều thứ phải lo lắng. Nếu như các nước thù địch biết được, thì sẽ nhân cơ hội này tấn công vào Fressia.

Nhưng anh có nên đưa ra ý kiến của mình không?

Nhìn thái độ chần chừ của con trai, Lucas chỉ bình thản nói: “Con cứ nói đi”.

“Cha?” – Ondo quay sang nhìn ông. Lucas lại tiếp: “Ngày trước, sau khi nữ hoàng đệ ngũ và hoàng đế đệ lục hi sinh, chúng ta không có cách nào để chọn ra một quân cờ đủ mạnh, nên phải để ngài Sylvanus quay trở lại. Bây giờ tình hình có lẽ còn phức tạp hơn vậy nữa, nhất là trong bối cảnh bọn Nora đang rục rịch hành động.

Ondo thở dài: “Vâng, con sẽ thử”.

…

“Công chúa Audrey vẫn còn quá trẻ. Không thể đủ khả năng đăng cơ được” – Một người khác phản đối.

“Ta không có ý kiến” – Đô đốc Rainer thở dài. Ferenc lập tức thăm dò:

“Ngài đô đốc, chẳng phải hồi trước, ngài rất muốn ngai vàng sao? Tôi nghe nói, từ hồi hoàng đế đệ ngũ đăng cơ, ngài đã lăm le vào cái vị trí đó rất nhiều, giờ thì li làm ra cái dáng vẻ vội vã như vậy, chẳng lẽ ông có sáng kiến gì à?"

Lucas cười thầm: “Cái tên này, vẫn không bỏ được cái thói đâm chọt người khác”.

Gadfield chỉ ngồi im quan sát. Rina đã từng nghe về chuyện này, nhưng cô thật sự không biết đó có phải sự thật không. Cô chỉ biết đô đốc Rainer là một pháp sư thiên về thôi miên rất giỏi, kĩ năng kiếm thuật của ông cũng rất đáng gờm. Ông cũng là người có tiếng nói trong hệ thống quân đội ở Ovis, gồm các pháp sư hạng B trở lên…

Một người tài giỏi và khó đoán như ông ấy, thật khó nói trước điều gì, khi dạo gần đây đã có quá nhiều chuyện xảy ra rồi.

Kể từ sau trận chiến với 2 thành viên của tổ chức Nora, Rina và nhóm của cô cũng phần nào ý thức rõ được sức mạnh khủng khiếp mà chúng mang lại. Mới chỉ có hai tên là Mathew và Raymon, cũng đủ gây thiệt hại lớn cho đế quốc rồi, vậy thì thủ lĩnh của bọn chúng còn có thể mạnh tới mức nào chứ?

Gadfield nhìn sang những người khác, rồi nói với con gái: “Ta rất vui vì con đã trưởng thành hơn, Rina”.

“Dạ?”- Rina bất ngờ, tròn mắt nhìn cha.

Đây…là lần đầu tiên cô được ông khen…

Cảm xúc trong lòng cô lúc này, thật sự rất khó tả…Bao nhiêu nỗ lực của cô, cuối cùng cũng được ông công nhận rồi sao. Đôi mắt long lanh của thiếu nữ gia tộc Lowry ánh lên vẻ hạnh phúc, đó dường như là cảm xúc nở rộ đẹp nhất mà cô từng có được. Một người cha lạnh lùng từ nhỏ đến lớn, nay lại khen cô, lại thực sự công nhận cô như thế này.

Nhưng cô biết rằng, con đường phía trước, nhất định sẽ còn rất nhiều khó khăn.

Cô phải bảo vệ Anders…

Nhất định là như thế…

“Con đang muốn bảo vệ thằng bé ấy, đúng không? Anders Paulie?”- Gadfield thở dài. Những người phụ nữ trong gia tộc này, luôn là những người có ý chí mãnh liệt như thế.

“Vâng, thưa cha”.

“Vậy…con có sẵn sàng để giết cậu ta không?”

Rina sững người. “Cha…nói vậy là sao?”

Gadfield chậm rãi đáp: “Hãy nhìn đi, Rina. Thực tại của thế giới mà con đang thấy, chỉ là bề nổi của nó thôi. Nếu con muốn thay đổi thế giới này, thì sức mạnh thôi là chưa đủ. Bất luận chuyện gì xảy đến, bất kể hiện thực tàn nhẫn như thế nào, thì trước hết con cần phải tồn tại một cách chính trực và quyết đoán”.

Tâm trạng Rina trùng xuống. Cô đan hai tay vào: “Hiện thực tàn nhẫn…giống như chị và anh Ethan…Con sẽ cố gắng không để điều đó xảy ra”.

“Ta sẽ tin con, Rina. Còn bây giờ, tình hình trước mắt, người thừa kế vương tộc Fressia…có lẽ vẫn đang là dấu hỏi lớn đây”.

Rina nhìn sang ghế của đô đốc Rainer, ánh mắt trở nên sắc hơn. Trong tiềm thức của cô, người đàn ông này mang trong mình rất nhiều tham vọng. Cô không tin là một người như vậy, nắm cả quân đội thủ đô trong tay - quân đội pháp sư tinh nhuệ nhất đế quốc, lại không hề quan tâm gì đến thời cuộc, nhất là tình hình bây giờ, nếu ông ta thật sự có mưu đồ đăng cơ, thì phải thật sự cướp lấy chứ.

Gadfield nhìn sang Rina, rồi hỏi cô: “Con nghĩ sao về đô đốc Rainer?”

Rina bất ngờ nhìn sang ông, rồi đáp: “Con…chuyện này”.

Trông dáng vẻ lúng túng của cô, Gadfield liền bảo: “Con không cần phải trả lời ta. Hi vọng con sẽ tự biết mình phải suy nghĩ gì”.

Rina gật đầu, rồi nhìn vào bàn tay mình. Ấn chú phượng hoàng đã xuất hiện lên tay cô, như một lời khẳng định chủ quyền về sức mạnh này.

Kết thúc buổi họp trung ương, mọi người đều lần lượt ra về…

Gadfield, Lucas và Ferenc cùng hẹn nhau ở cổng trước. Họ đang chuẩn bị cùng nhau đi đâu đó.

Anders ở vị trí canh gác nhìn xuống: “Họ đi đâu vậy nhỉ…”. Anh cũng thấy bóng dáng Rina, Roy, Ondo và Yue rời khỏi điện, chắc là cuộc họp đã kết thúc rồi…

Một pháp sư cảnh vệ chạy tới gặp Anders: “Anders, cô Audrey muốn gặp cậu”.

“Cô…Audrey sao?” – Anders vẫn còn rất ái ngại vấn đề này. Nếu là để gặp anh, thì có lẽ anh biết mục đích là gì…

Phòng giam biệt lập dưới lòng đất…

Nữ pháp sư đi bên cạnh Anders mở kết giới ra: “Cô ấy và Alice đang chờ cậu bên trong”. Anders cảm ơn cô ấy, rồi từ từ bước vào.

Khung cảnh trông khá u ám, thậm chí đậm mùi sát khí. Đây là nơi để giam giữ những tù binh nguy hiểm sao? Trông không khác tưởng tượng của anh là bao.

Tới một căn phòng lớn, anh thấy Audrey và Alice đã đứng ở đó. Bên trong kết giới là Raymon. Hắn đã bị tra tấn bằng ma pháp thôi miên của Alice, nhưng xem ra sau khi hấp thụ sức mạnh của hắc ấn, mọi ma thuật về thôi miên đã bị miễn nhiễm với hắn…

“Cô Audrey, chị Alice…”- Anders tiến tới. Audrey quay sang: “Tới rồi à, cô cần em kiểm chứng một chuyện”.

Trông vẻ mặt điềm tĩnh thế kia của cô, Anders biết là cô đã gạt bỏ nỗi đau kia rồi. Bây giờ trong mắt cô, Raymon không khác gì một ác ma, một kẻ máu lạnh thật sự.

Alice thu đôi mắt lại, rồi quay sang: “Không có tác dụng rồi. Đành phải nhờ Anders thôi”.

Anders lập tức nhận ra: “Cái gì…hai người muốn em kiểm chứng phong ấn bên trong hắn sao? Bằng sức mạnh của em? Nhưng…”

Một người đàn ông bước ra, trầm giọng: “Đừng lo, ta sẽ trông chừng cậu”.

Đó là Sera, người đàn ông đã dùng pháp trận phong ấn khóa anh lại.

“Ông là người đàn ông đi cùng Rina” – Anders nhìn ông, ánh mắt ngạc nhiên. Alice quay sang:

“Đây là công tước Sera Vir, là thầy của hoàng đế đệ lục Vincentio Ascra, là một người rất giỏi, nên em cứ yên tâm”. Sera mỉm cười, rồi chỉ vào kết giới: “Xem ra cái tên nhóc cựu hoàng tử này đã gây khó dễ cho cậu đây nhiều rồi nhỉ. Giờ thì, thử kích hoạt sức mạnh đi, để kiểm tra phản ứng pháp trận phong ấn của ngài Sylvanus”.

Anders vẫn còn chần chừ…Chẳng lẽ, mọi người ở đây không ai sợ thứ sức mạnh này sao?

Audrey chỉ điềm đạm nói: “Cô biết em sợ điều gì. Nhưng mà, đây là phong ấn mà cha cô đã dùng cả mạng để khai triển, để bảo vệ những điều mà ông ấy chấp niệm. Vậy nên, chúng ta cũng không thể để công sức đó đổ sông đổ biển được. Hơn nữa, em cũng cần phải hiểu sức mạnh của mình, đúng không?”

“…” – Anders thật sự không đủ can đảm, anh đúng là một kẻ hèn hạ…

Alice thở dài: “Tin của nhóm các pháp sư trinh sát phía Tom đã đưa đến hung tin, em muốn nghe không?”

Không đợi Anders phản ứng, Alice đanh mặt, rồi thản nhiên nói: “Ethan và các tộc nhân còn lại của gia tộc Riller đã gia nhập tổ chức Nora, dĩ nhiên bao gồm gã James”.

“H…Hả?” – Anders chết lặng.

Cô ấy vừa nói gì cơ?

Ethan…gia nhập tổ chức Nora, tổ chức vừa giết hoàng đế Sylvanus?

Chuyện này thật điên rồ…

“Đây là tin mật, Anders. Xem ra Tom làm việc khá uy tín, thằng bé không tiết lộ chuyện này cho ai biết”- Alice vẫn bình thản đến lạ. Nếu là cô của trước đây, thì sẽ điên cuồng đi tìm sự thật, nhất định sẽ không để Ethan vuột khỏi tay mình.

Nhưng bây giờ, cô lại hờ hững đến vậy…

Còn anh, tới bây giờ mọi thứ ngày càng phức tạp. Vốn dĩ anh định cùng Rina tập luyện để kiểm soát sức mạnh trong mình. Nhưng giờ đây, sự phẫn nộ về bí ẩn của Ethan đã làm anh thực sự mất bình tĩnh…

Ethan – Người từng được anh xem như anh trai ruột, người từng được tất cả xem là thiên tài trong các pháp sư trực thuộc quân đội hoàng đế…

Vậy mà giờ đây, lại làm ra chuyện hèn hạ đến vậy…

Anders không thể chịu được nữa, anh giận dữ hét lớn: “Rốt cuộc mọi người muốn gì đây!!!”

P/S: Các độc giả iu dấu ơi, hãy cho tui bt cảm nhận của mọi người về các nhân vật trong truyện dới nhaaa.

Trước sự tức giận của Anders, Sera liền cho anh một cú đá vào bụng, khiến anh ngã ra đất.

Cú đá của Sera mạnh đến mức khiến anh đau quặn. Alice và Audrey đứng cạnh đó đều sững sờ trước hành động này. Alice định ngăn lại, nhưng bị Audrey cản trở:

“Alice, em hiểu tính cách của công tước Sera, đúng không? Đừng xen vào”.

Alice giật mình, rồi lập tức lùi lại.

Sera tiến lại gần Anders đang ôm bụng, rồi trưng ra bộ mặt lạnh như tiền. Ông ấy một tay bóp chặt cằm của anh, rồi đay nghiến: “Làm ầm ĩ như thế, là tư chất cần có của một pháp sư cảnh vệ sao? Cậu nghĩ thế giới này có chỗ chứa cho những kẻ bốc đồng và ngu ngốc như cậu à?”

Anders ngơ người, nhìn thẳng vào ánh mắt của người đàn ông này. Trông ông như thể người đã trải đời rất nhiều, bao nhiêu hận thù, đau khổ cũng đã chinh qua…Cứ như là một kiểu người có thể nhìn thấu mọi thứ trên đời này vậy…

Kể cả cái cảm giác rối bời này của anh, có vẻ ông cũng nhìn ra…

Đối diện với ánh nhìn phẫn nộ ấy của Anders, Sera chỉ phủi tay:

“Chà, trách ta sao. Rồi đến một lúc nào đó, cậu sẽ phải khuất phục trước cái sự thật này thôi. Nếu không muốn mọi người xung quanh cậu gặp nguy, thì phải nghe ta, Anders Paulie”.

Anders từ từ đứng dậy, rồi phủi bụi trên người. Ánh mắt anh đối với người đàn ông này, dường như có gì đó rất lạ…

Không phải là ánh mắt khó hiểu, không phải là ánh mắt căm ghét…

Trái ngược lại, như thể có sự liên kết gì đó…

Anh kích hoạt hỏa viêm ấn trên tay mình, nguồn năng lượng quen thuộc ấy lại phát ra. Sera có vẻ trầm trồ, mỉm cười: “Đã kiểm soát được tới vậy rồi sao? Khá hơn ta nghĩ”.

Nhận thấy bên trong, Raymon không có phản ứng gì với sức mạnh, Audrey liền ra ám hiệu dừng lại. Anders hít một hơi thật sâu, rồi thu sức mạnh về. Ánh mắt Audrey buồn hẳn, cô dựa vào tường, một tay che mặt:

“Vậy là…phong ấn của cha đã có tác dụng…”. Alice nhìn Anders, rồi nói: “Em vất vả rồi, chuyện thẩm vấn hắn thì để cho chị lo”.

Alice định quay đi, thì Anders gặng hỏi: “Anh Ethan thành ra như vậy, chẳng lẽ chị không tự mình đặt ra khúc mắc gì sao?”

Alice đơ người. Cô nắm chặt bàn tay, ánh mắt vẫn kiên định nhìn về phía trước: “Lúc trước, chị cũng đã từng nghĩ đơn giản như em…” – Rồi rời đi…

Anders vẫn không thể hiểu được. Sera túm lấy vai anh: “Con bé hẳn là mệt rồi, cậu nên thông cảm”.

Anh không thể nguôi ngoai nỗi lòng này được, nhưng quả thật sau từng ấy chuyện xảy ra, Alice cũng dần kiệt sức rồi…

…

Dinh thự của gia tộc Lowry…

Alice ngồi trước thanh kiếm phượng hoàng của mình, cô đặt nhẹ tay lên nguồn ma lực vây quanh nó…

“Rốt cuộc, mình phải làm gì đây? Sức mạnh này, quả thật còn quá nhiều khúc mắc…”

Hỏa long Troy…Là tên của con rồng bên trong Anders…

Nếu có thể chế ngự nó bằng phượng hoàng kiếm thì sao nhỉ? Không được, đây vẫn là một dấu hỏi lớn, cô không thể mạo hiểm được. Hơn nữa lục bảo nhãn của cô đang trong quá trình hồi phục, khó có thể dùng hết sức để triển ma pháp.

Cô thu hồi phượng hoàng kiếm lại, rồi ngả người xuống sàn…Nhìn vào khoảng không vô định, cô chợt nhớ đến mẹ…

“Mẹ…rốt cuộc ngày đó, mẹ đã chịu bao nhiêu khó khăn, áp lực khi truyền lại sức mạnh này cho con chứ? Con nhất định, phải gánh vác trên vai mình trọng trách này sao…Liệu con có thể trở thành người như mẹ được không"

Rina sờ nhẹ tay lên cổ…

Trong lúc phong ấn hỏa viêm của Anders, cô đã bị anh đánh trúng cổ, bây giờ còn để lại sẹo nữa cơ, nhưng Rina không nhờ Yue chữa vết sẹo, vì cô muốn dùng nó để nhắc nhở bản thân về tình thế hiện tại…Vả lại, chỉ có vết sẹo như vậy, thì mới thúc đẩy cô bước về phía trước được…

Một nữ hầu gõ cửa hầm, nhẹ giọng nói: “Tiểu thư Rina, có người tìm cô”.

Rina quay sang: “Chị nói với người đó là tôi đang bận…”. Nữ hầu mỉm cười nhẹ, rồi nói: “Là cậu Anders, thưa tiểu thư”.

Rina nghe vậy thì giật mình. Cô ho vài tiếng, rồi nói: “E hèm, Lumia, phiền cô nói với cha tôi là tôi có việc ra ngoài nhé!!”

Nữ hầu tên Lumia mỉm cười bẽn lẽn, rồi quay người chuẩn bị bữa ăn cho gia đình.

…

“Anders!!!” – Alice mở cửa ra, Anders đứng trước cửa nhà cô, rồi vui vẻ nói: “Chào cậu, Rina. Làm phiền cậu giờ này…Khi nãy, người trong nhà nói cậu đang tập ma pháp”.

Rina lắc đầu lia lịa: “Không, tớ hoàn thành xong sớm rồi đấy chứ. Cậu có chuyện gì sao?”

Cứ thế, họ đến một khu đất trống gần bờ sông thủ đô, nơi mà họ đã từng cùng nhau hét lớn để thể hiện ước mơ của mình…

Rina cảm thấy khá bồi hồi, dù chuyện đó mới chỉ xảy ra gần đây thôi…Cô nhìn Anders, rồi trùng xuống. Từ lúc đi ở nhà cô đến đây, cô nhìn ra được, tâm trạng anh có vẻ không tốt như mọi ngày…

Anders khựng lại, rồi nói: “Tớ xin lỗi”.

Rina quay sang nhìn anh, tròn mắt: “Xin lỗi sao? Vì chuyện gì chứ?”. Anders có thể cảm nhận được, đôi mắt của Rina hoàn toàn nhìn thấu tâm can anh. Tuy không có bằng chứng nói lên điều đó, nhưng mà…

Anh nhìn vết sẹo nhỏ trên cổ Rina, đó là vết sẹo anh gây ra trong khi mình mất kiểm soát. Rina liếc nhìn dưới cổ, rồi nói:

“Đừng nói là vì nó nhé”.

“Tớ nghe chị cậu nói rồi. Cậu ngoan cố không chịu để cô Audrey chữa lành vết sẹo do hỏa viêm gây ra. Vì lí do gì vậy?”- Anders cảm thấy rất áy náy. Vết sẹo vẫn còn hằn rõ. Rina cười lém lỉnh, vén tóc sang:

“Vậy à, tớ đã cố tình để tóc che cổ rồi mà nhỉ”.

“Bình thường cậu không bao giờ thả tóc xuống” – Anders bình thản nói. Rina bất giác đỏ mặt:

“Cậu…để ý chuyện đó sao? Về tóc của tớ…”

Anders cũng cảm thấy bất ngờ vì lời mình vừa nói ra. Anh quay mặt sang chỗ khác, lộ khá rõ vẻ ngượng ngùng…Rina cảm thấy có thứ gì lạnh lạnh rơi ngay sống mũi của mình, cô nở nụ cười, nhìn lên trời:

“Tuyết!! Là tuyết!!”

Tuyết ở Bờ Bắc đúng là rất đẹp. Những bông hoa tuyết được kết từ những tinh thể lấp lánh như kim cương, phản chiếu lên màu mắt của Rina…

“Anders, cậu nhìn này…Ơ?”

Anders quàng lên cổ cô một chiếc khăn màu đỏ rượu. Đôi tay ấm áp của anh vô tình chạm nhẹ vai cô, khiến cô giật mình.

“…” – Anders không có chút phản ứng. Anh chỉ đang tập trung khoác nó lên cho cô. Rina không biết nên nói gì lúc này, cô cúi đầu, vùi nửa mặt vào chiếc khăn lông ấm kia…

“Vết sẹo này, tớ muốn giữ lại nó, vì nó sẽ là minh chứng cho sự quyết tâm của tớ!” – Cô nắm chặt tay Anders. Anh chỉ nở nụ cười, rồi nhéo tai cô:

“Biết rồi, đồ cứng đầu”. Anh truyền một ít hơi ấm vào tay mình, rồi chạm lên gò má đỏ ửng vì lạnh của cô.

Rina mặt đỏ như tôm luộc, cả người cô hoàn toàn bất động…

Cái hành động này, là gì đây chứ!!??

“Tớ đã nghe Ondo kể cả rồi. Người trong gia tộc cậu đã chỉ trích cậu rất nhiều nhỉ? Vì vết sẹo trên cổ cậu, lại bị chính con ác quỷ đang ngủ say này gây ra. Mùa đông ở thủ đô lạnh lắm, nên coi như quà của tớ cho cậu. Ít nhất ngoài việc giữ ấm, nó có thể giúp cậu che đi vết sẹo này”. Rina lắc đầu lia lịa, rồi nhảy cẫng lên:

“Không, hoàn toàn không. Chỉ bị mắng một chút…à không, aizzz cái tên Ondo đó!!!”

Anh phì cười trước sự lúng túng của Rina. Cô bĩu môi: “Tớ nhất định sẽ giữ chiếc khăn này thật kĩ, vì đó là món quà đầu tiên của Anders dành cho tớ! Còn cái tên Ondo đó, tớ nhất định sẽ đánh cho hắn ra bã!”

Anders gật đầu. Anh nhìn về hướng bờ sông, rồi nhẹ nhàng nói:

“Sắp tới, tớ sẽ rời thủ đô một thời gian”.

“Sao…đột ngột vậy chứ?”

Anders không nói gì.

Anh cũng chẳng biết nữa. Vì lí do gì, mà anh lại đánh cược thêm một lần nữa vào công tước Sera…

…

“Cậu có muốn làm đệ tử của ta không?”

Anders liếc nhìn Sera, rồi nở nụ cười hoài nghi. Lại là thứ kịch bản đó nữa, hệt như cái hồi Ethan còn ở đây…

“Ông định làm gì tôi?”

“Anders, không được vô lễ được ngài ấy!!” – Audrey nổi giận, nhưng bị Sera ngăn lại.

“Audrey, cô không cần phải nổi nóng. Cậu hỏi ta định làm gì cậu à, cậu nhóc?” – Sera cúi người nhìn Anders, ánh mắt đầy hoài nghi của anh vẫn dán lên ông.

“Tôi dựa vào gì mà tin ông? Anh Ethan ngày trước cũng dùng thái độ hòa nhã như vậy để dỗ ngọt tôi, giờ đến ông cũng vậy à?”

“Haizz, cậu đúng là khác biệt so với những đệ tử ta thu nhận đấy”- Sera cười phá lên. Những học trò của ông, đều là những pháp sư đi vào huyền thoại của đế quốc này, có thể kể đến như Vincentio Ascra hay Irin Lowry…

“Nếu nhóc không tin, ta là người đã chỉ dạy cho cựu hoàng đế Vincentio, thiên tài của đất nước này, thư viện của hoàng gia viết đầy về ta đấy”.

Anders vẫn không nói gì. Sera ngao ngán, rồi ngồi sụp xuống:

“Trông ta lang thang phiêu bạt thế thôi, nhưng cũng rất mạnh đấy. Nói thật nhé, ta muốn dạy cậu cách dùng ma lực của chính mình”.

“Ma…lực của chính mình?” – Anders quay sang…

“Như cậu đã thấy, ta có khả năng phong ấn sức mạnh của hỏa viêm. Dù chỉ là tạm thời, nhưng nó khá là hiệu quả. Nhưng nếu cậu cứ lạm dụng con rồng Troy kia, thì cậu không những trở thành mục tiêu của bọn Nora, mà còn có thể khiến bạn bè và những người cậu muốn bảo vệ bị thương” – Sera lấy một điếu thuốc lá ra, rồi chậm rãi hút.

Audrey thở dài: “Tôi xin phép, công tước”. Sera trông vậy thì nói:

“Chúc cô may mắn, Audrey. À mà, nghe bảo cô đã cãi nhau với Kai nhỉ? Tên đó lo cho cô lắm đấy. Chỉ vì lo việc của hoàng gia, mà dạo gần đây trông có vẻ tiều tụy hẳn”.

“Cảm ơn ngài đã có lòng quan tâm, công tước” – Audrey đanh mặt, rồi nhanh chóng rời đi. Trước khi rời đi, cô không quên dặn cảnh vệ trông chừng Raymon.

…

“Sức mạnh của tôi…?”- Anders nhìn bàn tay của mình…

“Phải. Tuy rằng nhóc đây đã có thể kích hoạt được hỏa viêm của Troy, nhưng xác suất mang lại nguy hiểm của nó quá cao. Nên nếu muốn bảo vệ được mọi người, cậu phải dùng chính sức mạnh của mình, chứ không phải là sức mạnh của con rồng đó. Hiểu ý ta chứ?”

…

Rina thở dài, tay nắm chặt khăn choàng: “Ra là vậy…”. Cô quay sang nhìn anh, thì ra đây là khoảnh khắc chuẩn bị chia xa mà người ta vẫn hay nói sao?

Rina nhìn xuống mặt hồ đã đóng băng. Cô có thể thấy đôi mắt lục bảo của mình phản chiếu với nó, trông thật sự lấp lánh và thuần khiết…

Chợt một suy nghĩ xẹt ngang đầu cô.

Cô quay ngoắt, nắm lấy áo anh: “Chừng nào cậu đi”.

Anders giật bắn mình: “Cái này…có lẽ là tháng sau, vì còn phải chờ tình hình chính trị của phía hoàng gia và hội đồng…”

Rina mỉm cười, rồi hí hửng: “Vậy là quá đủ”.

Anders không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng mỉm cười nhẹ nhõm.

========== Truyện vừa hoàn thành ==========
1. Vẫn Thạch Thiên Hàng
2. Chồng Chưa Cưới Là Tra Nam
3. Cách Một Khoảng Sân
4. Không Hẹn Mà Đến
=====================================

Tại một đất nước nọ…

“Raymon đã bị bọn Fressia bắt rồi sao? Đã vậy hắc ấn còn biến mất nữa?”- Một người phụ nữ có mái tóc màu trắng bạc phàn nàn. Cô ả liếc nhìn Mathew, rồi chọc ngoáy:

“Đúng là phế vật của đế quốc Kerma. Ngươi chỉ biết đứng nhìn thôi à? Hắc ấn thì đã bị phong ấn với lão già Sylvanus ấy, bây giờ tính sao đây, chủ nhân?”

Sau tấm màn đen kia, tên mà cô ả gọi là “chủ nhân” không lộ mặt, giọng nói trầm xuống:

“Mir, cô không cần phải lo. Fressia đã mất Sylvanus, bọn chúng hẳn là đang lao đao lắm rồi”.

Mir quay sang nhìn Ethan và James, hai kẻ vừa gia nhập tổ chức. Cô cười khẩy: “Nhắc tới Fressia, thì chẳng phải chúng ta có hai kẻ phản đồ ở đây sao? Lũ gia tộc hèn yếu ấy, qua được bài kiểm tra chỉ có mình 2 ngươi thôi à?”

Đúng như Mir nói, Ethan và James đã cùng nhau gia nhập tổ chức Nora. Số tộc nhân còn lại, đã trải qua một bài kiểm tra “tử thần” của tên thủ lĩnh, nhưng không kẻ nào sống sót trở về, chỉ duy nhất có James và Ethan sống sót.

Những kẻ khác trong tổ chức cười ồ lên: “Xem ra thông tin của Fressia, chúng ta cũng lời to rồi, vì có hai tên này ở đây”.

Mathew không nói gì hơn, chỉ quay sang phía tấm màn đen kia:

“Chủ nhân, nếu vậy có nên tập kích vào Ovis không?”

Thủ lĩnh chưa kịp hồi đáp, thì Ethan đã lạnh nhạt đáp:

“Bọn chúng có rất nhiều pháp sư thuộc cấp A trở lên. Nhiều người trong số chúng thuộc dạng quân tinh nhuệ, nếu muốn đánh vào đó, thì vẫn nên chờ đi”.

Mathew nhìn Ethan đầy nghi hoặc, rồi nói: “Chà, xem tên thủ lĩnh ám vệ của Ovis nói kìa. Thằng nhãi, nói cho mày biết, có tin đồn mày và con khốn tộc nhân Lowry, hay đúng hơn hết là Alice Lowry đã có mối quan hệ khắng khít từ nhỏ. Tao vẫn chưa hoàn toàn tin mày đâu”.

Mir hoài nghi nói: “Tên đần này, hắn cũng là người đã đâm chết con nhóc tộc nhân đó đấy”.

Mathew cười khẩy: “Đâm chết?” – Nói rồi hắn cởi áo choàng ra, vết chém do chu tước thuật vẫn còn vương trên đó.

“Chu tước thuật, là của con nhóc đó đúng không? Ethan Riller? Là mày đã ngỡ mình giết được nó, hay có mưu đồ gì khác?”

Bên trong tấm màn, vọng ra giọng của thủ lĩnh: “Đủ rồi, im lặng cho ta”. James liếc nhìn Ethan, rồi nói: “Tất cả chuyện đó đều sẽ chứng minh khi chúng tôi hoàn thành được nhiệm vụ bắt Anders Paulie về”.

“Không, kế hoạch thay đổi từ giờ”- Giọng hắn vọng lại.

Tất cả người trong tổ chức đều ngạc nhiên.

“Ta sẽ chia ra một nhóm 3 người. Các ngươi sẽ hoạt động cùng nhau. Ta sẽ có nhiệm vụ riêng cho từng nhóm. Chúng ta sẽ làm hao mòn lực lượng của bọn chúng trước”.

Mir cười phấn khích: “Tuyệt, đã lâu rồi ta không đụng tay vào mấy cái cấm thuật, không biết đã lỗi thời chưa đây”.

Ethan nắm chặt bàn tay, rồi ngồi xuống, chờ đợi sự sắp xếp của thủ lĩnh. Với đôi mắt sắc lạnh ấy, không ai biết trong lòng con sói ấy đang nghĩ gì…

Vài tuần sau đó…

Khắp cung điện trang hoành rất lộng lẫy, xung quanh điện lớn của lâu đài đều trưng bày rất nhiều bảo vật cổ quý giá, còn có cả quốc huy của hoàng gia và hội đồng ma pháp. Hôm nay có vẻ là một sự kiện trọng đại…

Phải, đó chính là ngày đăng cơ của tân nữ hoàng.

Tại căn phòng riêng của hoàng đế ở phía tây…

“Chúng ta đi thôi, thưa nữ hoàng” – Nữ hầu của cung điện cúi người, nhắc nhở đã tới giờ lành. Bóng lưng ấy quay lại, là Audrey. Cô mặc một chiếc váy kiêu sa, trên đầu là vương miện của vương tộc Fressia. Hôm nay, cô sẽ chính thức đăng cơ làm nữ hoàng đệ thất. Mọi chuyện lúc đầu có vẻ khác xa với tính toán của cô.

2 tuần trước, hội đồng đã đưa ra một cuộc họp cuối cùng bàn về vấn đề này. Thù trong, giặc ngoài, tất cả những điều kiện bất lợi này đang đưa Fressia đứng ở bờ vực nguy cấp. Ferenc và Gadfield có vẻ đã nhận ra sự bất thường ở phía đô đốc Rainer, nên đã cùng Kai đề xuất với hội đồng đưa Audrey lên đăng cơ, dù lúc đầu cũng có khá nhiều ý kiến trái chiều…

“Audrey Arnold vẫn còn quá trẻ!!”

“Trẻ thì đã sao chứ! Ngày trước hoàng đế đệ lục Vincentio cũng đã đăng cơ ở tuổi 23, có gì khác biệt chứ! Ngài ấy tuổi đời thậm chí còn nhỏ hơn cô ấy!!”

Cuối cùng, sau mọi thách thức, họ đã cùng đưa đến thống nhất đưa cô lên làm nữ hoàng, và ý kiến này cũng đã được cô chấp thuận. Như vậy, cô sẽ trở thành tộc nhân thứ 2 của gia tộc Arnold lên ngôi hoàng đế, và sẽ có rất nhiều thứ chờ đợi cô ở phía trước…

…

Hôm nay là sự kiện quan trọng, nên có rất nhiều pháp sư cấp cao, những công tước, phu nhân khắp Fressia về cung điện để tham dự và chứng kiến thời khắc ấy…

Anders cũng được dự tiệc đăng quang dưới danh nghĩa người của công tước Sera Mir. Dù cho những người xung quanh vẫn luôn không ngừng dèm pha về anh, nhưng họ vẫn dành cho Sera một sự kính nể nhất định, nên cũng không dám có ý đồ gì với Anders. Tới bây giờ, Anders vẫn còn chưa hình dung được tầm quan trọng của người đàn ông già dặn này. Một người để râu quai nón trông rất lịch thiệp, khoác lên mình quân phục có gia huy của gia tộc Mir, một trong những gia tộc đã bị tuyệt diệt hàng trăm năm trước, nhưng rất mạnh về ma lực phong ấn, giống như gia tộc Presilia vậy. Nhưng vì ông ấy là một kiểu người khá phiêu bạt, nên cũng chẳng biết ông ấy có ảnh hưởng lớn đến cỡ nào trong giới pháp sư.

Roy, Anders và Ondo và Tom cùng đứng với nhau ở bàn tiệc. Họ cùng nhau trò chuyện thoải mái như những bằng hữu thân thiết.

“Có nằm mơ cũng không ngờ, cô Audrey lại đăng cơ nữ hoàng, các cậu nhỉ?”- Tom nhấc ly nước hoa quả lên, rồi mỉm cười. Ondo thì nhún vai:

“Chà, kiểu này tớ sắp bị cô ấy hành hạ dài dài. Bây giờ đi xá tội với cô ấy có kịp không nhỉ?”

Chợt có nắm đấm đằng sau cốc vào đầu anh, khiến anh choáng váng. Ondo la oai oái, chưa cần nhìn mặt cũng biết là ai gây ra:

“Yue!!! Cậu thật là!!”- Anh quay ngoắt lại, thì thấy Yue bừng bừng sát khí nhìn anh.

Cả 4 cậu thanh niên nhìn 3 cô gái trước mặt, rồi đơ cả người: “Các cậu, các cậu đi phù dâu cho ai à? Ăn mặc thế này…”

Mái tóc nâu của Yue đã dài ra, nay được cô thắt bím rất gọn gàng. Rina, Mira thì để tóc xõa ra. Cả ba người đều mặc váy của quý tộc, tông màu đỏ rượu rất bắt mắt. Trên cổ tay họ là những chiếc vòng tay khắc gia huy của 3 gia tộc.

Anders nhìn Rina ăn mặc lộng lẫy thế này, anh cũng bất ngờ. Vì bình thường cô toàn mặc đồ đơn giản để chiến đấu, nên trông có hơi không quen…

Rina hôm nay còn trang điểm nữa, mặc dù bình thường trông cô đã rất xinh đẹp rồi. Đôi mắt xanh ngọc long lanh đó nhìn Anders, rồi bẽn lẽn nở nụ cười: “Trông tớ có được không? Chỉ tại Yue và Mira cứ nài nỉ…”

Anders đột nhiên quay mặt đi chỗ khác, rồi nói: “Hôm nay cậu rất đẹp”.

Rina im bặt, cô ngại ngùng quay đi. Bình thường Anders sẽ không nói mấy câu đại loại vậy, nên Rina có phần hơi sốc. Ondo phì cười, trông cái biểu cảm của hai người họ kìa…

Roy lặng lẽ nhìn mái tóc dài ra của Yue, rồi bước tới kéo cô đi: “Đi thôi”. Ondo hớ người, rồi chống nạnh:

“Hai cái tên này, xem ra đều trưởng thành rồi sao?”- Anh quay lại, thì thấy Mira nhìn chằm chằm về phía Yue và Roy…

Ondo ngạc nhiên, thầm trong bụng: “Chết dở, chẳng lẽ đồ quỷ hung dữ này thích…”

Chưa kịp suy nghĩ xong, thì Tom tiến tới Mira: “Có muốn uống nước gì không, tớ đi lấy cùng cậu”.

Mira thu đôi mắt buồn kia lại, rồi nói: “Ừ, đi thôi”.

Cứ thế, cả 6 người họ rời đi, bỏ lại mình Ondo lạnh lẽo giữa biển người. Ondo há hốc mồm kinh ngạc:

“Cái gì thế này? Các cậu…?”

Sera ở bên cạnh cười khúc khích, rồi châm chọc: “Ondo, nhìn nhóc bây giờ, quả là giống ta ngày trước”.

“Ngài công tước, ngài có tuổi rồi mà vẫn thích chọc cháu như vậy sao?” – Ondo bĩu môi, dựa lưng vào bàn. Sera cười nhếch môi, rồi nhìn về hướng khác. Ondo thở dài nhìn vào thực tại trước mặt, rồi than thở:

“Haizz, đúng là bất công!”.

“Hôm nay cậu lại bị 2 cậu ấy ép à?” – Anders cùng Rina đi một vòng sảnh điện. Rina vẫn mang nét ngại ngùng như thường lệ, không dám nhìn thẳng vào mắt anh…

Chẳng biết từ khi nào, cô lại trở nên nhạy cảm như vậy trước mặt người khác…

“Ừ, tớ bảo mặc lễ phục của gia tộc, thì các cậu ấy bảo chán. Chị Alice hôm nay cũng ăn diện quá chừng, nên thành ra tớ cũng thử xem sao…” – Cô theo bản năng, đưa tay lên vuốt nhẹ tóc. Bàn tay cô lộ ra vết băng bó. Anders tinh ý nhận ra, rồi nắm lấy tay cô:

“Tay cậu bị sao thế này?”

Rina quay sang, thì lúng túng rụt tay lại: “Hả, cái này!!..” – Khỉ thật, cô đã định đeo găng tay để che đi rồi, vậy mà khi nãy hồi hộp quá nên quên béng mất…

“Không có gì nghiêm trọng đâu” – Cô xua tay. Anders tặc lưỡi: “Vẫn là câu văn quen thuộc đó, cậu nói dối tệ lắm đấy biết không. Thôi được rồi, tớ sẽ tôn trọng cậu, nhưng có chuyện gì nghiêm trọng cũng phải nói đấy, nhớ chưa?”

Rina gật đầu lia lịa: “Ừ, tớ biết rồi!!”.

Ở bên kia, Yue và Roy đang cùng hàn huyên. Các gia chủ gia tộc khác cũng không ngừng bàn tán. Họ cứ nghĩ rằng hai gia tộc Presilia và Marsilio rất căm ghét nhau, nhưng không ngờ hậu duệ của 2 gia tộc lại có thể công khai trò chuyện thân thiết với nhau như vậy”.

Yue không để tâm gì tới những lời đó. Cô chỉ lặng lẽ nói:

“Mọi chuyện ở nhà vẫn ổn đúng không, Roy?”

Roy chỉ gật đầu: “Ừ, cũng may là không có chuyện gì xảy ra”. Sau sự cố ở gia tộc Marsilio, anh và cha mình đã cãi nhau một trận rất to, vì tranh cãi giữa quyết định để anh làm nhiệm vụ xa thủ đô để tránh đụng độ Nora…Cũng vì thế mà hôm nay, Roy tới cùng với Tom chứ không đi cùng với người trong tộc.

Yue thở dài, hướng mắt về khu vực hành lễ: “Cô Audrey vậy mà chấp nhận đăng cơ nhỉ? Cô ấy vốn dĩ rất ghét vướng mắc vào chuyện chính trị như vậy…”

Roy nhìn gia huy tộc Marsilio trên vòng tay, rồi trầm ngâm đáp: “Đành chịu vậy, tình hình ngày càng phức tạp, đòi hỏi ngay cả chúng ta cũng phải trở nên mạnh hơn”.

Yue không nói gì, chỉ quay về hướng Anders và Rina. Cô buồn bã nói:

“Không biết tại sao, nhưng tớ lo cho hai cậu ấy lắm…”

“…”

Yue đặt ly nước xuống, rồi dựa vào bàn: “Anders bị người trong đế quốc ghẻ lạnh, xem thường, lại còn không biết bản thân mình là ai…Rina thì khó khăn lắm mới được chú Gadfield công nhận, giờ đây thì phải đối mặt với việc kiểm soát phượng hoàng ấn trận của nữ hoàng đệ ngũ để lại…Nói sao bây giờ nhỉ…”

Roy vươn tay lên, xoa nhẹ đầu Yue, như một kiểu trấn an bình thường, hay nói đúng hơn, là một sự quan tâm đặc biệt chỉ dành cho cô…

“Hai người đó mạnh mẽ lắm, chúng ta đều hiểu điều đó”.

…

Ở đại sảnh, đoàn quân của vương quốc Kerma, Runker, Eyal đều đã tập hợp đông đủ. Hailey Harper và Helen Harper cũng đã xuất hiện. Chị em bọn họ vẫn luôn giữ cái phong thái và khí chất điềm đạm đó, duy chỉ có Helen là nhìn khác biệt hơn, có lẽ thời gian qua đã giúp cho cô nhìn nhận lại mọi thứ và thay đổi từ từ…

Lãnh chúa Cato Runker cũng có mặt. Anh ta là lãnh chúa trẻ nhất trong lịch sử vương tộc Runker. Ngoài ra còn có Deror Felix, hoàng đế của đất nước phía tây Eyal danh tiếng…

Bọn họ ở đây, là để chứng kiến một trong những lãnh đạo tương lai Bờ Bắc đăng cơ, mở ra một chặng đường mới trong con đường hợp tác và phát triển giữa 4 cường quốc lớn này.

Anders và Rina nhìn đoàn quân ngoại quốc bước vào. Vừa nhìn thấy Helen, họ đã nhận ra ngay.

“Là Helen đúng không? Trông cậu ấy có vẻ khác nhỉ?”

“Ừ, hình như trông cậu ấy có vẻ ôn hòa hơn trước” – Anders vui vẻ đáp. Thật vui vì cái cảm giác sợ sệt trước kia cũng đã biến mất…

Helen Harper đưa mắt nhìn xung quanh. Vừa nhìn thấy Anders và Rina, cô đã vội bước tới:

“Đã lâu không gặp”.

Rina vui vẻ nói: “Helen, chào cậu. Mọi thứ vẫn ổn chứ?”

Helen gật đầu, rồi khoanh tay lại, vẻ mặt có chút tò mò: “Ừ, cũng thường thôi. Cơ mà, hai cậu đang hẹn hò à? Dính chặt nhau như thế này?”

“Hả?” – Anders và Rina ngẩn tò te, rồi vội bác bỏ: “Không không, làm gì có…”. Helen chỉ nở nụ cười, rồi sau đó quay đi:

“Anders, sau lễ gặp lại, tôi có chuyện muốn bàn với cậu”.

Anders tròn mắt nhìn. Rina không hiểu chuyện gì, nhưng trong lòng có chút tò mò…

Ở bên kia, Cato Ruker đang một mình thưởng thức rượu quý của đế quốc Fressia. Cái vẻ thanh lịch, có chút “hư” của anh, đã làm rất nhiều tiểu thư ở đây điêu đứng, nhưng có vẻ anh ta vẫn chưa tìm được đối tượng vừa mắt mình. Cũng phải, kế vị lãnh chúa ở tuổi 18, cũng chẳng phải dễ dàng gì cho anh có thời gian để tâm, nhưng một khi đã nổi hứng lên, thì mấy cô tiểu thư đài các đó cũng khó lòng thoát được. Chợt có tiếng người quát tháo ở gần anh, đó là một phu nhân quý tộc đang trách cứ người hầu của buổi tiệc. Bà ta phun ra những lời cay độc, khó nghe, chỉ vì anh ta lỡ làm văng rượu vào chiếc váy đắt tiền của bà.

Người phụ nữ quý tộc kia định vung tay đánh người hầu nọ, thì một bàn tay cứng rắn nắm chặt lấy: “Quý phu nhân, bà đang định làm loạn trong ngày trọng đại của đế quốc sao?”

Mọi người đồng loạt quay lại. Phu nhân kia cũng bất ngờ: “Này, ngươi là ai? Có biết ta là ai không? Dám to gan lên mặt dạy đời ta à?”

Sự ồn ào ở khu đó cũng đã gây chú ý với Yue và Roy. Roy thở dài: “Lại là bà ta”.

Yue khoanh tay nhìn: “Thật là, phu nhân Krison định bữa tiệc nào cũng to tiếng như thế sao? Còn nhớ hồi trước ở buổi tiệc của gia tộc tớ, bà ấy cũng đã than phiền về đồ ăn này nọ, đúng thật là kì quặc”.

Roy cười phì: “Đây mới đúng là con người thật của cậu, Yue”.

Cô liếc nhìn anh, đòi vung nắm đấm: “Nói gì đó hả? Thôi bỏ đi, dù gì thì bà ấy cũng là nhân vật “máu mặt” hay gây phiền hà cho người khác, tớ cũng phải làm gì đó mới được”.

Roy giữ cô lại: “Này này, cậu định làm gì, sắp bắt đầu lễ đăng quang rồi”.

“Không giết người đâu mà sợ. Tớ vẫn chưa quên chuyện bà ta gọi mẹ tớ là đồ ăn bám gia tộc đâu!” – Yue bày ra ánh mắt sát khí, rồi cương quyết đi ra chỗ lùm xùm kia. Roy không dám đụng chạm gì tới cô nữa, cũng đành để cô đi, hi vọng là không xảy ra chuyện. Ondo há hốc mồm, lay lay vai của Roy: “Này Roy, cậu định để Yue phá tanh bành buổi lễ sao? Làm gì đó đi chứ? Các gia tộc lớn bé đều đang ở đây, chẳng lẽ cứ mặc cho cậu ấy xử lí vậy à?”

Roy chỉ nở một nụ cười: “Chà, cứ tin vào Yue đi”.

Ondo sợ hãi, nhìn về phía đó: “Phen này thầy Kai sẽ đánh tớ ra tro mất”.

Phu nhân Krison định dùng tay còn lại đánh Carto, thì bị Yue nắm lấy: “Phu nhân Krison, bà đi quá giới hạn của mình rồi”.

Bà ta nhận ra Yue, thì nghiến răng: “Con ranh này, lại là mày!”

Carto trông cái ngữ khí kia của Krison, thì anh nhận ra bà ấy đã biết cô gái này từ trước. Yue nở nụ cười tràn ngập sát khí: “Chỉ là làm đổ rượu thôi mà, có cần phải đay nghiến, cay nghiệt tới mức đó không ạ? Buổi lễ đăng quang sắp diễn ra, tôi không muốn trước mặt người ngoài, phải chỉnh đốn lại những kẻ mồm miệng thối nát như bà đâu”.

Ondo điếng cả người. Anh huých vai Roy: “Cậu ấy vẫn luôn độc miệng như thế”. Roy chỉ cười, rồi trấn an Ondo: “Đó là lẽ thường mà”.

Carto tròn mắt nhìn Yue. Ở Runker, anh chưa bao giờ gặp cô gái nào hung hăng, quyết đoán như cô gái này. Yue hất tay của Krison, rồi cầm chai rượu mà người hầu kia đã làm đổ.

“Anh này, đây hẳn là rượu đắt tiền nhỉ?”. Anh thanh niên nọ nhìn cô, rồi gật đầu: “Vâng, thưa tiểu thư…Xin…xin phu nhân và tiểu thư hãy tha lỗi cho tôi. Tôi thật sự không cố ý làm vậy đâu ạ”.

Yue từ từ đặt chai rượu xuống, rồi từ tốn nói: “Rượu này làm từ các thảo dược quý lên men, từng hương vị của nó đều được cân đo đong đếm một cách tỉ mỉ và chính xác. Một loại rượu hội tụ đầy đủ tinh hoa của những người điều chế ra nó. Hmmm nói sao nhỉ, dù tôi vẫn còn non nớt trong việc điều chế thảo dược, nhưng tôi hiểu rất rõ công sức và quá trình của việc làm ra nó, cũng giống như công sức và quá trình dạy dỗ một con người vậy, rất khó khăn và lâu dài”.

Carto nhịn cười, nghe cái ngữ khí này, thì anh chắc mẩm đây là một pháp sư về y thuật. Yue lại tiếp:

“Thế nên, người như phu nhân Krison đây, hẳn là chưa được mài giũa tỉ mỉ như loại rượu này rồi, tôi nói có đúng không ạ?”

Krison tức điên người, bà nắm cổ áo cô: “Con ranh này, ý mày là gì?”

Yue bày ra vẻ mặt đáng thương, nhưng giọng nói thầm thì ngập tràn sát khí: “Ý tôi, là nhân cách thối tha của bà đấy”.

Phu nhân tức đến nghẹn, nhưng lại bắt gặp ánh mắt phán xét của những quý tộc xung quanh. Yue giả vờ khóc thút thít, rồi nói: “Phu nhân Krison, cháu đã làm gì khiến người phải nổi giận sao? Hức, cháu chỉ muốn làm phu nhân bớt giận lại thôi…”

“Đó có phải là tiểu thư Yue của tộc Presilia không? Sao cô ấy lại bị phu nhân Krison gây chuyện chứ?”

“Phu nhân Krison cũng thật là, chấp nhặt người trẻ làm gì chứ?”

Krison bị đụng trúng tim đen, bà lập tức buông Yue ra, rồi quay phắt đi: “Tha cho bọn mày lần này!!”

Yue đứng thẳng người dậy, rồi lấy tay quệt nước mắt, xem ra cô diễn cũng ổn phết chứ nhỉ. Người hầu kia vội tới cảm tạ cô: “Tiểu thư Yue, xin đội ơn cô rất nhiều”.

Yue xấu hổ, vội xua tay: “A không không, em chỉ…Anh không cần phải khách sáo thế đâu ạ”.

Ondo thở phào nhẹ nhõm: “Cha mẹ ơi, đúng là thót tim”. Roy nhịn cười, định ra kéo cô đi thì khựng lại. Cảnh tượng trước mắt anh, Carto quay sang Yue, khẽ cầm tay cô lên:

“Tôi là lãnh chúa Carto đến từ đế quốc Runker, rất hân hạnh được gặp cô”.

Yue hớ người: “Cái gì? Anh là…lãnh chúa của Runker? Tôi vô ý quá, thưa lãnh chúa!!” Cô quỳ xuống hành lễ với anh, thì anh ngăn lại: “Không không, không cần phải quá lịch sự với ta” – Anh cúi xuống nhìn cô: “Ta đang có chút hứng thú với cô, Yue Presilia”.

“H…Hả?” – Yue đơ người, cái người này đang nói gì vậy?”

Bàn tay lịch thiệp của Carto vẫn không rời khỏi bàn tay nhỏ nhắn nọ của Yue. Điều này khiến cho Roy có vẻ không được vui cho lắm. Ondo nhìn cái sát khí bừng bừng như hỏa viêm của Anders, liền cảm thấy toát mồ hôi. Hai cái người này, đúng là lúc nào cũng làm cho người ta phải khiếp sợ.

“Roy, chuẩn bị làm lễ rồi, đừng có…này!!” – Roy phớt lờ câu nói của Ondo, đùng đùng sát khí đi về hướng hai người kia.

Carto vẫn chưa có ý định buông tay Yue ra. Nếu anh không phải lãnh chúa của một nước lớn, thì bây giờ có lẽ Yue đã cho anh ta một bài thuyết giáo như hồi nãy rồi…

“Bộp!” – Một bàn tay chạm nhẹ vào vai của Carto, giọng nói trầm xuống, lộ rõ sát khí chết người: “Bỏ tay ra”.

“Roy?” – Yue ngơ người. Anders và Rina vừa hay cũng ở gần đó. “Có chuyện gì vậy nhỉ? Đó chẳng phải là lãnh chúa Carto của Runker sao?”

Carto quay sang Roy, rồi hạ tay xuống. Roy lập tức kéo Yue về phía mình: “Lãnh chúa, đây là Fressia, chứ không phải vương quốc của anh, mong anh hãy giữ sự tôn trọng”.

Trông thấy Roy mặt mày tối sầm, Yue cũng không dám nói gì. Roy vẫn nắm tay cô không buông. Carto chỉ nở nụ cười thân thiện, rồi nói:

“Cậu là con trai của gia chủ tộc Marsilio, Roy đúng chứ? Tôi không ngờ cậu và tiểu thư đây lại có mối quan hệ thân thiết đến vậy”.

Anders và Rina vội chạy tới Ondo để hỏi tình hình: “Ondo, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Ondo thở dài: “Có trời mới biết. Tam đại gia tộc thì đang ở hàng đầu tiên của sảnh điện, cũng may là không thấy cảnh này, nếu không họ lại đồn đoán lung tung”.

Mira và Tom cũng vừa hay hội ngộ cùng họ: “Tớ thì lại thấy, chuyện đó là điều hiển nhiên”.

Rina lắc đầu: “Thôi tùy họ vậy. Buổi lễ cũng sắp bắt đầu rồi ha”.

Tiếng chuông của sảnh điện vang lên…

Bàn tiệc ở sảnh điện nhanh chóng được xếp gọn sang 2 bên, một tấm thảm nhung đỏ trông rất sang trọng được trải dài từ phía cổng lớn đến ngai vàng. Tất cả đều hồi hộp, chờ đợi sự xuất hiện của tân nữ hoàng.

Kai đứng đầu hàng của các pháp sư hộ vệ, sẵn sàng cho mọi tình huống có thể xảy ra. Hôm nay với anh mà nói, sẽ là sự khởi đầu cho tất cả những khó khăn và chông gai sau này…

Cánh cổng đã mở ra. Audrey mặc một một lễ phục màu trắng, tất cả mọi thứ được làm bởi nhà thiết kế lớn nhất đế quốc này, nên trông rất tỉ mỉ, xa hoa và lộng lẫy. Cô còn khoác chiếc áo choàng đỏ làm bằng nhung của cha cô - cựu hoàng đế đệ tứ Sylvanus Arnold lên để tỏ lòng nhớ ơn với người cha đáng kính…Audrey hướng mắt về phía ngai vàng, nơi mà cô sẽ phải gánh vác trọng trách to lớn, và tiếp nối ý chí của các vị hoàng đế tiền nhiệm để bảo vệ sự hoàng kim của đế quốc Fressia hùng mạnh này.

Kai nhìn Audrey, trong lòng thầm nghĩ: “Em thật sự đã sẵn sàng rồi đúng không, Audrey…”

Cô liếc nhìn về phía Kai, rồi khẽ gật đầu…

Nhóm của Anders nhìn chằm chằm về phía ngai vàng, ai cũng hồi hộp…Nhất là Rina, cô bây giờ có thể mường tượng được cảnh mẹ mình đăng quang ngày trước…

Anders nhìn đôi mắt long lanh của cô, rồi nói: “Vậy là sau này, Rina cũng sẽ tiến bước như vậy sao?”

Rina đỏ mặt, rồi gật đầu: “Tớ sẽ cố gắng. Cứ chờ đó đi”.

…

Audrey bước lên 2 bậc thang, cô đối mặt với Gadfield Lowry, gia chủ của một trong tứ đại gia tộc huyền thoại ở Fressia, và ngày hôm nay được giao trọng trách đội vương miện nữ hoàng cho cô.

“Công tước Gadfield”- Audrey cúi người hành lễ. Gadfield mỉm cười gật đầu. Ông quay sang cận vệ của mình, khẽ nhấc vương miện lên, rồi từ tốn đặt lên đầu của Audrey. Cô có thể cảm nhận được ma lực ẩn bên trong những viên ngọc trên chiếc vương miện, đó…chắc là ý chí mà những vị hoàng đế trước đã để lại nhỉ…

Xong xuôi mọi thứ, cô quay lại về phía tất cả mọi người ở sảnh. Gương mặt xinh đẹp, khí chất của một tân nữ hoàng khiến cho tất cả phải ngưỡng mộ…

Ondo tuy ngày thường hay bị Audrey bắt nạt, nhưng suy cho cùng, cô vẫn là một người anh rất trân quý, không phải giáo viên, mà cứ như một người chị vậy…Đang vỗ tay vui mừng, thì anh để ý đến hàng ghế đầu…

Ánh mắt của đô đốc Rainer, ánh mắt không phải vui mừng, cũng không phải ganh ghét…

Ondo lập tức gạt phắt cái suy nghĩ đó đi, hôm nay là ngày trọng đại mà…