Quyết định của Diệp Hạc Phong khiến tất cả những người có mặt đều ngỡ ngàng, bao gồm cả Nguyễn Tuyết Cầm nãy giờ vẫn yên lặng pha trà. Bà ta ngẩng đầu nhìn qua phía này một cái, có đôi chút kinh ngạc, sau đó đứng dậy, nói với vẻ thờ ơ: “Diệp Lan! Về phòng!”

Diệp Lan vô cùng không tình nguyện, nhưng vẫn không thể không nghe lời mẹ.

Diệp Uyên đi tới trước mặt Diệp Hạc Phong, đè thấp giọng nói: “Bố! Bố không thể làm như vậy. Chuyện bức ảnh có thể nhận ra thật sự không phải mẹ con làm. Bao năm nay bố còn không hiểu mẹ sao? Mẹ trước nay là người nói thì hay làm thì dở. Cho dù mẹ có bất mãn đến đâu, cùng lắm cũng chỉ làm ầm ĩ lên một chút thôi, cho mẹ mười lá gan mẹ cũng không dám làm ra chuyện này.”

“Bao năm nay số lần bà ấy ầm ĩ còn ít sao? Bố đã nhẫn nhịn đủ rồi. Lần nào mẹ con cũng làm những hành động ngu ngốc để khiêu khích tính nhẫn nại của bố. Cho dù chuyện bức ảnh không phải bà ấy làm, nhưng cũng có liên quan gián tiếp tới bà ấy! Cho dù bà ấy chỉ bị kẻ khác lợi dụng, thì cũng là vì bà ấy luôn có ác ý đối với Tiểu Diệp!”

“Bố! Mẹ ở nhà họ Diệp bao năm nay, không có công lao cũng có khổ lao. Hơn nữa, chuyện này cũng vì con mà ra cả, con xin bố đừng đuổi mẹ đi. Bố mà đuổi mẹ đi rồi, mẹ biết sống thế nào?” Diệp Ngọc ngậm nước mắt, bước lên cầu xin.

“Mọi người không cần can ngăn nữa.” Diệp Hạc Phong hét lên giận dữ: “Ai còn lên tiếng thì cũng rời khỏi nhà này luôn cùng bà ta!”

“Ông Diệp! Sao ông có thể vô lương tâm đến vậy? Bao năm nay tôi vất vả khổ sở là vì ai? Cho dù tôi có không phải thì cũng đã sinh cho ông một trai một gái, sao ông có thể trở mặt coi như không quen biết chứ?” Nguyễn Tuyết Mạn bắt đầu gào khóc om sòm: “Tôi nói sai điều gì sao? Tôi đòi lại công bằng cho con gái tôi cũng sai sao? Lúc nào ông cũng thiên vị cho con bé Tố Diệp đó, mà có nghĩ tới tâm trạng của Tiểu Ngọc đâu? Niên Bách Ngạn và Tố Diệp liếc mắt đưa tình không phải ông không nhìn thấy, kết quả, ông quản sao? Ông vốn không phải một người bố có trách nhiệm! Ông dung túng cho Niên Bách Ngạn để nó nhảy qua nhảy lại, không rõ ràng giữa hai đứa con gái. Ông Diệp! Hôm nay nhà họ Diệp náo loạn tới mức này, ông tưởng mình không có một chút trách nhiệm nào sao?”

“Bà im miệng cho tôi!”

“Tôi không im!” Nguyễn Tuyết Mạn đỏ mắt, nhìn về phía Tố Diệp như một người điên, giơ tay chỉ thẳng vào mặt cô, rồi quay sang Diệp Hạc Phong: “Sao ông không nghi ngờ chính đứa con gái này của ông? Con bé đó để báo thù nhà họ Diệp, có chuyện gì nó không dám làm? Sao ông không hỏi xem cục tức trong lòng nó đã tan đi hay chưa? Nếu không phải vì nó, nhà họ Diệp chúng ta có thể nhiều chuyện như thế này sao? Trước khi nó về nước, nhà chúng ta rất yên bình! Nó vì muốn trả thù mà bất chấp tất cả quyến rũ anh rể mình, còn chuyện gì mà nó không làm được? Ảnh nóng bị lộ ra không chỉ một mình nó bị ảnh hưởng mà cả nhà họ Diệp cũng chịu vạ lây. Đây chính là mục đích của nó, có chết cũng phải lôi cả nhà chúng ta chết cùng! Mục đích của nó chính là muốn nhà họ Diệp sống không được yên, muốn gia đình chúng ta tan nát!”

“Mẹ! Mẹ thôi đi!” Diệp Uyên khuyên can trong khó xử.

“Đến cơ sự ngày hôm nay rồi, còn chuyện gì mà mẹ không dám nói? Diệp Hạc Phong! Ông hãy tự vấn lương tâm mình đi. Những năm qua ông đối xử tốt với tôi sao? Ngược lại là tôi lúc nào cũng chăm chăm níu giữ một người đàn ông như ông! Đúng, ông cảm thấy có lỗi với Tố Thu, thậm chí trong lòng còn oán hận tôi. Nhưng đứng trước tình yêu, có người đàn bà nào không ích kỷ? Tôi thừa nhận tôi đã phá hoại ông và Tố Thu, nhưng tôi dám vỗ ngực nói rằng đó là vì tôi có tình cảm với ông! Còn đứa con gái yêu Tố Diệp của ông thì sao? Nó tiếp cận nhà họ Diệp là có mục đích, chỉ muốn báo thù mà thôi! Vì mục đích này nó không từ thủ đoạn! Nó nghĩ đủ mọi kế sách để được ở bên cạnh Niên Bách Ngạn chẳng qua chỉ vì muốn hai đứa chúng nó lý hôn? Chẳng phải nhằm trả thù tôi sao? Ông tưởng nó yêu thật đấy à? Nếu nó có dũng khí như thế, có giỏi thì đừng ở trong ngôi nhà của Niên Bách Ngạn! Ông Diệp! Ông vẫn chưa biết phải không? Căn nhà mà Tố Diệp đang ở bây giờ chính là ngôi nhà Niên Bách Ngạn để lại cho em trai nó!”

Phương Tiếu Bình sững sờ, Lâm Yêu Yêu sững sờ, và Tố Diệp càng không ngoại lệ. Chỉ có Kỷ Đông Nham là bình tĩnh, dường như đã biết chuyện này từ lâu.

Nét mặt Diệp Hạc Phong vô cảm, không thể đoán định được là ông vừa mới biết chuyện này hay đã biết từ trước. Đợi cho Nguyễn Tuyết Mạn gào thét khản cổ một hồi, ông mới nhìn về phía quản gia, lạnh lùng nói: “Đưa bà ta về phòng! Trước khi đơn ly hôn được thảo xong, không được phép cho bà ta ra khỏi phòng một bước!”

“Tôi sẽ không ly hôn! Có chết tôi cũng không ly hôn!” Nguyễn Tuyết Mạn gào khóc.

Quản gia không biết phải làm sao, nhưng Diệp Hạc Phong nạt ngay lập tức: “Còn không làm theo?”

Không còn cách nào khác, quản gia đành phải bước tới kéo Nguyễn Tuyết Mạn, Nguyễn Tuyết Mạn sống chết không đứng dậy, quản gia lại ra hiệu cho những người xung quanh, mấy người làm bèn cùng bước lên kéo Nguyễn Tuyết Mạn.

Diệp Ngọc sợ hãi, đi lên: “Bố…”

Vừa nói một tiếng đã bị Diệp Uyên ngăn lại, ý bảo cô ta đừng đổ thêm dầu vào lửa. Diệp Ngọc tuy sốt ruột nhưng cũng phải thôi, nghĩ bụng sẽ tìm một cơ hội khác để khuyên Diệp Hạc Phong.

Nguyễn Tuyết Mạn vẫn bị người làm đưa về phòng. Diệp Ngọc xót mẹ, không nói gì cũng đi lên gác theo. Diệp Uyên thở dài nặng nề, nhìn bố rồi lướt qua phía Lâm Yêu Yêu, cuối cùng trầm mặc đi lên gác cùng Nguyễn Tuyết Mạn.

Một trận chiến khói lửa đã kết thúc trong sự quyết đoán, lạnh lùng của Diệp Hạc Phong.

Chỉ còn lại những gương mặt lem nhem của Phương Tiếu Bình và mọi người.

“Mợ! Chúng ta đi thôi!” Tố Diệp dìu Phương Tiếu Bình, nét mặt xót xa. Đương nhiên cô không thương Nguyễn Tuyết Mạn. Mặt mợ Phương Tiếu Bình cũng đã sưng tấy cả lên, còn đau hơn là chính cô bị đánh. Tất cả đều tại cô không tốt, cô không nên kéo mợ vào cuộc chiến này.

Tuy rằng Phương Tiếu Bình vẫn còn ôm một bụng tức, nhưng liếc thấy sắc mặt Tố Diệp không tốt cũng đành thôi, gật đầu, quay người định rời đi.

“Tiểu Diệp!” Sau lưng vang lên giọng nói mệt mỏi của Diệp Hạc Phong.

Tố Diệp dừng bước nhưng không quay đầu lại, mím chặt môi.

“Nghe nói đám nhà báo đã tìm tới cả nhà con rồi. Ở lại đây đi, chỗ này phóng viên không vào được, cũng không ai làm phiền tới con.” Diệp Hạc Phong đã dịu giọng hơn, còn có vẻ như cầu khẩn.

Phương Tiếu Bình nghe xong cười khẩy: “Đúng là hài hước! Trước cửa nhà ông xây Vạn lý trường thành hay sao? Ông tưởng Tiểu Diệp không có nhà để về à? Ở lại đây? Năm xưa ông đã làm chuyện gì?”

“Mợ! Đừng nói nữa, đi thôi!” Tố Diệp khẽ kéo vạt áo của Phương Tiếu Bình. Giằng co một thời gian dài như vậy, cô quả thực sức cùng lực kiệt rồi.

“Tiểu Diệp! Dù con không muốn ở lại cũng nghe bố nói nốt đã.” Diệp Hạc Phong sốt sắng: “Chuyện này là lỗi của Bách Ngạn. Nghe lời bố, khoảng thời gian này con đừng có tiếp xúc với nó nữa. Chuyện này người thiệt thòi chỉ có con gái mà thôi.”

Cuối cùng Tố Diệp cũng quay lại, ánh mắt lạnh nhạt: “Liệu còn chuyện gì tồi tệ hơn chuyện này nữa không? Chủ tịch Diệp! Cảm ơn ông đã quan tâm, chuyện của tôi không phiền ông bận tâm.”

Dứt lời, cô bèn kéo Phương Tiếu Bình rời khỏi đó.

Kỷ Đông Nham đứng bên thở dài bất lực, khẽ cúi người chào Diệp Hạc Phong sau đó cũng ra về.

Diệp Hạc Phong cô độc đứng đó, đáy mắt ngập tràn bi thương. Chẳng mấy chốc, đầu mày ông càng nhíu càng chặt, rồi cả người chao đảo. Có người làm thấy vậy vội chạy tới đỡ ông, rồi nhanh chóng hét lên với những người làm khác: “Mau lấy thuốc của ông chủ lại đây!”

Tố Diệp vẫn quay trở về ngôi nhà ở Sanlitun, tuy rằng Phương Tiếu Bình ngàn vạn lần không đồng ý.

Vì trong quá trình can ngăn Lâm Yêu Yêu cũng bị thương. Từ sau khi ra khỏi bệnh viện, Tố Diệp đã ép buộc cô ấy về nhà. Lâm Yêu Yêu dĩ nhiên không yên tâm, Tố Diệp đành phải lấy lý do mình muốn ở một mình để bảo cô ấy về.

Kỷ Đông Nham trở thành người hộ tống, nghĩ đủ mọi cách để lẩn trốn đám phóng viên, đưa Tố Diệp về tận nhà.

Trước khi ra về, Tố Diệp nhìn Kỷ Đông Nham hỏi một câu: Có phải ngay từ đầu anh đã biết đây là nhà của Niên Bách Ngạn không?

Kỷ Đông Nham có phần tránh né, nhưng bị Tố Diệp nhìn ra: Nói đi! Đừng trốn tránh câu hỏi của tôi!

Anh ta đành phải gật đầu.

Tố Diệp cảm thấy buồn rầu trong lòng, cũng không hỏi tiếp nữa, chỉ khẽ nói một câu: Tôi biết rồi!

Kỷ Đông Nham hơi lo lắng, sợ cô lại có chuyện gì, nhất thời không dám về ngay. Tố Diệp chỉ nói một câu đơn giản rằng cô không sao, rồi đuổi anh về.

Tiểu Nhã cũng bị Tố Diệp đuổi đi. Lúc thanh toán tiền lương, Tiểu Nhã khóc rưng rức. Tố Diệp nói chuyện đã tới nước này cũng không truy cứu trách nhiệm của nó nữa. Cứ như thế, cả căn nhà lớn giờ chỉ còn lại mình cô.

Chẳng biết bao lâu sau, tóm lại, không gian xung quanh đã chìm vào yên ắng, thời gian cũng trở thành món đồ trang trí hư vô.

Tố Diệp ngủ thiếp đi, rồi ngây ngô thức dậy. Hình như ý nghĩa của sự sống chỉ còn ở việc ngủ, đến ăn uống cũng chẳng màng.

Trong quá trình đó cô thức dậy một lần, đầu đau như búa bổ, cả người cũng lơ lửng như bay trên mây, hệt một chiếc giẻ lau bị vắt kiệt nước, gió thổi nhẹ cũng bay đi mất.

Cô uống mấy ngụm nước, chẳng thèm ngó xem đám chó săn dưới nhà đã đi hay chưa, chỉ vùi đầu vào sofa, không muốn dậy nữa.

Trong mơ màng cô nghe thấy có tiếng gõ cửa.

Thần kinh và cơ thể của Tố Diệp như đã tách rời khỏi nhau, muốn ra mở cửa những không sao nhấc nổi người dậy, không biết có phải cô quá mệt mà đã bị bóng đè hay không.

Hình như tiếng gõ cửa kéo dài rất lâu, cuối cùng im bặt lúc nào cô cũng chẳng rõ.

Cô lại mơ một giấc mơ rất dài, hỗn loạn và vụn vặt. Trong mơ, bóng người tấp nập. Có người cô quen, có cả người chưa từng gặp mặt. Cô lại mơ thấy cậu bé nơi ngõ dài. Ánh sáng trong chiếc đèn lồng giấy hắt lên bờ vai cứng cáp của cậu, nhưng cô không tài nào nhìn rõ gương mặt ấy…

Lần thứ hai Tố Diệp tỉnh lại là có một bàn tay dịu dàng đánh thức cô.

Những ngón tay mảnh khảnh, lòng bàn tay hơi thô ráp, và mùi gỗ mộc nhè nhẹ, thân quen…

Cô mở mắt ra, nhìn thẳng vào đôi đồng tử sâu thẳm của người đàn ông.

Thấy mí mắt cô run rẩy, người đàn ông đau lòng cúi đầu xuống, hôn lên trán cô, nói khẽ: “Đồ ngốc này! Sao lại ngủ trên sofa cả tối chứ? Cảm lạnh đấy!”

Tố Diệp đờ đẫn nhìn gương mặt Niên Bách Ngạn. Đôi mắt anh vẫn u tối như đêm đen, nhưng ánh lên một tình cảm rõ ràng. Giữa hai hàng lông mày của anh vẫn còn hằn những vết nhăn, trông có vẻ mệt mỏi. Dường như cô còn ngửi thấy mùi bụi bặm.

“Bách Ngạn?” Tố Diệp ngỡ mình còn đang nằm mơ, khẽ thốt lên.

Niên Bách Ngạn nhìn cô, nở một nụ cười yêu chiều, ngón tay dịu dàng vuốt lên gương mặt nhợt nhạt của cô. Anh cúi xuống: “Diệp Diệp! Anh về rồi đây!”

~Hết chương 360~

Có ánh nắng nhạt nhòa đổ nghiêng vào đôi mắt Tố Diệp, khiến tầm nhìn dưới hàng mi hơi run rẩy hoang mang và mơ màng, trông như một chú hươu vô tội. Cô cứ thế lặng yên nhìn người đàn ông đột nhiên xuất hiện trước mặt. Chẳng mấy chốc, tất cả những bất an, lo sợ, bối rối thậm chí là căng thẳng, phẫn nộ đều hóa thành ấm ức.

Hốc mắt cô bất chợt ửng đỏ.

Một giây sau, Niên Bách Ngạn thu chặt cánh tay ôm cô vào lòng.

Tố Diệp siết chặt lấy anh, gương mặt nhợt nhạt chôn lên ngực anh. Hơi thở ấm áp, quen thuộc của người đàn ông cùng lồng ngực vững chãi khiến Tố Diệp như chợt tìm thấy một bến đỗ an toàn. Nước mắt cô trào ra nơi khóe mắt, dần dần thấm ướt áo sơ mi trên người Niên Bách Ngạn.

Tố Diệp khóc trong im lặng, Niên Bách Ngạn nhẹ nhàng an ủi, như dỗ dành một đứa trẻ đi lạc, khó khăn lắm mới tìm được đường về nhà.

Anh vỗ nhẹ lên lưng cô, kiên nhẫn đợi cho tâm trạng của cô ổn định lại.

Anh biết cô đã sợ hãi.

Sau khi tới sân bay, nhận được chìa khóa xe của tài xế là anh lái vội tới đây. Tới tiểu khu rồi anh mới phát hiện ra không chỗ nào không có phóng viên. Anh không thể cho xe xuống hầm ngầm, vì tuy rằng tại đó luôn có một vị trí cố định dành cho anh, nhưng vì không thường xuyên sống ở đây, nên muốn vào đó cũng phải làm một số thủ tục, sợ rằng sẽ bị đám nhà báo phát hiện và vây chặt.

Thế là anh đành phải đỗ xe ngay trên mặt đất.

Anh vòng qua vườn hoa của tiểu khu, lẻn vào từ cửa sau khu nhà, như vậy mới tránh được tầm mắt của phóng viên.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, Niên Bách Ngạn lại càng thấy thương Tố Diệp hơn.

Khó mà tưởng tượng được một cô gái một mình đối mặt với những ánh mắt chỉ chực ăn thịt người này.

Anh mở cửa đi vào phòng khách. Dáng hình bé nhỏ, co quắp trên sofa khiến tim Niên Bách Ngạn thắt lại. Anh bước rón rén, đặt cặp tài liệu và áo khoác sang một bên, ngồi xuống, đau lòng nhìn con người đang nằm trên ghế.

Cô gầy đi rất nhiều.

Chỉ mặc độc chiếc áo ngủ màu trắng thuần, nằm nghiêng trên một góc ghế, ôm gối vào lòng, chống cả trán xuống dưới. Mái tóc dài như hút hết chất dinh dưỡng trên người cô, đen bóng một cách kỳ lạ, xõa bên mép ghế. Dưới thứ ánh sáng hiền hòa trong phòng, nó lấp lánh một sắc màu mượt như nhung.

Nhưng như vậy chỉ càng tôn lên cái gầy gò và nhợt nhạt của gương mặt.

Cô ngủ không ngon giấc, trên trán còn lấm tấm mồ hôi, hàng mi dày chốc chốc lại chau lại.

Niên Bách Ngạn giơ tay, vuốt nhẹ ấn đường của cô. Khoảnh khắc này, anh cảm thấy buồn vô cùng. Anh chưa từng nghĩ rằng một hành động buông thả ngẫu nhiên đó lại mang đến cho cô tai bay vạ gió.

Thế nên lúc này đây, khi bờ vai Tố Diệp run lên trong lòng anh, tựa hồ có một con dao đang cứa từng nhát vào trái tim Niên Bách Ngạn.

Thà rằng cô cứ bật khóc thật to, anh cũng không muốn thấy cô chảy nước mắt trong im lặng như vậy, chỉ càng khiến lòng anh khó chịu thêm.

Rất lâu sau, Tố Diệp mới bình tĩnh trở lại.

Niên Bách Ngạn rút một tờ khăn giấy bên cạnh, nhẹ nhàng lau nước mắt bên má cô. Hai mắt cô sưng lên như thỏ. Anh xót xa vô ngần, cúi đầu hôn lên khóe mắt cô, khẽ nói: “Xin lỗi em!”

Tố Diệp khẽ lắc đầu, rồi lại nép vào lòng anh, tham lam hít hà lấy mùi hương của anh: “Người phải nói xin lỗi là em, chuyện chụp ảnh này vốn dĩ do em đề xuất.”

Không phải cô không nhận ra nét mặt mỏi mệt của anh.

Từ Venice tới Bắc Kinh, đi một chuyến bay trung chuyển nhanh gọn nhất cũng mất ít nhất hơn mười hai tiếng đồng hồ. Anh đang ở nước ngoài, không thể nắm bắt được quá nhanh tin tức trong nước, thế nên khi gọi điện cho cô có lẽ anh chỉ mới biết tin.

Cũng tức là, vừa buông điện thoại, anh lập tức đi thẳng ra sân bay.

Tố Diệp thừa nhận mình rất ích kỷ. Vào lúc này, rõ ràng biết anh mệt như thế, vậy mà nhìn thấy anh cô vẫn cực kỳ hạnh phúc. Vì cô không thể một mình gánh chịu quá nhiều sóng gió như thế này. Cô tưởng mình chỉ cần nhẫn nhịn là có thể vượt qua, chỉ cần im lặng không lên tiếng, đợi cho những tin tức rầm rộ này lắng xuống là được.

Nhưng cô vẫn không thể làm ngơ.

Niên Bách Ngạn nghe xong trái tim lại càng ngột ngạt đến đau đớn. Anh dịu giọng nói: “Từ giờ trở đi đừng nghĩ gì nữa!”

Tố Diệp nhìn anh, gật đầu.

“Mệt thì ngủ thêm lúc nữa đi.” Anh nói.

Tố Diệp vẫn ôm anh, lắc đầu, thở dài: “Anh về rồi thì em không ngủ nữa!”

“Khờ quá đi!” Niên Bách Ngạn ghì chặt cô vào lòng.

Sự xuất hiện của Niên Bách Ngạn như trong nhà có thêm một trụ cột. Tuy rằng bình thường Tố Diệp sống rất độc lập, nhưng sau khi trải qua rất nhiều chuyện cô mới biết, đôi cánh mà trước nay cô luôn kiêu hãnh, từ sau khi gặp Niên Bách Ngạn, đã bắt đầu thoái hóa. Cho tới khi cô nên buông bỏ mọi thứ trước mắt, tung cánh bay cao, mới phát hiện ra rằng mình không còn biết bay nữa.

Cô chỉ muốn dựa dẫm vào hơi thở của Niên Bách Ngạn, dựa dẫm vào sự tồn tại của anh, cơ thể ấm nóng của anh, từ một con chim chao nghiêng trên bầu trời trở thành một thứ cây dây leo mà nếu rời xa anh, sinh mạng cũng dần dần khô héo.

Tuy rằng Tố Diệp rất không muốn thừa nhận điểm này nhưng không thể không nói, vì sự trở về của Niên Bách Ngạn, cuối cùng cô mới có thể yên tâm ăn một bữa cơm.

Niên Bách Ngạn không nói nhiều, cũng không nhắc tới chuyện ảnh nóng, hoàn toàn bình thường như mọi lần đi công tác trở về.

Ngoại trừ việc khi anh dọn dẹp tủ lạnh, lôi ra một đống rau xanh héo úa.

Tố Diệp đi chân trần đứng ngoài cửa nhà bếp, nhìn anh tiếc nuối vứt cả đống rau vào thùng rác, gương mặt ít nhiều có chút ngượng ngập.

“Đi dép vào rồi hẵng ra ngoài.” Niên Bách Ngạn rửa tay, khẽ ra lệnh.

Cô ngoan ngoãn làm theo, đi dép xong mới trở lại nhà bếp.

“Lãng phí là một hành vi đáng xấu hổ. Điều này người thân và các thầy cô chắc chắn đã dạy em rồi.” Niên Bách Ngạn lại răn dạy cô như người lớn.

Tố Diệp đứng dựa bên cánh cửa, nhìn anh: “Em biết rồi!”

Niên Bách Ngạn liền không nói nữa. Sau khi vét hết thức ăn còn thừa trong tủ ra, đặt lên bệ bếp, anh bắt đầu suy nghĩ xem nên làm món gì.

Anh chìm trong những tia nắng rực rỡ, mái tóc vàng óng lên. Mỗi một sợi tóc cũng được phản chiếu lại, sáng lên như lông động vật. Gương mặt anh tuấn, sống mũi cao cùng bờ môi mỏng, chiếc cằm góc cạnh, tất cả như một bữa ăn thị giác khiến lòng người vui vẻ.

Tố Diệp bỗng chốc cảm thấy cả căn phòng như ấm áp và sáng sủa hẳn lên.

Anh nhìn thức ăn, nét mặt suy tư ấy khiến con gái không thể rời mắt.

Cô thấy trái tim mình chưa bao giờ mãn nguyện đến thế.

Cô bất giác bước tới, vòng tay từ phía sau ôm lấy anh, áp mặt lên tấm lưng rộng lớn như một con sên.

Niên Bách Ngạn trầm mặc lấy một quả trứng ra, rất lâu sau mới nặng nề nói: “Bất kể là lúc nào cũng phải ăn uống đầy đủ!”

“Ừm!” Cô gật đầu sau lưng anh, giọng nhỏ như muỗi.

Niên Bách Ngạn bắt đầu đập trứng một cách thuần thục, để mặc cô dựa sát vào người. Anh nói khẽ: “Ăn tạm một bữa đơn giản đã!”

“Vâng!”

Cũng chẳng biết giờ ăn bữa nào, tóm lại Tố Diệp ăn rất ngon miệng.

Niên Bách Ngạn ăn không nhiều. Có lẽ vẫn chưa quen với múi giờ, khẩu vị của anh ít nhiều cũng bị ảnh hưởng, chỉ uống một ít cháo trắng.

Khi đã ăn được kha khá, Tố Diệp mới ngẩng mặt lên, nhỏ giọng nói: “Thật ra… em cho Tiểu Nhã nghỉ việc rồi.”

“Tại sao vậy?” Niên Bách Ngạn gắp cho cô một miếng trứng rán.

Tố Diệp bèn kể lại tường tận nguyên nhân cho Tiểu Nhã nghỉ việc.

Cả quá trình, Niên Bách Ngạn vẫn giữ im lặng, không xen vào câu nào. Anh là người đàn ông như vậy, giỏi lắng nghe hơn biểu đạt. Đợi Tố Diệp kể xong, anh mới khẽ cười: “Thế nên em mới không nhịn được, chạy tới nhà họ Diệp?”

Tố Diệp ngẩn người: “Anh biết rồi?”

“Chuyện này vẫn chưa kịp lọt vào tai anh, nhưng anh đoán với tính tình của em, thì chắc chắn sẽ làm vậy.” Niên Bách Ngạn nói nhẹ bẫng.

Tố Diệp buông đũa xuống, thở dài nặng nề.

Niên Bách Ngạn thấy vậy, mỉm cười: “Ăn cơm đi, anh không trách em!”

Tố Diệp ngước mắt lên, thấy anh không có vẻ giận dữ mới yên tâm, nhưng lại bổ sung thêm một câu: “Nguyễn Tuyết Mạn ức hiếp người quá đáng!”

“Nhưng em cũng không thể kéo cả mợ và Lâm Yêu Yêu vào chuyện này.” Anh chân thành nói.

“Lúc đó em cũng không ngờ mợ và Kỷ Đông Nham lại đứng đợi trước cửa.” Tố Diệp giải thích: “Em biết mình rất có lỗi với mợ, còn cả Yêu Yêu nữa. Tay cô ấy bị cào xước, làm cô ấy bị thương.”

“Bị thương là chuyện nhỏ, sau này đối mặt với Nguyễn Tuyết Mạn thế nào mới là chuyện lớn.” Niên Bách Ngạn bất ngờ nói câu này.

Nghe vậy Tố Diệp bàng hoàng: “Anh nói vậy là ý gì?”

“Diệp Uyên vẫn chưa định từ bỏ Lâm Yêu Yêu.”

Tố Diệp giật nảy mình: “Nhưng Yêu Yêu sắp kết hôn rồi.”

Niên Bách Ngạn nhìn cô: “Thế thì đã sao?”

“Cái gì mà thế thì đã sao? Đám cưới của Yêu Yêu và Đinh Tư Thừa là chuyện chắc chắn rồi. Diệp Uyên có không cam lòng thì cũng không thể phá hoại đám cưới của người ta chứ?”

Niên Bách Ngạn thấy cô sốt sắng, bèn nắm chặt tay cô: “Đừng căng thẳng, đó chỉ là suy đoán của anh thôi! Ăn nhanh lên, ăn xong chúng ta xuất phát.”

Rõ ràng là anh không muốn nói tiếp về chủ đề có liên quan tới Diệp Uyên và Lâm Yêu Yêu. Mấy chuyện nam nữ lá cải này anh vốn không có hứng thú. Còn Tố Diệp, đích thực cũng đã bị chủ đề thứ hai của anh bẻ quặt.

“Đi đâu cơ?”

“Về tứ hợp viện.” Niên Bách Ngạn nói thẳng: “Ăn cơm xong, em gấp tạm mấy bộ quần áo là được rồi. Sau này những thứ cần dùng thì mua mới là được.”

Tố Diệp lại càng khó hiểu: “Tại sao em phải tới tứ hợp viện?”

“Em ở trong tứ hợp viện sẽ không bị cánh nhà báo phiền nhiễu, ra vào tiện hơn.”

Tố Diệp không nói nữa, cúi gằm, gạt gạt miếng trứng trong bát.

Niên Bách Ngạn thấy vẻ mặt cô không ổn bèn hỏi: “Sao thế?”

Tố Diệp mím môi. Vì cô cúi đầu nên mái tóc che đi gương mặt. Một lúc lâu sau cô mới cất giọng hơi khàn: “Em biết nhà của anh luôn an toàn, dù là tứ hợp viện hay là… căn nhà em đang ở.”

Lần này tới lượt Niên Bách Ngạn chết sững.

Tố Diệp đặt đũa xuống, đứng dậy đi ra khỏi phòng ăn.

Niên Bách Ngạn thấy thế, ánh mắt cũng căng thẳng, lập tức đi theo cô.

Trong phòng quần áo trên tầng hai.

Tố Diệp đang thu dọn quần áo, vẫn không lên tiếng.

Niên Bách Ngạn đứng ngoài cửa nhìn cô mấy phút, rồi không nhịn được, tiến lên, kéo cô lại, nhìn cô: “Em biết rồi ư?”

Cô nhìn ngang vào cúc áo sơ mi của anh, rồi từ từ di chuyển lên, dừng lại nơi yết hầu. Cô không nhìn vào mắt anh, chỉ gật đầu khe khẽ: “Đây là chuyện tốt duy nhất mà Nguyễn Tuyết Mạn đã làm được.”

Niên Bách Ngạn hiểu ra, thở dài: “Anh không cố ý giấu em. Thật sự là, anh cũng không hề biết em lại thuê căn nhà của anh.”

“Nhưng…” Giọng Tố Diệp buồn buồn: “Anh nên nói với em sự thật.”

~Hết chương 361~

*Lảm nhảm: Tình hình này chắc chưa tới tháng 8 là đã hoàn rồi
"Lẽ nào con muốn giương mắt nhìn Bách Ngạn rơi vào khốn đốn?"

“Xin lỗi em…” Ngoài việc không ngừng xin lỗi, Niên Bách Ngạn không nghĩ ra còn ngôn từ nào có thể hòa hoãn bầu không khí nữa.

Tố Diệp khẽ đẩy anh ra, lặng lẽ ngồi xuống sofa, vòng tay ôm lấy chân, chống cằm lên đầu gối. Niên Bách Ngạn thấy vậy chỉ biết thở dài khó xử, rồi anh cũng bước tới, ngồi xuống bên cạnh cô.

Anh giơ tay vỗ nhẹ đầu cô.

Cô bèn nghiêng đầu, né tránh bàn tay của anh.

Bàn tay Niên Bách Ngạn dừng lại trong không trung. Anh chần chừ giây lát, sau đó thẳng thừng giơ tay kéo cô lại, ép cô xoay mặt về phía mình, chân thành nói: “Diệp Diệp! Anh không cố tình giấu em. Căn nhà này là anh nhờ cô Tiết trông coi, anh cũng không biết cô ấy cho ai thuê lại. Cho tới lần đầu tiên đưa em về nhà anh mới biết sự tình. Lòng tự trọng của em lại lớn như vậy, sao anh dám nói với em anh chính là chủ nhà thật sự? Sau đó em nghỉ việc, anh lại càng không dám nói ra sự thật, vì anh nghĩ chỉ cần em sống trong căn nhà của anh, là anh không sợ không tìm được em. Còn nhớ lần trước anh đề nghị em dọn tới tứ hợp viện chứ? Em nói em muốn có một không gian tự do, độc lập. Anh không ép em, cũng không nói nhà là của anh, sợ em thấy không còn được tự do nữa, sẽ cảm thấy áp lực trong lòng.”

Tố Diệp cắn chặt môi: “Chuyện này anh giấu được cả đời sao?”

“Diệp Diệp!” Ngữ khí của Niên Bách Ngạn có nặng nề hơn đôi chút, anh nhíu chặt mày: “Đây không phải chuyện gì to tát cả.”

“Ai nói không to tát?” Tố Diệp phản bác, ngữ điệu oán hận: “Anh tưởng em là anh à? Anh biết em kiếm tiền vất vả đến thế nào không?”

Niên Bách Ngạn ngẩn người.

Tố Diệp tức giận giơ tay lên, chọc mạnh đầu ngón tay vào ngực anh: “Sớm biết nhà này là của anh em đã không phải trả tiền rồi! Em cũng chẳng cần đau lòng vì số tiền lớn phải bỏ ra mỗi quý! Anh có biết em ở căn nhà này trước giờ tổn thất bao nhiêu tiền rồi không?”

Nét mặt Niên Bách Ngạn chuyển hẳn sang bàng hoàng.

Anh tưởng cô sẽ nói mấy câu giận hờn, sẽ trách anh không nói thật với cô, cũng sợ trong một lúc giận dữ cô sẽ bỏ nhà ra đi… Ai ngờ, cô lại buông ra đống lý luận này khiến anh không thể tin nổi!

“Diệp Diệp!” Anh đúng là đang không biết nên cười hay khóc. Anh giơ tay véo má cô: “Đến lúc nào rồi mà đầu óc em vẫn chỉ có tiền thế hả? Làm gì có người phụ nữ nào như em?”

“Đừng có động vào em, em đang giận thật đấy!” Tố Diệp hất tay anh ra, nghiến răng nghiến lợi: “Trên đời này em ghét nhất là mấy kẻ ăn tiêu hoang phí!”

Niên Bách Ngạn thấy tội danh cô gán cho mình càng ngày càng nặng, vội vàng giải thích: “Yên tâm đi! Tiền nhà của em vẫn còn trong thẻ, chưa động vào một đồng. Việc cô Tiết ra nước ngoài là giả, chỉ có chuyện không thu tiền nhà của em mới là thật thôi!”

Anh tưởng anh nói xong mấy lời này, Tố Diệp sẽ cảm động mà òa khóc, thậm chí còn tặng anh mấy cái hôn nồng nhiệt. Ai dè, gương mặt Tố Diệp gần như méo xệch, hàm răng trắng như chỉ muốn bổ nhào tới cắn đứt cổ họng anh. Răng cô kêu ken két.

“Ý của em là, nếu sớm biết nhà là của anh, thì em về ở với anh có phải tốt hơn bao nhiêu không? Như vậy thì căn nhà này có thể cho người khác thuê, cũng còn hơn để em sống ở đây! Cho em thuê cũng công toi thôi, cho người ngoài thuê sẽ kiếm được tiền. Niên Bách Ngạn! Anh đúng là đồ ngốc!”

Cuối nói cuối cùng như lọt ra từ từng kẽ răng cắn chặt.

Niên Bách Ngạn đích thực là á khẩu.

Tố Diệp nhanh chóng đứng dậy, Niên Bách Ngạn vội giữ cô lại: “Em định đi đâu?” Bây giờ anh hoàn toàn không đoán được suy nghĩ của cô nữa rồi.

“Đương nhiên là về tứ hợp viện rồi!” Tố Diệp cũng kéo luôn cả anh dậy, đẩy anh về phía đống hành lý: “Mau giúp em thu dọn quần áo đi! Không được lỡ dở một phút nào. Anh có biết đợt trước em đi qua trung tâm môi giới nhà đất, nhìn thấy tiền thuê nhà của tiểu khu này đã cao đến mức nào rồi không? Căn nhà chung cư kiểu này ít nhất có thể cho thuê tới hai vạn hai một tháng rồi, xem chúng ta lỗ bao nhiêu rồi?”

Niên Bách Ngạn nghẹn lời, hết khóc lại cười: “Nói vậy là em đồng ý dọn về sống cùng anh rồi?”

“Có đứa ngốc nhìn thấy tiền mới không kiếm.” Tố Diệp nhanh tay nhanh miệng, tháo toàn bộ quần áo trên mắc xuống, vứt hết vào trong vali: “Nếu Niên Bách Tiêu tới đây sống, thì chúng ta có thể sống thế giới của hai người. Còn nếu nó không dọn về đây, thì anh mau cho thuê đi, một tháng hai vạn hai đấy, hai vạn hai đấy đại ca à!”

Đương nhiên cô không quên lời của Nguyễn Tuyết Mạn. Căn nhà này Niên Bách Ngạn để lại cho Niên Bách Tiêu. Ngoài miệng nói tham tiền không phải là giả vờ, nhưng cô cũng đang che giấu cảm giác áy náy trong lòng. Nếu không phải cô chiếm cái nhà này, có lẽ cậu ta đã dọn về đây lâu rồi cũng nên.

“Được, được, được!” Niên Bách Ngạn chỉ cảm thấy giờ cô như con bướm trắng bay qua bay lại trước mặt anh. Anh giơ tay bắt kiểu gì cũng không bắt được, chỉ biết liên tiếp đáp lại. Không thể không nói cô là một người con gái thần kỳ, đứng trước mặt tiền bạc liền biến thành một dũng sỹ kiên cường, lập tức tiêu tan dáng vẻ suy sụp.

Hoặc có lẽ, ban nãy cô đã được ăn quá no.

Khi thấy cô vứt tiếp một bộ quần áo nữa vào vali, cuối cùng Niên Bách Ngạn cũng túm tay cô lại, nhẹ nhàng nói: “Mang tạm mấy bộ mặc ngay trước đã.”

“Không được mang vali sao?”

“Anh sẽ bảo người tới dọn dẹp.” Niên Bách Ngạn nhìn cô nói.

Tố Diệp không hiểu.

Khi cùng Niên Bách Ngạn ra khỏi thang máy, từ con đường nhỏ ở cửa sau định vòng qua vườn hoa rời đi, cuối cùng cô cũng hiểu nỗi khổ tâm của Niên Bách Ngạn. Một khi bị đám phóng viên công kích, xách theo một chiếc vali nặng nề quả thực không dễ thoát thân, có khi lại còn mở thêm chuyện cho họ thêm thắt.

Chuyện “một khi” đó cuối cùng cũng đã xảy ra.

Không biết ký giả của báo nào mắt sắc đến vậy, mới đó đã liếc thấy hai người họ. Theo sau là cả đoàn phóng viên chen nhau, đông như kiến cỏ, khiến Tố Diệp kinh hoàng, trợn tròn hai mắt.

Cô chưa trực tiếp đối đầu với bọn họ như thế này bao giờ. Lúc chạy tới nhà họ Diệp tính sổ, cô khá may mắn, vừa đúng lúc đám phóng viên đi ăn chút gì đó. Nhưng hôm nay thì khác, ai nấy đều rất hào hứng, phấn chấn. Sau khi nhìn thấy cả đôi nam nữ chính trong scandal, họ lại càng hăng hái như gà chọi, bỗng chốc vây chặt con đường trước mặt, lần lượt giơ máy ảnh ra.

Niên Bách Ngạn thấy vậy lập tức ôm Tố Diệp vào lòng, dùng áo vest che kín mặt cô. Như vậy, thứ lưu lại trên bức ảnh của đám nhà báo chỉ còn cảnh Niên Bách Ngạn bảo vệ Tố Diệp.

Một tay anh ôm chặt Tố Diệp, một tay ra sức gạt họ ra, khó khăn bước lên trước.

Câu hỏi của đám người ấy lại càng phong phú đa dạng.

“Anh Niên! Anh và cô hai nhà họ Diệp rốt cuộc có quan hệ gì?”

“Tố Diệp! Trước đó việc cô về nước có liên quan gì tới anh Niên không? Hay là, việc cô vào làm ở Tinh Thạch có phải cũng vì anh ấy không?”

“Đúng đấy, Tố Diệp! Chúng tôi đều biết Tinh Thạch tuyển người trước nay đều rất cẩn thận, nghiêm ngặt. Cô vừa mới về nước đã được vào đó làm, quyền quyết định là của bố cô hay của anh Niên?”

“Anh Niên! Tố Diệp có phải tình nhân được anh bao nuôi hay không? Có phải từ trước khi anh ly hôn hai người đã qua lại với nhau không?”

“Thời gian trước Diệp Ngọc thanh minh chuyện kết hôn giả, có phải chỉ vì bị ép buộc không?”

“Tố Diệp! Là con riêng của chủ tịch Diệp, cô có hận bố mình không?”

Hàng loạt câu hỏi như từng mũi tên bắn thẳng về phía Niên Bách Ngạn và Tố Diệp, không chút nể tình.

Tố Diệp tức giận vùng vẫy, chỉ muốn xông ra chửi nhau với họ một trận, nhưng từ đầu tới cuối Niên Bách Ngạn vẫn giữ chặt cánh tay, khiến cô không sao nhúc nhích được. Chiếc áo vest bọc đầu cô rất kín, chỉ để lại khe nhỏ để cô có thể nhìn thấy mặt đất.

Cô nhìn thấy từng bước chân khó nhọc của Niên Bách Ngạn, nhìn thấy những đôi giày loang loáng qua lại trước mặt họ.

Cổ họng cô bỗng nghẹn lại, sống mũi cay cay.

Xung quanh là tiếng người ồn ào, ngược lại càng khiến cô chẳng nghe rõ họ đang hỏi điều gì. Mấy từ ngữ như “bao nuôi, tình nhân, gian tình, kẻ thứ ba hay con gái riêng” đập vào tai lâu dần cũng trở nên tê dại. Thì ra có thật sự bị vạn tiễn xuyên tim, chỉ cần tập quen là cũng sẽ cảm thấy không có gì to tát.

Đối mặt với đám nhà báo gây khó dễ, Niên Bách Ngạn từ đầu tới cuối chỉ im lặng, cùng lắm chỉ nói một câu: Xin nhường đường!

Anh bình thản như vậy, Tố Diệp cảm thấy mình mãi mãi không học được cách kiềm chế cảm xúc.

Bỗng nhiên, có một thanh âm lanh lảnh vang lên, ngay sau đó Tố Diệp nghe thấy hình như có thứ gì đó đập vào vai Niên Bách Ngạn, giọng nói đó cũng rất ngang nhiên.

“Đồ gian phu dâm phụ thối tha không biết xấu hổ! Cút ngay ra khỏi khu nhà của chúng tôi! Đừng để ảnh hưởng tới không khí yên bình ở đây!”

“Đúng đấy! Hai người cút mau đi, đừng để người dân cả tiểu khu bị mất mặt cùng với hai người!”

“Cút!”

Có thứ gì bị đập liên tiếp lên người Niên Bách Ngạn.

Tố Diệp liều mạng muốn thò đầu ra xem ai lại thất đức đến vậy, nhưng Niên Bách Ngạn cũng đang ra sức ấn chặt cô xuống, kiên quyết bắt cô vùi đầu vào lòng anh. Cô không bị đập, nhưng có thể cảm nhận được Niên Bách Ngạn đang dùng cả cơ thể che chắn cho cô.

“Bách Ngạn!” Cô hét lên căng thẳng.

“Yên lặng!” Niên Bách Ngạn thấp giọng ra lệnh, cánh tay gạt đoàn người dường như mạnh mẽ hơn.

Trong tiểu khu bất ngờ xuất hiện một đám chủ nhà “biểu dương chính nghĩa”, đã phân tán được sự chú ý của đám nhà báo. Có lẽ biết được sẽ chẳng lấy được tin tức gì từ thái độ trầm mặc của Niên Bách Ngạn, thế nên đại bộ phận ký giả lại tràn về phía các chủ nhà đó, bắt đầu mồm năm miệng mười nói cạnh nói khóe.

Con đường trước mặt đã thông thoáng hơn một chút. Tố Diệp cố sức ngẩng đầu lên. Qua khe hở của áo vest cô nhìn thấy những ông chú bà thím gần đó, trong lòng giá lạnh vô cùng. Cô không quen những người này, tự nhận cũng chẳng đắc tội tới họ, tại sao họ lại đối xử với cô như vậy?

Cô chỉ nghe thấy một người trong số họ hét lên hào sảng: “Trông tướng mạo thì cũng đàng hoàng, áo quần là lượt, ai mà ngờ được lại giấu vợ ở bên ngoài nuôi gái. Đồ đàn bà đó cũng quá vô liêm sỉ đi! Biết rõ người ta đã có vợ lại còn chung đụng, thật không biết ở nhà bố mẹ dạy dỗ kiểu gì!”

Tố Diệp tức giận, chỉ muốn xông lên lý luận.

“Đừng tự tìm bực dọc vào mình, mau ra bãi đậu xe đi!” Niên Bách Ngạn giơ tay đè đầu cô xuống.

Cô rụt đầu lại trong khoảnh khắc, liếc mắt bỗng thấy một bà cô nói tới đỉnh điểm của phẫn nộ, bèn ném một quả trứng về phía này. Cô kinh hoàng, còn chưa kịp phản ứng gì, quả trứng đã đập trúng lưng của Niên Bách Ngạn.

“Bách Ngạn…” Tố Diệp thảng thốt hét lên.

“Không sao!” Niên Bách Ngạn ôm cô đi thêm mấy bước. Cuối cùng đi tới trước xe. Anh hất mạnh mấy người phóng viên vẫn còn bám dính phía sau, kéo cửa xe ra, ra lệnh: “Lên xe!”

Tố Diệp vội vàng len vào trong xe, cũng nhân tiện nhìn thấy khoảnh khắc Niên Bách Ngạn đứng chắn trước cửa xe, còn cả những thứ bát nháo đang bị ném về phía anh. Có trứng gà, có cải trắng, có cả khoai tây tròn lông lốc.

Nếu không phải anh chặn phía trước, có lẽ chúng đều trúng cả vào người cô.

Cửa xe được đóng lại, Niên Bách Ngạn vòng sang bên ghế lái. Ngay trước lúc đi, lại có một quả trứng bị ném “bép” một tiếng, trúng cửa kính mui xe.

Niên Bách Ngạn hơi nheo mắt lại, mím chặt môi, lập tức nhấn ga…

~Hết chương 362~

*Lảm nhảm: Hehe, tìm không được cái hình người thật, lấy tạm hình mèo

Chiếc xe chạy ra khỏi địa bàn nguy hiểm. Niên Bách Ngạn vòng vô lăng một cái, xe theo hướng ngoặt vào một con ngõ nhỏ vắng vẻ. Anh dừng xe, tắt máy.

Từ lúc lên xe cho tới giờ, tâm trạng của Tố Diệp vẫn chưa bình ổn lại được. Đầu óc cô vẫn còn suy nghĩ chuyện trong tiểu khu ban nãy, không ngừng hiện lên hình ảnh hàng loạt trứng gà, rau cải, khoai tay bị ném về phía Niên Bách Ngạn. Máy ảnh trong tay đám phóng viên đó trở thành hung khí giết người, để cô hiểu rằng, thì ra ống kính của nhà báo không phải chỉ là công cụ để nói lên lẽ phải.

Tố Diệp nghiến răng kèn kẹt.

Khoai tây!

Đáng chết! Cô chợt nhớ lại câu Niên Bách Ngạn đã nói trong nhà bếp lúc trước: Lãng phí là hành vi đáng xấu hổ! Cô lặp lại lần nữa, cũng tự thừa nhận mình không nhiều tuổi, nhiều kinh nghiệm sống bằng các ông chú bà cô trong tiểu khu, tại sao đến một đạo lý chính cô còn hiểu mà những người già như họ lại không hiểu? Cô đã đo bằng mắt kích thước của mấy củ khoai tây ấy, đủ để làm một món chay. Đương nhiên, nếu thêm cả ớt xanh thì có thể thêm nửa đĩa nữa.

Đang bực dọc, cô bỗng nghe thấy Niên Bách Ngạn khẽ lên tiếng: “Lấy cho anh khăn giấy!”

Lúc này Tố Diệp mới phản ứng lại, mở hộp dụng cụ theo hướng tay anh chỉ, lấy khăn giấy ra, chủ động lau những vết bẩn trên áo sơ mi của anh, nói trong phẫn nộ: “Em chỉ muốn quay lại chửi nhau với họ một trận!”

“Có hai loại người chúng ta không cần phải lãng phí thời gian với họ.” Niên Bách Ngạn giơ tay nới lỏng cà vạt, tháo ra, rồi cuộn lại ném ra ghế sau: “Một là đám người bị lợi dụng, hai là loại người chỉ thích xem trò náo nhiệt, rảnh rỗi kiếm thêm việc.”

“Em không nghĩ trên đời có người nhàn rỗi thế đấy!” Tố Diệp lại rút lia lịa thêm mấy tờ giấy nữa, chà thật mạnh lên vạt áo của anh, cắn chặt răng.

Niên Bách Ngạn chỉ điềm tĩnh trả lời: “Họ rất không may thỏa mãn cả hai yêu cầu trên, thế nên cho dù em có tức giận với họ cũng vô ích mà thôi.”

Tố Diệp dừng tay lại: “Anh nghi ngờ ai?”

Niên Bách Ngạn trầm mặc giây lát, trong đôi mắt sâu chợt lướt qua một tia sáng u tối, rồi chẳng mấy chốc tạo thành những gợn sóng lăn tăn như chim yến vỗ cánh bay qua mặt hồ phẳng lặng. Một lúc sau, anh khẽ mỉm cười, nhìn cô: “Xem ra em đã loại trừ kẻ tình nghi Nguyễn Tuyết Mạn rồi.”

Tố Diệp nắm chặt tờ giấy trong tay, một lúc sau cô thở dài, vứt đống giấy bẩn vào trong một chiếc túi nhỏ.

“Nói thật lòng, em cực kỳ mong rằng chuyện lần này là do bà ta làm, như vậy em càng có lý do đánh nhau với bà ta một trận. Nhưng bình tĩnh lại em cũng đã suy nghĩ, Nguyễn Tuyết Mạn đã thừa nhận chuyện thông đồng với Tiểu Nhã lấy trộm chìa khóa nhà thì có cần phải giấu giếm chuyện ảnh nóng không?”

Niên Bách Ngạn ngẫm nghĩ gì đó: “Có lẽ chuyện này không đơn giản như chúng ta tưởng.”

“Ý của anh là…”

Niên Bách Ngạn nhìn cô, cười nhạt rồi giơ tay ra: “Đưa khăn giấy cho anh!”

Hử?

Tố Diệp ngơ ngẩn vài giây rồi ngoan ngoãn đưa cho anh.

Anh đón lấy, nhưng lại mở cửa bước xuống xe.

Tố Diệp bên này vẫn còn đang đợi câu trả lời của anh, cứ đờ đẫn nhìn anh đi tới trước mui xe, dùng giấy lau sạch vết bẩn trên kính.

Cô chớp chớp mắt, một giây sau cũng đẩy cửa đi xuống: “Anh còn chưa nói hết câu mà.”

“Nói gì cơ?” Niên Bách Ngạn cũng không hiểu.

Gió đông âm u lạnh lẽo thổi qua, Tố Diệp kéo chặt quần áo lại, đi tới trước mặt anh: “Anh vừa nói sự việc không đơn giản như chúng ta tưởng.”

“Hết rồi!” Niên Bách Ngạn vo tròn đống giấy lại, nói nhẹ bẫng.

“Hả?” Lôgíc kiểu gì đây?

“Mau lên xe đi, lạnh lắm đấy!” Niên Bách Ngạn đẩy cô một cái: “Đã nói với em rồi, việc bây giờ em cần làm là bịt chặt hai tai, coi như không nghe thấy chuyện bên ngoài, đừng tò mò nhiều như thế.”

“Nhưng nữ chính trong ảnh là em cơ mà.” Cô thử cướp lại quyền chủ động.

Niên Bách Ngạn nhìn cô, thấy môi cô tái đi vì lạnh, anh mở thẳng cửa ghế phụ, ra lệnh: “Lên xe!”

Không hỏi được câu trả lời, tuy rằng cô không cam lòng nhưng cũng tuyệt đối không có khuynh hướng thích tự ngược. Gió lạnh ngoài xe đã thổi bay hết dũng khí muốn hỏi rõ ngọn ngành của cô. Trở về xe, gió ấm bên trong cuối cùng cũng giúp cô hoàn hồn trở lại.

Đợi ở trong xe một lát, mãi vẫn không thấy Niên Bách Ngạn đi vào, đang cọ hai chân vào nhau, Tố Diệp bỗng cảm thấy kỳ lạ. Cô nhìn ra ngoài qua kính chắn gió, liền thấy anh đang đứng lặng trước mũi xe, bất động đón nắng, sống lưng kiêu ngạo thẳng tắp đến cứng đờ.

Tố Diệp hơi nghiêng đầu, nhìn qua Niên Bách Ngạn, một giây sau cũng chết sững.

Lối vào của con ngõ không biết từ lúc nào đã bị chặn đứng bởi một chiếc xe. Cửa xe mở ra, một người từ trên bước xuống. Bước chân của người đó đã không còn nhanh nhẹn nhưng vô cũng kiên định. Từng tiếng gậy cộp cộp đập xuống mặt đất, phía sau còn có hai vệ sỹ.

Người tới không phải ai khác, chính là Diệp Hạc Phong.

Gió thổi tóc ông tung bay, mái tóc trắng trên đầu trở nên rối loạn, nhưng không hề mất đi vẻ uy nghiêm.

Tố Diệp không biết tại sao ông lại tới, nhưng nhìn sống lưng cứng đờ của Niên Bách Ngạn, cô cũng đoán ra bầu không khí bên ngoài cực kỳ căng thẳng. Cô chợt nghĩ tới những lời Diệp Hạc Phong đã nói khi còn ở nhà họ Diệp. Trong lòng Diệp Hạc Phong, thủ phạm chính gây ra vụ ảnh nóng này chính là Niên Bách Ngạn.

Một tiếng chuông cảnh tỉnh vang lên trong lòng, khiến cô cảm thấy bất an sâu sắc.

Vội vàng mở cửa đi xuống, cô vừa bước tới bên cạnh Niên Bách Ngạn đã thấy anh chau mày, khẽ ra lệnh: “Mau quay về xe!”

“Không!” Tố Diệp đứng bên anh, ương bướng đáp lại. Nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, cô cũng phải cùng anh đối mặt.

Niên Bách Ngạn nghe xong, nét mặt lại càng nhăn lại.

Còn lúc này, Diệp Hạc Phong đã đi tới, dừng bước cách họ tầm trên dưới hai mét, dùng một ánh mắt uy quyền và nghiêm nghị liếc qua Niên Bách Ngạn rồi dừng lại trên người Tố Diệp, biểu cảm không vui lan tràn trong đôi mắt.

Ông không nói gì nhiều với Niên Bách Ngạn, chỉ hơi quay đầu ra lệnh: “Đưa cô chủ lên xe!”

Người vệ sỹ phía sau chẳng nói chẳng rằng, lập tức nhằm thẳng về phía Tố Diệp.

Tố Diệp còn chưa kịp làm gì cánh tay đã bị hai người họ giữ chặt, tư thế như dẫn giải phạm nhân ra pháp trường. Tim cô run lên, đang định thể hiện chút võ nghệ của bản thân thì Niên Bách Ngạn bên cạnh đã có hành động. Anh giơ một cánh tay ra, chặn ngay trước mặt Tố Diệp, giọng nói trầm thấp vang lên sự thiếu kiên nhẫn: “Buông tay ra!”

Thanh âm của anh rất lạnh, thậm chí còn rét buốt hơn cả những làn gió đông đang quét qua mặt.

Những người vệ sỹ dĩ nhiên cũng quen Niên Bách Ngạn. Nghe anh hét lên như vậy, họ nhất thời không dám manh động nữa.

Diệp Hạc Phong thấy vậy, càng phẫn nộ gào lên: “Còn đứng đờ ra đó làm gì? Dẫn cô chủ lên xe!”

“Vâng, thưa chủ tịch!” Lần này bọn họ không quan tâm nhiều như thế được nữa, đành phải dùng biện pháp mạnh.

Nhưng một giây sau, Niên Bách Ngạn đã hất mạnh tay họ ra, một tay kéo Tố Diệp lại như bắt một con gà con, ngay sau đó cơ thể cao lớn chặn ngay trước mặt Tố Diệp.

Mấy người vệ sỹ khó xử, họ không dám mạnh tay đánh lại Niên Bách Ngạn.

“Niên Bách Ngạn! Con muốn làm phản phải không?” Diệp Hạc Phong phẫn nộ, chống mạnh cây gậy xuống mặt đất.

Tim Tố Diệp cũng theo đó đập thình thịch. Không biết vì gió đông ào tới bất ngờ hay vì không khí căng ra như dây đàn giờ phút này.

Cô đứng sau lưng Niên Bách Ngạn, thế nên không nhìn được biểu cảm của anh, chỉ nghe thấy giọng nói đầy kiên quyết: “Rất xin lỗi chủ tịch, Diệp Diệp phải đi với con!”

Gió thổi vào mặt tuy lạnh, nhưng Tố Diệp lại cảm thấy có một hơi ấm len lỏi từng chút một vào tim. Cô biết trong hoàn cảnh này bỗng nhiên lại có cảm giác này là không phù hợp, nhưng khi nghe được ngữ khí và thái độ của Niên Bách Ngạn khi khẳng định phải đưa cô đi là cô lại thấy rất hạnh phúc.

Nhưng, sắc mặt Diệp Hạc Phong thì thay đổi, thậm chí có thể nói là tái mét. Nếp nhăn giữa hai hàng lông mày sâu hoắm lại, ánh mắt ông như hai ngọn đuốc hừng hực cháy, hét lên dữ dằn: “Nếu không phải tại con, sự việc có ầm ĩ đến mức này hay không? Bách Ngạn! Trước giờ trong suy nghĩ của bố, con luôn là người làm việc có chừng mực, biết suy nghĩ, tại sao lại phạm phải một sai lầm không thể tha thứ như thế này? Bây giờ tin đồn rầm rộ khắp mọi nơi, con tưởng con đang bảo vệ Diệp Diệp sao? Con đang hại nó! Chính con đang đẩy nó vào hố lửa!”

“Lỗi lầm của con, con sẽ chịu trách nhiệm, nhưng Diệp Diệp tuyệt đối không thể đi.” Niên Bách Ngạn vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, quyết đoán, ngữ điệu thản nhiên cũng toát lên một chút lạnh lẽo.

Diệp Hạc Phong thì hoàn toàn nổi điên: “Nếu con thật sự muốn tốt cho nó thì khoảng thời gian này không được phép gặp mặt nó, không được phép qua lại với nó! Đợi mọi việc lắng xuống rồi hẵng tính tiếp! Lẽ nào con không biết bây giờ Tinh Thạch cũng đang gián tiếp chịu ảnh hưởng sao?”

“Nếu chủ tịch tin tưởng con, chuyện công ty con sẽ giải quyết, Diệp Diệp con vẫn phải bảo vệ.” Niên Bách Ngạn không hề nao núng.

“Con giải quyết? Con lấy cái gì để giải quyết? Bây giờ cách giải quyết tốt nhất là tránh xa Tiểu Diệp ra!” Diệp Hạc Phong cắn chặt răng.

Niên Bách Ngạn đứng thẳng đón gió, vầng trán anh rộng mà cương nghị, vững như bàn thạch. Đợi Diệp Hạc Phong nói hết, anh mới kính cẩn cúi người, khẽ đáp: “Con xin lỗi!”

Giờ phút này hoàn toàn có thể dùng từ “tức giận sôi sục” để hình dung Diệp Hạc Phong, cả người ông cũng run lên bần bật.

Tố Diệp hơi di chuyển tầm mắt, lướt qua người Diệp Hạc Phong. Không hiểu sao, nhìn ông đứng trong gió rét, mái tóc bạc trắng, cả người run rẩy, như có một lưỡi dao xoẹt qua trái tim cô, sau đó nỗi đau ấy lặng lẽ lan ra, dần dần lấp đầy trái tim.

Diệp Hạc Phong nhìn Niên Bách Ngạn rất lâu, thấy thái độ của anh kiên quyết, ông bèn hướng sang Tố Diệp, cố nén giận, dịu giọng nói: “Tiểu Diệp! Theo bố lên xe!”

Tố Diệp nhìn ông, lắc đầu không hề do dự.

Diệp Hạc Phong cũng không sốt sắng: “Con ngoan ngoãn theo bố lên xe, bố sẽ bảo đảm cho vị trí của Niên Bách Ngạn ở công ty.”

Câu nói ấy quả thực đã làm Tố Diệp sững người.

Niên Bách Ngạn nhíu mày.

Một lúc sau cô mới lên tiếng: “Tôi không hiểu ý của ông.”

“Chuyện ảnh nóng bị tung ra, xôn xao nhốn nháo đến mức này cũng phải có người ra mặt chịu trách nhiệm chứ? Con đi theo bố, chỉ cần từ nay không tiếp xúc với nó nữa, thì cả nó và công ty đều sẽ qua được nạn này. Nhưng nếu con còn tiếp tục ở bên cạnh nó, sự việc sẽ càng ngày càng nghiêm trọng, tương lai còn rất nhiều tình huống phát sinh, trở tay không kịp. Vậy thì, nó có tư cách gì tiếp tục ngồi lại vị trí tổng giám đốc của Tinh Thạch đây?” Lúc này mỗi chữ Diệp Hạc Phong nói đều đầy lý trí.

Tố Diệp cảm thấy da đầu mình cũng đang bị gió thổi vù vù. Lời nói của Diệp Hạc Phong tuy tàn nhẫn, thậm chí còn có chút uy hiếp, nhưng cô biết, mỗi câu nói đều là sự thật.

Nếu việc này càng ngày càng lớn thêm, thì địa vị của Niên Bách Ngạn ở Tinh Thạch cũng sẽ gặp nguy hiểm. Tuy rằng Tinh Thạch còn có cổ phần của anh, nhưng trước đây vì một số chuyện cũng đã khiến đám cổ đông có tâm lý đề phòng. Tầng lớp quản lý của Tinh Thạch liệu có vì chuyện này mà làm một cuộc thanh lọc hay không, không ai có thể nói trước. Một khi bị bọn họ nắm được sơ hở trong tay, vậy thì anh chỉ còn cách nhường lại vị trí tổng giám đốc.

Diệp Hạc Phong thấy nét mặt Tố Diệp trở nên nặng nề, bèn rút trong túi áo ra một chiếc thẻ mật mã điện tử, nhìn cô: “Bố biết con rất ghét phải bước chân vào nhà họ Diệp, bắt con tới đó ở, con sẽ thấy phản cảm. Đây là thẻ mật mã mở cửa căn nhà mới, sáng nay bố vừa chọn cho con. Căn nhà này là của con, chủ nhà cũng là con. Không ai đuổi con đi, cũng không ai có quyền đuổi con đi. Nếu con không muốn gặp bố thì sau khi cầm được thẻ này hãy đổi lại mật mã. Đây là một khu nhà cao cấp đã được hoàn thiện, môi trường tốt, đi đâu cũng gần. Cầm chìa khóa, tới đó ở!”

Tố Diệp không ngờ ông lại làm vậy, nói vậy, cô nhất thời đứng ngây ngốc tại chỗ.

“Nghe lời bố! Dọn ra khỏi căn nhà của Niên Bách Ngạn, tới sống ở nhà này. Tiểu khu này đám phóng viên không vào được.” Diệp Hạc Phong chân thành nói, cuối cùng còn bổ sung một câu: “Lẽ nào, con muốn giương mắt nhìn Niên Bách Ngạn rơi vào khốn đốn?”

“Tôi…” Bờ môi Tố Diệp run rẩy.

Đương nhiên cô không muốn thấy sự nghiệp của Niên Bách Ngạn gặp phải khó khăn. Tinh Thạch chứa bao mồ hôi công sức của anh. Tới tận hôm nay cô vẫn còn nhớ rõ, lúc ở Nam Phi, anh đã phải tranh đoạt mỏ kim cương như thế nào. Những tháng ngày kinh hoàng đáng sợ đó, cô chỉ cần trải qua một lần cũng đã hồn bay phách tán, huống hồ bao năm nay anh phải qua lại Nam Phi, gặp không biết bao nhiêu nguy hiểm như vậy. Đây là sự nghiệp mà anh nhiệt tâm, cũng là sự nghiệp anh đánh đổi bằng cả tính mạng của mình. Thế nên, cô cũng sợ.

Cô sợ mình thật sự sẽ liên lụy tới Niên Bách Ngạn.

Chiếc thẻ mật mã yên lặng nằm trong tay Diệp Hạc Phong, như một món quà được bọc cẩn thận. Món quà này có thể là kẹo đường, cũng có thể là bom. Nếu cô ngoan ngoãn bước lên nhận lấy, nó sẽ là kẹo đường. Nếu cô khoác tay Niên Bách Ngạn tiếp tục bước đi, nó sẽ trở thành trái bom công phá.

Trong đầu Tố Diệp chẳng nghĩ gì tới căn nhà hào hoa kia. Nhìn chiếc chìa khóa ấy, cô chỉ thấy hình ảnh Niên Bách Ngạn khi ngồi trên chiếc ghế tổng giám đốc.

Thời gian tựa như đóng băng trong cái rét mướt của mùa đông.

Xung quanh cũng như đứng lặng, chỉ còn gió phần phật thổi, vang lên những tiếng ù ù không ngớt.

Nó theo màng nhĩ len vào trong tai, cả đầu Tố Diệp như bị thứ gì sắc bén quét qua, đau đớn vô cùng.

Niên Bách Ngạn đứng bên cạnh vẫn im lặng. Đôi mắt anh sâu thẳm, không một chút lay động.

Tố Diệp trầm ngâm rất lâu, cuối cùng, sải bước về phía trước.

Một giây sau, Niên Bách Ngạn đã giơ tay chặn trước mặt cô.

Tố Diệp đột ngột dừng bước.

Diệp Hạc Phong dĩ nhiên không hề vui, ông gầm lên: “Niên Bách Ngạn!”

Niên Bách Ngạn vẫn tiếp tục ngăn Tố Diệp lại, nhìn thẳng vào mắt Diệp Hạc Phong: “Hôm nay, đừng ai nghĩ tới chuyện đưa cô ấy đi.” Dứt lời, anh quay đầu nhìn Tố Diệp, đôi mắt rất kiên định: “Cả em cũng không được!”

Ngữ điệu của anh không cao, như một mặt biển rộng lớn, im ắng, không một gợn sóng, nhưng trong đôi mắt sóng ngầm đang dâng cao. Sức mạnh trầm ổn và bá đạo của người đàn ông ập xuống, đè nặng lên cô.

Tố Diệp ngẩn người nhìn anh, để mặc anh dắt tay mình đi về phía xe ô tô.

Đằng sau vẫn là tiếng quát của Diệp Hạc Phong: “Tiểu Diệp! Con hãy nghĩ cho kỹ đi!”

Tố Diệp một lần nữa dừng bước, vô thức nhìn sang Niên Bách Ngạn.

Niên Bách Ngạn buông tay cô ra, đi tới bên ghế phụ, giơ tay mở cửa xe, nhìn cô nói từng câu từng chữ: “Bất luận là khi nào em cũng sẽ không rời xa anh. Câu này em vẫn thường nói với anh. Tố Diệp! Em nói lời thì phải giữ lời!”

“Nhưng mà…”

“Không nhưng nhị gì hết, đi theo anh!” Niên Bách Ngạn không cho phép cô cự tuyệt.

Tố Diệp nắm chặt tay lại, dường như đã hạ quyết tâm, quay lại nói với Diệp Hạc Phong: “Lúc nhỏ tôi chưa bao giờ đòi thứ gì của ông, thì lớn lên cũng vậy thôi. Cho dù sự việc có tồi tệ hơn nữa, tôi cũng sẽ ở bên cạnh anh ấy.”

“Tiểu Diệp!”

“Ông không cần khuyên tôi nữa, tôi sẽ không theo ông về đâu.” Thái độ của Tố Diệp rất dứt khoát, nói xong cô liền lên xe.

Bờ môi Niên Bách Ngạn giờ mới thả lỏng đôi chút. Anh đóng cửa xe lại. Sau khi ngước mắt nhìn Diệp Hạc Phong, anh nói thêm một tiếng xin lỗi rồi vòng sang bên cạnh, mở cửa, lên xe.

Diệp Hạc Phong đứng trong gió lạnh, vừa tức giận vừa lo lắng.

Trong không khí chỉ còn lại mùi khói xe…

Trời đã sắp tối mà Diệp Lan không bật đèn, cả gian phòng chìm trong bóng tối âm u, chỉ còn màn hình máy tính phát ra thứ ánh sáng ảm đạm.

Gương mặt cô gần như dán sát vào màn hình, đồng thời bật mấy trang web lên xem.

Nội dung đều là những thông tin liên quan tới bọn tội phạm ma túy ở khu vực tam giác vàng.

Chỉ tiếc là, những thông tin cô thu thập được đa phần đều là tin cũ, không có một chút tin tức nào gần đây. Cô không bỏ cuộc, bắt đầu vượt tường lửa điều tra các trang web nước ngoài, thử áp dụng các cách đường vòng để có được tin mới nhất.

Nhưng ngay cả những trang web nước ngoài cũng không giới thiệu quá nhiều, đại bộ phận đều là tin từ những năm trước hoặc vài tháng trước.

Cuối cùng Diệp Lan cũng đành chịu.

Cô lại cầm điện thoại, gọi vào số của Tố Khải, vẫn tắt máy.

Từ khi anh đi Vân Nam cho tới giờ, không có một chút tin tức gì. Diệp Lan vẫn đang đợi điện thoại của anh, cho dù chỉ là một tin nhắn thôi cũng được. Nhưng điện thoại của cô vang lên vô số lần, chưa bao giờ là anh gọi tới.

Còn nếu cô gọi tới thì kết quả luôn luôn là: Xin lỗi, số máy quý khách vừa gọi hiện giờ đã tắt máy.

Từ sau khi cô và Tố Khải xác định quan hệ yêu đương, không phải Tố Khải chưa bao giờ đi công tác xa, nhưng ít nhất cũng đều liên lạc với cô trong khoảng thời gian đó để cô yên tâm. Vậy mà lần này, anh lại chẳng có một chút thông tin gì.

Là ai nói, không có tin gì tức là tin tốt?

Chí ít thì bây giờ cô cảm thấy vô cùng hoang mang bất an.

Nhiệm vụ của Tố Khải nguy hiểm biết bao. Tuy rằng cô chưa từng tham gia cũng chưa được chứng kiến, nhưng khoảng thời gian này cô cũng xem không ít những bộ phim kiểu đó. Khi viên đạn lướt qua không trung, hệt như một ngôi sao băng. Diệp Lan chỉ lo trong thực tế cũng sẽ xuất hiện những “ngôi sao băng” như vậy, sợ rằng nó sẽ trúng vào người Tố Khải.

Diệp Lan càng nghĩ càng thấy sợ hãi. Cô siết chặt điện thoại, đứng bật dậy, cầm túi xách xông ra khỏi nhà.

Ở ngã rẽ tầng hai vừa hay cô bắt gặp Nguyễn Tuyết Cầm cũng xuống nhà. Thấy cô vội vội vàng vàng, lại ăn mặc rất chỉnh tề, Nguyễn Tuyết Cầm bèn nhíu mày hỏi: “Tới giờ ăn tối rồi, con còn định đi đâu?”

“Con không đói, con ra ngoài một lát.” Diệp Lan gấp rút đi xuống.

Nguyễn Tuyết Cầm giữ cô lại, nghiêm mặt nói: “Giờ trong nhà đã rất loạn rồi, con ngoan ngoãn ở nhà cho mẹ, đừng có gây thêm phiền phức nữa!”

“Aiya, mẹ! Con chỉ là con gái, gây được phiền phức gì chứ? Con có chuyện gấp thật, cũng thật sự muốn giảm béo, bữa tối con không ăn nữa.” Diệp Lan vội vàng nói mấy câu vừa làm nũng vừa có chút lấp liếm, vùng khỏi tay Nguyễn Tuyết Cầm rồi chạy mất.

Nguyễn Tuyết Cầm không biết làm sao, chỉ biết hét lên sau lưng cô: “Đừng về muộn quá đấy!”

“Con biết rồi!” Diệp Lan vừa nói vừa chạy ra khỏi nhà…

~Hết chương 363~

*Lảm nhảm: E hèm, bắt đầu những tháng ngày chị dâu ở với em chồng, có nhiều màn hot lắm à nha, ngày mai là một màn gần gần hot
"Chị không xứng với anh tôi, vì chị quá háo sắc!"

Tố Diệp được Niên Bách Ngạn đưa về tứ hợp viện.

Ngày càng lúc càng ngắn hơn, chẳng mấy chốc tia sáng yếu ớt cuối cùng phía cuối chân trời đã bị bóng đêm u tối nuốt chửng. Nhiệt độ hạ thấp nhanh chóng. Trời đã nổi gió. Những nhành cây khô trong vườn cũng run lên trong gió lạnh.

Thời điểm này vừa hay là mùa nhiều quạ gáy xám nhất, nhất là ở gần Tử Cấm Thành, cạnh giếng Đông Thiền Vương phủ. Thậm chí có nhiều lúc, đi men theo đường Trường An, xuôi về phía Tây cũng có bóng quạ gáy xám lướt qua.

Tố Diệp thoải mái ngâm nước nóng, tắm một lúc. Tới đây vội vàng, cô còn chưa mang theo áo ngủ, bèn khoác tạm một chiếc áo sơ mi của Niên Bách Ngạn lên người. Chiếc áo sơ mi rộng rãi trở thành một chiếc váy ngắn, che quá mông, để hở ra đôi chân trần thon dài.

Mái tóc dài ướt rượt xõa xuống vai. Có mấy giọt nước vẫn còn đọng trên đỉnh đầu, rồi cuối cùng trượt xuống. Chiếc áo hơi ẩm, trông toát lên không ít vẻ gợi cảm và quyến rũ.

Thứ đầu tiên cô nhìn thấy là đàn quạ ngoài cửa sổ phòng khách.

Chúng đậu trên nhánh cây hải đường cách đó không xa.

Nếu không phải vì trong vườn có đèn, cô vốn không thể nhìn thấy những con vật đen thùi lùi đó.

Phải, không chỉ có một con.

Chúng xếp hàng ngay ngắn mà trật tự trên cành cây cùng với mái nhà gần đó.

Tố Diệp không tỏ ra quá kinh ngạc. Từ nhỏ cô đã quá quen với lũ quạ xám. Cứ tới mùa này, nhất là khu thành cũ và những nơi thấm đẫm nếp sinh hoạt của thành Bắc Kinh cũ, trên trời lại có những đàn quạ bay lượn không ngớt.

Trên chiếc cây lớn ngoài cửa nhà cậu, quạ cũng đậu đầy.

Loài chim được coi là may mắn trong mắt vương triều Mãn Thanh, thì trong mắt người Hán, chúng lại là tai họa. Đã từng có một thời, chúng chiếm cứ cả Tử Cấm Thành, chiếm cả Tứ Cửu Thành của Bắc Kinh cũ. Bây giờ quạ mỗi ngày một ít đi, chim khách thì ngày càng nhiều, giống như một triều đại đã suy vong thì đến cả loài chim thay đổi.

Tố Diệp đang say mê ngắm nhìn, ngoài cửa bỗng có tiếng động vang lên, là âm thanh đút thẻ mật mã vào.

Cô ngẩn người giây lát, nhưng phản ứng lại rất nhanh. Tiếc là cô còn chưa kịp tìm thêm bộ quần áo nào thích hợp để khoác lên người thì Niên Bách Tiêu đã đi vào, thái độ thiếu nghiêm túc. Có lẽ không ngờ Tố Diệp lại có mặt trong nhà, hơn nữa rõ ràng lại còn vừa tắm xong, cả người từ trên xuống dưới chỉ mặc độc chiếc áo sơ mi nam, cậu ta nhất thời cũng đứng đờ tại đó.

Tố Diệp vô cùng sầu não.

Vì lúc tới không nhìn thấy Niên Bách Tiêu, cô còn định tắm rửa xong sẽ lập tức quay về phòng thay quần áo nghiêm chỉnh, sợ rằng cậu ta về bất ngờ, nhìn thấy sẽ ngượng ngập.

Đều tại lũ quạ ngoài cửa sổ kia gây chuyện, làm cô từ từ đắm chìm vào những hồi ức của quá khứ.

Trong bầu không khí ngượng ngập ấy, cũng vừa đúng lúc Niên Bách Ngạn tắm xong, đi ra ngoài.

Trên vòm ngực để trần vẫn còn mấy hạt nước đọng. Từng đường nét cục mịch giao hòa giữa ánh sáng hắt ra từ những giọt nước và ánh đèn càng trở nên hấp dẫn lòng người. Anh thắt một chiếc khăn tắm quanh eo, trong tay cầm một bộ quần áo ở nhà.

Sau khi thấy cảnh ấy, Niên Bách Ngạn bất chợt nhíu mày, ánh mắt trở nên rất nghiêm nghị. Một giây sau anh bước lên, vứt thẳng cho Tố Diệp bộ quần áo ở nhà mà mình định mặc, nói với vẻ không vui: “Thay vào!”

Tố Diệp như bị ai đánh cho tỉnh ra, vội cầm lấy bộ quần áo rồi chạy biến như một làn khói.

Khi cô thay xong, đi ra ngoài lần nữa, không ngờ, nhìn thấy cảnh Niên Bách Ngạn và Niên Bách Tiêu đang cãi nhau dữ dội, không thể can ngăn.

Định thần lại cô mới thấy trong tay Niên Bách Tiêu cầm một cây đàn ghita, nét mặt phẫn nộ. Cô đã từng nhìn thấy cây đàn ghita đó, nó luôn được để trong phòng ngủ của cậu ta.

Rồi cô quay sang Niên Bách Ngạn. Mặt anh cũng tái mét, đầu mày nhíu chặt đến nỗi có thể kẹp chết một con muỗi.

Tố Diệp bỗng thấy run sợ. Từ sau khi ảnh nóng bị tung ra cho tới khi bị Diệp Hạc Phong uy hiếp, trong tình thế rối ren như vậy, cô cũng chưa hề thấy gương mặt Niên Bách Ngạn biến sắc. Vậy mà lúc này đây thần sắc của anh lại khiến người ta phải rùng mình. Chuyện này là thế nào?

Cô dè dặt đi tới, “hi” một câu, chào hai người họ.

Niên Bách Ngạn và Niên Bách Tiêu đồng thời nhìn về phía cô.

Tố Diệp bị bốn mắt nhìn như vậy, cảm thấy thiếu tự nhiên. Cô gượng cười hì hì hai tiếng, sau đó cố gắng giơ tay từ trong cổ áo ra ngoài, ngượng ngùng nói: “Trông kỳ cục quá!”

Đừng trách cô thấy kỳ cục, đến cả Niên Bách Ngạn và Niên Bách Tiêu cũng thấy kiểu gì ấy.

Chỉ tại Niên Bách Ngạn quá cao to, bộ quần áo ấy khoác lên người Tố Diệp đúng là rất khoa trương.

Bên trên là một chiếc áo khoác có mũ màu xanh dương, tay áo phồng to hệt như nhân vật hoạt hình Michelin, chiếc mũ được kéo cao lên đỉnh đầu. Bên dưới là một chiếc quần dài màu xám. Chiếc quần thùng thình, dài thượt, cô đành phải dẫm lên ống quần đi ra ngoài.

Niên Bách Ngạn và Niên Bách Tiêu đều không nói gì.

Tố Diệp quan sát kỹ tình hình trước mắt. Cuối cùng, cô nhìn Niên Bách Tiêu hỏi: “Cậu đang định… đi tiếp sao? Chẳng phải vừa về à?”

Niên Bách Tiêu không thèm để tâm tới Tố Diệp. Cậu ta đeo chiếc ghita lên lưng, quay người định đi.

Bỗng nghe thấy Niên Bách Ngạn hét lên giận dữ: “Em dám bước chân ra khỏi nhà, anh sẽ đánh gãy chân em!”

Thanh âm như tiếng sấm ầm vang lướt qua, làm Tố Diệp giật nảy mình.

Không phải cô chưa từng thấy Niên Bách Ngạn và Niên Bách Tiêu xảy ra cãi vã, nhưng Niên Bách Ngạn khí thế và phẫn nộ như hôm nay thì đúng là lần đầu.

Niên Bách Tiêu bất chợt dừng bước, gương mặt khôi ngô tức giận đến méo xệch, cũng gào lên với Niên Bách Ngạn: “Anh quá đáng lắm rồi đấy! Anh không có quyền can dự vào tự do của em!”

“Cái mà em gọi là tự do chính là cả ngày từ sáng tới tối sống mơ mơ màng màng ư? Buổi tối thì chạy tới quán bar chơi tới quá nửa đêm, ban ngày thì ngủ cho đã mắt? Anh cảnh cáo em, sau này không được phép qua lại với đám bạn bè xấu đó nữa!” Thái độ của Niên Bách Ngạn rất dữ dằn và kiên quyết.

Niên Bách Tiêu nghe vậy càng nổi nóng, giậm chân bình bịch đi tới trước mặt Niên Bách Ngạn: “Cái gì mà đám bạn xấu? Đó đều là những người anh em của em! Anh em, anh hiểu chưa? Em không giống anh. Trong mắt anh, tất cả mọi thứ đều có thể dùng lợi ích để đo lường. Nhưng những người anh em đó của em thì khác. Họ chẳng quan tâm em là em trai của ai, cũng chẳng để ý anh trai của em có quyền có thế đến mức nào! Tình bạn này anh vốn không thể hiểu được, vì anh có màng gì tới anh em bè bạn đâu! Trong thế giới của anh ngoài tiền ra thì chỉ có lợi nhuận mà thôi! Anh chẳng hiểu thế nào là bằng hữu cả! À, còn nữa, anh tưởng anh hiểu tình yêu là gì phải không? Tình yêu của anh là để cho ảnh của anh và người phụ nữ xấu xa này bay đầy trời sao? Chỉ muốn cho cả thế giới biết chị ta ở trên giường lấy lòng anh kiểu gì sao?”

Niên Bách Tiêu vừa dứt lời, Niên Bách Ngạn đã giơ tay cho cậu ta ăn một bạt tai. Cái tát giáng thẳng xuống má Niên Bách Tiêu!

Bỗng chốc, má cậu ta đỏ bừng, khóe miệng cũng túa máu.

Tố Diệp đứng bên kinh ngạc thốt lên một tiếng, vội vàng giữ tay Niên Bách Ngạn lại, sốt sắng nói: “Anh làm gì vậy? Nó là em trai anh, sao anh có thể ra tay đánh nó chứ?”

Niên Bách Tiêu giơ tay ôm mặt, nhìn Niên Bách Ngạn chằm chằm. Hốc mắt cậu ta hơi đỏ lên, môi mím chặt.

Gương mặt Niên Bách Ngạn vẫn lạnh như băng, cả người nghiêm nghị khiến người ta phải e sợ. Anh nhìn Niên Bách Tiêu, ra lệnh rõ ràng: “Đặt cái đàn ghita của em về chỗ cũ, đi nấu cơm tối, ăn xong thì ngoan ngoãn về phòng đọc sách cho anh! Bắt đầu từ hôm nay, còn để anh phát hiện ra em tới quán bar chơi bời, thì đừng trách anh xử cái đám gọi là “anh em” đó của em!”

Hơi thở của Niên Bách Tiêu bỗng chốc trở nên gấp gáp. Cậu ta nghiến răng nghiến lợi.

“Đừng có thử thách thức sự kiên nhẫn của anh! Em hiểu anh đấy, anh nói được là làm được!” Ngữ khí của Niên Bách Ngạn lại như thường ngày, nhưng cảm giác uy nghiêm vẫn khiến người nghe vô cùng áp lực.

Tố Diệp nghe xong câu ấy, vội nói: “Để em làm cơm tối cho! Bách Ngạn! Anh cũng đừng sai bọn trẻ làm mấy việc…”

“Không cần chị giả vờ giả vịt!” Niên Bách Tiêu trút hết mọi bực dọc lên đầu Tố Diệp. Cậu ta bỏ chiếc đàn xuống, ném lên ghế: “Đồ yêu tinh hại người! Ảnh của mình không giữ cho chắc còn làm liên lụy tới tự do của người khác!”

Phát tiết xong, cậu ta tức tối đi vào nhà bếp.

Tố Diệp nhìn theo bóng Niên Bách Tiêu, thở dài khó xử. Cô quay đầu về phía Niên Bách Ngạn, kéo bàn tay vừa đánh Niên Bách Tiêu của anh lên: “Anh đánh nó, lẽ nào anh không đau lòng sao?”

Niên Bách Ngạn không nói gì.

“Những lời tốt đẹp lẽ nào không thể nói tử tế sao?” Tố Diệp lắc đầu: “Anh đúng là không biết làm anh, nó cũng lớn thế rồi.”

Niên Bách Ngạn rút tay về, khẽ nói: “Đến cả em cũng muốn cãi nhau với anh sao?”

“Em hơi đâu mà cãi nhau với anh! Bộ dạng giận dữ của anh đáng sợ như vậy, em chẳng tự dưng dí đầu vào họng súng đâu.” Tố Diệp giơ tay lên vuốt nhẹ hai hàng lông mày của anh, nói với vẻ lấy lòng.

Lâu dần cô cũng hiểu rõ Niên Bách Ngạn là một người như vậy. Rõ ràng là làm một việc tốt cho đối phương, anh nhất định phải khiến sự việc trở nên bế tắc. Anh không giải thích, chỉ yêu cầu đối phương làm theo ý muốn của mình. Tính cách này luôn khiến người ta hiểu lầm.

Nhưng Tố Diệp cũng có thể hiểu được tâm trạng của Niên Bách Ngạn.

Anh trưởng như cha, cộng thêm con người Niên Bách Ngạn trước nay luôn có tinh thần trách nhiệm rất cao, đương nhiên sẽ không để mặc Niên Bách Tiêu như vậy. Thế là, mâu thuẫn đã nảy sinh.

Dẫu sao Niên Bách Ngạn cũng là một người đàn ông trưởng thành. Cho dù ban nãy giận dữ thế nào, anh cũng không đổ lên đầu người khác, huống hồ còn là Tố Diệp. Sự hà khắc trong đôi mắt anh tan đi, bờ môi cũng ôn hòa hơn. Anh quan sát cô từ trên xuống dưới rồi thở dài, giơ tay vỗ vỗ lên đầu cô: “Ngày mai anh sẽ mang quần áo ngủ của em tới đây.”

Tố Diệp gật đầu.

“Trước lúc đó, em vẫn phải mặc bộ quần áo này.” Niên Bách Ngạn bổ sung thêm.

Tố Diệp cúi xuống nhìn một cái, rồi ngước lên, nét mặt đáng thương: “Nhưng… thực sự trông rất kỳ cục.”

Niên Bách Ngạn khẽ cười, giơ tay kéo cô lại, áp mặt xuống bên tai thủ thỉ: “Ở trên giường, em có thể cởi hết.”

Tố Diệp đỏ mặt, lườm anh một cái.

“Nhưng mà em thật sự không cần vào bếp giúp đỡ sao?” Một lúc sau Tố Diệp bèn hỏi câu này, nghĩ lại cô vẫn thấy hơi run run.

Niên Bách Ngạn khôi phục lại vẻ mặt nghiêm túc, nhắc nhở cô: “Có một chuyện anh bắt buộc phải dặn em!”

“Chuyện gì vậy?” Tố Diệp lắng nghe.

“Không được phép chiều Bách Tiêu.” Niên Bách Ngạn nhấn mạnh từng câu từng chữ: “Ban ngày anh không có ở nhà, nó sẽ giở đủ mọi trò để cầu xin em, nhưng em không được cho nó ra ngoài, nhất định phải ngoan ngoãn ở nhà đọc sách.”

Tố Diệp sững sờ, một lúc sau ngao ngán lắc đầu: “Làm em trai anh khổ thật đấy!”

Lúc Diệp Lan tìm tới nhà Phương Tiếu Bình, hai người họ vừa mới ăn cơm xong. Phương Tiếu Bình đang thu dọn bát đũa thì nghe thấy tiếng chuông cửa. Khi mở ra, bà ngẩn người giây lát, không ngờ lại là Diệp Lan.

“Cô…” Diệp Lan biết mình tới hơi đường đột, không mang gì theo, nhất thời thấy vô cùng bối rối.

Tố Đông nghe thấy động tĩnh cũng đi từ trong bếp ra. Sau khi thấy Diệp Lan, biểu cảm của ông cũng không khác gì vợ, nhưng nhanh chóng chào hỏi: “Con bé đã tới đây rồi, bà còn bắt nó đứng ngoài cửa làm gì? Mau vào nhà đi!”

Ai đến nhà cũng là khách. Cho dù Phương Tiếu Bình có không tình nguyện thế nào, nhưng vẫn phải mời Diệp Lan vào nhà.

“Thưa cô chú! Cháu xin lỗi! Cháu… Cháu không mua gì mang tới…” Diệp Lan biết Phương Tiếu Bình không hài lòng về mình, lại nhớ lại cảnh tượng bà động thủ ở nhà họ Diệp, bất giác thấy run người, nói chuyện cũng rụt rè hơn.

“Không cần, không cần! Ở nhà cái gì cũng có.” Tố Đông giải vây cho cô.

Lúc này Phương Tiếu Bình mới lên tiếng: “Ngồi đi, tôi đi gọt hoa quả.” Gò má bà đã bớt sưng, nhưng mấy vết cào trên cổ vẫn còn rõ. Khi Tố Đông biết bà tới nhà họ Diệp cãi lộn, trong lúc giận dữ đã bắt bà ở yên trong nhà, đợi vết thương lành lặn mới được ra ngoài.

“Cô ơi, không cần phiền thế đâu ạ!” Diệp Lan vội nói: “Thật ra hôm nay cháu tới là để hỏi thăm về tình hình của Tố Khải.”

Phương Tiếu Bình hơi nhíu mày: “Tố Khải? Nó ra ngoài chấp hành nhiệm vụ rồi. Chuyện này cô không biết hay sao?” Thật ra bà cũng chẳng có ý kiến gì với con bé Diệp Lan này, chủ yếu là có thành kiến với nhà họ Diệp. Cộng thêm trong buổi đánh nhau hôm trước, mẹ Diệp Lan có vẻ như rất thích ngồi xem trò náo nhiệt, khiến Phương Tiếu Bình lại càng ghét thêm.

Diệp Lan thấy thái độ của Phương Tiếu Bình không tốt, nhất thời cũng sợ sệt, không dám nói nhiều nữa.

Vẫn phải để Tố Đông bước lên, phá vỡ cục diện bế tắc: “Diệp Lan à! Cháu cũng không cần lo lắng. Chú nghĩ không bao lâu nữa, Tiểu Khải sẽ quay về thôi!”

“Nhưng điện thoại của anh ấy mãi vẫn không liên lạc được, cháu rất lo lắng cho anh ấy.” Diệp Lan nhìn Tố Đông, đôi mắt bộc lộ tâm trạng sốt ruột.

Tố Đông suy nghĩ: “Vậy thì xem ra nhiệm vụ lần này không đơn giản. Trước đây cũng có mấy lần như vậy, có lẽ là nó không tiện mở máy.”

“Cháu sợ anh ấy gặp nguy hiểm.” Diệp Lan nói xong liền cắn chặt môi.

Phương Tiếu Bình nghe thấy những lời không may mắn, lập tức hét lên: “Cô nói thế là ý gì? Không mong con trai tôi bình an phải không?”

“Không, không, không! Cô hiểu lầm rồi. Cháu không có ý gì đâu, chỉ là quá lo lắng cho Tố Khải thôi.” Diệp Lan sợ hãi, không ngừng giải thích.

Tố Đông kéo Phương Tiếu Bình lại, khẽ gầm lên: “Bà làm cái gì vậy? Chứng tỏ giọng mình to phải không?”

Phương Tiếu Bình hất tay Tố Đông ra, ngồi thụp xuống sofa, không lên tiếng nữa.

“Xin lỗi chú, cháu thật sự không có ý đó…” Diệp Lan sắp khóc tới nơi.

“Chú biết rồi, không sao!” Tố Đông an ủi: “Cháu cũng đừng quá lo lắng. Bình thường khi phải thực hiện những nhiệm vụ lớn, Tố Khải đều như vậy, đợi thêm một thời gian nữa đi!”

Diệp Lan gật đầu.

Phương Tiếu Bình ngồi trên sofa vẫn không nhịn được phải bực dọc xen vào: “Cô là thiên kim đại tiểu thư, làm sao phải trải qua những chuyện này? Không có tố chất tâm lý đó thì sớm chia tay với Tiểu Khải nhà chúng tôi đi. Không môn đăng hộ đối còn dây dưa làm cái gì không biết?”

Diệp Lan không biết giấu mặt đi đâu, nét mặt từ đỏ bừng chuyển sang tái nhợt.

“Được rồi, bà bớt nói vài câu đi!” Tố Đông giận dữ nói.

Đợi Diệp Lan đi rồi, Phương Tiếu Bình mới tức giận nã pháo về phía Tố Đông: “Đầu óc ông bị kẹp cửa rồi phải không? Trước đây ông phản đối dữ lắm cơ mà, giờ sao rồi? Tự nhiên lại hiền hòa nhẹ nhàng thế? Ông làm sao thế hả? Định đồng ý cho hai đứa nó sao?”

Tố Đông không cãi cọ với Phương Tiếu Bình, đợi bà nói xong, ông mới thở dài: “Con bé nó tìm tới nhà là vì lo lắng cho an toàn của con trai bà, bà có không ưa nó đến mức nào cũng không thể cứ sưng xỉa lên như thế? Có người quan tâm tới con trai, bà phải vui mừng mới đúng, ai lại giơ tay đánh người đang cười bao giờ?”

Phương Tiếu Bình hừ một tiếng: “Theo tôi thấy, người nhà họ Diệp chẳng ai tử tế!” Dứt lời, bà đứng dậy, bực dọc đi vào bếp.

Tố Đông chỉ biết lắc đầu.

Tố Diệp cuối cùng đã được ngủ một giấc ngon lành.

Tuy rằng tối qua vẫn nằm mơ, nhưng có vòng tay của Niên Bách Ngạn, ác mộng như con chó cong đuôi bỏ chạy, không thấy bóng dáng đâu.

Ngày hôm sau, Niên Bách Ngạn vẫn dậy sớm như mọi khi.

Qua bầu trời trong xanh, có thể dự báo hôm nay là một ngày đẹp trời.

Sau khi anh tắm rửa xong, Tố Diệp cũng đã tỉnh dậy. Cô nằm trên giường, ôm lấy gối của anh, lười biếng nhìn Niên Bách Ngạn bước từ phòng tắm ra, chào buổi sáng với anh.

Niên Bách Ngạn bước tới, hôn lên trán cô, rồi bắt đầu dặn dò: Không được lên mạng, không được đọc mấy bài báo nhạt nhẽo, không được nghĩ tới chuyện mấy tấm ảnh, ở nhà trông chừng Niên Bách Tiêu học hành là được.

Tố Diệp uể oải gật đầu, sau đó vòng tay ôm lấy cổ anh, ngữ khí có chút chờ đợi: “Lẽ nào hôm nay anh nhất định phải tới công ty sao?” Cô sợ anh phải rơi vào những tình huống bất lợi. Đám cổ đông đó đều là mấy người ăn thịt người không nhả xương, cộng thêm hành động công khai chống đối của anh đối với Diệp Hạc Phong, ép cô đi theo mình, e là người đầu tiên không tha cho anh chính là Diệp Hạc Phong.

Niên Bách Ngạn nhận ra sự lo lắng của cô, khẽ cười: “Thứ gì tới rồi cũng sẽ tới, trốn ở nhà còn ra thể thống gì?”

“Vậy… có chuyện gì anh gọi điện cho em nhé!”

Khóe môi Niên Bách Ngạn bất giác cong lên: “Đã nói với em rồi, đừng lo chuyện này!”

Tố Diệp trầm mặc một lúc rồi thở dài: “Thôi được…”

“Nhiệm vụ của em rất đơn giản, trông chừng thằng nhóc Bách Tiêu đó.”

Tố Diệp gật đầu.

Sau khi Niên Bách Ngạn đi rồi, cô lại mơ hồ thiếp đi.

Khi mở mắt ra lần nữa thì trời đã sáng rõ.

Cô cầm lấy bộ quần áo ngủ hôm qua mặc trên đầu giường, khoác lên người, rồi bước tới bên cửa sổ. Khi rèm cửa tự động mở ra, ánh nắng rực rỡ cũng sốt sắng ùa vào phòng.

Tố Diệp thoải mái vươn vai một cái. Đối mặt với ánh nắng mùa đông tươi đẹp, gương mặt của cô trắng sáng lên.

Trong phòng tắm vẫn còn lưu lại mùi sữa tắm mà Niên Bách Ngạn vẫn thường dùng, thoang thoảng, ngập tràn hương thơm nam tính.

Cô cũng dùng chung dầu tắm với anh. Cô thích được thứ mùi ấy vây bọc, tựa như anh đang khẽ ôm lấy mình.

Đánh răng rửa mặt xong, Tố Diệp đi vào phòng khách.

Phòng khách rất yên tĩnh, nắng rọi cả một khoảng không gian rộng lớn. Trong không khí vẫn còn những hạt bụi li ti đang nhẹ nhàng bay, càng khiến cho nơi đây thêm ấm áp và tĩnh mịch.

Tố Diệp đói bụng, thong dong đi vào bếp, làm một bữa sáng đơn giản.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, cô nhìn đồng hồ. Đến giờ này rồi, sao vẫn chưa nhìn thấy Niên Bách Tiêu nhỉ?

Tố Diệp suy nghĩ, rồi quay người đi về phía phòng ngủ của cậu ta.

Niên Bách Tiêu khi ngủ không có thói quen khóa cửa phòng. Đây là chuyện Tố Diệp đã biết từ lâu. Nhưng hôm nay vẫn là lần đầu tiên cô đường hoàng, nghênh ngang đi vào phòng cậu ta như vậy.

Ghita được dựng nghiêng ở một góc sofa trong phòng ngủ.

Rèm cửa dày cộp che chặt ánh nắng bên ngoài, chỉ còn ánh sáng mờ mờ của đèn ngủ.

Chiếc laptop vẫn đang mở, màn hình tối om, chỉ còn đèn hiển thị còn nhấp nháy, thể hiện trạng thái ngủ.

Tố Diệp đi tới trước, tò mò chạm vào bàn di chuột. Màn hình sáng lên, là một số trang web còn chưa đóng. Cô nhìn kỹ mới kinh ngạc phát hiện ra đều là những tin tức có liên quan tới các giải đua xe.

Xem ra, cậu nhóc này thật sự vẫn còn lưu luyến cuộc sống nơi trường đua.

Ngay gần đó là một chiếc giường lớn bốn mét được đặt đóng. Đây là chiếc giường sau này Niên Bách Ngạn đã thay mới. Tố Diệp cũng từng hỏi anh tại sao phải cho Bách Tiêu một chiếc giường lớn đến vậy. Anh nói: Bách Tiêu ngủ không đàng hoàng, từ nhỏ đã thích lăn từ trên giường xuống đất, thế nên phải đặt cho nó một cái giường to như vậy. Bao năm nay, Bách Tiêu cũng quen ngủ giường to rồi.

Tố Diệp đi tới trước giường, nhìn Niên Bách Tiêu cách mình một khoảng khoa trương hơn hai mét. Cô suy nghĩ, rồi vớ tạm thứ gì đó có thể gõ được thành tiếng, vừa gõ vừa hét: “Niên Bách Tiêu! Dậy ngay!”

~Hết chương 364~

Tiếng ồn ào khoa trương phá vỡ sự yên tĩnh của phòng ngủ.

Niên Bách Tiêu nằm trên giường bị kinh động, nhưng có lẽ vì đang buồn ngủ khủng khiếp, cậu ta chỉ nhíu mày một cái, lẩm bẩm câu gì đó rồi lại lật người lại, ngủ tiếp.

Tố Diệp đương nhiên không thể nhảy lên giường túm cổ cậu ta dậy. Thấy vậy, cô càng gõ to thứ trong tay, tạo nên những tiếng ầm ĩ hơn.

Niên Bách Tiêu bực bội kéo cao chăn lên, che chặt đầu lại.

Tố Diệp gõ đến nỗi tay cũng dại đi. Thấy người trên giường không có ý định dậy, cô cũng đành thôi. Cô chống tay vào hông, đứng trên đầu giường, suy nghĩ một chút rồi đi tới sofa cầm theo mấy cái gối nữa, ném từng cái về phía Niên Bách Tiêu.

“Tối không chịu ngủ, sáng không chịu dậy. Niên Bách Tiêu! Cậu đâu còn bé bỏng gì nữa!”

Người trong chăn hơi cử động, rồi gào lên một tiếng sốt ruột: “Đừng làm phiền tôi!”

“Dậy mau lên!” Tố Diệp không hề bỏ cuộc.

Niên Bách Tiêu vẫn không có động tĩnh.

Tố Diệp nghĩ tiếp rồi quay người đi ra ngoài.

Căn phòng lặng yên trở lại.

Nhưng chẳng được mấy chốc, đã có tiếng bước chân vọng tới.

Tố Diệp quay lại. Lần này cô vác theo một cây lau nhà trên vai, đi từng bước tới đầu giường, chọc chiếc cán dài ngoẵng về phía cậu ta: “Dậy đi!”

Không có phản ứng.

Cô chọc thêm hai nhát: “Dậy đi! Dậy ngay!”

Người trong chăn bực bội trở mình.

Ngay sau đó cô bắt đầu chọc điên cuồng: “Dậy, dậy, dậy, dậy!”

Sau đó, cô nghe thấy Niên Bách Tiêu gào lên một tiếng, lật tung chăn ra, ngồi trên giường, tức lồng lộn nhìn người phụ nữ đáng ghét làm phiền giấc mơ đẹp của mình. Cậu ta đang định mở miệng mắng chửi, một giây sau bỗng dừng lại.

Vì cậu ta còn chưa kịp nói gì, Tố Diệp đã huơ huơ cán lau nhà trong tay, mỉm cười “nhắc nhở”: “Dám nói một câu khó nghe thử xem! Tôi nhất định sẽ đánh cho cậu bò xuống đất tìm răng thì thôi!”

Tuy rằng Niên Bách Tiêu không hiểu bò xuống đất tìm răng với hành động đánh có quan hệ gì, nhưng cũng biết chắc chắn chẳng phải câu gì tốt đẹp. Cậu ta bèn mím chặt môi, thở hồng hộc nhìn Tố Diệp. Biểu cảm đó thù hằn như nhìn đám người ngoài hành tinh tới xâm chiếm Trái Đất.

Tố Diệp như một nữ hiệp, chống giẻ lau nhà xuống đất, nhìn Niên Bách Tiêu với vẻ mặt hứng thú. Thấy gò má cậu ta hơi sưng, ít nhiều còn có chút xót xa. Cô bất giác oán trách Niên Bách Ngạn ra tay cũng quá mạnh, chẳng trách tối qua Niên Bách Tiêu giận đến nỗi ăn chẳng hết bữa đã chui vào phòng ngủ. Đổi lại là cô, cô cũng giận lắm. Nhất là cậu ta lại còn trẻ trung, trai tráng, bị anh trai tát một cái trước mặt người ngoài. Vấn đề sĩ diện này là một cái hố khó mà bước qua.

“Được rồi, đừng buồn phiền nữa! Chỉ có việc dậy thôi mà? Mau xuống nhà ăn cơm đi, tối qua cậu chưa ăn được gì cả, không đói sao?” Tố Diệp mỉm cười.

“Tôi không cần chị giả vờ tử tế!” Niên Bách Tiêu hằn học đáp.

Tố Diệp xoay cây lau nhà một hồi, buông một câu uy hiếp: “Tôi không thích cậu dùng tiếng Anh mắng tôi!”

Niên Bách Tiêu im bặt, nhìn cô đầy căm phẫn.

Tố Diệp thì không nhịn được cười.

“Chị cười cái gì?” Niên Bách Tiêu lại một lần nữa phẫn nộ lên tiếng, lần này là bằng tiếng Trung.

Tố Diệp cố tình dài giọng, điệu đà: “Tiểu Tiêu Tiêu! Trông cậu dễ thương quá đi~!”

Niên Bách Tiêu ngồi trên giường đích thực có chút cute, đáng yêu. Gương mặt nửa tỉnh nửa mơ kết hợp với đôi mắt hận đời. Sau khi về nước một thời gian, tóc cậu ta đã dài hơn một chút, thế nên vừa mới dậy có hơi bù xù. Có một sợi còn dựng đứng trên đỉnh đầu, hệt như một cái máy bắt tín hiệu vô tuyến.

Chỉ có điều không thể nhìn xuống dưới. Cậu ta ở trần nửa người. Những múi cơ trơn nhẵn và khung người rắn chắc giống hệt anh trai Niên Bách Ngạn. Cơ thể nam tính của người đàn ông trưởng thành không phù hợp chút nào với bộ dạng đáng yêu khi mới dậy đó.

Niên Bách Tiêu không hiểu tại sao cô bỗng nhiên nói như vậy, bèn nhíu mày, tuy vậy gương mặt vẫn đỏ bừng.

Một lúc sau, cậu ta xua tay, sốt ruột nói: “Tôi dậy rồi, chị đừng làm phiền tôi!”

“Được rồi, dậy đi!”

Nhưng Niên Bách Tiêu vẫn không nhúc nhích.

Tố Diệp vô cùng kiên nhẫn đứng yên tại đó, giết thời gian cùng cậu ta.

Cuối cùng người chịu thua là Niên Bách Tiêu. Cậu ta chỉ tay ra cửa: “Chị ra ngoài!”

Tố Diệp không giận mà bật cười, lắc đầu: “Tôi phải tận mắt nhìn thấy cậu xuống giường, nếu không tôi mà đi cậu lại ngủ tiếp.”

Niên Bách Tiêu trừng to mắt như quả cầu pha lê, giơ tay chỉ vào cô rồi lại chỉ vào mình, nhất thời hoảng loạn: “Chị nhìn tôi?”

“Đúng!”

Niên Bách Tiêu á khẩu.

“Đừng có nói với tôi cậu có thói quen cởi truồng khi ngủ đấy!” Chiếc chăn che đi phần dưới của cơ thể cậu ta, thế nên Tố Diệp cũng nói vậy, thử thăm dò.

Mặt Niên Bách Tiêu càng đỏ hơn, tức tối nói: “Tôi không có, chị không được nhìn!”

Tố Diệp chợt hiểu ra, bèn ngồi hẳn xuống giường, nắm chặt cây lau nhà trong tay: “Đừng nói nhiều nữa! Mau dậy đánh răng rửa mặt đi, lát nữa nhân viên dọn vệ sinh, cậu còn muốn cô ấy chặn chăn của cậu à?”

Niên Bách Tiêu thấy cô không có ý định ra ngoài, bèn cắn răng, ánh mắt phẫn nộ mấy giây sau chuyển thành hờ hững, hừ một tiếng: “Chị thích nhìn đàn ông? Thế thì cứ nhìn đi!”

Khi biểu đạt bằng tiếng Trung, cậu ta không thể nói rõ hoàn toàn ý của mình, nhưng ánh mắt thì rất rõ ràng.

Tố Diệp hiểu ý của cậu ta, cô cười: “Cậu sai rồi, trong mắt tôi, cậu chỉ là một thằng nhóc!”

Câu nói ấy khiến Niên Bách Tiêu hoàn toàn tức nghẹn họng. Cậu ta lập tức dứt khoát kéo chăn ra, đứng dậy khỏi giường.

Dưới ánh đèn mờ mờ, Niên Bách Tiêu chỉ mặc độc một chiếc quần đùi. Đôi chân cơ bắp từ góc nhìn của Tố Diệp trở nên rất dài. Chân cậu ta có lẽ cũng dài ngang với chân Niên Bách Ngạn. Đây cũng là nguyên nhân Niên Bách Tiêu luôn có đủ quần áo để mặc.

Đương nhiên, khi Tố Diệp vô thức liếc cậu ta, cũng nhìn thấy thứ không nên nhìn.

Một đống to tướng phồng lên giữa hông.

Tố Diệp ít nhiều có chút ngượng ngập, vội quay đi chỗ khác.

Niên Bách Tiêu nhạy bén bắt được sự biến đổi tinh vi trong ánh mắt cô. Nét mặt cậu ta chuyển sang khinh bỉ. Cậu ta nhảy từ trên giường xuống, nói một câu: “Xấu hổ chứ gì? Đáng đời!”

Dáng vẻ hệt như cười trên nỗi đau khổ của người khác.

Câu nói ấy đã khiến Tố Diệp không vui. Cô hét lên sau lưng cậu ta: “Cậu tự mãn cái gì? Nhóc à! Tôi đã nhìn thấy người to hơn cậu.”

Niên Bách Tiêu đột ngột dừng bước, quay đầu nhìn cô, đầu mày nhanh chóng hóa thành một sự giận dữ: “Chị với người đàn ông khác, dám phản bội anh tôi?”

Tố Diệp thấy cậu ta thẹn quá hóa giận, bèn bật cười, từ tốn đáp: “Cậu hiểu nhầm rồi. Người to hơn cậu chính là anh cậu.”

“Chị, chị, chị…” Gương mặt Niên Bách Tiêu căng phồng, đỏ bừng. Cậu ta chỉ vào cô, tức giận không nói nổi câu nào.

“Còn không đi rửa mặt?” Tố Diệp thì rất ung dung.

Niên Bách Tiêu nghiến chặt răng, một lúc sau mới nói: “Chị không xứng với anh tôi!”

“Ồ?” Tố Diệp nhướng mày.

Câu nói sau của Niên Bách Tiêu hoàn chỉnh hơn: “Chị không xứng với anh tôi… vì chị quá háo sắc!”

Sau đó cậu ta đi thẳng vào nhà tắm.

Tố Diệp ngây người giây lát, sau đó phì cười.

Lúc ăn sáng, nét mặt Niên Bách Tiêu vẫn còn khó chịu. Có lẽ vì bị câu nói “anh cậu to hơn cậu” của Tố Diệp kích thích, hoặc có thể cậu ta vẫn còn ấm ức chuyện tối qua bị Niên Bách Ngạn tát một cái.

Thế nên trong lúc ăn, cậu ta không nói một câu.

Tố Diệp cũng không nói gì nhiều. Trong lòng cô đang mải lo lắng không biết Niên Bách Ngạn tới Tinh Thạch có bị đám cổ đông đó gây khó dễ không. Có mấy lần cô rất muốn gọi điện thoại hỏi tình hình, nhưng lại sợ gọi tới làm phiền tới công việc của anh, nên lại nhẫn nhịn.

Công việc bên phía Liêm Chúng vẫn đang trong trạng thái ngưng trệ. Giáo sư Đinh dặn đi dặn lại bảo cô cứ ở nhà, vì đám nhà báo vẫn chưa buông tha cho Liêm Chúng. Còn phía trường đại học ông ấy cũng đã có lời. Người dạy thay cô lại là người cô ghét nhất, Phương Bội Lôi. Tố Diệp có thể tưởng tượng ra cái dáng vẻ kiêu ngạo của cô ta khi đi giày cao gót, ngạo nghễ bước vào giảng đường.

Ăn sáng xong, Tố Diệp lười biếng nằm trên sofa, dùng máy tính và tivi trong phòng hoàn toàn bằng điều khiển. Chiếc máy được bật lên. Chỉ cần cô nói bừa một chữ “Niên Bách Ngạn” hay “Tố Diệp” vào không trung, máy tính cũng sẽ tự động hiện ra hàng loạt tin tức mới nhất về vụ ảnh nóng. Tivi cũng sẽ tự động phát những kênh có liên quan.

Chỉ cần cô lên tiếng là có thể biết được những thông tin mới nhất.

Hai cái tên này quanh quẩn trong miệng cô mấy lần. Có vài lần đã tới tận đầu lưỡi, suýt nữa thì thốt ra ngoài nhưng cuối cùng cô vẫn nhẫn nhịn. Sau cùng, cả người cô ủ ê chán chường như quả bóng xì hơi.

Cho tới khi cô liếc thấy bóng Niên Bách Tiêu. Cô giơ tay, hạ quyết tâm tắt mấy thứ đồ điện tử này đi. Vẫn là nên nghe lời Niên Bách Ngạn, không quan tâm tới mấy chuyện này.

Thế thì trong lúc rảnh rỗi, cô chỉ biết xử lý Niên Bách Tiêu mà thôi.

“Đứng lại!” Cô uể oải kéo dài giọng.

Niên Bách Tiêu tuy bất mãn nhưng vẫn dừng bước, quay đầu nhìn cô.

Tố Diệp từ phía sofa, quay đầu nhìn thẳng về phía cậu ta, như cười như không: “Đi đâu thế?”

“Ngủ bù!” Niên Bách Tiêu thốt ra từ trong cổ họng hai chữ này.

“Giờ mà cậu đi ngủ bù, tối lại không ngủ được.” Tố Diệp cười: “Bắt đầu từ hôm nay, tôi phải điều chỉnh lại giờ giấc ăn ngủ của cậu. Cậu là người Trái Đất, nên thời gian ngủ phải giống với nhân loại, hiểu không?”

“Vô vị!” Niên Bách Tiêu nhíu mày.

Tố Diệp không quan tâm. Cô chỉ về phía ghế đối diện: “Lại đây ngồi!”

Niên Bách Tiêu đứng im.

“Nhanh nhẹn lên!” Cô hét lên.

Niên Bách Tiêu có lẽ không nghe hiểu câu này lắm, nhưng lại hiểu ý của cô, đành phải bước tới, ngồi thụp xuống đối diện cô, bực dọc hỏi: “Gì nữa?”

Tố Diệp đứng dậy: “Ngồi yên ở đây!”

Niên Bách Tiêu làm mặt sốt ruột.

Khi Tố Diệp bê hộp dụng cụ y tế và một thùng đá quay lại, thấy Niên Bách Tiêu vẫn ngoan ngoãn ngồi đó thì rất hài lòng. Cô tươi cười đi tới. Niên Bách Tiêu thấy vậy, không hiểu cô định làm gì, nhìn cô đầy cảnh giác.

Tố Diệp không nói nhiều, chỉ mở hộp dụng cụ ra, lấy từ trong một túi bông băng lớn, nhét một viên đá vào trong rồi cuộn tròn lại, áp lên gò má vẫn còn đang sưng phồng của cậu ta.

Niên Bách Tiêu né tránh theo phản xạ.

Tố Diệp cầm túi đá lên, không giận cũng không phiền, chỉ khẽ nói: “Tránh cái gì mà tránh? Tôi hại được cậu sao? Anh trưởng như cha, dâu trưởng như mẹ, chưa nghe câu này sao?”

Niên Bách Tiêu nhìn cô, không nói gì.

Tố Diệp cầm túi đá, nhẹ nhàng ấn lên má cậu ta.

Cậu ta xuýt xoa một tiếng, có lẽ vì quá lạnh.

Một lúc sau Niên Bách Tiêu nói một câu: “Tôi không “quen” chị là chị dâu của tôi.”

“Từ đó là “thừa nhận”.” Tố Diệp từ tốn sửa chữa lại.

Niên Bách Tiêu bĩu môi, rồi nói tiếp: “Tôi không thừa nhận chị là chị dâu của tôi.”

~Hết chương 364~

*Lảm nhảm: "Chị để tôi tới quán bar đi, anh tôi không biết được đâu!"

"Về muộn nữa là anh tôi về tới nhà đấy!"

"Thằng nhóc này hát hay đấy chứ!"

“Cậu có thể thêm vào giữa từ “tôi” và từ “không” một từ nhấn mạnh. Khi nó làm phó từ, càng có thể biểu đạt tâm trạng trong lòng cậu.” Cô vừa chườm mặt cho cậu ta vừa nói.

*Trong tiếng Trung đó là phó từ “才”, khi thêm vào câu sẽ làm tăng tính phủ định cho câu, nhưng khi dịch sang tiếng Việt sẽ không có sự thay đổi.

Niên Bách Tiêu nhìn cô: “Tôi không thừa nhận chị là chị dâu của tôi đâu!”

“Ừm, trước sau cậu đã nói ba lần rồi. Tôi biết rồi!” Tố Diệp không giận mà bật cười.

Niên Bách Tiêu không ngờ cô lại nói vậy, nhất thời im bặt. Cậu ta vốn dĩ muốn chọc tức cô, rồi thoải mái cãi nhau với cô một trận để có thể giải tỏa cơn giận dữ và ấm ức trong lòng từ tối qua đang bắt đầu xoay mòng mòng. Ai dè cô lại rất bình thản, khiến cậu ta bối rối, chẳng còn lý gì để vô cớ sinh sự nữa.

Căn phòng rơi vào yên lặng.

Chỉ còn tiếng kim đồng hồ đều đặn nhảy trên tường.

Tố Diệp tập trung xoa mặt cho cậu ta, toàn bộ tâm tư dồn cả vào gò má bị đánh sưng phồng đó, trong lòng vẫn còn xót xa không ngừng: Gương mặt nhỏ ưa nhìn này thế là phải chịu tội, Niên Bách Ngạn cũng không sợ tát một cái làm hủy hoại dung nhan cậu ta luôn sao.

Nhưng mà nghĩ đi cũng phải nghĩ lại, cũng may có cái tát đó, để cô biết trước được Niên Bách Ngạn mà giận lên thì sức lực lớn đến cỡ nào. Cô phải né tránh tần suất sau này bị anh tát cho vài cái.

Túi đá được áp lên mặt, từ cảm giác chưa quen ban đầu dần dà cũng trở nên thích ứng.

Đôi mắt Niên Bách Tiêu ban đầu còn chưa nhìn vào Tố Diệp. Nhưng vì cô giơ tay đè túi đá lên, tầm mắt cậu ta không thể không dừng lại trên người cô. Dần dần, ánh mắt cậu ta trở nên bình lặng, thời gian nhìn cô cũng ngày càng lâu hơn.

Nói thật là cậu cũng chưa từng quan sát Tố Diệp ở một khoảng cách gần như vậy, cũng chưa bao giờ nhìn cô lâu như vậy như lúc này đây.

Kỳ thực cô thật sự rất xinh đẹp, làn da trắng trẻo, mềm mại như sữa. Ở gần thế này, vậy mà không nhìn ra lỗ chân lông trên gương mặt cô. Cậu dám khẳng định cô chưa hề trang điểm, vì gò má cô vẫn còn hơi nhợt nhạt. Nếu trang điểm có lẽ sẽ có thể che đi. Đôi mắt cô rất to, đồng tử tròn trịa, đen láy, lòng trắng và lòng đen rất rõ ràng. Lông mi cong và dài, mũi vừa cao vừa thẳng. Xuống dưới nữa chính là bờ môi hơi mím.

Chỉ có điều đôi môi cô không được ổn cho lắm.

Tái nhợt tới nỗi gần như không còn màu môi, thoạt nhìn khiến người ta nảy sinh cảm giác bồng bột muốn thương xót.

Vì trên người cô mặc bộ quần áo ở nhà của Niên Bách Ngạn, nên khi giơ tay xoa mặt cho cậu, tay áo rộng thùng thình trượt xuống tận khuỷu tay, vì thế để lộ ra cả cánh tay nõn nà như củ sen. Làn da phản chiếu thứ ánh sáng nhàn nhạt dưới nắng mặt trời, lại mang vẻ đẹp của vỏ sò.

Mùi hương đặc biệt trên cơ thể người con gái cũng len vào mũi của Niên Bách Tiêu, theo hơi thở của cậu, thấm dần vào ruột gan.

Không hiểu sao, cậu cảm thấy toàn thân hơi tê dại, bụng dưới bốc lên một cảm giác nóng nực quen thuộc. Cậu bàng hoàng, vội vàng rời mắt đi chỗ khác, tâm trạng bực dọc đó lại mon men bước vào tim.

Tố Diệp đương nhiên không biết nhưng thay đổi tâm lý của cậu ta. Cô xoa một lúc rồi khẽ thở dài: “Tôi bảo cậu có phải đồ ngốc không? Anh cậu đánh cậu, mà cậu cứ đứng yên đó để anh ấy đánh à?”

Hơi thở của cô phả nhè nhẹ vào mặt cậu ta, rồi lướt qua gò má. Niên Bách Tiêu lại cảm thấy cổ họng căng ra không ít, một cảm giác khô rát xông lên. Cậu ta vô thức nuốt nước bọt một cái, cố gắng giải tỏa những rung động không tên trong lòng.

Thấy cậu ta không lên tiếng, Tố Diệp tưởng rằng cậu ta không thèm để tâm tới cô, nhún vai tỏ vẻ không quan tâm. Dù sao thì cũng đã sớm quen với dáng vẻ thờ ơ đó của Niên Bách Tiêu, đành tự nói một mình: “Cậu ấy à, lát nữa ngoan ngoãn ngồi đọc sách. Đừng tưởng anh cậu đùa giỡn. Anh ấy sẽ kiểm tra cậu thật đấy, cậu mà không trả lời được là anh ấy sẽ nghĩ cách hành hạ cậu!”

Lúc Niên Bách Tiêu đánh răng rửa mặt, Tố Diệp đã nhìn thấy mấy cuốn sách cậu ta đặt bên cạnh gối, đều liên quan tới quản trị kinh doanh và những kiến thức về đá quý, xem ra Niên Bách Ngạn đang ép Niên Bách Tiêu học.

Vốn dĩ cô cũng cảm thấy việc làm của Niên Bách Ngạn hơi quá đáng rồi. Nếu em trai đã không thích thì đừng có miễn cưỡng, nhưng khi thấy cuốn sách đó được đặt bên cạnh gối, thì giây phút đó Tố Diệp ít nhiều cũng thay đổi suy nghĩ.

Thông qua một thời gian dài tiếp xúc, tuy rằng cũng không phải quá vui vẻ, nhưng cô cũng ra phần nào rằng Niên Bách Tiêu thật ra rất thần tượng anh trai mình, cũng cố gắng làm được tốt nhất có thể.

Ví dụ như cậu ta tự học nấu cơm Trung. Bắt một đứa trẻ từ nhỏ đã lớn lên ở nước ngoài học nấu món Trung Quốc là một việc không hề dễ dàng gì. Vậy mà mấy món hiếm hoi cậu ta biết nấu lại đều là những món Niên Bách Ngạn thích ăn. Hoặc ví dụ khác như lần trước lúc ở tứ hợp viện cô nhìn thấy cậu ta ăn bằng đũa. Điều này chứng tỏ cậu ta thật ra cũng rất muốn hòa mình vào không khí của người Trung Quốc. Hoặc lại ví như rõ ràng cậu ta thích đua xe, nhưng lại bấm bụng nhìn Niên Bách Ngạn yêu cầu mình đọc sách. Cậu ta rõ ràng không thích chuyên ngành học ở đại học nhưng vẫn thi được một thành tích xuất sắc.

Trước mặt Niên Bách Ngạn, cậu ta tỏ ra không nghe lời, ương bướng, thậm chí còn hay cãi lại anh, nhưng trên thực tế, cậu ta không thể nhẫn nhịn khi người khác đối xử không tốt với anh trai mình, khi người khác làm tổn thương anh trai.

Thế nên trong mắt Tố Diệp, cậu ta vẫn còn là một cậu nhóc, một cậu nhóc rất muốn có được sự chú ý, quan tâm của anh trai.

Khi Tố Diệp nói chuyện lại đánh động tới mùi hương trên cơ thể, kích thích máu nóng trong người Niên Bách Tiêu dâng trào. Cậu ta nhíu chặt mày, đẩy cô ra, ngồi sang bên kia.

“Đúng là ăn cháo đá bát, qua cầu rút ván!” Tố Diệp cũng chẳng quan tâm, cô vứt túi đá vào thùng: “Nhưng mà cũng tại tôi. Tối qua tôi nên nhắc cậu lấy đá chườm mặt luôn, giờ chỉ còn cách từ từ đợi nó hết sưng thôi!”

Cô nói như vậy, tâm lý Niên Bách Tiêu ngược lại lại bắt đầu khó hiểu. Cậu ta bắt đầu cảm thấy hành vi vừa rồi của mình thật đáng xấu hổ. Thật ra, cô rất quan tâm tới cậu ta, tuy rằng có đôi lúc phương thức hơi độc đáo một chút!

Chính vừa lúc nãy, cậu ta lại còn muốn đè cô xuống!

Suy nghĩ này khiến Niên Bách Tiêu giật nảy mình. Cậu ta khinh bỉ bản thân lại dám có mấy suy nghĩ không an phận với người phụ nữ của anh trai.

“Tôi đọc hết rồi!” Mãi về sau, cậu ta mới ép ra được câu này.

Tố Diệp kinh ngạc nhìn Niên Bách Tiêu: “Thế sao không nói với anh cậu? Cậu mà nói ra, tối qua chưa biết chừng anh ấy sẽ để cậu ra ngoài chơi.”

Niên Bách Tiêu cúi gằm xuống, không nói gì nữa.

Thấy cậu ta trầm mặc, Tố Diệp suy nghĩ rồi bổ sung thêm: “Cậu thật sự phải ghi nhớ hết mới được. Ông anh cậu lúc kiểm tra người khác cực kỳ biến thái đấy, lúc trước tôi đã bị anh ấy trừ không ít tiền.”

“Hả?” Niên Bách Tiêu ngỡ ngàng.

“Thế nên cậu cố gắng lên, chỗ nào không hiểu có thể hỏi tôi. Bây giờ tôi cũng đã khá am hiểu những kiến thức về đá quý rồi.” Tố Diệp tươi cười nói.

Nụ cười của cô như hoa lê đầu cành, mê loạn đôi mắt Niên Bách Tiêu. Cái cảm giác ấy mãi vẫn không buông tha cậu ta. Niên Bách Tiêu né tránh nụ cười ấy, buồn bực nói: “Giả tạo! Chị cứ như chị dâu của Trần Bình ấy.”

Tố Diệp khó hiểu: “Trần Bình? Bạn cậu à?”

“Là một danh tướng đã rất lâu rất lâu rồi của Trung Quốc.” Niên Bách Tiêu phì cười.

Tố Diệp lập tức chau mày, nghĩ một lúc mới nhớ ra: “À, cậu muốn nói tới danh tướng Trần Bình đi theo phò tá Lưu Bang thời Tây Hán chứ gì?” Dứt lời cô nhìn Niên Bách Tiêu như vừa phát hiện ra một châu lục mới: “Giỏi quá nhỉ! Đến cái này mà cũng biết.”

Danh tướng Trần Bình thời Tây Hán thuở thiếu thời gia cảnh rất khốn khó. Cha mẹ lại mất sớm. Từ nhỏ ông và anh trai đã phải nương tựa vào nhau mà sống. Vì muốn làm rạng danh gia đình, thế nên ông không làm nông mà chuyên tâm đóng cửa học hành, làm cho chị dâu bất mãn. Trần Bình từ đầu tới cuối luôn nhẫn nhịn sự nhiếc mắng và nhục mạ của chị dâu, chỉ vì không muốn anh trai và chị dâu bất hòa. Nhưng sau này chị dâu càng ngày càng quá đáng, cuối cùng không chịu nổi nữa ông đã phải bỏ nhà ra đi. Sau đó anh trai đã đuổi theo, gọi ông trở về. Ông ngăn anh trai bỏ vợ, không tính toán những chuyện chị dâu đã làm trước đó. Phẩm chất đạo đức này đã trở thành một giai thoại, sau đó ông được đi theo phò tá Lưu Bang, hoàn thành bá nghiệp.

Niên Bách Tiêu dùng điển cố này để hình dung cô, chẳng qua là muốn nói cô chính là bà chị dâu ác độc, ngược đãi em chồng.

Thằng nhóc này, còn biết đi đường vòng chửi người khác rồi.

Niên Bách Tiêu hừ một tiếng.

Tố Diệp thấy vậy ngược lại bỗng bật cười, ngồi tựa vào sofa, nhún vai: “Thôi được rồi! Vậy cậu nói xem, tôi phải làm sao mới có thể trở thành người chị dâu hiền từ đây?”

Niên Bách Tiêu suy nghĩ, một tia sáng nhảy vọt qua đáy mắt. Cậu ta mím môi: “Chị để tôi tới quán bar đi, anh tôi không biết được đâu!”

Thì ra là đang chờ đợi cơ hội này.

Tố Diệp hiểu rõ trong lòng, cố tình hỏi một câu: “Để cậu đi tới quán bar là thành chị dâu hiền từ sao? Nếu cậu đã thích đọc mấy câu chuyện cổ đại Trung Quốc như thế, thế thì chắc từng nghe qua câu “Có công mài sắt có ngày nên kim” rồi chứ?”

Niên Bách Tiêu trừng mắt: “Tôi có việc quan trọng, ở quán bar!”

“Ồ? Việc quan trọng gì?”

Niên Bách Tiêu bỗng dưng không đối đầu với cô như thường ngày nữa. Nghe xong câu này, ngữ khí của cậu ta lại có chút lấy lòng: “Rất quan trọng, rất quan trọng. Chị có thể tới xem, nếu chị không tin.”

“Tôi?” Tố Diệp không ngờ cậu ta lại mời mọc cô.

Niên Bách Tiêu gật đầu chắc nịch.

Tố Diệp nhìn cậu ta, trong đầu bất chợt vang lên câu nói của Niên Bách Ngạn sáng sớm nay trước khi anh ra khỏi nhà: Ban ngày anh không ở nhà, nó sẽ nghĩ đủ mọi cách để xin xỏ em, nhưng em không được để nó ra ngoài, nhất định phải ngoan ngoãn ở nhà đọc sách.

Niên Bách Ngạn có thể nói là đã dặn đi dặn lại rồi, dĩ nhiên là cô nhớ.

Nhưng ban nãy Niên Bách Tiêu cũng nói đấy thôi, mấy thứ trong sách cậu ta đọc hết rồi…

“Vui cực kỳ!” Niên Bách Tiêu thấy nét mặt cô có chút xao động, vội vàng bổ sung thêm một câu.

Hai mắt Tố Diệp sáng lên, nhưng lập tức do dự: “Nhưng anh cậu không cho ra khỏi nhà…”

“Kính râm!” Niên Bách Tiêu phác họa nhanh lẹ: “Đội mũ và đeo khẩu trang, không ai nhận ra chị đâu, tôi lái xe nhanh!”

Tố Diệp vốn dĩ đã không ngồi yên được một chỗ. Huống hồ cô cũng thật sự muốn biết Niên Bách Tiêu rốt cuộc đang bận rộn cái gì. Nghe xong câu này cô lập tức hợp tác, đứng dậy ngay.

Hai người đập tay, rồi nhanh chóng đi thay quần áo để xuất phát.

Tinh Thạch, hội nghị các quản lý cấp cao.

Diệp Hạc Phong ngồi trên ghế chủ tịch, lắng nghe các số liệu cấp dưới báo lên, nét mặt mỗi lúc một cau có thêm.

Giá cổ phiếu của Tinh Thạch bị ảnh hưởng, đến cả showroom D gần đây tình trạng cũng mỗi ngày một tồi tệ hơn.

Niên Bách Ngạn ngồi bên tay trái của Diệp Hạc Phong, gương mặt vẫn rất bình tĩnh. Mấy số liệu không khiến người ta hài lòng đó dường như không ảnh hưởng mấy tới tâm trạng của anh.

Cuối cùng Diệp Hạc Phong nhìn Niên Bách Ngạn, nói với vẻ không vui: “Cậu đã nghe thấy chưa? Bách Ngạn! Cả một công ty lớn bị cậu liên lụy đến mức này đây!”

“Xin lỗi chủ tịch!” Niên Bách Ngạn khẽ đáp.

Diệp Hạc Phong nhìn anh chằm chằm, chỉ toàn nghĩ tới cảnh anh dẫn Tố Diệp đi ngay trước mặt mình, cơn giận dữ bỗng chốc lại bùng lên. Ông đập bàn tay rắn rỏi xuống mặt bàn: “Xin lỗi có ích gì sao? Bây giờ tất cả các cổ đông đều đang đợi một câu giải thích của tôi!”

“Sự việc này vì con mà ra, con chấp nhận hình phạt.”

Diệp Hạc Phong nghiến răng: “Được! Vậy thì bây giờ tôi tuyên bố, đình chỉ chức vụ tổng giám đốc của cậu. Trong thời gian này, cậu phải dốc sức giữ vững giá cổ phiếu của Tinh Thạch cho tôi!”

Niên Bách Ngạn đứng dậy, bình thản mà cung kính: “Vâng, thưa chủ tịch!”

~Hết chương 364~

*Lảm nhảm: Tâm tình của bạn Tiêu bắt đầu thay đổi rồi đấy, mọi người khỏi cần hỏi khi nào bạn ấy thay đổi nhé

Sắp tới lễ Giáng sinh, nhiệt độ bên ngoài cũng càng ngày càng thấp. Năm nay có một mùa đông lạnh nhất trong lịch sử, thế nên phóng tầm mắt ra xa, đâu đâu cũng là những cây khô trụi lá đứng run rẩy.

Nếu như mọi khi, trước Noel trước một tháng, khắp đường lớn ngõ nhỏ của Bắc Kinh đều được trang hoàng rất rực rỡ. Các cửa hàng chỉ mong độ xem cây thông Noel của cửa hàng nào to hơn, hoành tráng hơn. Năm nay lại khác, đã sắp tới cuối năm rồi, mà mọi nơi vẫn không có gì khác biệt. Cùng lắm thì trên cây chăng thêm dây đèn, để có một chút không khí mà thôi.

Nhà nước đề xuất chủ trương tiết kiệm trong dịp lễ tết, vậy nên các cửa hàng đương nhiên cũng phải hưởng ứng.

Tố Diệp chưa bao giờ quan tâm nghiên cứu những chuyện đại sự của quốc gia. Còn đối với hình ảnh “thuần khiết” của đường phố, cô cảm thấy cũng không tồi. Lúc nhỏ, cuộc sống ở thành phố Bắc Kinh chưa bao giờ đón mấy ngày lễ của Tây. Tới dịp cuối năm, ngày lễ mọi người mong chờ nhất chỉ có Tết cùng những tiếng rao kẹo hồ lô vang vọng khắp ngõ xóm giờ đã trở thành dĩ vãng.

Thế nên, cho dù cô ở nước ngoài mấy năm cũng vẫn chưa quen đón lễ Giáng sinh, chỉ hòa cùng không khí náo nhiệt. Nhưng cô vẫn cảm thấy đây không phải là ngày lễ của dân tộc mình, nên cũng đón cho qua mà thôi.

Cô phải cảm ơn những con phố lớn nhỏ khắp Bắc Kinh từ trước tới giờ cùng các cửa hàng đã tích cực phối hợp với chính sách của nhà nước. Nếu không người ra đường náo nhiệt, thì đám phóng viên đó lại xôn xao làm một số đặc biệt đón Giáng sinh. Lỡ như “nhân vật nổi tiếng” như cô không cẩn thận lọt vào ống kính, chưa biết còn được họ “quảng bá” đến mức nào.

Thế nên, dọc đường Tố Diệp được Niên Bách Tiêu đưa tới một quán bar gần sân vận động Công nhân một cách an toàn.

Sau khi đi vào quán bar, Tố Diệp mới hiểu ra lý do ban ngày Niên Bách Tiêu luôn ngủ không đủ giấc.

Giờ này quán bar vẫn còn chưa mở cửa. Không có khách hàng, cũng không có ánh đèn xanh đỏ nhấp nháy. Ánh sáng êm dịu chiếu sáng khắp gian phòng rất dễ chịu và ấm áp. Đây là một quán bar có ba tầng. Tầng một là đại sảnh mở cửa tự do toàn phạm vi. Từ bàn ghế cho tới quầy bar, thậm chí từng hàng ly cốc được treo số ngay ngắn đều được sản xuất riêng, màu sắc rõ nét, phản chiếu thứ ánh sáng màu lam nhạt.

Niên Bách Tiêu giới thiệu rằng, tầng một chủ yếu là phục vụ đám thanh niên uống rượu, kết giao bạn bè, nhảy nhót. Tầng hai chủ yếu là các bàn rải rác dành cho hai hay bốn người ngồi. Toàn bộ tầng ba là phòng VIP, cần phải đặt trước một tuần mới có chỗ.

Cả ba tầng đều thông nhau từ trên xuống dưới, không có tầng trệt ngăn cách, thế nên có thể nhìn được toàn diện quán bar.

Nơi biểu diễn là một sân khấu hình tròn cao khoảng hơn hai mét. Chiếc cột tròn chống đỡ cho sân khấu đều là cột xanh lam trong suốt. Niên Bách Tiêu nói với Tố Diệp, sân khấu này có thể nâng lên hạ xuống. Lúc yên tĩnh nó nằm trên cao, khi náo nhiệt thì có thể hòa làm một với mọi người phía dưới.

Có mấy người đứng trên sân khấu, người chỉnh mic, người chỉnh đàn. Thấy Niên Bách Tiêu tới họ tới tấp chào cậu ta một cách nhiệt tình.

Tố Diệp nhìn thấy cảnh ấy, trong lòng cũng đã sáng tỏ. Thì ra buổi tối cậu ta tới quán bar này để biểu diễn.

“Để tôi đoán thử vị trí của cậu trong ban nhạc.” Cô ngồi lên một cái ghế cao, từ tốn nói.

Dường như Niên Bách Tiêu cũng cảm thấy hứng thú, nghiêng đầu nhìn cô như đang đợi câu trả lời.

“Tay ghita!” Cô nhớ tới cây đàn ghita đó của cậu ta.

Niên Bách Tiêu nhìn cô bằng biểu cảm “nói thừa”.

“Lẽ nào cậu còn được làm ca sỹ chính?” Tố Diệp cố ý khiêu khích.

Niên Bách Tiêu thanh niên trai tráng, dĩ nhiên cao ngạo vô cùng. Cậu ta hừ một tiếng: “Rất nhiều, tôi đều biết.”

Tố Diệp cười: “Thiên tài đấy!”

Niên Bách Tiêu thấy cô không tin, đang định giải thích thì một người anh em đánh đàn nhảy từ trên sân khấu xuống, đi tới khoác vai Niên Bách Tiêu, nói chuyện đầy cởi mở: “Mình bảo sao tối qua cậu không tới, thì ra là có người đẹp ở bên!”

“Đừng nói vớ vẩn!” Niên Bách Tiêu thấp giọng nạt một câu bằng tiếng Anh.

“Chào người đẹp! Cứ gọi tôi là Tam Nhi, tôi là anh em với Bách Tiêu!”

Tam Nhi? Lại còn có cái tên hài hước thế này cơ đấy.

Tố Diệp bắt tay với anh ta, rồi chào một câu.

Tam Nhi nhìn Tố Diệp bằng ánh mắt ám muội, rồi nhìn Niên Bách Tiêu: “Có gì phải ngại!”

“Cậu rảnh quá đấy!”

“Người rảnh là cậu. Tối qua cậu để người ta leo cây. Ông chủ thông minh lên rồi, bắt mình luyện bài của cậu. Hôm nay cậu tới thì tốt, ít nhất mình không cần kham việc của cả hai người.”

Niên Bách Tiêu như cười như không: “Lúc cậu và anh Cửu đồng thời cho mình leo cây, mình phải gánh việc của ba người thì sao?”

Tam Nhi cười phấn khích, rồi nhìn thẳng về phía Tố Diệp, vỗ vai Niên Bách Tiêu: “Thằng em này của tôi đa tài lắm, nhạc cụ nào cũng rất thành thạo, đánh trống cực tuyệt. Nó là ca sỹ chính ở đây.”

Tố Diệp nhìn Niên Bách Tiêu vô cùng kinh ngạc, cô không thể nào ngờ cậu ta lại là ca sỹ chính thật.

Lần này Niên Bách Tiêu được thể, môi cong vút lên.

“Này! Sao càng nhìn cô tôi càng thấy quen thế nhỉ?” Tam Nhi hơi chần chừ giây lát. Anh ta nhìn vào mặt Tố Diệp, rồi hai mắt lập tức sáng lên, đập mạnh vào đầu mình: “À, tôi nhớ ra rồi! Chẳng phải cô chính là…”

Lời còn chưa nói hết, anh ta đã bị Niên Bách Tiêu bịt chặt miệng lại. Niên Bách Tiêu bá cổ Tam Nhi, rồi nói với Tố Diệp: “Uống chút gì đi, xem tôi luyện tập!”

Dứt lời cậu ta bèn cưỡng ép Tam Nhi rời khỏi đó.

Theo gió, một câu nói loáng thoáng lọt vào tai cô.

“Cơ thể cô ấy ở trên ảnh quá tuyệt…”

Rồi lại nghe thấy Niên Bách Tiêu quát một câu không vui: “Dám nghĩ linh tinh đừng trách mình trở mặt đấy!”

Tố Diệp bỗng cảm thấy hơi khó chịu trong lòng.

Không phải vì chuyện bức ảnh. Cô bỗng nhiên cảm thấy ra ngoài cùng Niên Bách Tiêu không phải là một quyết định lý trí, vì cô rất sợ mấy người bạn đó của Niên Bách Tiêu sẽ nhìn cậu ta bằng ánh mắt khác thường.

Đang mải nghĩ thì trên sân khấu vang tới những tiếng tùng tùng.

Ngay sau đó là một màn trống rất có tiết tấu.

Cô quay đầu nhìn lên sân khấu.

Niên Bách Tiêu ngồi phía sau bộ trống, đang phối hợp tập luyện cùng ban nhạc một bài hát mới. Có lẽ là đánh thử trống một lần trước, vì sau khi cậu ta đánh xong thì ra khỏi vị trí.

Không thể không thừa nhận tư thế đánh trống của thằng nhóc này cũng khá đẹp trai.

Một ly cocktail đẹp đến nghẹt thở được đẩy tới trước mặt cô. Định thần lại thì đó là một kiểu rượu bảy màu. Đây là lần đầu tiên Tố Diệp gặp được người có thể pha chế rượu đến mức tình thơ ý họa như thế này. Cô ngẩng đầu, bartender đang tươi cười nhìn mình.

“Cô là bạn mà Bách Tiêu dẫn tới, miễn phí!” Anh ta cầm một chiếc cốc, vừa nói vừa nhẹ nhàng lau sạch.

Tố Diệp cảm ơn một tiếng rồi hào hứng hỏi đây là loại rượu gì.

“Cocktail cầu vồng.” Anh ta trông có vẻ chỉ khoảng hai lăm, hai sáu, động tác thuần thục, giọng nói dễ nghe: “Siro lựu, rượu ngọt với mật ong và dưa chuột, ca cao nâu, brandy anh đào, rượu blue orange, cuối cùng là brandy, kết hợp lại là sẽ thành loại cocktail bảy màu phân tầng, còn có thể đổi màu. Yên tâm, lượng cồn không cao, thích hợp với phái nữ.”

Tố Diệp nhấp thử một ngụm, vị giác cảm nhận được thanh mát, ngọt ngào.

Có một thanh âm chậm rãi mà cuốn hút vang lên. Là một bản nhạc Jazz kinh điển.

Tố Diệp ngỡ ngàng: “Thằng nhóc này hát hay thật đấy!”

“Bách Tiêu là người nổi tiếng ở quán chúng tôi. Mỗi tối có rất nhiều cô gái hâm mộ cậu ấy tới đây.” Bartender cười nói.

Không khó tưởng tượng ra.

“Ngày nào cậu ta cũng tới sao?”

“Không! Một tuần chỉ tới được ba, bốn lần thôi.” Anh ta ngẫm nghĩ rồi đáp.

Tố Diệp hiểu ra. Có lẽ vì vướng quan hệ với Niên Bách Ngạn. Dẫu sao thì dưới sự kiểm soát của Niên Bách Ngạn, cậu ta cũng không trốn ra được.

Niên Bách Tiêu ở trên sân khấu, ngồi trước micro hát, người anh em tên Tam Nhi đó cũng không còn bộ dáng cười cợt ban nãy, yên lặng ngồi trước đàn dương cầm đánh nhạc đệm cho cậu ta.

Cậu ta nhắm mặt lại, khúc nhạc tản mạn và lười biếng.

Ánh đèn từ trên cao đổ xuống, như những ngôi sao rải rác, dính trên tóc cậu ta. Quầng sáng ấy bao trùm lấy Niên Bách Tiêu, cậu ta hệt như con cưng của tất cả nguồn sáng, gương mặt tuấn tú khẽ liếc qua là thấy.

Có một khoảnh khắc, Tố Diệp nhìn thấy Niên Bách Ngạn đang đứng trên sân khấu, thong dong ca hát. Đừng trách tại sao cô lại nghĩ vậy, có trách thì trách hai anh em nhà này quá giống nhau.

Nghĩ tới đây Tố Diệp nhận ra rằng, cô còn chưa biết Niên Bách Ngạn có biết hát hay không.

Nghĩ mãi cô vẫn không thể mường tượng ra một người đàn ông nghiêm túc như anh khi hát thì trông sẽ như thế nào.

“Điều kiện tốt như vậy đáng nhẽ phải làm ngôi sao chứ.” Tố Diệp nhìn Niên Bách Tiêu thở dài, thực ra trong lòng khá tự hào.

Bartender nói: “Nhanh kiếm tiền là được!”

“Hả?”

“Cậu ấy nói anh trai không cho tiền, nên chỉ có thể tự nghĩ cách kiếm tiền thôi!”

Tố Diệp toát mồ hôi.

Đúng là cô cũng nghe Niên Bách Ngạn đề cập tới chuyện phong tỏa kinh tế của Niên Bách Tiêu, nhưng Niên Bách Ngạn một lòng muốn cậu ta chăm chỉ học hành, mục đích chỉ là muốn ngăn cậu ấy lại đi tiếp.

Xem ra khi con người bị ép vào đường cùng, cách gì cũng có thể nghĩ ra được.

Niên Bách Ngạn không thể nào không biết chuyện của Niên Bách Tiêu. Sở dĩ anh làm thinh, nhắm một mắt mở một mắt, có thể là vì vẫn chưa chạm tới giới hạn của anh.

Tố Diệp bất giác cảm thấy lo lắng thay cho Niên Bách Tiêu.

Chơi bời tới tận buổi tối, Tố Diệp cũng dần có hứng thú, ngồi mãi trong quán bar xem Niên Bách Tiêu biểu diễn. Đúng như người bartender đã nói, những cô gái say đắm vì cậu ta túm năm tụm ba. Khi cậu ta hát xong, hoa tươi và tiếng reo hò gần như nhấn chìm Niên Bách Tiêu.

Tới tận khi hát xong bài hát cuối cùng, Niên Bách Tiêu không để ý tới đám các cô gái, mà kéo tay Tố Diệp rời quán bar, trở về xe. Tố Diệp còn chưa hiểu, Niên Bách Tiêu liền chỉ vào đồng hồ: “Muộn nữa là anh tôi về tới nhà đấy.”

Tố Diệp nhìn thời gian, bất giác giơ ngón cái lên trước mặt cậu ta: “Cậu siêu thật, thì ra anh cậu không hoàn toàn chặn đường lui của cậu, vì cậu luôn về sớm anh ấy.”

Đúng chín giờ tối.

Giờ này Niên Bách Ngạn không ở công ty thì chắc cũng đang tiếp khách, ít khi anh về nhà sớm như thế.

“Không ngờ cậu hát cũng khá như vậy, có từng nghĩ sau này sẽ đi hát không?”

Niên Bách Tiêu thắt dây an toàn rồi hừ một tiếng: “Không phải ca hát, sở thích của tôi.”

“Tôi biết, là đua xe. Vậy thì cậu nói với anh cậu đi. Còn trẻ trung thế này, không thể từ bỏ lý tưởng của mình chứ hả?” Tố Diệp cố tình nói.

Ánh mắt Niên Bách Tiêu trở nên ảm đạm.

“Tuy rằng bây giờ tôi chưa có tư cách thuyết giáo cậu. Đúng như cậu nói, giờ tôi cũng không dám leo núi nữa, nhưng tôi dám nói, rồi sẽ có một ngày tôi vẫn sẽ đứng trên đỉnh núi cao. Còn cậu thì sao? Sau khi trải qua đau khổ, khi vẫn còn lưu luyến không quên lý tưởng của mình, lẽ nào cậu chưa từng nghĩ tiếp tục hiện thực hóa nó hay sao?” Tố Diệp thở dài: “Đời người ngắn ngủi, có ước mơ thì nhất định phải theo đuổi, cho dù là làm lại từ đầu cũng không hề muộn.”

Niên Bách Tiêu trầm mặc một lát, rồi bực dọc nói: “Nhiều chuyện! Hơn nữa, đợi chị leo núi đã.”

“Ngữ pháp của cậu tệ quá rồi đấy. Hoặc là cậu nghe kỹ cách nói của tôi, hoặc là cậu là cứ phiên dịch lại theo ngữ phép tiếng Anh cho tôi cũng được, ngô không ra ngô, khoai chẳng ra khoai.”

Niên Bách Tiêu chẳng thèm để ý tới cô.

Đang định khởi động xe, Tố Diệp bỗng cảm thấy có một thứ ánh sáng trắng lóe lên trước mắt. Cô vô thức giơ tay che mắt lại, một giây sau đã nghe thấy tiếng Niên Bách Tiêu mở cửa xuống xe.

~Hết chương 367~

*Lảm nhảm: Hai chương sau sẽ đăng chung, có thể hơi muộn tùy tình hình công việc của mình

Từ tiếng sập cửa, không khó nghe ra sự phẫn nộ của Niên Bách Tiêu.

Tới khi Tố Diệp buông tay xuống, đã nhìn thấy ngoài cửa kính chắn gió Niên Bách Tiêu ấn một người đàn ông nhỏ thó vào tường, trông tâm trạng rất kích động.

Kinh hãi, cô vội vàng xuống xe.

Cô liền nghe thấy Niên Bách Tiêu lớn tiếng quát người đó: “Mày muốn chết à?”

Người đó không có bất kỳ hành động phản kích nào, chỉ nhìn Niên Bách Tiêu như cười như không.

Tố Diệp thấy trong tay người đó cầm máy ảnh, đoán ra tám chín phần chính là phóng viên, bèn vội vàng bước tới giữ tay Niên Bách Tiêu, can ngăn: “Đừng gây chuyện nữa, chúng ta mau đi thôi!”

Niên Bách Tiêu không buông tay, mà túm chặt lấy cổ áo gã phóng viên, nhìn Tố Diệp: “Hắn ta chụp trộm chúng ta!”

Tố Diệp siết chặt tay lại.

“Nếu hai người đường hoàng trong sạch sao phải sợ bị chụp trộm?” Hắn ta nói một câu thiếu khách khí.

Câu nói này đã chọc giận tới Niên Bách Tiêu. Tiếng Trung của cậu ta không tốt, thế nên không thể chiếm lợi thế trong việc ăn nói. Thế là cậu ta chẳng nói chẳng rằng, vung nắm đấm vào mặt gã phóng viên: “Lăng nhục người khác!”

Hắn ta đứng không vững, ngã nhào xuống đất.

Tố Diệp thấy vậy đầu óc càng căng thẳng. Cô xông tới giữ chặt tay Niên Bách Tiêu vẫn còn đang chuẩn bị đánh tiếp, gấp gáp nói: “Đừng đánh nữa! Chuyện này truyền ra ngoài không có lợi với anh cậu đâu.”

Niên Bách Tiêu lập tức dừng lại, gương mặt tức giận đến tái mét.

“Đúng đấy, chàng trai trẻ! Cậu vẫn nên ngoan ngoãn nghe lời là hơn!” Gã phóng viên lồm cồm bò dậy, lau vệt máu trên khóe miệng, cười khẩy: “Đã nhìn thấy đây là cái gì chưa? Đường đường là em trai của tổng giám đốc tập đoàn Tinh Thạch, Niên Bách Ngạn ra đường động thủ đánh người, làm phóng viên bị thương nghiêm trọng. Tin này mà đồn ra ngoài chẳng phải càng dệt gấm thêm hoa sao. Cậu đoán công chúng sẽ nói cậu thế nào? Cậy có người anh có tiền có thế là lộng hành, ngang ngược?”

“Mày…” Ngọn lửa giận dữ trong đôi mắt Niên Bách Tiêu càng bùng lên dữ dội.

Tố Diệp ra sức giữ chặt cậu ta lại, sợ cậu ta lại tiếp tục đánh người.

Nhưng lần này Niên Bách Tiêu đã hạ quyết tâm. Cậu ta đẩy Tố Diệp ra, đi tới trước mặt gã phóng viên, giằng lấy máy ảnh của hắn ta. Khi hắn ta còn chưa kịp cướp lại, cậu ta bèn giơ tay, ném mạnh chiếc máy ảnh vào mặt tường. Máy ảnh rơi xuống đất, vỡ tan.

Sau đó, Niên Bách Tiêu rút chiếc thẻ nhớ từ trong đống tan nát đó ra, đút vào túi quần.

“Mày! Mày…” Gã phóng viên bổ nhào tới bên cạnh máy ảnh, gương mặt gần như méo xệch, phẫn nộ nhìn Niên Bách Tiêu: “Ăn cướp! Khốn kiếp!”

Niên Bách Tiêu chẳng thèm quan tâm hắn ta chửi cái gì. Dù sao máy ảnh cũng bị hủy hoại rồi, cậu ta cũng không lo ngại gì nữa, bèn quay người đi lên xe.

Tố Diệp nhìn gã phóng viên rồi cũng không nói gì, chỉ thở dài một tiếng, rồi lên xe theo.

Hai người gần như về ngay trước Niên Bách Ngạn một bước.

Khi Niên Bách Tiêu và Tố Diệp vừa đỗ được xe xuống tầng hầm, thì thấy đèn chỉ thị bắt đầu sáng nhấp nháy, nhắc nhở còn có xe vào hầm.

Hai người đưa mắt nhìn nhau, một giây sau sắc mặt lập tức thay đổi, vội vã xuống xe.

Niên Bách Tiêu chạy về phía cầu thang máy, bỗng bị Tố Diệp kéo lại: “Cậu điên à, đi thang máy? Khác nào nói với anh cậu chúng ta vừa ra ngoài?”

Nói rồi cô kéo Niên Bách Tiêu chạy như bay về phía cầu thang.

Dẫu sao Niên Bách Ngạn từ lúc đi vào tầng hầm, đỗ xe xong cũng mất một khoảng thời gian, đủ để Niên Bách Tiêu và Tố Diệp chạy được về tới phòng khách.

“Mau về phòng thay quần áo ngủ đi!” Tố Diệp thở hổn hển dặn dò Niên Bách Tiêu.

Niên Bách Tiêu gật đầu, biến nhanh như một làn khói về phòng của mình.

Tố Diệp cũng không hề nghỉ ngơi, vội vàng quay về phòng ngủ thay bộ quần áo ở nhà của Niên Bách Ngạn.

Khi cô đi từ trong phòng ngủ ra, đúng lúc bắt gặp Niên Bách Ngạn vào nhà. Anh ngước mắt lên nhìn cô một cái, rồi đặt cặp tài liệu xuống sofa, hỏi một câu: “Sao mặt em đỏ vậy?”

Vì câu nói này mà hai chân Tố Diệp mềm nhũn, suýt nữa thì khuỵu xuống đất. Cô vô thức đưa tay lên sờ má, đầu óc đã xoay chuyển mấy bận: “À… em vừa ngủ dậy!”

Mặt đỏ là vì vừa chạy cầu thang, giờ cẳng chân vẫn còn đang bị chuột rút.

Niên Bách Ngạn cũng không hỏi gì nhiều, có lẽ là không hề nghi ngờ. Anh vắt áo khoác lên một bên tay vịn sofa, ngồi xuống rồi giơ tay về phía cô: “Lại đây!”

Dẫu sao Tố Diệp cũng có tật giật mình, nào dám bước tới, sợ rằng đôi mắt tinh tường đó của anh có thể vạch trần nguyên nhân bây giờ cô vẫn còn đỏ mặt, tim đập thình thịch. Cô đi từng bước một, mỉm cười cầm áo khoác của anh lên: “Để em treo lên giúp anh!”

Sau đó nhanh chóng đi vào phòng đựng quần áo.

Niên Bách Ngạn khẽ cười.

Vừa mới treo xong.

Eo cô bị người đàn ông phía sau nhẹ nhàng ôm lấy.

Hơi thở ấm áp mà sạch sẽ của người đàn ông lướt qua tai cô, chọc cho cô cười không ngớt phải né tránh.

“Hôm nay em làm gì?” Niên Bách Ngạn áp mặt xuống. Sống mũi cao luồn vào trong tóc cô. Anh thủ thỉ ôn tồn bên tai cô.

Tim Tố Diệp đập thịch một cái. Cũng may cô quay lưng về phía anh, nếu không nhất định sẽ bị anh phát giác ra điểm bất thường. Cô cười: “Còn làm gì được? Anh không cho em lên mạng, lại không cho em xem tivi, thì em chỉ biết nhìn chằm chằm em trai anh đọc sách thôi.”

“Nó có nghe lời em không?” Niên Bách Ngạn cười khẽ.

“Không nghe cũng phải nghe! Anh chặn đứt đường kinh tế của cậu ấy, dù có muốn chạy e là cậu ấy cũng chẳng chạy xa được.” Tố Diệp cúi đầu, nghịch tay áo và cổ tay của anh.

Niên Bách Ngạn dường như rất hài lòng với câu trả lời của cô. Anh xoay người cô lại, hỏi với vẻ quan tâm: “Tối em ăn gì rồi?”

Tố Diệp chỉ còn biết nhìn vào mắt anh, không dám chớp dù chỉ một cái: “Em và em trai anh gọi đồ ăn ngoài.”

“Ngày mai bảo cô giúp việc làm xong cơm hẵng đi.” Niên Bách Ngạn khẽ nói một câu.

Tố Diệp gượng cười ngoài mặt: “Chắc không cần đâu!”

“Anh sẽ cố gắng về sớm, nếu không em chẳng chịu ăn cơm tử tế.” Niên Bách Ngạn giơ tay véo má cô.

“Được!” Nụ cười của Tố Diệp càng thêm đậm. Trong lòng cô thầm ai oán, xem ra ngày mai thật sự phải ở nhà cả ngày rồi.

Niên Bách Ngạn không biết cô đang nghĩ gì. Anh cầm lấy một túi quà: “Quần áo ngủ anh chọn cho em đấy, xem có thích không.”

Tố Diệp nhận lấy, lấy ra xem. Đó là một bộ quần áo ngủ màu da người dễ khiến người ta phạm tội. Đằng sau còn có một cái mũ, dựng lên hai cái tai xinh xắn. Là một con mèo, khoa trương hơn là trên bộ quần áo còn có hình dấu chân mèo.

“Niên Bách Ngạn! Em là bạn gái anh chứ không phải con gái anh.” Cô cảm thấy cần thiết phải nhắc nhở anh một câu.

Niên Bách Ngạn chỉ cười không nói gì.

“Là anh tự chọn hay Hứa Đồng chọn cho anh vậy?” Tố Diệp khó hiểu.

“Đương nhiên là anh tự chọn rồi.” Niên Bách Ngạn nhìn cô bằng ánh mắt “Em toàn hỏi vớ vẩn”, rồi anh giơ tay nới lỏng cà vạt, bắt đầu thay quần áo.

Tố Diệp ôm chiếc áo ngủ hình mèo trong lòng, khẽ thở dài khó xử: “Em là một người phụ nữ trưởng thành.”

Niên Bách Ngạn cởi áo trên người ra, tiện tay vứt vào sọt giặt rồi nhìn cô mỉm cười: “Bộ này đẹp mà, rất hợp với em.” Trong lòng anh, cô chính là một con mèo giảo hoạt và lười biếng.

Tố Diệp trừng mắt nhìn anh, chẳng cảm ơn một chút nào lòng tốt của anh.

Một buổi tối trôi qua trong yên bình tĩnh lặng.

Ít nhất là trước lúc họ đi ngủ.

Niên Bách Tiêu vẫn nhốt mình trong phòng, không bước ra ngoài nửa bước. Niên Bách Ngạn cũng không đi vào phòng cậu ta.

Thế nên, cả một tứ hợp viện rộng lớn đều trở nên yên ắng.

Sau khi Tố Diệp tắm xong đi vào phòng ngủ, Niên Bách Ngạn đã tắm xong đang nằm trên giường. Anh dựa vào đầu giường, có lẽ vừa nói xong một cuộc điện thoại, di động vẫn còn đặt bên cạnh.

Ánh sáng lung linh trong phòng phản chiếu làn da màu đồng của anh càng thêm gợi cảm. Những múi cơ bắp săn chắc đó hiện lên những đường nét trơn nhẵn.

Tố Diệp ngồi sấy tóc cách đầu giường không xa. Ngước mắt lên chính là gương. Trong gương, Niên Bách Ngạn đang nhìn cô không chớp mắt.

Anh làm cô cũng cảm thấy ngượng ngập, bèn hờn dỗi nói: “Anh nhìn gì vậy!”

“Ngắm xem em đẹp thế nào!” Niên Bách Ngạn mỉm cười.

Mặt Tố Diệp đỏ bừng: “Háo sắc!”

Đôi môi Niên Bách Ngạn hiện lên những nụ cười mãn nguyện.

Một lúc sau Tố Diệp hỏi: “Ông ấy có làm khó anh không?”

Niên Bách Ngạn biết “ông ấy” mà cô nói ám chỉ ai. Anh điều chỉnh lại tư thế ngồi, chỉ đáp một câu: Không!

Tố Diệp nhìn Niên Bách Ngạn trong gương, cố gắng phát hiện ra điểm gì không đúng từ gương mặt bình thản của anh, nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Cô suy nghĩ lại hỏi: “Vậy bây giờ công ty có phải đang rất loạn không?”

“Bắt đầu quan tâm tới Tinh Thạch rồi?” Niên Bách Ngạn hỏi ngược lại.

Tố Diệp phì cười: “Em chỉ quan tâm tới anh thôi.”

Niên Bách Ngạn chỉ cười nhạt, không trả lời câu hỏi của cô. Thấy tóc cô đã khô đi kha khá, anh giơ tay: “Lại đây!”

Lần này, Tố Diệp ngoan ngoãn nằm xuống giường.

Anh thu tay lại, ôm cô vào lòng.

“Anh không sao thật chứ?” Tố Diệp ngẩng đầu nhìn hai hàng mi của anh. Ở đó vẫn còn hằn những nếp nhăn mờ mờ.

Niên Bách Ngạn khẽ quấn tóc cô lên ngón tay, nghịch ngợm: “Đã nói với em rồi, chuyện này em không cần quan tâm, cũng không cần lo lắng.”

“Nhưng mà…”

Người đàn ông cúi đầu hôn lên môi cô, ngầm chặn lại tất cả những nghi hoặc của cô.

Sau khi Niên Bách Ngạn ngẩng lên, Tố Diệp bèn vùi mặt vào ngực anh, khẽ nói: “Thật ra… em rất hy vọng được cùng anh đối mặt.”

“Em cứ ngoan ngoãn ở bên cạnh anh đã là cách tốt nhất rồi.” Niên Bách Ngạn buông một câu như vậy trên đỉnh đầu.

Cô ngước lên nhìn anh, trái tim nghẹn lại.

Niên Bách Ngạn bỗng lấy một chiếc túi tinh xảo khác bên cạnh giường, bất ngờ chuyển chủ đề: “Ngoài bộ hồng nhạt đó, thì bộ này cũng dành tặng em.”

Tố Diệp nghi hoặc đón lấy, lấy ra xem, mặt bỗng đỏ rần.

“Bách Ngạn…”

Niên Bách Ngạn sát lại gần cô, nở một nụ cười xấu xa: “Thay vào cho anh xem đi!”

“Thôi chứ hả?” Tố Diệp cảm thấy cả gương mặt mình đang nóng hầm hập.

Niên Bách Ngạn ôm lấy cô, ra lệnh bên tai: “Anh muốn xem mà, thay đi!”

Trái tim Tố Diệp trở nên hồi hộp, thấp thỏm bởi hơi thở nóng bỏng của anh. Cô đẩy anh ra, ôm áo ngủ đi vào phòng tắm.

Rất lâu sau.

Mãi vẫn chẳng thấy cô đi ra.

Ban đầu Niên Bách Ngạn vẫn còn bình thản đọc báo, mười mấy phút sau anh không nhẫn nại được nữa, đặt tờ báo sang một bên rồi xuống giường, đi tới bên cửa phòng tắm, giơ tay gõ cửa: “Diệp Diệp?”

“Ừm…” Bên trong vang lên một giọng nói buồn bã.

“Ra đây đi!” Anh tựa bên cạnh cửa, khoanh hai tay trước ngực.

“Ồ…”

Lại đợi hơn một phút nữa.

“Rầm… rầm… rầm!” Niên Bách Ngạn gần như phá cửa: “Sao vẫn chưa ra?”

Bên trong im lặng.

Đúng vào lúc Niên Bách Ngạn định xông vào, cửa phòng tắm từ từ mở ra, trong cánh cửa nhỏ xíu là ánh đèn vàng nhạt hiền dịu.

Chìm trong quầng sáng ấy là một người con gái đủ để khiến máu nóng trong người đàn ông dâng trào…

Đó là một bộ quần áo ngủ vô cùng đơn giản.

Nói là đồ ngủ đã là khoa trương rồi, cùng lắm nó chỉ là mấy miếng vải ren màu đen mà thôi. Cầu vai mỏng mảnh có tác dụng cố định.

Xương quai xanh gợi cảm tinh tế hở ra ngoài, vải ren ở vị trí ngực được thiết kế tròn trịa, tự nhiên, có hình cánh hoa, kéo từ ngực xuống bụng dưới.

Vòng eo thon được che đậy dưới lớp vải, xuống dưới nữa là những đường cong dính sát mông. Vạt dưới cực ngắn, che đi vòng ba một cách miễn cưỡng.

Vì thế Tố Diệp không chịu ra khỏi phòng tắm cũng là có lý do.

Cô xấu hổ đứng trước gương nhà tắm. Sau khi mở cửa ra, thấy đôi mắt Niên Bách Ngạn nhìn cô không chớp, cả gương mặt cô lại đỏ chín lên. Cô giơ tay che ngực, nhưng lại không thể che đi phía dưới vạt áo.

Cuối cùng cô nhìn anh bằng gương mặt thảm thương, nói: “Chắc chắn là hiệu quả không giống như anh tưởng tượng phải không?”

Lớp ren trên ngực đã bị kéo đến biến dạng.

Chỉ vì vòng một của cô quá tuyệt, nên miếng vải đó vốn không đủ làm vật che chắn, chỉ có thể tạm thời che đi hai đóa hoa hồng, còn ngọn đồi đầy đặn kia thì khiến nó vô cùng khó nhọc.

Phía dưới lại càng quá đáng hơn, dính rất sát vào mông cô, cả đôi chân vốn là chẳng che được chút nào.

Không biết là vì mông cô quá cong hay vì áo quá ngắn. Tóm lại, đối với Tố Diệp mà nói, bộ áo này cực kỳ cường điệu.

Dáng vẻ vừa ngượng ngập vừa gấp gáp của người con gái đập vào mắt Niên Bách Ngạn, nhưng đó lại là một phong cảnh tuyệt đẹp khác.

Anh đi từng bước tới trước, giơ tay lên. Từng ngón tay mảnh khảnh men theo mái tóc rồi di chuyển tới gò má cô. Giọng nói của anh trở nên hơi khàn: “Không… hấp dẫn vô cùng!”

Trong mắt anh bây giờ, Tố Diệp hoàn toàn là yêu tinh.

Mái tóc dài đen mượt để xõa tôn lên gương mặt ửng hồng vì xấu hổ cùng cả cơ thể trắng trẻo của cô. Còn lớp nội y thú vị mà lớp vải ren đó tạo thành lại khiến cô càng che đậy càng lộ ra.

Chiếc cổ thon dài mềm mại, xương quai xanh hoàn hảo cùng ngọn đồi cao ngất gần như được vẽ sống động như thật dưới lớp vải.

Vòng eo được che đi lại càng khiến người ta suy nghĩ xa xôi. Và càng khiến đàn ông máu huyết trào ngược chính là một vòng ba gồ lên cùng đôi chân dài để trần.

Mông cô không khác gì được đẽo gọt.

Bất kỳ người đàn ông nào nhìn thấy cũng nảy sinh tội ác, chỉ muốn đè ngày cô vào tường, điên cuồng chiếm hữu, hưởng thụ hưởng thụ cơ thể quyến rũ tựa bọt biển đó.

“Nhưng mà…” Tố Diệp kéo dây đai, oán trách: “Cái dây này quá mảnh, làm em đau đấy!”

Cô kéo dây buộc dưới ngực ra, có một vệt hằn đỏ rõ nét.

Có một tia sáng mạnh mẽ, nóng rực ánh lên trong đôi mắt Niên Bách Ngạn. Tầm mắt anh dừng lại trên vết hằn ấy. Anh hơi nheo mắt lại, một cảm giác nóng nực nổ tung từ lồng ngực nhanh chóng men dần tới tận bụng dưới.

Đối với vẻ đẹp gợi cảm của người phụ nữ, trong đàn ông luôn nảy sinh cảm giác tội lỗi. Vết đỏ vì bị dây đai thít chặt trên người cô hoàn toàn thỏa mãn cá tính ngang tàng cũng bản năng chiếm hữu mạnh mẽ của đàn ông.

Niên Bách Ngạn cũng không ngoại lệ.

So việc với cùng cô dịu dàng triền miên, anh càng muốn mọi thứ tới như gió táp mưa sa. Muốn được tàn nhẫn, giày vò cô không nể tình. Cô càng khóc đau khổ, tính cách dã man trời sinh của đàn ông mới càng được giải phóng.

Thấy Niên Bách Ngạn không nói gì, Tố Diệp hồ nghi: “Bộ này không phải cũng là anh đích thân đi mua đấy chứ?”

Anh trầm mặc, ánh mắt như dính chặt trên người cô không rời, khẽ gật đầu.

Tố Diệp cảm thấy xấu hổ thay anh. Cô chép miệng: “Đường đường tổng giám đốc…”

“Thấy đẹp thì mua thôi!” Niên Bách Ngạn lên tiếng, thanh âm lại càng khản đặc.

Tố Diệp mím môi cười. Cô khó mà tưởng tượng được lúc Niên Bách Ngạn mang bộ quần áo này ra thanh toán, nhân viên cửa hàng sẽ có biểu cảm gì, thế là cô hỏi: “Họ không coi anh là biến thái đấy chứ?”

Niên Bách Ngạn sát lại gần cô, ôm chặt lấy cô từ phía sau, nhìn người con gái trong gương. Anh cúi đầu, áp mặt lên tai cô cọ xát: “Biến thái với em không được à?”

“Giờ anh đã đủ biến thái rồi!” Tố Diệp bị hơi thở của anh làm náo loạn nhịp tim. Cô tươi cười né tránh nụ hôn của anh.

“Không được sao?” Nhưng Niên Bách Ngạn không để cô tránh được. Anh giơ tay giữ chặt đầu cô, khiến cô không nhúc nhích được nữa.

Môi anh từ từ lướt xuống, từ tóc tới vành tai, rồi tới gáy, bả vai…

Cả người Tố Diệp như bị khảm trong lòng anh. Cô chỉ biết đứng im, sự bộc phát của anh chọc vào eo khiến cô cảm nhận được rất rõ ràng cảm giác đau đớn.

Cô nhìn người đàn ông trong gương. Cánh tay vạm vỡ đang cuộn chặt lấy eo cô. Một tay anh không an phận, lướt dọc cơ thể cô. Làn da màu đồng ngập tràn hơi thở nam tính hoàn toàn đối lập với màu da của cô.

Tay anh như châm lửa, thiêu đốt cả cơ thể cô.

Dáng vẻ của anh trong gương đã sớm căng tràn dục vọng, từng hơi thở phả vào tai cô cũng nặng nề và gấp gáp.

“Bách Ngạn…”

Tố Diệp muốn bình ổn tâm trạng của anh trước, cộng thêm đứng trước gương nhìn thấy cảnh này quả thực khiến cô có chút ngượng ngùng. Cô cố gắng ngăn chặn anh tiến thêm bước nữa, nhẹ nhàng nói: “Chúng ta lên giường được không?”

Nhưng Niên Bách Ngạn mặc kệ cô, mở miệng ngậm lấy tai cô, một tay luồn vào trong vạt áo của cô.

Cô né tránh.

Anh lại thô bạo đè thẳng cô vào gương.

Cô kinh hoàng, chỉ cảm thấy tay anh bắt đầu càng ngày càng bạo dạn.

Mái tóc dài rối loạn.

Má Tố Diệp áp lên tấm gương.

Ngực cô cũng bị dính chặt lên đó. Trong gương nó gần như biến hình. Theo sau đó là một bàn tay to lớn từ phía sau, chiếm giữ lấy nó.

Sức lực khỏe khoắn, không chút nể tình.

Bóp chặt khiến cô đau đớn.

Tố Diệp gọi tên anh, trong thanh âm mang theo chút nức nở.

Nhưng chỉ càng kích thích dã tính trong Niên Bách Ngạn.

Quần dưới bị anh kéo xuống.

Cô cảm thấy sau lưng nóng rẫy một mảng.

“Bách Ngạn! Anh nhẹ… á!”

Tiếng cuối cùng phát ra kinh hoàng theo động tác tiến vào của người đàn ông.

Khoảng khắc hai người kết hợp, sâu trong cổ họng Niên Bách Ngạn cũng phát ra những âm thanh sảng khoái, hòa vào những tiếng thở dốc sức của cô.

Tố Diệp ngẩng đầu lên, cả người căng chặt.

Một giây sau, người cô bắt đầu lắc lư theo từng cử động cuồng dã của người đàn ông, như con thuyền nhỏ ngả nghiêng trên từng con sóng lớn.

Vòm ngực cao bị anh đè lên gương hết lần này tới lần khác, rồi bị người đàn ông không ngừng nhào nặn.

Đóa hoa đầy đặn được ép ra từ kẽ ngón tay của anh.

Làn da trắng sáng cũng dần đỏ lên theo sức mạnh của anh.

Nhìn vào gương, cảnh này càng thêm đẹp.

Người đàn ông cao lớn anh tuấn cùng một người con gái bé nhỏ quyến rũ.

Tố Diệp mệt nhọc nhận lấy một lần hoan ái hung dữ khí thế hơn bất kỳ lần nào trước đây.

Từ sự khó thích ứng ban đầu dần dần cô cũng không kìm được lòng mình.

Cô bị anh xoay người lại, một lần nữa xuyên qua.

Một tay Niên Bách Ngạn dày vò mông cô, một tay nâng cao chân cô, gương mặt anh áp bên tai cô, khẽ nói trong hơi thở trầm khàn: “Lúc này, anh có thể tưởng tượng ra có bao nhiêu gã đàn ông đã có suy nghĩ đen tối khi nhìn ảnh của em! Em biết không, anh chỉ muốn giết chết họ!”

Tố Diệp bị anh đụng chạm, cả người suýt nữa bay lên cao. Cô chỉ biết ôm chặt lấy anh, để cảm giác sốt sắng và đầy chặt trong người hành hạ hết lần này tới lần khác.

Cơ thể cô càng lúc càng nhạy cảm, chẳng mấy chốc đã được anh đưa lên tới đỉnh.

Khi cô phát ra tiếng kêu không thể ghìm giữ, cả cơ thể run rẩy được anh ôm chặt, Niên Bách Ngạn nở nụ cười mãn nguyện, đôi mắt ấy lại càng tham lam tựa dã thú.

Anh không cho cô cơ hội hòa hoãn.

Nhân lúc cơ thể cô thít chặt, lực của anh càng mạnh hơn.

Khi ôm cơ thể ấy trong lòng, anh bỗng nổi nóng: “Nói cho anh biết đi, tiểu yêu tinh! Cơ thể này thuộc về ai?”

Giọng nói của cô cũng run rẩy như đôi chân: “Bách Ngạn… Thuộc về Bách Ngạn!”

“Ngoan!” Niên Bách Ngạn hài lòng.

Một lần tình cảm kịch liệt.

Từ phòng tắm ra tới sofa phòng khách, cuối cùng kết thúc trên chiếc giường lớn.

Tố Diệp như con cá khô thoi thóp thở.

Cô dựa vào lòng Niên Bách Ngạn, chỉ còn chút hơi thở tàn cố gắng gượng.

Lớp vải ren mỏng mảnh trên người cô đã tan nát thành mấy mảnh. Làn da trên người chỗ đỏ chỗ tím. Vòm ngực đầy đặn hằn lên những vết đỏ sau khi màn kích tình qua đi.

Nghỉ ngơi một lát, Niên Bách Ngạn lấy khăn giấy lau sạch người cho cô, tự mình đi tắm rồi quay lại giường.

Lần này, anh ôm cô từ phía sau, trở về với vẻ ôn hòa dịu dàng trước đây. Anh hôn lên bờ vai trần của cô, khẽ nói: “Anh bế em đi tắm nhé!”

Tố Diệp nhẹ nhàng lắc đầu, cô vẫn chưa muốn động đậy.

Niên Bách Ngạn cũng không ép cô, chỉ ôm cô thật chặt.

Mông cô ép chặt vào giữa eo anh.

Người anh em của anh đang nghỉ ngơi. Sau một màn tình cảm, nó cũng rã rời, nhưng vẫn chiếm một diện tích lớn khiến tim cô vẫn không khỏi hồi hộp.

Đối với nó, cô vừa sợ vừa yêu.

“Giận đấy à?” Niên Bách Ngạn thừa nhận ban nãy mình có hơi thô bạo. Mấy vết đỏ trên người cô trong lúc làm tình là kích thích, nhưng qua rồi chỉ còn lại xót xa. Anh giơ cao tay cô lên, đặt bên môi mình hôn khẽ: “Tại em quá hấp dẫn!”

“Em không giận!” Tố Diệp mệt mỏi lẩm bẩm. Chắc là hành vi bất thường của anh tối nay cũng có liên quan tới mấy tấm ảnh nóng đó.

Cô không nói, cũng không muốn nhắc lại.

“Cũng từng có người phụ nữ như vậy trước mặt anh phải không?” Cuối cùng cô hỏi một câu không có tý chất lượng nào.

Niên Bách Ngạn không tức giận mà xoay gương mặt nhỏ của cô lại, cười khẽ: “Em nên hỏi là anh có từng đưa người phụ nữ nào ăn mặc thế này về nhà không?”

Cô trừng mắt với anh, bĩu môi: “Ai mà biết được? Chưa biết chừng anh dẫn rồi, ngay trên chiếc giường này.”

“Diệp Diệp!” Gương mặt Niên Bách Ngạn có phần nghiêm túc, nhưng cũng trôi qua trong chớp mắt. Anh véo má cô: “Ăn nói hàm hồ!”

“Không phải sao? Thế sao anh lại có kinh nghiệm chọn mấy bộ đồ ngủ này?” Tố Diệp không chịu buông tha.

Niên Bách Ngạn trước nay không cãi nổi cô, cuối cùng đành giơ tay đầu hàng: “Được được được, là lỗi của anh!”

Tố Diệp cố tình làm lơ anh. Cô đẩy anh ra, khó nhọc bước vào phòng tắm.

Một lúc sau, cô mới tắm xong đi ra.

Ôm theo bộ quần áo ngủ hình con mèo đó trèo lên giường.

Niên Bách Ngạn giơ tay rút bộ quần áo đó ra, bất mãn: “Trên giường còn mặc quần áo gì nữa?”

“Chẳng phải anh hy vọng em là một con mèo sao?” Cả người Tố Diệp mềm oặt, chẳng còn chút sức lực nào, nhưng cái miệng nhỏ không bao giờ chịu thua.

Niên Bách Ngạn lập tức lật người cô xuống, cười xấu xa: “Ở trên giường, anh không cần một con mèo cào người, chỉ cần một người con gái xinh đẹp gợi cảm, không một mảnh vải thôi.”

“Anh…” Tố Diệp phát giác ra thằng nhóc đó của anh lại tỉnh giấc đang ác ý húc vào người cô.

Nhiệt độ cao cứ thế lem vào tận tim cô.

Cô vội vàng hất bàn tay không an phận của anh ra, gần như cầu xin: “Xin anh đấy! Em sưng lên rồi.”

“Sưng chỗ nào?” Anh biết rõ còn hỏi.

Tố Diệp đỏ mặt, giữ chặt cánh tay muốn “nghiên cứu” của anh: “Đừng đùa nữa, em mệt lắm!”

“Sưng cả lên rồi anh không thương sao được? Để anh chữa trị cho!” Mấy lời nói lớn mật của Niên Bách Ngạn càng khiến cô không biết giấu mặt đi đâu.

Anh giữ chặt người cô, cúi đầu. Bờ môi nóng bỏng men dần từ bụng cô đi xuống.

Khi đầu anh dừng lại ở giữa hai chân…

Cô phát ra tiếng thở dốc…

Bầu không khí khó khăn lắm mới yên bình lại được của căn phòng lại bị lửa tình thiêu rụi, quay cuồng cuồn cuộn…

~Hết chương 368~

*Lảm nhảm: Cả nhà cứ ở nhà gặm thịt, mình đi học đã, chiều về tiếp tục. Chắc chắn là hôm nay quyết tâm không bị bạn 40 tuổi dụ dỗ nữa đâu

Việc tập đoàn Tinh Thạch tuyên bố với bên ngoài Niên Bách Ngạn từ chức, tự nhận trách nhiệm ít nhiều đã xoa dịu những tin đồn về chuyện ảnh nóng. Đám nhà báo lại chuyển sự chú ý từ những thông tin mang tính giải trí sang những tin tức mang tính thương nghiệp, bắt đầu xôn xao suy đoán vấn đề giá cổ phiếu của Tinh Thạch.

Đối với những lời bóng gió cùng ánh mắt bàng quan lạnh nhạt của những người trong ngành, từ trên xuống dưới trong tập đoàn Tinh Thạch bề ngoài đều không có bất kỳ phản hồi nào, đến cả một người lúc trước hợp tác rất nhiệt tình với cánh nhà báo như Nguyễn Tuyết Mạn cũng đã “cất cờ dẹp trống”.

Người ngoài đương nhiên không biết rõ sự tình.

Vì sự kiên quyết của mình, Diệp Hạc Phong đã tự soạn đơn ly hôn. Nhưng khi luật sư mang đơn tới nhà họ Diệp, mãi vẫn chưa thể xin được chữ ký của Nguyễn Tuyết Mạn. Dĩ nhiên bà ta không chịu ly hôn. Trong lúc tức giận, Diệp Hạc Phong đã đuổi bà ta khỏi nhà. Diệp Uyên và Diệp Ngọc ngày nào cũng khẩn khoản van nài, cầu xin thay cho mẹ.

Diệp Hạc Phong vốn định làm ngơ, nhưng cứ nghĩ tới chuyện bây giờ Tinh Thạch đang đứng nơi đầu sóng, một khi để Nguyễn Tuyết Mạn ra ngoài, nếu bị đám phóng viên lợi dụng thì đúng là lợi bất cập hại. Thế nên cuối cùng ông đã quyết định nhốt bà ta trong nhà họ Diệp, để bà ta không được phép bước ra ngoài nửa bước, đợi cho mọi việc lắng xuống sẽ xử lý sau.

Còn trước mắt, kẻ thù lớn nhất của Tinh Thạch chính là Kỷ Đông Nham.

Anh ta dốc toàn lực đánh bại Tinh Thạch trên thị trường cổ phiếu, còn hết lần này tới lần khác cướp đi thời cơ quan trọng trong các hoạt động, dường như quyết không cho Tinh Thạch có thời gian để thở. Diệp Hạc Phong đích thực là người đặt viên gạch đầu tiên gây dựng nên Tinh Thạch, cũng được sự ủng hộ của rất nhiều cổ đông, nhưng thời đại của ông đã qua rồi. Sở dĩ trước đây ông bảo Niên Bách Ngạn về nước chính là vì cảm thấy ngay bản thân mình cũng đã lực bất tòng tâm.

Bây giờ, khi ông phải một lần nữa giải quyết những cuộc cạnh tranh thương trường và những âm mưu cấu xé lẫn nhau, rất nhiều phương pháp và cách thức đều không còn phù hợp nữa.

Thế nên khi Diệp Hạc Phong vừa quay trở lại hội đồng quản trị đã bị một kẻ hậu bối như Kỷ Đông Nham liên tục đả kích, ông vẫn thông minh sử dụng khả năng bày mưu tính kế của Niên Bách Ngạn trên thương trường. Tuy rằng ông tước bỏ chức tổng giám đốc, nhưng vẫn phải giao lại nhiệm vụ ổn định giá cổ phiếu cho anh.

Nhưng trong công ty cũng chẳng ai biết sự thật này.

Khi họ nhìn thấy phòng hành chính gỡ bỏ tấm biển “Phòng làm việc của tổng giám đốc” treo ngoài cửa xuống, mọi người bắt đầu xôn xao bàn tán.

Có người nói chủ tịch Diệp quá tuyệt tình. Dù sao đi nữa Niên Bách Ngạn cũng vì Tinh Thạch “tranh giành thiên hạ”. Cũng có người nói là Tố Diệp quá bạc tình, xảy ra chuyện mà không thấy bóng dáng đâu. Còn có người cho rằng đã bị “lật thuyền trong ống cống”, cảm thán cho một người đàn ông thành công trải bao sóng gió như vậy, cuối cùng lại bại trong tay phụ nữ, “anh hùng khó qua ải mỹ nhân”.

Niên Bách Ngạn không hề có bất kỳ phản ứng nào đối với những rối loạn nội bộ đó. Tuy rằng giờ anh không còn là tổng giám đốc tập đoàn Tinh Thạch, nhưng chỉ cần anh bước vào công ty, vẫn phải khiến các nhân viên trên dưới khom lưng cúi chào.

Phòng làm việc của anh không hề thay đổi, chỉ có tấm biển bên ngoài đã không còn nữa.

Cũng vì như vậy, Phương Tiếu Bình mới có thể nghênh ngang đi vào mà không cần bất kỳ ai thông báo trước.

Niên Bách Ngạn đang chăm chú theo dõi tình hình của Kỷ Thị, hoàn toàn không ngờ lại có người đi vào. Anh vẫn chưa quen với việc gặp khách mà không có thông báo, không có hẹn trước. Nhưng thấy người tới là Phương Tiếu Bình, anh cũng thôi. Anh đứng dậy, mời bà vào một phòng tiếp khách ở bên cạnh phòng làm việc. , chủ động rót cho bà một cốc nước.

“Không ngờ cô lại tới đây!” Sau khi đặt cốc nước xuống, Niên Bách Ngạn ngồi xuống đối diện với bà, khẽ nói câu này.

Phương Tiếu Bình nhìn anh, thái độ thờ ơ: “Tôi cũng không ngờ Diệp Hạc Phong lại tàn nhẫn đến vậy, nói đình chỉ chức vụ của cậu là làm thật.”

Niên Bách Ngạn chỉ cười, không phát biểu bất kỳ ý kiến gì về chuyện này.

“Cô tới vì chuyện của Diệp Diệp phải không?” Anh đi thẳng vào vấn đề.

Phương Tiếu Bình thấy anh nói vậy, đương nhiên cũng chẳng vòng vo tam quốc nữa. Vốn dĩ bà tới đây cũng không phải để ôn lại chuyện cũ, nên hỏi thẳng: “Cậu đưa Tiểu Diệp đi đâu rồi?”

Điện thoại không liên lạc được, nhà không thấy ai, người đầu tiên bà nghĩ tới chính là Niên Bách Ngạn.

“Cô ấy sống cùng cháu, rất an toàn!” Niên Bách Ngạn đáp.

“An toàn?” Phương Tiếu Bình cười khẩy: “Đừng tưởng tôi không biết chuyện xảy ra hôm đó. Quản lý trong tiểu khu đã nói với tôi cả rồi. Vì cậu, Tiểu Diệp nhà chúng tôi làm náo động cả khu chung cư, lần này cậu hài lòng rồi chứ? Cậu tưởng nó đi theo cậu là an toàn sao? Cậu suy nghĩ theo logíc gì vậy? Muốn nó an toàn chỉ có một cách thôi, cậu nhất định phải rời xa nó!”

Niên Bách Ngạn không tức giận, nhưng nét mặt cũng không còn thoải mái. Anh khẽ nói: “Giờ ván đã đóng thuyền, có rời xa hay không thì chuyện cũng đã xảy ra rồi. Vậy thì tại sao cháu phải chia tay cô ấy?”

Phương Tiếu Bình nghẹn lời vì câu nói của anh. Một lúc lâu sau, bà mới chau mày nói: “Niên Bách Ngạn! Rốt cuộc cậu suy nghĩ thế nào?”

Niên Bách Ngạn uống một ngụm trà, trong sự bình tĩnh có một chút cung kính: “Diệp Diệp nhất định phải ở bên cháu, đây là suy nghĩ của cháu.”

“Sau đó thì sao?” Phương Tiếu Bình truy hỏi.

“Sau đó?” Niên Bách Ngạn cảm thấy hơi khó hiểu.

Phương Tiếu Bình thấy vậy bắt đầu thịnh nộ, đập bàn: “Hay lắm, Niên Bách Ngạn! Tuy rằng Tiểu Diệp chỉ là cháu gái tôi nhưng cũng đã được tôi nuôi lớn từ tấm bé. Nó không khác gì con gái ruột của tôi cả. Sao? Cậu định để Tiểu Diệp không danh không phận theo cậu cả đời này sao? Nếu cậu có suy nghĩ này có còn xứng là đàn ông không?”

Niên Bách Ngạn nhìn bà: “Cô hiểu lầm rồi!”

“Cậu bớt giả vờ giả vịt đi. Hôm nay cậu quyết luôn một câu đi, rốt cuộc cậu có định lấy Tiểu Diệp nhà chúng tôi hay không? Muốn lấy thì hai đứa nhanh chóng kết hôn, vừa hay có thể chặn họng công chúng. Không muốn lấy thì lập tức trả Tiểu Diệp lại cho tôi, từ nay về sau cậu không được phép tới tìm nó nữa, hai đứa cắt đứt hoàn toàn!” Phương Tiếu Bình sốt ruột xua tay, nói không hề khách khí.

Niên Bách Ngạn im lặng một lát.

Phương Tiếu Bình thấy vậy liền nghiến răng, đứng bật dậy: “Đưa địa chỉ cho tôi! Tôi đi tìm Tiểu Diệp!”

Niên Bách Ngạn không lên tiếng.

“Niên Bách Ngạn! Làm người đừng có quá đáng quá! Cậu vừa không muốn lấy nó, lại không muốn để nó đi, thế là ý gì? Cậu coi con gái nhà chúng tôi là gì? Là mấy cô tình nhân ở đâu đâu đó của cậu, không bao giờ được đường đường chính chính sao?” Nếu không phải đang ở công ty, Phương Tiếu Bình nhất định đã tát cho Niên Bách Ngạn một bạt tai.

Niên Bách Ngạn vẫn rất bình tĩnh. Anh nhìn Phương Tiếu Bình đang nổi nóng, nhẹ nhàng nói: “Cô yên tâm, cháu sẽ lấy Diệp Diệp!”

Phương Tiếu Bình không ngờ anh lại thẳng thắn như vậy. Bà hơi ngẩn người giây lát, sắc mặt cũng chuyển biến tốt hơn. Bà ngồi lại xuống ghế, giọng điệu hơi nghi ngờ: “Cậu nói thật chứ?”

“Thật ạ!” Lần này Niên Bách Ngạn trả lời rất chắc chắn.

Ngọn lửa giận dữ trong mắt Phương Tiếu Bình đã nguội đi không ít. Bà suy nghĩ rồi nói: “Vậy được, cậu dự định lúc nào thì cưới nó?”

Không phải bà thôi thúc giục người, càng không phải bà mong ngóng cho Tố Diệp cưới chồng. Chỉ là bây giờ ngày ngày nhìn thấy mấy tin đồn thất thiệt đó, bà rất đau lòng. Tố Diệp chính là khúc ruột trong lòng bà, đương nhiên bà sẽ không để Tố Diệp chịu một chút thương tổn nào.

Nếu không phải chính Tố Diệp đã từng đứng trước mặt bà khẳng định chắc nịch rằng nó người đàn ông này, thì có nói gì bà cũng không đồng ý cho chúng ta qua lại. Tới tận bây giờ, bà vẫn cho rằng Niên Bách Ngạn không hợp với Tố Diệp. Nó có quá nhiều tâm tư, khiến người ta nhìn không thấu. Tố Diệp nên tìm một người đàn ông đơn giản, gia đình, hoàn cảnh đều trong sạch, ví dụ như Tưởng Bân chẳng hạn.

Trên đời này không có cha mẹ nào lay chuyển được con. Phương Tiếu Bình cũng vậy thôi. Chính vì Tố Diệp không phải con đẻ của bà, nên bà mới càng không nỡ ép buộc con bé.

Trong chuyện của Niên Bách Ngạn, Phương Tiếu Bình đã từng không chỉ một lần đứng trước mộ của chị Tố Thu dò hỏi. Bà hỏi Tố Thu rằng: Nếu chị còn sống, liệu chị có phản đối hai đứa chúng nó yêu nhau không?

Nhưng đáp lại bà chỉ có nụ cười rạng rỡ dịu dàng của chị ấy.

Vì thế, Phương Tiếu Bình càng thêm thù hận Diệp Hạc Phong và Nguyễn Tuyết Mạn, căm ghét hai người họ đồng thời cũng căm ghét cả tập đoàn Tinh Thạch, và lẽ dĩ nhiên bà cũng không ưa gì Niên Bách Ngạn.

Như một sự ghét bỏ bắc cầu.

Trên gương mặt Niên Bách Ngạn như lắng đọng một suy tư. Anh nói với vẻ chân thành mà nghiêm túc: “Xin cô hãy cho cháu thêm một chút thời gian nữa, ít nhất phải đợi cho sóng gió qua đi. Như vậy mới công bằng với Diệp Diệp, cô ấy mới không phải chịu thị phi của người đời.”

Tuy rằng Phương Tiếu Bình không muốn nghe câu nói này, nhưng lời nói của cậu ta cũng không sai. Nếu trong thời gian sóng gió này mà tổ chức hôn lễ, thì những câu nói còn khó nghe hơn ngoài kia đang đợi Tố Diệp.

“Tóm lại, cậu tuyệt đối không được để Tiểu Diệp nhà chúng tôi chịu bất kỳ một ấm ức nào. Nếu Tiểu Diệp ở với cậu mà phải tủi nhục, tôi tuyệt đối không tha cho cậu!” Phương Tiếu Bình hung hãn nói.

Niên Bách Ngạn rót thêm một chút nước nóng cho bà, khẽ đáp: “Cô yên tâm!”

Phương Tiếu Bình đi rồi, Niên Bách Ngạn lại bắt đầu bận rộn làm việc.

Lúc Hứa Đồng gõ cửa đi vào, một tay ôm tài liệu, một tay bê cơm trưa. Thấy anh nhíu mày nhìn chằm chằm vào máy tính không nói câu nào, cô đành đặt suất cơm sang một bên, rồi pha cho anh một cốc cafe.

Niên Bách Ngạn tạm dừng công việc trong tay, cảm ơn một câu.

Hứa Đồng thu dọn ly tách trong phòng tiếp khách rồi nói: “Thư ký bên phòng thư ký quá “thế lực” rồi. Khách nào cũng tùy tiện vào được!”

Niên Bách Ngạn chỉ cười, không nói gì.

Thu dọn xong, Hứa Đồng đi tới trước bàn làm việc, lần lượt đặt tài liệu xuống trước mặt anh: “Đây đều là tài liệu về những hoạt động gần đây của Kỷ Thị trên thị trường. Nghe nói Kỷ Đông Nham trước mắt đã nhắm tới một mỏ kim cương ở Nga, trữ lượng cũng không ít.”

“Đánh mất Nam Phi, lấy Nga để bù vào cũng không có gì kỳ lạ.” Niên Bách Ngạn giở tài liệu ra, rồi lại chau mày: “Theo như tôi được biết, chất lượng kim cương khai thác được của mỏ bên Nga không thích hợp lắm với trang sức của Kỷ Thị.”

“Trước mắt mỏ kim cương đó vẫn chưa để lộ nhiều thông tin cho lắm. Trước đây nó luôn nằm trong tay một thương nhân. Có lẽ là hai năm gần đây làm ăn không tốt, nên ông ta đã quyết định đem ra bán đấu giá.” Hứa Đồng phân tích: “Lần này Kỷ Thị ra tay chắc là đã có chuẩn bị trước, có lẽ là đã nắm được chất lượng kim cương của mỏ này, nếu không sao dám để lộ đầu mối? Hơn nữa giai đoạn này, bất kỳ việc làm nào của Kỷ Đông Nham đều sẽ tạo ra một phiền phức không nhỏ cho Tinh Thạch, tội gì mà anh ta không làm chứ?”

Niên Bách Ngạn gật đầu như đang suy nghĩ gì đó.

“Anh xem có cần nhắc chủ tịch một tiếng không?” Hứa Đồng đề nghị: “Khi anh toàn quyền xử lý công việc trong công ty, Kỷ Đông Nham còn có chút nương tay. Còn lần này rõ ràng hành vi của anh ta là nhằm vào việc chủ tịch quay trở về hội đồng quản trị, e là anh ta sẽ có dã tâm lớn hơn.”

Niên Bách Ngạn không phát biểu ý kiến, chỉ gõ vào tập tài liệu: “Đưa tới cho chủ tịch!”

“Được ạ!”

“Còn nữa!” Niên Bách Ngạn bổ sung thêm một câu: “Truyền đạt một câu thế này ra ngoài, cứ nói, nếu Kỷ Thị có ý khai thác mỏ kim cương ở Nga thì tập đoàn Tinh Thạch chấp nhận dùng đội kỹ thuật của mình để dốc sức hỗ trợ.”

Hứa Đồng sững sờ, chớp chớp mắt: “Dạ?”

Sao có thể nói chuyện vui vẻ với kẻ địch như vậy?

“Cứ làm theo đi!”

“Vậy còn phía chủ tịch…”

Niên Bách Ngạn sững sờ giây lát rồi cười khổ: “Tôi suýt nữa thì quên. Thôi được rồi, nói cả với chủ tịch câu đó. Nếu ông ấy đồng ý thì nhanh chóng rót câu này vào tai đám phóng viên.”

Hứa Đồng cảm thấy nghi hoặc trong lòng: “E là chủ tịch sẽ không đồng ý việc chủ động hợp tác.”

Niên Bách Ngạn ngẫm nghĩ một chút mới khẽ nói: “Nếu thật sự như vậy thì tôi cũng lực bất tòng tâm.”

Hứa Đồng thở dài, gật đầu rồi quay người rời đi.

Khi sắp đi ra tới cửa, Hứa Đồng lại quay trở lại, đưa một phong thư cho Niên Bách Ngạn: “Mải bàn chuyện công việc suýt thì quên mất nó. Đây là thư sáng nay được chuyển phát nhanh tới công ty, đối phương yêu cầu phải chuyển tận tay cho anh.”

~Hết chương 370~

Sau khi Hứa Đồng rời khỏi phòng làm việc, Niên Bách Ngạn mới mở phong thư ra.

Từ trong rơi ra một thứ gì đó.

Niên Bách Ngạn cầm lên xem, là một chiếc USB.

Anh khẽ nhíu mày, rồi cắm USB vào máy tính.

Trong file tài liệu chỉ có một clip với tiêu đề: Clip đáng giá 50 triệu.

Niên Bách Ngạn mở nó ra.

Hình ảnh lập tức xuất hiện.

Là một khung cảnh tối mò, ồn ào vô cùng.

Từ góc của máy quay, có lẽ có người lén mang máy quay theo người. Dọc đường người này xuyên qua khắp những nhà hàng nhấp nháy đèn xanh đỏ, vào trong một con ngõ, sau đó dừng lại.

Từ xa nhìn lại, trong ngõ có khoảng năm sáu người đang đứng.

Ống kính dần dần được kéo lại gần.

Mấy người đó cũng được quay rõ nét hơn. Ai nấy đều ăn mặc rất lập dị, có một người sau lưng còn đeo một cây ghita bass, trông mấy người này có vẻ là ca sỹ chính của một quán bar nào đó.

Họ đang thay phiên nhau hút thứ gì đó.

Khi ống kính được kéo lại gần hơn chút nữa, thì thứ trong tay họ cũng rõ ràng hơn.

Là một vật thể màu trắng dạng bột, giống như một thứ bột trắng gì đó.

Chỉ có một người không tham gia. Người đó dựa vào tường, thái độ thiếu nghiêm túc, hai tay đút túi quần, từ trong miệng rơi ra một chiếc tăm, nhìn mấy người bọn họ không biết đang nói cái gì.

Niên Bách Ngạn nhìn thấy thằng bé đút tay vào túi quần đó không phải ai khác, chính là em trai anh, Niên Bách Tiêu!

Đoạn clip đầu tiên kết thúc, trước mắt trắng một màu, ngay sau đó đoạn clip thứ hai được phát.

Hình ảnh rất hỗn loạn, lảo đảo lung lay, có lẽ là đang trên đường quay trộm. Không, có lẽ là đang bám theo một thứ gì đó.

Rất nhanh, trong hình nghe thấy một tiếng “tách”, là tiếng chụp ảnh.

Sau đó có tiếng bước chân vọng tới.

Vang lên là một thanh âm không thể quen tai hơn: Mày muốn chết à?

Màn hình cố định lại trên gương mặt trẻ trung ấy.

Hình ảnh dừng lại trong giây lát.

Bỗng có tiếng giày cao gót vang lên cùng giọng nói gấp gáp của một người phụ nữ: Đừng gây chuyện nữa, chúng ta mau đi thôi!

Hắn ta chụp trộm chúng ta!

Nếu hai người đường hoàng trong sạch sao phải sợ bị chụp trộm?

Thế rồi màn hình lại lắc lư chao đảo.

Đừng đánh nữa! Chuyện này truyền ra ngoài không có lợi với anh cậu đâu.

Hình ảnh lại một lần nữa dừng lại.

Đúng đấy, chàng trai trẻ! Cậu vẫn nên ngoan ngoãn nghe lời là hơn! Đã nhìn thấy đây là cái gì chưa? Đường đường là em trai của tổng giám đốc tập đoàn Tinh Thạch, Niên Bách Ngạn ra đường động thủ đánh người, làm phóng viên bị thương nghiêm trọng. Tin này mà đồn ra ngoài chẳng phải càng dệt gấm thêm hoa sao. Cậu đoán công chúng sẽ nói cậu thế nào? Cậy có người anh có tiền có thế là lộng hành, ngang ngược?

Hai ba giây trôi qua, người đàn ông tức tối trong hình đập thẳng chiếc máy ảnh vào tường, vỡ tan.

Đoạn clip tới đây là kết thúc.

Hai đoạn clip không dài, chỉ có vài phút, nhưng đã khiến Niên Bách Ngạn thay đổi sắc mặt. Nếp nhăn trên trán anh hằn sâu, rõ nét, ánh mắt nghiêm nghị, lạnh như băng, cả người toát ra một sự lạnh lẽo khiến người bất an.

Anh đang ngồi nghiêm chỉnh, bất động nhìn vào đoạn clip đã dừng lại trên màn hình máy tính, thần sắc càng lúc càng trở nên dọa người.

Từng ngón tay dài bắt đầu gõ nhịp lên mặt bàn theo tiết tấu, gương mặt gần như đóng băng lại.

Qua khoảng mười mấy phút như vậy, chiếc điện thoại bên cạnh anh chợt vang lên.

Tiếng chuông phá tan bầu không khí yên ắng, khuấy đảo làm sự bất an càng tăng cao.

Niên Bách Ngạn giơ tay lên, bắt máy.

Đầu kia là nam giới, giọng nói có vẻ là người miền Nam, thanh âm không lớn, có chút the thé.

“Là tổng giám đốc Niên Bách Ngạn phải không?”

Ánh mắt Niên Bách Ngạn dừng lại trên màn hình máy tính, khẽ đáp: “Là tôi đây!”

Đầu kia chợt bật cười.

“Số điện thoại của anh thật không dễ tìm. Cũng may tôi quen biết rộng, mới có thể được nói chuyện trực tiếp với một nhân vật như anh.”

Niên Bách Ngạn không thay đổi nét mặt: “Clip là do anh quay?”

“Tổng giám đốc Niên quả nhiên là người thông minh, khâm phục, khâm phục!” Người đó càng cười thâm hiểm hơn: “Tuy rằng chất lượng không phải HD, nhưng chắc tổng giám đốc Niên vẫn nhìn rõ nam chính trong clip chính là em trai mình, Niên Bách Tiêu chứ? Thật đáng tiếc cho anh cả đời anh minh, em trai khiến mình thất vọng quả thực đáng giận. Chơi bời cùng một đám nghiện thuốc phiện thì thôi đi, còn say rượu gây chuyện đánh đập nhà báo. Tổng giám đốc Niên! Đây mà là em trai tôi, tôi nhất định phải dạy dỗ cho cẩn thận!”

Đã không còn thấy chút “sóng gió” nào trên gương mặt Niên Bách Ngạn, ngữ khí của anh rất bình thản: “Làm người đừng có tham lam quá. 50 triệu? Chỉ sợ anh không có may mắn lớn đến vậy để gánh vác nó.”

“Ôi trời! Con người tôi xưa nay chẳng may mắn gì, nhưng có được hai đoạn clip này thì tôi biết tôi gặp được quý nhân phù trợ rồi. Tổng giám đốc Niên! Tôi chẳng có tổn thất gì, cùng lắm thì tung mấy đoạn này lên mạng. Tới lúc đó thì em trai anh nổi tiếng rồi. À, chưa biết chừng còn nổi tiếng hơn cả người phụ nữ của anh nữa. Nếu còn bị gán tội không tố giác tội phạm, che giấu cho tội phạm ma túy thì chết chắc rồi. À, cậu ta lại còn ra tay đánh người, gộp cả vào luôn. Tổng giám đốc Niên! Anh là người nổi tiếng trong xã hội, là một doanh nhân thành đạt, thể diện chưa chắc đã đánh mất được!”

Niên Bách Ngạn yên lặng đợi hắn ta nói xong mới từ tốn lên tiếng: “50 triệu, phải hủy cả USB.”

“Chuyện đó là chắc chắn rồi. Dù sao đây cũng là một vụ làm ăn. Tôi làm người rất có nguyên tắc, chỉ cần anh chịu bỏ ra 50 triệu, tôi bảo đảm sẽ giao ra tất cả số USB. Nhưng nhất định phải là ba giờ chiều nay, một tay giao hàng một tay giao tiền. Anh làm ăn lớn như thế, 50 triệu đối với anh mà nói chỉ là một con số quá bèo, chuẩn bị cũng không tốn quá nhiều công sức.”

“Được!” Ánh mắt Niên Bách Ngạn giá lạnh.

Sau khi kết thúc cuộc điện thoại, căn phòng lại rơi vào tĩnh lặng.

Một lúc lâu sau, Niên Bách Ngạn mới giơ tay bật lại đoạn clip trên màn hình.

Sau khi giọng nói của người phóng viên xuất hiện trong đoạn băng. Anh ấn nút tạm dừng, suy nghĩ rồi lại bật lại, cứ thế lặp đi lặp lại mấy lần.

Cuối cùng, anh tắt màn hình đi.

Anh giơ tay ấn điện thoại bàn: “Tới phòng làm việc của tôi.”

Chẳng mấy chốc, Hứa Đồng đã gõ cửa đi vào, đi tới trước bàn làm việc, lễ phép nói: “Anh cứ dặn dò.”

Niên Bách Ngạn rút USB ra, vứt lên mặt bàn, ra lệnh: “Trước ba giờ phải tìm ra người này, sau đó làm theo căn dặn của tôi.”

Hứa Đồng bước tới cầm lấy USB, đáp: “Vâng!”

Vì công việc của cả hai đều khá bận rộn, thế nên lúc lựa chọn những đồ dùng cho hôn lễ, Đinh Tư Thừa và Lâm Yêu Yêu không chọn ở nước ngoài, đành mua hết ở Bắc Kinh.

Buổi chiều vừa hay Đinh Tư Thừa có thời gian rảnh, Lâm Yêu Yêu cũng xin nghỉ nửa ngày. Hai người hẹn nhau tới Yến Sa, bắt đầu chọn váy cưới trước.

Lúc này khách hàng ở Yến Sa không nhiều. Đúng vào giờ làm việc nên đi dạo trong trung tâm thương mại rất thoải mái.

Đi khắp cả chiều, ngoài việc mua được hai bộ trang sức, thì lễ phục thích hợp vẫn chưa chọn được. Lâm Yêu Yêu đi giày cao gót, mắt cá chân đã bắt đầu đau nhức. Đinh Tư Thừa thấy vậy bèn đề nghị cô ngồi nghỉ, uống chút gì đã.

Khi cafe được bê lên, Lâm Yêu Yêu cố ý trách móc: “Nếu Tiểu Diệp mà đi dạo với em, chưa biết chừng đã chọn được váy cưới rồi, tại anh cứ kén chọn đấy.”

Lúc cô và anh chọn lễ phục, ý kiến luôn không thể thống nhất. Anh thích thì cô lại không thích, mà cô thích lại không vừa lòng. Cứ thế dần dà chỉ thấy lãng phí thời gian chứ chẳng được thu hoạch gì.

Còn cả vấn đề giá cả. Lâm Yêu Yêu cảm thấy vừa đủ là được rồi. Dù sao thì váy cưới cũng chỉ mặc một lần, không cần tốn kém quá mức. Nhưng Đinh Tư Thừa lại cho rằng váy cưới nhất định không thể qua quýt, tiền nào của nấy.

Đinh Tư Thừa uống một ngụm cafe rồi cười: “Em cũng phải mặc thật đẹp mới được chứ? Nếu không người ta sẽ cười chê anh!”

“Mấy bộ em chọn đều đẹp cả mà.” Lâm Yêu Yêu khẽ nói.

Đinh Tư Thừa nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, dịu dàng nói: “Không cần tiết kiệm tiền cho anh, anh nuôi được em mà.”

Ánh mắt Lâm Yêu Yêu ngập tràn hạnh phúc: “Nhưng cũng thể tiêu tiền hoang phí được.”

“Uống xong đi rồi chúng ta tới mua bộ đó.”

Lâm Yêu Yêu nhe răng, lẩm bẩm: “Nhưng bộ đó đắt quá!”

“Quyết bộ đó!” Đinh Tư Thừa đập một cái.

Lâm Yêu Yêu đành phải thỏa hiệp.

Trong quán cafe vẫn rất yên tĩnh. Nắng chiều lười biếng chảy tràn vào khung cửa sổ, từ từ rải khắp căn phòng nồng nàn hương cafe. Vốn dĩ là một thời khắc tuyệt đẹp và tĩnh mịch, vậy mà lại bị một giọng đàn ông bất ngờ vang lên trên đỉnh đầu phá vỡ.

“Trùng hợp quá!”

Giọng nói quen thuộc ngắt ngang cuộc trò chuyện của Đinh Tư Thừa và Lâm Yêu Yêu.

Lâm Yêu Yêu ngẩng đầu lên nhìn, thì ra là Diệp Uyên.

Ngoài anh ta ra, bên cạnh còn có một người phụ nữ rất chững chạc và xinh đẹp.

Có một mái tóc xoăn đỏ nhiệt tình hừng hực, trang điểm đậm, dáng người lồi lên lõm xuống hoàn hảo. Bên trên là một chiếc áo khoác lông báo màu đen, bên dưới là một chiếc váy ngắn màu trắng. Xuống dưới nữa là đôi chân dài để hở. Dưới chân đi đôi giày cao gót đế nhọn phải cao khoảng mười phân. Túi xách của cô ta là một kiểu túi xách gấp nếp làm bằng da đà điểu bán với số liệu có hạn trong năm nay, mang thương hiệu Hermès, vừa đẹp lại mang phong cách Tây.

Nhưng không hiểu sao, Lâm Yêu Yêu nhìn chiếc túi xách của cô ta, lại liên tưởng tới thảm cảnh đáng thương khi những con vật nhỏ run lên trong gió lạnh. Linh hồn ai oán của những con báo và đà điểu con đáng thương đang vây quanh người phụ nữ này, không ngừng hỏi cô ta: Cô mặc chúng tôi có thấy ấm áp không?

Lâm Yêu Yêu bất chợt thấy rùng mình.

“Hi! Trùng hợp quá!” Rất lâu sau cô mới đáp lại, ánh mắt dừng trên người Diệp Uyên.

So với sự xa xỉ hào nhoáng của người phụ nữ, Diệp Uyên ăn mặc lại rất tùy hứng.

Bên trên là chiếc áo khoác ngoài màu xám bạc, cổ tim, bên trong kết hợp cùng chiếc áo sơ mi với những hoa văn tím đen xen kẽ. Cúc áo trên cùng của áo sơ mi được mở ra, trông có vẻ rất tùy tiện. Phía dưới là một chiếc quần bò được đánh bạc, làm cũ, để lộ chiếc thắt lưng màu đông được thiết kế rộng rãi. Dưới chân là đôi giày thể thao nhạt màu.

Người phụ nữ thân mật khoác tay Diệp Uyên, nũng nịu hỏi: “Bạn gái của anh à?”

Diệp Uyên gật đầu, ánh mắt không rời khỏi Lâm Yêu Yêu.

Bầu không khí có chút ngượng ngập.

“Có tiện trò chuyện mấy câu không?” Diệp Uyên chủ động mời.

Lâm Yêu Yêu khẽ gật đầu, rồi quay sang nhìn Đinh Tư Thừa. Đinh Thư Thừa hiểu ra, đứng dậy, nhìn Lâm Yêu Yêu khẽ nói: “Xong việc thì gọi điện cho anh!”

“Vâng!”

Đinh Tư Thừa đi ra khỏi quán cafe.

Diệp Uyên lấy ví tiền, rút ra một chiếc thẻ đưa cho cô gái bên cạnh: “Đi mua mấy thứ em thích đi!”

“Uyên…” Cô ta dài giọng vẻ không tình nguyện: “Người ta muốn anh đi cùng cơ!”

“Nghe lời!” Diệp Uyên nói.

Cô ta đành phải cầm lấy chiếc thẻ.

“Muốn uống gì?” Sau khi Diệp Uyên ngồi xuống chỗ của Đinh Tư Thừa, Lâm Yêu Yêu khẽ hỏi.

Diệp Uyên suy nghĩ rồi giơ tay gọi phục vụ: “Một ly cafe Classic.”

~Hết chương 371~

*Lảm nhảm: Mình nghĩ sau chương hôm nay mình thông báo truyện HE được rồi, để cả nhà yên tâm đọc truyện ^^

*Mai ai không thích Uyên Yêu có thể bỏ qua*

"Anh em? Kéo em đi hút chích ma túy thì gọi là anh em phải không?"

"À, tôi còn chưa biết tên cô là gì đấy? | Em là An Tịnh!"

"Anh vẫn còn yêu cô ấy phải không?"

Chẳng mấy chốc, người phục vụ đã bưng cafe lên.

Không có lớp bơ lót, cafe trong cốc bớt đi một chút mượt mà, lại thêm một chút nồng đậm, thiếu đi lớp màu đen trắng hòa trộn, lại có phần rõ nét hơn. Cứ thế, những hạt cafe lặng lẽ nứt ra, sau khi bị nghiền thành tro bụi, tỏa hương thơm nồng nàn. Bề mặt cốc cafe còn vang lên những tiếng lách tách của bong bóng vỡ, nhỏ xíu, không đáng kể, giống như tiếng một đóa hoa nào bí mật bung nở trong buổi chiều nay.

Còn chưa đợi Diệp Uyên lên tiếng, Lâm Yêu Yêu đã nói trước, thanh âm rất khẽ, nhẹ nhàng bồng bềnh trôi giữa khoảng cách bé hẹp của hai con người.

“Thật ra, em vẫn muốn gọi điện thoại cho anh.” Chỉ là mỗi lần lấy được số điện thoại của anh ra, tâm trạng cô lại vô cùng nặng nề.

Diệp Uyên cầm thìa lên, khuấy đều cafe trong cốc rồi ngước mắt nhìn cô, đợi cô nói tiếp.

Lâm Yêu Yêu hít sâu một hơi rồi thở ra: “Em rất muốn nói với anh một tiếng xin lỗi.”

“Rồi sao nữa?” Diệp Uyên truy hỏi.

Lâm Yêu Yêu nhìn anh, môi mấp máy mà không nói nên lời.

Diệp Uyên đặt chiếc thìa xuống. Nó vẫn còn khẽ lay động trên chiếc đĩa sứ tinh xảo một chốc. Cafe bên mép thìa nhanh chóng chảy xuống vị trí chính giữa. Hai bên cạnh sáng loáng, phản chiếu những vệt sáng tròn lên đỉnh đầu.

Thấy cô yên lặng, anh bỗng cười khẩy một tiếng, bổ sung giúp cô một câu: “Sau đó, em nên thay đổi chủ ý.”

Lâm Yêu Yêu không biết anh định nói gì.

“Tôi vẫn không hiểu tại sao em không chọn tôi?” Diệp Uyên nhíu mày.

Lâm Yêu Yêu lên tiếng: “Xin lỗi anh!”

“Em nên yêu tôi.” Anh rướn người về phía trước: “Về đêm lúc mất ngủ lẽ nào em không tự hỏi lại bản thân mình sao?”

“Xin lỗi anh!” Lâm Yêu Yêu áy náy.

“Lâm Yêu Yêu! Tôi đã cứu mạng em, em báo đáp lại tôi như vậy sao?” Diệp Uyên lại hỏi.

Lâm Yêu Yêu cắn chặt môi dưới, giọng nói càng lúc càng nhỏ: “Xin lỗi anh!”

“Lương tâm của em bị chó gặm rồi à? Hay là bị gã đàn ông đó thôi miên rồi?” Diệp Uyên nghiến răng.

“Xin lỗi anh…” Cô cúi gằm.

Diệp Uyên bất ngờ giơ tay ra, nâng cằm cô lên: “Em nói cho tôi biết đi, rốt cuộc hắn ta tốt ở chỗ nào?”

Lâm Yêu Yêu dường như không hề phản kháng. Hàng mi dài khẽ run lên. Một lúc sau cô mới khẽ đáp: “Có lẽ, phụ nữ đều sợ sự thay đổi… sợ hoàn cảnh thay đổi, sợ những người bên cạnh mình sẽ khác đi. Rõ ràng biết mình và người đó không thích hợp, rõ ràng biết đó là sai lầm, nhưng vẫn cố chấp giữ chặt lấy hiện trạng bây giờ, không muốn bước thêm một bước mới. Vì tuổi tác của người phụ nữ càng cao sẽ càng không chịu nổi tổn thương, không dám thử những thứ mới, sợ rằng một ngày nó cũng sẽ hoàn toàn thay đổi!”

Diệp Uyên không ngờ cô lại trả lời như vậy. Anh sững sờ giây lát, rồi từ từ rút tay về.

“Diệp Uyên! Không phải người phụ nữ nào cũng có dũng khí trải nghiệm sự đổi thay. Giống như có rất nhiều cặp vợ chồng hay người yêu trong cuộc sống, rõ ràng là sống với nhau không hạnh phúc, nhưng chỉ vì đã sống với nhau quá lâu rồi, thế nên biết rõ đau khổ họ vẫn không chịu chia tay. Lý do rất đơn giản, họ có thể nhẫn nhịn một thực tại nhàm chán, vô vị, lặp đi lặp lại, cũng không thể chịu được, không thể dự liệu trước những thay đổi trong tương lai.” Lâm Yêu Yêu cúi đầu, nhẹ nhàng khuấy tách cafe của mình, mí mắt giấu đi những cô đơn trong đôi mắt: “Phụ nữ không giống đàn ông, họ rất giỏi tự thôi miên và an ủi bản thân. Thế nên cho dù biết đối phương không toàn tâm toàn ý đối với mình, họ vẫn chấp nhận tự lừa mình lừa người để sống một cuộc đời bình yên. Người ngoài cuộc nhìn thấy cảnh ấy dĩ nhiên sẽ hận đến nghiến răng kèn kẹt. Nhưng thử hỏi, khi thật sự đặt mình vào vị trí của họ, có mấy ai có thể thoải mái chọn cách buông tay đây?”

Diệp Uyên lắc đầu: “Tôi không hiểu!”

“Vậy anh có biết tại sao lại có việc đi xem mặt không?” Cô ngước mắt nhìn anh, khẽ cười.

Diệp Uyên nhìn cô.

“Vì đến một độ tuổi nhất định, thứ người phụ nữ yêu chỉ là hôn nhân mà thôi, chứ không phải là bản thân tình yêu, thế nên mới có câu nói vì kết hôn mà kết hôn.”

Diệp Uyên suy nghĩ rất lâu, uống một ngụm cafe sau đó như cười như không: “Em liên tiếp nói xin lỗi tôi, chẳng qua là muốn có được lời chúc phúc của tôi.”

“Em chỉ muốn được anh tha thứ.”

Diệp Uyên tựa ra sau ghế: “Lâm Yêu Yêu! Tôi đã cứu em một mạng, em chưa trả, có nghĩa là cả đời này em vẫn còn nợ tôi, em bảo tôi tha thứ cho em thế nào đây?”

Lâm Yêu Yêu từ từ cụp mắt xuống, thần sắc lạc lõng.

Diệp Uyên không còn gì để nói nữa. Anh đứng dậy, buông một câu: “Em nhớ cho kỹ đây! Em mãi mãi mắc nợ tôi. Em chà đạp lên đau khổ của tôi để tìm kiếm hạnh phúc, cả đời này tôi cũng không tha thứ cho em!”

Tiếng bước chân của người đàn ông mỗi lúc một xa.

Cafe trên bàn cũng nguội dần, hệt như hơi thở của người ấy đã trống rỗng, tan biến…

Lại mười mất phút nữa trôi qua, Đinh Tư Thừa đã quay lại, ngồi xuống trước mặt cô. Thấy nét mặt cô nhợt nhạt, anh lo lắng hỏi: “Sao thế?”

Một lúc sau Lâm Yêu Yêu mới tỉnh lại, ngước lên nhìn người đàn ông đối diện, khẽ lắc đầu.

“Đi thôi! Chúng ta còn nhiều thứ phải mua lắm.” Đinh Tư Thừa đứng dậy.

Lâm Yêu Yêu buồn bã nói: “Để hôm khác đi, giờ em hơi mệt.”

Ba giờ chiều, tại một quán trà nào đó.

Nắng rực rỡ, chiếu vàng cả khung cửa sổ. Dưới chân là người xe như nêm, trong phòng lại có một sự yên tĩnh hoàn toàn cách biệt.

Tiếng đàn chậm rãi u buồn. Đó là thanh âm của một cây đàn cổ. Nó quyện chặt với mùi trầm hương và mùi trà tỏa ra khắp căn phòng, mang tới một cảm giác thanh tịnh, xa rời trần thế.

Niên Bách Ngạn xuất hiện rất đúng giờ, vừa đúng ba giờ, không lệch một phút.

Bên cạnh anh còn có Hứa Đồng, trong tay xách theo một hộp đựng tài liệu tiện lợi.

Có người còn tới sớm hơn họ.

Đang ngồi một mình trong phòng.

Một vị trí sát cửa sổ.

Hắn ta đội mũ lưỡi trai, dáng người nhỏ bé, nhìn qua chắc khoảng một mét bảy, bờ vai gầy guộc. Hắn ta ăn mặc thoải mái, sau lưng đeo chiếc balô, rất giống với đám ký giả hay chộp bắt mấy tin ngóc ngách.

Niên Bách Ngạn ngồi đối diện với hắn ta, Hứa Đồng ngồi bên cạnh Niên Bách Ngạn.

Người đàn ông gầy nhỏ nhìn thấy Niên Bách Ngạn thì đứng dậy, giơ tay về phía anh: “Tổng giám đốc Niên không hổ danh là người làm ăn, cực kỳ chuẩn giờ.”

Niên Bách Ngạn không bắt tay lại với hắn ta, chỉ khẽ nói: “Ngồi đi!”

Người đàn ông mỉm cười rồi ngồi lại xuống ghế.

“Hàng!” Niên Bách Ngạn đi thẳng vào vấn đề.

Người đàn ông lôi từ trong cặp ra mấy chiếc đĩa CD, đặt trước mặt Niên Bách Ngạn.

Niên Bách Ngạn liếc nhìn, thần sắc nghiêm nghị.

Hứa Đồng ở bên cạnh lên tiếng: “Làm sao chúng tôi có thể chắc chắn chỉ có tưng đây?”

Người đàn ông nhún vai: “Tôi cầm tiền rồi thì mấy thứ này đối với tôi cũng trở thành vô dụng, còn giữ lại bản sao làm cái gì? Yên tâm đi, tôi sẽ không mang cùng một thứ ra sách nhiễu người khác mãi không thôi đâu. Tổng giám đốc Niên là một nhà kinh doanh tiếng tăm lẫy lừng, có thể nhẫn nhịn với tôi một lần, chứ tuyệt đối không có lần thứ hai. Tôi là người thông minh, sẽ không tạo thêm rắc rối cho bản thân đâu.”

Hứa Đồng hừ một tiếng.

“Hứa Đồng!” Niên Bách Ngạn khẽ gọi cô một tiếng.

Hứa Đồng mở cặp tài liệu, rút từ trong ra một kẹp chi phiếu, lấy ra một tờ đặt lên mặt bàn: “Đây là 50 triệu!”

Người đàn ông lấy lại xem, một giây sau biểu cảm bỗng có phần quá khích, đập tờ chi phiếu xuống: “Tổng giám đốc Niên! Anh đùa phải không?”

Niên Bách Ngạn nhìn hắn ta không cảm xúc, đợi hắn tiếp tục nói.

“Cái tôi cần là tiền mặt.” Người đàn ông nheo mắt lại: “Anh cầm tờ chi phiếu này tới để đối phó với tôi? Làm sao tôi biết nó có đổi được tiền mặt hay không?”

“Tiền mặt?” Hứa Đồng nói thay cho Niên Bách Ngạn, cười khẩy: “Nếu xếp 50 triệu tiền mặt trước mặt anh, e là cái dáng nhỏ bé của anh không vác đi nổi đâu.”

“Cô không cần biết tôi có mang đi nổi hay không. Tóm lại, không có tiền mặt thì đừng hòng!” Người đàn ông dằn từng câu từng chữ.

Cuối cùng Niên Bách Ngạn cũng lên tiếng, không hề giận dữ chút nào: “Anh muốn thế nào?”

“Tôi cần tiền mặt!” Người đàn ông thẳng thắn ra điều kiện, lúc nói cũng đồng thời nhìn nét Niên Bách Ngạn. Thấy vẻ mặt anh quá ư bình tĩnh, hắn ta bắt đầu thấy chột dạ, suy nghĩ rồi lại thay đổi: “Hay là chi phiếu cũng được, nhưng tôi phải được giữ lại một đĩa CD. Sau khi xác nhận số tiền 50 triệu này đã được chuyển vao tài khoản của tôi, tôi mới chuyển hết đĩa cho anh.”

Nghe xong Niên Bách Ngạn bỗng cười khẽ. Anh rút hộp thuốc lá, lấy ra một điếu, ngậm vào miệng, rồi cầm bật lửa châm lên, rít một hơi, tiếp tục nhả ra một làn khói, liền mạch và liên tục.

Từng vòng khói tan dần ra. Màu trắng xám bao trùm lấy gương mặt Niên Bách Ngạn, mơ hồ còn nhìn thấy khóe miệng anh hơi cong lên.

“Anh Tôn có bản lĩnh cò kè mặc cả giỏi đến vậy, không đi làm thương nhân quả là đáng tiếc.”

Ngữ khí của anh vẫn điềm đạm, nhẹ nhàng hệt như làn khói anh nhả ra.

“Tổng giám đốc Niên quá khen rồi, giao dịch với mấy người làm ăn như các anh, tôi cũng phải thông minh lên một chút chứ, anh…” Người đàn ông nói tới đây bỗng ngưng bặt, hơi ngẩn người giây lát, sau đó lập tức nhìn Niên Bách Ngạn bằng ánh mắt cảnh giác, giọng nói chợt căng thẳng: “Đợi đã! Sao anh biết tôi họ Tôn?”

Niên Bách Ngạn vẫn cười khẽ. Đôi mắt ấy lúc sáng lúc tối dưới làn khói xám, hệt như đôi mắt của một con chim ưng bị sương mù che phủ, bất kỳ lúc nào cũng toát ra một quyền uy khiến người ta bất an.

“Anh Tôn tốn bao công sức để nắm rõ tình hình của tôi, động vào người của tôi. Niên mỗ tôi cũng phải biết đối phương họ tên ra sao, mặt mũi thế nào chứ?”

Người đàn ông họ Tôn đề cao phòng bị, hệt như một con nhím dựng sẵn lông lên, nhìn chằm chằm Niên Bách Ngạn.

“Tôn Tiểu Xuyên, cái tên cũng hay lắm.” Niên Bách Ngạn lại rít một hơi, rồi gảy nhẹ tàn thuốc vào gạt tàn, hờ hững nói: “Tôi nghĩ bố mẹ anh đặt không ít kỳ vọng vào anh, nếu không cũng không chọn chữ “Xuyên” có ý nghĩa như vậy.”

Nét mặt Tôn Tiểu Xuyên chợt trắng bệch.

“Theo như tôi được biết, tờ báo do anh phụ trách cũng được khá nhiều người chú ý. Theo lý mà nói phải kiếm được không ít. À, hay túi tiền của anh đầy lên được toàn nhờ tin vịt?” Niên Bách Ngạn cố tình làm ra vẻ ngỡ ngàng.

Tôn Tiểu Xuyên bắt đầu bất an. Hắn ta không ngờ đối phương lại biết nhiều về mình như vậy. Suy nghĩ một lát, hắn ta vội vàng cất tờ chi phiếu trên mặt bàn đi, tươi cười nói: “Tổng giám đốc Niên! Tôi thấy chi phiếu là được rồi. Trợ lý của anh nói cũng đúng, số tiền mặt 50 triệu tôi vác đi không nổi. Tôi tin tưởng con người tổng giám đốc Niên, chi phiếu này chắc chắn không có vấn đề gì đâu. À, còn mấy cái đĩa CD này, đưa cho anh cả đấy!”

Dứt lời, hắn ta quay người định đi.

Đằng sau, Niên Bách Ngạn từ tốn lên tiếng: “Anh Tôn vội gì chứ? Cầm tiền của tôi rồi, cũng phải nghe tôi nói hết câu đã chứ.”

Tôn Tiểu Xuyên nuốt nước bọt, lần sờ mép bàn ngồi xuống ghế, cảnh giác nhìn Niên Bách Ngạn.

Ngón tay dài của Niên Bách Ngạn gõ lên thân điếu thuốc lá, tàn thuốc lặng lẽ rơi xuống, khói bay ra từ kẽ tay anh, như những linh hồn bị anh bóp chết. Khóe môi anh từ từ cong lên, đáy mắt thâm sâu không nhìn thấy đáy.

“Nghe nói con gái của anh Tôn học tiểu học rồi, vừa giành được danh hiệu “học sinh ba tốt”*. Mang 50 triệu này làm quà cho con gái liệu có quý giá quá không?” Nói tới đây, anh lại khẽ lắc đầu: “Không nên chiều trẻ con như thế, nếu không lớn lên nó sẽ không biết phải vất vả thế nào mới kiếm được đồng tiền. Nhưng mà không muộn, hôm nay tôi đã giúp anh Tôn tặng một món quà cho cháu, vừa hay thích hợp.”

*Đây là một danh hiệu vinh dự các trường học ở Trung Quốc trao tặng cho các học sinh xuất sắc được lựa chọn ra bắt đầu từ năm 1954. Ba tốt là chỉ đạo đức tốt, học tập tốt, sức khỏe tốt.

~Hết chương 372~

*Lảm nhảm: Hôm nay có 4 chương ^^

Tôn Tiểu Xuyên vừa nghe tới đây, gương mặt lập tức thay đổi hẳn, tròn xoe hai mắt nhìn Niên Bách Ngạn: “Anh đã làm gì con gái tôi?”

Niên Bách Ngạn từ tốn dập tắt đầu lọc vào trong gạt tàn, rồi bưng tách trà lên nhấp một ngụm. Hương trà bị khuấy đảo, lan xa, hòa làm một với mùi thuốc lá nhạt nhòa còn vương vấn đâu đây.

Sau khi đặt tách trà xuống, anh nhìn Hứa Đồng.

Hứa Đồng lập tức rút một chiếc máy quay tinh xảo từ trong cặp tài liệu ra, mở ra, đặt trước mặt Tôn Tiểu Xuyên.

Tôn Tiểu Xuyên nhìn thấy màn hình đang dừng lại ở khung cảnh trước cổng một trường tiểu học, cực kỳ quen mắt. Hắn ta vội vàng ấn nút chạy đoạn băng.

Có hình ảnh.

Nhân vật chính trong hình là một bé gái mặc đồng phục đeo cặp sách màu đỏ. Dưới ánh nắng, cô bé buộc cao tóc sau gáy rảo bước, nhảy chân sáo trông rất dễ thương.

Trong tay cô bé cầm một con búp bê Barbie, nhìn vào màn hình, vui vẻ nói: “Bố ơi! Có người tặng con con búp bê này, có đẹp không?” Dứt lời, cô bé bàn làm mặt quỷ vào màn hình, sau đó lại nhảy tưng tưng đi vào trường học.

Màn hình dừng lại.

Tôn Tiểu Xuyên ngẩn ngơ một lúc lâu, bỗng nhiên gào thét về phía Niên Bách Ngạn như một gã điên: “Anh sai người theo dõi con gái tôi.”

Niên Bách Ngạn cười khẽ, thái độ không phủ nhận: “So với 50 triệu, con gái anh thích món quà bây giờ của nó hơn. Trẻ con rất dễ thỏa mãn.”

“Anh…”

“Anh Tôn không phiền thì xem nốt đoạn băng tiếp theo đã rồi hẵng phát biểu ý kiến.” Hứa Đồng ở bên cạnh ngắt lời Tôn Tiểu Xuyên. Cô giơ tay, bật đoạn băng tiếp theo.

Màn hình lại bắt đầu chuyển động.

Nhưng nhân vật chính đã thay đổi.

Đó là một người phụ nữ khoảng tầm hơn ba mươi tuổi, ăn mặc rất bình thường, cắt một mái tóc cũng vô cùng giản dị. Cô ta đang đi một cách gấp gáp, cuối cùng dừng bước khi tới trước một trạm xe buýt.

Ống kính cũng dừng lại ngay lúc đó.

Chẳng mấy chốc, có một chiếc xe buýt từ từ đi tới và đỗ lại.

Khi cửa xe vừa mở ra, đám đông đợi xe đã ào ào chen nhau bước lên, mới sáng sớm đã xảy ra một cuộc chiến giáp lá cà.

Người phụ nữ ấy cũng liều mạng xông lên trước, cuối cùng bị đám đông xô đẩy lên xe.

Cửa xe khó khăn lắm mới đóng lại, người phụ nữ đó đứng ngay cửa lên xuống, gương mặt gần như bị ép thành một bức ảnh.

Đoạn clip này cũng ngắn giống hệt đoạn trước.

Nhưng nhiêu đó đủ để khiến Tôn Tiểu Xuyên đổ mồ hôi lạnh, tay chân run bần bật. Sắc mặt hắn ta trở nên nhợt nhạt vô cùng, bờ môi cũng dần dần phai màu. Hắn ta nhìn trân trân vào người đàn ông nãy giờ vẫn vô cùng bình thản trước mặt mình như nhìn một con ma từ âm phủ lên đòi mạng.

Người đàn ông trước mặt không cần nói gì nhiều nhưng hắn ta đã hiểu quá rõ.

Cả trái tim Tôn Tiểu Xuyên cũng đang run lên, từng ngón tay trắng bợt vô thức cuộn chặt lại. Một cảm giác bất an mãnh liệt đang bao trùm lên người hắn. Hắn biết, đây chính là một áp lực vô hình mà người đàn ông kia đè lên người mình. Tuy rằng trông anh yên bình và vô hại.

Hắn không ngờ Niên Bách Ngạn chỉ trong một thời gian ngắn như vậy có thể điều tra ra hắn là ai, gia cảnh thế nào. Cái gì mà tặng quà cho con gái, chẳng qua là Niên Bách Ngạn muốn nói với hắn rằng, anh ta biết rất rõ con gái hắn đang học ở trường nào!

Còn cả vợ hắn nữa!

Người phụ nữ trong đoạn băng thứ hai chính là vợ hắn. Kẻ quay lén tuy rằng không đuổi theo làm phiền hay cảnh cáo, chỉ lặng lẽ đi theo quay phim suốt dọc đường, nhưng đủ để Tôn Tiểu Xuyên cảm thấy thấp thỏm lo sợ.

Không còn nghi ngờ gì, Niên Bách Ngạn muốn cảnh cáo hắn: Bất luận là vợ hay con gái hắn, tung tích của cả hai người này anh đã nắm trong lòng bàn tay.

Nghĩ tới đây, Tôn Tiểu Xuyên sốt ruột, thở hổn hển, nghiến răng nói: “Niên Bách Ngạn! Anh không được giở trò với vợ và con gái tôi!”

Nghe xong Niên Bách Ngạn bỗng cười, cả cơ thể cao lớn hơi rướn về phía trước, ánh mắt sâu như đại dương: “Anh Tôn! Tiền của Niên Bách Ngạn không dễ lấy thế đâu!”

Tôn Tiểu Xuyên như bị ai tạt cả một gáo nước lạnh lên người, sức mạnh đó ập tới bất ngờ khiến hắn ta suýt ngạt thở.

Một lúc sau, hắn ta mới gật đầu, như một con gà đã bại trận: “Coi như anh lợi hại!” Dứt lời, hắn ta ngoan ngoãn trả lại tờ chi phiếu cho Niên Bách Ngạn, sau đó đem toàn bộ đĩa CD đẩy tới trước mặt anh, thái độ trở nên rất thành khẩn.

“Anh Niên! Cầu xin anh tha cho vợ và con gái tôi!”

Niên Bách Ngạn nói điềm nhiên như không: “Vậy ai sẽ đảm bảo cho người nhà của tôi không bị quấy rầy đây?”

“Tôi!” Tôn Tiểu Xuyên vội vàng tỏ rõ thái độ. Hắn ta giơ tay nắm chặt tay Niên Bách Ngạn, gấp gáp nói: “Anh Niên! Tôi bảo đảm với anh sau này tôi tuyệt đối không làm phiền tới người nhà anh. À, cả các đồng nghiệp của tôi nữa, cả…”

Dáng vẻ căng thẳng hoảng loạn của hắn ta hoàn toàn trái ngược với vẻ mặt khi hùng hồn thổi phồng câu chuyện.

“Anh cũng biết giới nhà báo có liên hệ qua lại với nhau. Tôi làm trong ngành này cũng hơn chục năm rồi, ký giả nào phụ trách mảng tin tức nào tôi nắm rất rõ. Anh Niên! Quan hệ của tôi trong giới báo chí thật ra rất rộng. Tôi biết kỳ thực cũng có mấy nhà báo cứ bám riết lấy vụ của anh không buông. Còn mấy người khác chỉ là ăn theo thôi. Anh yên tâm, mấy nhà báo đó tôi quen mặt, muốn di chuyển sự chú ý của họ rất đơn giản.”

“Ồ?” Khóe môi Niên Bách Ngạn chợt cong lên: “Hiếm khi anh Tôn lại chịu giúp tôi như vậy.”

“Nên mà, nên mà!” Thái độ của Tôn Tiểu Xuyên quay ngoắt 180 độ: “Anh Niên đại nhân đại lượng, mong anh giơ cao đánh khẽ.”

Niên Bách Ngạn rút tay về, dựa người ra sau ghế. Nụ cười bên bờ môi bất chợt tắt ngấm, ánh mắt chỉ còn lại sự lạnh nhạt, nghiêm túc: “Tôi không cần biết trong tay anh còn đĩa CD nào hay không. Nhớ kỹ, tôi không muốn đoạn clip đó được tuồn ra ngoài.”

“Anh yên tâm, anh yên tâm! Tuyệt đối không có chuyện đó xảy ra, đây là toàn bộ số đĩa CD rồi.” Lúc này Tôn Tiểu Xuyên nào còn dám gian xảo nữa? Đến tận hôm nay hắn ta mới hoàn toàn hiểu về sự lợi hại, tàn độc của Niên Bách Ngạn. Anh không cần lên tiếng đã có thể giải quyết được một phiền phức cực lớn của bản thân, còn hắn ta tự cho rằng mình thông minh cuối cùng thảm bại, chỉ có thể để cho Niên Bách Ngạn lợi dụng. Thì ra đánh giá của giới thương nhân về Niên Bách Ngạn quả không sai. Người đàn ông này là một kẻ tàn nhẫn, bụng dạ thâm độc.

Niên Bách Ngạn uống một hớp trà, đặt cốc xuống mới nói: “Con người tôi trước nay không thích nghe mấy lời hứa hẹn. Nhưng lời bảo đảm của tôi thì anh có thể suy nghĩ một chút.”

Tôn Tiểu Xuyên dè dặt sợ hãi nhìn anh.

“Tốt nhất là người phụ nữ của tôi và em trai tôi đều không có chuyện gì. Một khi hai người đó xảy ra chuyện, tôi không cần biết có liên quan tới anh hay không, thì nhớ kỹ, tôi bảo đảm rằng sẽ để cho anh cùng với người nhà của mình… lặng lẽ đầu thai sang kiếp khác đấy.”

Ngữ khí của Niên Bách Ngạn điềm tĩnh đến dọa người.

Tôn Tiểu Xuyên rùng mình một cái, gương mặt cắt không còn hột máu, không khác gì giấy trắng dùng để mai táng người chết ngày xưa…

Cả ngày Tố Diệp cứ gà gà gật gật. Sau khi ăn đơn giản một thứ gì đó, tới buổi chiều quả thực cô không chịu nổi nữa, bèn gục đầu xuống ngủ.

Khi cô tỉnh lại thì ngoài cửa sổ trời đã tối đen.

Nhìn đồng hồ cô mới bàng hoàng.

Mùa đông trời tối sớm, cô không nghĩ bây giờ đã là hơn bảy giờ tối rồi.

Vội vàng bò dậy khỏi giường.

Khi đi ra khỏi phòng ngủ, cô bất ngờ nghe thấy tiếng gào thét phẫn nộ của Niên Bách Tiêu.

Cô chợt run sợ, vội đi vào phòng khách.

Niên Bách Ngạn về nhà rồi. Anh đã thay quần áo ở nhà, đang ngồi bên cạnh bàn uống trà. Niên Bách Tiêu đứng trước mặt anh, gương mặt tuấn tú tức giận đến tái mét. Cô giúp việc được mời đến sợ sệt bưng đĩa hoa quả được gọt sẵn, đặt lên bàn sau đó vội vàng đi làm cơm.

Lúc đi qua Tố Diệp, cô ấy nói nhỏ: “Mau khuyên hai anh em họ đi, cãi nhau ác liệt lắm!”

Không cần cô ấy nói, Tố Diệp cũng có thể nhận ra.

Đợi cô ấy đi rồi, Tố Diệp mới bước tới, đứng giữa hai người đàn ông. Không hiểu sao, còn chưa lên tiếng cô đã cảm thấy có áp lực, đáy lòng dâng lên một sự bất an mơ hồ.

“Sao hai người lại cãi nhau rồi?” Tố Diệp khẽ hỏi.

Niên Bách Ngạn lặng lẽ ngước mắt lên nhìn cô một cái. Chỉ một cái nhìn thôi, Tố Diệp bỗng cảm thấy lo sợ. Từ ánh mắt anh cô có thể nhận ra một sự căng thẳng cực lớn. Thế là sao?

Niên Bách Tiêu không đoái hoài tới Tố Diệp. Cậu ta nhìn Niên Bách Ngạn bất bình: “Anh không có quyền làm như vậy, anh cũng không thể làm như vậy! Người lén chạy tới quán bar ca hát là em, liên quan gì tới những người anh em của em? Dựa vào đâu anh ra tay với họ?”

Tố Diệp kinh ngạc, giật mình nhìn Niên Bách Ngạn.

“Anh em?” Niên Bách Ngạn hừ lạnh: “Những người có thể kéo em đi hút ma túy mà còn gọi là anh em?”

Lúc này mắt Tố Diệp càng trợn to hơn, cô nhìn về phía Niên Bách Tiêu: “Cái gì? Hút ma túy?” Trong đầu cô lập tức hiện lên hình ảnh mấy tên tội phạm bị Tố Khải bắt về. Khi lên cơn nghiện, cô nhìn rõ họ đau đớn đến mức nào.

Trong giây phút sốt sắng, cô bèn giơ tay đánh mạnh vào người Niên Bách Tiêu một cái: “Cậu điên rồi à? Hút ma túy? Cậu không biết ma túy sẽ hủy hoại cả đời cậu hay sao? Cậu…”

“Tôi không hút!” Niên Bách Tiêu ôm cánh tay, đau đớn đến nỗi phải nhe răng ra. Một câu nói tiếng Anh trơn tuột như đổ đậu. Trước mặt Niên Bách Ngạn chưa bao giờ cậu ta nói tiếng Trung.

“Anh! Anh đừng có không phân rõ trắng đen! Họ chỉ thi thoảng chơi thứ đó mà thôi. Hơn nữa cũng chỉ là loại thuốc gây hưng phấn với liều lượng rất nhỏ, vốn dĩ không phải ma túy như anh nói!”

Niên Bách Ngạn nhíu mày, đặt mạnh chiếc cốc lên mặt bàn, quát lên: “Còn nói nhiều làm gì? Em mau ngoan ngoãn cắt đứt với mấy người đó cho anh. Nếu không, họ sẽ không chỉ mất đi công việc ca hát đơn giản vậy đâu!”

Niên Bách Tiêu xua tay, bực bội nói: “Em biết anh có quyền có thế, tay giơ tới được một nơi rất xa! Anh đã bảo ông chủ quán bar đuổi việc họ rồi, anh còn muốn thế nào nữa? Có giỏi thì anh phế cả em luôn đi!”

Niên Bách Ngạn nhìn cậu ta, nhấn mạnh: “Em là em trai của anh, anh sẽ không làm gì em cả. Nhưng, còn để anh biết được em vẫn qua lại với họ, anh sẽ khiến bọn họ đến cơm cũng không ăn được!”

“Anh…”

“Được rồi, được rồi!” Tố Diệp đã hiểu rõ trong lòng. Là chuyện họ lén tới quán bar đã bị bại lộ. Cô bèn vội vàng giữ tay Niên Bách Tiêu lại, gáp gáp khuyên: “Mau hứa với anh cậu sau này sẽ không tới đó nữa đi.”

“Tại sao tôi phải hứa với anh ấy?” Ai ngờ Niên Bách Tiêu hoàn toàn không nể tình. Cậu ta hét lên với Niên Bách Ngạn: “Anh đúng là anh trai em, nhưng anh đã khi nào thật sự quan tâm tới em chưa? Anh luôn lấy sở thích của mình ra để quy định con đường tương lai em phải đi như thế nào! Anh có biết em thích cái gì hay không? Anh có biết lý tưởng của em là gì hay không? Anh chẳng biết gì cả! Anh chỉ thích tự cho là mình đúng, sắp xếp cuộc đời của người khác mà thôi! Đúng vậy, họ đúng là có một số thói hư. Nhưng chỉ có ở cùng với họ em mới cảm nhận được tự do! Em mới cảm thấy mình không phải là một con rối bị người khác giật dây! Anh không có tư cách yêu cầu em làm chuyện gì cả. Anh tưởng bản thân anh giỏi giang lắm sao? Nếu anh thật sự làm tốt việc của mình, tại sao đến bây giờ vẫn còn ở lại Tinh Thạch? Tại sao Kỷ Đông Nham lại trở mặt với anh?”

Tố Diệp đứng bên nghe mà tai ù ù. Cô không hiểu Niên Bách Tiêu nói vậy là ý gì? Sở dĩ Niên Bách Ngạn làm ở Tinh Thạch, không phải vì tại đó có cổ phần của nhà họ Niên sao?

~Hết chương 373~

*Lảm nhảm: Bạn chắc mình hiểu đúng về nam chính chứ *cười thâm độc*

Đợi Niên Bách Tiêu gào thét một trận xong, căn phòng mới yên bình trở lại.

Niên Bách Ngạn không cất lời nói một câu, chỉ nhìn thẳng vào Niên Bách Tiêu, ánh mắt trầm ổn và giá lạnh.

Bầu không khí vô cùng áp lực.

Ngay cả Tố Diệp đứng bên cạnh cũng có thể cảm nhận được hơi lạnh.

Vào lúc cô đang không biết làm sao để khuyên hai anh em họ thì cô giúp việc đẩy cửa ló đầu vào. Có lẽ phát hiện ra không khí càng lúc càng nặng nề, cô ấy dè dặt lên tiếng: Thưa anh, bữa tối xong xuôi cả rồi!

Lúc này Niên Bách Ngạn mới khẽ ra lệnh một câu: “Ăn cơm!”

Niên Bách Tiêu nghiến chặt răng, quay người sải bước đi về phòng mình.

“Ấy…”

“Mặc kệ nó!” Niên Bách Ngạn quát lên bất mãn sau lưng Tố Diệp.

Tố Diệp thấy sắc mặt Niên Bách Ngạn không thân thiện, bèn liếm môi, ngoan ngoãn nói một câu: “Nhưng mà… không ăn tối sẽ khó chịu lắm…”

“Nó lớn tướng như vậy rồi, không chết đói được!” Niên Bách Ngạn lại buông một câu trong bực bội.

Đầu óc Tố Diệp tê dại, thầm nghĩ sau khi sự việc bại lộ Niên Bách Ngạn nổ pháo vào Niên Bách Tiêu trước, vậy thì ngay sau đây bản thân cô cũng khó mà giữ được an toàn cho mình. Con ngươi cô đảo đảo rất nhanh, đầu óc chợt nhanh nhạy, lập tức cười trừ: “Thế này đi, để em đi khuyên nó. Anh em mà, không thể cứ ngày nào gặp nhau cũng cãi vã được!”

Nói xong câu ấy, cô quan sát kỹ nét mặt của Niên Bách Ngạn.

Niên Bách Ngạn nhìn cô, hơi nheo mắt lại.

Đôi chân Tố Diệp từ từ chuyển động. Sau khi thấy anh vẫn giữ im lặng, cô chuẩn bị chuồn lẹ.

Sau lưng vang lên tiếng Niên Bách Ngạn.

“Anh để em đi chưa?”

Tố Diệp dừng bước.

Tiêu đời rồi!

“Lại đây!” Niên Bách Ngạn thấp giọng gầm lên.

Tố Diệp từ từ quay người lại, lập tức bày ra một gương mặt ấm ức: “Bách Ngạn…”

“Đừng có giở trò này ra với anh, lại đây!” Niên Bách Ngạn cao giọng.

Tố Diệp ai oán, cảm thấy lần này Niên Bách Ngạn làm thật rồi, trong lòng bất giác bắt đầu oán trách Niên Bách Tiêu: Hay lắm Niên Bách Tiêu! Nói gì thì nói cũng là kiến bò chung trên một sợi dây. Cậu bỏ đi không thèm quay đầu lại, không quan tâm gì, để lại một mình tôi ở đây chịu đựng cơn giận dữ ban nãy còn chưa giải tỏa hết của Niên Bách Ngạn.

Cô bước dè dặt tới trước, dừng lại trước mặt Niên Bách Ngạn.

Niên Bách Ngạn không cho cô thời gian hòa hoãn. Anh dùng sức giữ chặt cánh tay cô lại. Cô không kịp đề phòng bèn ngã vào lòng anh. Ngay sau đó cô thấy anh giơ phắt tay lên. Lòng bàn tay rộng lớn đập bộp xuống mông cô.

Một giây sau cảm giác đau đớn nóng rực qua lớp vải men dần khắp mông.

Cô hét lên một tiếng.

Bỗng thấy giọng anh mắng trên đỉnh đầu: “Gan em to lên rồi phải không?”

Tố Diệp không ngờ Niên Bách Ngạn lại phát vào mông mình, lực còn không hề nhẹ. Cô chỉ cảm thấy hai chân cũng tê theo, đành dựa vào chân anh, không dám nhúc nhích. Gương mặt vì đau mà nhăn tít lại.

“Biết sai chưa?” Anh lại quát.

Tố Diệp vội vã gật đầu.

“Nói!”

Giọng cô nghẹn ngào: “Em sai rồi!”

Thấy cô như vậy, nếp nhăn trên gương mặt Niên Bách Ngạn mới dãn ra đôi chút. Anh cúi đầu nhìn cô. Mái tóc dài của cô che đi quá nửa khuôn mặt, nhưng vẫn nhìn ra khóe mắt đã đỏ ửng. Tim anh nhói lên một cái, ít nhiều cũng có chút đau lòng. Anh đẩy cô ra: “Biết đau để lần sau mà nhớ!”

Tố Diệp mím chặt môi, không nói nữa.

Với tính khí của cô dù vô lý cũng phải cãi được ba phần, nếu là thường ngày có lẽ đã nổi nóng với Niên Bách Ngạn, nhưng lần này cô im miệng. Ai bảo cô không nghe lời anh, lén lút trốn ra ngoài.

Cô không phải đứa ngốc, trong lòng rõ như ban ngày.

Nếu Niên Bách Ngạn đã dám ra tay với bạn bè của Niên Bách Tiêu vậy thì chắc chắn anh đã nắm được chứng cứ cô và cậu ta trốn ra ngoài. Tuy anh không nói ra, nhưng cô vẫn cảm nhận được.

Không phải cô chưa từng hối hận, cũng biết khoảng thời gian này vì chuyện xử lý mấy bức ảnh đang rầm rộ khắp nơi, anh đã rất đau đầu rồi. Lúc này cô và Niên Bách Tiêu đúng là không nên kiếm thêm chuyện nữa.

Thế nên cô nuốt cục tức này xuống.

Thấy Tố Diệp nhịn đến đỏ bừng mặt, Niên Bách Ngạn cuối cùng vẫn không nhẫn tâm. Anh thở dài nặng nề rồi kéo cô lại: “Được rồi! Đi ăn cơm thôi!”

Tố Diệp cúi gằm, gật đầu.

Sau khi quay xong một cảnh, đạo diễn hô cắt.

Trợ lý của Bạch Băng lập tức chạy tới khoác áo lông cho cô ta, còn lấy thêm nước ấm và túi giữ nhiệt, nói: “Chị Băng! Chúng ta vất vả thêm một chút. Còn một cảnh nữa thôi là tối nay chúng ta xong việc rồi.”

Bạch Băng uống một hớp nước nóng rồi bực dọc nói: “Cái ngày đáng chết, lạnh như vậy!” Sau đó cô ta đứng dậy, đi vào phòng nghỉ.

Người trợ lý đi theo sau, cười trừ: “Em đã điều tiết lại với đạo diễn rồi. Cảnh sau sẽ đóng trong nhà, lát chị đọc kịch bản trước một chút đi.”

Bạch Băng hừ một tiếng.

Trong phòng nghỉ có người. Một cô gái trẻ đang ôm một cốc nước nóng nhìn chằm chằm vào di động, không nghe thấy tiếng Bạch Băng đi vào. Bạch Băng nhìn cô ta một cái, mới biết cô ta là một diễn viên nhỏ mới vào đoàn làm phim, xuất thân từ người mẫu.

Sau nghi nghênh ngang ngồi xuống sofa, Bạch Băng cũng quan tâm hỏi một câu: “Lần đầu tiên đóng phim có quen không?”

Cô người mẫu giật nảy mình, thấy Bạch Băng đi vào lập tức đứng dậy, căng thẳng tột độ. Bạch Băng tỏ ý bảo cô ta không cần lo lắng như thế, rồi đón lấy kịch bản từ phía trợ lý, vừa giở ra vừa nói: “Cảnh sau đổi màn rồi, cô biết chưa?”

“Vâng, em đã biết rồi, cảm ơn chị Băng!”

Bạch Băng không nói gì nữa, cúi đầu đọc kịch bản.

Cô người mẫu nhìn Bạch Băng, rồi dè dặt đi tới, ngồi xuống bên cạnh cô ta, nói với vẻ lấy lòng: “Chị Băng! Người ngoài hay nói chị khó gần, nhưng em cảm thấy con người chị rất tốt, nhất là đối với người mới, chứ không khinh miệt như những ngôi sao khác.”

Bạch Băng tuy có kiêu ngạo một chút, nhưng đích thực không có thói quen bắt nạt ma mới. Chỉ có điều dáng vẻ lúc bình thường của cô ta khiến những bình luận của bên ngoài đều không hay. Cô ta xem kịch bản, không ngước mắt lên: “Con bé này mồm mép cũng ngọt đấy chứ!”

“Hì hì!” Cô gái cười ngây thơ.

“Vừa xem cái gì vậy?” Bạch Băng hỏi.

Ai ngờ nét mặt cô người mẫu chợt đỏ ửng, nhìn Bạch Băng định nói gì lại thôi.

Bạch Băng đoán cô ta có lời muốn nói, bèn ngừng động tác lật kịch bản lại.

“Chị Băng! Trước đây chị hợp tác với tập đoàn Tinh Thạch phải không? Cái người… tổng giám đốc của tập đoàn Tinh Thạch có phải là một người cực kỳ khó gần không?” Cô người mẫu liếm môi.

Bạch Băng cực kỳ thông minh, nhếch môi cười: “Sao? Cô từng gặp Niên Bách Ngạn?”

Gương mặt cô gái càng đỏ hơn. Nhớ lại khung cảnh tối hôm đó được gặp anh, nhớ lại mùi hương trên người anh cùng vòm ngực rộng lớn ấy, trái tim lại bắt đầu đập thình thịch loạn nhịp. Thấy Bạch Băng nhìn mình, cô gái bèn gật đầu.

Bạch Băng chần chừ, hơi nhướng mày: “Anh ta muốn bao nuôi cô?”

Cô người mẫu lập tức lắc đầu, ánh mắt dần tối đi: “Em làm gì được may mắn đến thế. Em chỉ từng gặp anh ta một lần thôi.” Tối đó cô ta đã chụp lén anh mấy bức ảnh, không dám cài làm hình nền, chỉ những lúc nào rất nhớ anh mới lôi ra ngắm.

Cô ta biết chuyện ảnh nóng, chuyện này từ lâu đã đồn đại ầm ĩ khắp giới giải trí rồi.

Nói thật lòng, cô ta chỉ mong mình được là nữ chính trong ảnh.

Bạch Băng bật cười: “Chuyện này có gì khó. Cái vòng luẩn quẩn này nói to thì rất to, nói nhỏ thì cũng quanh quẩn tưng ấy người. Chỉ cần vẫn ở Bắc Kinh, thì rồi cũng sẽ có lúc gặp mặt trong một bữa tiệc nào đó, để lần sau tôi giới thiệu cô cho anh ta.”

“Cảm ơn chị Băng!” Cô người mẫu kích động vô cùng.

Bạch Băng không nói gì nữa.

Một lúc sau.

“Nhưng vị tổng giám đốc Niên đó hình như rất say đắm cô hai nhà họ Diệp.” Cô nhớ lại danh xưng trong điện thoại của anh, bảo bối. Có phải trong lòng anh, cô tiểu thư đó mới là bảo bối của anh?

Bạch Băng cười khẽ, giơ tay véo má cô gái: “Cô bé à, cô nhớ cho kỹ đây! Chơi đùa với đàn ông tuyệt đối không được coi là thật. Cô mặc kệ trong lòng anh ta có ai, chỉ cần anh ta chấp nhận để ý tới cô thì cô sẽ có cơm ăn. Cô mà tưởng thật, mà nghiêm túc thì cô chết chắc đấy, hiểu chưa?”

Cô người mẫu gật đầu như đã lờ mờ hiểu.

Bạch Băng cười khẩy trong lòng: Say đắm ư? Nực cười! Đó là vì anh ta chưa gặp được người phụ nữ tiếp theo hợp khẩu vị của mình mà thôi.

“Đúng rồi, tôi còn chưa biết tên cô là gì?”

Cô người mẫu vội vàng đáp: “Em tên là An Tịnh.”

“An Tịnh?” Bạch Băng cười: “Cái tên thú vị đấy.*”

*An Tịnh có nghĩa là yên tĩnh. Tuy vậy bạn trẻ này hơi nhiều lời >.

Khi Tưởng Bân gọi điện tới, Tố Diệp đang ngồi ngơ ngẩn ngắm những cành hải đường ngoài cửa sổ.

Nắng chiều cực đẹp. Những cành hải đường trước mặt cô như được tắm trong ánh sáng. Tia sáng lóe lên từ phía đường chân trời rải những vụn sáng lốm đốm lên những phiến lá, khiến cô ngồi trong phòng cũng có thể nhìn thấy từng gân lá cằn khô được soi rõ.

Chỉ mới mấy phút trước, cô và Niên Bách Tiêu đã xảy ra một cuộc tranh cãi nhỏ.

Từ khi Niên Bách Ngạn “đuổi cùng diệt tận” mấy người anh em của Niên Bách Tiêu, cậu ta và đám người đó đã đoạn tuyệt hoàn toàn, ngày nào cũng ở lỳ trong nhà, tuyệt nhiên không ra ngoài. Cũng chẳng biết là vì những người đó ruồng rẫy cậu ta hay vì cậu ta không muốn họ bị liên lụy nên đã chủ động từ bỏ. Tóm lại là từ sau khi Niên Bách Ngạn đi công tác, Niên Bách Tiêu chỉ lặng lẽ như một bóng ma.

Cho tới tận trưa hôm nay khi cô gõ cửa gọi cậu ta ra ăn cơm.

Niên Bách Tiêu nằm cuộn tròn trên sofa, nhìn mô hình xe đua đến ngây ngốc.

Tố Diệp thấy vậy, bèn dựa hẳn vào cửa, yên lặng chờ đợi. Cô suy nghĩ rất nhiều, không hiểu sao trong đầu nghĩ ra một câu như vậy, rồi ngay lập tức buột khỏi miệng. Cô nói với Niên Bách Tiêu rằng: Cậu tới quán bar hát có phải để có thể tham gia cuộc đua không?

Từ trước tới nay cô đều tưởng rằng cậu ta chỉ muốn kiếm chút tiền sinh hoạt, nhưng sau này được biết thằng nhóc này ở quán bar kiếm chác được số tiền không hề nhỏ thì cô bắt đầu nghi ngờ mục đích thật sự để cậu ta kiếm tiền.

Thấy ánh mắt cậu ta bất chợt xao động là Tố Diệp biết mình đoán đúng rồi.

Tuy rằng cô không hiểu lắm về ngành đua xe nhưng cũng biết muốn tham gia đua xe, cần không ít tiền.

Thế là Niên Bách Tiêu nổi cơn thịnh nộ.

Đó là cảm giác ngượng ngập hóa giận dữ khi bị người khác vạch trần tâm sự của mình.

Tố Diệp cũng có lòng tốt, giải thích với cậu ta rằng: Nếu cậu thật sự muốn tham gia đua xe thì tôi có thể tài trợ cho cậu.

Ai ngờ câu nói này dường như đã sỉ nhục Niên Bách Tiêu, cuối cùng cậu ta bùng nổ như một quả bom nhỏ.

Trước nay Tố Diệp vẫn thích đối chọi với cậu ta. Vì cô cho rằng, trong quá trình tranh cãi con người cũng đang giải tỏa tâm trạng của mình, còn tốt hơn ngày nào cũng lầm lỳ không nói, đè nén hết tâm sự của mình vào lòng.

Cô bắt đầu khích Niên Bách Tiêu, nói rằng cậu ta vốn dĩ không còn gan chạm vào xe đua nữa.

Trên thực tế, cô chỉ muốn dùng một cách khác để cổ vũ cậu ta theo đuổi giấc mơ của mình.

Nhưng Niên Bách Tiêu rõ ràng là không nể tình. Cậu ta bắt đầu phản kích, khích bác cô cũng là đồ hèn.

Thế nên tới cuối cùng, Tố Diệp chọn cách ngồi trước cửa sổ ngắm hải đường đến thất thần.

Cô hiểu vì sao Niên Bách Tiêu lại mắng mình là đồ hèn. Vì cô cũng có những chuyện không dám đối mặt giống như cậu ta. Cậu ta không dám đua xe thì cô cũng trốn tránh leo núi.

Tuy rằng môn thể thao này so với trò đua xe đã ăn vào máu của Niên Bách Tiêu cũng quan trọng như thế. Cô biết rõ, cho dù mình có né tránh thế nào, cô vẫn rất yêu thích nó.

Thế nên khi Tưởng Bân gọi điện tới, Tố Diệp hơi đờ người, nhất thời không nhớ được anh ta là ai, cho tới khi anh ta tự báo danh.

“Thời gian gần đây tôi không liên lạc được với em, em chuyển nhà rồi sao?” Giọng nói của Tưởng Bân trong điện thoại rất ôn hòa, hệt như ánh nắng ngày đông ấm áp.

Hai hôm trước Tố Diệp tắt di động, đương nhiên rất nhiều người sẽ không liên lạc được với cô. Cộng thêm việc cô trở thành nữ chính của tập ảnh nóng, cô càng không muốn đối mặt với bạn bè người thân xung quanh.

Vì cô phát hiện tâm lý của con người khá kỳ lạ.

Khi bạn có chuyện vui, những người thật lòng chúc phúc bạn không còn nghi ngờ gì, chắc chắn là những người bạn thân chí cốt. Nhưng khi bạn gặp chuyện buồn, ngoài những người bạn thân ngày thường thật sự quan tâm tới bạn ra, thì cả những người rất ít khi liên lạc, thậm chí là những người “yêu ma quỷ quái” chưa bao giờ nói chuyện cũng nhào tới, bày ra đủ kiểu gương mặt quan tâm để hỏi thăm, bề ngoài trông có vẻ rất nhiệt tình và chân thành, kỳ thực là chỉ muốn truy hỏi kỹ càng sự việc để thỏa mãn tâm lý cười trên nỗi đau khổ của người khác mà thôi.

Tố Diệp cũng không lấy làm lạ, cô chưa bao giờ phủ nhận luôn có loại người này tồn tại.

Đây là căn bệnh đáng lên án của xã hội, đó chính là: Không thể nhìn người khác vui vẻ.

Vì cuộc sống này quá vất vả, quá khô khan, vì con đường theo đuổi hạnh phúc và thành công quá gian nan, vì ngay chính trên con đường đó họ đã chọn cách từ bỏ. Thế nên khi người khác có được, họ mới ngưỡng mộ, ganh ghét, đố kỵ. Họ ghét những người có được đó vì đã kiên trì được những việc họ đã từng không thể đi tới cùng.

Đương nhiên, sự quan tâm của Tưởng Bân chắc chắn là thật lòng. Sự kiên trì của anh ta chỉ vì muốn theo đuổi được thứ mà anh ta muốn có.

Tố Diệp chỉ đáp lại đơn giản một câu rằng mình đang ở nhà bạn, những chuyện còn lại thì trả lời qua loa cho xong.

Tưởng Bân dường như có rất nhiều điều muốn nói với cô, cứ hỏi han ân cần, không chịu kết thúc cuộc điện thoại.

Ban đầu Tố Diệp có chút thiếu tập trung. Anh ta hỏi gì thì cô ậm ờ đáp lại. Cho tới khi Tưởng Bân nói trong điện thoại một câu thế này: Tố Diệp! Tôi biết gần đây tâm trạng của em không vui, thế nên chi bằng chúng ta cùng đi leo núi đi. Ra ngoại ô, tôi biết có một địa điểm không tồi, coi như là xả stress.

Khi Tố Diệp nghe thấy câu này, suy nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu cô là: Tâm trạng của tôi tốt hay không làm sao anh biết được?

Cô khẽ thở dài, vốn dĩ định từ chối, nhưng giây phút mở lời lại bất chợt nhớ tới những câu của Niên Bách Tiêu, thế là cô lập tức đổi ý, buột miệng nói: “Được!”

Có lẽ Tưởng Bân không ngờ cô lại đồng ý nhanh đến vậy, ngữ khó bỗng chốc hưng phấn vô cùng: “Thật sao?”

Tố Diệp khẽ ừm một tiếng, sau đó bổ sung thêm một câu: “Nhưng anh phải giúp tôi. Tôi đã lâu không leo núi rồi, rất nhiều thứ không thành thạo.” Cô nhớ Tưởng Bân từng nói anh ta thích leo núi. Trước đây anh ta cũng đã từng tới Nepal, nói vậy là kỹ thuật leo núi của ta chắc cũng khá.

“Không thành vấn đề! Sự an toàn của em cứ để tôi lo!” Tưởng Bân bảo đảm chắc nịch.

Hai người hẹn thời gian tạm thời.

Sau khi kết thúc cuộc điện thoại, Tố Diệp lại ngồi yên suy nghĩ rất lâu, sau đó cô vớ lấy di động, gọi cho Kỷ Đông Nham.

Đầu kia bắt máy rất nhanh, câu đầu tiên là: Tạ ơn trời đất, cuối cùng em cũng mở máy.

“Nếu không thì sao?” Cô ôm lấy gối, uể oải nằm bò lên gối, cười hỏi.

“Nếu không anh sẽ cầm dao kề vào cổ Niên Bách Ngạn truy hỏi tung tích của em.”

Tố Diệp mím môi cười.

“Nghiêm túc đi, giờ em đang ở đâu?” Kỷ Đông Nham vội hỏi.

“Anh đừng quan tâm tôi ở đâu vội, cuối tuần này anh có rảnh không?” Tố Diệp truy hỏi: “Hoặc là anh vẫn còn bận rộn đối phó với Tinh Thạch?”

“Người đẹp mà hẹn thì giang sơn có thể vứt bỏ.” Kỷ Đông Nham ung dung nói.

Tố Diệp lập tức lên tiếng: “Vậy được, quyết định vậy đi!”

“Đợi đã! Anh cũng phải biết là sẽ làm gì chứ?”

“Đường đường là người thừa kế cả một tập đoàn lớn, anh không định vác theo căn bệnh sợ độ cao sống cả đời này đấy chứ?” Tố Diệp giảo hoạt.

Bên đó im lặng một lúc: “Thật ra anh cảm thấy cũng không có đáng ngại.”

Tố Diệp phải đưa ra tuyệt chiêu: “Nói một câu nhanh gọn đi, cuối tuần này anh có tới hay không?”

“Thôi được rồi…” Kỷ Đông Nham có vẻ miễn cưỡng.

Đặt điện thoại xuống, Tố Diệp mới thở phào nhẹ nhõm.

Cô có hơi ích kỷ một chút, ép Kỷ Đông Nham đi theo mình. Nhưng đó cũng là cách còn lại khi cô đã hết cách. Nếu muốn thuyết phục Niên Bách Tiêu, đầu tiên cô phải khắc phục được vấn đề của mình. Mà muốn khắc phục vấn đề thì phải kéo theo một người có kinh nghiệm nhiều năm như Tưởng Bân.

Nhưng cô cũng biết thừa tâm ý của Tưởng Bân. Cô không muốn lần leo núi này khiến Tưởng Bân có những suy nghĩ xa xôi, thế nên mới sống chết kéo Kỷ Đông Nham theo, mục đích chính là không để Tưởng Bân cảm thấy đây là cuộc hò hẹn hai người.

Tinh Thạch, phòng họp.

Cuộc họp thảo luận giữa các cán bộ cao cấp.

Diệp Hạc Phong đang ngồi trên ghế chủ tịch nghe các nhân viên cao cấp báo cáo công việc, nhưng đầu óc ông thì quay cuồng, choáng váng. Những bản báo cáo đó xuyên vào tai rồi lại như quay một vòng đi cả ra ngoài, không để lại dấu tích gì trong đầu ông cả.

Cứ mơ mơ màng màng như thế, Diệp Hạc Phong liền cảm thấy những thanh âm kia mỗi lúc một xa, đến cả tiếng gõ máy tính của người thư ký ngồi bên cạnh cũng bắt đầu mơ hồ.

Thoang thoảng hương hoa.

Làm cho hô hấp chưa khi nào thoải mái đến thế.

Ông hơi ngẩng đầu lên. Có bóng hình một người phụ nữ mờ mờ ảo ảo. Xung quanh dường như là màn sương bàng bạc, làm mềm đi tầm mắt của ông.

Bóng hình đó đi về phía ông, càng lúc càng gần.

Cho tới khi, gương mặt ấy xuyên qua màn sương, xuất hiện rõ nét.

Diệp Hạc Phong bàng hoàng.

Đó là Tố Thu!

“Chủ tịch!” Bên tai vang lên thanh âm gấp gáp.

Diệp Hạc Phong giật mình, định thần lại, trước mặt làm gì có Tố Thu nào?

Lúc này ông mới trở về hiện thực. Người thư ký bên cạnh và các nhân viên xung quanh đều đang nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ.

“Chủ tịch! Ông không được khỏe sao? Có cần gọi bác sỹ không ạ?” Thư ký ngồi bên nhẹ nhàng hỏi.

Diệp Hạc Phong hít sâu một hơi rồi lắc đầu: “Tôi không sao, tiếp tục đi!”

Ông giơ tay lau vầng trán đã chi chít những giọt mồ hôi.

“Sắp tới Giáng sinh rồi phải không?” Ông lại hỏi người thư ký.

Thư ký gật đầu: “Vâng! Gần tới Giáng sinh rồi ạ.”

Diệp Hạc Phong tựa người ra sau ghế, đáy mắt ngập tràn cô quạnh. Ông chìm vào trầm tư, tư duy theo bóng hình vừa hiện lên trong đầu lại bay đi rất xa.

Sắp tới Giáng sinh rồi.

Thế nên bà lại tới trách tôi, phải không Tố Thu?

“Chủ tịch?” Thư ký thấy nét mặt ông nhợt nhạt, vô cùng lo lắng.

Diệp Hạc Phong dặn dò một câu đơn giản: “Sau khi tan họp giúp tôi đặt một bó cúc trắng. Tất cả lịch trình chiều nay hủy hết cho tôi.”

Thư ký ngẩn người giây lát, rồi mới gật đầu.

Diệp Lan bị cấp trên mắng té tát, chỉ vì lúc giúp việc cho giám định viên cô lấy nhầm kim cương, còn đưa nhầm dụng cụ.

Vào giờ ăn trưa, tâm hồn Diệp Lan cũng để đi đâu. Cô chỉ gọi một phần ăn đơn giản rồi ở một góc khuất, xa đám đông.

Chẳng mấy chốc, Lâm Yêu Yêu cũng bưng đĩa cơm tới, ngồi xuống đối diện với cô.

Diệp Lan ngước mắt lên nhìn cô ấy, sau đó buồn bã không nói gì, cắm cúi xuống đĩa cơm.

“Chị nghe nói chuyện ban sáng rồi. Phạm sai lầm là điều khó tránh. Em cũng đừng quá dằn vặt. Làm ngành của chúng ta, vốn dĩ áp lực đã rất lớn rồi.” Lâm Yêu Yêu nhẹ nhàng nói.

Diệp Lan không nói gì, chỉ thở dài.

“Xảy ra chuyện gì rồi sao?” Bình thường Lâm Yêu Yêu cũng khá thân thiết với con bé, lại làm cùng một phòng, nên cô ấy khá hiểu tính cách của Diệp Lan, con bé là một người rất lạc quan, bình thường chẳng mấy khi thở vắn than dài.

Diệp Lan mím chặt môi sau đó nói một câu: “Em lo lắm.”

“Vì Tố Khải?” Lâm Yêu Yêu nhằm trúng vấn đề.

Diệp Lan cũng gật đầu ngay mà không giấu giếm.

Lâm Yêu Yêu cười khẽ, vỗ vỗ tay cô: “Thời gian chị quen biết Tố Khải dài hơn em. Chị biết rõ năng lực của cậu ấy khi làm nhiệm vụ. Yên tâm đi, cậu ấy nhất định sẽ không sao đâu.”

Ai ngờ nghe xong câu ấy, mắt Diệp Lan chợt đỏ ửng, khi nói giọng cô cũng hơi nghẹn ngào. Cô lắc đầu, cả người cũng không còn bình tĩnh nữa.

“Không! Em lo rằng lần này thật sự không như vậy… Em đã tới đội chống ma túy tìm lãnh đạo của anh ấy, nhưng đến cả trung tâm chống ma túy cũng không liên lạc được với anh ấy."

~Hết chương 375~

*Lảm nhảm: Ngày mai chắc không cần xì poi, một là up rất sớm, hai là up rất muộn, ba là nửa nọ nửa kia

Nghe xong Lâm Yêu Yêu ngẩn người giây lát.

Thấy cô ấy như vậy, nỗi lo lắng của Diệp Lan lại càng ào ào trút xuống như thác lũ. Cô nắm chặt tay Lâm Yêu Yêu: “Chị quen Tố Khải lâu như vậy rồi, có phải cũng chưa từng gặp chuyện này bao giờ không?”

Đúng là chưa gặp, chí ít thì Lâm Yêu Yêu chưa từng nghe Tố Diệp hay Tố Khải nhắc tới.

Đương nhiên, vào lúc này Lâm Yêu Yêu không thể đổ thêm dầu vào lửa. Sau khi nhanh chóng ổn định lại tâm trạng, cô ấy an ủi Diệp Lan: “Có lẽ nhiệm vụ lần này của Tố Khải đặc biệt hơn một chút, thế nên cũng lâu hơn. Vả lại, lúc thực hiện nhiệm vụ chắc chắn cũng có lúc mất tín hiệu, trung tâm không liên lạc được với cậu ấy cũng là chuyện bình thường.”

Câu cuối cùng cô ấy nói có chút không chắc chắn.

Thực lòng mà nói, Lâm Yêu Yêu cũng không biết ngay cả trung tâm mà cũng không liên lạc được với Tố Khải là tình huống gì, tốt hay xấu.

Diệp Lan rút tay về, cuộn chặt những đầu ngón tay buốt giá.

“Chính lãnh đạo trung tâm nói với em như vậy sao?” Lâm Yêu Yêu cảm thấy không có khả năng. Chuyện lớn như vậy thì phải giữ bí mật, làm sao Diệp Lan biết được?

Diệp Lan lắc đầu: “Em không liên lạc được với Tố Khải, sốt ruột quá bèn tới trung tâm phòng chống tội phạm ma túy. Nhưng tìm lãnh đạo của anh ấy cũng không hỏi được tình hình mới nhất, lãnh đạo của anh ấy chỉ an ủi em là không có chuyện gì. Nhưng khi em rời khỏi đại đội, không biết lúc đó đi qua phòng nào, liền nghe thấy có người bên trong nói rằng họ không liên lạc được với Tố Khải nữa.”

Nói tới đây, đôi mắt Diệp Lan hơi ướt. Cô nhìn về phía Lâm Yêu Yêu: “Chính tai em nghe thấy như vậy.”

Lâm Yêu Yêu nghe thấy vậy, trong lòng cũng hoang mang.

“Em đã nói với Tố Diệp chuyện này chưa?”

Diệp Lan lắc đầu, nước mắt đã chảy xuống: “Em không muốn chị ấy lo lắng theo. Chị cũng biết đấy, chuyện mấy tấm ảnh còn chưa lắng hẳn.”

Lâm Yêu Yêu thở dài, gật đầu.

Diệp Lan gạt mạnh nước mắt, bỗng nhiên ngữ khí rất kiên quyết: “Em đã quyết định sẽ tới Vân Nam một chuyến.”

Câu nói này làm Lâm Yêu Yêu kinh hoàng: “Gì cơ?”

“Lỡ như Tố Khải xảy ra chuyện thật thì phải làm sao? Em phải tới Vân Nam tìm anh ấy, em không thể tiếp tục chờ đợi được nữa.”

Lâm Yêu Yêu thấy con bé có vẻ quyết tâm, trong lòng rối bời: “Em không thể tới nơi đó được. Em có biết Tố Khải ở đâu không? Em đi rồi có thể bảo vệ được bản thân mình hay sao? Cho dù Tố Khải thật sự xảy ra chuyện, em đến đó liệu có giúp gì được không? Lỡ như Tố Khải đang bước vào thời cơ gấp bách thì sao? Em tới há chẳng phải càng gây thêm phiền phức cho cậu ấy ư?”

Diệp Lan trầm mặc, ngồi đó lại bắt đầu khóc.

“Được rồi, được rồi!” Lâm Yêu Yêu thấy khăn giấy, vừa lau nước mắt cho con bé, vừa an ủi: “Chị có thể hiểu được tâm trạng của em, nhưng bây giờ em không thể làm loạn tiền tuyến. Em nghĩ mà xem. Một cô gái sức trói gà không chặt như em một thân một mình tới biên giới Vân Nam nguy hiểm biết bao. Lỡ như em không tìm được Tố Khải, lại xảy ra chuyện gì ở đó thì phải làm sao? Tạm thời chưa nói tới tình huống em gặp bọn buôn bán ma túy, kể cả bị cảnh sát tuần tra biên giới bắt được thì cũng là một phiền phức. Cuối cùng người ta lại cáo buộc em tội nhập cảnh phi pháp, giam em lại, đưa tin lên báo chí, rồi bắt chính phủ Trung Quốc lấy tiền bảo lãnh, em nói xem có phải em còn gây thêm cả phiền phức cho quốc gia hay không? Mấy vụ án như vậy còn ít hay sao?”

Cuối cùng Diệp Lan gục xuống bàn òa khóc…

Ba người, Tố Diệp, Kỷ Đông Nham và Tưởng Bân ra tới ngoại ô Bắc Kinh. Địa điểm do Tưởng Bân lựa chọn. Trước đây anh ta đã từng tới chinh phục một ngọn núi ở đây, cảm thấy phong cảnh rất tuyệt vời.

Chỉ có điều giờ đang là giữa đông, chắc chắn là không còn cảnh tượng núi non tươi đẹp nữa. Nhưng vì mây núi vòng quanh, khi leo lên tới lưng chừng bao quát khung cảnh những ngọn núi lớn nhỏ cũng không tồi.

Leo núi mùa đông độ nguy hiểm lại cao hơn một chút, hơn nữa còn yêu cầu người leo núi có thể lực tốt.

Tưởng Bân không chọn ngọn núi có độ khó quá cao, mà chọn một vị trí có độ dốc thoai thoải.

Lúc chuẩn bị trang bị, Kỷ Đông Nham cầm lấy hai chai nước, một chai đưa cho Tố Diệp, nhìn Tưởng Bân đang quan sát tình hình đồi núi gần đó rồi nói: “Trước khi tới đây, em không hề nói rõ còn có kẻ thứ ba.”

“Anh ấy leo núi rất lợi hại. Nếu chỉ có mình anh, tôi không dám ra ngoài trời.” Tố Diệp uống một ngụm nước.

Kỷ Đông Nham nghe thấy câu này liền cảm thấy bất mãn, ngồi xuống bên cạnh đánh giá cô.

“Gì đấy?” Tố Diệp lườm anh.

Kỷ Đông Nham hất cằm về phía Tưởng Bân: “Em vừa mới nói anh ta là Tưởng Bân, không phải là cái người trước đây của em đấy chứ?”

“Đừng ăn nói linh tinh, cùng tên cùng họ không được à?”

“Điều trùng hợp là cả hai lại cùng thích leo núi, trùng hợp hơn nữa là cả hai đều thích em. Đừng nói với anh, anh ta không theo đuổi em.” Kỷ Đông Nham thẳng thắn nói.

Tố Diệp cười: “Thế nên tôi mới gọi anh tới đây!”

“Để anh quyết đấu với anh ta? Đồng chí Tiểu Diệp! Em muốn đi cùng anh chí ít cũng nên một chọn hạng mục là sở trường của anh chứ? Leo núi á? Anh chết chắc!” Kỷ Đông Nham nhướng mày.

“Đừng có tự sướng!” Tố Diệp phì cười, giơ tay ra bá vai Kỷ Đông Nham: “Người anh em! Hôm nay gọi anh tới đây là có hai mục đích.”

Kỷ Đông Nham đợi cô nói tiếp.

“Dẫu sao tôi cũng phải khắc phục tâm lý của mình, lại không muốn anh ta hoang tưởng, thế nên nhất định phải kéo anh theo. Thứ hai chính là, đồng thời tôi cũng đang cố gắng giúp anh chữa khỏi chứng bệnh sợ độ cao, anh phải trở thành quân đồng minh của tôi.” Tố Diệp tính toán tỉ mỉ.

Kỷ Đông Nham méo mặt: “Tiểu Diệp! Bản lĩnh lớn nhất của em chính là phóng đại tất cả những chuyện có lợi với em để người bên cạnh chỉ muốn cảm ơn em sâu sắc.”

“Tôi nghĩ cho anh thật mà. Anh có chứng bệnh sợ độ cao, phải đối mặt thì mới khắc phục được chứ!” Tố Diệp nói nghiêm túc.

Kỷ Đông Nham thỏa hiệp: “Được rồi! Quân đồng minh là thế nào?”

Tố Diệp thu tay về, thở dài, rồi nhìn về phía Tưởng Bân: “Tôi luôn có dự cảm, Bách Ngạn nhất định đã biết đến sự tồn tại của anh ta. Thật ra tôi không có gì với anh ta cả. Đúng là anh ta có theo đuổi tôi, nhưng tôi cũng đã nói rõ ràng với anh ta rồi. Lần này cùng nhau ra ngoài cũng là vạn bất đắc dĩ. Nhưng có anh đi theo, ít nhất thì tới lúc sự việc bại lộ, anh cũng có thể nói giúp tôi mấy câu công bằng.”

“Đã đoán trước được hậu quả mà em vẫn còn giấu Niên Bách Ngạn?”

“Con người Bách Ngạn bề ngoài thì không nói gì, nhưng tôi cảm nhận được anh ấy rất kỵ Tưởng Bân. Đương nhiên, ý tôi muốn nói tới Tưởng Bân mà trước kia tôi quen. Khi Tưởng Bân bây giờ xuất hiện lần đầu tiên, tôi đã chọn cách lừa Bách Ngạn. Thế nên đâm lao thành phải theo lao thôi.” Tố Diệp nắm chặt tay lại: “Kỷ Đông Nham! Anh sẽ không nói với anh ấy đâu phải không?”

Kỷ Đông Nham trừng mắt lườm cô: “Anh không bà tám như vậy!”

“Tức là anh đứng về phía tôi?”

Kỷ Đông Nham nhìn cô rất lâu, hỏi một đằng trả lời một nẻo: “Không phải em không biết là anh cũng thích em.”

“Giờ nói câu này không có ý nghĩa gì nữa thì phải?”

Kỷ Đông Nham đành giơ tay đầu hàng: “Ok! Anh đồng ý với em. Bảo đảm rằng trước khi em bị Niên Bách Ngạn vạch trần, sẽ rút lui an toàn.”

“Thế còn nghe được!”

Bên kia Tưởng Bân cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Sau khi tự mặc trang phục cho mình, anh ta lấy thêm hai bộ dụng cụ ra. Đương nhiên anh ta không thể nhiệt tình được với Kỷ Đông Nham, lại trông hai người họ có vẻ thân mật, trên gương mặt ít nhiều cũng có chút thiếu tự nhiên.

Nhưng anh ta vẫn ngồi xuống, vừa kiểm tra dụng cụ giúp Tố Diệp vừa dặn dò.

Kỷ Đông Nham ngồi bên vỗ vai anh ta: “Người anh em! Anh phải nắm cho rõ nhé, người lần đầu ra ngoài trời leo núi là tôi đấy!”

Nét mặt Tưởng Bân có phần gượng gạo.

Tố Diệp không nhịn được cười.

Tưởng Bân bắt đầu chỉ dẫn từng chút một cho Kỷ Đông Nham. Đầu tiên là đội mũ bảo hiểm cho anh rồi nhắc nhở: Khi leo núi dã ngoại, mũ bảo hiểm cực kỳ quan trọng. Một mặt, vẫn còn khả năng trắc trở sẽ xảy ra sạt lở, hơn nữa còn bất ngờ, không có tính dự báo. Mặt khác, có thể bảo vệ khuôn mặt trước khi bị treo lên.

“Tôi chuẩn bị cho mọi người móc treo của Keith. Tiểu Diệp! Em từng dùng loại này chứ?” Tưởng Bân hỏi.

Tố Diệp gật đầu.

Mẫu móc treo này của Keith sử dụng kim loại Titan để chế tạo, không bao giờ bị ăn mòn, trọng lượng lại nhẹ. Cho dù là thời tiết cực lạnh hay nhiệt độ cực nóng đều không bị tổn hại đến cường độ và độ dẻo, có tính thuận từ*, cũng không rơi rớt kim loại. Mẫu móc treo này là một trong những loại cao cấp nhất rồi.

*Thuận từ là những chất có từ tính yếu (trong ngành từ học xếp vào nhóm phi từ, có nghĩa là chất không có từ tính). Tính chất thuận từ thể hiện ở khả năng hưởng ứng thuận theo từ trường ngoài, có nghĩa là các chất này có mômen từ nguyên tử (nhưng giá trị nhỏ), khi có tác dụng của từ trường ngoài, các mômen từ này sẽ bị quay theo từ trường ngoài, làm cho cảm ứng từ tổng cộng trong chất tăng lên.

“Giờ vào mùa này, đục băng là quan trọng nhất trong hết thảy.” Tưởng Bân lấy ra cái đục băng đã chuẩn bị sẵn, phát cho hai người họ.

Kỷ Đông Nham vung vẩy vài nhát, rồi cầm lên tay ước lượng.

Tưởng Bân nhìn anh và nói: “Đây là đục băng dùng trong leo núi băng và leo núi hỗn hợp, sử dụng nguyên liệu và kỹ thuật chế tạo dụng cụ leo núi tiên tiến nhất. Ưu thế lớn nhất là có sự phân bố trọng tâm xuất sắc, xúc cảm và tính ổn định cực tốt, cũng là mẫu duy nhất trên thế giới mà từ thân đục cho tới tay cầm toàn bộ đều áp dụng kỹ thuật điều khiển chữ số CNC để gia công. Đương nhiên, chiếc đục băng này thích hợp nhất với những tường băng có độ dốc cực khó. Nhưng xem xét việc anh lần đầu ra ngoài leo núi, an toàn phải đặt lên trên hết, thế nên vẫn chuẩn bị cho anh thứ này, trọng lượng tịnh là 560g, không đủ để tạo thành sức nặng.”

“Tiểu Diệp! Dụng cụ bảo vệ này em có biết dùng không?” Tưởng Bân giơ một thiết bị bảo hộ lên tay.

Tố Diệp nhìn một cái rồi lắc đầu.

Kỷ Đông Nham cầm qua xem rồi chép miệng: “Sợi dây mảnh thế này liệu có bảo vệ được người không?”

“Thiết bị bảo hộ này được coi là siêu cường, một nửa sợi dây thừng cùng một đôi dây thừng khá mảnh, nhưng trái ngược với bề ngoài, nó có thể giúp cho người leo núi leo được nhanh hơn, hạ xuống cũng nhanh hơn. Đừng thấy nó mảnh, nhưng nó được áp dụng thuộc tính phanh cực ăn, có thể bảo vệ cho người dẫn đường hoặc nâng cao hai người đi theo.” Tưởng Bân bước tới kéo chặt dụng cụ bảo hộ, rồi nói với Kỷ Đông Nham và Tố Diệp cách dùng của nó.

Kỷ Đông Nham giơ ngón cái về phía anh ta, hết lời khen anh ta chuyên nghiệp.

Khoảng thời gian tiếp theo, Tưởng Bân giải thích chi tiết cho anh phải làm thế nào.

Vì Kỷ Đông Nham là người mới học, Tố Diệp lại lâu lắm rồi không thực hành nên Tưởng Bân yêu cầu mỗi một quá trình, mỗi bước đều phải thật chậm rãi, khi nào xác nhận mọi người đều an toàn mới tiến hành đục đinh, leo núi. Là người dẫn đường, Tưởng Bân sẽ kiểm soát toàn thể, đảm bảo an toàn cho mỗi một thành viên.

Khi chuẩn bị leo núi.

Tố Diệp chẳng còn quan tâm được tới nét mặt của Kỷ Đông Nham nữa, chẳng còn sức để ý xem anh có sợ hay không.

Đứng dưới chân núi ngẩng đầu nhìn lên tới đỉnh, cảm giác xa xôi ấy lại ùa về.

Cũng đúng lúc này, sự việc xảy ra ở Nepal cũng bắt đầu lũ lượt kéo đến.

“Hít sâu một hơi! Cố gắng nghĩ tới những đỉnh núi khi xưa em đã từng chinh phục, đừng nghĩ tới chuyện ở Nepal nữa.” Tưởng Bân đi tới, vỗ mạnh lên vai cô.

Cô làm theo, lúc này mới nhìn sang Kỷ Đông Nham. Sắc mặt anh ta cũng chẳng tốt hơn là bao.

Nắm chặt dụng cụ trong tay, cô nghe thấy tim mình đập rộn ràng.

Là người mở đường, Tưởng Bân lên trước.

Từng tiếng đục băng đâm vào vách núi kích thích não bộ của Tố Diệp. Bốn năm trước, trên đỉnh núi ấy, Tưởng Bân cũng là người dẫn đường, đi trước, cũng những tiếng đục vang vọng như thế này, làm cho cô hoảng sợ tột cùng…

~Hết chương 376~

Dây an toàn đung đưa trước mắt Tố Diệp. Màu vàng nhạt đó ít nhiều cũng phân tán cũng lo lắng vu vơ trong lòng cô.

Cô giơ tay kéo chặt sợi dây, thắt chặt khóa an toàn trong lúc đầu óc còn ngây ngô.

Tưởng Bân không yên tâm, nhìn cô. Khi thấy lúc thắt khóa an toàn, động tác của cô vẫn rất thành thạo, lúc này anh ta mới tiếp tục công việc của mình, rồi dặn dò Kỷ Đông Nham nhìn theo động tác của anh ta để làm theo.

Về vấn đề khoảng cách giữa các thành viên, Tố Diệp và Kỷ Đông Nham đã nảy sinh một mâu thuẫn nhỏ.

Vì Kỷ Đông Nham biết Tố Diệp có tâm lý ám ảnh đối với leo núi. Lần này gọi là leo núi, thực chất chính là một cuộc chiến để cô chiến đấu là trở ngại tâm lý của mình. Làm đồng minh của cô, đồng thời lại là đàn ông, anh quyết định để Tố Diệp leo vị trí ở giữa. Còn mình đi cuối đội, như vậy bất kỳ lúc nào cũng có thể quan sát tình hình của Tố Diệp.

Nhưng Tố Diệp không đồng ý. Cô cảm thấy Kỷ Đông Nham là người mới, về lý phải được coi là đối tượng bảo vệ trọng tâm. Quan trọng hơn, anh mắc bệnh sợ độ cao, ở vị trí cuối cùng đa phần đều phải nhìn lên chứ không phải nhìn xuống.

Trong lúc hai người còn đang tranh cãi, Tưởng Bân với tư cách là trưởng đoàn đã phát biểu ý kiến. Anh ta vẫn suy nghĩ dưới góc độ nam nữ, hơn nữa có lẽ đã nhìn thấy sự do dự và một chút chần chừ trên gương mặt Tố Diệp, bèn yêu cầu Kỷ Đông Nham lót phía sau.

Cả đoàn cùng leo núi, quan trọng nhất chính là sự phối hợp giữa các thành viên. Hơn nữa một khi chọn ra người dẫn đường thì các thành viên khác đều phải nghe theo sự chỉ huy và sắp xếp của người đó. Vì leo núi dã ngoại không đơn giản như leo núi giả trong nhà, không cho phép bất kỳ ai khăng khăng làm theo ý mình. Nếu không một khi xảy ra chuyện sẽ liên lụy tới cả đoàn.

Từ khi còn đi học Tố Diệp đã thường xuyên tiếp xúc với đội leo núi cùng những đoàn thám hiểm dã ngoại, đương nhiên cô hiểu rõ tính quan trọng của kỷ luật đoàn thể, thế nên cho dù tức trong lòng, cô cũng đành phải nghe theo sự sắp xếp ấy.

Nhiệt độ bên ngoài rất lạnh, gió cũng to hơn trong thành phố. Khi những làn gió vừa khô vừa lạnh ấy quét lên lớp da hở ra ngoài là cực kỳ đau khổ.

Tưởng Bân mở đường phía trước, động tác chậm rãi, từ tốn, cho hai người phía sau khoảng thời gian cực lớn để chuẩn bị tinh thần. Cứ tới mỗi điểm anh ta lại dừng lại một chút, quan sát kỹ vị trí tiếp theo thích hợp nhất để cố định đóng đinh.

Tố Diệp đi giữa cũng dần dần sát lại gần anh ta. Cô mặc một chiếc áo bảo hộ màu đỏ rực, có thể chắn gió cát và gió lạnh. Còn Tưởng Bân trên đầu khoác lên mình bộ quần áo màu xanh lam và xanh lục kết hợp. Cô nhìn lên, thứ màu đó phát ra ánh sáng rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời, khiến não bộ của cô khựng lại trong giây lát.

Cả động tác của cô cũng vậy.

“Tiểu Diệp! Nghĩ gì vậy?” Bên dưới là tiếng hét kịp thời của Kỷ Đông Nham.

Tố Diệp giật mình tỉnh lại. Cô cúi xuống nhìn Kỷ Đông Nham. Tuy rằng sắc mặt anh nhợt nhạt nhưng nhìn tổng thể vẫn khá ổn. Anh cũng khá thông minh, cả quá trình đều ngước lên hoặc nhìn ngang.

Cô giơ biểu tượng “ok” lên trước mặt anh, rồi bấm bụng tiếp tục leo lên.

Gió càng lúc càng to.

Với kinh nghiệm của Tố Diệp, có lẽ vẫn còn chưa tới lưng chừng núi.

Tốc độ của Tưởng Bân đi trước rất chậm, cô cũng không vội đi nhanh.

Với kiến thức chuyên ngành bao năm nay, cô biết tâm lý của mình có vấn đề, cũng hy vọng thông qua việc đi chậm rãi để có thể hòa hoãn sự tranh đấu và bất an trong nội tâm.

Dần dần, Tố Diệp bắt đầu tìm được cảm giác.

Trước mặt là dãy núi nhấp nhô gập ghềnh.

Tay của cô, chân của cô, không khí cô hít vào phổi, động tác vô thức khi cô chạm tay vào vách núi… Những cảm giác đã từng đi theo cô từng lần giành được thành tích đáng tự hào đã quay trở lại.

Đồng thời cô cũng nhớ lại rất nhiều chuyện.

Nhớ lại lần đầu tiên cô leo núi, nhớ lại khung cảnh khiến cô phải cảm thán không ngừng khi đứng trước đỉnh Everest. Nhớ lại trải nghiệm lúc đó vì tiết kiệm tiền, cô chỉ mua những trang thiết bị rẻ, suýt nữa thì ngã từ trên đỉnh núi xuống. Nhớ lại dáng vẻ điềm tĩnh của mình khi phóng tầm mắt nhìn ra xa lúc đứng trên đỉnh núi cao. Nhớ lại cảm giác đau khổ đi kèm với vui vẻ khi cô chìm vào giấc ngủ lúc còn đang treo lơ lửng lưng chừng núi…

Trái tim Tố Diệp dần dần trở nên vui vẻ.

Những tâm trạng tiêu cực như căng thẳng, đau khổ, bất an đó lại biến mất một cách kỳ diệu. Nỗi sợ hãi trói chặt cô bốn năm nay hình như cũng tan thành mây khói.

Cô bắt đầu gia tăng tốc độ, hệt như mình của bốn năm về trước.

Tưởng Bân dường như cũng cảm nhận được tốc độ của cô. Anh ta quay đầu nhìn cô, ra hiệu cho cô chú ý an toàn.

Động tác ấy lọt vào mắt Tố Diệp, chẳng hiểu sao lại khiến tim cô chợt run lên.

Suy nghĩ của cô trong khoảnh khắc bị đứt đoạn.

Tưởng Bân trong bộ quần áo bảo hộ màu lục lam ấy, gương mặt bất ngờ xuất hiện trong tầm mắt cô càng lúc càng mơ hồ…

“Cẩn thận!”

Đi kèm là tiếng hét kinh hoàng của Kỷ Đông Nham. Tố Diệp cảm thấy chân mình trượt một cái, cả người bỗng chao đảo mãnh liệt, ngay sau đó cô ngã thẳng xuống.

Cô kêu lên một tiếng. Gió lạnh hai bên sườn như đang quét vù vù vào người, gần như đánh nát quần áo trên người cô.

Vào khoảnh khắc rơi xuống, trong đầu cô chợt lóe lên mấy tia sáng vu vơ.

Những tia sáng ấy như che chặt mắt cô.

Hình như cô nhìn thấy một tờ báo, trên đó chi chít đầy những tin tức. Sau đó là một ký ức xa lạ đập vào não bộ.

Đúng vào lúc này, hình như cô nghe thấy cả tiếng của Kỷ Đông Nham và Tưởng Bân. Một giây sau eo cô được thứ gì đó chặn lại, lực rất mạnh, quấn chặt lấy cô để cô không rơi xuống tiếp.

“Tiểu Diệp!” Vang lên trên đỉnh đầu là tiếng kêu gấp gáp của Kỷ Đông Nham.

Lúc này Tố Diệp mới phát hiện ra khóa an toàn đã có tác dụng quan trọng. Cô lơ lửng giữa không trung, nắm giữ sinh mạng chính là sợi dây an toàn màu vàng nhạt đó. Sau đó cô theo sợi dây nhìn lên, chỉ thấy Kỷ Đông Nham đang kéo chặt nó lại.

Vì lúc rơi xuống, cô ngang qua Kỷ Đông Nham, nên bây giờ đổi lại cô là người đi cuối, Kỷ Đông Nham ở giữa. Thế là, Kỷ Đông Nham không thể không nhìn xuống dưới.

Vì vậy, từ góc độ của Tố Diệp nhìn lên, sắc mặt Kỷ Đông Nham tái mét, không biết là vì sợ độ cao hay vì cô đã sảy bước.

Trên cao nhất, Tưởng Bân cũng giữ chặt dây, tiện thời cố định vị trí của Kỷ Đông Nham.

Trông anh ta cũng đã bị dọa cho hết hồn, giơ tay ra hiệu hỏi tình hình của Tố Diệp.

Những ký ức mới ấy càng lúc càng rõ nét trong đầu Tố Diệp, rất nhiều hình ảnh bắt đầu điên cuồng giao thoa trước mắt cô.

Kỷ Đông Nham sốt sắng, hét to: “Em sao rồi?”

Tố Diệp cố gắng với lấy vách núi nhưng vì độ dốc của nó cô không thể chạm vào được, thế nên không dám hành động bừa bãi nữa. Sợ rằng hai người phía trên lại bị cô liên lụy, cô bèn vẽ một hình OK lên không trung.

Tưởng Bân từ bỏ dự định leo tiếp, ra hiệu cho Kỷ Đông Nham. Kỷ Đông Nham nhớ, lúc trước Tưởng Bân đã dạy ám hiệu này, bèn phối hợp với Tưởng Bân bắt đầu sử dụng hai sợi dây cáp để hạ xuống.

Chỉ có điều, tuy rằng mặt anh cắt không còn hột máu, nhưng từ đầu tới cuối vẫn không dám lơ là cảnh giác, sợ chỉ cần buông tay sẽ làm động tới khóa an toàn trên eo Tố Diệp, thế nên lúc nào cũng nắm rất chặt sợi dây.

Người Tố Diệp cũng từ từ được hạ xuống.

Cũng may Tưởng Bân đã mang thiết bị mới nhất tới, bọn họ mới có thể hạ xuống với tốc độ nhanh nhất, tiết kiệm được rất nhiều thời gian, tránh cho khóa an toàn có thể bị đứt.

Khi tiếp đất an toàn, Kỷ Đông Nham và Tưởng Bân đều lập tức chạy tới hỏi tình hình của Tố Diệp.

Khóa an toàn và dây cáp trên người Tố Diệp còn chưa kịp tháo ra. Cô ngồi trên mặt đất, đầu mày nhíu chặt, tay phủ lên mắt cá chân: “Đau lắm!”

Kỷ Đông Nham không nói gì, lập tức bế Tố Diệp lên xe.

Kỷ Đông Nham và Tưởng Bân như hai ông hộ pháp trái phải, đưa thẳng Tố Diệp vào bệnh viện.

Khi tới nơi, nét mặt hoảng hồn vì sợ độ cao của Kỷ Đông Nham mới từ từ hồng hào trở lại.

Vì không rõ vết thương có nghiêm trọng hay không, Kỷ Đông Nham không dám lỡ dở, vội vàng tìm một bệnh viện gần nhất để chẩn đoán trước, xem bác sỹ nói thế nào. Nếu tình hình nghiêm trọng, anh sẽ liên lạc với người quen để tới bệnh viện khác. Cũng may giờ này người xếp hàng không quá đông, nhưng chắc chắn là không thể được gặp bác sỹ chuyên gia. Tưởng Bân cũng sợ lỡ việc nên xếp ngay số để khám thường.

Khi được đưa vào khoa xương khớp, Tố Diệp vẫn còn chưa hoàn hồn, sắc mặt vẫn chưa thể bình ổn trở lại.

Tưởng Bân và Kỷ Đông Nham là người nhà, đều không được phép vào, đành đợi ở bên ngoài.

Trong phòng chẩn đoán, dưới sự giúp đỡ của y tá, Tố Diệp được cởi giày ra.

Có máu chảy.

Bác sỹ quan sát tỉ mỉ một lượt, rồi dò hỏi nguyên nhân để bị thương. Tố Diệp trở lại rõ ràng, lần lượt. Bác sỹ giơ tay, khẽ chạm vào một cách cẩn thận. Mỗi lần chạm vào đâu lại hỏi cô có đau hay không.

Có chỗ khớp xương khá nặng, Tố Diệp đau đến toát mồ hôi.

“Có lẽ chưa bị thương tới xương, chỉ có điều một diện tích da lớn bị tổn thương, gây hiện tượng tụ máu.”

Tố Diệp thật sự sợ hãi mình bị liệt. Thường ngày cô cũng là người sợ chết, nghe bác sỹ nói xong cô bắt đầu hồ nghi hỏi: “Nếu không phải vấn đề xương khớp, tại sao tôi lại đau như vậy?”

Bác sỹ cười: “Cô có chuẩn bị kỹ càng thế nào, thì mắt cá chân cũng đã va chạm với vách núi. Cộng thêm việc cô bị trượt xuống, khớp xương hơi bị trẹo cũng là điều khó tránh.”

Tố Diệp do dự.

Bác sỹ thấy vậy đề nghị: “Thế này đi, nếu cô thật sự lo lắng, có thể chụp CT xem sao.”

“Được, được, được! Bác sỹ mau viết đơn cho tôi đi.” Tố Diệp chỉ sợ mình bị tàn phế. Một khi chân thật sự có vấn đề, làm sao cô còn xứng với Niên Bách Ngạn nữa? Đi bên cạnh anh cũng cảm thấy mất mặt.

Bác sỹ nhìn cô buồn cười, bắt đầu gõ đơn vào máy tính, hỏi một câu: “Cô mang thai chưa?”

“Dạ?” Tố Diệp ngẩn người: “Chưa ạ!”

“Cô chắc chắn chứ? Mang thai là không được chụp CT đâu đấy.” Bác sỹ hỏi lại một lần nữa với vẻ rất trách nhiệm.

Tố Diệp chần chừ giây lát: “Chắc là… không chứ?” Cô chợt nhớ lại “bà dì” tháng này vẫn chưa thấy tới. Nhưng có những lúc chu kỳ cũng không chuẩn, cô cũng chưa bao giờ lo lắng.

“Không có?” Bác sỹ dừng tay lại: “Được rồi, cô lấy một ít máu kiểm tra tình hình xem có thai hay không đã.”

“Tôi không thể nào có thai được, làm gì có chuyện trùng hợp như vậy? Bác sỹ cứ kê đơn cho tôi đi.”

Bác sỹ quyết không đồng ý, lập tức bảo cô đi lấy máu trước.

Trong lúc đợi kết quả, Tố Diệp lại quay về khoa xương khớp. Vì cả bệnh viện là một hệ thống mạng lưới thống nhất, bác sỹ bên này có thể lấy kết quả trực tiếp từ bên kia.

Mười mấy phút sau, kết quả kiểm tra máu mới được gửi về phòng khám của khoa xương.

Tố Diệp chống cằm đợi bác sỹ kê đơn cho cô chụp CT, vốn dĩ chẳng thèm liếc kết quả xét nghiệm máu lấy một cái. Vì cô biết rất rõ, một là chu kỳ kinh nguyệt của cô trước nay luôn loạn cào cào, hai là lần nào họ cũng áp dụng biện pháp tránh thai.

Bác sỹ nhìn kết quả rồi nói.

Ai ngờ kết quả mà Tố Diệp nghe thấy lại là: “Cô Tố! Cô không được chụp CT, vì cô có thai rồi.”

~Hết chương 377~

*Lảm nhảm: Up tạm hai chương, tối về up nốt nhé

Vì Tưởng Bân có việc bận đột xuất, nên sau khi về trung tâm thành phố không thể cùng Kỷ Đông Nham đưa Tố Diệp về tận nhà. Lúc sắp về tới tứ hợp viện, từ sớm, Niên Bách Tiêu đã nhận được thông báo để mở rộng cửa lớn, tiện cho xe của Kỷ Đông Nham đi thẳng vào trong.

Kỷ Đông Nham bế Tố Diệp đi thẳng vào phòng ngủ. Niên Bách Tiêu nhìn chiếc được băng trắng toát của cô, trong lòng ít nhiều cảm thấy không vui.

“Sao người phụ nữ như chị phiền phức thế?” Cậu ta nói một câu với vẻ khó chịu.

Tố Diệp không lên tiếng.

Tâm tư của Kỷ Đông Nham dồn hết cả vào người Tố Diệp, nên cũng chẳng để ý tới câu nói của Niên Bách Tiêu. Sau khi cô đã ngồi yên vị trên giường, anh ta mới nói: “Anh vẫn nên liên hệ với chuyên gia xương khớp để khám cho em xem sao. Anh vẫn nghi ngờ bác sỹ ở bệnh viện đó không được. Chúng ta ít nhất cũng phải chụp X quang hay chụp CT gì đó chứ, đúng không?”

Tố Diệp khẽ lắc đầu: “Bác sỹ nói tôi chỉ bị thương ngoài da, cùng lắm là bắp thịt và da bị tổn thương thôi, xương khớp không có vấn đề gì, anh yên tâm đi!”

Kỷ Đông Nham vẫn không yên tâm. Nhưng Tố Diệp hết sức kiên quyết nên anh ta cũng đành thôi.

Sau khi Niên Bách Tiêu tiễn Kỷ Đông Nham ra khỏi cửa, cả phòng ngủ chìm vào một bầu không khí yên tĩnh cực độ.

Tố Diệp vẫn im lặng tựa vào đầu giường, nhưng suy nghĩ thì chưa phút nào yên ổn. Đầu cô cứ ầm ầm vang dội như tiếng tàu hỏa chạy qua. Từ khi ở bệnh viện về tới tận tứ hợp viện, tâm trạng của cô không hề bình ổn chút nào.

Cô không nói với Kỷ Đông Nham và Tưởng Bân chuyện mình có thai.

Vì cho tới tận bây giờ cô vẫn cảm thấy không có khả năng. Chuyện này xảy ra quá đột ngột, đến nỗi khiến cô nhất thời không thể chấp nhận hiện thực.

Một lúc lâu sau, Tố Diệp mới có phản ứng, đặt tay lên bụng, rồi cúi xuống nhìn. Tâm trạng bàng hoàng vẫn chưa tan khỏi ánh mắt cô.

Cô mang thai rồi ư?

Cũng tức là, giờ phút này đây, ngay trong bụng cô đang thai nghén một sinh mạng nhỏ, như một cây non nảy mầm từ trong đất mẹ?

Tố Diệp căng thẳng nuốt nước bọt, ngón tay cũng hơi run run.

Cô đang mang đứa con của Niên Bách Ngạn?

Tim cô bắt đầu đập rộn ràng. Một cảm giác không tên từ tận sâu đáy lòng bắt đầu nổ tung. Đó là một tâm trạng rất phức tạp, có chút lo lắng lại có chút mừng vui, tựa như bối rồi, đi kèm một chút bàng hoàng.

Cô chưa bao giờ làm mẹ, cũng chưa từng nghĩ khi bụng mình to lên sẽ có dáng vẻ thế nào. Nói thật là, cô đã sớm quen với cuộc sống hai người của cô và Niên Bách Ngạn, nên không thể tưởng tượng ra khi có con, bức tranh tương lai sẽ thế nào.

Tố Diệp khẽ cắn môi, phía dưới lòng bàn tay vẫn còn là cái bụng nhỏ bằng phẳng. Cô vẫn chưa cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào của đứa trẻ.

Đứa bé này rốt cuộc đã có từ khi nào vậy?

Cô bắt đầu vắt óc suy nghĩ.

Tư duy cuối cùng đột ngột dừng lại vào một đêm nào đó.

Cuối cùng Tố Diệp đã nghĩ ra nguyên do.

Không sai, chính vào lần đó khi Niên Bách Ngạn say rượu. Tối đó anh không còn nuông chiều cô như mọi ngày. Có lẽ anh say thật rồi, mới mặc kệ cô van vỉ, để lại tinh hoa của mình trong người cô.

Tố Diệp cũng chỉ có thể nghĩ tới lần đó mà thôi.

Vì từ sau lần đó, anh không bao giờ làm như thế nữa.

Tố Diệp từ từ điều chỉnh lại tư thế ngồi.

Không thể không thừa nhận, cảm giác này kỳ lạ vô cùng.

Cô không biết nên hình dung thế nào về nó. Tóm lại tới cuối cùng, khóe môi cô đã không kìm chế được mà cong lên.

Nhớ lại Niên Bách Ngạn đã không chỉ một lần hỏi cô có phải đã mang thai hay không, chắc là anh thích trẻ con phải không?

Còn trong người cô, lúc này lại đang mang đứa con của anh, cốt nhục của anh. Nếu anh biết được tin này, liệu có vui lắm không?

Nghĩ tới đây, cổ họng cô cũng nhảy tưng tưng như trái tim hỗn loạn.

Hai tay bắt đầu xoa vào nhau một cách bối rối và lo lắng. Cô phải nói với Niên Bách Ngạn thế nào đây?

Câu đầu tiên phải nói gì nhỉ?

Hay là cứ nói một cách mộc mạc thôi: Hi Bách Ngạn! Em mang thai đứa con của anh rồi…

Đang chọn lọc từ ngữ thì Niên Bách Tiêu gõ cửa mấy tiếng rồi đi vào.

Sau khi thấy Tố Diệp ngồi đờ đẫn trên giường, cậu ta thở dài, đút hai tay vào túi quần bước lên, nét mặt có chút kỳ cục: “Đau đến ngốc rồi à?”

Lúc này Tố Diệp mới chuyển sự chú ý của mình từ đứa bé sang Niên Bách Tiêu.

“Tính từ đó cậu dùng hơi kỳ quặc đấy.” Cô lại chê bai việc ngẩng đầu nhìn cậu ta rất mệt mỏi, bèn chỉ vào bên cạnh giường: “Cậu ngồi xuống nói chuyện có được không? Không dưng cao y hệt như anh trai cậu, cổ tôi sắp gãy tới nơi rồi.”

“Không nói lời tốt đẹp!” Niên Bách Tiêu lại khôi phục cách nói chuyện bằng tiếng Trung vụng về, nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe lời cô, ngồi xuống bên cạnh giường. Cậu ta nhìn chằm chằm chân cô, ánh mắt toát ra vẻ áy náy rõ ràng.

“Kỷ nói rồi, vì chuyện của tôi, chị bị thương mới.”

Lúc này Tố Diệp mới hiểu nguyên nhân thằng nhóc này áy náy. Cô cười, thoải mái đáp: “Nhóc à! Đừng có tưởng bở, tôi không nói đi leo núi là vì cậu đâu.”

Niên Bách Tiêu nhướng mày, nhìn cô bực dọc.

“Nhưng mà, con người không thể không thừa nhận mình đã già. Nếu là tôi trước đây, ngọn núi dốc hơn thế cũng không bị thương.” Tố Diệp thở dài.

“Nói bậy, chị trẻ vẫn.” Niên Bách Tiêu lớn tiếng nói.

Tố Diệp bật cười.

Niên Bách Tiêu chỉ vào chân cô có vẻ gượng gạo: “Rất nghiêm trọng?”

“Không nghiêm trọng, yên tâm đi!”

Niên Bách Tiêu hừ một tiếng: “Tôi chẳng thèm lo lắng.”

Tố Diệp tươi cười nhìn cậu ta.

Như thế cậu ta càng thiếu tự nhiên, mặt đỏ bừng, cuối cùng hắng giọng nói: “Chị bị thương, tôi biết, chăm sóc chị vẫn phải.”

Tố Diệp thật sự khó mà lý giải được lôgíc ngôn ngữ của cậu ta. Nhưng cậu ta cũng đang không ngừng tiến bộ, nên cô cũng không khiêu khích, mà cố tình hằn học nói: “Anh trai cậu đi công tác, giờ cậu là người đàn ông duy nhất trong nhà, cậu không làm khổ sai thì ai làm?”

Niên Bách Tiêu trừng mắt với cô rồi đứng dậy.

Khi đi ra tới cửa cậu ta mới buông lại một câu: “Thối! Còn nói mình là lão tướng, vẫn ngã gãy chân!”

Dứt lời, bèn bỏ đi.

“Ranh con! Tôi chỉ bị thương ở bàn chân thôi, thế nào là ngã gãy chân? Khái niệm bàn chân và cẳng chân cậu không phân biệt được sao?” Tố Diệp hét ầm lên với cánh cửa đang từ từ khép lại.

Ngoài cửa, không còn động tĩnh nào đáp lại cô nữa.

Tố Diệp đặt gối sang một bên, cả người mềm nhũn.

Nhớ lại lời của Niên Bách Tiêu, cô cũng tự cảm thấy mình nực cười.

Nghĩ lại cô đã leo núi bao nhiêu năm nay, nhưng chưa bao giờ thê thảm như hôm nay. Trên một sườn núi rất thoải, còn chưa tới lưng chừng núi, cô đã “hi sinh” trước, người đầu tiên cứu cô lại là một Kỷ Đông Nham mắc bệnh sợ độ cao?

Thế giới này đúng là loạn rồi.

Cô nhớ lại khoảnh khắc mình ngã xuống núi.

Ký ức mới mẻ đó lại dần ngập tràn não bộ.

Đúng vào lúc chân cô bị hẫng, ký ức của cô dường như chợt trở về đỉnh núi ở Nepal, trở về với vách núi ngập tràn tuyết trắng ấy.

Trên ngọn núi cô độc, chỉ có một mình cô. Khi cái đục băng rơi xuống, cô đang leo núi, chân bị trượt, cả người lập tức lơ lửng trên vách núi. Thứ duy nhất duy trì mạng sống của cô chính là sợi dây thừng mảnh đó.

Dưới chân là vực sâu muôn trượng!

Đó là một khung cảnh hoàn toàn mới, đã đập vào não bộ của cô vào khoảnh khắc cô trượt chân rơi xuống.

Tim Tố Diệp chợt run lên, nhưng lại rất khó giải thích.

Tại sao trong hình ảnh chỉ có một mình cô? Tưởng Bân trong trí nhớ của cô đâu?

Nhưng mà…

Chớp mắt Tố Diệp lại mỉm cười.

Mặc kệ nó là hình ảnh gì.

Cô chỉ biết ông trời vẫn còn thương cô lắm.

Để cô bị thương nhẹ, mục đích chính là để cô biết mình đã mang thai.

Cô thật sự phải cảm ơn sự rộng rãi của trời cao!

Cái tính này của Tố Diệp rất tốt, là điển hình cho kiểu người, nếu đối phương bày binh bố trận, mà khắp nơi bày la liệt kẹo ngọt thì cô sẽ nghĩ cách ăn được kẹo đã rồi tính tiếp.

Lúc này đây, cô không còn nhớ tới chuyện leo núi nữa, cả người bắt đầu “lập kế hoạch” làm sao báo cho Niên Bách Ngạn biết chuyện này.

Nhưng đầu ngón tay cô còn nhanh hơn cả ý thức của cô.

Khi cô tỉnh lại thì nó đã ấn vào số điện thoại của Niên Bách Ngạn.

Chuông điện thoại kéo rất dài.

Tâm trạng của Tố Diệp cũng có một sự thay đổi nho nhỏ, từ sự hưng phấn ban đầu dần chuyển thành thất vọng, nôn nóng.

Cuối cùng bên kia cũng nhận máy.

Trái tim cô lại vui trở lại.

“Bách Ngạn?” Giọng nói ngập tràn niềm vui.

So với vẻ vui mừng của Tố Diệp, Niên Bách Ngạn lại có chút mệt mỏi. Cho dù cách nhau tai nghe điện thoại, Tố Diệp vẫn cảm nhận được sự uể oải của anh. Anh khẽ hỏi cô có ăn cơm đúng giờ hay không.

Tố Diệp để cho anh yên tâm nhưng bản thân lại không yên tâm được. Cô không nhịn được bèn hỏi: “Anh đang họp à?”

“Đúng!” Anh thở dài.

Tố Diệp rất ít khi thấy Niên Bách Ngạn như vậy, lại có chút áy náy. Thì ra anh nhận điện thoại trễ hơn là vì anh đang họp. Nếu như bình thường chắc chắn là cô đã cúp máy để không làm ảnh hưởng tới công việc của anh, nhưng hôm nay không hiểu sao cô lại muốn nghe giọng anh, muốn nhìn thấy anh đến thế.

Thế là cô nhẹ nhàng hỏi: “Vậy… em có thể không cúp máy ngay không?”

Bên đó Niên Bách Ngạn im lặng vài ba giây. Rất nhanh, cô nghe thấy anh dặn dò Hứa Đồng, cuộc họp tạm dừng.

Sau đó, cô nghe thấy tiếng anh đứng dậy, kế nữa là tiếng bước chân.

Tới một nơi yên tĩnh thì tiếng bước chân ngưng lại.

Tố Diệp mím môi cười, gọi thẳng cuộc gọi video cho anh.

Đối phương nhận máy.

Thế là Tố Diệp nhìn thấy có lẽ Niên Bách Ngạn đang ở trong phòng nghỉ. Ánh sáng xung quanh khá tối, hoàn toàn đối lập với ánh nắng rực rỡ của cô bên này. Điều càng khiến cô kinh ngạc hơn là, Niên Bách Ngạn trong hình trông cực kỳ tiều tụy. Gương mặt góc cạnh của anh giờ như gầy rộc đi, cằm rõ ràng cũng vuông hơn.

Nhìn kỹ, trong mắt anh còn có những tia máu đỏ.

“Bách Ngạn! Đã mấy ngày anh không nghỉ ngơi rồi?” Tố Diệp bàng hoàng.

Niên Bách Ngạn nhìn cô, nhưng chỉ cười dịu dàng: “Bộ dạng của anh tệ đến thế à?”

Tố Diệp gật đầu, lo lắng hỏi: “Xảy ra chuyện gì rồi sao?”

“Không sao đâu!” Giọng anh từ đầu tới cuối vẫn rất ôn hòa.

Anh vẫn vậy, dù trời có sập xuống, cũng chỉ nói với cô không sao đâu.

Nhưng Tố Diệp biết nhất định có chuyện gì rồi, nếu không sao anh lại lao tâm lao lực đến mức này?

Cuộc điện thoại vốn định báo cho Niên Bách Ngạn biết chuyện cái thai, nhưng thấy nét mặt anh ủ rũ, công việc lại đầy rẫy, cô nhất thời chẳng biết nên nói thế nào. Cô suy nghĩ rồi hỏi: “Bách Ngạn! Khi nào thì anh về được?”

Niên Bách Ngạn trầm mặc một lúc rồi khẽ đáp: “Anh sẽ cố gắng về nhanh, được không?”

Trước đây anh luôn cho cô một đáp án chính xác thời gian trở về, mà tới ngày đó anh chưa bao giờ thất hứa. Nhưng lần này anh chỉ nói sẽ cố gắng về nhanh, khiến cô ít nhiều cảm thấy buồn bã. Nhìn gương mặt mình ngày nhớ đêm mong trong điện thoại, cô chỉ muốn lập tức nhào đến trước mặt, ôm chặt lấy anh.

“Diệp Diệp?” Thấy cô không nói gì, Niên Bách Ngạn hiểu lầm hỏi: “Em giận à?”

“Không, em biết anh bận mà.” Tố Diệp đè nén nỗi xót xa trong lòng lại, nghĩ đi nghĩ lại cô vẫn không kiềm chế được: “Bách Ngạn! Thật ra em gọi điện thoại tới là để nói với anh rằng, em…”

“Tổng giám đốc Niên! Giá cổ phiếu lại bắt đầu có biến động, sụt giảm nghiêm trọng!” Là thanh âm gấp gáp của Hứa Đồng vọng vào, ngắt ngang lời Tố Diệp định nói…

~Hết chương 378~

*Lảm nhảm: Hôm nay đến đây thôi nhé, mệt quá rồi
"Muộn một chút anh sẽ gọi cho em, đợi điện thoại của anh!"

Thanh âm đập vào tai khiến Tố Diệp sững sờ.

Một giây sau, cô thấy thái độ của Niên Bách Ngạn ở đầu kia điện thoại trở nên lạnh lẽo, nếp nhăn trên trán anh lại siết chặt lại. Anh hơi nghiêng mặt nhìn Hứa Đồng. Từ góc của Tố Diệp nhìn qua, gương mặt anh lạnh tới nỗi người ta phải rùng mình.

“Tôi biết rồi!” Anh lên tiếng, giọng nói vừa âm u vừa giá buốt, hệt như bầu trời đầy mây mù phía sau lưng anh.

Có tia nắng chiếu lên người Tố Diệp, nhưng không hiểu sao cô vẫn cảm thấy lạnh. Cô lo lắng, bất an nhìn Niên Bách Ngạn. Cách xa vạn dặm nhưng hình như cô cũng bị ảnh hưởng bởi tất cả tâm trạng của anh.

Niềm vui khi biết mình mang thai tựa hồ cũng bị cái lạnh này làm đóng băng lại. Thông tin ấy cứ vòng qua vòng lại quanh miệng cô nhưng không thể nào bật ra được.

Chẳng mấy chốc, Niên Bách Ngạn đã quay về phía cô. Tuy rằng anh không còn nhíu mày nữa nhưng giọng nói vẫn có chút đè nén: “Diệp Diệp…”

“Em biết anh rất bận, em chỉ nói một câu cuối cùng nữa thôi.” Tố Diệp chẳng biết mình lấy đâu ra nhiều dũng khí như thế. Cô không suy nghĩ gì cứ thế ngắt lời Niên Bách Ngạn, trái tim gần như vọt lên tận cổ họng, lòng bàn tay cô cũng đổ đầy mồ hôi.

Cô nuốt nước bọt cái ực, kiềm chế cảm giác mơ màng vì căng thẳng mà tạo thành trong đầu. Khi cất lời lần nữa, đến cô cũng nghe ra giọng mình run run: “Bách Ngạn! Em… Em mang thai rồi…”

Nói xong câu này, cả người cô xẹp lép như một bóng da xì hơi, hoàn toàn không còn chút sức lực nào, chỉ còn lại một trái tim vẫn đang không ngừng đập loạn trong lồng ngực. Tai cô bắt đầu vang lên những tiếng ù ù, là vì quá căng thẳng. Hai mắt cô nhìn chằm chằm vào Niên Bách Ngạn, chờ đợi phản ứng của anh.

Niên Bách Ngạn ở đầu kia điện thoại rõ ràng đang ngơ ngẩn.

Sau đó lại nghe thấy có tiếng người gõ cửa với thanh âm gấp gáp, có lẽ tình hình giá cổ phiếu thật sự rất căng thẳng.

Cô liền thấy Niên Bách Ngạn nghiêm túc nhìn mình, rồi nói: “Muộn một chút anh sẽ gọi lại cho em, đợi điện thoại của anh.”

Tố Diệp gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

Cuộc điện thoại kết thúc.

Tố Diệp ôm lấy di động, nhũn người nằm bò ra giường, như bị ai rút mất xương sống, chỉ còn lại lớp xương sụn chống đỡ cả cơ thể.

Cô bắt đầu oán trách chính mình.

Trách mình không hiểu chuyện.

Tại sao không cố nhịn thêm chút nữa? Tại sao không đợi tới khi Niên Bách Ngạn đi công tác trở về hẵng nói với anh chuyện này? Không cần nghĩ cũng biết bây giờ chắc chắn anh đang bận bù đầu. Bây giờ cô đột ngột nói với anh chuyện này, liệu anh có phân tâm không? Liệu có ảnh hưởng tới công việc của anh không?

Nghĩ tới đây, Tố Diệp thật sự muốn vả vào miệng mình một cái, cô cảm thấy mình quá ích kỷ.

Nhưng suy nghĩ lại, cô không sao giữ trong lòng được.

Chuyện lớn thế này cô thật sự không giấu nổi. Nói sớm nói muộn đằng nào cũng phải nói, cô vốn không nhịn được, chi bằng cứ nói luôn cho xong. Nếu không phải thời gian gấp gáp, cô thật sự rất muốn biết anh nghĩ thế nào.

Cô rất muốn chính miệng hỏi anh rằng: Bách Ngạn! Em mang trong mình giọt máu của anh rồi, anh có vui không?

Cô thở dài một hơi rồi vứt điện thoại sang bên cạnh.

Nhìn về phía chiếc điện thoại, Tố Diệp cảm thấy trong lòng nghẹn lại. Thật ra cô còn muốn hỏi Niên Bách Ngạn một câu nữa: Anh có biết sắp tới sinh nhật em rồi không?

Khi Diệp Uyên về tới nhà thì đã quá mười một giờ đêm. Lúc mở cửa đi vào, anh còn mang theo một chút gió bụi của bên ngoài.

Ngoài cửa sổ trời tối đen như mực, đến ánh sao cũng như bị giấu đi.

Giờ này mà Diệp Lan vẫn chưa ngủ. Cô nằm co ro trên sofa. Màn hình tivi cực lớn trong phòng nhấp nháy lúc sáng lúc tối, chiếu sáng cả gương mặt chất chứa vô vàn lo lắng của cô.

Diệp Uyên không ngờ muộn vậy rồi mà trong nhà vẫn còn người chưa ngủ, anh giật nảy mình. Sau khi nhìn thấy Diệp Lan, anh thở phào, đi tới, vứt bừa chiếc cặp lên bàn uống nước rồi uể oải ngồi xuống bên cạnh con bé.

“Làm anh trai em bao năm nay, anh không biết là em lại thích xem thể loại phim súng đạn đấy.”

Diệp Lan nhìn chằm chằm vào màn hình. Trên đó đang chiếu một bộ phim truyền hình nổi tiếng về đề tài đặc cảnh bắt phần tử buôn bán ma túy. Hai bên đang đánh nhau rất hăng máu, mưa bom bão đạn ngập trời. Các cảnh sát lâm nguy cũng không chùn bước, có vẻ như đã quyết liều mình với lũ tội phạm.

Diệp Uyên lấy một tờ khăn giấy lau tay, rồi bốc mấy quả nho bỏ vào miệng. Sau khi nhìn thấy cảnh trên tivi, anh không nhịn được cười: “Này! Quay phim cũng điêu quá đi. Ai cũng như chiến sỹ sắt thép, súng đạn không thể làm bị thương. Nếu thần kỳ được như thế thật thì Trung Quốc đã quét sạch bọn tội phạm ma túy từ lâu rồi.”

Câu này làm Diệp Lan khó chịu. Cô nhíu mày, trừng mắt lườm anh: “Anh toàn bay tuyến quốc tế, trở về không cần nghỉ ngơi à?”

Rõ ràng ngập tràn mùi thuốc súng.

Diệp Uyên dù có ngốc nghếch thế nào cũng phải nhận ra. Anh vội vàng giải thích: “Anh không có ý phê phán đặc cảnh, chỉ nói riêng cái phim này thôi. Bây giờ biên kịch với đạo diễn toàn làm mấy phim vớ vẩn. Em bảo mấy cái phim kháng Nhật ấy, mấy chính đảng ngầm đều thiếu nước cưỡi mây đạp gió nữa thôi, giơ một đầu ngón tay ra là bắn chết mấy thằng giặc, phi một dao qua là kẻ địch ngã ngay, thế còn gọi gì là đảng ngầm nữa? Toàn là Nhất Hỏa đại sư với Lý Tiểu Long đầu thai hết!”

Diệp Lan đang xem hứng thú, bên này Diệp Uyên cứ lải nhải mải không ngừng, không ngừng huơ huơ vẽ vẽ những tình tiết trong phim, khiến Diệp Lan rất bực bội. Cô nhét luôn cả đĩa nho vào mồm Diệp Uyên, tức giận nói: “Muốn ăn thì anh lên gác mà ăn, không ăn thì về phòng ngủ đi!”

“Xin lỗi em nhé, anh chênh lệch múi giờ.” Diệp Uyên cười tươi.

Diệp Lan cũng chẳng muốn hao tổn sức lực vào việc đánh nhau với Diệp Uyên. Cô mặc kệ anh, tập trung tinh thần vào màn hình tivi, xem tới đoạn căng thẳng còn nắm chặt tay lại.

Diệp Uyên cũng là người thức thời, ngồi bên cạnh không phát biểu ý kiến gì nữa. Tuy rằng anh thấy bộ phim này quay con người quá thần kỳ, nhưng nhìn dáng vẻ xem phim nghiêm túc của Diệp Lan, anh cũng chọn cách lặng im.

Khi tiếng nhạc kết thúc vang lên, Diệp Lan mới thả lỏng tinh thần.

Cô ngồi đó, thở dài nặng nề.

“Biên kịch này cũng tài quá nhỉ, làm em xem phim mà cũng đau khổ, căm hận đến vậy!” Diệp Uyên không biết nên khóc hay cười.

Diệp Lan không đáp lại, cả người chìm trong suy tư.

Diệp Uyên cũng không buồn ngủ, bèn khởi động bộ phận cảm ứng. Anh mệt mỏi giơ tay lên không trung vạch mấy đường, màn hình bắt đầu chuyển sang kênh khác.

“Anh à!” Một lúc lâu sau, Diệp Lan lên tiếng.

“Ừ?”

“Anh từng tới Vân Nam chưa?” Diệp Lan ôm gối, chớp chớp đôi mắt to nhìn Diệp Uyên.

Diệp Uyên vừa nhai hạt nho vừa gật đầu.

“Bên đó tình hình trị an tệ lắm sao?” Cô lại hỏi.

Diệp Uyên lắc đầu: “Cũng còn tùy từng nơi. Ví dụ mấy thành phố du lịch như Lệ Giang, Đại Lý, Hương Cách Lý Lạp thì an ninh tốt hơn một chút. Nhiều người đi du lịch cũng không thể tới mấy nơi chưa được khai thác chứ? Nói đi nói lại, Vân Nam vẫn là một địa điểm nghỉ dưỡng khá lý tưởng, cộng thêm người dần nơi đó đa phần lại theo Phật giáo. Em chỉ cần đừng xâm phạm vào văn hóa tín ngưỡng của họ là sẽ không sao. Sao? Em định đi du lịch à?”

“À…” Diệp Lan lẩm bẩm: “Cũng không phải, em hỏi bừa thế thôi.”

“Em mà muốn đi du lịch thật thì cứ đi tuyến hàng không của anh sẽ an toàn hơn một chút.” Diệp Uyên đưa ra đề nghị.

Diệp Lan cười: “Phong cảnh nước ngoài ở đâu chẳng vậy.”

Diệp Uyên nhìn cô, nhíu mày: “Định đi Vân Nam thật à? Vậy anh sẽ liên lạc với mấy đồng nghiệp khác, họ bay tuyến Vân Nam.”

“Aiya, không đâu! Em làm việc trong Tinh Thạch còn chưa tới một năm, đến kỳ nghỉ còn chẳng có sao dám nghĩ tới chuyện đi du lịch.” Trong lúc nói, Diệp Lan vừa hay liếc mắt nhìn thấy Nguyễn Tuyết Mạn đi xuống nhà. Dứt lời cô bèn đứng dậy: “Được rồi, em buồn ngủ rồi, em đi ngủ đây!”

“Ngủ ngon!” Diệp Uyên nói.

Diệp Lan cũng chúc anh ngủ ngon, chào Nguyễn Tuyết Mạn một tiếng rồi đi lên gác.

Diệp Uyên thấy Nguyễn Tuyết Mạn xuống nhà, mơ hồ ngửi thấy một mùi không lành ập tới. Anh lập tức ngáp ngắn ngáp dài rồi lấy cớ nghỉ ngơi, định chuồn lẹ lên gác.

“Con ngồi xuống đã, mẹ biết con chưa ngủ được đâu!” Nguyễn Tuyết Mạn khoác thêm áo ngoài, ngồi xuống sofa, bực dọc nói với Diệp Uyên một câu.

Từ khi Diệp Hạc Phong đề nghị ly hôn, cuộc sống của Nguyễn Tuyết Mạn chẳng tốt đẹp gì. Trước đây khi Diệp Hạc Phong vẫn còn cố duy trì quan hệ vợ chồng ngoài mặt với bà ta, trước mặt bạn bè thân thích ít nhiều ông vẫn có chút kiêng dè, cái danh phu nhân nhà họ Diệp vẫn còn khiến bà ta nở mày nở mặt. Nhưng bây giờ, Diệp Hạc Phong bắt đầu công khai không về nhà, từ sáng lẫn tới đều ở lỳ công ty, quyết không gặp mặt. Người làm phiền bà ta tối ngày chỉ có vị luật sư đại diện.

Bà ta không thể ra khỏi nhà, không có nghĩa sẽ không bị người ngoài phiền nhiễu.

Mấy vị phu nhân quyền quý mọi ngày vẫn cùng nhau chơi mạt chược cứ mấy hôm lại tới nhà. Có lẽ nghe nói chuyện Diệp Hạc Phong đòi ly hôn, ngoài mặt thì lấy danh nghĩa tốt đẹp là tới an ủi bà ta, cho bà ta lời khuyên, thực chất chẳng phải chỉ tới để cười nhạo thôi sao, thêm một chút gia vị hài hước cho cuộc sống nhàm chán của họ?

Diệp Uyên thấy thái độ của Nguyễn Tuyết Mạn rất kiên quyết, đành ngồi lại xuống sofa.

“Khi nào thì con định quay về công ty giúp bố con?” Nguyễn Tuyết Mạn không vòng vo tam quốc.

Diệp Uyên biết ngay chỉ có chuyện này. Anh thở dài: “Mẹ! Suy nghĩ của con, con đã nói với mẹ không dưới nghìn lần rồi.”

“Giờ là lúc nào rồi mà con vẫn còn ngang bướng như thế?” Mấy hôm nay Nguyễn Tuyết Mạn rầu rĩ không chợp mắt nổi. Nghĩ đi nghĩ lại cuối cùng bà ta đưa ra một kết luận, sở dĩ Diệp Hạc Phong không coi bà ta ra gì, nguyên do là vì cả hai đứa con của bà ta đều không tới Tinh Thạch làm việc. Nếu trong công ty có một vị trí dành cho Diệp Uyên hay Diệp Ngọc thì Diệp Hạc Phong cũng không thể muốn ly hôn là ly hôn, ít nhiều cũng còn nể mặt bà đôi chút.

Diệp Ngọc thì vô vọng rồi. Nó chẳng hiểu biết gì về nghiệp vụ công ty cũng như đá quý, bắt nó học lại từ đầu là không thực tế. Nhưng Diệp Uyên thì khác, chuyên ngành đại học của nó là quản trị kinh doanh, cũng từng đi thực tập trong tổng bộ Tinh Thạch, có kinh nghiệm điều hành một công ty nước ngoài, lại là con trưởng nhà họ Diệp. Nó mà về Tinh Thạch làm việc, đó sẽ là một sự lựa chọn tuyệt vời.

Bà ta thở dài ngao ngán: “Nghe nói bây giờ bố con và Niên Bách Ngạn có rất nhiều ý kiến mâu thuẫn, đây là thời cơ thích hợp nhất để con vào công ty. Tinh Thạch bây giờ náo loạn đến thế nào, con không giúp bố con, lẽ nào mong chờ cái thằng Niên Bách Ngạn đó sao?”

“Con thấy Bách Ngạn quản lý tốt lắm mà.” Diệp Uyên nhún vai nói.

“Kiểu nói chuyện của con là điển hình cho kiểu “ăn cơm nhà vác tù và hàng tổng”!” Nguyễn Tuyết Mạn phẫn nộ: “Cái gì mà nó quản lý cũng tốt? Có phải con định đợi tới khi nó nuốt gọn cả cái Tinh Thạch rồi con mới biết hối hận không? Uyên à! Con không thể cứ tiếp tục như vậy được. Con là con trưởng trong nhà, lại là người kế vị nhà họ Diệp, bố con rồi cũng sẽ có ngày không thể làm gì được nữa phải không? Tới ngày đó, Tinh Thạch phải làm sao? Có phải con không biết tình hình của công ty bây giờ đâu. Tuy rằng Niên Bách Ngạn đã bị bố con cách chức, bãi nhiệm, nhưng địa vị của nó trong công ty chẳng phải vẫn không hề lay chuyển sao? Mẹ còn nghe nói, người đang giữ vững giá cổ phiếu cho Tinh Thạch bây giờ vẫn là thằng Niên Bách Ngạn đó!”

~Hết chương 379~

*Lảm nhảm: Hôm nay ở nhà cố gắng dịch được bao nhiêu đăng bấy nhiêu, chưa nói trước số chương