Phàn Tiểu Linh theo đám người của Tạ Thập Nhất ra roi thúc ngựa lao đến biệt viện, nhưng cuối cùng cũng đã muộn một bước.
Toàn bộ biệt viện rực cháy, có vài t.h.i t.h.ể của Huyết y kỵ nằm ngổn ngang ở cửa lớn, huyết sắc trên bậc thang trong ánh lửa thê lương nhưng lại diễm mị.
Phàn Tiểu Linh ôm một tia hy vọng xông vào biệt viện tìm người: "Thiển Thiển?"
Nàng tìm mấy phòng liên tiếp nhưng không thấy người, cuối cùng nhìn thấy nữ đầu bếp bị đánh ngất ở cửa phòng bếp, nàng dìu nàng ta ra ngoài sân.
Khi Tạ Thập Nhất dẫn người đi kiểm kê t.h.i t.h.ể Huyết y kỵ trước cửa, phát hiện một người trong số họ vẫn còn sống, nên vội lấy đan dược cứu mạng ra cho người uống vào.
Người kia yếu ớt mở mắt ra, nhìn thấy đó là người của mình, vội vàng giải thích toàn bộ câu chuyện: “Có người giả làm Huyết y kỵ tập kích vào biệt viện, chúng ta khó phân biệt được địch ta nên nhất thời rơi vào thế hạ phong..."
Tạ Thập Nhất hỏi: "Mẫu tử Hoàng trọng tôn đâu?"
Người kia mơ hồ chỉ một phương hướng: "Hướng đông... hướng đông..."
Tạ Thập Nhất vội vàng đem phát hiện này báo cho Phàn Tiểu Linh, Phàn Tiểu Linh đã hạ lệnh để lại mấy người ở đây để giải quyết hậu quả, những người còn lại tiếp tục đuổi theo hướng đông.
Biệt viện được xây ở ngoại ô, sẽ không thể phong tỏa thành tiến hành lục soát tìm kiếm khắp nơi, nếu bây giờ họ không thể đuổi kịp, có thể phải hoàn toàn mất dấu mẫu tử Du Thiển Thiển.
Phàn Tiểu Linh rất lo lắng, bước lên lưng ngựa và hung hăng quất roi, tiếp tục đuổi về phía đông.
Những người Huyết y kỵ đều xuất thân từ trinh sát, Tạ Thập Nhất nhìn thấy miếng gạc trên cánh tay chỉ băng bó đơn giản trên tay của Phàn Tiểu Linh lại bị m.á.u nhuộm đỏ, hắn ta trấn an nói: “Đô úy đừng quá lo lắng, trên mặt đất có dấu vết xe rất mới, bọn chúng dùng xe ngựa để bắt đi mẫu tử Hoàng trọng tôn, chúng ta có thể đuổi kịp."
Phàn Tiểu Linh không đáp, môi vẫn mím gắt gao.
Du Thiển Thiển là một trong số ít bằng hữu của nàng, Bảo Nhi càng có quan hệ trọng đại đối với các nàng, Tạ Chinh hiện đã vào kinh, nàng không thể để cho mẫu tử Du Thiển Thiển có bất kỳ sơ xuất nào.
Sau khi điên cuồng đuổi ngựa hơn mười dặm, rừng rậm hai bên đường cái đột nhiên b.ắ.n ra một mảnh loạn tiễn.
Phàn Tiểu Linh vội vàng giơ đao lên đỡ, từng người Huyết y kỵ đi theo cũng là loại tinh nhuệ, tuy không bị thương nhưng một số chiến mã bị trúng tên đã ngã xuống.
Tạ Thập Nhất oán hận nói: "Nhất định là bọn chúng nghe được tiếng vó ngựa, sớm để lại mấy người ở đây để bố trí mai phục!"
Phàn Tiểu Linh liếc nhìn thoáng qua mấy chục tên Huyết y kỵ còn sót lại sau khi bị phục kích, nói với Tạ Thập Nhất: "Ta sẽ dẫn người tiếp tục truy đuổi về phía trước, ngươi giải quyết những người trong rừng đó."
Tạ Thập Nhất cũng biết cứu mẫu tử Hoàng trọng tôn là đại sự trên hết, vội nói: "Vậy đô úy cẩn thận một chút!"
Phàn Tiểu Linh mang theo một nhóm Huyết y kỵ đuổi n.g.ự.c trực tiếp phi nước đại trên đường cái, mũi tên từ khu rừng hai bên "vút" về phía bọn họ, bọn họ chỉ nhẹ nhàng giơ đao rút kiếm lên đón đỡ.
Nếu ai đó không may bị trúng tên, liền ngay tại chỗ lăn đến một nơi để ẩn nấp, sau đó cùng với bọn người Tạ Thập Nhất dọn sạch đối thủ trong khu rừng rậm.
Dùng cách như vậy, cuối cùng Phàn Tiểu Linh cũng đã mang theo được một số người xông ra khỏi đám mưa tên phong tỏa trên đường cái.
Bọn họ tiếp tục đuổi theo dọc dấu vết bánh xe, chạy chưa tới mấy dặm đường, quả nhiên nhìn thấy mười mấy tên cưỡi ngựa bảo vệ cho chiếc xe ngựa chạy nhanh trên đường cái.
Phàn Tiểu Linh hét lên: "Có ai giỏi kỵ xạ hay không? Tránh xe ngựa và b.ắ.n tên cho ta!"
Nàng đã đọc qua mấy cuốn binh thư, mặc dù không có cách nào nhớ hết một chữ không sót nội dung trong sách, nhưng tốt xấu gì nàng cũng đã ở trong quân lâu như vậy, đi theo đánh chừng hơn mười trận chiến to to nhỏ nhỏ.
Hầu hết khi truy đuổi kẻ địch đều chú trọng là khí thế, đủ khí thế, có thể từ xa đã dọa được kẻ địch sợ hãi trước.
Sau khi đến một khoảng cách nhất định liền truy đuổi b.ắ.n tên, đây không thể nghi ngờ là cách tốt nhất để tạo khí thế.
Có cung tên trấn áp, xe ngựa đối diện chạy không nhanh bằng chiến mã một người, chỉ có thể phái ra bảy tám tên cưỡi ngựa ngăn cản đám người Phàn Tiểu Linh.
Ở trên lưng ngựa thì binh khí cán dài sẽ chiếm ưu thế hơn, Phàn Tiểu Linh ở trên lưng ngựa vung thanh mạch đao quét ngang, đám ảnh vệ ở đối diện tấn công tới còn chưa tới gần nàng đã phải bất đắc dĩ tránh sang bên cạnh.
Những Huyết y kỵ được tuyển chọn nghiêm ngặt không giống như những tướng sĩ bình thường đã hộ tống Phàn Tiểu Linh ra khỏi thành ngày hôm đó, ngay cả khi võ nghệ của bọn họ kém hơn Tạ Ngũ, nhưng cũng không dễ dàng bị hạ gục, mấy người hợp lại liền có thể ngăn chặn được một tên ảnh vệ, tình huống này tốt hơn nhiều so với ngày đó một mình Phàn Tiểu Linh đối mặt với hơn mười tên ảnh vệ.
Phàn Tiểu Linh thừa dịp đám ảnh vệ đến cản đường đều bị đa số người của Huyết y kỵ ngăn cản, nàng đánh mạnh vào m.ô.n.g ngựa đuổi theo xe ngựa phía trước.
Một ảnh vệ bảo vệ bên cạnh xe ngựa đột nhiên kéo cung b.ắ.n một mũi tên về phía Phàn Tiểu Linh, sau khi Phàn Tiểu Linh dùng đao chặt đứt một mũi tên, bởi vì tốc độ của chiến mã quá nhanh, nàng phải tận lực hạ thấp người hết mức để dán vào lưng ngựa.
Thấy không thể b.ắ.n trúng Phàn Tiểu Linh, đối phương trực tiếp b.ắ.n tên vào chiến mã nàng đang ngồi.
Khi chiến mã của Phàn Tiểu Linh bị trúng một mũi tên và ngã xuống đất, Phàn Tiểu Linh chỉ cách xe ngựa của mẫu tử Du Thiển Thiển bất quá chỉ có hai trượng.
Nàng nghiến răng một cái, ném dây thừng vào một góc xe ngựa, từ trên lưng ngựa nhảy vọt lên, cả người nàng nương theo lực của dây thừng lao thẳng về phía xe ngựa.
Ảnh vệ cưỡi ngựa quanh xe ngựa dùng đao c.h.é.m về phía Phàn Tiểu Linh, Phàn Tiểu Linh lăn lộn trên nóc xe để tránh, nửa trần xe chỗ nàng nằm lúc trước đều bị c.h.é.m rách.
Tiếng kêu cứu hoảng sợ của Du Thiển Thiển từ trong xe truyền ra, hai tay của Phàn Tiểu Linh nắm lấy dây thừng vung xuống, một chân đá bay tên ảnh vệ đang lái xe, vén rèm lên trấn an: “Thiển Thiển đừng sợ, là muội!"
Trong xe ngựa, Du Thiển Thiển dùng một tay bám chặt vào cửa sổ xe, một tay chăm chú giữ chặt lấy Du Bảo Nhi, còn thất thần nói: "Tiểu Linh?"
Phàn Tiểu Linh vừa lên tiếng đáp, ảnh vệ cưỡi ngựa đi theo xe liền bổ ngang một đao xuống, Phàn Tiểu Linh nhanh chóng ngả người ra sau, nhát đao vừa rồi đã c.h.é.m vào cửa xe.
Ngay khi Phàn Tiểu Linh giơ chân đá vào nách của tên kia, tên kia trước tiên là sững sờ, sau đó cảm thấy nửa chiếc xương sườn trước n.g.ự.c dường như bị cú đá đó làm gãy, chỉ biết che lấy nách dưới mặt mày tràn đầy đau đớn từ trên lưng ngựa ngã xuống.
Phàn Tiểu Linh ngồi dậy, khống chế dây cương muốn đưa xe ngựa chạy trở về, còn không quên an ủi Du Thiển Thiển: "Đừng sợ, muội sẽ không để cho bọn chúng mang các người đi!"
Du Thiển Thiển liếc nhìn nhóm ảnh vệ đang đuổi theo qua cửa sổ xe, bình tĩnh nói: "Tiếp tục như vậy sẽ không được, Tiểu Linh, muội mang Bảo Nhi cưỡi ngựa đi đi!"
Trước khi nàng ta đẩy Du Bảo Nhi về phía Phàn Tiểu Linh, con ngựa kéo xe đã bị một trong những tên ảnh vệ b.ắ.n trúng vào chân trước.
Chiến mã hí vang, chổng vó tiến về phía trước, khiến cả cỗ xe lộn ngược.
Mẫu tử Du Thiển Thiển bị hất văng khỏi xe ngựa, Phàn Tiểu Linh dùng sức của mình bảo vệ cả hai, nhưng lưng đập vào tảng đá bên đường, lúc này khiến nàng đau đến tái nhợt, mồi hồi lâu không thể đứng lên được.
Sau khi cỗ xe nặng nề bị kéo lê trên mặt đất một quãng, phần lớn trọng lượng của xe đều rơi xuống bờ vực, cuối cùng cỗ xe cùng với con ngựa bị một mũi tên đ.â.m vào móng trước đều lăn xuống núi.
Du Thiển Thiển chống người ngồi dậy, phát hiện xiêm y trên lưng Phàn Tiểu Linh đều bị tảng đá gồ ghề cào xước, tay nàng ta chạm vào thì ướt đẫm máu, nàng ta lo lắng đến mức bật khóc: “Tiểu Linh, muội thế nào rồi?"
Phàn Tiểu Linh cố gắng mở mí mắt lên, nhìn thấy tên ảnh vệ bảo vệ xe ngựa kia đang đi tới, nàng chống đỡ mạch đao nửa ngồi dậy, lạnh lùng nhìn chằm chằm ảnh vệ cách nàng không đến ba trượng, nói với Du Thiển Thiển: "Đi mau!"
Huyết y kỵ binh đối kháng với chín tên ảnh vệ cản đường khác dựa vào ưu thế nhân số mà mơ hồ chiếm được thế thượng phong, chỉ cần chạy đến đám Huyết y kỵ bên kia, có lẽ còn có phần thắng.
Du Thiển Thiển biết mình không biết võ công, lúc này ở lại chỉ trở thành gánh nặng cho Phàn Tiểu Linh, nàng ta rơm rớm nước mắt nhìn Phàn Tiểu Linh, cuối cùng chỉ có thể nhẫn tâm nắm tay Du Bảo Nhi chạy về phía Huyết y kỵ bên kia.
Ngược lại là Du Bảo Nhi liên tục quay đầu lại nhìn Phàn Tiểu Linh, khuôn mặt non nớt của cậu nhóc đầy vết m.á.u do trầy xước, con ngươi phản chiếu bóng dáng Phàn Tiểu Linh trong ánh chiều tà dùng hết khí lực chống trường đao, bàn tay không bị Du Thiển Thiển nắm lấy gắt gao nắm chặt thành quyền.
Ngày đó Phàn Tiểu Linh giao thủ với mười sáu tên ảnh vệ bên ngoài Lư thành, là bởi vì bọn chúng chừa chỗ trống để bắt sống nàng, cho nên nàng mới kiên trì được lâu như vậy. Hôm nay nàng đã bị thương, lại phải đối đầy với năm tên ảnh vệ dốc hết toàn lực xuất thủ này, có thế nói là vô cùng tốn sức.
Một tên ảnh vệ trong đó thấy Phàn Tiểu Linh bị bốn đồng đội ngăn cản, vì vậy hắn ta trực tiếp đuổi theo mẫu tử Du Thiển Thiển.
Đường núi dốc đứng, thân áo váy của Du Thiển Thiển lại phức tạp, không có lợi cho việc chạy trốn, khi nàng ta giẫm lên gấu váy ngã xuống, nàng ta lo lắng đến mức chỉ có thể đẩy Du Bảo Nhi ra, hoảng hốt căn dặn: "Bảo Nhi chạy mau!"
Nói gì thì Du Bảo Nhi cũng không chịu bỏ lại nàng ta đi một mình, dùng thân thể nhỏ bé của mình làm chiếc nạng hình người, muốn đỡ Du Thiển Thiển đứng dậy.
Chỉ chốc lát này, tên ảnh vệ kia đã đuổi kịp.
Huyết y kỵ bên kia cũng lớn tiếng kêu lên: "Đô úy!"
Chính là Tạ Ngũ và Tạ Thất không biết từ đâu nhận được tin tức, đuổi ngựa chạy tới.
Thấy rằng hôm nay không có cách nào mang hết đôi mẫu tử Du Thiển Thiển trở về, ánh mắt của tên ảnh vệ đuổi theo mẫu tử Du Thiển Thiển trở nên sắc bén, bất ngờ vung một đao về phía Du Bảo Nhi mà không báo trước.
Phàn Tiểu Linh bị bốn tên ảnh vệ quấn lấy không thể thoát ra, có lẽ bởi vì là mẫu tử, khi Du Thiển Thiển nhìn thấy lưỡi đao, không chút suy nghĩ mà lao về phía Du Bảo Nhi.
Một đao kia c.h.é.m vào sau lưng nàng ta, m.á.u tươi b.ắ.n tung tóe lên trên mặt Du Bảo Nhi.
“Mau… đi!” Trong mắt của Du Thiển Thiển tràn đầy đau đớn nhìn về phía Du Bảo Nhi, nhưng chỉ có sức nói ra được hai chữ như thế.
Nhìn mẫu thân té ngã vào trong vũng m.á.u kia, Du Bảo Nhi hoàn toàn ngây người.
Người kia thật sự muốn g.i.ế.c nhóc và mẫu thân?
Khi tên ảnh vệ phát hiện Du Thiển Thiển đỡ đao thay cho Du Bảo Nhi, trong nháy mắt cả người hắn ta run lên, nhớ tới lời phân phó của Tề Mân, sắc mặt lại trở nên cực kỳ khó coi, vội vàng lấy ra một lọ thuốc bột cầm máu, rắc hết vào vết đao trên lưng Du Thiển Thiển.
Khi Phàn Tiểu Linh phát hiện ra Du Thiển Thiển đã bị c.h.é.m ngã xuống đất, nàng hét lên một tiếng thật lớn, liên tục bổ vài đao bức lui bốn tên ảnh vệ đang bao vây mình, lại mượn lực chạy lấy đà quét đao ngang đánh bay tên ảnh vệ đã làm Du Thiển Thiển bị thương.
Bản thân nàng không còn sức lực, còn muốn ôm Du Thiển Thiển mà chạy.
Vẫn là Du Thiển Thiển yếu ớt kéo lấy tay Phàn Tiểu Linh, hai mắt đẫm lệ m.ô.n.g lung nói với Phàn Tiểu Linh: “Đưa Bảo Nhi đi… Đưa nó đi, bọn chúng sẽ không g.i.ế.c ta, nhưng sẽ g.i.ế.c Bảo Nhi..."
Phàn Tiểu Linh nhìn cả lọ kim sang dược được rắc lên sau lưng nàng ta, dù không biết cụ thể chuyện gì xảy ra, nhưng nàng cũng hiểu được lời nói của Du Thiển Thiển là thật, dùng chút sức lực cuối cùng ôm lấy Du Bảo Nhi đang ngẩn ra vì bị dọa sợ, lập tức cưỡi ngựa chạy về hướng Tạ Ngũ cùng Tạ Thất.
Bốn tên ảnh vệ đang đánh nhau với Phàn Tiểu Linh cũng đuổi theo, hai người trong đó đỡ Du Thiển Thiển rút lui, hai người còn lại giơ tay áo b.ắ.n vài mũi tên về phía Du Bảo Nhi đang ở trong lòng của Phàn Tiểu Linh.
Phàn Tiểu Linh không chút suy nghĩ liền dùng thân thể để bảo vệ Du Bảo Nhi.
"Đô úy!"
Cũng may Tạ Ngũ cùng Tạ Thất đã đuổi kịp, Tạ Ngũ đã bị phế đi một tay, trực tiếp nhảy xuống ngựa vung tay múa đao đánh rớt tụ tiễn phóng tới.
Tạ Thất giương cung cài tên đáp lễ vài mũi tên với bọn ảnh vệ ở đối diện.
Ở cuối con đường cái có tiếng vó ngựa như sấm, Tạ Thập Nhất và những người khác đã giải quyết xong đám ảnh vệ trong rừng vội vã chạy tới, những tên ảnh vệ còn cắn chặt thấy viện quân Huyết y kỵ tới, cũng không còn muốn ham chiến, lấy b.o.m khói dùng sức ném lên trên mặt đất, trong lúc nhất thời trên đường cái đều là bụi bay mù mịt.
Khi làn khói tan đi, không còn dấu vết của những ảnh vệ xung quanh.
Tạ Thập Nhất vội vàng chạy tới, gặp được Tạ Ngũ và Tạ Thất, kích động nói: "Ngũ ca, Thất ca!"
Quay đầu lại, nhìn thấy nửa lưng của Phàn Tiểu Linh dính đầy máu, sắc mặt đại biến: "Đô úy, ngài bị thương rồi?"
Sắc mặt Tạ Ngũ cùng Tạ Thất cũng cực kỳ nghiêm trọng, trước khi Tạ Chinh rời đi đã thông báo qua, sau khi hắn rời đi, tất cả Huyết y kỵ đi theo chỉ huy Phàn Tiểu Linh như thiên lôi sai đâu đánh đó.
Chỉ mới hai ngày sau khi hắn rời đi, Phàn Tiểu Linh lại bị thương như thế này.
Phàn Tiểu Linh là chính chủ bị thương nhưng lại không coi trọng, chỉ nói: "Bị thương ngoài da, không sao."
Nàng nhìn Du Bảo Nhi đang được bảo vệ trong n.g.ự.c không khóc không quấy, giống như người mất hồn, cau mày an ủi: “Bảo Nhi đừng sợ, ta sẽ có biện pháp cứu mẫu thân của cháu."
Du Bảo Nhi vùi đầu vào vai Phàn Tiểu Linh, không nghe thấy tiếng khóc của nhóc, nhưng hàm răng cắn chặt, thân hình nhỏ bé kia đang run rẩy.
Không có xe ngựa, cả đường về chỉ có thể cưỡi ngựa, Du Bảo Nhi bị kinh sợ, nắm chặt lấy vạt áo của Phàn Tiểu Linh không buông tay, vì vậy Phàn Tiểu Linh liền đưa đứa trẻ theo cùng cưỡi ngựa.
Thủ vệ ở biệt viện đã trở thành thùng sắt kiên cố, nhưng người của Tề Mân vẫn lợi dụng sơ hở, sau nhiều lần cân nhắc, Phàn Tiểu Linh quyết định giấu Du Bảo Nhi trong quân trước.
Tề Mân có bản lĩnh đến đâu cũng không thể ra vào trong quân như chỗ không người.
Bên này nàng vừa vào quân doanh sắp xếp cẩn thận cho Du Bảo Nhi, bên kia Đường Bồi Nghĩa đã phái người đến gọi Phàn Tiểu Linh đến đấy có chuyện.
Phàn Tiểu Linh biết hôm nay Huyết y kỵ ra khỏi thành tạo nên động tĩnh lớn như vậy, khẳng định là không thể giấu giếm được Đường Bồi Nghĩa phía bên kia.
Trước khi đi, Tạ Chinh nói nếu như trong tình huống cùng đường mạt lộ, có thể thuyết phục Đường Bồi Nghĩa phò trợ Du Bảo Nhi, nhưng hiện tại rõ ràng còn chưa tới tình trạng kia.
Phàn Tiểu Linh cũng đau đầu một lúc, không biết có nên nói ra thân phận của Du Bảo Nhi với Đường Bồi Nghĩa hay không, sau khi nàng lấy lý do xử lý xong vết thương sẽ đi qua rồi đuổi thân binh của Đường Bồi Nghĩa đi, liền gọi y nữ A Hồi đến hỗ trợ xử lý vết thương sau lưng.
Chỉ cần A Hồi bôi thuốc cho nàng mất bao lâu, liền sẽ rơi mất bấy nhiêu hạt đậu vàng, khiến cho Phàn Tiểu Linh rất ngại ngùng, vẫn liên tục trấn an đối phương là mình không đau.
Nhưng A Hồi nói: "Đô ý chính là nữ trượng phu, cho nên không dễ rơi lệ, nhưng những vết thương này, A Hồi thấy liền đau, A Hồi đang khóc thay cho Đô úy."
Phàn Tiểu Linh dở khóc dở cười, nhưng bởi vì A Hồi đã băng bó cho nàng rất cẩn thận, toàn bộ nửa người trên của nàng đều được quấn băng gạc, nhìn gần như là bán thân bất toại, nghĩ còn phải đi gặp Đường Bồi Nghĩa, nàng cũng không yêu cầu bằng bó lại lần nữa.
Chớ đến khi Phàn Tiểu Linh nằm trên cáng và được hai thân binh khiêng đến gặp Đường Bồi Nghĩa, đã khiến cho Đường Bồi Nghĩa giật nảy mình.
Ông ta thậm chí không thể ngồi yên, vì vậy trực tiếp đi đến cáng cứu thương nhìn Phàn Tiểu Linh: "Phàn đô úy sao vậy?"
Phàn Tiểu Linh một mặt mệt mỏi: "Nạn trộm cướp bên ngoài thành rất nghiêm trọng, mạt tướng ra ngoài thành diệt phỉ, không cẩn thận bị rơi xuống vách đá."
Đường Bồi Nghĩa gọi Phàn Tiểu Linh đến đây để hỏi tại sao nàng lại ra khỏi thành, bây giờ nàng chủ động giải thích, cho dù là mở mắt nói dối, nhưng với một thân bị thương như thế, Đường Bồi Nghĩa cũng không tiện hỏi nhiều như thẩm tra phạm nhân, chỉ nói: "Năm trước Tế châu đã diệt phỉ, lại có thổ phỉ còn bản lĩnh như vậy khiến cho Phàn đô úy bị thương thành thế này?"
Phàn Tiểu Linh sắc mặt tái nhợt nói: "Trên núi địa hình phức tạp, không cẩn thận té ngã..."
Nói xong thì ho khan đến tâm tê liệt phế.
Đường Bồi Nghĩa đành phải xua tay: "Được rồi được rồi, mau trở về dưỡng thương đi! Ngươi đứa nhỏ này cũng là một cái trục, nếu như bị thương nặng, chỉ cần phái người đi thông báo là được, còn kêu người khiêng tới đây, sau này trên dưới trong quân đều biết không biết lại bàn tán về ta thế nào đây!"
Phàn Tiểu Linh yếu ớt nằm trên cáng, chắp tay: “Mạt tướng cáo lui…”
Nàng không giỏi nói dối, bởi vì lương tâm cắn rứt, cũng không dám nhìn Đường Bồi Nghĩa.
Đường Bồi Nghĩa dựng râu trừng mắt: "Đừng làm những nghi lễ phù phiếm như vậy, nha cút khỏi chỗ ta rồi trở về trong trướng của ngươi nằm đi!"
Được đưa ra khỏi quân trướng, Phàn Tiểu Linh mới lặng lẽ thở phào, hôm nay cuối cùng cũng vượt qua được bài lừa gạt này.

Tầng tầng màn lụa che khuất tầm nhìn, hương long não bay bồng bềnh trong không khí khiến người ta mơ màng nặng nề.
Du Thiển Thiển đối với mùi hương này cũng không xa lạ gì, toàn bộ phía sau lưng đau nhức tựa như bị chặt đứt, nàng ta nằm ở trên giường mềm mại không nhúc nhích, hai mắt nhắm nghiền, lông mi đen rũ xuống, giống như còn đang hôn mê.
Giọng nói trầm lạnh của người trong phòng truyền đến màng nhĩ của nàng ta: “Người đã bị Tạ Chinh cướp đi?”
Tên ảnh vệ đang nửa quỳ dưới kỷ án, tay ôm quyền đầm đìa mồ hôi lạnh: "Người của Vũ An hầu thừa dịp chúng ta đang giao thủ với đám tay sai đã được huấn luyện của Ngụy Nghiêm, đã cướp đi thuộc hạ cũ của Mạnh gia, còn xin điện hạ trách phạt?"
"Răng rắc --"
Có một tiếng nứt nhỏ vang lên, chính Tề Mân đã bóp nát chiếc ban chỉ bạch ngọc trong tay.
Một nửa khuôn mặt của hắn ta ngược sáng, ngũ quan giống như d.a.o rìu, trong bóng tối càng trở nên u ám khó tả, hắn ta chậm rãi ngẩng đầu lên, chậm rãi nói: "Thất thủ? Vậy ngươi còn sống trở về đây làm gì?"
Không khí xung quanh trở nên mỏng manh hơn, một giọt mồ hôi từ trán của tên ảnh vệ rơi xuống đất, hắn ta vội vàng lấy một thứ trong n.g.ự.c ra đưa cho Tề Mân: “Khi thuộc hạ cướp tên thuộc hạ của Mạnh gia từ trong tư lao của Ngụy Nghiêm ra, dùng để chứng minh thân phận, đối phương đã đưa cho thuộc hạ thứ này."
Một tên ảnh vệ khác trốn trong góc tối của căn phòng bước tới, cầm lấy vật mà tên tên ảnh vệ đang quỳ giơ lên trên đầu, đưa cho Tề Mân.
Nó cao chừng một tấc, dài ba tấc, toàn thân đen kịt, hình dáng như hổ báo, ở giữa có khắc mấy chữ cổ đơn giản, chính là một nửa mặt Hổ phù.
Tề Mân nhận ra lai lịch của của Hổ phù này dựa trên chữ khắc phía trên Hổ phù, hơi nheo mắt lại: "Đây là Hổ phù Thường Châu mười bảy năm trước."
Theo luật của Đại Dận, mỗi nơi một phù, chỉ có một nửa Hổ phù từ trong triều đình mang tới, mới có thể điều động đội quân của châu phủ nơi đó.
Hắn ta nhìn tên ảnh vệ quỳ trên mặt đất: “Tên thuộc hạ cũ của Mạnh gia đã nói cái gì?"
Tên ảnh vệ biết mạng mình được cứu, vội vàng đáp: “Cầu xin điện hạ rửa sạch oan khuất cho Mạnh lão tướng quân!”
Tề Mân hơi nhướng mày.
Du Thiển Thiển ở trên giường cũng căng thẳng, cẩn thận lắng nghe, bên ngoài đột nhiên không có nói chuyện.
Tề Mân giơ tay ra hiệu tên ảnh vệ câm miệng, cách từng tầng màn che nghe thấy tiếng thở run rẩy phát ra từ chiếc giường, khóe môi như câu lên, đột nhiên nói: “Đi xuống đi, cánh tay của Huyền Tiễn kia do ngươi chặt đi, đả thương người của cô, dù sao cũng nên cho chút giáo huấn."
Du Thiển Thiển nghe được thì kinh hồn tán đảm, trực giác nói với nàng rằng Huyền Tiễn mà Tề Mân đang nói đến chính là tên ảnh vệ muốn g.i.ế.c Bảo Nhi.
Tên ảnh vệ đang quỳ bên ngoài không hỏi thêm câu nào, chỉ đáp "Vâng" rồi lui ra ngoài.
Du Thiển Thiển nghe thấy tiếng đóng cửa, nàng ta không biết tại sao Tề Mân không để tên ảnh vệ tiếp tục nói ra chân tướng về trận chiến ở Cẩm châu, trong lòng rất lo lắng nhưng cũng không thể làm gì được.
Khi nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng đi đến bên giường, Du Thiển Thiển vội vàng giả vờ ngủ.
Ngay khi tầng tầng màn lụa được vén lên, treo trên những chiếc móc vàng bên cạnh.
Mặc dù Du Thiển Thiển đang khẽ nhắm mắt, cũng có thể cảm thấy ánh sáng xung quanh giường đột nhiên sáng hơn rất nhiều.
Giường thấp xuống hơn một chút, nàng ta đoán Tề Mân ngồi xuống bên giường.
Cho dù không mở mắt, nàng ta vẫn có thể tưởng tượng ra được ánh mắt như rắn độc của người kia quét qua người mình, cả người nàng ta theo bản năng căng thẳng, đầu ngón tay dưới chăn siết lại sớm trắng bệch.
Nàng ta cố hết sức giả vờ ngủ, lại không phát hiện người ngồi bên giường đang nhìn hàng mi đen của nàng ta không tự chủ được run rẩy, khóe môi nhếch lên giễu cợt.
Nàng ta bị thương ở lưng, sau khi uống thuốc, Tề Mân cũng không để cho nha hoàn thay xiêm y cho nàng, làn khói mềm màu đỏ bạc tràn ngập đệm chăn ở giữa, nửa tấm lưng tuyết trắng mịn màng tỉ mỉ của nàng ta, vết sẹo dữ tợn do đao kiếm gây ra làm tăng thêm mấy phần đẹp đẽ nhục cảm, tựa như đóa kiều lan bị người xấu vò nát.
Tề Mân nhìn người đang cố giả vờ ngủ, khóe môi càng cong lên, vươn bàn tay tái nhợt mát lạnh vuốt ve lưng nàng ta.
Quả nhiên, ngay sau đó, cánh tay của Du Thiển Thiển đã nổi da gà.
Du Thiển Thiển biết mình giả vờ không được nữa, mở mắt ra, lạnh lùng liếc Tề Mân một cái: "Bỏ tay của ngươi ra!"
Tề Mân không rút tay lại, ngược lại còn thuận thế nắm lấy cằm nàng ta, chậm rãi hỏi: “Không giả vờ ngủ nữa sao?”
Du Thiển Thiển giống như bị rắn độc cắn, chán ghét nói: "Không giả vờ thì làm sao nghe được âm mưu của ngươi? Hổ dữ còn không ăn thịt con, ngay cả thân nhi tử của mình mà ngươi cũng muốn giết, thật không biết những người đó trung thành với ngươi cái gì, bọn họ không sợ một ngày nào đó ngươi cũng g.i.ế.c bọn họ sao?"
Tề Mân buông lỏng cằm nàng ta ra, lãnh đạm kéo khóe môi: “Nàng giận là vì ta g.i.ế.c tiểu tiện chủng kia sao?”
Sự tức giận hiện lên trong mắt Du Thiển Thiển, nhưng hắn ta đột nhiên xích lại gần, lạnh giọng mỉa mai: "Nếu nàng và nó ngoan ngoãn ở bên cạnh ta, không phải ta không động vào nó đấy thôi? Nàng mang nó bỏ trốn, còn rơi vào tay Tạ Chinh, nàng thông minh như vậy, không phải không biết Tạ Chinh có thể mang theo nó để hiệu lệnh chư hầu à?"
Du Thiển Thiển không nói gì, nhưng khuôn mặt nàng ta tái nhợt thêm mấy phần, nàng ta vẫn tức giận nhìn chằm chằm vào Tề Mân.
Con ngươi lạnh lùng của Tề Mân càng thêm lạnh, tựa như là đôi mắt loài rắn, đôi môi mỏng của hắn ta cơ hồ kề sát bên tai Du Thiển Thiển, hung ác nói: “Không phải ta muốn g.i.ế.c nó, mà là nàng ép ta g.i.ế.c nó.”
Hắn lùi lại một chút, thưởng thức dáng vẻ Du Thiển Thiển có chút run rẩy không biết vì sợ hãi hay tức giận, nói với lòng trắc ẩn: "Thiển Thiển, người thật sự suýt chút nữa hại c.h.ế.t đứa trẻ kia, chính là nàng."
“Ngươi nói bậy!” Du Thiển Thiển tức giận nói, bởi vì cảm xúc kích động mà ảnh hưởng đến vết thương trên lưng, trên mặt lộ ra một chút đau đớn, sắc mặt càng tái nhợt.
Tề Mân khẽ nhíu mày, cố nén châm chọc, đỡ lấy vai nàng ta: “Đừng cử động, nếu không vết thương sẽ lại hở ra.” Du Thiển Thiển vì vết thương đau đớn đến mức trên trán mà toát mồ hôi lạnh, nhưng đột nhiên cười lạnh nói: "Tề Mân, không bằng ngươi cũng g.i.ế.c ta luôn đi."
Mười ngón tay của Tề Mân đang nắm chặt bả vai nàng đột nhiên siết chặt, đầu ngón tay cơ hồ như đ.â.m vào trong thịt, hắn ta âm trầm nhìn Du Thiển Thiển một lát, nói: “Ta không g.i.ế.c nàng, nàng cũng không nỡ chết.”
Hắn buông Du Thiển Thiển ra, dừng lại một chút, ngữ khí dịu đi: "Nếu nàng thích trẻ con, sau này chúng ta sẽ có nữa, nàng muốn sinh bao nhiêu cũng được. Đứa trẻ kia, ngay từ đầu đã đến không phải lúc."
Du Bảo Nhi được sinh ra để thay thế hắn ta.
Hắn ta không thể thích sự tồn tại của một đứa trẻ có thể thay thế hắn ta bất cứ lúc nào, với ta mà nói, ngay cả việc không g.i.ế.c Du Bảo Nhi đã là lòng nhân từ lớn nhất.
Hắn ta sẽ có người thừa kế, nhưng đó phải là đứa trẻ được sinh ra khi hắn ta đoạt lại được hết thảy mọi thứ thuộc về mình, độc lấy đại quyền.
Hắn ta ghét mọi thứ có thể uy h.i.ế.p đến hắn ta. . Ngôn Tình Hay
Khóe mắt của Du Thiển Thiển bị buộc phải trào lệ, chịu đựng cơn đau dữ dội ở lưng, nàng ta ‘Phi’ một tiếng thật mạnh về phía hắn ta, nhắm mắt lại nói: "Nếu sớm biết trước sẽ có ngày này, lẽ ra lúc đầu ta nên để mặc cho ngươi c.h.ế.t ở bên hồ!"
Lời này vừa nói ra, khí tức quanh cơ thể Tề Mân đột nhiên giảm xuống.
Cuối cùng, hắn ta chỉ nhìn qua Du Thiển Thiển cười lạnh một tiếng: "Hiện tại hối hận cũng đã muộn, là nàng đang mang ác quỷ như ta trở về nhân gian, hiện tại tất cả đều là do nàng nên nhận lấy!"
Hắn ta nhanh chân đứng dậy rời đi, chỉ để lại tấm rèm châu khẽ lay động.
Du Thiển Thiển ôm lấy đệm chăn, bởi vì trọng thương mà sắc mặt còn tái nhợt, nhưng ánh mắt nhìn về phía cửa lại trong trẻo gợn sóng, bình tĩnh đến mức lãnh đạm.
-
Tề Mân vừa ra khỏi phòng, tên ảnh vệ bên ngoài ôm quyền kêu hắn ta: "Điện hạ."
Tề Mân ác liệt nói: "Trông chừng nàng ấy thật kỹ."
Tên ảnh vệ cung kính xác nhận, chờ sau khi Tề Mân đi xa, mới thoáng nhìn qua cánh cửa phòng đóng chặt.
Trước nay điện hạ vẫn luôn đa nghi, sau khi Lan thị đề xuất để điện hạ sinh người kế thừa, cũng không còn được điện hạ tín nhiệm nữa, chỉ có nữ nhân trong phòng kia, không biết đã làm gì điện hạ, đã qua nhiều năm như vậy, điện hạ vẫn luôn đối xử đặc biệt với nàng ta.
Sau khi Tề Mân đi được vài bước, tên ảnh vệ lúc trước ở trong phòng bẩm báo với hắn ta lại đi tới, trên vạt áo còn dính một số vết máu: "Điện hạ, thuộc hạ đã phụng mệnh chặt đứt một tay của Huyền Tiễn."
Tề Mân chắp một tay sau lưng, vẫn đang vuốt một nửa khối Hổ phù, hắn ta cũng không thèm để ý đến chuyện tên ảnh vệ kia bẩm báo, chỉ nói: "Đã có chuyện gì xảy ra với nửa khối Hổ phù kia?"
-
Một cơn mưa thu mát lạnh.
Nước từ trên mái hiên bằng ngói trút xuống b.ắ.n tung toé từng vệt nước dưới hành lang, gió lạnh mang theo hơi nước thấm vào chân tường, bộ sập gụ cũ kỹ của ngôi nhà bị mưa thấm thành một màu sẫm, vạt áo của người nam tử đang đứng dựa vào tường cùng bị cọ sát thành từng vết mờ nhàn nhạt.
Chiếc chuông gió bằng đồng treo trong hành lang bị gió lung lay, tạo ra một mảnh âm thanh vỡ vụn lại lạnh lẽo của tiếng chuông đồng.
Trong phòng thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng rên rỉ đau đớn bi thảm, Tạ Chinh tựa hồ không có nghe thấy, hắn chỉ khoanh tay dựa vào tường, xuất thần nhìn trận mưa thu nói đến là đến.
Gió lạnh thổi tung mái tóc rối ở thái dương, một vết m.á.u nhỏ trên khuôn mặt tựa như quan ngọc bị gió thổi đến hơi đau, đôi mắt rũ xuống đó cũng lạnh lùng như vết m.á.u trên mặt hắn.
Một lúc sau, vị y phủ chữa trị trong phòng vác lấy hòm thuốc đi ra, Tạ Trung cũng đang đợi ở dưới hiên lập tức bước tới hỏi thăm: “Chu tướng quân thế nào rồi?”
Ánh mắt của Tạ Chinh cũng nhẹ nhàng lướt qua.
Y phủ yên lặng lắc đầu, thở dài nói: "Gân cốt trên đùi đã bị gãy mất vài chục năm, sớm đã hỏng rồi, muốn đứng lên lần nữa là không thể."
Tạ Trung bị mất một chân và một cánh tay, biết rõ sự đau đớn trong đó, trầm mặc một lát, nói: "Cố hết sức trị liệu đi."
Y phủ gật đầu đi xuống bốc thuốc.
Một hạ nhân đang hầu hạ bên trong vội vàng gọi người: “Hầu gia, Chu tướng quân nói muốn gặp ngài!”
Chân tướng mà hắn vẫn vất vả tìm kiếm đang ở trước mắt, nhưng Tạ Chinh do dự một lúc, sau đó mới nhấc chân rảo bước tiến vào phòng.
Y phủ đã cạo bỏ một lớp thịt thối và băng bó vết thương, mùi m.á.u trong phòng đặc biệt gay mũi.
Người nằm trên giường râu ria xồm xoàm, đầu tóc bù xù, trong đó có không ít chấy rận, ngoại trừ đôi mắt vẫn còn tinh tường, cơ hồ không phân biệt được ngũ quan.
Cả hai chân của ông ta đều bị gãy mất, bị giam cầm trong địa lao không thấy được ánh mặt trời suốt mười bảy năm, trên đôi chân gầy guộc gần như chỉ còn một lớp da.
Tạ Chinh nhìn vị lão tướng dưới trướng Mạnh Thúc Viễn, cũng là người dưới trướng của phụ thân mình, chỉ nói: "Chu tướng quân, ngài đã trở về nhà."
Chu Hữu Thường bình tĩnh nhìn Tạ Chinh, đột nhiên ‘Ô’ khóc thảm lên một tiếng: "Mười bảy năm... Mười bảy năm a! Hậu nhân của Tạ tướng quân đã cũng đã lớn thành bộ dáng đỉnh thiên lập địa như vậy! Lão Chu ta, sinh thời... Lại vẫn có thể gặp được hậu nhân của tướng quân!”
Nhắc đến chỗ bi thương, ngày xưa ông ta từng là nam nhi xông pha chiến trường, hiện tại cũng chỉ có thể dùng sức đập mạnh vào thành giường mà khóc lóc nỉ non.
Tạ Trung khập khiễng tiến lên đỡ Chu Hữu Thường, mắt đỏ hoe hỏi: "Chu tướng quân, trước tiên tạm nén bi thương, cớ gì ngài lại bị Ngụy Nghiêm giam cầm mười bảy năm? Việc vận chuyển lương thực năm đó đến trễ, có phải là có ẩn tình gì khác hay không?"
Vừa nhắc đến sự chậm trễ của việc chuyển lương thực năm đó, Chu Hữu Thường càng thêm kích động, nghẹn ngào nói: "Ngụy Nghiêm kia không bằng lợn chó! Mạnh tướng quân phải gánh chịu kỳ oan thiên cổ a! Đáng thương cho lão tướng quân phải ôm hận mà chết, cả nhà Mạnh thị trung liệt, lại ngay cả một cốt nhục cũng không còn lưu lại!"

Thế nhân đều biết, hai nhi tử dưới gối của Mạnh Thúc Viễn đều tử chiến nơi sa trường, chỉ có tiểu nữ nhi cuối cùng kén được rể là một tiểu tướng ở trong quân, nhưng sau khi Mạnh Thúc Viễn tự sát ở La thành, tiểu nữ nhi kia từ chùa lễ Phật trở về, xe ngựa bị lật và rơi xuống vách núi, hài cốt cũng không còn.
Vều sau khi đậy nắp quan tài thì triều đình mới luận định, nói là bởi vì do Mạnh Thúc Viễn đến La thành để giải cứu nạn dân, trì hoãn chiến cơ, khiến cho Tạ Lâm Sơn và Thái tử Thừa Đức bị thảm bại ở Cẩm châu, lúc người trên thế gian thóa mạ Mạnh Thúc Viễn, câu mắng nhiều nhất vẫn là ‘Mạnh gia của ông ta nên tuyệt hậu.”
Tạ Trung là gia tướng của Tạ thị, ông ta đương nhiên biết người gánh phải tội danh của huyết án Cẩm châu này nghiêm trọng đến mức nào, nghe Chu Hữu Thường nói rằng Mạnh Thúc Viễn bị oan uổng, trong lòng cũng khó tránh khỏi bi thương, đang muốn trấn an Chu Hữu Thường mấy câu, Tạ Chinh vẫn luôn kiệm lời đột nhiên mới mở miệng nói: "Hậu nhân của Mãnh lão tướng quân vẫn còn tại nhân thế."
Ngay khi những lời này vừa thốt ra, không chỉ Chu Hữu Thường mà ngay cả Tạ Trung cũng sững sờ.
Chu Hữu Thường không quan tâm đến đôi chân tàn tật của mình, định chống đỡ mép giường đứng dậy, may mắn được Tạ Trung kịp thời ngăn lại.
"Khẩn cầu Hầu gia nói rõ, hậu nhân của Mãnh lão tướng quân hiện đang ở đâu? Lệ Hoa muội tử... Muội ấy còn sống chăng?" Chu Hữu Thường giơ hai tay ôm quyền với Tạ Chinh, miệng toét ra, không biết là đang khóc hoặc đang cười, những giọt nước mắt nóng đục lăn vào trong mớ râu tóc hỗn độn.
Tạ Chinh không biết tên thật của nữ nhi Mạnh Thúc Viễn, nhưng khi hắn nghe hai chữ "Lệ Hoa", trong tiềm thức hắn nhớ đến cái tên "Hoa Lê" được viết trên bài vị của Phàn mẫu khi ở trấn Lâm An.
Lệ Hoa, Hoa Lê, cho rằng phu thê Phàn gia sợ rước lấy tai vạ, ngay cả tên gốc của mình cũng không dám dùng.
Tạ Chinh bắt gặp ánh mắt tha thiết của Chu Hữu Thường, im lặng một lúc rồi nói: "Chu tướng quân xin nén bi thương, ái nữ của Mạnh lão tướng quân đã không còn tại nhân thế, chỉ còn lại hai ngoại tôn nữ."
Chu Hữu Thường là trọng tướng dưới trướng của Mạnh Thúc Viễn, cũng được coi là nửa nghĩa tử của Mạnh Thúc Viễn, có mối quan hệ rất thân thiết với mấy người con của Mạnh Thúc Viễn, Mạnh Lệ Hoa chính là muội tử được ông ta nhìn lớn lên, mặc dù sớm đã đoán được bà không còn tại nhân thế, nhưng có thể nghe được Tạ Chinh nói Mạnh Thúc Viễn vẫn còn hậu nhân, trong lòng của ông ta dâng lên mấy phần hy vọng, nghĩ rằng Mạnh Lệ Hoa vẫn còn sống.
Giờ biết được tin Mạnh Lệ Hoa đã chết, nỗi bi ai ập đến, lấy tay che mặt khóc hai tiếng.
Tạ Trung thấy Tạ Chinh biết rất chuyện liên quan đến hậu nhân của Mạnh gia như vậy, cũng thấy rất khó hiểu, với tính khí của Hầu gia, lúc trước những hạ nhân hầu hạ bên cạnh hắn cũng không dám nhắc đến người của Mạnh gia.
Làm thế nào mà hắn có thể thăm dò được chi tiết chuyện về hậu nhân của Mạnh gia, còn không để lộ ra bất kỳ tin tức nào?
Tạ Trung càng nghĩ càng cảm thấy kỳ quái, mày cơ hồ nhăn thành chữ "Xuyên", muốn hỏi Tạ Chinh, lại biết không phải lúc, liền vỗ vỗ bả vai của Chu Hữu Thường, nói theo một câu: "Mong rằng tướng quân nén bi thương."
Chu Hữu Thường cũng hiểu, lấy lập trường của Tạ Chinh, trước khi biết được chân tướng, chỉ sợ chỉ căm hận người của Mạnh gia đến tận xương tủy, hắn lại biết rõ ràng chuyện hậu nhân của Mạnh lão tướng quân như vậy, chẳng lẽ là vì báo thù?
Nghĩ đến đây, tim của Chu Hữu Thường lập tức nhấc lên, đè nén nỗi bi ai đầy ắp, đánh giá Tạ Chinh, hỏi: "Xin hỏi Hầu gia, hiện tại hai thế chất nữ kia của ta đang ở nơi nào?"
Tạ Chinh trả lời: "Hiện tại các nàng ấy vẫn rất an toàn, lớn nhất vừa mới mười sáu, khi phản tặc bao vây Lư thành, đại quân đã chặn đường sông tại thượng du Tế châu muốn dìm phản tặc dưới nước, nàng ấy đã từng bất chấp đêm mưa băng ngang Vu Lĩnh để chặn g.i.ế.c trinh sát phản tặc, sau đó theo viện quân đưa quân lương đến hẻm núi Nhất Tuyến, chặt lấy thủ cấp dũng tướng Thạch Hổ dưới trướng của Trường Tín vương, bái Đào Thái phó Đào Dịch làm nghĩa phụ, được tiến cử nhập vào quân ngũ..."
Với một giọng nói trầm ấm, hắn không nhanh không chậm kể lại hành trình tòng quân ủa Phàn Tiểu Linh, mỗi một chữ hắn nhắc đến, trong đầu hắn đều có thể thấy được mỗi cảnh tượng hiện lên.
Khi bọn họ gặp lại nhau trên hẻm núi Nhất Tuyến, nàng gục ở đầu giường của hắn gào khóc; khi thây ngang rải rác trên chiến trường đồng hoang, gương mặt của nàng lại hung lệ mang theo thanh đao chặt xương đứng trên đống xác chết...
Con đường tòng quân này không dễ đi, những gian khổ nàng đã trải qua, hết thảy đổ bao nhiêu m.á.u và nước mắt, hắn đều biết cả.
"Trong trận chiến Sùng châu, nàng ấy đã dẫn hữu quân doanh đi tiên phong, cứu Hạ Kính Nguyên khỏi gươm đao, c.h.é.m g.i.ế.c được Trường Tín vương trên lưng ngựa, được phong là Kiệu kỵ đô úy ngũ phẩm. Trong trận Lư thành, nàng ấy tự xưng là Mạnh Tiểu Linh, tự xin ra khỏi thành tử thủ, muốn kéo dài thời gian, nói nguyện bỏ mình để lấy tên thật của tổ tiên." Chu Hữu Thường lắng nghe những lời kể tỉ mỉ của Tạ Chinh, những giọt nước mắt nóng bỏng trên hốc mắc của ông ta không ngừng lăn xuống.
Sau khi Tạ Chinh dứt lời, ông ta nghẹn ngào đến mức nói không ra lời, che mặt khóc thảm thiết một hồi, mới run rẩy nói: “Đây là cốt nhục của tướng quân, là cốt nhục của tướng quân!"
Còn Tạ Trung lại càng chấn kinh hơn, ông ta đã sớm nghe tới vị nữ tướng của tây bắc, lại không ngờ người kia đúng là hậu nhân của Mạnh Thúc Viễn, đồng thời Hầu gia nhà mình còn nắm rõ thân thế của người ta rõ như lòng bàn tay.
Ông ta tự hỏi, chẳng lẽ Tạ Chinh sớm đã biết được trong việc chậm trễ vận chuyển lương thực năm đó, Mạnh Thúc Viễn là bị oan?
Bởi vì sự xuất thần này, ông ta không thể đỡ được Chu Hữu Thường, lại khiến đối phương đẩy tay mình, từ trên mép giường ngã xuống.
Cả hai chân của Chu Hữu Thường đều bị gãy, hai tay phải chống xuống đất mới có thể duy trì được tư thế quỳ, ông ta cúi đầu trước Tạ Chinh.
"Chu tướng quân đang làm gì vậy? Mau đứng lên!" Tạ Trung tiến lên đỡ Chu Hữu Thường, nhưng ông ta không chịu đứng dậy.
Tạ Chinh cũng bị biến cố đột ngột này làm cho giật mình, trong lúc nhất thời không thể tránh khỏi cái quỳ này của Chu Hữu Thường, hắn nửa ngồi xổm xuống đích thân đỡ lấy Chu Hữu Thường: "Chu tướng quân, có chuyện gì vậy, dậy rồi hãy nói."
Chu Hữu Thường vẫn không muốn dậy, hán tử cho dù xưa kia bị gãy chân trên chiến trường cũng không rơi một giọt nước mắt nào, hôm nay đang khóc đến ruột gan đứt từng khúc.
Ông ta nghẹn ngào nói: "Cái quỳ này, là lão Chu ta thay cho Mạnh gia cảm tạ Hầu gia, Hầu gia không biết được ẩn tình năm đó, còn có thể để cho đứa nhỏ kia vào trong quân xông pha thiên địa, lão Chu cảm tạ phần đại nghĩa cùng với chính trực này của Hầu gia!"
Tạ Lâm Sơn bị mở n.g.ự.c m.ổ b.ụ.n.g treo trên cửa thành Cẩm châu, thậm chí cho đến ngày nay, bách tính trong dân gian khi nhắc đến đều phải nước mắt lã chã, mắng mỏ người Bắc Ngất đều là cầm thú, Tạ Chinh chính là thân tử của Tạ Lâm Sơn, lòng hận thù của hắn đối với hung thủ thật sự của án Cẩm châu, so với bách tính dân gian chỉ nhiều chứ không ít hơn.
Chu Hữu Thường không biết Tạ Chinh đối xử công bằng với hậu nhân Mạnh gia trong quân ra sao, trong chớp mắt này trong đầu ông ta chỉ có lòng biết ơn và sự kính trọng vô tận.
Nghe được lời này của Chu Hữu Thường, bàn tay của Tạ Chinh đang đỡ ông ta dậy có chút dừng lại, hỏi: "Chu tướng quân, ẩn tình của năm đó, đến tột cùng là cái gì?"
Chu Hữu Thường vừa nhớ lại chuyện năm đó, liền không khỏi nghiến răng nghiến lợi: “Năm đó không phải lão tướng quân phớt lờ quân lệnh chậm trễ đưa lương, mà là do Thập Lục hoàng tử đi theo đại quân thích hám công to việc lớn, thấy chỉ có mấy ngàn người Bắc Ngất chiếm cứ La thành, mười vạn bách tính bị nhốt trong thành, không nghe hiệu lệnh của lão tướng quân, khăng khăng muốn tiến vào trong thành cứu viện, cuối cùng Thập Lục hoàng tử đã bị bắt sống, người Bắc Ngất muốn lão tướng quân ra mặt lấy quân lương đi đổi lấy Thập Lục hoàng tử, nếu không liền lấy m.á.u của Thập Lục hoàng tử để tế cờ!"
Sắc mặt của Tạ Trung đột nhiên thay đổi, ánh mắt của Tạ Chinh cũng tối sầm lại.
Không phải vì cái gì khác, mà là chuyện liên quan đến Thập Lục hoàng tử, tựa hồ mười mấy năm qua đã bị người cố ý xóa đi, thậm chí không có bất kỳ ghi chép lịch sử nào về việc Thập Lục hoàng tử đã làm gì ở La thành.
Khi Tạ Chinh nghe được chút phong thanh, hắn đã nghiêm tra lại án Cẩm châu, khi hắn lấy được hồ sơ từ Đại Lý Tự, những gì được viết trong hồ sơ cũng là, Thường Sơn tướng quân Mạnh Thúc Viễn đi giải cứu mười vạn bách tính bị nhốt trong La thành, cuối cùng lại chiến bại không thể cứu được bách tính bên trong thành, còn gây ra cái c.h.ế.t của Thập Lục hoàng tử đi cùng. Bởi vì sự chậm trễ trong việc vận chuyển lương thực đã gián tiếp dẫn đến sự thất bại của Cẩm châu trên tiền tuyến, cuối cùng phải sợ tội tự sát.
Nhưng quân Bắc Ngất năm đó chiếm cứ La thành căn bản không gây được đe dọa này, quân số không nhiều, lại không có tiếp tế, cũng chỉ có thể dựa vào địa thế La thành dễ thủ khó công, mới có thể tồn tại trong từng tấc vuông kia để kéo dài hơi tàn.
Lúc đầu triều đình đành mặc kệ La thành, thứ nhất là tình hình chiến sự ở Cẩm châu hung hiểm hơn, thứ hai là tặc nhân ở La thành còn chưa tới mức cùng đường, muốn đánh sẽ phải tốn rất nhiều thời gian.
Ngược lại so ra, nếu giữ vững được cánh cửa Cẩm châu này, sẽ ngăn được đại quân Bắc Ngất ở tại quan ngoại, sau này có thể không cần lo lắng mà giải quyết quân Bắc Ngất ở La thành, cũng tựa như là đóng cửa mà đánh chó.
Đây là lý do tại sao trong nhiều năm qua, Tạ Chinh vẫn luôn một mực căm hận Mạnh Thúc Viễn.
Nếu không viện quân cho La thành, La thành sẽ có rất nhiều người chết, nhưng nếu Cẩm châu thất thủ, cửa Đại Dận rộng mở, ngoại tộc sẽ rất nhanh tiến thẳng xuống, chỉ sợ số người c.h.ế.t gấp mười gấp trăm lần mà thôi.
Chính là bởi vì lòng dạ đàn bà nhất thời của Mạnh Thúc Viễn, khiến ông ta coi thường quân lệnh, phạm phải sai lầm lớn không thể cứu vãn!

Vậy mà hóa ra lúc trước khi Mạnh Thúc Viễn viện quân cho La thành, không phải là không thấy rõ tình thế, mà là bởi vì có nhân vật như Thập Lục hoàng tử nháo trong đại cục?
Tạ Trung cau mày hỏi: "Mạnh lão tướng quân vì cứu Thập Lục hoàng tử mà trì hoãn vận chuyển lương thực?"
Chu Hữu Thường vội la lên: "Mạnh tướng quân là lão tướng được đại tướng quân tin cậy nhất, làm sao có thể không phân biết nặng nhẹ? Tạ đều kỵ năm đó cũng từng đi theo đại tướng quân chinh chiến, cũng biết được tướng quân nhà ta làm người như thế nào mà!"
Tạ Lâm Sơn được phong là Hộ quốc đại tướng quân, trong toàn bộ nước Đại Dận cũng chỉ có ông là người duy nhất được xưng là "Đại tướng quân".
Tạ Trung là gia tướng của Tạ gia, chức quan năm đó của ông ta chính là Đều Kỵ, nằm trong đội thân binh vẫn luôn đi theo Tạ Lâm Sơn, Chu Hữu Thường vẫn dùng xưng hô như trước đây.
Khi ông ta nói vậy, Tạ Trung bất giác thở phào nhẹ nhõm.
Chu Hữu Thường căm hận nói: "Hầu gia còn nhỏ nên không biết năm đó Thập Lục hoàng tử được tiên đế sủng ái như thế nào đó thôi, nhưng Tạ đều kỵ có biết được."
Ông ta nói rồi nhìn về phía Tạ Trung.
Tạ Trung gật đầu: “Mẫu tộc của Thập Lục hoàng tử rất có thế lực, mẫu thân Giả quý phí thậm chí là độc sủng hậu cung, năm đó trên phố thường hay đồn đại, nếu không phải Thừa Đức Thái tử điện hạ là người nhân từ lễ độ, rất có danh vọng trong suy nghĩ của quần thần và bách tính, chỉ sợ tiên đế sẽ lập Thập Lục hoàng tử làm thái tử.”
Tạ Chinh không lên tiếng, rũ mắt xuống che đi tất cả suy nghĩ trong đáy mắt.
Sau mười bảy năm, Thập Lục hoàng tử phong quang vô hạn như vậy, thứ có thể tra được chỉ còn đôi câu vài chữ, thật là quỷ dị.
Sau khi Tạ Trung mở miệng làm chứng, Chu Hữu Thường tiếp tục: “Mạnh tướng quân không dám coi thường sự sống c.h.ế.t của Thập Lục hoàng tử, lại không dám làm trì hoãn đại sự quan trọng như chuyển lương, liền đưa chiến báo tám trăm dặm khẩn cấp đưa về kinh, xin chỉ thị của tiên đế làm thế nào để giải cứu Thập Lục điện hạ. Trong lúc đó lại hạ lệnh để cho đại quân tiếp tục áp giải lương thực đưa tới Cẩm châu, chỉ lưu lại một số ít nhân mã bảo vệ bên ngoài La thành."
“Hai ngày sau, cách kinh thành tám trăm dặm khẩn cấp đưa tới một khối Hổ phù, còn có một phong thư do Ngụy Nghiêm tự tay viết.” Vừa nhắc tới Ngụy Nghiêm, Chu Hữu Thường vô thức nghiến chặt hàm, hận như không thể ăn sống m.á.u thịt người đó: "Cái tên tiểu nhân hèn hạ kia, trong thư nói rằng bệ hạ có lệnh cho tướng quân lập tức quay về La thành để cứu Thập Lục hoàng tử, còn lương thực sẽ do Sùng châu điều quân áp giải đưa tới Cẩm châu."
Vị trí Sùng châu nằm ở giữa La thành và Cẩm châu, tình thế đôi bên đều khẩn cấp, để giải quyết sự tình khẩn cấp này, phải là đích thân Mạnh Thúc Viễn dẫn đại quân đưa lương quay về La thành, quân cố thủ ở Sùng châu sẽ áp giải lương thực tiến tới Cẩm châu mới không làm hỏng đại sự.
Tạ Chinh nhạy bén nắm bắt sơ hở trong đó, hỏi: "Nếu đã là điều binh, chỉ có một phong thư do Ngụy Nghiêm tự tay viết, ngay cả thánh chỉ đều không có, lão tướng quân cứ như vậy mà tin?"
Chu Hữu Thường vô thức lục lọi trong vạt áo của mình, nhưng không tìm thấy được đồ vật, mới hối hận dùng sức đánh vào thành giường: "Có binh phù làm chứng! Đáng tiếc khi ta bị người cướp ra khỏi đại lao, có người tự xưng là người của Thái tử Thừa Đức, ta sợ ta không còn mạng để rời đi, nên vội vàng giao binh phù cho người kia, cầu xin hắn rửa sạch oan khuất cho Mạnh tướng quân."
Khi đám người của Tề Mân giao thủ với đám tử sĩ được huấn luyện của Ngụy Nghiêm, Tạ Chinh đã thừa dịp hỗn loạn kia mới mang Chu Hữu Thường rời đi, đương nhiên đã biết người của Tề Mân cũng tham gia vào vụ cướp ngục.
Hắn nói: "Ta đã điều tra hồ sơ điều động Hổ phù trong triều đình mười bảy năm trước, trước khi Cẩm châu thất thủ, không có ghi chép nào về việc triều đình điều động Hổ phù."
Chu Hữu Thường vội la lên: "Có! Lúc ấy là do con sói mắt trắng Ngụy Kỳ Lâm kia tự mình đưa Hổ phù và phong thư đến! Hổ phù Sùng châu ta không thể nhận ra, nhưng Hổ phù của Thường châu thì tướng quân không thể nhận lầm được, sau khi tướng quân đem hai khối Hổ phù hợp nhất, xác nhận không sai mới chuyển hướng về La thành!"
Khi chân tướng của năm đó thật sự từng chút bị xé ra, toàn thân Tạ Chinh lại tỉnh táo một cách lạ thường, hắn hỏi: "Hai khối Hổ phù bị điều động đến cùng một lúc, quân Thường châu vẫn đang phụ trách áp giải quân lương, vì sao không có thánh chỉ?"
Khi Chu Hữu Thường nói lại về việc này, cũng rất đau lòng nhức óc: "Con sói mắt trắng Ngụy Kỳ Lâm kia nói, Thập Lục hoàng tử gây ra tai họa như vậy, nếu như bệ hạ ban chỉ, tội này sẽ thật rơi xuống, nếu không có ban chỉ, chỉ có Hổ phù, giữ vững được Cẩm châu rồi lấy lại La thành, đó đều là chuyện tốt, việc này cũng được bỏ qua. Đương triều đều biết Thập Lục hoàng tử rất được sủng ái, lúc ấy chúng ta thấy có Hổ phù, lại có phong thư do Ngụy Nghiêm tự tay viết, liền tin vào chuyện hoang đường của hắn!"
Tạ Chinh đột nhiên hỏi: "Ngụy Kỳ Lâm, đã phản bội Mạnh lão tướng quân?" Chu Hữu Thường nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngụy Kỳ Lâm kia vốn là một con ch.ó do Ngụy Nghiêm nuôi! Sau khi nhìn thấy được Hổ phù và phong thư, Mạnh tướng quân cũng liền đặt lương thực ở trên đường, để người ở lại trông coi, dẫn đại quân đi đến La thành cứu Thập Lục hoàng tử, Ngụy Kỳ Lâm cầm Hổ phù Sùng châu đi đến Sùng châu điều binh! Không ngờ được điều chờ đợi Mạnh tướng quân sau khi khổ chiến mấy ngày tại La thành, chính là tin tức Thái tử Thừa Đức và Tạ đại tướng quân đều phải bỏ mình!"
Nói đến chỗ kích động, Chu Hữu Thường không khỏi che mặt khóc: "Căn bản không có quân Sùng châu đi đưa lương! Các tướng sĩ Cẩm châu phải chịu đói không còn chút khí lực, phải chịu bị người Bắc Ngất tàn sát như súc vật!"
Khi Tạ Trung nghe được chân tướng đã bị che giấu trong nhiều năm như vậy, đáy lòng đều cảm thấy hoảng sợ.
Bất luận nhìn như thế nào, trong đó Ngụy Nghiêm cũng không thoát khỏi tội.
Nhưng lúc Tạ Chinh không biết rõ tình hình, lại được nuôi dưỡng dưới gối Ngụy Nghiêm, còn gọi ông ta là cữu cữu trong mười mấy năm!
Ánh mắt phức tạp của Tạ Trung nhìn sang Tạ Chinh, nửa sau cúi đầu, hơn nửa khuôn mặt đều ẩn ở trong bóng tối, khiến người ta không thấy rõ giờ khắc này trên mặt hắn là biểu tình gì, chỉ nghe hắn hỏi: "Ngụy Kỳ Lâm liền không trở về nữa?"
Chu Hữu Thường căm hận nói: "Nếu hắn dám trở về, lão tử là người đầu tiên làm thịt hắn!"
Không thích hợp, vẫn có chỗ nào đó không thích hợp.
Tạ Chinh nhớ đến phong thư mà tử sĩ của Ngụy Nghiêm tìm trong nhà của Phàn Tiểu Linh, chậm rãi nói: "Trước khi Mạnh lão tướng lâm chung, ngoại trừ giao Hổ phù Thường châu cho Chu tướng quân, còn có nói gì khác không?"
Chu Hữu Thường nhớ lại tình hình ngày hôm đó, tim vẫn như bị đao cắt, đỏ mắt nói: "Chiến báo Cẩm châu thất thủ truyền đến trong quân là vào buổi sáng, khi chúng ta vào trong trướng của tướng quân tìm ngài ấy, tướng quân đã mất hết hy vọng, ngồi héo rũ không muốn nói lời nào, ta biết trong lòng tướng quân tự trách, sợ ngài ấy nghĩ quẩn, vẫn luôn ở trong trướng canh chừng tướng quân, vào lúc đó tướng quân đã giao Hổ phù cho ta.”
"Tướng quân nói từ ngày hôm nay, Hổ phù Thường Châu sẽ biến mất, để khi chúng ta chờ đến thời cơ thích hợp sẽ lấy ra."
“Lúc ấy ta cũng không hiểu ý trong lời nói của tướng quân, bất quá khi xoay người dọn cơm, tướng quân đã quỳ trong trướng, hướng về Cẩm châu mà tự vẫn…”
Chu Hữu Thường nghẹn ngào trong nước mắt: "Sau đó triều đình liền vấn tội xuống, rõ ràng là tướng quân nhận được lệnh điều binh mới chuyển hướng đi La thành, lại thành tướng quân coi thường quân lệnh, trì hoãn việc đưa lương, dẫn đến thảm bại của Cẩm châu!"
Thời gian đã trôi qua mười bảy năm, Chu Hữu Thường vẫn từ tận đáy lòng khóc thương cho Mạnh lão tướng quân gào lên một tiếng: "Mạnh tướng quân bị oan!"
Mưa xối xả bên ngoài vẫn không ngớt, gió lạnh xuyên qua cửa sổ mở toang thổi vào trong phòng, khiến nó ẩm thấp lạnh lẽo, dường như ông trời cũng đang thương tiếc cho thiên cổ kỳ oan của Mạnh thị này.
Tạ Chinh đỡ Chu Hữu Thường dậy, tuy rằng sắc mặt vẫn duy trì trấn định, nhưng bàn tay buông thõng bên người đã nắm chặt thành nắm đấm, hắn hỏi: “Chu tướng quân cầm Hổ phù làm bằng chứng, vì sao năm đó không thay Mạnh lão tướng quân giải oan?"
Tâm trạng Chu Hữu Thường kích động nói: “Sao ta lại không nghĩ tới chuyện đó, ta từng nghĩ hồi kinh ở trước mặt hoàng đế công bố việc này, nhưng tất cả các thuộc cấp dưới trướng của Mạnh tướng quân đều bị giáng xuống mấy cấp, phân tán và bị điều đi các nơi, cơ hội diện thánh của ta cũng mất đi! Ta đã nghĩ Đông Cung sẽ điều tra rõ chuyện này, nhưng sau đó Đông Cung liền có đại hỏa, Thái tử phi và Hoàng trưởng tôn đều c.h.ế.t tại trong lửa...”
Chu Hữu Thường đập một quyền thật mạnh xuống giường, vẻ mặt đau khổ, khóc lóc thảm thiết: "Điều duy nhất ta có thể trông cậy cũng chỉ có thuộc hạ cũ của Tạ tướng quân, lúc đầu ta cũng không xác định việc này có liên quan đến Ngụy Nghiêm hay không, dù sao phu nhân Tạ tướng quân cũng là thân muội của ông ta! Thật vất vả ta mới tìm được lý do tiến đến phúng viếng Tạ tướng quân, sau khi tìm được thuộc hạ cũ của Tạ tướng quân, khi kể hết thảy mọi chuyện bị Tạ phu nhân nghe được, chuyện bị bại lộ nên Ngụy Nghiêm đã bắt chúng ta tạm giam, Tạ phu nhân đã lấy cái c.h.ế.t để bức bách Ngụy Nghiêm không được g.i.ế.c chúng ta!"
"Ai có thể ngờ được, việc này, liền qua đi mười bảy năm!" Chu Hữu Thường buồn bã khóc to.
Gió lạnh xen lẫn với mưa thổi vào trong phòng, mái tóc rối trên trán của Tạ Chinh bị thổi bay, sắc mặt hắn vô cùng tái nhợt, hắn dùng âm thanh cơ hồ chỉ có mình hắn nghe được nhẹ kêu một tiếng: "Mẫu thân."
Sắc mặt của Tạ Trung cũng thay đổi một chút, hơi kinh hãi nói: "Năm đó sở dĩ phu nhân muốn ta trở về Tạ trạch ở Huy châu, cũng chính là vì sợ ta bị liên lụy vào trong này? Cái c.h.ế.t của phu nhân..."
Tạ Trung nói được một nửa thì đột nhiên im lặng, thần sắc vô cùng không đành lòng nhìn về phía Tạ Chinh.
Đưa Tạ Chinh đến bên cạnh Ngụy Nghiêm để giáo dưỡng, chính là ý của Tạ phu nhân chăng? Vì để cho Ngụy Nghiêm hoàn toàn yên tâm về sự tồn tại của đứa trẻ này.
Khóe môi Tạ Chinh gần như mím thành một đường thẳng lạnh lùng, gân cốt của hắn căng cứng đ.ấ.m mạnh một quyền vào chiếc bàn gỗ lê vàng kiên cố trong phòng, chiếc bàn trở thành một đống gỗ vụn, sự hận thù vô tận cùng với m.á.u lửa giận dữ từ trong cổ hắn nhả ra một cái tên: "Ngụy Nghiêm—"

Chu Hữu Thường vẫn không biết Tề Mân và Lý gia liên thủ làm ra những chuyện kia, phẫn nộ nói: "Hầu gia, Hoàng trưởng tôn vẫn còn tồn tại trên nhân thế, ta sẽ là người làm chứng, Hổ phù trên tay của Hoàng trưởng tôn cũng là vật chứng, không sợ không đánh ngã Ngụy Nghiêm kia!"
Tạ Trung cũng thương tiếc vì Mạnh Thúc Viễn phải gánh chịu oan khuất trong nhiều năm như vậy, nhưng với tư cách là người ngoài cuộc, ít nhiều vẫn còn tỉnh táo hơn, liền khuyên nhủ: "Hầu gia, Chu tướng quân, nghĩ kỹ lại chuyện năm đó vẫn còn nhiều điều kỳ quặc, thủ đoạn của Ngụy Nghiêm lại cao minh, trước vẫn nên bàn bạc kỹ hơn.”
Tạ Chinh và Chu Hữu Thường đều không nói lời nào, ông ta tiếp tục nói: "Ngụy Kỳ Lâm chính là gia tướng Ngụy thị, sau khi trở thành tế tử của Mạnh lão tướng quân, Hổ phù Thường châu do hắn mang đến là thật, nhưng hiện tại Hầu gia lại không tra ra được hồ sơ ghi chép liên quan đến việc điều động Hổ phù, nói rõ được năm đó khối Hổ phù kia, hoặc là do đích thân tiên đế điều động, là bởi vì muốn bảo vệ Thập lục hoàng tử đã chết, mới không để cho Binh bộ ghi vào trong danh sách. Hoặc là... Là vào lúc ấy Ngụy Nghiêm có thể một tay che trời, có thể tự mình điều động Hổ phù của Binh bộ!"
Mưa gió bên ngoài không ngừng, nước mưa ẩm ướt dường như xuyên qua không khí bao phủ gian phòng thành một tầng ẩm ướt, chân tướng phía sau huyết án Cẩm châu và nguyên nhân thật sự cái c.h.ế.t của mẫu thân khiến cho gân xanh trên thái dương Tạ Chinh nhô lên, khiến đầu óc của hắn co giật đau nhức.
Trên gương mặt trong trẻo của hắn tái nhợt lạnh lẽo, như tuyết đọng trên mũi đao, đuôi mắt lộ ra vài tia đỏ tươi không rõ lắm: “Tốn nhiều công sức khiến cho Mạnh lão tướng quân trì hoãn việc đưa lương, mục đích thật sự của người sau màn này chính là muốn Cẩm châu thất thủ."
Hoặc nói là, muốn Thái tử Thừa Đức phải chết.
Ai cũng biết, Cẩm châu thất thủ sẽ có ý nghĩa như thế nào với Đại Dận.
Cho dù Thái tử Thừa Đức không c.h.ế.t trong trận chiến Cẩm châu, sau khi hồi triều cũng sẽ bị phế truất ngôi vị Thái tử.
Tạ Lâm Sơn chính là vật hy sinh của cuộc tranh đoạt hoàng quyền này.
Tạ Trung nhìn Tạ Chinh một chút, rất nhanh liền đoán ra mấu chốt, kinh hãi nói: "Chẳng lẽ Thập Lục hoàng tử cố ý tự đưa mình vào nguy hiểm? Chỉ là để cho Thái tử Thừa Đức c.h.ế.t ở Cẩm châu, tranh đoạt ngôi vị Thái tử?"
Chu Hữu Thường là một tên đại lão đầu thô, đầu óc không linh hoạt như Tạ Trung, nghe vậy thì không hiểu nói: “Hành động của Thập lục hoàng tử lần kia cũng quá mạo hiểm, tự đưa mình vào miệng cọp, đây chính là đã chắc chắn tiên đế sẽ dốc sức lực mà đi cứu ngài ấy rồi sao?"
Trên thực tế, Thập Lục hoàng tử cũng đã đích xác c.h.ế.t ở La thành.
La thành dễ thủ nhưng khó công, khi tin tức Cẩm châu thất thủ truyền đến La thành, đại quân triều đình như chính phụ mẫu chết, Thái tử Thừa Đức và Tạ Lâm Sơn đều đã chết, sĩ khí cũng tiêu tán.
Người Bắc Ngất ở La thành biết đại quân Bắc Ngất có thể nhanh chóng tiến thẳng xuống, nên không muốn giữ Thập Lục hoàng tử lại làm con tin, trực tiếp g.i.ế.c Thập Lục hoàng tử tế cờ.
Vị trữ quân được lòng dân nhất và nhi tử được tiên đế sủng ái nhất đều đã chết, Chu Hữu Thường chợt nhận ra rằng nguyên nhân đằng sau việc Cẩm châu thất thủ không hề đơn giản chút nào.
Sau khi Chu Hữu Thường nói điều này, Tạ Trung cũng cảm thấy suy đoán trước đó của mình vẫn chưa vững được.
Ông ta trầm ngâm: “Tục ngữ có câu: ‘Ngao cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi’, năm đó tiên đế sủng ái Thập Lục hoàng tử, Thái tử Thừa Đức đích thân đến Cẩm châu đốc chiến cũng vì muốn thu nạp lòng người trong quân, Thập Lục hoàng tử vì muốn đoạt quân công, ở sau mới tâu cùng tiên đế, nhặt được chức đốc quân đưa lương đi tiền tuyến. Cuối cùng, Thái tử Thừa Đức và Thập lục hoàng tử đều đã chết..."
Ông ta đột nhiên nhìn về phía Tạ Chinh: "Chẳng lẽ phía sau còn có người muốn trợ giúp những hoàng tử khác muốn tranh đoạt long ỷ kia?"
Chu Hữu Thường trầm tư một lát, rất nhanh nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngụy Nghiêm! Nhất định là Ngụy Nghiêm! Sau khi Thái tử Thừa Đức và Thập Lục hoàng tử qua đời, tiến đế cũng vì đau buồn mà c.h.ế.t bệnh, Ngụy Nghiêm nhanh chóng bác bỏ mọi dị nghị, nâng đỡ Thập Cửu hoàng tử không có chút căn cơ nào đăng cơ! Ông ta đúng là không bằng súc sinh lợn chó, vì quyền thế, thậm chí ngay cả thân muội và muội phu của mình cũng không tha! Nếu không phải vì sợ người trong thiên hạ sinh nghi, ông ta hận không phải là chính mình ngồi được trên long ỷ kia đi!"
Nói đến chỗ đau lòng, Chu Hữu Thường không khỏi khản giọng kêu lên: "Ngụy Kỳ Lâm quả nhiên là chó ngoan được Ngụy Nghiêm nuôi nấng tốt, Mạnh tướng quân đối xử không tệ với hắn! Lúc đó Lệ Hoa muội tử còn đang mang thai, hắn sao có thể nhẫn tâm giúp đỡ Ngụy Nghiêm hãm hại Mạnh tướng quân?"
Sợ rằng bởi vì Ngụy Kỳ lâm nên trong lòng Tạ Chinh sẽ có khúc mắc với hậu nhân Mạnh gia, ông ta lại nói: “Hầu gia, tuy những đứa nhỏ của Lệ Hoa muội tử lưu lại vẫn có cốt nhục của Ngụy Kỳ Lâm, nhưng Hầu gia cũng đừng coi các nàng ấy là người của Ngụy gia, Mạnh gia không nhận tên cẩu tặc vong ân phụ nghĩa Ngụy Kỳ Lâm kia! Kia đều là cốt nhục của Mạnh gia!”
Khi Tạ Chinh nghe Chu Hữu Thường nhắc đến Ngụy Kỳ Lâm lần nữa, khuôn mặt tái nhợt của hắn không có chút cảm xúc nào, hàng mi đen rủ xuống, hắn chỉ hỏi: "Bức thư do Ngụy Nghiêm tự tay viết cho Mạnh lão tướng quân cũng có thể được dùng làm chứng cứ để vạch trần Ngụy Nghiêm, Chu tướng quân có biết bức thư đã đi đâu không?"
Chu Hữu Thường tự trách: "Khi tin Cẩm châu thất thủ truyền đến, trong quân trên dưới đều rất hỗn loạn, khi đó ta cũng không ngờ tới sẽ có chuyện Ngụy Nghiêm hãm hại Mạnh tướng quân, căn bản không nghĩ tới bức thư đó lại có tác dụng lớn như vậy, sau khi triều đình trách tội xuống, ta đã nghĩ đi tìm lại bức thư, nhưng vẫn không tìm được...”
Đầu vẫn còn rất đau, khiến Tạ Chinh bất giác cau mày.
Bức thư cuối cùng lại rơi vào trong tay Ngụy Kỳ Lâm, chẳng lẽ trong đó đã xảy ra chuyện gì sao? Chỉ là Chu Hữu Thường cũng không biết tới.
Sắc mặt hắn càng tái nhợt, càng biểu hiện bình tĩnh hơn, hắn đã hỏi tới đáp án mà mình muốn, sau đó nói: "Ngụy Nghiêm cấu kết với phản tặc, đã bị Lý gia vạch tội, ít ngày nữa tại điện Kim Loan sẽ phải bị vấn tội, Chu tướng quân nên yên tâm tĩnh dưỡng trước, nợ m.á.u mười bảy năm trước, bản hầu sẽ đòi Ngụy cẩu từng thứ một!"
Sau khi rời khỏi nơi ở của Chu Hữu Thường, Tạ Trung vẫn luôn đi theo sát đuôi Tạ Chinh, vài lần do dự muốn nói lại thôi.
Mưa dần ngớt lại, từ mái ngói hành lang rơi xuống chỉ còn là những hạt nước nhỏ li ti như một tấm rèm châu.
Tạ Chinh mặc trường bào chử sắc, một tay chắp sau lưng, lẳng lặng đứng dưới mái hiên nhìn trúc xanh tươi tốt trong viện, đôi lông mày tuấn tú tựa như hững hờ, cả người ngập tràn cao qúy lại toát ra vẻ âm trầm quỷ dị đầy sát khí khiến người ta có cảm giác kinh hãi.
Tạ Trung do dự nhiều lần, cuối cùng vẫn mở miệng: "Hầu gia...”
Mí mắt của Tạ Chinh thậm chí cũng không nhúc nhích, hắn chỉ nói: "Đừng đi theo cháu, xuống đi."
Tạ Trung hiếm khi nói: "Hành động năm đó của phu nhân vốn nghĩ cũng là vì bảo vệ Hầu gia, có chút bất đắc dĩ, Hầu gia chớ đau buồn, nếu như tướng quân và phu nhân dưới suối vàng biết được bản lĩnh của Hầu gia bây giờ, cũng sẽ mỉm cười."
Ánh mắt Tạ Chinh đột nhiên lạnh đi: "Đi xuống."
Tạ Trung ngẩng đầu nhìn bóng lưng lạnh lùng của Tạ Chinh, trong lòng khẽ thở dài.
Ông ta vẫn luôn biết, Tạ phu nhân treo cổ tự vẫn là nút thắt không thể mở trong lòng của Tạ Chinh. Bây giờ chân tướng đã rõ ràng, đối với Tạ Chinh mà nói, e rằng sẽ càng đau đớn hơn.
Mười mấy năm qua, hắn hận Tạ phu nhân nhu nhược, hận bà nhẫn tâm bỏ rơi hắn, để mặc cho kẻ thù nuôi nấng.
Có thể là sau khi Tạ phu nhân đập tan âm mưu của Ngụy Nghiêm, vì để bảo vệ Chu Hữu Thường và toàn bộ thuộc hạ cũ của Tạ gia nên mới treo cổ tự vẫn.
Ngụy Nghiêm có thể nhốt đám người Chu Hữu Thường cả đời, nhưng dù sao cũng không thể nhốt thân muội mình cả đời. Mà chỉ cần Tạ phu nhân còn sống, cuối cùng sẽ có một ngày Tạ Chinh sẽ biết được chân tướng năm đó.
Với thủ đoạn của Ngụy Nghiêm, chung quy sẽ chỉ có thể nhổ cỏ tận gốc.
Tạ phu nhân chọn cách treo cổ tự vẫn để bảo vệ tính mạng của Tạ Chinh, bà để lại di ngôn muốn nhờ Ngụy Nghiêm giáo dưỡng Tạ Chinh, đồng thời bà cũng muốn đưa Tạ Chinh đến trước mặt Ngụy Nghiêm, để Ngụy Nghiêm hoàn toàn yên lòng.
Một năm trước, Tạ Chinh nghe được những lời đồn đại kia, bắt đầu điều tra lại vụ án Cẩm châu, Ngụy Nghiêm thật sự đã thiết lập một tử cục, muốn hắn c.h.ế.t trong trận chiến bình định phản tặc ở Sùng châu.
Vị mẫu thân khiến hắn oán hận và tưởng niệm hơn mười năm, nhưng thật ra là c.h.ế.t vì hắn, Tạ Trung không biết vị nam tử trước mặt, người đã dùng bả vai gầy gò gánh vác toàn bộ vinh nhục của Tạ gia từ thời thiếu niên, khi nội tâm của hắn thống khổ sẽ thành dạng gì.
Ông ta biết tính tình của Tạ Chinh, có bao nhiêu lời muốn trấn an cũng không biết nên bắt đầu từ đâu, sau khi chắp tay cúi đầu với Tạ Chinh, rốt cuộc cũng lui xuống.
Hành lang trống rỗng to lớn như vậy chỉ còn lại có Tạ Chinh, gió lạnh lại thổi tới, mưa phùn phất nghiêng xẹt qua hành lang, lướt qua khuôn mặt tái nhợt của hắn, chỉ để lại một mảnh lạnh lẽo ẩm ướt.
Tạ Chinh dựa lưng vào cột hiên, chống một chân ngồi trên lan can gỗ, lông mi dài đen nhánh như cái quạt che một nửa, nhìn nước mưa trên lá trúc phía xa bởi vì tích tụ quá nhiều, ngọn lá không gánh chịu nổi nữa mà nhỏ giọt nơi xuống.
Hắn đã thử cố gắng nhớ lại, nhưng vẫn không thể nhớ được dung mạo của phụ nhân kia, trong đầu hắn chỉ mơ hồ có một bóng hình đang mỉm cười dịu dàng, tựa như trên đời này không có lỗi lầm nào mà bà không thể tha thứ được.
Nhưng ký ức cuối cùng mà bà để lại cho hắn, chính là hắn đứng ngay tại cửa, nhìn một nửa làn nửa váy ở trong phòng đang lơ lửng giữa không trung.
Cảnh tượng này dày vò hắn không biết bao đêm, khiến hắn tỉnh dậy sau cơn ác mộng, đều toát mồ hôi lạnh và co giật.
Hắn hận bà nhu nhược ích kỷ, nhưng bà lại muốn bảo vệ hắn mà phải đi.
Mái tóc rối trên trán bị gió lạnh thổi bay đến mi mắt, Tạ Chinh khẽ ngẩng đầu, đưa tay lên che mắt, giữ nguyên tư thế này thật lâu, không nhúc nhích.
-
Ngụy phủ.
Trận mưa thu lần này, phảng phất như gột rửa sạch cát bụi trần gian.
Trước cao môn lộng lẫy của Ngụy phủ, hai ngọn đuốc được thắp sáng, ẩn hiện trong bóng đêm âm u dày đặc, tựa như một đôi mắt thú màu đỏ tươi.
Vườn hoa cúc dại trước cửa sổ thư phòng đứng thẳng trong mưa gió lạnh lẽo, cành hoa gầy guộc cố gắng chống đỡ, khó phân biệt là kiêu ngạo hay cố chấp.
Trong triều ai cũng biết Ngụy Nghiêm yêu hoa cúc, nhưng lại không thích những hạt giống hoa quý kia, chỉ yêu hoa cúc dại khắp nơi từ sơn nguyên đến đồng bằng.
Được trồng nhiều nhất trong phủ Thừa tướng chính là hoa cúc dại mọc thành từng mảng, dựa vào việc có thể ngang ngược sinh trưởng đó, chỉ cần hạ nhân trong phủ hơi lười chăm sóc, hoa cúc dại có thể ép buộc những bông hoa khác trong vườn hoa không có chỗ sinh trưởng.
Trước án thắp một ngọn đèn ấm áp cao ba thước, một lão nhân gân cốt mạnh mẽ đang cầm bút viết chữ trên giấy, trong đêm mưa thu vẫn còn lạnh chỉ mặc một chiếc áo mỏng, thân hình cũng không hiện lên vẻ gầy gò.
Người đang quỳ bên dưới thấm đầy mồ hôi lạnh đầm đìa bẩm báo sự việc trong ngày: "... Có hai nhóm người đến cướp ngục, nhiều năm ngài tìm Hổ phù Thường châu đều không có kết quả, chính là do Chu Hữu Thường đem Hổ phù khâu vào chân bị gãy của ông ta. Trước có một nhóm người khi dẫn ông ta ra khỏi ngục, liền bị nhóm người chữ ‘Thiên’ quấn lấy, hai chân ông ta không tiện đi lại, sợ liên lụy những người kia, nhặt được thanh chủy thù liền khoét mở đùi, đem Hổ phù đưa cho những người kia..."
"Sau đó, lại có một nhóm người đánh tới, nhìn võ công của bọn họ, hẳn là xuất thân từ Tạ gia, bọn họ thừa dịp nhóm người chữ ‘Thiên’ đuổi theo nhóm người cầm Hổ phù đi trước, liền cứu Chu Hữu Thường đi..."
Ngòi bút của lão nhân vẫn chưa dừng, bút tích được phản chiếu dưới ánh nến mờ ảo, uy phong lẫm liệt, một vết quét ngang như uốn sắt bẻ vàng.
Người đương thời vẫn chuộng lối hành thảo, người làm quan nếu có một phong cách thư pháp tốt có thể nhận được sự tôn sùng, nhưng Ngụy Nghiêm lại nổi tiếng với phong cách sấu kim thể*.
*sấu kim thể: lối viết thư pháp do hoàng đế Tống Huy Tông nhà Tống sáng tạo ra
Chữ tựa như người, gầy nhưng cứng rắn.
Không nghe thấy lão nhân nói, người quỳ ở phía dưới mồ hôi lạnh túa ra trên trán, khi không biết sợ hãi đạt đến đỉnh điểm, lại dập đầu mạnh xuống trước án, trán đặt trên nền gạch lạnh như băng, run giọng nói: "Xin Thừa tướng trách phạt!"
Lão nhân cuối cùng cũng ngừng bút, nhàn nhạt liếc mắt nhìn xuống: "Tự mình đến hình thất lãnh phạt đi."
Đối với những tử sĩ do Ngụy phủ nuôi dưỡng mà nói, một lần bước vào hình thất chẳng khác nào mất đi nửa cái mạng, người quỳ gối phía dưới nghe được lời ấy của lão nhân, lúc này chỉ có thể điên cuồng mừng rỡ vì nhặt về được một mạng.
Hắn ta dập đầu về phía lão nhân lần nữa, sau đó lặng lẽ không một tiếng động rời khỏi thư phòng.
Người hầu cận tiến lên giúp lão nhân rửa ngọn bút, thấp giọng nói: "Tướng gia, chuyện năm đó... Chỉ sợ không giấu được."
Ngụy Nghiêm đứng dậy, rảo bước đến bên cửa sổ, mặc cho gió lạnh thổi qua ống tay áo, ánh nến lay động khiến bóng của ông ta kéo rất dài, giống như một ngọn núi.
Ông ta nhìn hoa cúc dại trong mưa lạnh ảm đạm khắp sân, nói: "Đưa thư vào cung, đã đến lúc đại quân tây chinh vào kinh thụ phong."

Mùa thu càng về, tiết trời phương bắc càng ngày càng lạnh, vừa sáng lên, những cành du dương trụi lá trong sân đều phủ một tầng sương trắng.
Trong một tháng Phàn Tiểu Linh tĩnh dưỡng, xiêm y trên người đã đổi từ áo mỏng mùa hè thành áo thu dày dặn.
Ngày đó vì để bảo vệ cho mẫu tử Du Thiển Thiển, phần lưng của nàng đã bị thương, trong thời gian ngắn không thể vũ đao lộng thương, khiến nàng phải nằm suốt vô cùng buồn chán, vì vậy nàng liền đọc tứ thư ngũ kinh mơ hồ khó hiểu.
Kỳ thật thì nàng có hứng thú với binh thư hơn, nhưng bên trong binh pháp có đề cập đến chỗ bày binh bố trận còn phải tinh thông tinh tượng và địa lý sơn thủy, Phàn Tiểu Linh thấy rất đau đầu, chỉ có thể tiến hành từng bước một, trước đành gặm nhấm số sách ở cấp độ nhập môn kia.
Lúc trước Trường Ninh cũng đã đi theo tây tịch học chữ, nhưng chỉ là dạng ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới, trước mắt nhìn thấy Phàn Tiểu Linh mỗi ngày tay đều không rời sách, lại có Du Bảo Nhi là đồng bạn chơi cùng, lập tức dâng lên hứng thú đọc sách, cùng so với Du Bảo Nhi ai biết được nhiều chữ hơn.
Du Bảo Nhi đã có thể thuộc lòng một số thơ văn đơn giản, tất nhiên Trường Ninh không sánh bằng nhóc, nhưng một khi tinh thần tranh cường háo thắng kia nổi lên, Trường Ninh liên tục la hét muốn tìm tiên sinh dạy bé đọc sách.
Trước đó ở Sùng châu có tạm mời tây tịch cho bé, nhưng khi bé trở lại Tế châu thì không có đi cùng.
Hiện tại bọn họ cũng không có nơi đặt chân ổn định, cho nên Phàn Tiểu Linh đã tạm thời gác lại chuyện mời tây tịch lần nữa.
Du Bảo Nhi tình nguyện xung phong dạy Trường Ninh, nhưng lòng tự trọng kỳ quái của trẻ nhỏ quấy phá, sống c.h.ế.t bé cũng không chịu, Phàn Tiểu Linh không đọc nhiều sách, chữ viết đều do mẫu thân nàng ép buộc mới biết được, vì vậy nàng đã tự dạy cho Trường Ninh.
Du Bảo Nhi rất hiếu học, mỗi ngày đều đi theo đến phòng của Phàn Tiểu Linh đọc sách.
Hai đứa trẻ thường thi nhau đọc thuộc lòng thơ văn, xem ai đọc thuộc lòng nhanh hơn, bình thường Du Bảo Nhi đều giỏi hơn, Trường Ninh lo lắng đến mức suýt rơi nước mắt, nhưng lại sĩ diện, sợ khóc sẽ xấu hổi, buổi tối liền ôm gối đầu của mình chuồn êm đến phòng của Phàn Tiểu Linh, nói là muốn ngủ cùng với Phàn Tiểu Linh, nhưng thực tế là vì muốn học thuộc thơ văn trước, khiến cho Phàn Tiểu Linh dở khóc dở cười.
Dựa vào biện pháp này, cuối cùng Trường Ninh cũng đã thắng được Du Bảo Nhi vài lần, nhưng Du Bảo Nhi học thuộc lòng rất nhanh, vốn dĩ mỗi ngày chỉ học một bài thơ văn, nhưng sau đó hai đứa trẻ đều có thể thuộc lòng, vì vậy Du Bảo Nhi liền đề xuất học hai bài thơ.
Trường Ninh dựa vào gian lận mới thắng được lần, vốn đã chột dạ, muốn cự tuyệt nhưng không có lý do, đành nắm vạt áo lẩm bẩm không lên tiếng.
Phàn Tiểu Linh là một người thiếu gân*, mắt thấy Trường Ninh bắt kịp tiến độ, cảm thấy hai đứa trẻ học rất nhanh, mỗi ngày học hai bài thơ cũng không sao nên liền đồng ý.
*thiếu gân: không thông não, không suy nghĩ, đôi khi phản ứng chậm chạp
Vì vậy, vào ngày thuộc lòng hai bài thơ, không có gì ngoài ý muốn là Trường Ninh lại thua.
Lúc Triệu đại nương làm chút điểm tâm mang tới, Trường Ninh đã dời cái bàn nhỏ đến góc tường ngồi đưa lưng về phía bọn họ, búi tóc trên đỉnh đầu đều cúi xuống.
Triệu đại nương cười hỏi: "Ninh Ninh sao vậy? Cái miệng nhỏ vểnh ra có thể treo cả bình dầu lên đó."
Phàn Tiểu Linh cầm một quyển sách ngồi trên ghế nằm phơi nắng, nghe vậy thì cười đáp: "Con bé so học thuộc lòng với Bảo Nhi, đã thua."
Triệu đại nương gọi Trường Ninh đến ăn điểm tâm, cười nói: "Lại đây ăn mã đề cao do đại nương làm đi, Ninh Ninh thế nhưng lại là tiểu cô cô của Bảo Nhi, để Bảo Nhi thắng là phải a."
Trường Ninh "A" một tiếng, kinh ngạc quay đầu lại, hưng phấn nhìn chằm chằm Du Bảo Nhi nói: "Ta là tiểu cô cô của ngươi!"
Du Bảo Nhi cũng là lần đầu tiên nghe được mấy từ tiểu cô cô này, nhóc ngây thơ nhướng mày: “Ninh Ninh nhỏ hơn cháu, không phải là Trường Ninh muội muội sao?”
Triệu đại nương cười đến không ngậm được miệng: "Bối phận không phải dựa và tuổi tác mà tính toán, cháu gọi Tiểu Linh một tiếng cô cô, Ninh Ninh và Tiểu Linh là tỷ muội, đó chẳng phải là tiểu cô cô của cháu sao?"
Trường Ninh là một đứa nhỏ tinh nghịch, biết bối phận của mình lợi hại hơn Du Bảo Nhi, lập tức vui vẻ, cười đến răng không thấy mắt, nói với Du Bảo Nhi: “Mau gọi tiểu cô cô! "
Phàn Tiểu Linh nhìn cặp bảo vật sống này, không khỏi lắc đầu cười.
Du Bảo Nhi mấp máy môi, đột nhiên nhìn Phàn Tiểu Linh: "Vậy cháu sẽ không gọi Tiểu Linh cô cô, mà là Tiểu Linh tỷ tỷ."
Phàn Tiểu Linh mới vừa lật một trang sách, nghe được Du Bảo Nhi nói như vậy, nhất thời cũng lại dở khóc dở cười: "Không thể như vậy được."
Khuôn mặt Du Bảo Nhi không còn tròn trịa như trước, khi nhóc cau mày, mơ hồ đã có mấy phần dáng vẻ của tiểu thiếu niên, khó hiểu hỏi: “Tại sao?”
Phàn Tiểu Linh nói: “Cháu gọi ta là tỷ tỷ, vậy ta và mẫu thân của cháu không phải hơn kém một thế hệ sao?”
Du Bảo Nhi yên lặng không nói.
Chỉ có Trường Ninh đắc chí đến khóe miệng nhếch lên.
Sau khi mặt trời lên cao, sương sớm trên mái hiên và cành khô tan ra, ánh nắng ban mai lọt vào trong phòng, Trường Ninh và Du Bảo Nhi cầm sách bắt đầu gật đầu đắc ý đọc tiếp, Phàn Tiểu Linh cười nhìn một hồi, vươn vai ra thoải mái nằm duỗi lưng trên ghế.
Tạ Ngũ từ bên ngoài sân tiến vào bẩm báo: "Đốc úy, có khách quý tới thăm."
Phàn Tiểu Linh khẽ nhướng mày, thầm nghĩ ở Tế châu, còn có ai tới chỗ này của mình?
Một lúc sau, liền nhìn thấy Công Tôn Ngân với một thân bạch y, trên vai khoác áo choàng lông chồn trắng từ ngoài đình đi tới, cười như gió xuân trong trăng lạnh cuối thu: “Sau khi từ biệt từ chiến trường hẻm núi Nhất Tuyến, quả nhiên đã lâu rồi không gặp, Phàn cô nương là quan đốc úy, hôm nay cuối cùng có thể chính miệng nói lời chúc mừng Phàn cô nương."
Thấy người tới là Công Tôn Ngân, Phàn Tiểu Linh quả thật có chút kinh ngạc, nàng đứng dậy nghênh đón: "Công Tôn tiên sinh cũng là khách quý hiếm gặp."
Du Bảo Nhi chưa từng gặp qua Công Tôn Ngân, vì vậy có chút cảnh giác nhìn nam nhân tuấn mỹ lạ mặt này.
Ngược lại, Trường Ninh lại nện chân ngắn cũn như đạn pháo nhỏ đ.â.m thẳng tới Công Tôn Ngân, vui mừng hét lên: "Công Tôn thúc thúc!"
Công Tôn Ngân xoa xoa búi tóc trên đỉnh đầu Trường Ninh, chân thành nhận xét: “Cuối cùng thì đầu tóc cũng gọn gàng rồi.”
Trường Ninh lắc lắc chiếc chuông hoa trên búi tóc, nói: “Là Triệu đại nương buộc lại.”
Công Tôn Ngân nói: "Cũng đoán được."
Phàn Tiểu Linh ở một bên xấu hổ ho nhẹ một tiếng, cắt ngang cuộc nói chuyện giữa một lớn một nhỏ: "Hàn xá đơn sơ, Công Tôn tiên sinh cứ tùy ý ngồi."
Triệu đại nương thấy Phàn Tiểu Linh có việc cần bàn, cho nên đã dụ dỗ hai đứa trẻ đi chơi với mình.
Tạ Ngũ giúp Công Tôn Ngân pha một chén trà, Phàn Tiểu Linh hỏi: "Không phải tiên sinh đang ở Khang thành à, sao đột nhiên tới Tế châu?"
Công Tôn Ngân khẽ một ngụm trà nóng, nhíu mày nói: "Phàn cô nương còn chưa nhận được tin? Bệ hạ đã hạ chỉ, muốn tất cả các tướng quân có công dẹp loạn lên kinh thụ phong."
Phàn Tiểu Linh nói: "Mấy ngày nay ta đều dưỡng thương, không vào trong quân nên quả thật còn chưa biết tin tức này."
Nàng tò mò hỏi: “Công Tôn tiên sinh đến tụ hợp với đại quân, là muốn cùng vào kinh sao?”
Công Tôn Ngân mở chiếc quạt xếp trong tay ra, cao thâm khó lường nói: "Công Tôn gia không liên quan đến triều đình, ta đến đây là nhận sự ủy thác của Tạ Cửu Hành."
Thấy vẻ mặt Phàn Tiểu Linh có hơi mờ mịt, hắn ta hơi nghẹn ngào hỏi: “Tạ Chinh có từng nói với nàng về tên chữ của hắn?”
Phàn Tiểu Linh lắc đầu, trước đây nàng không biết thân phận thật sự của Tạ Chinh, nhưng sau khi biết được, hai người lại sớm phải phân ly, căn bản bọn họ không có cơ hội để nói tỉ mỉ những thứ này.
Nàng khá thấy mới lạ, nói: "Hóa ra tên chữ của huynh ấy là Cửu Hành."
Công Tôn Ngân chua chát nói: "Đào Thái phó tự mình chọn tên chữ cho hắn, tất nhiên là tốt rồi."
Phàn Tiểu Linh nói: "Nghĩa phụ của ta cũng lấy tên chữ cho ta."
Khuôn mặt tuấn tú kia của Công Tôn Ngân trong nháy mắt vặn vẹo vì ghen tị, hắn ta bưng chén trà, vô cùng oán hận nhìn Phàn Tiểu Linh nói: "Được rồi, dừng chủ đề này lại đi."
Phàn Tiểu Linh ngơ ngác, không hiểu chuyện gì đã xảy ra với Công Tôn Ngân.
Bất quá quả thật đã lâu nàng chưa nhận được thư của Tạ Chinh, trước khi hắn vào kinh, hắn nói nếu có sơ xuất gì thì đừng nghe lệnh triệu hồi vào kinh, trước cứ ở lại tây bắc.
Bây giờ lệnh đã hạ xuống, phía Tạ Chinh cũng hoàn toàn không có tin tức, Phàn Tiểu Linh không biết nên án binh bất động, hay vẫn dựa theo chiếu chỉ đưa Bảo Nhi vào kinh.
Nàng hỏi: "Huynh ấy bảo tiên sinh đến Tế châu để làm gì?"
Công Tôn Ngân liếc mắt nhìn Phàn Tiểu Linh, trầm ngâm nói: "Chuyện này sao, tạm thời giữ bí mật đi. Bất quá hắn ở kinh thành bên kia, đột nhiên tra được chuyện về Thập Lục hoàng tử, có khả năng liên quan đến chân tướng của Cẩm châu."
Ngay khi vừa nhắc đến vụ huyết án Cẩm châu, trái tim của Phàn Tiểu Linh liền trầm xuống, thất thần trong một lát.
Công Tôn Ngân nói: “Hôm nay ta tới đây, một là muốn thăm viếng Phàn cô nương, hai là muốn gặp hậu nhân của Thái tử Thừa Đức.”
Hắn ta dùng chiếc quạt gấp gõ nhẹ vào lòng bàn tay, hỏi: "Đứa trẻ vừa mới ở trong phòng, chính là hậu nhân của Thái tử Thừa Đức nhỉ?" Phàn Tiểu Linh gật đầu.
Công Tôn Ngân lại nói: “Nghe nói Phàn cô nương vì cứu đứa trẻ mà bị thương không nhẹ, ngày đó các người ra khỏi thành gây động tĩnh rất lớn, sau này vào kinh cũng phải mang theo đứa trẻ kia, chung quy sẽ để cho Đường Bồi Nghĩa sinh nghi, trước khi khởi hành lên kinh, Phàn cô nương vẫn là nên nghĩ xem phải nói với Đường Bồi Nghĩa thế nào về thân phận đứa trẻ kia.”
Phàn Tiểu Linh hỏi: “Công Tôn tiên sinh có cao kiến gì không?"
Công Tôn Ngân có chút ngoài ý muốn nhìn Phàn Tiểu Linh, hình như hắn ta cảm thấy nàng ở trong quân đội rèn luyện lâu như vậy, hoàn toàn đích xác đã trưởng thành rất nhiều, hắn ta nói: “Đường tướng quân là người trung hậu, lại có căn cơ từ Hạ đại nhân, có thể lôi kéo được.”
Lời này kỳ thật trùng khớp với suy nghĩ của Phàn Tiểu Linh.
Công Tôn Ngân ngồi chưa đầy chén trà đã rời đi, Trường Ninh và Du Bảo Nhi đang chơi trong sân, thấy Công Tôn Ngân rời đi, Trường Ninh như cái đuôi nhỏ tiễn người đến cửa lớn mới bỏ qua.
Nhìn vào đôi mắt to như nho đen ướt át của đứa trẻ, Công Tôn Ngân luôn là người vắt cổ chày ra nước, nhưng cũng nghiến răng đem mấy lượng bạc trên người đưa hết cho Trường Ninh, để bé cầm đi mua mứt hoa quả ăn.
Trường Ninh liền gọi từng câu từng câu Công Tôn thúc thúc càng ngọt ngào hơn.
Còn bé ngược lại thì rất hào phóng, mua mứt hoa quả cũng không quên chia cho Du Bảo Nhi, cho tới bây giờ Du Bảo Nhi chưa từng ghét bỏ đồ vật bé đưa cho lại lần đầu tiên cự tuyệt với bé, nói với vẻ mặt nhỏ nghiêm nghị: "Ăn nhiều kẹo sẽ gây ra sâu răng, có thể xấu xí”.
Trường Ninh không sợ sâu răng, chỉ sợ xấu xí, cầm mứt hoa quả do dự không dám ăn.
Du Bảo Nhi tiếp tục chững chạc dạy bé: "Mẫu thân của ta nói, người vô cớ mua kẹo cho trẻ con tám chín phần đều là người xấu, vừa rồi ta nhìn người kia rất giống."
Trường Ninh há to miệng "A" một tiếng, nhéo véo góc áo, rối rắm nói: "Công Tôn thúc thúc không phải."
Du Bảo Nhi đột nhiên hỏi: "Ngươi rất thân với người kia sao?"
Trường Ninh gật đầu, bởi vì bé mặc xiêm y dày, lại chơi trong sân một lúc đã đổ mồ hôi, hai má ửng hồng, khi bị ánh nắng chiếu vào có thể nhìn thấy rõ những lông tơ, như cục bột trắng trắng, nhìn rất đáng yêu.
Bé nói: "Công Tôn thúc thúc búi tóc cho ta nhìn rất đẹp á!"
Du Bảo Nhi búi tóc nhỏ mềm mại của bé, hơi hơi mím môi, nói: "Sau này, ta cũng có thể búi cho ngươi búi tóc đẹp."
Bản thân Trường Ninh cũng không biết búi tóc, bé cảm thấy búi tóc rất phiền phức, nhưng khi nghe đề nghị kia của Du Bảo Nhi, lại rất cảm động, dùng đôi mắt to như nho đen nhìn Du Bảo Nhi: “Ngươi biết búi tóc sao?"
Du Bảo Nhi nói: "Ta có thể học."
Ngày hôm sau, sáng sớm khi Triệu đại nương búi tóc cho Trường Ninh, có một cậu nhóc đứng bên cạnh quan sát, Triệu đại nương còn cười nói Du Bảo Nhi đừng nóng vội, để búi xong tóc cho mới có thể di ra ngoài chơi.
Du Bảo Nhi rất nghiêm túc nhìn, nói: "Cháu không vội, đại nương cứ búi chậm một chút cũng được."
Triệu đại nương thẳng thắn khen đứa trẻ quá hiểu chuyện.
Phàn Tiểu Linh không biết gì về những chuyện này, vết thương của nàng đã hoàn toàn bình phục, vào ngày đầu tiên trở lại trong quân, Đường Bồi Nghĩa đã nói về việc ít ngày nữa sẽ phải lên đường vào kinh, giữ riêng một mình nàng lại, không ngoài dự liệu hỏi về Du Bảo Nhi.
Phàn Tiểu Linh ôm quyền nói: "Giấu giếm tướng quân cho đến nay, mạt tướng cảm thấy xấu hổ trong lòng, đứa trẻ kia... Thân thế quả thật không đơn giản."
Đường Bồi Nghĩa thở dài: "Nếu ngươi muốn đưa đứa trẻ vào trong quân rồi cùng đưa đến kinh thành, ngươi lại không nói rõ ngọn nguồn cho ta, trên đường đi nếu xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, ta cũng không biết ứng đối như thế nào."
Phàn Tiểu Linh gật đầu: "Là do mạt tướng không cân nhắc chu toàn. Đứa trẻ kia... Là hậu nhân của Thái tử Thừa Đức điện hạ."
Những lời này vừa nói ra, Đường Bồi Nghĩa liền kinh hãi nói: "Hoàng trưởng tôn không phải đã c.h.ế.t rồi..."
Nói được nửa câu, Đường Bồi Nghĩa tự dừng câu nói.
Đứa trẻ kia xuất hiện vào lúc này, lại được Huyết y kỵ âm thầm bảo hộ, vậy những người lúc trước muốn g.i.ế.c đứa trẻ kia là ai?
Đường Bồi Nghĩa vẫn chưa biết sự tồn tại của Tề Mân, nghĩ rằng chính là do hoàng đế muốn g.i.ế.c Du Bảo Nhi, kinh sợ đến mồ hôi lạnh chảy ướt sũng cả người.
Sau khi ông ta chắp tay sau lưng đi đi lại lại vài lần trong trướng, nói với Phàn Tiểu Linh: “Ta hiểu rồi, ngươi đi xuống đi, trên đường hành quân ta sẽ âm thầm phái thêm nhân thủ bảo vệ tiểu điện hạ.”
Phàn Tiểu Linh khom người nói: "Mạt tướng đa tạ tướng quân."
Đường Bồi Nghĩa chỉ vào Phàn Tiểu Linh, bất đắc dĩ nói: "Ngươi a..."
Ông ta thở dài: “Thay Thái tử Thừa Đức bảo vệ chút huyết mạch này, cũng là tận lực bổn phận của thần tử.”
-
Hành quân hai tháng, cuối cùng đại quân cũng tới kinh thành.
Với sự bảo hộ âm thầm của Đường Bồi Nghĩa, xe ngựa của Du Bảo Nhi trên đường đi được vây như thùng sắt, ngược lại không xuất hiện bất ngờ nào nữa.
Các tướng sĩ đóng trú đại doanh bên ngoài thành núi Tây, Đường Bồi Nghĩa chỉ chọn mấy trăm tướng sĩ nổi bật có công cùng nhau tiến vào thành.
Các quan viên trong triều đình đến tiếp đón bọn họ đã đặc biệt chuẩn bị một chiếc áo giáp Quang Minh mới chế tác, vì chính là để khi đại quân vào thành, nhìn chỉnh tề uy vũ một chút.
Sau khi thay xiêm y chỉnh đốn một phen, đại quân mới đi tới Bắc thành môn.
Phàn Tiểu Linh có công lớn trong cuộc bình định phản loạn, dù phong thưởng của triều đình còn chưa ban xuống, nhưng bách tính toàn kinh thành đều biết tây bắc có nữ tướng quân.
Đám quan binh giương ngọn cờ danh dự mở đường cho đại quân, bách tính ở hai bên đường dài reo hò mừng bọn họ khải hoàn trở về.
Phàn Tiểu Linh cưỡi ngựa đi theo phía sau Đường Bồi Nghĩa, đi song song với nàng chính là trưởng tử của Hạ Kính Nguyên.
Dọc đường đều có bách tính rắc hoa về phía bọn họ, bởi vì Phàn Tiểu Linh là nữ tướng duy nhất trong quân, dung mạo và khí chất lại xuất chúng, không ít bách tính thân thiện gọi nàng, một câu ‘Phàn tướng quân’ kia đều tràn đầy sùng kính và mừng rỡ.
Thậm chí có một số cô nướng trực tiếp ném khăn cho Phàn Tiểu Linh.
Lần đầu tiên đối mặt với tình huống như vậy, Phàn Tiểu Linh có chút lúng túng, sợ mất uy nghi, nên cố gắng ngồi trên lưng ngựa cố gắng không mỉm cười.
Tuy nhiên thật không biết, trong mắt những bách tình bình thường này, khuôn mặt lạnh lùng nghiêm nghị của nàng càng phù hợp với bộ dáng nữ tướng quân uy phong lẫm liệt mà bọn họ đã tưởng tượng ra.
Trong biển người gọi to nhất, chính là gọi Phàn Tiểu Linh.
Các cô nương đang trong độ xuân sắc thậm chí còn gạt lệ nói: "Đáng tiếc Phàn tướng quân là thân nữ nhi, nếu không ta nhất định phải gả cho Phàn tướng quân!"
"Không biết trong nhà Phàn tướng quân có huynh đệ gì không, nếu không cưới được Phàn tướng quân thì có thể cùng nàng ấy trở thành cô tẩu!"
...
Đám đông hô to ồn ào, đám quan binh duy trì trật tự cơ hồ không ngăn được cảm xúc kích động của bách tính tiến lên chào đón đoàn quân khải hoàn, nhưng ngay cả trong biển ngàn vạn người này, Phàn Tiểu Linh vẫn nhạy bén nhận ra một ánh mắt vẫn luôn quan sát nàng ở tửu lâu sát đường đối diện.
Nàng ngẩng đầu nhìn lên, trên cửa sổ nhã gian tầng hai của tửu lâu phần lớn đều mở toang.
Nàng tìm thấy bóng dáng quen thuộc trước khung cửa sổ khép hờ, đối phương đang lẳng lặng chăm chú nhìn nàng.
Mấy chậu hoa cúc đỏ nở rộ bên bậu cửa sổ không kìm được vẻ trong trẻo xinh đẹp của nó.
Sợ bị chú ý, khi đi ngang qua, Phàn Tiểu Linh chỉ khẽ nhếch môi dưới với Tạ Chinh.
Trong nhã gian, Tạ Chinh nhìn nữ tướng quân đi trên con đường dài được bao quanh bởi những tiếng reo hò, hơi thất thần trong phút chốc.
Một năm trước, hắn ở trong tửu lâu ở trên trấn Lâm An, nhìn nàng tay cầm đao mổ lợn dẫn theo một nhóm lưu manh đi ngang qua dưới lầu, giống như một nữ ác bá.
Một năm sau, nàng đã là một nữ tướng quân ngồi trên bạch mã yên bạc, khoác lên một thân nhung trang cùng đại quân trở về trong tiếng hò reo tại khắp đường cùng ngõ hẻm, xán lạn như ánh nắng gay gắt.
Tạ Chinh nhìn bóng lưng thẳng tắp như trúc xanh trên lưng ngựa, khóe môi dưới hơi nhếch lên.
- -------------------
Tác giả có lời muốn nói:
Nhật ký của Bảo Nhi:
Từ hôm nay trở đi, muốn để dành bạc mua kẹo cho Trường Ninh ăn, tránh để cho cô bé vì mấy viên kẹo bị người lừa gạt đi (trầm mặt). Còn muốn học búi tóc, về sau liền búi cho tiểu cô nương thật nhiêu kiểu búi xinh đẹp! (nghiêm túc học trộm)

Đại quân đã đi qua Chính Dương môn, đứng ở trước Ngọ môn chờ tuyên gặp.
Tòa thành với ba mặt thành nối tiếp nhau cao tới mười trượng, trên đỉnh là tòa lâu cánh nhạn và lầu gác, chủ điện với mái hiên ngói vàng, các Kim Ngô vệ mặc giáp mang bội đao đang xếp thành một hành bên phía rào chắn cẩm thạch, uy nghiêm trang trọng.
Trước tòa thành cao ngất và cung điện trước mặt, quảng trướng phía dưới có thể chứa đựng gần vạn người trông có vẻ chật chội.
Phàn Tiểu Linh ngồi trên lưng ngựa ngẩng đầu nhìn cung điện khổng lồ giống như quái thú, nghĩ rằng nếu sống trên đài cao kia, có phải sẽ không nhìn thấy được khó khăn của bách tính bình thường, ngược lại xem tính mạng của bọn họ như sâu kiến.
Nếu không, lúc nàng ở tiền tuyến g.i.ế.c địch, vì sao vị đế vương trên long ỷ kia chỉ vì lo lắng nàng sẽ ảnh hưởng đến việc ban hôn của hắn ta, liền quyết định muốn trừ khử nàng?
Khi nạn hạn hán và ngập lụt xảy ra vào năm trước, vì để đề bạt Lý gia và trấn áp Ngụy Nghiêm, hành vi của hắn ta cũng như Tề Mân, liên hợp với Lý gia dung túng cho từng tầng quan viên dưới trướng tham ô khoản tiền cứu trợ, khi c.h.ế.t đủ nhiều người, mới quay đầu hỏi tội Ngụy Nghiêm.
Bách tính thì khốn khổ không thể tả, mắng to quan lại tham ô, trông cậy vào ‘Trời’ của bọn họ mở mắt, mà đâu biết rằng “Trời” mà bọn họ vẫn luôn nhìn, cũng vẫn chỉ thờ ơ lạnh nhạt mà thôi.
Đế vương một lòng muốn quyền lực, người ngồi cao trong miếu đường, âu lo cũng không phải vì sự đau khổ trong dân gian, mà là làm thế nào để lật đổ các đối thủ chính trị, kéo dài sự hưng thịnh cho gia tộc.
Phàn Tiểu Linh đột nhiên cảm thấy những viên gạch ngói lưu ly vàng trên mái hiên trở nên chói mắt, nàng rủ mắt xuống và siết chặt lòng bàn tay.
Một khi tiến vào Ngọ môn, quan văn không được ngồi kiệu, quan võ cũng không được cưỡi ngựa, lúc bọn người các nàng đang đợi ở đây, đã có thị vệ trong cung đến dắt chiến mã đi.
Thấy vẻ mặt khác thường của Phàn Tiểu Linh, Đường Bồi Nghĩa còn tưởng đây là lần đầu tiên nàng diện thánh cho nên cảm thấy khẩn trương, ông ta nhìn thoáng qua cung thành lộng lẫy uy nghiêm, nói: “Tiên nhân thi vân ‘thiên thượng bạch ngọc kinh, thập nhị lâu ngũ thành’*, Bạch Ngọc Kinh trong lời thơ kia, nghĩ tới bất quá cũng là bộ dáng như vậy, thế gian có biết bao nho sinh vũ phu dốc sức cả một đời, cũng không đủ tử cách vào trong xem dù chỉ một chút, Phàn đô úy tuổi còn trẻ có thể lên điện Kim Loan diện thánh, đã là hậu sinh khả úy. Ta nhận thụ chiếu vào kinh chính là luận công phong thưởng, cho nên đô úy không cần lo lắng, một lát nữa liền được nhập điện thụ phong."
*thơ của Lý Bạch
Phàn Tiểu Linh cũng không giải thích cái gì, chỉ là ôm quyền nói: "Đa tạ tướng quân nhắc nhở."
Đường Bồi Nghĩa vỗ vai nàng, không nói gì thêm.
Ước chừng đợi được một khắc, cách mấy cửa cung đã truyền đến tiếng gọi xuyên qua mấy tầng cung tường, truyền đến bên ngoài Ngọ môn.
“Tuyên, Vân Huy tướng quân Đường Bồi Nghĩa và thuộc cấp yết kiến—”
Giọng thái giám truyền lệnh lanh lảnh kéo dài bên ngoài điện Kim Loan.
“Tuyên, Vân Huy tướng quân Đường Bồi Nghĩa và thuộc cấp yết kiến—”
Giọng của Kim Ngô vệ cầm bội đao dưới chân thềm đá cẩm thạch lại hùng hậu thô ráp.
“Tuyên, Vân Huy tướng quân Đường Bồi Nghĩa và thuộc cấp yết kiến—”
Cuối cùng, tiếng triệu hồi vang vọng bên ngoài lầu cánh nhạn, vọng lại vô số tiếng vang ở hai bên phía đông tây của lầu cánh nhạn cao chừng mười trượng, hùng hồn uy nghiêm.
Ngay cả những tướng lĩnh vừa rời khỏi chiến trường tây bắc đẫm m.á.u cũng không khỏi cảm thấy trong lòng rung động, thật sự hiểu rõ được cái gì gọi là ‘Yết kiến thiên tử.’
Cánh cửa phía đông từ từ mở ra, Đường Bồi Nghĩa đi đầu, các võ tướng xếp hàng ngay ngắn phía sau tiến vào Ngọ môn, lại qua cầu Kim Thủy, đi ngang qua Thái Hòa môn, mới cùng văn võ bá quan vào điện Kim Loan.
Phóng tầm mắt ra xa, tường đỏ ngói vàng, gạch đá lát nền đều là đá cẩm thạch trắng, thật xứng với câu nói “bạch ngọc giữa trời”.
Không ít quan võ đi theo đều là lần đầu tiên diện thánh, bị không khí uy nghiêm của cung điện choáng ngợp đến mức không dám thở mạnh.
Phàn Tiểu Linh đi theo sau Đường Bồi Nghĩa, song song với trưởng tử của Hạ Kính Nguyên, bởi vì trong lòng nàng có nhiều tâm sự nặng nề, ngược lại cung điện nguy nga được chạm khắc bằng vàng ngọc không khiến nàng có nhiều hứng thú.
Bậc thềm đá cẩm thạch trắng trước điện Kim Loan cũng chật kín các Kim Ngô vệ, từng người đều là thân hình cao lớn, nhưng đáy mắt của bọn họ phần lớn đều là sự cao ngạo hơn người, mà không phải là sát khí đẫm m.á.u từng được rèn luyện trên chiến trường.
Sau khi vào đại điện, Phàn Tiểu Linh không nhìn xung quanh, nàng cũng có thể cảm nhận được vàng son lộng lẫy trong toàn bộ đại điện, văn võ đại thân được chia làm hai bên, nhường một con đường cho bọn người các nàng đi vào triều kiến*.
*triều kiến: chầu vua
Nhưng vì vị trí đứng đầu của quan văn và quan võ đều đang bỏ trống, Tạ Chinh đã cố ý tấu xin hồi kinh muộn mấy ngày, Ngụy Nghiêm thì cáo ốm nhiều ngày không lên triều, Phàn Tiểu Linh đoán rằng vị trí kia ước chừng là của Ngụy Nghiêm và Tạ Chinh.
Đường Bồi Nghĩa dẫn đầu một nhóm võ tướng ôm quyền quỳ một gối xuống đất: "Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
Phàn Tiểu Linh cũng cúi đầu theo, vốn dĩ nàng định trên điện Kim Loan tự nhận là hậu nhân Mạnh gia, bức hoàng đế thẩm tra Ngụy Nghiêm, nhưng sau đó xảy ra quá nhiều chuyện, Lý gia và Ngụy Nghiêm tựa hồ đều có chuẩn bị phía sau, Tạ Chinh lại bố trí cái gì, cho nên nàng trước án binh bất động.
Trên chiếc long ỷ chạm nổi bằng vàng sơn mài khổng lồ ở phía trên, giọng nói của đế vương kiêu ngạo vang lên: "Bình thân -"
Phàn Tiểu Linh đang đứng ngay phía sau Đường Bồi Nghĩa, khi nàng đứng dậy nhấc mắt nhìn lên, liền nhìn thấy thiên tử mặc long bào màu vàng sáng đang ngồi trên long ỷ.
Hắn ta trông trẻ hơn nhiều so với vị đế vương trong tưởng tượng của Phàn Tiểu Linh, đầu đội một chiếc vương miện, khi hắn ta cười, cả người trông thân thiện một cách đáng kinh ngạc, phảng phất chỉ là một thiếu niên, không giống như cửu ngũ chí tôn trị vì khắp thiên hạ.
Đương nhiên, Tề Thăng cũng nhìn thấy Phàn Tiểu Linh, khi ánh mắt lướt qua trên người nàng, mặc dù vẫn đang cười nhưng lại giống như tên thái giám tuyên chỉ ban đầu gặp được ngoài thành Sùng châu, khiến toàn thân nàng đều cảm thấy không thoải mái.
Tề Thăng chỉ vào văn võ trên triều đường cười nói: "Chư vị ái khanh lại đây nhìn xem, đây là nhóm thần tử rường cột của Đại Dận ta!"
Đám văn võ đại thần ở hai bên đại điện đưa mắt nhìn nhau, đều vang lên tiếng nghị luận cực thấp, nhưng người nào cũng không phụ họa với lời nói của hoàng đế, trên mặt các văn thần vẫn có thể giữ được, nhưng bên trong võ tướng đã không ít người hiện ra vẻ không phục, chỉ là ngại đây là điện Kim Loan, mới không mạo muội phản bác lời của hoàng đế.
Chủ yếu là cái mũ "thần tử rường cột" này quá cao, thật sự không phù hợp.
Tam công cửu khanh còn có thể nhận được khen ngợi này, lần này đám người Đường Bồi Nghĩa cùng nhau được triều kiến, quan giai nhỏ nhất, chính là Kiêu kỵ đô úy ngũ phẩm của Phàn Tiểu Linh.
Mà có thể lên diện thánh, ít nhất cũng phải là ngũ phẩm giữ chức vụ quan trọng ở kinh thành mới có tư cách nghe chính sự, nhưng không tư cách khuyên can. Các quan viên địa phương, ít nhất phải tứ phẩm trở lên mới có thể diện thánh.
Câu nói kia của Tề Thăng, không thể nghi ngờ là vô hình trung, gây thù chuốc oán cho các võ tướng có công dẹp loạn với triều đình.
Ngay cả Phàn Tiểu Linh vừa mới vào quan trường cũng cảm thấy có gì đó không ổn, khi Đường Bồi Nghĩa nghe thấy lời tán dương kia của hoàng đế, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán, vội vàng ôm quyền nói: “Mạt tướng thật không dám nhận, vì bệ hạ tận trung chính là bổn phận của thần tử, huống chi trận chiến dẹp loạn lần này, công lớn nhất cũng là của Hạ đại nhân cùng với Vũ An hầu.”
Hạ Kính Nguyên cúc cung tận tụy cả một đời, nay đã hy sinh, Tạ Chinh thì chiến công hiển hách, văn võ đương triều cũng không ai dám không phục.
Đường Bồi Nghĩa đưa hai người này ra nhận lấy câu tán dương kia của hoàng đế, mới được xưng tụng là danh xứng với thực. Nụ cười trên mặt Tề Thăng vẫn không giảm, như thể lời tâng bốc vừa rồi hắn ta nói không phải là cố ý gây nên: "Hạ ái khanh cùng với Vũ An hầu đích thật là rường cột nước nhà Đại Dận, mùa đông khắc nghiệt phía bắc sắp đến, Vũ An hầu đã thượng tấu nói muốn trở về Cẩm châu để tuần sát binh phòng sau lại hồi kinh, Đại Dận có Vũ An hầu, trẫm và chư vị ái khanh đều có thể gối cao mà an giấc vậy!"
Những lời này vừa nói ra, tất cả các văn võ bá quan đều phụ họa đồng ý.
Tề Thăng lại cười và nói: "Đợi khi Tạ ái khanh vào kinh, trẫm sẽ ban thưởng cửu tích*."
*cửu tích: là bao gồm chín món đồ quý giá, khi thiên tử muốn tỏ ý ưu đãi một đại thần nào thì ban cho đồ quý giá và cho hưởng nghi lễ đặc biệt để biểu dương khác với mọi người.
Lời này vừa nói ra, các đại thần hai mặt nhìn nhau, không ai dám nói chuyện, toàn bộ triều đình lâm vào tĩnh mịch.
Phàn Tiểu Linh đứng cúi đầu dưới đại điện, thầm hỏi cửu tích hẳn là thứ gì đó kiêng kỵ, không phải thì vì sao bách quan lại giữ kín như bưng vậy?
Cũng may Tề Thăng đã nhanh chóng bỏ qua đề tài này: "Hạ ái khanh tử trận ở Lư thành, tâm trẫm rất đau thương, nhiều ngày không thể ăn uống, nay truy phong là Kính Quốc công, được hưởng thái miếu, kỳ tử Hạ Tu Quân có đó không?"
Hạ Tu Quân đang đứng song song với Phàn Tiểu Linh, lúc này bước ra khỏi hàng, cúi đầu ôm quyền nói: "Vi thần có ở đây."
Trước đó Hạ Kính Nguyên là một nho tướng nổi danh, trưởng tử của ông ta cũng mang vài phần nho tính, dù biết được chút công phu quyền cước, nhưng lại chú trọng nho học hơn, đoạn thời gian Hạ Kính Nguyên đến Sùng châu, hết thảy sự vụ ở Tế châu đều do Hạ Tu Quân quản, Trịnh Văn Thường lưu lại đó là làm phụ tá cho hắn ta.
Tề Thăng nói: "Khanh xuất thân từ tiến sĩ nhị bảng, đã rèn luyện cùng với phụ thân của khanh ở Tế châu nhiều năm, về sau vị trí châu mục phủ Tế châu kia, sẽ do khanh đảm nhiệm."
Hạ Tu Quân tạ ơn nói: "Vi thần tạ long ân của bệ hạ, tất sẽ không dám phụ hy vọng của bệ hạ."
Tề Thăng để hắn ta lui về vị trí, khi ánh mắt quét về phía Đường Bồi Nghĩa, không biết có phải nghe được viên thái giám tuyên chỉ ngày đó đến Sùng châu sau khi trở về nói gì hay không, trên mặt hắn ta tuy vẫn đang cười, nhưng dù sao cũng khiến người ta cảm thấy một cỗ ác ý: "Đường ái khanh tại cuộc chiến dẹp loạn có mưu tính sâu xa, dùng người có độ, đặc biệt phong làm Bình Tây đại tướng quân, bạc thưởng ngàn lượng, lăng la trăm thất."
Sau khi Đường Bồi Nghĩa ra khỏi hàng tạ ơn, ánh mắt của Tề Thăng rơi vào trên người Phàn Tiểu Linh.
Hắn ta nói: "Sớm đã nghe nói đến, triều Đại Dận ta có vị nữ tướng xuất thân từ dân gian, bước ra khỏi hàng để trẫm nhìn xem một chút."
Phàn Tiểu Linh bước ra khỏi hàng ôm quyền: "Mạt tướng Phàn Tiểu Linh, tham kiến bệ hạ."
Tề Thăng nói: "Ngẩng đầu lên."
Lời này khiến cho quần thần lại có náo động không nhỏ, Phàn Tiểu Linh chính là võ tướng có quân công trên người, nhưng những lời ngả ngớn này của Tề Thăng tựa như đang tuyển chọn phi tần tại hậu cung.
Lông mày của Phàn Tiểu Linh bất giác nhíu lại, ánh mắt ngước lên đầy kiên định, trên mặt nàng không hề có chút e thẹn của một tiểu cô nương, chỉ có vẻ dày dặn kinh nghiệm nơi sa trường.
Khóe miệng của Tề Thăng hơi cong lên, khen: "Tốt như một đóa mẫu đơn kim qua!"
Lời này ra tới, sắc mặt quần thần càng trở nên đặc sắc, ngay cả Đường Bồi Nghĩa cũng đổ mồ hôi hột thay cho Phàn Tiểu Linh.
Hoàng đế không tán thưởng chiến công của nàng, ngược lại đi khen dung mạo của nàng, dù sao nghe vào cũng thấy kỳ quái, Phàn Tiểu Linh cũng cảm thấy có chỗ quái lạ.
Nhất là khi nàng biết vị đế vương trên long ỷ kia sớm có ý g.i.ế.c mình, giờ khắc này lại bị ánh mắt tựa như cười mà không cười của hắn ta nhìn chằm chằm, càng giống như cái gai đ.â.m vào lưng nàng.
Quả nhiên, sau một khắc, Tề Thăng nói: "Ái khanh đã có hôn phối?"
Toàn thân Phàn Tiểu Linh đều đã phát lạnh, hai tay ôm quyền vô thức siết chặt hơn, trong lòng dâng lên lửa giận vì bị sỉ nhục cùng miệt thị, nàng mím môi, trầm giọng trả lời: "Bẩm bệ hạ, mạt tướng đã có phu quân."
Mặc dù lúc trước Tạ Chinh dùng tên giả ở rể nhà nàng, nhưng bên trong văn thư của quan phủ, thật sự có sách hôn sự ghi chép lại, lời này không tính là khi quân.
Tề Thăng có vẻ hơi thất vọng, tiếp tục hỏi: "Vị phu quân kia của khanh hiện đang ở nơi nào?"
Phàn Tiểu Linh không kiêu ngạo không siểm nịnh nói: "Đầu năm khi trưng binh, phu quân của mạt tướng đã đi Sùng châu, mạt tướng lo lắng cho trượng phu, trên đường đi tìm phu quân thì ngoài ý muốn đi theo tòng quân. Trận chiến dẹp loạn vô cùng khốc liệt, hiện tại phu quân của mạt tướng vẫn sống c.h.ế.t chưa rõ."
Vào lúc chinh chiến, trong quân không hiếm quân binh không rõ tung tích, có thể là đào bình, có thể đã bị thiên quân vạn mã giày xéo thành thịt nát, khó xác định được danh tính, còn có người phải c.h.ế.t bất đắc kỳ tử nơi hoang dã, đủ loại như thế, nhiều vô số kể.
Trong quân đúng là có danh sách người tên "Ngôn Chính", nhưng bây giờ trong quân không tìm ra được người như vậy, những lời này của Phàn Tiểu Linh đều là ‘Lời nói thật’.
Lời nàng đã nói đến mức này, ngàn dặm xa xôi đi tìm phu quân khi truyền đi trong quân, dù là ai cũng cho là trọng tình trọng nghĩa, phu quân của nàng lại là tướng sĩ không rõ sống c.h.ế.t trong trận chiến Sùng châu, nàng cũng có thể được xưng tụng là quả phụ anh liệt, nếu như Tề Thằng còn dùng lời ngả ngớn, kia không thể nghi ngờ gì là mơ tưởng thê tử của thần tử, thật sự là một hôn quân.
Tề Thăng sớm đã biết rõ mối quan hệ giữa Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh, trên điện Kim Loan muốn gây rối, chính là vì thể hiện nỗi tức giận ngày đó Tạ Chinh c.h.é.m đứt một tai của tên thái giám tuyên chỉ, trước mắt lại bị Phàn Tiểu Linh không kiêu ngạo không siểm nịnh chặn đứng lại, còn ở trước mặt quần thần như mất hết uy nghiêm, như muốn thẹn quá hóa giận.
Hắn ta miễn cưỡng duy trì nụ cười trên môi, nói: "Trẫm đã tại vị được mười bảy năm, lần đầu tiên gặp được một nữ tướng, trong trận chiến Sùng châu Phàn ái khanh đã lấy được thủ cấp của Trường Tín vương, lại bằng sức của một người, tử thủ Lư thành chờ cứu viện đến, có thể nói là không thể bỏ qua công lao, đặc biệt phong cho ái khanh là Vân Huy tướng quân, gia phong cáo mệnh phu nhân nhị phẩm.”
Vân Huy tướng quân là quan võ tam phẩm có thực quyền trong tay, cáo mệnh phu nhân chỉ là chức suông.
Trong triều Đại Dận cho đến nay, Phàn Tiểu Linh có lẽ là người duy nhất tự tìm được cho mình một danh cáo mệnh, người khác chính là Thừa tướng phu nhân, đó là cũng dựa vào phu quân của mình mới được tấn phong.
Phàn Tiểu Linh cúi đầu tạ ơn: "Mạt tướng tạ long ân bệ hạ."
Sau khi luận công xong, tự nhiên vẫn còn có vấn tội.
Sau khi Phàn Tiểu Linh lui về chỗ ban đâu, liền nghe hoàng đế dường như có chút mệt mỏi, hỏi: "Chư vị ái khanh còn có chuyện gì muốn khởi bẩm?"
Một lão nhân tóc hoa râm vẫn luôn rũ mắt đứng trước hàng quan văn cầm lấy hốt bản bước ra khỏi hàng nói: "Lão thần có việc muốn khởi bẩm."
Tề Thăng nói: "Thái phó có gì muốn tấu?"
Phàn Tiểu Linh nghe được hai chữ Thái phó, liền đoán được lão nhân kia chính là Lý thái phó.
Nghĩ đến chuyện Lý gia cùng Tề Mân liên thủ làm ra, nàng giương mắt đánh giá lão nhân đang đứng xéo ở khỏi hàng phía trước, nàng không nhìn rõ mặt, nhưng bóng người dưới quan bào đỏ thẫm có hoa văn tiên hạc trông vô cùng gầy gò, như thể một gốc tùng già lởm chởm.
Rõ ràng là xem tính mạng của các tướng sĩ và bách tính như cỏ rác, nhưng hết lần này đến lần khác lại có bộ dáng tâm huyết trung xương vì bách tính thiên hạ.
Phàn Tiểu Linh chỉ cảm thấy vô cùng mỉa mai.
Từ phía trước truyền đến lời nói vang dội và phẫn nộ của Lý thái phó: "Lư thành gần như bị mất, ngàn vạn tướng sĩ phải c.h.ế.t thảm, Hạ Kính Nguyên phải hy sinh thân mình, đều là vì Ngụy Nghiêm cấu kết với phản tặc, lão thần khẩn cầu bệ hạ hỏi tội Ngụy Nghiêm, trả lại một cái công đạo cho ngàn vạn tướng sĩ c.h.ế.t thảm và Kính quốc công!"
Nói xong kéo áo bào quỳ xuống.
Thấy vậy, người của Lý đảng lần lượt nhao nhao ra khỏi hàng, quan văn bên kia gần như lập tức quỳ xuống một mảnh lớn. Một số tiểu quan vốn không nghĩ đứng theo hàng nào, mắt nhìn thấy phía trước trống rỗng, cũng không muốn trên điều đình nhắm vào xa lánh, cũng đành cầm hốt bản ra khỏi hàng quỳ xuống, cùng theo hô to: "Khẩn cầu bệ hạ hỏi tội Ngụy Nghiêm, lấy lại công đạo cho ngàn vạn tướng sĩ c.h.ế.t thảm và Kính quốc công!"

Đường Bồi Nghĩa vốn vẫn luôn vạn phần tự trách mình vì cái c.h.ế.t của Hạ Kính Nguyên, mặc dù ông ta không muốn dính dáng gì đến Lý đảng, nhưng khi nghe bọn họ yêu cầu vấn tội Ngụy Nghiêm, ông ta lập tức vén áo bào quỳ xuống: "Mạt tướng cũng khẩn cầu bệ hạ tra rõ chuyện Ngụy Thừa tướng cấu kết với phản tặc, trả lại một lời công đạo cho tướng sĩ g.i.ế.c địch nơi tiền tuyến cùng với bách tính khắp thiên hạ!"
Đường Bồi Nghĩa quỳ xuống, tất cả các võ tướng đi theo ông ta đến điện Kim Loan nhận thụ phong tất nhiên cũng quỳ xuống.
Tề Thăng chống khuỷu tay lên tay vịn của long ỷ, ấn lấy thái dương, vẻ mặt rõ ràng không vui: "Đây là làm gì vậy? Từng người, đều học được cách bức bách trẫm?"
Lý Thái phó giữ chặt hốt bản, râu tóc hoa râm cúi mặt thấp xuống, nói lớn: "Chúng thần không dám, chỉ là gian nịnh chưa được diệt trừ, oan khuất chưa làm rõ, làm thế nào mới có thể an ủi linh hồn trung trinh nơi suối vàng? Nếu lão thần không khuyên ngăn, liền không xứng với bộ quan bào đang mặc, ăn bổng lộc của bệ hạ, còn không bằng cáo lão hồi hương!"
Phàn Tiểu Linh nhìn bóng lưng gầy gò như tre trúc của Lý Thái phó, nếu không phải nàng đã sớm biết Lý gia cấu kết với Tề Mân, nàng thật sự sẽ cho rằng Lý Thái phó giống như Hạ Kính Nguyên, cũng là vị quan tốt lo cho nước lo cho dân.
"Ầm" một tiếng vang thật lớn.
Chính là Tề Thăng cầm một chồng tấu chương trên long án ném xuống đất, giận quá hóa cười nói: "Khuyên ngăn thì khuyên ngăn, Thái phó vì cái gì đem chuyện cáo lão hồi hương ép trẫm?"
Lý Thái phó cúi thấp lưng phía trước xuống mấy phần: “Lão thần không dám!"
Lúc trước hoàng đế cùng Lý Thái phó kẻ xướng người họa trấn áp Ngụy Nghiêm, hiện tại Lý Thái phó lên án Ngụy Nghiêm, nhưng hoàng đế lại ra sức bảo vệ, khiến cho văn võ đương triều thật là lần đầu thấy được.
Những người thông minh một chút nhanh chóng nghĩ đến những tin đồn trước đó, thầm nghĩ chuyện tìm được hậu nhân của Thái tử Thừa Đức hẳn là sự thật.
Trước đó Ngụy đảng vốn vẫn luôn im lặng, khi nhận được thái độ của hoàng đế, lập tức lúc này đứng ra nói: “Thừa tướng vì giang sơn xã tắc Đại Dận lao khổ công cao, dốc hết tâm huyết nhiều năm như vậy, vất vả lâu ngày thành bệnh, phải cáo bệnh ở nhà, các người vì sao lại vu khống Thừa tướng như vậy?"
Nhưng người Lý đảng phẫn nộ phản bác: "Là do người của Thừa tướng tiến cử vào trong quân thả phản tặc Sùng châu ra, khiến cho Lư thành lâm vào hiểm nguy, hiện đã bắt được phụ tá của phản tặc, cũng đã chỉ ra được Ngụy Nghiêm đúng là có cấu kết với phản tặc, nhân chứng vật chứng có đủ, còn có gì có thể giảo biện nữa?”
"Tên Lư Đại Nghĩa kia thích việc lớn hám công to, không tuân theo mệnh lệnh quân ngũ mà tự tiện hành động, trúng phải gian kế của phản tặc thì phải chịu trách nhiệm, bất quá Thừa tướng cũng chỉ chịu trách nhiệm vì đã nhìn lầm người, các ngươi lại muốn gắn cho Thừa tướng tội danh cấu kết phản tặc, đúng là lòng dạ đáng chém! Phụ tá của phản tặc nói có thể tin được hả? Vạn nhất đây là kế ly gián của phản tặc thì sao!"
"Miệng lưỡi ngươi vì sao lại có thể gian trá như thế, bằng chứng như núi, các ngươi là chưa nhìn thấy quan tài chưa đổ lệ!"
Hai nhóm người bên trong đại điện đang tranh cãi kịch liệt, Tề Thăng ngồi trên long ỷ tựa hồ bị làm cho đau đầu, quát khẽ một tiếng: "Đủ rồi!"
Các triều thần lúc này đang chỉ trích lẫn nhau hận không thể xắn tay áo lên động thủ, lúc này mới kiềm chế lại, tay nâng hốt bản trở về chỗ đứng.
Sắc mặt Tề Thăng rất khó coi: "Ồn ào như vậy thì giống kiểu gì? Cho điện Kim Loan này thành cửa chợ rồi sao?"
Quần thần cúi đầu bộ dáng phục tùng, đều không dám nói ra một lời nào.
Tề Thăng xoa xoa cái trán đau nhức nói: "Tất cả nhân chứng trong vụ án Ngụy Nghiêm cấu kết phản tặc tạm thời giao Đại Lý Tự thu lấy, giao cho tam tư hội thẩm, bãi triều!"
Nói xong, Tề Thăng phất tay áo dẫn đầu rời khỏi điện Kim Loan, thái giám phục vụ ngự tiền hô to một tiếng “Bãi triều”, vội vàng chạy bước nhỏ đuổi theo Tề Thăng.
Các văn võ bá quan phía dưới đại điện đang quỳ xuống trước chiếc long ỷ trống rỗng phía trên: "Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
Phàn Tiểu Linh cũng theo các triều thần khác đứng dậy, khẽ cau mày nhìn thoáng qua chiếc long ỷ bằng vàng sơn mài phía trên chính điện.
Liệu việc thẩm tội Ngụy Nghiêm này, sẽ diễn ra thuận lợi chăng?
-
Sau khi rời khỏi đại điện, sắc mặt của Lý Thái phó không được tốt lắm.
Trưởng tử của ông ta theo sát sau lưng, cũng thấp giọng nói với Lý Thái phó: "Bệ hạ đây là chuyển hướng cầu cứu Ngụy Nghiêm che chở rồi?"
Lý Thái phó đã là lão sư của Tề Thăng hơn mười năm, ông ta hiểu quá rõ đối với vị thiên tử khi còn bé đã bị nâng lên ngồi trên long ỷ này, lắc đầu nói: "Đây cũng không phải là lần đầu ngài ấy làm những chuyện như vậy."
Khi Tề Thăng mới ngồi lên hoàng vị, bất quá hắn ta chỉ là một đứa trẻ, văn võ đương triều bề ngoài thì kính trọng hắn ta, kỳ thật ai cũng không để tiểu hoàng đế không có thực quyền này vào trong mắt.
Vào thời điểm đó, để đảm bảo ngồi vững vàng trên hoàng vị, Tề Thăng đều là do Ngụy Nghiêm như thiên lôi sai đâu đánh đó.
Về sau, đôi cánh của hắn ta dần mọc ra, nhận rõ chính mình bất quá chỉ là hoàng đế bù nhìn, vì để đoạt lại quyền lực trong tay Ngụy Nghiêm, lại bắt đầu thân thiết với Lý Thái phó.
Có lẽ chính vì chưa bao giờ thật sự nắm được phần hoàng quyền chân chính đó, cho nên trong mắt Tề Thăng không còn có thể dung thứ cho bất kỳ ai chia sẻ quyền lực với mình.
Hắn ta quá nóng nảy, trước khi Ngụy Nghiêm thất thủ, hắn ta đã đề phòng Lý gia khắp nơi, cuối cùng dẫn đến Lý gia quay sang hợp tác với Tề Mân, hắn ta mới hoảng sợ, bất đắc dĩ buộc phải quay lại tìm Ngụy Nghiêm.
Chỉ cần Ngụy Nghiêm vẫn chưa đổ, dù tiếp tục làm hoàng đế bù nhìn, hoàng vị này vẫn còn là của hắn ta.
Trưởng tử của Lý Thái phó là Lý Viễn Đình lộ ra vẻ khinh thường trên mặt: "Hắn thiết kế Ngụy Nghiêm nhiều lần như vậy, Ngụy Nghiêm làm sao có thể lại bảo vệ hắn? Đến lúc đó bất quá chỉ bại gia chi khuyển!"
Bước chân của Lý Thái phó hơi dừng lại, không nóng không lạnh nhìn trưởng tử của mình một chút.
Lý Viễn Đình biết mình đã lỡ lời nên nhìn quanh, phát hiện đám đại thân đều đang nhóm năm nhóm ba cùng xuất cung, xung quanh mình cũng không có ai, lúc này mới thở dài một hơi.
Lý Thái phó nói: "Bất cứ lúc nào cũng đều phải tránh, họa từ miệng mà ra."
Lý Viễn Đình cúi đầu đáp lời.
Tại lối vào của bậc thang bằng đá cẩm thạch trắng phía trước, Phàn Tiểu Linh và Đường Bồi Nghĩa cùng với một nhóm tướng lĩnh dẹp loạn cùng đi xuống, có một số tiểu quan chúc mừng Đường Bồi Nghĩa, một đoàn người vừa nói vừa đi, trên mặt đều mang ý cười khách sáo.
Đôi mắt của Lý Thái phó dừng lại trên người nữ tướng mặc giáp bạc áo choàng đỏ một chút, người diễm lệ như mặt trời.
Lý Viễn Đình sớm đã biết thân phận thật sự của Phàn Tiểu Linh, hạ giọng thật thấp nói: "Nghe nói Vũ An hầu vì nữ tử này mà cự tuyệt tứ hôn, lại tự mình dẫn kỵ binh Tạ gia tiến đến Lư thành cứu viện, dù ở giữa vẫn còn ngăn cách bởi cái c.h.ế.t của phụ thân hắn, quả nhiên là bị ma quỷ ám ảnh.”
Lý Thái phó không lên tiếng, đi mấy bước rồi đột nhiên hỏi: "Hoài An bên kia vẫn còn chưa có tin tức truyền đến sao?"
Lý Viễn Đình lắc đầu, còn nói: "Đã tăng thêm nhân thủ đi tìm."
Lý Thái phó "Ừm" một tiếng, nhấc chân tiếp tục đi về phía trước.
-
Đám người Phàn Tiểu Linh và Đường Bồi Nghĩa không phải là quan ở kinh thành, ở kinh thành không có phủ đệ, đều do Lễ bộ sắp xếp vào Tiến tấu viện.
Theo quy củ trên quan trường Đại Dận, các vương hầu có đất phong bên ngoài nhận được chiếu chỉ vào kinh, hết thảy đều có phủ đệ; quan viên bên ngoài vào kinh thì vào Tiến Tấu viện.
Đám người Phàn Tiểu Linh tuy được phong thưởng, nhưng sau này phải ở lại trong kinh hay là tiếp tục ở bên ngoài, còn phải chờ thánh dụ.
Nếu như ở lại kinh thành, như vậy thì sẽ do hoàng đế đích thân cấp cho phủ đệ, hoặc là ban cho một mảnh đất, để tự xây dựng tòa nhà.
Nếu như là tiếp tục phái ra bên ngoài, liền phải nhậm chức ở các châu phủ.
Nếu họ ở lại Bắc Kinh, thì hoàng đế sẽ cấp cho hắn một dinh thự, hoặc cấp một mảnh đất để hắn tự xây dựng một ngôi nhà. Nếu bạn được cử ra nước ngoài, bạn phải đến thủ phủ của bang để nhận chức vụ.
Phàn Tiểu Linh đã là quan to tam phẩm, được phân đến một viện tử độc lập, mấy người phu thê Triệu Đại Nương, Trường Ninh, Bảo Nhi đều đi theo vào ở, cũng không cần phải ở chen chúc.
Triệu thợ mộc hiện đã là quân y chính thức được ghi danh vào trong quân, vốn là nên làm nhiệm vụ trong quân Tế châu, nhưng do không phải đánh trận, ông cảm thấy mình ở trong quân cũng không có tác dụng gì, Phàn Tiểu Linh lại phải vào kinh thụ phong, ông liền xin từ chức, đi theo lên đường vào kinh thành.
Trong nửa ngày Phàn Tiểu Linh tiến cung, đôi lão phu thê đã cùng đi với Tạ Ngũ Tạ Thất, mang theo Trường Ninh và Bảo Nhi đi dạo trên phố lớn của kinh thành.
Khi Phàn Tiểu Linh quay trở về, liền nhìn thấy đồ ăn vặt mua cho Trường Ninh gần như đã lấp đầy cả chiếc bàn tròn, nàng còn chưa kịp quở trách Trường Ninh, Trường Ninh đã hào hứng khoa tay chỉ cho nàng thấy các loại đồ chơi mới lạ đã thấy trên đường.
"A tỷ a tỷ, trên phố có người râu vàng có thể phun lửa! Còn có người múa thương, có người đập đá vào ngực..." Trường Ninh hai mắt tỏa sáng, có thể hầu như không đếm bằng đầu ngón tay.
Thấy bé vui vẻ như vậy, Phàn Tiểu Linh không nỡ quở trách bé nữa, liền nhéo khuôn mặt mũm mĩm hồng hồng của bé, nói: “Ra ngoài chơi không được nghịch ngợm, không được chạy lung tung, phải ở cùng với mấy người Triệu đại nương và Tiểu Ngũ thúc thúc, có biết không?"
Trường Ninh không chút do dự gật đầu, sau đó ôm lấy cánh tay của Phàn Tiểu Linh bắt đầu đung đưa: "A tỷ a tỷ, chừng nào a tỷ rảnh, chúng ta đi chơi trò ném thẻ vào bình đi, ném trúng có thể được một con thỏ nhỏ!"
Phàn Tiểu Linh cười hỏi: "Muội muốn nuôi thỏ sao?" Trường Ninh dùng sức gật đầu: "Nuôi béo lên, cho ưng ưng ăn!"
Đáp án này khiến Phàn Tiểu Linh dở khóc dở cười, trước đó Tạ Ngũ cùng đi theo nàng vào trong quân, Hải Đông Thanh luôn được Tạ Thất và Trường Ninh cho ăn, sau đó Tạ Ngũ bị thương, ở nhà tĩnh dưỡng, cũng giúp đỡ cho ăn.
Hai người bọn họ đều biết cách thuần hóa Hải Đông Thanh, mỗi ngày Trường Ninh cho Hải Đông Thanh ăn rất nhiều, buổi tối Tạ Thất liền mang nó ra ngoài, để cho Hải Đông Thanh bay lượn nhiều hơn một hồi.
Trong những ngày Phàn Tiểu Linh dưỡng thương ở Lư thành, Triệu đại nương không chịu ngồi yên, để bồi bổ thân thể cho các tướng sĩ bị thương trong doanh trại thương binh, bà còn đi ra chợ mua một ổ gà con về thả gần doanh trại để nuôi.
Thỉnh thoảng chim ưng sẽ trộm gà ăn, điều này khiến Triệu đại nương lo lắng đến mức mỗi ngày trở về tiểu viện đều than thở, sau đó Tạ Thất để cho Hải Đông Thanh bay quanh doanh trại, bắt được một con chim ưng khác trộm gà, Hải Đông Thanh đã đuổi theo mổ mất một nửa lông cánh của đối phương.
Triệu đại nương thẳng thắn khen ngợi con chim ưng này có linh tính, sau đó quay đi liền đút cho Hải Đông Thanh một đống lòng gà.
Sau khi đến địa giới kinh thành, người quá đông không tránh khỏi phức tạp, cho dù là ban đêm, Tạ Thất và Tạ Ngũ cũng không dám mang Hải Đông Thanh ra ngoài cho nó bay, Hải Đông Thanh lại được Triệu Đại Nương và Trường Ninh cho ăn, không thể tránh khỏi to lên một vòng.
Phàn Tiểu Linh nói: "Nếu muội cứ tiếp tục cho nó ăn, ưng ưng của muội sẽ mập đến bay không nổi."
Triệu đại nương cũng đi theo khuyên: “Ninh Ninh nghe lời, chúng ta đến kinh thành cũng phải ở trong viện tử của quan phủ, không phải chỗ của mình, cũng không tiện nuôi thú, về sau nếu rời khỏi kinh thành, đồ vật có thể mang, nhưng vật sống không thể mang theo."
Trường Ninh lúc này mới cúi đầu thấp xuống, ngoắc ngoắc ngón tay đầy thịt, ủy khuất đồng ý.
Phu thê Triệu đại nương kéo Phàn Tiểu Linh hỏi về chuyện diện thánh, đôi lão phu thê đã ở thị trấn nhỏ nơi biên cảnh được nửa đời người, còn chưa bao giờ nghĩ tới một ngày có thể vào kinh, nghe nói Phàn Tiểu Linh được phong làm quan lớn, vừa khóc vừa cười, lau nước mắt rơm rớm nói về sau muốn đốt chút tiền giấy cho phụ mẫu Phàn Tiểu Linh, báo tin vui này cho bọn họ.
Trường Ninh ngồi xổm ngoài cửa, cầm một cây gậy nhỏ vẽ những vòng tròn trên mặt đất, bĩu đôi môi nhỏ, trong lòng vẫn nghĩ đến con thỏ nhỏ trắng như tuyết trong lồng của người bán hàng rong.
Một đôi giày gấm xuất hiện trong tầm mắt, Du Bảo Nhi đứng ở trước mặt bé nói: "Ta giúp ngươi thắng được thỏ."
Trường Ninh không vui nói: “Ngươi cũng không biết ném thẻ vào bình, tiểu Thất thúc thúc và tiểu Ngũ thúc thúc cũng không chịu giúp ta…”
Du Bảo Nhi nói: "Cho ta thời gian hai ngày, ta có thể luyện xong."
Tâm trí của đứa trẻ cực kỳ nhạy cảm, không có ai an ủi cũng không sao, khi Du Bảo Nhi nói đến đây, mắt Trường Ninh liền đỏ hoe, trời lạnh, Triệu đại nương cho bé mặc rất nhiều xiêm y, bé ngồi xổm trên mặt đất như quả cầu mềm, giống như một con thỏ béo, bé đáng thương nói: "Nếu con thỏ bị người khác thắng đi rồi sao?"
Du Bảo Nhi nói: "Chỗ người bán hàng sẽ có những con thỏ khác."
Hốc mắt của Trường Ninh càng đỏ hơn, bé vuốt mắt một cái nói: "Nhưng ta chỉ muốn con thỏ nhỏ hôm nay."
Du Bảo Nhi đột nhiên hỏi: "Không phải ngươi chỉ muốn nuôi cho con ưng kia của ngươi ăn thôi sao? Chỉ cần là thỏ là được rồi?"
Trường Ninh cúi đầu không nói, nước mắt đọng trên hàng mi dài, lộ ra vẻ đáng thương cùng ủy khuất.
Du Bảo Nhi nhìn bé chằm chằm một hồi, mới thay đổi lời nói: "Ta giúp ngươi thắng con thỏ hôm nay, vậy ngươi vẫn phải nuôi giữ nó, không thể đút cho chim ưng của ngươi ăn."
Trường Ninh nghĩ nghĩ, cảm thấy con thỏ nhỏ này thật đáng yêu, vì thế liền dùng sức gật đầu.
Bé hỏi: "Ngươi làm sao để thắng được?"
Du Bảo Nhi nói: "Ngươi đừng lo cái đó."
-
Sau khi nói chuyện với phu thê Triệu đại nương một lúc, Phàn Tiểu Linh đưa đôi lão phu thê ra khỏi phòng, đang định hỏi Tạ Ngũ làm thế nào để liên lạc với Tạ Chinh ở kinh thành, lại không tìm thấy được người.
Nàng gọi Tạ Thất đang thu dọn trong sân: "Tiểu Thất, Tiểu Ngũ đã đi đâu rồi?"
Tạ Thất chống cái chổi đáp: "Tiểu công tử nói muốn đi ra ngoài mua một vài thứ, để Ngũ ca đi cùng cậu ấy."
Thân phận của Du Bảo Nhi rất nhạy cảm, ngoại trừ phu thê Triệu đại nương vẫn luôn gọi nhóc là Bảo Nhi, Tạ Ngũ Tạ Thất đều gọi nhóc là tiểu công tử.
Phàn Tiểu Linh lo lắng có chuyện gì xảy ra ngoài ý muốn, hỏi: "Chỉ có tiểu Ngũ đi theo sao? Có biết bọn họ đã đi đâu không?"
Tạ Thất vội vàng nói: “Tướng quân an tâm đi, tiểu công tử nói chỉ đi đến hai con đường đã đi qua buổi sáng, phía Đường tướng quân cũng âm thầm phái người đi theo.”
Phàn Tiểu Linh nhẹ nhàng thở ra, nhưng Tạ Thất nhanh như vậy đã đổi sang gọi nàng là tướng quân, bản thân nàng cũng không quen, nói câu "Vậy thì tốt", sau đó hỏi: "Ngươi có biết... Huynh ấy hiện tại ở đâu không?"
Mặc dù Phàn Tiểu Linh không nói đó là ai, nhưng khi Tạ Thất nghe thấy giọng điệu của nàng, liền biết nàng đang hỏi về Tạ Chinh, nói: "Chủ tử là bí mật vào kinh, trước mắt chúng thuộc hạ vẫn chưa nhận được bất kỳ tin tức nào của chủ tử, Tạ gia ở kinh thành tuy có phủ đệ, nhưng xưa nay chủ tử vẫn luôn cảnh giác, cho nên sẽ không đặt chân ở Tạ gia. Công thành dẹp loạn hiện đều đang ở tạm trong Tiến Tấu viện, trước mắt chỉ có thể đợi chủ tử tìm tới chúng ta."
Phàn Tiểu Linh nhớ đến bóng người mà nàng đã nhìn thấy ở cửa sổ tửu lâu sát đường, thầm nói lúc ấy hắn ở đó, chẳng lẽ là chỉ đặc biệt đến xem đại quân vào thành?
Thấy nàng mất tập trung, Tạ Thất hỏi: "Tướng quân tìm chủ tử có việc gấp sao?"
Phàn Tiểu Linh nói: "Cũng không phải việc gì gấp, ngươi đi làm việc đi."
Chủ yếu nàng muốn hỏi Tạ Chinh sẽ sắp xếp chuyện gì tiếp theo, Hoàng trưởng tôn biên kia tạm thời đã mất dấu vết, Du Thiển Thiển cũng hoàn toàn không có tin tức.
Rõ ràng Hoàng đế đã bắt đầu thiên vị Ngụy Nghiêm, tam tư hội thẩm, còn không biết là có thể thẩm ra được kết quả gì.
Mặc kệ Lý đảng thắng hay Ngụy đảng thắng, Phàn Tiểu Linh đều cảm thấy triều đình này đã hỏng bét.
Nàng trở về phòng đóng cửa lại, vừa mới khe khẽ thở dài, liền nghe thấy một giọng nói trầm trầm: "Tìm ta để làm gì?"
Phàn Tiểu Linh kinh ngạc ngẩng đầu, liền thấy một người khoanh tay dựa vào màn giường.
Nàng ngạc nhiên nói: "Huynh đến lúc nào vậy?"
Tạ Chinh trả lời: "Ta vẫn luôn ở đây."
Thấy ánh mắt Phàn Tiểu Linh vẫn còn rất mê mang, hắn giơ lên một chiếc mặt nạ dịch dung trong tay.
Ánh sáng bên kia bức màn mờ mờ, mãi sau khi hắn đi ra, Phàn Tiểu Linh mới chú ý đến hắn đang mặc áo bào thị vệ của Tiến tấu viện.
Hắn thật sự là đóng vai thị vệ ở đây!
Phàn Tiểu Linh còn chưa kịp nói chuyện, hắn lại lấy ra một bộ áo bào thị vệ khác ném cho Phàn Tiểu Linh: “Mặc vào đi, dẫn nàng đi gặp một người."
Khi quan viên từ các nơi khác vào kinh, không biết bao nhiêu ánh mắt đều đổ dồn vào Tiến Tấu viện, bọn họ đi nơi nào, đi gặp những ai, đều sẽ có người tường thuật chi tiết cho trong cung.
Muốn tránh đi những tai mắt kia, tự nhiên phải cải trang một phen.
Phàn Tiểu Linh đánh giá Tạ Chinh một chút, hắn không đeo mặt nạ, khuôn mặt vẫn trong trẻo tuấn tú, nhưng nàng luôn cảm thấy cảm xúc của hắn hình như không đúng.
Phải nói là từ khi vào thành thấy hắn ở trên tửu lâu, nàng liền cảm thấy hắn có gì khác lạ, mới cố ý khi đi ngang cười nhẹ với hắn một cái.
Lúc này đang ôm bộ đồng phục thị vệ kia, Phàn Tiểu Linh không để ý tới hỏi hắn định dẫn nàng đi gặp ai, ngập ngừng nói: “Huynh sao vậy? Có phải chuyến vào kinh lần này không thuận..."
Lời cuối cùng còn chưa nói hết, nàng đã bị kéo vào một vòng tay cứng rắn lạnh lẽo.
Tạ Chinh không làm gì cả, chỉ ôm chặt lấy nàng, vùi đầu vào hõm cổ nàng, tựa như người sắp c.h.ế.t đuối cố hết sức ôm lấy một khúc gỗ nổi.
Phàn Tiểu Linh sững sờ trong giây lát, bởi vì hai tay vẫn còn đang ôm bộ xiêm y kia, cũng không có cách nào ôm lại hắn.
Nàng định đưa tay ra khẽ vuốt lưng hắn, định hỏi hắn sao vậy, còn chưa kịp rút tay ra đã bị đối phương kéo vào lòng càng chặt hơn.
"Đừng nhúc nhích, để ta ôm nàng một hồi."
Trong giọng nói của Tạ Chinh lộ ra chút mệt mỏi và khàn khàn.
Trong thoáng chốc, Phàn Tiểu Linh thật sự đã có một loại ảo giác, giờ khắc này, hắn dường như rất yếu ớt.
Phàn Tiểu Linh không nói ra được trong lòng là như thế nào, nàng chỉ cảm thấy trái tim mình đang bị một bàn tay to lớn nắm chặt, có chút buồn bã.
Nàng buông bộ xiêm y thị vệ kia rơi xuống chân, ôm lấy vòng eo gầy căng của hắn, giống như khi phụ mẫu vừa mới qua đời, vô số đêm nàng đã trấn an Trường Ninh, liền thấp giọng an ủi người trước mặt, giọng nói của nàng bình tĩnh lại dịu dàng: "Đừng sợ, có ta ở đây."

Sau vài hơi thở, Tạ Chinh đứng thẳng dậy, khuôn mặt lạnh như ngọc không còn lộ ra bất kỳ cảm xúc nào, giống như sự yếu ớt vừa rồi thật sự chỉ là ảo giác của Phàn Tiểu Linh.
Hắn giơ tay vén mấy sợi tóc lòa xòa bên tai Phàn Tiểu Linh, nói: "Đi thay đồ đi."
Cho dù Phàn Tiểu Linh có bao nhiêu nghi vấn, cũng đành phải tạm thời kìm nén trước.
Trong Tiến Tấu viện đông người phức tạp, nếu để hắn ra bên ngoài chờ, thấy một thị vệ của Tiến Tấu viện từ phòng mình bước ra ngoài, bị người nhìn thấy, truyền đi chỉ sợ nghe có vẻ không hay.
Khó tránh khỏi sẽ phát sinh thêm vấn đề, vẫn là không nên để hắn ra khỏi phòng này càng tốt.
Nàng nhặt bộ đồng phục thị vệ rớt ở trên đất lên, chần chừ một lúc rồi nhấc chân đi vào phía sau bình phong.
Lúc cởi bỏ nhuyễn giáp trên người mình, Phàn Tiểu Linh lo lắng ngẩng đầu liếc nhìn người ở trong phòng đang đứng quay lưng với mình.
Ngoại trừ đêm trước khi hắn đến kinh thành, cho dù bọn họ ngủ chung giường, đều là mặc xiêm y mà ngủ. Cho tới bây giờ nàng vẫn chưa cởi áo nới dây lưng trước mặt hắn vào ban ngày.
Phàn Tiểu Linh cảm thấy rất không được tự nhiên.
Không ngờ được Tạ Chinh đang quay lưng về phía nàng, lại giống như có mắt ở sau gáy: “Yên tâm, ta sẽ không nhìn."
Phàn Tiểu Linh đột nhiên cảm thấy có chút xấu hổ vì mình đang lấy dạ tiểu nhân mà so lòng quân tử, liền rụt đầu về bắt đầu xục xạo cởi xiêm y trên người.
Nhưng nửa sau câu nói nhàn nhạt của Tạ Chinh từ ngoài bình phong truyền đến: “Cái gì nên nhìn cái gì không nên nhìn, không phải đều đã nhìn qua hết rồi?”
Tay cởi áo của Phàn Tiểu Linh dừng lại, ánh mắt hung ác, một tay bóp phạm phía sau bình phong, giữa tiếng “rắc rắc” của tấm bình phong gỗ bị nghiền nát, nàng gằn từng một: “Tạ - Chinh! "
Bên ngoài truyền đến một nụ cười rất trầm: "Đùa nàng thôi, mau đổi đi."
Phàn Tiểu Linh mặc lên đồng phục thị vệ, lần nữa dư quang liếc về phía bên ngoài bình phong, không tự giác cau mày.
Tạ Chinh là đang cố ý.
Hắn dường như không muốn nàng hỏi nhiều thêm cái gì, cho nên mới cố ý chuyển chủ đề như thế này.
Sau khi Phàn Tiểu Linh thay xong xiêm y đi ra ngoài, nàng cũng không hỏi thêm gì nữa, vừa nói vừa cài đôi bao cổ tay trên ống tay áo: "Dẫn ta đi gặp ai?"
Đồng phục của thị vệ là màu xanh đậm, nàng buộc cả mái tóc dài của mình thành một búi nhỏ trên đỉnh đầu, để lộ chiếc cổ thon thả và trắng ngần, mặt mày vốn cương nghị, có một phần khí khái đặc biệt hào hùng.
Chỉ là sau khi buộc chặt eo, lại quá mảnh khảnh, không giống với nam nhân.
Tạ Chinh dựa vào cửa tròn khắc hoa chạm rỗng ở giữa ngăn cách bên trong bên ngoài, lẳng lặng nhìn Phàn Tiểu Linh, ánh mắt thâm trầm như giếng cổ không nhìn thấy mặt trời: “Đi rồi nàng sẽ biết.”
Khi Phàn Tiểu Linh đến gần, hắn đột ngột giơ tay lên, đột nhiên cởi bỏ vạt áo nàng đã buộc chặt.
Phàn Tiểu Linh giật mình, nghiêng người né tránh, làn da non mịn trên gáy lướt qua đầu ngón tay mát lạnh của hắn, nhất thời cảm thấy nửa cái cổ đều tê dại.
Nàng thấp giọng trách mắng: "Huynh làm gì vậy?"
Tạ Chinh rũ mắt xuống nhìn nàng, cửa ra vào cửa sổ đều bị che kín, ánh sáng trong phòng lờ mờ, càng lộ ra vẻ tuấn tú thâm thúy.
"Eo quá nhỏ, sẽ bị người nhận ra, buộc hai mảnh vải giáp vào."
Giọng nói của hắn rất nhẹ, đầu ngón tay bên phải di chuyển, nhất thời móc kéo, lần này không chút trở ngại nào cởi bỏ vạt áo đã buộc chặt của Phàn Tiểu Linh.
Có lý do đàng hoàng này, Phàn Tiểu Linh cũng không thể hung dữ với hắn, nhưng hắn ở quá gần, hơi thở của hắn tràn ngập hơi thở lạnh giá của gió tuyết phía bắc trộn lẫn với mùi xà phòng trên người, cộng thêm đầu ngón tay như xa như gần chạm vào nàng, chóp mũi Phàn Tiểu Linh nóng đến mức mồ hôi túa ra.
Khi hắn cởi nút thắt quanh eo, Phàn Tiểu Linh lùi lại một bước, dùng hai tay khẽ chụp nút thắt: "Ta tự làm."
Không có thắt lưng da trói buộc, ngoại bào bị cởi ra, quần áo tuyết trăng bên trong rất rộng, chỉ có vạt áo phía trước buột chặt hai đầu dây cố đinh, đã có thể nhìn thấy đường cong mảnh khảnh xương quai xanh của nàng lộ ra.
Dấu răng trên xương quai xanh bên trái đã trở nên rất nhạt, chỉ còn hai vết to bằng hạt gạo ở mặt trên và mặt dưới.
Khi nàng tìm thấy hai mảnh áo giáp bông buộc chúng quanh eo, một sợi tóc không buộc rơi xuống, vừa vặn rủ xuống nơi hõm cổ của nàng.
Tạ Chinh giơ tay giúp nàng nhặt sợi tóc rũ kia, cảm giác sợi tóc dính vào da bị giật đi ngứa ngáy khó tả, Phàn Tiểu Linh ưỡn thẳng cổ, khẽ nhíu mày ngẩng đầu nhìn Tạ Chinh, lòng bàn tay hắn mang theo vết chai rơi vào hai vết dấu răng kia.
Phàn Tiểu Linh lại rụt vai lại - đầu ngón tay hắn lạnh buốt.
Tạ Chinh cũng không làm quá nữa, ánh mắt lướt qua bộ n.g.ự.c rõ ràng đã có đường cong mềm mại của nàng, hắn mới hỏi: "Lại buộc n.g.ự.c rồi?"
Rõ ràng hắn chỉ đặt hai ngón tay lên trên xương quai xanh của mình, nhưng Phàn Tiểu Linh lại có ảo giác hắn như đang kề sát cổ mình một thứ vũ khí sắc bén nào đó, toàn bộ sức lực trong cơ thể như bị hút hết vào giữa các đầu ngón tay.
Nàng hầu như không giữ được bình tĩnh, nói: “Mặc áo giáp dễ hơn."
Tạ Chinh nhàn nhạt "Ừm" một tiếng, dùng đầu ngón tay xoa xoa vết răng trên xương quai xanh của nàng, cánh tay phải dùng sức thô bạo ôm lấy eo Phàn Tiểu Linh, đem nàng đặt ở trên bàn tròn.
Phàn Tiểu Linh mất cảnh giác không kịp chuẩn bị ngả người ra sau, chống tay lên bàn để ổn định dáng người, khi nàng định thần lại, Tạ Chinh đã nắm lấy cằm nàng và hôn lên.
Tư thế này khiến nàng chỉ có thể gượng ép chịu đựng, cũng thuận tiện để Tạ Chinh ngậm lấy môi lưỡi nàng thật sâu.
Trong lúc hôn nàng, hắn vẫn có thể đưa tay giúp nàng kéo lại chiếc áo giáp lung lay sắp đổ, lúc quàng đai lưng thì giữ chặt ngoại bào, hắn liếc nhìn nàng một cái, dùng răng cắn vào vạt áo bên vai trái của nàng kéo ra, tại nơi dấu răng chỉ còn to bằng hạt gạo, lại đóng dấu đỏ mới lên, sau đó mới thay nàng thắt chặt vạt áo.
Hô hấp của Phàn Tiểu Linh rất loạn, áo bào trên người đã được hắn chỉnh lý qua cũng không xộc xệch, nhưng gò má lại đỏ bừng, hai tay chống ở mép bàn cũng vì dùng sức mà đốt ngón tay trở nên trắng bệch.
Tạ Chinh ngẩng đầu lên, hôn lên đôi môi đỏ mọng hơi sưng lên của nàng thêm hai cái, nói: “Còn nhìn ta như vậy, hôm nay cũng không cần ra ngoài.”
Giọng hắn trầm hơn bình thường, như thể đã uống rượu, từ tính có chút khàn khàn.
Mắt Phàn Tiểu Linh dần dần sáng lên, với tư thế này, nàng túm lấy cổ áo hắn, kéo hắn xuống người mình, há miệng cắn mạnh vào hõm cổ của hắn.
Tạ Chinh khẽ "hừ" một tiếng, hắn còn chưa kịp phản ứng, Phàn Tiểu Linh đã buông hắn ra, từ trên bàn nhảy xuống.
Nàng đi vài bước, mới quay đầu nhìn hắn, ánh mắt cuồng dã, ngang ngược như báo: "Đi thôi."
Tạ Chinh kéo cổ áo lên để che vết răng trên hõm cổ, dùng đầu ngón tay xoa nhẹ lên vết răng, sau đó chậm rãi nhấc gót chân lên đuổi theo.
- Bởi vì Tạ Chinh nói rằng sẽ có người thông báo cho mấy người Tạ Thất biết nàng đi đâu, Phàn Tiểu Linh cũng không cố ý đi tìm Tạ Thất nói gì nữa.
Lấy cớ đi mua sắm đi ra khỏi Tiến Tấu viện, sau khi hai người vào một cửa hàng bán bút mực tranh chữ, được dẫn lên lầu hai, ở đó một gã sai vặt mang xiêm y khác đến cho hai người thay đổi.
Phàn Tiểu Linh đứng bên cửa sổ nhã gian, mở cửa sổ ra một khe nhỏ, nhìn hai tên Huyết y kỵ trong bộ đồng phục thị vệ trước đó hai người đã mặc rời đi, mấy người mặc thường phục ở đầu đường lập tức đi theo họ trên đường, nàng kinh hãi quay đầu lại hỏi Tạ Chinh: "Huynh đã sớm biết có người theo dõi chúng ta sao?"
Tạ Chinh ngồi ở trước bàn, dùng ngón tay thon dài đã kết vảy tái nhợt vuốt tách trà xanh, hơi nhướng mi nói: “Thị vệ và nô bộc của Tiến Tấu viện khi đi ra ngoài đều sẽ bị người theo dõi.”
Phàn Tiểu Linh hiểu ý của hắn, những người đó là con mắt của trong cung.
Cho dù là thị vệ nô bộc được phân công xuất phủ để làm việc, hoàng đế cũng sẽ bí mật theo dõi.
Nàng trở lại ngồi xuống chiếc bàn tròn trải gấm thêu tinh xảo, hỏi: "Vậy tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu đây?"
Vừa dứt lời, tiếng ngựa hí khi xe ngựa dừng lại từ dưới lầu truyền đến.
Tạ Chinh đặt chén trà trong tay xuống: "Xe đến rồi."
Thấy hắn đứng dậy, Phàn Tiểu Linh nhặt chiếc mũ che mặt mà gã sai vặt đưa tới đuổi theo hắn.
Chiếc mũ che mặt này được các tiểu thư quý tộc hoặc phu nhân quyền quý mang theo che mặt khi ra khỏi cửa, với chiếc mũ che mặt này, Phàn Tiểu Linh không cần phải bôi những nước dịch dung kia lên mặt.
Khi bọn họ đi ra ngoài, tình cờ là "phu thê" trong xe ngựa được gã sai vặt dẫn lên lầu, Phàn Tiểu Linh phát hiện xiêm y mà "phu thê" kia mặc giống hệt như xiêm y của nàng và Tạ Chinh.
Thấy gã sai vặt hơi gật đầu với Tạ Chinh thấp đến mức không thể nhìn thấy được, "phu thê" kia bước vào nhã gian mà bọn họ đã ở trước đó, Phàn Tiểu Linh đoán đây cũng là người của Tạ Chinh.
Bây giờ không phải lúc nói chuyện, nàng cũng không lên tiếng, sau khi đi theo Tạ Chinh xuống lầu, Tạ Chinh lấy hai bức tranh chữ tính tiền, liền dẫn nàng lên chiếc xe ngựa đậu ở ven đường.
Người đánh xe vung roi đánh xe ngựa đi xa khỏi thành thị sầm uất, Phàn Tiểu Linh vén góc rèm nhìn phía sau một lúc, sau khi xác định không có ai đi theo mình mới hạ rèm xuống hỏi Tạ Chinh: "Bên trong cửa hàng kia là người của huynh sao?"
Tạ Chinh ngồi dựa vào vách xe, gió thổi tung rèm cửa sổ xe, tia sáng chập chờn lúc sáng lúc tối chiếu vào trên mặt sau khi dịch dung của hắn, nhưng vẫn không che giấu được khí chất cao quý từ trong xương của hắn.
Hắn đáp: “Đó là sản nghiệp của Triệu gia”.
Phàn Tiểu Linh vẫn có ấn tượng với cửa hàng sách Triệu gia mở ở huyện Thanh Bình lúc trước, nhưng nàng chỉ không ngờ Triệu gia cũng có sản nghiệp ở kinh thành.
Sau khi Tạ Chinh bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, Phàn Tiểu Linh vén một góc nhỏ rèm xe nhìn quang cảnh đường phố dọc đường.
Kinh thành quả nhiên phồn hoa hơn bất cứ nơi nào nàng từng đến, khó trách Trường Ninh ra ngoài đi dạo trở về lại vui vẻ như vậy.
Phàn Tiểu Linh chống khuỷu tay nhìn một hồi, sau đó quay đầu nhìn chằm chằm Tạ Chinh đang nhắm mắt ngủ.
Hắn có tâm sự, chỉ là hắn không muốn nói với nàng.
Phàn Tiểu Linh khẽ mím môi dưới, nàng không thích bởi vì chuyện này mà trong lòng dâng lên cảm xúc uể oải.
Nàng đang ngẩn người nhìn hắn, người vốn nhắm mắt lại đột nhiên mở mi: "Nhìn ta làm gì?"
Bị bắt quả tang, Phàn Tiểu Linh nửa chột dạ nửa xấu hổ vội vàng ngồi thẳng dậy, ho nhẹ một tiếng nói: "Ta tò mò không biết mặt nạ của huynh làm bằng chất liệu gì."
Làm mặt nạ da người không dễ, khi rời khỏi Tiến Tấu viện, Tạ Chinh đeo một chiếc mặt nạ da người vừa vặn với các đường nét trên khuôn mặt, trong khi Phàn Tiểu Linh bôi một ít nước sơn để dịch dung.
Khi nàng đến cửa hàng sách để thay xiêm y, những nước sơn trên mặt nàng đã được rửa sạch.
Nghe nàng hỏi thế, Tạ Chinh giơ tay che mặt, sau đó xé ra vết thẹo trên mặt nạ đưa cho nàng.
Sau khi Phàn Tiểu Linh nhận lấy, đưa tay vuốt ve, cau mày nói: "Ta không thể sờ ra được."
Tạ Chinh nói: "Ta cho là nàng có thể đoán được đó là da người."
Biểu cảm của Phàn Tiểu Linh trong nháy mắt thay đổi, khi đôi mắt hạnh của nàng mở to, đồng tử cũng co lại, như thể thật sự là mèo con bị hoảng sợ.
Nhìn thấy nàng như vậy, Tạ Chinh cụp mắt xuống, cố ý giấu đi ý cười trong đấy mắt, những u ám tích tụ trong lòng dường như tiêu tán một chút.
Trên mặt của Phàn Tiểu Linh lộ ra vẻ khó có thể diễn tả, chỉ dùng hai đầu ngón tay gắp lấy miếng da kia trả lại cho Tạ Chinh, vẻ mặt khó chịu nói: “Nghe nói người c.h.ế.t mắc nợ, người này đã c.h.ế.t rồi, còn bị lột da làm mặt nạ, thật là có hại cho âm đức, sau này huynh vẫn không nên dùng."
Tạ Chinh một tay chống trán, nhìn chằm chằm nàng, cố ý nói: "Nhưng không có chất liệu nào thích hợp hơn da người, có độ dẻo dai cực tốt..."
Vừa nói, hắn vừa đưa chiếc mặt nạ mà Phàn Tiểu Linh đã đưa lại: "Không tin thì nàng đeo thử đi."
Sắc mặt Phàn Tiểu Linh cơ hồ tái xanh, nhìn mặt nạ da người gần trong gang tấc, phảng phất đối mặt đại địch, nàng cứng cổ nói: "Ta sẽ không thử!"
Trông giống như một con mèo hoang sắp xù lông.
Trong cổ Tạ Chinh phát ra một tiếng buồn cười: "Nàng thật là đã tin?"
Phàn Tiểu Linh nhận ra rằng mình đã bị lừa, nhìn hắn chằm chằm không nói lời nào.
Tạ Chinh bật cười nói: “Là do phương sĩ dùng keo lừa để chế ra."
Thỉnh thoảng, một góc rèm xe bị gió vén lên, khung cảnh bên ngoài cửa sổ đã là vùng ngoại ô.
Phàn Tiểu Linh một tay vuốt mặt nạ da, tay kia nắm chặt thành quyền, khi người đánh xe dừng ngựa, nàng đem mặt nạ da quăng về phía đối diện, sau đó mấy quyền ‘Loảng xoảng’ vung tới.
Khi Tạ Trung nghe thấy rõ ràng tiếng ngựa vào tới bên trong điền trang, chỉ nghe thấy bên trong xe ngựa dừng lại tại cửa điền vang vang lên một tiếng ‘lách cách’ thật lớn.
Một lúc sau, một vị cô nương mặc váy ngẫu hà nhảy xuống đầu tiên, mắt ngọc mày ngài, dung mạo ưa nhìn, tuy nhìn có chút hung dữ nhưng ánh mắt lại trong veo, có chút trung thực dễ bị thừa, ngược lại rất có khí khái.
Tạ Trung không biết Phàn Tiểu Linh, nghĩ tới người có thể được Huyết y kỵ lái xe đưa tới, cũng không phải là người bên ngoài.
Một lúc sau, Tạ Chinh từ trong xe ngựa đi ra, nhưng không biết vì sao, trên mặt lại mang theo mặt nạ thẹo kia.
Nhìn thấy hắn, Tạ Trung vội vàng ôm quyền: "Hầu gia."
Tạ Chinh nhẹ nhàng gật đầu, âm thanh không nghe ra bất thường: "Chu tướng quân tĩnh dưỡng như thế nào?"
Tạ Trung trả lời: "Mọi thứ khác đều ổn, nhưng hai chân thì không thể như trước."
Đây là điều mà đại phu đã sớm đề cập tới.
Tạ Chinh quay đầu nhìn về phía Phàn Tiểu Linh còn đang tức giận, chậm rãi nói: "Muốn dẫn nàng đi gặp người ở bên trong."

Chút khó chịu trong lòng Phàn Tiểu Linh trong nháy mắt biến mất.
Nàng nhìn Tạ Chinh, rồi nhìn đại thúc bị gãy tay gãy chân từ trong thôn trang ra đón, mặc dù vẫn còn nghi hoặc, nhưng nàng vẫn đẩy cánh cửa khép hờ ra, mang theo chút do dự nhấc chân bước vào.
Tạ Trung nhìn chằm chằm bóng lưng của Phàn Tiểu Linh, nhìn thấy nàng bước đi vững vàng, trong lúc đi hơi thở dày dặn, không giống như nữ tử khuê các bình thường, trong lòng đột nhiên có suy đoán, nhìn về phía Tạ Chinh: “Hầu gia, cô nương này.. Chẳng lẽ là hậu nhân của Mạnh gia?"
Chỉ là... Quan hệ giữa Hầu gia và cô nương này, có vẻ không bình thường lắm?
Tạ Chinh từ chối cho ý kiến.
Khi mặt trời nghiêng về phía tây, một nửa khuôn mặt và lông mi của hắn được phủ một lớp vàng nhạt dưới ánh mặt trời lặn, trong con ngươi của hắn phản chiếu bóng dáng đã đi xa của Phàn Tiểu Linh, biểu cảm trong mắt hắn quá mãnh liệt không thể thăm dò được.
Hắn nói: "Qua thêm thời gian nữa, bá tự đưa nàng trở về."
Tạ Trung sửng sốt một chút, nhớ tới hôm nay là ngày gì, đáy mắt cũng không khỏi có thêm mấy phần ảm đạm: "Ngài đến nơi đó, mang theo mấy người nữa đi, thuộc hạ sợ Ngụy Nghiêm...”
"Cháu có chừng mực."
Tạ Chinh ngắt lời Tạ Trung, cuối cùng nhìn thoáng bóng lưng Phàn Tiểu Linh trong ánh sáng rực rỡ, rồi quay người rời đi.
Mặt trời lặn kéo dài tấm lưng của hắn, hắt xuống dưới muôn ngàn tia nắng càng làm lộ thêm vẻ cô quạnh đìu hiu.
-
Phàn Tiểu Linh bước vào trong tiểu viện, nghe thấy tiếng ồn ào phát ra từ một căn phòng có cửa khép hờ.
"Lão tử không muốn uống loại thuốc đắng này, đem rượu tới cho lão tử!"
"Chu tướng quân, ngài đừng làm tiểu nhân khó xử, bệnh của ngài là bệnh cũ, đại phu đã dặn đi dặn lại là ngài không được uống rượu."
"Mẹ của ta ơi, lão tử đã bị cầm tù mười bảy năm, nếu không được nếm qua tư vị thiêu đao tử kia là vị gì, lưỡi đều sắp rỉ rồi!"
Phàn Tiểu Linh đến gần, nhìn qua cánh cửa khép hờ, nhìn thấy một người mặt vuông có râu quai nón đang ngồi ở đầu giường, một gã sai vặt có bộ dáng nam nhân trẻ tuổi đứng bên giường, trên tay bưng một bát thuốc.
Nơi Phàn Tiểu Linh đang đứng cản đi ánh sáng, khiến những người bên trong chú ý đến nàng.
Nam nhân mặt vuông có râu quai nón kia quay đầu nhìn ra ngoài, phút chốc đôi mắt liền đỏ lên, không chắc chắn gọi nàng: "Lệ Hoa muội tử?"
Phàn Tiểu Linh không biết người mà ông ta đang gọi, vì vậy vẫn đứng cạnh cửa không nhúc nhích, cũng không đáp lời.
Nhưng đối phương cẩn thận nhìn nàng một phen, sau đó sửa lời: "Không phải, mặt mày này không giống Lệ Hoa... Lệ Hoa đã không còn tại nhân thế..."
Ông ta tựa như vừa mừng vừa khổ sở, cơ hồ nữa không dám nhận nhau, run giọng hỏi: "Cháu... là Tiểu Linh a?"
Phàn Tiểu Linh vừa nghe ông ta gọi tên mình, liền nghĩ đến mục đích vào kinh lúc trước của Tạ Chinh, lại thêm câu nói đột ngột hôm nay dẫn nàng đi gặp một người, nàng liền đoán người này hẳn là thuộc cấp cũ dưới trướng của ngoại tổ phụ mình, nhất thời trong lòng cũng khó nén kích động và đau buồn.
Nàng đẩy cửa vào và nói: "Ngài biết cháu à? Không biết ngài là..."
Đối phương gần như che mặt khóc rống, nghẹn ngào nói: "Trời xanh có mắt! Lại để cho lão Chu ta lúc còn sống, vẫn có thể gặp lại được hậu nhân của Mạnh tướng quân!"
Mời bảy năm oan khuất cùng với tử biệt, ngay cả Chu Hữu Thường đường đường là đáng nam nhi bảy thước, gặp lại được nữ nhi của cố nhân cũng không nhịn được mà khóc thành tiếng, ông ta nhìn Phàn Tiểu Linh, nói: "Ta là Chu thúc thúc của cháu, mười bốn tuổi đã tòng quân dưới trướng ngoại tổ phụ cháu, từ một mã tiền tốt được lên thành Chấn Hổ giáo úy, mẫu thân cháu cũng là một nửa muội tử của ta.”
Khi Phàn Tiểu Linh biết được người này thật sự là cố nhân của phụ mẫu mình, trong lòng của Phàn Tiểu Linh kích động cực kỳ, khi nàng đến gần, phát hiện hai chân của Chu Hữu Thường đang che lại, độ cong hở ra quá mức gầy gò, căn bản không giống như chân của một nam nhân trưởng thành.
Nàng cảm thấy cổ họng nghẹn lại, cố gắng hết sức kiềm chế cảm xúc của mình nói: "Chu thúc thúc, năm đó đã xảy ra chuyện gì? Chân của thúc thúc... là sao lại bị như thế?"
Chu Hữu Thường cũng đầy mặt đau khổ, tức giận nói: "Mạnh tướng quân chậm trễ đưa lương, chính là do tên cẩu tặc Ngụy Nghiêm kia hãm hại! Còn về đôi chân vô dụng này của ta..."
Vừa nói, ông ta vừa vỗ vỗ xương chân gầy guộc được che dưới lớp chăn mỏng, ra vẻ không thèm để ý, cười khổ nói: “Năm đó trên chiến trường La thành bị thương, đừng nhắc nữa. Mười mấy năm qua không cảm nhận được, ngược lại cũng giảm bớt được nỗi đau trong lao ngục."
Phàn Tiểu Linh nghĩ đến lúc ở cửa, người của Tạ Chinh đã nói chân của Chu Hữu Thường đã không thể chữa khỏi, trong lòng liền cảm thấy khổ sở.
Nàng hỏi: "Ngụy Nghiêm đã cầm tù thúc thúc mười bảy năm?"
Vừa nhắc đến Ngụy Nghiêm, Chu Hữu Thường đã hận đến nghiến răng nghiến lợi: "Nếu một ngày không tìm được Hổ phù, tên cẩu tặc kia liền một ngày khó có thể an, đành phải đem đám người muốn lật lại bản án của Mạnh tướng quân, báo thù cho Tạ tướng quân và Thái tử Thừa Đức của bọn ta nhốt lại.”
Phàn Tiểu Linh cả kinh: "Cái c.h.ế.t của Tạ tướng quân và Thái tử Thừa Đức cũng có liên quan đến Ngụy Nghiêm?"
Chu Hữu Thường đã kể lại chi tiết về việc Ngụy Nghiêm lấy Hổ phù và tự tay viết thư gửi cho Mạnh Thúc Viễn quay trở lại La thành để giải cứu Thập Lục hoàng tử, lại nói về những phỏng đoán của mấy người ông ta và Tạ Chinh cho Phàn Tiểu Linh biết.
Ông ta cắn chặt răng: "Tên cẩu tặc kia lòng lang dạ thú, nhất định là năm đó muốn nâng đỡ một con rối thượng vị, chính mình lên nắm giữ triều chính, mới lên kế hoạch tất cả những chuyện này. Nếu không, cớ gì sau khi Thái tử Thừa Đức và Thập lục hoàng tử vừa chết, tiên đế băng hà, ông ta liền dựa vào thế lực của hai nhà Ngụy, Tạ ở trong quân, phản bác tất cả các đề nghị, đưa Thập Cửu hoàng tử không có chút căn cơ nào lên kế vị?"
Sau khi Phàn Tiểu Linh biết được nguyên nhân thật sự của việc chậm trễ đưa lương cùng với chân tướng ngoại tổ phụ mình phải gánh vác nỗi oan khuất, thật lâu nàng cũng chưa lấy lại được tinh thần.
Ngoại trừ khổ sở và phẫn nộ, nàng cảm thấy chân tướng năm đó chắc chắn còn điều gì đó bị che giấu.
Phụ thân của nàng đã ở huyện Thanh Bình hơn mười năm, tuy là người trầm mặc ít nói, nhưng lại trung hậu thiện lương, khi mổ lợn bán thịt, thấy người nhà nghèo khổ đến mua, ông cũng sẽ cố tình lấy bớt tiền đi.
Nhà ai gặp khó khăn gì ông cũng cố gắng giúp đỡ, dù gặp được tên ăn mày, ông đều sẽ bố thí một chút.
Chính vì như vậy, năm đó khi Tống lão tú tài qua đời, cô nhi quả mẫu của Tống mẫu quỳ gối ở trên đầu đường cầu người bố thí quan tài mỏng để an táng, phụ mẫu nàng mới không ngần ngại giúp đỡ Tống gia.
Phụ thân nàng năm đó đã là trọng tướng dưới trướng ngoại tổ phụ, vậy không có khả năng ông không biết một khi đưa lương chậm trễ thì Mạnh gia sẽ gặp phải những gì, tại Cẩm châu sẽ gặp những gì, và Đại Dận sẽ gặp phải là những thứ gì.
Phàn Tiểu Linh không tin ông sẽ vì cái gọi là quyền thế mà giúp đỡ Ngụy Nghiêm hãm hại ngoại tổ phụ, lại hại ngoại tổ phụ bị bêu danh trở thành tội nhân thiên cổ, còn gánh vác món nợ m.á.u về tính mạng của mấy chục vạn tướng sĩ và bách tính.
Huống chi Du Thiển Thiển đã từng nói, Tề Mân rất hận Tùy gia, năm đó Thái tử phi chọn trúng Tùy gia làm chỗ cho Tề Mân thoát thân, có lẽ cũng có nguyên nhân.
Năm đó phụ thân mình đi tìm quân tiếp nhận đưa lương thay, đó lại là Tùy gia Sùng châu. Trong đó nhất định còn có chuyện gì đó đã xảy ra!
Phàn Tiểu Linh đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn Chu Hữu Thường: "Chu thúc thúc, Ngụy Nghiêm có thể thật sự là người đại gian đại ác, nhưng cháu không tin phụ thân cháu sẽ giúp Ngụy Nghiêm làm ra loại chuyện táng tận thiên lương kia! Nếu như ngài ấy thật sự có lỗi với ngoại tổ phụ của cháu, mẫu thân của cháu sẽ là người đầu tiên không tha thứ cho ngài ấy, làm sao có thể đi theo ngài ấy quy ẩn mười sáu năm?"
Khi Chu Hữu Thường nghe Mạnh Lệ Hoa đi quy ẩn cùng với Ngụy Kỳ Lâm, liền tức giận nói: "Ngụy Kỳ Lâm gian xảo đó nhất định đã lừa mẫu thân của cháu!"
Phàn Tiểu Linh lại lắc đầu nói: "Nếu như mẫu thân của cháu không biết gì về chuyện xảy ra năm đó, sẽ không vào lúc phụ thân của cháu bị buộc phải tự sát, cũng tự sát theo ngài ấy mà đi."
Chu Hữu Thường hốc mắt đỏ bừng, đột nhiên thay đổi giọng điệu: "Mẫu thân của cháu là theo phụ thân cháu đi?"
Phàn Tiểu Linh cụp mắt xuống để che đi sự cay đắng trong mắt: "Hoặc nói là... Mẫu thân tự sát là vì bảo vệ cho cháu và tiểu muội, mới cũng tự sát theo."
Chu Hữu Thường lo lắng hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra?"
Ký ức đầy bụi lại được mở, trong sự bàng hoàng, Phàn Tiểu Linh đã nhìn thấy mùa đông ảm đạm ở trấn Lâm An vào năm ngoái, những tờ tiền giấy màu trắng bay cùng bầu trời đầy tuyết, bên trên mặt đất phủ lớp tuyết mỏng, quan phủ đã dùng xe đẩy t.h.i t.h.ể của phụ mẫu nàng trở về...
Nàng khàn giọng nói: "Mười sáu năm trước, phụ mẫu cháu nhờ Hạ thế bá Hạ Kính Nguyên giúp đỡ che giấu, mới ngụy tạo được hộ tịch đặt chân tại huyện Thanh Bình. Bức thư Ngụy Nghiêm tự tay viết cho ngoại tổ phụ, vẫn luôn ở trong tay của phụ mẫu cháu.”
"Vào đầu mùa đông năm ngoái, Hạ thế bá được Ngụy Nghiêm chỉ thị lấy thủ cấp của phụ mẫu cháu. Hạ thế bá vốn muốn báo cho phụ mẫu cháu, để các ngài ấy mang theo cháu và tiểu muội trốn đi nơi khác. Nhưng phụ mẫu cháu sợ sẽ liên lụy đến Hạ thế bá, cũng đoán được thủ đoạn của Ngụy Nghiêm nhất định sẽ không bỏ qua cho cháu và Ninh Ninh, cho nên đã lựa chọn tự sát, bỏ bức thư kia vào một chiếc hộp giao cho Hạ thế bá, bảo với ngài ấy khi Ngụy Nghiêm đến nhà cháu tìm kiếm đồ vật, thì đem chiếc hộp kia giao cho Ngụy Nghiêm, dùng thứ này để bảo vệ mạng sống của cháu và Ninh Ninh."
Lại nhắc về đoạn quá khứ kia, giọng nói của Phàn Tiểu Linh không khỏi nức nở: "Chắc hẳn phụ mẫu cháu đã biết chút nội tình, mới có thể bị Ngụy Nghiêm diệt khẩu. Mà phụ thân của cháu, tất nhiên chưa từng phản bội mẫu thân và ngoại tổ phụ của cháu! Người biết được nội tình kia, có khả năng là người của Tùy gia, đáng tiếc phu thê Trường Tín vương đều đã chết, cho nên chúng ta chỉ có thể thẩm vấn những hạ nhân Tùy gia kia, xem có thể có được thu hoạch gì hay không.”
Những người khác không biết tính khí của Mạnh Lệ Hoa, có lẽ sẽ không coi lời giải thích lần này của Phàn Tiểu Linh là chứng cứ.
Nhưng Chu Hữu Thường với Mạnh Lệ Hoa là tình như huynh muội, ông ta hiểu rất rõ Mạnh Lệ Hoa, ông ta nói: "Ta không thể tin tưởng người khác, nhưng ta tin tưởng mẫu thân của cháu. Tính khí của bà ấy nhìn có vẻ dịu dàng, nhưng thực chất nội tâm lại rất mạnh mẽ."
"Năm đó ngoại tổ phụ của cháu trúng phải kế điệu hổ ly sơn, bị một đội quân Bắc Ngất đánh lén vào doanh trại, mẫu thân của cháu tuy chỉ là một cô nương yếu ớt ở trong doanh trướng, nhưng lại cơ trí g.i.ế.c c.h.ế.t hai tên lính Bắc Ngất xâm nhập vào trong trướng. Về sau nếu không phải phụ thân của cháu chạy đến kịp thời, mẫu thân của cháu suýt chút nữa tự c.ắ.t c.ổ mình, cũng không để cho bọn lính Bắc Ngất bắt đi làm con tin uy h.i.ế.p ngoại tổ phụ của cháu.”
Nhắc lại những chuyện đã qua, Chu Hữu Thường không giấu nổi sự cô đơn trên mặt.
Mười bảy năm, cố nhân sớm đã an nghỉ dưới lòng đất, hết thảy đều là cảnh còn người mất!
Ông ta nhìn về phía Phàn Tiểu Linh: "Cháu nói đúng, nếu Ngụy Kỳ Lâm thật sự phản bội lão tướng quân, mẫu thân cháu nếu biết chuyện, phải là người đầu tiên g.i.ế.c hắn mới đúng."
Phàn Tiểu Linh bởi vì lời kia của Chu Hữu Thường vừa nói mà thất thần trong chốc lát.
Mẫu thân trong trí nhớ của nàng vẫn luôn ôn nhu dịu dàng, thậm chí rất ít khi lớn tiếng trách mắng người, mẫu thân trong miệng Chu Hữu Thường chính là một mặt khác nàng chưa từng thấy qua, nhưng lại rực rỡ như pháo hoa.
Nàng khẽ mỉm cười, cảm thấy tự hào về một người mẫu thân như thế, nhưng lại đau buồn vì bất luận mẫu thân nàng có dáng vẻ như thế nào, nàng cũng sẽ không bao giờ được gặp lại nữa.
Chu Hữu Thường nói: "Ta đã nghe nói về việc Tùy gia tạo phản, nếu như Tùy gia thật sự biết nội tình trong đó, há sẽ không tóm lấy Ngụy Nghiêm vào trong tay? Khi nâng cờ tạo phản, nên đại cáo thiên hạ mới phải.”
Những lời này khiến cho Phàn Tiểu Linh phải suy nghĩ lại.
Nàng nói: "Không lâu sau khi Tùy gia tạo phản, hoàn toàn đích xác có lời đồn đại về việc Ngụy Nghiêm lên kế hoạch về huyết án Cẩm châu truyền ra."
Tạ Chinh cũng vì nghe được lời đồn đại như vậy, mới đi thăm dò chuyện năm đó, cho nên đã bị Ngụy Nghiêm gài bẫy suýt nữa phải c.h.ế.t trên chiến trường Sùng châu.
Phàn Tiểu Linh cảm thấy những manh mối nhỏ nhặt đó dường như đang dần xâu chuỗi lại với nhau.
Chu Hữu Thường ngay lập tức nói: "Lời đồn kia là do Tùy gia tung ra?"
Phàn Tiểu Linh suy nghĩ hồi lâu, sau đó lắc đầu nói: "Hiện tại không có cách nào xác định, chỉ có thể đợi thẩm vấn xong những hạ nhân Tùy gia rồi lại đưa ra quyết định."
Những gì Chu Hữu Thường nói trước đó kỳ thật cũng đã thức tỉnh Phàn Tiểu Linh, nếu Tùy gia biết được ẩn tình năm đó, lại có chứng cứ vô cùng xác thực, vì sao lại không trực tiếp đại cáo thiên hạ, vạch trần tội ác của Ngụy Nghiêm.
Thay vào đó, chỉ tung ra lời đồn đại không bằng chứng?
Nhớ lại những gì Du Thiển Thiển đã nói với nàng khi đó, Phàn Tiểu Linh tạm thời chỉ có thể suy đoán một khả năng – trong vụ án Cẩm châu năm đó, tay chân của Tùy gia cũng không được sạch sẽ!
Về phần vì sao Ngụy Nghiêm vẫn lưu lại tai họa ngầm là Tùy gia cho đến nay, điều đó vẫn chưa được biết.
Để nghiệm chứng cho suy đoán của mình, Phàn Tiểu Linh hận không thể liền trở về thẩm vấn phụ tá Tùy gia đã bị áp giải lên kinh.
Sau khi từ biệt Chu Hữu Thường, nàng vội vã ra tới cửa viện, lại chỉ nhìn thấy bên ngoài xe ngựa là nam nhân trung niên bị gãy tay chân kia.
Đối phương bị gãy tay, không thể ôm quyền hành lễ với nàng, chỉ gật đầu với nàng nói: “Nô là Tạ Trung, là gia tướng Tạ tướng, đã phụng mệnh Hầu gia chờ tướng quân ở đây, sau đó đưa tướng quân trở về.”
Chỉ dựa vào mấy chữ "gia tướng Tạ gia", Phàn Tiểu Linh tuyệt đối sẽ không coi ông ta như hạ nhân mà đối đãi, đoán được chân tay nhất định là trên chiến trường bị đánh gãy, Phàn Tiểu Linh càng thêm kính trọng ông ta mấy phần.
Nàng cũng khẽ gật đầu với Tạ Trung coi như là thăm hỏi.
Bởi vì không có Tạ Chinh, khi nàng lên xe ngựa liền không nhịn được mà hỏi thêm câu: "Hầu gia đã đi nơi nào rồi ạ?"
Tạ Trung đang chống nạng giữ cương ngựa, nghe thấy Phàn Tiểu Linh hỏi như vậy thì dừng động tác, nhìn Phàn Tiểu Linh một lúc, sau đó cân nhắc sơ qua, lần đầu tiên làm việc đi quá giới hạn của Tạ Chinh.
Ông ta nói: “Hôm nay là ngày giỗ của phu nhân, Hầu gia hẳn là đến lăng viên của Tạ thị.”
Tạ Chinh đang bí mật hồi kinh, vào ban ngày bái tế có thể bị người âm thầm nằm vùng phát hiện, cho nên mới chọn đến lúc chạng vạng tối.
Câu trả lời này khiến tay đang vén rèm xe của Phàn Tiểu Linh dừng lại - những hành vi bất thường khác nhau của Tạ Chinh đã tìm ra được đáp án.
Nàng chưa bao giờ nghe hắn nhắc đến một chữ nửa câu liên quan đến Tạ phu nhân, nhưng khi nghe Chu Hữu Thường kể chi tiết về việc ông ta bị cầm tù và cái c.h.ế.t của Tạ phu nhân, một người ngoài cuộc như Phàn Tiểu Linh cũng cảm thấy buồn bã, huống chi là một nam nhân như Tạ Chinh.
Hắn không muốn nói với nàng về việc này, có lẽ là vì hắn không muốn nhìn thấy thời khắc dáng vẻ của hắn yếu ớt đau thương.
Phàn Tiểu Linh vô thức siết chặt năm ngón tay đang nắm lấy tấm rèm lụa dày của xe, suy nghĩ một chút, cảm thấy quyết định của Tạ Chinh nên được tôn trọng.
Quên đi, bản thân nàng trở về Tiến Tấu viện trước là được.
Tạ Trung dường như đã nhìn ra quyết định của Phàn Tiểu Linh, tiếp tục nói: "Huyết y kỵ đi cứu Chu tướng quân, Ngụy Nghiêm cũng đã biết hiện nay Hầu gia đã ẩn thân tại trong kinh thành. Nô sợ Ngụy Nghiêm sẽ nhân cơ hội này bố trí mai phục tại lăng viên Tạ thị, để Hầu gia mang theo thêm người tới, nhưng mỗi năm Hầu gia đến đó tế bài đều chỉ lẻ loi một mình, nô lại không khuyên nổi Hầu gia..."
Đôi mắt của Phàn Tiểu Linh biến sắc, khóe môi khẽ mím lại, trầm mặc mấy hơi, mới hỏi Tạ Trung: "Ngài có thể đưa cháu đến lăng viên Tạ thị không?"

Ánh chiều tà le lói, gió từ sườn núi thổi tới đã lộ ra hơi lạnh đầu đông.
Tạ thị là một gia tộc trăm năm xa hoa, lăng viên của gia tộc cũng độc chiếm nửa ngọn núi ở ngoại thành.
Ánh trăng trắng như sương rải và đường mòn lát đá xanh, như thể một trận tuyết rơi đầu mùa.
Chung quanh có rất nhiều mộ phần, ban đêm thoạt nhìn có chút u ám, nhưng có người đạp trên ánh trăng đi tới, ngọn đèn lồng trong tay đung đưa trong gió lạnh, sương mù buông xuống một màu vàng mờ ảo.
Đi đến phần mộ hợp táng của phu thê Tạ Lâm Sơn, người kia mới dừng bước lại, giày gấm thêu hoa văn vàng sẫm lúc ẩn lúc hiện trong vầng sáng đèn lồng mờ nhạt, rất khó phân biệt.
Lão nô bộc bên cạnh mang theo hộp thức ăn ngồi xổm xuống, mở hộp thức ăn, lấy đem từng món đồ lễ ra, đặt lên bệ đá trước mộ: “Tiểu thư, tướng gia đến thăm ngài, còn mang theo bánh thọ cỏ linh lăng ngài thích ăn nhất.”
Sau khi bày ra ba món thức ăn, lão nô bộc lại lấy cây châm lửa cùng giấy tiền vàng mả, nhóm lửa xong thì từ từ đốt trong chậu than trước mộ, miệng lải nhải:
"Nhiếp đầu bếp làm bánh thọ cỏ linh lăng ở phòng bếp kia, mắt của ông ta hai năm gần đây ngày càng mờ đi, từ khi ngài xuất giá đến này, vẫn thích món điểm tâm do ông ta làm, tướng gia liền giữ ông ta lại hai mươi mốt năm, qua chừng hai năm nữa, chắc ông ta cũng không thể làm tiếp được, phải để về quê dưỡng già thôi.”
Ngọn lửa cháy hừng hực thiêu đốt giấy tiền vàng mả lấn át quầng sáng của đèn lồng, phản chiếu sự tang thương và buồn bã trong đôi mắt của lão nô bộc.
Chữ khắc lấy lối viết chữ thông thường trên tấm bia đá cũng có thể thấy rõ, dòng chữ "Phu nhân Hộ quốc đại tướng quân Ngụy Quán chi mộ" đặc biệt chói mắt.
Đầu vai của Ngụy Nghiêm khoác chiếc áo lông chồn trắng, lặng lẽ nhìn ngôi mộ của bào muội mình trong ánh đèn leo lét, một lúc lâu sau mới nói với lão nô bộc: "Ngụy Toàn, ngươi đi xuống đi."
Lão nô bộc đứng dậy rời đi: "Vậy lão nô vẫn chờ tướng gia ở giao lộ dưới chân núi giống như những năm qua."
Ngụy Nghiêm khẽ gật đầu, lão nô bộc để lại đèn lồng trước mộ, khom lưng lui ra ngoài.
Gió thổi mạnh hơn một chút, thổi bay vạt áo Ngụy Nghiêm, đồng thời thổi bay giấy tiền vàng mả đang cháy trong chậu than, khiến tia lửa và tro giấy bay tứ tung.
Ngụy Nghiêm khom người nhặt một xấp giấy tiền vàng mả vẫn chưa đốt đặt bên chậu than, xé một ít ném vào trong chậu than cho cháy hết.
Từ đầu đến cuối ông ta vẫn im lặng, cho dù đối diện là nấm mồ hoang, cũng không nói ra một chữ nửa câu tâm sự nào.
Đây là tình cảnh Tạ Chinh nhìn thấy được khi hắn từ trong bóng đêm mỏng manh đi tới.
Hắn đứng cách đó hơn mười bước, châm chọc nhếch khóe môi, ngữ khí cực kỳ lạnh lùng sắc bén: "Ông đã bức ngài ấy vào chỗ chết, mỗi năm vào ngày này đều đến thăm ngài ấy, giả mù sa mưa như thế cho ai nhìn? Hay là sợ ngài ấy ở dưới lòng đất quá an lành, cho nên mới mỗi năm một lần đến đây khiến ngài ấy buồn nôn?"
Khi nghe thấy tiếng bước chân, Ngụy Nghiêm đã biết người đến là ai.
Ông ta đứng quay lưng về phía Tạ Chinh, mi mắt cũng không nhấc lên, không thèm để ý đốt hết giấy tờ vàng mả trong tay, sau đó đứng dậy phủi tro tàn trên vạt áo.
Lúc đi trở về còn đi ngang qua Tạ Chinh, hơi ngừng chân để lại một nói: "Ta còn tưởng ngươi giấu đầu lộ đuôi mấy tháng, hôm nay cũng không có dũng khí đến đây tế bái."
Mí mắt Tạ Chinh nhướng một cái, ánh mắt lạnh như đao băng, phản chiếu ánh sáng của mặt trăng, tựa như phủ một tầng băng sương, nhếch khóe môi giễu cợt nói: "Ngụy Thừa tướng đêm khuya đến thăm lăng viên Tạ gia ta, phải chăng chỉ là vì muốn xem bản hầu có đến dâng hương hay không à?"
Hắn nghiêng mặt qua, có chút mỉa mai nói: “Bản hầu tất là không sợ phải tới đây, người cần phải mượn dũng khí đến, tất là Thừa tướng chăng? Từng cọc nợ máu, cuối cùng đã đến lúc trả hết?”
Ngụy Nghiêm liếc mắt xéo qua Tạ Chinh một chút, không phân biệt được vui giận, không nói một lời nhấc chân muốn tiếp tục rời đi.
Ngụy Nghiêm liếc xéo Tạ Chinh, không biết là mừng hay giận, không nói một lời liền bước đi.
Ông ta bước đi hai bước, thần sắc lạnh lùng của Tạ Chinh nhìn chằm chằm vào phần mộ lạnh lẽo cứng rắn của phụ mẫu mình cách đó không xa, gió đêm thổi bay sợi tóc phủ xuống trên trán hắn, đôi mắt lạnh như sao đang cuộn trào lửa giận, hắn rút kiếm ra mà không hề báo trước, trở tay c.h.é.m về phía Ngụy Nghiêm, luồng kiếm uy nghiêm, nhanh như tia chớp.
"Đinh--"
Một âm thanh chói tai rợn người của kim loại vang lên trong màn đêm.
Đánh nhau trong chốc lát, tiếng kêu dài và chói tai, tỏa ra tia lửa.
Tất cả những tử sĩ ẩn nấp xung quanh lăng viên đều xuất hiện, nhìn chằm chằm vào Tạ Chinh như đại địch, một mực bảo vệ Ngụy Nghiêm ở phía sau.
Khóe miệng Tạ Chinh cong lên một vòng cung lạnh lẽo mà châm chọc, lạnh lùng nhìn chằm chằm Ngụy Nghiêm đang đứng phía sau lưng hơn mười tên tử sĩ, hắn giơ trường kiếm trong tay nói: “Giữa ta và ông, chung quy cũng phải có một cái kết, không bằng ngay tại hôm nay?"
Hắn vừa dứt lời, ánh mắt liền trở nên sắc bén, đột nhiên tới gần một tên tử sĩ, trường kiếm trong tay trong nháy mắt c.h.é.m mấy chục nhát, tia lửa tứ tung bốn phía, lực đạo to lớn chấn động làm cho hổ khẩu của tên tử sĩ kia nứt ra, m.á.u tươi tràn ra trực tiếp thấm ướt chuôi đao, đàn phải liên tiếp lui về phía sau.
Lúc này, khuôn mặt tuấn tú của Tạ Chinh hung ác tựa như lệ quỷ, toàn thân như tràn ngập tà khí đẫm máu, trường kiếm trong tay c.h.é.m đến chỉ còn lại tàn ảnh, nghiêm nghị chất vấn Ngụy Nghiêm: “Phụ thân của ta ủng hộ Thái tử Thừa Đức, làm cản trở con đường của ông, ông liền mưu kế hại c.h.ế.t phụ thân của ta. Mẫu thân ta phát hiện được âm mưu của ông, ngay cả mẫu thân ta mà ông cũng muốn giết?"
Với nhát kiếm cuối cùng vung tới, trường đao trong tay của tên tử sĩ kia ‘Đinh” một tiếng, trực tiếp gãy thành hai đoạn.
Hắn ta kinh hãi trừng to hai mắt, nhưng vẫn bị dư lực của thanh kiếm không hề suy giảm c.h.é.m ngang trúng vào eo, liền co quắp không thể dậy nổi, dòng m.á.u đỏ tươi dần dần tràn ra trên người hắn ta.
Khi gió núi thổi qua, mùi m.á.u tanh trở nên nồng nặc khiến người ta phát ốm.
Những tên tử sĩ còn lại càng thêm kiêng kỵ, nhìn chằm chằm vào Tạ Chinh.
Lần này, đi theo Ngụy Nghiêm đến đây, tất cả đều là tử sĩ chữ ‘Thiên’.
Tử sĩ chữ ‘Thiên” được Ngụy phủ huấn luyện, thậm chí có thể sánh được với võ tướng trong quân, nhưng ở dưới tay Tạ Chinh lại không thể chống nổi nửa khắc.
Tạ Chinh đứng cách đó không xa, tay cầm thanh trường kiếm đẫm máu, trên mặt hắn cũng dính đầy bọt m.á.u mịn, khiến khuôn mặt quá mức tuấn tú kia chỉ còn lại tà khí.
Hắn hỏi Ngụy Nghiêm: "Trong mười bảy năm qua, làm sao ông vẫn còn mặt mũi tới đây?"
Gió cuốn những mảnh giấy đã bị đốt thành tro tàn, bóng dáng cao lớn rắn rỏi của hắn khoác trên mình chiếc áo bào đen như hòa vào màn đêm dày đặc.
Ngụy Nghiêm nghe từng câu từng chữ buộc tội của hắn, không nói một lời. Tro tàn của đống giấy tiền vàng mả bay rơi xuống vai ông ta, trong thoáng chốc, vốn là hai bên tóc mai hoa râm của âm ta tựa như lại trắng đi hơn.
Tên tử sĩ bảo vệ bên cạnh Ngụy Nghiêm cảnh giác nhìn chằm chằm Tạ Chinh đang bị những tên tử sĩ khác ngăn lại, nói với ông ta: "Thừa tướng, nơi này nguy hiểm, tiểu nhân hộ tống ngài rời đi trước?"
Ngụy Nghiêm lại giơ tay ra hiệu cho tên tử sĩ kia lui ra.
Trên mặt tên tử sĩ lại lộ ra chút sững sờ, nhưng hắn ta vẫn không dám trái ý Ngụy Nghiêm, liền rút kiếm lui về bên cạnh Ngụy Nghiêm.
Ngụy Nghiêm đứng cách xa hai trượng đối mặt với Tạ Chinh, đáy mắt vẫn giữ kín như bưng: "Ngươi hận ta, nên là như vậy. Ngươi không muốn g.i.ế.c ta, cuối cùng sẽ có một ngày, ta cũng lấy thủ cấp của ngươi. Chỉ là ngươi không nên tự phụ giao thủ với ta ở đây."
Ông ta khẽ phủ đầu vai áo choàng dính tro giấy: "Bằng sức của một mình ngươi, vẫn không thể g.i.ế.c được hết toàn bộ tử sĩ chữ ‘Thiên’ của ta. Mẫu thân của ngươi đang nhìn, ta cũng sẽ không làm khó dễ ngươi ở đây, quấy nhiễu thanh tịnh của muội ấy."
Ngụy Nghiêm quay người đi về phía đường mòn lát đá xanh trong bóng đêm càng dày đặc hơn.
Tạ Chinh cầm kiếm đứng tại chỗ, đột nhiên cười lạnh một tiếng: "Khi ngài ấy còn sống, ông không thể dung thứ được ngài ấy. Ngài ấy c.h.ế.t rồi, ông giả vờ giả vịt như vậy, thật là coi ngài ấy ở dưới suối vàng sẽ biết được sao?"
Thân hình của Ngụy Nghiêm dừng lại một chút, rồi tiếp tục đi mà không nói lời nào.
Đám tử sĩ vây quanh Tạ Chinh không dám buông lỏng cảnh giác, từng tên đều phải nắm chặt chuôi đao với lòng bàn tay lấm tấm mồ hôi, sợ Tạ Chinh lại đột nhiên ra tay.
Sau khi xác định Ngụy Nghiêm đã đi xa, mới cầm đao hướng về phía Tạ Chinh, lùi lại một khoảng cách nhất định, quay người và nhanh chóng rời đi.
Toàn bộ lăng viên lại trở nên hoàn toàn tĩnh mịch, bởi vì đã là đầu mùa đông, không còn tiếng côn trùng kêu vang.
Một chiếc đèn lồng trong trận chiến vừa rồi rơi xuống đất, sọt giấy đèn lồng cùng với khung trúc đã bị đốt cháy hoàn toàn, chỉ có dầu đèn đổ trên gạch đá xanh vẫn đang cháy chậm, ánh lửa màu lam nhạt chiếu vào gương mặt lấm tấm tia m.á.u của Tạ Chinh, tựa như được dát lên một lớp sương lạnh nhợt nhạt.
Hắn quay đầu nhìn về phía phần mộ của phu thê Tạ thị cách đó không xa, đứng đó bất động, giống như một pho tượng.
Những khung cảnh trong quá khứ hiện lên trước mắt hắn, ký ức về mười sáu năm hắn sống trong Ngụy phủ, chưa bao giờ lại rõ ràng như vậy.
Từ khi hắn vừa lên năm tuổi, mỗi khi đến thanh minh hoặc là ngày giỗ, Ngụy Nghiêm đều sẽ dẫn hắn đến trang viên của Tạ thị, xa phu và hộ vệ đều sẽ đợi dưới chân núi.
Ngụy Nghiêm nói, mẫu thân của hắn khi còn sống rất thích yên tĩnh, nếu mang theo quá nhiều người tới đây, sẽ quấy nhiễu sự thanh thịnh của mẫu thân hắn.
Hắn vừa sợ sự nghiêm khắc của Ngụy Nghiêm, vừa hận mẫu thân nhẫn tâm bỏ lại hắn mà đi, mỗi lần quỳ gối trước mộ, ngoại trừ đốt giấy tiền vàng mả và dập đầu, vẫn không nói lời nào.
Ngụy Nghiêm cũng như vậy, ông ta vẫn luôn trầm mặc, đi tới đây, nhưng lại trầm mặc đứng ở trước mộ hồi lâu mới chịu rời đi.
Dầu đèn đổ trên mặt đất đã cháy hết, ngọn lửa phát ra ánh sáng xanh một tiếng “Phốc” tắt phụt.
Ngoại trừ ánh trăng lạnh lẽo giữa trời đất, không còn một chút ánh sáng nào nữa.
Cuối cùng Tạ Chinh cũng di chuyển bước chân đi về phía mộ phần của phụ mẫu mình, nhìn hai chữ "Ngụy Quán" khắc trên tấm bia đá lạnh lẽo, giơ tay vuốt ve, mi mắt rũ xuống dưới ánh trăng, phía dưới mí mắt tạo ra một tầng bóng đêm mờ nhạt.
Kiềm chế, u ám, ngột ngạt và thù hận như thủy triều nhấn chìm hắn, kéo hắn rơi vào vực thẳm vô tận.
Tay còn lại của Tạ Chinh buông thõng bên hông vô thức khép lại, hàm dưới cắn chặt, trên trán nổi lên một đường gân xanh, trong mắt mơ hồ hiện ra vài tia đỏ ngầu.
Cách đó không xa, có tiếng bước chân vội vã chạy về hướng này, đát, đát, đát...
Như thể đang dẫm lên tiếng lòng của ai đó.
Tạ Chinh ngước mắt lên liếc nhìn, chỉ thấy một ánh sáng nhỏ ấm áp trong đêm tối đang nhanh chóng đến gần phía hắn.
Hắn nhìn thấy chiếc váy của thiếu nữ được đèn lồng chiếu lên ánh sáng nhàn nhạt, cũng nhìn thấy mái tóc của nàng tung bay trong gió đêm vì phải chạy, còn có khuôn mặt của nàng vì chạy vội mà đỏ bừng cùng với đôi mắt đầy lo lắng.
Thật là một cảm giác kỳ diệu, những cảm xúc u ám ngột ngạt trong đáy lòng cũng dần dần tan biến.
Cuối cùng sẽ có một ngày, những tổn thương trên khắp người hắn, cũng sẽ được mặt trời đang chạy về phía hắn chiếu rọi tới.
Khi Phàn Tiểu Linh ở dưới chân núi, nàng có thể ngửi thấy mùi m.á.u tanh theo gió bay tới, lo lắng cho Tạ Chinh gặp phải phục kích, Tạ Trung đã âm thầm theo dõi xe ngựa của Ngụy Nghiêm để lại ở chân núi, trong khi để cho Phàn Tiểu Linh chạy một mạch lên núi.
Trên đường tới đây, nàng nhìn thấy trên mặt đất có một vũng m.á.u lớn, thấy trên mặt Tạ Chinh cũng bê bết máu, nàng vội vàng dùng đèn lồng soi xem hắn có bị thương không, giọng nói bất giác căng thẳng: “Huynh sao rồi? Người của Ngụy Nghiêm bố trí mai phục ở đây sao? Huynh có bị thương hay không?"
Nàng hỏi một đống câu hỏi như đạn pháo, bởi vì nàng chạy quá nhanh, hơi thở không được nhịp nhàng, trong giọng nói còn có cả tiếng hổn hển.
Khi nàng đang lo lắng kiểm tra vết thương cho Tạ Chinh, người trước mặt không hề chớp mắt mà chỉ nhìn chằm chằm vào nàng.
Phàn Tiểu Linh không phát hiện vết thương trên người Tạ Chinh, nhưng mùi m.á.u tươi trên người hắn thật sự rất nồng, Phàn Tiểu Linh lo lắng sau lưng hắn bị thương, vội vàng nói: "Huynh quay người lại cho ta xem!"
Tạ Chinh không nhúc nhích.
Phàn Tiểu Linh đã biết chuyện hắn khi trở về từ đường Tạ thị chịu một trăm linh tám roi từ chỗ Tạ Trung, nhớ đến sau khi hắn trở lại Lư thành để tìm nàng, nàng đương nhiên biết vì sao hắn lại lĩnh một trăm linh tám roi kia.
Suốt quãng đường chạy tới đây, nàng chưa bao giờ kìm nén được sự chua xót trong vành mắt mình.
Thấy Tạ Chinh không phối hợp, nàng lo lắng phía sau lưng hắn thật sự bị thương, cảm thấy rất sốt ruột, không nhịn được vươn tay kéo cánh tay hắn, muốn hắn xoay người lại cho nàng nhìn xem.
Ai ngờ, người trước mặt bỗng giơ tay ấn lấy phần gáy của nàng, dùng sức ép nàng vào trong lồng ngực.
Sức mạnh gần như bẻ gãy eo nàng, khiến cho hô hấp của Phàn Tiểu Linh trở nên hơi khó khăn.
Chiếc đèn lồng trong tay cũng rơi xuống đất khi nàng bị lảo đảo, nhưng ngay lập tức bị ngọn lửa đốt cháy.
"Nàng không nên tới đây."
Phàn Tiểu Linh buộc phải nghiêng người áp vào lồng n.g.ự.c cứng rắn lạnh lẽo của hắn, nghe thấy giọng nói khàn khàn lạnh lùng của hắn vang lên từ trên đỉnh đầu.
Rõ ràng là từ chối, nhưng Phàn Tiểu Linh lại có một loại ảo giác cho dù mình có giãy giụa ra sao cũng sẽ không thể nào thoát khỏi được trói buộc của hắn.

Bầu trời dường như bị vẫy lớp mực dày đặc, mọi thứ đều yên lặng như tờ.
Hai người ôm nhau gần đến mức chỉ có thể nghe thấy nhịp tim của nhau.
Phàn Tiểu Linh mím chặt môi, đột nhiên dùng sức đẩy Tạ Chinh ra.
Sau khi xác nhận rằng hắn vẫn bình an vô sự, những lo lắng của nàng trên đoạn đường này đã hóa thành nỗi sợ hãi, còn có một sự tức giận và ủy khuất đột ngột dâng lên mà chính nàng cũng không hiểu rõ.
Nàng chất vấn: "Đáng lẽ ta không nên tới. Nhưng một mình huynh tới đây, nếu thật sự rơi vào mai phục của Ngụy Nghiêm, huynh để cho Tạ gia phải làm sao? Huynh để cho những thuộc cấp dưới trướng phải làm sao?"
Tạ Trung nói hắn đã quỳ gối trước bài vị tổ tiên Tạ thị nhận một trăm linh tám roi, sau khi hình phạt kết thúc, toàn bộ sau lưng hắn không còn một khối thịt lành, cảnh tượng hắn quỳ trong vũng m.á.u và thậm chí không thể đứng dậy dường như đang ở trước mắt nàng.
Phàn Tiểu Linh không biết có phải là bị gió thổi trên núi làm đau mắt hay không, trong mắt mơ hồ hiện lên một tia ửng đỏ.
Nàng nhìn chằm chằm người trước mắt, tay trong ống tay áo nắm chặt thành quyền không khỏi run lên, cố nén vẻ lạnh lùng cứng rắn trên mặt, hỏi câu cuối cùng: "Huynh để ta phải làm sao?"
Những lời này khiến Tạ Chinh đột nhiên ngước mắt lên, đồng tử vô hình run lên rất nhỏ không thể để người nhìn thấy, tựa hồ không thể tin được nàng sẽ nói ra những lời như vậy.
Hốc mắt của Phàn Tiểu Linh đỏ hoe, nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm hắn, giống như một con báo bị thương đã cùng đường mạt lộ: “Kể từ ngày biết được thân phận của huynh, ta chưa bao giờ nghĩ tới sẽ gặp lại huynh, chính là huynh ba phen mấy bận trêu chọc ta!"
"Về sau người nói ly biệt chính là huynh, ngăn cách bởi đại thù Tạ tướng quân, ta không trách huynh. Nhưng sau tiệc mừng ở Lư thành, cũng là huynh nói với ta, mặc kệ là ta họ Phàn hay là họ Mạnh, đều chỉ muốn ở cùng với ta! Hiện tại huynh là muốn quỵt nợ sao?"
Những cảm xúc vốn kìm nén trong lồng n.g.ự.c dâng lên như thủy triều, gần như nuốt chửng lý trí của nàng.
Từ khi còn nhỏ, Phàn Tiểu Linh hiếm khi biểu lộ ủy khuất của mình với người khác, đây chính là lần duy nhất nàng không kiềm chế được cảm xúc, căm hận hét vào mặt người trước mặt: “Tạ Chinh, đồ hỗn đản!”
Vì sao huynh không dẫn theo người tới đây?
Hắn không cần nói cho nàng biết hôm nay là ngày giỗ của mẫu thân hắn, dù sao cũng chưa có chứng cứ cụ thể cho thấy phụ thân nàng trong sạch, mang theo nữ nhi của người có lẽ là kẻ thù cùng đi bái tế, sẽ khiến hắn hổ thẹn với phụ mẫu.
Nàng không trách hắn.
Nhưng tại sao hắn lại muốn tự đặt mình vào nguy hiểm?
Kể từ khi biết trước khi hắn đến Lư thành tìm mình phải nhận chịu phạt, Phàn Tiểu Linh đã hiểu rõ cái c.h.ế.t của Tạ Lâm Sơn dù sao cũng là một ngọn núi đè nặng trong lòng hắn.
Trước mặt nàng, hắn không hiển sơn không lộ thủy*, nhưng sau lưng lại dùng cách riêng để chuộc lỗi với phụ mẫu.
*không hiển sơn không lộ thủy: là một người che giấu suy nghĩ và hành vi của chính mình, để người khác không dễ phát hiện
Tối nay đến đây một mình, cũng là để "chuộc lỗi" sao?
Phàn Tiểu Linh vẫn luôn là người chậm chạp trong tình cảm, khi nàng nghe Tạ Trung nói hôm nay là ngày giỗ của mẫu thân hắn, bất quá nàng cũng chỉ thất thần trong chốc lát, cho đến giờ khắc này, những khổ sở và ủy khuất nàng đã tận lực coi nhẹ mới phá kén xông ra, cùng dâng lên đầu, khiến cho cổ họng nàng phải nghẹn ngào.
Hốc mắt chua xót vô cùng đau nhức, Phàn Tiểu Linh không muốn khóc, cố gắng không chớp mắt, không để cho nước mắt đọng lại trong đáy mắt rơi xuống, bộ dáng Tạ Chinh cách nàng có mấy bước cũng trở nên mơ hồ qua làn nước mắt cố kìm nén.
Cho dù nhìn không rõ, Phàn Tiểu Linh vẫn nhìn chằm chằm hắn, khó khăn mà kiên định nói: “Không có chứng cứ xác thực, ta không có cách nào thuyết phục huynh rằng phụ thân ta là trong sạch, về sau có lẽ cũng không thể tra ra được chứng cứ thật sự, như vậy thì từ đầu tới cuối phụ thân của ta có thể là hung thủ giúp đỡ Ngụy Nghiêm hại c.h.ế.t Tạ tướng quân."
"Huynh ở cùng với ta, cả ngày trong lòng đều sẽ mang theo áy náy, cả đời trôi qua cũng cùng với sự thống khổ và giày xéo."
Lồng n.g.ự.c như bị gió lạnh mở ra, lạnh đến phát đau.
Cổ họng Phàn Tiểu Linh đau đến khàn khàn, nước mắt bị đè nén trong hốc mắt lăn qua mi mắt, lăn ra như hạt châu vỡ, không hề lưu lại trên mặt.
Nàng hít sâu một hơi, nói ra một mạch: "Thay vì như thế, không bằng chúng ta cứ tách ra đi, ta cũng không muốn như vậy. Nhìn huynh một mình đau đớn dày vò, trong lòng ta cũng không dễ chịu, có lẽ ngay từ đầu huynh không nên trở lại tìm ta, đôi khi, đau dài không bằng đau ngắn...ừm..."
Nàng còn chưa nói hết câu, đột nhiên bị người chế trụ cổ, nặng nề ấn lên gốc bách thụ to lớn trước mộ.
Lưng đau nhức, nhưng Phàn Tiểu Linh không rảnh bận tâm.
Hơi thở nóng bỏng của Tạ Chinh ở ngay trước mặt, đôi mắt hắn đỏ tươi, cơ hàm nghiến chặt, dữ dội và hung bạo, giống như một con thú hoang sắp nổi điên.
Bàn tay đang giữ cổ nàng, gân xanh đang kéo căng, lực đạo to đến mức khiến người kinh hãi.
Hắn cúi đầu nhìn nàng, giống như đang cố gắng hết sức khống chế tâm tình, không cho mình làm bất cứ chuyện gì tổn thương nàng, chút lý trí còn sót lại kéo lấy cơn tức giận đen kịt đang gào thét trong lồng ngực, khó khăn mà kiên quyết nói: “Không nên nói những lời như vậy nữa...."
Trong chớp mắt kia, đáy mắt hắn quả thật có mang theo phần oán hận.
"Nàng mắng không sai, ta chính là tên hỗn đản. Cho dù ta có chết, cũng sẽ kéo nàng vào trong quan tài với ta, nàng lại nói tách ra với ta sao?"
Hắn khẽ mỉm cười, khuôn mặt đầy m.á.u tái nhợt dưới ánh trăng, hắn đột nhiên cúi đầu, hung hăng cắn bờ vai nàng một cái, trong mắt lộ ra sự yêu thương gần như điên cuồng cùng với sự hung ác quyết được ăn cả ngã về không.
Phàn Tiểu Linh đau đớn kêu rên một tiếng, muốn vùng vẫy, nhưng đã bị hắn ấn ở trên cây, vẫn một mực giam cầm nàng bằng tất cả sức mạnh cực đại của hắn.
Khi Tạ Chinh ngẩng đầu lên lần nữa, mái tóc phủ trên trán đã bị gió thổi bay loạn, đôi môi bết máu, khuôn mặt càng lộ ra vẻ diễm lệ, tựa như những tên yêu nghiệt chuyên đi hút nhân khí ẩn hiện trong đêm được viết trong thoại bản.
Hắn thấp giọng thì thào: "Tách ra? Phàn Tiểu Linh, tại sao ta lại không nhai nát nàng từng miếng mà nuốt vào?"
Phàn Tiểu Linh ngước mắt vô cảm nhìn chằm chằm hắn, khi hắn đưa tay định chạm vào mặt nàng, nàng lập tức cả kinh, toàn thân như nổ tung, trở tay dùng sức hất bàn tay đang siết chặt kia.
Trong lúc nhất thời Tạ Chinh không để ý, nhưng lại bị nàng dùng sức lực thô bạo của mình hất ngã, phía sau lưng rắn chắc của nhắn đập vào lát đá xanh trên phần mộ, phát ra một tiếng trầm vang. Không đợi hắn đứng dậy, Phàn Tiểu Linh tựa như báo gấm lao tới, một tay khóa chặt phía trước cổ hắn, hai chân đè lên eo bụng hai bên, khống chế động tác của hắn, giống như vừa rồi hắn khống chế nàng, ép hắn rất chặt.
Nàng cay đắng nói: "Vậy thì người đã biết rõ Ngụy Nghiêm đang theo dõi mình, còn tự mình đến trang viên này tự chui đầu vào lưới là ai?"
"Huynh để ý thân phận của ta, không muốn nói cho ta biết, mang theo thêm mấy hộ vệ cũng không được sao?"
Nói đến phần sau, Phàn Tiểu Linh không khỏi có chút nghẹn ngào trong cổ họng: "Huynh ở cùng ta, cảm thấy áy náy tự trách với Tạ tướng quân Tạ phu nhân, còn ta thì tốt hơn chăng?"
Tạ Chinh nhìn thiếu nữ hung tợn lại chật vật đang ép trên người hắn, vẻ mặt hắn hơi giật mình, cuối cùng hắn cũng hiểu nguyên nhân của những gì nàng nói, giơ tay đặt lên sau lưng nàng, dùng sức ấn nàng về phía mình, nói: "Không phải như nàng nghĩ đâu..."
Phàn Tiểu Linh thoát khỏi vòng ôm của hắn, ngồi dậy, oán hận trừng mắt nhìn hắn: “Vậy huynh nói là gì?”
Tạ Chinh bị Phàn Tiểu Linh hất tay ra, cũng không đứng dậy, chỉ nằm ngửa trên nền gạch xanh trước mộ, hai mắt mờ mịt nhìn bầu trời đêm đen kịt nói: "Ta đã từng kể với nàng chuyện về mẫu thân của ta chưa?”
"Sau khi linh cữu của phụ thân ta được đưa về kinh không bao lâu, ngài cũng treo cổ tự vẫn mà đi, năm đó ta chỉ mới bốn tuổi. Khi ngài ấy mất, đã làm bánh hoa quế cho ta, mặc bộ y phục ngài ấy thích nhất, ở trước gương vẽ mày điểm môi, ta được ngài ấy dỗ ra ngoài ăn bánh ngọt, khi trở về ngài ấy đã là một cỗ t.h.i t.h.ể treo trên xà nhà rồi."
Phàn Tiểu Linh sững sờ.
"Ta được ngài ấy giao cho Ngụy Nghiêm, ăn nhờ ở đậu ở Ngụy phủ trong thời gian mười sáu năm. Khi ta còn nhỏ, bị tên nhi tử ngoan của Ngụy Nghiêm nhét vào trong đệm chăn treo trên xà nhà giữa ngày hè, vào mùa đông giá rét thì lại bị đổ nước giếng lạnh lên giường, cũng bị hắn xé bỏ sách vở được tiên sinh dạy..."
"Mỗi lần như vậy, ta đều sẽ nhớ tới ngài ấy, cũng hận ngài ấy, hận ngài ấy thân là tông phụ trong nhà, lại mềm yếu không đảm đương nổi trách nhiệm tông phụ, hận ngài ấy thân là mẫu thân của người, lại không làm tròn trách nhiệm nhẫn tâm bỏ ta mà đi. Rất nhiều đêm khuya, ta đều gặp ác mộng nhìn thấy chiếc váy lộng lẫy của ngài ấy đung đưa dưới xà nhà mà tỉnh dậy.”
Tạ Chinh cười nói: "Ta còn tưởng rằng Ngụy Nghiêm hận ta, là ta tham lam đĩa bánh hoa quế kia, rời khỏi mẫu thân ta, mới khiến ngài ấy có cơ hội treo cổ tự vẫn. Kỳ thật ta cũng hận chính mình..."
Phàn Tiểu Linh nghe hắn kể về những gì thời thơ ấu hắn đã trải qua với giọng điệu bình tĩnh như vậy, phảng phất là đang nói chuyện của người khác, hai tay của nàng đặt ở trước đầu gối vô thức nắm chặt lại.
Nàng chỉ nghe từ chỗ Chu Hữu Thường nói qua, Tạ phu nhân là vì bảo vệ Tạ Chinh và tham gia vào kế hoạch muốn vạch trần Ngụy Nghiêm của thuộc cấp cũ Tạ gia mà phải chết, lại không biết giữa Tạ Chinh là mẫu thân của hắn lại có nhiều hiểu lầm như vậy.
Khi phụ mẫu của nàng đột ngột qua đời, nếu không phải có Trường Ninh, nàng cũng sẽ không sớm tỉnh táo lại nhanh như vậy.
Hắn từ nhỏ đã mất đi song thân, lúc đó sợ là hắn xem trời như đã sập, đều đem cái c.h.ế.t của mẫu thân mình mà quy tội cho chính mình, còn phải chịu ức h.i.ế.p tại Ngụy phủ.
Phàn Tiểu Linh nhớ khi hắn nghe nàng nói, khi nàng còn bé đã đưa cho Tống Nghiễn một đôi tượng đất sét, liền muốn phải làm cho hắn một đôi khác.
Khi đó, trong lòng nàng cảm thấy hắn thật ngây thơ, nhưng bây giờ nàng lờ mờ hiểu ra.
Chính vì từ nhỏ hắn đã không nhận được bất kỳ sự ấm áp và an ủi nào, cho nên mới muốn có được đôi tượng đất nàng đã tặng cho Tống Nghiễn.
Nơi trong trái tim nàng bị siết chặt thật đau.
Phàn Tiểu Linh nhìn người đang nằm ngửa bên cạnh mình, đưa tay ra, khẽ chạm vào đầu hắn, nói: “Cái c.h.ế.t của Tạ phu nhân, không thể trách huynh.”
Tạ Chinh cười tự giễu: "Ta hận ngài ấy trọn mười bảy năm, mới biết ngài ấy vì ta mà phải chết."
"Ta không nói cho nàng biết hôm nay là ngày giỗ của ngài ấy, không phải để ý thân phận của nàng, là bản thân ta cũng chưa nghĩ ra được làm sao đến gặp ngài ấy..."
Trong lòng Phàn Tiểu Linh là cảm xúc ngũ vị tạp trần, thấp giọng nói: "Thật xin lỗi."
Nàng đã hiểu lầm hắn.
Tạ Chinh quay đầu nhìn nàng, cười hỏi: "Xin lỗi cái gì? Chuyện này ta còn chưa nói cho nàng biết, khó tránh khỏi khiến nàng hiểu lầm."
Hắn khuỵu gối ngồi dậy, hình dạng vai cùng cơ bắp hiện ra rất rõ ràng dưới áo bào: “Tạ Trung nói cho nàng biết ta ở chỗ này sao?”
Phàn Tiểu Linh sợ hắn trách tội lão bá bị què kia, vội vàng nói: “Là ta sau khi gặp được Chu thúc thúc thì không thấy huynh, cho nên đã chủ động hỏi ngài ấy.”
Tạ Chinh nói: "Miệng của ngài ấy càng ngày càng không chặt."
Phàn Tiểu Linh mím môi nói: "Ngài ấy cũng là lo lắng cho huynh, bất kể như thế nào, huynh một mình tới đây tế bái Tạ phu nhân, cũng quá nguy hiểm."
Tạ Chinh rũ mắt xuống không nói gì, ánh trăng cắt đường nét trên khuôn mặt của hắn, lộ ra một chút lạnh lùng và bướng bỉnh.
Phàn Tiểu Linh cho rằng hắn vẫn còn cảm thấy khó chịu vì chuyện của Tạ phu nhân nên không nói thêm gì nữa, chỉ nói: “Không có chuyện gì là tốt rồi.”
Tạ Chinh đột nhiên nói: "Lúc trước khi ta đến bái tế mẫu thân, là người kia dạy ta không được mang theo người khác."
Phàn Tiểu Linh nghi hoặc hỏi: "Ai?"
Tạ Chinh ngừng nói, đứng dậy và nhìn vào bia mộ của phụ mẫu mình ở sau lưng, quỳ xuống dập đầu ba cái.
Phàn Tiểu Linh vẫn suy đoán người mà hắn nói đã dạy hắn, càng đoán, khả năng duy nhất chỉ là Ngụy Nghiêm.
Nàng âm thầm giật mình, thầm nghĩ đã sớm biết Ngụy Nghiêm là kẻ thù g.i.ế.c phụ mẫu mình, sao hắn còn nhớ rõ lời Ngụy Nghiêm trước đây?
Nhưng nghĩ dù sao Ngụy Nghiêm cũng là cữu cữu của hắn, trong suốt hơn mười năm kia, kỳ thật Tạ Chinh vẫn luôn coi ông ta là người thân duy nhất trên đời, thậm chí trở thành thanh đao lợi hại nhất trong tay Ngụy Nghiêm.
Dù Ngụy Nghiêm có đối xử nghiêm khắc và khắt khe với Tạ Chinh như thế nào, cũng chưa bao giờ để hắn thiệt thòi về phương diện võ học và đọc sách.
Cho dù bây giờ hai người trở mặt, chung quy Tạ Chinh vẫn có tình cảm không bình thường với Ngụy Nghiêm, phải không?
Nhìn bóng lưng cao gầy của hắn, nỗi lòng của Phàn Tiểu Linh cảm thấy vô cùng phức tạp.
Sau khi Tạ Chinh cúi đầu thì đứng dậy, đột nhiên nhìn về phía Phàn Tiểu Linh: "Nàng cũng dập đầu với phụ mẫu của ta đi.”

Phàn Tiểu Linh sững người tại chỗ, ngốc như một con ngỗng.
Tạ Chinh thấy nàng đứng ngốc không nhúc nhích, nói: "Không cần xấu hổ."
Phàn Tiểu Linh buồn bực nguýt hắn một cái, ngại đây là trước mộ của Tạ tướng quân và Tạ phu nhân, vẫn còn lại mấy phần câu nệ.
Nàng thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn về phía bia mộ của phu thê Tạ tướng quân, vừa nghĩ tới một khắc trước nàng và Tạ Chinh còn đánh nhau trước phần mộ, sắc mặt lập tức càng không được tự nhiên.
Nàng cong gối quỳ xuống: "Vãn bối Tiểu Linh, là hậu nhân của Mạnh Thúc Viễn, bái kiến tướng quân cùng phu nhân."
Nói xong, nàng cúi người dập đầu ba cái.
Ngoại tổ phụ nàng từng là trọng tướng dưới trướng của Tạ Lâm Sơn, mối quan hệ giữa hai nhà, tính ra cũng không quá nhạt.
Tạ Chinh nghe nàng lấy thân phận hậu nhân Mạnh gia bái tế phụ mẫu của mình, trên mặt cũng không biểu đạt gì, chỉ là trong đêm yên lặng nói với bia mộ: "Đây là tức phụ tương lai của các ngài."
Phàn Tiểu Linh lần đầu tiên đỏ mặt, đứng dậy hung hăng nói với Tạ Chinh: “Đừng nói bậy.”
Tạ Chinh hơi nhướng mày: "Đời này của ta không cưới nàng, vậy có thể cưới ai? Nàng sớm muộn cũng là tức phụ của các ngài ấy, như thế nào là nói bậy?"
Phàn Tiểu Linh dứt khoát không để ý tới Tạ Chinh, quay đầu nhìn về phía con đường lúc đi tới: "Đã trễ như vậy rồi, mau xuống núi thôi, không phải thì Trung bá ở dưới núi sẽ rất lo lắng."
Chiếc đèn lồng bị đổ ngã sớm đã cháy hết, dưới ánh trăng mơ hồ có thể nhìn thấy vành tai đỏ bừng của nàng, giống như quả táo gai trên cây táo gai phủ đầy tuyết, đỏ tươi đến mức muốn cắn một miếng.
Ánh mắt hơi sâu của Tạ Chinh nhìn chằm chằm vào vành tai của Phàn Tiểu Linh.
Nói xong Phàn Tiểu Linh vừa quay đầu lại liền bắt gặp ánh mắt không đáy của Tạ Chinh, nàng hơi sửng sốt, vô ý thức nhéo nhéo vành tai nóng bỏng của mình thúc giục: “Đi thôi.”
Nói xong, liền dẫn đầu cất bước rời đi.
Tạ Chinh nhìn bóng lưng gần như chạy trối c.h.ế.t của nàng, hơi nhếch khóe môi, không nhanh không chậm mà đi theo.
-
Giờ Tuất vừa thoáng qua, đường phố nơi tọa lạc của phủ Thừa tướng yên lặng như tờ, ngay cả tiếng chó sủa cũng có thể nghe thấy rõ một hai tiếng.
Xe ngựa của Ngụy Nghiêm dừng lại trước cửa phủ, khi gió lạnh thổi qua, những chiếc lá vàng khô héo của cây du cây dương ở hai bên đường rơi dài xuống đất, hoang tàn vắng vẻ.
Ngụy Nghiêm giẫm lên ghế đẩu bước xuống xe, Ngụy Tuyên từ nơi cửa phủ nhanh chân bước tới, sắc mặt lo lắng tiến lên nghênh đón: "Phụ thân, ngài đã trở lại..."
Đôi mắt phượng già nua nhưng uy nghiêm càng sâu hơn của Ngụy Nghiêm liếc nhìn nhi tử độc nhất của mình, quở trách: “Vội vàng hấp tấp như vậy, còn thể thống gì?”
Ngụy Tuyên ở trước mặt người khác kiêu ngạo, nhưng sự sợ hãi Ngụy Nghiêm dường như đã trở thành bản năng khắc cốt ghi tâm, hắn ta cắn răng, có chút khổ sở nói: "Mẫu thân bị bệnh, ngài..."
Ngụy Nghiêm bước lên bậc thềm đá trước cửa phủ, ra lệnh cho lão nô bộc đi theo phía sau: "Ngụy Toàn, cầm lệnh bài của ta, đến Thái y viện mới Hồ thái y tới."
Ngụy Tuyên nhắm mắt đi theo đuôi ông ta, thấy Ngụy Nghiêm tiến vào trong phủ, lại đi về vị trí thư phòng của ông ta, bàn tay buông thõng bên người nắm chặt thành quyền, cuối cùng rống một câu vào bóng lưng của Ngụy Nghiêm: “Ngài không thể đến gặp mẫu thân một chút hay sao?"
Một câu này, là hắn ta bất bình thay cho mẫu thân của mình.
Nhưng hạ nhân đi theo bên cạnh rõ ràng là căng chặt da đầu, hô hấp còn không dám thở một tiếng.
Ngụy Tuyên cũng là lần đầu tiên chống đối phụ thân của mình, hắn ta quật cường nhìn chằm chằm bóng lưng của Ngụy Nghiêm, nghẹn ngào nói: "Đại phu đã đến xem qua, nói mẫu thân là vì ưu phiền mà thành bệnh, mẫu thân không cho con đến tìm ngài... Ngài ấy nói, không thể gây phiền phức thêm cho ngài, ngài đi thăm ngài ấy một chút đi..."
Ngụy Tuyên có chút chật vật dùng mu bàn tay lau nước mắt, trước mặt người ngoài thì phách lối như bá vương, nhưng trước mặt Ngụy Nghiêm, bất kể như thế nào, tay chân vẫn luống cuống như trẻ nhỏ.
Ngụy Nghiêm dừng bước chân lại, chỉ lạnh lùng liếc Ngụy Tuyên một cái, không nói một lời đi về phía thư phòng.
Tất cả đám hạ nhân vội vàng đi theo, chỉ còn lại Ngụy Tuyên đứng tại chỗ, hắn ta tự giễu lại khổ sở nhếch miệng, cười so với khóc còn khó coi hơn.
Quản gia Ngụy Toàn sau khi tất cả người đều đi hết, mới tiến lên nói: "Công tử chớ có lo lắng, lão nô đã sai người đi tới Thái y viện mời Hồ thái y tới, gần đây Tướng gia có rất nhiều việc phải làm, thật sự không có tinh lực để xử lý chuyện trong nhà."
Dưới cổ Ngụy Tuyên nổi lên gân xanh, hắn ta nghiến răng nghiến lợi nói: "Có phải là do ta không có tiền đồ như Tạ Chinh, vì thế phụ thân không thích ta, liền giận chó đánh mèo lên mẫu thân ta không?"
Ngụy Toàn vội vàng nói: "Công tử đừng nói lung tung, lời này nếu lọt vào tai tướng gia, công tử sẽ lại bị phạt."
Ngụy Tuyên cười to lên, trong mắt đều tràn đầy không cam lòng: "Bị phạt thì bị phạt đi, đã qua nhiều năm như vậy, cũng chỉ mỗi khi ta làm sai, khi ngài ấy trách phạt ta, mới có thể nhìn thẳng vào mắt ta. Ta không bằng được với Tạ Chinh, cũng không bằng được những môn sinh đắc ý dưới trướng kia của ngài ấy, trên người ta ngoại trừ chảy dòng m.á.u của ngài ấy, thì có gì đáng giá để ngài ấy nhìn ta một chút?"
Ngụy Toàn nhìn Ngụy Tuyên tựa hồ là khóc mà không phải khóc, ánh mắt phức tạp, chỉ nói: "Công tử chớ có coi khinh mình, tướng gia ngồi ở vị trí kia, có quá nhiều chuyện phải đắn đo suy nghĩ, không rảnh bận tâm đến hậu viện cũng là hợp tình hợp lý, để lão nô đưa công tử trở về."
Ngụy Tuyên làm sao không biết lời nói của Ngụy Toàn là có lý.
Có đôi khi hắn ta không biết bản thân đang trách Ngụy Nghiêm, hay là tự trách mình.
Ngoại trừ vị chính thất phu nhân là mẫu thân của hắn ta, Ngụy Nghiêm cũng không có cơ thiếp nào khác.
Nhưng từ khi Ngụy Tuyên có trí nhớ, cũng chỉ có khi ăn cơm tất niên, Ngụy Nghiêm mới đi tới viện tử của mẫu thân hắn ta dùng cơm, bất quá buổi tối vẫn không ở lại, mười mấy năm qua, ông ta đều chỉ ở trong thư phòng.
Hạ nhân Ngụy phủ cực kỳ có quy củ, cho tới bây giờ không ai dám tỏ sắc mặt gì với mẫu tử bọn họ, những tôn quý mà nhất phẩm cáo mệnh phu nhân nên có, mẫu thân hắn ta đều có.
Nhưng Ngụy Tuyên càng lớn lên, hắn ta càng cảm thấy buồn thay cho mẫu thân của mình.
Trong mắt Ngụy Nghiêm cho đến bây giờ chưa từng có mẫu thân của hắn ta, ông ta tựa hồ là trời sinh không gần nữ sắc, duy nhất chỉ yêu thích quyền thế.
Nhưng gia thế của mâu thân hắn ta chỉ tầm thường, ngoại tổ gia phải dựa vào sự nâng đỡ của Ngụy Nghiêm mới có thể trở thành quan ngũ phẩm tại kinh thành, cuối cùng mới có được chỗ đứng vững chắc ở kinh thành.
Lúc trước vì để cho Ngụy Nghiêm quản mình nhiều hơn, Ngụy Tuyên đã phạm rất nhiều lỗi, hắn ta ngủ lại ở Tần lâu sở quán, nuôi dưỡng ca cơ, những chuyện hỗn trướng gì đều cũng đã làm qua, cho đến nay trong viện hắn ta đều nuôi dưỡng oanh oanh yến yến, đối với những chuyện nam nữ kia, hắn ta không thể rõ ràng hơn.
Hắn ta không thể hiểu tại sao nếu trong mắt phụ thân nếu đã chỉ có quyền thế, vì sao năm đó lại muốn thành thân với người không có chút bối cảnh nào như mẫu thân mình. Ngụy gia là thế gia trăm năm, khi Ngụy Nghiêm lúc còn trẻ tuổi, thậm chí cùng với Tạ Lâm Sơn được xưng tụng là ‘Văn võ song toàn’, ông ta muốn cưới thê, toàn bộ kinh thành có rất nhiều quý nữ danh môn để mặc ông ta lựa chọn.
Sau khi cưới mẫu thân của hắn ta, qua nhiều năm như vậy, bên người cũng không có ai khác, Ngụy Tuyên nghĩ rằng Ngụy Nghiêm lúc còn trẻ hẳn cũng có cảm tình với mẫu thân mình.
Chỉ là chính mình khiến ông ta thất vọng, ông ta mới dần lạnh nhạt với mẫu thân.
Tính nết của Ngụy Tuyên đối với người khác luôn luôn nóng nảy, chỉ có khi trước mặt lão nô bộc Ngụy Toàn bên cạnh phụ thân mới lộ ra bộ dáng trẻ con, đưa tay lên che trước mắt, cay đắng nói: "Nếu như ta giống như Tạ Chinh thì đã tốt rồi, có được nhi tử tiền đồ như thế, phụ thân chắc sẽ rất vui phải không?"
Mẫu thân của hắn ta ăn chay niệm Phật, mỗi khi nhắc đến Ngụy Nghiêm thì giọng điệu cũng đều là sự kính trọng, lời nói nhiều nhất với hắn ta, chính là phải chăm chỉ đọc sách, chăm chỉ luyện võ, trở thành người có năng lực, được phụ thân trọng dụng...
Nhưng Ngụy Nghiêm dường như không thích trẻ con, từ nhỏ Ngụy Tuyên đã sợ ông ta, bởi vì thái độ của mẫu thân và người khác đối với Ngụy Nghiêm, hắn ta lại tràn đầy sự ngưỡng mộ đối với ông ta. Khi còn bé hắn ta cũng không phải chưa từng nghĩ tới sẽ làm hết sức mình, để nhận được một đôi lời khen ngợi từ Ngụy Nghiêm.
Nhưng trước khi Tạ Chinh tới Ngụy phủ, Ngụy Nghiêm thỉnh thoảng sẽ đối tốt với hắn ta, tuy rằng nghiêm khắc chỉ điểm bài tập, nhưng cũng sẽ không quá hà khắc nặng nề.
Sau khi Tạ Chinh đến, hắn ta liền không thấy Ngụy Nghiêm cười với mình nữa, hắn ta cùng ăn cùng ở với Tạ Chinh, mỗi lần Ngụy Nghiêm nhìn thấy bọn họ, sắc mặt đều âm trầm.
Tạ Chinh luôn luôn rất thông minh, bất kể hắn học cái gì, tiên sinh chỉ cần dạy qua một lần là hắn có thể học được.
Thỉnh thoảng, khi Ngụy Nghiêm thử kiểm tra kiến thức của bọn họ, cho dù Tạ Chinh sợ hãi, hắn cũng có thể suy một ra ba có đáp án, trái lại khi hắn ta trả lời các câu hỏi trước mặt Ngụy Nghiêm, chỉ cần đôi mắt phượng sắc bén của Ngụy Nghiêm di chuyển từ quyển sách đến trên người hắn ta, toàn thân hắn ta liền run rẩy như cầy sấy, một câu cũng không nói nên lời.
Hắn ta oán hận Tạ Chinh làm cho mình mất mặt, cũng oán hận hắn biến mình thành một tên ngốc, khiến ánh mắt Ngụy Nghiêm khi nhìn tới hắn ta không còn chút tán thưởng nào nữa.
Không chỉ một lần hắn ta từng nghĩ qua, nếu như trên đời này không có người như Tạ Chinh thì tốt biết mấy.
Cho nên khi còn nhỏ, hắn ta không tiếc sức lực ức h.i.ế.p Tạ Chinh, bị Ngụy Nghiêm phát hiện một hai lần, bị phạt quỳ trước từ đường, sau đó càng đòi lại nhiều hơn trên người Tạ Chinh, ngay cả cáo trạng Tạ Chinh cũng không dám.
Nhưng hắn ta không cảm thấy vui lắm, lúc đầu hắn ta nhét rắn rết vào trong chăn đệm của Tạ Chinh, còn có thể dọa Tạ Chinh hoảng sợ hét lên, nhưng càng về sau, Tạ Chinh liền bóp c.h.ế.t toàn bộ rắn rết hắn ta bỏ vào mà không thèm chớp mắt.
Vào ngày đông giá rét, hắn ta đổ nước giếng lạnh thấu xương lên giường của Tạ Chinh, Tạ Chinh ném tấm đệm ướt sũng xuống đất, mặc xiêm y vào và ngủ trên tấm ván trải giường trống suốt đêm, ngày hôm sau bị sốt cao, vẫn có thể trên võ trường đánh thắng được hắn ta.
Trong thư viện, hắn ta cầm đầu một đám nhi tử của quan viên ức h.i.ế.p chà đạp, đổ mực lên bàn Tạ Chinh, dẫn người ra sau hòn giả sơn túm lấy cổ áo hắn, giẫm lên mặt hắn, dìm hắn xuống nước bùn, giễu cợt nói: "Dòng giống của Tạ Lâm Sơn, cũng chỉ là như thế này."
Hắn ta hy vọng Tạ Chinh sẽ trở thành một vũng bùn nhão như vậy.
Nhưng Tạ Chinh chưa bao giờ cầu xin sự tha thứ, khi hắn bị tay sai của mình đè bẹp, khi hắn bị giẫm lên mặt nhấn lên đất, ánh mắt của hắn cũng chỉ là lạnh lùng, tối tăm đến mức khiến người ta hoảng sợ.
Sau đó, Tạ Chinh đi tòng quân, khi gặp lại nhau, hắn lấy được chiến công hiển hách trên sa trường trở về, càng khiến hắn ta thành kẻ chẳng ra gì.
Cũng là một ngày mưa, hắn ta bị Tạ Chinh đánh gãy vài cái xương sườn, giẫm lên mặt nhấn lên trên đất trong cơn mưa xối xả, lạnh lùng giễu cợt: “Dòng giống của Ngụy Nghiêm, bất quá cũng chỉ như thế.”
Những gì hắn ta đã từng làm với Tạ Chinh, Tạ Chinh đã trả lại từng thứ một.
Từ đó về sau, hắn ta càng ngày càng hận Tạ Chinh, khi biết Tạ Chinh c.h.ế.t trên chiến trường Sùng châu, không ai biết hắn ta vui mừng như thế nào.
Nhưng cho dù Tạ Chinh đã "chết", hắn ta đến tây bắc cũng không thu được binh quyền của hắn vào trong tay, ngược lại còn làm loạn cả tây bắc, lại khiến cho Ngụy Nghiêm bị Lý đảng tóm lấy luận tội.
Sau nhiều năm như thế, Ngụy Tuyên cuối cùng cũng thừa nhận, là hắn ta ghen tị với Tạ Chinh, ghen tị đến mức hắn ta hận bản thân mình vì sao không phải là hắn.
Ngụy Toàn nghe hắn ta nói vậy, chỉ nói: “Hầu gia là Hầu gia, công tử là công tử, công tử không cần phải so sánh với bất luận người nào.”
Ngụy Tuyên cúi đầu cười khổ, nhìn bóng trúc phản chiếu trên mặt đất, không muốn nói nhiều lời trước mặt Ngụy Toàn, tiếp tục khiến mình mất mặt xấu hổ, đứng dậy nói: “Ta trở về bồi mẫu thân."
Ngụy Toàn cung kính gật đầu tiễn hắn ta đi.
Đến viện tử của Ngụy phu nhân ở, Ngụy Tuyên chưa bước vào phòng đã nghe thấy tiếng ho khan đến tê tâm liệt phế ở bên trong truyền đến.
Hắn ta nhớ tới bóng lưng lạnh lùng rời đi của Ngụy Nghiêm, trong lòng càng thêm chua xót, nhìn thấy nha hoàn bưng thuốc mới nấu xong từ trong phòng bếp nhỏ đi tới, liền nói: “Để ta mang đến cho mẫu thân.”
Nha hoàn hiển nhiên sợ hắn ta, không dám từ chối, cung kính đưa khay thuốc lên.
Ngụy Tuyên da dày thịt béo, trực tiếp bưng bát thuốc men xanh mạ vàng lên, sải bước vào phòng.
“Mẫu thân, uống thuốc đi.” Hắn ta vừa vào phòng, liền có hạ nhân đem một cái ghế đẩu tròn đặt ở bên giường.
Ngụy phu nhân đang mang bệnh, khí sắc không được tốt, bà ta không được tính là mỹ nhân truyền thống, tướng mạo bình thường, chỉ là nhiều năm ăn chay niệm phật, hai đầu lông mày lộ ra một cỗ từ bi.
Bà ta trấn an nhi tử độc nhất, nói: “Là bệnh cũ, không phải là chuyện lớn gì, vi nương nằm mấy ngày sẽ tốt thôi.”
Ngụy Tuyên cúi đầu, dùng thìa khuấy đều hỗn hợp màu nâu trong bát, nói: “Phụ thân nghe nói ngài bị bệnh cũng rất lo lắng, nhưng thế cục trong triều còn chưa rõ ràng, bên phía phụ thân còn có rất nhiều đại thần đang nghị sự, thật sự không thể rời đi, lúc này mới không đến thăm ngài, nhưng đã phái người đi tới Thái y viện mới thái y tới.”
Ngụy phu nhân nghe thấy Ngụy Tuyên nói như vậy, ánh mắt vốn bình tĩnh liền thay đổi, hỏi: "Con đi tìm tướng gia rồi sao? Không phải vi nương đã nói với con, chuyện vụn vặt như vậy không cần quấy rầy tướng gia sao..."
Ngụy Tuyên nói: “Không phải con đi tìm phụ thân, trong phủ chỉ lớn được như vậy, ngài bệnh còn phải gọi đại phu, sao có thể giấu được…”
Ngụy phu nhân càng ho khan lợi hại hơn, nhìn nhi tử cố hết sức mở miệng: “Con đừng giấu vi nương, tại sao…”
Bà ta tựa như có chút bất đắc dĩ thở dài: “Sao con không nghe lời vi nương?”
Bị mẫu thân nhìn thấu mình nói dối, Ngụy Tuyên có chút xấu hổ cúi đầu, nắm chặt bát thuốc trong tay: "Mẫu thân, chẳng lẽ là bởi vì nhi tử không có tiền đồ, cho nên mới khiến ngài cảm thấy không còn mặt mũi đi tìm phụ thân hay không?"
Ngụy phu nhân che miệng ho khan vài tiếng, yếu ớt nói: "Tiểu tử ngốc, con đang nói lời ngốc nghếch gì thế?"
Ngụy Tuyên ngẩng đầu với đôi mắt đỏ hoe: "Là do nhi tử bất tài, không được phụ thân yêu thích, mới khiến cho ngài bị ghẻ lạnh theo."
Ngụy phu nhân hơi giật mình, trong mắt hiện lên cảm xúc phức tạp, nhẹ giọng nói: “Đừng đoán mò, tướng gia là người làm đại sự, đại trượng phu sẽ không câu nệ chuyện nữ nhi tình trường, con chớ đến trước mặt tướng gia nói những lời như vậy."
Ngụy Tuyên khổ sở nói: “Nhưng những năm này, chỉ có ngày tết phụ thân mới đến chỗ ngài ăn một bữa cơm, mẫu thân không cảm thấy ủy khuất sao?”
Vẻ mặt Ngụy phu nhân nhất thời có nỗi buồn vô cớ, giống như đang nhớ lại chuyện gì đó trong quá khứ, bà ta chỉ nói: “Tiểu tử ngốc, con đừng nghĩ như vậy, cho tới bây giờ vi nương cũng không cảm thấy ủy khuất, tướng gia là ân nhân của vi nương, con phải có tiền đồ, giống như Tạ biểu đệ của con vậy, để có thể chia sẻ gánh nặng trên vai tướng gia."
Ngụy Nghiêm và Tạ Chinh đã trở mặt với nhau, Ngụy phu nhân là một phụ nhân ở hậu viện không màng chuyện bên ngoài nên không biết được, chỉ cho rằng Tạ Chinh ở tận đất bắc, cho nên mấy năm này không trở về nhà.
Ngụy Tuyên nhạy bén nắm bắt một câu trong lời nói của Ngụy phu nhân, hỏi: "Tại sao mẫu thân lại nói phụ thân là ân nhân của ngài?"
Ngụy phu nhân cụp mắt xuống, không trả lời ngay, che miệng ho một tiếng mới nói: "Sinh ra làm nữ nhân, thành thân chính là đầu thai lần thứ hai, vi nương khi còn là một cô nương, bởi vì là con thứ trong nhà, chi phí cơm áo đều phải xem sắc mặt của người khác. Được gả vào trong tướng phủ này hơn hai mươi năm, tướng gia đối xử không tệ với vi nương, vi nương đã cảm thấy thỏa mãn.”
Ngụy Tuyên biết tính tình mẫu thân mình là người không tranh giành, nên chỉ hầu hạ Ngụy phu nhân uống thuốc, rồi im lặng không hỏi thêm câu nào.
-
Khi Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh từ lăng viên Tạ thị trở về, đã là gần tới giờ Hợi, cửa thành đã đóng, Phàn Tiểu Linh chỉ có thể đợi ngày hôm sau mở thành mới trở lại Tiến Tấu viện.
Cũng may trước khi nàng ra cửa đã báo trước với Tạ Thất, cho dù nàng một đêm không về, hẳn là không gây ra náo loạn gì.
Tạ Trung lái xe đưa bọn họ trở về thôn trang ở ngoại thành, xe ngựa vừa tới cửa, đã có người của Huyết y kỵ đứng đợi ở bên ngoài, trình lên một phong thư: “Chủ tử, Trưởng công chúa từ trong cung truyền tin đến.”
Tạ Chinh giơ tay nhận lấy, sau khi xé mở phong thư, mượn ánh sáng đèn lồng ngoài cửa liếc đọc bức thư, ánh mắt đột nhiên trở nên rét lạnh.
Phàn Tiểu Linh nghe nói hắn cùng Trưởng công chúa có trao đổi thư từ, trong lòng chỉ cảm thấy kỳ quái, thấy vẻ mặt của hắn không đúng, liền hỏi: "Làm sao vậy?"
Tạ Chinh đưa cho nàng tờ giấy viết thư, nghiến răng nghiến lợi nói ra mấy chữ: "Ngụy Nghiêm từng có tư thông với hậu phi!"
Phàn Tiểu Linh chưa kịp đọc thư, nhưng khi nghe những lời này, trong lòng cũng lộp bộp, Ngụy Nghiêm từng tư thông với hậu phi, có phải là nói rõ, âm mưu của ông ta sắp đặt vụ án Cẩm châu mười bảy năm trước, là đã có dấu vết để lần theo?

Phàn Tiểu Linh mở tờ giấy viết thư ra, sau khi đọc những gì được viết trên bức thư, bất giác cau mày.
Trưởng công chúa giúp tra những việc liên quan đến Thập Lục hoàng tử, nhưng vị Thập Lục hoàng tử đã c.h.ế.t từ nhiều năm trước, Giả quý phi cũng cùng tiên đế cưỡi hạc về tây sau khi Thập Lục hoàng tử qua đời không lâu, cung điện ban đầu sớm trở thành sủng phi của Tề Thăng, cung nhân trong cung cũng đã đổi từng đợt, muốn tìm được người biết rõ chuyện năm đó thật sự rất khó.
Trưởng công chúa đã bí mật điều tra nhiều ngày, mới tra được một cung nữ trong lãnh cung chính là cung nữ năm đó bên cạnh Giả quý phi, bất quá mười bảy năm trước đã phát điên, bị đuổi đến lãnh cung để tự sinh tự diệt.
Người của Trưởng công chúa dựa vào việc đưa đồ ăn xiêm y mà liên lạc được cung nữ điên kia, mơ hồ nhận ra cung nữ kia là đang giả điên, nhưng lại rất cảnh giác, không chịu buông lỏng cảnh giác với người của Trưởng công chúa.
Người của Trưởng công chúa tìm thời cơ thích hợp hỏi thăm Thập Lục hoàng tử, cung nữ kia rõ ràng kích động dị thường, mượn chuyện giả ngây giả dại nói một câu: “Chết rồi, đã c.h.ế.t hết rồi, ta cũng sẽ chết… Ngụy Nghiêm tư thông hậu phi, người biết đều phải chết…”
Người của Trưởng công chúa chưa kịp hỏi thêm được gì nữa, ma ma quản sự lãnh cung đã vào tới trong viện.
Người ở trong cung từng người đều rất tinh quái, người của Trưởng công chúa thỉnh thoảng lại đột nhiên chạy vào lãnh cung, thậm chí còn mang đồ tốt cho cung nữ bị điên, đương nhiên sẽ bị nghi ngờ.
Người của Trưởng công chúa phải hiếu kính không ít cho ma ma quản sự lãnh cung kia, còn nói dối là tình cờ đi ngang qua lãnh cung, nhìn thấy cung nữ điên kia bưng bát cơm thiu bốc mùi ăn, thấy không đành lòng, lúc này mới tiếp tế giúp đỡ.
Mặc dù ma ma quản sự lãnh cung không truy cứu cái gì, chỉ là vì an toàn, người của Trưởng công chúa cũng không dám trong thời gian ngắn lại đi lãnh cung thăm dò tin tức.
Phàn Tiểu Linh nhìn Tạ Chinh nói: "Kế hoạch hiện tại, trước tiên phải chúng ta cần biết rõ ràng Ngụy Nghiêm tư thông với vị hậu phi nào..."
Tạ Chinh biết nàng nghi ngờ điều gì, sau khi Thái tử Thừa Đức và Thập lục hoàng tử qua đời, Ngụy Nghiêm nâng đỡ Thập Cửu hoàng tử không có căn cơ kế vị, thân mẫu của Thập Cửu hoàng tử mới là khả nghi nhất.
Hắn nói: "Không thể nào là thân mẫu của tiểu hoàng đế, thân mẫu của tiểu hoàng đế chỉ là một cung nữ, bị tiên đế uống say tình cờ sủng hạnh, sau khi sinh hạ ra hắn liền khó sinh mà đi."
Nguyên nhân lớn nhất khiến Ngụy Nghiêm nâng đỡ Tề Thăng kế vị, chính là hắn ta còn nhỏ tuổi lại không có ngoại thích, dễ dàng bị khống chế.
Điểm đột phá duy nhất, chỉ còn có cung nữ điên trong lãnh cung kia.
Ánh mắt của hắn sắc lạnh như tuyết: "Ta sẽ tự mình lẻn vào lãnh cung một chuyến."
Phàn Tiểu Linh nhớ lại ngày đó khi nàng vào cung nhận sắc phong, khi ở bên ngoài Ngọ môn nhìn thấy thành đài cao hơn mười trượng, nói: "Hoàng cung được canh giữ nghiêm ngặt, không có chiếu chỉ không dễ vào cung, ta nghe Đường tướng quân nói, không lâu sau trong cung sẽ mở tiệc ăn mừng, không bằng khi đó lại thăm dò lãnh cung, cũng miễn phải đánh rắn động cỏ."
Tạ Trung lo lắng cho an nguy của Tạ Chinh, vì vậy cũng gật đầu nói: "Vân Huy tướng quân suy nghĩ chu toàn, trước Hầu gia tạm bố trí một chút, đợi đến cung yến hôm đó hãy đi."
Tạ Chinh nghĩ nghĩ, chậm rãi gật đầu, không nói một lời đi vào trong sân.
Phàn Tiểu Linh nhìn bóng lưng lạnh lẽo quạnh quẽ của hắn, trong mắt hiện lên một chút lo lắng.
Ban đầu, cảm thấy việc Ngụy Nghiêm một tay thiết kế ra thảm án Cẩm châu vẫn còn phải chờ thương thảo lại, thêm vào chuyện tư thông hậu phi này, tựa hồ như là ván đã đóng thuyền.
Nàng từng cho rằng Ngụy Nghiêm và Tạ Chinh đơn thuần chỉ là kẻ thù mà thôi, nhưng chuyến đi đêm nay đến lăng viên của Tạ thị, khiến nàng nhận ra được cảm tình của Tạ Chinh đối với Ngụy Nghiêm thật ra rất phức tạp.
Mỗi khi chân tướng của năm đó được đào sâu hơn, tựa hồ như đem thanh đao kề vào trái tim hắn lại đẩy thêm một tấc.
-
Bôn ba hơn nửa đêm, đám người Phàn Tiểu Linh và những người khác trở lại đều trễ bữa tối.
Tạ Trung sai nhà bếp chuẩn bị cơm nước, Chu Hữu Thường có bệnh cũ trên người đã chìm vào giấc ngủ, chỉ có Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh dùng cơm, nhưng Tạ Chinh đã trở về phòng thì không ra nữa, chỉ lệnh cho thuộc hạ đi ra ngoài chăm sóc Phàn Tiểu Linh.
Tạ Trung ra lệnh cho hạ nhân đưa một phần vào phòng của Tạ Chinh, nhưng vẫn bị trả lại y nguyên.
Tạ Trung hiểu tính khí của Tạ Chinh, bất đắc dĩ thở dài một hơi, vẫy lui Huyết y kỵ đi đưa cơm, nói với Phàn Tiểu Linh: "Tướng quân dùng cơm đi, cứ để cho một mình chủ tử yên tĩnh một chút."
Phàn Tiểu Linh nhớ đến bóng lưng cô đơn của Tạ Chinh đứng trước ngôi mộ của phu thê Tạ tướng quân khi nàng vừa đến lăng viên, nói: "Để cháu đưa đến cho huynh ấy đi."
Trong mắt Tạ Trung thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng nghĩ đến Tạ Chinh đối với nàng đặc biệt như thế nào, trên mặt lại lộ ra ý cười nhẹ nhõm: "Vậy làm phiền tướng quân."
Đối mặt với ánh mắt như nhìn thấu mọi thứ của Tạ Trung, Phàn Tiểu Linh bưng khay thức ăn, chỉ có thể vội vàng hỏi phòng Tạ Chinh ở đâu để che giấu sự bối rối của mình.
-
Trăng sáng sao thưa, đèn lồng dưới mái hiên đổ bóng trúc lên cửa và trên bậc thềm đá.
Phàn Tiểu Linh nhìn căn phòng được thắp sáng một mảnh ấm áp, một tay bưng khay gỗ khắc hoa, một tay khác giơ lên gõ cửa phòng.
Âm thanh lạnh lùng không kiên nhẫn của Tạ Chinh từ trong phòng truyền đến: "Đã nói không cần đưa cơm, lui ra ngoài!"
Phàn Tiểu Linh nói: "Là ta."
Căn phòng yên lặng một lúc, giọng nói khàn khàn lạnh lùng tiếp tục: “Cửa không cài chốt.”
Phàn Tiểu Linh mở cửa đi vào, thoạt nhìn bên ngoài không có người, chỉ có bên trong tịnh thất truyền đến tiếng nước, nàng vốn muốn đi tới an ủi Tạ Chinh vài đôi lời, nhưng lúc này đột nhiên cảm thấy có chút không được tự nhiên, đưa lưng về phía tịnh thất bên kia nói: "Ta đặt thức ăn lên bàn cho huynh, huynh tắm xong nhớ ra ăn đấy."
Bên trong tịnh thất lại không truyền đến âm thanh nào nữa, thậm chí không có tiếng nước. Phàn Tiểu Linh hoang mang, sợ Tạ Chinh xảy ra chuyện, chỉ có thể gọi lại một tiếng: "Tạ Chinh?"
Vẫn không có ai trả lời.
Phàn Tiểu Linh quay đầu nhìn chằm chằm bên kia, nói: "Nếu như huynh không lên tiếng, ta sẽ đi tìm người vào trong xem đấy nhé?"
Cuối cùng, một giọng nói trầm thấp có chút khàn khàn từ bên trong vang lên: "Giúp ta đem xiêm y sạch bên giường vào đi."
Bên tai của Phàn Tiểu Linh nhiễm lên một tầng hồng nhạt, nàng xoay người nói: "Ta kêu Trung bá giúp đưa tới cho huynh."
Trong tịnh thất vang lên tiếng nước xối xả, người bên trong nói: "Quên đi, ta tự mình đi ra lấy."
Ngay lập tức vang lên một âm thanh bị bóp nghẹt, sau đó là một số loại đồ gốm bị đập vỡ, cách một tầng rèm vải, Phàn Tiểu Linh có thể ngửi thấy mùi rượu.
Tại sao bên trong tịnh thất lại có rượu?
Phàn Tiểu Linh lo cho Tạ Chinh uống say, lúc đi tắm không cẩn thận té ngã, sợ hắn đạp phải mảnh sứ vỡ, cũng không quan tâm đến những thứ khác, vội vàng vén rèm đi vào: "Huynh không sao chứ?"
Nhìn thấy rõ tình hình bên trong, Phàn Tiểu Linh đột nhiên cảm thấy tay chân không biết để đâu.
Tiết trời se lạnh, cả tịnh thất đều bị bao phủ bởi một tầng sương khói mơ hồ, Tạ Chinh dựa vào thành bồn tắm, gương mặt trong trẻo âm trầm lộ ra mấy phần say xỉn, trên vai còn có một vết đỏ, đôi mày tuấn tú của hắn không chút kiên nhẫn nhíu lại, hiển nhiên vừa rồi đã ngã xuống va vào thành bồn tắm.
Bên ngoài bồn tắm có một vò rượu bị vỡ, xét theo lượng rượu đổ ra thì có lẽ Tạ Chinh đã uống gần hết, bên cạnh còn có một vò rượu rỗng úp ngược.
Hắn cư nhiên uống hai vò rượu, ngửi mùi rượu vẫn là Thiêu đao tử, khó trách thoạt nhìn có chút say.
Thấy hắn không bị thương, trái tim của Phàn Tiểu Linh liền cũng trở lại bình thường, nhưng bộ dạng này của hắn... Cũng hơi quá mê người rồi.
Một nửa mái tóc dài của hắn bị nước làm ướt, dính vào vai hắn lộ rõ cơ bắp cuồn cuộn, cảm giác tuấn mỹ và cường tráng cùng tồn tại, dễ khiến người ta liên tưởng đến một con mãnh thú trong rừng, vừa nguy hiểm vừa mạnh mẽ.
Lông mi dài như quạt, trên đó còn dính những giọt nước nhỏ li ti, trên vai gần cổ có một dấu răng mà trước khi ra cửa nàng đã cắn lên, điều này đột nhiên khiến người ta có ảo giác con dã thú xinh đẹp cáu kỉnh này cũng có thể được thuần hóa.
Dù biết không phải lúc, nhưng Phàn Tiểu Linh vẫn cảm thấy mặt nóng như lửa đốt, vội vàng quay lưng lại: “Ta… Ta đi gọi Trung bá...”
Dưới chân nàng vừa mới đi một bước, sau lưng liền vang lên một giọng nói khàn khàn: "Không cần."
Tạ Chinh đè lên cái trán hơi đau đớn, trên mặt biểu lộ càng ngày càng mất kiên nhẫn, hắn sinh ra được bộ túi da tốt như vậy, cho dù làm ra vẻ mặt tức giận cũng rất đẹp, hắn nói: "Tự ta có thể làm được."
Dòng nước d.a.o động, hắn dùng sức đứng lên bên cạnh mép bồn tắm, nhưng dáng người rõ ràng không vững, thiếu chút nữa lại ngã xuống, may mà Phàn Tiểu Linh nghe thấy động tĩnh, kịp thời đỡ lấy.
Cảm nhận được phần lớn sức lực của hắn đè lên người nàng, Phàn Tiểu Linh tức giận nghiến răng nghiến lợi nói: "Chưa từng thấy huynh bướng bỉnh như vậy!"
Bởi vì hắn không mặc áo, Phàn Tiểu Linh cố gắng ngẩng đầu lên hết mức có thể, không dám nhìn lung tung.
Những giọt nước nhỏ xuống từ mái tóc ướt trên trán Tạ Chinh rơi xuống cổ nàng, cảm giác mát lạnh khiến nàng vô thức rụt cổ lại.
Cho rằng xiêm y của hắn vẫn còn ở bên ngoài, Phàn Tiểu Linh đè bả vai hắn lại, muốn đẩy hắn trở lại bồn tắm trước: “Trước huynh cứ đợi ở bên trong đó đi, ta đi lấy xiêm y sạch tới cho huynh."
Nam nhân say chếnh choáng hơi cúi đầu nhìn chằm chằm vào đôi môi đỏ mọng của nàng, không biết có nghe rõ được lời nàng nói hay không, khi nàng xoay người chuẩn bị rời đi, hắn lại kéo ôm nàng vào lồng ngực.
Giọt nước trên người hắn thấm qua xiêm y của Phàn Tiểu Linh, tâm của Phàn Tiểu Linh thoáng chốc nhấc lên, nhưng hắn chỉ vùi đầu vào hõm cổ của nàng, một lúc sau mới khàn giọng nói: “A Linh, ta chỉ có nàng.”
Đây là lần đầu tiên có người gọi nàng như vậy, trong lúc nhất thời Phàn Tiểu Linh không biết nên đáp lại gì với xưng hô quá mức thân mật như vậy.
Khoảng cách quá gần, toàn thân hắn lại nóng rực, Phàn Tiểu Linh cảm giác từ một bên cổ đến nửa bên tai đều tê dại, trong lòng dâng lên một loại cảm giác kỳ dị, giống như giẫm trên mây bồng bềnh.
Phàn Tiểu Linh cứng người một lúc, sau đó đưa tay vỗ vỗ lưng hắn, an ủi: “Ta vẫn luôn ở đây.”
Lòng bàn tay tiếp xúc vào phần da thịt không mịn màng sau lưng hắn, có thể cảm nhận rõ ràng độ cong nhẹ của vết thẹo nhô lên.
Nghĩ đến một trăm lẻ tám roi mà Tạ Trung nói hắn từng gánh chịu kia, ánh mắt của Phàn Tiểu Linh khẽ động, dỗ dành nói: "Huynh ngồi xuống đi, ta giúp huynh tẩy lưng."
Đây là điều mà ngày thường Phàn Tiểu Linh sẽ không bao giờ chủ động đề cập đến, Tạ Chinh tỏ vẻ ngoan ngoãn ngồi xuống, bởi vì sau khi uống rượu, đầu óc suy nghĩ của hắn trở nên đờ đẫn, đuôi mắt có chút ửng đỏ, khuôn mặt lạnh lùng vốn có của hắn thậm chí còn lộ ra một cỗ mê mị c.h.ế.t người, nhưng không biết sự tỉnh táo còn lại khiến hắn nhớ đến điều gì, hắn bắt lấy tay của Phàn Tiểu Linh, đặt lên môi hôn một chút, nói: “Lần sau đi.”
Sau đó, hắn khẽ lắc đầu dưới cơn đau nhức vì chút rượu còn sót lại, cố gắng tự đứng lên bằng cách chống đỡ trên thành bồn tắm, nhưng lại bị sức mạnh rất lớn của Phàn Tiểu Linh đã giữ chặt vai hắn, nàng đã đi đến phía sau hắn, thấy được mặc dù đã kết vảy, nhưng vết thẹo vẫn chồng chất ở phía sau lưng.
Phàn Tiểu Linh sững sờ.
Tận mắt nhìn thấy những vết roi vặn vẹo chồng lên nhau đó, nàng biết được cái gì là ‘không còn một khối thịt lành’ từ trong miệng Tạ Trung đã nói.
Lúc trước nàng cũng từng bôi thuốc cho vết thương ở lưng của hắn, khi hắn nghèo túng như một cẩu hoang đầu đường, vết thương trên người cũng không dày đặc dữ tợn như bây giờ, Phàn Tiểu Linh khó có thể tưởng tượng được khi toàn thân hắn đẫm m.á.u là bộ dáng như thế nào.
Tim bị siết chặt vô cùng đau đớn.
Vết đao kéo nghiêng hết toàn bộ phần lưng, chính là vết đao lúc trước hắn rạch để tế m.á.u cho thanh đao, lần đầu tiên bị rạch ra, vết thẹo đặc biệt rộng và khủng khiếp.
Khi Phàn Tiểu Linh dùng đầu ngón tay xoa lên, nàng không tự giác run lên một chút.
Cổ họng nàng nghẹn lại, khàn giọng hỏi hắn: “Một thân thương tổn này của huynh, đến cùng là muốn giấu ta đến bao giờ?”

Nước trong bồn tắm đã lạnh đi một nửa, cảm nhận được sự ấm áp và tinh tế từ đầu ngón tay trên lưng, cơ bắp trên toàn bộ vai và lưng của Tạ Chinh vô thức siết chặt lại, bàn tay đặt trên thành bồn tắm nổi lên phần kinh mạch màu xanh nhạt.
Đầu óc vẫn còn căng đau dưới ảnh hưởng của rượu, hắn có thể nghe thấy giọng nói của nàng khàn khàn, cố gắng duy trì sự tỉnh táo, trả lời: "Không đau."
Phàn Tiểu Linh dùng đầu ngón tay vuốt dọc theo mặt vết thẹo trên lưng hắn, cúi đầu nhìn vết thẹo rộng gần nửa tấc, nói: "Bây giờ không đau nữa, nhưng khi chưa kết vảy thì sao?"
Đôi mắt phượng của Tạ Chinh khẽ rủ xuống, ánh nến phủ lên hàng mi đen dày của hắn một tầng ánh sáng ấm áp, đường nét trên mặt hắn có chút nhu hòa.
Hắn tựa hồ đang tận lực suy nghĩ, lông mi thật dài khẽ rũ tạo thành một bóng ẩn nơi mắt, chỉ nói: "Lúc chưa kết vảy vẫn không đau."
Phàn Tiểu Linh chỉ cảm thấy trái tim mình như bị một miếng bông ẩm ướt nhét vào, ngẩng đầu chớp chớp mắt, cố nén lại chua xót trong mắt, không đành lòng nhìn vết thẹo chằng chịt với vết roi sau lưng hắn, nàng quay đầu nhìn đi chỗ khác, từ trong giọng nói nghẹn ngào phun ra hai chữ: "Lừa đảo."
Nàng cay đắng nói: "Huynh tự dày vò mình như vậy, trên chiến trường không sợ c.h.ế.t sao? Huynh không phải muốn tìm Ngụy Nghiêm báo thù sao? Huynh thành như vậy mà đi báo thù?"
Tạ Chinh im lặng một lúc, rồi chậm rãi nói: "Những vết thương đó làm đau ta, ta mới biết được mình vẫn còn sống."
Phàn Tiểu Linh hơi giật mình.
Hắn trầm giọng khàn khàn, cười nhạt nói: “Nàng kéo lấy một thân thể tổn thương từ Sùng châu đuổi theo tìm ta, lúc ta nhìn nàng ngồi trên lưng ngựa khóc lóc, ta liền nghĩ, mặc kệ là thù oán gì, lão tử cũng không cần thiết nữa, nàng đừng khóc nữa được không? Có thể là ta họ Tạ, phụ thân ta là Tạ Lâm Sơn, nhưng ta thậm chí không thể nhớ rõ diện mạo của ngài ấy, chỉ còn nhớ rõ ngài ấy bị mở ngực, phải dùng kim khâu mới có thể miễn cưỡng vá lại n.g.ự.c bụng, nhớ được sáu mươi bảy lỗ mũi tên trên người ngài ấy…”
"Nếu ta c.h.ế.t đi, có lẽ có thể yên tâm thoải mái ở bên cạnh nàng, nhưng chỉ cần ta còn sống, sẽ không thể có một phân một tấc nào liên quan với nàng."
Lại nghe hắn nói về cái c.h.ế.t của Tạ tướng quân, Phàn Tiểu Linh cũng cảm thấy chua xót và đau nhói trong lòng.
Nàng nghẹn ngào nói: "Ta không trách huynh, ngày đó ta không trách huynh..."
Cái c.h.ế.t bi thảm của Tạ tướng quân khiến ngay cả người ngoài cuộc cũng cảm thấy đau xót khôn nguôi, huống chi người làm con như hắn.
Ngay cả Chu Hữu Thường cũng từng cho rằng phụ thân nàng là phản đồ, huống chi Tạ Chinh chưa từng tiếp xúc với phụ thân nàng, nàng không thể chứng minh cho hắn thấy được phụ thân mình trong sạch nếu không có bằng chứng.
Đến tận bây giờ, nhớ lại tình cảnh ngày hôm đó, Phàn Tiểu Linh vẫn chỉ cảm thấy ngột ngạt và bất lực.
Tạ Chinh giơ tay lau giọt nước mắt óng ánh của nàng, không biết là vẫn đang say, hay là đã tỉnh, chỉ thấp giọng nỉ non một câu: “Sao lại khóc nữa?”
Hắn dùng đầu ngón tay xoa xoa hai gò má của nàng, đôi mắt đen mê man phản chiếu nàng và một nửa bóng nến: “Những ngày đó, cơ hồ ngày nào nàng cũng khóc trong giấc mộng của ta, ngay từ đầu ta cho là, chỉ cần quãng đời còn lại không cần tiếp tục gặp nàng, ta luôn có thể buông tay."
"Nhưng cho dù ta cố hết sức không đi tìm hiểu bất kỳ tin tức nào liên quan đến nàng, nàng vẫn ở trong mộng khiến ta không yên."
"Có khi trong chốc lát vẫn còn ở trấn Lâm An, nàng cười gọi ta, một hơi thở tiếp theo nàng liền mặc hỉ phục, muốn gả cho người khác, người kia cũng tuấn tú nhã nhặn, có vẻ là thư sinh, tiếng hô bái thiên địa bên trong hỉ đường khiến màng nhĩ của ta đau, nàng được trùm khăn voan bái đường với hắn, một nửa môi cong lên, bộ dáng rất vui vẻ…”
Hắn không thể nói thêm lời nào nữa, đôi mắt say rượu đột nhiên lạnh lùng đến kinh người, đầu ngón tay xoa má nàng càng mạnh hơn, nhưng giọng điệu lại ngoan lệ tràn đầy ủy khuất: “Nàng luôn biết cách tra tấn ta, chịu những đau đớn kia thì có là gì? Không sánh bằng khi ta nửa mê nửa tỉnh trong giấc mộng thấy nàng thành thân với người khác... Ta hận không thể chặt người đó thành từng mảnh, khi tỉnh dậy nhìn thấy màn giường, tức giận vẫn chưa tan, nhưng lại rất vui vẻ."
"Ta mới biết được, ta không thể nhìn thấy nàng gả cho người khác, cũng may, mọi chuyện vẫn còn kịp."
Mặc dù phần lớn sự tỉnh táo của hắn đã bị rượu bào mòn, nhưng hắn vẫn dừng lại ở câu cuối cùng.
Nếu nàng gả đi, hắn sẽ đoạt nàng lại cho dù phải diệt toàn tộc của đối phương! Lại chặt người muốn cưới nàng thành từng mảnh cho chó ăn!
Nàng là của hắn! Chỉ có thể là của hắn!
Bất cứ ai dám nhớ nhung nàng, đều đáng phải chết!
Sự nham hiểm và vặn vẹo thực chất toát ra từ tận trong xương cốt kia, tựa như một cánh cửa cuối cùng trong đáy lòng của hắn, bất cứ nào cũng khiến hắn phải cảnh giác. Chính hắn còn tự chán ghét, không thể để cho nàng biết được.
Nếu bị phát hiện, nhất định nàng sẽ trốn tránh hắn như tránh xa mãnh thú hồng thủy…
Gò má của Phàn Tiểu Linh bị ngón tay cái thô ráp của Tạ Chinh xoa đến đau nhói, nhưng nàng vẫn không tránh đi, nghe hắn kể lại những chuyện sau khi chia tay tại Khang thành, nàng cũng không khỏi đau xót trong lòng.
Càng tìm hiểu về con người này, nàng càng hiểu quyết định ngày ấy đối với hắn khó khăn như thế nào.
Nàng nắm lấy bàn tay đang lau nước mắt của Tạ Chinh, áp chặt hai gò má, kiên định nhìn hắn bằng đôi mắt đẫm lệ đã vỡ tan dưới ánh nến, khàn giọng nói: “Tạ Chinh, sau này chúng ta sẽ ở bên nhau thật tốt, cũng không cho phép huynh tự ngược đãi thân thể mình nữa."
Khi đôi mắt tràn đầy sáng ngời của nàng nhìn chằm chằm vào người đang nhìn lên trong một thoáng, cả thế gian dường như mất đi màu sắc, chỉ còn lại ánh sáng dịu dàng trong trẻo và ấm áp trong mắt nàng, giống như nắng ấm ban trưa sau ngày đông, hong khô mái hiên và gạch ngói bị phủ băng chậm rãi tan ra.
Tạ Chinh nhìn chằm chằm vào mắt nàng một lúc lâu, sau đó vuốt hai gò má nàng, nói: "Sẽ không ngược đãi nữa."
Phàn Tiểu Linh vẫn cảm thấy khổ sở khi nghĩ đến những vết thẹo chằng chịt trên lưng của hắn, nói: "Lưng của huynh đã thành ra như vậy, không phải là ngược đãi sao?"
"Tộc quy của Tạ thị, phàm là người phạm lỗi nặng, bị quất một trăm linh tám roi, tội có thể tha. Sau khi nhận một trăm linh tám roi kia, ta có thể danh chính ngôn thuận đến tìm nàng, sau này cũng có thể dùng tam môi lục sính đến cưới nàng về Tạ gia."
Mí mắt Phàn Tiểu Linh run lên, cho dù đã cố gắng hết sức kiềm chế, một giọt nước mắt từ trong hốc mắt lăn xuống, rơi vào bồn tắm, tạo thành từng vòng gợn sóng. Chẳng trách sau bữa tiệc mừng ở Lư thành, hắn lại nói vói nàng, hắn không quan tâm nàng họ Phàn hay họ Mạnh, hóa ra hắn đã sớm dùng phương thức như vậy để chuộc lỗi.
Nàng lấy tay che ở trước mắt, hơi ngẩng đầu lên nhưng vẫn không giấu được giọng nói nghẹn ngào trong cổ họng: "Huynh muốn ta phải làm gì với huynh bây giờ?"
Không biết có phải Tạ Chinh đã say hay không, trong mắt có chút ửng đỏ, âm thanh khàn khàn: "Ta muốn cưới Mạnh Tiểu Linh làm thê, nàng đồng ý không?"
Cơn đau ở n.g.ự.c thậm chí càng sâu hơn, nhưng lại không thể phát ra khỏi miệng.
Phàn Tiểu Linh chỉ cảm giác nỗi chua xót kia dâng lên tới chóp mũi, nàng nhìn chằm chằm nam nhân tóc đen ướt sũng, tuấn tú như yêu nhân, chân thành nói: "Huynh cưới, ta sẽ gả."
Đôi mắt đen láy của Tạ Chinh không chớp mắt khóa chặt lấy nàng: “Không hối hận?”
Phàn Tiểu Linh bắt gặp ánh mắt của hắn, hỏi: "Huynh vừa mới nói xong đã muốn đổi ý?"
Nàng nhìn hắn chằm chằm, ngữ điệu mang theo vài phần khiêu khích.
Tạ Chinh không nói chuyện.
Bị một bàn tay to ôm sau gáy, Phàn Tiểu Linh buộc phải cúi xuống, ngay lập tức bị cướp đi hơi thở.
Tạ Chinh uống rất nhiều rượu, khi hắn cạy răng nàng ra, mùi rượu êm dịu lan tỏa giữa môi và răng, Phàn Tiểu Linh cảm thấy nó khác với cảm giác của tự mình sau khi uống.
Hắn hôn rất mãnh liệt, hắn mút lấy môi lưỡi nàng cho đến khi hơi đau, mới chịu buông nàng ra.
Phàn Tiểu Linh nửa dựa vào thành bồn tắm, thở hổn hển.
Khuôn mặt nàng hơi đỏ lên vì hô hấp không thuận, bên trong đôi mắt hạnh cũng hơi ngấn nước.
Phần n.g.ự.c ở vạt áo bị thấm nước làm ướt, đã có thể nhìn thấy được đường viền của chiếc thắt lưng siết chặt.
Hô hấp của Tạ Chinh liền cứng lại, bóng tối trong mắt hắn trở nên nặng nề hơn.
Một ngọn lửa dường như bùng cháy trong không khí băng giá, khiến m.á.u huyết chảy rần rần khắp toàn thân của hắn.
Hắn nhanh chóng đứng dậy, dùng đôi chân dài bước ra khỏi bồn tắm, bế người đặt lên chiếc bàn bên cạnh, cúi đầu nhìn đôi môi hơi sưng lên vì nụ hôn của Phàn Tiểu Linh, một lần nữa che kín lại, vẻ âm trầm trong mắt hắn như muốn nuốt chửng toàn bộ người trước mặt.
Phía sau lưng của Phàn Tiểu Linh đập vào bình phong, vừa rên lên được một tiếng, hơi thở của nàng lại bị lấy đi.
Trong mắt nàng tràn đầy vẻ không phục, cố gắng giành chiến thắng nhưng lại bị đối phương kiềm chế đến gắt gao, từ phía sau cũng cảm thấy hơi choáng váng, người trước mặt truyền đến một mảnh lạnh lẽo, khi đai lưng bị nới lỏng, nàng vô thức ôm lấy đầu của Tạ Chinh.
Mái tóc dài ướt át của hắn áp sát vào làn da ấm áp của nàng, từng trận ý lạnh khiến cả người run lên, vai của Phàn Tiểu Linh không tự chủ được co rút lại.
Hắn giống như một con sói đói lâu ngày trong vùng hoang dã tại ngày đông giá rét của tháng chạp, đột nhiên có được một miếng mỡ dày, trong sự nguyên lành không biết ăn từ đâu.
Động tác của hắn thật không được tính là nhẹ nhàng, thậm chí không tự chủ được mà có chút thô lỗ.
Phàn Tiểu Linh khẽ nhíu mày, hít nhẹ một hơi, vỗ nhẹ bờ vai căng thẳng của hắn, giọng điệu có chút thở gấp mềm mại: "Huynh... Nhẹ một chút."
Đêm trước khi hắn rời khỏi Tế châu, dấu vết do hắn cắn sưng tấy, mấy ngày liên tiếp nàng cũng không dám quấn đai lưng.
Tạ Chinh hôn nhẹ một cái, cuối cùng cũng buông lỏng miệng, khi hắn ngẩng đầu lên, hai mắt đã đỏ tươi, gân xanh trên cổ cũng căng ra, nhìn có chút đáng sợ.
Hô hấp của hắn nóng như lửa đốt, nhưng âm thanh vẫn đều đều, chỉ là khàn đến cực kỳ: "Không sợ sao?"
Đôi mắt Phàn Tiểu Linh phản chiếu ánh nến, ấm áp mềm mại, có chút giống như hơi nước của sương mù sáng sớm trong rừng, lại tựa như ẩn chứa tia nắng đầu tiên trong mắt, ấm áp sáng ngời, nàng hỏi ngược lại hắn: “Sợ cái gì? "
Tạ Chinh nhịn không được nắm lấy cằm của nàng, lại hôn nàng một cái, thật lâu sau, hắn mới chống đỡ trán lên nàng, hai mắt đỏ tươi gần như cam chịu nói: “Người nàng muốn gả không phải là người tốt lành gì.”
Phàn Tiểu Linh sờ mặt hắn và nói: "Ta có mắt, huynh là người như thế nào, ta có thể phân biệt được."
Tạ Chinh hung ác nói: "Nếu như ta cố ý giả vờ trước mặt nàng thì sao?"
Phàn Tiểu Linh nghe lời nói của hắn thấy hơi khó hiểu, hơi nhướng đôi mắt sáng lên, cố ý nói: "Vậy... ta suy nghĩ lại một chút?"
Đôi tay to đang nắm đầu vai nàng đột nhiên siết chặt, dùng sức mạnh đến mức như muốn bóp nát bả vai của nàng, Tạ Chinh nói một cách dữ tợn: “Đã muộn rồi.”
Trong mắt hắn hiện lên sự quyết tuyệt và một tia tàn nhẫn, dưới vẻ mặt bình tĩnh là cất chứa một sự rạn nứt khó hiểu mà ngay cả hắn chưa từng biết, hắn cười lạnh: “Phàn Tiểu Linh, cả đời này của nàng, chỉ có thể trói buộc cùng một chỗ với tên hỗn trướng như ta mà thôi."
Vốn dĩ Phàn Tiểu Linh chỉ muốn trêu chọc hắn, nhưng khi nghe hắn nói với nàng như vậy, trong lòng nàng lại dấy lên một tia đau đớn.
Làm sao nàng có thể không biết hắn là người như thế nào?
Nàng rướn người hôn lên má hắn một cái, nói: "Vậy thì trói lại cùng một chỗ đi. Đều nói người tốt không được sống lâu, nếu như huynh là người xấu, đại khái ta còn có thể vui hơn một chút."

Ánh nến đang cháy rực, Tạ Chinh nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen trầm của nàng.
Hắn đột nhiên rướn người hôn tới, cắn mạnh vào môi nàng, một tay chế trụ gáy của nàng, khiến nàng ngay cả giãy giụa cũng không thể, nụ hôn vừa mãnh liệt vừa dã man, còn có một chút bạo ngược như gông cùm đã được mở.
Phàn Tiểu Linh ngửa đầu chỉ có thể miễn cưỡng tiếp nhận, hơi thở của hắn tràn ngập mùi rượu trong trẻo êm dịu và mùi xà phòng thoảng thoảng trên người hắn sau khi tắm.
Đôi môi vốn đã hơi sưng bị hắn hôn có chút đau nhói, vì vậy hắn giữ chặt cằm của nàng tiếp tục hôn một đường xuống dưới.
Lồng n.g.ự.c của Phàn Tiểu Linh bởi vì hô hấp không thông thuận mà phập phồng dữ dội, không có đai quấn ngực, đường cong nhấp nhô trước n.g.ự.c càng lộ rõ, bộ xiêm y ướt sũng che nửa người, lộ ra dáng vẻ mê người, một mảnh bóng tuyết trắng ẩn phía dưới khiến huyết mạch người sôi lên.
Tạ Chinh vùi đầu vào hõm vai nàng thở hổn hển, khi hắn ngẩng đầu lên lần nữa, đôi mắt hắn đã đỏ hoe đến không ngờ được.
Hắn nói: "Đây là nàng tự tìm đến!"
Hắn nắm lấy nửa vạt áo sũng của nàng, kéo nó ra khỏi vai và cánh tay hai bên, xiêm y chất đống trong khuỷu tay hắn, dưới ánh nến mờ ảo, nước da của Phàn Tiểu Linh trắng trẻo như ngọc ấm, chỉ là cánh tay và bờ vai kia mang theo vết thương từ trên chiến xuống, lúc này cũng trở nên vô cùng chói mắt.
Cho đến bây giờ Tạ Chinh chưa bao giờ được nhìn thấy toàn bộ cơ thể của nàng, hắn biết có một vết thẹo rất dài từ bụng đến thắt lưng của nàng, đó là vết thương trong trận chiến ở Lư thành trước đó, nhưng hắn không ngờ rằng cánh tay của nàng cũng có không ít vết thương chồng lên nhau.
Dục vọng đen tối trong mắt hắn nhạt đi một chút, hắn hôn lên vết thẹo sâu nhất trên vai và cánh tay nàng, hỏi: “Sao lại bị thương?”
Hắn biết nó chắc chắn được mang từ chiến trường xuống, nhưng hắn không biết đó là trận đánh nào.
Nụ hôn rất nhẹ, mềm như lông vũ phất qua.
Trong thời gian Phàn Tiểu Linh dưỡng thương lên kinh thành, cũng đọc qua không ít sách, nàng vô thức liền nghĩ đến từ "xem như trân bảo" này.
Đôi mi mảnh mai của nàng run rẩy, cả trái tim như được ngâm trong nước nóng ấm.
Sắc mặt đỏ bừng không phải vì xúc động thể xác, mà là một tia thẹn thùng của cô nương gia trước mặt người trong lòng của mình.
Nàng hơi nghiêng đầu qua, cũng nhìn vết thẹo trên cánh tay phải của mình, hiển nhiên trước đó nàng không quá để ý, nhưng lúc này, nàng lại cảm thấy vết thẹo này thật xấu xí.
Nàng dùng tay chặn lại một chút, giả vờ thoải mái nói: “Ta cũng bị thương trong trận chiến ở Lư thành, cũng may là lúc ấy người dưới trướng của Hoàng trọng tôn muốn bắt sống ta, nếu không lưỡi đao này sâu thêm chút nữa, chỉ sợ cánh tay của ta phải bị phế bỏ giống như tiểu Ngũ”.
Tạ Chinh đẩy bàn tay ngăn cản của nàng ra, cúi người hôn nhẹ lên vết thẹo, mái tóc nửa ướt sũng trên trán cùng hàng mi dài rủ xuống che đi thần sắc trong mắt hắn lúc này: “Thật xin lỗi, là ta tới muộn.”
Phàn Tiểu Linh mỉm cười, đưa tay vuốt nhẹ khuôn mặt như ngọc của hắn: "Sao lại xin lỗi? Không có võ tướng nào trên người mà không có vết thương, nếu ta đã chọn con đường này, thì đây là những gì mà ta phải trải qua."
Lại nhắc tới trận chiến ở Lư thành, nàng hỏi một vấn đề đã khiến nàng thắc mắc từ lâu: “Đường tướng quân nói, lúc đó vừa vặn huynh chuẩn bị áp giải Tùy Nguyên Thanh về Sùng châu, lúc đó mới đi dọc qua Tế châu, nhưng ta đã tính toán thời gian, khi đó huynh vừa trở về Tạ gia ở Huy châu chịu phạt không bao lâu, vết thương trên người có thể còn rỉ máu, nhưng sao vội vàng lên đường làm gì?"
Đôi con ngươi của Tạ Chinh trong ánh nến phản chiếu một tầng u ám: “Trưởng công chúa đã truyền tin cho Công Tôn Ngân, báo tin tiểu hoàng đế ban hôn, thái giám đi Sùng châu tuyên chỉ cũng sẽ hạ thủ với nàng."
Phàn Tiểu Linh vẫn có ấn tượng về ánh mắt của viên thái giám khiến toàn thân nàng cảm thấy khó chịu.
Nhưng nghe Tạ Chinh tự mình nhắc tới chuyện tứ hôn với Trưởng công chúa, hơn nữa tối nay Trưởng công chúa truyền tới tin tức quan trọng như vậy, trong lòng nàng có chút cảm xúc vi diệu phức tạp, chính Phàn Tiểu Linh cũng không rõ ràng đó là cái gì.
Nàng hơi mím môi dưới hỏi: "Huynh... cùng Trưởng công chúa rất quen thuộc sao?"
Tạ Chinh khẽ nhấc đôi mắt phượng, nghe ra nàng muốn hỏi cái gì, liền nhéo má nàng: “Ta không quen, Công Tôn Ngân mới có chuyện với nàng ta, chuyện nhờ Trưởng công chúa hỗ trợ điều tra về Thập lục hoàng tử trong cung, ta đều giao cho hắn xử lý."
Phàn Tiểu Linh ho nhẹ một tiếng: “Khó trách khi gặp Công Tôn tiên sinh tại Tế châu đã nói, là được huynh ủy thác làm một việc, chẳng lẽ là chuyện này?"
Tạ Chinh lại nói: "Không phải."
Đáy mắt của Phàn Tiểu Linh càng thêm mơ hồ: "Vậy thì là chuyện gì? Lúc ấy Công Tôn tiên sinh cũng thần thần bí bí, nói tạm thời không thể nói cho ta biết."
Tạ Chinh dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng vuốt vết thẹo trên vai nàng: “Đúng là hiện tại không thể nói được, nhưng chờ khi hắn vào kinh, nàng sẽ biết."
Càng giở trò thừa nước đục thả câu như vậy, Phàn Tiểu Linh càng tò mò: “Sau này Công Tôn tiên sinh cũng sẽ đến kinh à?”
Vết chai sần trong lòng bàn tay của Tạ Chinh từ trên cánh tay nàng xoa đi lên, khi chạm đến vết răng đẫm m.á.u do chính hắn dùng sức cắn khi ở trước phần mộ, đột nhiên dùng sức ấn xuống.
Phàn Tiểu Linh khẽ rít lên một tiếng, ngước mắt liền đụng phải đôi mắt đen láy của hắn.
"Vào lúc này, nàng có chắc là muốn nói chuyện với ta về nam nhân khác hả?"
Phàn Tiểu Linh muốn nhìn chằm chằm hắn, nhưng nhất thời bị ánh mắt hung hãn của hắn bắt lấy, hắn giữ tay nàng, xuyên qua lớp xiêm y ướt sũng mà khinh nhờn.
Khuôn mặt của Phàn Tiểu Linh ‘xoạt’ đột nhiên đỏ bừng.
Hắn đã đi tắm quá lâu, quần của hắn đã lạnh như băng, nhưng nhiệt độ bên dưới vẫn gần như làm bỏng tay nàng.
Phàn Tiểu Linh nửa xấu hổ nửa thẹn thùng, trong đầu như bị đổ một bình bột nhão, không biết vì sao vô cớ hỏi: “Huynh tắm chỉ cởi áo thôi à?”
Lúc trước sợ nhìn thấy gì đó không nên thấy, cho nên cả buổi không dám nhìn xuống nửa người dưới của hắn, sau khi bị nụ hôn của hắn làm cho mê muội, nàng cũng không để ý, trong khoảng khắc bởi vì hành vi càn rỡ này của hắn, mới khiến nàng phát hiện hắn chỉ cởi trần.
Tạ Chinh cũng sửng sốt trước câu hỏi không đúng lúc của nàng, sau đó giải thích: "Nhiều năm qua ta đã quen như vậy, khi thích khách muốn lấy tính mạng của nàng, cũng mặc kệ là nàng có phải đang tắm hay không. Những năm đầu trong ống quần của ta cũng sẽ cột một thanh chủy thủ, chưa từng rời khỏi người."
Phàn Tiểu Linh nhớ tới trận đánh ở Sùng châu, ban đêm nàng ra ngoài bờ sông đi dạo gặp được hắn, khi đó hắn cũng cảnh giác như thế.
Trong những năm này, chắc hẳn hắn đã phải trôi qua rất khổ sở phải không?
Trong hơn chục trận chiến lớn nhỏ quét sạch phản tặc, tính mạng của hắn không ít lần như phải treo trên sợi tóc, khi còn niên thiếu hắn đã tòng quân, đối mặt với người Bắc Ngất hung ác như sài lang càng trải qua nhiều hung hiểm hơn, lúc này mới khiến hắn cảnh giác đến như vậy.
Phàn Tiểu Linh càng nghĩ càng thấy nặng nề, nàng không muốn hắn chìm đắm trong những suy nghĩ như vậy nên chuyển chủ đề nói: “Khó trách vừa rồi huynh mới để ta giúp mang xiêm y vào..."
Chỉ chốc lát thôi, Tạ Chinh đã tỉnh rượu hơn phân nửa, nghe vậy thì cười: “Lúc đó nàng cố hết sức từ chối ta, cho là ta muốn khinh bạc nàng?”
Phàn Tiểu Linh có chút ngượng ngùng, nhưng dựa theo nguyên tắc thua người không thua trận, vẫn tự tin trừng mắt nhìn lại: “Ai biết thói quen tắm rửa của huynh chứ?”
Vành tai cũng đã đỏ bừng.
Tạ Chinh nhìn chằm chằm vành tai của nàng, giống như những gì hắn nhìn thấy dưới ánh trăng trong lăng viên, sáng như quả táo gai dưới tuyết trắng, thậm chí bởi vì ánh nến trong phòng sáng hơn, hắn có thể thấy rõ lỗ tai của nàng cũng tỏa sáng một tầng trắng quyến rũ.
Ánh mắt của hắn tối sầm, trầm giọng nói: "Nàng đoán không sai, ta chính là mỗi giờ mỗi khắc đều nghĩ đến khinh bạc nàng thế nào."
Dứt lời, hắn trực tiếp nghiêng người cắn vành tai của nàng.
Phàn Tiểu Linh bị lời nói của hắn làm cho sửng sốt một lúc, sau đó thấp giọng "Ui" một tiếng.
Vành tai vừa đau nhức vừa tê dại, hơi thở nóng như thiêu đốt của hắn phả khắp tai nàng, ngứa ngáy như kiến bò, tứ chi dâng lên một cảm giác kỳ lạ, dường như toàn bộ sức lực trong cơ thể đều bị hắn rút hết tại giữa hai hàm răng siết chặt.
Trên mặt của nàng cũng rất nóng, Phàn Tiểu Linh cảm thấy mình sắp bị nấu chín.
Nàng thì thầm: "Huynh... đừng cắn..."
Cuối cùng, âm thanh cũng run rẩy không thể nghe rõ.
Khi nàng đang chìm trong ánh sáng trắng chói lòa, bị hắn cầm lấy tay luồn vào trong tiểu y ướt lạnh.
...
Khi đang rửa tay bên bồn tắm đã trở nên lạnh hoàn toàn sau khi hắn tắm rửa xong, mặt Phàn Tiểu Linh vẫn còn đỏ ửng.
Tạ Chinh thở hồng hộc, hơi thở còn chưa dịu đi, đôi mắt phượng hẹp dài vẫn luôn lãnh đạm cùng nghiêm khắc lại lộ ra một tia sáng, hắn lẳng lặng nhìn bóng dáng mảnh khảnh cách đó không xa, nàng đang vội vàng đi rửa tay, đai lưng còn chưa thắt xong.
Sau khi bị bộ xiêm y ướt sũng bị hắn làm cho nhăn nhúm, mặc không vừa vặn, lộ ra cái gáy trắng nõn non nớt cùng một phần nhỏ sau vai, ở giữa mơ hồ có vết đỏ rất bắt mắt, mái tóc đen xõa buông xõa xuống càng quyến rũ hơn.
Hầu kết của hắn lăn nhấp nhô, đáy mắt một mảnh đen kịt, trước tiếp bước tới ôm ngang người lên. Phàn Tiểu Linh kinh ngạc không thôi, cơ thể đột nhiên treo lơ lửng, chỉ có thể theo bản năng nắm lấy bờ vai vạm vỡ của hắn: "Huynh..."
Tạ Chinh nhanh chân bước ra khỏi tịnh thất, lúc ấn nàng xuống giường ở bên gian ngoài, cúi đầu hôn lên đôi môi đỏ mọng sưng tấy của nàng, đôi mắt đen láy tràn đầy ý vị xâm lược hận không thể nuốt nàng vào trong bụng: “Còn sớm lắm, vừa rồi chỉ là sợ đả thương nàng."
Hắn nắm lấy tay nàng hôn lên, sau đó liền muốn thả màn trướng treo trên chiếc móc vàng, Phàn Tiểu Linh nằm giữa chăn bông thấm đẫm hơi thở của hắn, tim đập như trống trận.
Khóe mắt của nàng thoáng nhìn thấy thức ăn trên bàn tròn, vội vàng vươn tay chống vào n.g.ự.c hắn, hung hăng nói: "Đi ăn cơm, nguội rồi lại phải để phòng bếp hâm nóng lại."
Đến bây giờ hắn vẫn còn chưa dùng cơm tối.
Tay nàng cũng bị đau, vẫn còn mềm nhũn và hơi yếu.
Tạ Chinh liếc nhìn thức ăn trên bàn, đột nhiên hỏi nàng: “Nàng ăn chưa?”
Phàn Tiểu Linh khăng khăng nói đã ăn qua, nhưng bụng lại không đúng lúc kêu lên một tiếng.
Thấy nàng xấu hổ lại muốn giữ thể diện, ánh mắt của Tạ Chinh nhu hòa, khẽ cười vang đứng dậy, cũng kéo nàng lên: “Sao không tự mình ăn cơm trước đi?”
Phàn Tiểu Linh lầm bầm: “Ai biết tới bảo huynh ăn cơm lại lâu như vậy…”
Tạ Chinh đột nhiên cười: "Ta sẽ coi đây là một lời khen."
Phàn Tiểu Linh sửng sốt một chút, sau khi ý thức được ý tứ trong lời nói của hắn, lại không thể tự chủ được mà đỏ mặt, chỉ có thể tức giận trừng mắt nhìn hắn.
Mái tóc nàng rối bù, giờ khắc này phối hợp với bộ dáng xấu khổ cùng với vẻ mặt kia, tựa như một con báo nhỏ đang nhe nanh múa vuốt.
Đôi mắt dài của Tạ Chinh tối sầm lại, bất cứ ánh mắt nào mà nàng nhìn hắn lúc này đều giống như một cái móc câu đ.â.m vào tim hắn, hắn không kìm được mà đè xuống hôn đủ rồi mới buông ra, khàn giọng nói: “Đừng trêu chọc ta."
Chiếc váy trên người nàng đã ướt một nửa, Tạ Chinh từ trong rương xiêm y của mình tìm ra một bộ đưa cho nàng: "Ở điền trang không có xiêm y nữ tử, nàng mặc trước đi."
Mặc dù trước đó trong tịnh thất hai người suýt chút nữa đã xem như là trực tiếp đối diện nhau, nhưng lúc ấy là bọn họ không kiềm chế được bản thân, hiện tại người trước mắt bảo nàng thay xiêm y, Phàn Tiểu Linh vẫn cảm thấy thẹn thùng.
Nàng xách xiêm y đi vào tịnh thất, lúc thay đồ thì thoáng nhìn qua vết đỏ trên người mình, trong không khí thoang thoảng mùi hoa đỗ quyên như có như không, lại nghĩ đến chuyện lúc trước hắn đè mình lên bàn, hơi thở bị đè nén của hắn hình như vẫn còn bên tai, mặt nóng đến mức có thể chiên cả trứng.
Rõ ràng tại một đêm hắn vào kinh kia, cũng đã từng giúp hắn qua...
Chẳng lẽ lúc đó bởi vì khi tỉnh lại hắn đã đi rồi, cho nên mới không xấu hổ như vậy sao?
Phàn Tiểu Linh lấy xiêm y ướt che mặt một lúc, đảm bảo mặt không nóng, sau đó thay bộ đồ mà Tạ Chinh tìm cho nàng.
Trông hắn gầy gò, nhưng xiêm y hắn mặc lớn hơn của nàng vài cỡ, sau khi Phàn Tiểu Linh mặc vào, ống tay áo giống như đang hát hí khúc trên sân khấu, nàng phải xắn ống tay áo và ống quần lên để không bị giẫm lên trên khi đi lại.
Khi nàng ra tới ngoài, Tạ Chinh đã mặc ngoại bào, còn có đặt thêm một chậu than, những món ăn nguội lạnh trên bàn được đặt trên một chiếc bàn sắt nhỏ và hâm nóng bằng chậu than.
"Để nóng một lát nữa ăn được rồi..."
Tạ Chinh đang nói nửa chừng, ánh mắt quét về phía nàng, đột nhiên dừng lại.
Xiêm y của hắn quá rộng so với nàng, cổ tay áo và ống quần đều được xắn lên, khiến cổ tay và mắt cá chân của nàng càng thêm mảnh khảnh, gò má vẫn còn ửng hồng, như hoa đào nở trên cành tháng ba, mấy sợi tóc ướt lấm tấm vài giọt mồ hôi bết vào bên má, một đôi mắt hạnh như vừa được rửa sạch không quá thoải mái khi nhìn hắn, tựa như một con thú nhỏ đi lạc vào bãi săn.
Phàn Tiểu Linh giật giật cổ tay áo, lúng túng nói: "Xiêm y hơi rộng."
Tạ Chinh siết chặt đôi đũa gỗ mun bọc bạc, sử dụng hết tất cả sự tự chủ của mình mới có thể dời mắt khỏi người nàng, tròng mắt tiếp tục nhìn xếp đũa.
Hắn nói: “Trước mặc tạm đi, một lát ta sẽ đem xiêm y của nàng hong khô."
Nghĩ lại nữa, về sau nếu muốn khinh nhờn nàng thì không cần chuẩn bị xiêm y cho nàng, cứ mặc áo của hắn vậy.
Từ trong ra ngoài, cả người đều thuộc về hắn càng tốt.
Phàn Tiểu Linh hoàn toàn không chú ý tới điểm này, nhưng có chút kỳ quái, trong bữa ăn, Tạ Chinh từ đầu đến cuối đều không nhìn nàng nhiều lắm, ngoại trừ gắp thức ăn cho nàng đều không nói chuyện, nhưng nghĩ tới những việc đã làm ở trong tịnh thất lúc đó, chính nàng còn không được tự nhiên, cho nên cũng không đa nghi nữa.
Trong lúc nhất thời, Tạ Chinh chỉ hỏi: "Tạ Trung bảo nàng đưa cơm tới sao?"
Phàn Tiểu Linh sợ hắn trách tội lão bá kia, nói: “Là ta nghe huynh sai người mang đồ ăn trở về, cho nên mới chủ động bảo với ngài ấy mang tới cho huynh.”
Tạ Chinh nhàn nhạt "Ừm" một tiếng, không nói nữa.
Những người bên dưới chuẩn bị rất nhiều đồ ăn cho Tạ Chinh, trời cũng đã khuya, hai người chia nhau ăn, ăn cũng vừa đủ không quá no.
Ăn xong, Tạ Chinh dọn bàn rồi đi vào trong tịnh thất lấy chiếc váy ướt của Phàn Tiểu Linh, đặt lên chậu than để hong khô.
Phàn Tiểu Linh thấy hắn làm những việc này rất quen thuộc, liền nhớ tới ở bãi sông Sùng châu, hắn cũng ngồi bên đống lửa giúp nàng hong khô xiêm y ướt sũng như thế này.
Nàng xấu hổ gãi đầu: "Cái đó... để ta tự hong khô đi."
Mí mắt của Tạ Chinh cũng không nâng lên, hắn chỉ nói: "Nếu như nàng mệt thì lên giường ngủ trước một hồi, xiêm y khô rồi sẽ gọi nàng."
Đại khái là bởi vì làm chuyện xấu, hiện tại Phàn Tiểu Linh không buồn ngủ, tinh thần sảng khoái dị thường, nhưng trong lòng lại có chút không tự nhiên, khiến cho nàng ngồi xổm ở chậu than bên cạnh lại không biết đặt tay chân ở đâu.
Tạ Chinh tựa hồ nhìn ra nàng bất an, nói: "Trên giá sách có một ít binh thư, mấy ngày nay ta đã đọc qua, nàng có thể xem một chút."
Hai người bọn họ ở bên nhau như vậy cũng không biết nói chuyện gì, đọc binh thư cũng là biện pháp tốt để g.i.ế.c thời gian.
Phàn Tiểu Linh lập tức đến giá sách lấy một quyển binh thư và ngồi đối diện với Tạ Chinh, những cuốn binh thư mà hắn đọc khó hiểu hơn nhiều so với thứ mà Phàn Tiểu Linh đã đọc, phải hỏi rất nhiều chỗ mới có thể lật sang trang tiếp theo.
Thành tựu của Tạ Chinh trong binh pháp hoàn toàn có thể được nói là trời xanh ưu ái, những chỗ khó hiểu mà Phàn Tiểu Linh phải dùng số bạc lớn thuê những phụ tá kia đến truyền thụ, sau khi được hắn giảng dạy thì rất dễ dàng có thể hiểu rõ được những mơ hồ trong đó.
Để tiện lý giải cho nàng một số trận chiến trong lịch sử, Tạ Chinh cũng lấy một vài dư đồ để nàng so sánh địa hình.
Vốn chỉ là để tránh xấu hổ mới đọc sách, nhưng sau đó Phàn Tiểu Linh đã hết lòng ném hết tinh thần vào trong binh thư.
Sau khi Tạ Chinh giúp nàng hong khô váy, bảo nàng vào trong tịnh thất đổi lại, nàng còn phải hỏi thêm hai vấn đề mới đi đổi.
Sau khi đổi lại váy áo của mình, Phàn Tiểu Linh tiếp tục cầm binh thư lên, không bao lâu sau, Tạ Chinh đi ra ngoài, gọi người vào thu dọn chén đĩa.
Thuộc hạ nhìn thấy Phàn Tiểu Linh đang ngồi ở chiếc bàn thấp đọc sách, trên mặt đất còn đặt mấy quyển dư đồ và một tờ giấy trải rộng ra, coi là Hầu gia nhà mình đang thương nghị với Vân Huy tướng quân về chuyện binh phòng quan trọng nào đó, liền rón rén thu dọn bát đũa rồi rời khỏi cửa phòng.
Lúc này Tạ Chinh mới nói với Phàn Tiểu Linh: "Tạ Trung sắp xếp cho nàng ở đâu, để ta đưa đến đó cho nàng."
Phàn Tiểu Linh hơi sửng sốt, từ trong sách ngẩng đầu lên nói: "Đông sương phòng."
Giờ khắc này hắn hoàn toàn lạnh nhạt khác với bộ dáng hận không thể ăn tươi nuốt sống mình khi ở trong tịnh thất, tựa như hai người khác nhau, trong lòng Phàn Tiểu Linh cảm thấy có chút kỳ quái.
Thấy Tạ Chinh đứng dậy, nàng cũng đứng dậy theo, vừa định đi tới cửa, lại đột nhiên bị người nhấn vào tấm ván cửa, nắm lấy cằm nàng hôn một cái.
Khi tách ra, Tạ Chinh thở hổn hển nói với nàng: "Ta cũng muốn nàng ở lại đây, nhưng A Linh của ta sau này còn phải trở thành phu nhân hầu phủ, sẽ còn chấp chưởng tam quân, ta phải dùng tam môi lục sính cưới nàng qua cửa mới không coi là bôi nhọ nàng."
Trước đó hắn đã uống rượu, trong lúc ngà ngà say, lại nghe nàng nói những lời ấy nên không kìm được mà động tình.
Nhưng trong bữa ăn đã hoàn toàn bình tĩnh lại, Tạ Trung nhờ nàng mang đồ ăn đến, nếu tối nay nàng không ra khỏi phòng của hắn, người tinh mắt sẽ biết chuyện gì đang xảy ra.
Ngay cả khi thôn trang này cũng chỉ có tâm phúc sẵn sàng c.h.ế.t vì hắn, Tạ Chinh cũng không muốn bọn họ nghĩ Phàn Tiểu Linh qua đêm trong phòng của hắn như thế này.
Về tình cảm, nàng có vẻ nhìn như thận trọng, khi chưa động lòng thì cân nhắc tất cả.
Nhưng sau khi nàng thật sự bày tỏ sự chân thành của mình với hắn, nàng hoàn toàn không quan tâm đến lễ giáo thế tục.
Nàng trao cho hắn những gì chân thành nhất, ấm áp nhất, khiến hắn không thể không trân trọng nàng.
A Linh của hắn, xứng đáng với những điều tốt nhất trên thế gian này.

Phàn Tiểu Linh sững sờ một lúc sau khi nghe những lời của hắn.
Sau đó, nàng bất ngờ ôm mặt hắn, nhón chân và nhanh chóng chạm vào môi hắn một cái.
Tạ Chinh còn chưa kịp phản ứng, nàng đã mở cửa nhảy ra xa mấy bước, ở dưới mái hiên ánh đèn mờ ảo quay đầu lại, giả vờ bình tĩnh, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Cái kia... Tự mình ta trở về là được rồi, huynh đừng tiễn, cũng đã muộn rồi nên sớm nghỉ ngơi một chút đi."
Nói xong cũng không đợi Tạ Chinh trả lời, liền quay đầu đi về phía một con đường nhỏ.
Tạ Chinh đưa tay sờ môi, còn có chút thất thần.
Phàn Tiểu Linh quay lưng về phía hắn, hắn không nhìn thấy sắc đỏ trên mặt nàng, chỉ thấy vành tai của nàng ửng hồng dưới ánh trăng.
Hắn gọi một tiếng: "Tiểu Linh."
Phàn Tiểu Linh cũng không quay đầu lại, chỉ là giơ tay đưa lưng về phía hắn vẫy vẫy: "Huynh không cần đưa tiễn, ta chỉ đi mấy bước liền tới nơi."
Hắn khẽ giật giật khóe miệng, yếu ớt nói: "Nàng đi nhầm đường rồi, đó là hướng nhà bếp."
Phía dưới chân Phàn Tiểu Linh lảo đảo một cái, suýt nữa ngã quỵ.
Không khí im lặng vài nhịp thở, nàng mới xoay người, lấy vẻ mặt bình thường đi sang một con đường khác, trịnh trọng giải thích: “Trời tối quá, ta nhìn không rõ đường.”
Khi nàng tiếp tục đi về phía trước, sau lưng truyền đến tiếng cười cực nhẹ của Tạ Chinh.
Phàn Tiểu Linh phớt lờ hắn, nửa khó chịu nửa thấy mất mặt, tim nàng không biết vì sao đập rất nhanh, như thể có một con nai ở bên trong.
Nàng cắm đầu trở về đông sương phòng, Huyết y kỵ gác đêm bên trong thôn trang nhìn thấy nàng quay về, lập tức mang nước nóng cho nàng rửa mặt.
Phàn Tiểu Linh rửa mặt sơ qua sau đó ngã vào trên giường, nhìn đỉnh trướng tối đen như mực, nhớ tới chuyện xấu hổ khi trở về, yên lặng kéo chăn sang một bên, trùm lên đầu mình
Làm thế để ném đi một nam nhân lớn như vậy?
Trái tim vẫn đập thình thịch, ngượng ngùng nhưng cũng bao trùm một niềm vui khó tả.
Có lẽ là do nàng quá chậm chạp trong chuyện tình cảm, hoặc là lúc trước có quá nhiều chuyện phải suy nghĩ, sau khi đem tất cả mọi chuyện nói hết vào đêm này, nàng nhận ra rằng, yêu thích Tạ Chinh dường như là một điều cực kỳ vui vẻ.
Nghĩ đến hắn, khóe miệng nàng không hiểu sao lại muốn nhếch lên.
Ở trong chăn quá lâu có chút ngột ngạt, nàng chỉ muốn rướn người ra ngoài để hít thở không khí.
Đúng lúc này, từ cửa sổ truyền đến âm thanh khe khẽ, Phàn Tiểu Linh lập tức cảnh giác, với tay lấy con đao chặt xương giấu dưới gối.
Cạnh giường lõm xuống một khoảng nhỏ, âm thanh trong trẻo của Tạ Chinh trong đêm tối đặc biệt rõ ràng: "Ngủ rồi à?"
Phàn Tiểu Linh buông tay cầm chuôi đao ra, từ trong chăn chui đầu ra.
Tóc nàng rối tung, vểnh lên vài sợi, đôi mắt trong veo, khuôn mặt vì bị chăn đắp quá lâu có chút đỏ ửng, cả người lộ ra một tia hồn nhiên: "Sao huynh lại tới đây?"
Tạ Chinh trực tiếp giữ nguyên xiêm y nằm xuống, bàn tay to từ trong chăn gấm thò vào trong, ôm lấy eo nàng, đem nàng ôm vào trong lòng: “Yên tâm, sẽ không có người nhìn thấy ta tới, sáng sớm ta sẽ trở về."
Phàn Tiểu Linh có chút nghẹn ngào: "Huynh cũng không ngại phiền phức..."
Tạ Chinh áp bộ n.g.ự.c rắn chắc vào lưng nàng, cúi đầu ngửi mùi thơm nhàn nhạt trên tóc nàng, nói: "Không phiền phức."
Hơi thở của hắn phả vào gáy Phàn Tiểu Linh, khiến nàng có chút ngứa ngáy, nàng né đi một lúc, lại bị Tạ Chinh kéo về, nhưng sau đó hắn cực kỳ quy củ, tựa hồ chỉ là thật muốn đến ôm nàng ngủ một lúc.
Phàn Tiểu Linh vốn muốn theo hắn, nhưng sau khi bị ôm như vậy một lúc, nàng cảm thấy sau lưng có thứ gì đó áp vào mình, sắc mặt thay đổi, không khỏi hỏi: "Huynh... nếu không vẫn là nên trở về đó ngủ đi?"
Tạ Chinh không nhúc nhích ôm lấy nàng, trầm giọng khàn khàn đáp: "Đừng nói nữa, ngủ đi."
Phàn Tiểu Linh nghe được trong giọng nói của hắn có sự nhẫn nhịn, nàng không dám động đậy, cũng không nói thêm lời nào, cứ như sau lưng có gai dựa vào trong n.g.ự.c hắn nằm một lúc, đại khái thật sự mệt mỏi, hô hấp dần trở nên đều đều.
Nghe tiếng thở đều đều của nàng, Tạ Chinh mở mắt ra, nhìn chằm chằm khuôn mặt đang say ngủ của nàng trong bóng tối, yên lặng quan sát một lúc, cúi đầu ngoạm lấy một miếng thịt mềm quanh cổ nàng, dùng răng cắn nhẹ, sau khi mút ra một vết đỏ, hắn mới uông ra.
Hắn ôm nàng vào lòng chặt hơn, hơi điều chỉnh lại tư thế, tựa cằm vào vai nàng, nhắm mắt chìm vào giấc ngủ say.
-
Ngày hôm sau lúc Phàn Tiểu Linh tỉnh dậy, Tạ Chinh đã không còn ở đó nữa. Sau khi rửa mặt xong, nàng đến tiền sảnh ăn sáng cùng với Tạ Chinh, Tạ Chinh đang chuẩn bị cho việc "hồi kinh" của mình, hôm qua sau khi Phàn Tiểu Linh nói chuyện với Chu Hữu Thường, nàng cũng muốn vào đại lao để thẩm vấn từng trung bộc của Tùy gia bị áp giải lên kinh, xem có thể hỏi ra được điều gì hữu ích không.
Biết Trường Ninh cũng ở kinh thành, Chu Hữu Thường cũng muốn gặp Trường Ninh, nhưng tình hình hiện tại không ổn định, vị trí của thôn trang có thể bị bại lộ, sẽ dẫn bọn tử sĩ của Ngụy Nghiêm đến, cho nên đành phải đợi sau khi Ngụy Nghiêm bị định tội rồi an bài gặp nhau.
Bên ngoài thôn trang đã chuẩn bị sẵn xe ngựa để đưa Phàn Tiểu Linh trở về, lúc nàng đến là hai tay trống trơn, khi trở về, Tạ Chinh đã đưa hết cho nàng toàn bộ binh thư chú giải và một số dư đồ trong phòng của hắn.
Phàn Tiểu Linh không từ chối, yên tâm thoải mái tiếp nhận tất cả.
Tạ Chinh còn phải thu xếp nhiều việc để "Hồi kinh", còn phải giao tấu chương hồi kinh cho tiểu hoàng đế, hắn lại dẫn đại quân đi ngang qua Chính Dương môn, mới được tính là quang minh chính đại xuất hiện ở kinh thành.
Người đưa Phàn Tiểu Linh trở về lại biến thành Tạ Thập Nhất.
Nàng đã lên xe ngựa ngồi xuống, thình lình bức rèm xe nặng nề bị vén lên.
Hôm nay hiếm khi có được thời tiết tốt, Tạ Chinh một tay vén rèm xe, một tay áp vào cửa xe, ánh nắng ấm áp chiếu vào lông mi đen nhánh, khiến khuôn mặt nghiêm nghị của hắn trở nên ấm áp hơn rất nhiều.
Hắn nhìn Phàn Tiểu Linh và nói: "Những quyển binh thư này nàng mang về từ từ xem, chỗ nào không hiểu thì cầm giấy bút chi chú lại, lần sau lại hỏi ta."
Trên đùi Phàn Tiểu Linh có một chồng sách, quyển trên cùng vẫn mở, hiển nhiên là vừa lên xe đã bắt đầu đọc.
Nàng khẽ gật đầu, nhìn Tạ Chinh, ánh mắt lại rơi xuống trang sách vừa mở ra.
Khi nàng đang tập trung làm một việc, cả người đều tràn đầy vẻ ngốc nghếch nghiêm túc, không hiểu vì sao lại khiến người yêu thương, bởi vì ánh nắng từ cửa xe chiếu vào có chút chói mắt, hàng mi dài của nàng rũ xuống một nửa, mái tóc bồng bềnh xù lên, đôi môi sưng tấy càng hiện lộ sự đầy đặn hơn.
Tạ Chinh nhìn nàng, híp lại đôi mắt dài, đột nhiên nói: "Hiện tại đã xem có chỗ không hiểu? Để ta xem."
Nói xong, hắn trực tiếp hạ rèm xe bước vào.
Phàn Tiểu Linh ngơ ngác nhìn hắn, bởi vì xe ngựa ở ngay trước cửa thôn trang, bên trong có chút động tĩnh sẽ thu hút thị vệ ở cửa nhìn sang, lúc nàng bị Tạ Chinh đè sau gáy hôn, sửng sốt nhưng cũng không dám vùng vẫy.
Hôn xong, Tạ Chinh liếc nhìn một tờ binh thư được lật ra ở trên đầu gối của nàng, hô hấp còn chưa ổn định, nhưng ngữ khí vẫn rõ ràng như trước, không nghe thấy có gì khác thường: "Cố thượng binh phạt mưu, kỳ thứ phạt giao, kỳ thứ phạt binh, kỳ hạ công thành. Duy không đánh mà thắng chi binh, chính là thiện chi thiện giả. Là lấy binh pháp công mưu, đa số đều là công tâm*."
*binh pháp tôn tử.
Phàn Tiểu Linh nghe hắn đường hoàng tóm lượt một trang binh pháp này, chỉ thở hổn hển tiếp tục trừng hắn.
Hai tay đã siết thành nắm đấm, nghĩ đến đám người Chu Hữu Thường ở bên ngoài, cuối cùng vẫn là nhịn xuống.
Đây là lần đầu tiên nàng biết, người này khi muốn vô sỉ, lại có thể đến mức này!
Tạ Chinh tựa hồ từ trong đôi mắt hạnh trợn tròn của nàng nhìn ra nàng đang suy nghĩ gì, hắn kéo khóe môi cười nhạt, lại cúi người hôn lên môi nàng một cái, sau đó thấp giọng nói: "Đi nhé."
Sau khi Tạ Chinh nhảy ra khỏi xe ngựa, Tạ Thập Nhất đang vuốt ve bờm ngựa phía trước để kiểm tra xem dây cương có chắc không, mới ngồi lên càng xe.
Chu Hữu Thường ngồi trên xe lăn, được một Huyết y kỵ đẩy ra khỏi cửa lớn đưa tiễn Phàn Tiểu Linh.
Thấy xe ngựa đã đi xa, Tạ Chinh cũng lên ngựa, mang theo mấy tên Huyết y kỵ rời khỏi thôn trang, gia nhập đợt quân thứ hai trở về triều, tạo ra cảnh tượng giả mình "vừa" từ phương bắc trở về.
Chu Hữu Thường rất vui mừng nói: "Nếu lão tướng quân biết được tôn nữ Tiểu Linh đang ngồi ở vị trí quan to tam phẩm trong triều, còn được Hầu gia coi trọng. Mạnh gia có thể tiếp tục trung thành với Tạ thị, dưới cửu tuyền nhìn thấy được Tạ tướng quân đều có thể mỉm cười.”
Tạ Trung nhìn xe ngựa rời đi một nam một bắc, trầm mặc không nói.
Hầu gia nhà mình, tâm tư đối với Vân Huy tướng quân có thể không đơn giản như tình nghĩa đồng liêu như vậy...
-
Phàn Tiểu Linh trước đây thường xuyên ở trong doanh trại, phu thê Triệu đại nương và Trường Ninh đã quen với việc nàng thỉnh thoảng vắng nhà vài ngày.
Ngày hôm qua khi ra khỏi cửa, nàng đã nói lại với Tạ Thất, nên khi nàng quay lại, đôi lão phu thê và Trường Ninh cho rằng nàng đi làm việc gì đó nên cũng không quá lo lắng.
Trường Ninh cũng mừng rỡ cho nàng xem một con thỏ trong giỏ tre: “A tỷ a tỷ, nhìn con thỏ nhỏ của Ninh Ninh nè!”
Lúc trước Phàn Tiểu Linh nói không cho Trường Ninh nuôi, là sợ đến lúc rời kinh sẽ phiền phức, nhưng hiện tại thỏ đều đã được mang về, nàng cũng không quở trách nặng nề, chỉ cười nói: "Muội đây là xin tiểu Thất thúc thúc hay là tiểu Ngũ thúc thúc của muội thắng đem về?"
Đôi mắt to như quả nho của Trường Ninh đen láy đến sáng ngời, bé vui vẻ nói: "Là Bảo Nhi đã giúp muội thắng!"
Phàn Tiểu Linh không khỏi kinh ngạc: "Bảo Nhi còn có thể ném thẻ vào bình?"
Đứa trẻ đó lớn hơn Trường Ninh không bao nhiêu, ngày thường nhìn cũng nhã nhặn, trí nhớ học thuộc thơ văn cũng khá, nhưng nói đến gào to, thì lại không bằng Trường Ninh.
Hôm qua Tạ Ngũ đã cùng Du Bảo Nhi ra ngoài cười nói: "Tiểu công tử đã dành cả buổi chiều để ném thẻ vào bình trước quầy hàng rong, suýt chút nữa đã đưa cho người bán hàng rong tất cả những mặt dây chuyền bằng ngọc trên người mới có thể ném trúng. Người bán hàng rong mừng quá bèn cho một chiếc đèn con thỏ."

Hóa ra ngày hôm qua Du Bảo Nhi đi ra ngoài là để trở thành thần tài cho người khác, Phàn Tiểu Linh cũng dở khóc dở cười trong một lúc.
Nàng nhìn Du Bảo Nhi đang mím môi đứng ở một bên, ngồi xổm xuống nói chuyện với nhóc: “Đổi lại ngày mai cô cô rảnh rỗi, lại mang cháu đến chỗ người bán rong kia, thắng lại tất cả đồ trong quầy hàng của hắn!"
Trường Ninh vừa nghe lời này liền hưng phấn vỗ tay: "Toàn thắng trở về, sau đó Ninh Ninh cũng sẽ bày gian hàng, để người tới ném bình!"
Phàn Tiểu Linh không nhịn được bật cười, nhéo nhéo gò má mềm mại của bé: "Ninh Ninh còn là đứa nhỏ mê tiền sao? Đã biết làm thế nào để kiếm tiền rồi?"
Trường Ninh chột dạ nhìn Du Bảo Nhi một cái, xoắn ngón tay nói: "Bảo Nhi đi ném thẻ vào bình tiêu hết tiền trên người, muội là tiểu cô cô của cậu ấy, cũng muốn kiếm tiền trả lại cho cậu ấy."
Những lời này khiến Triệu đại nương và Triệu đại thúc không nhịn được cười.
Triệu đại nương khen: “Ninh Ninh nhà chúng ta lúc này mới có dáng vẻ tiểu cô cô nha.”
Trường Ninh bị thổi phồng đến mức hai mắt híp lại, khóe miệng nhếch lên, bộ n.g.ự.c nhỏ hơi thẳng lên một chút.
Chỉ có Du Bảo Nhi liếc Trường Ninh một cái, tựa hồ không vui.
Sau khi xem xong hai tiểu gia hỏa, Phàn Tiểu Linh trở về phòng, đem binh thư mà Tạ Chinh đưa cho nàng cất đi, Du Bảo Nhi lại như cái đuôi nhỏ đi theo: "Tiểu Linh cô cô."
Nhóc siết chặt lòng bàn tay, ngập ngừng không nói nên lời.
Phàn Tiểu Linh hỏi: "Bảo Nhi sao vậy?"
Du Bảo Nhi nhìn nàng, nói: "Cháu muốn luyện võ."
Vấn đề này khiến Phàn Tiểu Linh hơi đau đầu, Du Bảo Nhi có thân phận tôn quý, nhưng tập võ vẫn còn nhiều gian khổ, bị ném đập đánh là chuyện thường xảy ra.
Nàng nói: "Luyện võ rất vất vả, Bảo Nhi vì sao lại đột nhiên muốn luyện võ?"
Du Bảo Nhi cụp mi dài xuống, mím môi một lúc không nói gì: "Cháu chỉ muốn học, nếu cháu có thể lợi hại như Tiểu Linh cô cô, về sau có thể bảo vệ cho mẫu thân cháu."
Người của Hoàng trưởng tôn ngày đó đi cướp mẫu tử Du Thiển Thiển, dù sao cũng để lại một bóng ma lớn trong lòng Du Bảo Nhi.
Nghe nhóc nói như vậy, Phàn Tiểu Linh không khỏi nghiêm mặt lên.
Nàng nói: "Luyện võ vất vả, nhưng điều quý giá nhất là sự kiên trì, đọc sách lại giống như chèo thuyền ngược dòng, không tiến ắt sẽ lùi, luyện võ cũng giống như vậy. Như vậy đi, trước ta sẽ dạy cháu cơ bản, nếu cháu có thể chịu đựng gian khổ này, lại kiên trì nổi, sau đó ta sẽ dạy cháu thêm một số thứ khác."
Du Bảo Nhi dùng sức gật đầu: "Vâng."
Trường Ninh không biết từ đâu mà như con mèo nghe được cuộc đối thoại giữa hai người, đột nhiên bật dậy nói: "Ninh Ninh cũng muốn học! Từ nay về sau, một quyền sẽ đánh bại kẻ xấu, một bàn tay sẽ tát choáng một con lợn!"
Bé nói xong còn nắm tay nhỏ của mình.
Phàn Tiểu Linh nghe bé còn nhớ chuyện lúc trước nàng mổ lợn, không khỏi đưa tay nâng trán. . Chươ𝘯g‎ mới‎ 𝘯hấ𝙩‎ 𝙩ại‎ —‎ 𝙩‎ r‎ u‎ m‎ 𝙩‎ r‎ u‎ y‎ 𝘦‎ 𝘯.𝓥𝘯‎ ‎ —
Nàng nói: "Sức khỏe của muội không tốt, vì vậy đừng nháo với tỷ."
Trường Ninh bị chứng hen, lúc trước thỉnh thoảng còn thở không ra hơi.
Khi Phàn mẫu mang thai Phàn Tiểu Linh, liền gặp phải biến cố Cẩm châu, được Phàn cha cứu đi, một đường lang bạt đào vong đến Tế châu, trên đường đi cũng bị thương, chính vì Phàn Tiểu Linh mạnh khỏe từ trong bụng mẹ, mới có thể hữu kinh vô hiểm được sinh ra.
Nhưng sức khỏe của Phàn mẫu điều dưỡng nhiều năm vẫn không có chuyển biến tốt đẹp, mãi cho đến khi nàng gần mười tuổi, bà mới lại có Trường Ninh. Bởi vì thân thể của mẫu thân yếu ớt, Trường Ninh sinh ra đã gầy yếu, còn bị hen bẩm sinh, ăn cơm xong là không ngưng uống thuốc.
Khi còn nhỏ, bé được cho uống sữa dê, nhưng bé cho rằng nó có mùi nồng và không chịu uống, chính là Phàn Tiểu Linh đã lén trộn một ít đường, mới có thể dỗ dành bé uống.
Sau khi Phàn Tiểu Linh tòng quân, kiếm được bạc, cũng chưa từng ngừng cấp thuốc cho Trường Ninh.
Trường Ninh nghe được Phàn Tiểu Linh từ chối, lo lắng chạy tới, nắm chặt ống tay áo của nàng lắc lắc: "Không không không, Ninh Ninh nhất định muốn theo học."
Có lẽ là bởi vì sợ Phàn Tiểu Linh vẫn không đồng ý, quầng mắt đỏ lên, nói bằng giọng mũi, tựa hồ một khắc tiếp theo sẽ ủy khuất khóc lên.
Tim của Phàn Tiểu Linh liền mềm nhũn, cúi người xoa đầu Trường Ninh nói: "Ninh Ninh ngoan, a tỷ sẽ tìm cho muội đại phu tốt nhất kinh thành đến khám bệnh, nếu như đại phu xem qua nói muội có thể luyện võ, a tỷ sẽ dạy muội có được không?" Lúc này Trường Ninh mới ủy khuất gật đầu.
Sau khi gặp được Chu Hữu Thường, nàng đã có manh mối để điều tra Ngụy Nghiêm, Phàn Tiểu Linh hiện đang bận rộn với nhiều việc, nhưng vấn đề mời đại phu cho Trường Ninh cũng rất khẩn cấp, xế chiều hôm đó nàng đã nhờ Tạ Ngũ ra ngoài để thăm hỏi các đại phu nổi danh tại kinh thành.
Phàn Tiểu Linh vội vàng đi, Du Bảo Nhi nhìn Trường Ninh vẫn còn không vui, nói: "Ngươi không thể luyện võ cũng không sao, về sau ta sẽ bảo vệ ngươi."
Trường Ninh tức giận đến bĩu môi, ủ rũ nói: "Không được."
Du Bảo Nhi hỏi: "Tại sao không được?"
Những ngón tay mũm mĩm của Trường Ninh cài khuy ngọc trai trên xiêm y, lúng túng nói: “Vậy thì ngươi sẽ lợi hại hơn ta, về sau ta sẽ không đánh lại được ngươi.”
Du Bảo Nhi nói: "Vậy sau này ngươi đánh ta, ta sẽ không đánh lại."
Trường Ninh tròn xoe mắt nhìn nhóc: "Thật sao?"
Du Bảo Nhi gật đầu: "Thật."
Lúc này khóe miệng Trường Ninh mới không tự chủ được cong lên, vươn ngón tay út trắng nõn mềm mại toàn thịt nói: "Vậy chúng ta ngoéo tay đi, nếu lời nói của ngươi không được tính, ngươi chính là chó con."
Du Bảo Nhi vươn ngón út ra ngoéo tay với bé, trịnh trọng nói: "Được, chúng ta ngoéo tay hứa."
-
Hoàng cung.
Tề Thăng nhìn vào tấu chương trên long án mới được đưa vào trong cung sáng nay, lo lắng đến mức cả người đảo quanh trong điện: “Tạ Chinh đã sắp hồi kinh, Ngụy Nghiêm bên kia còn không nói cho trẫm biết, đối với những lời vạch tội của Lý đảng, ông ta có cách gì đối phó..."
Hai mắt của hắn ta sắp rách cả mí mắt, tức giận đến đạp vào long án một cước: “Nếu như Tạ Chinh cũng giống như lão thất phu Lý gia kia, chuyển hướng về hậu nhân của Thái tử Thừa Đức, chẳng lẽ lần này hắn trở về, chính là muốn đuổi trẫm xuống chiếc long ỷ này?"
"Trẫm phải nghĩ biện pháp, nghĩ biện pháp..."
Thái giám tổng quản mới được nhậm chức là người khéo đưa đẩy, lập tức nịnh nọt: “Bệ hạ yên tâm, Vũ An hầu nắm trọng binh trong tay, nếu như hắn thật phản chiến với hậu nhân Thái tử Thừa Đức còn chưa biết thật giả kia, chẳng qua là vì muốn lật đổ Ngụy Nghiêm, sau khi đoạt ngôi vị thì hậu nhân Thái tử Thừa Đức mới có thể hứa với hắn, hiện tại bệ hạ cũng có thể hứa với Vũ An hầu, miễn là Vũ An hầu nguyện ý giúp đỡ bệ hạ, giải quyết Lý gia trước, sau đó lật đổ Ngụy Nghiêm, ban cho hắn vị trí vốn dành cho Ngụy Nghiêm, bất luận thế nào cũng tốt hơn là giúp đỡ hậu nhân của Thái tử Thừa Đức mà chia sẻ quyền lực với Lý gia.”
Kể từ khi Tạ Chinh kháng chỉ còn cắt đứt một tai của thái giám tuyên chỉ, mối hận xem thường hoàng quyền này, Tề Thăng vẫn luôn ghi nhớ.
Để Tạ Chinh ngồi vào vị trí của Ngụy Nghiêm, từ tận đáy lòng hắn ta ngàn lần vạn lần đều không muốn, nhưng bây giờ Ngụy Nghiêm rõ ràng không làm gì được Lý gia, Tề Thăng cũng bắt đầu d.a.o động về việc liệu Ngụy Nghiêm có thể giúp hắn bảo vệ được hoàng vị hay không.
Đôi mắt hơi lồi của hắn ta nhìn chằm chằm thái giám kia: "Trẫm đã cùng hắn trở mặt đến như vậy, ngươi có biện pháp gì giúp trẫm lôi kéo hắn?"
Câu hỏi này khiến thái giám chú ý, đối mặt với ánh mắt như muốn ăn thịt người của Tề Thăng, đành phải kiên trì lấy lòng nói: “Nam nhân nha, có thể lung lạc được không phải là quyền thế, tài bảo, mỹ nhân sao?”
Lời này nói cũng như không nói.
Tề Thăng ngồi lại trên long ỷ, một tay chống đầu, tròng trắng của đôi mắt hơi lồi ra đỏ ngầu: "Mỹ nhân? Trẫm đã muốn tứ hôn hoàng tỷ cho hắn, hắn lại đối xử với trẫm thế nào?"
Thái giám chớp mắt, đột nhiên nói: "Trưởng công chúa, hình như có liên hệ cùng Vũ An hầu..."
Chốc lát Tề Thăng liền nhướng mi, cười lạnh nói: "Tạ Chinh hắn cự tuyệt tứ hôn của trẫm, quay đầu lại có qua lại với hoàng tỷ, hắn muốn làm gì? Hoàng tỷ cũng khiến cho trẫm rất thất vọng, trẫm đối xử với nàng ta tốt như vậy, nhưng nàng ta cũng đang tìm kiếm một lối thoát cho chính mình?"
Ánh mắt của hắn ta lạnh lùng, đột nhiên nhìn về phía thái giám: "Làm sao ngươi lại biết được?"
Chân của viên thái giám như nhũn ra, trực tiếp quỳ xuống: "Nô tài cũng không dám lừa gạt bệ hạ, nô tài có một đứa nghĩa tử có đối thực với cung nữ trong cung Trưởng công chúa, trong lúc cung nữ kia đi vào châm trà, vô tình nghe được Trưởng công chúa phân phó thái giám tâm phúc, bảo hắn nhất định giao thư đến cho Vũ An hầu.”
Những ngón tay của Tề Thăng bắt đầu nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn của long ỷ, móng tay va vào kim loại, âm thanh phát ra đặc biệt chói tai: "Gần đây hoàng tỷ còn có hành động gì?"
Thái giám bình tĩnh đánh giá Tề Thăng, đè thấp giọng nói: “Nghe nói gần đây người trong cung Trưởng công chúa thường xuyên ra vào lãnh cung, hơn nữa còn có quan hệ khá gần với một cung nữ điên trong cung Giả quý phi năm đó…”
Đầu ngón tay của Tề Thăng càng cào mạnh hơn, móng tay vốn được cắt tỉa cẩn thận đã bị những hình chạm nổi trên tay vịn làm mòn, hắn ta lẩm bẩm: “Nàng ta đang giúp Tạ Chinh điều tra chuyện của Thập Lục hoàng huynh... Tạ Chinh điều tra Thập Lục hoàng huynh để làm gì?"
Một mẩu móng tay không chịu nổi sức nặng, bị đứt gãy ra.
Nỗi đau nhỏ xíu này cũng khiến Tề Thăng đang trầm mặc trong suy nghĩ của mình đột nhiên ngẩng đầu lên.
Hai con mắt hơi lồi ra của hắn ta đáng sợ đến mức, tên thái giám bị ánh mắt kia nhìn chằm chằm liền cả người nổi da gà.
Tề Thăng nhếch môi cười, trên mặt lộ ra một tia hưng phấn khó hiểu, âm trầm nhìn chằm chằm tên thái giám tổng quản: "Đi, ngươi đem ả cung nữ điên loạn trong lãnh cung về đây cho trẫm. Hành động bí mật một chút, đừng để bên phía hoàng tỷ nghe được phong thanh gì."

Cánh cửa gỗ chạm khắc hoa "két" một tiếng bị đẩy ra, ánh nắng từ cửa mở và lưới cửa sổ cao lớn trút vào trong điện, trong lò bác sơn lượn lờ mùi thuốc dâng lên chậm rãi bay trong không trung.
Trưởng công chúa Tề Xu mặc một bộ cung trang phức tạp màu xanh đậm, nhấc chân bước vào Phật đường nhỏ được thiết lập trong cung cho mẫu phi của nàng ta.
Nàng ta búi tóc mây cao ngất, trên búi tóc cài đầy trâm ngọc trai, đôi mắt xếch quyến rũ nhưng có chút ngang ngạnh không coi ai ra gì, đôi môi đỏ mọng tuyệt mỹ, vòng eo nhỏ nhắn thon thả, giữa hai cánh tay khoác một chiếc khăn lụa mỏng màu xanh nhạt, giơ tay nhấc chân đều là phong tình vạn chủng.
Đại Dận có một đóa hoa mẫu đơn cao quý nhất, có thể gánh được bốn chữ quốc sắc thiên hương.
Chính giữa Phật đường là tượng Bạch Ngọc Quan Âm cao chừng một thước, màu sắc ôn nhuận, nhìn vào liền biết là ngọc dương chi nguyên khối thượng đẳng được những người thợ thủ công tỉ mỉ điêu khắc thành, giá trị liên thành.
Tề Xu nhìn phụ nhân xinh đẹp trong chiếc áo thiền màu gỗ đàn hương đang quỳ trên tấm đệm, đang quay lưng lại với nàng ta, kiêu căng mở miệng: "Mẫu phi gọi con đến đây, là có chuyện gì?"
An thái phi xoay chuỗi tràng hạt bạch ngọc và phỉ thúy trong tay, miệng tiếp tục niệm Phật mà không trả lời.
Trong Phật đường này dùng là loại trầm hương Đại Tạng, thâm trầm cổ xưa, Tề Xu không thích mùi này.
Thấy mẫu phi gọi mình đến lại bỏ mình sang một bên, Tề Xu cau mày, bình thường chỉ có khi nàng ta làm chuyện gì sai, mẫu phi mới đối với nàng ta như vậy.
Nghĩ đến chuyện gần đây mình được Công Tôn Ngân nhờ điều tra giúp, nàng ta siết c.h.ặ.t t.a.y đang giao nhau trước người, nhưng vẻ kiêu ngạo của một công chúa nhanh chóng che giấu một chút không tự nhiên trong lòng.
Cuối cùng An Thái phi cũng niệm kinh xong, đứng dậy đốt một nén nhang trước tượng Quan Âm, rồi mới thong thả nói: “Gần đây con đang bận rộn chuyện gì?”
Sắc mặt của Tề Xu vẫn bình tĩnh như thường, nói: "Đi theo Tần thượng nghi ở Tư Lạc phường học đàn, lúc rảnh rỗi, cũng thay mẫu phi chép một ít kinh Phật."
An thái phi cầm chuỗi tràng hạt xanh trắng ngồi xuống ghế quý phi, khẽ nhướng mi, liếc nhìn về phía nữ nhi: “Chỉ vậy thôi sao?”
Ngoại hình của hai mẫu tử bọn họ có năm phần giống nhau, nhưng đôi mắt quyến rũ lại giống hệt nhau, bất quá khóe mắt của An thái phi đã bị năm tháng bào mòn, để lại nhiều nếp nhăn.
Tề Xu từ nhỏ đã được nuông chiều, tính tình nóng nảy, nhìn thái phi nói: “Nếu mẫu phi không tin tưởng, còn hỏi tới làm gì?”
An thái phi nghe nữ nhi trả lời như đốt pháo, mi tâm hơi nhíu lại, không khỏi khẽ lắc đầu.
Bà ta hỏi: "Gần đây, người trong cung của con thường lui tới lãnh cung làm gì?"
Tề Xu trong lòng áy náy, lông mi kịch liệt nháy, cứng miệng nói: "Chuyện này... Trong cung của nhi thần có đến mấy chục cung nữ thái giám, bọn chúng bí mật làm cái gì, sao nhi thần biết được."
Sắc mặt của An thái phi triệt để trầm xuống, bà ta nhìn Tề Xu, kêu một tiếng: "Xu nhi!"
Sau khi An thái phi thật sự tức giận, Tề Xu vẫn còn sợ hãi, nhưng nàng ta không dám nói ra sự thật về chuyện mình hợp tác với Tạ Chinh.
An thái phi cũng biết chuyện hoàng đế tứ hôn cho nàng ta và Tạ Chinh, nhưng Tạ Chinh thậm chí còn không để cho tên thái giám tuyên chỉ kia tuyên đọc, thậm chí còn cắt một tai tên thái giám, thật sự là cực kỳ cuồng vọng.
Mặc dù không nhiều người biết chuyện này, nhưng Tạ Chinh đã kháng chỉ cự hôn xem thường hoàng quyền, không chỉ đánh vào mặt Tề Thăng, cũng giống như là đánh vào mặt Tề Xu nàng ta, An thái phi cũng âm thầm phê bình Tạ Chinh.
Nhưng trong lòng Tề Xu là đang mừng thầm, tin tức này là do nàng ta trăm phương ngàn kế báo cho Tạ Chinh, bất quá lại không dám nói ra, bởi vì sợ mẫu phi trách tội nàng ta dám nhúng tay vào thế cục của triều đình.
Giờ khắc này đối mặt với An thái phi vẫn đang tức giận, sau khi cân nhắc một chút, nàng ta nói: “Người trong cung của nhi thần vô tình phát hiện có một cung nữ ở lãnh cung năm đó hầu hạ trong cung của Giả quý thái phi, nhìn thấy người điên điên khùng khùng đáng thương, có tiếp tế một hai lần, nhưng từ trong miệng của cung nữ điên kia nghe được một tin tức rất khủng khiếp.”
Lúc An thái phi nghe nói trong lãnh cung còn có cung nữ trong cung của Giả quý thái phi, tay đang xoay chuỗi tràng hạt dừng lại một chút, sắc mặt đã trở nên kỳ lạ.
Tề Xu cẩn thận quan sát biểu tình của mẫu phi, tiếp tục nói: “Cung nữ điên kia nói, Ngụy thừa tướng từng… từng dâm loạn hậu cung, tư thông với hậu phi…”
"Ba" một tiếng, tràng hạt trong tay An thái phi bị kéo đứt, hạt châu xanh trắng lăn xuống đất. "Việc này còn có ai biết được?"
An thái phi đột nhiên đứng dậy, nghiêm nghị hỏi Tề Xu, trên mặt có vẻ khó coi trước nay chưa từng thấy.
Tề Xu cũng bị mẫu phi hiếm khi giận dữ như thế làm cho giật nảy mình, tâm tư xoay chuyển rất nhiều lần, đáp: "Chuyện này là chuyện lớn, cung nữ kia cũng không biết có phải bị điên loạn mà nói năng lung tung hay không, lại không nói người cấu kết với Ngụy thừa tướng cụ thể là phi tần nào của phụ hoàng, nhi thần sao dám tùy tiện nói cho người khác biết."
Lúc này An thái phi mới ngồi trở lại trên ghế quý phi, mệt mỏi nói: “Chuyện này cứ coi như thôi, con chớ lại đi tra xét nữa, cứ coi như chưa từng nghe được những lời điên cuồng của cung nữ kia.”
Tề Xu cảm thấy phản ứng hôm nay của An thái phi rất kỳ lạ, liền hỏi: "Vì sao? Nếu Ngụy Nghiêm thật sự to gan bằng trời như thế, dựa vào phần tội danh này, đủ để diệt cửu tộc của ông ta, có thể đoạt lại hoàng quyền từ tay ông ta."
Tuy nói thiên hạ Đại Dận này chỉ cần còn là họ Tề, nàng ta mãi mãi vẫn là công chúa tôn quý nhất Đại Dận.
Mà phần tôn quý này, cũng phải nhìn xem hoàng quyền có bị suy sụp hay không.
Tỷ như Tề Thăng còn tại vị, hoàng quyền bị Ngụy Nghiêm tước đoạt, toàn bộ hoàng thất đều phải dựa vào Ngụy Nghiêm mà sống.
An thái phi nghe được lời nói của Tề Xu, nhưng là cười lạnh một tiếng: "Muốn diệt cửu tộc của Ngụy Nghiêm? Nếu như có thể diệt, mười bảy năm trước Quá Càn cung sẽ không bị huyết tẩy một đường."
Quá Càn cung chính là tẩm cung hoàng đế của các triều đại.
Đôi mắt xinh đẹp của Tề Xu đột nhiên mở to: “Ngụy Nghiêm tạo phản bức vua thoái vị?”
Tay chân nàng ta nhất thời lạnh cóng: “Vậy phụ hoàng… cũng không phải c.h.ế.t vì bệnh?”
An thái phi không trả lời nữa, chắp tay quỳ trước tượng Quan Âm, chỉ nói: “Đừng hỏi gì cả, cũng đừng lại đi tra xét gì cả, ai gia năm đó chính là đóng chặt cửa cung, cái gì cũng mặc kệ không hỏi, mới có thể là người duy nhất trong tứ phi sống được cho đến hôm nay.”
Chắc là do lòng tự tôn của hoàng thất quấy phá, Tề Xu không khỏi lạnh giọng chất vấn: “Ngụy Nghiêm kia lấn lướt hoàng thất của ta đến mức này, coi như hoàng đệ vô dụng, nhưng bây giờ trên dưới triều đình đều đã có tin đồn, huynh trưởng Thái tử Thừa Đức vẫn còn hậu nhân tại thế, nếu như liên hợp với Lý gia, Vũ An hầu tay cầm trọng binh, lại thêm mấy người của ngoại tổ phụ, con không tin không thể đánh ngã Ngụy Nghiêm!"
An thái phi nhướng mi: "Con cho rằng năm đó mẫu tộc Giả quý thái phi yếu thế sao? Giả Mẫn bà ta là mỹ nhân hết tuổi vẫn có thể được sủng ái hậu cung, chính là dựa vào thế lực của gia tộc mình, thậm chí Thập Lục hoàng tử còn muốn tranh ngôi vị Thái tử. Nhưng cuối cùng thì như thế nào, con có thể nhìn lên triều đình, đếm thử xem đương triều có được bao nhiêu họ Giả được chức quan ngũ phẩm trở lên."
Tề Xu cảm thấy lạnh sống lưng, run giọng hỏi: "Nếu Ngụy Nghiêm một tay che trời đến mức này, vì sao... còn muốn nâng đỡ hoàng đệ đăng cơ?"
Ánh mắt nàng ta biến đổi: "Chẳng lẽ hoàng đệ..."
An thái phi ngắt lời nàng ta: "Chớ đoán bừa, Ngụy Nghiêm là một con ch.ó điên, ai biết ông ta đang âm mưu cái gì, ai gia chỉ có một nữ nhi là con, chớ trêu chọc đến thị phi trên triều đình, mẫu tử chúng ta và An gia, sẽ luôn có thể bình an vô sự."
Tề Xu nhìn An thái phi nói: “Mẫu phi, có phải năm đó ngài đã biết hậu phi tư thông cùng với Ngụy Nghiêm là ai?”
-
Quá Càn cung. . Truyện Quân Sự
Tề Thăng nhìn cung nữ đang run rẩy quỳ dưới bậc thang, một tay chống cằm ngồi trên long ỷ, hứng thú nói: “Người đến lãnh cung gặp ngươi kia, đã hỏi ngươi những thứ gì?"
Cung nữ đầu bù tóc rối, trên y phục bẩn thỉu của cung nữ còn có mảng m.á.u lớn, hiển nhiên là bị thái giám tra tấn trước khi đưa tới đây, cho nên giờ khắc này cũng không dám giả điên nữa.
Cung nữ nhìn phía hoàng đế với một thân long bào, toàn thân run lên cầm cập: “Không có... Không có hỏi nô tỳ gì cả, chỉ là nhìn thấy nô tỳ đáng thương, bố thí cho nô tỳ mấy bữa ăn..."
Tề Thăng cười lạnh một tiếng: "Ngươi ở lãnh cung hơn mười mấy năm, không phải đã bị điên điên khùng khùng rồi sao, sao lúc này lại không điên nữa?"
Cung nữ càng thêm run rẩy, không biết nên trả lời như thế nào.
Thái giám tổng quản bên cạnh Tề Thăng lập tức nghiêm mặt nói: "Ả tiện tỳ này, nếu như dám khi quân một câu, lập tức bị đưa ra khỏi Ngọ môn c.h.é.m đầu!"
Cung nữ sợ hãi tái mặt, run giọng nói: "Bệ hạ tha mạng, bệ hạ tha mạng... Nô tỳ làm như vậy... chỉ là vì tự vệ."
Cung nữ vừa run vừa khóc: "Năm đó tất cả cung nhân hầu hạ trong cung Giả quý thái phi đều đã c.h.ế.t hết, là trước đó do nô tỳ phạm lỗi, bị Giả quý thái phi trách phạt điều đến hoán y cục, lúc ấy mới qua được một kiếp. Sợ bị người tra ra được nô tỳ là người sống duy nhất trong cung của Giả quý thái phi, vì vậy bất đắc dĩ giả điên đến lãnh cung tự sinh tự diệt.”

Lời nói của cung nữ rất khẩn thiết, nhưng Tề Thăng nép mình vào long ỷ như thể không có tay chân, dường như không quan tâm đến những gì cung nữ kia khai nhận, nói với thái giám tổng quản: "Bịt miệng lại, dùng bộ hình.”
Cung nữ kia sợ tới mức liên tục dập đầu, khóc lóc van xin: "Bệ hạ, lời nô tỳ nói đều là sự thật! Á..."
Cung nữ kia không thể tiếp tục cầu xin tha thứ được nữa, rất nhanh đã bị mấy tên thái giám khỏe mạnh chặn miệng, đè tay chân.
Trong Quá Càn cung này, các thái giám không dám dùng cực hình vì sợ làm bẩn mặt đất, vì vậy dùng kim đ.â.m vào trong móng tay của cung nữ.
Nỗi đau giữa mười đầu ngón tay thấu ruột gan, chỉ có những người đã từng trải qua mới có thể biết được.
Trong cung, bộ hình phạt này, đôi khi còn hữu dụng hơn cả đánh bằng roi.
Mũi kim đầu tiên vừa cắm vào, cung nữ đau đến co giật, liều mạng giãy dụa trên mặt đất, nhưng bị mấy tên thái giám túm lấy cánh tay, dùng đầu gối đè lên tay chân và phía sau lưng, đè rất chặt, mọi tiếng khóc lóc thảm thiết cũng bị vải bông ngăn ở miệng, cung nữ cắn đến nát răng chịu đau, m.á.u chảy ra từ miệng nhuộm đỏ miếng vải nhét trong miệng.
Tề Thăng không bảo dừng lại, bọn thái giám đ.â.m tiếp cái thứ hai, thứ ba...
Đến cuối cùng, cung nữ kiệt sức nằm co quắp trên mặt đất, mồ hôi lạnh vì đau thấm đẫm mái tóc và bộ y phục mỏng tang tả tơi, có vài vũng máu, nhưng cung nữ đã đau đến mất đi tri giác, môi trắng bệch như sắc mặt, đầu ngón tay vẫn còn run rẩy vì liên quan đến các cơ và kinh mạch.
Thái giám tổng quản nịnh nọt Tề Thăng nói: "Bệ hạ, hình phạt đã hết."
Tề Mân bàng quan đứng ngoài quan sát quá trình dụng hình, so với tâm trạng uể oải lúc trước, tâm tình hắn ta bây giờ tựa hồ tốt hơn rất nhiều: “Bây giờ trả lời trẫm, vì sao ngươi lại giả điên ở trong lãnh cung?"
Kim đ.â.m vẫn chưa rút ra khỏi kẽ hở giữa móng tay, dưới sự đau đớn tột cùng, cung nữ hoàn toàn không thể suy nghĩ, chỉ có thể trả lời theo bản năng: “Vì tự... tự vệ.”
Sau khi xác định cung nữ không nói dối, đôi mắt Tề Thăng kinh ngạc sáng lên, ẩn chứa một tia kích động khó hiểu: “Là ai lại có bản lĩnh lớn như thế, diệt khẩu hết tất cả mọi người trong cung của Giả quý thái phi như vậy?”
Tuy rằng đã đau như c.h.ế.t một lần, nhưng nghe xong câu hỏi này, cung nữ vẫn không khỏi toàn thân run rẩy, giống như phạm phải điều cấm kỵ nào đó, sợ hãi tột cùng phun ra cái tên này: “Là...Là Ngụy Nghiêm."
Thái giám tổng quản ở bên cạnh kinh ngạc, sau khi Tề Thăng sửng sốt một chút, trong mắt hiện lên vài tia âm u, tiếp tục hỏi: “Vì sao ông ta lại muốn g.i.ế.c người trong cung Giả quý thái phi?”
Giọng nói của cung nữ đã run rẩy không rõ: “Không chỉ có trong cung Giả quý thái phi, mà tất cả những ai biết việc Ngụy Nghiêm dâm loạn hậu cung, đều bị ông ta giết.”
Câu nói này như sét đánh ngang tai, trên trán của thái giám tổng quản cũng bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.
Hắn ta chưa bao giờ nghĩ rằng, ở trong đó vậy mà lại cất giấu một bí mật kinh hoàng như thế.
Sắc mặt Tề Thăng trở nên khó coi: “Ngươi nói Ngụy Nghiêm dâm loạn hậu cung?"
Cung nữ sợ hãi gật đầu.
Tề Thăng ngồi trở lại long ỷ, khuôn mặt u ám: "Tiếp tục dụng hình."
Kim thép đã dùng hết, thái giám tổng quản sai thái giám bên dưới kẹp tay chân của cung nữ lần nữa.
Một hàng gậy mỏng kẹp tất cả các ngón tay vào, hai thái giám cường tráng trái phải kéo chặt dây buộc khiến xương tay bị biến dạng, thậm chí còn bị gãy.
Cung nữ bị mấy tên thái giám đè lên vai, giãy dụa vô ích, nước mắt đã cạn, hai hàm răng cắn miếng vải bịt miệng đau nhức, miệng nồng nặc mùi máu.
Sau lần trừng phạt này, cung nữ ngã quỵ xuống đất, đã không thể quỳ được nữa, không ngừng lẩm bẩm: “Xin tha cho nô tỳ… nô tỳ nói đều là sự thật…”
Tề Thăng không nói nữa, thái giám tổng quản ở một bên cũng không dám nói bậy, cẩn thận quan sát sắc mặt của Tề Thăng.
Sau khi Thái tử Thừa Đức và Thập lục hoàng tử c.h.ế.t dưới tay người Bắc Ngất, tiên đế lâm bệnh qua đời, sau đó Ngụy Nghiêm nắm giữ triều chính, nâng đỡ Tề Thăng không có chút căn cơ lên hòang vị.
Kết hợp với câu chuyện cung nữ nói Ngụy Nghiêm từng dâm loạn hậu cung...
Thái giám tổng quản không dám nghĩ nữa, sợ sau ngày hôm nay, đầu trên cổ của hắn ta cũng không còn nữa.
Tề Thăng lại bắt đầu không tự chủ dùng móng tay nắm lấy bức phù điêu trên tay vịn long ỷ, đôi mắt lồi ra trông cực kỳ đáng sợ: "Người tư thông với Ngụy Nghiêm là ai?"
Cung nữ sắc mặt tái nhợt thú nhận: "Là... Là Thục phi nương nương."
Tề Thăng đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, Thục phi là một trong tứ phi, trong ghi chép của hoàng thất, Thục phi cũng giống như Giả quý thái phi, sau khi tiên đế băng hà, đều đi theo tiên đế.
Trong mắt hắn ta lại bắt đầu lộ ra vẻ hưng phấn khó tả: "Ngụy Nghiêm muốn che đậy bê bối của ông ta? Đã g.i.ế.c c.h.ế.t Thục phi?" “Nô tỳ không biết... Năm đó, khi đó Thục phi bị bệnh được chẩn ra là hỉ mạch, nhưng tháng thai nhi không khớp với sổ thị tẩm của kính sự phòng... Tiên đế giận dữ, dùng trượng đánh c.h.ế.t cung nhân trong cung của Thục phi, lại giam cầm Thục phi nương nương chờ hỏi tội, nhưng trong một đêm nào đó, Thanh Hòa cung của Thục phi nương nương đột nhiên bị hỏa hoạn, đại hỏa thêu hết không còn lại thứ gì, Thục phi nương nương cũng bị thiêu chết, màn đêm buông xuống Kim Ngô vệ đi tuần tra... đã nhìn thấy Ngụy Nghiêm.”
Tề Thăng cười khẩy: "Thật tốt cho cái gọi là nhân chứng vật chứng đều bị hủy, Ngụy Nghiêm kia thật sự tâm ngoan thủ lạt."
Hắn ta nhìn chằm chằm cung nữ: "Phụ hoàng của trẫm, liền cứ để Ngụy Nghiêm vô pháp vô thiên như vậy sao?"
Cung nữ sắc mặt rối rắm nói: "Trong cung của Thục phi nương nương bị lửa thiêu đến hừng đông. Lúc hừng đông, Ngụy Nghiêm mang binh vào huyết tẩy hoàng cung, tiên hoàng bệ hạ, còn có quý thái phi nương nương, đều c.h.ế.t dưới kiếm của Ngụy Nghiêm..."
Tề Thăng tức giận đến cơ mặt co giật một chút, lạnh lùng nói: “Được lắm, Ngụy Nghiêm ông ta, dâm loạn cung đình, sau khi sự việc bại lộ, lại g.i.ế.c vua đoạt quyền, huyết tẩy hoàng cung diệt khẩu, thật sự rất được!"
Hắn ta làm một động tác ra hiệu, thái giám tổng quản hiểu ý, sai tiểu thái giám trong cung đem cung nữ kia xuống.
Sau khi thái giám tổng quản trở về, cẩn thận quan sát sắc mặt Tề Thăng, do dự nói: “Trưởng công chúa giúp Vũ An hầu điều tra chuyện này, nghĩ đến chắc là vì muốn hạ bệ Ngụy Nghiêm. Đáng tiếc, chỉ dựa vào lời nói của cung nữ kia, cũng không có bằng chứng thực tế.”
Tề Thăng bỗng nhiên cười lạnh một tiếng: "Trẫm phải cảm tạ Ngụy Nghiêm, ông ta đã nghĩ thay trẫm biện pháp tốt để kéo Tạ Chinh xuống."
Thái giám tổng quản lộ ra vẻ khó hiểu, Tề Thăng cũng không nhiều lời.
Nhưng kế hoạch trong lòng lại khiến đôi mắt lồi của hắn ta sáng lên một cách kỳ lạ: “Con đao này do Ngụy Nghiêm rèn ra, chung quy vẫn muốn để trẫm sử dụng.”
-
Vài ngày sau, Tạ Chinh dẫn đại quân bắc chinh từ dưới Chính Dương môn khải hoàn trở về.
Toàn bộ kinh thành lại là muôn người đổ xô ra đường, cả con phố từ Bắc thành môn đến Chính Dương môn đều chật ních bách tính ra nghênh đón đại quân chiến thắng trở về.
Phàn Tiểu Linh đã biết trước tin tức, sớm đặt ba nhã gian ở tửu lâu sát đường phố đối diện, chỉ để đưa Trường Ninh, Bảo Nhi và những người khác đến xem dáng vẻ khải hoàn của Tạ Chinh.
Về phần tại sao nàng lại đặt ba phòng, nguyên nhân là Tạ Ngũ nói sợ tai vách mạch dừng, Phàn Tiểu Linh nghĩ đến, có thể cách vách tường sẽ có người nghe lén, cho nên nàng mới đặt hai gian phòng bên cạnh.
Khi Tạ Ngũ và Tạ Thất nghe giải pháp của Phàn Tiểu Linh, bọn họ nhìn nhau không nói nên lời, nhưng bọn họ cảm thấy dường như cũng rất có đạo lý, đành phải làm theo.
Mặc dù mấy ngày nay phu thê Triệu đại nương cũng có đi xem đường phố, nhưng cũng không được náo nhiệt như hôm nay, từ cửa sổ tửu lâu nhìn xuống, đường phố chật ních người.
Chân của Trường Ninh và Du Bảo Nhi còn ngắn, không thể với tới cửa sổ, vì vậy phải giẫm lên một chiếc ghế đẩu mới có thể xem được những gì đang diễn ra bên dưới.
Phàn Tiểu Linh sợ Du Bảo Nhi bị người của Hoàng trưởng tôn để mắt tới, cho nên còn chuẩn bị cho hai đứa trẻ mỗi đứa một chiếc mặt nạ hí khúc, hai đứa trẻ cảm thấy rất thú vị, cho nên sau khi đeo vào thì toàn bộ hành trình cũng không chịu tháo xuống.
Bởi vì đại quân còn chưa tới gần bên này, phía dưới chỉ là một mảnh ồn ào, Trường Ninh cùng Du Bảo Nhi nhìn một hồi liền cảm thấy nhàm chán, liền ngồi vào bàn tròn ăn chút bánh ngọt.
Khi tiếng hò hét ngoài cửa sổ vang lên, hai đứa trẻ chen chúc bên cửa sổ để xem, phu thê Triệu đại nương cũng muốn xem náo nhiệt nên cùng nhau đến bên cửa sổ xem, cũng thuận tiện trông chừng hai đứa trẻ.
Trên đường đến đây Trường Ninh tình cờ gặp một người bán hoa, còn đặc biệt mua một giỏ cánh hoa.
Bé ghé ở trên cửa sổ, nghe được tiếng hoan hô nhiệt liệt của bách tính phía dưới, hưng phấn ném cánh hoa về phía đại quân cách đó không xa đang tiến đến gần.
Khi nhìn thấy vị tướng quân trẻ tuổi tuấn mỹ lạnh lùng cưỡi trên con ngựa cao lớn kia, bé trợn tròn mắt: “Tỷ phu?”
Bé kéo kéo ống tay áo của Du Bảo Nhi, hưng phấn nói: "Bảo Nhi, ngươi mau nhìn, đó là tỷ phu của ta!"
Phu thê Triệu đại nương đã có tuổi, nhãn lực cũng không bằng Trường Ninh, Triệu đại nương nhìn một hồi rồi nói: “Hình như thật là tiểu tử Ngôn Chính kia?”
Triệu thợ mộc gật đầu theo, nói: "Không sai, đúng là Ngôn Chính."
Triệu đại nương mừng rỡ quay đầu lại, nói với Phàn Tiểu Linh: "Tiểu Linh, cháu mau đến xem đi, Ngôn Chính cũng rất có tiền đồ, cháu nhìn một cái xem, hắn đang cưỡi ngựa đi ở phía trước! Thật oai phong! Hắn đây cũng là đang kiếm cho mình chức đại quan?"
Tạ Ngũ và Tạ Thất nghe thấy những lời này, trên mặt cả hai đều cố nén nụ cười nhẹ.
Tận dụng lợi thế về chiều cao của mình, Phàn Tiểu Linh ở phía sau cũng có thể nhìn bao quát cả con phố.
Tất nhiên Nàng đã nhìn thấy Tạ Chinh mặc một thân quang giáp trên vai đeo kỳ lân cưỡi ngựa dẫn đầu đại quân, nhưng trước mặt Tạ Ngũ Tạ Thất, trong lúc nhất thời nàng không biết đáp lời với Triệu đại nương như thế nào, vì vậy nàng chỉ ho khan hai tiếng nói: "Thật có tiền đồ."
Trong toàn bộ Đại Dận, không có ai trong cùng một thế hệ lại có tiền đồ hơn so với hắn.
Vừa dứt lời, không biết có phải Tạ Chinh cảm thấy trước cửa sổ của tửu lâu này có quá nhiều ánh mắt háo hức hay không, đột nhiên ngước mắt nhìn sang.
Bắt gặp ánh mắt của hắn, mí mắt Phàn Tiểu Linh giật một cái, bỗng dưng sinh ra cảm giác chột dạ.