Dường như đâu đâu cũng rộn ràng niềm vui, ngay cả không khí cũng tỏa lan một mùi hương ngọt ngào. Chỉ có nơi ở của Diệp Ngọc là an tĩnh vô cùng.

Từ khi rời khỏi nhà họ Diệp, so với cuộc sống nhung lụa trước đây, Diệp Ngọc của bây giờ bình dị hơn rất nhiều. Tuy rằng cô vẫn là cổ đông của nhà họ Diệp, trong tay vẫn nắm giữ một số cổ phần của Tinh Thạch, cho dù không làm gì thì cũng lấy được không ít lợi tức, nhưng cô vẫn cùng với Khúc Nghệ mở một cửa hàng bánh gato ở trung tâm thương mại quốc tế Thiên Giới. Đó là một cửa hàng rất xinh xắn, phù hợp với yêu cầu của các thành phần khách hàng thời thượng hay lãnh đạo qua lại.

Khúc Nghệ chẳng khấm khá gì. Toàn bộ tiền mở cửa hàng bánh đều do Diệp Ngọc bỏ ra. Cô phải bán một phần bất động sản trong tay mình mới mở được cửa hàng này. Vì nó là do cô mua về chứ không phải thuê lại của người ta. Vì chuyện này, Nguyễn Tuyết Mạn tức suýt hộc máu. Còn Diệp Ngọc và Khúc Nghệ chỉ dồn tâm tư vào việc làm sao để quản lý cửa hàng bánh gato này.

Hai người họ dường như đoạn tuyệt với bên ngoài, không tham gia bất kỳ sự kiện và hoạt động nào của nhà họ Diệp. Bao gồm cả… đám cưới.

Chỉ có điều những lời Nguyễn Tuyết Mạn nói hôm trước, vẫn còn khiến Khúc Nghệ nhức nhối trong lòng. Hôm nay là đám cưới của Niên Bách Ngạn và Tố Diệp, Diệp Ngọc vẫn thản nhiên như không. Cô vẫn bận rộn trong cửa hàng. Khi công việc xông xuôi, hai người trở về nhà, cuối cùng Khúc Nghệ không nhịn được phải nói một câu: “Hôm nay bác gái gọi điện tới cửa hàng. Lúc ấy em không đi đưa bánh rồi.”

Diệp Ngọc khẽ gật đầu: “Chắc là bảo em tới dự đám cưới. Anh cũng biết là tới bây giờ mẹ em vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện Niên Bách Ngạn yêu Tố Diệp mà. Đám cưới này bà xuất hiện thì không có tác dụng gì nhưng nếu em tới tham gia ít nhất cũng cho người ngoài biết, vẫn có người phản đối hôn lễ.”

Khúc Nghệ thở dài.

“Nhưng mẹ em quên mất hai điểm.” Diệp Ngọc ngồi lên sofa, xoa xoa cánh tay: “Thứ nhất, em và Niên Bách Ngạn chỉ kết hôn giả, đây là chuyện mọi người đều đã biết rõ. Thứ hai, với địa vị ngày hôm nay của Niên Bách Ngạn, cho dù em có tới đó đi chăng nữa, anh ta vẫn có bản lĩnh khiến cánh nhà báo đồng lòng một lời. Nghe nói anh ta bỏ ra không ít tâm sức cho đám cưới này, thế nên chắc chắn không ngại quăng cho đám nhà báo mấy hợp đồng quảng cáo.”

“Kể cũng phải!” Khúc Nghệ suy nghĩ rồi gật đầu.

Bây giờ ở trong Tinh Thạch, ngoài mặt Diệp Uyên vẫn là chủ tịch, nhưng thực tế thì sao? Có nguồn tin tiết lộ Diệp Uyên đã quay về công ty hàng không làm việc rồi, còn tất cả các công việc và quản lý, vận hành từ trên xuống dưới trong Tinh Thạch đều do một tay Niên Bách Ngạn nắm giữ. Anh ta đã không còn là người đứng dưới một người, đứng trên vạn người nữa. Như hiện nay, ngoài các mác tổng giám đốc vẫn còn đang giữ, anh ta đã sớm ngồi vững vị trí chủ tịch rồi.

Còn thế lực của nhà họ Diệp trong Tinh Thạch giờ như cái cây khô bị mưa thu quật đổ, tàn lụi thê thảm.

Nghĩ tới đây, Khúc Nghệ cảm thấy rất buồn. Cô ấy nhìn Diệp Ngọc nói: “Đều là lỗi của tôi, tại tôi liên lụy tới em!”

Diệp Ngọc không ngờ Khúc Nghệ lại nói vậy, mỉm cười đáp: “Anh nói linh tinh cái gì thế? Anh đâu có liên lụy tới em?”

“Nếu như không có tôi, em cũng không phải kết hôn giả với Niên Bách Ngạn, có lẽ bây giờ em vẫn được ở trong nhà họ Diệp, làm một cô chủ được ăn sung mặc sướng. Nếu không có tôi, em cũng không phải tới cầu xin Niên Bách Ngạn, cũng không để mất đi một phần cổ phần của Tinh Thạch. Nếu không vì tôi, em cũng không phải chịu sự khinh rẻ của người đời. Cả bây giờ nữa, em cũng không cần tự mở cửa hàng bánh, ngày nào cũng phải thức khuya dậy sớm. Đường đường là một thiên kim tiểu thư lại phải đi giao hàng…”

Khúc Nghệ càng nói tâm trạng càng tụt dốc.

Diệp Ngọc nghe thấy vậy, khó xử trả lời: “Anh đừng đổ hết mọi tội lỗi lên đầu mình được không? Tất cả, tất cả những chuyện này đều là sự lựa chọn của em. Em không bao giờ hối hận. Có lẽ những chuyện trên đời này là vậy, mọi thứ đã định sẵn cả rồi. Còn về Tinh Thạch, tuy rằng đó là tâm huyết của bố em, nhưng khi xưa ông cũng phải giẫm lên máu và nước mắt mới có thể lập nên một vương quốc đá quý, em chẳng ham mê mấy thứ đó. Thế nên Khúc Nghệ! Em cảm thấy bây giờ rất tốt mà, bỏ đi cái mác cô chủ nhà họ Diệp, nghiêm túc làm việc, nỗ lực phấn đấu, em cảm thấy bây giờ mỗi ngày em sống đều vô cùng đầy đủ.”

Khúc Nghệ nhìn cô, khẽ cười.

“Nhưng nhà họ Diệp dẫu sao cũng là gia đình của em. Đừng vì tôi mà xa cách với người thân của mình.”

Diệp Ngọc ôm gối mỉm cười: “Chuyện gì rồi cũng sẽ bị thời gian xóa mờ. Em tin rồi sẽ có một ngày họ sẽ chấp nhận chúng ta.”

Mong là như vậy.

Nhưng sao Khúc Nghệ cảm thấy, ngày ấy lại xa xôi vời vợi…

Khi Tố Diệp tỉnh giấc, nhất thời bỗng không phân biệt được mình đang ở đâu. Tiếng cười đùa và những thanh âm ồn ào vẫn còn vang vọng trong đầu cô, còn cả hình ảnh quán bar lập lòe xanh đỏ.

Trong phòng rất yên tĩnh. Rèm cửa che chặt ánh nắng, không thể phán đoán được bây giờ là mấy giờ qua cái tĩnh mịch, tối tăm này.

Đây là…

Tố Diệp ôm cái đầu đau như búa bổ ngồi dậy. Váy ngủ rơi trượt xuống sàn nhà. Cô nhìn xung quanh. Nơi đây hoa lệ như cung đình. Cũng chỉ có nơi đây mới khiến cô mỗi lần tỉnh giấc đều tưởng mình vừa xuyên không.

Tứ hợp viện.

Cô đã trở về tứ hợp viện.

Chỉ có điều, Tố Diệp chẳng thể nào nhớ mình đã quay về tứ hợp viện từ khi nào và bằng cách nào.

Trong phòng phảng phất mùi trầm hương, rất nhạt, rất mờ, tựa như ru ngủ. Chắc đây cũng là lý do cô say ngủ mà không mơ mộng gì.

Cả một chiếc giường rộng lớn như nuốt chửng lấy cô.

Bên cạnh trống vắng.

Trên gối vẫn mùi hương trên tóc anh và lác đác mùi gỗ mộc.

Nhưng người đâu?

Tố Diệp ôm chăn. Một lúc lâu sau, đưa mắt nhìn giờ cô mới giật mình trợn tròn. Trời đất ạ! Đã ba giờ chiều rồi!

Cô cuống quýt đi xuống giường. Khi đầu gối va vào thành giường, cô đau đến nhe răng le lưỡi. Cô giẫm lên thảm, lò cò từng bước vào trong nhà tắm, đánh răng rửa mặt. Khi nhìn vào gương cô mới kinh hoàng phát hiện ra hai mắt mình sưng vù. Quỷ thần ơi, thế này là thế nào?

Khi kéo rèm ra, ánh mặt trời buổi chiều rực rỡ gấp gáp ùa vào phòng, rải khắp mặt đất.

Tố Diệp mặc một chiếc váy ngủ màu trắng, đi tìm kiếm từng phòng như một bóng ma. Dường như đâu đâu cũng có thể nghe thấy tiếng nắng rơi xuống đất, thi thoảng còn có tiếng chim hót, lại càng khiến cho không gian của tứ hợp viện thêm yên ắng.

Cô nghĩ bụng, cái Tử Cấm Thành còn xa xôi cách trở hơn nhiều lần cái tứ hợp viện này, có phải thời cổ đại cũng u tịch thế này không? Khi các phi tần đi thăm từng gian phòng, liệu chăng cũng cảm thấy mình đơn độc?

Tố Diệp hối hận rồi. Cô cảm thấy nên ở lại Sanlitun mới phải, ít ra cũng không phải đi từng phòng một tìm Niên Bách Ngạn. Sanlitun chỉ có hai tầng, tìm cũng dễ hơn.

Không phải là anh tới công ty rồi chứ?

Khi tới sân giữa, suy nghĩ này của tan biến.

Sân giữa không phải là vườn hoa nhưng còn hơn cả vườn hoa. Nơi đây trồng chủ yếu là đinh hương và hải đường, còn có vô vàn những loại hoa và chậu cây phong phú khác. Mấy cây như kim quế, ngân quế dĩ nhiên là chuyện khỏi phải nhắc tới. Trước bậc thềm, từng khóm hoa nhài cũng đang xanh tươi mơn mởn.

Tố Diệp từng ở một thời gian trong tứ hợp viện, nhưng luôn cảm thấy kính nể hoa cỏ trong tứ hợp viện. Ví như cây hải đường hai người ôm không xuể ngay trước mặt cô đây, vừa nhìn đã biết là một cây cổ thụ lâu năm, hoặc có thể là một giống cây quý Niên Bách Ngạn cho người vận chuyển từ đâu đó về. Tóm lại dù không gọi được tên, cô vẫn biết rõ nó còn quý giá hơn bản thân mình.

Nói chi từng nhành cây ngọn cỏ ở đây.

Còn Niên Bách Ngạn thì đang ngồi hóng mát dưới gốc cây.

Nói là hóng mát có chút khoa trương.

Anh đang ngồi trên chiếc xích đu lớn ngay dưới bóng hải đường. Anh lười biếng dựa vào đó gọi điện thoại. Anh nói khá ít, đa phần là lắng nghe, thi thoảng lại dặn dò mấy câu.

Nhiệt độ năm nay rất bất thường làm cho hoa hải đường nở cũng muộn hơn.

Đang mùa hoa nở, trên đỉnh đầu anh là những bông hải đường lớn, đỏ rực đến say mê. Cô nghe nói hoa hải đường cứ nở mãi, nở mãi, cuối cùng sẽ trắng như tuyết, như từng bông tuyết rơi xuống mặt đất, sau đó sẽ cho ra quả hải đường, tới tháng chín thì chín.

Cô nhớ Tống Khánh Linh lúc sống trong Cung Vương phủ đã từng viết trong sách, khi tới tháng chín hải đường chín, bà lại có thói quen làm hải đường ngâm.

Tố Diệp nghĩ bụng, mình liệu có trèo lên cây hái mấy quả hải đường xuống làm nước sốt không?

Niên Bách Ngạn nhìn thấy cô. Đầu kia điện thoại vẫn đang bàn công việc, nhưng anh giơ tay về phía cô.

Lòng bàn tay anh rộng lớn và vững chãi.

Đường trí tuệ và đường sự nghiệp đều khắc rất sâu. Có tia sáng hồng hồng hắt xuống, là bóng của hoa hải đường phản chiếu lên tay anh. Cái gắt gao của buổi chiều đã được cành lá hải đường um tùm che khuất, chỉ để lại cảm giác thanh mát.

Tố Diệp không dám làm phiền anh. Cô ngoan ngoãn đưa tay mình ra.

Hôm nay Niên Bách Ngạn ăn mặc vô cùng thoải mái, hiếm khi được tùy hứng như vậy.

Một chiếc áo phông rộng rãi và một chiếc quần dài vừa đẹp với thời tiết xuân hè. Đều là tông màu nhạt. Không giống như trong mấy bộ vest là lượt, anh hôm nay trông bình dị, dễ gần hơn rất nhiều.

Anh nắm tay Tố Diệp, ung dung đùa nghịch trong bàn tay mình, một mặt vẫn còn đang dặn dò bộ phận thiết kế chuyện sản phẩm mới.

Đứng dưới gốc hải đường, có nhẹ thổi qua, táp vào mặt một cách vừa đủ.

Tố Diệp bỗng nhiên cảm thấy, cuộc sống chậm rãi này đúng là thứ cô muốn.

Cô chợt nhớ tới câu thơ của Đào Uyên Minh: Thái cúc đông ly hạ - Du nhiên kiến Nam Sơn*, bỗng nhiên lại thấy có sự đồng điệu kỳ diệu.

*Rào đông hái cúc chiều nay – Xa trông thấy núi Nam ngay trước nhà.


Qua ngày hôm qua, cô và Niên Bách Ngạn đã thật sự là vợ chồng rồi. Tới tận bây giờ, Tố Diệp vẫn cảm thấy như mơ như thực. Hình như chuyện họ quen nhau mới chỉ hôm qua thôi. Cô vẫn còn bám riết lấy anh, không ngừng gọi anh là “anh rể”.

Phải! Duyên phận của con người thật là kỳ diệu. Cô đã trở thành một nửa của anh như vậy. Còn anh cũng thực sự đã là chồng của cô.

Kết thúc cuộc điện thoại, Niên Bách Ngạn vẫn dựa vào xích đu như mấy lão gia sống gần hoàng thành. Anh nhìn Tố Diệp, cong môi cười: “Em ngủ giỏi thật đấy!”

Tố Diệp đỏ bừng mặt. Cô đang định hỏi anh chuyện hôm qua thì điện thoại của anh lại vang lên.

Cô nhíu mày lẩm bẩm: “Em về phòng đây!”

Nhưng Niên Bách Ngạn giữ tay cô lại, cười nói: “Không cho!”

Rồi anh nghe máy.

“Alô! Chào giám đốc Hứa!” Anh dường như không hề né tránh cô.

Tố Diệp trong lòng rối bời, thật sự muốn cầm cái điện thoại của anh ném xuống hồ, nhưng mà cô vẫn chưa có cái gan ấy, người ta đang bàn chuyện nghiêm túc. Rồi cô lại nhớ tới câu mợ vẫn hay cằn nhằn bên tai: Phụ nữ sau khi kết hôn phải biết quán xuyến việc nhà cho chu toàn, phụ chồng nuôi dạy con cái.

Quán xuyến việc nhà? Cô không biết mình có làm được hay không?

Phụ chồng nuôi dạy con cái? Cô muốn dạy con hình như là quá khó.

Cụp mắt xuống, cô buông tay Niên Bách Ngạn ra, đi thẳng tới bên hồ cá, nhàn nhã cho mấy con cá chép gấm đang bơi lội dưới hồ ăn.

Ánh sáng trên đỉnh đầu dịu nhẹ, không quá nắng. Trên mặt hồ cũng in bóng cây lắc lư, rất đẹp.

Nếu những tháng ngày này có thể kéo dài thì cuộc sống sẽ tươi đẹp biết bao.

Quay đầu lại, cô vô tình bắt gặp ánh mắt Niên Bách Ngạn nhìn về phía này, trái tim lại khẽ cuộn lên. Dường như anh cứ nhìn cô mãi. Anh nghe điện thoại, nhưng ánh mắt không rời khỏi cô. Anh khẽ cười, trên gương mặt là một sự ấm áp dễ nhận thấy.

Tố Diệp bỗng nhiên nhớ tới một câu nói: Cuộc đời giản dị, năm tháng bình yên.

Thật đẹp.

Cô ích kỷ hy vọng rằng lúc này sẽ không có bất kỳ ai, không có bất kỳ chuyện gì phá vỡ sự yên bình, hạnh phúc này…

Tới khi Tố Diệp cho cá ăn xong một túi thức ăn, cuộc điện thoại của Niên Bách Ngạn cũng vừa vặn kết thúc. Anh giơ tay về phía cô: “Em lại đây!”

Tố Diệp lau tay sạch sẽ rồi đi tới. Cô bị anh kéo cùng ngồi dựa vào xích đu. Cô chỉ sợ chân ghế không vững sẽ đứt rời. Nhưng Niên Bách Ngạn bật cười: Em quá đề cao trọng lượng cơ thể mình rồi đấy.


Một chiếc xích đu rộng rãi ôm trọn lấy hai con người. Tố Diệp cứ thế dựa vào lòng anh. Có mùi gỗ mộc thoang thoảng. Khi có gió nhẹ thổi qua tạo cho người ta cảm giác cực kỳ dễ chịu. Cơ thể vốn đã mệt mỏi lại càng thêm lười biếng, không muốn nhúc nhích nữa.

“Tối qua em về nhà khi nào vậy?” Cô gối đầu lên ngực anh, uể oải cất lời.

Tiếng cười của Niên Bách Ngạn vang lên trên đỉnh đầu: “Không phải tối qua mà hôm nay, khi trời tờ mờ sáng.”

Cô hoảng hốt ngẩng đầu lên: “Đám cưới tan muộn như vậy ư?”

Niên Bách Ngạn cúi xuống nhìn cô bằng ánh mắt không biết xử trí ra sao: “Tố Diệp!”

Gọi cả tên lẫn họ, mang theo chút nghiêm nghị.

Tố Diệp lập tức ngồi nghiêm túc. Nhưng cô quên mất đây là xích đu, lắc lư một cái cả người cô lại ngã vào lòng anh. Anh bèn vòng tay giữ chặt lấy cô, trong ngữ khí mang theo giọng chất vấn: “Tối qua em không khác gì đi dự đám cưới của người khác.”

Hả?

Cô lại sao rồi?

Đối diện với đối mắt khó hiểu của Tố Diệp, Niên Bách Ngạn cũng “tốt bụng” kể lại cho cô nghe sự tình từ tối qua đến sáng nay.

...

Từ giây phút Tố Diệp hưng phấn uống rượu, tai họa đã bắt đầu.

Niên Bách Ngạn vốn dĩ đã bận túi bụi. Mấy bạn bè cùng làm ăn tới chung vui liên tục kéo anh qua chúc rượu. Cuối cùng đến cả Hứa Đồng cũng bại trận. Đám Giang Mạc Viễn, Thịnh Thiên Vỹ thì càng khỏi phải nói, uống đến không phân biệt được phương hướng nữa. Hết cách, Niên Bách Ngạn đành phải bấm bụng uống hết ly này tới ly khác.

Tới lúc uống kha khá, Niên Bách Ngạn mới phát hiện không thấy Tố Diệp đâu!

Tất cả mọi người trên bãi cỏ đã say đến mức nói năng lộn xộn. Tố Đông và Phương Tiếu Bình cũng đang chúc tụng cùng người thân và bạn bè, chẳng hy vọng được gì. Ban đầu Niên Bách Ngạn còn tưởng Tố Diệp đi vào phòng ngủ cho tỉnh rượu hoặc ngủ ở đâu đó, kết quả đi một vòng, những người biến mất cùng cô còn cả đám bạn và Lâm Yêu Yêu.

Đêm tân hôn lại để mất cô dâu. Chuyện này mà nói ra ngoài sẽ thành trò cười cho người khác.

Niên Bách Ngạn gấp rút đi tìm Diệp Uyên, nói với anh ấy rằng: Vợ em và vợ anh đều không thấy đâu rồi.

Diệp Uyên say khướt, mơ mơ màng màng. Anh ấy ôm cái ôm trên ghế sofa, cười khì khì: Vợ tôi ở trong lòng tôi đây!

Niên Bách Ngạn đợi cho tỉnh tỉnh, rồi gọi người của khách sạn tới. Họ nói nhìn thấy Tố Diệp cùng một đám người lái xe bỏ đi. Hình như họ ồn ào nói muốn tới quán bar nào đó ở đường Công Thể để tổ chức “đêm độc thân”.

Đêm độc thân!

Niên Bách Ngạn chỉ muốn lôi ngay Tố Diệp về véo cho cô một trận. Đã kết hôn rồi còn đêm độc thân cái nỗi gì?

Quá đáng hơn cả, lại còn tắt điện thoại?!

Người tài xế dịch vụ chở Niên Bách Ngạn tới đường Công Thể. Anh tới mấy quán bar cũ tìm Tố Diệp, rồi nghe nói, bọn họ thật sự đã tới đây. Ông chủ quán bar chỉ vào một bàn đầy những chai rượu không rồi nói với Niên Bách Ngạn: Mấy cô đó uống dã man quá!

Anh hỏi họ đã đi đâu, ông chủ suy nghĩ rồi trả lời: Hình như là đi hát. Cô gái cầm đầu nói muốn tới mấy quán karaoke gần đây.

Cô gái cầm đầu?

Niên Bách Ngạn miêu tả lại hình dáng của Tố Diệp. Ông chủ quán bar ngẫm nghĩ rồi rút trong ví ra một chiếc chứng minh thư nhân dân nói rằng: Chính là cô gái này này!

Không xem không thấy lo, xem rồi Niên Bách Ngạn tức suýt chết. Chứng minh thư đó chính là của Tố Diệp.

Sao chứng minh thư của cô ấy lại để ở đây?

Ông chủ vội vàng giải thích: À, cô gái này uống hơn ba vạn tiền rượu ở chỗ chúng tôi, sau đó lại nói không mang theo ví tiền, nói thế nào cũng quyết đặt lại chứng minh thư ở đây, còn ghi cả số điện thoại và địa chỉ nhà, bảo rằng ngày mai sẽ lập tức tới trả tiền. Nếu không trả tiền, tôi có thể tới nhà đòi nợ.

Niên Bách Ngạn nhìn qua. Cô để lại địa chỉ ở Sanlitun. Nghĩ cũng đủ biết, ông ấy mà tới cửa đòi nợ thật thì sẽ làm Bách Tiêu hết hồn hết vía mất thôi.

Không còn cách nào khác, Niên Bách Ngạn đành rút ví ra thanh toán, rồi lấy lại chứng minh thư.

Anh lại mơ mơ hồ hồ đi tới quán karaoke gần nhất. Ông chủ quán nhìn thấy chứng minh mà suýt nữa bật khóc. Ông ta níu tay Niên Bách Ngạn không chịu buông, nói rằng cô gái này vừa vào phòng VIP đã chê sofa quá cứng, quyết móc hẳn một lỗ to trên sofa ra xem nó làm bằng chất liệu gì.

Niên Bách Ngạn to đầu ra. Anh có thể tưởng tượng ra lúc đó Tố Diệp hào sảng đến mức nào.

Anh lập tức đền tiền rồi hỏi ông chủ họ đang ngồi ở phòng nào.

Ông chủ nói họ đi từ lâu rồi, có lẽ là tới mấy nhà hàng gần đây ăn đêm. Sau đó ông ấy đẩy một loạt thứ cho Niên Bách Ngạn xem. Anh cầm lên xem. Cả một đống vòng tay, dây chuyền, cũng khá có giá trị, nhưng vừa nhìn là biết mấy món trang sức trên người Tố Diệp.

Từ quán karaoke đi ra, Niên Bách Ngạn lại bắt đầu một chuyến hành trình đằng đẵng tìm vợ.

Gần đó cơ man các nhà hàng. Anh gần như phải tới hỏi thăm từng nơi một. Cuối cùng, anh đã thật sự tìm ra. Kết cục chính là, anh trả tiền thay Tố Diệp như thường lệ, chuộc về một đống trang sức của những người đặt cọc lại. À, còn sót chứng minh thư nhân dân của Lâm Yêu Yêu.

Cuối cùng của cuối cùng, Niên Bách Ngạn đã tìm thấy Tố Diệp ngay cái cây to trên đường quốc lộ Nha Tử.

Ngoài cô ra còn có Lâm Yêu Yêu.

Không thấy những người khác, có lẽ đã bắt xe đi về cả rồi.

Niên Bách Ngạn mãi mãi không thể quên được cảnh ấy: Trời mới tờ mờ sáng, may mắn là người qua lại không nhiều. Trước cái cây, Lâm Yêu Yêu ngồi gục dưới đất, gối đầu lên thân cây, cúi gằm xuống, say đến bất tỉnh nhân sự. Còn Tố Diệp ư? Cô đang chống nạnh, dựa vào thân cây, không ngừng nói tía lia với cái… thân cây: Yêu Yêu à! Cậu bảo hai chúng ta là chị em tốt đúng không? Phải không? Mình thấy ấy, hai chúng ta kết hôn quá vội vã. Người ta… trước khi làm đám cưới đều phải có… đêm độc thân gì đó mà. Chúng ta phải… ra nước ngoài vui chơi cho đã đời…


Tuy rằng Niên Bách Ngạn cũng say nhưng chưa đến mức độ như Tố Diệp. Nhìn thấy cảnh ấy anh chỉ muốn chưa quen biết cô, đúng là quá mất mặt!

Anh lập tức bế ngang người cô lên.

Cô sống chết ôm chặt lấy cái thân cây kêu cứu.

Thế nên cả một không gian vắng vẻ, trống trải bỗng chốc ầm ĩ cả lên. Lác đác có mấy người nhìn cả về phía họ. Đây vừa hay là khu đại sứ quán. Có cảnh sát đi tuần nhìn thấy cảnh ấy bèn đi tới kiểm tra, nhìn Niên Bách Ngạn y như nhìn kẻ lừa bán phụ nữ.

Bất đắc dĩ, Niên Bách Ngạn đành phải giải thích đây là cô dâu mới của anh, còn phải lấy chứng minh thư của cả hai làm cam đoan.

Lâm Yêu Yêu được đưa thẳng về chỗ Diệp Uyên, còn anh vác Tố Diệp về tứ hợp viện.

…

Dưới cây hải đường, Tố Diệp nhìn chằm chằm Niên Bách Ngạn với vẻ mặt sửng sốt, cứ như anh đang kể chuyện nhà nào ấy. Rất lâu sau, cô mới lên tiếng: “Không thể nào! Người anh nói tuyệt đối không thể là em!”

“Sự thật chứng minh, em chỉ uống một chút rượu thôi là lộ nguyên hình!” Niên Bách Ngạn nhẫn nại đáp.

Tố Diệp hoàn toàn chẳng nhớ gì cả.

“Em chỉ nhớ mình đã ngồi trên bãi cỏ uống rượu với đám Lâm Yêu Yêu!” Ký ức cuối cùng của cô chỉ dừng lại ở đó.

Niên Bách Ngạn xoa đầu cô như vỗ về một đứa trẻ.

“Cũng tại anh! Lúc đó trông chừng chặt một chút thì không sao rồi.” Niên Bách Ngạn suy nghĩ rồi nói: “Dấu hiệu uống say của em là… em đã mắng Phương Bội Lôi đến bật khóc!”

“Á?”

Niên Bách Ngạn bèn miêu tả lại cho cô khung cảnh ấy: Phương Bội Lôi ăn mặc xinh đẹp đi tới mời rượu. Đương nhiên, lúc đó cô ta cũng hơi ngà ngà rồi. Còn Tố Diệp rõ ràng đã say khướt. Sau khi thấy Phương Bội Lôi đi tới, cô đổi ly rượu vang trong tay cô ta thành rượu trắng một cách sảng khoái rồi ép cô ta phải uống. Phương Bội Lôi không muốn uống, cô bèn bắt cô ta nhận mình là hèn. Phương Bội Lôi giận dữ, đành phải uống. Thế là Tố Diệp bá vai Phương Bội Lôi, nói trong giọng say mèm: Đồng chí Phương Bội Lôi này! Chị nói xem chị thì giỏi giang cái nỗi gì? Ngày nào cũng lượn lờ trước mặt tôi cho là mình giỏi. Chị có cái gì mà phải vờ vịt? Chẳng phải chị nói không muốn lấy chồng giàu sao? Thế thì hôm nay chị còn ăn mặc đẹp, trang điểm xinh để làm gì? Chị muốn hồi xuân à? Đây là bệnh đấy, chị phải chữa đi! Chị còn đắc ý trước mặt tôi cái nỗi gì? Nói trắng ra thì chị là một bà cô già, không xinh đẹp bằng tôi, dáng cũng không chuẩn bằng tôi, học lực… cũng tạm ổn nhưng mà đàn ông ai người ta xem học lực? Chẳng phải bao năm nay chị vẫn độc thân đó sao? Buổi tối ai chăm sóc? Tôi cho chị hay, hôm nay cô đây chính thức lấy chồng rồi, chị cứ ở đó chăn đơn gối chiếc đi! Khoa học chứng minh, giờ này mà chị còn chưa tìm được người đàn ông của mình thì cả đời này vô vọng rồi. Chị muốn tìm một người đã có một đời vợ phải không? Muốn làm mẹ kế của người ta à?...

Đó mới chỉ là mào đầu, con cà con kê còn lôi thôi chán.

Còn tâm lý của Phương Bội Lôi thì hoàn toàn bị Tố Diệp đánh gục. Có lẽ những người phụ nữ độc thân càng sợ thứ gì thì lại hay phải nghe thấy thứ ấy. Lời nói của Tố Diệp trở thành vũ khí công kích, làm cô ta bỗng chốc sụp đổ, ngồi bệt xuống bãi cỏ òa khóc.

Thế mà “kẻ tội đồ” Tố Diệp vẫn vô tư tiếp tục chuốc rượu cho cô ta.

“Không thể nào là em được!” Sau khi nghe xong đoạn miêu tả của Niên Bách Ngạn, cô thanh minh đanh thép.

Niên Bách Ngạn vò mạnh đầu cô: “Đây chính là em! Sau này không được phép uống rượu nữa!” Say rượu là gây họa. Phá phách gì đó thì anh chẳng sợ. Sợ nhất là cô say mèm rồi ngã vào lòng người đàn ông nào đó thì hậu quả khôn lường.

Dẫu sao thì cô và anh gặp nhau cũng chính vì cô quá say.

Niên Bách Ngạn cảm thấy không phải người đàn ông nào cũng đạo đức chuẩn mức được như thế, đối mặt với một cô gái say mà lại nằm yên.

Tố Diệp như đang được nhìn lại mấy hành vi hoang đường của mình tối qua. Cô cúi gằm, lấy động tác nghịch vạt áo anh coi như im lặng. Rất lâu sau, cô mới dè dặt hỏi: “Thế xe của em thì sao?”

“Em phải hứa cai rượu trong vòng một năm anh mới trả xe cho em!” Niên Bách Ngạn ôm cô nhưng giọng điệu thì như đang răn dạy.

Trong vòng một năm?

Tố Diệp suýt thì cắn đứt đầu lưỡi: “Em còn phải đi làm mà!”

“Ngồi xe buýt!” Niên Bách Ngạn không chút nể tình.

“Em sẽ bị dồn chết!”

“Thế thì đi tàu điện ngầm!”

“Em sẽ bị kẹp chết!”

Niên Bách Ngạn nhìn cô bật cười: “Đằng nào kết cục cũng giống nhau, quá trình không quan trọng!”

“Không được…”

Niên Bách Ngạn véo mũi cô, làm cô đau đớn kêu ầm ĩ. Anh nói: “Làm gì có cô dâu nào cho chú rể leo cây ngay đêm tân hôn chứ?!”

“Thì em… vui quá mà!” Cô bị anh nhìn mãi, mặt đỏ bừng.

Niên Bách Ngạn mỉm cười, ghé sát mặt vào cô: “Bây giờ bù lại?”

Tố Diệp nép trong lòng anh. Động tác vừa rồi của hai người khiến cô cảm thấy cơ thể anh căng ra. Nghe anh nói vậy, cô muốn né tránh. Vừa động đậy, đã nhận ra thứ gì quen thuộc: “Khung cảnh bây giờ đẹp thế này, thích hợp làm mấy chuyện tình cảm lãng mạn, suy nghĩ của anh sao mà tầm thường thế hả. Mặc kệ anh!”

Niên Bách Ngạn ôm chặt lấy cô từ phía sau, áp má vào tai cô. Giọng nói trầm trầm mang theo ý cười: “Câu này là em gián tiếp mắng bản thân mình rồi. Chẳng phải em cũng thích chuyện ấy sao?”

Tố Diệp không dám làm bừa, nhưng cổ họng có chút khô rát. Cô nuốt nước bọt: “Nói bậy! Ai thích làm mấy chuyện ấy chứ!”

Một buổi chiều thế này, thong thả, nhàn tản. Dường như thời gian trôi chậm hơn rất nhiều. Lũ cá dưới hồ cũng bơi chậm rãi hơn. Chim cũng bay từ từ. Khi chúng cọ qua những bông hoa hải đường, có mấy cánh hoa đỏ rơi lên xích đu, rụng xuống gò má Tố Diệp. Niên Bách Ngạn bất giác ôm chặt cô. Làn da cô mát mẻ, khô cong. Được ôm cô thế này có cảm giác mềm mại, mát mẻ, còn có một hương thơm thấm vào lòng người. Nó như thấm đẫm hương hoa hải đường, lại giống như mùi hương từ người cô.

“Là ai suốt ngày quyến rũ anh, nói với anh là: Bách Ngạn, em thích, em thích…”

“Không được nói nữa!” Mặt Tố Diệp đỏ rần. Cô vội quay đầu lại, giơ tay bịt chặt miệng anh.

Niên Bách Ngạn cũng để mặc cô làm vậy, nụ cười cất giấu trong đôi mắt. Anh rất ít khi được thoải mái như vậy, nhất là trong quãng thời gian này. Chuyện công việc gần như đã rút cạn kiệt thời gian và sức lực của anh rồi. Thế nên, những buổi chiều được nhàn nhã, thong dong dựa vào đây, nói cười với cô như thế này quả thực là hiếm hoi.

Khuôn cằm lún phún râu của anh làm lòng bàn tay cô ngưa ngứa. Cô rút tay về, không quan tâm tới anh nữa. Niên Bách Ngạn ôm một người con gái như vậy trong lòng, lại còn là người anh yêu thương dĩ nhiên sẽ thiếu tập trung. Bàn tay anh bất giác trượt xuống.

Khi nó chạm vào eo, Tố Diệp lập tức giữ lại, quay đầu nói: “Đừng đùa nữa! Anh mấy tuổi rồi?*”

*Câu này còn có thể hiểu theo một nghĩa khác là: Anh lớn đến mức nào rồi?

Niên Bách Ngạn cọ cọ vào tai cô, cười thầm: “Em muốn hỏi lúc cứng hay lúc mềm?”

Tố Diệp quả thực không thốt nên lời.

Nếu Niên Bách Ngạn cố tình, cô tuyệt đối không phải đối thủ của anh trong mấy màn đấu khẩu. Trừ phi anh có ý nhường cô hoặc là tư duy của cô bỗng nhiên nhảy vọt theo một con đường bất thường khác. Trò đùa thịt thà này của anh không nặng không nhẹ, làm cô chẳng biết nên tiếp lời ra sao, thế là cô đành chọn cách im lặng.

Niên Bách Ngạn cũng không tiếp tục dây dưa nữa. Anh cứ ôm cô, yên lặng ngồi dưới tán cây như thế. Cây hoa hải đường nhẹ nhàng lay động trong gió, như một bãi biển đỏ rực. Từng cánh hoa như từng gợn sóng được gió kéo theo, dâng lên trên mặt biển, lớp này xô đuổi lớp kia.

Tố Diệp chưa bao giờ dám tưởng tượng cuộc sống sau khi kết hôn của cô và Niên Bách Ngạn rồi sẽ thế nào. Họ lựa chọn làm đám cưới trong hoàn cảnh đã đứng trước bờ vực chia tay. Cô và anh cùng bước vào lễ đường vào lúc cả hai gần như đã đánh mất niềm tin vào nhau. Nói không lo lắng là giả. Ngay cả khi yêu còn phát sinh vấn đề thì việc tiến tới hôn nhân liệu có phải là cách giải quyết đúng đắn?

Nhưng, chí ít thì buổi chiều nay vẫn trôi qua trong bình lặng.

Cảm giác yên bình, hòa hợp này giấu đi mọi chuyện. Cả những gì cần phải giải quyết và những gì không nên giải quyết.

Từ khi Niên Bách Ngạn tìm lại được cô ở đường đá tới tận bây giờ họ đều đang né tránh không nói tới vấn đề của nhau. Sự ngại ngần của cô với anh, sự nghi hoặc của anh với cô, tất cả đều bị không khí hân hoan của đám cưới đè nén xuống.

" `: I; }- n: J+ z@Copyright of Kitesvn.COM (Do not Copy, pls!!)

@Copyright of Kitesvn.COM |) W1 }) N) b3 m3 T& N(Do not Copy, pls!!)

Cô chẳng biết liệu đây có phải là một cách để giải quyết vấn đề hay không, nhưng ít ra thì trước mắt ở bên nhau họ rất thoải mái.

@Copyright of Kitesvn.COM (Do not Copy, pls!!)! l# H G2 N* Q L; |5 e% r; N1 h"

Một lúc sau.

“Em đói rồi.” Cô nhắm mắt lại, đón lấy cơn gió mát thổi qua, uể oải nói.

Niên Bách Ngạn khẽ điều chỉnh lại tư thế: “Anh cũng đói rồi.”

Tố Diệp quay đầu trừng mắt lườm anh: “Sao trong đầu anh toàn là cầu vồng thế hả? Em đói thật đấy!”

Niên Bách Ngạn nhìn vào mắt cô, thản nhiên nói: “Anh cũng đói thật mà, em tưởng là cái gì?”

Tố Diệp á khẩu, mặt lại nóng lên. Cô đằng hắng, không nói gì nữa. Đừng trách cô suy nghĩ lung tung, có trách thì trách “lều bạt” của anh vẫn còn căng lên thế kia, làm sao cô biết mấy suy nghĩ sắc dục của anh đã tiêu tan hay chưa?

Bữa tối rất ngon.

Rõ ràng là Niên Bách Ngạn chẳng mong chờ vừa mới được gả về nhà họ Niên, Tố Diệp đã lập tức trở thành dâu hiền vợ đảm. Tất cả những món ngon trên mặt bàn đều được anh thuê đầu bếp về làm, đầy đủ cả về sắc, hương, vị. Tố Diệp đúng là đói thật. Cô càn quét như bão táp kéo qua. Chẳng mấy chốc, hình ảnh một bàn ăn đẹp long lanh đã chỉ còn lại cơm thừa canh cặn.

Đối với “dung nhan” ăn như hổ vồ của cô, Niên Bách Ngạn không mấy ngạc nhiên. Anh vẫn ăn uống một cách từ tốn, giữ hình tượng nho nhã ngàn năm không đổi, sét đánh không ngã. Chỉ có điều, khi anh thực sự không nhìn nổi nữa anh cũng nhắc cô gái đối diện một câu: Ăn từ từ thôi, có ai cướp của em đâu.

Sau đó, anh đứng dậy rót cho cô một cốc nước cam ép.

Những lúc như thế, Tố Diệp lại cảm thấy anh đối xử với cô giống với con gái hơn là giống với vợ.

Sau khi đã ăn uống no nê, Tố Diệp như sống lại.

Cảm giác nhức mỏi và đau đầu trong một trận say sớm đã tan biến cùng vị giác rồi. Cô bắt đầu khoa chân múa tay, nhảy nhót tưng bừng: “La lá la! Bắt đầu bóc quà thôi!”

“Dừng!” Niên Bách Ngạn đang ngồi trên sofa xem tin tức tài chính hôm nay, hờ hững buông một chữ, đầu còn không ngẩng lên.

Một chân Tố Diệp còn chưa kịp hạ xuống, cứ ngây ngốc đứng đó, nhìn về phía anh: “Gì vậy?”

“Ngồi xuống!” Ngữ điệu của anh vẫn rất bình thản.

Tố Diệp chớp chớp mắt rồi đặt chân xuống: “Em đi bóc quà!”

Trong hôn lễ hôm qua, bạn bè và người thân ai cũng tặng quà, cái nào cái nấy đều được bọc rất đẹp. Tò mò và chờ mong những thứ chưa biết là gì là bản tính trời sinh của con người. Tố Diệp cũng không phải ngoại lệ. Có ai không thích niềm vui bất ngờ đâu? Chỉ có điều cô cảm thấy, bạn bè mang quà tới khách sạn là một sai lầm. Nhiều quà như thế vậy mà trước bữa tối khách sạn mới mang tới cho cô, lãng phí của cô cả một buổi chiều.

Sở dĩ cô hưng phấn như vậy là vì đám Sa Sa đã tặng cô rất nhiều rất nhiều món quà cỡ bự. Cô nghĩ bụng không biết có phải thứ đồ trang trí quý giá gì không? Gia đình mấy bạn trong nhóm Sa Sa có điều kiện và thu nhập không tồi. Trước nay họ lại biết cô thích tiền. Chưa biết chừng mấy món quà đó sẽ mang lại điều bất ngờ gì đó cho cô.

Ai ngờ, Niên Bách Ngạn tảng lờ gương mặt phấn khích của cô. Anh ngẩng đầu lên, chỉ vào ghế sofa: “Gấp gáp làm gì chứ, cứ ngồi xuống đã!”

Tố Diệp cảm thấy anh giống bố cô hơn rồi. Cô nhăn nhó, ngồi phịch xuống chiếc ghế đối diện anh.

“Làm gì vậy?”

“Nghỉ ngơi một lát đi, đừng có nhảy lên nhảy xuống như khỉ vậy!” Niên Bách Ngạn khẽ nói.

“Ai giống khỉ chứ?”

Niên Bách Ngạn đặt tờ báo xuống: “Em vừa mới ăn cơm xong, cứ chạy đi chạy lại như thế dễ bị viêm ruột thừa lắm đấy!”

Tố Diệp lườm nguýt: “Nhiều quà thế kia, cả tối em bóc không hết được!”

“Cứ từ từ bóc, quà của em mà, có chạy mất đâu!”

“Niên Bách Ngạn! Có phải anh rất thích quản lý người khác không?” Sao cô phát hiện sau khi kết hôn, anh càng bó buộc cô thế nhỉ?

Niên Bách Ngạn tựa ra sau ghế, mỉm cười: “Em là vợ anh, anh không quản em thì ai quản em?”

“Thế em phải ngồi bao lâu?”

“Ít nhất là mười lăm phút!”

Tố Diệp cảm thấy mỗi giây như cả năm trời.

Mười lăm phút vừa trôi qua, cô đã xông vào phòng để đồ, miệng huýt sáo. Thanh âm vui vẻ còn vọng ra tận ngoài phòng khách: “Là lá la…”

Niên Bách Ngạn không biết nên khóc hay cười.

Buổi tối mà có Tố Diệp, Niên Bách Ngạn muốn yên tĩnh đọc báo một lúc rõ ràng chỉ là ảo vọng. Khả năng làm khổ người khác của cô anh biết quá rõ. Thế nên còn chưa tới một phút, từ trong phòng để đồ đã vọng ra những tiếng reo hò kinh thiên động địa: “Trời ơi! Đây chẳng phải là mấy đồ cổ tìm mua được ở châu Âu sao? Tuyệt quá đi!”

Niên Bách Ngạn không để ý tới tiếng reo hò của cô, vẫn bấm bụng tiếp tục đọc báo.

“Phát tài rồi! Phát tài rồi! Niên Bách Ngạn! Bạn anh phải không? Tặng cả một cây kim liên hoa này!” Tiếng Tố Diệp cao vút. Niên Bách Ngạn không cần nhìn cũng biết đôi mắt cô lúc này lấp lánh cỡ nào.

“Ai thế này? À, người này có phải ông tổng giám đốc của công ty kiến trúc gì đó không? Bảo sao lại vung tay hào phóng thế chứ! Mà không đúng, ông ấy tặng chúng ta hẳn một ngôi nhà có phải hay không? Tặng cây kim liên hoa làm gì chứ? Con người này, chắc chắn muốn xun xoe, nịnh hót, không phải ăn cướp cũng là ăn trộm. Niên Bách Ngạn! Có phải ông ta có việc nhờ vả anh không? Anh không được nhận hối lộ đâu đấy!”

Niên Bách Ngạn khó xử trả lời: “Ông xã em chỉ là thương nhân thôi, chưa đạt tới đẳng cấp được nhận hối lộ đâu.”

Tố Diệp im lặng.

Anh biết cô chẳng có thời gian để tâm tới mấy lời anh nói. Lúc này chắc chắn là đang mở quà một cách đầy nhiệt tình.

“A!” Tố Diệp lại reo lên.

Niên Bách Ngạn giật mình thon thót vì mấy tiếng hét bất ngờ của cô. Tay anh run lên, tờ báo suýt thì rơi xuống đất. Ông trời ơi! Anh bỗng cảm thấy hai bên thái dương giật giật vì tiếng ồn của cô. Chỉ sợ hai mắt cô sáng rực đến mất kiểm soát, vì cuối cùng người xui xẻo nhất luôn là anh.

“Niên Bách Ngạn! Sao bạn anh ai cũng tặng quà hào phóng vậy?”

Niên Bách Ngạn không đọc nổi báo nữa. Anh đặt nó sang một bên, đi vào phòng cất đồ.

Vừa vào trong, anh suýt nữa thì ngã ngửa.

Khách khứa tham dự đám cưới ngày hôm qua trên ngàn người, nên quà to quà nhỏ chất đầy cả một căn phòng cũng không có gì là lạ. Nhưng điều khiến Niên Bách Ngạn hoảng hốt không phải là số lượng quà tặng quá nhiều. Mà là Tố Diệp đang khoanh chân ngồi giữa đống quà, trên đầu còn đội một thứ giống như trang phục sari của phụ nữ Ấn Độ, trên người lại quấn một chiếc áo choàng cung đình châu Âu thời Trung Cổ, thoạt nhìn trông quái dị vô cùng.

“Lại đây… Lại đây! Anh đây, để tôi xem bói cho số phận tương lai của anh nhé.” Tố Diệp thấy anh đi vào, giơ một viên đá ánh mặt trăng hình tròn vừa bóc ra, nói như một bà thầy bói.

Vừa nhìn đã biết là bạn cô tặng, hợp với sở thích của cô.

Từ Tố Diệp, Niên Bách Ngạn hoàn toàn lĩnh ngộ được thế nào là “ngưu tầm ngưu, mã tầm mã”. Bình thường cô hay thích sưu tập mấy thứ linh tinh, thế nên bạn cô đương nhiên cũng sẽ tặng cô những món đồ như vậy. Anh bỗng cảm thấy kỳ lạ. Tố Diệp và anh rõ ràng là hai con người đi trên hai con đường khác nhau, sao anh lại cứ yêu cô nhỉ?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, viên đá ánh trăng trên tay cô quả thực rất đẹp. Tuy rằng Niên Bách Ngạn kinh doanh kim cương nhưng bình thường cũng có tìm hiểu những loại đá quý khác, để tiện cho việc khảm nạm và thiết kế. Đá ánh trăng không được coi là loại đá xa xỉ và cao quý trong giới nhưng vì được đặt cho cái tên “viên đá của phái nữ” mà giá trị của nó đã tăng lên đáng kể.

Cộng thêm ánh sáng của bản thân nó đã mơ màng như ánh trăng, thế nên càng được các quý cô ưa chuộng, giá đã cao nay càng thêm cao. Niên Bách Ngạn tuy chỉ liếc nhìn qua nhưng viên đá ánh trăng trong tay Tố Diệp lại phát ra thứ ánh sáng xanh lam theo từng góc độ thay đổi. Một viên đá ánh trăng thượng hạng có yêu cầu rất cao đối với độ sạch, càng tinh khiết ánh sáng xanh sẽ càng rực rỡ.

Niên Bách Ngạn có thể phán đoán ra, viên đá trên tay cô có lẽ đến từ Sri Lanka, chất lượng tuyệt hảo, giá thành không hề rẻ.

Lợi dụng chỗ trống giữa các món quà, cuối cùng Niên Bách Ngạn cũng tới được một vị trí trống bên cạnh sofa, ngồi xuống.

“Được! Đại sư! Vậy ngài bói giúp tôi xem sau này vợ tôi liệu có ngoan ngoãn nghe lời tôi không?”

Tố Diệp trừng mắt lườm anh: “Tôi xem bói đắt lắm đấy!”

“Có đắt hơn phí tư vấn của ngài không?”

“Đắt gấp mười lần!”

“Tiền bạc không thành vấn đề, quan trọng là đáp án.” Niên Bách Ngạn cố tình trêu cô.

Tố Diệp đặt viên đá ánh trăng trong lòng sang một bên, bực bội đáp: “Giờ xem bói đã hết, mời anh ngày mai tới sớm.”

Niên Bách Ngạn cười khẽ: “Còn chưa trả lời được câu nào mà, sao đã hết giờ rồi?”

“Bổn đại sư mệt rồi!”

Tố Diệp lại bắt đầu bóc quà. Mỗi một món quà như một chuyến hành trình mới lạ. Khi biết nó là gì, cô lại bình luận một hồi. Còn Niên Bách Ngạn chỉ mỉm cười ngắm cô, nhìn gương mặt phấn khích của cô, trong lòng tự nhiên cũng thấy vui vẻ.

Quà phân ra loại lớn loại nhỏ riêng biệt. Tố Diệp bóc quà to trước. Sau khi cầm lên một chiếc hộp gấm tinh xảo, cô khinh thường bĩu môi: “Ai mà hẹp hòi thế này?” Nói rồi, cô vứt nó sang một bên.

Niên Bách Ngạn ngồi bên cạnh từ tốn bổ sung một câu: “Lỡ như nó là đá quý hay đồ cổ có giá trị thì sao? Có những thứ không phải càng lớn thì càng đắt tiền đâu.”

Một giây sau, Tố Diệp đã nhào tới, vội vàng nhặt lại cái hộp.

Cô nhẹ nhàng mở ra. Trong khoảnh khắc, có một tia sáng màu đỏ ánh lên, lướt qua đôi mắt.

“Ấy, đôi khuyên tai này sao trông quen thế nhỉ?” Tố Diệp bị hấp dẫn bởi đôi khuyên tai rực rỡ ấy. Hình như cô đã từng nhìn thấy nó ở đâu đó, nhưng nhất thời lại chẳng nhớ ra. Nhưng giác quan thứ sáu cho cô biết, thứ trong chiếc hộp này đúng như Niên Bách Ngạn, giá trị không hề nhỏ.

Niên Bách Ngạn tựa vào sofa: “Ai tặng vậy?”

Tố Diệp rút từ trong hộp ra một tấm thiệp nhỏ xíu màu tím nhạt, nhướng mày: Chúc mừng! Phồn hoa tính liên hoàn, tố niên phùng cẩm thời. Lục… Bắc Thần? Sau đó cô ngước lên nhìn Niên Bách Ngạn, nét mặt ngỡ ngàng: “Là quà mừng của Lục Bắc Thần. Trời đất ơi! Anh ấy văn chương thật đấy. Em còn tưởng chỉ viết mấy câu chúc mừng tân hôn gì đó thôi chứ.”

Lục Bắc Thần không thể tới dự đám cưới. Món quà này anh ấy sai người mang tới.

Niên Bách Ngạn không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.

Tố Diệp lấy chiếc khuyên tai ra nhìn trái nhìn phải, càng nhìn càng thấy chắc chắn đã từng thấy nó ở đâu đó.

“Viên kim cương chính là máu bồ câu.” Niên Bách Ngạn có lòng tốt nhắc nhở.

Máu bồ câu…

Não bộ Tố Diệp nhanh chóng xoay chuyển rồi dừng lại tại buổi đấu giá ở Nội Mông. Hai mắt cô sáng lên: “A! Em nhớ ra rồi! Chính là chiếc khuyên tai máu bồ câu trong bộ “Trăm hoa đua nở”!”

Niên Bách Ngạn tươi cười: “Trong tấm thiệp đó Lục Bắc Thần đã nói với em đó là “Trăm hoa đua nở” rồi*”

*Câu nói trong tấm thiệp của Lục Bắc Thần: Trăm hoa cùng về một mối, gặp nhau trong những năm tháng bình yên.

“Em tưởng chỉ là từ văn chương thôi.” Tố Diệp dè dặt nâng đôi khuyên tai lên: “Em nhớ khi trước Lục Bắc Thần hình như đã đấu giá nó thành công với giá ba triệu đô la Mỹ. Quỷ thần ơi! Cái khuyên tai đắt như vậy lúc này đang ở trong tay em sao? Niên Bách Ngạn! Em không nằm mơ chứ? Sao anh ấy lại tặng em đôi khuyên tai đắt như thế?”

“Cậu ấy là đàn ông, giữ đồ của phụ nữ làm gì chứ?”

“Thế lúc trước còn đấu giá làm gì?” Giang Mạc Viễn đấu giá vòng tay là để tặng cho Trang Noãn Thần. Còn anh chàng Lục Bắc Thần này cũng không thể vô duyên vô cớ tranh giành một món đồ của phụ nữ chứ? Lẽ nào, ban đầu anh ấy đấu giá định tặng ai đó, nhưng đối phương không nhận, thế nên mới chuyển sang tặng cho cô?

Nghĩ tới đây, Tố Diệp liền cảm thấy là lạ. Cô không muốn nhận đồ người khác không cần.

Niên Bách Ngạn đọc thấu suy nghĩ của cô. Anh lắc đầu: “Đừng suy nghĩ linh tinh! Chưa biết chừng ngay từ đầu Bắc Thần đã muốn lấy nó làm quà cưới cho em đấy!”

Tố Diệp mù tịt: “Không hiểu!”

Niên Bách Ngạn nhìn cô: “Anh chưa bao giờ lấy danh nghĩa công việc để đưa một người con gái cùng đi chơi. Về điểm này Giang Mạc Viễn và Lục Bắc Thần cũng biết rõ!”

Nghe xong lời ấy, Tố Diệp lập tức hiểu ra. Mặt cô đỏ bừng, nhưng vẫn già mồm: “Tự sướng trá hình!”

Niên Bách Ngạn biết là cô đã hiểu, cũng không giải thích nhiều nữa, chỉ nhìn cô mỉm cười.

Tố Diệp sốt sắng đôi đeo khuyên tai nên, sung sướng không để đâu cho hết.

Quà lớn của đám Sa Sa quả nhiên là có kích cỡ lớn nhất trong số đó. Tố Diệp bắt đầu hồi hộp tấn công món quà này. Niên Bách Ngạn thấy cô bóc quà tốn công, định đứng dậy giúp cô, nhưng bị cô từ chối. Cô nói cô muốn tự tay bóc quà để cảm nhận sự bất ngờ. Thế là anh cũng trở nên nhàn rỗi, nhìn cô vừa bóc quà vừa vui rúc rích như chuột cũng thú vị lắm.

Niên Bách Ngạn nghĩ, chưa biết chừng lát nữa cô lại kêu toáng lên cho mà xem. Anh đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý rồi. Ai ngờ, món quà đã được bóc ra mà Tố Diệp chỉ đờ đẫn đứng đó, lặng im như một khúc gỗ.

Thấy có vẻ bất thường, Niên Bách Ngạn bèn đi tới xem. Sa Sa tặng cho họ một chiếc xe đẩy em bé cao cấp, được lắp ráp đặc biệt, vừa có thể ngồi, vừa có thể nằm. Bánh xe chắc chắn có độ an toàn cực cao.

“Sao thế?” Anh cười nhẹ nhàng.

Tố Diệp không nói gì, chỉ lắc đầu.

Niên Bách Ngạn bèn ôm cô vào lòng, khẽ vỗ nhẹ đầu cô, dịu giọng nói: “Sa Sa có lòng tốt thôi, đừng nghĩ nhiều!”

“Em không trách họ…”

Em chỉ trách mình thôi… Tố Diệp tự bổ sung câu ấy trong lòng.

Niên Bách Ngạn dĩ nhiên sẽ không nghe được câu nói ấy, nhưng anh cảm nhận được tâm trạng của cô. Anh thu chặt tay lại, hôn nhẹ lên trán cô, an ủi những bi thương đang cuộn dâng trong lòng cô.

Còn tâm tư của anh thì đang dừng lại ở một giây phút nào đó sau khi đám cưới ngày hôm qua kết thúc.

Anh cảm thấy cả đời này mình cũng không thể quên khoảnh khắc ấy.

…

Lâm Yêu Yêu chủ động tìm anh, nói với anh rằng cô ấy muốn nói chuyện với anh mấy câu.

Nói chuyện mấy câu?

Muốn nói chuyện gì không nghĩ cũng biết.

Là cấp dưới của anh, cho dù có vấn đề gì về công việc, Lâm Yêu Yêu cũng phải xin ý kiến của cấp trên trực tiếp trước, chứ không phải vượt cấp tới tìm anh ngay. Là vợ của Diệp Uyên, anh cảm thấy hình như người chị dâu này cũng không có đề tài gì để nói. Chỉ còn chuyện liên quan tới Tố Diệp. Chỉ có điều, Niên Bách Ngạn nghĩ được như vậy nhưng không thể ngờ nó còn nghiêm trọng hơn tưởng tượng của anh.

Hai người họ tìm một nơi yên tĩnh, cách xa tiếng nói cười rôm rả.

Lâm Yêu Yêu nhìn về phía đám người đang uống rượu nói cười, khẽ hỏi: “Tổng giám đốc Niên! Anh sẽ đối xử tốt với Tố Diệp chứ? Cả cuộc đời này?”

Câu này hỏi có vẻ hơi dư thừa, nhưng Niên Bách Ngạn vẫn kiên nhẫn trả lời: “Đương nhiên!”

Ai ngờ Lâm Yêu Yêu nhìn anh với vẻ nghiêm túc: “Ý tôi muốn nói, kể cả sau này cô ấy không thể sinh con, không thể cho anh một đứa con ấy.”

Niên Bách Ngạn không kỳ lạ khi Lâm Yêu Yêu biết chuyện này, vì hai người họ là bạn bè thân thiết, Yêu Yêu biết chuyện là điều quá đỗi bình thường. Anh gật đầu: “Tôi biết rõ tình trạng của cô ấy!”

Lâm Yêu Yêu nhìn anh hỏi: “Cô ấy đã phá đứa con của anh, anh không oán hận chút nào sao?”

“Oán hận chứ!” Anh đáp thẳng thắn: “Nhưng tôi không yên tâm giao Tố Diệp cho người đàn ông khác chăm sóc, thế nên cô ấy chỉ có thể ở bên cạnh tôi!”

Nói rằng chưa bao giờ oán hận một chút nào là nói dối, dẫu sao thì cô cũng đã nhẫn tâm bỏ đứa con của anh. Anh rất thích trẻ con. Khi anh biết được Tố Diệp đã có thai, giây phút ấy anh tưởng chừng mình chưa bao giờ hạnh phúc đến thế. Thậm chí anh còn bắt đầu tưởng tượng con của mình trông sẽ như thế nào, liệu sẽ giống Tố Diệp nhiều hơn hay giống anh nhiều hơn? Sẽ là con trai hay là con gái? Anh có thể nói với Tố Diệp một cách đầy trách nhiệm rằng anh đã chuẩn bị sẵn tinh thần để làm bố. Anh sẽ đón đứa bé ấy chào đời bằng tất cả những gì tốt đẹp nhất.

Thế nhưng, tất cả đã tan thành cát bụi.

“Nếu như Tố Diệp không còn yêu anh nữa thì sao?” Lâm Yêu Yêu thản nhiên hỏi.

Niên Bách Ngạn bỗng nhiên nghiêm mặt nhìn Lâm Yêu Yêu.

Nhưng Lâm Yêu Yêu vẫn mạnh dạn đối mặt với đôi mắt nghiêm nghị ấy, chờ đợi câu trả lời của anh.

“Cô ấy nói hay cô đoán vậy?” Anh hỏi.

Nếu là bình thường, có lẽ Lâm Yêu Yêu sẽ sợ, nhưng hôm nay cô cảm thấy, so với những gì Tố Diệp chịu đựng, thế này chẳng thấm vào đâu.

“Niên Bách Ngạn! Tôi hỏi anh, nếu Tố Diệp không còn yêu anh nữa thì sao?” Cô ấy không trả lời câu hỏi của anh, mà chỉ nhấn mạnh lại câu hỏi của mình.

Sắc mặt Niên Bách Ngạn càng lúc càng lạnh giá. Anh nhìn Lâm Yêu Yêu một lúc rồi cất giọng trầm thấp: “Tôi sẽ không bỏ cô ấy!”

“Anh yêu cô ấy?”

“Phải!” Niên Bách Ngạn không hề do dự.

Lâm Yêu Yêu cũng nhìn anh, dằn mạnh từng chữ: “Thực tế là anh vốn không có tư cách để yêu cô ấy!”

Anh sững người.

Có lẽ vì đã uống một chút rượu, tâm trạng Lâm Yêu Yêu có phần kích động. Nhưng nói xong câu vừa rồi, cô ấy cũng cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, một lúc sau mới nói tiếp: “Anh vốn dĩ không biết, không phải Tố Diệp chủ động bỏ đứa con của anh mà cô ấy không thể giữ đứa bé ấy lại được!”

Niên Bách Ngạn bàng hoàng: “Sao cơ?”

“Tố Diệp đã lừa anh! Từ trước khi tới Hàng Châu, cô ấy đã biết mình không giữ được đứa bé, tuy rằng cô ấy đã cố gắng để giữ nó lại.” Lâm Yêu Yêu nói hết những gì mình biết cho Niên Bách Ngạn.

“Cô ấy nghe được cuộc nói chuyện của anh và Diệp Hạc Phong, vì quá đau lòng mà có hiện tượng sảy thai. Bác sỹ nói cơ thể của cô ấy phải điều dưỡng ổn định mới thích hợp mang thai, nhưng ngay từ lần đầu mang thai đã có dấu hiệu sảy thai, thế nên không thể giữ được nữa. Từ Bắc Kinh tới Hàng Châu, cô ấy vẫn luôn cố gắng để có được một kỳ tích, hy vọng đứa bé có thể sống sót. Nhưng khi tới Hàng Châu, nó đã không còn nữa. Bác sỹ nói, lần sảy thai này tổn thương nghiêm trọng tới cơ thể của cô ấy, nên cũng ảnh hưởng tới việc sinh đẻ sau này.”

Niên Bách Ngạn hoàn toàn chết sững, anh hoàn toàn không biết những chuyện này…

“Tôi biết cô ấy nói với anh rằng sau này khả năng có con rất mong manh vì cô ấy đã chủ động phá thai. Thực tế là cô ấy không muốn anh áy náy nên mới nói như vậy, chấp nhận đổ hết mọi tỗi lỗi lên đầu mình.” Lâm Yêu Yêu dốc hết mọi tâm sự trong lòng.

“Thật ra, Tố Diệp chưa bao giờ có lỗi với anh! Cô ấy chưa bao giờ vì mấy lời nói của anh mà muốn bỏ đứa bé đi. Ngược lại, tất cả những nỗi đau ấy cô ấy đều phải gánh chịu một mình. Khi anh biết đứa bé không còn nữa, anh có thể trút mọi oán hận lên đầu cô ấy. Còn cô ấy thì sao? Cô ấy chỉ có một mình, chẳng tìm được bất kỳ ai để giãi bày. Anh nói anh yêu cô ấy, nhưng anh có từng tin tưởng cô ấy hay chưa? Nếu không phải vì lời nói của anh, cô ấy sẽ không đau lòng bỏ đi, cũng sẽ không phải một mình đối mặt với nỗi đau mất con. Nếu anh tin tưởng cô ấy thêm một chút, cho dù đứa bé có mất, thì ít nhất vẫn còn có anh ở bên cạnh cùng cô ấy vượt qua đau khổ. Anh yêu con, không sai! Nhưng anh mãi mãi không thể hiểu được nỗi đau của một người mẹ khi phải giương mắt nhìn con mình chảy ra khỏi cơ thể. Cảm giác đau đớn xé ruột xé gan đó, đàn ông các anh mãi mãi không thể hiểu được!”

Nhưng… Niên Bách Ngạn đã hiểu được rồi!

Lâm Yêu Yêu nói không nhiều, nhưng chữ nào cũng như một nhát kiếm đâm thẳng vào trái tim anh.

Anh nhớ lại khi ở Hàng Châu suýt nữa mình đã bóp chết Tố Diệp, nhớ lại tất cả những hành động mình đã làm với cô trên đảo, nghĩ đến việc sức khỏe cô vốn đã yếu lại còn phải chịu hành hạ cả về thể xác lẫn tinh thần…

Nhớ lại tất cả những điều ấy, Niên Bách Ngạn chỉ muốn giết chết bản thân mình!

Lâm Yêu Yêu nhìn anh. Gương mặt anh tái mét, bàn tay lớn chống ở cạnh bàn, cả cơ thể cao lớn như lảo đảo chực ngã. Cô ấy khẽ thở dài, nói: “Tôi nghĩ, Tố Diệp vì không muốn thấy anh như vậy nên mới nói dối anh. Cô ấy có nỗi khổ của mình. Cô ấy cũng tuyệt đối không muốn để tôi nói với anh sự thật. Đúng như cô ấy đã nói, kết quả đằng nào cũng vậy, truy cứu nguyên nhân đã không còn quan trọng nữa. Hôm nay tôi nói với anh những chuyện này không có mục đích gì khác, tôi chỉ mong anh đừng tiếp tục trách nhầm Tố Diệp nữa. Tình cảm của cô ấy đối với anh luôn đường hoàng, ngay thẳng. Đứa bé không còn nữa là một nút thắt trong lòng cô ấy nhưng sợ hãi, dè dặt đối với anh há chẳng phải vì thái độ của anh đối với cô ấy ư? Nếu cả hai đều yêu đối phương sâu sắc, vì cớ gì cứ phải giày vò, làm khổ nhau chứ?”

Nói xong mấy lời ấy, Lâm Yêu Yêu cũng rời đi.

Còn Niên Bách Ngạn, anh đứng lại đó rất lâu, rất lâu.

…

Nghĩ tới đây, cánh tay anh lại ôm Tố Diệp chặt hơn rất nhiều. Từ hôm qua cho tới giờ, mà e là mỗi giây mỗi phút sau này anh đều sẽ sống trong day dứt. Anh căm hận mình đã đánh mất lý trí, căm hận mình ban đầu lại đi nói với Diệp Hạc Phong mấy lời ấy, căm hận mình chưa tìm hiểu rõ ràng sự thể đã để cho giận dữ nhấn chìm.

Anh thật sự nghĩ rằng Tố Diệp đã phá đứa bé. Từ trước tới nay, anh không hề nghi ngờ gì chuyện này. Thế nên mỗi lần anh muốn yêu thương cô, trong đầu anh lại vọng về câu nói ấy của Tố Diệp: Người tôi yêu là Tưởng Bân! Niên Bách Ngạn, tôi không hề muốn sinh con cho anh!

Đứa bé ấy như một cái gai đâm sâu trong trái tim anh. Tuy rằng anh ép buộc bản thân mình phải buông xuống, nhưng khi anh biết Tố Diệp vì phá thai mà ảnh hưởng tới khả năng mang thai sau này, lẽ nào anh không phẫn nộ chút nào sao?

Có!

Anh đã nghĩ, sao cô có thể tàn nhẫn đến vậy? Tàn nhẫn đến mức làm hại người để rồi tổn thương chính mình!

Nhưng anh lại yêu cô rất nhiều. Anh không thể thuyết phục bản thân mình không yêu cô. Anh không thể coi như cô không tồn tại. Ngày mưa như trút nước ấy, anh tìm được cô trên đường đá. Khi ôm cô vào lòng, anh đã thật sự nghĩ rằng, cứ thế buông xuôi mọi chuyện đi, anh và cô cho dù không có con vẫn sẽ hạnh phúc.

Niên Bách Ngạn tự trách mình sâu sắc, hơn nữa còn thầm chửi mắng bản thân.

Anh nghĩ mình cao thượng lắm sao? Nghĩ mình chịu rất nhiều ấm ức, nghĩ rằng trong chuyện tình cảm này bản thân mình đã hy sinh quá nhiều? Thực tế là, chỉ riêng chuyện Tố Diệp phải một mình chịu đựng việc sảy thai đã đủ để tim anh đau như dao cắt.

So với nỗi đau của cô, anh có sá gì?

Anh đã bị giận dữ che chặt hai mắt. Anh quên mất cô là người dám yêu dám hận. Anh quên mất cô đã từng rơi nước mắt xuống người anh và nói: Bách Ngạn… Bách Ngạn! Em yêu anh mất rồi… Phải làm sao đây?

Chính anh quên mất, những lời người phụ nữ nói ra lúc ấy mới là chân thật nhất.

Tại anh quên mất…

Hay là người thật sự chẳng hiểu gì về tình yêu là anh?

Thế nên giờ đây, nhìn thấy Tố Diệp như vậy, anh biết cô rất buồn, nỗi đau trong lòng anh còn hơn bị dao kéo cắt qua.

Anh đau vì cô đã giấu anh sự thật. Anh ân hận, dằn vặt. Anh giận mình vì những hành vi ngông cuồng lúc trước. Nếu không biết sự thật, có lẽ sẽ chẳng đau đến thế.

Là anh nợ cô. Anh nguyện dùng cả cuộc đời này để trả lại.

Tố Diệp nằm trong lòng anh một lúc, rất lâu sau mới nói: “Em không giận đâu, họ không biết mà…”

“Xin lỗi em!” Niên Bách Ngạn khẽ nói một câu xin lỗi trên đỉnh đầu cô, rồi hôn lên trán cô.

Tố Diệp nhìn anh có phần ngạc nhiên, không hiểu vì sao anh lại nói câu ấy.

Niên Bách Ngạn không giải thích nhiều. Anh chỉ ghì siết cô vào lòng, cúi đầu nhìn cô: “Em thích quà to như vậy, hôm nào anh sẽ mua cho em một cái còn to hơn cái này!”

Tố Diệp không nhịn được cười.

“Em cần mấy thứ to bự ấy làm gì cơ chứ?” Dứt lời, cô điều chỉnh lại tâm trạng của mình, tiếp tục bóc các món quà khác.

Niên Bách Ngạn nhìn theo cái bóng nhỏ xíu của cô, trong đáy mắt là xót xa, là yêu thương.

“Ấy? Món quà này lạ quá?” Tố Diệp cầm lấy chiếc hộp lắc lắc. Nó nhẹ tênh.

Chiếc hộp được bọc bằng giấy đen, vô cùng nổi bật. Chỉ riêng việc dùng loại giấy này để bọc thôi cũng đã kỳ lạ rồi. Sao đang dưng lại dùng màu đen để bọc quà cưới chứ?

Niên Bách Ngạn cầm lấy nó.

Tố Diệp lập tức giữ tay anh lại: “Liệu có phải là bom hẹn giờ không?”

Niên Bách Ngạn bái phục trí tưởng tượng phong phú của cô: “Có nổ thật cũng banh xác anh trước!” Dứt lời, anh mở gói quà ra.

Thấy không còn gì nguy hiểm, Tố Diệp vội vàng giật cái hộp lại: “Để em, để em!”

Niên Bách Ngạn phì cười vì cô.

Chiếc hộp được mở ra. Bên trong chẳng có món trang sức đá quý nào có giá trị, nhưng thứ bên trong lại khiến Tố Diệp giật nảy mình.

“Đây… cũng được tính là quà à? Niên Bách Ngạn! Nhất định là của bạn anh rồi, bạn em chắc chắn không đựng một tờ giấy vào cả một cái hộp thế này đâu.” Tố Diệp huơ huơ chiếc hộp ra trước mặt Niên Bách Ngạn rồi lấy thứ ở bên trong ra.

Là một mảnh giấy được gấp lại.

Nó yên lặng nằm trong chiếc hộp như một cống phẩm.

Niên Bách Ngạn cũng cảm thấy lạ. Anh lấy nó lại, mở ra xem. Tố Diệp cũng thò đầu vào xem. Nét chữ trên mảnh giấy tuy rõ ràng nhưng xiên xẹo, nghiêng ngả, có lẽ là dùng tay trái để viết.

Chúc mừng hai người cuối cùng cũng đã gặp lại nhau. Duyên phận… quả là kỳ diệu. Tố Diệp khe khẽ đọc lên. Cô nhăn mặt lại, chớp chớp mắt nhìn Niên Bách Ngạn: “Thế là có ý gì?”

Niên Bách Ngạn nhìn dòng chữ trên giấy như đang suy tư chuyện gì.

“Cuối cùng cũng gặp lại nhau?” Tố Diệp ngẫm nghĩ: “Dùng câu này để hình dung mối quan hệ của hai chúng ta, sao em cứ cảm thấy là lạ thế nhỉ?”

Quan trọng hơn cả là, ai lại vô vị đến mức dùng một câu nói để làm quà? Cứ cho là một câu nói đi thì cũng nên là lời chúc mừng hạnh phúc gì đó chứ? Hoặc cũng có thể là một lời thơ họa ý như Lục Bắc Thần. Chúc mừng hai người cuối cùng cũng đã gặp lại nhau. Duyên phận… quả là kỳ diệu, thế là có ý gì?

Niên Bách Ngạn gấp mảnh giấy lại, vỗ nhẹ lên đầu cô: “Có lẽ người ta biết em hay chành chọe với anh, bây giờ đám cưới rồi, hòa thuận rồi, chắc là có ý này đấy.”

“Ai hay chành chọe với anh chứ?” Tố Diệp chất vấn.

Niên Bách Ngạn giơ cao tay làm bộ đầu hàng: “Tại anh vô cớ sinh sự!”

Nói thế còn nghe được.

Tố Diệp mím môi cười.

Nhưng nghĩ mãi, cô lại lắc đầu: “Em cứ thấy làm sao ấy.”

“Em nhạy cảm quá rồi!” Niên Bách Ngạn lại kéo cô vào lòng, khẽ cười.

“Cả váy cưới của em cũng bị cắt, anh không thấy lạ sao?” Tố Diệp vẫn còn băn khoăn: “Chưa biết chừng người cắt váy cưới và người tặng tờ giấy này là một đấy. Tâm lý người này chắc chắn có vấn đề, nếu không sao tự dưng lại tặng mảnh giấy chứ? Cả váy cưới nữa, ăn cắp thì thôi, lại phải cắt nát đến mức độ đó, quá đáng sợ!”

Niên Bách Ngạn vén mấy lọn tóc của cô ra sau, trêu chọc: “Anh còn tưởng em trời không sợ, đất không sợ chứ!”

“Đó là vì người ta không cắt quần áo của anh!” Chủ yếu là xót thôi. Bộ váy cưới đắt như thế cô còn chưa mặc được lần nào, lại còn là của Yêu Yêu cất công mang từ châu Âu về nữa chứ: “Sau này anh đã kiểm tra CTV chưa? Có thấy ai khả nghi không?”

Ánh mắt Niên Bách Ngạn chợt tối đi, khiến cô không thể nhìn rõ suy nghĩ của anh. Anh nhẹ nhàng đáp: “CTV không quay được, có lẽ là ai đó ghen tức thôi, đừng làm lớn chuyện lên!”

“Cắt váy cưới mà là chuyện nhỏ sao?” Tố Diệp trợn tròn hai mắt: “Để em biết được kẻ nào làm, em vặt trụi tóc của hắn ra mới thôi! Mà em thấy, kẻ này chắc chắn là phụ nữ, nhất định là mấy cô em ong bướm của anh!”

Niên Bách Ngạn mặc cho cô chụp mũ lên đầu anh, anh ôm lấy eo cô: “Được được được! Em nghĩ thế nào cũng được. Còn nhiều quà lắm kìa, mau bóc đi! Đừng vì chút chuyện này mà ảnh hưởng tới tâm trạng.”

Tố Diệp lườm anh một cái, không nói gì nữa mà tiếp tục đi bóc quà.

Niên Bách Ngạn đứng ở chỗ cũ. Bàn tay anh đút trong túi quần, mảnh giấy bị anh siết lại trong lòng bàn tay, nhẹ nhàng vân vê, tâm tư như đang nghĩ về một chuyện gì đó…

Vì Niên Bách Ngạn lên kế hoạch cho tuần trăng mật từ sớm, thế nên trước đó một ngày, họ phải về nhà cậu mợ.

Thời buổi này, phong tục về nhà cũng không còn nhiều nữa, nhưng Phương Tiếu Bình vẫn bắt đầu gói sủi cảo từ sớm, rồi hấp sủi cảo. Tố Đông cũng luôn chân luôn tay trong bếp. Khi chuông cửa vang lên, ông vận tạp dề, thò đầu ra: “Tố Khải! Ra mở cửa con!”

Hôm nay cũng là ngày hiếm hoi Tố Khải được nghỉ. Cậu ăn mặc rất thoải mái, đang bày đĩa hoa quả. Nghe thấy vậy, cậu nhanh chóng ra mở cửa.

Tố Diệp chạy ùa vào nhà, vui vẻ nói: “Mùi cá chép kho tàu thơm quá đi! Nhất định là kiệt tác của cậu rồi!”

“Mau đưa em lì xì đây!” Tố Khải chìa tay ra.

“Tại sao phải đưa em lì xì?”

“Ngày trước lễ cưới em bận quá quên khuấy mất việc lấy lì xì, giờ đòi bù!”

Tố Diệp nghe xong sướng rơn: “Qua rồi là thôi!”

Tố Khải lườm cô: “Tráo trở!”

Tố Đông ngó đầu ra ngoài, cười ha ha: “Mau rửa tay đi! Hôm nay cậu làm toàn món con thích đấy. Ấy, Bách Ngạn đâu? Sao có mình con vậy?”

“Anh ấy đang đỗ xe!” Tố Diệp cầm một quả táo lên, nhai rồn rột.

Đang nói thì Niên Bách Ngạn đi vào, tay xách túi lớn túi nhỏ.

“Ông xem con cái nhà kìa! Chỉ mải mê chạy về nhà mình thôi, bắt Bách Ngạn xách đồ!” Phương Tiếu Bình nhìn thấy cảnh ấy, lắc đầu khó xử.

Tố Diệp mím môi, đang định tới giúp thì Niên Bách Ngạn cười nói: “Được rồi tiểu tổ tông, em nghỉ ngơi đi!”

Tố Diệp nhàn rỗi ngồi xuống sofa.

“Con ấy à, rồi bị Bách Ngạn chiều hư thôi!” Phương Tiếu Bình đón lấy mấy thứ Niên Bách Ngạn mang tới, mở ra xem rồi thở dài: “Lại mua lắm đồ cho cậu mợ rồi. Thường ngày con đã mua nhiều lắm rồi, sau này về nhà chơi không được mua đồ nữa đấy.”

Niên Bách Ngạn cười khẽ.

“Trông Bách Ngạn ấy rồi hai đứa tự nhìn lại mình đi!” Phương Tiếu Bình nói.

“Hai bọn con làm sao ạ?” Tố Diệp và Tố Khải đồng thanh hỏi. Hai người ngơ ngác nhìn nhau. Sao đang yên đang lành lại bị mắng?

Tố Đông cười lớn, đi từ trong bếp ra, dáng vẻ của một đầu bếp đích thực: “Hai đứa ấy à, mỗi đứa chỉ cần hiểu chuyện bằng một nửa Bách Ngạn là tốt lắm rồi!”

“Dạ! Con đi dọn bàn giúp bố!” Tố Khải tươi cười, đứng dậy đi vào bếp.

Tố Diệp vẫn còn nửa quả táo trong tay, nhất thời không biết nên tiếp tục vô tư ngồi ăn hay bỏ xuống ngoan ngoãn đi làm việc. Cuối cùng Phương Tiếu Bình đã giải cứu cô: “Sủi cảo được rồi này, vào vớt sủi cảo đi!”

“Có tục lệ gì ạ?” Tố Diệp đi vào trong bếp.

Phương Tiếu Bình đứng bên cạnh cô, chỉ vào nồi sủi cảo: “Người phương Bắc chúng ta có phong tục, ngày con gái mới cưới chồng về nhà mẹ sẽ vớt sủi cảo. Chỉ được vớt một muôi. Số mà con vớt sẽ mang về nhà chồng. À, con thì mang thẳng về nhà là được rồi!”

“Rắc rối vậy ạ? Ăn hết ở đây luôn cũng được mà.” Tố Diệp nói rồi định vớt.

“Số lượng sủi cảo vớt được cũng có yêu cầu đấy!” Phương Tiếu Bình lẩm bẩm: “Vớt được số lẻ thì sau này sẽ sinh con trai, vớt được số chẵn thì sẽ sinh con gái.”

Bàn tay Tố Diệp chợt khựng lại.

“Sao thế? Mau vớt đi chứ!” Phương Tiếu Bình hoàn toàn không biết chuyện cô từng có con. Thấy cô ngẩn ngơ đứng đó, bà thúc giục: “Con muốn có con trai thì vớt số lẻ, mà muốn có con gái thì vớt số chẵn.”

Tố Diệp bỗng cảm thấy cổ họng mình đau thắt lại. Cô nắm chặt cái vợt trong tay, buông xuống cũng không được, mà vớt cũng không xong. Đang nghĩ bụng định bảo mợ là thôi thì có một bàn tay lớn từ phía sau nhẹ nhàng nắm lấy tay cô. Trên đỉnh đầu vang lên một thanh âm dễ nghe: “Cùng vớt nhé!”

Cô bất ngờ quay đầu lại.

Đối diện là đôi mắt đang mỉm cười của Niên Bách Ngạn.

Trái tim như bị ai khẽ cứa dao qua, đau nhói. Nhưng chẳng mấy chốc hơi thở của anh như một liều thuốc, nhẹ nhàng phủ lên vết thương của cô làm nó ấm áp trở lại.

“Anh ở bên em!*” Anh lại nhấn mạnh thêm lần nữa.

*Câu này còn có một nghĩa khác: Anh làm cùng em!

Giống như đang nói chuyện vớt sủi cảo, lại giống như đang nói chuyện con cái.

Sống mũi Tố Diệp chợt cay cay.

Phương Tiếu Bình không biết giữa họ đã xảy ra vô vàn chuyện. Thấy Niên Bách Ngạn đi vào, bà liền nói: “Vừa nhìn là biết nóng lòng muốn làm bố. Được rồi, hai đứa cùng vớt đi!”

Tố Diệp nhìn đi chỗ khác, cắn chặt môi.

Niên Bách Ngạn không nói gì, chỉ nắm tay cô cùng vớt sủi cảo.

Chiếc vợt hớt lên được mấy viên sủi cảo. Phương Tiếu Bình vội vàng đếm. Còn Tố Diệp, cô cảm thấy trái tim mình cũng đang đập điên cuồng, có một chút hy vọng đang manh nha nảy nở.

“Bảy viên, là số lẻ đấy!” Phương Tiếu Bình cười giòn tan, vội vàng lấy đĩa đổ ra.

Tố Khải nghe thấy cũng chen vào: “Ơ, thế nếu lần đầu tiên mà đã sinh đôi thì sẽ thể hiện số lượng sủi cảo thế nào ạ?”

“Có chuyện của con ở đây sao! Mau đi sắp đũa đi!” Phương Tiếu Bình nạt cậu.

Tố Diệp vẫn im lặng, nhìn chằm chằm chiếc đĩa sủi cảo, ngẩn ngơ. Phương Tiếu Bình thấy cô là lạ, bèn huých vào người Niên Bách Ngạn: “Này, nó sao thế?”

Niên Bách Ngạn mỉm cười: “Cô ấy thích con gái!”

“Ha, cái này cũng chỉ là hình thức thôi! Con coi là thật đấy à?” Phương Tiếu Bình kéo tay Tố Diệp lại, nét mặt tươi cười: “Sự nghiệp của Bách Ngạn thành công như thế, kiểu gì cũng phải có một đứa con trai để kế nghiệp, phải không? Thích con gái thì sinh thêm đứa nữa!”

Niên Bách Ngạn giơ tay ôm lấy vai cô, hơi dùng lực một chút. Tố Diệp hiểu ý của anh. Cô đè nén sự chua xót trong lòng xuống, gượng cười: “Sinh hai đứa đâu có dễ như vậy? Bọn con đều không phải con một.”

“Không phải con một có sao đâu. Ra nước ngoài sinh. Bách Ngạn nghĩ cách là được mà, đúng không Bách Ngạn?” Phương Tiếu Bình nhìn Niên Bách Ngạn.

Niên Bách Ngạn vẫn cười nhẹ nhàng: “Dạ, đúng!”

Tố Đông rửa tay đi vào, gọi một câu dõng dạc: “Ăn cơm thôi! Vừa ăn vừa trò chuyện!”

Khi trước, ngày con gái về nhà mẹ là chuyện lớn. Vợ chồng mới cưới sẽ mua đủ loại quà cáp để biếu gia đình nhà vợ. Còn nhà vợ cũng chuẩn bị những món quà phong phú khác để tặng lại họ. Có một phong tục như vậy đã tồn tại. Đương nhiên, Trung Quốc rộng lớn như thế, các phong tục của miền Bắc và miền Nam cũng có sự sai khác, ngay tập tục về nhà vợ này cũng khác nhau một trời một vực. Nhưng ở phương Bắc, có một điều về cơ bản là thống nhất, đó chính là vợ chồng mới cưới không thể ngủ lại nhà vợ, phải nhanh chóng về nhà chồng trước khi mặt trời xuống núi. Dĩ nhiên, bây giờ rất nhiều người không còn chú ý tới những phong tục này nữa, cứ ăn uống no nê, chẳng quan tâm mặt trời lên núi hay xuống núi.

Cứ lấy cả một bàn đầy ắp rượu thịt mà Tố Đông đã chuẩn bị làm ví dụ thì bữa cơm về nhà này chẳng biết sẽ ăn tới mấy giờ.

Tay nghề nấu nướng của Tố Đông trước giờ vẫn rất tốt. Ông chính là kiểu người không làm thì thôi, đã làm nhất định sẽ khiến ai nấy đều kinh ngạc. Thường ngày cơm nước đều do Phương Tiếu Bình chuẩn bị. Chỉ có những dịp quan trọng, Tố Đông mới bộc lộ tuyệt chiêu.

Từ trước tới nay, Tố Diệp luôn thích ăn những món Tố Đông làm. Cô hay nói với cậu: Cậu à! Cậu nấu ngon thật đấy, sau này cậu bao cả nhà bếp đi!

Nghe được câu ấy, Tố Đông vô cùng đắc ý. Ông nói với Tố Diệp, cao thủ luôn xuất hiện vào những thời khắc quan trọng nhất, sao có thể tùy tiện để lộ kiếm được? Đúng như câu nói “món ngon không dễ có”. Thường xuyên ăn những món bình dân, thi thoảng được thưởng thức mỹ vị mới cảm nhận được cái tinh túy chất chứa bên trong.

Lần nào câu nói ấy cũng bị nhận một màn nện tàn bạo của mợ Phương Tiếu Bình.

Một bàn đầy thức ăn cùng rượu Mao Đài, kết hợp với mấy câu kinh kịch cậu không nhịn được ngâm lên, không khí còn vui vẻ hơn đón năm mới. Phải! Bữa cơm tất niên Tố Diệp không được ở bên cạnh cậu mợ, hôm nay coi như bù đắp hoàn toàn rồi.

Tố Đông là mẫu đàn ông phương Bắc điển hình. Cho dù không có việc gì, ông cũng thường xuyên nhấm nháp chút rượu. Thường ngày Tố Khải bận rộn công việc, không có thời gian uống rượu cùng ông. Hôm nay không những có Tố Khải còn có cả Niên Bách Ngạn. Tố Đông vui lắm, bày ra ba chai Mao Đài, khí thế tựa hồ “không say không về”.

Làm cho Tố Diệp dựng hết tóc gáy.

Tới lúc rót rượu, cô dặn dò Niên Bách Ngạn: “Anh uống ít thôi đấy!” Dạ dày của anh không tốt.

Niên Bách Ngạn cười: “Hiếm khi được uống rượu cùng người nhà, tối nay dù thế nào anh cũng phải uống cùng cậu.”

Tố Đông biết anh thường xuyên phải tiếp khách, bèn nói: “Được được được! Hôm nay chúng ta không lấy uống say làm mục đích, chủ yếu là uống vui, biết không?” Sau đó ông chỉ vào Tố Diệp: “Nếu không vợ con xót đấy!”

“Cậu!” Tố Diệp đỏ mặt: “Con chỉ nghĩ tới chuyện anh ấy lái xe tới đây thôi!”

“Thuê tài xế!” Phương Tiếu Bình vô cùng hào sảng: “Tiểu Diệp cũng uống một chút đi!”

Tố Diệp ngửi thấy mùi thơm của rượu Mao Đài là đã bồng bềnh rồi. Cô vừa định gật đầu thì Niên Bách Ngạn nói: “Cô ấy không uống được, để cô ấy lái xe.”

Cô nghẹn lời.

“Trong vòng một năm không được uống rượu!” Niên Bách Ngạn nhấn mạnh lại.

Tố Diệp mím môi. Đáng ghét!

Tố Đông và Phương Tiếu Bình không hiểu. Niên Bách Ngạn bèn kể lại một lần cho họ nghe tất cả những việc làm của cô đêm tân hôn. Nghe xong, Phương Tiếu Bình hoàn toàn đánh bay suy nghĩ để cô uống rượu, lập tức đổi ly rượu trước mặt cô thành nước hoa quả.

Tố Diệp bày ra vẻ mặt tiếc nuối. Có cần thiết phải thế không? Làm gì đến nỗi thái quá thế!

Họ cứ thế vừa ăn vừa uống vừa trò chuyện. Tố Đông tán dóc như thần, các chuyện trên trời dưới đất. Tố Diệp yên lặng lắng nghe, không bộc lộ cảm xúc gì. Tới khi họ hỏi đến chuyện tuần trăng mật, cuối cùng cô đã tìm được cơ hội.

“Con không muốn đi tuần trăng mật!” Cô chậm rãi nói một câu.

Tố Đông và Phương Tiếu Bình ngơ ngác nhìn nhau. Niên Bách Ngạn quay đầu nhìn cô.

Tố Diệp không vội nói gì. Cô gắp một miếng thức ăn. Rõ ràng biết thừa mọi người đang đợi cô giải thích, nhưng cô cứ tà tà.

Cuối cùng, Niên Bách Ngạn khẽ nói: “Đang yên đang lành sao lại không muốn đi tuần trăng mật?” Sáng sớm mai là xuất phát rồi. Đây là chuyện họ đã bàn bạc xong xuôi từ lúc ở nhà. Chính vì cô đã đồng ý, thế nên anh mới sắp xếp lịch trình đâu vào đó rồi.

Tố Diệp im lặng, cúi đầu ăn cơm.

Phương Tiếu Bình sốt ruột. Bà sợ hai đứa giận dỗi nhau, vội vàng nói: “Tiểu Diệp! Con đừng có trẻ con! Bình thường công việc bận rộn như vậy, nhân lúc mới cưới ra ngoài chơi thỏa thích cũng tốt lắm. Mợ và cậu con còn đang đợi nhận quà của con mà.”

Tố Diệp buông đũa xuống, thở dài: “Bệnh tình cậu bây giờ như vậy, con làm gì có tâm trạng đi chơi. Thế nên con muốn khoảng thời gian này được ở lại đây, có thể chăm sóc cho cậu.”

Tất cả mọi người đều ngẩn người. Chẳng mấy chốc, nét mặt Phương Tiếu Bình là ngượng ngập nhất.

“À… Tiểu Diệp à! Cũng không thể nói như vậy được! Cậu ấy à… Con cũng biết, chỉ bị viêm phổi thôi, giờ chẳng phải đã khỏe rồi sao? Nếu không sao bác sỹ cho cậu ra viện, đúng không? Con cứ đi chơi đi, chơi thoải mái, đừng vướng bận gì chuyện sức khỏe của cậu.” Tố Đông cũng không còn dáng vẻ hăm hở ban nãy, khi nói thi thoảng lại cười trừ.

Tố Diệp không lên tiếng, chỉ nhướng mày nhìn mợ.

Phương Tiếu Bình nhìn ngang nhìn dọc, rồi vội nói: “Phải đấy, phải đấy! Tiểu Diệp! Ở nhà có chuyện gì con không cần phải lo. Bách Ngạn đã sắp xếp lịch trình xong xuôi rồi. Con nói không đi là không đi, vậy không hay.”

Tố Diệp lại nhướng mày nhìn Tố Khải. Tố Khải thấy cô cứ nhìn mình, bèn hắng giọng, lập tức phát biểu ý kiến: “Chị! Chị biết rõ trước nay em luôn là sứ giả hòa bình. Chị quyết định thế nào em cũng ủng hộ vô điều kiện!”

“Không hổ là em trai tốt của chị!” Tố Diệp cười nói.

Tố Khải cúi xuống, gắp lấy gắp để, và vội vàng.

“Bách Ngạn, còn anh thì sao?” Tố Diệp dùng bả vai huých Niên Bách Ngạn một cái: “Sau khi đã nghe hết lý do của em, anh cảm thấy tuần trăng mật của chúng ta có nên đi không? Cho dù có đi, anh cảm thấy chúng ta có thể vui vẻ được sao?”

Niên Bách Ngạn nhất thời á khẩu.

Cô bèn giơ tay, lười biếng “treo” lên người anh: “Anh là trụ cột gia đình, sao không phát biểu ý kiến vậy?”

“Đương nhiên phải đi tuần trăng mật rồi!” Phương Tiếu Bình trả lời thay Niên Bách Ngạn, giọng bà gấp gáp: “Con chỉ kết hôn có một lần, tuần trăng mật cũng chỉ có một lần, sao lại không đi được chứ?”

“Không được! Bệnh của cậu quan trọng!” Tố Diệp dài giọng.

“Aiya~ Cậu không sao thật mà, con xem, chẳng phải bây giờ sức khỏe của cậu tốt lắm sao?” Tố Đông cũng như ngồi trên đống lửa.

Niên Bách Ngạn chỉ im lặng từ đầu tới cuối.

“Ông xã! Anh nói gì đi chứ!” Thật hiếm khi cô lại chủ động gọi anh là ông xã.

Danh xưng ấy quả thật khiến Niên Bách Ngạn thấy ngứa ngáy trong lòng, nhưng anh vẫn cảm nhận được rõ ràng ý đồ xấu xa của cô. Thậm chí ánh mắt cô cũng như ẩn giấu hai thanh kiếm sắc. Cô đang mỉm cười, nhưng tựa như đang lăng trì anh từng chút một.

Niên Bách Ngạn quay sang, nhìn vào mắt cô. Cô như cười như không, giống như có một chút giảo hoạt, lại giống như đang thật sự hỏi ý kiến của anh. Nhưng anh vẫn có thể đọc được ý đồ muốn hỏi tội của cô từ ánh mắt ấy.

Anh khẽ cười khó xử, thở dài: “Diệp Diệp!”

Tố Diệp nhìn anh chằm chằm, khóe môi hơi cong lên.

Từ góc độ của Tố Đông, không thể nhìn thấy “sóng ngầm cuồn cuộn” giữa hai người họ. Ông đặt ly rượu xuống: “Tiểu Diệp! Con mau đi tuần trăng mật đi, nếu không bữa rượu này cậu uống cũng chẳng ngon.”

Lần này Tố Diệp nhìn về phía Tố Đông, nói thẳng: “Cậu bị ung thư phổi rồi. Ly rượu này không nên uống.”

Tố Đông há hốc miệng, nhưng chẳng nói được câu nào.

“Mợ!” Tố Diệp gọi Phương Tiếu Bình một tiếng ngọt ngào.

Đáy mắt bà dâng lên một sự hoảng loạn. Bà ngước lên, cười ngượng ngập với cô.

“Mợ bảo mợ rõ ràng biết bệnh tình của cậu, sao vẫn để cậu uống rượu thế?” Tố Diệp từ tốn hỏi.

Phương Tiếu Bình vẫn còn cố gắng tới cuối cùng. Bà suy nghĩ: “À, là thế này. Con cũng biết y học hiện đại phát triển như vậy, mấy loại bệnh kiểu này có thể khống chế mà. Còn nữa… Chuyên gia Bách Ngạn tìm tới cùng là người tài trong lĩnh vực này mà, cậu ấy đã kê cho cậu con một đơn thuốc rất tốt…”

“Quả là Hoa Đà tái thế. Thuốc gì mà tốt dữ vậy? Lại có thể khiến cho cậu con nhảy lên nhảy xuống trong đám cưới như một người hoàn toàn khỏe mạnh?” Tố Diệp mỉm cười tiếp lời.

Phương Tiếu Bình không trả lời được nữa.

Tố Đông nhanh chóng bổ sung: “Đó là phương thuốc bí mật của chuyên gia, con đừng có hỏi nhiều!”

“Ô! Cậu! Cậu biết mình bị chứng bệnh này mà sao không kinh ngạc gì hết vậy?” Tố Diệp cố tình làm ra vẻ hoảng hốt. Ánh mắt cô dừng lại trên người Phương Tiếu Bình giây lát rồi quay sang Tố Đông: “Chẳng phải mợ vẫn luôn giấu cậu ư? Sao? Bây giờ lại tích cực trị liệu rồi?”

Tố Khải ngồi bên cạnh không nhịn được, phì cười thành tiếng.

Ngay sau đó, Phương Tiếu Bình như tìm được một chỗ để trút giận. Bà giơ tay đánh vào người cậu một cái: “Thằng nhóc này! Con cười cái gì mà cười!”

“Được rồi, bố mẹ! Chị biết cả rồi, bố mẹ còn giấu giếm gì chứ!” Tố Khải khó xử.

Phương Tiếu Bình chột dạ nhìn Tố Diệp một cái.

“Thành thật khai báo ngay, nếu không con không đi tuần trăng mật nữa thật đấy!” Tố Diệp đặt đũa xuống, uể oải dựa ra sau ghế: “Bắt đầu từ cậu! Lần lượt nói rõ sự tình.”

Tố Khải giơ ngón cái về phía Tố Diệp: “Chị không đi làm cảnh sát, đúng là đáng tiếc!”

“Đừng có chen vào! Cả em cũng không được loại khỏi diện tình nghi.” Tố Diệp nói.

Tố Khải chẳng biết nói sao: “Liên quan gì tới em?”

“Ai bảo em mang họ Tố?”

Đúng là nằm yên cũng bị ăn đạn.

Tố Diệp nhìn về phía Tố Đông: “Bắt đầu nào!” Dáng vẻ này đúng là đang hỏi cung bị can.

Tố Đông liếc nhìn Phương Tiếu Bình rồi đụng khẽ vào người bà.

“Người nào khai báo chuyện của người ấy, không được phép thì thầm to nhỏ!” Tố Diệp kéo dài giọng.

Tố Đông thật sự không còn cách nào khác, đành nói: “Thật ra, tất cả mọi chuyện đều là chủ ý của mợ con…”

“Này, cái ông kia! Sao ông lại ngậm máu phun người thế hả? Cái gì mà tất cả đều là…”

“Yên lặng!” Tố Diệp đập bàn: “Mợ! Mợ tạm thời không cần nói gì, nếu không tội sẽ tăng thêm một bậc đấy. Cậu, cậu nói tiếp đi!”

Tố Đông bèn thành thật khai báo “tội trạng” của mình.

“Ban đầu thật ra cậu nhập viện vì bị ho thôi.” Thái độ của Tố Đông rất thành khẩn, đúng hình tượng một công dân tốt hợp tác điều tra: “Lúc đó cũng không có chuyện gì. Cậu chỉ vì bị cảm thành ra như thế, nên chỉ đi khám ở bệnh viện gần nhà chúng ta thôi. Ai mà ngờ được sau khi chụp ngực cho cậu xong, bác sỹ đó lại nói: Aiya, ông à! Hình như không ổn cho lắm gì gì đó. Cậu ta kiên quyết nói trên phim có bóng đen. Cậu có hiểu gì đâu, hỏi cậu ta bóng đen là thế nào, cậu ta nói có khả năng là bị ung thư phổi, làm mợ con hết hồn hết vía phải đưa cậu tới bệnh viện u bướu kiểm tra.”

Tố Diệp yên lặng lắng nghe.

Tố Đông cầm ly lên nhấp một ngụm rượu, tiếp tục nói: “Bệnh viện u bướu là đáng tin cậy lắm phải không? Cậu liền đưa phim chụp cho họ xem. Sau khi xem xong, bác sỹ liền nói cái bóng đó hình như không phải, rồi bảo cậu kiểm tra lại tổng thể một lượt, còn cả kiểm tra sâu gì gì đó. Tóm lại khi có kết quả, bác sỹ nói cậu chỉ bị viêm phổi thôi, không phải ung thư phổi, nhưng cũng nhắc nhở cậu, kể cả viêm phổi cũng phải điều trị kịp thời, nếu để nghiêm trọng lên thì phiền phức. Cậu nghĩ bụng, về nhà uống thuốc, tiêm chút thuốc tiêu viêm gì đó là được rồi, nhưng mợ con lại nảy ra một suy nghĩ đen tối, nói phải nhân cơ hội này cho hai đứa nhanh chóng kết hôn, nhất quyết bắt cậu ở lại viện điều trị. Cậu không còn cách nào khác, đành phải hợp tác với kế hoạch của mợ con.”

“Hết rồi ạ?” Tố Diệp hỏi.

Tố Đông gật đầu: “Đại khái mọi chuyện là như vậy.”

Tố Diệp nhìn sang Phương Tiếu Bình. Phương Tiếu Bình đã không nhịn được từ lâu, vội vã lên tiếng: “Sự thật không phải như vậy, cậu con bốc phét đấy.”

“Này, ai bốc phét…”

“Cộp! Cộp! Cộp!” Tố Diệp gõ lên mặt bàn.

Tố Đông lập tức lặng im.

Phương Tiếu Bình nói: “Sự thật là khi cậu con biết mình chỉ bị viêm phổi, ông ấy liền nảy ra một ý tưởng, nói gì cũng phải lừa con, bảo lần này lợi dụng chuyện ấy chắc chắn có thể bắt hai đứa kết hôn. Mợ cũng cảm thấy cách này không hay. Con bảo nói vậy xui xẻo lắm, nhưng cậu con cứ kiên quyết, bảo chỉ có cách này mới khiến chuyện của hai đứa thành được. Mợ không còn cách nào khác mới làm thủ tục nhập viện cho cậu con. Con cũng biết giường bệnh thì thiếu, mợ phải nói rã cả miệng mới xin được một giường. Chuyện sau đó thì con cũng rõ rồi. Mợ chỉ có thể lừa con như vậy thôi!”

“Nói dối! Bà nói dối trắng trợn quá đi!” Tố Đông đập bàn: “Đúng là vừa ăn cướp vừa la làng.”

“Ông Tố! Ông đừng có mà đổi trắng thay đen, ban đầu chính ông đề nghị mà!”

“Tôi không có nói, mấy ý tưởng quỷ quái này đều là bà nghĩ ra!”

“Ông…”

“Lúc cậu mợ bàn bạc gây án, còn người thứ ba ở đó không?” Tố Diệp hỏi.

Tố Đông và Phương Tiếu Bình lắc đầu.

“Cũng tức là không ai có thể chứng minh trong hai người rốt cuộc ai là chủ mưu, ai là tòng phạm, phải không?”

Tố Đông suy nghĩ rồi gật gù.

“Câu này nghe sao kỳ quặc thế? Sao cậu mợ lại thành kẻ phạm tội chứ?” Phương Tiếu Bình kháng nghị.

Tố Diệp không màng: “Đã thế, cả hai người đều là chủ mưu!”

Tố Đông và Phương Tiếu Bình ngơ ngác nhìn nhau.

Tố Diệp lại nhìn sang Niên Bách Ngạn đang ngồi bên cạnh mình.

Niên Bách Ngạn vẫn ngồi uống rượu, không phát biểu bất kỳ ý kiến gì. Thấy cô nhìn mình, anh vội vàng thanh minh: “Anh hoàn toàn vô tội. Em biết rõ mà, anh và em biết chuyện này cùng một lúc.”

“Tiểu Diệp à! Cậu mợ có thể làm chứng, Bách Ngạn hoàn toàn vô tội.” Phương Tiếu Bình vội vàng nói.

“Thế ư?” Tố Diệp cười ngoài mặt, cắn răng nói mấy chữ: “Anh đúng là rể hiền của nhà họ Tố. Cậu mợ ai cũng nói đỡ cho anh!”

Niên Bách Ngạn nhìn “nụ cười” của cô: “Được rồi, đừng giận nữa, anh vô tội thật mà!”

“Ban đầu anh không biết, sau đó thì sao? Niên Bách Ngạn! Lẽ nào anh mù mờ từ đầu tới cuối sao? Chuyên gia là do anh tìm tới, lẽ nào họ thần thông quảng đại đến mức mua chuộc được cả chuyên gia? Rồi chuyên gia đi lừa cả anh?” Đừng nghĩ cô là con ngốc!

Niên Bách Ngạn nhìn cái dáng vẻ hùng hùng hổ hổ của cô cũng dễ thương, không nhịn được cười: “Được được được, là lỗi của anh! Anh cũng thông qua chuyên qua mới hiểu được ý của cậu mợ. Chuyện này xuất phát điểm là tốt, chẳng phải đều vì muốn tốt cho em sao?”

“Nói thì đàng hoàng lắm!” Cô cười xấu xa, rồi túm mái tóc ngắn ngủn của anh: “Niên Bách Ngạn! Sao con người anh không có chút nguyên tắc gì thế hả? Thông đồng với cậu mợ để gạt em!”

“Anh sai rồi, sai rồi!” Niên Bách Ngạn vội vàng xin lỗi.

Tố Khải ngồi bên cười không khép miệng lại được.

“Còn cả em nữa! Cười cái gì mà cười! Chuyện này em không thoát khỏi can dự đâu.” Tố Diệp nói với Tố Khải: “Làm cảnh sát nhân dân cơ đấy, có người cảnh sát nào lừa đảo như thế không? Đồng lõa với phần tử phạm tội để lường gạt dân lành!”

Tố Khải kêu oan ngay: “Trời đất làm chứng! Em thật sự không đồng lõa. Chị! Chị đừng có vơ đũa cả nắm nhé. Chị cũng nói em là cảnh sát nhân dân mà, sao lại có lòng phạm tội cùng mọi người chứ? Thiên lý bất dung. Em ấy à, cùng lắm chỉ là người biết mà không báo thôi.”

“Biết mà không báo? Đừng vội phủi tay cho mình trong sạch vậy! Em mà không tham gia, sao lại bình thản như vậy?” Tố Diệp chống nạnh.

Tố Khải chẳng biết giải thích kiểu gì. Cậu giơ tay ra: “Người bố người mẹ vĩ đại của em, cũng tức là người cậu người mợ quả quyết và tinh ranh của chị, hai người họ đã từng dùng cách này định lừa em kết hôn lúc chị đi du học. Thế nên, lần này em vừa nghe là đã biết kiểu gì cũng lại thế mà thôi. Em đã lén hỏi bác sỹ, kết quả mới biết bố mẹ diễn lại trò cũ!”

Tố Diệp trừng mắt, kinh ngạc nói: “Cậu mợ! Cả con trai mình mà hai người cũng lừa?” Thì ra là thế. Kỳ thật, lúc trước cô cũng từng nghi ngờ không biết có phải cậu mợ diễn kịch không? Vì nếu là diễn kịch, tại sao không ép Tố Khải lấy vợ trước? Thì ra điều kỳ diệu nằm ở chỗ này đây!

Phương Tiếu Bình nở nụ cười thiếu tự nhiên: “Lúc đó chẳng phải Tiểu Khải đã có bạn gái rồi sao? Mợ nghĩ hai đứa nó thế là cũng được rồi, nên mới nghĩ ra cách này để ép nó vào khuôn khổ. Ai mà biết con bé đó quá là không đáng tin. Thì ra nó cảm thấy Tố Khải bận việc, không có thời gian chăm sóc đã kén cá chọn canh, vừa nghe thấy bố nó bị bệnh là lập tức nói lời chia tay!”

Tố Diệp biết, có lẽ là cô bạn gái đầu tiên của Tố Khải.

Cô thở dài ngao ngán: “Cậu mợ đang ép con cái kết hôn hay đang ép đôi trẻ chia tay vậy? Đã có một bài học đi trước rồi, sao cậu mợ không nghĩ lỡ như Niên Bách Ngạn sợ quá chạy mất thì sao?”

Niên Bách Ngạn khẽ cười: “Em coi anh là loại người nào?”

“Đúng vậy! Bách Ngạn sao có thể là người như thế!” Phương Tiếu Bình cười.

“Tiểu Diệp à! Cậu biết cách của cậu mợ có chút vấn đề, nhưng chẳng phải vì sốt ruột cho hai đứa hay sao? Giờ thì tốt biết bao, ai nấy đều phấn khởi.” Tố Đông cười khì khì.

“Ai nấy đều phấn khởi? Cậu mợ nói thì dễ lắm! Con đau lòng thế nào cậu mợ có biết không? Mấy hôm đó con gần như khóc đến đứt hơi rồi!” Tuy rằng Tố Diệp oán trách như vậy nhưng vẫn thầm cảm tạ ông trời đã để cho cậu được bình an, mạnh khỏe.

Lòng tham của con người không bao giờ có đáy. Ăn no rồi muốn có nhà, có nhà rồi muốn có xe, có xe rồi lại muốn có địa vị, có được địa vị lại cần quyền thế, có cả quyền thế lại muốn giàu có hơn nữa. Nhưng người ta quên mất, sức khỏe mới là thứ nền tảng nhất. Con người luôn để quên mất những thứ đáng trân trọng nhất trong cuộc hành trình kiếm tìm mù quáng. Ví dụ như sức khỏe, ví dụ như gia đình đoàn viên hay một cuộc sống bình yên.

Quãng thời gian đó Tố Diệp luôn nghĩ, nếu thật sự có thần linh, nếu thật sự có tín ngưỡng, thì cô nguyện giảm mười năm, hai mươi năm tuổi thọ để đổi lấy sức khỏe cho cậu, cô nguyện dùng tất cả, tất cả để người thân được khỏe mạnh. Vì cô đã đánh mất quá nhiều, thế nên không muốn tiếp tục nhìn thấy người thân mình ra đi nữa.

Nhưng vào ngày đám cưới, cô nhìn thấy cậu bước đi còn nhanh nhẹn hơn ai hết, giọng nói còn vang vọng hơn ai hết, cả ngày chẳng thấy cậu ho tiếng nào. Thế là cô bắt đầu nghi ngờ, vả lại sao mợ lại đồng ý để cậu xuất viện? Tại sao Tố Khải lại bình tĩnh như vậy? Còn cả Niên Bách Ngạn nữa, anh không nhắc một chữ nào tới bệnh tình của cậu… Tất cả những điều ấy khiến cô nảy sinh ngờ vực. Cô bắt đầu nghi, cô đã bị lừa.

Kết quả, hôm nay thăm dò như vậy rốt cuộc cô đã biết mình bị lừa.

“Cậu mợ xin lỗi con còn không được hay sao?” Tố Đông vội vàng nói.

Tố Diệp bất giác nắm chặt tay cậu mợ: “Sau này cậu mợ thật sự đừng mang mấy chuyện bệnh tật này ra đùa nữa. Con chỉ cần cậu mợ khỏe mạnh thôi. Hai người có thể lừa con bất kỳ chuyện gì, nhưng chuyện này thì tuyệt đối đừng làm vậy, được không?”

“Được, được, được! Cậu biết con hiếu thảo mà!” Tố Đông và Phương Tiếu Bình vô cùng xúc động.

“Được rồi! Qua cơn mưa trời lại sáng, chúng ta cạn ly vì ai cũng mạnh khỏe nào!” Niên Bách Ngạn khẽ ôm Tố Diệp, nâng ly lên.

“Nào! Cạn ly!”

Niên Bách Ngạn chưa từng tiết lộ cho Tố Diệp biết địa điểm tuần trăng mật. Mặc cho Tố Diệp lăn lộn làm nũng đủ trò cũng không thể hỏi được chữ nào. Cô chỉ biết họ sẽ ra nước ngoài.

Nước ngoài?

Có biết bao nhiêu là thành phố, làm sao cô biết cụ thể họ sẽ tới đâu? Thế nên, khi Lâm Yêu Yêu nghe nói cô sẽ ra nước ngoài, liền nói ngay: Ấy, Tiểu Diệp! Mặt nạ của mình dùng hết rồi, nhớ mua giúp mình nhé, mình gửi tên hãng cho cậu. Tố Diệp nghe xong chỉ biết ủ dột nói: Tình yêu à! Đến mình còn chưa biết rõ mình sẽ đi đâu, lỡ như đó là một nơi khỉ ho cò gáy thì mình mang thịt người về cho cậu à?

Cô đã bị Lâm Yêu Yêu chê cười một trận.

Kết quả, sáng sớm ngày hôm sau, khi cô còn đang say sưa ngủ, Niên Bách Ngạn đã lôi cô dậy khỏi giường để lên máy bay.

Mơ mơ hồ hồ, Tố Diệp chỉ biết mình đã đáp máy bay của một công ty hàng không của Mỹ. Khi tiếng thông báo bằng tiếng Anh tiêu chuẩn lọt vào tai cô, cô mới biết mình đang ngồi trên chuyến bay tới Chicago.

Chicago? Tố Diệp giật mình bừng tỉnh, phát hiện khoang hạng nhất của chuyến bay này quả thực thoải mái, còn người đàn ông bên cạnh thì đang ung dung đọc báo.

“Niên Bách Ngạn! Phải bay gần 13 tiếng đồng hồ à?” Cô to đầu. Đây cũng là lý do khi còn học ở nước ngoài, cô rất ít khi về nhà, thời gian ngồi trên máy bay cực kỳ khổ sở.

Niên Bách Ngạn không nhìn cô. Anh chỉ giơ một cánh tay ra kéo cô vào lòng, để cô dựa vào mình rồi nhẹ nhàng thông báo: “Tới Chicago, em định ở đó chơi mấy hôm hay là xuất phát luôn?”

“Đi đâu cơ?” Tố Diệp cảm thấy mình như bị lừa bán vậy.

“Miami!”

Ơ…

“Tại sao chúng ta không tới thẳng Miami?”

“Bên Chiago còn một vị thương nhân cần gặp mặt bàn bạc hợp tác một chút, nhưng sẽ không làm lỡ dở hành trình. Anh chỉ cần khoảng hai tiếng thôi!” Niên Bách Ngạn nói.

Tố Diệp nghĩ: “Thế đợi anh bàn công việc xong thì chúng ta tới thẳng Miami đi, đằng nào cũng khổ sở mười mấy tiếng rồi, chẳng ngại đợi thêm ba bốn tiếng nữa!”

“Được!” Niên Bách Ngạn quay sang, hôn nhẹ lên trán cô.

Tố Diệp ngước mắt nhìn anh, cười hi hi: “Chúng ta tới Miami à?”

“Chẳng phải em muốn đi xem cá voi sát thủ sao? Thế nên anh đưa em tới Miami mấy hôm để em được tham quan.” Niên Bách Ngạn cười khẽ.

Hai mắt Tố Diệp sáng lên. Cô chỉ từng được nhìn thấy cá voi sát thủ trên tạp chí địa lý một lần, thế là tùy hứng nói mình muốn xem, không ngờ anh lại ghi nhớ…

*Cá hổ kình hay cá voi sát thủ (danh pháp hai phần: Orcinus orca) thuộc phân bộ cá voi có răng, là loài cá heo lớn nhất và cũng là loài động vật có vú ăn thịt hung dữ nhất đại dương, còn có một số tên gọi ít phổ biến hơn ví dụ cá đen (Blackfish) hay sói biển (Seawolf). Cá hổ kình sống tại tất cả các đại dương trên thế giới, từ Bắc Băng Dương và vùng châu Nam Cực cho đến các vùng biển nhiệt đới ấm áp. Nếu bạn nào ngày xưa hay chơi trò Feeding frenzy giống mình thì sẽ không lạ gì con cá hay xuất hiện một cách im lìm này

Cá voi, không phải loại cá voi lưng gù mà là cá voi trắng hoặc loại cá voi sát thủ như Niên Bách Ngạn đã nói. Sở dĩ Tố Diệp tò mò tuyệt đối không phải vì chúng dễ thương. Nhất là cá voi sát thủ, loài sinh vật biển khổng lồ này mang trong mình một sự nguy hiểm không thể tính toán. Chỉ là cô cảm thấy, loài cá có thể ăn thịt nhanh gọn một con sư tử biển hoặc một con cá mập có lẽ đáng được chiêm ngưỡng một lần.

Đương nhiên, cô vẫn chưa tự ngược đến mức đi tới vùng biển nơi cá voi sát thủ cư trú đông đúc để tìm hiểu khí thế của loài cá bá chủ đại dương.

Cô tò mò về khả năng nuốt chửng của chúng nhưng cũng lại sợ hãi tiếng kêu của chúng. Tố Diệp cảm thấy, tiếng kêu của cá voi là một thanh âm xa xăm tới từ linh hồn của biển khơi sâu thẳm, khiến người nghe cảm thấy tuyệt vọng và thê lương. Mỗi lần nghe thấy cô lại cảm thấy rất không thoải mái.

Nhưng lòng hiếu kỳ đã vượt qua tất cả. Cô bắt đầu âm thầm mong đợi chuyến đi tới Miami lần này rồi.

Khoảnh khắc máy bay xé tan tầng mây, Tố Diệp quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trái tim cũng theo đó bay vút lên cao.

Cô và Niên Bách Ngạn đã bắt đầu tuần trăng mật của mình.

Liệu có phải một cuộc sống sắp bước sang một trang hoàn toàn mới?

Cô lại vô thức quay qua nhìn người đàn ông bên cạnh mình. Anh đã từng thề rằng sẽ chăm sóc cô suốt cuộc đời này, bảo vệ cô, gánh vác trách nhiệm của cả gia đình, không bao giờ rời xa cô và từ bỏ cuộc hôn nhân này.

Cuộc đời cô đã được trói buộc lại với người đàn ông này. Họ đang dựng xây một mái ấm gia đình.

Cô đã từng hỏi rất nhiều bạn bè, hỏi họ sau khi kết hôn cảm thấy cuộc sống thế nào? Có gì khác biệt không? Rất nhiều người đã trả lời cô rằng, thật ra lấy chồng rồi cũng chẳng khác gì chưa lấy chồng cả, có lẽ khi nào có con mới cảm nhận được sự khác biệt một cách rõ ràng.

Rồi cô lại hỏi Lâm Yêu Yêu, hỏi cô ấy sau khi kết hôn có cảm giác gì. Câu hỏi ấy đã khiến Lâm Yêu Yêu phải suy nghĩ rất lâu. Sau đó cô ấy đáp: Khi cậu đối mặt với anh ấy, ý thức được rằng anh ấy giờ đã là chồng mình, suy nghĩ ấy sẽ làm nảy sinh một cảm giác rất đặc biệt. Còn nó đặc biệt thế nào thì cô ấy không thể nói ra.

Thực tế, cảm giác của Lâm Yêu Yêu là chính xác.

Vì bây giờ mỗi khi nhìn Niên Bách Ngạn, Tố Diệp cũng có cảm giác này.

Anh ấy vẫn yên lặng ở đó. Giống như duyên phận đã được ông trời sắp đặt, không sớm cũng không muộn. Cả hai đều không phải kiếm tìm trong điên cuồng, dốc sức mà cứ thế gặp được nhau.

Niên Bách Ngạn đã từng nói với cô rằng anh muốn cho cô danh phận. Cô nói cô không quan tâm tới danh phận vì cảm thấy thứ đó dường như không mấy quan trọng. Nhưng đến lúc này Tố Diệp mới biết mình đã sai lầm, cũng hiểu vì sao Niên Bách Ngạn khăng khăng phải cho cô một danh phận như vậy. Danh phận rất nhiều lúc hoàn toàn không đại diện cho thân phận và vị thế, nhiều hơn cả, nó là một sự thừa nhận và trách nhiệm về mặt tâm lý.

Cảm giác này phải hình dung thế nào nhỉ?

Đúng như Lâm Yêu Yêu nói, không thể diễn tả thành lời.

Tố Diệp rất muốn nắm bắt nó. Cô chợt phát hiện ra, có một chút cảm động, có một chút kích thích, có một chút ấm áp và một chút vững chãi. Chúng hòa hợp như thế. Khi ánh mắt và bóng hình người đàn ông bên cạnh tan vào nhau, cảm giác ấy sẽ càng trở nên mãnh liệt.

Niên Bách Ngạn thấy cô cứ nhìn mình chăm chăm. Anh mím môi mỉm cười. Anh đắp lại chăn cho cô rồi dịu giọng nói: “Em ngủ thêm một lát đi!” Thời gian phải dậy sáng nay đối với cô mà nói quả thực là quá sớm.

Góc độ của chiếc ghế được điều chỉnh vừa đẹp, nằm chiếc ghế rộng lớn cũng cảm thấy vô cùng thoải mái. Chiếc chăn chắn đi những luồng khí di chuyển trong khoang máy bay, nóng lạnh phù hợp. Tố Diệp nghiêng người, hít hà mùi gỗ mộc trên quần áo anh. Nó thật sự có tác dụng thôi miên.

“Em thích khoác áo của anh!” Cô không kìm được lòng mình, thốt lên.

Áo khoác của anh luôn mang mùi hương của riêng anh, còn cả mùi thuốc lá nhạt nhòa. Hai thứ mùi hòa trộn vào nhau hình thành nên một cảm giác an toàn không biết nói sao.

Niên Bách Ngạn đặt tờ báo xuống, quay đầu nhìn cô. Tia sáng trong đôi mắt anh rất êm dịu, giống như đám mây ngưng tụ bên ngoài cửa sổ, tĩnh mịch và ấm áp.

“Tiếc là anh mặc có mỗi cái áo sơ mi, hay là cũng dâng hiến cho em?”

Đang là mùa hè, anh không thể luôn mang theo áo vest bên mình như mùa thu đông được.

Hai người ở rất gần nhau. Hơi thở của Niên Bách Ngạn phả vào mặt Tố Diệp, cùng dòng khí se lạnh tạo cảm giác ấm áp, khiến người ta rất dễ chịu, không muốn nhúc nhích gì nữa. Cô lười biếng cười: “Thế thì hời cho cô tiếp viên hàng không quá?”

Dọc đường, có không ít các cô tiếp viên hàng không phục vụ cho anh.

Nghe vậy, Niên Bách Ngạn bất giác giơ tay lên xoa đầu cô, như vỗ về một con thú cưng: “Ngủ đi!”

Tố Diệp cắn môi, cười khẽ…

Khi máy bay đáp xuống sân bay quốc tế O’hare ở Illinois thì mười ba tiếng đồng hồ đã trôi qua. Tố Diệp thấy khó chịu nhất là kiểu chênh lệch múi giờ này. Nhưng trông Niên Bách Ngạn vẫn ổn. Điều này có lẽ liên quan khá nhiều với công việc thường ngày của anh.

Có người tiếp đón, không thua kém gì đón tổng thổng.

Ngồi máy bay mười mấy tiếng đồng hồ, đầu óc Tố Diệp cũng đang mơ mơ màng màng. Cộng thêm việc chưa quen được với chênh lệch múi giờ, vừa về tới khách sạn là cô đã ngã vật ra giường.

Niên Bách Ngạn chỉ xác nhận qua thông tin, điều chỉnh lại giờ giấc rồi đi tắm.

Trong khoảng thời gian này, điện thoại đã kêu vô số lần.

Lần cuối cùng nó vang lên, Tố Diệp thực sự không chịu nổi nữa. Cô cầm điện thoại, đập rầm rầm lên cửa phòng tắm. Niên Bách Ngạn vừa tắm xong, mở cửa ra. Tố Diệp đứng dựa vào tường như một con cá chết, oán trách: “Điện thoại của anh phiền chết đi được, đáng nhẽ phải gọi Hứa Đồng đi cùng!”

Niên Bách Ngạn dở khóc dở cười. Làm gì có ai đi tuần trăng mật lôi theo cả trợ lý chứ?

Anh vò mạnh đầu cô, một tay khoác qua vai cô, một tay nhận điện thoại.

Tố Diệp dùng đầu ngón chân để nghĩ cũng biết đó là chuyện công việc. Cô được anh ôm về giường, nằm bò ra đó không thể nhúc nhích. Cô loáng thoáng nghe thấy tiếng Niên Bách Ngạn. Anh nói tiếng Anh rất dễ nghe, còn mê hoặc lòng người hơn cả tiếng Trung.

Sau khi anh bàn công việc xong, bèn thay quần áo sạch sẽ, chuẩn bị đi ra ngoài.

Tố Diệp mơ mơ hồ hồ, chỉ cảm thấy bàn tay anh nhẹ nhàng vuốt ve má mình. Cô ngứa ngáy, vô thức ư hừ một tiếng. Trên đỉnh đầu vang lên tiếng cười của anh: “Em nghỉ ngơi một lúc đi. Anh bàn chuyện xong sẽ quay về ngay!”

Giọng điệu này khiến Tố Diệp nhớ tới mấy ông bố bà mẹ để con ở lại nhà, nói với con mình rằng: Ngoan ngoãn ở nhà chơi đồ chơi, bố mẹ làm việc xong sẽ quay về ngay.

“Đúng là đáng ghét!” Cô quay ngoắt đi.

Niên Bách Ngạn ngỡ ngàng, nhích người: “Sao lại đáng ghét chứ?”

Tố Diệp không mở mắt ra, chỉ lẩm bẩm: “Em thích nghe anh nói tiếng Anh!”

“Bướng bỉnh!” Anh vẫn dùng tiếng mẹ đẻ nói chuyện với cô, phát một cái vào mông cô mang tính tượng trưng rồi đứng dậy.

“Này!” Tố Diệp lập tức giữ tay anh lại: “Anh đi thật à?”

Niên Bách Ngạn ngẩn người: “Sao thế?”

“Anh vứt em lại khách sạn một mình à?” Tố Diệp bỗng nhiên cảm thấy có chút cô đơn.

Nghe thấy vậy, trái tim Niên Bách Ngạn cũng mềm nhũn ra nhưng còn có công việc không còn cách nào khác. Anh suy nghĩ rồi rút ví tiền ra: “Em có thể đi dạo quanh quanh đây, nhớ mở di động liên tục!”

Tố Diệp cầm lấy ví tiền của anh, khuơ khuơ: “Đưa em cả ví á?”

Niên Bách Ngạn cười: “Hình như chỉ còn có cách này mới khiến em không cảm thấy nhàm chán thôi.”

“Kể cũng phải!” Đầu Tố Diệp lập tức hết đau. Cô ngồi bật dậy, mở ví tiền ra. Bên trong có có ngoại tệ mệnh giá cao, còn cả những chiếc thẻ ngân hàng được xếp gọn gàng.

“Được rồi, anh đi đi!”

Niên Bách Ngạn chẳng biết nói gì hơn.

“Có chuyện gì gọi điện cho anh!” Anh dặn dò.

Tố Diệp gật đầu.

Khi anh sắp ra khỏi phòng, cô bỗng gọi giật anh lại, lắc lắc chiếc ví về phía anh: “Này, có thể trả bức ảnh hồi bé lại cho em chưa?” Ví tiền của anh cứ đút mãi bức ảnh ấy, khiến cô cảm động lại phải cố gắng tảng lờ.

Nhưng cảm giác trong lòng càng lúc càng mãnh liệt, Tố Diệp vô thức nhắc tới chuyện này.

Niên Bách Ngạn dừng bước, cười khẽ: “Để trong ví anh tức là của anh rồi.”

“Anh là trộm à? Em chưa đồng ý, anh xâm phạm quyền hình tượng của em.” Tố Diệp phản bác.

Ai ngờ Niên Bách Ngạn lại có lòng tốt nhắc nhở cô: “Đến cả nhân quyền của em anh cũng có thể xâm phạm nói chi tới quyền hình tượng.”

Tố Diệp trừng mắt: “Sao trước đây em không thấy anh có cái sở thích này thế? Để ảnh một bé gái trong ví tiền của mình, người khác sẽ tưởng là con gái anh đấy!”

“Người khác? Còn ai được xem ví tiền của anh nữa?” Anh hỏi ngược lại.

Câu nói ấy khiến Tố Diệp á khẩu. Ừ nhỉ, ví tiền của anh thì còn ai động vào được nữa?

“Chi bằng anh đổi sang ảnh bây giờ của em đi!” Nói xong, cô cảm thấy hơi ngượng.

Cô luôn cảm thấy một người đàn ông để hình bạn gái hay vợ trong ví tiền có phần kỳ quặc, nói chi tới kiểu đàn ông chủ nghĩa nam tử hán như Niên Bách Ngạn. Nhưng có lúc nghĩ lại thấy cũng lãng mạn lắm.

Vậy mà Niên Bách Ngạn không hiểu sự lãng mạn này. Anh cười: “Anh cảm thấy lúc nhỏ em đáng yêu hơn bây giờ!”

Lúc nhỏ đáng yêu, bây giờ xinh đẹp.

Tố Diệp lườm anh: “Cứ làm như lúc nhỏ anh gặp em rồi không bằng.”

Niên Bách Ngạn chỉ im lặng mỉm cười. Rất lâu sau anh mới nói một câu mang hàm ý sâu xa: “Ít ra anh đã yêu em của hồi nhỏ ngay từ cái nhìn đầu tiên.”

Còn Tố Diệp chẳng nghĩ được sâu xa như thế, cô vớ lấy cái gối ôm ném ra ngoài: “Thế thì anh mau chóng tìm một khoa học gia nghiên cứu cỗ máy thời gian, xuyên không về quá khứ mà tìm em của lúc nhỏ ấy!”

Chicago là một thành phố không quá khiến người ta hưng phấn. Chí ít thì đối với những người say mê văn hóa nhân văn như Tố Diệp, mấy thành phố kiểu thương mại này đâu đâu cũng na ná nhau.

Cô đi dạo phố qua loa mà chẳng tìm được thứ đồ mình thích, nhưng lại tìm được mặt nạ Lâm Yêu Yêu cần, cô đã mua liền một hơi không ít. Nghĩ rằng mình sắp phải bay tới Miami nên cô đã viết địa chỉ của Lâm Yêu Yêu cho chủ cửa hàng, mang ông ấy chuyển phát nhanh bằng đường quốc tế cho cô ấy.

Đi được một lúc, Tố Diệp cũng thấy mệt. Khi Niên Bách Ngạn gọi điện tới, cô đang ngồi trong một quán cafe ở gần khách sạn. Sau khi hỏi rõ địa chỉ, anh nói sẽ qua tìm cô, bảo cô đừng đi lung tung.

Trước mặt là một cốc cafe kiểu Mỹ thơm nồng. Không chậm rãi như Thụy Sĩ, cũng không lịch thiệp như kiểu Pháp. Uống cafe, người ta có thể cảm nhận được tiết tấu nhanh của môi trường thương nghiệp. Ở đây, thời gian còn quý hơn vàng.

Chưa tới mười lăm phút, một chiếc xe đã dừng lại tại vị trí đỗ xe của quán cafe. Qua cửa xe, Tố Diệp nhìn thấy Niên Bách Ngạn.

Giây phút này cô chợt nhớ lại khi ở Nam Phi. Cô cũng ngồi đợi anh trong một quán cafe. Rồi anh nói: Cafe của em nguội rồi, uống của anh đi…

Chớp mắt đã có quá nhiều chuyện xảy ra.

Còn có một người đàn ông đi cùng với Niên Bách Ngạn, có mái tóc xoăn hơi nâu, chiếc cằm được cạo sạch sẽ. Cơ thể ông ta rất vạm vỡ, mang dáng vóc điển hình của người Mỹ. Người này là ai nhỉ?

Đang mải suy nghĩ, hai người họ đã bước vào.

Niên Bách Ngạn giới thiệu với Tố Diệp, vị này là tiến sỹ y học Ray Strand.

Tuy rằng Tố Diệp có hồ nghi nhưng vẫn giơ tay ra bắt.

Sau khi ngồi xuống, cô dùng ngôn ngữ bằng môi hỏi Niên Bách Ngạn: Sao lại dẫn một tiến sỹ y học tới đây?

“Diệp Diệp!” Niên Bách Ngạn kéo tay cô lại, khẽ nói: “Đến Chicago còn có một mục đích nữa. Tiến sỹ Ray Strand là bác sỹ chuyên ngành phụ sản.”

Nói tới đây, Tố Diệp lập tức hiểu ra ý của anh.

“Không! Em từ chối!” Cô có chút phản cảm.

Niên Bách Ngạn không ngờ cô lại trả lời thẳng thắn như vậy. Anh ngẩn người giây lát nhưng rồi lập tức kiên nhẫn dỗ dành: “Chuyện cũng đã xảy ra rồi, chúng ta phải cùng nhau đối mặt!”

“Đây là chuyện tự em gây ra, em sẽ tự đi khám bác sỹ.” Tố Diệp cảm thấy rất ngại, nhất là khi đối mặt với Niên Bách Ngạn.

Cô biết anh muốn đối mặt, cũng biết việc làm của anh không có gì đáng trách. Nhưng bắt cô phải công khai ở trước mặt anh, để bác sỹ nói với cô rằng: Xin lỗi, cơ hội mang thai của vợ anh rất mong manh, cảm giác ấy rất tồi tệ.

Niên Bách Ngạn nhìn thấy sự chống cự trên nét mặt cô. Anh nắm chặt tay cô: “Diệp Diệp! Anh là chồng em.”

Tố Diệp rút tay về, nhạy cảm nói: “Về nước em sẽ tự đi khám bác sỹ. Cafe nguội rồi, em đi đổi cốc nóng.”

Dứt lời, cô đứng dậy rời khỏi đó.

Niên Bách Ngạn nhìn theo bóng cô, khó xử.

“Niên! Vợ cậu từ chối sao?” Cuộc nói chuyện vừa rồi của Niên Bách Ngạn và Tố Diệp đều bằng tiếng Trung, tiến sỹ Ray Strand nghe không hiểu, nhưng ông cũng đoán ra được phần nào từ thái độ của Tố Diệp.

Niên Bách Ngạn trầm mặc.

Khi quay trở lại, Tố Diệp nghe thấy Ray Strand nói với Niên Bách Ngạn: “Niên! Bây giờ trên thế giới có rất nhiều thương gia trung thành với kho t*ng trùng, cậu gửi t*ng trùng của mình vào kho gen, cũng có thể bảo đảm được nguồn gen tốt của đời sau. Tôi cho rằng, cậu có thể suy nghĩ!”

Niên Bách Ngạn ngồi quay lưng về phía Tố Diệp nên không thấy Tố Diệp đã quay lại. Còn tiến sỹ Ray Strand cũng chỉ mải đưa ra ý kiến. Nói xong câu ấy, ông mới phát hiện ra cô, nhưng muốn rút lại cũng đã không còn kịp nữa, sắc mặt nhất thời trở nên ngượng ngập.

Niên Bách Ngạn thấy thế quay đầu lại. Tố Diệp cắn chặt môi, không nói gì lập tức quay đầu bỏ đi.

“Tiến sỹ Ray Strand! Thành thật xin lỗi, chúng ta sẽ liên lạc sau!” Niên Bách Ngạn nói nốt câu ấy rồi vội vàng đuổi theo cô.

Tố Diệp về thẳng khách sạn. Cô cũng không nghỉ ngơi, chỉ lẳng lặng thu dọn bàn chải, khăn mặt vào trong hành lý. Niên Bách Ngạn cũng đi vào phòng, im lặng thu dọn giúp cô.

Khi đóng vali lại, cô ngồi mãi dưới đất rất lâu không đứng dậy.

Niên Bách Ngạn đứng trước mặt cô. Thấy vậy, anh thở dài bế cô lên.

Cô cũng không ngọ ngoạy, để mặc anh bế mình ngồi xuống ghế sofa.

“Nghe này Diệp Diệp! Chuyện này anh không bàn bạc với em trước quả thực là anh không đúng. Nhưng em phải tin anh, anh không hề có ý gì khác.” Niên Bách Ngạn ngồi xuống bên cạnh cô. Hai tay anh nâng gương mặt cô lên, ép cô nhìn vào mình.

Tố Diệp cụp mắt xuống, khẽ nói: “Vị tiến sỹ đó nói đúng, nguồn gen tốt như anh nên được kết hợp với một người phụ nữ có gen tốt nhất. Anh đi gửi t*ng trùng đi, chưa biết chừng có thể tìm thấy mấy công chúa gì đó. Nếu không mấy người ở bên cạnh anh cũng tốt lắm, giống như Joey này.”

Nói dứt lời, tim cô đau đớn.

“Em nói xong chưa?” Trên đỉnh đầu, Niên Bách Ngạn khẽ hỏi.

Tố Diệp im lặng, cắn chặt môi.

“Nhìn anh!” Anh ra lệnh.

Cô không ngước lên.

“Diệp Diệp! Nhìn anh đây!” Giọng điệu của anh có phần nghiêm nghị hơn.

Tố Diệp đối mặt đôi mắt đen của anh.

Sự nghiêm khắc trong đôi mắt anh rất đậm, lan ra cả hai hàng mi, nhưng ngữ khí thì lại nhẹ nhàng hơn nhiều: “Em là vợ anh. Cả đời này anh chỉ thừa nhận một người phụ nữ duy nhất là em mà thôi. Thế nên Diệp Diệp! Không có người phụ nữ gen tốt nào hết, cũng chẳng có Joey nào cả!”

“Nhưng mà…” Tố Diệp cảm thấy một khi lôi chuyện này ra nói, cô chỉ cảm thấy xấu hổ hết sức. Một người đàn ông ưu tú như Niên Bách Ngạn, lỡ như cô thật sự bị bác sỹ tuyên án tử hình, vậy cô sẽ phải đối mặt với anh thế nào?

Niên Bách Ngạn đè nặng giọng xuống: “Không nhưng nhị gì hết! Đó chỉ là gợi ý của Ray Strand. Em không thể định tội anh một cách đương nhiên như thế!”

Tim Tố Diệp thắt lại. Cô khẽ nói: “Em biết, em hơi vô lý rồi…” Cô cũng không muốn.

Anh ôm cô vào lòng, khẽ thở dài: “Diệp Diệp! Anh là chồng em, thế nên có rất nhiều chuyện anh phải làm chủ thay em. Sở dĩ anh tìm tiến sỹ Ray Strand hoàn toàn không phải anh sốt sắng muốn xác định xem em có thể sinh con hay không. Anh cũng tuyệt đối không có ý chê bai gì em. Anh chỉ muốn xem có khả năng chữa trị hay không mà thôi.”

Tố Diệp nép vào lòng anh, nhẹ nhàng gật đầu. Nhưng trong lòng cô rất sợ, cô sợ Niên Bách Ngạn sẽ rời xa cô.

“Ngoan ngoãn hợp tác điều trị được không?” Anh cúi đầu nhìn cô: “Anh thề, nếu như trong quá trình điều trị em cảm thấy không thích hợp hoặc phản cảm, chúng ta sẽ lập tức dừng lại. Anh sẽ không ép buộc em. Nhưng ít nhất chúng ta phải hiểu rõ tình trạng của mình đã.”

Trong ánh mắt Tố Diệp có sự hoảng hốt. Cô suy nghĩ rồi nói: “Em… tự về khám bác sỹ không được sao?”

“Chúng ta đã kết hôn rồi. Có chuyện gì phải học cách cùng nhau đối mặt.” Niên Bách Ngạn hôn lên trán cô, dịu dàng nói: “Em phải nhớ, kể từ ngày anh và em đăng ký kết hôn, em không còn là một người nữa. Từ nay về sau, chúng ta phải cùng tiến cùng lùi mới được, vì chúng ta là vợ chồng.”

Tố Diệp dần cảm thấy ấm lòng.

Rất lâu sau cô nói: “Để em suy nghĩ thêm một chút, được không?”

“Được!” Niên Bách Ngạn thì thầm rồi hôn nhẹ lên môi cô…

Tới Miami, Tố Diệp được nhìn thấy cá voi sát thủ trong viện hải dương học đúng như ý nguyện, còn được quan sát màn biểu diễn của cá voi sát thủ.

Cá voi sát thủ ở đây đã được con người thuần phục, cực kỳ ngoan ngoãn rồi. Chúng mặc cho người biểu diễn cưỡi lên người mình, nhào lên trên mặt nước, làm cho khán giả bật cười ha ha.

Nhân viên nuôi dưỡng nói với Tố Diệp rằng, cá voi sát thủ ở đây rất hiền hòa, hơn nữa còn khá nhát gan. Có lúc khi người tới gần, nó còn xấu hổ nữa.

Tố Diệp bèn oán trách Niên Bách Ngạn, nói rằng cô muốn được xem loại cá voi sát thủ một đớp là có thể cắn chết một con sư tử biển, đáng ra phải tới biển Đỏ. Ngoài việc tới ngắm biển Đỏ, nơi đã được Moses dùng cây gậy quyền chia làm hai nửa như trong sách xuất hành đã ghi lại thì còn phải chiêm ngưỡng độ lợi hại của những con cá voi sát thủ ở đó.

Niên Bách Ngạn véo mũi cô rồi nói: Thôi đi! Em còn đòi tới biển Đỏ xem cá voi sát thủ. Tới bên bờ biển là hai chân em đã mềm nhũn rồi.

Tố Diệp bò lên tai anh, thì thầm: Đó là vì bị anh dọa!

Niên Bách Ngạn biết cô đang ám chỉ chuyện trên đảo. Anh cảm thấy áy náy, nhưng không bộc lộ ra ngoài, chỉ ôm lấy cô khẽ đáp: Tại tối đó em quyến rũ quá!


Tố Diệp hờn giận đánh vào vai anh.

Xem biểu diễn xong, cô muốn đi chơi cùng cá voi một lát. Ban đầu Niên Bách Ngạn sống chết không đồng ý, cảm thấy cho dù đã được thuần phục thì cũng có lúc nguy hiểm. Anh là người quen thận trọng, tuyệt đối không cho phép Tố Diệp tùy tiện như vậy.

Nhưng Tố Diệp nhìn anh bằng ánh mắt bé nhỏ đáng thương, lắc lắc tay anh, mềm giọng gọi: “Ông xã~”

Cả người Niên Bách Ngạn lập tức mềm nhũn, hai chân bồng bềnh như trôi bằng mây đến thương lượng với quản lý ở đó. Ông ấy và Niên Bách Ngạn có chút quan hệ, nhưng vẫn phải giật mình vì yêu cầu của Tố Diệp. Ban đầu ông ấy cũng do dự, sau đó Niên Bách Ngạn đề nghị nhân viên nuôi dưỡng, nhân viên thuần phục đều phải có mặt. Ông ấy nghĩ một cô gái cùng lắm thì chỉ sờ sờ một tý nên cũng đồng ý.

Tố Diệp phấn khích mặc áo bảo vệ vào, đầu cũng được bảo vệ nghiêm ngặt. Cô còn đeo cả găng tay bảo hộ. Sau khi các khán giả ra về hết, cô nghênh ngang cùng nhân viên thuần phục đi về phía hồ nước.

Từ xa đã có thể nhìn thấy dưới làn nước sâu có một thân hình khổng lồ với hai màu đen trắng đang từ từ chuyển động, chốc chốc lại phát ra những âm thanh đáng sợ.

Niên Bách Ngạn đứng bên cạnh dặn dò cô: “Lát nữa cá voi xuất hiện, em sờ mấy cái là được rồi.”

“Em muốn cưỡi cá voi!” Tố Diệp nói một câu kinh hồn.

“Không được!” Niên Bách Ngạn bác bỏ.

Tố Diệp nhìn về phía người thuần phục: “Tôi có thể cưỡi không?”

Vốn dĩ anh ta định nói có thể nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt cảnh cáo của Niên Bách Ngạn, lập tức sửa lại: “Cưỡi thì đúng là có thể nhưng cần phải có kinh nghiệm mới được. Lỡ như không nắm chắc cô có thể sẽ bị rơi xuống nước sâu, rất nguy hiểm!”

Tố Diệp không nhìn thấy biểu cảm của Niên Bách Ngạn, chỉ mải ngó đầu nhìn về phía dòng nước. Đúng là không nhìn thấy đáy. Cô quả thực cảm thấy run sợ, nên cũng đành thôi.

Người thuần phục huýt sáo một cái. Ngay sau đó mặt nước xao động, rồi một con cá voi sát thủ cực lớn nhảy vọt lên mặt nước. Tố Diệp được chứng kiến nó ở một khoảng cách rất gần, kinh ngạc tròn xoe hai mắt. Cô cảm thấy như đang có cả một căn nhà lớn treo lơ lửng trên không trung.

Nghe tiếng huýt sáo, con cá voi rất ngoan ngoãn, ôn hòa vô cùng. Nó làm các động tác khác nhau trên mặt nước nhưng từ đầu tới cuối vẫn nghe theo hoạt động của người nhân viên, có chút né tránh Tố Diệp.

Anh ta bèn nói: “Nó là con mắc cỡ nhất. Cô xem, nó ngại không dám lại gần cô đấy!”

Nghe vậy, Tố Diệp rất vui. Cô vốn dĩ có chút sợ hãi, nhưng không ngờ lại gặp phải một con cá voi biết ngại người. Sự căng thẳng trong lòng tan biến, cô bèn giơ tay về phía nó.

Người nhân viên ra lệnh cho nó. Con cá voi bèn chầm chậm bơi vào, bất ngờ chạm vào tay cô một cái rồi lại bơi ra xa.

Tố Diệp thích thú cười vang.

Con cá voi cũng thoải mái hơn, phát ra những tiếng kêu khác. Người nhân viên cười nói, cá voi sát thủ là chuyên gia ngôn ngữ bẩm sinh. Nó có thể phát ra 62 thanh âm. Tố Diệp tò mò, hỏi xem giờ thứ nó nói có nghĩa là gì. Người nhân viên trả lời: Có lẽ là nó thích cô!

Quả nhiên là con cá voi có thiện cảm với Tố Diệp. Chẳng mấy chốc nó đã bơi lại gần cô, khi kêu cái miệng cũng há to. Tố Diệp nhớ lại màn biểu diễn ban nãy, người nhân viên ôm răng của nó rồi nhảy múa trong miệng nó. Cô bất giác giơ tay sờ vào răng nó. Ai ngờ vừa nắm lấy, con cá voi ấy đã ngẩng mạnh đầu lên. Cả người Tố Diệp bị nó nhấc bổng lên cao. Cô kinh hoàng kêu lên một tiếng rồi cứ thế rơi vào trong miệng nó. Ngay sau đó, con cá voi ngậm miệng lại, nhanh chóng quay trở về vùng nước sâu.

“Diệp Diệp!” Tim Niên Bách Ngạn bỗng chốc ngừng đập. Anh điên cuồng hét lên một tiếng...

Đây là một con cá voi sát thủ đã thành niên. Chỉ riêng chiều dài cơ thể đã có thể lên tới tám, chín mét rồi, nói chi tới thể trọng của nó. Niên Bách Ngạn nhớ lại ban nãy khi biểu diễn, lúc nhào lộn trên mặt nước, cơ thể nặng nề, vĩ đại của nó cũng khiến cả hồ nước sâu phải cuộn trào sóng dữ. Cột nước biển bắn lên cũng có thể làm ướt mười mấy hàng ghế, đủ thấy thể trọng ấy ghê người đến mức nào. Mà bản thân anh cũng không phải không biết rõ về cá voi sát thủ. Giữa đại dương hoang dại, nó là loại bá chủ không thể phủ nhận. Đã có một nhiếp ảnh gia từng chụp lại được khoảnh khắc một con cá voi sát thủ tấn công gần mười con cá mập trắng.

Không sai! Cá voi sát thủ ở đây không giống với loài cá dữ tợn sống trong đại dương, nhưng ngay cả một chú chó cảnh sát luôn trung thành với chủ cũng khó bảo đảm nó không khi nào thay tính đổi nết, huống hồ là loài động vật trời sinh đã mang bản tính hung ác này?

Thế nên, khi Tố Diệp bị cá voi tung cao rồi ngậm trong miệng, Niên Bách Ngạn như bị ai dùng gậy đập mạnh một cái vào gáy. “Ầm!” một tiếng, tất cả ngay lập tức trở nên trắng xóa!

Cảm giác sợ hãi, tuyệt vọng và hối hận chưa bao giờ mãnh liệt đến thế, tất cả lấp đầy mỗi tế bào trong cơ thể anh.

Anh gần như phát điên, lập tức định nhảy xuống nước cứu cô.

Người nhân viên vội giữ anh lại, sau đó huýt sáo ngay.

“Anh Niên! Con cá voi sát thủ này đã được huấn luyện tại SeaWorld ở San Diego. Xin anh yên tâm! Trước đây mấy nhân viên chúng tôi cũng từng bị nó ngậm vào miệng như vậy. Cô ấy nhất định không sao đâu. Chúng tôi sẽ lập tức cứu cô ấy!” Người nhân viên tuy ngoài miệng nói vậy nhưng trong lòng thực ra cũng lo lắng. Những con cá voi sát thủ đã được huấn luyện đều rất ôn hòa, lành tính. Nhưng dẫu sao nó vẫn là loài vật có tính công kích cực mạnh, lỡ như…

Niên Bách Ngạn lồng lộn như một con thú bị giam cầm. Anh túm lấy cổ áo người nhân viên, nghiến răng nghiến lợi nói: “Mau cứu lên cho tôi! Cô ấy mà gặp phải chuyện gì bất trắc, tôi sẽ không tha cho viện hải dương học của các anh đâu!”

Mấy nhân viên khác cũng vội vã đi tới. Sau khi nắm được tình hình, họ vội vàng huýt sáo một cáo, sau đó đập lên thành của hồ nước sâu. Còn người nhân viên nói chuyện với Niên Bách Ngạn cũng không thể đợi được nữa, vội vàng mặc quần áo cẩn thận rồi nhảy ùm xuống đáy hồ.

Mặt nước bắt đầu chao đảo. Những con cá voi sát thủ khác vẫn bơi qua bơi lại, thong dong như chẳng hề có chuyện gì xảy ra.

Con cá voi sát thủ trưởng thành kia cũng đang bơi. Sau khi thấy người nhân viên lặn xuống nước, hình như nó vui lắm. Nó không ngừng chạm nhẹ vào người anh ta. Anh ta liên tục đánh vào người nó ở dưới nước. Còn các nhân viên trên bờ cũng phối hợp cùng với anh ta, huýt những điệu sáo lúc dài lúc ngắn nhưng có vẻ đều rất gấp gáp.

Chẳng mấy chốc, người nhân viên dưới nước trèo lên bờ rồi kéo Niên Bách Ngạn nhanh chóng lùi về phía sau.

Cái nhân viên khác cũng hơi lùi ra sau mấy bước.

Ngay sau đó, mặt nước bắt đầu cuộn sóng, hệt như một cơn sóng thần kiểu nhỏ.

Con cá voi ấy bất ngờ trồi lên, không ngừng quẫy đuôi trên mặt nước, làm tung vô số bọt trắng xóa, đến cả Niên Bách Ngạn cũng ướt sạch.

Người nhân viên đứng bên liên tục giải thích: “Đầu của cá voi sát thủ tròn dẹt, thế nên mức độ công kích đối với con người không lớn. Miệng nó không nhô ra, thế nên cô ấy sẽ không bị thương!”

Lại một tiếng huýt sáo vang lên. Con cá voi đang vui vẻ đùa nghịch trên mặt nước bất ngờ há miệng ra, kêu những tiếng gấp gáp.

Đúng vào khoảnh khắc ấy, trái tim vốn đã ngừng đập của Niên Bách Ngạn giờ vọt lên tận cổ.

Từ trong miệng nó thò ra một cái đầu, rồi đến thân người.

“Diệp Diệp!” Niên Bách Ngạn đang định xông lên thì người nhân viên đã giữ anh lại, ra hiệu cho anh đừng làm con cá hốt hoảng.

Anh không dám hành động khinh suất nữa, chỉ biết giương mắt nhìn nó lại hơi khép miệng lại. Lần này, nó không khép chặt, mà nửa khép nửa hở. Tố Diệp thò người ra một cách thoải mái, giơ tay vẫy về phía mọi người. Cả người cô ướt như chuột lột.

Con cá voi không lập tức thả cô xuống ngay mà ngẩng cao đầu, đạp nước phình phịch trên mặt nước.

Người nhân viên tiếp tục huýt sáo lần nữa, động tác của nó mới chậm dần lại, từ từ bơi về phía bờ.

Niên Bách Ngạn tuy sốt sắng nhưng cũng không xông lên một cách thiếu lý trí. Khi con cá voi còn chưa nhè hẳn ra, anh sợ bất kỳ hành động nào cũng có thể khiến nó kích động.

Người nhân viên chỉ vào bờ và huýt sáo, đồng thời làm một số động tác chỉ thị chuyên nghiệp. Cuối cùng con cá cũng há miệng ra lần nữa. Nhân cơ hội ấy, hai người nhân viên khác nhanh chóng chạy tới đón Tố Diệp ra.

Khi hai chân Tố Diệp chạm đất, con cá voi kêu lên một tiếng, sau đó cả cơ thể to lớn nhào về phía cô.

Niên Bách Ngạn lập tức xông tới, dùng người mình che cho Tố Diệp.

Tố Diệp bỗng cảm thấy ánh sáng trước mặt bị che khuất. Cả người cô được Niên Bách Ngạn ôm vào lòng. Một con sóng lớn tập kích, đánh lên lưng Niên Bách Ngạn. Vì được anh chắn kín nên chỉ còn một ít nước bắn lên má Tố Diệp.

Những âm thanh xung quanh dường như yếu hẳn đi.

Có một hình ảnh bỗng hiện lên trong đầu cô: Trong con ngõ dài tăm tối, cô được một cậu bé nắm tay chạy trốn. Có người đuổi theo họ. Vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, cô đã nhìn thấy máu. Cánh tay cậu bé đó bị thương, nhưng vẫn đứng che cho cô để cô không bị thương. Ngay sau đó, cậu bé bị đám người kia kéo ra. Cậu hét lên với cô: Mau chạy đi!

Hình ảnh cậu bé ôm cô trong lòng để bảo vệ trùng khít với cảnh tượng Niên Bách Ngạn che chắn cho cô lúc này. Cô tấn công suy nghĩ của cô. Giây phút này Tố Diệp bỗng cảm thấy nó rất quen thuộc, giống như đã từng xảy ra vậy.

Nhưng cậu bé ấy chẳng phải chỉ có trong mơ thôi sao?

Con cá voi phía sau không làm bất kỳ động tác tấn công nào nữa.

Nó chỉ định nằm lên bờ.

Nó yên lặng nằm đó. Hai con cá khác cũng nhanh chóng tới nằm lên.

Người quản lý nghe chuyện chạy tới rất nhanh. Thấy cảnh ấy, ông ta không khỏi kinh hoàng, vội đi tới trước: “Thế nào rồi? Có bị thương không?”

Khi xem biểu diễn, cũng sẽ có những khán giả yêu cầu được đùa nghịch cùng cá voi sát thủ. Trong một số tình huống rất hiếm hoi người nhân viên mới đồng ý. Điều này còn phải yêu cầu tinh thần của cá voi trong tình trạng vô cùng tốt, đồng thời họ cũng phải khống chế được. Cũng có những khán giả bị cá voi sát thủ ngậm vào miệng, nhưng chỉ đến thế mà thôi, họ sẽ luôn kiểm soát. Còn tình huống giống như ngày hôm nay, bản thân người nhân viên đã từng gặp phải thế nên mới có kinh nghiệm xử lý. Nhưng cô gái trước mặt chỉ là khán giả, cô ấy không phải nhân viên thuần phục. Anh ta sợ nhất là gặp phải hoàn cảnh này cô ấy căng thẳng, lúng túng, không ngừng giãy giụa trong miệng nó, sẽ làm cho cá voi sát thủ có ham muốn nuốt chửng.

Vì thông thường những người gặp phải chuyện này, phản ứng đầu tiên là ngọ ngoạy.

Vậy thì kết quả sẽ hoàn toàn ngược lại.

Hạng mục từ thiện của Niên Bách Ngạn đã từng quyên góp, tài trợ cho nơi đây, thế nên người quản lý hiểu rõ anh không giống những người bình thường khác. Một khi để lộ thông tin cá voi sát thủ ăn thịt người thì công viên đại dương này quả thực phải đóng cửa.

Niên Bách Ngạn lo lắng kiểm tra cho Tố Diệp, xem có chỗ nào bị thương hay không. Tố Diệp thì rất bình tĩnh. Cô nhận ra sự căng thẳng trong đôi mắt anh. Cô giữ tay anh lại, nói: “Em không sao, thật đấy!”

Người quản lý đi tới trước: “Vừa rồi cô có ngọ ngoạy không?”

Tố Diệp lắc đầu: “Tôi tin nó sẽ không làm tôi bị thương.”

Thật ra cô không ngờ lại bị cá voi sát thủ ngậm vào miệng. Đúng là cô có ý nghĩa muốn cưỡi cá voi, vì thấy mấy người huấn luyện cũng cưỡi nó. Nhưng sau khi nghe nhân viên nói xong cô cũng từ bỏ suy nghĩ đó ngay. Khi con cá voi há miệng ra, cô thề mình chỉ muốn sờ một tý thôi, ai mà biết được đầu nó lại mạnh đến vậy, cô chỉ có thể vô thức nắm chặt lấy răng của nó.

Nhưng khi rơi vào trong miệng nó, cô cũng không dám nắm lấy răng nó nữa. Đứa ngốc cũng biết một khi hàm răng nhọn hoắt đó đóng sập lại, cô có nắm chặt hơn nữa cũng có thể biến thành đống thịt nhão.

Khi cô buông tay, cũng là lúc nó ngậm miệng lại.

Cô cảm thấy mình như đắp một cái chăn rất dày, rồi đất trời như quay cuồng ngả nghiêng.

Giây phút đó, đúng là cô hoảng hốt, sợ hãi vô cùng. Gặp phải chuyện này, ai không căng thẳng chút nào thì không còn là người nữa. Nhưng cô lập tức nhớ ra có một đội viên trong đội leo núi từng kể một trải nghiệm của mình. Có một lần người đội viên đó đi tới một nơi rất xa để leo núi, địa hình rất hiểm yếu, phía dưới vách núi là biển lớn. Anh ấy là một nhà leo núi có kinh nghiệm phong phú, nhưng cũng xảy ra tình huống sảy chân ngã. Lần đó, móc an toàn của anh ấy có vấn đề, chân không giẫm lên được điểm tựa, thế là đã rơi xuống biển.

Chuyện đáng sợ hơn còn ở phía sau. Vì thủy triều lên, anh ấy bị đẩy ra xa bờ, rồi bị một con cá voi sát thủ đang bắt cá nuốt vào miệng. Anh ấy sống chết bám vào một thứ gì đó không biết tên trong miệng nó để không trôi xuống thực quản, sau đó nghĩ cách để miệng nó ngứa ngáy. Cứ như vậy, chẳng mấy chốc con cá voi ngứa miệng, phun nước ra rồi phun cả anh ấy ra ngoài, thế là anh ấy thoát chết.

Lúc đó Tố Diệp chợt nhớ tới trải nghiệm ấy của người đồng đội, nhưng cô lại nghĩ. Con cá voi sát thủ này đã được thuần phục, một là tính tình đã không còn dữ tợn như loài cũ, hai là cô mà bị nó phun ra ngoài, nhất định sẽ đập lên hàng ghế trên bờ, tới lúc đó không chết cũng tàn phế, vì đây không phải ngoài biển, lực phun của cá voi đủ để mất mạng.

Cô tin chắc những người nhân viên sẽ nghĩ cách để con cá há miệng ra, thế nên việc duy nhất phải làm là giữ bình tĩnh, không được hoảng loạn rồi chờ đợi.

Nhưng tới lúc ra ngoài thật, hai chân cô vẫn mềm nhũn.

“Mỗi tội đầu em rất choáng!” Tố Diệp bổ sung thêm một câu.

Lúc đó người quản lý mới yên tâm.

Sắc mặt Niên Bách Ngạn thì khó coi vô cùng. Sau khi sợ hãi qua đi, trong lòng anh chỉ còn lại giận dữ. Anh nhìn Tố Diệp chằm chằm như nhìn một đứa trẻ đã phạm tội tày trời. Rất lâu sau, anh mới quay sang người quản lý, dịu giọng nói: “Thật ngại quá! Vợ tôi làm phiền mọi người rồi!”

Tố Diệp nhận ra nét mặt cứng đờ của anh. Cô cũng vội vàng đứng lên, nhưng hai chân mềm oặt, chỉ có thể ôm chặt lấy một cánh tay của Niên Bách Ngạn làm chỗ dựa rồi xin lỗi lần lượt từng người một.

Niên Bách Ngạn nhíu mày, giơ một tay ra ôm chặt lấy cô.

Lúc này con cá voi đang nằm trên bờ kêu lên một tiếng như một đứa trẻ.

Nhưng người nhân lý nghiêm khắc nói nó: “Không!”

Xảy ra chuyện gì vậy?

Tố Diệp tò mò ngó đầu qua xem.

Con cá voi lại kêu một thứ tiếng khác, khác với ban nãy, nhưng vẫn có chút ấm ức.

Người nhân viên huýt sáo một hồi, vô cùng nghiêm nghị.

Con cá bèn quay trở về nước.

Tố Diệp tò mò hỏi đã xảy ra chuyện gì.

Người nhân viên giải thích với cô rằng, mỗi lần cá voi sát thủ biểu diễn thành công họ đều sẽ thưởng cho chúng rất nhiều cá chỉ vàng. Đây cũng là một phương pháp thuần hóa. Biểu diễn tốt thì phần thưởng sẽ càng nhiều. Con cá voi vừa rồi cũng đòi họ cho thức ăn nhưng đã bị anh ta từ chối.

Tố Diệp cảm thấy nó có chút tội nghiệp.

“Sau khi xảy ra chuyện này tuyệt đối không thể thưởng cho nó. Cá voi cũng là loài động vật có trí thông minh. Khi nó cho rằng mình đang biểu diễn mà tôi lại thưởng cho nó, nó sẽ tưởng hành vi của mình không có gì sai, vậy sẽ còn có chuyện tương tự như thế xảy ra say này. Tôi không thưởng cho nó là để cho nó biết, nó vừa mới phạm lỗi, sau này không được tái phạm nữa.” Người nhân viên giải thích với Tố Diệp.

Tố Diệp nhìn theo bóng con cá voi nhẹ nhàng bơi qua bơi lại trên mặt nước. Trông nó như một đứa trẻ không được phát kẹo vậy. Cô mủi lòng, nói: “Hay là cho nó một ít để nó ăn đi, trông nó đáng thương quá!”

Người nhân viên lắc đầu.

Niên Bách Ngạn thì túm lấy cô như diều hâu bắt gà con, đè thấp giọng nói: “Cá không ăn muối cá ươn. Tố Diệp! Em đúng là muốn ăn đấm rồi!”

“Niên Bách Ngạn…”

“Im lặng!”

Cứ như thế, Tố Diệp bị Niên Bách Ngạn dẫn về khách sạn.

Sau đó, Niên Bách Ngạn vào phòng làm việc xử lý công việc. Tố Diệp bị vứt một bên, chẳng được ngó ngàng tới.

Dọc đường trở về khách sạn, Niên Bách Ngạn vẫn cứ nhăn nhó như thế. Sau khi tới nơi, anh lập tức đi vào phòng sách, làm cho Tố Diệp bối rối, chẳng biết làm sao.

Cô xem tivi một lúc, cho tới khi tivi giới thiệu mấy món ăn Địa Trung Hải ngon tuyệt thì cô thèm đến rỏ dãi. Tố Diệp lấy hết dũng khí hành động.

Thấy anh còn đang giận, Tố Diệp bèn đặc biệt pha một cốc cafe, chuẩn bị tinh thần “hầu hạ”, rồi gõ cửa phòng sách.

Bên trong rất yên tĩnh.

Tim Tố Diệp chìm nghỉm. Tiêu rồi! Xem ra tình hình không ổn rồi.

Cô dè dặt đẩy cửa ra, quan sát tình hình qua khe cửa hẹp.

Niên Bách Ngạn ngồi trước máy tính ngước mắt lên, điềm nhiên liếc nhìn cô một cái rồi lại im lìm tiếp tục làm việc.

Tố Diệp liều mình đi vào, nhẹ nhàng đặt cốc cafe trước mặt anh với vẻ lấy lòng: “Cafe chính tay em pha đấy, anh nếm thử xem!” Tố Diệp trước giờ chưa bao giờ nhũn nhặn như vậy. Có thể làm được tới mức này, chắc chắn chỉ có hai lý do sau đây: thứ nhất, cô cần có người thanh toán giúp cô, thứ hai, cô thật sự cảm thấy mình có lỗi.

Cô của bây giờ, lý do sau nhiều hơn lý do trước.

Nhưng mà…

Cô biết rất rõ, trong chuyến du lịch tuần trăng mật này, nếu Niên Bách Ngạn mà giận dỗi đổi ý, để nó có đầu không có đuôi thì tiếc lắm, thế nên bất luận thế nào cô cũng phải dỗ dành thành công.

Niên Bách Ngạn nhìn chăm chú vào màn hình máy tính, không đếm xỉa tới cô.

Tố Diệp ngó đầu vào liếc nhìn. Bên trên toàn là biểu đồ giá cổ phiếu tăng giảm, loạn cào cào nhìn nhức cả mắt.

Cô nhảy tới trước mặt anh, cười trừ: “Aiya! Cả ngày xem mấy cái này không tốt cho mắt đâu. Anh nghỉ ngơi một lát, uống cốc cafe đi!”

“Qua bên kia, đừng làm phiền anh!” Niên Bách Ngạn bực bội buông một câu.

Xem ra anh giận thật rồi.

Tố Diệp suy nghĩ rồi vòng ra sau lưng anh, đấm bóp bả vai một cách dịu dàng: “Em không làm phiền anh đâu. Em đấm bóp vai cho anh, được chứ?”

Niên Bách Ngạn im lặng.

Thấy vậy, cô bèn cúi đầu xuống, thì thầm bên tai anh: “Đừng giận nữa mà…”

Niên Bách Ngạn hơi nghiêng đầu nhìn cô, nhưng nét mặt vẫn khó đăm đăm.

Điện thoại vang lên.

Anh không nhận máy.

Tố Diệp vội vàng cầm điện thoại lên cho anh một cách ân cần. Cô cười dịu dàng, rồi áp sát vào tai anh, hệt như nô tỳ hầu hạ chủ nhân trong cung.

Là Hứa Đồng gọi tới.

Ở khoảng cách gần, Tố Diệp dễ dàng nghe thấy nội dung cuộc nói chuyện.

Hứa Đồng nói, du thuyền riêng đã được sắp xếp xong xuôi rồi, có thể ra biển bất kỳ lúc nào.

Hai mắt Tố Diệp sáng rực lên.

Ai ngờ, Niên Bách Ngạn hờ hững nói: Hủy bỏ lịch trình đi biển!

Hứa Đồng không hỏi nguyên nhân tại sao, cô ấy chỉ “vâng” một tiếng rồi kết thúc cuộc điện thoại.

Tố Diệp ngỡ ngàng.

Cô rất muốn túm cổ Niên Bách Ngạn hỏi một câu: Tại sao lại hủy? Em muốn ra biển, em muốn ra biển mà!

Nhưng, kích động như vậy chỉ càng khiến Niên Bách Ngạn kiên quyết với quyết định của mình hơn.

Tuy rằng trong lòng đang thấp thỏm không yên nhưng sắc mặt tuyệt đối không thể thay đổi. Cô tiếp tục xoa bóp cho anh, giọng nói muốn mềm mỏng như cỡ nào cũng có: “Ra biển… thời tiết này cũng tuyệt lắm!”

Niên Bách Ngạn chỉ khẽ “ừm” một tiếng.

“Nghe nói bãi biển ở Miami rất đẹp.” Tố Diệp nhìn biểu cảm trên gương mặt nghiêng của anh.

Anh hừ một tiếng.

“Hiếm khi được tới đây chơi mà, chúng ta ra biển dạo chơi một tý!”

Niên Bách Ngạn đáp lại cô hai chữ: “Nằm mơ!”

Cảnh tượng điên cuồng dâng lên trong đầu Tố Diệp: Cô túm tóc Niên Bách Ngạn, liều mạng giật, nói lia lịa: Anh nói ai nằm mơ hả? Anh nói ai?

“Ông xã~” Cảnh tượng trong đầu đã bị nụ cười cô cố gắng ép ra trong hiện thực xua tan. Cô ngồi thẳng lên chân anh, hai tay ôm lấy cổ anh: “Người ta biết sai rồi, sao anh còn xị mặt ra!”

“Ra xem tivi của em đi!” Niên Bách Ngạn miệng thì bảo cô đi ra, tay cũng có ý muốn kéo cô ra, nhưng rõ ràng là anh không hề dùng sức. Động tác chỉ mang tính tượng trưng, nếu không làm sao Tố Diệp có thể ngồi yên trong lòng anh?

“Anh muốn đẩy em ra để đi tìm cô nào khác hả?” Tố Diệp càng ôm chặt anh hơn, cố tình hỏi.

Niên Bách Ngạn nhíu mày: “Nói năng linh tinh!”

“Thế thì anh đừng giận nữa!” Tố Diệp giữ chặt khuôn mặt anh, nhìn vào mắt anh: “Anh là đàn ông mà. Làm gì có đàn ông nào hay chấp vặt thế chứ?”

Niên Bách Ngạn khẽ hỏi: “Giờ em lại ra vẻ có lý với anh?”

“Đâu có…” Nụ cười của Tố Diệp sắp toe toét tới tận mang tai rồi. Cô buông tay, một tay bám lấy cổ anh, một tay luồn vào trong áo sơ mi một cách không an phận. Ngón tay cô nhẹ nhàng vẽ những vòng tròn lên lồng ngực rắn chắc của anh.

“Người ta chỉ có thành ý xin lỗi anh thôi mà. Anh xem, cafe đều là do em pha mới cả đấy, đây là công việc của trợ lý mà.”

Nét mặt Niên Bách Ngạn dường như cũng bớt căng thẳng hơn: “Thế công việc của em là gì?”

Tố Diệp thấy anh nhìn mình không rời mắt, lại hỏi câu ấy, mặt bỗng đỏ bừng.

“Thế… anh có đói không?” Cô bạo dạn hỏi một câu.

Khóe môi Niên Bách Ngạn cong lên, sau đó vẫn giận dỗi trả lời: “Đừng tưởng dùng sắc đẹp là có thể giải quyết được vấn đề!”

Anh rất tức giận!

Khi nhìn thấy Tố Diệp bị con cá voi ngậm vào miệng, anh căm ghét bản thân mình. Cảm giác tuyệt vọng và hối hận này quả thực đáng sợ. Nếu Tố Diệp thật sự xảy ra nguy hiểm gì, anh nhất định sẽ không tha thứ cho bản thân. Nhưng cô an toàn rồi, thế là ngọn lửa phẫn nộ lại bùng lên. Anh rất muốn mắng cho cô một trận nên thân, nhưng lại không nỡ.

Bây giờ thấy cô trong bộ dạng này, anh vừa tức vừa buồn cười, nhưng không nhẫn tâm trách mắng cô.

“Cả sắc đẹp mà cũng không làm anh động lòng à?” Người Tố Diệp mềm như nước, cô cười nũng nịu.

Niên Bách Ngạn nhìn cô, trong đôi mắt đen có một tia sáng chuyển động.

Tố Diệp mỉm cười rồi đứng dậy, ngồi thẳng lên mặt bàn, đối diện anh.

“Anh thành Liễu Hạ Huệ thật đấy à?” Cô cười xấu xa, nhẹ nhàng vén váy lên, còn lả lướt cởi từng chiếc cúc áo.

Cúc áo cởi được một nửa.

Để hở một cách mờ ám khung cảnh trước mặt.

Niên Bách Ngạn nhìn cô, ánh mắt di chuyển từ gương mặt cô cho tới cảnh xuân e ấp.

Tố Diệp mím môi, bàn chân trần khẽ giẫm lên chân anh, rồi lướt đi một cách táo bạo.

Chiếc váy càng lúc càng cao tợn.

Niên Bách Ngạn không ngăn hành động của cô lại. Anh chỉ nhìn cô, khẽ nở nụ cười.

Khi bàn chân Tố Diệp chạm vào “chiếc lều” của anh, cô bỗng cười khúc khích.

Niên Bách Ngạn thấp giọng mắng cô một câu: “Em đúng là đồ tiểu yêu tinh!”

Anh lập tức đứng dậy, bế thẳng cô lên.

Tố Diệp níu lấy cổ anh, cười hì hì: “Không phải anh mặc kệ em sao? Không phải đứng trước sắc đẹp vẫn dửng dưng à?”

“Phải chọc cho em mấy mũi rồi!” Giọng nói trầm thấp của Niên Bách Ngạn mang theo một sự áp lực như dông tố chuẩn bị kéo đến…

Sự thật chứng minh, đạo cao một thước, ma cao một trượng.

Tất cả sắc đẹp của Tố Diệp, cuối cùng cũng rơi vào hoàn cảnh “mất cả chì lẫn chài”.

Niên Bách Ngạn dùng cơ thể trừng phạt cho hành động mạo hiểm của cô ở công viên hải dương. Cô bị xoay vần chỉ còn sức để thở, vậy mà vẫn không vớt vát được quyết định có thể ra biển chơi.

Cô nằm bò trên ngực Niên Bách Ngạn, người rịn đầy mồ hôi. Trái tim anh đập mạnh vào màng nhĩ của cô.

Cô bèn cầu khóc: “Cho dù không thể ra biển, cũng có thể tới bãi biển phía Nam gì đó dạo chơi chứ?”

“Không được! Em vốn sợ nước!” Niên Bách Ngạn uể oải dựa vào đầu giường. Một tay anh ôm cô, giọng nói toát lên một sự thỏa mãn sau màn hoan ái.

“Em có xuống nước đâu!” Tố Diệp vội vàng giải thích: “Tới Miami mà không được tới bãi biển phía Nam sẽ bị người ta cười chê đấy!”

“Em vốn không bị người ta cười chê!” Niên Bách Ngạn cúi xuống nhìn cô.

Tố Diệp không vui: “Anh không thể ăn no rồi lại trở mặt chứ.”

“Anh có nói ăn no rồi sẽ đồng ý à?”

Câu hỏi ngược lại khiến Tố Diệp chỉ biết im bặt.

“Niên Bách Ngạn! Vậy chúng ta tới Miami làm gì?” Cô nhíu mày.

Niên Bách Ngạn véo mũi cô: “Công viên hải dương em cũng tham quan rồi. Cá voi phạm sai lầm không được ăn. Còn em, phạm sai lầm cũng phải gánh hậu quả. Tất cả lịch trình ở Miami sẽ bị hủy, ngày mai chúng ta sẽ rời khỏi đây.”

“Gì cơ?” Tố Diệp ngồi bật dậy, trừng mắt nhìn anh: “Anh coi mình là người huấn luyện thú thật đấy à?”

Ánh mắt Niên Bách Ngạn chợt tối đi: “Không! Anh chỉ làm người huấn luyện ngựa thôi!”

Tố Diệp nhìn theo ánh mắt anh, thấy tấm chăn đã trượt xuống. Mặt cô chợt nóng bừng lên. Cô vội vàng kéo chăn lên: “Anh mắng em!”

“Con ngựa hoang này khi nào trở nên ngoan ngoãn thì anh sẽ xem xét việc đưa em đi chơi!” Anh cười giơ tay kéo cô lại.

“Này! Niên Bách Ngạn!”

Niên Bách Ngạn một lần nữa đè cô xuống dưới người mình…

Chuyến du lịch Miami tươi đẹp kết thúc.

Khoảnh khắc đặt chân lên máy bay, ấn tượng của Tố Diệp về Miami cũng chỉ dừng lại ở chú cá voi sát thủ.

Niên Bách Ngạn quả nhiên đủ tàn nhẫn và rất “biết giữ lời”. Để cô ghi nhớ sai lầm mình đã phạm phải, tất cả mọi kế hoạch đi xa tại Miami đều tạm dừng. Đến cả buổi tối cũng là do nhân viên mang vào phòng. Tố Diệp không được ra ngoài, bị anh quần cả một buổi tối.

Máy bay bay về hướng nào Tố Diệp cũng chẳng mấy quan tâm nữa.

Cô nép trong lòng Niên Bách Ngạn, ngủ mê mệt.

Bởi vì cô cảm thấy với tính khí của Niên Bách Ngạn, chắc chắn là quay trở về rồi.

Ai ngờ, chuyến bay trở về không hơn chục tiếng như cô tưởng tượng. Khi xuống máy bay, cô mới ngỡ ngàng phát hiện ra, Niên Bách Ngạn đã đưa cô tới La Paz.

Thủ đô của cộng hòa Bolivia.

Tố Diệp tròn xoe mắt, nhưng trong lòng thì không ngừng nhảy nhót. Cô níu vạt áo Niên Bách Ngạn: “Sao chúng ta lại tới đây?”

Niên Bách Ngạn khẽ véo má cô và nói: “Đưa em tới Uyuni. Anh đã từng hứa sẽ cùng em tới đây mà.”

Uyuni, chiếc gương của trời xanh.

Khi hai người họ chìm trong những lời đồn đại bất lợi, bị đám nhà báo công kích dữ dội, Niên Bách Ngạn đã cho cô một vé máy bay tới Uyuni, và nói với cô rằng anh đã sắp xếp tất cả mọi thứ tại đó, muốn cô cứ yên tâm đi du lịch.*

*Xem lại chương 139.

Cô đã từng nghe nói tới Uyuni, cũng vẫn muốn tới nơi đó.

Nhưng bao năm nay, cô đi qua rất nhiều nơi, duy chỉ có Uyuni là không dám tới một mình.

Một nơi chạy dài khoảng bốn ngàn dặm, bầu trời xếp chồng. Cô mà cô độc đứng ở ranh giới giữa trời đất, chắc chắn sẽ mang lại cho người khác một cảnh đẹp nhưng chỉ mang tới cho bản thân một nỗi cô đơn vô hạn.

Phải! Nơi ấy đẹp đến nỗi khiến người ta cô quạnh, nếu chỉ du lịch một mình.

Thế nên, khi Niên Bách Ngạn hy vọng cô có thể tới Uyuni du lịch, cô đã nghĩ đến nỗi cô đơn ấy. Cô cảm thấy, đó nên là nơi dành cho hai người cùng tới.

Niên Bách Ngạn đã hứa với cô.

Chỉ có điều, Tố Diệp không ngờ, phần quan trọng của chuyến du lịch tuần trăng mật này, Niên Bách Ngạn đã đặt tại Uyuni.

Anh luôn như vậy, lặng lẽ sắp đặt rất nhiều chuyện.

Có lẽ vì hoàn cảnh gia đình, Tố Diệp từ lâu đã quen làm theo ý mình. Cũng vì cô độc, nên cô mất đi cảm giác an toàn, cô mới thích tự mình vạch mọi kế hoạch cho mình, ghét bị người khác bó buộc và an bài.

Cô đã từng nghĩ thế này. Cô sẽ yêu một người đàn ông. Người ấy sẽ hỏi cô có đói không, thích ăn món gì rồi mới quyết định tới nhà hàng nào ăn cơm, chứ không phải một người đàn ông nói thẳng với cô rằng anh đã đặt chỗ trong nhà hàng xong xuôi rồi.

Nhưng Niên Bách Ngạn lại chính là người phía sau.

Anh mạnh mẽ nhưng lại ép buộc, lý trí nhưng lại hà khắc. Rất nhiều chuyện, cô không có cơ hội để bàn bạc.

Một người đàn ông như vậy đã được định sẵn sẽ là người chỉ đạo chính trong tình yêu.

Anh sẽ không kể với cô về lý tưởng của mình những lúc hai người nhàm chán, vì mỗi bước tiếp theo phải đi thế nào anh đã rất rõ ràng rồi. Anh sẽ không nghĩ đủ mọi cách chọc cho cô vui như một cậu bé mỗi khi cô bướng bỉnh, giận dữ, đa phần trong những tình huống như vậy, anh chỉ nói một câu: Được rồi, đừng bướng nữa!. Những lúc cô ầm ĩ đòi nhịn ăn để giảm béo, anh sẽ bực bội nói: Muốn chết thì tránh xa anh ra một chút, ở bên cạnh anh thì phải ăn uống đúng giờ, chứ không phải như người ta dỗ dành cô rằng: Bảo bối, em đủ đẹp rồi!. Anh sẽ không vì muốn mang lại bất ngờ cho cô mà bỏ mặc công việc bận rộn, cùng lắm là sẽ cố gắng hoàn thành công việc thật nhanh. Anh sẽ không vì quyết định của cô mà từ bỏ nguyên tắc của mình, anh có sự kiêu hãnh của mình. Anh có lúc trầm mặc, có lúc tức giận, thậm chí còn thiếu kiên nhẫn vì mấy trò đùa vô số kể của cô, sau đó lại răn đe cô: Không được làm vậy nữa.

Một người đàn ông mãi mãi như đại dương. Cho dù là lúc nó sóng yên biển lặng cũng sẽ khiến người sợ hãi không dám tới gần.

Nhưng, chính một người đàn ông như vậy lại khiến cô không muốn yêu cũng khó. Anh đang thay đổi cuộc sống của cô, thói quen của cô từng chút, từng chút một. Dần dần, lại khiến cho sự ép buộc, hà khắc của anh trở thành một ưu thế.

Những lúc cô đói, anh sẽ đưa thẳng cô tới nhà hàng, nhưng gọi món nào cũng đều là món cô thích. Những khi cô lạnh, anh sẽ lập tức khoác áo lên người cô mà không cần phải nhiều lời, hơi thở của anh giống như mọc thêm đôi chân, thấm vào trong huyết mạch của cô. Anh lo cô sợ buồn chán mà đưa cho cô cả ví tiền, nói với cô rằng thích thứ gì thì cứ mua thứ ấy. Anh sẽ nhớ kỹ những lời cô nói, dù là vu vơ, sau đó âm thầm thực hiện kỳ vọng của cô. Ví dụ như bây giờ.

Anh đang đặt Uyuni, niềm mơ trong trái tim cô, ở ngay trước mặt cô.

Khi ở La Paz, Niên Bách Ngạn không đưa cô tới Uyuni ngay lập tức mà để cô nghỉ ngơi một thời gian, ép cô uống cảnh thiên đỏ. Tố Diệp biết anh đề phòng cô phản ứng với cao nguyên. Cô bèn nói với anh: Em đã từng ở trên đỉnh Illimani cao trên 6000 mét so với mặt nước biển. Bây giờ mới có hơn 4000 mét, em sẽ chẳng có phản ứng phụ gì với độ cao đâu.

Niên Bách Ngạn bèn xoa đầu cô, đáp một câu không hề khách khí: Anh sẽ không để em có cơ hội tới mấy nơi nguy hiểm như thế nữa.


Nhưng em thích tới mấy nơi đó leo núi, Tố Diệp nói.

Niên Bách Ngạn lườm cô: Bà Niên à! Em đã lấy chồng rồi. Cơ thể khỏe mạnh, du lịch an toàn là trách nhiệm đối với gia đình và chồng em. Ngược lại, bản thân anh cũng yêu cầu mình như vậy.

Tố Diệp không nhịn được, mím môi cười.

Nghỉ lại La Paz một ngày. Trong khoảng thời gian đó, có một người bạn ở La Paz tới khách sạn thăm Niên Bách Ngạn. Đó là một người đàn ông Tây Ban Nha khá đẹp trai, nói cười với Niên Bách Ngạn rất vui vẻ. Tố Diệp tưởng Niên Bách Ngạn sẽ bàn công việc ở đây, nhưng sau đó mới biết, người đàn ông Tây Ban Nha này chính là người bản địa lần trước Niên Bách Ngạn đã sắp xếp tới đón Tố Diệp.

Đợi người bạn ấy đi khỏi, Tố Diệp khoác tay Niên Bách Ngạn, trêu đùa: “Sớm biết lần trước anh sắp xếp cho em một anh chàng đẹp trai thế này, em sẽ không từ chối đâu.”

Mũi cô bị anh véo một cái, đau đến nỗi cô kêu la ầm ĩ.

“Pablo biết rất rõ thế nào gọi là “vợ bạn không thể lừa gạt”.”

Tố Diệp ôm mũi, kháng nghị: “Lúc đó em đã lấy anh đâu!”

Niên Bách Ngạn cong môi: “Nhưng cậu ấy cũng biết rất rõ, em là người phụ nữ của ai.”

“Tự mãn!” Tố Diệp không thèm quan tâm tới anh nữa, nhưng trong lòng thì cảm thấy ngọt ngào vô cùng.

Hôm sau, cô cùng Niên Bách Ngạn bay tới Uyuni. Đến một trấn nhỏ ở Uyuni, đã có những người bản địa vô cùng nhiệt tình chào đón họ, còn chuẩn bị một chiếc xe công vụ rất thoải mái và một chiếc xe việt dã cực ngầu.

Người bản địa là do cậu bạn tên Pablo đó sắp xếp, cái tên cũng ngầu như cái xe, Ravitch, khoảng hai lăm, hai sáu tuổi. Tố Diệp biết Niên Bách Ngạn nói được tiếng Tây Ban Nha, nhưng cô thì không. Cô đang lo lắng không biết liệu cả cuộc hành trình này Niên Bách Ngạn đều làm người phiên dịch không thì Ravitch đã cười nói với cô, ngoài tiếng Tây Ban Nha, anh ấy cũng biết nói tiếng Anh. Điều ấy khiến Tố Diệp rất vui.

Pablo đã đặt phòng khách sạn cho họ đâu ra đấy rồi. Tố Diệp cũng nhân cơ hội này, đi dạo vòng quanh trấn nhỏ ở Uyuni. Đây là một thị trấn rất độc đáo. Có rất nhiều tượng điêu khắc, toàn bộ đều về đường sắt. Ravitch nói với cô rằng, vì Uyuni là hồ muối tự nhiên, thế nên bắt đầu từ thế kỷ 18, tài nguyên muối đã không ngừng được vận chuyển ra ngoài. Hai, ba thế kỷ trở lại đây, đường sắt đã trở thành một bộ phận không thể thiếu tạo nên thị trấn này. Ở vùng Uyuni này, người dân lấy muối làm vật mưu sinh.

Tố Diệp cảm thấy Thượng đế luôn rất công bằng. Người đã dùng lòng nhân từ của mình để ban cho nơi đây một món quà tuyệt vời nhất.

Ravitch sắp xếp hai chiếc xe, cái nào tính năng cũng cực tốt. Nhìn thấy chiếc xe việt dã ấy, Tố Diệp lại nhớ tới em Jeep đỏ của mình, rồi lại nhớ tới quy định Niên Bách Ngạn đặt ra cho cô: Trong vòng một năm không được uống rượu, nếu không sẽ không có duyên gặp lại xe của mình. Xe của cô bị giữ dưới hầm để xe tại tứ hợp viện. Chiếc khóa xe ở trong tay Niên Bách Ngạn. Đến tận bây giờ, cô vẫn chưa biết nó đã bị anh giấu ở chỗ nào.

Ravitch nói với Tố Diệp, xe công vụ là dùng lúc bình thường. Còn muốn tới hồ muối thì phải lái xe việt dã. Như vậy mới đã.

Phải! Tố Diệp nghĩ tới thôi cũng đã thấy tuyệt rồi, nhưng cô không thể không bổ sung thêm một câu trong lòng: Niên Bách Ngạn đúng là nhà tư bản, đi đến đâu cùng bày ra phong cách cao quý, đại gia không giống người bình thường.

Đi về phía khu vực hồ muối tất nhiên cần có người bản địa dẫn đường. Bởi vì đi sâu vào trong hồ muối, bốn bề đều là đều bao la trời nước, gần như không tìm được vật tham chiếu. La bàn hoặc hệ thống định vị cũng thường xuyên mất tác dụng vì từ trường trong hồ. Họ chỉ có thể dựa vào người dẫn đường có kinh nghiệm.

Nơi đây làm Tố Diệp nhớ tới Lop Nor ở biên giới Tân Cương, cũng là một nơi sinh từ trường tự nhiên. Cả một khu vực rộng lớn không có người ở. Nếu không có người bản địa dẫn đường thì xe chắc chắn không thể đi xuyên qua Lop Nor.

Một nét đẹp càng được hình thành tự nhiên, thì trong đó sẽ luôn tiềm ẩn một mối nguy hiểm không thể nhìn rõ.

Cả hồ muối và Lop Nor đều giống nhau, đẹp một cách tinh khiết, đẹp một cách hoang sơ, đồng thời cũng đẹp đến kinh hồn bạt vía. Cũng giống như một mỹ nhân là rắn thành tinh, rất có thể sẽ nhân lúc bạn không để ý cắn mạnh bạn một cái, khiến bạn thiệt mạng.

Ravitch là một người rất hài hước và dẻo miệng. Dọc đường, anh ta luôn miệng giới thiệu cho Tố Diệp cảnh đẹp và phong cảnh văn hóa nơi đây. Xuyên qua thị trấn nhỏ, Tố Diệp nhìn thấy những sinh vật đa dạng, khiến người ta phải trầm trồ.

Những cây xương rồng thẳng đứng, cao lớn, còn cả những cây cối cao như cái ô.

“Chúng là…” Tố Diệp chỉ vào một đàn chim màu hồng, hỏi Ravitch.

Ravitch nói với cô, chúng là chim hồng hạc.

Trời ạ, đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy loài hồng hạc đỏ như vậy.

Mở cửa xe ra, Tố Diệp kinh ngạc như một đứa trẻ, không ngừng reo hò với Niên Bách Ngạn: Bách Ngạn, anh mau nhìn qua bên đó kìa! Bách Ngạn, anh nhìn mấy loài cây kia kỳ lạ quá đi!...

So với cảnh vật ngoài cửa sổ, Niên Bách Ngạn thích nhìn thấy dáng vẻ thích thú của cô hơn. Khi cô nhảy nhót, anh cũng mỉm cười. Đây chính là tâm lý thỏa mãn khi thành công. Chính tay anh mang lại niềm vui cho cô, sự thỏa mãn này vượt qua tất cả.

Sau đó anh cũng kéo cơ thể chỉ muốn bổ nhào ra ngoài của cô lại, khẽ cười: Cẩn thận một chút!

Trước nay anh luôn nghĩ như vậy, anh muốn để cô được tự do vui thích trên con đường anh đã trải sẵn cho cô.

Sau khi tới đảo Incahuasi, Tố Diệp đã hoàn toàn ngẩn người vì khung cảnh trước mắt. Tại đây có thể nhìn ngắm toàn cảnh hồ muối. Khi xe đi ngang qua, cô không nhịn được, bèn xuống xe.

Thông thường khi tới Uyuni du lịch, du khách thường đợi tới mùa mưa, vì họ sẽ được nhìn thấy cái gọi là “chiếc gương”. Lúc đó mới gọi là chỉ còn trời và đất. Nhưng rất nhiều người tới đây chỉ biết rằng mùa mưa rất đẹp mà quên bẵng mất tháng năm. Từ tháng ba tới tháng năm, tuy rằng đã qua mùa mưa nhưng lại là quãng thời gian du lịch đẹp nhất. Nhất là tháng năm. Lúc này, bãi muối không đến mức có quá nhiều nước, cũng không đến mức bị đóng băng, thế nên xe đi qua cũng không phải vấn đề quá lớn.

Quan trọng hơn, bây giờ là giữa tháng năm, không phải mùa du lịch nên người tới đây đã ít nay còn ít hơn.

Khi Tố Diệp thử đi về phía hồ muối, xung quanh không một bóng người.

Cô quay đầu lại nhìn. Giữa đất trời chỉ còn lại một chiếc xe việt dã và ba người họ.

Ở đây trắng không thể tưởng tượng nổi.

Một màu trắng chưa từng thấy trước đây.

Tố Diệp lại mắc bệnh nghề nghiệp. Cô cảm thấy nếu kéo một bệnh nhân mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế tới đây, nhất định sẽ là một địa điểm trị liệu tuyệt vời.

Nhưng bây giờ, cô chỉ muốn được tiến gần hơn để cảm nhận vẻ đẹp có một không hai này.

Cô bước từng bước lại gần.

Đây là nơi có tải trọng một tỷ tấn muối. Từ giữa hồ muối nhìn ra bốn xung quanh, dãy núi phía xa giống như mây trôi trên hồ vậy. Dần dần, núi non cũng biến mất. Phóng tầm mắt ra xa, khắp nơi chỉ rặt một màu trắng xóa. Đường chân trời giống như một mặt gương cực lớn. Những vân nước trên gương không hề xao động, phản chiếu trời xanh và mây trắng.

Tố Diệp có một ảo giác. Cô tưởng bầu trời đang ở dưới chân mình, như hoàn toàn lộn ngược lại. Nhìn như vậy, sắc mặt có chút choáng váng.

Nhẹ nhàng giẫm chân lên mới có sóng nước gợn nhẹ. Sau đó, mây trắng dưới chân cô dường như cũng nhẹ nhàng xôn xao, nhưng cũng bình thường trở lại rất nhanh.

Cô mừng rỡ quay đầu lại.

Niên Bách Ngạn và chiếc xe đó đang đứng từ xa, làm nên khung cảnh tuyệt đẹp.

“Bách Ngạn!” Tố Diệp vẫy tay về phía anh.

Cảm giác giữa trời đất tựa hồ chỉ còn lại hai người họ thật là tuyệt.

Ở khoảng cách quá xa, Tố Diệp không nhìn rõ biểu cảm của Niên Bách Ngạn, nhưng vẫn có thể cảm nhận rõ anh đang khẽ cười. Vừa nhìn cô vừa mỉm cười.

Niên Bách Ngạn nói với Tố Diệp họ sẽ ở lại Uyuni năm ngày. Tố Diệp vừa nghe xong là phấn khích như gà chọi. Điều này có nghĩa là cô có đủ thời gian cảm nhận một lượt nơi đây.

Ngày thứ hai ở Uyuni, Tố Diệp dậy từ rất sớm, nghĩ xem hôm nay có thể xin Niên Bách Ngạn cho mình tự lái xe tới hồ muối không. Bữa sáng ở khách sạn rất phong phú. Niên Bách Ngạn dậy sớm hơn cô một chút. Lúc cô tỉnh ngủ cũng là lúc anh vừa tắm xong.

Anh bèn bảo cô đi thay váy ngủ.

Tố Diệp tưởng anh định đưa mình đi chơi, lập tức đi thay quần áo, ăn sáng với tốc độ chóng mặt. Niên Bách Ngạn cười: “Hôm nay tích cực quá nhỉ!”

“Phải rồi! Có anh Niên đây bỏ vốn ra, dù sao em cũng phải chơi cho đã đời mới được!” Tố Diệp múa máy chân tay.

So với vẻ hưng phấn của cô, Niên Bách Ngạn lại điềm tĩnh hơn rất nhiều.

“Yên tâm! Hôm nay khu trung tâm hồ muối sẽ không có bất kỳ khách du lịch nào, em sẽ được chơi thỏa thích!” Anh uống một ngụm cafe.

Tố Diệp ngẩn người. Một suy nghĩ lướt qua đầu cô. Cô do dự hỏi anh: “Không lẽ… anh bỏ tiền ra?”

Niên Bách Ngạn chỉ khẽ cười, không nói gì thêm: “Em chỉ cần lo vui chơi cho thoải mái là được!”

Tố Diệp nghe câu này là lập tức hiểu ra, nhảy vọt tới bên cạnh anh: “Thế thì ngại lắm, bắt anh lãng phí tiền bạc!”

“Em dịu dàng thêm chút nữa anh sẽ tin câu nói này là thật lòng.” Nụ cười của Niên Bách Ngạn càng đậm thêm.

Tố Diệp khẽ ôm lấy anh: “Em thật lòng mà!”

Niên Bách Ngạn quay đầu nhìn cô, hôn nhẹ một cái.

Cô cúi đầu, trái tim đầy ắp ấm áp.

Chuông cửa vang lên.

Tố Diệp đứng bật dậy: “Em đi mở cửa!”

Niên Bách Ngạn chỉ cười trong im lặng.

Tố Diệp cứ tưởng đó là Ravitch. Ai ngờ khi mở cửa ra thì một đám người ùa vào, xách theo túi lớn túi nhỏ, có cả nam lẫn nữ, làm Tố Diệp giật mình lùi vội ra sau một bước. Trời đất ạ! Đây là tới cướp của sao?

“Bách Ngạn!” Việc đầu tiên cô nghĩ tới là gọi tên của Niên Bách Ngạn.

Đi đầu là một người đàn ông mang một chỏm tóc đuôi ngựa ngắn ngủn, ăn mặc rất nghệ thuật, bộ râu quai nón trông nhìn khá nam tính, có đôi mắt xanh biếc như bầu trời Uyuni. Thấy cô căng thẳng như vậy, anh ta vội nói: “Tôi là người tốt, là người tốt!”

Nghe phát âm tiếng Anh của anh ta, có lẽ là người Pháp.

Niên Bách Ngạn nghe xong bèn đi ra ngoài. Thấy vậy, anh khoác vai cô, nhẹ nhàng nói: “Đừng sợ! Họ là người của đội chụp ảnh Boris. Vị này chính là nhiếp ảnh gia nổi tiếng, Boris.”

“Hi! Chào cô!” Boris nhiệt tình chào hỏi Tố Diệp.

Tố Diệp có chút sững sờ. Cô giơ tay ra, chào lại, nhưng vẫn cứng đờ như khúc gỗ: “Hi~”

Niên Bách Ngạn mời họ vào trong ngồi.

Tổng cộng có năm người, ba nam hai nữ. Hai cô gái có lẽ là người Pháp, làn da rất sáng sủa.

Khi họ ngồi xuống yên vị, Tố Diệp mới chợt nhớ ra. Cô kinh ngạc kéo Niên Bách Ngạn sang một bên: “Anh vừa nói họ là người của đội chụp ảnh Boris? Chính là studio với những nhiếp ảnh gia nổi tiếng thế giới?”

Niên Bách Ngạn mỉm cười gật đầu.

Boris tuy không hiểu tiếng Trung nhưng nhìn thấy dáng vẻ Tố Diệp cũng đoán chắc chắn là đang nói về mình. Anh ta cũng cười với cô. Tố Diệp nuốt nước bọt, thấp giọng hỏi Niên Bách Ngạn: “Anh ấy chính là Boris?”

Niên Bách Ngạn dở khóc dở cười: “Vừa mới giới thiệu với em mà!”

Trời ơi…

Tố Diệp có vẻ không dám tin vào mắt mình.

“Nhưng… họ tới đây làm gì? Chụp ảnh? Anh cần chụp ảnh?” Cô có mang theo máy ảnh mà.

Lúc này, một trong hai cô gái bước lên trước, dùng tiếng Anh hỏi cô: “Xin hỏi bây giờ đã có thể trang điểm được chưa ạ?”

Trang điểm?

Đợi đã…

Tố Diệp nhìn Niên Bách Ngạn mà chẳng hiểu mô tê gì.

Anh ra hiệu cho họ đợi trong giây lát rồi kéo Tố Diệp vào phòng ngủ.

“Rốt cuộc mọi chuyện là thế nào vậy?”

“Họ là những người anh mời tới để chụp ảnh cưới!” Niên Bách Ngạn nâng mặt cô lên, nụ cười lan tận khóe miệng: “Cô gái vừa rồi là thợ trang điểm, em phải tin tưởng người của đội chụp Boris.”

“Chụp ảnh cưới?” Tố Diệp gần như hét lên.

Sao bất ngờ vậy?

“Chúng ta đã chuẩn bị gì đâu, phải không?” Cô nhìn anh.

Niên Bách Ngạn đã sớm đoán thể nào cô cũng bày ra bộ mặt như bị nghẹn trứng gà. Anh giơ tay xoa đầu cô: “Anh đã chuẩn bị xong hết rồi, em chỉ cần ngoan ngoãn trang điểm thôi!”

Tố Diệp vô cùng sửng sốt.

Khi Niên Bách Ngạn vừa chuẩn bị gọi thợ trang điểm vào thì cô bỗng níu lấy áo anh: “Sao bỗng dưng anh lại muốn chụp ảnh cưới?”

“Không phải bỗng dưng nghĩ ra đâu. Kiểu gì cũng phải chụp ảnh cưới mà. Chỉ có điều chúng ta làm đám cưới vội vã quá, không kịp chụp mà thôi.” Niên Bách Ngạn kéo tay cô lại, đặt lên môi, hôn khẽ: “Thế nên trong khoảng thời gian đi tuần trăng mật chụp bù cũng không tồi mà.”

Tố Diệp mừng rơn nhưng vẫn cứng miệng: “Thật ra… ảnh cưới chụp hay không chụp cũng được mà.”

“Vậy sao?” Niên Bách Ngạn bật cười: “Thực tế là em đã khóc đòi chụp ảnh cưới mà.”

“Em đâu có?” Tố Diệp giật mình, rõ ràng là vu vạ cho cô.

Niên Bách Ngạn ôm cô vào lòng, vỗ nhẹ vào lưng cô, chống cằm lên đỉnh đầu cô: “Đêm tân hôn uống say, khi anh đưa em về nhà, em đứng khóc với bức tường cứ như là bị lừa bán ấy.”

“Á?”

“Em ngồi đối diện với bức tường, khóc lóc nói với anh rằng, phải đi rửa bức ảnh trên giấy đăng ký kết hôn của chúng ta để treo lên, nếu không đến cả bức ảnh cưới cũng không có thật là đáng thương. Còn nói bản thân còn chẳng được mặc váy cưới, số quá khổ, trách anh quá đào hoa, rồi một mực khẳng định là do mấy cô em ong bướm trước kia của anh báo thù em.” Niên Bách Ngạn thản nhiên kể lại chuyện tối đó.

Tố Diệp không thể tưởng tượng ra cảnh ấy, ngẩng đầu lên: “Không thể nào, người anh nói chắc chắn không phải em!”

Niên Bách Ngạn nhìn cô bằng ánh mắt thương hại: “Chính là em!”

Não bộ Tố Diệp trống rỗng, hoàn toàn chẳng biết nên đáp lời thế nào. Cô liếm môi rồi nói: “Không được! Hôm nay anh phải kể hết mọi chuyện cho em!”

“Chuyện gì cơ?”

“Tất cả mọi chuyện tối đó sau khi em uống say!” Cô không muốn anh cứ như kể chuyện vặt, mỗi hôm một ít. Cô chịu không nổi.

Niên Bách Ngạn cố nín cười: “Hết rồi!”

“Em không tin!” Anh nhất định còn giữ lại chuyện gì đó làm điểm yếu.

Niên Bách Ngạn nghiêm túc trả lời: “Hết thật rồi mà!”

“Anh thề nhá?”

“Anh thề, hết thật rồi!”

Tố Diệp ngẫm nghĩ: “Vậy anh phải hứa sau này không được phép nhắc đến mấy chuyện mất mặt của em đêm tân hôn nữa!”

Niên Bách Ngạn cười nói: “Được, anh hứa!”

Lúc ấy Tố Diệp mới chịu thôi.

Nhưng trên thực tế, gần hai tiếng đồng hồ ấy, Tố Diệp như đang nằm mơ. Trong khoảng thời gian này, cô được họ trang điểm thành một cô dâu. Lúc đó cô mới biết, váy cưới là Niên Bách Ngạn cho người làm gấp cho buổi chụp ảnh cưới bù hôm nay. Louna, thợ trang điểm cho cô, làm rất trang nhã. Vì Louna cho rằng da cô rất đẹp rồi, không cần trang điểm thêm nhiều.

Cô gái còn lại là một nhà tạo mẫu tên Camille thì cười nói, lần chụp ảnh cưới này gần như sắp làm Boris phát điên rồi. Theo yêu cầu của Niên Bách Ngạn, anh ấy phải đích thân xử lý việc này, nói chuyện với nhà thiết kế váy cưới, mệt chỉ còn nửa cái mạng, sau đó lại phải vội vã đưa họ tới Uyuni.

Tố Diệp cảm thấy rất ngại, bèn xin lỗi họ, nhưng trong lòng thì tràn trề hạnh phúc…

Khác với bộ váy cưới Lâm Yêu Yêu mang về cho cô, chiếc váy mà Niên Bách Ngạn yêu cầu tuy đơn giản nhưng tuyệt đẹp. Thiết kế dây đai đơn cho cầu vai, lộ ra vừa đủ xương quai xanh tinh tế. Tới eo, chiếc váy hơi thắt lại. Có một dải dây đai rơi xuống dưới eo, xuôi tới gót chân. Còn khăn voan không chỉ dài tới eo mà kéo tới tận mặt đất, một lớp vải trắng mỏng tang, dài khoảng bốn, năm mét.

Thiết kế này, vừa có yếu tố hiện đại lại vừa mang phong cách cổ đại. Đặc biệt là khi cô đứng giữa thiên đường lộn ngược Uyuni này lại càng rực rỡ như một nàng tiên.

“Chị đẹp y như trong ảnh!” Camille nói: “Anh Niên đã gửi ảnh tới studio của bọn em từ lâu rồi. Thẩm mỹ của anh Niên quả là không tồi. Chiếc váy này đích thực được thiết kế theo đúng phom người chị.”

Tố Diệp ngắm mình trong gương, bất chợt ngỡ ngàng. Hóa ra cô còn có thể đẹp hơn.

Chiếc gương của trời cao, thuần khiết vô bờ bến.

Khi Niên Bách Ngạn kéo tay cô cùng bước vào hồ muối, Tố Diệp cảm thấy, thế giới này thật yên tĩnh, đến một chút thanh âm cũng không có. Dưới chân cô rõ ràng có sóng nước, vậy mà không nghe thấy bất kỳ tiếng nước chảy nào.

Giống như chỉ còn nghe thấy tiếng mây bay dưới chân.

Và… tiếng của Thượng Đế.

Xung quanh rộng lớn là thế nhưng chỉ có họ và đội chụp ảnh.

Boris không hổ là nhiếp ảnh gia nổi tiếng. Sau khi tới địa điểm, anh ta lệnh cho các trợ lý chuẩn bị các loại ống kính rồi bắt đầu công việc. Ban đầu Tố Diệp có chút căng thẳng. Cô cảm thấy cứ có ống kính chĩa vào mình như vậy khiến cô không được tự nhiên. Cô không ngừng hỏi Boris cần phải tạo dáng thế nào.

Cô đã từng nhìn thấy người ta chụp ảnh cưới. Cô dâu và chú rể đều như con rối bị giật dây, bị thợ chụp ảnh yêu cầu hết tư thế này tới tư thế khác.

Nhưng Boris lại nói: Chúng ta chỉ ở đây không linh hoạt lắm. Cô không cần nhìn tôi, cũng không cần nhìn ống kính, thích đi xa bao nhiêu cứ đi, coi như không có chúng tôi, được không?

Tố Diệp gật đầu. Người ta là nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp, đã nói vậy rồi, chắc là không vấn đề gì.

Niên Bách Ngạn mỉm cười ôm lấy cô, dịu dàng nói: “Em không cần quá căng thẳng. Nào, đi theo anh!”

Tố Diệp dựa vào lòng anh. Cô bất giác ngước lên ngắm gương mặt anh, tình cảm trong lòng càng thêm sâu đậm…

Thiên đường trông như thế nào?

Giống như đại đa số người Trung Quốc, Tố Diệp không có tín ngưỡng tôn giáo, nhưng vì mẹ và sống ở nước ngoài đã lâu, cô vẫn luôn giữ một thái độ thành kính đối với văn hóa tôn giáo.

Lúc ở nước ngoài, cô từng đi ngang qua một nhà thờ. Lúc đó đã quá thời gian làm lễ Misa, thế nên trong nhà thờ trống trải không một bóng người. Chỉ có một vị nữ bước tới, nở nụ cười ấm áp.

Cô nhìn tượng thiên sứ và bốn góc cửa sổ hình vòng cung trên đầu, nhìn chúa Giesu bị đóng đinh trên giá chữ thập ngay giữa giáo đường. Rất nhiều ngọn nến trắng đung đưa tạo ra thứ ánh sáng làm cho bầu không khí thêm êm dịu và yên bình.

Lúc ấy, cô ôm trong lòng tất cả oán hận đối với nhà họ Diệp, nhưng khoảnh khắc bước chân vào nơi linh thiêng đó, trái tim, dường như cũng bình yên hơn rất nhiều.

Vị nữ tu nói với cô rằng: Sắp đến với thiên đường, người có đức tin có phúc rồi.

Khi đó, cô không hiểu được sức mạnh của đức tin.

Nhưng giờ phút này đây, khi đứng tại Uyuni, dưới chân là hình ảnh bầu trời xếp chồng, cô bỗng cảm thấy lần đầu tiên mình được cảm nhận trời và đất ở khoảng cách gần như vậy. Tựa như con người có vĩ đại thế nào, khi đứng trước tự nhiên cũng sẽ cảm thấy mình trở nên nhỏ bé vô cùng.

Đức tin, không đơn thuần là một sự nể sợ đối với Thượng đế. Hơn cả, nó còn là sự tôn trọng cùng cảm động đối với mẹ tự nhiên vĩ đại và tồn tại thực sự trên thế gian này. Sự rung động này là đức tin tâm hồn mang lại, vượt trên sự cảm động, thương cảm thông thường.

Nơi đây chính là thiên đường.

Tố Diệp yên lặng đi về phía trước. Tấm voan mỏng siêu dài trải lên mặt hồ muối, đổ bóng xuống gợn sóng lăn tăn. Sau đó, cô cũng cởi hẳn giày ra, dạo bộ bằng chân trần tại vùng đất thần thánh này.

Cô chỉ còn nghe được nhịp thở của bản thân mình.

Đội chụp ảnh của Boris không đi theo từng bước một. Họ luôn đứng cách một khoảng nhất định, nhưng những ống kính dài ngắn thì được thay đổi liên tục.

Ban đầu Tố Diệp cảm thấy cứ có một ống kính đi theo mình tạo cảm giác kỳ lạ. Sau đó cô mới phát hiện nơi này quá rộng lớn, đến nỗi kể cả có một nhóm người đang đứng cách đó không xa thì khung cảnh trắng xóa mênh mông cũng đã xua tan sự căng thẳng này.

Ngày này, mặt hồ muối trống trải vô cùng.

Không có bất kỳ du khách nào.

Tố Diệp quay đầu nhìn Niên Bách Ngạn đứng cách mình mấy bước chân.

Anh ăn mặc chuẩn mực nhưng không cứng nhắc.

Tháng năm ở nơi đây không nóng quá mức, nhiệt độ vừa vặn, đến nỗi áo quần trên người anh trông đầy ung dung và tự nhiên. Mặt hồ in bóng hình anh, cao lớn, uy nghiêm. Trông anh lại càng thêm tuấn tú, tao nhã.

Khoảnh khắc này, Tố Diệp bỗng nhiên thấy thật cảm động.

Đời người sẽ gặp gỡ rất nhiều người, cũng sẽ bỏ lỡ rất nhiều người. Có những người chỉ đi lướt qua nhau, cũng có những người chỉ nắm tay nhau một chút. Trong vận mệnh mơ hồ, dường như số phận đã định sẵn, rằng ta sẽ phải chờ đợi một con người như vậy.

Tình cảm tới quá sớm dễ thất bại nửa chừng, tình yêu đến quá muộn dễ toi công uổng phí. Còn anh và cô, đã gặp nhau đầy bất ngờ như vậy, không sớm cũng không muộn.

Rồi sẽ có một người sưởi ấm những tháng năm của bạn, để những ngày tháng ấy trở nên khác biệt. Tố Diệp cảm thấy mình đợi được rồi. Người này chính là Niên Bách Ngạn, không thể là ai khác.

Niên Bách Ngạn đi tới trước, nhẹ nhàng ôm lấy cô.

Giữa trời đất này, cô đẹp đến nỗi khiến anh phải nín thở. Cô trong bộ váy cưới trắng toát, cũng giống như vị thần bước vào lễ đường đám cưới hôm ấy, trở thành giấc mơ tuyệt diệu nhất.

“Có thích nơi đây không?” Anh vòng tay qua eo cô, bờ môi nhẹ nhàng áp bên tai cô.

Tố Diệp khẽ tựa vào lòng anh, cảm nhận nguồn sức mạnh an toàn và mạnh mẽ của lồng ngực ấy. Cô gật đầu, chân thành nói: “Em thích!”

Cũng may, cô và anh đều đã tới đây.

Tình yêu vốn dĩ rất trong sáng. Thứ tình cảm đầu tiên nảy nở trên thế gian này chính là tình yêu, là thứ tình cảm sơ khai Adam và Eva mang cho loài người. Nhưng hàng ngàn hàng vạn năm trôi qua, sự thuần khiết của tình yêu đã bị rất nhiều thứ bao bọc, giấu giếm. Xã hội hiện đại bây giờ, tình yêu cũng đã pha trộn quá nhiều phù phiếm, xa xỉ.

Chỉ có tại đây, ở nơi bầu trời được soi chiếu, ở nơi gần nhất với thiên đường, con người mới thật sự tự hỏi cõi lòng mình, mới thật sự cảm nhận được bản chất thực sự của tình yêu.

Vì nơi đây đơn thuần đến không thể đơn thuần hơn. Tất cả những lợi ích, tất cả những nghi kỵ, tất cả những dao động đều sẽ tan thành mây khói.

Niên Bách Ngạn thu tay lại, khẽ nói: “Thích là được rồi!”

Cô quay đầu nhìn anh. Ánh mắt anh cũng sáng lên một sự mê hoặc.

Niên Bách Ngạn bèn cúi đầu, hôn thật sâu lên đôi môi cô.

Đội chụp của Boris ghi chép lại từng chút một cả hành trình của họ.

Trời đất này dường như sinh ra để dành cho họ. Khi hai người họ ôm nhau, vạn vật trên thế gian tựa hồ đều say sưa theo. Camille ở bên trầm trồ ngưỡng mộ: Chụp cho nhiều cặp vợ chồng mới cưới như vậy, hôm nay tôi mới thật sự hiểu ra thế nào gọi là xứng đôi vừa lứa.

Thế giới của hai người họ là một chỉnh thể mà bất kỳ ai cũng không thể xen vào…

Đêm khuya đa tình, thanh vắng, tĩnh mịch.

Trên giường là bóng hình quấn quýt rất lâu của hai con người.

Nhiệt độ căn phòng tăng lên nhanh chóng.

Cơ thể cô gái bị người đàn ông nhào nặn thành đủ mọi kiểu dáng như một nhúm mỳ vắt.

Cô không đè nén được lòng mình. Thanh âm yêu kiều hòa vào hơi thở khản đục của người đàn ông. Cuối cùng, một tấm màn che rơi xuống.

Niên Bách Ngạn mãi không chịu rút lui. Anh vẫn ở trên cô, cảm nhận sự run rẩy và hơi thở mê muội ấy.

Rất lâu sau, anh lau những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán Tố Diệp, hôn nhẹ lên môi cô đầy trân trọng.

Tố Diệp nhắm mắt lại, trái tim vì màn vận động kịch liệt vừa rồi vẫn chưa thể bình ổn. Cô áp chặt lên ngực anh. Trái tim của hai con người rất gần, rất gần nhau.

Mái tóc dài dính vào má như lớp rong biển.

Được ngón tay dài của anh gạt đi.

Nụ hôn của anh trở nên dịu dàng, quyến luyến, không còn cuồng dã, nhấn chìm như ban nãy.

“Mệt quá…” Cô mềm oặt giọng, kháng nghị, thanh âm bất lực như một con thú nhỏ.

Tiếng cười của Niên Bách Ngạn khẽ vang lên trên đỉnh đầu.

Tố Diệp hơi mở mắt ra. Cô nhìn được đến ngực anh, khẽ cựa mình: “Anh ra ngoài đi!”

Nhưng anh càng ôm cô chặt hơn, quét môi lên má cô: “Không muốn!”

Cô càng cảm nhận được nhiệt độ của anh.

Nóng bỏng như lửa, thiêu đốt cả đôi mắt cô.

Không hiểu sao, sống mũi Tố Diệp chợt cay xè, khóe mắt ửng đỏ, rồi nước mắt cứ thế chảy xuống một cách bất thình lình.

Có một giọt lăn xuống cánh tay Niên Bách Ngạn. Anh nhận ra, ngẩng đầu, xoay mặt cô lại. Thấy cô khóc, anh ngạc nhiên vô cùng. Anh giơ tay lau nước mắt cho cô: “Anh làm em đau phải không?”

Tố Diệp lắc đầu.

Niên Bách Ngạn có phần hoảng hốt, chẳng hiểu vì sao bỗng dưng cô lại bật khóc. Anh bèn nói: “Được được được! Anh ra ngoài đây!”

Vậy mà Tố Diệp lại siết chặt anh, để giữ lấy hơi ấm ấy.

“Diệp Diệp…” Niên Bách Ngạn chẳng hiểu chuyện gì. Cô khóc khiến anh vừa xót xa lại vừa bối rối.

Tố Diệp thút thít: “Em nhớ lại anh cũng từng tốt với người phụ nữ khác như vậy, em chợt muốn khóc.”

Cô biết không nên nhắc lại chuyện cũ, mấy chuyện quá khứ của anh. Ai mà không có quá khứ? Hơn nữa một người đàn ông như anh, có quá nhiều phụ nữ chủ động bám riết, anh lại chẳng phải Liễu Hạ Huệ. Cô cảm thấy mình chẳng mấy quan tâm. Nhưng chính vào lúc nãy, khi qua cơn triền miên, anh đối xử với cô dịu dàng như vậy, cô liền nhớ tới Bạch Băng. nhớ tới có thể khi hai người họ ngủ với nhau cũng đã từng tình cảm như thế này, tim cô lại nhói đau.

Niên Bách Ngạn ngẩn người.

Một lúc sau, anh ôm chặt lấy cô, khẽ nói một câu: “Xin lỗi em!”

Những chuyện đã qua anh không thể thay đổi. Nếu được gặp cô sớm hơn một chút, thì điều những điều hoang đường ấy đã không tồn tại. Anh biết rõ chuyện này là không công bằng đối với Tố Diệp. Đổi lại là anh, chỉ cần nghĩ tới chuyện Tố Diệp đã từng tươi cười tình cảm với Tưởng Bân, đã từng nũng nịu trong lòng anh ta, anh cũng phát điên.

Vì đã từng có quá khứ, thế nên anh không thể an ủi Tố Diệp một cách đường hoàng.

Ngoài việc không ngừng nói lời xin lỗi, dường như anh chẳng thể nói thêm điều gì.

“Còn cả Joey nữa…” Tố Diệp nức nở: “Anh còn cười với cô ta, cười dịu dàng như thế, anh…”

Những lời sau đó đã bị nụ hôn của Niên Bách Ngạn chặn đứng.

Yêu thương và xúc động.

Ngón tay Tố Diệp bấu chặt vào bả vai rộng lớn của người đàn ông.

Rất lâu sau, Niên Bách Ngạn mới ngẩng đầu lên, vuốt ve gương mặt cô, nhìn cô nói: “Diệp Diệp! Anh không yêu họ!”

Cô đang lo lắng, đang quan tâm tới chuyện tình cảm này. Đây là chuyện tốt. Nhưng anh không muốn nhìn thấy cô khóc.

Tố Diệp khẽ mím môi, đôi mắt vẫn còn long lanh nước nhưng cô mỉm cười: “Em biết!”

Cô thừa nhận, Uyuni đúng là một nơi thần kỳ. Nó đã giải phóng tất cả những gì tận đáy lòng cô không dám thừa nhận, tất cả những tình cảm cô không dám đối mặt. Bao lo lắng, do dự, kiềm chế của cô đều đã được xua tan trong khoảnh khắc nhìn thấy anh từ từ bước về phía mình giữa hồ muối bao la. Cô đã biết rõ mình yêu người đàn ông này đến thế nào. Cô không thể rời xa anh, như cá không thể rời xa nước vậy.

Trong đôi mắt Niên Bách Ngạn, cô nhìn thấy tình yêu của anh dành cho mình. Tuy rằng, đến tận bây giờ anh vẫn chưa từng nói một chữ yêu nào với cô, nhưng cô đã tin rồi. Cô cảm thấy, mình nguyện tin anh thêm một lần.

“Đồ ngốc!” Thấy cô cười, trái tim Niên Bách Ngạn cũng như được hạ xuống. Anh hôn khẽ lên trán cô.

Tố Diệp nhẹ nhàng nhắm mắt lại. Cô đúng là ngốc mà, ngốc đến nỗi chỉ muốn yêu anh.

“Diệp Diệp!” Anh khẽ gọi tên cô.

Cô mở mắt ra.

Niên Bách Ngạn nhìn cô bằng ánh mắt ôn hòa: “Đừng trốn tránh bác sỹ nữa, được không?”

Ánh mắt Tố Diệp hơi ngẩn ra.

“Đương nhiên, anh không có ý ép buộc em. Anh chỉ muốn nói với em rằng, bất luận trong hoàn cảnh nào, anh cũng sẽ ở bên cạnh em.” Niên Bách Ngạn nói với ngữ khí khẳng định.

Tố Diệp cụp mắt xuống, cắn môi.

Niên Bách Ngạn giơ tay lên, vuốt nhẹ lên hàng mi của cô, rồi đặt lên một nụ hôn.

Nó làm bỏng trái tim cô, khiến cô khẽ run lên.

Hồi lâu không thấy cô trả lời, Niên Bách Ngạn cũng không ép buộc nữa, anh vỗ lên vai cô: “Được rồi! Đừng nghĩ nhiều nữa! Coi như anh chưa nói gì!” Chuyện này dẫu sao cũng phải cam tâm tình nguyện mới được. Anh không muốn mang danh nghĩa tình yêu làm cô ngày nào cũng sống trong đau khổ.

“Anh bế em đi tắm nhé?” Anh chuyển sang đề tài khác.

Hơi thở của anh phả vào tai cô, nóng hổi.

Tố Diệp ngước mắt lên nhìn anh, khẽ đáp: “Em đồng ý!”

Niên Bách Ngạn sững sờ.

“Em đồng ý đi khám bác sỹ!” Cô bổ sung cả câu đầy đủ.

Nụ cười tan ra trên gương mặt Niên Bách Ngạn. Anh đau lòng ôm lấy cô: “Được!”

Tố Diệp nằm trong lòng anh, cảm nhận thân nhiệt của anh.

Bách Ngạn! Anh biết không? Vì đó là anh, nên em chấp nhận cam tâm tình nguyện. Nếu ông trời thật sự tuyên án tử hình với em, em cũng sẽ đợi anh lên tiếng. Nếu anh nói anh còn cần em, em sẽ ở lại bên cạnh anh. Nếu một ngày anh cảm thấy chán ghét, mệt mỏi, không còn yêu em nữa, em cũng sẽ rời xa mà không oán trách gì. Vì anh đã mang tới cho em quãng thời gian tươi đẹp nhất, vì anh đã để em được cảm nhận niềm hạnh phúc của một người phụ nữ. Thế nên, vậy là đáng rồi!

Bắc Kinh, tám giờ tối.

Lâm Yêu Yêu từ công ty trở về. Vừa vào đến cửa, cô bé giúp việc Hỷ Bảo đã đứng đón ngay ngoài cửa. Cô bé đón lấy chiếc túi của Lâm Yêu Yêu rồi thấp giọng nói với cô: Chị Yêu Yêu! Cô Nguyễn đến rồi!

Lâm Yêu Yêu nghe xong ngẩn người, nhưng chẳng mấy chốc, áp lực tấn công bất ngờ.

Sau khi đi nghỉ tuần trăng mật trở về, Diệp Uyên đã thực hiện lời hứa của anh, phủ quyết quyết định lúc trước của Nguyễn Tuyết Mạn, khăng khăng muốn ra ngoài ở riêng. Ban đầu đương nhiên Nguyễn Tuyết Mạn sẽ không đồng ý, bà ta gần như vừa khóc vừa gào còn định treo cổ tự tử, làm cho Lâm Yêu Yêu cảm thấy không đành lòng, mấy lần đã muốn thỏa hiệp.

Nhưng Diệp Uyên quá hiểu Nguyễn Tuyết Mạn, chẳng qua chỉ là mấy trò khổ nhục kế. Anh bèn dùng lý lẽ thuyết phục, lấy tình cảm lay động. Nguyễn Tuyết Mạn thấy thái độ của Diệp Uyên kiên quyết, đã lấy lý do anh thường xuyên phải bay tuyến quốc tế, sợ Lâm Yêu Yêu cô đơn, muốn họ tới sống cùng bà ta. Lâm Yêu Yêu muốn mọi chuyện êm dịu bèn khuyên Diệp Uyên. Diệp Uyên cũng tạm thời đồng ý.

Nhưng mới sống chung được mấy ngày, Nguyễn Tuyết Mạn đã hoàn toàn thể hiện uy quyền của mẹ vợ ra, bắt Lâm Yêu Yêu phải luôn ghi nhớ thân phận dâu trưởng của mình trong nhà họ Diệp, can dự vào cuộc sống bình thường của cô. Đến cả thời gian thức dậy mỗi ngày cũng có giới hạn, buộc phải dậy lúc sáu giờ, sau đó tự tay làm bữa sáng cho bà ta, không cho phép Lâm Yêu Yêu tiệc tùng bên ngoài, buổi tối tan ca là phải về nhà. Ngoài những điều này ra, bà ta còn yêu cầu rất hà khắc việc ăn mặc của cô, ví dụ như không được mặc những bộ quần áo quá hở hang.

Quần áo Lâm Yêu Yêu mặc rất ít có bộ hở hang, thế nên về điểm này không có gì phải sợ. Nhưng điều đáng sợ là, Nguyễn Tuyết Mạn cấm cô không được mặc váy, nhất là khi ở trong văn phòng, nhất thiết phải mặc quần dài. Giày cao gót không được quá cao, cũng không được quá thấp. Quá thấp sẽ làm xấu đi hình tượng phu nhân chủ tịch, còn quá cao thì trông lại quá lẳng lơ, phong tình. Thế nên giày cao gót luôn phải giữ ở mức độ khoảng năm, sáu phân.

Tất cả tiền lương của Lâm Yêu Yêu cũng phải nộp lại hết. Nguyễn Tuyết Mạn có toàn quyền quản lý gia đình này.

Đương nhiên còn có một số quy định lặt vặt khác. Ví dụ như: Lúc ăn cơm, mặt mày không được hớn hở, phải biết ăn trông nồi, ngồi trông hướng. Tới dịp cuối tuần bắt buộc phải đi tham gia một số hoạt động đoàn thể của các phu nhân. Chỉ được chơi mấy trò chơi thể thao như bowling, yoga. Phải có thời gian cố định để tham gia các bữa tiệc, các buổi triển lãm đồ cao cấp…

Qua nhiều lần bị giày vò, Lâm Yêu Yêu dĩ nhiên chịu không nổi, nhưng cô chưa bao giờ oán thán trước mặt Diệp Uyên. Cô cảm thấy bây giờ Nguyễn Tuyết Mạn sống đơn độc một mình cũng đáng thương lắm. Nhưng dần dà, Nguyễn Tuyết Mạn dường như càng lúc càng trở nên quá đáng, thậm chí còn thường xuyên mang nhà gái ra nói, đại ý vẫn là cảm thấy cô trèo cao.

Diệp Uyên thận trọng nhận ra vấn đề. Cuối cùng có một hôm, anh hỏi được từ Lâm Yêu Yêu rất nhiều chuyện, trong giây phút bàng hoàng đã quyết định kiểu gì cũng phải sống riêng. Ban đầu Nguyễn Tuyết Mạn mắng Diệp Uyên là không có lương tâm, Diệp Uyên bèn lôi chuyện cháu nội tương lai ra, nói với bà ta rằng muốn được thấy cháu nội thì phải cho họ một chút không gian.

Câu nói này hệt như “Thượng phương bảo kiếm”. Nguyễn Tuyết Mạn đã lập tức đồng ý.

Diệp Uyên lấy tên của Nguyễn Tuyết Mạn mua một căn nhà, không quá xa nhà của họ. Dẫu sao nghĩ tới chuyện mẹ sống một mình, anh cũng không yên tâm, nên còn mời thêm hai người giúp việc. Một người là quản gia cũ của nhà họ Diệp, chuyên chăm sóc cho Nguyễn Tuyết Mạn. Người còn lại là một cô gái Tứ Xuyên, nhỏ tuổi hơn một chút, rất khéo ăn nói cũng rất chính trực, do Lâm Yêu Yêu lựa chọn.

Khi Lâm Yêu Yêu hỏi cô bé: Em tên là gì?

Cô bé cười rất thật thà, đáp: Em là Hỷ Bảo.

Lâm Yêu Yêu cảm thấy cái tên này rất may mắn, thế nên Diệp Uyên đã mời Hỷ Bảo tới giúp việc nhà.

Sự việc cuối cùng cũng bình yên trở lại. Thế nhưng Nguyễn Tuyết Mạn cứ cách vài ba hôm lại tới nhà Diệp Uyên. Lần nào bà ta cũng vênh váo cái mác mẹ chồng. Lâm Yêu Yêu coi bà ta già cả, không thèm chấp. Khi Diệp Uyên không có ở nhà, cô cũng nhắm một mắt, mở một mắt cho êm chuyện.

Tuy rằng Lâm Yêu Yêu cố gắng không để bụng, nhưng chỉ cần Nguyễn Tuyết Mạn tới nhà là sẽ luôn đưa ra cho cô vô vàn các vấn đề hóc búa, khiến cô cũng có gánh nặng tâm lý.

Thế nên khi nghe thấy Hỷ Bảo nói Nguyễn Tuyết Mạn vừa tới, cô bèn hít sâu một hơi, chôn vùi tiếng thở dài vào lòng, nghĩ bụng chưa biết chừng lại bắt cô tham gia hoạt động hay buổi gặp mặt gì rồi, vì ngày mai chính là thứ bảy.

Không phải vì cô không muốn tham gia mấy hoạt động đó. Quan trọng là vì hai lần trước đi cùng Nguyễn Tuyết Mạn dự mấy hoạt động của mấy vị phu nhân, khi đối phương rõ ràng có ý khích bác thân phận của cô, Nguyễn Tuyết Mạn không những không nói đỡ cho cô lại còn thở dài: Ai bảo con tôi thích cơ chứ, hết cách thôi!

Tuy Lâm Yêu Yêu quả thực là một cô bé Lọ Lem nhưng cũng sẽ có những cảm xúc đối chọi.

Diệp Uyên đã bay tuyến quốc tế, chẳng biết tối nay có quay về được không. Cứ nghĩ tới việc mẹ chồng đang trấn thủ trong nhà, Lâm Yêu Yêu lại chẳng biết làm sao, chỉ có thể bấm bụng đi vào.

Hỷ Bảo nói với cô rằng: Sắc mặt của cô Nguyễn rất khó coi.

Lòng Lâm Yêu Yêu lại nặng thêm một phần.

Vào nhà, cô thấy Nguyễn Tuyết Mạn đang ngồi trong phòng ngủ của họ, nét mặt quả thực rất âm u. Thấy cô quay về, bà ta bực bội nói một câu: “Cô đóng cửa lại, tôi có chuyện muốn hỏi cô!”

Lâm Yêu Yêu nghe thấy tiếng trái tim đập những nhịp căng thẳng. Cô giơ tay khép cửa phòng ngủ lại.

“Thưa mẹ!” Cô đặt túi xách xuống.

Nguyễn Tuyết Mạn không lên tiếng. Bà ta vứt “bộp” mấy thứ trong tay lên mặt bàn: “Cô nói đi! Đây là thuốc gì?”

Lâm Yêu Yêu nhìn theo tay của bà ta. Một hộp thuốc yên lặng nằm đó. Sắc mặt cô chuyển từ sự ngỡ ngàng ban đầu trở thành ngượng ngập. Nguyễn Tuyết Mạn thấy vậy đứng bật dậy, nói với vẻ không vui: “Cô giấu con trai tôi uống mấy thứ này có phải không? Lâm Yêu Yêu! Cô đúng là đồ đàn bà thâm độc. Đã không muốn sinh con cho nhà họ Diệp chúng tôi thì còn gả về nhà này làm cái gì? Cô có tư cách gì uống mấy loại thuốc này? Đã bàn bạc với con trai tôi chưa mà được uống?”

Lâm Yêu Yêu bỗng chốc á khẩu. Chuyện này phát sinh quá đường đột, khiến cô không thể tiếp chiêu. Đích thực, Diệp Uyên không biết chuyện cô uống thuốc.

Nguyễn Tuyết Mạn càng được thể làm già: “Giờ cô đã là con dâu của nhà này rồi, sinh con cháu nối dõi cho nhà họ Diệp là chuyện quá đỗi bình thường. Cô uống thuốc thế này là có ý gì?”

Lâm Yêu Yêu phát đau đầu vì mấy lời ồn ào của Nguyễn Tuyết Mạn. Rất lâu sau có mới hỏi: “Tại sao mẹ lại vào phòng ngủ lục lọi đồ đạc của chúng con?”

“Đây là phòng của con trai tôi. Tôi vào lục lọi bất cứ thứ gì cũng không phạm pháp chứ? Sao? Cô chột dạ à? Hôm nay tôi cứ tới lục đồ đấy, đã sao? Nếu không phải vì tôi lục ra, tôi và con trai tôi sẽ mãi mãi không biết đã bị cô qua mặt!”

Lâm Yêu Yêu cũng bình tĩnh lại rất nhanh. Cô nén giận, nói: “Mẹ! Phòng này đúng là của Diệp Uyên. Mẹ cũng có quyền ra vào, nhưng cũng cần phải tôn trọng quyền riêng tư của con cái chứ ạ? Cho dù không phải vì con, vì con trai mẹ, mẹ cũng phải làm vậy!”

Nguyễn Tuyết Mạn vừa nghe vậy, cả người đã giận run lên: “Hay lắm! Giờ cô đang lên lớp tôi phải không?” Nói rồi bà ta lấy di động ra: “Bây giờ tôi sẽ gọi điện cho Diệp Uyên!”

Đầu Lâm Yêu Yêu sắp nổ tung đến nơi nên cũng mặc kệ bà ta.

Bà ta đang định gọi thì Hỷ Bảo gõ cửa vào và nói: Anh Diệp về rồi ạ!

Lâm Yêu Yêu sững người, không ngờ tối nay anh đã quay về. Còn mải suy nghĩ đã có người đi vào. Cửa vừa đóng lại, Nguyễn Tuyết Mạn như gặp được cứu tinh, lập tức lao tới.

Chẳng mấy chốc, Lâm Yêu Yêu đã nghe thấy tiếng Nguyễn Tuyết Mạn nức nở mách tội: Uyên à! Cái con vợ đó của con thực sự quá lợi hại rồi. Bây giờ nó lại còn dám cưỡi lên cổ mẹ, dạy bảo mẹ cơ đấy…

Lâm Yêu Yêu không đi ra khỏi phòng ngủ, chỉ uể oải gập người ngồi xuống sofa.

“Con mau lại đây mà xem, xem cái con vợ tốt đẹp mà con cưới về đã giấu con làm chuyện gì!” Nguyễn Tuyết Mạn kéo Diệp Uyên vào trong phòng ngủ, vội vàng lấy chỗ thuốc trên mặt bàn lên cho anh xem.

Diệp Uyên cầm tờ hướng dẫn sử dụng của hộp thuốc lên, chết đứng.

Lâm Yêu Yêu muốn giải thích gì đó, nhưng lại chẳng thể nói được câu nào.

“Cả con cũng bị nó lừa gạt phải không? Đây chính người vợ mà con cưới về đấy. Diệp Uyên! Ngay cả con nó cũng không muốn sinh cho con, rốt cuộc con thích nó ở cái điểm gì?” Nguyễn Tuyết Mạn chữ nào chữ nấy đều nhắm chuẩn.

Diệp Uyên ngước mắt lên nhìn Lâm Yêu Yêu, ánh mắt có phần tối đi. Lâm Yêu Yêu thì cúi gằm, giữ im lặng.

“Uyên à! Con…”

“Mẹ!” Diệp Uyên lên tiếng ngắt những lời cáo buộc của Nguyễn Tuyết Mạn, rồi anh nhìn về phía bà ta, nở nụ cười: “Việc cô ấy uống thuốc, con biết. Là con bảo cô ấy uống đấy!”

“Cái gì?” Nguyễn Tuyết Mạn thất kinh.

Lâm Yêu Yêu cũng ngước lên nhìn Diệp Uyên với vẻ sửng sốt.

Diệp Uyên thản nhiên liếc qua Lâm Yêu Yêu rồi tươi cười đút chỗ thuốc vào trong túi, an ủi Nguyễn Tuyết Mạn: “Bây giờ con toàn phải bay tuyến quốc tế nên bận túi bụi, thế nên vẫn chưa muốn có con ngay. Vì thế con mới bảo cô ấy uống thuốc. Mẹ hiểu lầm Yêu Yêu rồi, có trách thì mẹ cứ trách con!”

“Uyên à! Con nói năng linh tinh gì vậy? Bận việc thì không đẻ con nữa sao? Đó thật sự là cái cớ của con hay con đang nói đỡ cho nó?” Nguyễn Tuyết Mạn quyết không bỏ qua: “Trong nhà có cả đống người giúp việc lớn nhỏ. Nếu thật sự sinh con còn phiền hai đứa phải làm gì hay sao? Con coi gia đình chúng ta là gia đình bình thường thật đấy à? Theo mẹ thấy, đây là ý của vợ con, con chỉ đang bênh nó thôi! Đang yên đang lành ra ngoài làm việc làm cái gì? Đã lấy chồng rồi thì phải hiểu được địa vị và phận sự của mình trong cái nhà này. Uyên à! Ngày trước mà con lấy Tịch Khê thì đã chẳng có mấy chuyện bát nháo này!”

“Mẹ! Mẹ nói vậy là không đúng rồi!” Ngữ khí của Diệp Uyên có phần nặng nề: “Chuyện này mẹ thật sự không thể trách Yêu Yêu được, đây đúng là chủ ý của con. Còn nữa, mẹ đừng hơi một tý là lôi Tịch Khê ra có được không? Giờ con đã lấy Yêu Yêu thì cô ấy chính là vợ của con. Đây đã là sự thật được xác định rồi. Lẽ nào mẹ không muốn gia đình con được thuận hòa, vui vẻ sao?”

Nguyễn Tuyết Mạn tức giận nhìn Diệp Uyên: “Được! Con cứ bênh nó chằm chặp đi. Rồi có ngày con sẽ hối hận!”

Dứt lời, bà ta xông ra khỏi phòng, nộ khí bừng bừng.

Diệp Uyên gọi Hỷ Bảo tới, dặn con bé đi theo Nguyễn Tuyết Mạn, đưa bà về tận nhà mới thôi. Hỷ Bảo gật đầu, vội vàng đuổi theo.

Khi tất cả mọi việc bình yên trở lại, Diệp Uyên mới móc hộp thuốc ra, lôi từ trong ra mấy vỉ thuốc. Nhìn thấy đã có mấy viên trống rỗng, nét mặt anh có phần lạnh lùng.

Anh đi tới bên sofa, ngồi xuống, nhìn chỗ thuốc trong tay, im lặng hồi lâu.

Lâm Yêu Yêu mím môi, cảm thấy cổ họng khô rát. Cô nhìn đi chỗ khác, trong đầu chỉ hiện lên câu nói ban nãy của Nguyễn Tuyết Mạn: Ngày trước mà con lấy Tịch Khê thì đã chẳng có mấy chuyện bát nháo này!

Tim cô nghẹn lại, có chút khó chịu, nhưng lại không thể trút ra ngoài.

Diệp Uyên nãy giờ vẫn không nói câu nào. Nhìn một lúc, anh mới từ từ bật từng viên thuốc còn lại ra, sắc mặt u ám đến kinh người. Lâm Yêu Yêu không biết anh định làm gì, nên nhất thời cũng chẳng biết nói gì. Cô cũng giữ im lặng.

Rất lâu sau, Diệp Uyên mới lên tiếng, giọng nói rất thấp: “Yêu Yêu! Sau này đừng uống mấy loại thuốc này nữa, không tốt cho sức khỏe của em đâu!”

Nói rồi, anh đứng dậy vứt cả đống thuốc cùng hộp thuốc trong tay mình vào trong thùng rác.

Lâm Yêu Yêu cúi đầu, sống mũi hơi chua xót.

Diệp Uyên ngồi lại xuống bên cạnh cô, giơ tay kéo cô vào lòng. Sắc mặt anh đã thoải mái hơn ít nhiều. Anh dịu giọng nói: “Sinh cho anh một đứa con đi!”

Một cảm giác ấm ức vu vơ từ đầu kéo tới. Lâm Yêu Yêu cũng chẳng biết mình bị làm sao, cũng chẳng hiểu tại sao lại bất ngờ có cảm xúc này. Cô đỏ mắt, gạt tay anh ra: “Diệp Uyên! Anh không thể như vậy được! Anh không thể cưỡng bức để có được tôi, cưỡng ép tôi lấy anh, giờ lại còn ép buộc tôi sinh con cho anh!”

Dứt lời, cô đứng dậy, chạy ra khỏi phòng ngủ.

Diệp Uyên sững người ngồi ở đó rất lâu…

Cùng là vấn đề con cái, dường như Tố Diệp và Lâm Yêu Yêu có chung một số phận, nhưng… lại có chút khác biệt.

Vì cuối cùng Tố Diệp cũng gật đầu, thế nên Niên Bách Ngạn một lần nữa mời tiến sỹ Ray Strand tới La Paz để chẩn đoán. Sau khi người trợ lý kiểm tra xong cho Tố Diệp, lúc đợi kết quả, tiến sỹ Ray Strand bắt đầu hỏi cô mấy câu đơn giản.

“Niên phu nhân! Cô phát hiện tình trạng này của mình từ khi nào?”

Tố Diệp há miệng, suy nghĩ giây lát rồi đáp: “Là… sau khi đứa con không còn nữa.”

“Lúc đó cô chọn uống thuốc hay chọn phẫu thuật?” Tiến sỹ Ray Strand hỏi rất tường tận.

Trái tim Tố Diệp như bị một lưỡi dao chà qua xát lại đến đau đớn. Cô cảm thấy cổ họng mình thắt lại. Cô muốn nói ra sự thật nhưng lại ngại có mặt Niên Bách Ngạn ở đây, đành bấm bụng nói: “Tôi chọn thuốc…”

“Là sảy thai tự nhiên!” Niên Bách Ngạn nhẹ nhàng ngắt lời cô.

Tố Diệp hoảng hốt quay đầu nhìn anh.

Anh chỉ nhìn cô mỉm cười, rồi giơ tay khoác qua vai cô.

“Sảy thai tự nhiên?” Tiến sỹ Ray Strand nhíu mày, sắc mặt nặng nề.

Niên Bách Ngạn nói nốt giúp Tố Diệp những lời còn lại: “Khi ở trong nước, các bác sỹ chẩn đoán cơ thể vợ tôi không phù hợp để mang thai. Đứa bé đã bị sảy khi tâm trạng cô ấy phải chịu kích động.”

Nghe xong, tiến sỹ Ray Strand thì gật gù như đang suy nghĩ chuyện gì đó.

Còn Tố Diệp, cõi lòng cô sớm đã cuộn dâng sóng lớn!

Không thể nào.

Làm sao anh lại biết được sự tình? Sao lại có thể biết tường tận đến mức đó?

Tim cô bắt đầu đập thình thịch, làm cho lồng ngực cô đau đớn không thôi. Cô không muốn anh biết sự thật, không muốn một chút nào. Nhưng anh cứ thế lặng lẽ biết chuyện, biết từ lúc nào cô còn chẳng rõ.

Dường như Niên Bách Ngạn cũng nhận ra tâm trạng có sự thay đổi. Anh thu chặt tay lại.

“Vậy bây giờ cô có đang áp dụng biện pháp tránh thai nào không?” Tiến sỹ Ray Strand lại hỏi.

Niên Bách Ngạn quay đầu nhìn cô. Anh cảm thấy là không.

Nhưng Tố Diệp trầm mặc, rất lâu sau mới khẽ nói một câu: “Có…”

Cả cơ thể cao lớn của Niên Bách Ngạn chợt cứng đờ. Nét mặt anh bàng hoàng. Anh không biết là cô đã tránh thai, sao có thể?

“Sau khi mất con, tôi đã… tiêm thuốc tránh thai.” Lúc ấy cô một lòng muốn rời khỏi Niên Bách Ngạn, vì đau lòng, vì tuyệt vọng, càng vì sự khiếm khuyết của bản thân. Nhưng cô cũng không dám chắc chắn liệu Niên Bách Ngạn có buông tha như vậy hay không. Lỡ như anh không để cho cô đi, lỡ như anh lại… Thế nên cô đã cầu cứu bác sỹ, đề phòng bất trắc. Không phải cô không thể mang thai, mà là không thể sinh.

Lúc ấy bác sỹ sống chết không đồng ý. Vừa mới làm phẫu thuật làm sao có thể tiêm như vậy được? Nhưng Tố Diệp bất chấp mọi giá cũng phải nghĩ cách. Cô suýt nữa ép bác sỹ rằng sẽ tự sát. Cuối cùng không còn cách nào khác, bác sỹ đành phải tiêm cho cô.

Thế nên, cô không hề lừa gạt Niên Bách Ngạn. Lúc đó cô nói với anh cô đã tránh thai, đây là sự thật.

Còn Niên Bách Ngạn dường như cũng nhớ lại những lời cô từng nói. Một nỗi đau bất chợt dâng lên trong lòng. Không phải là phẫn nộ càng không phải trách móc cô đã giấu giếm anh, ngược lại anh rất đau lòng.

Anh đã ép cô đến mức ấy rồi sao?

Nghĩ lại, anh chỉ muốn tát cho mình mấy cái.

Anh thu tay lại, ôm chặt lấy cô.

Anh muốn hết lòng bảo vệ người con gái này, hết lòng yêu thương vợ mình, chị vậy thôi.

Tố Diệp nghĩ anh sẽ giận tím mặt, thế nên ban nãy khi kể lại chuyện này cô có phần dè dặt. Nhưng bây giờ thấy anh ôm mình rất chặt, khóe mắt cô chợt ươn ướt. Cô nhìn anh, cảm động vì nỗi xót xa hiện lên trong đáy mắt anh.

Bách Ngạn… Bách Ngạn…

Cô thầm gọi tên anh hết lần này đến lần khác.

Cuộc đời này được một người đàn ông như anh yêu thương, quá đủ.

Người trợ lý của Ray Strand bước vào, mang theo kết quả kiểm tra. Tiến sỹ Ray Strand cầm lấy, lần lượt xem thật kỹ.

Tố Diệp bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

Nhưng chẳng mấy chốc, Niên Bách Ngạn đã nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, siết chặt trong tay mình, cho cô một nguồn động viên rất lớn.

Cảm giác căng thẳng đó tan biến một cách kỳ diệu. Cô cảm nhận được rất rõ ràng sức mạnh từ lòng bàn tay anh.

Sau khi xem xong kết quả, tiến sỹ Ray Strand nhìn về phía Tố Diệp: “Có một chuyện có thể khẳng định, việc cô áp dụng biện pháp tránh thai là hoàn toàn chính xác. Nhưng sau này nếu muốn tránh thai, tôi có thể kê cho cô một số loại thuốc không có tác dụng phụ.”

Tố Diệp nghe xong, tim như nứt vỡ.

Giọng nói của cô như biến đi đâu mất. Rất nhiều vấn đề nhức nhối trong lòng cũng hóa thành hư vô.

Vẫn là Niên Bách Ngạn lên tiếng: “Ray Strand! Kết quả thế nào?”

Tiến sỹ Ray Strand đặt kết quả xuống, nét mặt nghiêm túc: “Thật ra việc chẩn đoán của bệnh viện trong nước không có vấn đề gì. Nếu để vợ anh mang thai quả thực rất nguy hiểm.”

“Thế là sao?” Cuối cùng Tố Diệp đã tìm lại được tiếng nói của mình.

Niên Bách Ngạn vỗ nhẹ lên tay cô, ý bảo cô không cần căng thẳng như vậy.

Tiến sỹ Ray Strand nói: “Niên phu nhân! Cơ thể cô muốn thụ thai không thành vấn đề, sẽ thụ thai hoàn toàn bình thường, nhưng điều kiện của tử cung để nuôi dưỡng đứa trẻ trong bụng không tốt. Cũng tức là, cô có thể mang thai, nhưng một khi mang thai, theo sự lớn dần của thai nhi, thì tính mạng của cô cũng sẽ càng ngày càng nguy hiểm. Những chuyện trong y học, chúng tôi không dám chắc một trăm phần trăm, chỉ có thể nói với cô tính nguy hiểm lớn nhất còn tồn tại.”

Trái tim Tố Diệp như bị người ta nắm chặt, sau đó bóp mạnh. Hô hấp của cô trở nên gấp gáp: “Tiến sỹ Ray Strand! Ý ông muốn nói, tôi có thể mang thai?”

Ông ta tỏ ý muốn cô bình tĩnh lại, rồi nói rõ ràng với cô rằng: “Cô có thể mang thai, nhưng rất nguy hiểm. Niên phu nhân! Vấn đề của cô nằm ở sự nguy hiểm này!”

“Tôi chỉ muốn biết nếu tôi mang thai thì khả năng gặp nguy hiểm là bao nhiêu? Hoặc là, có cách gì để giữ lại đứa trẻ hay không?” Tố Diệp hỏi thẳng.

Tiến sỹ Ray Strand sững người.

Niên Bách Ngạn nghe xong nhíu mày, xoay người Tố Diệp lại, thấp giọng nói: “Diệp Diệp! Mọi chuyện cứ nghe anh, được không?”

Tố Diệp không biết anh định thế nào nhưng trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Niên Bách Ngạn bèn nhìn về phía tiến sỹ Ray Strand: “Tôi cần một biện pháp tránh thai tiên tiến nhất, tôi sử dụng!”

“Bách Ngạn!” Cô bàng hoàng.

Cả tiến sỹ Ray Strand cũng không ngờ Niên Bách Ngạn lại nói vậy. Ông ta nhìn anh rất ngạc nhiên, rất lâu sau đôi mắt toát lên một sự ngợi khen: “Rất nhiều đàn ông Trung Quốc không muốn thiệt thòi cho bản thân.”

Niên Bách Ngạn cười khẽ rồi nhìn Tố Diệp: “Sức khỏe vợ tôi không tốt.”

Một câu nói ngắn gọn nhưng đủ để khiến người xúc động.

“Không! Anh không thể…”

“Suỵt…” Niên Bách Ngạn ra hiệu cho cô im lặng.

Tố Diệp nghe như máu huyết trong người đều đang chảy ngược, toàn thân bất lực.

Lại tới buổi tối, Tố Diệp được nhìn ngắm một bầu trời đầy sao trên hồ muối.

Ở đây, về đêm lại càng thiêng liêng, thần thánh.

Không có một bầu trời bị ô nhiễm, ánh sao vô cùng rực rỡ. Mà trước gương khổng lồ trước mắt cô cũng tựa như được gạt vào vô số vì sao.

Từ hồ muối về đến khách sạn, tới tận sau khi lên giường.

Tố Diệp lặng yên nằm trên ngực Niên Bách Ngạn, cảm nhận sức mạnh từ những cơ bắp của anh. Bên tai vẫn là những tiếng anh lẩm bẩm gọi cô trong màn ân ái mãnh liệt, thầm trầm mà quyến rũ.

Cô nhắm mắt lại, thở cùng nhịp thở của anh.

Trong đầu cô hiện lên hình ảnh hành lang trắng xóa của bệnh viện.

Bọn họ kết hôn vội vàng nên không kiểm tra sức khỏe trước khi cưới. Lúc cô kiểm tra, Niên Bách Ngạn tiện thể kiểm tra luôn một lần. Đây là trách nhiệm dành cho đối phương. Cô nhìn thấy anh đi lấy kết quả, nghe được bác sỹ nói với anh rằng: Anh à! t*ng trùng của anh có khả năng sống rất cao, hoạt động rất mạnh mẽ, sức khỏe hoàn toàn không có vấn đề gì.

Những lời sau đó cô không nghe tiếp nữa. Nghĩ đến cơ thể không hoàn chỉnh của mình, lòng cô đau như dao cắt.

Còn cả việc anh đã biết sự thật về đứa bé…

Đêm về, khi cô được anh bế lên giường, cô gần như đã chủ động, thể hiện một sự điên cuồng chưa bao giờ có. Cô muốn dùng hết sức mình cảm nhận sự tồn tại của anh, vì anh hoàn hảo như thế, khiến cô cảm thấy mình… không xứng.

Cô chủ động tạo bất ngờ cho Niên Bách Ngạn. Khiến cho màn ân ái càng thêm triền miên, quấn quýt.

Mở mắt ra, nhìn cánh tay rắn rỏi đang ôm lấy mình, cô kéo tay anh lại, đan vào tay mình. Thật ra, khoảng thời gian này cô đã nghĩ rất kỹ rồi, cô muốn sinh cho anh một đứa con. Suy nghĩ này càng lúc càng mãnh liệt.

Nhưng Tố Diệp cũng biết rõ quyết định của anh. Phải làm sao để thuyết phục được anh mới là vấn đề.

Suy đi tính lại, cô vẫn không nói thẳng.

Ánh mắt cô vô thức dừng lại trên cánh tay anh. Vết sẹo ấy vẫn còn rất rõ ràng. Cô bèn nhớ lại cuộc đối thoại ngày trước với anh.


“Vết thương trên cánh tay anh hình như đã lâu lắm rồi.”

“Đúng là lâu lắm rồi, từ khi còn rất nhỏ.”

“Xem ra không phải là chuyện nhỏ?”

“Coi như là bị thương vì người khác?”

“Người khác?”

“Một đứa bé.”

“Con gái sao?”

“Con gái!”

“Nhìn không ra đấy! Bé tý mà đã vướng vào chuyện tình cảm rồi?”

Vuốt nhẹ lên vết sẹo trên cánh tay anh, cô bất giác nhớ tới một cảnh trong giấc mơ của mình. Cậu bé ấy kéo cô chạy mãi, chạy mãi, cuối cùng vẫn bị đám người kia đuổi kịp.

Sau đó cô lại nhớ về cảnh tượng ở công viên hải dương, khi anh che cho mình, cảm giác ấy thật thân quen.

Cô nghĩ hết từng cảnh này tới cảnh khác trong giấc mơ. Gương mặt Tưởng Bân biến thành Niên Bách Ngạn, cậu bé đó hình như cũng bị thương. Còn nữa, bây giờ cô đã không thể phân biệt rõ sự khác biệt giữa anh và Tưởng Bân nữa rồi…

“Bách Ngạn!” Tố Diệp xoay người, ngẩng đầu nhìn gương mặt hơi nghiêng của anh, do dự hỏi: “Lúc nhỏ… chúng ta đã từng gặp nhau chưa?”

Trên đỉnh đầu có một khoảng trầm mặc.

Vì Niên Bách Ngạn nhắm mắt, những đường nét cũng không thấy cử động nên đã khiến Tố Diệp nhất thời ngộ nhận anh đã ngủ rồi. Hơi ngẩn ra giây lát, cô chạm nhẹ vào người anh một cái, khẽ gọi: “Này!”

Sau đó, Niên Bách Ngạn chậm rãi nói: “Chưa từng gặp!”, hai mắt vẫn nhắm nghiền.

Tố Diệp bỗng mơ màng.

Khi cô giơ tay vuốt nhẹ lên vết sẹo trên cánh tay anh, bặm môi nghiên cứu, Niên Bách Ngạn bất ngờ mở mắt ra, kéo tay cô lại, đặt lên môi, hôn nhẹ nhàng, lẳng lặng cắt đứt khả năng để cô tiếp tục xem xét.

Cô ngẩng đầu: “Anh từng nói vết sẹo này là do hồi nhỏ anh từng cứu người để lại, còn là một bé gái.”

Niên Bách Ngạn cười khẽ: “Anh nói là em tin à?”

“Đương nhiên rồi!” Anh có lý do gì để lừa cô đâu.

Anh ung dung nghịch ngón tay cô, giọng nói vẫn rất ôn hòa: “Chọc em đấy! Vết sẹo này để lại sau một lần xuống mỏ.”

Tố Diệp sững sờ, buột miệng: “Sao anh có thể mang chuyện này ra đùa cơ chứ?”

“Anh không được đùa sao?” Niên Bách Ngạn tươi cười hỏi lại.

Tố Diệp câm như hến.

Phải, anh có thể đùa. Nhưng cô luôn cho rằng, Niên Bách Ngạn không phải là một người dễ dàng đùa giỡn. Hơn nữa, cô còn nhớ rõ hôm đó khi nói mấy lời ấy, anh rất nghiêm túc.

Tiêu rồi, cô nhất thời lại không phân biệt được nữa rồi.

“Thật sự là bị thương khi xuống mỏ sao?” Tố Diệp không cam lòng, lại nhấc cánh tay của anh lên, nhìn chằm chằm vết sẹo ấy.

Niên Bách Ngạn rút tay lại, khó xử nói: “Thật mà!”

Tố Diệp bỗng chốc cảm thấy đầu váng mắt hoa. Cô nằm rạp trên ngực anh, không nhúc nhích nữa.

“Sao thế?” Anh nâng cằm cô lên, cười hỏi.

Đầu mày Tố Diệp nhíu chặt, gần như có thể vắt thành nước. Thấy vậy, Niên Bách Ngạn không nhịn được cười. Khóe môi anh cong lên. Anh giơ tay vuốt phẳng hai hàng lông mày của cô. Cô buồn bã kể: “Có thể anh sẽ không tin, trong mơ em thường xuyên mơ thấy một cậu bé. Cậu bé ấy xách theo một ngọn đèn xanh, đi trong ngõ dài. À đúng rồi, con ngõ đó giống hệt với đoạn đường đá ở trấn Thiên Đăng, giống cực kỳ. Còn em ngồi ở cuối ngõ. Em rất sợ hãi. Sau đó em nhìn thấy cậu bé đó đi về phía em. Cậu ấy kéo tay em không ngừng chạy trốn, nhưng vẫn bị một đám người đuổi kịp. Hình như cậu bé đó đã bị thương, có lẽ là ở trên cánh tay.”

Lúc nói mấy lời ấy cô không nhìn Niên Bách Ngạn nên đương nhiên sẽ không thấy được ánh mắt mỗi lúc một nặng nề của anh. Đợi cô nói xong, anh giấu đi thần sắc trong đáy mắt mình, cười nhẹ nhàng: “Ý của em là, em nghi ngờ cậu bé đó chính là anh, anh chạy vào trong giấc mơ của em?”

“Nếu đó không phải chỉ là mơ thì sao?” Tố Diệp bất ngờ bạo dạn nghĩ tới điểm này: “Nếu như… đó là chuyện thật đã từng xảy ra thì sao?”

Nụ cười nơi khóe môi Niên Bách Ngạn chợt khựng lại, nhưng cũng tan biến rất nhanh: “Em nghĩ nhiều rồi.”

“Mợ nói năm bốn tuổi em từng đi lạc, nhưng ký ức của em đối với quãng thời gian đó gần như trắng xóa.”

Niên Bách Ngạn thở dài: “Người ta không nhớ được chuyện lúc nhỏ là rất bình thường mà.”

“Nhưng em có thể nhớ được những chuyện trước năm bốn tuổi mà.”

“Em có chắc những chuyện em nhớ là trước năm bốn tuổi không?” Niên Bách Ngạn phản bác.

Tố Diệp á khẩu. Cũng phải! Ký ức có thể giảm sút, nhất là những ký ức hồi bé, trừ phi bạn cố gắng ghi nhớ nó thật kỹ, nếu không những chuyện đã xảy ra trong từng lứa tuổi nhất định sẽ chỉ còn là một bức tranh hỗn độn. Khi nó lướt qua đầu óc bạn sẽ bị bạn tưởng nhầm mà gắn nó vào một thời điểm cố định nào đó.

Rất lâu sau, cô mới nói: “Đinh Tư Thừa nói trong đầu em chứa một chiếc hộp Pandora.”

Nhưng Niên Bách Ngạn chỉ lắc đầu: “Nếu bảo anh nói thì rất đơn giản. Không có cái gì gọi là hộp Pandora cả. Cùng lắm là em đã quên mất việc mình đi lạc. Có lẽ đoạn hồi ức đó thật sự không có chuyện gì. Có lẽ em đã gặp một chuyện mà em cho là rất đáng sợ. Dẫu sao thì lúc đó em còn quá nhỏ. Trẻ con lạc mất người lớn sẽ ảnh hưởng rất lớn tới tâm lý.”

Tố Diệp nghĩ không ra. Cô vẫn cảm thấy cậu bé đó có quan hệ gì với cô.

“Ở công viên hải dương, khi anh bảo vệ em đã khiến em nhớ tới đứa bé đó, cảm giác như cảnh ấy đã từng xảy ra vậy, rất quen thuộc.”

Niên Bách Ngạn giơ tay cuộn tóc cô lại: “Đừng nghĩ linh tinh! Quá để tâm vào mấy chuyện bế tắc sẽ làm mình phát điên đấy. Em làm tâm lý mà, phải biết có những lúc ký ức cũng không thể tin tưởng một trăm phần trăm.”

Tố Diệp khẽ gật đầu. Đúng vậy, điểm này thì cô biết rõ.

Một lúc sau, cô lại nhìn anh, cười khẽ: “Anh mà thừa nhận anh chính là cậu bé đó thì hay biết bao, sau đó chúng ta lại gặp lại nhau. Đó gọi là duyên phận đấy!”

Đáy mắt Niên Bách Ngạn ánh lên những tia sáng tăm tối. Anh vỗ vỗ đầu cô: “Gặp nhau ở quán bar cũng là duyên phận mà.”

“Sao bằng được thanh mai trúc mã.” Cô ôm lấy cánh tay anh, gần như nằm ngang người anh.

Niên Bách Ngạn cũng để mặc cho cô dính lấy mình: “Em mà nói thế anh sẽ ghen đấy!”

Tố Diệp mím môi cười. Cô nhìn anh, rồi giơ tay níu lấy cổ anh: “Thật ra, em cứ nghĩ tới cậu bé đó là lại nhớ tới anh. Cảm giác này rất kỳ lạ. Có lẽ vì em cảm thấy anh rất giỏi chăm sóc người khác.”

Câu nói ấy khiến Niên Bách Ngạn nhướng mày: “Người thường xuyên mắng anh đối xử với mọi người quá hà khắc là em đấy.”

“Anh ấy à, quan tâm tới cảm xúc của người khác thì đúng là còn hơi kém. Nhưng em cảm thấy, anh là mẫu người đàn ông có thể mang lại cho người khác cảm giác an toàn. Giống như, chỉ cần có anh ở bên cạnh là chẳng phải lo lắng chuyện gì, chẳng cần nghĩ ngợi gì nữa, anh tự nhiên sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi việc.” Tố Diệp uể oải nói.

“Nếu là lời khen thì cảm ơn bà Niên trước.” Niên Bách Ngạn cười khẽ.

“Là lời thật lòng đấy.”

Bàn tay lớn của Niên Bách Ngạn phủ lên mặt cô: “Sao hôm nay toàn lựa nói mấy lời anh thích nghe thế?”

Mái tóc dài của Tố Diệp như rong biển đổ lên tay anh, nhẹ nhàng quấn lấy cánh tay người đàn ông: “Em có thể coi cậu bé đó là anh, chứng minh anh là người đàn ông có thể mang tới hy vọng cho người khác. Hơn nữa, sự thành thục ổn trọng của anh bây giờ chắc chắn có quan hệ rất lớn với những trải nghiệm của anh. Cứ lấy Bách Tiêu ra để nói, nghiêm túc mà nói, anh đã một tay nuôi nó khôn lớn. Anh là anh trai của nó, nhưng còn giống một người cha hơn. Thế nên về khoản nuôi dạy con trẻ, anh là người đàn ông có đủ kinh nghiệm.”

Nụ cười bên khóe môi Niên Bách Ngạn dần tắt. Ngón tay mảnh khảnh của anh vẽ phác lại hàng mi của cô một cách hờ hững: “Em muốn nói gì?”

Anh là người thông minh. Cô biết mình không giấu được anh. Nói đến đây, cô cũng không muốn giấu giếm tâm sự của mình nữa.

“Em nghĩ… thật ra chúng ta có thể sinh một đứa con!”

Ngón tay Niên Bách Ngạn dừng lại. Một lát sau, anh đáp chắc chắn: “Khi còn chưa điều trị tới mức một trăm phần trăm thích hợp mang thai, anh sẽ không để em mạo hiểm. Cho dù chỉ còn một phần trăm nguy hiểm cũng không được.”

“Bách Ngạn!” Tố Diệp cắn chặt môi dưới: “Nhưng em muốn có con!”

“Nhưng anh cần em hơn!” Thái độ của Niên Bách Ngạn rất kiên quyết. Anh nâng gương mặt cô lên, nói rõ ràng từng chữ: “Nếu giữa em và con chỉ có thể chọn một, anh sẽ từ bỏ con!”

Trái tim Tố Diệp như bị câu nói này của anh đập mạnh một cái. Nó rung lên rồi tựa như có một sóng dữ ào qua vùi lấp.

“Nhưng mà…” Anh không thể không có con.

“Chúng ta tạm thời quan tâm tới việc điều trị đã.” Niên Bách Ngạn sợ cô có áp lực tâm lý, cũng hòa dịu hơn.

Tố Diệp ngẫm nghĩ rồi buồn bã nói: “Nếu điều trị rồi mà vẫn vô vọng thì sao?”

Niên Bách Ngạn cúi đầu nhìn cô.

Cô cũng nhìn vào mắt anh, thần sắc có chút đau khổ, thêm một chút hụt hẫng: “Nếu anh mãi không có con, người ngoài sẽ gièm pha.”

“Diệp Diệp! Hôn nhân là chuyện của chúng ta.” Anh chân thành nhấn mạnh.

Cô biết, trước nay cũng luôn cho rằng miệng mọc trên cơ thể người ta, thích nói gì thì cứ việc nói. Nhưng Niên Bách Ngạn thì không được. Cô không muốn vì mình mà anh bị người ta chê cười. Như vậy, cô sẽ sống không bằng chết.

Im lặng rất lâu, cô mới nói nhỏ: “Nếu thật sự không còn cách nào khác, vậy thì… Bách Ngạn! Anh suy nghĩ tới việc… đẻ thuê đi!” Khó khăn lắm cô mới thốt ra được hai từ ấy.

Khó khăn chứ. Chỉ cần nghĩ tới việc con của anh và cô sẽ chui ra từ bụng một người phụ nữ khác, trái tim Tố Diệp lại như bị dao cứa. Nghĩ tới việc nếu đứa trẻ ấy thân thiết với cô gái kia hơn, rồi cô ta sẽ lấy tư cách người mẹ để xen vào cuộc sống của cô và Niên Bách Ngạn…

Nó thực sự là một tai họa, nhưng nếu như… không thể né tránh thì sao?

Nếu thật sự không thể tránh khỏi, tìm một người đẻ thuê cũng còn hơn để Niên Bách Ngạn đi tìm người phụ nữ khác chứ? Cô khó mà chấp nhận được việc anh mây mưa với người khác, càng không thể chịu đựng được nhìn con của anh và người đó chào đời.

“Hàm hồ!” Giọng nói giận dữ vang lên trên đỉnh đầu làm ngắt mạch bi thương trong lòng Tố Diệp.

Cô ngước mắt nhìn anh.

Niên Bách Ngạn chau mày đẩy cô ra, rồi đứng dậy đi vào phòng tắm. Cái bóng cao lớn cũng ẩn giấu một tâm trạng không vui.

Không biết nên vui hay buồn. Tóm lại, có rất nhiều tâm trạng đan xen, như một sợi dây thừng quấn chặt lấy Tố Diệp. Cô ngồi dậy, kéo tấm chăn mỏng lên, dựa vào đầu giường. Nhìn gương mặt nhíu mày vừa rồi của anh, cô có chút bất lực.

Một lúc sau, Niên Bách Ngạn mới đi ra. Anh vừa tắm qua, bả vai dài rộng vẫn còn dính nước.

Thấy cô im lặng ngồi đó, bao bực dọc trong lòng hóa thành xót xa.

Anh đi tới, nhẹ nhàng ôm lấy cô từ đằng sau, một lần nữa đưa cô vào lòng mình.

“Diệp Diệp!” Niên Bách Ngạn khẽ gọi tên cô, dịu dàng nói: “Đừng quyết định thay anh bất kỳ chuyện gì cả. Anh sống lâu hơn em bảy năm, những gì anh nói và làm đều đã được suy nghĩ rất kỹ, chắc chắn chín chắn hơn em.”

Tố Diệp vẫn cắn chặt môi.

Niên Bách Ngạn nhìn thấy vậy bèn giơ tay giải cứu cánh môi cô. Anh cúi đầu, cọ sống mũi vào tai cô: “Cả đời này sẽ có không ai khác, không có bất kỳ người phụ nữ nào khác, không có cái gọi là đẻ thuê. Sau này không được nói mấy lời này nữa, nếu không anh sẽ giận đấy!”

Một giây sau, Tố Diệp quay người lại, ra sức ôm chặt lấy anh.

Bách Ngạn! Em rất yêu anh, vẫn luôn yêu anh đến đau đớn như thế…

Tự nhiên rất tốt bụng. Người có thể khiến cho bao phiền muộn theo gió bay đi. Không nghĩ đến không có nghĩa là không tồn tại. Nhưng ít nhất thì khi đối mặt với những điều mới lạ trên chuyến hành trình, tạm đè xuống mọi u sầu cũng rất tốt.

Những tháng ngày ở Uyuni ung dung, tự tại đã tăng thêm không ít những kỷ niệm ngọt ngào cho tuần trăng mật này.

Ảnh cưới rốt cuộc trông như thế nào, Tố Diệp khó mà tưởng tượng ra. Đội chụp ảnh hôm đó sau khi hoàn thành công việc đã rời đi ngay, cô còn chưa được nhìn thấy một cái. Khi cô đòi Niên Bách Ngạn, anh chỉ cười nói: Gấp gì chứ!

Không gấp được sao?

Cả đời cô dự định chỉ chụp ảnh cưới có một lần, để tới khi về già ngắm lại mình hồi còn son trẻ cũng mãn nguyện lắm.

Quãng thời gian vui vẻ chớp mắt đã sắp qua đi.

Cứ như thế, ngày phải rời khỏi Uyuni rồi cũng tới.

Cũng tức là họ sắp phải quay về “trần thế”, sống những ngày tháng chênh vênh, nhiều chuyện.

Tố Diệp tưởng họ sẽ về thẳng Bắc Kinh. Ai ngờ khi đi qua Mỹ, Niên Bách Ngạn lại dừng bước.

Ban đầu, cô còn tưởng anh có công việc gì ở đây, nên cũng không hỏi nhiều. Cho tới khi nhân viên cửa hàng hoa mang một bó hoa thiên điểu rất lớn tới khách sạn, Tố Diệp mới cảm thấy kỳ lạ.

Ai lại thích hoa thiên điểu cơ chứ?

Chỉ có… người chết!

Cô đoán không hề sai.

Đó là một nghĩa trang.

Nơi vô vàn các linh hồn đang yên nghỉ.

Ngoài cửa lớn nghĩa trang dựng một giá chữ thập cao vút, khắc những hoa văn tinh xảo.

Tâm lý của con người đều như vậy. Cho dù khi sinh thời không theo tôn giáo nào, thì khi ra đi cũng luôn hy vọng được phù hộ, chở che. Vì vậy, họ mang mọi kỳ vọng gửi gắm vào thần linh.

Ánh nắng rực rỡ, nhưng nơi đây rõ ràng nhuốm màu buồn bã, tang tóc. Có lẽ vì những cây cổ thụ mọc rậm rạp thành rừng, nên những con đường nhỏ đi vào các khu mộ đều bị những tán lá che chặt ánh sáng. Chỉ thi thoảng có những tia nắng hắt xuống qua những kẽ hở, tạo thành những vệt loang lổ trên chiếc giá chữ thập.

Xuyên qua hàng cây cối rậm rạp, có một ngôi mộ vô cùng lớn. Từ xa đã có thể nhìn thấy giá chữ thập dựng trên mộ.

Niên Bách Ngạn cũng dừng bước trước ngôi mộ ấy.

Hai bên mộ được vô cùng sạch sẽ, có thể nhận ra vẫn có người thường xuyên tới đây dọn dẹp.

Tố Diệp nhìn tấm bia mộ. Cái tên được khắc trên mộ là tiếng Trung chứ không phải tiếng Anh.

Trên đó có hai cái tên: Niên Quý, Tư Tuyết.

Hai cái tên này…

Khi nhìn thấy nét mặt nặng nề của Niên Bách Ngạn, trái tim đập thịch một tiếng. Hai người này lẽ nào là…

Thật ra không cần nghi ngờ, bức ảnh trên bia mộ đã nói rõ tất cả.

Trên ảnh là một đôi nam nữ trông còn rất trẻ. Sở dĩ nói họ rất trẻ, rất trẻ là vì trông họ mới chỉ ngoài hai mươi. Gương mặt người đàn ông giống hệt Niên Bách Ngạn, dáng vẻ hiên ngang, anh tuấn phi phàm. Người con gái trông nhỏ tuổi hơn một chút, mỉm cười dựa bên cạnh người đàn ông. Cô ấy toát lên một khí chất rất trong sáng, ngây thơ như một nữ sinh đại học.

“Đây là mộ của bố mẹ anh!” Niên Bách Ngạn đặt bó hoa thiên điểu xuống trước mộ, rất lâu sau mới lên tiếng.

Tố Diệp có chút xúc động.

Đây cũng coi như anh đang đưa cô tới gặp bố mẹ chồng. Chỉ tiếc là, cô lại chẳng mang gì, dù là một bó hoa.

“Họ được hợp táng ư?”

Niên Bách Ngạn gật đầu.

Cô phát hiện ra anh càng lúc càng trầm mặc.

“Bức ảnh trên bia mộ trông trẻ quá.” Sau khi vái lạy xong, cô nói.

“Mẹ anh là một người rất thích chưng diện, chỉ sợ trông mình già đi. Bà đã từng nói, nếu bà không còn nữa, trên bia mộ nhất định phải là bức ảnh lúc bà đẹp nhất. Thế nên anh đã chọn cho họ bức ảnh này.” Niên Bách Ngạn khẽ nói.

Những chuyện liên quan tới nhà họ Niên, thật ra Tố Diệp biết rất ít. Một năm nay xảy ra quá nhiều chuyện, khiến cô còn chưa có thời gian rảnh rang hỏi tới chuyện gia đình anh. Thời gian họ được ở bên cạnh nhau rất hiếm hoi, ít đến mức còn chẳng muốn nói chuyện gì khác.

Cô không hỏi, anh cũng không nói. Mà anh không nói thì cô chẳng thể chủ động hỏi tới.

Cứ như thế… tới tận bây giờ.

Đây là lần đầu tiên Niên Bách Ngạn thực sự dẫn cô bước vào thế giới của nhà họ Niên.

“Anh còn hận bố em không?” Đây là lần đầu tiên Tố Diệp thẳng thắn đối diện với vấn đề của hai nhà Niên Diệp.

Trước lúc lâm chung, đúng là cô đã nghe được cuộc nói chuyện giữa Diệp Hạc Phong và Niên Bách Ngạn, cũng khi ấy mới hiểu những giao tình và ân oán giữa hai gia đình trước đây. Tới bây giờ cô vẫn còn nhớ cảnh Niên Bách Ngạn ngồi trước giường Diệp Hạc Phong, từ tốn gọt táo. Sau đó con dao ấy cứa vào tay anh. Máu đã chảy ra ngoài nhưng anh vẫn rất bình thản…

Lúc đó cô chỉ mải đau lòng vì sự tuyệt tình của Niên Bách Ngạn. Nhưng bây giờ nghĩ lại, người đau đớn nhất có lẽ chính là anh, đau đến nỗi vết thương trên ngón tay anh cũng chẳng màng.

Niên Bách Ngạn biết lúc đó cô đã nghe được một số chuyện. Anh suy nghĩ rồi hỏi ngược lại: “Vậy em, có còn hận bố mình không?”

Tố Diệp hít sâu một hơi, giơ tay gạt những phiến lá rụng xuống mặt đất rồi khẽ đáp: “Em những tưởng mình sẽ hận mãi, hận mãi. Nhưng khi ông không còn trên cõi đời này nữa, em mới cảm thấy mình thực sự cô độc. Vì lúc ông còn sống, cho dù là hận ông, em còn có thể cảm nhận được mẹ vẫn ở bên em. Còn bây giờ, lại chẳng cảm thấy được điều đó nữa.”

Niên Bách Ngạn đứng trước mộ, nhìn ra xa xăm, im lặng rất lâu.

“Bố em… rất có lỗi với nhà họ Niên.” Tố Diệp thở ra một hơi rồi nói.

Niên Bách Ngạn nhắm mắt lại, đầu mày hơi nhíu. Khi mở ra, trong đôi mắt đong đầy sự cô đơn.

“Xuất phát từ lợi ích, bố em không sai. Còn xuất phát từ đạo đức, bố em đã thừa nước đục thả câu.” Anh định nghĩa một câu như vậy.

Tố Diệp hiểu.

“Nhưng… tất cả đều đã qua rồi!” Giọng anh đầy mỏi mệt: “Anh chán ghét thù hận, từ đầu cho tới giờ.”

Ngón tay Tố Diệp chợt run lên. Cô không nhìn anh: “Thế nên, câu anh nói với bố em là…”

“Lời nói trong lúc tức giận!” Niên Bách Ngạn nhìn cô xót xa.

Tố Diệp bất ngờ nhìn anh.

“Anh chỉ là con người, không phải thần thánh. Anh cũng có những ham muốn và tình cảm, cũng có yêu hận thù ghét, cũng có những thói xấu và khuyết điểm như bao người.” Niên Bách Ngạn không rời mắt đi. Anh nhìn cô, thẳng thắn nói: “Nói thật lòng, anh rất muốn bố em chết không nhắm mắt. Anh muốn nói với ông ấy rằng, anh sẽ nuốt chửng nhà họ Diệp, nuốt luôn cả Tinh Thạch, nói với ông ấy rằng, bao nhiêu năm nay anh vẫn luôn ôm thù hận trong lòng, một lòng gây dựng sự nghiệp cho Tinh Thạch hoàn toàn không phải vì nhà họ Diệp hay vì ông ấy, Diệp Hạc Phong.”

“Nhưng tới cuối cùng anh vẫn không…” Tố Diệp nói với hơi thở yếu mềm.

Lòng tin là một thứ rất kỳ lạ.

Lúc này đây, cô lại hoàn toàn tin tưởng anh như thế.

Ánh mắt Niên Bách Ngạn tối đi: “Đúng thế! Anh không làm vậy, nhưng đã để lại quá nhiều tiếc nuối.”

“Bách Tiêu hiểu lầm anh. Kỷ Đông Nham cũng hiểu lầm anh.” Tố Diệp nói nốt thay anh.

Một người là em trai ruột, một người là bạn bè chí cốt, quan tâm lẫn nhau, rồi lại oán trách lẫn nhau. Đương nhiên, cô cũng tin, chẳng có sự oán hận nào là vô duyên vô cớ. Sự lựa chọn và cách thức thực hiện của Niên Bách Ngạn cũng khiến người ta hiểu lầm.

Niên Bách Ngạn lại gần cô, nhẹ nhàng ôm lấy cô, giọng anh trầm ấm, ôn hòa: “Cả em nữa. Suýt nữa anh đã đánh mất em!”

Còn cả, đứa con của anh và cô.

Đây là hậu quả cho những giây phút nói mà không biết suy nghĩ của anh. Nó khiến anh mãi mãi ghi nhớ thế nào là người nói vô tình, người nghe hữu ý.

Đương nhiên, anh không muốn nhắc tới đứa bé nữa. Nỗi đau này một mình anh gánh là đủ rồi.

Anh chỉ hy vọng vết thương trong lòng cô sẽ có ngày lành lại, không còn chảy máu cũng không để lại sẹo.

Tố Diệp nhìn anh. Lần này cô nhìn thấu rõ nỗi đau trong đôi mắt anh. Nó thấm đẫm từng đường nét trên gương mặt, vành môi. Cô giơ tay, nhẹ nhàng vuốt ve nếp nhăn trên trán anh, sau đó nói rõ ràng với anh rằng: “Bách Ngạn! Anh sẽ không đánh mất em đâu, vĩnh viễn không bao giờ mất em…”

Cô chỉ sợ mình sẽ để mất anh.

Đến được nơi này, Tố Diệp càng kiên định hơn với tình yêu của mình. Người đàn ông này đã gánh vác quá nhiều trách nhiệm nặng nề. Cô đau lòng, càng muốn yêu anh nhiều hơn nữa, bằng tất cả khả năng trong phạm vi cô có thể.

Anh đã mở rộng thế giới tăm tối của mình để đón cô, vậy thì cô quyết định sẽ dũng cảm nắm lấy tay anh, tiếp tục bước về phía trước...

Có hoa rơi.

Cô liền nhìn về phía anh nói rằng, em là vợ anh, anh là chồng em, em tình nguyện nhắm chặt hai mắt cùng anh bước tiếp về phía trước, chỉ cần anh nắm lấy tay em, mãi mãi không buông là em sẽ không sợ hãi. Bây giờ, em hỏi anh, có phải anh định buông tay rồi không?

Anh nhẹ nhàng ôm lấy cô, anh chưa từng nghĩ rằng cũng có một ngày mình đành bất lực đầu hàng.

Bách Ngạn, anh cũng chưa từng nghĩ rằng, đánh mất anh, em sẽ phát điên.

Cô nói xong, kiễng chân, hôn lên bờ môi hơi mím của anh.

Sau khi kết thúc tuần trăng mật, tất cả mọi chuyện trở về quỹ đạo của nó.

Niên Bách Ngạn vẫn bận rộn như thế. Tố Diệp cũng vẫn chạy qua chạy lại ba chỗ làm, thời gian được sắp xếp kín mít. Niên Bách Tiêu thoải mái vào sống ở Sanlitun. Sau khi đi tuần trăng mật trở về gặp cậu ta, cô thấy mấy thứ đồ của cô đều đã được Niên Bách Tiêu dọn dẹp ngăn nắp, chỉnh tề, chuyển hết về tứ hợp viện.

Sau khi nhìn thấy mấy thứ đồ này, Tố Diệp bỗng thấy hơi mất mặt. Khi hãy còn ở Uyuni, cô đã từng hỏi Niên Bách Ngạn: Em trai anh liệu có bán bức bình phong của em đi không? Đắt tiền lắm đấy!

Niên Bách Ngạn bèn nhìn cô bằng ánh mắt kỳ quặc.

Cô giải thích rằng: Anh không biết em trai mình rất hẹp hòi sao? Nó còn từng so đo với em giá tiền của một bữa ăn đấy.

Niên Bách Ngạn chỉ đáp lại cô bằng thái độ chuyện không đáng quan tâm: Không đâu! Cho dù nó không lấy hoa hồng, không làm cổ đông của Tinh Thạch thì tiền nhận được từ cuộc đua cũng nhiều hơn em.

Tố Diệp chỉ còn nước ngậm miệng.

Nhưng, từ ngữ điệu của Niên Bách Ngạn, cô không khó nhận ra anh vẫn cảm thấy rất tự hào vì Niên Bách Tiêu.

Đương nhiên, ngoài Niên Bách Tiêu ra, Niên Bách Ngạn cũng cho cô một điều bất ngờ, một bất ngờ rất lớn.

Bức ảnh cá nhân to khủng bố của cô đã được đặt trong phòng khách. Diện tích của tường đủ để giúp bức ảnh này có nơi nghỉ chân. Nhưng điều làm Tố Diệp ngỡ ngàng hơn cả là khi cô quay về tứ hợp viện đã ngộ nhận rằng mình đang được trở lại Uyuni.

Từ bức ảnh cá nhân đó của cô trải dài ra hai phía.

Toàn bộ đều là những bức ảnh cưới đã được phóng to.

Bức nào cũng là khung cảnh giữa trời và đất, kỳ diệu và thanh nhã như một thánh địa. Cô và Niên Bách Ngạn cũng có mặt trong đó, biểu cảm rất tự nhiên. Có thể là tay nắm tay, có thể là bốn mắt nhìn nhau, cũng có thể là cảnh cô dựa vào lòng anh, hay là cảnh anh ôm cô, từ từ bước về phía trước.

Còn ở đầu giường trong phòng ngủ là hình ảnh anh nhẹ nhàng ôm cô từ phía sau, hơi cúi mặt xuống, dựa sát vào tai cô, giống như thì thầm những lời có cánh. Còn cô thì khẽ mỉm cười, ánh mắt ngập tràn hạnh phúc.

Cô còn nhớ cảnh này, không ngờ nó lại được lưu vào khung hình.

Tố Diệp vô cùng cảm động. Đợi tới lúc Niên Bách Ngạn đi làm về là cô lập tức dính lấy anh như một con gấu túi, không chịu buông tay.

Những ngày tháng sau khi kết hôn chẳng hề nhàm chán nhạt nhẽo như bạn bè cô vẫn nói. Ngược lại, cô càng ngày càng say đắm Niên Bách Ngạn.

Ai nói cưới rồi thì hết lãng mạn chứ?

Thực tế, cái Tố Diệp cần chẳng phải là lãng mạn. Cô chỉ mong một cuộc sống bình yên, được nắm tay anh đi trọn cuộc đời.

Các nhân viên trên dưới trong Tinh Thạch khi gặp cô đều đổi xưng hô ngay lập tức, hoặc là phu nhân tổng giám đốc hoặc là chị Niên. Họ làm Tố Diệp có chút ngượng ngập, phải liên tục sửa cách gọi cho họ, bảo họ cứ gọi bác sỹ Tố là hơn.

Đương nhiên, đám cưới này của cô và Niên Bách Ngạn ít nhiều cũng sẽ làm dấy lên một số tin đồn thất thiệt. Nóng hổi nhất vẫn là mấy tựa đề “em vợ được lên làm chính thất”. Nhưng Tố Diệp không mấy quan tâm, mà Niên Bách Ngạn lại càng thờ ơ với mấy tin tức kiểu này.

Tố Diệp mua rất nhiều quà cho Lâm Yêu Yêu, bao gồm cả đồ trang điểm cô ấy thích dùng nhất. Cả một đống đồ bày ra làm Lâm Yêu Yêu choáng váng. Cô ấy nói với cô: Lá nhỏ à! Cậu định rút cạn ví tiền của mình phải không?

Nhưng Tố Diệp rất rộng rãi, nói gì cũng không đòi tiền của cô ấy, làm Lâm Yêu Yêu vừa mừng vừa lo: Đúng là lên làm phu nhân có khác, có danh hiệu một cái là tiêu xài hoang phí ngay được!

Tố Diệp mím môi cười.

Thật ra cô cảm thấy rất có lỗi với Lâm Yêu Yêu vì lời nói của Đinh Tư Thừa. Đinh Tư Thừa đã biết cô yêu thầm anh ta từ lâu, còn Lâm Yêu Yêu cũng hiểu rõ suy nghĩ của Đinh Tư Thừa. Điều đó khiến Tố Diệp cảm thấy mình như kẻ thứ ba không biết giấu mặt vào đâu.

Đương nhiên, cô cũng không muốn liên tục khơi lại vết thương cũ của Lâm Yêu Yêu. Tuy rằng tự trách mình sâu sắc, cảm thấy vì mình mà Lâm Yêu Yêu mới phải tự sát, nhưng là một bác sỹ tâm lý, cô cảm thấy có những chuyện không nên động vào, dẫu sao thì chứng bệnh trầm cảm của Lâm Yêu Yêu vẫn còn đó.

Nhưng mà, cô đã từng kể nỗi dằn vặt này của mình cho Niên Bách Ngạn nghe.

Lúc đó Niên Bách Ngạn đã xoa đầu cô, ánh mắt nhìn cô tỏ vẻ thương hại như Thượng đế nhìn một con cừu non, rồi nói: Em mà còn đâm đầu vào mấy chuyện vụn vặt đó, anh sẽ đưa em vào bệnh viện tâm thần đấy.

Có thể nhận ra, Niên Bách Ngạn chẳng hề đoái hoài tới chuyện của Đinh Tư Thừa.

Họ vừa mới cưới, tứ hợp viện vẫn chưa thuê người giúp việc, chỉ thuê nhân viên dọn dẹp theo giờ. Niên Bách Ngạn vẫn chưa muốn có người thứ ba thường xuyên sống trong tứ hợp viện, làm phiền tới cuộc sống của họ. Suy nghĩ này hợp với Tố Diệp.

Tố Diệp cứ nghĩ mãi, không biết Niên Bách Ngạn sẽ dùng mấy lời ngọt ngào gì để miêu tả cuộc sống sau hôn nhân của họ, hoặc là thề thốt sau này họ sẽ thế nào, ra sao. Nhưng sau khi trở về Bắc Kinh, anh chẳng nói mấy lời thề non hẹn biển, bảo đảm cho cuộc sống vợ chồng sau này. Anh chỉ báo cáo rõ ràng số cổ phiếu, quyền lợi và hoa hồng của mình trong Tinh Thạch cùng với tình hình đầu tư trong ngân hàng Thụy Sĩ cho cô biết. Tất cả mật mã thẻ ngân hàng trước đây của anh cô cũng đều biết. Chỉ mới đó, Tố Diệp đã rõ giá trị của anh.

Cô ngây ngốc ngồi nghĩ, thế này… có coi là một kiểu lời hứa không?

Cô nghĩ là có.

Một người đàn ông như vậy lại bày hết mọi thứ ra trước mặt cô, không giấu giếm gì, điều đó chứng tỏ anh rất tin tưởng cô, muốn mang lại cho cô hạnh phúc.

Vào lúc Tố Diệp đang đắm chìm trong niềm hạnh phúc lặng thầm mà dạt dào Niên Bách Ngạn mang tới, thì mấy tin giải trí lá cải bất ngờ tiết lộ một thông tin. Ngay sau đó, các trang mạng cũng chia sẻ điên cuồng.

Nội dung của tin tức rất đơn giản, xác nhận nữ thần trạch nam An Tịnh bị chấm dứt hợp đồng, mấy công ty quản lý có tên tuổi cũng lần lượt từ chối ký hợp đồng với An Tịnh.

Thông tin này tới rất đột ngột, như một quả bom dưới vũng nước sâu, làm rung chuyển cả giới giải trí.

Dĩ nhiên, Tố Diệp cũng đã đọc được. Khi cô chuẩn bị tra cứu tài liệu, vừa mở mạng ra, đập vào mắt đã là bức ảnh An Tịnh ôm mặt khóc nức nở trước ống kính.

Xảy ra chuyện gì rồi?

Phóng viên không thể đào sâu tìm ra chân tướng, khi phỏng vấn một loạt các đại gia cùng các nhân vật có tên tuổi, tất cả đều thống nhất nói là mình không rõ. Khi muốn hỏi tin tức của mấy công ty quản lý nổi tiếng, người phụ trách cũng né tránh không gặp mặt. Người có liên quan chỉ trả lời rằng: Hình tượng của An Tịnh không phù hợp lắm với tiêu chuẩn trang bìa của công ty chúng tôi.

An Tịnh, một nghệ sỹ mới thể hiện tài năng vượt trội, huênh hoang trong lễ trao giải, có thể thấy con đường thênh thang đang rộng mở trước mặt cô ta, tiền đồ vô cùng sáng sủa. Có ai ngờ bỗng dưng lại gặp phải chuyện bị “đóng băng”. Đây thực sự là một đả kích trí mạng đối với một người đang trong thời kỳ nở rộ tài năng như An Tịnh.

Còn Bạch Băng, một minh tinh có tiếng tăm và thế lực, được các phóng viên gọi là thành viên trong tập đoàn chị em tốt của An Tịnh, cũng không tránh khỏi liên lụy. Khi các phóng viên rầm rộ suy đoán thì cũng móc ra được không ít tin tức bất lợi của Bạch Băng, làm danh tiếng của cô ta bị thiệt hại, phải liên tục mở các cuộc họp báo thanh minh.

Tiếc là, các fan mạng thì đã chửi ầm ĩ.

Chân tướng sự việc vốn không quan trọng. Quan trọng là mọi người muốn xem một chân tướng thế nào.

Thế nên, đây là lúc các phóng viên giải trí tích cực phát huy sức sáng tạo của mình.

Có người nói An Tịnh đắc tội với một thế lực nào đó. Có người lại cho rằng An Tịnh vốn là bình hoa, công ty bảo vệ cô ta có lẽ cũng thực sự cảm thấy cô ta không ổn nên mới từ bỏ. Có người lại đoán cô ta đã nói lời nào đó không nên nói trước công chúng để họ phải giảng hòa.

Chỉ có Tố Diệp cho rằng, là ông trời có mắt.

Ai bảo thường ngày cô ta vênh vênh váo váo.

Tất nhiên, từ sau khi kết hôn với Niên Bách Ngạn, cô cũng chẳng còn để mắt tới “cọng hành” An Tịnh đó nữa. Kể cả những tin đồn về cô ta cũng không liên quan gì tới cô.

Đúng lúc ấy, thư ký gọi điện tới nói rằng tổng giám đốc Niên thông báo mở cuộc họp các cán bộ cấp cao. Cô lập tức thu dọn tài liệu, vội đi tới phòng họp.

Trong phòng họp, Niên Bách Ngạn đang nghe những người khác báo cáo. Sau khi thấy Tố Diệp vào, anh ra hiệu cho cô ngồi xuống.

Cảm giác này thật lạ.

Anh là sếp của cô, đồng thời cũng là chồng của cô.

Đến cả ánh mắt mọi người nhìn cô cũng không còn bình thường.

Nhưng Niên Bách Ngạn vẫn nghiêm túc như trước đây. Đến lượt cô báo cáo công việc, vì tâm hồn treo ngược cành cây mà cô báo cáo sai. Anh liên tục phải nhíu mày, sửa lại những vấn đề trong bản báo cáo của cô.

Tố Diệp lập tức không dám phân tâm nữa, chỉ tập trung vào cuộc họp.

Cũng may Niên Bách Ngạn không làm khó cô, chỉ hy vọng cô có thể lập ra một phương án có hiệu quả đối với việc xây dựng tâm lý nhân viên trong một khoảng thời gian ngắn hơn.

Chuyện này liên quan tới nguyên tắc làm việc.

Tố Diệp cảm thấy anh có vẻ gấp gáp. Nhưng Niên Bách Ngạn lại cho rằng, là một cố vấn tâm lý, cô có nghĩa vụ phải căn cứ theo tình hình của công ty để điều chỉnh phương án và các bài giảng bồi dưỡng tâm lý của mình.

“Xin lỗi! Phương án của tôi không thể điều chỉnh. Tôi có cách sắp xếp và trình tự tiến hành của riêng mình.” Cô trả lời kiên quyết.

Niên Bách Ngạn gõ tay xuống mặt bàn, tỏ ra uy thế: “Cô bắt buộc phải điều chỉnh lại phương án của mình. Nếu không, tôi sẽ không để phòng tài vụ thông qua chi phí cho bộ phận của cô.”

Tố Diệp thật sự muốn đi tới túm tóc anh, rồi nói: Này! Em là vợ anh đấy! Anh có thể đừng suốt ngày ra dáng lãnh đạo với em không? Nhưng cô cũng chỉ nghĩ vậy thôi. Cô không có gan cũng không trẻ con đến mức đi làm mấy chuyện đấy.

Cuối cùng, cô thỏa hiệp: “Tôi sẽ cố gắng!”

“Trong vòng ba ngày, tôi muốn được nhìn thấy toàn bộ kế hoạch mới.” Ngữ khí của Niên Bách Ngạn không cho phép đối phương được từ chối.

Tố Diệp khẽ híp mắt, tưởng tượng ra cảnh anh bị cô treo lên rồi đấm bốc như bọc cát. Cô nghiến răng: “Vâng!”

Lại phải tăng ca, đồ đáng ghét!

Những người khác thấy ngay cả phu nhân tổng giám đốc cũng không có may mắn thoát việc, lại càng không qua loa, tắc trách. Ai nấy đều sợ hãi, dè dặt.

Tố Diệp lại cắm cúi vẽ mấy hình người lên báo cáo, sau đó lại vẽ thêm vô số cái gai trên cái đầu ấy, thoạt nhìn trông như gai nhím. Cô thầm cười trong lòng. Ngước mắt lên nhìn Niên Bách Ngạn, thấy anh đang thảo luận kế hoạch cùng bộ phận thị trường với vẻ mặt không cảm xúc, cô lại càng cảm thấy buồn cười tợn. Hứa Đồng ngồi bên cạnh anh, gương mặt cũng vô cùng nghiêm túc. Còn điện thoại của anh đặt bên cạnh tay anh.

Không phải bộ điện thoại cá nhân. Cô phát hiện, chỉ cần có cô cùng họp, Niên Bách Ngạn sẽ không mang theo chiếc điện thoại cá nhân đó.

Nhìn vào di động, một suy nghĩ quỷ quyệt bất ngờ lóe lên.

Nghĩ lại lần ở Nam Phi, khi cô nhắn tin cho anh mà câu trả lời của anh cũng khiến người ta phải đỏ mặt. Khi đang họp, anh luôn trả lời bằng văn bản. Thế nên Tố Diệp luôn tưởng tượng anh trả lời mấy tin nhắn ấy của cô bằng nét mặt nghiêm nghị như thế nào.

Nghĩ như vậy, trái tim vui rộn ràng, như sắp bay lên tận trần nhà. Ai bảo anh cứ bày ra cái vẻ cấp trên với cô? Cô chọc anh một chút chắc là được chứ hả? Thế là cô lén lút cho điện thoại xuống dưới gầm bàn, nhanh chóng nhắn đi một tin.

Chẳng mấy chốc, chiếc di động bên cạnh Niên Bách Ngạn đã rung lên.

Tố Diệp nhịn cười, cố tình thể hiện vẻ mặt nhàm chán, tiếp tục ngồi họp.

Còn Niên Bách Ngạn vừa nói chuyện với người của bộ phận thị trường vừa cầm điện thoại, miệng vẫn không ngừng dặn dò, mắt dừng lại trên mấy dòng tin nhắn. Đó là mấy lời vô cùng gợi tình: Bách Ngạn… Người ta muốn chiếm đoạt anh quá! Muốn ngay lập tức cảm nhận cậu bạn nóng rẫy của anh…

Tố Diệp thừa nhận có đôi lúc mình cũng hơi háo sắc. Không sai! Cô chỉ nhận là “hơi” thôi, chứ không phải là “rất” háo sắc. Bởi vì ở một số tình huống bình thường khác, cô tự cho rằng mình vẫn là “cô gái trứng gà”* hiền lương thục đức, không để lộ sắc dục ra ngoài. Nhưng từ sau khi gặp Niên Bách Ngạn, cô cảm thấy lớp vỏ bọc bên ngoài lòng đỏ của mình đã chẳng thể chịu nổi dù là một đả kích nhỏ.

*Cô gái trứng gà: Chỉ những cô gái bề ngoài trông có vẻ rất cứng rắn, giống như sẵn sàng lấy trứng chọi với đá. Nhưng nếu người ta thật sự bóc lớp vỏ ngoài ấy ra thì lập tức lòng đỏ sẽ chảy ra ngoài, chỉ mạnh miệng nhưng yếu lòng.

Sự thật chứng minh, đàn ông mới là loài động vật thị giác.

Nhưng Tố Diệp cảm thấy, phụ nữ đôi lúc cũng như vậy. Đừng trách cô quá thẳng thắn. Có lẽ phụ nữ sau khi qua tuổi hai lăm, bản tính sẽ càng thoải mái hơn một chút. Thế nên, cho dù Niên Bách Ngạn nghiêm chỉnh ngồi ở đó, cô dường như vẫn có thể cảm nhận được nhiệt độ trên vòm ngực rắn chắc, rộng lớn của anh đằng sau lớp áo vest hào hoa.

Người đàn ông này rất nguy hiểm.

Dù anh đang bình tĩnh, ung dung làm việc, trầm ổn lập từng kế hoạch một cách dễ dàng, nhưng đôi mắt cô lại tưởng tượng ra hình ảnh của anh khi ở trên người cô. Những lúc ấy anh nhiệt tình như lửa, dòng nham thạch cuộn trào nơi đáy mắt quấn quýt cùng nhiệt độ cơ thể cô, chứ chẳng lạnh lùng, nghiêm túc như khi ở trong phòng họp.

Cũng có lần cô đùa ác ý, nhưng ngang nhiên như hôm nay vẫn là lần đầu tiên. Thậm chí Tố Diệp còn chẳng quan tâm, lỡ như Hứa Đồng đọc tin nhắn giúp anh thì phải làm thế nào.

Thế là, trong bầu không khí đang vô cùng áp lực của phòng họp, Tố Diệp yên lặng chờ đợi hành động hoặc biểu cảm tiếp theo của Niên Bách Ngạn.

Có chút phấn khích.

Cùng rất nhiều chờ đợi.

Cảm giác hồi hộp như chỉ còn năm phút nữa thôi thì chuông báo hết giờ học sẽ vang lên.

Khi nhìn thấy Niên Bách Ngạn cầm di động lên, vừa nói vừa kiểm tra tin nhắn, mọi tế bào xấu xa trong đầu Tố Diệp cũng hân hoan hẳn lên. Cô cảm thấy từng mạch máu trong cơ thể đều đang nóng hầm hập.

Vậy mà, đọc xong dòng tin đó, thái độ của Niên Bách Ngạn vẫn chẳng hề thay đổi, thậm chí mấy lời dặn dò cấp dưới của anh cũng không hề dừng lại. Chỉ là, sau khi ánh mắt anh dừng lại trên dòng tin đó, câu chữ trong lời nói có dừng lại trong khoảnh khắc. Nhưng nó quá ngắn ngủi, khiến người ta hoàn toàn không nhận ra tâm tư của anh bị quấy nhiễu.

Tố Diệp len lét quan sát anh. Thế rồi những tế bào đang nhảy nhót, đợi xem trò vui cũng như một chiếc xe báo hỏng, dần dần mất đi động lực theo nét mặt lạnh te của anh.

Ngón tay Niên Bách Ngạn khẽ cử động, làm một động tác rất khẽ khàng, sau đó đặt chiếc di động trở lại mặt bàn, rồi tiếp tục bàn bạc công việc với cấp dưới. Gương mặt nghiêng góc cạnh tựa hồ không thay đổi một chút cảm xúc nào.

Anh thậm chí còn chẳng ngước mắt lên nhìn Tố Diệp lấy một cái.

Tố Diệp gần như phát điên.

Khi anh đặt điện thoại xuống, ngay lập tức, chiếc di động trong tay cô cũng rung lên.

Cô cúi đầu nhìn, là một dòng tin nhắn.

Của anh.

Tố Diệp liếc nhìn nội dung, gò má lập tức nóng bừng.

Câu trả lời của Niên Bách Ngạn rất đơn giản, chỉ có hai chữ: Tối về!

Anh đã đáp lại cô hai chữ ấy với vẻ thản nhiên, thậm chí cả những cán bộ ngồi xung quanh anh cũng không hề phát hiện ra anh có bất kỳ động thái nào bất thường, nhưng đủ để quấy nhiễu suy nghĩ muốn xem trò vui của Tố Diệp.

Hai chữ ấy lạc vào mắt cô, khiến cô bỏng rẫy, ngay sau đó hô hấp trở nên dồn dập.

Cô vô thức ngước mắt lên nhìn Niên Bách Ngạn, nhưng anh vẫn chẳng quay về phía cô. Cứ như tin nhắn đó không phải của anh vậy.

Người đàn ông đáng ghét này!

Cả sự xấu xa của anh cũng im lìm như vậy.

Người đồng nghiệp ngồi bên khẽ chạm vào người cô. Thấy mặt cô đỏ bừng, cô ấy tò mò hỏi: “Bác sỹ Tố! Chị không sao chứ?”

Tố Diệp vội vàng cất điện thoại đi, sợ hành vi vừa nãy của mình bị người ta phát hiện, sắc mặt có chút hốt hoảng: “À… không sao!”

Người đồng nghiệp hồ nghi.

Tố Diệp đương nhiên sẽ không giải thích nhiều với cô ta. Cô đang định cụp mắt xuống thì phát hiện Niên Bách Ngạn đang nhìn về phía mình. Có lẽ sau khi nghe thấy mấy lời hỏi han “quan tâm” của người đồng nghiệp, khóe môi anh chợt giật một cái khẽ khàng. Anh hỏi: “Em không khỏe?”

Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía cô như vô số tia gamma.

Tố Diệp không ngờ Niên Bách Ngạn lại bất ngờ hỏi như vậy. Cô đè nén con tim đang đập điên cuồng của mình xuống, hắng giọng: “Không có gì!”

Biết rõ còn hỏi, anh rõ ràng là đang trả thù.

Niên Bách Ngạn cong môi, sự nghiêm nghị trên nét dường như cũng dịu đi nhiều. Anh nói với Hứa Đồng: “Giảm nhiệt độ điều hòa xuống một chút. Mặt bác sỹ Tố nóng đến đỏ hồng thế kia, bị cảm nắng là không tốt.”

Ban nãy Hứa Đồng chỉ mải tập trung tinh thần vào cuộc họp, không để ý gì tới những chuyện khác. Nghe Niên Bách Ngạn nói vậy, cô ấy mới ngước lên, phát hiện gương mặt trắng bóc của Tố Diệp giờ đang ửng hồng. Cô ấy cũng không nghĩ gì nhiều, lập tức thông báo cho bộ phận hành chính giảm nhiệt độ xuống.

Tố Diệp trong lòng đầy phẫn nộ.

Niên Bách Ngạn! Con sói đuôi dài kia, anh còn giả vờ cái gì?

Cô tươi cười, gần như nghiến răng nghiến lợi đáp: “Cảm ơn tổng giám đốc Niên!”

Niên Bách Ngạn mỉm cười, nhưng trông thế nào cũng giống như đang cố tình trêu chọc.

“Sau đó thì sao?”

Trong nhà ăn của nhân viên, sau khi nghe ngồi nghe Tố Diệp tố cáo “tội trạng” của Niên Bách Ngạn trong buổi họp, Lâm Yêu Yêu bèn tò mò hỏi.

Tố Diệp cắn đũa, hằn học đáp: “Sau đó, Hứa Đồng đã nghe lời đi giảm nhiệt độ điều hòa xuống thật!”

Lâm Yêu Yêu không nhịn được, cười phá lên.

Mọi người ai nấy đều lập tức quay ra nhìn hai người họ.

“Này! Đang giữa chỗ đông người, cậu giữ thể diện cho mình chút được không?” Tố Diệp đè thấp giọng xuống.

Lâm Yêu Yêu cười đến đau cả bụng: “Ôi mẹ ơi, cậu hài hước thật đấy!”

Tố Diệp trừng mắt lườm cô ấy. Buồn cười đến mức ấy sao?

Cuối cùng, sau khi được trận cười no nê, Lâm Yêu Yêu mới hỏi: “Rốt cuộc cậu gửi nội dung gì cho anh ấy vậy?”

“Cậu tò mò thế làm gì hả? Tóm lại… chỉ hơi ái muội một tý thôi. Mình cũng chỉ định trêu anh ấy một chút thôi. Ai bảo cứ họp hành là bày cái mặt cấp trên ra, làm như tất cả đều nợ tiền anh ấy vậy!” Tố Diệp giữ hình tượng nghiêm túc cho mình.

Lâm Yêu Yêu chẳng tin, bĩu môi nói: “Mình không tin cậu chỉ “hơi” mờ ám một tý đâu! Bây giờ người ta là chồng cậu rồi, chẳng cần mất công là đã tóm được rồi!”

“Mình bỉ ổi đến mức đó à?”

“Mình đâu có nói đấy là bỉ ổi, là sở thích, được chưa?” Lâm Yêu Yêu uống một ngụm trà sữa, cười hì hì: “Chị Niên à! Làm người đừng có khắc nghiệt quá. Khoe cảnh vợ chồng ân ái trước mặt mọi người, cậu bảo mấy người còn độc thân biết sống thế nào?”

“Mình đâu có!” Tố Diệp chống đôi đũa trong tay xuống đĩa, cạch cạch ầm ĩ.

“Tổng giám đốc Niên là người thế nào chứ. Tiểu yêu tinh mới tu luyện mấy năm như cậu có thể khắc chế được anh ấy sao? Người ta mới khẽ ra tay là đã phá vỡ được yêu đạo của cậu rồi.” Lâm Yêu Yêu chọc vào đầu cô: “Cho dù cậu có giỏi về tâm lý đi nữa, nhưng anh ấy là yêu ma, biến hóa khôn lường. Mấy cái trò vặt của cậu thì có là gì, động ngón tay một cái là có thể đẩy cậu xuống vực rồi.”

“Biến hóa khôn lường là phật Thích Ca Mầu Ni, chứ không phải yêu ma.” Tố Diệp vừa ăn cơm vừa lẩm bẩm.

Lâm Yêu Yêu bật cười: “Anh ấy mà là Phật Thích Ca Mầu Ni thì mình phải bái phục cậu rồi, còn hàng được cả Phật.”

Tố Diệp tảng lờ.

“Lần trước cậu nói Joey suốt ngày bám lấy Niên Bách Ngạn nhà cậu. Bây giờ sao rồi? Có động tĩnh gì không? Hôm đám cưới mình không nhìn thấy cô ta.” Lâm Yêu Yêu hỏi.

Tố Diệp lắc đầu: “Mình thấy chắc là mình nghĩ nhiều thôi, hai người họ thật sự không có chuyện gì.”

“Yo~” Lâm Yêu Yêu dài giọng: “Phụ nữ sau khi cưới và trước khi cưới khác nhau quá nhỉ, mới đó đã tin chồng mình vô điều kiện rồi.”

Tố Diệp giơ cây đũa trong tay lên: “Chuyện này dẫu sao cũng phải bắt tận tay, day tận mặt mới định tội được, phải không? Với lại, chồng mình đẹp trai như thế, có người phụ nữ nhớ nhung cũng là chuyện bình thường. Mình ấy à, từ ngày đăng ký kết hôn với anh ấy đã chính thức trở thành thần giữ cửa. Chỉ cần cái đám ong bướm đó dám vo ve tới cửa nhà mình, Tố Diệp đây, gặp Phật tiễn Phật, gặp ma đánh ma!”

Lâm Yêu Yêu rùng mình: “Ác độc quá!”

“Đó gọi là phòng vệ chính đáng!” Cô sửa lại.

“Mình nghĩ, còn chưa đợi nghênh đón “vị Phật” Joey đó, thì cậu đã phải đối mặt với “con ma” An Tịnh rồi!” Lâm Yêu Yêu xiên một miếng thịt bò.

Tố Diệp khịt mũi: “Cô ta còn chưa được lọt vào mắt mình đâu. Nhưng mà cũng phải nói, chẳng phải bây giờ cô ta đang ầm ĩ lắm sao, làm gì còn thời gian dòm ngó tới Bách Ngạn nhà mình.”

Lâm Yêu Yêu kinh ngạc: “Trước khi đi ăn cơm với mình, cậu không lên mạng hóng một chút sao?”

Tố Diệp không hiểu: “Chẳng phải chỉ có chuyện cô ta bị đóng băng thôi sao?”

Câu nói ấy bị Lâm Yêu Yêu cười chê: “Quả nhiên, làm bà Niên rồi thì hai tai không cần nghe mấy chuyện vỉa hè nữa. Em ơi! Cái cậu nhìn thấy mới chỉ là quả thôi, nói chán chê rồi. Giờ người ta quan tâm tới nguyên nhân. Có câu nói thế nào nhỉ? À, đúng rồi! Chính là ai ai cũng biết, chỉ có mỗi người trong cuộc như cậu là mơ mơ hồ hồ thôi!”

Tố Diệp nghe ra ý của câu ấy: “Người trong cuộc?” Cô chỉ vào mũi mình: “Mình á?”

Lâm Yêu Yêu mím môi cười: “Xem ra cậu thật sự chỉ biết một mà không biết hai. Cậu có biết tại sao An Tịnh lại bị đóng băng không? Vụ cậu bị cắt váy cưới chắc là chưa quên chứ hả? Thì ra chính An Tịnh đã xúi bẩy một nhân viên khách sạn ăn trộm váy cưới của cậu, sau khi cắt nát còn vứt vào trong nhà vệ sinh. Chuyện này bị người đàn ông của cậu điều tra ra, An Tịnh mới gặp quả báo. Đúng là đáng đời. Cứ nghĩ tới việc chiếc váy cưới quý giá ấy bị cô ta cắt, mình lại chỉ muốn đá cho cô ta mấy cái. Thật là quá đáng!”

Tố Diệp ngây ngốc ngồi nghe.

Lâm Yêu Yêu thì vẫn huyên thuyên không ngừng: “Chuyện này vốn dĩ không bị lộ ra đâu, nhưng đám phóng viên giải trí lúc nào chẳng có tay trong. Nghe nói người nhân viên bị An Tịnh mua chuộc đã bị khách sạn đuổi việc, rồi tới đòi tiền cô ta, kết quả cả hai tranh cãi bị đám phóng viên phát hiện được, nói An Tịnh đã đắc tội ông trùm đá quý. Tựa đề bài báo đó là “Ông trùm đá quý phẫn nộ vì người đẹp” . Người nhân viên đó đã bị giám đốc sa thải ngay trước mặt Niên Bách Ngạn. Mọi người đều suy đoán, An Tịnh trong chốc lát bị mấy công ty tên tuổi từ chối ký hợp đồng, bên trong chắc chắn có công lao của anh nhà cậu!”

Tố Diệp ngẩn ngơ đến nỗi quên cả ăn, miệng cô há hốc tới mức có thể bỏ lọt một quả trứng gà. Lâm Yêu Yêu có lòng tốt giơ tay ra, ấn vào cằm, đóng cái miệng lại giúp cô, rồi bổ sung: “Tổng giám đốc Niên thật là quá đàn ông. Thế nên, cậu đừng có đang yên đang lành lại chòng ghẹo anh ấy!”

“Chuyện này sao có thể liên quan tới Niên Bách Ngạn chứ?” Mãi một lúc sau, Tố Diệp mới thốt ra được một câu.

Lâm Yêu Yêu bật lại: “Tại sao lại không thể?”

Làm Tố Diệp câm nín.

Cô không có bằng chứng xác thực chứng minh Niên Bách Ngạn là chủ mưu chuyện này, nhưng cũng lại có chứng cứ gì để nói anh vô can. Cô từng hỏi anh, nhưng câu hỏi của anh rất mập mờ, khiến cô thật sự không thể nắm bắt được chân tướng, tóm lại là không có chút manh mối nào.

“Mình nói cho cậu biết, tuy rằng chuyện này do cánh nhà báo tung ra, tổng giám đốc Niên cũng không thanh minh gì, nhưng mình cảm thấy, nhất định là thật.” Cuối cùng, Lâm Yêu Yêu phát biểu suy nghĩ của bản thân: “Tổng giám đốc Niên là ai cơ chứ? Con bé An Tịnh nhất định là ăn phải gan hùm rồi mới dám cắt váy cưới cô dâu của anh ấy. Như vậy chẳng phải rõ ràng là vuốt râu hổ sao? Cũng may cô ta là phụ nữ, nếu là đàn ông chưa biết chừng còn thê thảm hơn.”

Lời nói của Lâm Yêu Yêu như một chiếc búa nhỏ gõ vào người Tố Diệp một cái. Không hiểu sao, cô chợt nhớ tới gã Kim Đại Trung đó. Lúc đó Niên Bách Ngạn cũng đã lặng lẽ ra tay, ông ta suýt nữa thì phá sản.

So với Kim Đại Trung, An Tịnh quả thực là đã được “giơ cao đánh khẽ” rồi.

Rùng mình, Tố Diệp bỗng cảm thấy hơi lạnh.

“Thấy anh nhà cậu đáng sợ rồi chứ gì?” Lâm Yêu Yêu cười.

Tố Diệp lắc đầu: “Mình thấy An Tịnh đáng sợ thì đúng hơn. Trông thì yếu đuối dè dặt vậy lại có thể làm ra mấy chuyện này. Nhưng cậu bảo sao cô ta lớn đầu rồi mà còn ấu trĩ như vậy? Làm mấy chuyện này có ý nghĩa gì sao?”

“Chuyện lần trước, đứa ngốc cũng biết là cô ta nhắm tới tổng giám đốc Niên. Lúc đó cậu lại hắt cả một xô nước bẩn lên người cô ta, sau đó lại cưới anh ấy, cậu bảo cô ta không nổi cơn tàm bành lên chắc? Các fan mạng cũng nói rồi, lần này An Tịnh nhằm thẳng vào kẻ tình địch là cậu đây. Nếu cô ta mà được vào trong hội trường buổi lễ, chưa biết chừng nhát kéo đó sẽ đâm thẳng vào người cậu ấy.”

“Dựa vào cô ta?” Tố Diệp cười khẩy: “Không phải là mình xem thường cô ta, với cái vóc dáng liễu yếu đào tơ đó, hoàn toàn không thể lại gần mình được. Mình lại mong cô ta cứ đâm kéo vào người mình còn hơn. Váy cưới, ôi trời ơi! Mấy nhát kéo ấy làm tim mình rỉ máu rồi.”

Lâm Yêu Yêu gật đầu: “Mình cũng thương lắm!” Sau đó nhìn Tố Diệp bổ sung một câu: “Váy cưới!”

Tố Diệp lườm nguýt.

“Kìa! Người đàn ông của cậu tới rồi kìa, có cần hỏi anh ấy không?” Lâm Yêu Yêu hất cằm về phía cô.

Tố Diệp quay đầu nhìn. Niên Bách Ngạn cùng mấy quản lý cấp cao đang vừa nói chuyện vừa đi về phía này.

“Haiz, gặp phải người sếp như tổng giám đốc Niên cũng khổ. Anh ấy tự làm khổ mình thì thôi, cả đám binh lính dưới quyền cũng chịu vạ lây.” Lâm Yêu Yêu lắc đầu ngán ngẩm: “Họp cả một buổi sáng, buổi trưa đã không mời nhân viên được một bữa thịnh soạn thì cũng phải cho họ thời gian ăn cơm chứ, mang cả công việc vào trong nhà ăn thế kia.”

Tố Diệp liếc nhìn bóng dáng của Niên Bách Ngạn. Hình như anh không nhìn về phía này mà dẫn đám nhân viên đi thẳng vào một góc nhà ăn. Thế là, Tố Diệp lại nhìn thấy ánh mắt của rất nhiều cô gái hướng về phía anh, như ong mật bắt được hoa vậy.

“Anh ấy cứ làm việc là say sưa vậy đấy!” Cô quay đầu lại, tiếp tục ăn phần cơm trong đĩa của mình.

“Về nhà anh ấy cũng bận rộn làm việc à?” Lâm Yêu Yêu hiếu kỳ.

Chẳng hiểu sao mặt Tố Diệp lại đỏ lên: “Sao cậu nhiều chuyện thế hả?”

“Hì, mình nói gì mà cậu lại xấu hổ rồi?” Lâm Yêu Yêu cười xấu xa.

Tố Diệp vội vớ lấy quả táo nhét vào mồm cô ấy.

Vừa buông tay, bỗng có một bàn tay xoa đầu cô, hơi thở quen thuộc ùa vào khoang mũi.

Lâm Yêu Yêu cố nín cười, cắm cúi ăn, coi như không thấy gì.

Tố Diệp giật mình, quay phắt lại. Niên Bách Ngạn đang đứng phía sau cô. Sau khi xoa đầu cô, anh thu tay về. Thấy cô quay lại, khóe môi anh nở một nụ cười khẽ.

Cô đứng dậy, nhanh nhạy phát hiện ra có rất nhiều người đang nhìn về phía họ.

Tố Diệp có phần phản cảm mấy ánh mắt này. Cô nói chuyện với chồng mình thì ảnh hưởng gì tới họ?

“Sao anh lại tới đây ăn cơm?”

Niên Bách Ngạn chỉ vào chiếc đồng hồ đeo tay: “Tiết kiệm thời gian!”

“Ồ!” Dưới con mắt theo dõi của mọi người, cô hơi ngượng ngập.

Ai cũng biết họ là vợ chồng, bây giờ cũng không phải giờ làm việc, nhưng cô vẫn cảm thấy kỳ cục. Nếu không có mấy người đó, cô đã khoác tay anh lâu rồi.

“Tối nay đợi anh về cùng ăn cơm nhé!” Anh nói một câu, rồi nhìn Lâm Yêu Yêu: “Yêu Yêu! Chị gọi cả Diệp Uyên đi!”

Lâm Yêu Yêu vội đáp: “Anh ấy chưa về nước. Hai người mới cưới, tôi không dám làm phiền đâu.”

Niên Bách Ngạn dở khóc dở cười.

“Anh không tiếp khách sao?”

Anh khẽ cười: “Hôm nay tan ca bình thường!”

“Nhưng em không được tan ca bình thường.”

Niên Bách Ngạn nhướng mày.

“Nhờ anh cả đấy, anh Niên ạ!” Tố Diệp trừng mắt: “Trong vòng ba ngày, anh muốn xem toàn bộ kế hoạch mới, em có thể không tăng ca làm thêm giờ sao? Gần tới giờ tan ca em còn phải quay về Liêm Chúng một chuyến, lấy một số tài liệu rồi lại quay về Tinh Thạch tăng ca.”

Niên Bách Ngạn nhận ra cô giận dỗi, nụ cười càng thêm đậm: “Thế anh đợi em!”

Tố Diệp chán nản. Cô còn tưởng anh sẽ nói: Thế thì hoãn cho em mấy hôm!


“Vô nhân tính!” Cô lẩm bẩm trong miệng.

Niên Bách Ngạn tươi cười sát lại gần cô: “Nói gì anh đấy?”

“Nói anh là người chồng tuyệt vời, được chưa?” Tố Diệp khẽ đẩy anh một cái, đổi giọng.

Chỉ có điều cô không ngờ trước mặt các nhân viên, anh lại ôm cô vào lòng, giơ tay vén tóc cô ra sau tai. Động tác rất tự nhiên, chẳng hề né tránh chút nào.

“Được rồi! Đừng giận dỗi trẻ con nữa! Ăn cơm đi! Xong việc thì gọi điện cho anh, cùng về nhà.” Nói xong anh mới buông cô ra.

Trái tim Tố Diệp lại nhảy nhót một cách vô dụng. Cô khẽ “ừm” một tiếng.

Nhìn dáng vẻ của cô, Niên Bách Ngạn rất vui. Anh lại bất giác giơ tay lên vò đầu cô một cái rồi mới quay người rời đi. Tố Diệp thấy Lâm Yêu Yêu “ừ hứ” một tiếng. Chợt nhớ tới chuyện An Tịnh, cô vội giữ cánh tay anh lại.

Anh dừng bước, quay lại nhìn cô.

Tố Diệp tiến sát lại gần anh, thấp giọng hỏi: “Anh biết… chuyện của An Tịnh chứ?”

Niên Bách Ngạn chỉ nhìn cô, không nói gì.

Cô ngước lên, nhìn thẳng vào mắt anh. Anh chỉ mỉm cười, vòng tay ra sau, vỗ nhè nhẹ lên đầu cô rồi đáp: “Bớt xem mấy tin lá cải bên ngoài thôi. Giờ em là vợ anh rồi, phải tập trung mọi sự chú ý vào anh, hiểu không?”

Tố Diệp không biết đây có được coi là một câu trả lời không, cô sững sờ rồi gật đầu.

Niên Bách Ngạn nhìn cô hài lòng rồi trở lại vị trí của mình, tiếp tục thảo luận công việc với cấp dưới.

Sau khi đợi Tố Diệp ngây ngô ngồi lại xuống ghế, Lâm Yêu Yêu chép miệng: “Mình nói không sai chứ!”

Tố Diệp không trả lời.

Với thái độ và câu trả lời vừa rồi của Niên Bách Ngạn, chắc chắn là có liên quan tới anh rồi…

Buổi chiều, chuyện của An Tịnh càng thêm xôn xao.

Nói thế nào mình cũng là người trong cuộc, Tố Diệp cũng dành thời gian ra liếc qua. Thôi rồi, cô đã trở thành người nổi tiếng trên mạng, có vẻ như sắp đánh đổ “nữ thần trạch nam”.

Có fan mạng còn vẽ ra sơ đồ ân oán của cô và An Tịnh, nhân vật mấu chốt chính là: Doanh nhân Niên Bách Ngạn.

Tố Diệp đọc mấy lời bình luận có cả công kích, có cả bênh vực cô trên mạng, lại bình tĩnh một cách bất ngờ. Trước đây cô bị chọc tức gần chết vì mấy tin về An Tịnh, đồng thời còn chủ động đáp trả. Nhưng hôm nay, quá nửa bình luận cũng khá công kích, nhưng cô lại cảm thấy, mấy lời xỉa xói đó chẳng ảnh hưởng chút nào tới mình.

Có lẽ vì cô đã chắc chắn với cảm giác trong lòng mình.

Sự khẳng định này chính Niên Bách Ngạn đã mang lại cho cô.

Có điện thoại gọi tới.

Tố Diệp nhấc máy lên ngay.

Không ngờ đó lại là một phóng viên.

Khi Tố Diệp còn đang thẫn thờ thì người đó đã nói tên rồi hỏi cô, liên quan tới chuyện An Tịnh thuê người cắt váy cưới của cô, cô có suy nghĩ gì?

Phóng viên bây giờ chỗ nào cũng chõ mũi vào, cô có quá quen thì dẫu sao cũng không phải người của công chúng, chưa rèn luyện được tới trình độ mặt không biến sắc, tim không hồi hộp. Cô nhíu mày, câu đầu tiên đáp lại là: Tôi không cần phải trả lời.


“Bác sỹ Tố! Khi trước đúng là An Tịnh rất gần gũi với anh Niên Bách Ngạn, tổng giám đốc tập đoàn Tinh Thạch, cũng tức là chồng chị, tôi nghĩ chị không thể không biết!” Người phóng viên có vẻ như muốn hỏi tận gốc, trốc tận rễ: “Hơn nữa An Tịnh không chỉ một lần khen ngợi anh Niên Bách Ngạn trước công chúng, nói anh ấy là người đàn ông có sức hấp dẫn nhất.”

Mấy lời đó đúng là Tố Diệp từng nghe. An Tịnh này hoàn toàn là một Bạch Băng thứ hai.

Cô càng nhăn mặt dữ hơn, rồi bực dọc đáp: “Nếu bệnh hoang tưởng của An Tịnh lại phát tác, bất cứ lúc nào tôi cũng hoan nghênh cô ta tới tìm tôi trị liệu.” Dứt lời, cô cúp điện thoại.

Khi di động vang lên, cô tắt luôn cả di động.

Nhưng một tiếng đồng hồ sau, trên mạng càng lúc càng như chảo lửa.

Ngay cả câu nói đó của Tố Diệp: Nếu bệnh hoang tưởng của An Tịnh lại phát tác, bất cứ lúc nào tôi cũng hoan nghênh cô ta tới tìm tôi trị liệu cũng được lên trang nhất, càng thêm khích bác sự tự mình đa tình của An Tịnh.

Tố Diệp thật lòng cảm thấy sức mạnh của truyền thông quả là đáng sợ. Cô tắt luôn cả máy tính, thu dọn đồ đạc rồi quay về Liêm Chúng.

Vừa về tới nơi, Lý Thánh Đản đã nhét một đống thông tin của các khách hàng hẹn gặp vào tay cô. Cô lần lượt xem hết, sắp xếp thời gian gặp mặt rồi bắt đầu lấy một số tài liệu ra.

Vì bận rộn sắp xếp lịch hẹn cho khách hàng, Lý Thánh Đản ra khỏi văn phòng trước.

Tố Diệp đang bận bù đầu thì cửa phòng làm việc bật mở. Người đi vào không hề gõ cửa khiến Tố Diệp tưởng nhầm là Lý Thánh Đản. Cô còn chẳng ngẩng đầu lên: “Cái ổ cứng rời tuần trước đặt chung cho cả phòng tâm lý em để đâu rồi?”

Không có động tĩnh gì.

Tố Diệp cảm thấy kỳ lạ bèn ngước lên rồi bất ngờ.

Người đó là An Tịnh.

Trên đời này quả thực là có người không mời cũng tự vác xác tới.

“Xin hỏi cô An đã có hẹn trước chưa?” Thái độ của Tố Diệp có phần hờ hững.

An Tịnh đứng trước bàn làm việc, đút chiếc kính râm vào trong túi xách hiệu Hermès, nhìn chằm chằm Tố Diệp rồi giở giọng chất vấn: “Cô là cái thá gì mà được nói tôi như thế?”

Tố Diệp vốn đã thấy phiền cô ta, lại công thêm công việc đang chất như núi. Nhìn dáng vẻ như muốn tới hỏi tội của cô ta, cô chau mày: “Muốn la lối om sòm, phiền ra cô ra ngoài cho!”

Sắc mặt An Tịnh càng khó coi hơn. Cô ta nghiến răng: “Tố Diệp! Cô chẳng qua chỉ là đồ hèn hạ, giẫm lên người khác để trèo cao, cô có tư cách gì để nói tôi?”

Tố Diệp dừng tay lại, ngẩng đầu nhìn cô, lạnh lùng đáp: “An Tịnh! Cái mồm cô tốt nhất ăn nói sạch sẽ một chút cho tôi!”

“Cô làm mấy chuyện bẩn thỉu còn sợ phải nghe những lời không sạch sẽ sao?” An Tịnh vẫn già mồm: “Ai không biết cô là em vợ của Niên Bách Ngạn. Ban đầu vì muốn quyến rũ anh ấy, cô hết đập xe rồi lại tung ảnh nóng. Sao? Bây giờ được lên làm chính thất rồi lại bắt đầu học đòi làm tiểu thư khuê các à?”

Tố Diệp gập chiếc laptop lại, ngồi dựa vào ghế, thản nhiên đáp lại một câu: “Tôi bắt đầu học làm tiểu thư đấy, thì đã sao? So với hạng ngôi sao quèn chỉ xứng bị đàn ông chơi qua đường rồi vứt đi như cô An đây, thì học được đến mức độ như tôi đã là tốt lắm rồi, cũng còn hơn có người muốn học cũng không học được, phải không?”

“Đồ tiện nhân!” An Tịnh giận dữ, vớ ngay lấy cốc nước trên mặt bàn, hất thẳng chỗ nước còn lại trong cốc vào mặt Tố Diệp…

Nước làm ướt mái tóc của Tố Diệp. Từng giọt nước men theo tóc rỏ xuống. Trông cô rất thảm thương, nhưng đôi mắt vẫn nhìn thẳng về phía An Tịnh đầy sắc bén. An Tịnh hất nước xong liền đặt cốc nước sang bên cạnh, hừ một tiếng: “Đừng có tưởng lấy được Niên Bách Ngạn rồi thì tự cho mình là phu nhân. Đàn ông là loại người sớm nắng chiều mưa, nhất là kiểu đàn ông như Niên Bách Ngạn. Phụ nữ bên cạnh anh ấy nhiều lắm đấy. Về lâu về dài còn chỗ cho cô chắc? Không ngại nói cho cô biết, trước kia Niên Bách Ngạn cũng từng đối xử rất tốt với Bạch Băng, chẳng phải vẫn trở thành thì quá khứ đó sao?”

Hắt nước ư? Chiêu này chẳng là gì đối với Tố Diệp.

So với những lời gièm pha trước kia, rồi so với cảnh các chủ nhà ném rau và trứng gà thối lên người cô thì cốc nước này chẳng thể gây ra sự kinh sợ quá lớn đối với Tố Diệp. Chỉ có điều, lần trước có Niên Bách Ngạn bảo vệ cô, lấy cơ thể của anh che chắn cho cô. Còn lần này không có anh ở bên. Cũng tốt! Để cô xem xem cái loại vừa vào cửa đã chửi người này còn có thể ngoa ngoắt được đến mức nào.

Cô bình tĩnh lấy giấy ăn lau mặt, nói với ngữ điệu cực kỳ lạnh nhạt: “An Tịnh! Xem ra bệnh của cô không hề nhẹ.”

An Tịnh hằn học nhìn cô: “Làm bác sỹ tâm lý mà cô không có một chút đạo đức nghề nghiệp nào, khiến người ta ghê tởm.”

“Phải! Làm bác sỹ tâm lý, tôi không có đạo đức nghề nghiệp. Về điểm này đúng là tôi còn phải học cô An đây.” Tố Diệp đứng dậy, vứt tờ giấy ăn vào trong thùng rác rồi vòng ra trước bàn làm việc, đứng dựa vào bàn: “Vốn dĩ chỉ là một diễn viên nhỏ bé không tên không tuổi, không ngừng ôm chân nhà sản xuất và các diễn viên gạo cội khác, lợi dụng các buổi gặp gỡ thương nhân để kết giao với những người quyền quý, rồi không ngừng leo lên cao, cô quả thực rất “tận tâm” với nghề. Ngoài mấy điều này ra, cô và Bạch Băng lại còn cấu kết với nhau để tạo scandal. Sợ giới của các người chưa đủ loạn à? Chuyện có liên quan tới Bạch Băng và chồng tôi, chồng tôi cũng đã kể hết đầu đuôi cho tôi nghe rồi. Nói thật lòng, cho dù là cô có trở thành tình nhân của chồng tôi thì chuyện này cũng không đả kích quá lớn tới tôi. Cô có biết vì sao không? Lý do rất đơn giản, vì dù là cô hay Bạch Băng, đối với đàn ông mà nói đều chỉ là hạng rẻ tiền. Nói rõ hơn một chút thì các cô chẳng qua chỉ đắt hơn mấy cô gái trong tiệm gội đầu một chút xíu mà thôi, nhưng thực chất thì vẫn chỉ là gà. Làm gì có người đàn ông nào động lòng với loại con gái như mấy người?”

An Tịnh nghiến răng: “Cô mắng ai là gà?”

“Loài vật mọc cánh bay lên cành cao cũng chưa chắc đã là phượng hoàng, rất có thể chỉ là gà.” Tố Diệp nói không chút nể tình: “An Tịnh! Cô bay cũng khá cao đấy. Chỉ tiếc là, cô tưởng dựa hơi Niên Bách Ngạn là có thể nâng cao giá trị sao? Trí tuệ của cô hóa ra cũng chỉ đến thế mà thôi. Hôm nay tôi nói chuyện với cô với danh nghĩa vợ của anh ấy. Đừng có bày ra cái vẻ mặt không thèm quan tâm! Nếu không vì cái mác này cả cô và Bạch Băng đã chẳng nghĩ trăm phương ngàn kế để leo được lên giường của chồng tôi, nhất là cô đấy, An Tịnh! Cô lại còn chủ động dựa dẫm. Đáng tiếc, cô còn chẳng bằng Bạch Băng. Bạch Băng chí ít còn được thưởng thức qua mùi vị của chồng tôi. Cô thì sao? Chắc là chỉ ngồi ôm ảnh chồng tôi, tương tư đến phát điên phải không?”

An Tịnh xông lên chỉ vào mặt cô: “Tố Diệp! Cô…”

Một giây sau, cô ta đã đau đến khóc thét.

Ngón tay cô ta bị Tố Diệp nắm chặt, ngay sau đó, cả cổ tay An Tịnh cũng bị ghìm giữ, rồi bị bẻ quặt một cách mạnh mẽ.

An Tịnh kêu như lợn sắp lên bàn mổ. Cô ta giơ cánh tay còn lại định đánh cô. Ai ngờ động tác của Tố Diệp nhanh hơn. Cô cũng giữ luôn cả tay kia, sau đó vặn ngược, ấn cả người cô ta vào tường. Gò má cô ta dính sát vào vách tường.

“Chính cô là người cắt váy cưới phải không? Trước đây tôi còn do dự. Nhưng hôm nay nhìn cái dáng vẻ sốt sắng tới tìm tôi tính sổ của cô là tôi biết rồi. Bách Ngạn đã điều tra ra chuyện này.” Tố Diệp cười khẩy: “Cảm giác bị người ta đóng băng khó chịu lắm phải không? Ai bảo cô không biết suy nghĩ, làm ra mấy hành động xuẩn ngốc ấy? Cô mới chỉ cắt váy cưới của tôi thôi mà đã khổ sở đến mức này, giờ vẫn còn bản lĩnh chủ động tới tìm tôi? Cô không sợ chết thê thảm hơn à? Dựa vào cô mà đòi tới tìm tôi tính sổ ư? Không cần phải Bách Ngạn ra tay, chỉ riêng tôi thôi cũng đủ để cô chết đi sống lại mấy lần rồi!”

“Cô buông tôi ra! Buông ra!” An Tịnh không thoát ra được, chỉ còn biết kêu thảm thiết với dáng vẻ tóc tai bù xù.

“Tờ giấy đó cũng là cô viết phải không?” Tố Diệp càng mạnh tay thêm: “Cái tâm lý biến thái này của cô cũng đã phải được chữa trị đàng hoàng rồi. Sao? Cắt váy của tôi vẫn chưa thỏa, còn phải bổ sung thêm một tờ giấy quái gở đó nữa sao?”

“Tờ giấy gì? Tôi chẳng hiểu cô đang nói cái gì cả? Buông ra! Cánh tay tôi sắp gẫy rồi!” Mặt An Tịnh méo xệch.

“Không nhận cũng không sao! Dù sao thì cô cũng là một kẻ điên. Kẻ điên thì chuyện gì mà chẳng làm được?” Tố Diệp sát lại gần cô, cười nói: “Cô bảo, cô phải đầu cô bị kẹp cửa hay là ngu đến nỗi để Bạch Băng xúi giục, lợi dụng? Hình như tôi còn chưa được gọi là tình địch của cô thì phải. Cùng lắm thì cô chỉ say đắm chồng tôi, sau đó muốn tạo ra mấy scandal cùng anh ấy nhưng cuối cùng lại tự lấy đá đập vào chân mình. Chuyện này nếu để Bạch Băng làm, chí ít còn nghe được. Chồng tôi đến quần áo còn chưa từng cởi ra trước mặt cô, thoắt một cái cô đã trở thành người bị hại, thay trời hành đạo sao? Cô bảo cô có ngu không?”

An Tịnh thở gấp: “Tố Diệp! Cô tưởng mình là cái thứ gì tốt đẹp? Niên Bách Ngạn đúng là bị mù mới đi thích cô. Ban đầu chẳng phải cô cũng là một con hồ ly tinh sao? Chị gái ruột của mình mà cô cũng đào tường, còn chuyện gì cô không dám làm? Tôi cắt váy cưới của cô là để cô ghi nhớ, đừng có huênh hoang quá! Chính vì lần trước cô ăn nói bừa bãi đã hại tôi gặp bao trắc trở! Tôi chỉ muốn giết chết cô! Bây giờ cô lại còn lên lớp tôi? Cô đê tiện từ trong bản chất, còn dám dạy bảo tôi?”

Nụ cười của Tố Diệp càng lúc càng lạnh. Cô túm thẳng lấy tóc cô ta.

An Tịnh thét lên.

“Lúc đó tôi đã nói rồi. Để tôi biết kẻ nào cắt váy của tôi, tôi nhất định sẽ vặt trụi tóc kẻ đó ra!”

An Tịnh nghe xong hốt hoảng, ôm đầu, liều mạng giãy giụa.

Tố Diệp dù sao cũng đã luyện qua mấy món võ, đối phó với cao thủ thì không có cửa, nhưng đối phó với mấy cô ả sức trói gà không chặt như An Tịnh thì quá thừa. Cô ta muốn thoát khỏi tay Tố Diệp đúng là nằm mơ.

Nhưng Tố Diệp cũng chỉ dọa thế thôi. Thật sự vặt trụi tóc An Tịnh cô còn chê mệt đấy! Cô túm tóc cô ta, ấn thẳng cô ta tới trước gương, cười lạnh: “Cô nói không sai! Lúc trước chính tôi đã quyến rũ Niên Bách Ngạn, nghĩ đủ mọi cách để thu hút sự chú ý của anh ấy. Thế thì đã sao nào? Cô muốn so sánh với tôi ư? An Tịnh! Cô lấy cái gì để so sánh với tôi đây?”

Nói rồi, cô giật tóc cô ta lên, hai người cùng đồng thời nhìn vào gương.

“Luận về sắc đẹp, hình như cô không bằng tôi. Đến cả cô bạn tốt Bạch Băng của cô diện mạo cũng chỉ có đến thế. Luận về vóc dáng, cô hình như còn thua cả Bạch Băng. Luận về gia thế, tôi dẫu sao cũng là cô chủ nhà họ Diệp. Cô thì sao? Chẳng qua chỉ là một đứa diễn viên mà thôi!” Tố Diệp nói thẳng như ruột ngựa: “Thế nên tôi không hiểu, sao cô lại có dũng khí lớn đến thế để khiêu khích tôi? Cô tưởng Niên Bách Ngạn bị mù sao? Chỉ cần cô chủ động tới gần, thậm chí cởi sạch quần áo ra là anh ấy sẽ ngoan ngoãn nghe theo? Đàn ông không nông cạn như cô tưởng đâu! Muốn hấp dẫn kiểu đàn ông này, cái cô cần đâu chỉ là mã ngoài, phải không? Chí ít thì cô phải có một chút đầu óc mới được? Muốn đàn ông thèm muốn sắc dục không khó, nhưng muốn đàn ông thật sự yêu cô, cái đó còn phải xem bản lĩnh của cô. Tôi và cô giống nhau, cùng giở thủ đoạn. Nhưng so với mấy trò chủ động ôm ấp, thậm chí tới tận trước cửa phòng khách sạn một cách ấu trĩ của cô, tôi coi như đã thành công. Vì tôi đã được lên vị trí bà Niên. Đây là vị trí mà cả cô và Bạch Băng cả đời này cũng đừng hòng nghĩ tới! Tôi cảnh cáo cô, tránh xa chồng tôi ra một chút, nếu không lần sau cô sẽ chết thê thảm hơn đấy. Đúng rồi, mang những lời này về nói với cả Bạch Băng. Một người đàn bà đã lên giường với không biết bao nhiêu người đàn ông còn muốn ngóc đầu làm lại ư, có thể sao! Đừng có nằm mơ! Niên Bách Ngạn bây giờ là chồng của Tố Diệp này, bất luận là cô hay là cô ta, hay bất kỳ người đàn bà nào khác, chỉ cần dám tới khiêu khích tôi, tôi tuyệt đối sẽ không để các cô được dễ chịu đâu!”

Nói xong câu cuối cùng, Tố Diệp hất tay một cái. An Tịnh lảo đảo rồi ngã nhào xuống đất, đầu tóc rối bời như một con điên.

Đúng vào lúc này, cửa phòng làm việc bật mở, Lý Thánh Đản ôm một chồng tài liệu đi vào, sau lưng con bé còn có Phương Bội Lôi tới mượn hồ sơ của Tố Diệp. Nhìn thấy cảnh ấy, cả hai người đều sững sờ.

Rất lâu sau, Lý Thánh Đản mới ngập ngừng hỏi: “Cô… chẳng phải là An Tịnh sao?”

An Tịnh bò dậy, chẳng quan tâm gì tới hình tượng nữa mà túm lấy Lý Thánh Đàn, gào lên điên cuồng: “Bác sỹ Tố của các cô đánh người! Các cô nhìn thấy rồi đấy!”

Lý Thánh Đản chẳng hiểu chuyện gì: “Á?”

Phương Bội Lôi bước lên, nhíu mày: “Cô An! Cô ầm ĩ lên như vậy không hay tý nào. Dẫu sao cô cũng là người của công chúng, đừng để đám phóng viên biết được rồi lại viết nhăng viết cuội.”

“Gọi phóng viên tới càng tốt. Tôi phải để cho họ thấy bác sỹ Tố là cái thứ gì!”

Phương Bội Lôi ngẩn người.

Tố Diệp bên này thì đã bình thường trở lại từ lâu. Cô nhìn Lý Thánh Đản: “Lập cho cô An đây một hồ sơ bệnh án. Tôi nghi ngờ cô ta có triệu chứng của bệnh hoang tưởng và cuồng loạn quá khích.”

Lý Thánh Đản ngỡ ngàng. Một khi lập thành hồ sơ bệnh án, chứng tỏ người đó thực sự có vấn đề.

An Tịnh không hiểu biết nhiều đến thế. Cô ta gào lên với Tố Diệp: “Cô mới mắc bệnh thì có! Cô mới là kẻ điên!”

“Nếu cô không có bệnh, tới phòng tâm lý của chúng tôi để làm gì?” Tố Diệp cười nhạt.

Phương Bội Lôi có vẻ hoài nghi. Cô ta nhận ra tóc Tố Diệp ướt rượt, có lẽ đã xảy ra chuyện gì không vui vẻ. Nhớ lại mấy chuyện ầm ĩ hôm nay, một lúc sau cô ta mới thở dài: “Cô An! Tôi khuyên cô đừng làm ồn nữa! Mau đi đi!”

An Tịnh nhìn Tố Diệp tức giận.

“Thánh Đản! Còn không mau đi lập hồ sơ?” Tố Diệp lạnh lùng quát.

Lý Thánh Đản vội vã làm theo.

“Tố Diệp! Coi như cô thâm độc! Chúng ta cứ chờ mà xem! Cô không để tôi sống yên ổn thì tôi cũng không để cô được tử tế!” An Tịnh giựt lấy túi xách, hằn học buông một câu rồi bỏ đi.

Cuối cùng cũng yên bình trở lại.

Phương Bội Lôi đi tới, bất mãn nói: “Tố Diệp! Chỉ vì cô mà phòng tâm lý chúng ta ngày nào cũng bị đám ký giả bao vây. Giáo sư Đinh ngại không dám nói, không có nghĩa là các đồng nghiệp khác không có ý kiến gì. Tốt nhất cô chú ý một chút.”

Tố Diệp không ngước mắt lên, chỉ hờ hững đáp lại: “Như vậy chẳng phải càng tốt sao? Chị có thể giúp tôi thu dọn mấy đống lộn xộn, vậy thì chị có thể vênh váo, cái vị trí trưởng phòng chính là của chị rồi.”

Mặt Phương Bội Lôi hết đỏ ửng lại tái nhợt. Cô ta bực bội nói: “An Tịnh nói không sai, cô mới đúng là kẻ điên!” Rồi hồng hộc bỏ đi.

Tố Diệp mệt mỏi dựa ra sau ghế, hồi lâu không động đậy…

Đêm tại tứ hợp viện, tĩnh mịch, hiền hòa.

Tố Diệp mềm nhũn người dựa vào lòng Niên Bách Ngạn. Dưới lớp chăn mỏng, hai người không một mảnh vải. Mái tóc dài của cô quấn lấy cánh tay anh như một cây dây leo, đa tình mà xinh đẹp.

Sau khi mãnh liệt qua đi, Niên Bách Ngạn có phần trầm mặc.

Anh dựa vào đầu giường, một tay thi thoảng lại vuốt tóc cô, như mang trong mình suy nghĩ gì đó. Ban đầu Tố Diệp nằm bò lên ngực anh, ổn định lại nhịp thở. Động tác của anh rất nhẹ nhàng, làm cô có chút mơ màng muốn ngủ.

Một lúc lâu sau, Tố Diệp mới uể oải ngẩng đầu lên. Thấy anh nhíu mày, cô giơ tay khẽ vuốt phẳng từng nếp nhăn.

Niên Bách Ngạn cúi đầu cười khẽ, ủ ấm ngón tay cô trong tay mình rồi đặt lên đó một nụ hôn. Nhưng dù cho đang làm hành động ấy, trong đôi mắt anh chỉ đong đầy suy tư.

Tố Diệp cứ thế nhìn anh không chớp mắt.

Niên Bách Ngạn phát hiện ra. Anh cười lớn hơn, lần này đặt toàn bộ tâm tư vào cô. Anh khẽ vuốt đầu cô rồi dịu dàng nói: “Ngủ đi!”

“Vẫn chưa muốn ngủ!” Tố Diệp ôm chặt lấy anh, thở một hơi dài.

Cô luôn cảm thấy thời gian ở bên cạnh vẫn chưa đủ.

Thật ra so với Lâm Yêu Yêu, cô và Niên Bách Ngạn gặp nhau đã quá nhiều rồi. Họ coi như làm cùng công ty. Tới buổi tối, bất luận muộn thế nào, Niên Bách Ngạn cũng sẽ về nhà.

Vậy mà cô vẫn tham lam, muốn được nhiều hơn.

Niên Bách Ngạn bật cười vì dáng vẻ của cô. Anh vuốt ve cô như cưng chiều một đứa trẻ.

“Cuối cùng anh cũng cười rồi.” Cô khẽ nói.

Niên Bách Ngạn sửa chữa: “Anh nghiêm nghị lắm sao?”

“Từ lúc về nhà, tuy anh cười trong lòng không vui.” Cô nhấn mạnh.

Niên Bách Ngạn kéo cao cô lên, cúi đầu vùi mặt vào mái tóc cô: “Lúc làm cần gì phải cười!”

“Em có nói lúc làm đâu.” Hơi thở ấm áp làm cô buồn buồn. Cô cười khúc khích, né tránh.

Ngay sau đó, cô được anh kéo vào lòng. Anh nhìn cô, ánh mắt sâu xa.

Mãi về sau anh mới nói: “Có lúc anh thật sự hy vọng em không phải người nhà họ Diệp!”

Tố Diệp cụp mắt xuống, nhìn vào xương quai xanh mang một độ cong tuyệt đẹp của anh: “Anh gặp phải rất nhiều vấn đề khó xử phải không?”

Ai cũng nói câu “đa sự chi thu”, nhưng ngay cả mùa hè này cũng đã định sẵn một khoảng thời gian sóng gió.

Chuyện của An Tịnh sau đó ầm ĩ thế nào Tố Diệp không màng tới nữa. Đám phóng viên làm việc rất tích cực. Vì thế hiển nhiên, về sau chuyện An Tịnh tới phòng tâm lý tìm cô cuối cùng cũng truyền tới tai Niên Bách Ngạn. Mặc dù ngoài mặt anh vẫn rất bình thản, nhưng chẳng mấy chốc tất cả mọi bộ phim, quảng cáo và các buổi tiệc tùng An Tịnh đều không được xuất hiện nữa. Việc có thể làm mỗi ngày là tới công ty náo loạn.

Nhưng điều khiến người ta kinh ngạc hơn nữa là có phóng viên tung tin Bạch Băng trước giơ vẫn làm “quân sư” sau lưng An Tịnh. Mới đó, cô ta đã bị gán cho một loạt các tin đồn bất lợi.

Bạch Băng khổ không để đâu cho hết, phải liên tục mở ba cuộc họp báo để thanh minh chuyện này. Điều cô ta nói nhiều nhất chính là cô ta không có một chút quan hệ nào với An Tịnh cả.

Thông tin ấy đã khiến An Tịnh nổi điên. Cô ta gián tiếp chửi rủa Bạch Băng, còn vạch trần giá của Bạch Băng mỗi một lần ăn cơm và ngủ cùng các thương nhân, thậm chí còn cung cấp một số mánh khóe mà không ai biết, liên quan tới những thủ đoạn bỉ ổi của cô ta và Diêu Mai hòng lôi kéo nhà đầu tư.

Bỗng chốc, hình tượng của Bạch Băng xuống dốc không phanh. Cô ta đang vội vàng tới lễ giao trải nhận thưởng cũng đau đớn khi để mất giải nữ diễn viên chính xuất sắc nhất.

Bạch Băng vô cớ bị dính scandal, lại còn bị An Tịnh liên lụy. Công ty quản lý lấy lý do cô ta ra nước ngoài học tập để toàn bộ các quảng cáo, thực chất là cũng đã bị đóng băng.

Vì vậy trong khoảng thời gian này, trên trang nhất khắp các báo lớn báo nhỏ đều là mấy tin tức hai người này tự cắn nhau.

Từ đầu tới cuối, Niên Bách Ngạn luôn im lặng về những thông tin này. Anh không mở lời nói một câu nào, nhưng Tố Diệp biết có lẽ Niên Bách Ngạn đã ra tay giải quyết.

Hôm đó Hứa Đồng nói với cô: Sau khi biết chuyện An Tịnh tới làm loạn phòng làm việc của cô, anh ấy đã im lặng rất lâu. Anh ấy bảo tôi ra ngoài. Khi ra tới cửa, tôi thấy anh ấy gọi một cuộc điện thoại.

Cụ thể anh đã gọi cho ai thì Tố Diệp không rõ mà Hứa Đồng cũng đành chịu.

Nhưng ngay lập tức, An Tịnh đã hoàn toàn biến thành một kẻ điên, tiền đồ của Bạch Băng bị hủy hoại trong giây lát.

Tố Diệp còn chưa kịp múa may chúc mừng thì đã lập tức phải chú ý tới một chuyện khác. Vì thời gian này toàn bộ Tinh Thạch đang dốc sức cho sản phẩm mới, nên một quyết định của Niên Bách Ngạn đã làm chấn động cả hội đồng quản trị, đến mức khiến tất cả các cổ đông đều bàn tán sôi nổi.

Trong cuộc họp hội đồng quản trị, Niên Bách Ngạn đề xuất kiến nghị đóng cửa mỏ kim cương số một tại Nam Phi, tập trung khai thác mỏ số hai. Lý do anh đưa ra là tài nguyên trong mỏ số một đang dần cạn kiệt. Tinh Thạch không cần phải lãng phí một lượng lớn sức người sức của vào đó.

Nhưng quyết định bỏ mỏ của Niên Bách Ngạn đã vấp phải sự phản đối của Diệp Hạc Thành cùng những cổ đông nắm giữ cổ phần của nhà họ Diệp. Họ cho rằng mỏ số một còn rất nhiều tài nguyên, thậm chí nhận định Niên Bách Ngạn đưa ra quyết định là có mưu đồ riêng.

Cứ như vậy, sự việc đang đi vào bế tắc.

Tuy rằng cổ phần trong tay Niên Bách Ngạn có thể ngang hàng với nhà họ Diệp nhưng khi trước mỏ kim cương tại Nam Phi được tiến hành thu mua, khai thác dưới danh nghĩa của Tinh Thạch và nhà họ Diệp, nên quyền phát ngôn của nhà họ Niên không nhiều. Vì thế, Niên Bách Ngạn cũng không thể khăng khăng làm theo ý mình, chỉ còn cách cố gắng thuyết phục các cổ đông bỏ mỏ.

Chuyện này Tố Diệp biết rõ từ đầu chí cuối. Cô là một thành viên trong nhà họ Diệp, thậm chí có thể nói hiện là cổ đông lớn của Tinh Thạch. Thời gian gần đây, Diệp Hạc Thành cũng hay tỏ ra quan tâm tới cô. Không khó nhận ra, ông ta có lòng muốn lôi kéo cô về phía họ.

Đối với quyết định bỏ mỏ của Niên Bách Ngạn, Tố Diệp không phát biểu bất kỳ ý kiến gì trong cuộc họp. Thật ra cô không nghi ngờ phán đoán chuyên nghiệp của Niên Bách Ngạn. Cô không hiểu biết về tỷ trọng sản xuất của mỏ kim cương, nhưng cũng biết rõ phí tổn khổng lồ cho mỗi lần khai thác. Nếu thật sự như Niên Bách Ngạn nói, vậy thì cứ tiếp tục khai thác mỏ số một sẽ chỉ hao công tổn phí, chi bằng tập trung hết cho mỏ số hai.

Nhưng cô không thể đưa ra quyết định tán đồng, vì cổ đông nhà họ Diệp và Diệp Hạc Thành đã một mực khẳng định Niên Bách Ngạn có dã tâm. Cô là vợ của Niên Bách Ngạn, lúc này đứng hẳn về phía anh sẽ bị gán cho danh nghĩa “câu kết”, có khả năng càng làm Diệp Hạc Thành không phục hơn. Quan trọng hơn cả là, chẳng biết Diệp Hạc Thành đã nói gì với Diệp Uyên mà anh ấy cũng tỏ thái do dự đối với quyết định này, lần lữa không quyết.

Tố Diệp hiểu. Cho dù Diệp Uyên có không quan tâm tới Tinh Thạch thế nào đi nữa thì anh ấy cũng là con trai trưởng. Có những quyết định anh ấy bắt buộc phải đưa ra, thế nên thận trọng một chút cũng là điều đúng đắn.

Nhưng Tố Diệp cũng không thể phản đối. Anh là chồng cô, huống hồ cô lại không hiểu gì về lĩnh vực của anh, cô không thể phủ định một cách quyết đoán được.

Nếu là bình thường, chỉ cần thời gian đầu đo đạc kỹ lưỡng thì về cơ bản sẽ nắm chắc được hàm lượng là bao nhiêu. Nhưng mỏ số một ở Nam Phi lại khá đặc biệt. Dù đã đo đạc từ trước vẫn chỉ có thể đưa ra những số liệu không hoàn chỉnh, công thêm đường sông đã từng được cải tạo, chia đôi mỏ số một ra làm hai phần, thế nên về sau vẫn phải tiến hành đo lường tiếp mới có thể khai thác.

Tuy nhiên, địa hình đặc biệt của nửa phía sau mỏ số một đã khiến cho công tác đo đạc gặp rất nhiều rắc rối, vì thế mà cả sức người sức của đều bỏ ra không ít, và cũng vì vậy khó khăn thêm chồng chất.

Đương nhiên, khi bị phản đối, Niên Bách Ngạn đã đưa ra yêu cầu sẽ cho người đo đạc. Nhưng bất ngờ là, Diệp Hạc Thành vẫn phản đối.

Dây dưa mãi, cả hai bên rơi vào thế giằng co, cầm cự.

Tố Diệp và Diệp Ngọc vì vậy trở thành những người quan trọng.

Vì, nếu không nhắc tới số cổ phần của Diệp Hạc Thành, chỉ riêng Diệp Uyên, Diệp Ngọc, Tố Diệp và Diệp Lan cộng hết cổ phần lại chắc chắn cũng cao hơn phần của Niên Bách Ngạn và Niên Bách Tiêu. Họ có quyền phát biểu tuyệt đối.

Thế mà bây giờ, Diệp Uyên thì chần chừ không quyết, Diệp Ngọc thì không ý kiến gì, nhưng cô ta đã có lời đó là ủng hộ vô điều kiện bất kỳ quyết định nào của nhà họ Diệp. So với phía phản đối, cổ phần trong tay Diệp Lan quá ít, con bé chọn cách từ bỏ, không quyết định gì hết. Chỉ còn lại một mình cô, Tố Diệp.

Thế nên, câu nói ấy của Niên Bách Ngạn khiến tim Tố Diệp nghẹn lại. Đúng thế! Cô cũng mong sao mình không phải người nhà họ Diệp.

Từ đầu tới cuối, giọng của anh vẫn rất thấp: “Chuyện này cũng thường gặp thôi.” Không phải anh không hiểu ý của các cổ đông nhà họ Diệp. Diệp Hạc Phong không còn, Diệp Hạc Thành thật ra cũng coi như đã gián tiếp trở thành người tâm phúc của mấy lão già đó. Tuy cổ phần của Diệp Hạc Thành hoàn toàn không thể so sánh với Diệp Uyên nhưng dẫu sao ông ta vẫn là người đứng đầu nhà họ Diệp giờ phút này.

Ngay bản thân ông ta cũng chủ động lôi kéo mấy người có cổ phần của nhà họ Diệp trong tay để phản đối ý kiến của anh, không đồng ý bỏ mỏ, còn không để anh tiếp tục đo đạc. Nhìn cũng đủ biết, họ đang lợi dụng cơ hội lần này để đuổi anh ra khỏi hội đồng quản trị.

Tâm tư của Diệp Hạc Thành trở nên quá lộ liễu sau khi Diệp Hạc Phong mất. Niên Bách Ngạn không nói, không nhắc tới không có nghĩa là anh không nhận ra.

“Em chẳng muốn giữ cổ phần nhà họ Diệp nữa!” Tố Diệp buồn bã nói.

Trước đây cô cảm đây tuy là căm hận Diệp Hạc Phong nhưng chí ít vẫn được sống tự do tự tại. Bây giờ thì sao, trách nhiệm thật là nặng nề.

Niên Bách Ngạn nhìn cô, xót xa nói: “Đừng có trẻ con!”

Tố Diệp chỉnh lại tư thế, dựa vào anh: “Vậy anh thật lòng tán thành việc đo đạc tiếp sao?”

Niên Bách Ngạn suy nghĩ rồi lắc đầu: “Mấy năm nay, chẳng có một ai trong nhà họ Diệp, trừ bố em ra, tới quan sát mỏ số một ấy. Chỉ có mình anh quản lý, thế nên anh hiểu rõ tình hình của nó nhất. Làm đo đạc chẳng qua chỉ để biết hàm lượng bên trong còn bao nhiêu, còn bao nhiêu lợi ích có thể kiếm được. Nhưng nói thật lòng, dựa vào kinh nghiệm của anh, cho dù có khai thác ra được thứ gì ở mỏ số một thì chất lượng cũng rất tầm thường. Nếu muốn sản xuất kim cương đưa vào các đô thị hạng 2, hạng 3 thì còn tạm đủ. Nhưng Tinh Thạch chủ yếu sản xuất những sản phẩm chất lượng. Kim cương làm ra luôn có chất lượng thuộc hàng top. Kim cương ở mỏ số một đã không còn phù hợp với tiêu chuẩn chất lượng của Tinh Thạch nữa rồi. Thế nên anh không đồng ý việc tiếp tục hao tổn công sức nữa.”

“Em tin vào phán đoán của anh, thế nên, em quyết định ủng hộ anh.” Tố Diệp đáp một cách chắc chắn.

Niên Bách Ngạn khẽ cười, hôn lên trán cô: “Cảm ơn em đã tin anh!” Rồi anh nói tiếp: “Từ sau khi Tinh Thạch lên sàn, cổ đông của Tinh Thạch luôn được sống sung sướng, cũng vì thế mà tham ô, đút lót không ít. Đây cũng là lý do anh phải không ngừng điều hòa vốn, hòa tan số cổ phần trong tay họ. Nhưng sở dĩ vẫn còn mấy người anh chưa đụng tới là nể tình họ từng bỏ công sức ra giúp Tinh Thạch, đều là những cổ đông gốc ban đầu. Nhưng Diệp Diệp! Em phải chuẩn bị tâm lý, lần hòa vốn tiếp theo của anh có thể sẽ thay một lượng lớn hơn, nhiều hơn nữa.”

Tố Diệp ngẩn người: “Nói vậy là, cổ phần nhà họ Diệp đều sẽ bị hòa tan, cả của Diệp Uyên, của em, của Diệp Hạc Thành?”

“Kể cả của anh và Bách Tiêu nữa.” Niên Bách Ngạn nói rõ ràng với cô: “Công ty đã lên sàn nếu cứ mãi bảo thủ, giậm chân tại chỗ sẽ bị các con cá lớn khác nuốt chửng. Tinh Thạch là tâm huyết của anh, anh không thể giương mắt nhìn nó đi vào chỗ chết.”

Đây là lần đầu tiên anh nói tới chuyện công việc trước mặt Tố Diệp. Trước nay, chỉ cần về tới nhà là hai người chỉ nói mấy chuyện trăng gió.

Tố Diệp thích sự thay đổi này của Niên Bách Ngạn, chứng tỏ anh đã tin tưởng cô. Nhưng đồng thời cô cũng rất thương anh. Anh luôn phải ở trong những cơn phong ba bão táp dữ dội này. Mỗi một quyết định đều bị những kẻ khác dòm ngó, xem xét. Vì sự phức tạp của Tinh Thạch, vì Tinh Thạch là tâm huyết của anh, thế nên anh mới phải trăn trở, mới có dũng khí bước tiếp.

Lúc này, Tố Diệp chẳng muốn nghe Diệp Hạc Thành nói Niên Bách Ngạn có dã tâm gì nữa. Vì chỉ có mình anh mới dám đi hết lần này tới lần khác đến Nam Phi, tự mình xuống mỏ. Chỉ có anh mới vì Tinh Thạch mà không màng tới tính mạng mình. Cũng chỉ có mình anh mới hiểu rõ Tinh Thạch. Nếu như không có anh, có lẽ Tinh Thạch sớm đã không còn. Cứ cho là anh có dã tâm thì đã sao nào? Tố Diệp cảm thấy, Tinh Thạch vốn dĩ phải là của Niên Bách Ngạn, cho dù người nào mắng cô vô lương tâm, cô vẫn sẽ nghĩ như vậy…

Đường đua quốc tế tại Thượng Hải.

Giải đua công thức 1 đã chính thức khởi tranh vào ngày hôm nay. Và cũng chính trong ngày này, khu Gia Định trở thành địa điểm náo nhiệt nhất.

Chỗ nào cũng có thể thấy các cảnh sát mặc cảnh phục bảo vệ cùng các cảnh sát ngầm trong vòng hơn 2 km2 xung quanh khu vực đua xe chính.

Đường đua của giải công thức 1 có độ dài khoảng 5.3 km, thiết kế nổi tiếng theo hình chữ “Thượng”, phù hợp với quan niệm cố hữu của người Trung Quốc: Phát triển không ngừng (Chưng chưng nhật thượng). Các thiết kế đường cong với các góc độ khác nhau đã trở thành lý do quan trọng để đường đua quốc tế tại Thượng Hải có thể sánh ngang với các đường đua cấp thế giới, trở thành đường đua có tính thách thức nhất thế giới.

Đường đua bao gồm khúc giảm tốc và khúc tăng tốc. Khúc giảm tốc cần các tay đua sau khi khởi động hết sức mình sẽ lập tức giảm tốc độ của xe từ 300 km/h xuống còn 90 km/h khi tham gia thi đấu. Còn khúc tăng tốc yêu cầu tay đua nhanh chóng tăng tốc độ của xe từ 150 km/h lên đến 260 km/h. Thiết kế đoạn đường này yêu cầu khả năng kiểm soát và khả năng phản ứng của các tay đua, thậm chí còn là bản năng. Tính năng của xe đua cũng là những thử thách cực lớn.

Còn chưa tới giờ vậy mà trên khán đài địa hình dốc của đường đua, khán giả có mặt đông đảo.

Khán đài cố định và khán đài lộ thiên có mái che được thiết kế theo hình cánh sen, sức chứa khoảng 200.000 người, và hiển nhiên, không còn lại quá nhiều chỗ trống. Các khán đài chính phụ, trung tâm chỉ huy đường đua, khu vực sinh hoạt của đội đua cùng với trạm sửa chữa đều đang thực hiện công việc của mình. Trung tâm tin tức đã bắt đầu ghi hình trực tiếp toàn bộ cuộc đua. Đài truyền hình, các báo đài, tạp chí cùng phóng viên của các báo mạng cũng đã có mặt ở đây từ rất sớm, tìm được một vị trí tốt nhất để đưa tin.

Các nhà tài trợ làm việc ở rất nhiều lĩnh vực, ai cũng là những doanh nhân xuất sắc.

Duy chỉ có nhà tài trợ lớn nhất là không xuất hiện tại chỗ ngồi dành cho khách quý. Rất nhiều phóng viên đều đang bàn tán xem ai mới là nhà tài trợ lớn nhất cho giải đua lần này. Kể cả phía tổ chức cũng giữ kín như bưng, luôn né tránh không trả lời các câu hỏi muốn tìm hiểu rõ ngọn ngành của đám phóng viên.

Tại khu vực chuẩn bị của các tay đua, các kỹ sư đang căng thẳng, bận rộn.

Niên Bách Tiêu đã mặc đồng phục lên người, sẵn sàng tới thời điểm xuất phát.

Niên Bách Ngạn, Kỷ Đông Nham và Tố Diệp đương nhiên cũng đã vội tới nơi.

Sau khi nhìn thấy Niên Bách Tiêu, Tố Diệp bước lên vỗ vai cậu ta, quan sát từ trên xuống dưới rồi giơ ngón cái ra trước mặt cậu ta: “Không tồi! Bộ quần áo này hợp với em đấy, rất đẹp trai!”

Niên Bách Tiêu vẫn mang cái điệu bộ thiếu nghiêm túc: “Em trước giờ vẫn đẹp trai mà!”

Sau khi nghe xong, Kỷ Đông Nham cười giòn tan: “Em mà nhuộm tóc nữa thì các cô gái trên kia phấn khích hết cả mất!”

Niên Bách Tiêu nhún vai, không tỏ rõ ý kiến. Cậu đưa mắt nhìn Niên Bách Ngạn im lặng đứng bên cạnh, sau đó lại quay sang Kỷ Đông Nham, hắng giọng, dài giọng nói bằng thứ tiếng Anh lưu loát: “Này! Hai nhà tài trợ lớn nhất này không lên ngồi trên hàng ghế đại biểu, tới chỗ em định gây thêm phiền phức gì?”

Người nào suy nghĩ sâu một chút là có thể nghe ra ý quan tâm trong lời nói của Niên Bách Tiêu.

Kỷ Đông Nham liếc nhìn Niên Bách Ngạn rồi đáp lại Niên Bách Tiêu: “Em gấp gì chứ? Có người thích khiêm tốn!”

Niên Bách Tiêu thấy vậy, định nói gì lại thôi.

Tố Diệp nhìn giờ rồi bước tới đập vào cánh tay Niên Bách Tiêu: “Này! Sắp tới giờ thi đấu rồi đấy!”

Lúc này Niên Bách Ngạn mới có phản ứng lại, đứng dậy.

Niên Bách Tiêu nhìn về phía anh.

Anh không quay về chỗ ngồi dành cho khách mà đi về phía cậu, dừng bước trước mặt cậu, hơi nhíu mày, sắc mặt nặng nề.

Tố Diệp và Kỷ Đông Nham không ai nói gì, chỉ đứng quan sát cảnh này.

Rất lâu sau, Niên Bách Ngạn mới khẽ thở dài, vỗ bàn tay lớn lên vai Niên Bách Tiêu: “Trên đường đua đừng chỉ mải tạo dáng, quan trọng nhất là an toàn!”

Anh nói ngắn gọn, nội dung cũng rất ít, nhưng bao hàm nỗi lo lắng và căng thẳng của một người thân.

Khoảnh khắc ấy, Tố Diệp chợt xúc động.

Niên Bách Ngạn một người quá thành công trong sự nghiệp nhưng lại mang một đặc trưng của đại đa số đàn ông Trung Quốc: Không giỏi bộc lộ tình cảm trong lòng. Từ sự phản đối quyết liệt ban đầu của anh đối với việc Niên Bách Tiêu gia nhập đội xe cho tới sự thỏa hiệp bây giờ, tất cả đều biến chuyển trong lặng lẽ. Anh không nói nhiều dù chỉ một câu, cũng chẳng giải thích dài dòng. Điều duy nhất anh hy vọng chính là em trai mình bình an vô sự.

Cũng là người thân, Tố Diệp có thể hiểu được tâm trạng của Niên Bách Ngạn lúc này.

Sự thỏa hiệp của anh sao không phải là một cách biểu đạt chứ?

Còn Niên Bách Tiêu, tình cảm trước đây của cậu dành cho Niên Bách Ngạn rất phức tạp. Cậu oán hận Niên Bách Ngạn, nhưng lại không chịu được những hiểu lầm và đả kích của mọi người dành cho anh. Còn lần này khi thấy Niên Bách Ngạn đồng ý, quả thực cậu đã rất bất ngờ.

Sự tài trợ lần này của Niên Bách Ngạn lại càng quá sức tưởng tượng của Niên Bách Tiêu.

Thế nên, một Niên Bách Tiêu từ lâu đã quen với việc chống đối lại anh bỗng chốc chẳng biết phải đối mặt với anh trai mình thế nào. Cũng may giải đua đang tới gần, cậu phải luyện tập thường xuyên, nên mới có thời gian để suy nghĩ lại mối quan hệ giữa mình và Niên Bách Ngạn.

Nghe xong lời dặn dò của Niên Bách Ngạn, khóe môi cậu chợt giật giật. Nhưng rồi cậu nhanh chóng hừ một tiếng, rõ ràng không phải thái độ thờ ơ bắng nhắng của ngày trước.

“Anh! Em làm được mà!” Cậu nói tiếng Trung, chữ nào chữ nấy rõ ràng: “Em đua xe, đẹp trai hơn anh!”

Tố Diệp đứng bên cạnh cười thầm trong lòng.

Cái thằng bé Niên Bách Tiêu này giống Niên Bách Ngạn y như đúc. Rõ ràng là rất mong nghe được mấy lời động viên của anh trai, cuối cùng vẫn cứng miệng. Hai người này không hổ là anh em.

Niên Bách Ngạn cũng cười khẩy: “Nhóc con!”

Niên Bách Ngạn tung tẩy chiếc mũ bảo hiểm, nụ cười hiện lên trong ánh mắt hoàn toàn xuất phát từ nội tâm.

Tố Diệp chen lên trước: “Này Niên Bách Tiêu! Em nhớ kỹ, tuyệt đối đừng có mà thuê thê thảm quá, nếu không anh trai em với Kỷ Đông Nham đổ tiền vào thành công cốc đấy. Họ đập toàn tiền bạc thật cả đấy!”

Niên Bách Tiêu nhướng mày: “Chị có tài trợ không?”

Tố Diệp xấu hổ: “Chị không có tiền!”

Niên Bách Tiêu nhìn anh: “Anh! Lấy vợ ở Trung Quốc, chẳng phải vợ quản tiền nong sao?”

Niên Bách Ngạn phì cười.

Kỷ Đông Nham đứng bên nhìn thấy cảnh ấy, uể oải xen ngang một câu: “Bách Tiêu nói đúng đấy! Tiểu Diệp à! Tốt nhất là em nên quản cho chắc ví tiền của chồng mình đi, nếu không một ngày nào đó anh ta tay trắng thì em chỉ có nước uống gió Tây Bắc thôi!”

Niên Bách Ngạn nhìn Kỷ Đông Nham, trong ánh mắt ánh lên một nụ cười mơ hồ bất định.

Tố Diệp thì nhăn mặt, nhằm vào Kỷ Đông Nham: “Sao mấy lời nói ra từ miệng anh khó nghe thế hả?”

Niên Bách Tiêu giải thích: “Anh ấy ghen tỵ chị lấy anh em.”

Câu nói ấy làm cả Niên Bách Ngạn và Kỷ Đông Nham đều sững người, chỉ có mình Tố Diệp là đau ruột. Cô chỉ vào mặt Kỷ Đông Nham, cười sằng sặc, sau đó vỗ vỗ cánh tay Niên Bách Ngạn: “Xin lỗi anh nhé! Em thật sự không biết hai người lại có gian tình.”

Niên Bách Ngạn nhìn Niên Bách Tiêu chẳng biết nên nói gì, cả Kỷ Đông Nham cũng nín lặng.

“Kỷ Đông Nham! Anh phải nói sớm cho em biết anh và Bách Ngạn yêu nhau thật lòng chứ. Em thề, em tuyệt đối không làm kẻ thứ ba.” Tố Diệp bắt đầu đùa bỡn.

Niên Bách Tiêu chẳng hiểu chuyện gì với chuyện gì: “Ai có gian tình với ai cơ?”

Nghe được câu ấy, Tố Diệp lại cười đến nỗi không đứng thẳng người lên được.

Niên Bách Ngạn nhìn cậu, thở dài ngao ngán, nói với vẻ chân thành: “Sau khi giải đua kết thúc, em phải quay về Bắc Kinh. Anh sẽ tìm cho em một giáo viên tiếng Trung chuyên nghiệp.”

“Rốt cuộc em làm sao chứ?” Niên Bách Tiêu cảm thấy thời gian gần đây tiếng Trung của cậu tiến bộ nhanh lắm mà.

Vào lúc mọi người đều không có ý định giải thích cho Niên Bách Tiêu về sự kỳ diệu của tiếng Trung thì Mike, đối thủ không đội trời chung trong đội xe của Niên Bách Tiêu đã ôm mũ bảo hiểm đi tới trước, hừ lạnh: “Hi! Xe đua của mày được đấy chứ!” Rồi đánh giá Niên Bách Ngạn một lượt từ trên xuống dưới: “Có một ông anh giàu có đúng là may mắn!”

“Mày nói gì cơ?” Niên Bách Tiêu xông lên trước một bước.

“Bách Tiêu!” Niên Bách Ngạn khẽ lên tiếng.

Kỷ Đông Nham cũng đứng dậy, chắn giữa Niên Bách Tiêu và Mike rồi tách hai người ra: “Sắp thi đấu rồi, hai đứa đừng có làm loạn nữa! Nếu vì bất hòa mà để thua cuộc, thì tôi với tư cách là nhà tài trợ sẽ truy cứu trách nhiệm hai cậu đấy!”

Niên Bách Tiêu âm thầm nuốt giận.

Mike vỗ vỗ vào mũ, nhìn Niên Bách Tiêu: “Trên đường đua tao sẽ hợp tác với mày, nhưng tao sẽ không nhường mày đâu!”

“Tao cũng vậy!” Niên Bách Tiêu đáp trả rành mạch.

Mike cười khẩy rồi quay người bỏ đi.

“Đừng chấp với loại người đó! Niên Bách Tiêu! Chị bảo đảm em là tay đua trẻ tuổi nhất, đẹp trai nhất cả đường đua!” Tố Diệp sợ cậu mang áp lực tâm lý, vội vàng khuyên nhủ.

Niên Bách Tiêu nhìn Tố Diệp, bất giác nổi da gà: “Chị mà lấy lòng người khác, chắc chắn không có chuyện gì tốt đẹp!”

Tố Diệp cười: “Hình tượng của chị trong mắt em hoàn toàn sụp đổ rồi!”

“Muốn ngắm xe đua của em không?” Niên Bách Tiêu hỏi.

Tố Diệp nghe xong lập tức nói: “Được!”

Niên Bách Tiêu nhìn về phía Niên Bách Ngạn: “Anh! Em có thể dẫn chị dâu đi được không?”

Niên Bách Ngạn cười khẽ rồi gật đầu.

“Mau đi thôi!” Tố Diệp kéo Niên Bách Tiêu đi mất.

Đã loáng thoáng vọng tới tiếng động cơ ầm ầm. Các tay đua đang chuẩn bị những khâu cuối cùng.

Xung quanh trở nên yên tĩnh.

Chỉ còn lại Niên Bách Ngạn và Kỷ Đông Nham.

Niên Bách Ngạn trở lại chỗ ngồi, nụ cười trên gương mặt đã tắt ngấm. Anh hững hờ hỏi: “Kỷ Đông Nham! Cậu đang tính toán chuyện gì?”

Kỷ Đông Nham cũng vừa ngồi xuống vừa cười: “Bách Tiêu cũng coi như là em trai của tôi, tài trợ cho nó không có vấn đề gì chứ?”

“Ở đây không còn ai khác, cậu đừng có giả vờ giả vịt với tôi!” Niên Bách Ngạn lạnh lùng nói.

Nụ cười của Kỷ Đông Nham càng lớn thêm. Anh ta quay đầu nhìn anh: “Niên Bách Ngạn! Tôi muốn thế nào thật ra anh biết rất rõ. Ngày nào anh còn chưa thay đổi ý định thì ngày ấy tôi vẫn chưa buông tha cho anh!”

Niên Bách Ngạn cười khẩy: “Cậu không sợ Kỷ Thị trở thành Tinh Thạch thứ hai sao?”

“Cao thủ quyết định, phải xuất phát cùng một điểm mới thú vị.”

Đôi mắt Niên Bách Ngạn dần bình tĩnh lại: “Có lẽ vậy! Tiếc là… tôi không có hứng thú!”

“Yên tâm! Chắc chắn tôi sẽ ép anh phải có hứng thú.” Kỷ Đông Nham đứng lên, vỗ vào vai anh: “Ở đây nóng quá. Dẫu sao tôi cũng là nhà tài trợ, tôi tới khán đài của khách quý đây!”

Dứt lời, anh ta bỏ đi.

Niên Bách Ngạn không nhúc nhích, ánh mắt chỉ trở nên giá lạnh…

Khán đài đông vui như một buổi gặp mặt.

Khi xem đua xe, bia trở thành thứ không thể thiếu.

Trên hàng ghế khách mời, các nhân viên đã bày rượu ướp lạnh từ lâu. Có rượu vang, rượu trắng, có cả bia…

Khu vực khách mời nằm cách xa khán đài, nằm trong một căn phòng, có thể theo dõi tiến trình cuộc đua từ một màn hình lớn, cận cảnh như được nhìn trực tiếp.

Niên Bách Ngạn ngồi bên cạnh Kỷ Đông Nham. Tố Diệp ngồi bên cạnh Niên Bách Ngạn.

Lúc lấy rượu, ánh mắt Kỷ Đông Nham vô thức quét qua ngón áp út của Tố Diệp và Niên Bách Ngạn. Họ đeo cùng một kiểu nhẫn. Loại nhẫn đơn giản sau khi cưới, thiết kế gọn gàng, nhưng hợp để đeo cả đời.

Tim anh chợt nhói lên một cái.

Khi liếc nhìn gương mặt Tố Diệp, anh thấy cô đang nói chuyện với Niên Bách Ngạn, gương mặt hơi nghiêng khẽ ngước lên, ngập tràn hạnh phúc. Đó là một niềm hạnh phúc xuất phát từ tận đáy lòng mà anh có thể nhận ra.

Muốn có được một người phụ nữ rất dễ, nhưng muốn có được trái tim của một người con gái lại rất khó khăn.

Vế đầu tiên, Kỷ Đông Nham không thèm làm. Vế thứ hai, Kỷ Đông Nham muốn làm cũng đành lực bất tòng tâm.

Tố Diệp hoàn toàn không biết Kỷ Đông Nham đang nhìn mình. Cô dồn toàn bộ sự chú ý vào người đàn ông bên cạnh mình và Niên Bách Tiêu.

Cô phát hiện ra, tay anh đang nắm rất chặt.

Cô bèn giơ tay ra, nắm lấy tay anh.

Lòng bàn tay Niên Bách Ngạn bỗng mềm mềm. Anh quay đầu nhìn cô.

Cô cười nhẹ nhàng: “Yên tâm! Nó làm được mà!”

Niên Bách Ngạn cũng khẽ cong môi, nhìn về phía màn hình: “Chỉ cần bình an là được!”

Tố Diệp nghe mà trái tim cũng nhảy vọt. Đây là tâm trạng của một người làm anh.

Thật ra cô cũng rất lo.

Tuy rằng Niên Bách Ngạn có khả năng đua xe rất giỏi, nhưng dù sao ở đây cũng toàn quy tụ các cao thủ đua xe. Đội đua nào cũng đã có mấy năm hợp tác. Niên Bách Tiêu và Mike lại không hợp nhau, chẳng biết có hợp tác được tốt khi ra đường đua hay không, quả thực khiến người ta lo âu. Thêm nữa, cá tính của Niên Bách Tiêu rất nóng, chỉ sợ trong cuộc đua vì quá muốn vượt trước lại gây ra sai lầm.

Một khi có sai lầm, hậu quả sẽ khó mà tưởng tượng được.

Cái gọi là không thể tưởng tượng được chính là vấn đề “an toàn” mà Niên Bách Ngạn lo lắng.

F1, với tư cách là một trong ba giải đấu lớn, chỉ đứng sau Olympic và cúp thế giới, ở mỗi chặng đua chỉ có 22 tay đua tham gia. Đây chính là xác suất qua cầu độc mộc.

Cô cũng từng nghe Niên Bách Ngạn nói. Thông thường F1 tăng tốc độ từ 0 km/h lên đến 100 km/h chỉ mất 2.3 giây. Nếu muốn tăng từ 0 km/h lên 200 km/h rồi lại giảm về 0 chỉ cần 12 giây. 12 giây là bao lâu?

Chính là khi bạn còn đang ngơ ngẩn trong vòng 12 giây, một tay đua F1 đã có thể hoàn thành một chu trình từ tăng tốc cho tới giảm tốc.

Tăng lên tốc độ 300 km/h đối với những tay đua này là chuyện dễ như trở bàn tay. Trên đường đua này, tốc độ cao nhất có thể đạt tới 350 km/h. Tố Diệp từng nhìn thấy Niên Bách Tiêu đua xe, tin rằng với tính cách của nó, tuyệt đối có thể lái lên tốc độ cao nhất.

Nhưng xe đua F1 có trọng lượng nhẹ. Sử dụng nó với một tốc độ cực cao, nó sẽ trở thành một môn thể thao có độ khó và tính nguy hiểm cao. Hơn nữa khúc cua của xe đua có thể đạt tới 4 điểm G. Tay đua cứ trung bình hai giây lại bắt buộc phải tăng giảm sức kéo một lần. Tổng cộng trong một vòng đua, họ phải tăng giảm hơn 2500 lần.

Đây là một cuộc chiến của thể lực và trí tuệ.

Một khi thất sách, nhẹ thì tàn phế, nặng thì thiệt mạng.

Bây giờ, ngồi trực tiếp tại đây, Tố Diệp mới thật sự hiểu được nổi khổ tâm của Niên Bách Ngạn.

Chẳng có người thân hay anh chị nào lại muốn nhìn thấy người mình quan tâm nhất xảy ra chuyện trên đường đua. Giống như Niên Bách Ngạn đã nghĩ, thắng thua không còn quan trọng, quan trọng là… an toàn.

Nhưng Niên Bách Tiêu đua với mục đích giành quán quân.

Ông trời không chiều lòng người.

Năm phút ngay trước khi cuộc đua diễn ra, một cơn mưa lớn bất ngờ ập xuống.

Khán đài trở nên rất hỗn loạn.

Những người mang theo ô lần lượt giương ô lên. Nhà tổ chức cũng vội vàng sử dụng các phương án dự phòng.

Nhưng các tay đua đều đã sẵn sàng. Tiếng động cơ gầm vang cả trường đua. Cuộc đua này không thể né tránh được nữa. Nhưng cơn mưa đột ngột này khiến trái tim của các cổ động viên cũng vọt lên.

Mưa sẽ làm ướt đường đua, khiến tính nguy hiểm càng thêm gia tăng.

Thấy vậy, Niên Bách Ngạn lập tức đứng dậy khỏi ghế, nét mặt khó đăm đăm.

Cả Kỷ Đông Nham cũng sa sầm mặt lại, có phần nặng nề.

Tố Diệp cũng vô cùng căng thẳng.

Mưa không hề nhỏ. Cuộc đua này chứa đựng rất nhiều mối nguy.

Niên Bách Ngạn đi đi lại lại, rồi lại nhìn ra cơn mưa ngoài cửa sổ, đầu mày nhíu rất chặt. Cuối cùng anh rút di động ra gọi vào một số điện thoại.

“Đổi tay đua số 1!”

Anh vừa dứt lời, Kỷ Đông Nham đã đứng bật dậy, nói với vẻ khó tin: “Niên Bách Ngạn! Anh điên rồi à?”

Tố Diệp cũng ngẩn người. Tuyển thủ số 1 chính là Niên Bách Tiêu.

Rõ ràng cách làm của Niên Bách Ngạn không phù hợp với quy định. Tuy rằng anh là nhà tài trợ nhưng các tay đua đều là vào xe, cuộc đua sắp bắt đầu. Anh bỗng nhiên đưa ra yêu cầu thay người, cách làm này hơi vô lý, gần như thay quyền của huấn luyện viên.

Niên Bách Ngạn mặc kệ Kỷ Đông Nham quát. Anh nói vào điện thoại, thái độ kiên quyết: “Lập tức thay người cho tôi! Không cần biết các anh dùng cách gì!”

Đối phương hình như rất khó xử.

Kỷ Đông Nham không nhịn được, bước lên giật lấy di động.

“Đưa điện thoại cho tôi!” Niên Bách Ngạn gầm lên.

Kỷ Đông Nham nói vào trong điện thoại: “Tất cả như cũ!” Dứt lời, anh ta ngắt máy, vứt điện thoại cho Niên Bách Ngạn.

“Kỷ Đông Nham!” Niên Bách Ngạn nghiến răng kèn kẹt.

Kỷ Đông Nham nhìn thẳng vào Niên Bách Ngạn, nói rành mạch: “Bây giờ anh đổi Bách Tiêu, nó sẽ hận anh cả đời!”

“Tôi thà là nó hận tôi còn hơn nhìn thấy cảnh thiệt mạng!” Niên Bách Ngạn cao giọng, hai mắt đỏ rực như lửa, gân xanh trên trán gồ hẳn lên.

Tố Diệp đứng bên cạnh cũng sợ hãi vô cùng.

Đây là lần đầu tiên cô thấy Niên Bách Ngạn nổi giận ngay tại chốn đông người, vì các nhân viên xung quanh cũng lần lượt nhìn cả về phía này.

“Niên Bách Ngạn! Người tài trợ cho cuộc đua này không chỉ có một mình anh. Còn có rất nhiều thương nhân khác, còn không ít người đặt cược vào Bách Tiêu, anh dựa vào cái gì mà đòi đổi người?”

“Dựa vào người đang ở trên đường đua là em trai tôi!” Niên Bách Ngạn phẫn nộ.

“Đó đúng là em trai anh! Nhưng nó còn là một tay đua. Đây là nghề nghiệp của nó! Niên Bách Ngạn! Mong anh tôn trọng sự lựa chọn của em mình!” Kỷ Đông cũng gào lên trong giận dữ.

Anh ta vừa dứt lời thì cuộc đua đã bắt đầu.

Tiếng nổ máy làm người ta phát hoảng.

Bả vai Niên Bách Ngạn run lên. Anh quay người nhìn chằm chằm vào màn hình, tay cuộn chặt lại thành nắm đấm.

Tố Diệp thấy vậy, vội vàng đi tới, khẽ nắm lấy tay Niên Bách Ngạn: “Bách Tiêu nhất định sẽ không sao đâu!”

Câu nói của cô có chút bất lực, vì mưa càng lúc càng to, đến cửa kính trong phòng cũng vang lên những tiếng lộp bộp rõ ràng.

Lúc này có nói gì thêm cũng chỉ tốn công vô ích. Cho dù Niên Bách Ngạn có khả năng lớn đến đâu cũng không thể bắt họ dừng lại. Trừ phi anh là thần thánh. Mà tiếc là, anh không phải.

Tố Diệp có thể cảm nhận được cơ bắp của anh căng ra. Anh không lên tiếng nữa, chỉ dán chặt hai mắt vào màn hình.

Cô đưa mắt nhìn Kỷ Đông Nham. Tuy rằng ban nãy anh ta ngăn cản Niên Bách Ngạn nhưng không có nghĩa là anh ta không căng thẳng. Giờ tay anh ta cũng nắm lại gắt gao, mắt mở lớn. Cô thầm cầu nguyện trong lòng: Nhất định phải bình an đấy!

Sự nguy hiểm mà cơn mưa mang lại chẳng mấy chốc đã ứng nghiệm.

Chiếc xe số 20 tăng tốc quá nhanh, săm xe bất ngờ có xu hướng trượt dốc. Ngay sau đó cả chiếc xe đổ nghiêng, ảnh hưởng ngay tới chiếc xe số 15 phía sau. Hai xe đâm rầm vào nhau, đâm qua rào bảo vệ, rồi lật nhào.

Mọi người xôn xao. Có người còn vứt luôn cả ô, đứng bật dậy khỏi ghế.

Tố Diệp giữ chặt lồng ngực. Cũng may, xe của Niên Bách Tiêu đi phía trước không bị ảnh hưởng gì.

Nhưng tai nạn ấy cũng đã dự báo mức độ mạo hiểm của môn thể thao này.

Sống lưng Niên Bách Ngạn cứng đờ.

Tố Diệp bàn nhỏ giọng động viên: “Nó nhất định không sao đâu, anh yên tâm! Anh nghĩ mà xem, Bách Tiêu đã được trải qua rất nhiều buổi tập lớn nhỏ tới các lần thi đấu xếp hạng rồi mới tới được cuộc đua chính thức ngày hôm nay, nó đã có rất nhiều kinh nghiệm.”

Câu nói ấy, nói cho Niên Bách Ngạn nghe, cũng giống như đang tự an ủi bản thân.

Vì cô biết rất rõ, cả thời gian và số vòng đua của cuộc đua chính thức đều vượt xa lúc luyện tập hay những cuộc thi xếp thứ hạng. Lại thêm cơn mưa hôm nay…

Khi cuộc đua tới vòng thứ năm, lại xảy ra một màn lật xe khác. Là tay đua số 10 không kiểm soát được tốc độ, tự mình lật xe.

Tố Diệp lấy tay che miệng, mới tránh cho trái tim vọt lên tận cổ họng.

Có mấy chiếc xe đua nhanh chóng vượt qua chiếc xe báo hỏng đó. Bao gồm cả Niên Bách Tiêu.

Trước mắt cậu đang xếp thứ sáu, đang trong quá trình tăng tốc vượt lên.

Mike xếp thứ tư, là tay đua số 3.

Chẳng mấy chốc, nhân viên cấp cứu đã có mặt tại hiện trường. Tay đua bị thương cũng được khiêng đi.

Tố Diệp cảm thấy đầu óc ngẩn ngơ. Cô cảm thấy đây không còn là một cuộc đua, mà đang âm thầm chờ đợi một cuộc tranh đua sống chết.

Khi thi đấu xếp hạng, thành tích của Niên Bách Tiêu rất tốt, xếp thứ nhất.

Thế nên trong chốc lát, cậu trở thành tay đua trẻ được nhiều người biết đến, cũng trở thành tay đua được chú ý nhất trong mùa thi đấu này. Kỷ Đông Nham nói không sai, giống như hiện tượng cá cược bóng đá mỗi mùa Wordcup vậy, cá cược F1 còn ác liệt hơn.

Rất nhiều đại gia đặt cược vào Niên Bách Tiêu.

Mà lần này, trong một bài báo, thân phận của Niên Bách Tiêu đã bị tiết lộ. Bỗng chốc, những người trong ngành đầu biết cậu là em trai của ông trùm đá quý Niên Bách Ngạn, còn là một cổ đông của Tinh Thạch. Thế nên mọi người đều đang suy đoán, nhà tài trợ lớn nhất sau lưng cậu liệu có phải chính là người anh trai Niên Bách Ngạn hay không.

Nhưng tất cả đều không còn quan trọng nữa.

Vì ngoài các thương nhân ra, rất nhiều khán giả cuồng nhiệt với xe đua cũng đặt cược cho Niên Bách Tiêu. Nguyên nhân rất đơn giản. Họ cho rằng một Niên Bách Ngạn tiếng tăm lẫy lừng lại cho phép em trai mình đua xe, chứng tỏ anh rất chắc chắn về kỹ thuật của cậu. Thế nên họ tình nguyện tin tưởng Niên Bách Tiêu sẽ trở thành con ngựa đen của giải đua lần này.

Thế nào gọi là đạp bằng mọi chông gai, lúc này Tố Diệp đã được lĩnh giáo rồi.

Mỗi giây mỗi phút trôi qua, cô cảm thấy dài đằng đẵng tựa cả thế kỷ.

Trong mấy vòng tiếp theo, đến cả một người ngoài ngành như cô cũng nhận ra Niên Bách Tiêu đang dốc sức vượt lên. Tim cô gần như ngừng đập.

Trên đường đua, Mike không làm khó Niên Bách Tiêu. Ngược lại, cậu ta và Niên Bách Tiêu tổ chức chiến thuật rất tốt, ghìm chặt tay đua đang ở gần họ nhất, chặn trái chặn phải, cuối cùng khiến cho đối thủ không thể vượt lên.

Khi Mike xông về phía trước, Niên Bách Tiêu bám đuổi theo sau, tạo một chút khoảng cách với xe đua của Mike. Như vậy, Niên Bách Tiêu làm hậu vệ phía sau, chặn ngang xe của đối thủ ở giữa.

Ngược lại, khi Niên Bách Tiêu vọt lên, Mike cũng áp dụng cách thức tương tự.

Trong cơn mưa tầm tã, sự cố liên tục xảy ra. Cuối cùng, chỉ còn lại 15 tay đua mạnh nhất.

Đa phần khoảng thời gian ở giữa không còn xảy ra chuyện gì nữa. Những tay đua này đều là những người “chinh chiến” nhiều năm, có kinh nghiệm phong phú.

Nhưng ngay vào lúc Tố Diệp đang dần yên tâm hơn thì bỗng nghe thấy một tiếng động lớn. Cô vô thức thốt lên một tiếng.

Có hai chiếc xe đua đi quá sát nhau, tại khúc cua không ai nhường ai nên đã đâm vào nhau. Không giống như vụ lật xe trước đó, lúc này đang là thời điểm tăng tốc nhất. Khi xảy ra va chạm, một trong hai xe đã bay lên cao, lật vòng rồi rơi thẳng xuống đường bên cạnh.

Chiếc xe đi phía sau bị bất ngờ, ngay lập tức đánh tay lái. Động lực quá lớn khiến cả xe xoay vòng, rồi tiếp tục ảnh hưởng tới chiếc sau đó.

Đã có năm chiếc xe cùng xảy ra va chạm.

Khán giả thất kinh.

Bách Tiêu!

Tố Diệp trợn tròn hai mắt, trừng trừng nhìn xe số 1 lao về phía này với tốc độ cực nhanh.

Tất cả xảy ra quá nhanh.

Nhanh tới nỗi đôi mắt người ta còn chưa kịp định thần lại.

Đã thấy xe của Niên Bách Tiêu gào rít, vượt qua ngay phía dưới chiếc xe đang lộn nhào trên không trung. Chiếc xe kia chỉ một giây sau đã rơi ầm xuống mặt đất, nổ tan tành, gần như quẹt vào xe của Niên Bách Tiêu. Cậu chỉ chạy chậm một chút xíu thôi, cho dù chỉ một giây cũng sẽ bị liên lụy.

Xe phía trước đâm nhau cũng chỉ trong khoảnh khắc.

Mấy chiếc xe lăn tròn, tạo ra màn va chạm cực kỳ thê thảm. Còn xe của Niên Bách Tiêu thì nhanh chóng trượt đi. Chiếc xe phát ra một tiếng động đinh tai rồi len qua khe hở của sự cố va chạm xe, phóng về phía trước như một tia chớp.

Một cách né tránh tuyệt vời chỉ xảy ra trong khoảng hai, ba giây. Tốc độ nhanh đến kinh người. Khi mọi người hoàn hồn trở lại, Niên Bách Tiêu đã dẫn trước rất xa, bộc lộ hết tài năng của mình.

Ngay sau đó, có cả một đám cổ động viên đứng dậy khỏi ghế, reo hò, hoan hô vì cảnh tượng ấy.

Niên Bách Tiêu lợi dụng cơ hội này xông lên trước. Nhưng Mike thì không may mắn được như vậy. Sau khi cắt đuôi đối thủ cạnh tranh theo sát, cậu ta cố gắng vượt lên trước Niên Bách Tiêu. Rõ ràng là cậu ta quá gấp gáp, muốn giành chiến thắng, định lợi dụng chỗ trống giữa hai xe để vượt lên. Kết quả lại tạo ra cảnh tượng ba xe dàn hàng trong khoảnh khắc. Một giây sau đã va chạm với chiếc xe còn lại.

Chiếc xe thứ ba thoát thân thuận lợi.

Mike thì không thể thoát nhanh khỏi sự cố, chỉ còn biết đứng dưới mưa, lắc đầu trong tiếc nuối.

Như một con sóng bị đánh vào bờ cát.

22 tay đua cuối cùng chỉ còn lại 10 người.

Không khó tưởng tượng ra tiêu đề của các bài báo nhất định sẽ dùng tới hai từ “khốc liệt”. Không sai! Cuộc thi này liên tục xảy ra tai nạn. Cơn mưa lớn gần như đã đẩy các tay đua tới trước mặt thần Chết không một chút nể tình.

Tố Diệp chỉ cảm thấy như bị ai tung cao lên không trung, sau đó cả người rơi tự do. Quán tính cực lớn khiến tim cô như treo lơ lửng trên cổ họng. Tới khi Niên Bách Tiêu vượt qua được khung cảnh tai nạn như một thiên thần, cô mới mềm nhũn người, từ từ rơi xuống đất, chỉ còn lại hơi thở tàn.

Những người theo dõi trực tiếp bên ngoài hệt như vừa trải qua một cơn nước lũ, bỗng chốc cũng cạn kiệt sức lực, hao mòn lý trí, huống hồ là chính các tay đua. Vậy mà Niên Bách Tiêu có thể thoát khỏi nguy hiểm, có thể thấy tố chất tâm lý và sức khỏe của cậu đều cực tốt.

Cuối cùng Kỷ Đông Nham cũng có thể thở phào. Anh ta ngồi xuống sofa, lòng bàn tay đầm đìa mồ hôi.

Tố Diệp khó khăn lắm mới tìm lại được cảm giác. Cô cảm thấy tay chân mình đều lạnh cóng đến tê dại. Cúi đầu xuống nhìn, cô gần như đang siết chặt tay Niên Bách Ngạn đến xanh ngắt. Niên Bách Ngạn thì chưa thể thả lỏng. Môi anh vẫn mím chặt, hai mắt không rời khỏi màn hình một giây.

Trong lòng cô dâng lên một niềm xúc động.

Người đàn ông tên Niên Bách Ngạn này, ai cũng biết trước nay là một người chỉ chú trọng kết quả, không quan tâm tới quá trình. Dù là với cấp dưới hay với công việc, anh luôn duy trì thái độ này. Chỉ cần không làm những việc vô lương tâm, trái đạo đức, không gian trá, phạm pháp thì bất luận dùng thủ đoạn gì, anh cũng chỉ muốn được nhìn thấy thành quả mà mình hài lòng nhất. Vậy mà hôm nay, cả quá trình diễn ra cuộc đua, anh chưa giây nào thư thả.

Giây phút này đây, cái anh cần không còn là kết quả nữa, mà là quá trình.

Chỉ cần bình an vô sự là được.

Thời gian càng lúc càng gần sát. Khi chỉ còn lại mấy vòng cuối cùng, trên đường đua cũng toàn là những đối thủ đáng gờm.

Chỉ có mình Niên Bách Tiêu được coi là một tuyển thủ trẻ còn mới.

Tố Diệp nắm chặt tay lại, lẩm bẩm trong miệng: “Nó nhất định sẽ được quán quân, nhất định là quán quân mà!” Nói rồi, cô quay sang nhìn Niên Bách Ngạn: “Anh có tin không?”

Niên Bách Ngạn chỉ chăm chăm nhìn màn hình. Nhìn những tay đua còn lại giờ phút này, mặt anh càng lúc càng nhăn tợn.

Tố Diệp thấy vậy có linh cảm tình hình bất lợi, nhưng lại không biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì.

Rất lâu sau Niên Bách Ngạn mới nói: “Bây giờ Bách Tiêu phải đơn thân độc mã, vô cùng bất lợi!”

Tố Diệp rùng mình: “Không phải chứ! Lúc kiểm tra tư cách, Bách Tiêu cũng đơn thân độc mã mà?”

“Thế nên, các tay đua khác sẽ tìm cách phá giải chiến thuật của Bách Tiêu.” Niên Bách Ngạn thấp giọng nói một câu.

Nghe xong, Kỷ Đông Nham bước lên, nhìn kỹ những tay đua còn lại rồi chỉ vào màn hình: “Bắt đầu rồi kìa!”

Tố Diệp cảm thấy hô hấp dần khó khăn. Cô hướng mắt về phía đó.

Có ba chiếc xe cắn chặt xe của Bách Tiêu không buông. Một trong số đó đang cố gắng đi ngang hàng với cậu, hai chiếc còn lại thì lại không vượt lên.

“Họ cùng một đội xe sao? Họ định làm gì?” Tố Diệp có linh cảm chẳng lành.

Kỷ Đông Nham giải thích: “Đây cũng giống như một trận bóng đá. Càng về gần cuối thì càng liên tục xuất hiện những cảnh tượng phạm luật. Đội đua G4 giờ chỉ còn lại Bách Tiêu. Những xe theo sau là của cùng một đội xe. Họ hoàn toàn có thể mượn ưu thế của đường đua để gây ra cảnh va chạm xe mà đối tượng… chính là Bách Tiêu.”

Tố Diệp ngỡ ngàng: “Sao có thể như vậy được?”

“Thi đấu là thi đấu, không tồn tại cái gọi là công bằng.” Kỷ Đông Nham nhìn Tố Diệp, đáp lại.

Tố Diệp gần như còn không dám thở mạnh.

Quả nhiên, chiếc xe thứ hai sau lưng Bách Tiêu bắt đầu vượt lên, đã mấy lần định vượt ở giữa. Cảnh này cực kỳ quen thuộc. Tố Diệp lập tức nhớ tới màn “hy sinh” của Mike!

Không sai! Nếu để chiếc xe đó vượt lên được, vậy thì với thiết kế đặc biệt của đường đua này, người bị thương nặng nhất sẽ chính là Bách Tiêu. Mà như vậy cũng sẽ giúp cho chiếc xe thứ ba vọt lên, về vị trí thứ nhất.

Kỷ Đông Nham nói không sai. Có tranh đua thì sẽ có hy sinh. Chẳng ai nói đây là một cuộc đấu công bằng.

Tim Tố Diệp lại bị treo ngược lên.

Cô hối hận rồi, hối hận muôn phần!

Một khi Niên Bách Tiêu thật sự bị thương trong lần thi đấu này, cô sẽ chẳng còn mặt mũi nào đối diện với Niên Bách Ngạn. Kể cả là Niên Bách Tiêu, cô cũng càng không dám gặp. Sở dĩ Niên Bách Tiêu quay về nước, mục đích thật sự chỉ là muốn được xem một trận thi đấu. Cậu không có khao khát được lái xe một lần nữa, được trở thành tay đua nhận được nhiều sự chú ý. Chỉ cần được ngồi trên khán đài, theo dõi cuộc thi này là cậu đã thấy mãn nguyện rồi.

Chính cô là người không ngừng động viện cậu, để cậu theo đuổi ước mơ của mình, để trái tim từ lâu đã bám bụi được cháy lên một lần nữa.

Thế nên, nếu cậu thật sự xảy ra chuyện, cô còn mặt mũi nào?

Tố Diệp gần như đã vái lại tất cả các vị thần linh một lượt, chỉ mong cho Niên Bách Tiêu được bình an vô sự.

Đúng vậy! Giờ thì cuối cùng cô cũng hiểu ý nghĩa thật sự của câu “bình an là tốt rồi” mà Niên Bách Ngạn đã nói. Bây giờ cô đã chẳng mong tới kết quả, chỉ cần cậu yên ổn đi về được tới đích là may rồi.

Tình hình hiện giờ hệt như giống như một con mãnh hổ đang đấu lại ba con sói đói mồi.

Mỗi lần chiếc xe đó định lợi dụng sơ hở, Niên Bách Tiêu lại tăng tốc khiến tay đua đó liên tục để vuột mất cơ hội.

Khi chỉ còn ba vòng cuối cùng, tay đua đó lại dùng lại mánh cũ.

Lần nay vừa hay là một ngã rẽ, cung đường chật hẹp. Bên cạnh có tay đua của đội đối thủ kẹp chặt, phía sau lại có hai chiếc xe chặn lại. Nếu Niên Bách Tiêu muốn tăng tốc sẽ lỡ mất cơ hội trượt xe, vậy thì hậu quả chỉ có thể là “tự vẫn”.

Cậu đành buông lỏng một lần, mạo muội dốc sức rẽ sang bên cạnh.

Chiếc xe vốn định quẹt vào xe cậu đã sượt qua.

Niên Bách Tiêu đã tránh được khả năng đụng xe lớn nhất.

Tố Diệp đứng trước màn hình, chỉ muốn giậm chân bình bịch.

Khi đi qua điểm cong, Niên Bách Tiêu bắt đầu tiến hành vượt ngược. Đến người của trung tâm tin tức cũng vô thức dùng từ “tia chớp” để hình dung tốc độ của Niên Bách Tiêu.

Đích đã ở trước mặt.

Đầu ngón tay Tố Diệp sắp bị nắm đến đứt rời.

Niên Bách Tiêu vẫn bám sát chiếc xe đã vượt cậu, không chịu buông, lại hình thành nên cục diện khó khăn ban nãy.

“Lúc này, nếu Bách Tiêu lấy gậy ông đập lưng ông, có thể năng sẽ ghìm được chiếc xe đi đầu, theo đà quán tính trượt về đích và sẽ là quán quân.” Kỷ Đông Nham đứng bên cạnh tường thuật.

Tố Diệp nhìn thấy, quả thực Niên Bách Tiêu bây giờ đang vào vai của chiếc xe vượt ngược ban nãy.

Cô không hiểu về đua xe, không nhìn ra được cách thức bên trong, nhưng cũng biết đoạn đường này khá giống với đoạn đường ban nãy. Có lẽ sẽ giống với những gì Kỷ Đông Nham nói.

Niên Bách Ngạn trầm ngâm rồi lên tiếng: “Bách Tiêu làm vậy sẽ giành được quán quân, nhưng điều kiện tiên quyết là nó sẽ khiến cho các xe xung quanh bị hủy hoại, thậm chí còn làm cho tay đua trong chiếc xe bên tay trái nó bị thương nặng hoặc thiệt mạng. Còn chiếc xe đi đầu bị ghìm giữ, vì lý do tốc độ và góc độ cũng có thể có hiện tượng lật xe. Một khi xe đua bị nổ, mảnh vỡ có thể còn làm bị thương cổ động viên trên khán đài.”

Nghe xong, Tố Diệp hoàn toàn sững sờ.

Kỷ Đông Nham thì mỉm cười nhìn Niên Bách Ngạn: “Vậy anh cảm thấy em trai anh có làm như vậy hay không?”

Niên Bách Ngạn trầm mặc.

Kỷ Đông Nham chỉ hừ một tiếng rồi im lặng.

Tố Diệp cũng hơi do dự. Liệu Niên Bách Tiêu có làm vậy không?

Cô đang mải suy nghĩ thì đã nhìn thấy Niên Bách Tiêu tăng tốc, len qua khe hở.

Tố Diệp ngẩn người. Lẽ nào nó làm vậy thật sao?

Cô cảm nhận được rõ ràng cánh tay Niên Bách Ngạn chợt căng ra.

Vòng đua cuối cùng, thắng bại đang ở trước mắt.

Xe của Niên Bách Tiêu gào rít vượt qua nhưng lại vòng một vòng ngay tại khoảng trống. Tay đua bên cạnh bị mắc lừa. Vừa phanh lại thì Niên Bách Tiêu đã xuyên qua bên cạnh anh ta một cách tuyệt vời. Nhưng điều khiến người ta kinh ngạc là cậu không ghìm xe đi đầu để vượt lên.

Chiếc xe đi đầu thoáng chốc đã đè lên vạch đích.

Niên Bách Tiêu chỉ kém chiếc xe đó suýt soát 0.1 giây, xếp thứ hai.

Trung tâm đưa tin như sắp nổ tung.

Các khán giả trên khán đài cũng đứng cả dậy, đồng loạt hét lớn về phía Niên Bách Tiêu: Số một! Số một!

Những cổ động viên có mặt ở đây đại bộ phận đều là những fan cuồng theo dõi F1 nhiều năm, trong đó có những cao thủ không thể coi thường. Rất nhiều người đã nhìn ra ý nghĩa đằng sau hành động cuối cùng của Niên Bách Tiêu, thế nên mới hét lớn số thứ tự của cậu.

Nếu không có sự giải thích của Niên Bách Ngạn, chắc chắn Tố Diệp sẽ cảm thấy tiếc nuối.

Nhưng khi đã biết được nguyên do, cô liền cảm thấy Niên Bách Tiêu tuy thường ngày trông có vẻ kiêu ngạo, bướng bỉnh, không phục cái này, không chịu cái kia. Nhưng một khi thực sự bước lên đường đua, cậu đã hoàn toàn phát huy được đạo đức của một tay đua.

Cậu có cơ hội vượt lên vị trí thứ nhất, nhưng hậu quả sẽ đúng như Niên Bách Ngạn phân tích, có thể sẽ tạo nên quá nhiều thương vong.

Trong một cuộc thi đấu như thế này, trong một cuộc cạnh tranh dính dáng tới cả lợi ích, Niên Bách Tiêu có thể cố gắng làm được tốt nhất trong điều kiện không làm hại tới người khác, điều này xứng đáng được tôn trọng.

Đây chính là lý do mọi người reo hò, vỗ tay cho Niên Bách Tiêu.

Phải tới lúc xe của Niên Bách Tiêu thực sự dừng lại, Tố Diệp mới phát hiện Niên Bách Ngạn thở phào nhẹ nhõm.

Ở mấy cuộc đua thế này, được lọt vào top 3 đã có thể thoắt cái trở thành tay đua hàng đầu thế giới rồi. Niên Bách Tiêu được đứng vị trí thứ hai, rất thu hút được sự chú ý của mọi người.

Hết cách thôi! Cậu còn quá trẻ. Thứ mọi người nhìn thấy thông qua độ tuổi trẻ trung đó chính là một tiền đồ sáng lạn.

Niên Bách Ngạn không xuất hiện phía ngoài, chỉ có Kỷ Đông Nham và Tố Diệp sốt sắng ra ngoài chúc mừng cậu. Một lát sau, hai người họ lại trở lại khu vực của khách quý. Tố Diệp oán trách nói: Thằng nhóc Niên Bách Tiêu trở thành ngôi sao rồi, mấy cô gái đều vây lấy nó xin chụp ảnh.

Niên Bách Ngạn chỉ mỉm cười. Lúc này trông anh rất thoải mái.

Lại một lúc lâu nữa trôi qua, cánh cửa khu vực dành cho khách bật mở.

Niên Bách Tiêu đi vào, vẫn còn kẹp chiếc mũ bảo hiểm trong nách.

Câu đầu tiên chính là: Anh! Em chỉ dành được vị trí thứ hai cho anh thôi.

Niên Bách Ngạn không có quá nhiều biểu cảm. Anh chỉ khẽ nói một câu: “Điều khiến anh vui mừng là em trai anh không vì thành công mà bất chấp thủ đoạn.”

Câu nói ấy rơi vào lòng Tố Diệp, như có một hạt mầm đang nhanh chóng sinh sôi.

Giống như một đạo sỹ của tà phái được võ lâm công nhận, mong cho đời sau của mình có thể được vào danh môn vậy. Trên thương trường, Niên Bách Ngạn nổi tiếng là người có thủ đoạn nhanh lẹ, dứt khoát, nhưng lại không mong em trai mình trở thành một người như mình.

Từ trước tới nay, Tố Diệp đều cho rằng đây đã là một thủ đoạn và thói quen làm việc của Niên Bách Ngạn. Nhưng câu nói này đã đủ để chứng minh sự khó xử của anh. Anh ghét phải tranh đấu nhưng lại không thể không tranh đấu, lúc nào cũng chỉ có thể làm một kẻ chinh chiến, chỉ có thể cưỡi lên mình ngựa không ngừng tấn công thành lũy, nhưng lại hy vọng em trai mình không ganh đua với đời.

Nghĩ tới điều này, Tố Diệp lại càng lúc càng xót xa cho người đàn ông đứng bên cạnh mình…

Sau giải đua F1, Niên Bách Tiêu quả thực rất nổi tiếng.

Cậu được các báo đài và rất nhiều fan mạng gọi là “tay đua man nhất”, thậm chí cả các đơn vị quảng cáo, đại diện cũng đã tìm đến.

Nhưng Niên Bách Tiêu đều từ chối.

Cậu vốn không có ý định làm minh tinh.

Cả năm có không ít các giải đấu lớn nhỏ, đội xe nhờ có chặng đua ở Thượng Hải lần này mà tiếng tăm vang dội. Huấn luyện viên bắt đầu ra sức luyện tập khắt khe hơn đối với các học trò.

Nhân thời gian này, Niên Bách Tiêu quay trở lại Tinh Thạch, xuất hiện trong cuộc họp hội đồng quản trị với tư cách cổ đông của nhà họ Niên.

Chẳng mấy chốc, lịch trình của cậu đã bị đám phóng viên phát hiện, gần như bám sát để viết bài.

Cuối cùng, họ đều bị chặn lại ngoài cửa lớn tòa nhà văn phòng.

Tinh Thạch vẫn rất bận rộn.

Cuộc họp sáng ngày hôm nay, người xuất hiện không chỉ có mình Niên Bách Tiêu, còn có Diệp Uyên đang bay tuyến quốc tế, Diệp Hạc Thành, Nguyễn Tuyết Cầm, Diệp Lan, Diệp Ngọc và Tố Diệp.

Các cổ đông khác cũng có mặt đầy đủ. Có người thậm chí còn đặt biệt bay từ nước ngoài sang.

Nội dung của buổi họp lần này rất đơn giản. Một là giải quyết vấn đề mỏ số một bên Nam Phi. Hai là vấn đề liệu có cần thu mua hòa vốn hoàn toàn mới không?

Người nắm giữ cổ phần nhà họ Niên chỉ có Niên Bách Ngạn và Niên Bách Tiêu. Còn một phần cổ phần của Niên Thị và nhà họ Diệp đã được pha loãng, chia ra cho các cổ đông mới gia nhập hội đồng quản trị. Nhưng mức độ pha loãng cổ phần của nhà họ Diệp thấp hơn so với nhà họ Niên. Nguyên nhân là vì quyền cổ đông quan trọng vẫn nằm trong tay nhà họ Diệp.

Các cổ đông với Diệp Hạc Thành lãnh đạo, phản đối hai quyết định của Niên Bách Ngạn. Họ không những không tán thành việc bỏ mỏ, thậm chí cũng phản đối việc thay đổi cả hội đồng quản trị. Họ cho rằng từ khi Niên Bách Ngạn nắm quyền quản lý công ty, thành viên hội đồng quản trị không ngừng được thay mới. Cổ phần cũng từ tập trung chuyển sang phân tán. Điều này không có lợi đối với việc vận hành toàn bộ công ty. Thậm chí họ còn nhận định anh có ý đồ xấu muốn làm yếu đi dự định của hội đồng quản trị.

Trong buổi họp, ai cũng gươm súng sẵn sàng.

Diệp Uyên im lặng từ đầu tới cuối. Cả Diệp Ngọc cũng chọn cách trầm mặc.

Niên Bách Ngạn vẫn lắng nghe các tranh luận, mặc cho họ công kích. Nhưng Tố Diệp thì không thể chịu nổi. Cô bảo dừng.

“Tôi đồng ý với suy nghĩ của tổng giám đốc Niên, cũng ủng hộ quyết định của anh ấy!” Cô trực tiếp phát biểu ý kiến của mình.

Cô vừa dứt lời, Niên Bách Ngạn bèn nhìn về phía cô, ánh mắt phức tạp.

Các cổ đông khác cũng bắt đầu xôn xao, mỗi người một ý.

Tố Diệp hiểu ý của Niên Bách Ngạn. Trước lúc ấy, anh đã định không để cô xuất hiện trong buổi họp.

Cô vẫn biết được thời gian họp thông qua phòng thư ký. Sau đó, cô gõ cửa phòng làm việc của Niên Bách Ngạn. Câu đầu tiên khi bước vào đó là: Niên Bách Ngạn! Em phải tham gia cuộc họp!

Niên Bách Ngạn đứng dậy, kéo cô lại, chân thành khuyên nhủ: Em không thể tham gia vào chuyện này. Em đừng quan tâm tới nó nữa!


Nhưng Tố Diệp rất kiên quyết. Cô nói: Em cũng là một cổ đông, em muốn quan tâm!

Niên Bách Ngạn ôm cô, khẽ nói: Nghe lời đi!

Cô không nói nữa.

Tới giờ họp, cô không mời vẫn tới.

Niên Bách Ngạn không ngờ lần này cô lại bướng như vậy, nhất thời cũng chẳng biết làm sao.

Tố Diệp nghĩ rất đơn giản. Cô chỉ muốn ủng hộ quyết định của Niên Bách Ngạn, vì cô tin vào sự chuyên nghiệp của anh. Sự phát triển trong hơn một năm nay của Tinh Thạch đã đủ chứng minh quyết định của anh là đúng đắn.

Phân tích từ góc độ tâm lý, cô cảm thấy Niên Bách Ngạn là một nhà quản lý xuất sắc. Từ góc độ tình cảm, anh là chồng cô, cô muốn ủng hộ tất cả mọi việc làm của anh một cách vô điều kiện.

Sự lo lắng của Niên Bách Ngạn là đúng.

Vì câu nói ấy của Tố Diệp đã dấy lên sự phản đối mạnh mẽ nhất của các cổ đông. Đương nhiên là những người nắm trong tay cổ phần của nhà họ Diệp, khiến cho Tố Diệp cảm nhận được sự áp lực của anh mỗi khi phải ngồi trước hội đồng quản trị.

“Cô hai! Tôi hiểu cô muốn ủng hộ chồng mình. Nhưng cô đừng quên, đây là Tinh Thạch. Thương hiệu này là do bố cô lập ra chứ không phải chồng cô. Cô là một người của nhà họ Diệp, phải đứng về phía lập trường bảo vệ nhà họ Diệp mới phải, tuyệt đối không thể làm việc bằng tình cảm.” Một cổ đông lớn tuổi chân thành nói.

“Cứ cho là tôi làm việc cảm tính thì đã sao? Các vị có thể tự hỏi lại lòng mình. Ai đã tạo dựng tất cả các mối quan hệ cho Tinh Thạch trên thị trường? Ai nắm rõ tình hình mỏ kim cương ở Nam Phi nhất? Ai đã hết lần này đến lần khác mạo hiểm xuống mỏ? Là Niên Bách Ngạn chứ không phải mỗi một cổ đông ngồi đây. Các vị chỉ lo tới tiền thôi, đã khi nào thật sự quan tâm tới vấn đề quản lý Tinh Thạch hay chưa?” Tố Diệp nói không chút khách khí.

Ông ta bị cô nói có phần tức giận, đập bàn: “Cô hai! Cô không thể nói vậy được. Nếu không có chúng tôi, thì lấy đâu ra Tinh Thạch? Liệu còn có nhà họ Diệp các người ngồi đây hay không?”

“Ông…”

“Diệp Diệp!” Niên Bách Ngạn ngắt lời Tố Diệp, ra hiệu cho cô đừng tiếp tục tranh cãi nữa.

Tố Diệp nén giận.

Niên Bách Ngạn nhìn Diệp Uyên: “Anh có ý kiến gì?”

Tất cả đều dồn hết ánh mắt về phía Diệp Uyên.

Anh ấy suy nghĩ rất lâu, rồi nhìn Niên Bách Ngạn: “Tôi có thể đồng ý với quyết định bỏ mỏ, nhưng tôi không đồng ý thu mua, hòa vốn.”

“Những mặt lợi hại bên trong em đã trình bày rất rõ với anh rồi.” Niên Bách Ngạn khẽ nhíu mày.

Diệp Uyên nói: “Phải! Nhưng với tư cách là chủ tịch của Tinh Thạch, đứng đầu hội đồng quản trị, tôi có quyền bảo vệ quyền lợi cho các cổ đông, nhất là những cổ đông kỳ cựu.”

Niên Bách Ngạn ngao ngán lắc đầu.

“Tôi không những không đồng ý chuyện hòa vốn mà còn bác bỏ việc bỏ mỏ.” Cuối cùng Diệp Ngọc cũng lên tiếng: “Mỏ kim cương số một ở Nam Phi là mỏ kim cương đầu tiên bố tôi khai thác, trong đó có tâm huyết của ông. Tôi không đồng ý niêm phong nó.”

Tố Diệp nghe xong, lập tức phản bác: “Chị chỉ là bông hoa trong nhà kính thôi, chị từng nhìn thấy mỏ kim cương đó hay chưa? Có hiểu tình hình bây giờ hay không? Giở trò tình cảm mặn nồng gì chứ! Cứ tiếp tục sẽ chỉ lãng phí tâm huyết của bố mà thôi!”

“Tố Diệp! Cô đúng là cô hai nhà họ Diệp, nhưng cô mới tiếp xúc với Tinh Thạch được bao lâu? Xét về lý lịch, cô không có tư cách phát ngôn!”

Tố Diệp nheo mắt lại: “Tiếc là cổ phần của tôi lại nhiều hơn chị.”

Mặt Diệp Ngọc biến sắc, có vẻ rất ngượng ngập.

“Tôi đồng ý với quyết định của anh tôi. Tinh Thạch cũng có một phần của nhà họ Niên. Nhà họ Diệp cũng không có tư cách phủ quyết toàn bộ chứ?” Niên Bách Tiêu im lặng nãy giờ cuối cùng đã lên tiếng, dáng vẻ rất nhắng nhít.

Tất cả mọi người đều mặc quần Âu áo vest. Chỉ có cậu là diện một chiếc áo phông đơn giản cùng với một chiếc quần bò mài, miệng nhai kẹo cao su, thái độ không thân thiện cho lắm.

Để chuẩn bị cho những phát biểu hay hơn, Niên Bách Tiêu còn đặc biệt dẫn theo phiên dịch của công ty.

“Chàng trai! Đừng tưởng mình họ Niên là có quyền phát ngôn bừa bãi.” Một cổ đông lớn tuổi khác lên tiếng.

Niên Bách Tiêu đang định phản bác thì cổ đông bên cạnh chen vào: “Tổng giám đốc Niên trước nay đưa ra quyết định gì cũng đều suy xét rất cẩn thận, thế nên, tôi đại diện cho các cổ đông mới ủng hộ quyết định của anh ấy!”

“Tôi… cũng đồng ý!” Diệp Lan nói rất nhỏ.

Nguyễn Tuyết Cầm đánh vào người con bé, bực bội nói: “Nói vớ vẩn cái gì thế?”

“Mẹ, bố…” Tuy Diệp Lan là cổ đông nhưng cũng chỉ là thành phần thấp cổ bé họng, thế nên con bé chẳng bao giờ tham gia vào buổi họp nào. Đây có thể được coi là buổi họp đầu tiên sau khi bước chân vào Tinh Thạch. Vì vậy trong lòng có chút sợ hãi, ăn nói cũng dè dặt.

“Các vị cổ đông! Tôi… Tôi cảm thấy… quyết định của tổng giám đốc Niên là đúng đắn. Chúng ta… Chúng ta không thể cứ cố chấp, cổ hủ. Hơn nữa khả năng… của tổng giám đốc Niên, chúng ta đều đã được tận mắt chứng kiến…” Càng nói, giọng của Diệp Lan càng nhỏ, vì nó nhìn thấy sắc mặt của Diệp Hạc Thành mỗi lúc một sa sầm lại.

“Đã thấy chưa? Đến cả người nhà họ Diệp cũng không chịu được, phải nói một câu công bằng rồi.” Niên Bách Tiêu hùa vào, rướn người về phía trước: “Các bác à, đừng có cậy mình nhiều tuổi, nếu không người phải khóc là các bác đấy!”

Cậu nói xong câu ấy, người phiên dịch có vẻ khó xử.

“Nhìn gì? Mau dịch cho họ nghe đi!” Niên Bách Tiêu thúc giục.

“Chuyện này… không hay lắm thì phải!” Người phiên dịch ngập ngừng.

“Cậu ta nói gì vậy?” Các cổ đông lớn tuổi nói với vẻ không vui.

Người phiên dịch đưa mắt nhìn Niên Bách Ngạn rồi không dám nói gì thêm. Niên Bách Tiêu thì cười khẩy, tự mình phiên dịch luôn, lặp lại lời nói của mình lần nữa. Lần này cậu dùng tiếng Trung, tuy còn lõm bõm nhưng cũng đã đủ khiến đám người kia thay đổi sắc mặt.

Một buổi họp không khác gì một cuộc chiến.

Sau một tiếng quát của Niên Bách Ngạn, tất cả đều phải trật tự.

Kết quả là, phe đồng tình và phe phản đối có số phiếu ngang nhau, lý do là vì có ba cổ đông bỏ quyền.

Chuyện này lại tạm thời gác lại.

Sau khi tan họp, Niên Bách Ngạn gọi Niên Bách Tiêu vào văn phòng.

“Họ là cổ đông, cho dù nói có khó nghe một chút em cũng phải tôn trọng.” Đây là câu đầu tiên của anh.

Niên Bách Tiêu đóng cửa phòng lại, nhún vai rồi ngồi lên bàn làm việc: “Em thật sự không thể tưởng tượng được ngày nào anh cũng phải đối mặt với đám người này!”

Niên Bách Ngạn chau mày, gõ gõ lên mặt bàn.

Niên Bách Tiêu vội vàng tụt xuống, ngồi lên ghế rồi nói: “Em ngồi lên sofa được không? Như thế này sẽ khiến em hiểu lầm là bị thầy chủ nhiệm lên lớp.”

Niên Bách Ngạn thở dài, đồng ý.

Niên Bách Tiêu vừa ngồi vững thì Niên Bách Ngạn đã lấy một văn bản ra, ngồi xuống trước mặt rồi đưa cho cậu. Niên Bách Tiêu tò mò đón lấy. Đó là một bản hợp đồng chuyển nhượng cổ phần.

“Cổ phần của ai cần chuyển nhượng vậy?” Niên Bách Tiêu ngạc nhiên.

“Của em!” Niên Bách Ngạn thản nhiên đáp: “Em đọc toàn bộ hợp đồng một lần đi. Nếu không còn vấn đề gì thì anh sẽ gọi cố vấn pháp luật tới văn phòng.”

Một sự kiện bất ngờ, một hành động đột ngột.

Niên Bách Tiêu sững sờ trong giây lát rồi hỏi ngay lập tức: “Chuyển nhượng sang tên ai?”

“Anh!” Niên Bách Ngạn đáp ngắn gọn.

Rồi anh đẩy sát hợp đồng về phía cậu.

Nhưng Niên Bách Tiêu không nhìn lâu thêm. Cậu nhàn tản dựa vào ghế, trông có vẻ tùy hứng, nhưng ánh mắt lại chất chứa một suy nghĩ nào đó.

“Em muốn biết nguyên nhân!” Cậu nhìn Niên Bách Ngạn mấy giây rồi lên tiếng.

Niên Bách Ngạn thản nhiên trả lời: “Em không cần biết nguyên nhân!”

“Nếu em không ký thì sao?” Niên Bách Tiêu hỏi.

Thanh điệu của Niên Bách Ngạn vẫn rất điềm đạm: “Em phải ký!”

“Cũng tức là, anh định đuổi em ra khỏi nhà?” Niên Bách Tiêu cười khẩy.

Niên Bách Ngạn im lặng, sờ soạng tìm hộp thuốc lá, rút một điếu ngậm lên miệng. Anh châm lửa rồi rít một hơi sau đó ngồi tựa ra sau ghế, nhẹ nhàng nhả một làn khói. Động tác thuần thục, tự nhiên, nội hàm, ổn trọng.

Rất lâu sau, anh mới lên tiếng, giọng nói trầm thấp, có vẻ nhạt nhòa: “Bây giờ em có thể bảo đảm được tương lai của mình rồi, không cần anh lo lắng cho em nữa.”

Niên Bách Tiêu nhìn anh không rời mắt, bờ môi mím lại.

Làn khói xám nhẹ nhàng múa lượn giữa những ngón tay của Niên Bách Ngạn. Anh gạt nhẹ tàn thuốc rồi nói tiếp: “Từ trước tới nay em luôn muốn tự do, giờ anh cho em! Thân phận cổ đông của nhà họ Niên đối với em mà nói nếu chỉ là gông xiềng, vậy thì vứt nó đi càng tốt.”

“Em muốn biết anh đang nghĩ gì, định làm gì?” Niên Bách Tiêu không màng tới lời anh nói.

Niên Bách Ngạn hờ hững nhấn mạnh: “Em không cần phải biết!”

“Không cần? Em là em trai ruột của anh mà cũng không cần sao?” Niên Bách Tiêu bỗng chốc phẫn nộ. Cậu đứng bật dậy, hét lớn về phía Niên Bách Ngạn: “Trước đây đã như vậy, bây giờ vẫn như vậy! Có đúng là bất kỳ quyết định nào của anh em cũng phải nghe theo không? Anh có coi em là em trai mình không? Em không biết thứ gì trên đời này mới là quan trọng với anh nữa. Kỷ Đông Nham là người bạn tốt nhất của anh. Anh ấy hiểu lầm anh, anh không giải thích. Em là em trai anh. Em hiểu lầm anh, anh cũng không giải thích. Anh có biết cái tính cách này của anh thật sự rất đáng ghét không?”

…

Sau khi chuyển về Sanlitun, lúc dọn dẹp phòng ốc, cậu đã nhìn thấy một bức thư Tố Diệp để lại cho mình. Nội dung không dài nhưng đủ khiến cậu chìm vào trầm tư.

Trong thư, Tố Diệp không nói bằng giọng điệu lên lớp và răn dạy, cô chỉ nói rõ những việc liên quan đến chuyện cậu bị bắt cóc bằng giọng văn nhẹ nhàng. Cô nói với cậu, anh trai cậu thật ra rất quan tâm tới cậu. Sở dĩ nói và làm như thế thật ra chỉ là để kéo dài thời gian. Rồi cô nói với cậu, với thân phận và địa vị hiện giờ của anh ấy, khó thể làm rất nhiều việc nhưng đồng thời cũng không thể làm rất nhiều việc. Anh ấy có quyết định và sự khó xử của mình. Anh ấy hoàn toàn không phải một người chỉ biết chỉ tay năm ngón. Ngược lại, chính địa vị đã định sẵn rất nhiều việc anh ấy phải dang dở, rất nhiều khổ sở, rất nhiều áp lực anh ấy đều phải gánh chịu một mình.

Cô nói rằng: Bách Tiêu à! Anh trai em rất yêu thương em. Anh ấy là một người đàn ông không giỏi thể hiện tình cảm, nhưng lại mang tới cho em một tình cha và tình anh em sâu nặng như núi. Đừng trách anh ấy trù tính cho em quá nhiều, chỉ vì anh ấy quá muốn bảo vệ em, giống như bảo vệ đứa con của chính mình vậy. Có rất nhiều chuyện, chúng ta sẽ không thể thông cảm và hiểu cho anh ấy được, nhưng có một chuyện em phải tin tưởng, em là người thân quan trọng nhất trong cuộc đời anh ấy. Em mãi mãi không biết được rằng khi đồng ý cho em đi đua xe, anh ấy đã phải đưa ra một quyết định khó khăn như thế nào. Em phải hiểu, trên đời chỉ có những người thật sự quan tâm tới em mới trở nên do dự như thế…

Có thể em cảm thấy, cả em và Kỷ Đông Nham đều đã chịu quá nhiều thiệt thòi, cũng sẽ căm phận, thù ghét những việc làm của anh trai em. Nhưng Bách Tiêu à! Nếu em có cơ hội được một lần tới Nam Phi, tận mắt chứng kiến anh em đang liều mạng trong hầm mỏ như thế nào, bị những món lợi ích khổng lồ chèn ép đến suýt mất mạng ra sao, em sẽ hiểu. Với một người đàn ông đã từng trải qua ranh giới của sự sống và cái chết, thì thù hận đối với anh ấy đã chẳng còn là gì nữa. Tình thân mới là thứ quan trọng nhất. Mà anh trai em, đã sớm nhìn thấu điểm này rồi…

Chính câu “một người đàn ông đã từng trải qua ranh giới của sự sống và cái chết” đã làm rung động sâu sắc tới Niên Bách Tiêu.

Tố Diệp nói đúng. Sở dĩ cậu oán hận anh trai, một là vì cậu không hiểu tại sao anh phải bán mạng cho Diệp Hạc Phong. Cứ cho là ông ta đã có ơn với họ thì đã sao? Đó là những gì Diệp Hạc Phong nợ họ. Hai là vì cậu không hiểu tại sao vì lợi ích anh trai có thể xem nhẹ tình bạn. Và nguyên nhân quan trọng nhất là, khi cậu bị bắt cóc, người cứu cậu lại không phải là anh.

Thật ra sau này cậu cũng đã hiểu rõ. Mấy tên côn đồ đó sao lại đi qua một cách trùng hợp đến vậy? Nếu đã là bạo loạn, sao cậu lại may mắn thoát chết? Cậu biết rõ chứ, nhưng vẫn canh cánh trong lòng.

Một mặt cậu cảm thấy anh trai không đủ quan tâm tới mình, thế nên luôn làm mấy hành động ngỗ ngược hoặc nói mấy lời ngang bướng để kích động anh. Mặt khác khi anh bị cậu chọc giận đến nổi trận lôi đình cậu lại tự trách mình vô cùng. Vì anh là người bình thản có tiếng, còn giận tức là còn quan tâm.

Thế nên từ trước tới nay, cậu luôn cảm thấy mình sống rất dằn vặt, cũng vì thế hình thành nên tâm lý vừa quan tâm lại vừa căm ghét anh trai.

Cậu ghét anh tại sao cái gì cũng không nói, cái gì cũng không giải thích, cũng đau lòng khi anh một gánh hết tất cả mọi thứ lên vai mình. Anh đúng là con trai trưởng, nhưng cậu cũng không còn là trẻ con nữa. Có những chuyện tại sao không nói rõ ràng với cậu cơ chứ?

Thế nên, bây giờ cậu mới phẫn nộ đến vậy.

…

Hành động gào thét của cậu không làm Niên Bách Ngạn có quá nhiều phản ứng. Ngược lại, trông anh càng lúc càng trầm tĩnh. Đợi Niên Bách Tiêu hét xong, anh mới khẽ nói: “Gào xong chưa? Gào xong rồi thì ký tên!”

Lồng ngực Niên Bách Tiêu phập phồng, vẫn chưa thể kiềm chế được tâm trạng. Cậu nắm chặt tay lại, nhìn Niên Bách Ngạn với vẻ không vui.

Niên Bách Ngạn vẫn từ tốn hút thuốc. Làn khói làm mềm đi những góc cạnh sắc nét trên gương mặt anh.

Rất lâu sau, Niên Bách Tiêu mới ngồi xuống. Cậu bớt giận, trông bình tĩnh hơn khi nãy rất nhiều. Suy nghĩ một chút rồi cậu cũng rút một điếu thuốc ra, châm lên. Cậu không biết hút thuốc, thế nên mới rít một hơi đã ho sặc sụa.

Niên Bách Ngạn nhìn dáng vẻ của cậu, khóe miệng hơi cong lên, sắc mặt có chút khó xử cùng một chút yêu thương.

Thấy vậy, Niên Bách Tiêu cũng không giận nữa. Dứt cơn ho cậu mới nói: “Em vốn chẳng quan tâm gì tới chỗ cổ phần này. Bản hợp đồng này em chẳng cần phải đọc, ký ngay cũng không vấn đề gì. Nhưng anh à! Anh không thể lúc nào cũng coi em là trẻ con được.”

Niên Bách Ngạn hơi rướn người về phía trước, dập tắt điếu thuốc trong tay. Anh chỉnh lại tư thế cầm thuốc cho Niên Bách Tiêu rồi nói một câu mang hàm ý: “Tin anh đi! Trong mắt anh, em vẫn luôn là một đứa trẻ!”

Hai quyết định của Niên Bách Ngạn không được hội đồng quản trị thông qua đã bị tiết lộ.

Các báo đài bắt đầu suy đoán rầm rộ xem nội bộ tập đoàn Tinh Thạch liệu có phải đang trải qua một trò chơi tranh đấu quyến lực không. Hành động rút lui khỏi việc quản lý chính của Diệp Uyên cũng đã bị lôi ra cùng chuyện này. Có chuyên gia cho rằng từ sau khi Diệp Hạc Phong qua đời, Niên Bách Ngạn vẫn đang “khống chế Hoàng đế để ra lệnh cho chư hầu”, mà “Hoàng đế” này chính là Diệp Uyên, “chư hầu” chính là các cổ đông trong hội đồng quản trị thậm chí là toàn bộ nhân viên trong Tinh Thạch. Ngay cả việc lấy Tố Diệp cũng bị mọi người cho là hành động tính toán để nổi loạn của Niên Bách Ngạn.

Còn lần này quyết định bị bác bỏ, các chuyên gia suy đoán là người nhà họ Diệp đã phản công. Có người còn phân tích, nội bộ Tinh Thạch rốt cuộc đang là bên nào áp đảo bên nào. Thậm chí họ còn vẽ cả sơ đồ phân tích nhân vật, mà Diệp Ngọc một lần nữa trở thành nhân vật chính được bàn tán.

Với tư cách là “vợ trước” của Niên Bách Ngạn, có phóng viên cho rằng, cô chủ lớn này của họ Diệp rõ ràng đang chống đối lại Niên Bách Ngạn. Sau đó họ lại moi móc ra Niên Bách Ngạn đã từng ngấm ngầm dùng thủ đoạn ép buộc chồng của người yêu Diệp Ngọc, cũng là chồng của Khúc Nghệ bấy giờ rời khỏi Khúc Nghệ để giải thoát cho cuộc sống hôn nhân hoang đường của bản thân mình.

Những món “cơm canh lạnh ngắt” lại được mang ra xào nấu lại, vốn dĩ đã chẳng ngon bằng mấy món được nấu mới, nhưng vấn đề là xào lại như thế nào. Dĩ nhiên chẳng cần biết cách xào nấu ra sao, thì quan hệ của Diệp Ngọc và Khúc Nghệ lại một lần nữa bị người ta hăng say truyền lời.

Nguyễn Tuyết Mạn vứt tờ báo xuống mặt bàn, tức đến bốc khói trên đỉnh đầu: “Con bảo vệ cho lợi ích của nhà họ Diệp thì có gì là sai? Mấy cái đám phóng viên với mấy người được gọi là chuyên gia này đúng là ăn nói không có chút trách nhiệm gì cả!”

Diệp Ngọc không lên tiếng, chỉ trầm mặc cất gọn tờ báo sang một bên.

“Còn nữa, con đọc xem bọn họ viết về anh con có khó nghe không? Cái gì mà con trai trưởng nhà họ Diệp bất tài, do dự thiếu quyết đoán, bùn nhão không đắp nổi tường. Mẹ phải kiện họ tội phỉ báng!”

Diệp Ngọc thở dài: “Mẹ! Thôi bỏ đi! Cãi cọ với họ có được gì đâu!”

“Con muốn bỏ qua, mấy người ngoài kia chịu sao? Còn cả Niên Bách Ngạn nữa, nó muốn bỏ sao?” Nguyễn Tuyết Mạn sốt sắng: “Theo như mẹ thấy, con mau đi khuyên anh trai con đi, ngồi cho vững cái ghế chủ tịch, lấy lại quyền quản lý.”

Diệp Ngọc khẽ nói: “Con biết khuyên anh ấy thế nào đây? Anh ấy chỉ thích làm cơ trưởng thôi!”

“Hay là con với chú hai cố gắng lôi kéo một số cổ đông khác. Ý mẹ là mấy cổ đông mới ấy.”

Diệp Ngọc lắc đầu: “Họ đều là người của Niên Bách Ngạn!”

“Người của ai không quan trọng, quan trọng là theo ai mới có lợi.” Nguyễn Tuyết Mạn nhíu mày: “Đám cổ đông đó nói trắng ra cũng chỉ mong có được cổ tức. Nếu Niên Bách Ngạn bỏ mỏ, hòa vốn, lợi ích của họ cũng sẽ bị ảnh hưởng. Họ bảo vệ cho lợi ích, có cùng chung mục đích sao lại không thương lượng được?”

Diệp Ngọc ngao ngán: “Chuyện không đơn giản như vậy đâu. Từ sau khi Niên Bách Ngạn ngồi lên vị trí tổng giám đốc, ví tiền của họ quả thực đã dày lên. Thế nên họ vẫn luôn tin tưởng Niên Bách Ngạn. Con và chú hai cho dù có cố gắng hết sức cũng chỉ có thể hòa với họ, duy trì được tình hình như hiện giờ đã rất khó khăn rồi.”

Nguyễn Tuyết Mạn nghe mà đau lòng nhức óc. Bà đánh mạnh vào người cô: “Con tự nhìn lại con đi! Lúc trước không ly hôn với Niên Bách Ngạn thì sự việc đâu có đến nông nỗi này!”

Diệp Ngọc đau đầu, không thể không nhắc nhở bà: “Mẹ! Con và anh ta kết hôn giả.”

“Mẹ biết! Ý mẹ là…” Nguyễn Tuyết Mạn đang nói dở thì Khúc Nghệ đi lên, thêm nước cho hai người họ. Sắc mặt Nguyễn Tuyết Mạn sa sầm lại, bực bội nói: “Đều tại cái con yêu tinh hại người kia!”

Động tác của Khúc Nghệ chợt khựng lại.

“Mẹ! Mẹ nói gì vậy!” Diệp Ngọc không vui.

“Mẹ nói sai à?” Nguyễn Tuyết Mạn đứng hẳn dậy hét lên với Khúc Nghệ: “Nếu không vì nó, con liệu có bị Niên Bách Ngạn dắt mũi đi như thế không? Tại sao nó lại có cổ phần của nhà họ Diệp trong tay không phải là con không biết! Chính là tại con hồ ly tinh đó, nó hại con đến giờ này vẫn còn bị người ta nói ra nói vào!”

“Mẹ! Những chuyện này không liên quan gì tới cô ấy.” Diệp Ngọc cũng đứng dậy phản bác.

“Sao tao lại sinh ra một đứa con gái như mày cơ chứ? Đàn ông thì không yêu, nhất quyết phải dây dưa một con đàn bà. Nó thì giúp gì được mày? Không làm liên lụy đã là may lắm rồi! Mày mà còn tiếp tục ở chung với nó, nó chắn chắn sẽ làm hại cả đời mày!”

Khúc Nghệ cúi đầu không nói, chỉ xoắn chặt các ngón tay lại.

“Anh vào trong nhà trước đi!” Diệp Ngọc đẩy Khúc Nghệ một cái.

Khúc Nghệ tái mặt quay về phòng.

“Mày mau chóng cắt đứt với nó đi!” Nguyễn Tuyết Mạn hét lớn.

“Mẹ à! Chuyện của con mẹ có thể đừng xen vào được không?”

“Mẹ mà còn không lo, có ngày con ra đường ngủ đấy!” Nguyễn Tuyết Mạn bực bội: “Đường đường là cô chủ lại đi mở cửa hàng bán bánh. Mẹ thấy đầu con đúng là bị kẹp cửa rồi. Chẳng phải đều bị nó dẫn vào con đường hư hỏng sao?”

Diệp Ngọc phát đau đầu bị mấy lời ầm ĩ của Nguyễn Tuyết Mạn, một mực lặng im…

Diệp Lan đã uống say. Cô cùng một đám bạn học chúc mừng sinh nhật cho một cô bạn gái. Sau khi tới quán bar, cô bạn đó tình cảm mặn nồng với một nửa của mình, cả một biển hoa gần như đã nhấm chìm cô ấy.

Các bạn học khác cũng hùa theo đùa giỡn.

Diệp Lan nhìn thấy ngưỡng mộ, nốc hết cốc này tới cốc khác, chẳng biết đã say mèm từ lúc nào.

Có một bạn học lấy di động của cô gọi cho bạn trai. Nói kiểu gì Diệp Lan cũng gạt đi, vẫn không ngừng uống rượu. Sau khi tàn cuộc, cô và mấy người khác đã uống tới mức gần như bất tỉnh nhân sự.

Cô bảo họ cứ đi trước, mặc kệ cô. Thật ra bọn họ cũng đã uống kha khá nên cũng chẳng thể quan tâm quá nhiều, cứ thế đùng một cái đã tản đi hết. Diệp Lan ngồi lại quầy bar, uống rượu.

Bảo vệ thấy cô uống cũng kha khá, có vẻ không yên tâm bèn khuyên cô đừng uống tiếp nữa. Cô nằm bò lên quầy bar, lấy cánh tay che mặt. Chiếc điện thoại bên cạnh đổ chuông liên hồi.

Người bảo vệ nhận điện thoại, nói với đầu kia là chủ nhân của điện thoại đã uống say rồi, rồi báo cho người đó địa chỉ.

Diệp Lan mơ mơ hồ hồ ngẩng đầu lên, hai mắt đã đẫm lệ.

“Mau báo cho người nhà tới đón cô về đi. Con gái ngồi một mình ở mấy nơi này nguy hiểm lắm!” Người bảo vệ lớn tiếng nói.

Trong đầu Diệp Lan chỉ quanh quẩn chữ “người nhà” của anh ta…

Cô cố gắng với lấy điện thoại. Nghĩ tới người nhà một lúc lâu, cuối cùng cô ấn một dãy số điện thoại.

Khi Tố Khải nhận được điện thoại của Diệp Lan đã là hơn 12 giờ đêm. Cô nức nở trong hơi rượu. Tố Khải thấy vậy lập tức đi tới quán bar. Sau khi trả tiền rượu lúc sau cô uống thêm, Tố Khải phải bế cô ra khỏi quán bar, đỡ những bước chân còn lảo đảo.

Ra tới cửa quán bar, Diệp Lan càng khóc dữ hơn. Cô ôm chặt lấy Tố Khải không buông.

Trái tim Tố Khải thắt lên từng cơn. Thấy cô uống say đến vậy, anh vừa giận vừa thương, để mặc cô ôm lấy mình rồi nói với cô: Anh đưa em về nhà!

Diệp Lan chỉ lắc đầu nguầy nguậy.

Tố Khải thở dài.

“Đầu tháng sau em làm đám cưới rồi, ngày cưới đã được định rồi.” Diệp Lan ngẩng đầu lên nhìn anh, nước mắt theo hốc mắt lăn xuống đôi gò má.

Sống lưng Tố Khải cứng đờ, cả người cứ ngây ngốc đứng đó.

“Em sắp phải kết hôn rồi… Em phải kết hôn rồi!” Cô vừa khóc vừa cười, nhưng vẫn nhìn anh không rời.

Tố Khải giơ tay lên, muốn được vuốt ve gương mặt cô, nhưng lại bất lực buông xuống, khẽ nói: “Em say rồi! Ngoan, anh đưa em về!”

“Tại sao chúng ta không thể ở bên nhau?” Diệp Lan tựa vào ngực anh, cả người mềm nhũn.

Anh vội vàng giơ tay đỡ lấy cơ thể ngả nghiêng của cô. Lời cô nói khiến trái tim anh đau đớn như bị ai xé nát.

“Anh có yêu em không? Có yêu em không?” Cô nghẹn ngào hỏi.

Cổ họng Tố Khải thít chặt lại. Anh ôm lấy cô, khẽ thì thầm bên tai: “Yêu!”

Diệp Lan bỗng bật cười, nhưng nước mắt càng chảy dữ hơn.

Tố Khải đau lòng, cuối cùng cũng giơ tay khẽ lau nước mắt cho cô. Đã lâu lắm rồi anh không chạm vào cô dịu dàng như thế, bỗng thấy vô cùng xúc động. Nước mắt của cô, sự trơ trọi của cô khiến anh vô thức muốn được hôn cô, rồi nói với cô rằng: Anh rất yêu, rất yêu em, vẫn luôn yêu em như thế.

Nhưng người hành động đầu tiên lại là Diệp Lan.

Cô kiễng chân, níu chặt lấy cổ anh, đặt lên môi anh một nụ hôn.

Anh nếm được vị mặn của nước mắt, khi chảy vào tim chỉ còn lại đắng chát.

Anh đã hóa bị động thành chủ động từ lúc nào.

Anh muốn đưa cô đi, đi ngay lập tức. Mặc kệ cái gì môn đăng hộ đối, bỏ ngoài tai lời cảnh cáo của Nguyễn Tuyết Cầm, chẳng cần biết thân phận của mình sẽ mang đến những nguy hiểm gì cho cô. Anh không muốn quan tâm tới những điều ấy nữa…

Hôn xong, anh nhẹ nhàng ôm Diệp Lan vào lòng, như trân trọng một báu vật trong tay.

Gió đêm làm hơi rượu nhạt nhòa bay xa.

Tố Khải cảm thấy mình cũng say rồi.

“Em muốn đi cùng anh thật sao?” Anh khẽ hỏi.

Người con gái trong lòng không lên tiếng.

Tố Khải cúi đầu xuống nhìn cô. Có lẽ cô quá say rồi, sau khi ngừng khóc đã ngủ trong lòng anh. Tố Khải yên lặng nhìn cô, thất thần như mất đi vật gì.

Đúng vào lúc này, một tiếng còi xe làm ngắt quãng suy nghĩ của Tố Khải.

Anh ngẩng đầu lên bỗng thấy Cảnh Long từ trên xe bước xuống, sắc mặt có phần khó coi.

Lúc này Tố Khải mới ý thức được Diệp Lan đã không còn là của anh nữa. Cô đã là bạn gái của một người đàn ông khác. Rồi chẳng bao lâu sau cũng sẽ trở thành vợ của người ta.

“Lan Lan làm phiền tới cậu rồi!” Cảnh Long bước tới, tảng lờ khung cảnh đang mang lại cho anh ta cảm giác bực bội, kéo Diệp Lan vào lòng. Vừa nãy bảo vệ khách sạn nhận điện thoại của anh ta. Buông di động xuống anh ta lập tức tới ngay, không ngờ Tố Khải cũng ở đây.

Diệp Lan lẩm bẩm trong cơn say: Tố Khải…

Thanh âm rất khẽ.

Nhưng đủ để cả hai người đàn ông đều nghe thấy.

Tố Khải nhíu mày, vừa cất bước lên thì Cảnh Long đã kịp thời lên tiếng: “Tôi đã từ chức sớm hơn dự kiến rồi!”

Như chết dí vì nhận một gậy, Tố Khải dừng ngay động tác của mình lại.

“Bây giờ tôi không còn là cảnh sát nữa, thế nên Lan Lan ở bên cạnh tôi là an toàn nhất!” Cảnh Long nói tiếp.

Tố Khải như bị ai rút cạn hết mọi sức lực. Anh giương mắt nhìn Cảnh Long đưa Diệp Lan đi.

Xe đi được nửa đường, Cảnh Long cho xe dừng lại.

Diệp Lan dựa đầu vào ghế, rất không yên giấc. Anh ta xích lại gần, nhìn nét mặt khi say của cô, rồi khẽ gọi tên cô. Diệp Lan mơ mơ màng màng mở mắt ra. Rượu làm cô không phân biệt rõ được người trước mặt, bờ môi khẽ mấp máy: “Tố Khải…”

“Anh là Cảnh Long.” Anh ta nhấn mạnh.

“Cảnh Long… Cảnh Long?” Diệp Lan cố gắng mới nhìn rõ được hình ảnh người đàn ông trước mặt, trong đôi mắt chất đầy thất vọng.

Cảnh Long thấy vậy, trong lòng chua xót vô cùng. Anh ta khẽ nheo mắt lại, rồi bất ngờ đè người xuống định hôn cô. Diệp Lan chặn lại theo phản xạ: “Đừng động vào tôi!”

Anh ta bèn dừng lại, nhìn cô chằm chằm: “Anh là bạn trai của em, còn sắp trở thành chồng của em, tại sao không thể động vào em?” Đã lâu như vậy rồi, cùng lắm anh ta chỉ được cầm tay cô. Anh ta tự cho rằng mình đã quá coi trọng cô. Anh ta biết trong lòng cô còn có ai nhưng vẫn muốn lấy cô.

“Tôi muốn về nhà…” Đầu Diệp Lan đau như búa bổ, tim cũng nhói lên. Cô nhớ rõ ràng người trước mặt là Tố Khải cơ mà…

Cảnh Long nhìn cô rất lâu rồi khẽ nói: “Quên cậu ta đi. Cậu ta không làm được gì cho em cả.”

Cả người Diệp Lan mềm oặt, dính chặt vào cửa xe. Cô mê man đáp: “Phải… Tôi có làm được gì cho anh ấy đâu…”

Cảnh Long nhăn mặt…

Khi Diệp Uyên về tới nhà, phòng khách vẫn sáng đèn.

Lâm Yêu Yêu nằm trên sofa, nhắm mắt lại, hình như là đã ngủ rồi. Anh rón bước nhẹ nhàng, đặt cặp và mũ sang một bên rồi ngồi xuống ngắm cô đang say ngủ.

Anh bất giác giơ tay lên, chạm nhẹ vào mặt cô.

Nhưng không ngờ lại làm cô tỉnh giấc.

Cô giật mình một cái. Khi mở mắt, thấy Diệp Uyên đã quay về, cô bèn ngồi dậy ngay lập tức.

“Sao lại ngủ ở đây?” Diệp Uyên khẽ hỏi.

Lâm Yêu Yêu nhìn Diệp Uyên trong bộ đồng phục cơ trưởng, đáp lại: “Em đang đợi anh!”

Câu nói ấy khiến Diệp Uyên có chút sững sờ.

Lâm Yêu Yêu nhìn thấy ánh mắt của anh, nhất thời lại không nỡ nói tiếp. Cô nuốt những lời đã ra tới bên miệng vào lòng, đổi thành: “Em… đi bật nước tắm cho anh!”

Nói xong cô đứng dậy.

Diệp Uyên cũng đứng lên theo. Anh nhẹ nhàng ôm lấy cô từ phía sau, rồi thì thầm bên tai cô: “Nhớ anh sao?”

Lâm Yêu Yêu cảm thấy tim mình như nhảy vọt lên tận mặt.

“Đừng đùa nữa!” Cô muốn đẩy anh ra.

Nhưng càng bị anh ôm chặt hơn.

Anh cười xấu xa: “Nói câu nhớ anh cũng đâu có gì, phải không?”

Lâm Yêu Yêu im lặng, mím môi.

“Chẳng phải em đợi anh sao?” Diệp Uyên xoay người cô lại.

Lâm Yêu Yêu thở dài: “Vì em có chuyện muốn nói với anh.”

Diệp Uyên nhướng mày, lập tức bế bổng cô lên, làm cô giật thót tim. Anh bế cô cùng ngồi xuống sofa, mãi không buông tay mà vùi đầu vào cổ cô.

“Em có chuyện muốn nói với anh thật mà.”

“Em nói đi!” Anh uể oải đáp.

“Anh cứ thế này em nói sao được?” Cô ngồi trên chân anh, cực kỳ khó xử.

Diệp Uyên không ngẩng đầu lên, chỉ hít hà mùi hương trên người cô: “Không nói là anh làm đấy!”

Lâm Yêu Yêu sợ hãi, vội vàng lên tiếng: “Là chuyện có liên quan tới Tinh Thạch.”

Lúc này Diệp Uyên mới ngước nhìn cô.

“Anh có thể đừng gây khó dễ cho Niên Bách Ngạn không?” Cô dè dặt nói ra câu này.

Diệp Uyên cười ha ha: “Anh mới là chồng em!”

Lâm Yêu Yêu không biết nên nói sao: “Ý của em là, anh làm khó Niên Bách Ngạn cũng tức là làm khó Tố Diệp. Em không muốn nhìn thấy cô ấy khó xử, huống hồ đó còn là em gái anh.”

Eo cô bị Diệp Uyên siết chặt. Anh dửng dưng như không, chỉ vùi mặt vào ngực cô.

Hơi thở nóng hổi làm cả người cô kỳ lạ. Cô giãy giụa thì anh lập tức nói: Ngồi yên!

“Thì anh cũng cho ý kiến đi chứ!” Lâm Yêu Yêu sốt ruột.

Tin tức mấy hôm nay làm cô xem cũng phiền lòng.

“Tuy anh không quản lý Tinh Thạch, nhưng cũng phải suy nghĩ cho lợi ích của cổ đông chứ.” Diệp Uyên thở dài, dựa ra sau ghế.

Lâm Yêu Yêu ngồi xuống bên cạnh, co hai chân lên ghế: “Nhưng Niên Bách Ngạn cũng suy nghĩ cho công ty thôi mà. Anh cũng biết là đám cổ đông kia lúc nào cũng lo trước sợ sau.”

Diệp Uyên giơ tay, vỗ nhẹ lên má cô: “Em đừng bận tâm tới chuyện công ty nữa.”

Lâm Yêu Yêu cắn chặt môi: “Anh cứ cho là em vô lý vô cớ đi. Anh thử đứng vào địa vị của Niên Bách Ngạn mà suy nghĩ xem. Anh ấy tuyệt đối không làm những chuyện có hại cho công ty. Bây giờ bên ngoài tin tức đang rầm rộ, cả người nhà họ Niên lẫn người nhà họ Diệp đều chẳng ai vui vẻ. Diệp Uyên! Anh… cứ coi như vì em đi, có được không?”

Khi đọc nhưng bài báo ác ý công kích Tố Diệp, nói cô ấy chẳng qua chỉ là ván nhảy để Niên Bách Ngạn thành công, nói vai diễn của cô ấy thật ra có khác gì cô cả nhà họ Diệp đâu, Lâm Yêu Yêu tức giận tới nỗi chỉ muốn thiêu rụi tòa soạn đó. Ăn nói kiểu đó thực sự là rất quá đáng!

Nghe xong câu cuối cùng của Lâm Yêu Yêu, Diệp Uyên thở dài, ánh mắt trở nên ôn hòa hơn. Anh chỉ ôm cô vào lòng, im lặng rất lâu…

Sau khi Đinh Tư Thừa trở thành cố vấn tâm lý cho Kỷ Thị, quả thực đã lập được cho các nhân viên ở đây một kế hoạch bồi dưỡng tâm lý rất tốt. Chỉ trong một thời gian ngắn, Đinh Tư Thừa đã trở thành một cố vấn tâm lý cốt cán mà Kỷ Thị không thể thiếu. Sau này, Kỷ Đông Nham đã giao hẳn cả phòng tâm lý cho anh ta toàn quyền phụ trách, có thể thấy anh vô cùng tin tưởng vào sự chuyên nghiệp của anh ta.

Từ khi Kỷ Đông Nham tiếp quản Kỷ Thị, bố anh gần như không xuất hiện nữa. Ông định cư lâu dài ở nước ngoài, sống một cuộc sống về hưu vô lo vô nghĩ. Chỉ có điều ngày đầu tiên khi anh ngồi lên vị trí chủ tịch, ông đã dặn dò một câu: Làm việc đừng gây khó dễ cho người khác, đặc biệt là Niên Bách Ngạn.

Năm xưa, bố của Kỷ Đông Nham đã trải nghiệm quá nhiều, cũng nhìn thấu nhiều điều. Nhà họ Kỷ và nhà họ Niên vốn là bạn bè. Khi Niên Bách Ngạn còn rất bé, bố của Kỷ Đông Nham đã tặng Niên Bách Ngạn một lời đánh giá rằng: Bình thản, không run sợ.

Nhưng lại nhận xét con trai mình rằng: Làm việc theo cảm tính.

Thế nên, trước khi lui về, ông đã thành thật khuyên bảo Kỷ Đông Nham câu ấy.

Nhưng Kỷ Đông Nham cho rằng, tất cả những việc mình làm đều là vì mình muốn làm. Cho dù có hành động theo cảm tính, thì cũng coi như đó là một nếm trải. Anh không muốn cãi lại đánh giá của bố. Trên thực tế, anh cảm thấy bố mình có một đôi mắt rất sắc bén, nhìn người trước nay luôn cực kỳ chuẩn xác. Anh thừa nhận, mình đúng là người làm việc bằng cảm tính.

Khi Đinh Tư Thừa cầm theo một đơn kê khai chi tiết xin chi phí cho quý sau, gõ cửa phòng làm việc của Kỷ Đông Nham thì anh đang ngồi trên ghế nhìn ra cảnh hoàng hôn ngoài cửa sổ. Sau lưng ghế đổ nghiêng cái bóng của anh. Cả một khoảng nắng chiều tàn bao trùm lấy anh, trông anh có phần cô độc.

Sau khi nghe thấy động tĩnh, Kỷ Đông Nham cũng không quay lại mà chỉ lặng im.

Đây không phải phong cách của Kỷ Đông Nham.

Trên dưới trong công ty không ai không biết, trước nay Kỷ Đông Nham là một người sếp rất hòa nhã. Các nhân viên trong Kỷ Thị cũng thích mang Kỷ Đông Nham và Niên Bách Ngạn ra so sánh, cuối cùng họ rút ra một kết luận là: Làm việc trong công ty, may mắn nhất là gặp được người sếp như Kỷ Đông Nham. Anh ấy thân thiện với nhân viên, chỉ cần không vi phạm nguyên tắc làm việc thì anh ấy luôn nhắm một mắt, mở một mắt.

Những người khác nhau có những phong cách lãnh đạo khác nhau. Niên Bách Ngạn là người nghiêm khắc có tiếng còn Kỷ Đông Nham lại tuân theo phương châm đối xử thân ái với mọi người sẽ có lợi.

Đinh Tư Thừa đặt kẹp tài liệu lên mặt bàn, kéo một cái ghế bên cạnh và ngồi xuống.

Chẳng biết Kỷ Đông Nham đang nghĩ gì, vẫn không nói một câu.

Đinh Tư Thừa châm một điếu thuốc, hút một cách chậm rãi rồi cũng im lìm.

Cứ như thế, hai người yên lặng ngắm nốt khoảnh khắc đẹp nhất cuối cùng của hoàng hôn. Tới khi chân trời chỉ còn lại một màu đỏ nhạt nhòa, Kỷ Đông Nham mới lên tiếng, giọng rất thấp: “Anh bảo thế nào là người tốt, thế nào là người xấu?”

Đinh Tư Thừa cười khẽ: “Trên đời này không có người nào tốt hoàn toàn, mà cũng không có người nào xấu hoàn toàn.”

“Người tích đức hành thiện ngày ngày cũng không phải người tốt, mà kẻ phạm tội ác tày trời cũng không phải người xấu sao?” Kỷ Đông Nham vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, hờ hững hỏi ngược lại.

Đinh Tư Thừa rít một hơi thuốc rồi nhả ra một vòng khói rất đẹp: “Người tích đức hành thiện ngày ngày cũng có lúc ích kỷ. Khi ấy anh ta sẽ là người xấu. Kẻ phạm tội ác tày trời cũng có tình thân, cũng có vợ con. Khi trong lòng hắn ta còn tồn tại suy nghĩ lương thiện, lúc ấy hắn vẫn là người tốt.”

Kỷ Đông Nham gõ nhẹ mấy cái lên tay vịn của ghế dựa: “Sợ rằng sau này Tiểu Diệp sẽ coi tôi là một kẻ xấu xa.” Nói tới đây, anh quay người lại, bình tĩnh nhìn về phía Đinh Tư Thừa: “Cả anh nữa, hình tượng của anh trong lòng cô ấy đã mất trắng rồi!”

Ngón tay kẹp điếu thuốc của Đinh Tư Thừa run khẽ lên một cái, rất khó nhận ra. Một giây sau, anh ta dập điếu thuốc mới cháy được một nửa vào gạt tàn, rồi khẽ đáp: “Từ giây phút cô ấy nhìn thấy Yêu Yêu nằm trong vũng máu, hình tượng của tôi trước mặt cô ấy đã mất trắng rồi!”

Kỷ Đông Nham cười tiếc nuối.

“Một khi Niên Bách Ngạn bại trận, sự nghiệp của anh ta cũng sẽ tiêu tùng. Cậu tham gia vào chuyện này, sau này Tố Diệp sẽ không tha thứ cho cậu.” Đinh Tư Thừa nói.

Nụ cười nhạt nhòa nới khóe môi Kỷ Đông Nham cũng tắt ngấm. Anh không lên tiếng, chỉ cầm lấy hộp thuốc lá, rút ra một điếu, nhưng không hút mà nghịch trong tay. Giây lát sau, anh nói: “Điểm khác biệt lớn nhất của Tiểu Diệp và những người con gái khác đó là cô ấy là một người biết quá rõ mình cần cái gì. Ngay từ ban đầu tôi đã bị đá khỏi cuộc chơi. Giữa tôi và Niên Bách Ngạn, cô ấy đã lựa chọn Niên Bách Ngạn, thế nên bất luận tôi có làm thế nào đi nữa cũng không thể xoay chuyển tình bạn này thành tình yêu. Tình yêu rất đơn giản, hoặc là yêu, hoặc là không yêu. Nhưng tình bạn thì phức tạp hơn nhiều. Ngoài mặt là tổn thương, thực chất lại là bảo vệ.”

Đinh Tư Thừa cười khẽ.

“Còn anh thì sao?” Kỷ Đông Nham hỏi.

“Tôi ư?” Đinh Tư Thừa nhướng mày, trầm ngâm rất lâu cũng không thể đưa ra được câu trả lời chính xác. Anh ta cười khó xử: “Ngay bản thân tôi còn chẳng hiểu nổi suy nghĩ của mình nữa.”

Con người sinh ra đã mơ màng. Có lúc, ngay cả một bác sỹ tâm lý cũng không tránh khỏi những giây phút mơ hồ.

Điện thoại trên bàn làm việc bỗng vang lên.

Kỷ Đông Nham nhấc máy. Là phòng thư ký gọi tới, giọng điệu có vẻ do dự: “Tổng giám đốc! Có một vị khách nói thế nào cũng phải gặp anh, bảo rằng có việc rất quan trọng muốn thương lượng với anh, còn nói nếu anh không gặp ông ấy, nhất định sẽ hối hận.”

“Các cuộc hẹn buổi tối chẳng phải đã hủy hết rồi sao?” Kỷ Đông Nham nói.

“Dạ vâng! Nhưng… ông đây không có hẹn trước. Ông ấy nói bằng mọi giá phải gặp được anh.”

Kỷ Đông Nham nhíu mày.

“Ông ấy nói… muốn bàn với anh một chuyện liên quan tới Niên Bách Ngạn…”

Kỷ Đông Nham suy nghĩ giây lát: “Cho ông ta vào!”

“Dạ!”

Cuộc điện thoại kết thúc, Đinh Tư Thừa đứng dậy định rời đi nhưng Kỷ Đông Nham ra hiệu cho anh ta ngồi xuống.

Chẳng mấy chốc, người thư ký đã gõ cửa.

Dẫn theo một người đàn ông đi vào.

Người đàn ông này cao lớn, thô kệch, khung người to, bờ vai rộng, đội một chiếc mũ lưỡi trai, phía dưới vành mũ đeo một chiếc kính râm. Da ông ta sạm đen, quần áo mặc trên người có phần cũ kỹ. Ống quần bò còn được xắn lên. Dưới chân lệt xệt một đôi dép lê đậm màu, cũng đã cũ. Rõ ràng nhất là một vết sẹo không sao có thể che giấu được trên gương mặt ông ta. Tuy rằng đã có chiếc kính che bớt, nhưng vẫn có thể nhận ra sự kinh khủng của vết sẹo ấy.

Dáng vẻ như vậy hoàn toàn không ăn nhập gì với hai người quần Âu áo vest đang ngồi trong văn phòng. Nhưng ông ta không hề cảm thấy có chút gì không ổn. Sau khi đi vào, ông ta tùy tiện ngồi xuống một chiếc ghế bên cạnh Đinh Tư Thừa, rồi nhìn Kỷ Đông Nham, mỉm cười: “Tôi biết ngay cậu nhất định sẽ gặp tôi!”

Kỷ Đông Nham không biểu lộ cảm xúc, chỉ dựa ra sau ghế, nhìn ông ta hỏi: “Cafe hay trà?”

Gã mặt sẹo nở nụ cười u ám: “Mạn phép xin một điếu thuốc là được rồi!”

Kỷ Đông Nham cũng không miễn cưỡng, vứt hộp thuốc tới trước mặt ông ta.

Gã mặt sẹo cong môi cười một cái, cầm lấy hộp thuốc, rút một điếu ra, châm lên rồi hút một hơi đầy mãn nguyện.

“Phải xưng hô với vị đây thế nào?” Kỷ Đông Nham hỏi.

“Cậu có thể cho là tôi họ Lưu, cũng có thể cho là tôi họ Lý, không quan trọng.” Gã mặt sẹo nói.

Đinh Tư Thừa nhướng mày, quay đầu nhìn ông ta.

“Kỳ lạ ư? Tên họ chẳng qua chỉ là một dấu hiệu mà thôi. Hay là hai người cứ gọi tôi là “mặt sẹo” cũng được!”

Kỷ Đông Nham nghe xong, khẽ cười: “Vậy được! Mặt sẹo! Ông tới đây vì chuyện của Niên Bách Ngạn?”

“Không sai! Nhưng còn có một nguyên nhân quan trọng hơn. Tôi định kiếm chút món hời từ Kỷ Thị.” Gã mặt sẹo nói thẳng.

Kỷ Đông Nham cười khẩy: “Xem ra, ông không chỉ xin tôi một điếu thuốc đơn giản như vậy rồi!”

Gã mặt sẹo bắt chéo chân: “Tôi thích nói chuyện với người thông minh. Tổng giám đốc Kỷ đây là người thông minh, thế nên, tôi đã tìm tới cậu.”

Kỷ Đông Nham cong môi: “Nói thử xem!”

“Kỷ Thị và Tinh Thạch đối đầu với nhau đã lâu như vậy rồi. Cục diện này cũng nên được phá vỡ. Tôi muốn giúp cậu!” Gã mặt sẹo từ tốn nói.

Ánh mắt Kỷ Đông Nham lặng lẽ nhìn về phía Đinh Tư Thừa. Đinh Tư Thừa dường như cũng cảm thấy nghi hoặc, đầu mày chợt nhíu lại. Mấy giây sau, Kỷ Đông Nham bật cười: “Ông giúp tôi? Ông muốn giúp tôi chuyện gì?”

“Đơn giản thôi, khiến Niên Bách Ngạn bị nốc ao.” Gã mặt sẹo không hề vòng vo.

Kỷ Đông Nham hơi nheo mắt lại: “Tôi nghĩ ông đây nhầm rồi. Tôi bao giờ nói muốn loại Niên Bách Ngạn khỏi cuộc chơi này.”

“Tinh Thạch vẫn luôn đối đầu gay gắt với Kỷ Thị.”

“Tranh đấu thương trường là chuyện khó tránh khỏi. Vì lợi ích, có thể làm bạn bè, cũng có thể thành kẻ địch.”

Gã mặt sẹo cười vang: “Tổng giám đốc Kỷ! Tôi đã tới đây tìm cậu thì tôi chắc chắn có khả năng hợp tác với cậu, cậu hà tất phải nghi ngờ, do thám tôi chứ?”

Kỷ Đông Nham quan sát ông ta rất lâu.

Gã mặt sẹo giơ tay lên, tháo kính râm xuống.

Đó là một gương mặt khiến người ta không thể nào quên.

Sở dĩ khó quên chẳng phải vì nó anh tuấn phi phàm đến mức nào. Mà ngược lại, ông ta rất xấu xí. Quan trọng hơn cả là, vết sẹo ấy rạch ngang mặt, như một con rết đang bò trên mặt, khiến người ta rùng mình khiếp sợ.

Ông ta đặt kính râm lên trên mặt bàn rồi nhìn thẳng vào mắt Kỷ Đông Nham, bổ sung một câu: “Tin tôi đi! Có sự giúp đỡ của tôi, cậu chắc chắn sẽ làm ít được nhiều.”

Kỷ Đông Nham vẫn rất trầm tĩnh, không hiểu đang nghĩ gì. Rất lâu sau anh mới khẽ hỏi: “Ông đây có bản lĩnh đến vậy, hoàn toàn có thể tới chỗ của Niên Bách Ngạn đòi nợ mà?”

Gã mặt sẹo cười ha ha: “Bây giờ người có thế lực tương đương với Niên Bách Ngạn là tổng giám đốc Kỷ. Tôi không chỉ đòi tiền đơn giản như vậy. Cái tôi cần là món nợ mà nhà họ Niên đã mắc nợ tôi. Thế nên khi đòi nợ tôi cũng phải tìm một chỗ dựa vững chắc mới được, nếu không tôi nhất định sẽ chết trong tay Niên Bách Ngạn.”

“Ồ?” Kỷ Đông Nham hoài nghi: “Nhà họ Niên nợ ông thứ gì?”

“Nợ tôi thứ gì, tổng giám đốc Kỷ không cần phải biết. Tôi chỉ cần nói với cậu rằng, tôi có đủ quân bài trong tay để khiến Niên Bách Ngạn mất hết tất cả!” Gã mặt sẹo rất thần bí.

Đinh Tư Thừa cuối cùng cũng phải lên tiếng: “Ông đây khẩu khí cũng lớn quá nhỉ? Bây giờ Niên Bách Ngạn ở Tinh Thạch đang như cá gặp nước, rốt cuộc quân bài của ông lớn đến mức nào mà có thể khiến anh ta tay trắng?”

“Mỗi người có phương pháp và cách thức của riêng mình, giống như người ta hay nói “mèo đen hay mèo trắng không quan trọng, quan trọng là bắt được chuột”. Quân bài của tôi rất lớn. Niên Bách Ngạn không nghe lời thử xem!”

Kỷ Đông Nham cười lạnh: “Nếu đã tin chắc như vậy, tại sao còn phải tìm Kỷ Thị làm chỗ dựa?”

“Đề phòng vạn nhất!” Gã mặt sẹo trả lời: “Con người Niên Bách Ngạn lòng dạ thâm độc, ai mà biết được hắn đang nghĩ gì. Để làm việc này tôi phải dâng cả cái đầu của mình ra, thế nên nhất thiết phải tìm kiếm sự bảo đảm mới được. Tổng giám đốc Kỷ! Người không vì mình, trời chu đất diệt mà!”

Kỷ Đông Nham rút điếu thuốc nãy giờ vẫn xoay trong tay, ngậm lên miệng rồi bật lửa, như đang suy tư chuyện gì.

Căn phòng yên tĩnh trở lại.

Dường như chỉ còn tiếng thuốc lá đang xì xèo cháy.

“Hay cho câu “người không vì mình, trời chu đất diệt”!” Rất lâu sau, Kỷ Đông Nham mới lên tiếng, nụ cười lạnh giá. Anh nhả một làn khói, nhìn gã mặt sẹo của qua màu xám trắng: “Ông muốn đòi nợ Niên Bách Ngạn, vậy thì chắc chắn sẽ đòi tiền Kỷ Thị rồi. Nói đi, ông cần bao nhiêu?”

Gã mặt sẹo hút nốt những hơi cuối cùng rồi dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn, cười đáp: “Thật ra tôi không cần nhiều.” Ông ta giơ năm ngón tay ra trước mặt Kỷ Đông Nham: “Tưng đây!”

Đinh Tư Thừa hỏi: “50 triệu?”

Ông ta cười khẩy: “Là 500 triệu!”

Đinh Tư Thừa sững người.

“Tổng giám đốc Kỷ! Cậu cảm thấy tôi đòi hỏi có nhiều quá không?” Ông ta nhếch môi: “Đối phương là Niên Bách Ngạn đấy! Chỉ tính riêng giá trị của hắn ta đã không chỉ ở con số này rồi. Một khi hắn ta bị out, lợi ích kiếm được từ biên độ tăng vọt của cổ phiếu Kỷ Thị cũng đâu chỉ dừng lại ở con số này, phải không?”

Kỷ Đông Nham rít một hơi thuốc, rồi bật cười: “Ông đây quả là quyết đoán!”

“Đâu có, đâu có! Trong Tỷ Hối dưới quyền quản lý của Kỷ Thị, lấy bừa một viên cương nào ra mà chẳng có giá trị khổng lồ. Số tiền của tôi cũng chỉ bằng một, hai viên kim cương mà thôi.”

“Không thành vấn đề!”

“Tôi cần tiền mặt, không cần chi phiếu!” Gã mặt sẹo đưa ra yêu cầu.

Kỷ Đông Nham bóp nát điếu thuốc rồi rướn người về phía trước: “Rút 500 triệu tiền mặt, ông định bảo tôi rút tiền của công ty? Ông quá ngây thơ rồi thì phải?”

“Tổng giám đốc Kỷ! Tôi cũng chỉ nghĩ cho cậu mà thôi. Có những loại tiền một khi đã ghi vào sổ sách thì e tới lúc đó, cậu không khỏi bị liên lụy.”

“Tôi chưa từng nghĩ sẽ tránh khỏi liên lụy. Làm là làm, giấu giấu giếm giếm chẳng còn thú vị gì nữa.”

“Tổng giám đốc Kỷ đúng là thoải mái.” Gã mặt sẹo suy nghĩ: “Nếu đã vậy! Tôi sẽ đưa cậu một tài khoản nước ngoài.”

Kỷ Đông Nham gật đầu.

Gã mặt sẹo đứng dậy, đeo lại kính râm lên: “Về việc tôi làm thế nào mong tổng giám đốc Kỷ hay bất kỳ người nào khác cũng đừng can dự!”

“Không thành vấn đề!”

Sau khi hắn ta đi khỏi, Đinh Tư Thừa hỏi Kỷ Đông Nham: “Liệu có tin được người này không?”

“Anh cảm thấy hắn ta có gan chạy tới Kỷ Thị lừa đảo 500 triệu sao?” Kỷ Đông Nham nói. Không ai có cái gan này. Lừa 500 triệu, thế có nghĩa là không muốn sống nữa. Hơn nữa anh đã nhìn thấy gương mặt của hắn ta, muốn tìm ra dễ như trở bàn tay.

Đinh Tư Thừa do dự: “Chúng ta vẫn chưa biết nội tình bên trong.”

“Nội tình không quan trọng, tôi cũng không có hứng thú với nội tình của hắn ta. Điều duy nhất tôi tò mò chính là “quân bài” mà hắn ta nói!”

“Tại sao phải ghi trong sổ sách?” Đinh Tư Thừa không hiểu.

Kỷ Đông Nham chỉ khẽ cười, không trả lời…

Án của ngày hôm nay có một chút vấn đề nghiêm trọng, thế nên Tố Diệp đã phá lệ làm thêm giờ ở Liêm Chúng để tổng hợp và chỉnh lý lại một lần các tài liệu điều trị tâm lý đã thực hiện trước và sau án này.

Khi về tới nhà đã là hơn chín giờ tối.

Vừa bước chân vào cửa, ngoài trời bỗng đổ mưa. Những hạt mưa tí tách đập vào cửa sổ, làm bớt đi sự yên tĩnh của bóng tối.

Tố Diệp giơ tay bật đèn.

Nhưng lại phát hiện đèn trong phòng khách không sáng.

Cô thay giày đi vào nhà, ngẩng đầu nhìn chiếc đèn treo tít trên cao. Một lúc sau cô vô thức lục túi xách, lôi điện thoại ra gọi vào số di động cá nhân của Niên Bách Ngạn.

Chẳng mấy chốc, đầu kia đã nhận máy.

“Trong phòng khách nhà mình có bóng đèn dự bị không?” Cô hỏi.

Niên Bách Ngạn hỏi lại: “Đèn hỏng sao?”

“Ừm!” Tố Diệp đáp lại rồi mới chợt nhớ ra: “Anh đang họp phải không?” Phía bên đó rất yên tĩnh.

Niên Bách Ngạn không trả lời mà nói: “Đừng ngồi trong phòng khách nữa, đợi anh về!”

“À, không sao đâu! Đèn lại sáng rồi.” Tố Diệp vội nói: “Anh cứ họp đi!”

Cúp điện thoại, nhìn bóng tối đen xì xì trước mặt, cô có chút âu sầu về hành động vừa rồi của mình.

Các phòng khác vẫn còn đèn. Tố Diệp đi tắm trước để giải phóng một ngày mỏi mệt. Cô định lên mạng xem phim gì đó nhưng vừa mở máy tính ra lại nhìn thấy mấy bài báo liên quan đến Tinh Thạch nên tắt luôn.

Cô quay lại phòng khách xem tivi một lúc.

Mưa ngoài cửa sổ càng lúc càng lớn. Cô bắt đầu lo lắng không biết Niên Bách Ngạn có mang theo ô không. Nhưng nghĩ lại, chuyện này cũng chẳng tới lượt cô lo lắng. Hứa Đồng không thể nào để Niên Bách Ngạn đôi mưa đi về được.

Chỉ có điều, tầm nhìn hơi khó chịu.

Lúc ở nhà một mình, cô luôn thích bật đèn sáng chưng, nhất là những đêm mưa.

Nếu không, quá cô đơn!

Cô đứng dậy, đi loanh quanh trong phòng khách rất lâu, gần như phải lật tung các loại tủ, cuối cùng cũng tìm được bóng đèn dự bị. Cô cầm lên tay quan sát rồi thổn thức không thôi. Đúng là chất liệu thủy tinh cao cấp, cầm lên tay mà cảm giác cũng tuyệt đến vậy!

Tố Diệp nhìn chiếc bóng đèn trong tay mình, rồi lại ngẩng đầu lên nhìn chiếc đèn cách mình một khoảng xa vời vợi. Cô chép miệng mấy tiếng. Có ngày nào mà bị đói thật thì bán cái đèn này đi cũng đủ no!

Nhưng vấn đề trước mặt là cô phải làm cho nó sáng lên, nếu không mưa gió bão bùng thế này mà chỉ có bóng đèn sàn nhà thì quá tăm tối.

Tố Diệp suy nghĩ rất lâu để nghiên cứu vấn đề lên được tới bóng đèn.

Rồi cô chợt nhớ ra trong nhà kho có một cái thang gia dụng, bèn vội vàng đi lấy.

Đêm tối, sấm chớp giật đùng đùng.

Tố Diệp đi lấy thang, chống vững rồi đút chiếc bóng đèn dự bị vào trong túi, sau đó leo lên thang. Mấy chuyện vặt này quá thường đối với cô.

Thế nên giờ phút này đây cô bỗng cảm thấy sở thích leo núi của mình cũng tốt đấy chứ. Chí ít thì lúc leo lên thay bóng đèn cũng không sợ độ cao.

Nhưng mà…

Cách đổi loại bóng này thế nào nhỉ?

Tố Diệp trông xuống hai bàn tay trống trải của mình. Cô chỉ mang độc cái bóng đèn. Có phải cần dụng cụ mới được không?

Cô nhíu mày hồi lâu rồi quyết định bò xuống, bắt đầu lục tìm dụng cụ.

Mà dụng cụ gì cũng là cả một vấn đề.

Tố Diệp đeo luôn cả hộp dụng cụ lên lưng rồi leo lên thang.

Thể nào chẳng có cái dùng đến.

Nhưng lại có vấn đề là…

Mọi thứ đều đã đủ, chỉ thiếu “gió Đông”.

Vì Tố Diệp quả thực không biết loại bóng đèn này thay bằng cách nào.

Cô giơ cao chiếc đèn pin trong tay, ngắm nghía nó mãi, gương mặt sắp nhăn tít thò lò mà vẫn chưa tìm ra đường nối của bóng đèn ở chỗ nào.

Đứng đó đúng hai mươi phút, cô vẫn còn đang quan sát.

Cuối cùng cô cũng bị cái bóng đèn này chọc tức.

Mắt Tố Diệp long sòng sọc. Aiya, mặc kệ, chịu không nổi nữa rồi!

Cô đang định bất chấp tất cả, cưỡng chế tháo dỡ thì thang máy trong phòng khách “ding” một tiếng.

“Em làm gì vậy?” Niên Bách Ngạn vừa về tới nhà đã nhìn thấy cảnh ấy, tim như sắp ngừng đập tới nơi. Anh quát lên.

Không nói không sao, vừa quát đã làm Tố Diệp giật mình. Cả người cô lảo đảo, suýt nữa thì ngã xuống đất. Niên Bách Ngạn thất kinh, giày còn không kịp thay đã rảo bước tới trước, đỡ chắc chiếc thang.

Lúc đó Tố Diệp mới may mắn thoát nạn.

“Mau xuống đây cho anh!” Niên Bách Ngạn lại quát.

Tố Diệp cũng không miễn cưỡng nữa, chỉ “ồ” một tiếng.

“Đưa hộp dụng cụ cho anh đã!” Niên Bách Ngạn sợ cô xuống bị vướng víu.

Tố Diệp đưa bộ dụng cụ cho anh. Anh đón lấy, đặt qua một bên, vẫn giữ chắc chiếc thang. Sau khi cô xuống anh mới yên tâm, nhíu mày nói: “Không phải anh bảo đợi anh về sao?”

“Anh bận như vậy, em nghĩ chỉ có cái bóng đèn thôi mà.” Tố Diệp cười trừ.

Niên Bách Ngạn không biết làm sao, bèn giơ tay vò đầu cô coi như trừng phạt.

“Chúng ta có cần gọi thợ không?” Tố Diệp ngó lên hỏi.

Niên Bách Ngạn không nói gì, chỉ quay về cửa thay giày. Tố Diệp cũng kéo lê dép theo sau rồi bổ sung một câu: “Ngày trước sao anh lại mua cái bóng đèn kỳ lạ thế, hỏng cũng chẳng biết sửa kiểu gì.”

“Tại em ngốc thì có!” Niên Bách Ngạn cười thầm.

Tố Diệp không phục: “Cái gì mà em ngốc chứ? Rõ ràng thiết kế của bóng đèn có vấn đề!”

Niên Bách Ngạn nhìn cô, không nhịn được cười phá lên, nhưng vẫn mạnh miệng đáp lại một câu: “Lần sau mà còn để anh nhìn thấy em leo lên leo xuống như thế nữa là em cách trận đòn không xa nữa đâu đấy!”

Tố Diệp mím môi cười. Thấy anh đi vào phòng thay đồ, cô cũng đi theo, thò đầu vào hỏi: “Không cần gọi thợ thật à?”

“Thế em cần chồng làm gì?” Niên Bách Ngạn thay quần áo ngay trước mặt cô.

Tố Diệp nhìn cơ bắp trên người anh, nuốt nước bọt cái ực: “Quyến rũ chết người!”

Niên Bách Ngạn thay xong quần áo, lúc ra tới cửa bèn gõ lên đầu cô một cái: “Háo sắc!” Sau đó anh đi tới bên cạnh cái thang.

“Trông anh như thế, có ai không háo sắc chứ?” Tố Diệp nhảy thoăn thoắt tới trước, cười hì hì.

“Bé con à! Muốn hoan lạc hàng đêm, em không phải đối thủ của anh đâu!” Niên Bách Ngạn mở hộp dụng cụ ra, lấy ra hai loại rồi cười khẽ.

Tố Diệp ấm ức: “Em cũng có lúc chinh phục anh mà!”

“Ví dụ?” Niên Bách Ngạn leo lên thang.

Tố Diệp đi tới đỡ thang rồi ngẩng đầu nhìn anh: “Ví dụ như… những lúc em ở trên anh!”

“Anh lại tưởng em thích tư thế trước sau hơn!” Niên Bách Ngạn buông một câu nóng bỏng.

Cũng may đèn trong phòng khách đang tối thui, gương mặt đỏ bừng của Tố Diệp nhờ đó cũng được giấu lẹm đi. Cô hắng giọng: “Em ứ thích!”

“Tại sao?” Niên Bách Ngạn vừa hỏi vừa tìm nguyên nhân hỏng hóc.

Tố Diệp ấp a ấp úng.

Niên Bách Ngạn cúi đầu nhìn cô mỉm cười.

“Vì… cái đó quá sâu!” Cô ngượng ngập lên tiếng.

“Cái nào quá sâu cơ?” Niên Bách Ngạn chọc cô.

“Anh biết rõ còn hỏi!” Tố Diệp trừng mắt nhìn anh.

Niên Bách Ngạn bật cười vì điệu bộ của cô.

“Rốt cuộc anh có biết sửa không vậy?” Tố Diệp đánh lạc hướng.

Nụ cười vẫn thấp thoáng bên môi Niên Bách Ngạn: “Dập cầu dao xuống nhé, có tìm được cầu dao không?”

Tố Diệp gật đầu, làm trợ lý tạm thời cho anh.

Cầu dao vừa dập xuống, cả tứ hợp viện chìm vào bóng tối. Chỉ còn ánh chớp giật ngoài cửa sổ có thể chiếu sáng miễn cưỡng.

“Một sợi dây trong số này bị cháy rồi!” Niên Bách Ngạn giơ cao cái đèn pin, điều tra rõ nguyên nhân.

Tố Diệp buột miệng hỏi: “Phải làm sao đây?”

“Sửa thôi!” Niên Bách Ngạn nhìn cô bằng ánh mắt “thế mà cũng phải hỏi”, rồi chỉ vào hộp dụng cụ: “Bên trong có dây điện đấy, lấy cho anh!”

Tố Diệp vui vẻ đưa anh: “Không ngờ anh lại là cao thủ đấy!”

Niên Bách Ngạn thường ngày là người đàn ông rất ít khi đùa cợt và huênh hoang. Sau khi ở với Tố Diệp, quả thực anh cũng trở nên hoạt bát hơn một chút. Nghe cô nói xong, anh cười nói: “Nói đùa! Chồng em trước kia còn là cán sự Vật lý đấy!”

“Thật hay giả vậy? Anh đừng có nâng cấp bóng đèn nhà mình thành đồ thí nghiệm đấy nhé.” Tố Diệp cảm thấy trông anh khá thoải mái, nên tâm trạng cô cũng nhẹ nhõm hơn nhiều. Tin tức rầm rộ thời gian này khiến cô chán ghét. Nhưng người cô lo nhất vẫn là Niên Bách Ngạn, rồi lại lo lòng tự trọng của anh rất lớn nên không nhắc tới. Cô nghĩ, anh cũng không thích được người khác an ủi...