Các nhà khoa học đều lục tục trở về phòng thí nghiệm của riêng mình. Tất cả bọn họ đều là tổ trưởng của từng tiểu tổ cho nên khi trở về dĩ nhiên phải giải thích lại cho các thành viên trong tổ mình.

Thực thế, năng suất quản lý của Diêu Nguyên với các nhà khoa học này không cao, với mười hai vạn dân chúng bình thường trên phi thuyền cũng thế.

Một là do phải rời khỏi Địa Cầu quá gấp gáp, hai là lượng người có năng lực quản lý trong tay hắn cơ hồ bằng không. Ba là hắn chỉ là một đội trưởng của một tiểu đội bộ đội đặc chủng mà thôi, chỉ vì tình thế đưa đẩy nên mới buộc hắn phải làm thế.

Cách thức quản lý các nhà khoa học này không phải là cách chia thành từng chuyên ngành mà là căn cứ vào số lượng cùng như danh tiếng của từng người, từ đó hợp thành từ mấy tiểu tổ bất đồng. Ví dụ nhà thiên thể vật lý nổi tiếng người Anh Ireland được Diêu Nguyên bổ nhiệm làm tổ trưởng của tiểu tổ thiên thể vật lý, nhưng đồng thời Ireland cũng phải quản lý tới mấy tiểu tổ có liên quan tới thiên thể vật lý. Sự việc đại khái là thế.

Lúc này trong phòng thí nghiệm đang tập họp đông đảo các nhà khoa học trong mọi ngành. Nào là hóa học, sinh học, gen, thậm chí là ngành nào có dính dáng tới năng lượng cũng đều có mặt. Nhưng khuôn mặt ai đều hiện lên nét lo âu, thời gian quá ít, hơn nữa vấn đề này quả thật quá khó, nó liên quan đến mạng sống của hơn mười hai vạn người trên phi thuyền này, cũng là hi vọng cuối cùng của phi thuyền. Tất cả hợp lại tạo thành áp lực đè nặng lên vai của mọi người.

Khi tổ trưởng quay lại giải thích rõ tình huống hiện tại nguy cấp như thế thì nào thì hầu như không có tiếng nói nào vang lên. Cả căn phòng vốn ồn ào bỗng đồng loạt im lặng, còn sắc mặt cũa mỗi người trong đó đều tái đi. Phần lớn bọn họ đều có người thân trên phi thuyền Hi Vọng, hơn nữa bọn họ cũng biết được sự kinh khủng của đám thực vật này, biết được sẽ có hậu quả gì nếu phi thuyền Hi Vọng hết năng lượng. Bởi vì biết nhiều hơn người khác cho nên bọn họ càng tuyệt vọng hơn các dân chúng bình thường.

Bỗng nhiên, một giọng nữ vang lên:
-Mọi người, có thể nên bỏ đi cách suy luận thông thường đi. Hãy rũ bỏ toàn bộ những điều mà chúng ta cho là không tưởng lúc còn trên Địa Cầu đi. Hãy thử suy nghĩ như trong các bộ phim khoa học viễn tưởng xem sao?

Tất cả mọi người đều nhìn về nhà khoa học nữ này, đó là một nhà khoa học phúc hậu tầm năm mươi tuổi, nói tiếng Anh mang khẩu âm của người Italy:
-Mọi người, hãy thử nghĩ theo hướng đó xem…Ta cho rằng, trước mắt thì chúng ta vẫn còn khá mù mờ về loại thực vật này, vậy thì sao không liên kết tất cả dữ kiện lại với nhau? Đừng phân tích mỗi đặc điểm như là một dữ kiện riêng biệt mà hãy kết nối lại với nhau, tỷ như thiếu tá đã từng đề cập về việc đám thực vật này khi tập hợp lại thành quần thể thì sẽ sinh ra ý thức. Chính ý thức này đã ảnh hưởng tới chúng ta, thậm chí có thể thôi miên chúng ta khiến cho chúng ta bất cẩn phái tàu con thoi xuống thăm dò…

Thanh âm của nhà khoa học nữ này càng nói càng lớn:
-Như vậy thì tại sao chúng ta không thay đổi cách suy nghĩ đi? Có thể đó không phải là chiếc bẫy mà chính là bản năng của loài thực vật này. Cũng như là các động tác đã được lập trình sẵn, giống hệt với lúc chúng ta xài lò viba vậy đó. Khi cài thời gian nấu là năm phút thì sau khi hết năm phút, lò viba sẽ tự động kêu lên để nhắc nhở chúng ta rằng món ăn đã chín. Cũng như nếu chúng ta vẫn không đến tắt lò thì nó vẫn sẽ báo hiệu, nhằm nhắc chúng ta rằng thức ăn đã nấu xong rồi.

Như vậy thì ý thức của đám thực vật rất có thể giống như thế, tại sao không? Nó không hề tạo ra bẫy hay thôi miên dụ dỗ chúng ta gì cả, mà chỉ là muốn nói cho chúng ta biết năng lượng cùng khoáng thạch đã thu hoạch xong, nên mới phát ra âm thanh nhắc nhở chúng ta thôi. Việc thôi miên làm cho chúng ta hạ cánh bất quá cũng chỉ là một sự nhắc nhở thôi.

Khi nhà khoa học nữ này nói xong thì ánh mắt của rất nhà nhiều nhà khoa học bỗng lóe sáng, trong đó có một nhà khoa học trẻ tầm hai mươi tuổi, hoặc có thể nói là một nghiên cứu sinh. Hắn bỗng nhiên cảm giác bốn bề trở nên tĩnh lặng, trong cái cảm giác thần kỳ đó thì hắn phảng phất nghe được một lời nói thầm vang lên như là có người đang rủ rỉ bên tai hắn vậy, hắn mở miệng phát biểu trong vô thức:
-Đúng, đúng là thế. Điều này cũng giải thích vì sao đám thực vật này tuy cắn nuốt và hấp thụ sinh vật trên hành tinh này, nhưng lại không hề gây hại cho chúng ta. Cũng không hề hấp thu nguyên tử kim loại trong cơ thể con người…Hẳn là do tác động của sóng điện não đặc thù nào đó.

Chúng ta có điểm gì khác với các sinh vật ngoài hành tinh này? Là ý thức, loài người chúng ta có ý thức nên mới sinh ra các khái niệm như “ta”, “ngươi”, hắn” các loại. Bên cạnh đó chúng ta cũng có sự suy nghĩ, có được nền văn minh của riêng mình. Còn đám thực vật kia phần lớn chỉ hành động theo bản năng, mặc dù có ý thức nhưng cao lắm cũng chỉ ở cấp bậc của dã thú thôi…Ta biết rồi, ta biết rồi…

Nghiên cứu sinh này bỗng nhiên kêu to, đôi mắt hắn sáng quắc lên nhìn về các nhà khoa học đang trợn mắt há hốc mồm ngó hắn, nói to:
-Đúng, là nền văn minh! Nền văn minh chế tạo ra đám thực vật này khẳng định có cài một sự hạn chế lên nó. Cứ như là ba định luật hạn chế mà chúng ta đã từng cài lên người máy vậy, bởi vì thực vật này quá mức kinh khủng, thậm chí có thể xơi tái cả một hành tinh nên người ngoài hành tinh khẳng định phải cài một hạn chế vào nó. Chính cái đó đã buộc nó không được phép thương tổn đến sinh vật có trí khôn hoặc nền văn minh, về phần làm sao biết được đó là sinh vật có trí khôn hay không thì chắc dựa vào tần số sóng điện não đặc thù nào đó. Bởi vì nếu suy nghĩ càng nhiều thì tần số sóng điện não này càng tăng cao. Đạt đến một mức độ nhất định có thể sẽ khiến cho nó ngộ nhận rằng có một nền văn minh đang đến, tỷ như loài người chúng ta…

Đúng vậy! Đám thực vật này căn cứ vào tần số sóng điện não mới nhận ra chúng ta! Cho nên bọn chúng sẽ không thương tổn chúng ta! Bọn chúng đã coi chúng ta như là chủ nhân rồi!

Giả thuyết này đã mở toang cánh cửa bí ẩn trong lòng mọi người, khi cánh cửa đó mở ra thì mọi người phảng phất như nghĩ tới vô số giả thuyết có thể phát sinh, ai ai cũng cau mày trầm tư suy nghĩ.

-Như vậy liệu có khả năng dùng suy nghĩ điều khiển đám thực vật này không?
Một nhà khoa học trên năm mươi tuổi khác bỗng dưng phát biểu.

-Nói theo cách đơn giản thì liệu dựa vào các thiết bị trên tàu có thể phóng đại tần số sóng điện não lên không, dựa vào đó để điều khiển loài thực vật này? Từ đó ra lệnh cho chúng nhả ra lượng năng lượng và khoáng vật mà chúng đã hấp thu? Điều đó có khả năng hay không?

Đông đảo các nhà khoa học thảo luận ầm ĩ, ai ai cũng không ngừng nêu ra các suy đoán cũng như lý luận của mình, thậm chí các suy đoán còn dẫn tới sự tranh cãi của các nhà khoa học. Đến tận mười phút sau thì nhà khoa học nữ kia bỗng nhiên vỗ tay, kêu gọi mọi người nhìn về phía mình rồi nói:
-Mọi người, bây giờ chúng ta sẽ tổng kết lại những giả thuyết cùng lý luận có khả năng nhất hiện giờ.

Đầu tiên, loài thực vật này quả thật khi tập hợp lại sẽ có ý thức, rất có thể đặc tính này từ được chế tạo từ đầu. Đặc tính này sở dĩ được tạo ra rất có thể bởi vì do nền văn minh đó lo ngại đám thực vật này mất khống chế, hơn nữa còn có thể đảm bảo sự an toàn trong lúc thu hoạch cũng như khả năng sống sót của nó…

Phi thuyền Hi Vọng của chúng ta sau bước nhảy không gian đã đến được tinh vực này, đặc biệt khi bay đến gần hành tinh này thì loài thực vật kia lập tức cảm nhận được loài người chúng ta. Hơn nữa thông qua cách bí ẩn nào đó, có thể là qua tần số sóng điện não mà nhận biết được chúng ta là chủng tộc có trí khôn, cho nên mới phát ra tin tức là khoáng vật cùng năng lượng đã thu hoạch xong, ra hiệu chúng ta mau đến đây thu hoạch.

Chỉ là chúng ta căn bản không hề hiểu được loại tín hiệu này, cho nên vô tình bị thôi miên điều khiển phi thuyền Hi Vọng hạ xuống sa mạc. Mà lúc đó chúng ta cũng không hề có năng lực khống chế đám thực vật này cho nên chúng nó mới hành động theo bản năng, bắt đầu hấp thu năng lượng trên phi thuyền Hi Vọng. Dĩ nhiên, theo bản năng của chúng thì loài thực vật này tuyệt đối không được làm tổn thương chúng ta – những sinh vật có trí khôn.

Nhà khoa học nữ kia nói đến đây thì khẽ dừng lại lấy hơi, sau đó tiếp tục:
-Trở lại vấn đề tại sao đám thực vật này có ý thức hay không, còn có tại sao hai người kia lại có thể triệu tập được nó thì theo ta có một khả năng, đó là dưới tình huống đặc thù thì tần số sóng điện não của hai người đó bỗng đột ngột tăng lên tới mức có thể điều khiển được đám thực vật kia, cho nên mới triệu tập được chúng. Chúng cảm nhận được họ đang gặp nguy hiểm thì dám chuyện gì nó cũng dám làm lắm. Dù sao những chuyện này cũng không phải là hiếm trong tự nhiên, cho nên ta cho rằng khả năng này rất lớn.

Một nhà khoa học nữ bên cạnh lập tức nói:
-Như vậy có thể lợi dụng hai người bọn họ xua đuổi đám thực vật bên dưới phi thuyền Hi Vọng hay không?

Nhưng nhà khoa học này sau khi phát biểu thì bỗng nhận ra được điều gì đó, hơi lắc đầu.

Một nhà khoa học khác bên cạnh thở dài nói:
-Không có khả năng, dù sao thì sức người cũng có hạn. Chúng ta căn bản không có kỹ thuật tăng cường tần số sóng điện não lên. Hai người đó tuy lợi hại đến dường nào thì nhiều nhất trong một lần cũng chỉ có thể xua đuổi được thực vật trong phạm vi 100 mét vuông, nhưng diện tích phi thuyền Hi Vọng rộng bao nhiêu? E rằng bọn họ vừa rời đi thì một đám thực vật khác sẽ xuất hiện lại, trừ phi có tới mấy vạn người như bọn họ đồng loạt xua đuổi thực vật, còn không thì có đuổi cũng vô dụng.

Sắc mặt của mỗi người điều tái đi, ngay cả nhà khoa học nữ kia cũng không thốt lên lời nào. Ai ai cũng hiện lên trầm ngâm, thể hiện sự nặng nề.

Nhưng không ai ngờ, người phá vỡ sự im lặng này lại là người thanh niên nghiên cứu sinh lúc trước.

Nghiên cứu sinh này lại cảm thấy bốn bề chợt trở nên yên tĩnh, một giọng nói thần bí vang lên bên tai hắn khiến hắn không tự chủ được mà vô thức nói:

-Các vị tiến sĩ, giáo sư, ta vẫn luôn cho rằng, từ “tuyệt đối” không hề tồn tại trong khoa học…

Mọi người chung quanh lại một lần nữa kinh ngạc nhìn về nghiên cứu sinh này, người thanh niên tuy nét mặt có hơi chút ngượng ngùng nhưng thanh âm của hắn càng lúc càng lớn.

-Mọi người hẳn đều có một niềm tin như vậy đúng không, đó chính là bất kỳ hệ sinh thái, một hành tinh nào cũng có những điểm khác nhau. Không thể xét chung với nhau theo lẽ thường được, tỷ như virus ngoài hành tinh, có lẽ đối với một hành tinh khác thì nó chỉ là thuốc bổ hoặc sinh vật bình thường thôi, nhưng đổi lại một hành tinh khác thì không chừng tác hại của nó còn kinh khủng hơn cả thảm họa sinh học…

Như vậy liệu có tồn tại khái niệm có hay không có không? Đó chính là loại thực vật trước mắt chúng ta, đó là vật thu hoạch năng lượng cùng khoáng vật mà nền văn minh ngoài hành tinh tạo ra, vì vậy đương nhiên họ phải cố ý chế tạo nó sao cho phù hợp với hoàn cảnh trên hành tinh này chứ, phải không? Bởi vì trong khoa học không tồn tại khái niệm “tuyệt đối” hay “miễn dịch” gì cả, cho nên bất kỳ loại virus hay thực vật nào cũng chỉ có thể miễn dịch một cách tương đối trên hành tinh này thôi.

Nghiên cứu sinh này hưng phấn nói tiếp:
-Vì vậy cần gì phải dùng tới axit mạnh hay súng laser công suất cao gì đó…Mọi người, ý nghĩ của chúng ta từ đầu đã bị trói buộc bởi những lý luận mà chúng ta coi là hiển nhiên rồi. Ai dám chắc là vi sinh vật, virus ngoài hành tinh “chắc chắn” có hại với con người đây? Ai dám chắc virus, vi sinh vật từ hệ sinh thái của chúng ta không phải bệnh nan y với sinh vật ngoài hành tinh đây? Đó chỉ là sự tương đối thôi, chúng ta sợ virus ngoài hành tinh thì nói không chừng, sinh vật ngoài hành tinh cũng sợ virus từ Địa Cầu chúng ta!

Tầng thứ sáu của chúng ta là một hệ sinh thái riêng biệt, không phải trong đó đã gieo trồng không ít thực vật sao? Chúng ta không phải có một lượng lớn thực vật, vi sinh vật cùng virus trên Địa Cầu sao? Lấy ra thí nghiệm ngay! Có lẽ chúng ta có trong tay một lá bài tẩy hoàn mỹ cho việc này! Chỉ là chúng ta không biết nó có tồn tại hay không thôi!

Lúc này thì Diêu Nguyên đang thẩm vấn Morrison cùng Phong Tiểu Chanh về những sự việc lúc trước. Đó là về việc Morrison lấy ra một cây bút, hét lớn từ năng lượng….Rồi sau đó một lượng lớn thực vật xuất hiện.

Morrison đang thở phào nhẹ nhõm, chuyện hắn lo lắng nhất đã không có xảy ra. Bất quá đối với những câu hỏi về sự việc lúc trước thì ngay cả hắn cũng không biết chính xác là gì đã xảy ra, cho nên chỉ có thể trả lời một cách mơ hồ. Phong Tiểu Chanh ở kế bên cũng y hệt, nàng căn bản không hề biết rõ chuyện gì đã xảy ra cho nên không thể cung cấp thêm thông tin nào cả.

Diêu Nguyên khẽ trầm tư một hồi lâu rồi đột nhiên hỏi:
- Morrison, ngài là một trong 102 người sống sót sau bệnh dịch virus thần bí kia, đúng không?

Morrison hơi sửng sốt rồi gật đầu lia lịa, nói:
-Đúng thế, cơ thể của ta vốn khỏe mạnh nên có thể gắng gượng vượt qua bệnh dịch đó.

Diêu Nguyên dường như nhận ra điều gì đó mà nhìn chăm chú vào hồ sơ của Morrison, hồi lâu sau bỗng thốt lên một câu làm cho Morrison khiếp sợ:


-Hồ sơ này là giả. Ngài Morrison, ngài là một tên lừa đảo đúng không, hơn nữa cũng chưa từng học qua đại học, cao đẳng gì hết có phải không?

Morrison vội vàng biện bạch:
Thiếu tá, xin người hãy nghe ta giải thích, thật ra đây là một sự hiểu lầm mà thôi…

Diêu Nguyên trực tiếp gấp hồ sơ lại, cười nói:
-Tốt, ta tin tưởng đây có thể là một sự hiểu lầm. Như vậy thì xin ngài hãy nói lại kỹ càng cho ta biết, rốt cuộc lúc ấy đã xảy ra chuyện gì, cảm giác lúc đó ra sao! Tại sao đám thực vật kia lại xuất hiện?

Khuôn mặt Morrison hiện lên nét khổ sở, hắn gần như mếu máo nói:
-Thiếu tá, ta đã nói rồi mà. Ta căn bản không biết lúc đó đã xảy ra chuyện gì hết…

-Vệ binh! Trục xuất hắn khỏi phi thuyền Hi Vọng!
Diêu Nguyên gào lớn.

Khi mấy binh sĩ từ bên ngoài vội vã chạy vào thì Morrison mới vội vàng rống lên:
-Lúc ấy ta cảm thấy bốn bề đều yên tĩnh! Hết thảy thanh âm dường như đều không hề tồn tại, rồi ta cảm thấy dường như ta có thể lừa gạt được cái gì đó. Sau đó thì ta liền hô lớn, đây là năng lượng rất lớn gì gì đó thì bỗng dưng đám thực vật kia xuất hiện. Đó là tất cả rồi, thiếu tá, ngài phải tin ta. Ta xin thề với Chúa!

-Ta không tin lời thể của một tên lừa đảo, bất quá…
Diêu Nguyên khẽ phẩy tay ra hiệu cho các binh lính kia rời khỏi, sau đó liền trầm tư.

(Có loại năng lực này sao? Lừa gạt…Ngay cả đám thực vật ngoài hành tinh có ý thức kia cũng lừa được sao?)

Đúng lúc này thì màn hình trên tường bỗng sáng lên, trên đó xuất hiện khuôn mặt hưng phấn của mấy nhà khoa học.

Một nhà khoa học trong đó vội vàng nói:
-Thiếu tá! Có một tin tốt cùng một tin xấu! Tin tốt là chúng ta đã tìm ra cách khắc chế loại thực vật này rồi, một loại virus thông thường làm khô héo lá cây trên Đại Cầu có thể tổn thương loài thực vật này. Chỉ cần tiêm loại virus này vào trong người nó thì lâu nhất sau ba đến năm giây nó sẽ làm cho đám thực vật kia khô héo đến chết, nguyên nhân cũng bởi vì nó có hiệu suất trao đổi chất cực cao!

Nhưng thiếu tá, tin xấu là tốc độ hủy diệt của loài virus này quá nhanh cho nên tốc độ lây lan không thể theo kịp tốc độ phá hủy. Theo nhiều cuộc thí nghiệm thì trừ phi tiêm vào mỗi chỗ một ít virus mới hiệu quả, còn nếu không nếu chỉ tiêm một chỗ thì chỗ bị tiêm sẽ nhanh chóng bị khô héo sau đó tách rời khỏi đám thực vật. Còn những chỗ khác vẫn bình yên vô sự hấp thu năng lượng…

Khuôn mặt của các nhà khoa học trên màn hình lộ ra nét dở khóc dở cười, lúc trước thì sợ virus trên Địa Cầu không thể thương tổn tới đám thực vật này, bây giờ đã xác nhận có thể thương tổn rồi…nhưng bởi vì nó thương tổn quá nhanh cho nên không có cách nào làm cho toàn bộ thực vật khô héo được...Đúng là chuyện gì quá tốt thì cũng không xong.

Nhà khoa học kia tiếp tục nói:
-Cho nên một nghiên cứu sinh trong chúng ta đưa ra khái niệm…

Tiêm virus vào nơi quan trọng nhất của đám thực vật, đó chính là nơi chứa khoáng vật cùng với tinh thạch năng lượng, nếu như thành công…Thì phi thuyền Hi Vọng sẽ có cơ hội bay lên không!

Nhưng vấn đề mấu chốt là chúng ta không có biện pháp để chủ thể của đám thực vật này xuất hiện. Trừ phi là ba lò phản ứng hạt nhân trên phi thuyền Hi Vọng đồng loại khởi động, gia tăng hiệu suất năng lượng tỏa ra, bất kể hậu quả thu hút đám thực vật trên hành tinh này thì….Nhưng theo sự tính toán của chúng ta thì lượng năng lượng còn lại của chúng ta tựa hồ vẫn không đủ để hấp dẫn chủ thể ra, thiếu tá, đây là phương pháp xử lý cuối cùng mà chúng ta nghĩ ra rồi.

Diêu Nguyên nghe đến đây thì đột nhiên quay phắt đầu lại, nhìn chằm chằm vào Morrison.

- Morrison, ta tin tưởng không có gì là không thể …Nếu như ngài có thể hoàn thành nhiệm vụ này thì tất cả những gì ta thấy được nãy giờ đều chỉ là hiểu lầm thôi.
Diêu Nguyên mỉm cười một cách từ ái. (Nhưng mình thấy thằng này cười gian bà cố =)))

-Hả?

Vào lúc 4h45’ chiều theo múi giờ trên Địa Cầu, toàn bộ nhân viên địa chất bị mắc kẹt đều được giải cứu thành công, tổn thất tổng cộng ba chiếc khinh khí cầu, 200 binh lính và hơn 100 nhà khoa học, kỹ thuật viên. Những người này đều là thành phần tinh nhuệ trong tinh nhuệ, có thể nói là tổn thất vô cùng thảm trọng đối với phi thuyền Hi Vọng.

Vào lúc 4h50’ theo múi giờ trên Địa Cầu, chiếc tàu con thoi cuối cùng trên phi thuyền Hi Vọng được phóng lên bầu trời, bay vòng vòng xung quanh sẵn sàng đợi lệnh. Mà cùng lúc đó, ba lò phản ứng hạt nhân trên phi thuyền Hi Vọng đồng loạt khởi động, mức năng lượng trên phi thuyền đã đạt đến mức cao nhất, gần kế cận với mức chuẩn bị thực hiện bước nhảy không gian.

Chỉ trong một khoảng ngắn ngủi từ lúc đổ bộ thì mức năng lượng trên phi thuyền Hi Vọng chỉ còn đủ để thực hiện bước nhảy không gian hai lần, nói cách khác, lượng năng lượng trong phi thuyền đã bị hút đi một phần ba…

Ở bên trong chiếc tàu con thoi cuối cùng, ba người Diêu Nguyên, Trương Hằng cùng Morrison đang mặc trên người bộ đồ du hành vũ trụ, bất quá nón bảo hộ đã được mở ra. Trên tay mỗi người đều đang cầm một điếu xì gà, Diêu Nguyên cùng Morrison đều đang tận hưởng hương vị của nó, chỉ riêng Trương Hằng thì hơi chật vật một chút, bắt chước hai người đó hít lấy một hơi nhưng kết quả lại ho sặc sụa.

Diêu Nguyên thấy vậy thì hơi cau mày, nói:
-Trương Hằng, thôi đi. Ngươi không quen với việc hút thuốc thì bỏ đi, không cần miễn cưỡng bắt chước theo Morrison đâu.

Trương Hằng vừa cầm điếu xì gà vừa hơi run run trả lời:
-Ta biết, thật ra ta chỉ quen với vị của thuốc phiện hay thuốc lắc thôi, bất quá ta vẫn chưa từng hưởng thụ qua hương vị của xì gà nên mới nhân cơ hội này trải nghiệm, nếu không thì e rằng sau này không còn cơ hội nữa.

Diêu Nguyên thở dài, hơi vỗ vỗ vai của hắn, đồng thời im lặng không nói gì.

Morrison đứng bên cạnh thì khẽ cười lạnh, nói:
-Ngươi có thảm bằng ta không, ngươi dù gì cũng là sĩ quan cấp úy thì phải chấp nhận nguy hiểm trong lúc làm nhiệm vụ chứ. Ta nha, chỉ bất quá làm sai có chút xíu thôi nhưng không ngờ lại bị ép làm việc này…Về phần ngài thì sao? Thiếu tá đại nhân, ngài là ông vua không ngai, là nhà độc tài của phi thuyền Hi Vọng này. Sao ngài lại chịu chết cùng chúng ta vậy?

-Ta chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ của mình thôi.

Diêu Nguyên không nhìn về Trương Hằng hay Morrison, chỉ hơi ngửa đầu lên trên lẩm bẩm:
-Cả đời người thường mang theo rất nhiều gánh nặng, chỉ có những người hèn nhát mới chọn cái chết để chối bỏ gánh nặng…nó đôi khi là trách nhiệm, là nghĩa vụ mà chúng ta phải gánh vác, không thể nói bỏ là bỏ xuống được…

Morrison khinh thường, cao giọng cười:
-Quả thực là một người cao thượng, tư tưởng của ngài cao thượng quá, tiếc là nó chẳng liên quan gì đến người bình thường như ta đâu…Nếu không, đám tội phạm ngoài đời đã tự sát tạ tội hết rồi.

-Cao thượng sao?
Trong đôi mắt Diêu Nguyên bỗng xuất hiện một sự ôn nhu hiếm thấy, hắn rít một hơi thật sâu đến nỗi cả hắn cũng bị sặc, nước mắt trào ra ngoài mi.

-Chẳng qua chỉ để hoàn thành một lời hứa từ rất lâu thôi…

Diêu Nguyên bỗng nhiên nhìn về phía Morrison cùng Trương Hằng, thật lòng nói:
-Nói thật, ta không hề sạch sẽ như các ngươi đâu. Không, tay của ta vốn đã nhuộm đầy máu tươi cùng tội lỗi rồi, các ngươi căn bản không thể nào tượng tưởng nổi đâu. Những từ như cao thượng hay gì đó hoàn toàn không hề có duyên với ta. Đây chỉ là một sự hứa hẹn, là một gánh nặng, là một trách nhiệm mà thôi. Ta chỉ đơn giản muốn sống tiếp, muốn hoàn thành nhiệm vụ, chỉ cần sống sót và hoàn thành nhiệm vụ là đủ rồi, không hơn không kém…

Có thể các ngươi vẫn còn oán hận với nhiệm vụ này, nhưng mà…Morrison, người Mỹ các ngươi không phải có một câu nói sao? Năng lực càng lớn thì trách nhiệm càng lớn, các ngươi có năng lực hơn người, chính xác theo lời những người khác thì đó là khả năng của tân nhân loại. Tạm thời không bàn tới tên gọi chính xác hay không, nhưng có thể gọi chúng ta là những người đặc biệt. Trương Hằng, ngươi có khả năng dự đoán trước tương lai, có thể dự báo trước nguy hiểm từ 1 đến 2 giây. Morrison, ngươi thì có được năng lực lừa gạt, đừng vội phủ nhận, lúc trước ngươi có thể sống sót đều dựa vào nó cả. Còn ta, ta có khả năng cảm nhận được sát khí, có được thị lực hơn người đồng thời tốc độ phản xạ thần kinh cực cao, cho nên ta là người lái thích hợp nhất cho chiếc tàu con thoi cuối cùng này…

Trương Hằng, ngươi sẽ đảm nhiệm việc báo động, hễ cảm thấy bất kỳ nguy hiểm nào thì phải báo ngay cho ta, về phần Morrison…Mặc dù có hơi tàn nhẫn nhưng nhiệm vụ của ngươi chính là làm mồi, là mồi để dụ con mẹ của đám thực vật này đến. Một khi chúng ta hoàn thành nhiệm vụ lần này, người khác không cần nói tới, riêng Morrison ngươi, ta cam đoan với ngươi, tất cả những điều ngươi làm trong quá khứ sẽ toàn bộ bị xóa bỏ. Từ nay về sau, hồ sơ của ngươi sẽ trở về nguyên vẹn như trước, tuyệt không ai có thể biết đến quá khứ của ngươi, hơn nữa ngươi sẽ trở thành anh hùng, ngươi có thể hưởng thụ những đãi ngộ của một binh nhất, có thể tự do ra vào tầng thứ năm, được ở trong một căn phòng độc lập cũng như được đãi ngộ như một binh nhất thực thụ.

Về phần Trương Hằng thì…Ngươi sẽ không được thêm bất kỳ ưu đãi nào nữa, bởi vì ngươi vốn đã là thành viên trong tiểu đội Hắc Tinh. Cho nên ngươi chỉ có một sự quan tâm duy nhất là hoàn thành nhiệm vụ, chỉ cần có thể sống sót qua nhiệm vụ này thì sẽ không con ai trong tiểu đội Hắc Tinh xem thường ngươi. Tỷ như Ưng…bởi vì ngươi đã trở thành anh hùng, là anh hùng của mọi người.

Morrison quả thật đã hơi động tâm, chỉ cần xong việc này thì mối lo lớn nhất của hắn sẽ được giải quyết, hơn nữa còn trở thành anh hùng…

-Ba, mẹ, ta nhất định sẽ trở thành anh hùng! Hãy chờ xem!

Giọng nói trẻ con đó cứ vang lên hồi lâu trong đầu Morrison, làm cho hắn ngẩn ngơ một hồi rồi sau đó mới nói:
-Dù sao thì không đi cũng chết, tùy ngài sắp xếp. Ta chỉ sợ lát nữa cái mà ngài gọi là tinh thần lừa gạt của ta không có tác dụng thôi, đến đó mới thú vị.

Diêu Nguyên nở nụ cười nói:
-Nếu thế thật cũng không sao, chúng ta đã cố gắng hết mệnh rồi, ngay cả mạng mình cũng đã liều rồi thì còn sợ gì thất bại nữa…Hơn nữa cho dù chết thì chúng ta vẫn có thể tự hào trước những người đã khuất, nhưng thân nhân của chúng ta…

-Chết sao? Ngài thích địa ngục à? Ta thích thiên đường hơn.
Morrison hiển nhiên vẫn khó chấp nhận lời nói mang đậm tính tông giáo Trung Quốc như vậy, cho nên lại phản bác một lần nữa.

Diêu Nguyên không để ý đến hắn nữa mà nhìn về phía Trương Hằng.

Lúc này cả người Trương Hằng đều đang run rẩy, ngay cả cánh tay cầm điếu xì gà cũng run run, không sao dừng lại được.

Diêu Nguyên lại vỗ bả vai hắn một lần nữa:
-Không nên sợ, Trương Hằng. Lúc trước khi tìm được phi thuyền thì ngươi là một tên như thế nào, không sai, chỉ là một tên hạ lưu, côn đồ hạng bét, chơi gái, đánh bạc, hút ma túy,…Cái chuyện xấu gì ngươi cũng đã thử qua. Cái đó là sự thật không thể chối cãi. Nhưng điều đó không có nghĩa ngươi không phải là một nam nhân chân chính!

Nam nhân phải luôn trưởng thành, lúc trước cho dù ngươi là một tên tệ hại thế nào thì đều có cơ hội trở thành một người đàn ông thật sự! Phải tin tưởng vào chính mình, ngươi có sự dũng cảm đó. Ngươi đã từng dũng cảm thế nào lúc phá giải mật mã trong trụ sở, lúc ngươi tìm kiếm ba ngươi, hay lúc ngươi cầu xin ta đem theo các cô gái hả!

Hãy cho ta nhìn thấy nó một lần nữa, Trương Hằng, hãy cho ta thấy sự dũng cảm của ngươi! Cho ta xem, ngươi đã lột xác từ một tên mạt hạng trở thành một người đàn ông chân chính như thế nào!

Cú vỗ vai của Diêu Nguyên làm cho Trương Hằng chấn động, một sức mạnh từ bả vai truyền khắp thân thể hắn khiến cho hắn bất chợt ngừng run rẩy, trong lòng bỗng tràn ngập cảm giác ấm áp, cùng với kiên cường khó mà hình dung được.

-Tốt lắm, bây giờ là 5h chiều theo múi giờ trên Địa Cầu, đi thôi, đã đến giờ xuất phát rồi!

Trong lúc nói chuyện thì Diêu Nguyên đã khép nón bảo hộ lại, sau đó đi thẳng về cửa chính của tàu con thoi. Còn hai người Trương Hằng và Morrison thì theo sát bên cạnh, cả ba người đều lục tục đi trong tàu con thoi.

Lúc trước, sau khi Diêu Nguyên trải qua sự thảo luận cùng các nhà khoa học, cùng với mấy thành viên trong tiểu đội Hắc Tinh thì đã quyết định thi hành nhiệm vụ cuối này.

Nhiệm vụ có tên: được ăn cả, ngã về không!

Toàn bộ ba lò phản ứng hạt nhân trên phi thuyền toàn bộ đều được khởi động, làm cho lượng năng lượng trên phi thuyền đạt tới mức chờ cao nhất, chỉ có như thế thì hệ thống phản trọng lực của phi thuyền Hi Vọng mới có thể giúp phi thuyền bay lên không.

Nhưng bởi vì trọng lực nên thời gian cần thuyết để đạt tới độ cao 5 km cũng mất nửa giờ, và trong lúc đó thì đám thực vật dưới đáy của phi thuyền đã có thể dư sức hút sạch năng lượng trên tàu…Toàn lực cung ứng cùng với bị động hấp thụ, đó chính là hai khái niệm khác nhau hoàn toàn.

Theo sự gia tăng của năng lượng thì lượng năng lượng hấp thu được của đám thực vật cũng sẽ tăng lên. Lúc đó, phi thuyền Hi Vọng bay lên thì đám thực vật có thể sẽ bị xé đứt, hoặc là kéo dài ra. Nếu như năng lượng đủ lớn rất có thể sẽ kéo ra được bản thể của nó, và khi đó, chính là thời điểm phóng tàu con thoi ra.

-Tàu con thoi chỉ có thời gian hai phút, sau hai phút đó thì toàn bộ năng lượng trên tàu sẽ cạn kiệt, không còn cách nào sử dụng hệ thống phản trọng lực nữa, cho nên trong vòng hai phút chúng ta bắt buộc phải hoàn thành việc tiêm virus vào cơ thể con mẹ, rồi trở về phi thuyền Hi Vọng, nếu không thì chúng ta sẽ xong đời…

Diêu Nguyên ngồi trên ghế lái, hít một hơi thật sâu rồi quay sang nói với Morrison ở bên cạnh:
-Nhiệm vụ của ngươi là quan trọng nhất, phải trong thời gian ngắn nhất lừa gạt được đám thực vật kia, lừa nó rằng nơi đây có rất nhiều năng lượng, nó nhiều đến mức mà phải dùng tới cơ thể con mẹ mới hấp thu hết được. Trong vòng hai phút, không, hẳn là trong vòng một phút, nếu như ngươi thất bại thì chúng ta sẽ vĩnh viễn không thể trở về phi thuyền Hi Vọng được nữa, mà phi thuyền Hi Vọng cũng không còn cách nào bay lên, tất cả mọi người sẽ chết hết…

-Uy!
Morrison không ngừng dùng sức vỗ mạnh lên mặt, lớn tiếng nói:
-Đừng gây áp lực lớn cho ta vậy chứ! Ngay cả trước kia, khi ta tham gia trận chung kết bóng bầu dục thiếu niên cũng không có áp lực lớn như vậy nữa là…

-Vây biến áp lực thành động lực đi!

Diêu Nguyên rống lớn một câu, rồi sau đó mạnh mẽ kéo cần gạt xuống. Ngay lập tức, một cột lửa phun ra từ phía sau tàu, theo sự chỉ dẫn của các ngọn đèn hướng dẫn, tàu con thoi tăng tốc lao vọt ra khỏi phi thuyền Hi Vọng…

Phảng phất như một quả tên lửa bay lên, lao ra bầu trời đen tối bao phủ lấy phi thuyền Hi Vọng!

Tàu con thoi chở ba người bay ra ngoài vừa phi thuyền Hi Vọng thì lập tức mọi thứ trở nên tối sầm. Bởi vì đột ngột di chuyển từ nơi có ánh đèn chiếu sáng bên trong phi thuyền Hi Vọng đến màn đêm bên ngoài nên thị giác của cả ba vẫn chưa kịp thích ứng. Bất quá, Diêu Nguyên chỉ trong nháy mắt là đã thích ứng xong, còn Trương Hằng và Morrison thì chậm hơn một lát.
Khi cả bọn mở mắt ra thì cả ba đều trợn trừng mắt, tất cả đèn chiếu sáng xung quanh phi thuyền Hi Vọng đều được bật, chiếu sáng cả một vùng đất xung quanh. Lúc này phi thuyền Hi Vọng đã bay lên không ở độ cao chừng 400m, mà ở phía dưới đáy chính là một dây leo thực vật lớn tầm ba mươi mét đang không ngừng ngọ nguậy. Các xúc tu của nó vươn ra không ngừng đâm vào đáy phi thuyền, từ đó lóe lên vô số tia điện, cho dù là mắt thường cũng có thể thấy được sự hấp thu năng lượng của nó. Cho dù phi thuyền Hi Vọng có tới ba lò phản ứng hạt nhân, lượng năng lượng nó phát ra dư sức cung cấp cho một thành phố lớn thì bây giờ cũng đã bị hút đi mất bảy, tám phần rồi. Có trời mới biết đám thực vật này làm sao hút năng lượng nhanh như vậy.
Lúc này tuy các dây thực vậy này đều đã bị kéo đứt rời khỏi mặt đất nhưng vẫn còn mấy dây thực vật khổng lồ khác. Năng lượng từ phi thuyền không ngừng bị bọn chúng hút đi, mà phi thuyền Hi Vọng càng lên cao thì tốc độ hút năng lượng của bọn chúng càng nhanh.
-Bắt đầu đếm ngược hai phút! Một phút năm mươi chín giây, một phút năm mươi tám giây…
Khi hệ thống phản trọng lực trên con tàu khởi động thì hai phút đếm ngược cũng bắt đầu, Diêu Nguyên lập tức rống lớn.
-Morrison! Mau lên! Làm cái gì cũng được! Nhanh lên cho lão tử!
Diêu Nguyên vừa kêu lớn vừa điều khiển tàu con thoi bay xuống dưới đất.
Giờ phút này thì ngay cả mặt Morrison cũng đã đỏ bừng, cố gắng vận sức cả người, liều mạng tiến vào trạng thái lúc trước. Nhưng vô luận hắn cố gắng như thế nào, thậm chí đến cả sức lực để bú sữa mẹ cũng xài nốt nhưng vẫn không có cách nào tiến vào trạng thái thần kỳ đó. Xung quanh chỉ truyền đến tiếng hít thở của hai người, cùng với tiếng kêu gào của Diêu Nguyên, hoàn toàn không hề có cảm giác yên tĩnh như lúc trước.
-Một phút bốn mươi bảy giây, một phút bốn mươi sáu giây…
-Morrison!
Diêu Nguyên cùng Trương Hằng gấp rút kêu lớn một lần nữa.
-Ta biết, ta biết! Đừng gây áp lực cho ta nữa!
Morrison cũng bắt điên tiết rống lớn.
Nói thì nói thế, chứ loại trạng thái thần bí kia có phải nói muốn vào là có thể vào đâu. Cho nên mặc cho Morrison dùng sức như thế nào, hai người còn lại gào thét thế nào thì cả người hắn vẫn run rẩy, cả người đỏ lên. Thay vì nói tiến vào trạng thái thần bí thì không bằng nói là tiến vào trạng thái đào thải có vẻ đúng hơn.
-Một phút ba mươi ba giây, một phút ba mươi hai giây…
-Nguy hiểm, trạng thái nguy hiểm!
Diêu Nguyên lại một lần nữa rống lớn:
-Nghĩ về trạng thái nguy hiểm nhất của ngươi đi!
-Mẹ kiếp, ta ngồi bên trong tàu con thoi thì có gì là nguy hiểm hả? Nếu như ngươi đá ta ra khỏi phi thuyền thì may ra!
Morrison cũng gào lên đáp lại.
Trương Hằng bỗng nhiên nói:
-Vậy thì nhớ lại một chuyện khắc cốt minh tâm của ngươi đi, dù sao cũng phải hết sức tập trung!
-Đúng, đúng, chính là như vậy. Tập trung toàn bộ suy nghĩ của mình…Morrison! Không nghe được thì không cần nghe, chỉ cần tập trung là đủ. Yên tâm đi, dù sao chúng ta cũng đem tính mạng ra đánh cược rồi, sợ gì thất bại nữa…Chúng ta tin tưởng ngươi!
Diêu Nguyên lớn tiếng nói.
-Chúng ta tin tưởng ngươi!
- Chúng ta tin tưởng ngươi…
Khẩu hiệu của đội bóng bầu trường trung học XX…
-Morrison, quá tuyệt vời! Cậu sẽ là runner (1) nhanh nhất! Cậu nhất định sẽ trở thành cầu thủ chính thức, hơn nữa trở thành át chủ bài trong đội!
-Morrison, chạy! Nhanh lên, chạy về trước! Quá tuyệt vời, chúng ta thắng rồi, chúng ta thắng rồi! Một đội hạng hai lại có thể thắng được một đột hạng nhất, ha ha!
-Morrison, cậu được đội trưởng chọn rồi. Cố gắng lên, nhớ đem tin này về báo cho cha mẹ, để cho bọn cùng vui vẻ. À, nếu được thì mời bọn họ tới xem trận đấu chung kết của đội chúng ta, ha ha ha..
-Thật sao? Ha ha, Morrison, con của ba quá tuyệt. Chúng ta nhất định sẽ tới xem trận đấu đó, hồi xưa ba cũng là một vận động viên bóng bầu dục đó. Sau này con có trở thành ngôi sao thì khi trả lời phỏng vấn, nhớ nói rằng con được ta dạy bóng bầu dục từ nhỏ, ha ha ha…
Ngày thi đấu…
-Xin lỗi, Morrison. Cậu hãy nhường vị trí cho người đó đi…Người đó chạy nhanh hơn cậu.
-Morrison, đừng nghe cái tên nịnh hót huấn luyện viên kia nói, nó chỉ cậy cái thế con trai của hiệu trưởng thôi, cậu vĩnh viễn là người chạy nhanh nhất trong chúng ta!
-…Thì ra là thế sao? Morrison, con không có xuất hiện, cũng không có ra sân. Con làm cha mẹ thất vọng quá, con lại nói dối cha mẹ một lần nữa sao…
-Không, con không có lừa cha mẹ, con không có…
-Tên lừa gạt…
-Ngươi chỉ là một tên lừa gạt!
-Tôi muốn chia tay với anh! Cái gì mà tốt nghiệp đại học danh tiếng chứ! Ngay cả tiếng Pháp còn không nói được…
-Ngươi chỉ là một tên lừa gạt! Cha của ngươi căn bản không hề là một ngôi sao bóng bầu dục!
-Ngươi chỉ là một tên lừa gạt
-Lão tử là một tên lừa gạt đó, thế thì sao!
Morrison rống lớn, nhưng điều làm cho hắn ngạc nhiên là hắn dường như đã tiến nhập trạng thái thần bí kia. Lúc này đây bốn bề đều yên lặng, cứ như là nơi chân không trong vũ trụ, không hề tồn tại một thanh âm gì, đến cả tiếng hét của hắn cũng không…
-Nơi này có rất nhiều năng lượng như trên Hằng tinh a! Nhiều tới mức có thể làm nổ tung cả tinh cầu.
Thanh âm này không chỉ vang dội bên trong tàu con thoi, mà còn biến thành một loại tần số ba động mà con người không cách nào hiểu được, lan truyền ra ngoài, thậm chí xuyên thấu qua cả lòng đất…
Ngay sau đó cả sa mạc kịch liệt run rẩy, sự chấn động đó phảng phất như một trận động đất cấp 9, cấp 10, không, phải là cấp 11 hoặc cấp 12 gây nên.
Mặt đất chấn động rồi từ từ nứt ra!
Cả bề mặt sa mạc nứt toác ra, biến thành rất nhiều đường kẻ chằng chịt, những vết nứt đó càng lúc càng lớn rồi cả mảnh đất bên dưới phi thuyền cũng sụp xuống. Cho dù đứng từ trên không nhìn xuống cũng chỉ thấy được một mảnh đen ngòm, diện tích của nơi đó lớn hơn diện tích của phi thuyền Hi Vọng ít nhất là trăm lần!
Ngay sau đó…
Một quả tảo cầu khổng lồ bay lên, quả tảo cầu này quả thật lớn đến mức không tưởng, không cách nào so sánh cùng phi thuyền Hi Vọng. Bởi vì phi thuyền Hi Vọng bất quá cũng đang chỉ đung đưa trên một xúc tu nhỏ của nó thôi. Quả cầu thực vật đó quả thật rất lớn, cứ như là một tiểu hành tinh vậy!
Nó nổi lên từ từ, còn chung quanh có vô số xúc tua khổng lồ ngoe nguẩy, mỗi cái xúc tua như thế đều lớn ngang với phi thuyền Hi Vọng, hơn nữa tốc độ của chúng cực nhanh. Chỉ qua vài tiếng rít là đã có vô số xúc tua từ bốn phương tám hướng lao đến phi thuyền Hi Vọng. Xúc tua khổng lồ như vậy thì đừng nói tới việc bị nó quấn phải, chỉ cần chạm nhẹ thôi thì cũng đủ hủy diệt tàu con thoi rồi.
-Tốt lắm! Morrison, nắm chặt vào! Tiếp tục duy trì trạng thái hiện giờ của ngươi, đừng buông lỏng a!
Diêu Nguyên mạnh mẽ kéo cần gạt xuống khiến cho động cơ đẩy phía sau tàu con thoi mạnh hơn hẳn, đồng thời quát lớn:
-Trương Hằng, tập trung chú ý cho ta. Nếu cảm giác thấy nguy hiểm thì báo ngay!
-Một phút hai giây, một phút một giây, một phút, năm mươi chín giây…
Tàu con thoi dưới sự điều khiển của Diêu Nguyên mạnh mẽ xông thẳng vào quả cầu tảo khổng lồ đó, lúc này cả tâm trí Diêu Nguyên đều đang tập trung vào vật thể trước mắt. Hắn điên cuồng muốn bắt ép mình tiến vào trạng thái thần bí kia, nhưng khi thử mới biết gian nan, hắn căn bản không thể nào tiến vào trạng thái đó, thậm chí có thể nói là chẳng biết cách nào để tiến nhập cả. Mặc cho hắn tập trung chú ý như thế nào thì trạng thái thần bí kia vẫn không xuất hiện.
Đúng lúc này Trương Hằng bỗng nhiên kêu lớn:
-Cẩn thận! Bên trái có một xúc tu tấn công!
Chỉ trong sát na đó, Diêu Nguyên bỗng cảm giác bốn bề chợt trở nên yên tĩnh, đó là một cảm giác khó có thể diễn tả thành lời, cứ như là thân thể đang ở trong môi trường vũ trụ vậy.
Hắn mạnh mẽ lay cần điều khiển, cả tàu con thoi ngay lập tức phóng vút lên cao với một động tác khó mà tưởng tượng được, cơ hồ là né tránh xúc tua kia chỉ trong gang tấc. Mà lúc này, hắn càng hiểu rõ tường tận trạng thái này.
Không giống với những người còn lại, hắn có thể cảm giác được sát ý truyền đến từ bốn phía hoặc là ác ý của các sinh vật khác. Hơn nữa vô cùng rõ ràng cứ như một con chim ưng đang bay lượn trên không, cao ngạo nhìn xuống chúng sinh. Tất cả mọi việc xảy ra xung quanh đều hiện rõ trong đầu hắn, không sót một thứ gì. Nhờ đó hắn cũng có thể dự cảm được nguy hiểm như Trương Hằng, có thể dự báo được nó trước đến một vài giây. Trừ năng lực lừa gạt thần kỳ của Morrison ra thì năng lực của hắn phảng phất như là sự tập hợp năng lực của mọi người.
Bất quá, hắn cảm giác mình có thể cảm nhận được mọi thứ xung quanh nhưng không rõ ràng được như Ưng, đối với cảm giác nguy hiểm cũng không chuẩn xác như Trương Hằng, có lẽ ngay cả cảm giác được sát ý cũng không bằng Hắc Thiết…Nói cách khác, mỗi loại năng lực hắn đều có một ít, nhưng không tinh thông cái nào cả.
Tất cả chỉ là những suy nghĩ trong chớp mắt của hắn, mà tay của hắn không lúc nào ngừng nghỉ. Liên tiếp điều khiển tàu con thoi bay về hướng quả cầu tảo khổng lồ kia. Lúc này, tàu con thoi bất quá chỉ cách con quái vật kia tầm 200m mà thôi.
Cho đến lúc này, Diêu Nguyên mới có thể nhìn xuyên qua màn đêm, nhìn thấy được rõ ràng quả cầu tảo khổng lồ kia. Nó không phải là một gốc cây thực vật thông thường mà là vô số phân tử tảo nhỏ tập hợp lại mà thành!
Vô số, có thể đến hơn ngàn trăm triệu con tụ tập lại vào một chỗ, dùng xúc tu kết nối lẫn nhau tạo thành một thể khổng lồ. Điều này đã chứng tỏ đám thực vật này có ý thức, hơn nữa cấp bậc có thể không thấp, chỉ là do sự hạn chế nào đó mà không thể tự chủ được thôi.
Khi tàu con thoi càng tiến lại gần thì xúc tu từ bốn phía càng thêm linh hoạt, những xúc tu to như phi thuyền Hi Vọng đó bắt đầu sinh sôi, phân giải. Một dây biến thành mười dây và cứ thế tiếp, mà tất cả chúng đều đồng thời tỏa ra xung quanh, đan xen lẫn nhau với một tốc độ khủng khiếp, cơ hồ tạo thành một bức tường ngăn chặn đường đi của tàu con thoi.
-Năm mươi ba giây, năm mươi hai giây…
Lúc này, tàu con thoi chỉ cách quả cầu tảo không tới trăm mét, nhưng lại bị vô số xúc tu chặn lại. Với khoảng cách hơn trăm mét thì chỉ cần nhiều nhất là hai giây, thậm chí đến hai giây cũng không tới là đã đến nơi…Nhưng, trong vòng năm mươi giây còn lại mà vượt qua hơn trăm cái xúc tu đang đan xen với nhau như vậy thì quả là bất khả thi, chuyện như vậy…
-Bám chặt vào!
Diêu Nguyên hét lớn một tiếng rồi mở động cơ hết tốc lực, tàu con thoi không chút chần chờ lao thẳng về phía trước.
Hơn trăm cái xúc tu lao tới tàu con thoi, vụt vụt vụt…âm thanh chói tai vang lên không dứt. Mà tàu con thoi cứ như một con chuột linh hoạt, không ngừng luồn lách qua từng khe hở, vừa không ngừng né tránh sự tấn công của các xúc tu. Kỹ thuật cùng tốc độ phản ứng như vậy…Quả thật không phải là trình độ mà con người có thể đạt tới!
Nhưng mà…
Cái này không phải là thân thể Diêu Nguyên né tránh mà là điều khiển tàu con thoi né tránh. Cho nên tốc độ né tránh chỉ có thể đạt đến tốc độ cực hạn mà tàu con thoi đạt tới mà thôi. Cái này hoàn toàn không phải là thứ dùng sức người có thể thay đổi được, mà các xúc tu đang đâm tới kia quả thật quá nhiều. Khi tàu con thoi cách quả cầu tảo 30m thì muốn tránh cũng đã không thể tránh được!
-Cẩn thận, bên trái, bên phải, đằng sau…Không được rồi a, bốn phía đều có nguy hiểm!
Đầu Trương Hằng đã đầy mồ hôi.
-Khốn nạn! Ngồi chắc vào!
Diêu Nguyên mạnh mẽ gạt cần điều khiển, tàu con thoi bỗng dưng chổng ngược thẳng lên trên. Ngay sau đó thì cả chiếc tàu vang lên một tiếng giòn tan, phảng phất như bị thứ gì va chạm vào phần lưng. Cùng lúc đó thì Morrison lập tức phản ứng, hắn lớn tiếng gào thét.
-Không có! Nơi này không có năng lượng đâu, năng lượng bay lên trời rồi, đã bay lên trên rồi!
Các chiếc xúc tu từ bốn phương tám hướng vừa đang định lao về phía tàu con thoi bỗng dưng dừng lại, sau đó khẽ chuyển động ra xung quanh để dò xét. Khi không tìm thấy gì thì mới bắt đầu chuyển hướng lên cao, mặc dù nơi đó vốn đã chẳng có gì…
Còn về tàu con thoi thì phần thiết bị phía sau nó đã bị đánh nát, may mắn là tàu con thoi không có nổ tung, hơn nữa nơi động cơ vẫn có thể phát ra một ngọn lực nhỏ tạo thành lực đẩy. Nhưng cho dù thế thì muốn dùng tốc độ lúc trước để xông vào quả là nằm mơ.
Lúc này…
Vị trí của tàu con thoi đã cách quả cầu tảo chừng mười mét, cả tàu cơ hồ lơ lửng bên trên nó.
-Bốn mươi bảy giây, bốn mươi sáu giây…
Chú thích:
1/ Runner: là một vị trí trong môn bóng bầu dục Mỹ ( American football). Cơ bản thì có 3 cách để ghi điểm trong bóng bầu dục, đó là: bóng đưa tới phần sân sau vạch cầu được 4 điểm; sút bóng lọt khung thành phía trên xà ngang được 6 điểm; bàn thắng từ quả phạt trực tiếp hoặc gián tiếp được 3 điểm. Trong trận đấu, cầu thủ có thể chuyền bóng bằng chân (về mọi hướng), bằng tay (chỉ được chuyền về phía sau), bắt bóng bằng tay và di chuyển khắp sân. Cầu thủ phòng ngự được phép xô đẩy, chèn, ngáng, ôm đối phương để giành bóng. Runner là cầu thủ có thể di chuyển khắp sân nhưng chủ yếu là dựa vào tốc độ (không phải sức mạnh) để đưa banh qua phần sân sau. Đó là những hiểu biết sơ lược của mình về môn thể thao này. Nếu có gì thắc mắc các bạn chịu khó search trên mạng để biết thêm chi tiết nhé.

Thời gian vẫn không ngừng đếm ngược, từng tiếng tí tách vang lên một cách tàn nhẫn, nó sẽ mang đến cái gì đây, là hi vọng hay tuyệt vọng…
Lúc này, tàu con thoi đang dựa vào hệ thống phản trọng lực mà lơ lửng trên không, cách quả cầu tảo chủ chỉ tầm mười mét. Nhưng hệ thống phản lực của tàu đã bị hư hỏng rồi, chỉ có thể dựa vào hệ thống phản trọng lực để lên xuống, qua lại mà thôi. Tuy có thể di động một cách chậm chạp nhưng giờ phút này, thứ mà mọi người thiếu nhất chính là thời gian, sao mà còn rảnh đâu mà di chuyển chậm chạp chứ?
Diêu Nguyên ngồi trên ghế lái trầm mặc trong giây lát, sau đó lập tức nhảy ra khỏi ghế, lao thẳng về phía cửa khoang, đồng thời la lớn với hai người còn lại:
-Các ngươi khống chế sự ổn định của tàu, không cần lái, chỉ cần giữ cho nó ổn định là được!
Tiếng nói vừa vang lên thì cả người Diêu Nguyên đã biến mất, hắn chạy băng băng qua các khoang thuyền, đồng thời chộp lấy một chiếc hộp đen nơi vách khoang. Khi hai người kia định thần lại thì Diêu Nguyên đã vọt tới cửa khoang rồi, chỉ thấy hắn nhanh chóng thắt dây an toàn vào bên hông bộ đồ bảo hộ, rồi chộp lấy một con dao quân dụng, khẽ lui về sau mấy bước rồi nhảy mạnh về hướng quả cầu tảo chủ.
Do có lực gia tốc của con tàu cộng thêm lực nhảy lấy đà từ đôi chân thì mười mét không phải là một khoảng cách xa lắm, nhưng sự dũng cảm để nhảy ra khỏi tàu con thoi trong tình trạng này khiến cho Trương Hằng cùng Morrison thấy mà lè lưỡi, thật lâu sau mới đồng thời quay sang nhau hỏi:
-Ngươi có biết lái tàu không?
-….
Ở bên ngoài tàu con thoi, khi Diêu Nguyên đã bay đi được gần tám mét thì bắt đầu rơi xuống dưới, cách quả cầu tảo chủ càng lúc càng gần. Lúc này, tác dụng của sợi dây an toàn mới bắt đầu phát huy, nhờ vào sự chắc chắn cùng chiều dài hơn trăm mét của nó mà Diêu Nguyên đã có thể lơ lửng trên không cách mặt đất tầm 50 mét, có thể chạm được vào cơ thể vật chủ kia.
Ngay lập tức, cơ hồ không hề do dự Diêu Nguyên rút thanh đao quân dụng ra cắm thẳng vào người quả cầu tảo chủ rồi rạch mạnh xuống. Lực kéo khiến cho hắn trượt xuống thêm 10m nữa nhưng lực phản chấn cũng khiến cho hắn suýt chút nữa đánh rơi cả con dao trong tay. Bất quá rốt cuộc hắn vẫn chụp nó lại được. Hắn nào dám chần chờ thêm liền vội dùng dao nạy ra một khe hở để lách người vào, khi hắn vừa lọt vào trong thì chỉ trong nháy mắt vết đứt đã bị biến mất. Cứ thế, một tay hắn dùng dao mở đường tiến vào trong, tay kia thì cầm theo chiếc hộp đen.
Bên trong chiếc hộp đó chính là ba ống thuốc tiêm, vì chỉ còn một tay nên Diêu Nguyên không có cách nào lấy ra, chỉ đành dựa vào sức ép từ cơ thể của quả cầu tảo chủ để cố định chiếc hộp, sau đó rút tay ra nhưng khi rút tay ra thì lớp giáp bảo hộ tay đã biến mất.
Bất quá như vậy cũng tốt, bộ đồ vũ trụ thô to khiến cho hắn không cách nào cầm được ống nghiệm nhỏ như vậy. Lúc này Diêu Nguyên bỗng nhiên không hề cảm thấy sợ hãi, hắn cảm thấy bốn phía hoàn toàn yên tĩnh, khi toàn tâm toàn lực cảm ứng ý niệm của đám thực vật này thì đồng thời vô số cảm giác kỳ lạ hiện lên, nào là cảm giác được nguy hiểm, cảm giác được dường như có một giọng nói thì thầm bên tai mình, chỉ dẫn mình nên làm thế nào,…Lúc đó hắn thật sự bình tĩnh một cách biến thái, bình tĩnh như một người máy thực thụ vậy, nếu chờ thêm chút nữa thì e rằng đến cảm xúc, tình cảm trong người hắn cũng biến mất nốt.
Chỉ thấy hắn len lỏi tiến vào trong cơ thể quả cầu tảo chủ theo khe hỡ, tiếp đó giơ cánh tay trần lên chộp lấy một ống tiêm, cắm thẳng vào người quả cầu!
Theo ống tiêm truyền virus vào, quả nhiên giống hệt với kết quả mà các nhà khoa học đã thử nghiệm. Thân thể của quả cầu bắt đầu khô héo với một tốc độ kinh hoàng, dùng mắt thường cũng có thể thấy rõ được. Chỉ ngắn ngủi mấy giây thì lớp thịt trước mặt hắn đã hoàn toàn khô héo.
Diêu Nguyên thấy thế thì hơi chần chờ, trong lòng vẫn đang nhẩm tính đếm ngược số thời gian còn lại. Nhưng khi nhìn thấy thân thể khổng lồ của quả cầu cùng với tốc độ khô héo của nó thì hắn như đã hạ quyết tâm, cắn mạnh răng lao vọt vào bên trong. Mặc cho đám thực vật ngoài hòa tan bộ đồ du hành vũ trụ trên người với chiếc dây an toàn bên hông, hắn chỉ dùng hai tay nắm chặt lấy hai ống tiêm, cả người điên cuồng chen lấn về phía trước.
Đúng lúc này thì bên trong tàu con thoi vang lên một tiếng động lớn, Trương Hằng cùng Morrison hốt hoảng quay đầu lại thì nhìn thấy sợi dây an toàn tự động cuộn trở về khoang, nhưng ở đầu dây thì…không hề có cái gì cả!
-Mẹ kiếp, hắn thật sự muốn làm chúa cứu thế sao? Một tên ngốc như vậy sao lại nói tin tưởng ta chứ!
Ánh mắt Morrison cũng đã đỏ ngầu, rống lớn một tiếng rồi nhanh chóng quay về buồng lái.
-Trương Hằng, chuẩn bị điều khiển tàu, một hồi nữa thì lái tàu con thoi bay lên!
Vừa lớn tiếng la hét, Morrison vừa cài một sợi dây an toàn khác vào bên hông bộ đồ bảo hộ của hắn, sau đó nhìn ra ngoài, hơi thoáng chần chờ.
-Mẹ kiếp! Tin ta cái ***!
Morrison kêu to một tiếng rồi nhảy khỏi tàu con thoi…
-Ba mươi mốt giây, ba mươi giây…
Ở nơi khác, Diêu Nguyên cơ hồ nín thở len về trước. Hắn cũng không biết mình rốt cuộc đã đi tới đâu, chỉ đột nhiên cảm thấy phía trước bỗng nhiên có một vật gì cứng cứng chạm vào hắn. Vật cứng đó chỉ nhỏ bằng một nửa quả cầu tảo thông thường, độ cứng của nó hoàn toàn bất đồng với cơ thể mềm xốp của quả cầu tảo chủ.
Ngay lập tức trong lòng hắn chấn động, nhanh nhẹn rút hai ống tiêm ra đồng thời cắm mạnh vào vật thể đó. Sau đó dùng sức đẩy ống tiêm, truyền tất cả virus vào trong nó.
Lúc đó, hắn cảm giác được một nỗi sợ hãi, một nỗi sợ hãi rất thuần khiết cứ như là ý thức của một đứa trẻ sơ sinh vậy. Khi tiêm xong thì cả thân thể hắn cũng buông lỏng, cả người đổ sập xuống đè lên quả cầu chủ đã hoàn toàn khô héo. Khi nó khô héo thì lộ ra một chiếc túi khổng lồ và cả một hệ thống vận chuyển chúng, hơn nữa ở nơi xa xa còn có những chiếc túi khác. Thì ra trong cơ thể của nó có vô số túi chứa năng lượng cùng khoáng thạch chứ không phải chỉ một chiếc túi như các nhà khoa học suy đoán.
Mà nơi Diêu Nguyên vừa truyền virus vào chính là một chiếc túi vừa vặn tiến tới bên rìa của quả cầu. Nó bị virus tiêm vào thì liền bị khô héo với một tốc độ khó có thể tưởng tượng được, rồi bắt đầu lan ra hệ thống vận chuyển, cả một vùng đều bắt đầu khô héo với nó là trung tâm.
Một mảng lớn thực vật khô héo rơi xuống đất, càng lúc càng có nhiều thực vật khô héo, hơn nữa virus cũng đã theo hệ thống vận chuyển lan rộng khắp nơi, thậm chí đến cả những xúc tu đang bám vào phi thuyền Hi Vọng cũng chịu chung số phận. Chỉ trong mười giây ngắn ngủi thì lớp thực vật dưới đáy phi thuyền Hi Vọng đã hoàn toàn khô héo. Cả quả cầu tảo khổng lồ cũng đã khô héo hết một phần ba, hai phần ba còn lại cũng bắt đầu bị khô héo.
Diêu Nguyên dĩ nhiên đang ở trong một phần ba hoàn toàn bị khô héo đó. Cả tảng lớn thực vật khô héo lần lượt rơi xuống khiến cho hắn cũng rơi theo. Đến lúc này, hắn mới phát hiện mình đang trần như nhộng, bộ đồ du hành vũ trụ bao gồm cả dây an toàn đều đã bị hòa tan sạch sẽ. Cả người hắn hầu như khỏa thân giữa không trung, chỉ có thể dựa vào bản năng chụp lấy quả cầu nhỏ màu lam kia, sau đó bắt đầu rơi tự do
(Kết thúc rồi sao?)
Diêu Nguyên nhìn phần lớn thực vật khô héo trước mắt, từ từ nhắm mắt lại.
(Nhiệm vụ kết thúc rồi..Rốt cuộc cũng kết thúc. Ta không có tự sát, cũng không có trốn tránh. Ta đã cố gắng đến cùng, hoàn thành nhiệm vụ đến cùng… Như vậy…Ta đã có thể gặp em được chưa? Ta đã quá mệt mỏi rồi…)
Không ai ngờ tới vào đúng lúc đó, một tiếng gió rít vang lên. Chỉ nghe bộp một tiếng thì một vật cứng đã quật mạnh vào sau lưng Diêu Nguyên, làm cho hắn suýt chút nữa thì bất tỉnh. Cùng lúc đó thì một đôi tay bỗng túm lấy hắn từ phía sau, làm chậm lại tốc độ rơi xuống của hắn rồi sau đó từ từ kéo hắn bay lên, hơn nữa tốc độ bay càng lúc càng nhanh
-Mẹ kiếp, có người liều mạng như ngài sao? Ngài đúng là siêu nhân a!
Một thanh âm khàn khàn truyền đến, Diêu Nguyên không cần quay lại cũng biết đó là tiếng của Morrison, việc này quả thật khiến cho hắn ngơ ngẩn không nói nên lời. Nói thật, hắn có nằm mơ cũng không nghĩ tới cuối cùng mình lại được một siêu lừa đảo cứu sống. Nên biết rằng đây không phải là việc chỉ giơ tay là có thể cứu người, mà là phải nhảy ra khỏi phi thuyền mới có thể cứu hắn a, không nói trước việc có thể cứu được hay không thì chỉ bằng lòng dũng cảm nhảy khỏi tàu con thoi thôi cũng đã phi thường rồi, sợ rằng ngay cả bộ đội đặc nhiệm cũng không chắc chắn làm được, nhưng ai mà lại ngờ rằng Morrison lại có thể làm được?
Bất quá hắn cũng không nói gì thêm, chẳng qua đánh giá về Morrison trong lòng lại tăng lên mấy bậc. Hơn nữa đây là ơn cứu mạng, đại ân này chỉ dùng lời thì không sao nói hết được, chỉ cần nhớ trong lòng là đủ rồi. Huống chi giờ này bọn họ vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm, hệ thống phản trọng lực trên tàu con thoi chỉ còn cầm cự được mười giây nữa thôi, có trời mới biết trong khoảng thời gian ngắn ngủi này bọn họ có kịp trở về phi thuyền Hi Vọng không?
-Ta muốn hỏi ngài một câu, tại sao ngài lại nói là tin tưởng ta? Ngài không biết ta là một tên lừa gạt sao?
Morrison bỗng dưng hỏi.
-A, là câu nói đó sao…Bởi vì ngươi đã chấp nhận cùng ta lên tàu con thoi, đã đem tính mạng phó thác cho ta, bất kể tự nguyện hay không thì đó đã là biểu hiện sự tin tưởng của ngươi với ta…Ngươi tin ta, ta dĩ nhiên cũng sẽ hoàn toàn tin tưởng ngươi. Nếu không thì sao có thể gọi là chiến hữu được?
Diêu Nguyên bình thản đáp, đồng thời ngẩng đầu nhìn về bầu trời cao.
Bên trong tàu con thoi, cả người Trương Hằng đầm đìa mồ hôi điên cuồng nhấn một cái nút. Không sai, hắn không hề biết cách lái tàu, nhưng dù sao cũng có kinh nghiệm từ những nhiệm vụ trước, hơn nữa cũng được nghe giảng giải về trình tự điều khiển của phi thuyền, chỉ là không có thử thôi. Lúc nguy cấp này thì hắn cũng không còn nhớ được gì quan trọng, chỉ theo như ấn tượng trong đầu liều mạng nhấn vào nút phản lực, khởi động động cơ phản lực ở mức tối đa. Còn hệ thống phản trọng lực thì không cần quan tâm, cứ thế, dựa vào hệ thống phản trọng lực triệt tiêu trọng lực bay lên đồng thời với động cơ đẩy phía sau điều chỉnh phương hướng, cả chiếc tàu con thoi khó nhọc bay về hướng phi thuyền Hi Vọng.
Phi thuyền Hi Vọng cũng đang hạ xuống về phía này, bất quá do thể tích quá lớn cho nên cho nên tốc độ không thể nào nhanh như tàu con thoi được. Lúc này, phi thuyền Hi Vọng đang ở độ cao 600m, còn tàu con thoi thì đang ở độ cao tầm 300m, chỉ còn 300m nữa thôi….
-Mười giây, chín giây, tám giây…
-Nhanh lên! Nhanh lên nữa! Ta khó khăn lắm mới sống được, cha đã tạo cơ hội cho ta sống sót, cả đám người Diêu Nguyên cũng tạo cơ hội cho ta sống sót, thì ta cũng phải tự tạo cơ hội sống sót cho chính mình. Vất vả lắm mới được người khác tôn thờ, ta mới không còn là một tên côn đồ, lưu manh hạng bét nữa…
Trương Hằng khóc ồ lên, một thanh niên chỉ mười tám mười chín tuổi giờ lúc này đang gào khóc như một đứa trẻ. Đôi tay của hắn vẫn không hề rời khỏi chiếc nút, điên cuồng điều khiển tàu con thoi bay về phi thuyền Hi Vọng. Còn thời gian vẫn cứ trôi đi một cách vô tình.
-Ta muốn sống sót! Ta muốn trở thành một nam nhân! Ta muốn…Trở thành anh hùng!

-Bốn giây, ba giây, hai giây…
Tàu con thoi đã càng ngày càng gần với phi thuyền Hi Vọng, khoảng cách giữa hai bên chỉ ngắn ngủi hơn một trăm mét, dùng mắt thường cơ hồ cũng có thể thấy được ở nơi cửa khoang đã có hơn một trăm người đứng đó. Bọn họ cũng vô cùng khẩn trương lớn giọng gào thét, Trương Hằng thậm chí còn có thể thấy được những người quen trong đó, các thành viên trong tiểu đội Hắc Tinh như Ưng, Lưu Bạch, thậm chí còn có cả Hắc Thiết, rồi còn cả Bạch Ngưng Tuyết, La Miêu Miêu, Ba Lệ, còn có…
Hắn chưa từng trải qua giây phút nào như thế, hắn muốn sống, muốn sống cùng với những người thân yêu kia….
-Một giây…
-Bay lên đi! Hi Vọng của chúng ta!
Thời gian đếm ngược kết thúc, hệ thống phản trọng lực trên tàu con thoi cũng không có hoàn toàn hỏng hóc nhưng cũng đã đến cực hạn rồi, mấy chỗ khác trên tàu cũng bắt đầu bốc khói đen, nhưng cả chiếc tàu con thoi như cảm nhận được khát vọng sống sót của Trương Hằng. Nó lắc lư, nó chao đảo một cách khó khăn nhưng vẫn ngoan cường, từng chút một, chút một bay lên trên, gần, gần lắm rồi…
Tiếng nổ thình thịch của động cơ cuối cùng cũng tắt ngắm, toàn bộ năng lượng trên tàu đều cạn sạch. Trong giây phút cuối cùng đó, tàu con thoi nhờ vào quán tính của lực đẩy cuối cùng từ động cơ vọt thẳng vào bên trong cửa khoang, trượt dài trên mặt băng rồi sau đó đập mạnh vào vách tường kim loại, sau đó dừng lại bất động.
Lần va chạm này thì Trương Hằng đang ở trong buồng lái cũng bị đập mạnh đầu vào bàn điều khiển, khiến cho mắt hắn tối sầm lại rồi ngã xuống hôn mê. Nhưng trước lúc hôn mê, hắn phảng phất nghe được, cảm giác được…
Thì ra tiếng reo hò, tiếng vui mừng lại dễ chịu như vậy…

Phi thuyền Hi Vọng khi lên tới độ cao 5000m thì hệ thống phản trọng lực một lần nữa khôi phục lại hoạt động bình thường. Tốc độ bay lên vốn chậm chạp bỗng được tăng tốc, rất nhanh sau đó thì phi thuyền đã đột phá tầng khí quyển, trở về khoảng không vũ trụ đen nhánh. Lúc này, mọi người trên phi thuyền Hi Vọng mới có thể thở phào nhẹ nhõm. Rốt cuộc đã thoát rồi…thoát rồi, tất cả mọi người đều chạy ra ngoài để chúc mừng lẫn nhau, vô số tiếng reo hò vang lên.

Lúc Diêu Nguyên tỉnh lại thì phi thuyền Hi Vọng đã bay ra khỏi tầng khí quyển. Khi đó hắn tuy được Morrison cứu nhưng vẫn bị treo lủng lẳng trên dây cứu hộ, cả người vốn đã kiệt sức, hơn nữa khi đáp xuống thì không có bộ đồ bảo hộ bảo vệ nên cả người bị va chạm mạnh với khoang lái, nên cứ thế mà lăn ra bất tỉnh.

Khi hắn tỉnh lại thì thấy được mình đang nằm trên một chiếc giường cấp cứu, được các binh sĩ gấp rút mở đường, còn các bác sĩ xung quanh vừa đi theo kiểm tra tình trạng thân thể, vừa băng bó cho hắn.

Diêu Nguyên im lặng cảm nhận tình trạng thân thể của mình, tay chân vẫn còn cảm giác được, chỉ là hơi đau nhức một chút. Điều này không nghiêm trọng lắm, hẳn là do lúc va chạm với khoang lái mà thôi. Còn lại thì vẫn không sao, do đám sinh vật kia vốn không hề tổn thương hắn gì hết.

-Ta hôn mê bao lâu rồi?
Diêu Nguyên bỗng nhiên mở miệng hỏi.

Mấy bác sĩ đang kiểm tra thân thể của hắn nghe thế thì giật mình, sau đó vui mừng nói:
-Thiếu tá, ngài hôn mê chưa lâu. Chỉ mới tầm mười phút thôi.

Trong đó một bác sĩ nói:
-Thiếu tá, lần va chạm lúc nãy rất nghiêm trọng, xương của ngài của thể bị gãy vài nơi. Điều đó cần phải xét nghiệm mới rõ ràng được, hơn nữa não của ngài cũng có thể bị chấn động mạnh. Cho nên lúc này là ngài cần phải nghỉ ngơi…

Diêu Nguyên lắc đầu nói:
-Không, không thể nghỉ được, ít nhất bây giờ là không thể. Các ngươi mau sơ cứu, băng lại mấy vết thương bên ngoài cho ta. Sau đó đưa cho ta một chiếc xe lăn, đẩy ta đến phòng hạm trưởng. Bây giờ không phải là lúc nghỉ ngơi.

Mấy bác sĩ kia dường như muốn ngăn cản nhưng lại thôi, trong đó một vị bác sĩ hơn 40 tuổi có vẻ như là người chịu trách nhiệm chính hơi chần chờ, rồi gật đầu nói:
-Được rồi, thiếu tá. Nếu ngài đã kiên trì như vậy thì…Nhưng sau khi mọi việc xong ổn thỏa thì ngài phải để cho chúng ta kiểm tra tổng quát thân thể ngài.

-Đương nhiên rồi, có trời mới biết đám thực vật kia có ký sinh trên người ta hay không.
Diêu Nguyên cười cười rồi nhắm mắt lại, nằm trên giường đợi xe lăn chuyển đến.

Hắn đã quá mệt mỏi rồi…

Trạng thái thần bí kia quả thật đã ban cho hắn một năng lực khủng khiếp, nói thật, nhiệm vụ lần này chỉ có thể dùng từ không thể tin nổi để hình dung. Chỉ trong hai phút ngắn ngủi phải hoàn thành toàn bộ, sau đó trở về phi thuyền Hi Vọng, có thể nói tỷ lệ thành công của việc đó là gần như bằng không. Nhưng bọn hắn đã thành công, trong đó Morrison cùng Trương Hằng là hai anh hùng, đều này không còn nghi ngờ gì nữa.

Tất cả đều dựa vào trạng thái thần bí kia, trạng thái đó quả thật kỳ diệu, một cái có thể lừa gạt cả những sinh vật ngoài hành tinh, Trương Hằng thì có được khả năng dự đoán trước nguy hiểm, còn có trạng thái thần bí của hắn nữa. Nếu không có nó thì sao hắn có thể dễ dàng đến nơi cần tiêm virus như vậy?

Chỉ là trạng thái thần bí này sau khi dùng xong thì cả cơ thể đều rã rời, chỉ muốn ngã xuống đánh một giấc thật đã. Nó quả thật còn mệt mỏi hơn nhiều so với việc chạy Ma-ra-tông đường dài. Lúc này Diêu Nguyên cũng đã thấy được hai giường cứu thương khác đang đi song song với mình, đó là Trương Hằng cùng Morrison, quả nhiên cả hai đều đang ngủ. Thực tế, mí mắt của Diêu Nguyên cũng đang muốn díp lại, hận không thể nằm xuống ngủ một giấc cho đã.

Nhưng sao có thời gian để ngủ đây?

Hắn nghe được tiếng hoan hô từ nơi khác truyền đến, bọn họ đã thoát rồi, đã rời khỏi hành tinh sa mạc rồi. Không cần sợ đám quái vật kinh khủng ở đó nữa, ít nhất chỉ cần ở trên phi thuyền Hi Vọng thì bọn họ sẽ được an toàn, nó là chỗ trú ẩn duy nhất của họ.

Nhưng các người dân kia nào biết, để thoát khỏi đó thì phi thuyền Hi Vọng đã phải trả giá như thế nào?

Đó là lượng năng lượng đủ để thực hiện hai lần bước nhảy không gian a!

Ở trên hành tinh sa mạc không hề tìm được bất kỳ khoáng thạch năng lượng nào, chắc là do đám thực vật kia cho đó là năng lượng nên đã phân giải hết rồi, hoặc là chúng đều được chứa sâu trong những túi bọc khổng lồ trong người chúng. Cái giá mà phi thuyền Hi Vọng bỏ ra quá lớn nhưng lại không thu được gì cả, nên phi thuyền đã cần kệ tuyệt cảnh…

Lượng năng lượng còn lại chỉ đủ để thực hiện bước nhảy không gian một lần, phần còn dư ra thì chỉ có thể cung cấp cho mười hai vạn người trên phi thuyền Hi Vọng một hai tháng.

Trong vũ trụ bao la này thì!

Lần đầu tiên sử dụng bước nhảy không gian đã gặp ngay một hành tinh, có thể nói là cực kỳ may mắn, nói là kỳ tích cũng không ngoa nhưng bây giờ chỉ còn thực hiện được một lần bước nhảy không gian, còn phải tìm được hành tinh có chứa mỏ Uranium, mà phải trong điều kiện có thể khai thác được…Xác suất gặp được việc đó nhỏ đến mức đáng thương!

Cho nên Diêu Nguyên buộc phải có được các thông tin mới nhất về lượng năng lượng trên phi thuyền Hi Vọng, đồng thời thảo luận một phen với các nhà khoa học khác. Để nghĩ xem có thể có biện pháp nào khai thác năng lượng cùng kim loại trong đám thực vật kia, dùng nó để bổ sung cho phi thuyền Hi Vọng.

Những chuyện này không thể chậm trễ. Vậy thì sao hắn lại có thời gian ngủ được?

Trong lúc Diêu Nguyên trầm tư suy nghĩ thì bỗng nhiên có mấy người lính chạy tới, người dẫn đầu là Lưu Bạch, hắn tiến tới quan sát Diêu Nguyên một lúc rồi nói:
-Yên tâm đi, không gãy tay đứt chân. Chắc là không có vấn đề gì đâu…Lão đội trưởng, viên tinh thạch năng lượng mà ngài ôm về xử lý như thế nào bây giờ? Nó vẫn còn ở bên cạnh tàu con thoi, chúng ta không dám di chuyển. Đã báo cho các nhà khoa học khác rồi, ngài có kế hoạch gì chưa?

-Tinh thạch năng lượng?
Diêu Nguyên hơi sửng sốt rồi chợt nhớ tới vật thể mà mình chộp lấy trong lúc vô thức, nó là một quả cầu nhỏ màu lam trong chiếc túi lớn kia. Vốn hắn còn tưởng nó chỉ là một loại khoáng thạch, không ngờ rằng nó lại là một viên tinh thạch năng lượng.

Hắn khẽ suy nghĩ trong chốc lát rồi nói:
-Chắc là không có vấn đều gì đâu. Lúc trước khi ta chộp lấy nó thì đã va chạm mạnh với phi thuyền rồi, nếu nó phát nổ do sự tiếp xúc mạnh hay cái gì đó đại loại thế thì đã sớm nổ rồi, cho nến vấn đề an toàn chắc không sao…Bất quá cũng không nên cho người tới gần, bởi đây là một loại năng lượng hoàn toàn mới, nên có thể chứa phóng xạ gây hại cho cơ thể con người. Cứ giao nó cho các nhà khoa học là được rồi.

Lưu Bạch gật đầu nói:
-Rõ…Lão đội trưởng, hay là ngài nghỉ ngơi đi? Tuy công việc vẫn còn nhưng cũng không cần gấp như vậy chứ?

Diêu Nguyên cười khổ một tiếng mà không nói gì thêm. Thực tế, hắn vẫn chưa nói cho bất kỳ ai biết về tình trạng lượng năng lượng thực tế trên phi thuyền Hi Vọng, trừ các một số ít nhà khoa học ra thì ngay cả thành viên trong tiểu đội Hắc Tinh cũng không biết. Đặc biệt là dưới tình huống này, bên cạnh vẫn còn có quá nhiều người nên hắn không tiện nói ra.

Cứ thế, hơn mười phút sau thì Diêu Nguyên đã được đưa đến phòng hạm trưởng, thông qua thiết bị liên lạc thảo luận với toàn bộ các nhà khoa học biết rõ về tình trạng năng lượng trên phi thuyền.

-Thiếu tá, đã tính toán xong lượng năng lượng còn lại trên phi thuyền Hi Vọng…Ước chừng vẫn còn có thể sử dụng bước nhảy không gian một lần nữa, đồng thời lượng năng lượng thừa vẫn còn đủ cho chúng ta sử dụng trong hai mươi lăm ngày tới. Độ sai lệch tầm trên dưới năm ngày.
Một nhà khoa học vừa nhìn vào bản báo cáo chi tiết trên tay, vừa nói mà khuôn mặt âu sầu.

Diêu Nguyên khẽ vỗ mặt mình một cái, uống một ngụm trà lớn rồi nói:
-Vậy năng lượng mặt trời thì sao? Nếu huy động toàn bộ pin năng lượng mặt trời trên phi thuyền Hi Vọng hấp thụ thì sao?

Một nhà khoa học khác lắc đầu nói:
-Không được thưa thiếu tá. Nó cần một lượng lớn người thao tác, hơn nữa với diện tích hấp thụ năng lượng mặt trời như thế thì chỉ có thể cung cấp cho một phần ba dân chúng sử dụng tuần hoàn. Như vậy thì chúng ta vẫn còn tới tám vạn người, tương đương với hai phần ba số năng lượng dự kiến rồi. Hơn nữa cũng cần phải tính tới việc tiêu hao đột xuất. Nếu đem toàn bộ năng lượng có được từ năng lượng mặt trời cung cấp cho tầng thứ sáu thì cũng chỉ vừa đủ để duy trì hệ sinh thái ở đó thôi. Thực tế, khả năng hấp thụ năng lượng mặt trời của phi thuyền Hi Vọng chính là sự chuẩn bị cho những sự cố có thể xảy ra cùng với duy trì tình trạng bình thường ở khu sinh thái.


-Như thế sao?
Lòng Diêu Nguyên càng trầm xuống, trầm tư một lát rồi nói:
-Vậy còn hành tinh sa mạc thì sao? Hiện tại con chủ đã bị tiêu diệt, chúng ta có thể trở về hành tinh đó một lần nữa không, ở đó bắt đầu tìm kiếm khoáng thạch năng lượng hoặc là tìm kiếm trong đống thi thể của con chủ đó tìm lấy khoáng thạch phóng xạ, có thể không?

Sắc mặt của các nhà khoa học bỗng trở nên nặng nề, thật lâu sau một người trong số đó mới nói:
-Sợ rằng không được đâu…Thiếu tá, thực tế chúng ta đang hoài nghi, con chủ mà chúng ta tiêu diệt chẳng qua chỉ là một trong những con chủ sống ở trên hành tinh thôi.

-Chỉ là một con trong đó ư?
Diêu Nguyên sửng sốt, vội vàng hói:
-Có ý gì?

Nhà khoa học này khẽ quay người lại nói với các thực tập sinh ở đằng sau, sau đó ngay lập tức một bản đồ 3D hiện lên trước mắt. Hắn vừa chỉ vào đó vừa nói:
-Thiếu tá, xin ngài hãy nhìn vào đây. Đây là toàn bộ địa hình thu nhỏ của hành tinh. Ở chỗ này chính là nơi phi thuyền Hi Vọng chúng ta đáp xuống. Thực tế, mặc dù phi thuyền Hi Vọng của chúng ta khá khổng lồ nhưng đối với loại quái vật này, cũng như đối với hành tinh này thì vẫn khá nhỏ bé, không đáng kể.

Chúng ta dừng lại trên hành tinh sa mạc cũng không lâu, nhưng rất nhanh sau đó, chúng ta đã bị đám thực vật tấn công hút lấy năng lượng. Cái này có ý nghĩa, chúng ta đáp xuống nơi cách con chủ không xa, hơn nữa nếu căn cứ vào độ lớn của nó thì…

Trừ phi chúng ta xui xẻo cùng cực, vừa đáp xuống đã trúng ngay nơi ở của con chủ trên hành tinh này. Nếu không thì có lẽ đó chỉ là một trong hơn bốn mươi con vật chủ trên hành tinh, bọn chúng được phân tán rải rác ở khắp nơi, bao trùm khắp cả hành tinh sa mạc, mà con chúng ta gặp chỉ là một trong số chúng thôi.

Diêu Nguyên nhìn lên màn hình đó, ở đó đang thể hiện hình ảnh của phi thuyền Hi Vọng cùng với bả đồ chi tiết của hành tinh sa mạc. Quả thật, nếu như hành tinh này chỉ có một con vật chủ thì như vậy bọn họ đã đáp xuống ngay trên nó, còn nếu không thì xác suất gặp nó chỉ có 1/40 mà thôi…Bởi vì với độ lớn như vậy thì nó không thể nào bao phủ cả hành tinh được. Cộng tất cả chiều dài xúc tu của nó thì cũng nhiều nhất chỉ bao trùm 1/40 hành tinh thôi.

Nói cách khác, khả năng lớn nhất chính là hành tinh này vẫn còn các con vật chủ khác, phân bố ở khắp nơi.

-Cho nên, thiếu tá, căn cứ theo sự tính toán của chúng ta thì nếu như phi thuyền Hi Vọng đổ bộ một lần nữa, rất có thể sẽ gặp được…một con chủ khác. Hơn nữa, chỉ cần bị hút đi một ít năng lượng thôi thì chúng ta sẽ xong ngay. Sợ rằng lúc đó thì ngay cả việc thực hiện bước nhảy không gian cũng là một vấn đề nữa là. Cho nên, kết luận của chúng ta là…Không thể đáp xuống được nữa, tốt nhất là tránh xa hành tinh này.
Nét mặt nhà khoa học này hơi khổ não, lên tiếng nói.

Diêu Nguyên im lặng không nói nên lời, đến tận một lúc sau mới nói:
-Ta hiểu. Không thể mạo hiểm mạng sống của mười hai vạn người được. Mặc dù sử dụng bước nhảy không gian tuy mạo hiểm, nhưng hành tinh này quả thật vô duyên với chúng ta. Với trình độ khoa học kỹ thuật hiện giờ thì khó mà sinh sống trên đó được, bất luận là đám thực vật hay là quái vật ngoài hành tinh kia, đều là những thứ mà chúng ta không có sức chống cự…

Nhưng còn những hành tinh khác? Những hành tinh khác trong tinh hệ này thì sao? Đã…nhiều ngày như vậy rồi thì hẳn cũng đã thăm dò ra chứ?
Diêu Nguyên ôm tia hi vọng cuối cùng hỏi.

Liền đó, một nhà thiên văn đứng đậy trả lời:
-Thiếu tá, đã thăm dò được sáu hành tinh trong tinh hệ này. Trong đó có ba hành tinh ở trạng thái rắn còn ba hành tinh ở trạng thái khí, nhưng tiếc là…Hành tinh ở trạng thái rắn gần chúng ta nhất lại cách tới một tháng phi hành, còn các hành tinh ở trạng thái khí kia thì cần tới bốn tháng, xa hơn nữa chính là bảy tháng. Hai hành tinh ở trạng thái rắn khác thì…bọn chúng ở quá xa, cơ hồ là nằm ở ngoài rìa của hệ hằng tinh này. Khoảng cách của nó giống như khoảng cách giữa Trái Đất và Hải Vương Tinh, Diêm Vương Tinh vậy, thậm chí còn xa hơn nữa. Để đi đến đó, chúng ta cần ít nhất là một năm…

Trừ kỹ thuật bước nhảy không gian ra, thì kỹ thuật du hành vũ trụ của chúng ta vẫn còn quá lạc hậu a.

-Như thế sao?

Diêu Nguyên ảm đạm nhắm mắt lại, một lúc lâu sau cũng không nói gì. Thậm chí đến khi những người chung quanh cho rằng Diêu Nguyên đã ngủ thiếp đi, thì hắn mới khó nhọc nói:
-Sử dụng bước nhảy không gian thôi. Chúng ta không thể trì hoãn ở đây được, tương lai…giao cho nó tự quyết định vậy. Chúng ta đã cố hết sức rồi. Một giờ sau bắt đầu quá trình bước nhảy không gian. Thượng úy Vương Quang Chính sẽ tạm thời đảm nhiệm chức vụ hạm trưởng. Nhớ, cố gắng tiết kiệm năng lượng dù chỉ là một giờ. Có lẽ sau bước nhảy không gian này chúng ta còn có thể gặp được hành tinh khác…

Thanh âm vang lên càng lúc càng yếu ớt, khi tiếng nói vừa dứt thì Diêu Nguyên cũng đã lâm vào trạng thái hôn mê…

Những người còn lại im lặng đứng nhìn, nhìn người thiếu tá kiêm chức hạm trưởng này, hắn là nhà độc tài, là ông vua trên phi thuyền Hi Vọng, cũng là người đã cứu sống hơn mười hại vạn mạng người. Tất cả mọi người nơi đây, dù là người da trắng, da đen hay da vàng đều nhìn hắn một cách kính trọng.

Lúc đó, tất cả đều tắt thiết bị liên lạc của mình, phòng điều khiển nhất thời chìm vào khoảng lặng. Nơi đó chỉ còn vang lên tiếng hít thở của Diêu Nguyên, cùng với tiếng bước chân của Vương Quang Chính cùng những binh lính bảo vệ…

Trong lòng mỗi người đều trĩu nặng tâm sự…

Một hành tinh thoạt nhìn như là niềm hi vọng cho loài người, một bước nhảy không gian như là kỳ tích nhưng kết quả thu được lại như vậy sao? Rốt cuộc còn những gì đang đợi chờ chúng ta đây?

Không ai biết cả…

Một giờ sau, phi thuyền Hi Vọng cuối cùng cũng thực hiện bước nhảy không gian cuối cùng. Chỉ vài giây sau, cả phi thuyền đã biến mất trong tinh hệ này, cứ như là chưa bao giờ từng xuất hiện…

Diêu Nguyên ngủ rất say, trong giấc ngủ ấy hắn mơ về rất nhiều chuyện đã qua.
Từ những chuyện trong gia tộc hắn khi tranh đấu chính trị thất bại, bị thảm sát đến những kỷ niệm trong quân đội, những nhiệm vụ nguy hiểm mà hắn phải chấp hành…cứ thế, hắn đắm chìm vào những ký ước đó…
-Đồ ngốc, anh phải sống. Bất kể có xảy ra việc gì, có mệt mỏi đến đâu cũng không được bỏ cuộc, cùng lắm thì chỉ cho anh ngủ một chút như bây giờ thôi…
-Anh…đã quá mệt mỏi rồi.
-Mệt đến đâu cũng không được bỏ cuộc. Đồ ngốc, anh là hi vọng của rất nhiều người, không chỉ thuộc về riêng em. Cho nên phải cố gắng sống cho tốt, để bảo vệ hi vọng của mọi người chứ…
-…Đừng đi, cho dù đây có là mơ đi chăng nữa thì cũng đừng rời xa anh…
Diêu Nguyên từ từ mở hai mắt ra nhìn, thứ đầu tiên hiện lên trước mắt hắn là trần nhà bằng kim lọai. Hắn thấy thế thì hơi thở dài thất vọng, khẽ nhắm mắt lại.
Hết thảy chỉ là mơ thôi sao, thì ra khi tỉnh lại nàng sẽ biến mất…
Mỗi ngày trôi qua đều như thế, chưa hề thay đổi mà cũng không có cách nào thay đổi…
Một lát sau khi đã bình tĩnh lại, Diêu Nguyên từ từ mở mắt ra, quan sát xung quanh theo thói quen.
Nơi đây là khu vực bệnh viện trong phi thuyền, hơn nữa lại là bệnh viện quân đội nằm trong tầng thứ năm của phi thuyền Hi Vọng. Hẳn là sau khi mình ban bố mệnh lệnh thì bất tỉnh, rồi được các nhân viên y tế đem mình đến đây.
Diêu Nguyên cẩn thận kiểm tra thân thể của mình. Toàn thân đều đã được băng bó lại, hơn nữa những vết thương bên ngoài đều đã được sát trùng bôi thuốc, không còn đau nhức nữa. Có vẻ như hắn đã hôn mê hơn một ngày rồi, thậm chí có khi còn lâu hơn.
Tiếp đó, Diêu Nguyên nhìn lên bóng đèn trong phòng. Nó vẫn chiếu sáng, chứng tỏ vẫn chưa xuất hiện tình trạng thiếu hụt điện năng, còn phi thuyền đang bay rất vững vàng không hề có tiếng huyên náo nào. Như vậy thì tình hình trong phi thuyền vẫn chưa có gì bất ổn, hơn nữa việc thực hiện bước nhảy không gian cũng đã thành công.
Diêu Nguyên từ từ ngồi dậy, thì ra chỉ có mình hắn trong phòng bệnh này nên hắn bèn nhấn vào nút gọi bên cạnh giường.
Trong chốc lát thì đã có tiếng bước chân vang lên bên ngoài. Sau đó, mấy bác sĩ còn có những y tá đã xuất hiện. Tất cả khi thấy Diêu Nguyên đã tỉnh lại thì đều hiện lên nét mặt vui mừng. Bác sĩ chịu trách nhiệm chính bây giờ cũng là người chăm sóc hắn trước khi hôn mê, vội bước lên cạnh Diêu Nguyên rồi kiểm tra thiết bị bên giường.
-Thiếu tá, thân thể của ngài rất khỏe mạnh. Trừ vài chỗ bị thương do va quẹt ra thì không hề bị gãy xương, não cũng không bị chấn động. Đúng vậy, thương tích trên người ngài thì chỉ cần sát trùng, khâu lại những vết thương rồi bôi thuốc lên. Chờ cho da non kéo lại là khỏi. Có thể nói ngài hoàn toàn khỏe mạnh.
Bác sĩ này mỉm cười với Diêu Nguyên.

Diêu Nguyên nghe vậy thì khẽ vươn vai đứng dậy. Các y tá xung quanh vội vàng gỡ các thiết bị theo dõi trên người hắn, sau đó thì Diêu Nguyên mới hỏi:
-Trương Hằng và Morrison đâu? Bọn họ không sao chứ?
Bác sĩ này vội vàng nói:
-Hai người đó đã thức dậy rồi. Chẳng qua do mệt mỏi cùng khẩn trương quá độ thôi, nghỉ ngơi một lát thì không có vấn đề gì đâu. Hạ úy Trương Hằng đang chờ ở tầng này, còn Morrison thì tựa hồ đang ở ba tầng dưới.
-Ra thế sao?
Diêu Nguyên gật đầu rồi đứng lên, bắt tay với bác sĩ kia, sau đó mỉm cười chào mọi người:
-Cảm ơn tất cả mọi người. Ta bây giờ phải quay trở về làm việc rồi, còn rất nhiều thứ đang chờ ta…Một lần nữa cảm ơn mọi người.
Vị bác sĩ đang bắt tay Diêu Nguyên nói:
-Không, thiếu tá. Chúng ta mới là người cảm ơn mới đúng. Cảm ơn mọi thứ ba vị đã làm. Nếu như không có ba vị thì mọi người chúng ta có thể đã lưu lại mãi mãi trên hành tinh sa mạc kia rồi. Hi vọng cuối cùng của loài người, hi vọng cuối cùng của phi thuyền…chính là ba vị. Các vị chính là anh hùng!
Diêu Nguyên không nói thêm gì, sau khi bắt tay với vị bác sĩ đó thì rời khỏi phòng. Ở ngoài cửa đã có hai binh lính mang huy hiệu Hắc Tinh chờ sẵn, khi thấy Diêu Nguyên bước ra ngoài thì đều giơ tay chào, sau đó thực hiện động tác đứng nghiêm về phía Diêu Nguyên.
-Đem xe điện ra, đưa ta đi về phòng hạm trưởng.
Diêu Nguyên chào đáp lễ lại với hai người, sau đó ra lệnh.
Rất nhanh, Diêu Nguyên đã ngồi trên chiếc xe điện tiến về phòng hạm trưởng. Trên đường Diêu Nguyên cũng hỏi thăm hai binh lính về những chuyện đã xảy ra trong lúc hôn mê.
-Thiếu tá đã hôn mê một ngày hai đêm rồi. Khoảng 36 tiếng, còn chúng tôi là binh lính bảo vệ của đội thứ năm.
Một người lính trong đó trả lời.
-36 tiếng a…Trong lúc ta hôn mê có chuyện gì xảy ra không? Bước nhảy không gian lần này có xảy ra tình huống gì không? Còn có…Chúng ta đã đi tới nơi nào vậy? Trong khoảng không vũ trụ sao? Xung quanh có hành tinh, tinh thể,...nào gần không?
Diêu Nguyên liên tiếp hỏi mấy vấn đề, mà sau khi hỏi xong câu cuối cùng thì trái tim của hắn cũng không tự chủ được đập nhanh hơn, bởi vì…vấn đề cuối cùng này lại có thể quyết định sự sống chết của mười hai vạn người, cũng như có thể phán định xem nền văn minh của loài người có diệt vong hay không.
Trên mặt hai binh lính hiện lên sự khác lạ, rồi một người lính đáp:
-Thiếu tá, trong lúc ngài hôn mê không có sự kiện đặc thù nào. Việc đặc thù duy nhất có lẽ là dân chúng hi vọng được tổ chức một số hoạt động ăn mừng việc thoát khỏi hành tinh sa mạc. Ách, có lẽ có một chuyện khác đặc thù, đó là người thân của những nhân viên đã chết, bao gồm cả những binh lính hi vọng có thể tổ chức một tang lễ cho những người hi sinh. Hơn nữa hi vọng tang lễ này được chính phủ tổ chức, bởi vì bọn họ cho rằng những người này đã hi sinh vì tất cả dân chúng trên phi thuyền, vì chính phủ trên phi thuyền…Cho nên mong có thể được trao tặng huy chương và ghi vào lịch sử.
Trên mặt Diêu Nguyên không hề có nét bất ngờ, hầu như không cần suy nghĩ mà trả lời ngay:
-Hoạt động ăn mừng thì không thành vấn đề, nhưng không thể lãng phí vật tư được. Chuyện này có thể cân nhắc, còn về tang lễ thì dĩ nhiên phải tổ chức, bởi vì hầu hết di thể của những nhân viên hi sinh đều nằm ở trên hành tinh sa mạc, chỉ một số ít được đem về phi thuyền Hi Vọng cho nên trong tang lễ có thể dùng phương thức chôn cất quần áo hoặc di vật. Hơn nữa, bây giờ đang ở trong vũ trụ cho nên có thể không tiện mai táng, vì vậy nếu được thì có dùng cách tinh táng không, cái này cần sự đồng ý của người thân bọn họ…Còn gì không? Chúng ta đang ở đâu đây? Chung quanh có hành tinh nào có thể bay tới không?
Sắc mặt của hai binh lính càng lúc càng khác lạ, bọn họ dường như không biết trả lời sao cho phải. Mà lúc này, xe điện đã rời khỏi khu chữa trị ra tới hành lang rộng lớn. Ở đó, có lắp những cửa kính nhìn xuyên ra ngoài, cho nên Diêu Nguyên mới hơi nghiêng người nhìn ra đó…
Đó là một khoảng không vũ trụ mờ ảo xen lẫn trong đó là những ánh sáng xanh nhạt, ở nơi xa hơn thì ánh sáng xanh thỉnh thoảng lóe lên rồi biến mất, nơi này…Nơi này thật sự là không gian vũ trụ sao? Tại sao không phải là màu đen? Tại sao nó lại là một khoảng không mờ ảo xen lẫn với những ánh sáng xanh nhạt? Nơi này…nơi này rốt cuộc là chỗ nào đây?
Diêu Nguyên sững sờ đến mức không thốt nên lời, may thay sau đó xe điện đã gặp được Vương Quang Chính đang đi tới. Ngoài ra còn có hơn mười nhà khoa học đi cùng. Tuy Diêu Nguyên có rất nhiều vấn đề muốn hỏi rõ nhưng nơi này quả thật không tiện, tuy đây là tầng năm nhưng cũng không thể nói chuyện lung tung. Hắn chỉ đành áp chế chế sự lo lắng, bồn chồn và tò mò trong lòng, cho đến khi tất cả đã tiến vào trong phòng họp tại phòng hạm trưởng, hắn mới vội vàng hỏi mọi người:
-Bên ngoài phi thuyền Hi Vọng là cái gì vậy? Chẳng lẽ chúng ta đã đến một chiều không gian khác rồi sao? Hay là chúng ta đang ở bên trong một hành tinh? Không, khả năng này không thể xảy ra, bởi nếu thế thì phi thuyền Hi Vọng sẽ nát vụn mất…Vậy đây rốt cuộc là chuyện gì? Tại sao khoảng không vũ trụ bên ngoài không phải là màu đen? Mà lại là một khoảng không mờ ảo xen lẫn ánh sáng xanh nhạt?
Những người ngồi đây đều là các nhà khoa học nổi tiếng trong các lĩnh vực vật lý, thiên văn, thiên thể…Trong đó đứng đầu chính là nhà vật lý thiên văn học nổi tiếng – Ireland, hắn nghe được câu hỏi của Diêu Nguyên thì chần chờ hồi lâu mới đáp lại:
-Không, nơi này vẫn là một khoảng không vũ trụ bình thường, chúng ta không có đi qua chiều không gian khác nào cả…Điều đó là không thể nào, bởi loài người chúng ta thì làm sao có thể tồn tại trong không gian bốn chiều hay hai chiều đây? Ý của ta muốn nói bước nhảy không gian sẽ không đưa chúng ta đến một không gian khác, nơi này vẫn là một vũ trụ bình thường, cũng không phải đang ở gần hành tinh ở trạng thái khí nào cả…thực tế…Trải qua sự thăm dò cùng thảo luận, cùng với những chi tiết thu thập được thì chúng ta đã đưa ra giả thuyết – nơi này là Tinh Vân.
-Tinh Vân?
Diêu Nguyên khẽ cau mày nói.
Kể từ sau khi tìm được phi thuyền Hi Vọng, Diêu Nguyên đã bỏ ra rất nhiều thời gian để tìm hiểu những kiến thức thông thường về vũ trụ, bao gồm cả đặc điểm của các vật thể có thể quan sát hoặc không thể quan sát được, tỷ như hung thủ hủy diệt Trái Đất – sao Neutron (1), sao lùn trắng (2), sao đỏ khổng lồ (3)…Càng không phải nhắc tới những thứ cực kỳ nguy hiểm trong vũ trụ như sự hủy diệt của một hành tinh, lỗ đen vũ trụ(4)…
Trong đó, sự giới thiệu về Tinh Vân (5) hắn cũng đã từng đọc qua…
-Không đúng! Tinh Vân phải ở trạng thái loãng chứ, chỉ do chúng ta cách nó quá xa nên mới thấy chúng phát ra ánh sáng hoặc có hình dạng cụ thể. Cho nên khi ở trong nó thì sao lại mờ ảo, cùng như có nhiều màu sắc như vậy? Nói đúng ra thì thể tích của Tinh Vân phải rất lớn, thậm chí đường kính của nó có thể đạt tới mấy chục năm ánh sáng, cho nên khi ở trong nó thì lý ra phải không có gì khác so với ở bên ngoài chứ, không lẽ bên trong nó không có chỗ nào là chân không à?
Diêu Nguyên ngờ vực hỏi.
Nét mặt các nhà khoa học kia cũng hơi khác lạ, thật lâu sau bỗng nhiên có một cô gái trẻ tuổi đứng lên từ phía sau, nàng chính là trợ lý trong tiểu tổ vật lý – Ba Lệ mà Diêu Nguyên đã từng gặp, nhẹ nhàng nói:
-Đúng thế, Tinh Vân bình thường quả đúng như vậy. Ở trong nó quả thật không thể nào có thể thấy được những cảnh như vậy, thậm chí căn bản là không thể. Chân không trong nó thậm chí còn hoàn mỹ hơn cả chân không được tạo ra trong phòng thí nghiệm, nhưng tình trạng bây giờ của nơi này không thể lý giải theo cách thông thường được.
Chúng ta không thể ở một chiều không gian khác, cũng như không thể nào đang nằm trong lõi một hành tinh. Bước nhảy không gian không thể rời khỏi vũ trụ, cho nên chúng ta không thể nào rời khỏi thế giới kỳ bí này được. Nếu như loại trừ đi toàn bộ những khả năng bất hợp lý ra, thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất.
Ba Lệ nói tới lời cuối cùng với dáng điệu vô cùng quả quyết.
Diêu Nguyên khẽ nheo mắt nhìn về Ba Lệ, không ai biết hắn đang nghĩ gì, thật lâu sau hắn mới lên tiếng:
-Tốt, vậy thì cô có thể cho ta biết không. Đáp án duy nhất khả dĩ là gì?
Ba Lệ gật đầu, khuôn mặt vẫn lạnh lùng như xưa:
-Đáp án hợp lý duy nhất là…Tinh Vân đang chuẩn bị sinh ra một hệ Hằng tinh mới. Thậm chí có thể đã có được một Hằng tinh sơ sinh, bởi vì…Tinh Vân này phát ra ánh sáng màu xanh. Điều đó chứng minh gần đây có một Hằng Tinh, bởi nếu không thì Tinh Vân thông thường chỉ phát ra ánh sáng màu hồng…
Đây là một Tinh Vân chuẩn bị ngưng tụ lại, hay nói cách khác chính là một loại Tinh Vân vật chất. Chúng ta đang ở trong một hệ Hằng Tinh sắp sửa hoặc đã ra đời. Và khoảng không mờ ảo xung quanh chính là vật chất mà hệ hằng tinh sinh ra…
Chú thích:
1/Sao Neutron: là những gì còn sót lại từ sau một vụ nổ một ngôi sao lớn hoặc vụ nổ siêu tân tinh. Mật độ của nó rất cao, thông thường lớn gấp 1,35 lần đến 2,1 lần Mặt Trời, lớn hơn mật độ của sao lùn trắng và nhỏ hơn mật độ của lỗ đen. Chi tiết xin tham khảo thêm tại http://vi.wikipedia.org/wiki/Sao_neutron
2/Sao lùn trắng: Sao lùn trắng là thiên thể được tạo ra khi các ngôi sao có khối lượng thấp và trung bình "chết" (tiêu thụ hết nhiên liệu phản ứng hạt nhân trong sao). Chi tiết xin tham khảo thêm tại http://vi.wikipedia.org/wiki/Sao_lùn_trắng
3/Sao đỏ khổng lồ: là một sao khổng lồ toả sáng với khối lượng thấp hay trung bình khi đang ở giai đoạn cuối quá trình tiến hoá của nó. Nó cũng là các ngôi sao có bán kính lớn gấp hàng trăm lần bán kính Mặt Trời đã cạn kiệt nguồn cung cấp hydro trong lõi và chuyển sang giai đoạn tổng hợp hydro trong một lớp vỏ bên ngoài lõi. Chi tiết xin tham khảo thêm tại http://vi.wikipedia.org/wiki/Sao_kh%...C4%91%E1%BB%8F
5/Lỗ đen: là một vùng trong không gian có trường hấp dẫn lớn đến mức lực hấp dẫn của nó không để cho bất cứ một dạng vật chất nào, kể cả ánh sáng thoát ra khỏi mặt biên (chân trời sự kiện) của nó, trừ khả năng thất thoát vật chất khỏi lỗ đen nhờ hiệu ứng đường hầm lượng tử. Chi tiết xin tham khảo thêm tại http://vi.wikipedia.org/wiki/Lỗ_đen
6/Tinh Vân: là những đám bụi khí và mây trong vũ trụ, chúng có thể quan sát được là nhờ do chúng sáng hoặc tối hơn nhiều so với vật chất xung quanh. Các đám mây và bụi khí có thể tụ tập lại với nhau do lực hấp dẫn (nhưng vẫn chưa đủ để tạo thành một ngôi sao hay thiên thể lớn), hoặc đám mây, bụi khí đó cũng có thể do sự kết thúc của một ngôi sao tạo ra. Tinh Vân có mật độ tập trung vật chất không đồng đều, một số nơi có thể rất đậm đặc còn một số nơi có thể rất loãng. Tinh Vân có màu sắc chủ yếu nhờ bức xạ ánh sáng của một số chất khí khi ở cạnh một hằng tinh (ngôi sao có nhiệt độ cao). Màu xanh là do khí ôxi bức xạ ánh sáng, còn màu hồng là do khí nitơ và hiđrô bức xạ. Chi tiết xin tham khảo thêm tại http://vi.wikipedia.org/wiki/Tinh_vân

Trong vũ trụ thì Tinh Vân vốn không phải hiếm gặp…ít nhất là so với sao Neutron, siêu tân tinh…thì phổ biến hơn nhiều
Vũ trụ bây giờ vẫn đang tiếp tục mở rộng, cho nên một Tinh Vân cỡ lớn có thể khuếch tán đến hơn mấy chục năm ánh sáng, nó lớn đến mức dùng cả biên giới Thái Dương hệ cũng không đủ để mô tả, nên chúng ta đành xét tạm vị trí của sao Diêm Vương để hình dung.
Ánh sáng được mặt trời phát ra, muốn đi đến Diêm Vương Tinh thì cần khoảng 9 tiếng đồng hồ, cũng tức là khoảng cách giữa nó và mặt trời là 9 tiếng ánh sáng. Chỉ với khoảng cách đó cũng đủ để cho con người thúc thủ vô sách, ít nhất là với nền khoa học kỹ thuật trước mắt (thế kỷ 21) thì quãng đường đó chỉ có thể mơ mà thôi. Cho dù là bắn vệ tinh không người lái với tốc độ cao nhất thì cũng phải mất tới 8 hay 9 năm mới đến được Diêm Vương Tinh!
Đó chỉ là quãng đường có 9 tiếng ánh sáng thôi, vậy thì năm ánh sáng thì sao? Nếu dùng tốc độ ánh sáng đi một năm thì sao? Mà đường kính của Tinh Vân cỡ lớn có khi đạt tới mười năm ánh sáng…
Phạm vi lớn như thế đối với con người quả thật vô vọng, với trình độ khoa học kỹ thuật hiện giờ của loài người thì cho dù sử dụng tốc độ tối đa, muốn vượt qua quãng đường mấy chục năm ánh sáng kia thì phải mất tới mấy chục vạn năm. Nó thậm chí còn lâu hơn cả chiều dài lịch sử văn minh của loài người!
Cho nên khi Diêu Nguyên nghe thấy phi thuyền Hi Vọng đang ở trong một Tinh Vân dạng vật chất thì sắc mặt của hắn lập tức trở nên tối sầm. Đừng nói tới phạm vi mấy chục năm ánh sáng, chỉ cần là tính bằng hàng đơn vị, hoặc là 1/100, thậm chí là 1/1000 năm ánh sáng thôi thì cũng đủ chết rồi!
Nên biết rằng với lượng năng lượng còn lại trên phi thuyền Hi Vọng thì phi thuyền đã không còn cách nào sử dụng bước nhảy không gian nữa rồi. Mà lượng năng lượng còn thừa lại cũng chỉ đủ để cung cấp cho phi thuyền trong vòng 25 ngày…Cho dù đóng cửa, tắt đèn, đồng thời cắt bớt năng lượng ở những nơi không cần thiết thì phi thuyền cũng cần năng lượng để bay chứ? Đó cũng là một số năng lượng không nhỏ rồi.
Cho nên dù tiết kiệm cỡ nào, với năng lượng để duy trì hệ thống sinh thái cho mười hai vạn người, năng lượng cho những hoạt động cơ bản trên tàu, cộng với năng lượng cần thiết để bay về trước thì…nhiều nhất chỉ cầm cự được 30 ngày thôi! Sau 30 ngày thì phi thuyền Hi Vọng sẽ biến thành một nấm mồ kim loại khổng lồ, toàn bộ mười hai vạn người trên phi thuyền sẽ không còn ai sống sót!
Nhưng trong thời gian 30 ngày thì…với tốc độ phi hành của phi thuyền Hi Vọng so với phạm vi của Tinh Vân mà nói…không bằng cả một bước đi của con kiến trên Trái Đất nữa là!
-Tinh Vân vật chất a…Mọi người đã thăm dò, hoặc tính ra biên giới của nó ở đâu chưa?
Thật lâu sau Diêu Nguyên mới hỏi tiếp.
Sắc mặt của các nhà khoa học hiện lên nét khổ sở, Ireland là người đầu tiên đứng lên trả lời:
-Không có, hay có thể nói là không thể…Thiếu tá a, ngài đã quá đề cao chúng ta rồi. Mặc dù trên phi thuyền Hi Vọng có kỹ thuật bước nhảy không gian, có hệ thống phản trọng lực và thiết bị liên lạc siêu cấp…nhưng cái đó không phải đại biểu cho việc nền khoa học loài người chúng ta đã đạt tới trình độ như vậy. Nền khoa học của chúng ta vẫn là nền khoa học của thế kỷ 21 a, nó còn cách nền khoa học kỹ thuật vũ trụ ít nhất là 1000 năm!
Tinh Vân vật chất cũng chỉ là một cái tên do giới khoa học đặt ra thôi thôi, đúng là nó khi chuẩn bị sinh ra một hệ hằng tinh mới thì sẽ tạo ra lớp vật chất này, nhưng đó cũng chỉ là sự suy đoán mà thôi. Còn về nó có thật hay không thì có trời mới biết. Có thể nói, với loại Tinh Vân này chúng ta mặc dù có thể không nói là không biết gì, nhưng tất cả kiến thức, suy luận cùng tính toán về nó đều được thực hiện ở khoảng cách rất xa, chính là từ Trái Đất quan sát nó…Ở xa quan sát với quan sát ở trong nó khác nhau một trời một vực a.
Irenlan khổ sở cười nói:
-Hơn nữa loại Tinh Vân này có tầng hạt tích điện, chính là lớp ánh sáng màu xanh mà ngài đã từng thấy. Cho nên tất cả những công cụ dò xét của chúng ta đều không hiệu quả, hơn nữa chúng ta thật sự cũng không hiểu rõ lắm về loại Tinh Vân vật chất này, vì vậy…Chúng ta căn bản không hề biết nó có đường kính rộng bao nhiêu, phi thuyền Hi Vọng đang ở vị trí nào trong nó, có cách biên giới xa không…Tất cả mọi thứ chúng ta đều không biết.
Sau khi những lời này vang lên thì toàn bộ mọi người trong phòng họp đều trầm mặc, bởi vì bất cứ ai ngồi tại đây đều biết được tình trạng năng lượng trên phi thuyền Hi Vọng, cũng biết được phi thuyền chỉ có thể cầm cự tối đa một tháng. Sau một tháng thì khi năng lượng hết sạch, cũng là lúc mọi người tử vong.
-Như thế sao?
Diêu Nguyên khẽ nói một câu rồi trầm tư suy nghĩ, không nói lời nào hoặc có thể coi như hắn không biết nói gì cho phải.
Bầu không khí bên trong phòng họp đang lâm vào tuyệt vọng thì lúc này, bỗng nhiên trong số các nhà khoa học có một thanh niên trẻ tuổi đứng lên, nói ra một câu động trời:
-Thật ra chúng ta vẫn còn có một cơ hội…
Tất cả mọi người đều sửng sốt nhìn về người thanh niên trẻ tuổi này, Diêu Nguyên lập tức nhận ra anh ta. Đó chính là người đầu tiên suy luận ra sự thật về đám thực vật trên hành tinh sa mạc, cũng là người đầu tiên đưa ra lý thuyết tương khắc nhau giữa các loài – lý thuyết về virus ngoài hành tinh có thể là tuyệt độc đối với con người thì tương tự, virus trên Trái Đất cũng có thể là thiên địch với sinh vật ngoài hành tinh.
Diêu Nguyên xen vào, hỏi:
-Ta còn nhớ cậu. Lúc ở trên hành tinh sa mạc, chúng ta có thể thoát được hoàn toàn là nhờ vào lý thuyết mà cậu đề ra. Xin hỏi tên cậu là?
Người thanh niên trẻ tuổi này tựa hồ mang dòng máu người Ả Rập, có thể nói là một người con lai mang hai dòng máu Âu và Ả Rập, anh ta hơi sửng sốt rồi lập tức trả lời:
-Tên của tôi là Yvaine Mohammed Beith XXX. . .Thiếu tá, họ của tôi tương đối dài dòng cho nên ngài chỉ cần gọi tôi là Yvaine thôi.
Diêu Nguyên gật đầu, nói:
-Tốt, Yvaine, cậu mới nói chúng ta vẫn còn có một cơ hội, đó là cơ hội gì vậy?
Lúc này Yvaine thoáng hơi chần chừ…Thực tế, một trợ lý 26 tuổi như hắn lại có thể quyết định vận mệnh của mười hai vạn người khiến cho hắn cảm thấy hơi căng thẳng. Mà cũng nhờ vào lý luận của hắn trên hành tinh sa mạc thì hắn đã không còn là một trợ lý nho nhỏ nữa, mà đã trở thành một thành viên đích thực trong tiểu tổ khoa học, đãi ngộ theo đó cũng tăng lên rất nhiều.
Hắn cẩn thận sắp xếp lại suy nghĩ một lát, rồi từ tốn nói:
-Thiếu tá, về phần Tinh Vân thì ta không hề biết rõ. Dù sao chuyên môn của ta cũng không phải về phương diện này, bởi ngay cả Tinh Vân có bao nhiêu loại ta cũng không biết. Nhưng chúng ta không thể bó tay chịu chết như vậy được, phi thuyền Hi Vọng của chúng ta vẫn còn một nguồn năng lượng khác!
-Cái gì?
Mọi người xung quanh đều chú ý lắng nghe, chăm chú nhìn về phía Yvaine. Còn trong lòng Diêu Nguyên cũng dường như nhớ tới cái gì, giây phút đó tất cả mọi thứ bỗng trở nên yên tĩnh, mà chỉ trong sát na đó thì có bốn chữ hiện lên trong đầu hắn, phảng phất cứ như có một người thì thầm vào tai hắn vậy.
-Tinh thạch năng lượng!
Yvaine cũng vừa vặn nói ra bốn từ này, hăng say nói:
-Căn cứ vào thí nghiệm của chúng ta lúc trước, đám thực vật ngoài hành tinh kia muốn tạo thành một 1/10 milimet vuông ước chừng cần phải hấp thu một vạn kw điện…
Diêu Nguyên lập tức ngắt lời hắn, nói:
-Đợi đã, kw nghĩa là…độ (1) phải không? Cũng có nghĩa là cứ 1/10 militmet vuông tinh thạch năng lượng chứa một vạn độ điện lượng, phải không?
-Độ?
Yvaine cùng các nhà khoa học khác hơi nhíu mày, bởi vì lúc nãy Diêu Nguyên nói tới đơn vị “độ” theo tiếng phổ thông, cho nên các nhà khoa học này đều không hiểu thiếu tá có ý gì.
Ba Lệ ngồi bên cạnh khẽ nhíu đôi mày thanh tú, thấp giọng mắng một tiếng ngốc rồi đứng lên nói:
-Đúng thế, một kw chính là một độ điện, bất quá kw là từ ngữ chuyên môn còn độ là cách gọi dân gian.
Diêu Nguyên cười cười với Ba Lệ, rồi nói với Yvaine:
-Xin lỗi, mời tiếp tục.
Yvaine gật đầu, trình bày tiếp:
-Về phương diện năng lượng thì quả thật ta không rành lắm, nhưng chuyện tính toán hoán đổi vẫn có thể làm được. Tiểu tổ chúng ta căn cứ vào lượng điện đó để tính toán, thiếu tá, viên tinh thạch năng lượng mà ngài mang về có thể tích tầm 1500 vạn milimet vuông, tức là lớn bằng một nửa quả cầu thông thường. Nếu như có thể hấp thu hoàn toàn lượng năng lượng trong nó thì tức là chúng ta…chúng ta sẽ có được một ngàn tỷ năm trăm triệu kw năng lượng!
-Bao nhiêu?
Không chỉ đơn thuần Diêu Nguyên cùng các đội viên Hắc Tinh sửng sốt, mà các nhà khoa học khác cũng trợn mắt há hốc mồm hỏi.
-Một ngàn tỷ năm trăm triệu kw năng lượng!
Yvaine khẳng định, đồng thời lấy ra rất nhiều bảng báo cáo chi tiết, đưa cho các nhà khoa học khác, thậm chí đến khi hắn tiếp tục nói thì mọi người vẫn chưa hết hoàn hồn:
-Dĩ nhiên, đó là trong trường hợp hấp thụ hoàn toàn. Tức là đám thực vật kia tiếp xúc bao nhiêu năng lượng sẽ chuyển hóa toàn bộ thành tinh thạch năng lượng. Nhưng mà trên thực tế thì không thể nào có chuyện đó, bởi cơ thể đám thực vật đó không phải là chất siêu dẫn (2), hơn nữa khi hấp thu vào thì đám thực vật đó cũng đã sử dụng bớt một phần rồi, cho nên tiểu tổ chúng ta đã hạ thấp bớt hiệu suất xuống còn 1%, tức là mỗi 100kw điện năng hấp thụ vào thì đám thực vật sẽ chuyển hóa thành 1kw điện năng vào tinh thạch.
Nhưng cho dù thế…
Yvaine tự tin nói:
-Cho dù thế, viên tinh thạch năng lượng mà ngài mang về rất có khả năng, chứa lượng năng lượng ít nhất là mười tỷ năm mươi triệu kw!
Diêu Nguyên cảm thấy choáng váng, cả đầu óc quay mòng mòng như bị một tấm kim loại đập một phát. Hắn vội dùng sức chà chà mặt rồi lẩm bẩm nói:
-Chờ…chờ một chút. Để ta tính cái đã…Vào năm 2026, cả nước Trung Quốc sử dụng hết một tỷ một trăm triệu kw, còn nước Mỹ là tám trăm mười triệu kw… Yvaine, cậu có biết cậu đang nói gì không? Một viên tinh thạch năng lượng nhỏ bé như thế, lại chứa đựng lượng năng lượng đủ để cung cấp cho toàn bộ loài người trong 10 năm, cái này quả thực…
Yvaine tái khẳng định một lần nữa:
-Ta biết, thiếu tá, mọi người. Điều này quả thật rất khó tin, nhưng đó là kết quả chúng ta có được sau mấy lần tính toán. Sai số không quá lớn, hơn nữa lượng năng lượng mà viên tinh thạch này chứa không thể ít hơn nữa, nhưng vấn đề mấu chốt là…Làm cách nào để sử dụng nó đây? Nó là vật vượt qua toàn bộ hiểu biết của chúng ta, ngay cả việc phân tích nó chúng ta cũng không làm được, vậy thì sao dùng nó đây?
Phòng họp lại một lần nữa rơi vào trạng thái im lặng, bất quá sự im lặng này không kéo dài lâu, bởi Ba Lệ bỗng nhiên lên tiếng.
Cảm giác lúc đó của Ba Lệ rất kỳ quái, nàng một lần nữa tiến vào trạng thái mà bốn phía đều yên tĩnh, rồi một thanh âm thì thầm bên tai nàng, khiến cho nàng cơ hồ như phản xạ bật thốt.
- Giải linh hoàn nhu hệ linh nhân…
Bảy chữ đó vang lên khiến cho mọi người, hầu hết là các nhà khoa học nước ngoài, trong đó có cả thành viên trong tiểu đội Hắc Tinh đều không hiểu. Tất cả đều mờ mịt nhìn về Ba Lệ, ngoại trừ Diêu Nguyên. Bởi lúc đó linh quan trong đầu hắn chợt lóe lên, nhất thời hiểu được ý của Ba Lệ.
-Quả thật, nền khoa học kỹ thuật của chúng ta cách nền khoa học tạo ra khối tinh thạch năng lượng quá xa. Tuy nhiên xa không có nghĩa là nó khác về mặt bản chất. Trong thế giới này, vạn vật đều quy tông, bất cứ chuyện gì đều có sự tương sinh tương khắc!
Diêu Nguyên hưng phấn đứng lên, lớn tiếng nói:
-Nếu đám thực vật ngoài hành tinh có thể hấp thu năng lượng để tạo thành tinh thạch thì như vậy bọn chúng dĩ nhiên phải có cách hấp thu năng lượng từ tinh thạch. Đúng vậy, đây là cách duy nhất khả thi.
Chúng ta đã có tiêu bản của đám thực vật ngoài hành tinh, hầu hết chúng đều được ngâm vào trong dung dịch axit mạnh. Bây giờ có thể sử dụng rồi, nhất định phải cẩn thận, dùng nó để khám phá ra bí mật trong tinh thạch năng lượng!
30 ngày! Mọi người, chúng ta chỉ có 30 ngày!
Tất cả tiểu tổ khoa học có liên quan đều phải hành động. Phải trong vòng 30 ngày tìm ra cách mà đám thực vật tái sử dụng tinh thạch năng lượng! Đó là con đường sống duy nhất của chúng ta, mọi người! Tất cả phải cùng hành động thôi!
Chú thích:
1/Độ: là cách gọi kw theo tiếng Trung. Lưu ý, nó chỉ là cách gọi dân gian, phổ thông. Còn chính xác thì vẫn phải gọi là kw.
2/ Vật liệu siêu dẫn: là những vật liệu có điện trở gần như bằng không. Tức là khi dòng điện truyền qua nó thì hầu như không hề bị thất thoát năng lượng.

Silva là một cô gái 28 tuổi, sinh sống ở nước Mỹ, đã từng học tại trường trung học XX, trường đại học YY, nghề nghiệp là…
Nói tóm lại, nàng chỉ là một cô gái bình thường, nếu dựa theo tiêu chuẩn sàng lọc trên phi thuyền Hi Vọng thì thực tế, nàng không hề có cơ hội lên phi thuyền.
Bất quá nàng lại may mắn có được một người chồng tốt, anh ta vốn là một thành viên trong bộ đội hải quân lục chiến của Mỹ. Hơn nữa, trong những ngày hỗn loạn đó thì chồng nàng đã bảo vệ nàng cùng con gái, hơn nữa cũng giúp đỡ những người hàng xóm kế bên, tổng cộng hơn mười người đều được anh ta bảo vệ. Vì vậy anh ta mới được gia nhập vào đội ngũ quân đội trên phi thuyền Hi Vọng.
Trong những ngày hỗn loạn đó, mặc dù Silva rất sợ hãi nhưng may mắn là nàng vẫn có thể ở bên cạnh chồng. Điều đáng tiếc duy nhất là đứa con gái ba tuổi của nàng, nó còn nhỏ như thế mà sắp chết sao? Mỗi lần nghĩ tới đó chỉ khiến cho nàng đau đớn đến mức không muốn sống nữa.
Nhưng khi bước lên phi thuyền Hi Vọng, sinh sống tại khu vực quân đội ở tầng năm thì sự lo lắng của nàng đã bớt đi rất nhiều. Đặc biệt là sau việc phi thuyền Hi Vọng thực hiện bước nhảy không gian thành công, cảm giác thoát chết trong gang tấc, hơn nữa tất cả người thân của mình đều bình an vô sự, mà quan trọng nhất là con gái mình vẫn còn cơ hội sống sót khiến nàng vô cùng vui sướng. Vì vậy, từ lúc bước lên phi thuyền cho đến nay, Silva vẫn luôn mỉm cười mãn nguyện, giống hệt với lúc nàng còn sống ở thị trấn nhỏ bé kia vậy.
Nhưng cho đến mấy ngày trước…
-Chào phu nhân Lasdole, tôi đại biểu cho trung đội lục binh thứ ba của chính phủ Hi Vọng gửi cho phu nhân bức thư này. Tất cả chỉ để cảm ơn chồng của phu nhân đã vì phi thuyền Hi Vọng, đã vì chính phủ, vì mười hai vạn người dân quên mình hi sinh. Chúng tôi vĩnh viễn sẽ không quên sự dũng cảm của anh ta khi chiến đấu trên hành tinh sa mạc, bởi vì sự hi sinh của anh ta mà chúng tôi mới có thể giải cứu được 341 nhân viên kỹ thuật lẫn các nhà khoa học và hơn 74 quân nhân. Vì vậy, ngay lúc này đây, xin cho chúng tôi…
Silva sững sờ nhận lấy phong thư này, loại thư như thế nàng đã quá quen rồi. Bởi làm vợ của một sĩ quan thuộc bộ đội hải quân lục chiến, nàng cũng quen biết được một số gia đình binh lính khác, đa từng thấy qua bức thư báo tử này gửi đến nhà các binh lính hi sinh vì nhiệm vụ. Nhưng nàng không thể nào ngờ rằng, lại có một ngày mình lại nhận được bức thư đó.
Trong giây phút đó, Silva đã ôm mặt khóc đến mức sắp ngất xỉu, nếu không phải con gái 3 tuổi của nàng hoảng hốt kéo kéo vạt váy nàng thì có lẽ giờ đây nàng đã nằm trong bệnh viện rồi.
Chỉ đến khi con gái nắm lấy tay nàng, ngây thơ nói mẹ ơi đừng khóc thì nàng mới sực tỉnh mà ôm chặt lấy nó. Lúc đó, nàng bỗng cảm thấy mình phải kiên cường hơn, dũng cảm hơn nữa.
Mình nhất định sẽ sống tiếp, sẽ nuôi nấng con gái nên người, phải cho con biết, cha của nó là một anh hùng!
Vì sự sinh tồn của mười hai vạn người, cha nó đã hi sinh!
Không, chỉ thế thôi chưa đủ, phải tổ chức tang lễ cho anh ta nữa! Phải là tang lễ cho chính phủ tổ chức! Bởi đây là nghĩa vụ của chính phủ…
Chồng ta đã hi sinh vì chính phủ, như vậy phải được tôn vinh xứng đáng. Hơn nữa, là vợ và con gái của anh ấy phải được chính phủ trợ cấp, bao gồm cả việc giáo dục con gái trong tương lai…
Với ý nghĩ như vậy cùng với sự kiên cường của một bà mẹ, Silva bắt đầu liên lạc với thân nhân của các binh lính hi sinh khác.
Từ sau trận chiến trên hành tinh sa mạc thì có đến gần 300 binh sĩ tử trận, bọn họ phần lớn đều có thân nhân, không phải cha mẹ thì cũng là vợ con. Nếu tập hợp lại đông đủ thì cũng phải hơn 1000 người, và Silva đang tích cực liên lạc với họ. Nhờ sự cố gắng của cô mà hôm nay, cuộc họp của những gia đình có người thân tử nạn trong chiến dịch mới được bắt đầu.
Địa điểm họp chính là một rạp phim công cộng, lúc này đã có hơn 100 người chờ sẵn, và số người vẫn còn tiếp tục tăng lên.
- Jennifer phu nhân, Ellis phu nhân, xin lỗi, ta đến hơi trễ.
Silva vừa tiến vào phòng họp thì đã thấy hai người phụ nữ đi về phía nàng, bèn lên tiếng chào hỏi.
Hai người phu nhân đó, một người là con lai người da đen, một người là người da trắng. Phu nhân da đen tầm 24, 25 tuổi còn phu nhân da trắng khoảng 30 tuổi. Hai nàng đều mỉm cười với Silva, phu nhân da đen có tên là Jennifer cười hỏi:
- Silva, cô sưu tầm nhiều tài liệu như vậy sao?
Silva đang ôm trong tay một đống lớn giấy tờ, văn kiện. Nàng khẽ nhoẻn cười rồi đưa cho hai người kia mỗi người một bộ tài liệu, nói:
-Đúng vậy, đây là một số ví dụ về việc đãi ngộ gia đình quân nhân tử trận của quân đội Mỹ, còn đây là Hiến pháp của nước Mỹ, rồi cả một số công ước của quốc tế về việc này. Đúng rồi, ngoài ra còn có một ít luật Trung Quốc về phương diện đó, nhưng mà số lượng rất ít, hơn nữa cũng không diễn giải cặn kẽ…Hai cô biết đấy, hạm trưởng là quân nhân Trung Quốc mà.
Hai phu nhân cười khó hiểu, trong đó phu nhân Ellis nói:
-Đúng, vậy. Ông ta đúng là quân nhân Trung Quốc, nhưng cũng là anh hùng của chúng ta. Chính ông ấy đã cứu hơn mười hai vạn người trên phi thuyền này, giúp đảm bảo sự trật tự cùng an toàn tại đây…Ít nhất trước mắt thì vẫn chưa có điểm nào không công chính cả. Đồng thời trên hành tinh sa mạc, nhờ vào nỗ lực của ông ấy thì chúng ta mới có thể trốn thoát được. Nói tóm lại, ông ấy là một nhà lãnh đạo tốt.
Silva khẽ sửng sốt rồi lắc đầu nói:
-Cô hiểu lầm ta rồi, Ellis phu nhân. Ta biết ông ta là một anh hùng, là một nhà lãnh đạo tốt. Các chính sách mà ông ấy đề ra đều cực kỳ công bằng, không vì chủng tộc, màu da khác biệt mà đối xử khác nhau. Ta không có ý chỉ trích ông ta, nhưng mà các cô cũng biết đấy, dù sao ông ta cũng là người Trung Quốc, cho nên rất có thể sẽ chịu ảnh hưởng bởi luật pháp Trung Quốc, vì vậy ta mới chuẩn bị những văn kiện này.
Hai người đồng ý gật đầu, rồi cùng bàn bạc với Silva về những giấy tờ luật pháp, công ước này. Các nàng đều biết, Silva vì đống giấy tờ này mà đã nhiều lần đi xuống ba tầng dưới tìm kiếm các chuyên gia luật pháp từ Mỹ, Châu Âu, Châu Á, Trung Quốc, thậm chí đến các công ước quốc tế cũng không bỏ sót. Có thể nói xấp giấy tờ này đã khiến nàng lao tâm khổ tứ rất nhiều. Bất quá cũng may là mọi việc đã xong, bây giờ chỉ còn việc chỉnh sửa lại môt chút là đã có thể sử dụng.
Ba người này chính là ba người đầu tiên đề xuất ra việc tổ chức tang lễ cho các binh lính tử trận. Chồng của các nàng đều đã hi sinh trên hành tinh sa mạc, thậm chí đến cả di cốt cũng không còn. Hơn nữa, do có cùng cảnh ngộ nuôi con gái, cho nên cả ba là những người tích cực nhất trong tất cả. Ba người đều mong muốn tổ chức một tang lễ thật xứng đáng cho chồng, đồng thời có nhận được trợ cấp cho con.
Không lâu sau thì Silva đã bước lên bục, nàng nhìn gần 200 người bên dưới mà hơi nhíu mày, bất quá lúc này cũng không kịp để thắc mắc nữa rồi, chỉ có thể hơi mỉm cười rồi nói với micro:
-Chào mọi người, ta nghĩ ta không hề quên ai cả mà. Lúc trước, ta đã thông báo cho tất cả người nhà của các binh lính tử trận, nhưng mà…Sao lại vắng mặt nhiều thế này?
Mọi người bên dưới đều kinh ngạc, thực tế, cuộc họp lần này cũng có rất nhiều người chuẩn bị giấy tờ giống như Silva, có thể nói là đã rất nhiều công sức vì nó. Cho nên khi nghe Silva vắng mặt nhiều người thì bọn họ sao lại không kinh ngạc được…Tại sao lại thế? Đó chính là người thân của mình mà, đó là chồng, là con trai của mình. Chẳng lẽ bọn họ không hề thương xót họ gì sao?
Lúc này, sắc mặt của mấy người ngồi trong góc có hơi khác lạ, một người trong đó đứng lên nói:
-Không hẳn thế đâu, Thompson phu nhân. Ta nghĩ ta có thể giải thích được.
Thompson là họ chồng của Silva, cho nên mọi người đều gọi nàng là Thompson phu nhân.
Silva nghe vậy liền nhìn về hướng đó, thì ra là một phụ nữ Châu Á xinh đẹp mang kính, thoạt nhìn chỉ tầm 28, 29 tuổi.
-Cô là Manos phu nhân sao? Cô có biết…vì sao các người khác vắng mặt không?
Silva lễ độ hỏi.
Người phụ nữ Châu Á này gật đầu, nhận lấy chiếc loa từ người bên cạnh rồi nói:
-Mọi người nên biết, ta chính là một người di dân gốc Hoa, có thể nói quê gốc là ở Trung Quốc. Mà trong số những binh lính chết trận này có tới hơn 30% là quân nhân Trung Quốc. Toàn bộ người thân của các quân nhân này đều vắng mặt, ách, ta cũng không biết phải diễn tả như thế nào, nhưng những câu nói tiếp theo của ta không hề có ý xúc phạm bất kỳ chính phủ, hay dân tộc nào.
Nàng quay sang những người xung quanh tiếp tục nói:
-Bọn họ có thể đều đang đợi, cũng có thể đang sợ hãi. Ta cho rằng đây chính là nguyên nhân bọn họ vắng mặt.
Mọi người đều vô cùng ngạc nhiên, thậm chí là khó hiểu. Một ông lão ngoài 50 tuổi đứng lên, nhận lấy chiếc loa rồi nói:
-Cháu có thể nói rõ hơn không? Bọn họ đang đợi cái gì, cái này chúng ta còn có thể hiểu, dù sao phi thuyền Hi Vọng vẫn chưa từng tuyên bố là sẽ không tổ chức tang lễ. Bất quá, chúng ta muốn bọn họ xúc tiến nhanh hơn, cho nên mới tụ họp ở đây để thảo luận. Nhưng điều làm chúng ta khó hiểu là…Bọn họ đang sợ cái gì?
Phu nhân Manos khẽ chần chờ, rốt cuộc dưới sự trông đợi của mọi người đành nói:
-Bọn họ sợ chính phủ…Mọi người nên biết, trong những ngày cuối cùng ở Trái Đất, bọn họ cũng giống như chúng ta, cũng đã chịu qua rất nhiều điều khủng khiếp, sự khủng khiếp trong lúc vô chính phủ…
Một người phụ nữ da đen khác bỗng đứng lên hỏi:
-Đúng thế, nhưng không phải phi thuyền Hi Vọng đã có chính phủ rồi sao? Hơn nữa trật tự, kỷ cương cũng rất nghiêm ngặt, thậm chí có lúc chính phủ này đã quá đặt nặng sự trật tự. Cơ hồ có khi xâm phạm đến quyền công dân. Cho nên với một chính phủ như thế thì bọn họ hoàn toàn không cần phải sợ sự mất trật tự chứ.
Phu nhân Manos cắn răng do dự, rồi như đã quyết, nàng nói:
-Chính phủ quả đúng là vô cùng nghiêm khắc và kỷ cương a. Nhưng hiện tại, phi thuyền Hi Vọng là tổ chức chính phủ độc tài, bọn họ sợ…Sợ có lúc chính phủ này sẽ trở thành hỗn loạn như trước. Hơn nữa, đây là chuyện liên quan đến vấn đề quân đội. Lúc trước, tại Trung Quốc thì phương diện quân đội chính là do chính phủ trực tiếp quản lý, căn bản không hề cho bọn họ có quyền kháng nghị, cho nên bọn họ đã có thói quen…Hơn nữa, một điểm quan trọng là, hiện giờ phi thuyền Hi Vọng đang ở trong vũ trụ, bọn họ lo lắng không biết sự kháng nghị của họ có dẫn đến hậu quả nghiêm trọng gì không. Bọn họ nói với ta như thế, bọn họ vẫn còn người nhà, vẫn còn con cái để chăm sóc, cuộc sống trước mắt đã rất tốt rồi, không cần phải thay đổi nữa…Đó chính là cái bọn họ sợ!
Mọi người xung quanh nhất thời trở nên xôn xao, một ông lão hơn 60 tuổi đứng lên, phản bác:
-Sao lại có chuyện như vậy. Lần tang lễ này, có thể sẽ tạo ra tiền đề cho những dịp sau này, hơn nữa trong đó có những thân nhân của chúng ta thì sao chúng ta lại có thể đứng bên ngoài được? Chúng ta không phải là tội phạm, mà là đang đấu tranh đòi đảm bảo cho quyền lợi của mình thôi. Chính phủ không thể nào xử lý chúng ta được.
-Đúng thế, hơn nữa thiếu tá là một anh hùng công chính, ông ấy chắc chắn sẽ…
-Chúng ta đang trợ giúp chính phủ hoàn thiện điều lệ thì sao lại xuất hiện các chuyện nghiêm trọng kia được…
-Đúng thế, Manos phu nhân, có phải bọn họ đang hiểu lầm không…
Tất cả những người đến từ Châu Âu, Châu Mỹ…đều xôn xao bàn tán. Đúng lúc này, bỗng nhiên cửa chính mở toang ra, hai sĩ quan cấp úy trong tiểu đội Hắc Tinh bước vào, đi sau là hơn mười binh lính.
Khi những quân nhân này xuất hiện thì cả phòng chiếu phim đều trở nên yên tĩnh. Tất cả mọi người đều chăm chú nhìn ra cửa, còn trên khuôn mặt của phu nhân Manos hiện lên nét sợ hãi, thân thể khẽ run lên.
Hai thành viên trong tiểu đội Hắc Tinh kia thì người dẫn đầu chính là Lưu Bạch. Hắn dẫn cả đội ngũ đi thẳng đến dưới đài, rồi một mình đi lên bục. Đầu tiên, hắn khẽ mỉm cười với Silva rồi nhận lấy micro từ tay nàng, long trọng chào mọi người sau đó mới nói:
-Theo lệnh của thiếu tá, chúng ta sẽ tổ chức tang lễ long trọng nhất dưới dạng tinh táng với sự tưởng nhớ của hơn mười hai vạn người. Đồng thời sẽ cải tạo lại đại sảnh của tầng năm, cải tạo nó trở thành nơi kỷ niệm anh hùng. Thu thập tất cả những vật dụng, cùng tên họ của những binh lính tử trận đặt tại đó. Để cho đời sau của chúng ta có thể đời đời kỷ niệm cho những anh hùng đã khuất này, có thể nhớ được những công lao to lớn này.
Mặt khác, đối với vấn đề trợ cấp cho những gia đình có người thân tử trận, chính phủ phi thuyền Hi Vọng sẽ cho các vị một tuần để đề xuất các kiến nghị. Xin yên lòng, mọi người sẽ được thừa hưởng tất cả sự vinh quang từ người chồng, người con của các bị. Con của các vị sẽ được tiếp nhận sự giáo dục tốt nhất, ngoài ra moi người vẫn có thể tiếp tục ở tại căn phòng của mình ở tầng năm. Con các vị có thể kiêu ngạo, ngẩng cao đầu mà nói…
…Cha của ta, là anh hùng đã hi sinh vì sự sống còn của loài người!
Hội trường sững sờ một hồi lâu rồi rốt cuộc cũng bùng phát, tất cả đều lớn tiếng hoan hô, ăn mừng. Phảng phất cứ như bọn họ vừa chiến dịch vẻ vang một chiến dịch. Còn phu nhân Manos kia thì ôm mặt khóc nức nở, từng giọt nước mắt tuôn rơi trên sàn…

-…Lần này bọn họ bí mật tụ họp, thảo luận gì đó thì có thể không nhắc tới, nhưng những chuyện như vậy không thể tái diễn!
Vương Quang Chính lớn tiếng trong phòng hạm trưởng, bởi trong phòng chỉ có hắn và Diêu Nguyên cho nên nói chuyện không cần câu thúc gì.
-Bọn họ muốn làm gì? Không hài lòng với chính phủ của phi thuyền Hi Vọng sao? Bọn chúng có não không vậy! Nếu không phải do ngài dẫn dắt mọi người, định ra một loạt những quy chế, trật tự để bảo vệ bọn họ thì bây giờ bọn chúng có sống nổi không! Không nói tới chuyện sao Neutron, chỉ riêng những ngày hỗn loạn trên Trái Đất cũng đủ rồi, chẳng lẽ bọn chúng vẫn không hiểu à?
Vương Quang Chính vẫn còn bất bình nói tiếp:
-Cái đó cũng chưa tính là khổ sở gì. Chiến đấu, hoạch định tương lai cho phi thuyền, còn vì chuyện năng lượng mà tính toán cẩn thận…Toàn bộ đều do chúng ta làm, bọn có có làm được cái gì không? Chỉ biết nhốn nháo lên mà thôi, chẳng lẻ bọn họ tưởng chúng ta thật sự dửng dưng với những binh lính tử trận sao?
Lúc này Diêu Nguyên đang xem những văn kiện, giấy tờ. Đó là những tài liệu phân tích kết cấu của toàn thân phi thuyền Hi Vọng. Rất nhiều khu vực cực kỳ hao tổn năng lượng…Còn có những phân tích, đánh giá và kiến nghị của chuyên gia. Nếu dừng hệ thống duy sinh nơi đây, tắt bớt hệ thống phản trọng lực tại đây…thì sẽ không ảnh hưởng gì nhiều lắm đến phi thuyền Hi Vọng. Nếu làm thế thì mỗi ngày sẽ tiết kiệm được bao nhiêu năng lượng…Toàn bộ những thứ này đều được trình lên cho Diêu Nguyên quyết định.
Diêu Nguyên nghe vậy thì ngẩng đầu lên, cười nói;
-Lão Vương, ngươi đứng ở chỗ ta bất bình cũng vô dụng a, thật ra ngươi cũng biết rõ mà…Điều đó không đơn thuần chỉ vì muốn tổ chức tang lễ cho những binh lính tử trận, mà còn nhằm mục đích thăm dò chúng ta.
Vương Quang Chính hơi sửng sốt rồi sau đó cười khổ.
Diêu Nguyên tiếp tục nói:
-Nhưng cũng không thể trách bọn họ được. Tuy chúng ta là những người di dân cuối cùng của Trái Đất, nhưng dù sao cũng chỉ mới rời khỏi nó được 1 tháng. Thời gian chưa dài, hơn nữa những người thuộc thế hệ này đều từ khắp nơi trên Trái Đất, ý thức dân tộc, ý thức quốc gia, và phong tục có nhiều bất đồng. Tỷ như ngươi có thể xuống ba tầng dưới để xem xét, mặc dù khi lên phi thuyền chúng ta đã cố ý sắp xếp các dân tộc khác ở chung với nhau, nhưng tình huống cụ thể thì thế nào? Vẫn là phần lớn người da trắng tụ tập lại một chỗ, người da vàng ở một nơi, còn người da đen thì cũng một khu hoặc sống chung với người da trắng.
Nhưng thứ đó cũng không phải là quá nghiêm trọng, bởi bọn họ đều đến từ nhiều quốc gia khác nhau, đều có sự khác biệt về tiếng nói lẫn tập quán. Cho nên điều đó đã có thể đoán trước, đương nhiên ít nhất là trong vòng mấy năm tới thì những thói quen, tư tưởng hồi còn ở trên Trái Đất sẽ còn tác động khá lớn đến hành vi người dân.
Diêu Nguyên dừng một lát rồi tiếp tục nói:
-Mà những người tham gia cuộc họp kia căn bản chỉ có những người Âu, Mỹ. Bọn họ thật ra cũng đang lo sợ a, cho nên cuộc họp đó có thể coi như một lần thăm dò, bởi vì chính phủ chúng ta là người da vàng. Bọn họ sợ chúng ta sẽ hành xử giống như các chính phủ khác trên Trái Đất, hoặc nói đúng hơn là sẽ độc tài hoặc áp bức. Bọn họ đúng là cần sự trật tự, nhưng nếu sự trật tự này lại trở thành một sự trật tự độc tài, áp bức thì bọn họ tất nhiên sẽ phản kháng. Cho nên cuộc họp này thực chất chỉ là một sự thăm dò thôi.
Vương Quang Chính chần chờ một chút rồi hỏi:
-Vậy quyết định của ngài là gì? Ta thấy dường như ngài định thỏa hiệp…
-Không thể coi là thỏa hiệp.
Diêu Nguyên lắc đầu, vừa cầm một xấp giấy tờ lên đọc vừa nói:
-Trên phi thuyền Hi Vọng không thể có dân chủ, ít nhất không phải là loại dân chủ mà bọn họ đã từng sống. Để tìm thấy mái nhà, hành tinh mới, để đảm bảo an toàn cho mọi người thì ta không thể giao quyền lực trên phi thuyền Hi Vọng cho bất kỳ ai. Dĩ nhiên, nếu như cả đời ta vẫn chưa tìm được hành tinh thích hợp, thì khi ta chết đi, ta có quyền chọn một người thừa kế.
Ta tuyệt đối sẽ không giao quân quyền cho bất kỳ ai. Quân đội sẽ lấy ta làm hạch tâm, sau đó tiểu đội Hắc Tinh là nòng cốt. Ngoài ra ta cũng đang dự định thành lập một ngành quân sự hoàn chỉnh. Một thể chế như vậy sẽ có đa số phục tùng một số ít thiểu số, như sĩ quan cấp úy, cấp tá trong quân đội. Cho nên trong phương diện chính quyền thì sẽ không có khả năng xuất hiện tổng thống, thủ tướng hay tổng thư ký có nhiệm kỳ mười năm gì đó…Nếu ta thật sự làm như vậy thì mới là sự vô trách nhiệm lớn nhất với mọi người, cả phi thuyền Hi Vọng sẽ bị hủy diệt.
Chúng ta có bao nhiêu người đây, mười hai vạn người mà thôi, trong vũ trụ chúng ta không bằng cả một con kiến hôi nữa là. Ngay cả sự an toàn còn chưa được đảm bảo thì sao ta có thể để bọn họ làm loạn được? Bất quá về phương diện dân sự, thì ta cũng đã dự định phân tán bớt quyền lực.
Một tháng kế tiếp chính là cửa ải sinh tử với phi thuyền Hi Vọng. Chỉ cần chúng ta có thể vượt qua cửa ải khó khăn này thì sẽ thực hiện được khá nhiều việc. Đầu tiên, ta sẽ dựa vào màu da, tiếng nói, tập quán,…và căn cứ theo số lượng tỷ lệ các dân tộc trong số mười hai vạn người để đề ra số người có thể tham qua vào quốc hội. Đương nhiên đại biểu sẽ được dân chúng bầu ra, nhưng quốc hội này sẽ không được xen vào những quyết định quan trọng. Mà ta cũng có quyền chấp thuận hoặc phủ định đề nghị của họ, đây là điều thứ nhất.
Thứ hai, về phương diện quản lý dân sự thì quân đội sẽ từ từ rút lui nhường chỗ cho cảnh sát thay thế. Sau đó về những quy định, pháp luật thì để cho quốc hội tự mình định đoạt. Đó là nền móng đầu tiên xây dựng nên pháp luật trên phi thuyền, cần phải có một thời gian dài và cẩn thận, cho nên cứ để cho quốc hội từ từ thảo luận.
Diêu Nguyên nói đến đây thì ngừng lại như muốn bổ sung thêm, nhưng khi thấy Vương Quang Chính nhiều lần phảng phất như muốn nói nhưng lại thôi, bèn khẽ mỉm cười với hắn, rồi lên tiếng:
-Ta biết ngươi là một đảng viên, hơn nữa là một đảng viên có lập trường vô cùng kiên định. Nhưng lão Vương ơi, có điều này ta không thể không nói với ngươi…Hiện tại chúng ta là những người di dân cuối cùng của loài người, toàn bộ tâm lực đều đặt vào trong việc cầu sinh, cho nên nếu như trong nội bộ xảy ra tranh chấp thì sao đủ sức hoàn thành sứ mệnh chứ? Không lẽ còn cần ta phải uy hiếp cái này không được ăn, cái này không được làm, và cải cách một lần nữa sao?
-…Được rồi, ta hiểu rồi. Sau này ta sẽ chỉ quản việc trong quân đội thôi.
Vương Quang Chính thở dài nói.
Diêu Nguyên khẽ cười lắc đầu, không tiếp tục truy vấn nữa mà nói tiếp:
-Chuyện về chính trị tới đây là chấm dứt, sau này ngươi đừng quan tâm nhiều chi cho mệt. Bây giờ bàn tới chuyện khác…đó là chuyện về tân nhân loại.
Tân nhân loại…
Sắc mặt Vương Quang Chính ủ dột nói:
-Mặc dù ta vẫn còn hoài nghi cái trạng thần bí của ngài và đám người Ưng, nhưng nếu ngài đã khẳng định như vậy thì ta sẽ không nói thêm gì nữa…Trong tiểu đội Hắc Tinh chỉ có một mình ta không phát sốt thôi, còn lại các người đều là tân nhân loại a.
Diêu Nguyên chân thành nói:
-Chưa hẳn thế đâu…Nói chuẩn xác ra là, những dấu hiệu đó chỉ là chúng ta suy đoán mà thôi. Dĩ nhiên, với một loạt sự kiện trên hành tinh sa mạc, sự săn đuổi của đám quái vật kia…thì không cần hoài nghi sự tồn tại của nó. Chuyện này ta đã giao cho các nhà khoa học tìm hiểu, còn có tổ chức các đợt kiểm tra với những người từng bị phát sốt. Kết quả cụ thể có lẽ tới mai mới có, nhưng đã có nhà khoa học đưa ra bản báo cáo sơ lược rồi, ngươi xem thử xem.
Diêu Nguyên biết, Vương Quang Chính là người duy nhất trong tiểu đội Hắc Tinh không bị phát sốt. Hiện tại cơn sốt trong quá khứ kia có thể chính là nơi bắt nguồn cho tân nhân loại, hơn nữa những người có thể sống sót đều là những thanh niên từ 30 tuổi trở xuống, mà Vương Quang Chính đã hơn 30 tuổi rồi…Nhưng Diêu Nguyên lại cảm thấy cực kỳ may mắn khi Vương Quang Chính không trở thành tân nhân loại.
Khi Diêu Nguyên là đội trưởng tiểu đội Hắc Tinh thì Vương Quang Chính chính là đội phó của cả đội, là người phụ tá đắc lực nhất của hắn. Mặc dù xét về các phương diện trí óc, bình tĩnh,... thì Vương Quang Chính không thể so sánh với Diêu Nguyên nhưng hắn có một ưu điểm mà Diêu Nguyên không có. Đó chính là sự cẩn thận, vô cùng cẩn thận. Hơn nữa hễ là chuyện Diêu Nguyên nhờ thì hắn sẽ thực hiện một cách hoàn mỹ, không hề bỏ sót điểm gì. Nếu không phải Vương Quang Chính có những đức tính đó thì Diêu Nguyên đã không nhờ Vương Quang Chính đảm nhiệm chức vụ hạm trưởng vào những lúc hắn bận bịu. Có thể nói, Vương Quang Chính là tâm phúc không thể thiếu của Diêu Nguyên.
Bất quá việc mình không trở thành tân nhân loại vẫn khiến Vương Quang Chính buồn bực. Dù sao toàn bộ thành viên trong tiểu đội Hắc Tinh đều đã trở thành tân nhân loại, chỉ có hắn là không, cảm giác đó cứ như hắn bị chia cắt khỏi tập thể. Đó cũng là lý do mà Vương Quang Chính chán nản trong khoảng thời gian gần đây.
Hắn bất đắc dĩ nhận lấy tờ giấy kia, bất quá rất nhanh đã chăm chú đọc nó. Diêu Nguyên ở bên cạnh khẽ gật đầu, thói quen này của hắn cũng chính là một trong những cái mà Diêu Nguyên thán phục nhất ở Vương Quang Chính. Đó chính là chuyện công và chuyện tư luôn rõ ràng.
Trên tờ giấy báo cáo là những nhận định của những nhà khoa học đã tận mắt chứng kiến thấy năng lực đó trên hành tinh sa mạc, và còn có những nhận xét của những tân nhân loại đã biết, như Diêu Nguyên, Ưng, Hắc Thiết, Trương Hằng, Morrison…Bất quá tư liệu không nhiều lắm, chỉ là một số tổng kết về tân nhân loại thôi.
-Số người phát sốt là 102 người, trong đó có 7 chết trên hành tinh sa mạc. Hiện tại đã xác định được 95 người còn lại, trong đó đã chắc chắn được 18 tân nhân loại, những người còn lại đều đang trong quá trình quan sát…
Trong số những tân nhân loại đã biết, có thể chia thành dự tri giả (người tiên đoán) như Trương Hằng…Năng lực là cảm giác trước được nguy hiểm trong mấy giây sắp tới. Thuộc tính bị động, thông thường khi tiến vào trạng thái thần bí đều do hoàn cảnh ép buộc. Trong trạng thái đó thì khi có nguy hiểm, xác suất cảm giác được nguy hiểm đạt trên 90%. Điều này đã được Trương Hằng chứng thực trong thí nghiệm hôm qua…
Khi phiến giả (người lừa gạt) như Morrison thì thông qua tình huống cụ thể, có thể lừa gạt được tất cả sinh vật sống thông qua sóng điện não. Sinh vật khi trúng phải sóng não này thì sẽ rơi vào trạng thái thôi miên. Thuộc tính chủ động, cần phải tiến vào trạng thái thần bí mới có thể sử dụng. Hiện tại vẫn chưa rõ cách tiến nhập trạng thái này, có thể nó không phụ thuộc vào trạng thái nguy hiểm mà vật chủ tiếp nhận…
Thanh tích giả (người quan sát) như thiếu úy Ưng. Năng lực là quan sát tất cả sự vật xung quanh, tình trạng thị giác lúc đó đạt đến mức viễn siêu nhân loại. Nó thậm chí có thể phân biệt được từng chi tiết mà chỉ khi nhìn qua kính hiển vi mới có thể phân biệt. Hơn nữa, tình trạng thị giác này có thể khống chế thân thể vật chủ, làm cho vật chủ có khả năng bắn chính xác kinh người. Thuộc tính chủ động, cần phải tiến vào trạng thái thần bí mới có thể sử dụng. Cách tiến nhập trạng thái là cảm giác nguy hiểm…
Nhĩ ngữ giả (người nhắc nhở) như Ba Lệ, Yvaine…Năng lực là trong lúc suy nghĩ tới các vấn đề trọng yếu, sẽ có xác suất tiến nhập vào trạng thái thần bí. Khi đó họ sẽ nghe được một thanh âm kỳ lạ nói lên đáp án bên tai. Cách tiến nhập không rõ, thuộc tính không rõ…
Toàn năng giả (người toàn năng) như thiếu tá Diêu Nguyên…

Ba người Thích Hiểu Điểu, Lâm Khâu Thu, Vương Đan Đán đang ngồi trong liều đàm đạo chuyện nhân sinh (chính xác hơn là chém gióe54
Ba người đều là sinh viên của đại học Cáp Nhĩ Tân, hơn nữa đều có gia cảnh từ quê lên thành phố học. Thực tế, cả ba đều là hàng xóm hoặc là bạn từ thuở nhỏ cho nên quan hệ của ba người rất thân thiết, có thể nói là bạn nối khố với nhau.
Lúc còn ở trên Trái Đất, bởi vì mọi việc diễn ra quá nhanh, nào là từ việc chính phủ biến mất đến việc mảnh vỡ sao Neutron xuất hiện…Cơ hồ chỉ trong mấy đêm thôi thì cả thế giới đã triệt để rối loạn, cả nhân loại đã điên cuồng.
Lúc ấy ba người vẫn còn đang học đại học, khi tin tức truyền ra thì tuy trong trường vẫn chưa hỗn loạn nhưng dĩ nhiên không thể tiếp tục dạy học rồi. Các sinh viên thì kéo nhau lên Internet tìm hiểu thông tin nhưng lúc ấy mọi việc đã hỗn loạn lắm rồi, ngay cả Internet cũng bị chặn vì vậy các sinh viên mới nhận ra việc này không hề bình thường chút nào. Cho nên tất cả sinh viên đều bắt đầu trở về quê nhà.
Ba người này cũng đã định chạy về quê nhưng lúc này xã hội đã chìm trong sự hỗn loạn. Cướp bóc, giết người, hãm hiếp,…đủ loại tệ nạn hoành hành. Cũng may cả ba đều cẩn thận, mặc dù rất lo về tình trạng cha mẹ ở quê nhà, nhưng vẫn kiên trì đợi ở gần trường suốt mấy ngày. Quả nhiên, sự cẩn thận này đã cứu bọn họ một mạng. Bởi rất nhiều sinh viên nóng vội chạy khỏi thành thị, nào là lái ôtô đường dài, nào là ngồi xe lửa, máy bay, ca-nô…thì mười phần đã chết hết tám, chín phần. Phần còn sống đều là các sinh viên nữ, tuy nhiên có thể nói họ sống không bằng chết. Trong mấy tháng giãy dụa tìm đường sống đó, cả ba đã thấy rất nhiều thảm cảnh của bạn gái cùng lớp, quả thực thê thảm đến mức không nỡ nhìn.
Cứ thế, ba người lẩn trốn trong thành phố tới mấy tháng, định cho mọi việc tạm lắng xuống thì mới trở về nhà, nhưng mà…Trong thời loạn thế này, bọn họ sao có thể tìm được cha mẹ, thân nhân của mình đây? Thực ra cả ba đã sớm biết đến kết cục này, từng đau khổ than khóc mấy lần. Tuy nói ba người đều là nam nhi trai tráng 20 tuổi nhưng cả bọn chưa hề trải qua lần sinh tử li biệt nào. Cho nên khi biết được tin toàn bộ người thân của mình đã mất tích thì cả ba người suýt chút nữa đã hỏng mất.
Nhưng cũng may là ba người đều ở chung một chỗ, hơn nữa đều có chung nỗi đau nên có thể san xẻ bớt cho nhau. Một người đau buồn thì sẽ được hai người kia an ủi.
Nhờ thế mà cả ba mới có thể vượt qua được khoảng thời gian tuyệt vọng đó mà từ từ trở nên kiên cường hơn. Trong thời loạn này, ba người tuy không có vũ khí, cũng chẳng biết đánh nhau, chiến đấu, giết người hay gì đó…Nhưng nhờ vào trí óc của mình, cả ba đã cứu giúp được một nhóm người già yếu, bảo vệ họ và giúp họ tìm kiếm thức ăn. Nhờ thế mà có thể miễn cưỡng sống sót.
Sau đó, cả bọn gặp được đội ngũ do thành viên tiểu đội Hắc Tinh chỉ huy, và được lên phi thuyền Hi Vọng…
Tuy nói trong mấy tháng hỗn loạn thì cả ba đã trưởng thành hơn rất nhiều, nhưng dù sao cũng vẫn thanh niên trẻ tuổi. Sau khi an toàn, mà trên phi thuyền không có gì làm khiến cho cả bọn tự nhiên bày nhiều trò quái chiêu, nào là trò chơi ngoài hành tinh, nào là tán dóc về các bạn gái xinh tươi, nào là chọc phá…
-Ê, các anh em. Tao đi qua bên khu cư xá C4 thấy được kho niêm phong máy tính đó. Mặc dù không thấy rõ bên trong nhưng khi ta pnhìn qua khe cửa, thì thấy máy tính ở gần đều là hàng pro đó nha. Toàn bộ đều là hàng mới cứng, từ màn hình đến thùng máy…Không biết cấu tạo bên trong thế nào, nhưng chắc không thể tệ được đâu.
Thích Hiểu Điểu ngồi ở bên liều, vừa uống nước vừa cười hắc hắc nói.
Hai người còn lại đang bàn về những trò game online mà cả hai chơi trước đây, nghe vậy thì vô cùng hưng phấn, Lâm Khâu Thu lập tức đứng lên nói:
-Đi, chúng ta đi xem sao. Đã nghe từ trước là có thứ này mà, nhưng tới giờ vẫn chưa có động tính gì. Không biết cấp trên rốt cuộc có mở Internet hay TV gì không nữa.
Vương Đan Đán từ chối thẳng thừng:
-Muốn đi thì hai đứa bây đi đi. Tao không đi, dù sao thì có sờ vào được đâu. Nhìn thấy thì chỉ khó chịu hơn thôi, có trời mới biết khi nào mới mở cái đống đó…Hơn nữa lúc chiều không phải chúng ta còn phải đi lên quân bộ theo lệnh triệu tập sao?
Thích Hiểu Điểu và Lâm Khâu Thu còn đang muốn khuyên Vương Đan Đán vài câu, nhưng khi nghe tới việc lên quân bộ vào lúc chiều thì cả hai đều im lặng, rầu rĩ ngồi tại chỗ.
Thật lâu sau, Lâm Khâu Thu mới lẩm bẩm nói:
-Tao nói hai đứa mày nghe, chuyện mộ binh sao lại đến lượt chúng ta a? Không bàn tới số tuổi…thì chúng ta chỉ là sinh viên thôi mà. Sau này khi phi thuyền Hi Vọng phát triển thì còn cần nhân tài như chúng ta chứ? Sao bây giờ lại muốn chúng ta gia nhập quân đội vậy.
Vương Đan Đán cũng dè dặt nói:
-Đúng thế, chúng ta hẳn phải thuộc về nhóm khoa học hay kỹ thuật ở tầng 4 mới đúng chứ. Nhưng cũng không được nên mới sống trong liều thế này. Vậy mà đùng một cái lại muốn chúng ta gia nhập quân đội, thật chả biết mấy cha quan trên nghĩ như thế nào nữa…
Thích Hiểu Điểu cũng trầm mặc, thật lâu sau mới nói:
-Có nhiều người nghĩ như mày không?
Hai người còn lại hơi sửng sốt, đồng thời hỏi:
-Cái gì?
-Tao hỏi.
Thích Hiểu Điểu lặp lại một lần nữa:
-Có nhiều người nghĩ như mày không? Những người ở trong liều như mày chắc biết nhiều tin hơn những người ở trong phòng…
Lâm Khâu Thu lập tức trả lời:
-Đúng thế, người nghĩ như tao rất nhiều. Tỷ như hai vợ chồng lão Vương ở liều bên cạnh, bọn họ đều là giáo sư cho nên cứ đinh ninh rằng mình phải được ở trong tầng 4. Còn cái tên Lý gì đó, hắn nói mình từng học qua xã hội học, cho rằng ba tầng dưới có quá nhiều gian phòng chưa mở ra, phi thuyền Hi Vọng lớn như vậy mà lại tập họp cả mười hai vạn người vào một chỗ, lại còn ở trong liều thì sớm muộn gì cũng có chuyện xảy ra a…
Thích Hiểu Điểu lập tức khuyên hai người bạn:
-Hai tụi bây đừng có theo bọn họ gây náo loạn. Bây giờ phi thuyền Hi Vọng không thể náo loạn, nếu thật sự hỗn loạn thì chết cả lũ.
Lâm Khâu Thu cùng Vương Đan Đán gật đầu đồng tình, Vương Đan Đán nói:
-Tụi tao dĩ nhiên biết không thể náo loạn được, mày nghĩ bọn tao là lũ ngu à. Hiện tại đám người phàn nàn kia cũng chỉ dám nói vài câu sau lưng thôi. Còn mấy người Âu Mỹ kia mới thật là náo loạn, đừng nói cái gì tổ chức lễ ăn mừng, tổ chức tang lễ gì gì đó…Thật ra toàn là diễu võ dương oai, biểu lộ sự bất mãn của mình với cấp trên thôi. Hắc hắc, bọn người Âu Mỹ kia cho rằng tụi tao ngu như bọn chúng à? Mấy trò đó tụi tao đã thuộc nằm lòng rồi, vậy mà bọn chúng còn dám diễn lại?
Lâm Khâu Thu đồng tình nói:
-Đúng vẫn là đúng, chưa chắc ai ngu hơn ai đâu? Chỉ là chúng ta có thói quen nội liễm thôi, hoàn toàn khác với mấy người Trương, Dương gì đó cho nên sao biết trước kết quả được? Lúc trước ta còn vô tình nghe được mấy người Âu Mỹ nói với nhau, chê chúng ta cái gì cũng không dám làm, đúng là chết nhát. Hắc hắc, bọn họ sao lại không nghĩ tới, hiện tại chúng ta đều ở chung trên một phi thuyền. Chính phủ của phi thuyền Hi Vọng cần chúng ta, bởi tổng số dân chỉ mới hơn mười hai vạn người thôi. Mặc cho chính phủ có ngốc, có tàn bạo đến mức nào đi chăng nữa thì cũng không phó với chúng ta đâu, trừ phi bọn họ muốn tự hủy diệt. Cái chính phủ cần chỉ là thời gian, ta cam đoan trong những ngày kế tiếp, chính phủ nhất định sẽ phân ra các khu vực riêng biệt cho người dân sinh sống, hơn nữa các phương tiện giải trí cũng sẽ được triển khai rộng rãi. Nói không chừng còn có thể phát hành tiền mới nữa, cho nên bây giờ gây náo loạn có ít gì? Chỉ tạo thêm áp lực cho chính phủ thôi.
Thích Hiểu Điều gật đầu nói:
-Tụi bây hiểu rõ thế là tốt. Lo làm tốt bổn phận của mình thôi, đi náo loạn làm cái gì…À, nếu tụi bây đã nói tới chuyện mộ binh thì tao cũng tiết lộ một chút thông tin mà tao thu thập được trong hai ngày vừa qua.
Hai người kia lập tức chăm chú nhin Thích Hiểu Điểu, hắn cũng không chậm trễ mà mở miệng nói ngay:
-Ở trên hành tinh sa mạc đã có tới mấy trăm quân nhân tử trận, vì thế chính phủ phi thuyền Hi Vọng nhất định muốn bổ sung quân đội. Số lượng cụ thể thì tao không rõ lắm, nhưng có một chuyện làm tao rất ngạc nhiên…Đó là những người nhận được lệnh triệu tập không chỉ đơn thuần là thanh niên như chúng ta. Còn có mấy ông già với cả con gái nữa. Chuyện này quả thực rất kỳ quái, tuy con gái cũng có thể đầu quân, tỷ như tham gia vào bên quân y…nhưng lần này lại có tới hai mươi đứa con gái được triệu tập. Không lẽ quân y lại thiếu hụt như vậy sao, cho nên tao liền đi hỏi thăm từng người, tụi bây biết kết quả là gì không?
-Là gì?
Hai người kia trăm miệng một lời hỏi.
Thích Hiểu Điểu nói:
-Hai mươi đứa con gái kia đều giống hệt với chúng ta, đều chịu cơn sốt do loại virus thần bí kia gây nên, và cũng là những người hiếm hoi còn sống sót...Giống hệt với chúng ta a! Đều là những người từng nhiễm phải loại virus bí ẩn kia!
Nói đến loại virus bí ẩn thì sắc mặt của hai người kia tối sầm lại, bất quá Vương Đan Đán lập tức hỏi:
-Ý của mày là, hễ là người từng nhiễm phải loại virus kia thì đều được triệu tập?
Thích Hiểu Điều gật đầu khẳng định:
-Không biết tụi bây có tin hay không nhưng kể từ khi nhận được lệnh triệu tập, trong đầu tao mấy ngày qua toàn xuất hiện chuyện liên quan tới virus. Phảng phất như có cái gì nói cho ta biết tất cả mọi việc đều có liên quan đến thứ virus chết toi kia, cảm giác đó rất kỳ diệu. Đầu mối cứ hiện lên trong đầu tao, để tao có thể tìm thấy ý, rồi đem đi phân tích, thu thập tư liệu thôi đã có được đáp án rồi…
Loại virus thần bí kia là mấu chốt, bởi bao gồm cả hạm trưởng, những sĩ quan cấp úy trong tiểu đội Hắc Tinh, còn có anh hùng Morrison như trong lời của đám người Âu Mỹ kia, đều đã từng nhiễm virus, tổng hợp tất cả điều này lại thì có thể kết luận…
Những người nhiễm phải loại virus thần bí kia nhưng không chết…Có phải có được cái gì đặc thù không? Tuy chúng ta không phát hiện nhưng chính phủ đã có thể chú ý tới điểm này rồi.
Cho nên, có thể đây là lý do triệu tập chúng ta gia nhập vào quân đội ?

Vào lúc 3h chiều ngày thứ tư sau bước nhảy không gian lần thứ hai, chính phủ trên phi thuyền Hi Vọng lần đầu tiên thực hiện đợt mộ binh cho quân đội.
Đối tượng mộ binh là các quân nhân đã giải ngũ, còn có những bác sĩ quân y. Dĩ nhiên, bao gồm tất cả những người từng nhiễm phải virus còn sống sót.
Về phần phạm vi thì đương nhiên là hơn mười hai vạn dân chúng trên phi thuyền Hi Vọng, trong đó ước chừng triệu tập 500 quân nhân và 2000 cảnh sát. Từ nay về sau sẽ bắt đầu phân chia công việc, các việc quản lý dân sự như trông coi trị an, xử lý tranh chấp đều giao cho cảnh sát thực hiện. Quân đội chỉ tham gia vào các sự kiện đặc biệt như thám hiểm các nơi bí ẩn, đối phó với các sự kiện nguy hiểm ngoài hành tinh như sự kiện trên hành tinh sa mạc vậy. Đó mới chính là nhiệm vụ của quân đội.
Vào khoảng 2h chiều theo múi giờ trên Trái Đất, tại lối vào tầng ba đến tầng 4 đã tụ tập hơn ngàn người dân, hơn nữa vẫn còn nhiều người lục tục kéo đến. Vào khoảng 2h30’ thì số người tụ tập đã lên đến ba bốn ngàn người, hơn nữa xu hướng vẫn còn tiếp tục gia tăng.
Thực tế, tuy nhiều người như vậy nhưng đến dự tuyển vào cảnh sát chiếm đến hết 80%, dù sao trận đánh trên hành tinh sa mạc đã khiến không ít người giật mình bàng hoàng. Vũ trụ không phải là nơi an lành gì, còn đám quái vật, thực vật kia thì càng không cần phải nói. Có khi còn gặp phải những thứ kinh dị hơn nữa, vũ trụ bao la như vậy, ai mà biết trước được tương lai mình sẽ gặp phải đây? Nói không chừng còn đụng độ với sinh vật có trí tuệ nữa là, cho nên làm quân nhân…quá nguy hiểm.
Nhưng so sánh ra thì đãi ngộ cho cảnh sát kém hơn quân đội rất nhiều, nhưng nếu làm cảnh sát hơn ba tháng thì đã có thể có được một gian phòng riêng, có phòng bếp, phòng vệ sinh riêng rồi. Không cần phải chen chúc trong chiếc liều chật hẹp nữa, mà công việc chỉ đơn thuần là trị an, hoặc là vận hành các phương tiện công cộng như rạp chiếu phim, vòi nước, nhà vệ sinh…Cơ bản chẳng hề có nguy hiểm gì cả.
Cho nên trên 80% người đến đây đều muốn làm cảnh sát.
20% còn lại thì căn bản là những quân nhân đã giải ngũ, hay có thể gọi là quân dự bị. Số lượng không nhiều lắm, chỉ tầm bảy tám trăm người đến theo lệnh triệu tập thôi. Số tuổi trung bình của những người này đều từ 28-30 tuổi, ai ai cũng trông cũng vạm vỡ, khỏe mạnh.
Đãi ngộ của quân nhân so với cảnh sát thì cao hơn nhiều, đầu tiên tất cả đều có thể được một phòng riêng trên tầng năm, hơn nữa gian phòng lớn hơn nhiều. Hai phòng ngủ, một phòng khách, một nhà bếp và một phòng vệ sinh. Các loại đồ gia dụng, máy vi tính đều được trang bị, hơn nữa trừ phần cơm tập thể được phát vào lúc huấn luyện ra, bọn họ còn có thể nhận lấy nguyên liệu để tự nấu ăn.
Những thứ này cũng là đương nhiên thôi, bởi theo một số tin đồn thì do chiến dịch trên hành tinh sa mạc, các binh lính đã chiến đấu rất anh dũng nhưng thương vong quá lớn. Vì vậy chính phủ Hi Vọng đang triển khai một chính sách đền bù bằng hiện kim, cũng chính là phát hành tiền trong quân đội. Cứ mỗi tháng phục vụ trong quân đội thì sẽ nhận được một lượng hiện kim nhất định, có thể dùng nó để mua nguyên liệu nấu ăn, trừ việc đó ra còn có thể dùng nó để đổi lấy xa xỉ phẩm (hàng xa xỉ)
Có câu: cho bao nhiêu thì sẽ nhận lại được bấy nhiêu. Tuy làm quân nhân nguy hiểm hơn rất nhiều, nhưng cũng vì thế mà sự đãi ngộ có thể làm cho người ta thèm rõ dãi. Vì vậy khi gần tới 3h thì số người đến mộ binh làm quân nhân cũng đến gần một ngàn người.
Vào lúc 3h chiều theo múi giờ trên Trái Đất, mười mấy binh lính xuất hiện trên quảng trường rộng rãi, dựng hơn mười bàn ghi danh. Trong đó thì bên cảnh sát có chín bàn ghi danh, bên quân đội có tầm sáu bàn ghi danh. Rất nhanh sau đó, trên quảng trường xuất hiện mười lăm hàng người dày đặc, ai ai cũng đứng nghiêm trang trong hàng của mình.
Cũng may, những người được lên phi thuyền theo tiêu chuẩn của Diêu Nguyên đều có trình độ giáo dục tối thiểu là cao đẳng, cho nên ý thức giữ gìn trật tự khá tốt. Dưới tình huống như vậy không ai chen ngang, lấn hàng gì cả…Mặc dù cũng có một số người muốn chen ngang nhưng khi nhìn thấy hầu hết đều xếp hàng trật tự thì không có can đảm để thực hiện, chỉ đành làm theo số đông theo hàng từ từ đi về trước.
Lúc này, trong hàng mộ binh quân nhân, có một thiếu nữ da vàng tầm mười tám mười chín tuổi, cao khoảng một mét bảy, khuôn mặt khả ái dễ thương như một cô bé hàng xóm tinh nghịch vậy.
Hai tay nàng khoanh lại, cái chân thì nhịp nhịp trên mặt đất, đồng thời cau có nói với người con trai đằng sau:
-Nhâm Đào, thấy ta nói đúng chưa, tới sớm một chút có phải tốt hơn không. Ngươi xem, hiện tại đã đứng đầy rồi, tức chết ta đi mà! Muốn đến được bàn ghi danh chắc cũng phải một hai tiếng nữa, hừ, nếu như làm muộn bữa cơm tối của ta, khiến ta không lấy được suất rau mà ta thích nhất thì ngươi liệu hồn đó!
-Trừu Nguyệt, lạy thánh Allah, đừng gấp gáp như vậy chứ. Thực ra chúng ta không xếp hàng cũng không sao mà…
Người con trai phía sau bối rối trả lời, nét mặt hiện lên vẻ ngơ ngác.
Cô gái có tên là Trừu Nguyệt kia bất mãn quay đầu lại liếc người con trai kia một cái, hừ nói:
-Không xếp hàng? Chẳng lẽ ngươi muốn chen ngang à? Ta nói cho người biết, Nhâm Đào! Ngươi không thể làm những chuyện mất mặt người Trung Quốc chúng ta! Ngươi tự đi mà xem, nơi này người nước ngoài vô số kể, lúc nãy ta còn nghe được loáng thoáng tiếng Hàn, tiếng Nhật nữa đó. Ngươi mà dám chen ngang thì ta đánh gãy chân ngươi!
-…Không, ý của ta là nơi này đâu cần phải xếp hàng. Nhiều người như vậy thì cô đâu cần lo hết thức ăn?
Nhâm Đào vẫn từ tốn trả lời nhưng nét mặt vẫn ngơ ngác.
Trừu Nguyệt hừ lạnh một tiếng, càng thêm bất mãn nói:
-Ngươi có nghĩ tại sao chúng ta lại xếp hàng ở tít đằng sau không hả? Trời ạ! Thôi, nói cho ngươi cũng vô dụng, ngươi là chúa mau quên mà…Mới vừa rồi đi với ta sau lại tự dưng biến mất hả? Hại ta kiếm một phen bở hơi tai, mới kiếm được ngươi gần chỗ ống thông gió. Nhưng cũng lạ, sau ngươi có thể trèo tường lên chỗ đó được nhỉ? Mặc dù chỗ đó có trần thấp hơn nhiều, nhưng cũng phải cao tới bốn năm mét chứ, sao ngươi lên đó được hay thế?
-Ách…Ta quên mất rồi.
Nhâm Đào rốt cuộc mới định thần lại, ngượng ngùng cười cười rồi trả lời một câu khiến cho Trừu Nguyệt xém tí nữa là trào máu họng.
-…
Trừu Nguyệt cật lực vuốt vuốt những sợi gân xanh trên trán, thật lâu sau mới nói:
-Thôi bỏ đi, mặc xác ngươi. Tóm lại, ngươi ngoan ngoãn đứng đây cho ta, chờ kết thúc ghi danh này thì về liều…hừ hừ, khôn hồn thì an phận chịu quỳ đi.
Hai cô cậu này mải mê nói chuyện mà không để ý tới những ánh mắt kinh ngạc của mọi người xung quanh.
Cô gái thì thôi rồi, mặc dù dáng người khá cao, ít nhất là một mét bảy mét tám trở lên nhưng vóc người hơi gầy yếu. Còn chàng trai kia thì càng hết biết, chiều cao tuy không tệ lắm, cũng được mét bảy nhưng vẫn còn thấp hơn cô bé kia đến nửa cái đầu. Vóc dáng của anh ta cũng khá gầy yếu, căn bản chả hề giống với quân nhân gì cả. Thay vì nói đây là hai quân nhân thì nói là hai đứa trẻ mới đúng.
Bất quá nơi này ai ai đều đang bận xếp hàng, nên cũng không rảnh rỗi mà lo chuyện bao đồng. Vì vậy mà hai cô cậu đó cũng bình yên xếp trong hàng, cứ thế từ từ nhích về trước. Qua hơn một tiếng sau thì đã đến phiên cô gái ghi danh.
Khi Trừu Nguyệt đi tới bàn ghi danh thì người tiếp nhận là một người da vàng và một người da trắng, khi thấy Trừu Nguyệt là người da vàng thì người đàn ông da vàng tiếp nhận hồ sơ khẽ cười, dùng tiếng Trung nói:
-Tiểu cô nương, lần này mộ binh quân đội thì theo nguyên tắc sẽ không tuyển phái nữ. Em có chắc là đến đây gia nhập quân đội mà không phải gia nhập cảnh sát không?
Trừu Nguyệt bất bình hừ một tiếng, vênh váo nói:
-Ta đây sao mà biết, là các ngươi mời ta mà. Hừ hừ, ta cũng rất tò mò muốn biết xem tại sao lại mời ta đây, bổn cô nương vốn không phải là quân nhân giải ngũ, cũng không biết chữa bệnh giải phẫu gì cả, lái xe tăng thiết giáp gì đó thì lại càng mù tịt. Nói tóm lại tất cả đều không biết. Kỳ quái, các người không tuyển phái nữ thì mắc gì lại gửi giấy cho ta!
Vừa nói Trừu Nguyệt vừa lấy ra một tờ giấy đóng dấu, đập mạnh lên bàn. (Em này hổ báo quáe16
Hai người ghi danh sửng sốt nhìn nhau, hiển nhiên là khá bất ngờ trước thái độ của Trừu Nguyệt. Người đàn ông da vàng cầm lấy tờ giấy lên đọc, thì ra nó được ghi bằng hai thứ tiếng Anh-Trung. Nội dung đại khái là vào lúc 3h chiều hôm nay, mời cô xxx đến quảng trường theo lệnh triệu tập, gia nhập vào quân đội.
-Gia nhập từ trước à? Nói như vậy thì cô là tân nhân loại rồi?
Người đàn ông da vàng ngạc nhiên nhìn Trừu Nguyệt.
Trừu Nguyệt hơi sửng sốt, rồi lập tức phản bác:
-Cái gì mà tân nhân loại? Ngươi nói tân nhân loại là sao? Là những đứa trẻ lêu lỏng ngoài xã hội đó sao? Là những đứa trẻ nhuộm tóc, xuyên lỗ tai, mặc ba cái đồ kỳ quái đi long bong ngoài đường hả? Đừng có đùa! Các ngươi muốn những đứa trẻ bỏ đi đó làm quân nhân sao? Hừ, ta đây đúng là chả yên tâm về cái đội quân bảo vệ này chút nào.
-Không, không, không phải ý đó.
Người đàn ông da vàng cười khổ, liên tục phẩy phẩy tay nói:
-Tóm lại, cô đã được tuyển rồi. Không cần xếp hàng ở đây đâu. Chỉ cần tìm một quân nhân bất kỳ ở bên kia, đưa tờ giấy này cho họ thì bọn họ sẽ dẫn cô lên tầng bốn ghi danh.
Nói xong hắn gấp rút trả tờ giấy cho Trừu Nguyệt.
Cho dù là Trừu Nguyệt thì khi nghe được tin này cũng ngẩn người, khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng hơi đỏ lên như chuẩn bị nổi cơn tam bành, bất quá một lát sau nàng vẫn còn nhịn được, tức giận nói:
-Nhâm Đào, lại để cho tên ngốc kia đoán trúng rồi, quả nhiên không cần xếp hàng. Đúng là cái đồ…ngốc?
Trừu Nguyệt vừa quay đầu lại thì sửng sốt phát hiện, người đứng sau mình là một thanh niên da đen cao to. Anh ta thấy Trừu Nguyệt nhìn mình thì hớn hở cười lại, nhe răng ra như muốn khoe hàm răng trắng bóng của mình.
Nhâm Đào đã biến mất…
Trời ạ, lại nữa sao?
Sắc mặt Trừu Nguyệt tối lại, tức giận muốn điên người. Nàng hầm hầm tìm kiếm xung quanh nhưng vẫn không tìm thấy được Nhâm Đào, tới lúc nàng gần như không còn kiên nhẫn nữa thì từ đằng xa bỗng truyền đến tiếng kinh hô, nàng liền vội vàng chạy qua, vừa lúc thấy được mấy binh lính không ngừng hét lớn ở một trụ TV tại góc quảng trường.
Ở trên đỉnh màn hình có một thanh niên đang ngơ ngẩn ngồi đó, chỗ ấy vốn cách mặt đất đến bảy tám mét, có trời mới biết làm sao hắn leo lên đó được…
Chỉ đến hơn 10’ sau, khi các sĩ quan mượn được một chiếc thang đem đến thì Nhâm Đào mới được trèo xuống. Mà lúc này Trừu Nguyệt đã sớm không nhịn được, tức giận cho anh ta một đấm khiến cho hai mắt của hắn đổi qua một màu mới.
Sau đó, hai người cùng với hơn mười mấy người nữa được một sĩ quan dẫn lên tầng bốn.
Trên đường đi, Trừu Nguyệt hơi tò mò nhỏ giọng hỏi Nhâm Đào:
-Sao ngươi biết chúng ta không cần xếp hàng? Mà mười mấy người đi cùng đều xếp hàng mà.
Nhâm Đào sửng sốt, vừa xoa xoa hai con mắt sớm đã đổi màu của mình, vừa lẩm bẩm nói:
-Chỉ là một sự suy luận thông thường thôi mà. Không biết có chuyện gì xảy ra chứ mỗi lúc ta nghĩ đến một vấn đề, thì ngay lập tức rất nhiều đầu mối hiện ra…
Trừu Nguyệt, chúng ta có thể không phải tới đây để làm một quân nhân bình thường đâu.
Ánh mắt Nhâm Đào phức tạp nhìn mười mấy người còn lại, nhỏ giọng nói:
-Ta cũng không rõ lắm là do gì nữa, nhưng có thể liên quan tới cơn sốt mà loại virus thần bí kia gây nên…Trừu Nguyệt, nếu lát nữa có xảy ra chuyện gì thì ngàn vạn lần đừng nên phản kháng…
Chúng ta có thể có hai kết quả đối lập nhau, một là an toàn, thậm chí là sung sướng nữa hoặc là chết chắc, thậm chí có khi đến chết cũng không được…
Nếu như trở thành vật thí nghiệm thì…
-Nếu quả thật trở thành vật thí nghiệm thì ngươi yên tâm. Ta sẽ giết ngươi trước, ngoan, đảm bảo không đau đâu…e54:

Lời của Nhâm Đào khiến cho Trừu Nguyệt lạnh người.

Thực tế, tuy nhìn vóc dáng Nhâm Đào gầy yếu, ngu ngơ thế kia, ngày thường luôn bị Trừu Nguyệt ăn hiếp nhưng thật ra từ nhỏ, Nhâm Đào đã luôn là chỗ dựa cho nàng. Trong thời kỳ hỗn loạn kia, khi cha mẹ bọn họ đều đã chết trong loạn quân thì cũng nhờ vào Nhâm Đào bảo vệ, tính toán cẩn thận nên cả hai mới có thể hóa hiểm vi di (biến nguy thành an), thậm chí lên được phi thuyền Hi Vọng. Có thể nói, trong lòng nàng thật ra rất sùng bái vị “ca ca” này.

Dĩ nhiên đó chỉ là trong lòng thôi, ngoài mặt thì…các hành động của nàng khó mà gọi là “sùng bái” được. (Chính xác phải gọi là ngược đãie88

Cho dù trong lòng Trừu Nguyệt khá kinh hãi nhưng bên ngoài vẫn vờ bình tĩnh, thậm chí còn giơ tay xoa xoa đầu Nhâm Đào, thấp giọng hỏi:
-Tại sao? Tại sao lại nói như thế? Chẳng lẽ chúng ta sắp đối mặt với chuyện gì kinh khủng à?

-Còn tùy tình huống nữa…
Nhâm Đào cũng nhỏ giọng trả lời:
-Một là phải xem giá trị của chúng ta thế nào, hai là mức độ nguy hiểm của chúng ta ra sao, ba là lương tâm của các quan chức…Yếu tố thứ ba có lẽ là khả thi nhất, bởi dù sao lượng người trên phi thuyền Hi Vọng vẫn còn quá nhỏ, chỉ có mười hai vạn người thôi thì chính phủ khó có thể mà làm điều ác được, nếu như vậy thì…

Trừu Nguyệt im lặng một hồi rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt khẽ đỏ lên, lẩm bẩm hỏi:
-Nếu như ta chết…Ta chỉ nói là nếu như thôi nha, vậy ngươi sẽ làm gì? (Khui sâm banh ăn mừng chứ sao e18

Nhâm Đào ngơ ngác nói:
-Ách, ta chắc sẽ gây náo loạn một hồi, giết đi mấy người. Nếu như có thể thì chắc sẽ đem tin tức của chúng ta truyền bá ra ngoài, dĩ nhiên thi thể của cô là cách đầu tiên gây nên hỗn loạn…

Bốp!

Đáng tiếc thay, chỉ vì những lời đó mà từ một mắt bầm tím, Nhâm Đào đã lãnh thêm con nữa cho đủ cặp.

Tuy trên đường hai người đùa giỡn với nhau để giảm bớt áp lực, nhưng càng đến tầng bốn thì hai người vẫn không sao thoát được sự sợ hãi trong lòng. Khi đến được phòng thí nghiệm lớn ở tầng bốn thì bên ngoài đã có hơn mười người đang đợi, ngoài ra còn có mười mấy binh lính, thậm chí trong đó còn có những binh lính mang biểu tượng Hắc Tinh.

Thấy được cảnh đó, sắc mặt Trừu Nguyệt khẽ cứng lại, nắm tay của Nhâm Đào cũng hơi run run. Tuy thế thì nét mặt của hắn hoàn toàn ngược lại, vẻ mặt vẫn bình tĩnh như trước bất quá đã có đôi chút cảnh giác.

Lúc này, một thanh niên da trắng bước ra khỏi phòng thí nghiệm, hắn không ngừng xoa xoa cổ của mình vừa lẩm bẩm nguyền rủa. Không lâu sau, một thanh niên da vàng cũng bước ra, hơi vặn người rồi nói chuyện với người thanh niên da trắng kia.

Nhìn thấy được cảnh đó thì Nhâm Đào thở phào nhẹ nhõm, khẽ nói với Trừu Nguyệt:
-Không có chuyện gì rồi. Một hồi cẩn thận chút là được, cố gắng nhớ tất cả các bước kiểm tra nha. Sau khi trở về chúng ta sẽ so sánh với nhau xem coi có gì khác lạ không.

Trừu Nguyệt nghe nói không có chuyện gì thì thở phào, bất quá ngoài mặt vẫn ra vẻ bất cần đời, hừ lạnh nói:
-Nhớ thì không vấn đề gì, nhưng ngươi thì sao? Ngươi có thể nhớ được cả quy trình kiểm tra sao? Chúa đãng trí kia.

-Ách, ta sẽ cố gắng mà…

Hai người vừa ra bước ra khỏi phòng thí nghiệm chính là hai nhân vật nổi như cồn trong phi thuyền Hi Vọng gần đây, một người được mọi người Âu Mỹ phong tặng chức anh hùng -Morrison, người còn lại là người nhỏ nhất trong tiểu đội Hắc Tinh cũng như trong ban lãnh đạo – Trương Hằng.

Hai người bọn họ, và Diêu Nguyên là ba người đã cứu sống hơn mười hai vạn người, cũng chính là ba nhân vật được nhắc tới nhiều nhất trong thời gian gần đây.

(Xem ra những người còn sống trong cơn sốt kia đều có một giá trị đặc thù, cho nên căn bản không hề lo sợ chuyện nguy hiểm tới tính mạng, chẳng qua giá trị đặc thù này là gì…)

Nhâm Đào thầm suy nghĩ, trong lúc vô thức hắn đã đi tới bên một ống thông gió, thoát cái đã trèo lên đỉnh ngồi trầm ngâm…

-Uy, Nhâm Đào? Ngươi chạy đâu nữa rồi…

Ở nơi khác, Trương Hằng cùng Morrison đang đi về tầng năm, vừa đi Trương Hằng vừa nói:
-Sao thế? Xem bộ dáng khó chịu của ngươi kìa, không lẽ thí nghiệm hôm nay không thành công sao?

Morrison vừa xoay cổ vừa cau có nói:
-Những tên thí nghiệm kia đúng là đồ điên! Ngươi biết bọn chúng làm gì với ta không? Quăng ta vào một quả cầu kim loại lớn rồi xoay tròn với tốc độ cao, chẳng lẽ bọn họ cho rằng dùng biện pháp như thế có thể đem não ta văng ra sao? Ta đúng là bái phục cái đám điên rồ đó!

-Đó không phải là quả cầu, mà là máy ly tâm…
Trương Hằng cười khổ nói:
-Cũng coi như ta còn hên, kỹ năng của ta là kỹ năng bị động. Khi gặp phải nguy hiểm mới tự động cảm ứng, không có phiền toái như kỹ năng của ngươi hay Ưng. Đến bây giờ hai người vẫn chưa nắm vững kỹ năng của mình thì sao đạt tới mức như yêu cầu của các nhà khoa học đó kia chứ, kỹ năng nào chưa hoàn toàn thuần thục thì mức độ rủi ro quá cao, không thể khởi động theo cách thông thường được.

-Nghe mấy tên đó nói nhảm làm gì.
Morrison khinh thường nói:
-Ngươi tin hay không thì tùy, chứ ta thì hoàn toàn không tin. Nếu không thì sao Diêu Nguyên đã có thể nắm giữ được loại kỹ năng này rồi? Ngay buổi thí nghiệm ngày hôm qua ngươi cũng thấy rồi đấy. Không cần bất kỳ tình huống nguy hiểm nào mà hắn vẫn có thể sử dụng kỹ năng tân nhân loại đó thôi. Chỉ là bọn khoa học bất tài không tìm ra được biện pháp thôi.

Trương Hằng cười khổ, thực tế, từ sau nhiệm vụ sinh tử kia thì hắn và Morrison đã trở nên thân thiết hơn, nói chuyện cứ như chiến hữu lâu năm vậy, cho nên nghe những lời này cũng là đều bình thường. Thật ra lý do tại sao Morrison lại chán đời như vậy thì Trương Hằng cũng biết mấy phần.

Kể từ sau khi chiến dịch trên hành tinh sa mạc kết thúc, thì hắn là người anh hùng đã cứu vớt toàn bộ mọi người, cũng đồng thời sở hữu năng lực tinh thần khi phiến (năng lực lừa gạt) cực kỳ quá hiếm. Cho nên Morrison đã ngay lập tức được đưa đến tầng năm, và được Chính phủ phi thuyền Hi Vọng trực tiếp tuyển thẳng hắn gia nhập vào quân đội, nơi ở, vật dụng chu cấp hằng ngày đều được phân phối theo tiểu chuẩn của một hạ úy. Có thể nói những điều kiện như vậy thì trước đây Morrison có mơ cũng không dám tưởng tượng tới.

Nhưng mà, sau khi hắn vui mừng đi tìm Phong Tiểu Chanh, muốn mời nàng đến ở cùng hắn tại tầng năm thì nàng ta lại đóng cửa không tiếp. Thậm chí ngay cả nói chuyện cũng không, hoàn toàn không hề có dáng vẻ thân mật, khả ái hay kêu ngạo như trước nữa. Đơn thuần là mặt lạnh như băng.

-…Tên lừa gạt, đừng để cho ta gặp lại ngươi lần nữa.

Đó là câu nói duy nhất của Phong Tiểu Chanh, đêm hôm đó, Morrison cơ hồ đã uống sạch phần rượu được phân phối trong tháng, ngày hôm sau thì thành ra bộ dáng chán đời như bây giờ.

Trương Hằng cũng bó tay không biết khuyên giải hắn như thế nào, chỉ có thể cười khổ đi theo Morrison lên tầng năm. Lâu sau, Morrison bỗng dưng nói:
-Tính ra tiểu tử ngươi may mắn hơn ta nhiều, sao nào, ba mỹ nữ kia ngươi chọn ai hả?

-Ba mỹ nữ?
Trương Hằng kinh ngạc, bất quá tiếp đó nở nụ cười méo xẹo:
-Chọn cái gì mà chọn hả. Ngươi nói La Miêu Miêu, Bạch Ngưng Tuyết và Ba Lệ sao? Các nàng chẳng qua đã từng giúp ta nên ta giúp lại thôi, làm gì có vụ chọn với không chọn chứ…Huống hồ, ngươi cũng biết quá khứ của ta rồi đấy. Ta chỉ là một tên lưu manh, côn đồ hạng bét thôi, đi tìm cha mà còn bị bắt chờ người ta tới giải cứu nữa là. Ngươi cũng đã biết toàn bộ rồi đó, sao ta có thể chọn ai đây? Các nàng có chọn ai cũng không đến phiên ta đâu.

Không ngờ tới Morrison lại phá lên cười, vỗ vỗ vai Trương Hằng nói:
-Người Trung Quốc các ngươi không phải có câu vọng tự phỉ bạc (đừng hạ thấp mình) sao, thứ khác thì ta không biết nhưng về phương diện này thì ngươi phải tin ánh mắt của một chuyên gia lừa đảo như ta chứ. Ta dám thề, cô nàng Ba Lệ quái chiêu thì ta chịu, nhưng La Miêu Miêu và Bạch Ngưng Tuyết tuyệt đối có hảo cảm với ngươi a. Chỉ cần ngươi âm thầm theo đuổi, thêm chút lãng mạn xen lẫn mờ ám vào thì hắc hắc, ôm cả ba cô nàng thì ta không chắc nhưng cưa đổ được một em thì không thành vấn đề…

Đúng lúc này, hắn và Trương Hằng, còn có hơn chục người ở gần phòng thí nghiệm tại tầng bốn đồng loạt nhìn về một hướng như đang tìm cái gì đó. Tất cả mọi người đồng loạt thốt lên trong vô thức:
-Không ổn, có chuyện xảy ra rồi!

Lời vừa dứt thì cả phi thuyền Hi Vọng bỗng chấn động mãnh liệt, thậm chí trong những người đứng gần có người ngã nhào xuống đất. Cùng lúc, tiếng còi báo động trên phi thuyền vang lên inh ỏi. Tất cả mọi người trên phi thuyền Hi Vọng ngơ ngác không hiểu đều chuyện gì xảy ra, ai ai cũng lo lắng sợ hãi.

Mười giây trước đó…

Tại một phòng thí nghiệm nào đó tại tầng bốn, hơn mười mấy người đang bận rộn làm việc, chuẩn bị túi bụi. Thì ra tại tầng này có tổng cộng năm tiểu tổ khoa học với hơn 100 nhà khoa học đang bận rộn nghiên cứu, mà hạng mục nghiên cứu của bọn họ chính là nghiên cứu xem làm cách nào đám thực vật ngoài hành tinh lại có thể tái sử dụng năng lượng tinh thạch, chuyển đổi năng lượng trong tinh thạch ra ngoài để giúp phi thuyền Hi Vọng vượt qua kiếp nạn trước mắt. Mà viên tinh thạch năng lượng đó chính là viên tinh thạch mà Diêu Nguyên đem về từ hành tinh sa mạc.

Nhà khoa học chịu trách nhiệm chính tại tiểu tổ này chính là người bộc lộ tài năng ở hành tinh sa mạc - Yvaine Mohammed Beith XXX. Khi hắn trở thành một nhĩ ngữ giả (người nhắc nhở) thì hắn đã có đủ tư cách để thành lập nên một tiểu tổ. Dĩ nhiên, những nhân viên trong đây sẽ không thể so sánh với những nhà khoa học kỳ cựu khác, nhưng với năng lực của một nhĩ ngữ giả thì hắn luôn có rất nhiều linh cảm sáng suốt. Cho nên quá trình hoạt động của tiểu tổ này khá suôn sẻ, đã bắt đầu thí nghiệm trên mẫu vật thật, hơn nữa thông qua một loại thuốc mới được điều chế đã cho thực vật hấp thụ một mẩu năng lượng tinh thạch, việc còn lại chỉ là làm cách nào để tái sử dụng nó thôi.

Hiện giờ đang thực hiện thí nghiệm lần đầu tiên, trước mắt mọi người chính là một gốc thực vật lớn bằng bàn tay, đã thôn phệ xong một 1/10 mẩu tinh thạch năng lượng có diện tích 5 mm vuông. Trên cơ thể thực vật đó đã xuất hiện dòng điện lưu chuyển, dường như thành công đã tới gần.

Một nhà khoa học bên cạnh Yvaine cười nói:
-Yvaine tiến sĩ, loại thuốc mà ngài phối chế thật sự có công hiệu a. Công thức của nó là gì vậy? Chúng ta sao không thử chia sẽ loại thuốc này cho những tiểu tổ khác thí nghiệm xem sao.

Yvaine định gật đầu nhưng lại bỗng dưng lắc đầu, nói:
-Vẫn chưa xác định được loại thuốc này có công hiệu hay không. Công thức của nó hơi phức tạp, thành phần phối chế có sử dụng một vài chất trong máu đám sinh vật ngoài hành tinh kia. Axit mạnh có thể áp chế sự sinh trưởng của những bào tử mới, mà vẫn có thể giữ được hoạt tính của đám tế bào cũ, giúp nó kéo dài sự hấp thụ năng lượng. Lúc nhìn thấy nó thì ta đã cảm giác được dường như nó có thể dùng để tái sử dụng năng lượng, không ngờ rằng quả đúng như vậy…

Nhưng đúng vào lúc này, gốc cây thực vật kia bỗng nhiên sáng bừng lên, càng lúc càng sáng. Phảng phất như đã biến thành một bóng đèn. Từ khi nó phát sáng thì mười mấy người trong phòng đã hốt hoảng lui về sau, nhưng không kịp đợi họ thực hiện thì ầm ầm. Cả gốc thực vật kia đã nổ tung, dòng điện tỏa ra bốn phía, thậm chí đã tạo thành một lưới điện lan khắp phòng, hơn nửa gian phòng đều bị nó bao trùm…

Trong vụ nổ đó, Yvaine không hề chạy trốn mà điên cuồng lao về chiếc máy tính trên bàn, cả người ôm lấy chiếc máy, dùng thân che chở cho nó. Giờ phút ấy, trong đầu hắn chỉ còn lại một ý nghĩ…

Bằng mọi giá phải bảo vệ công thức của loại thuốc mới này!

Nó hữu hiệu!

Khi vụ nổ phát sinh thì tất cả mọi người trên phi thuyền Hi Vọng đều cảm thấy được chấn động, trong đó có mười mấy người thậm chí dự cảm trước được vụ nổ.
Lúc Diêu Nguyên dùng tốc độ nhanh nhất của mình chạy tới phòng thí nghiệm thì nơi đó đã tụ tập một lượng lớn binh lính, có cả Morrison và Trương Hằng. Dù sao nơi này cũng là tầng bốn, mà Diêu Nguyên lại chạy từ tầng năm xuống.
Hơn phân nửa phòng thí nghiệm đã bị hòa tan, nhiệt độ mà lưới điện tạo ra dư sức hòa tan cả những loại thép tốt nhất. Trừ một số nhân viên đứng gần cửa bị bỏng nhẹ ra, những người còn lại e rằng lành ít dữ nhiều.
Sau đó, các binh lính vội vàng kéo vòi chữa cháy tới. Lúc này đã không còn kịp quan tâm đến việc có thể làm hư hỏng dụng cụ thí nghiệm bên trong nữa rồi, phải nhanh chóng dùng nước hạ nhiệt độ xuống. Nước gặp phải nhiệt độ cao khiến cho hơi nước bốc lên mù mịt, ngay cả Diêu Nguyên đứng đằng xa còn cảm giác được. Lòng hắn vô cùng bàng hoàng, không lẽ những nhà khoa học bên trong đã chết sạch rồi sao…
Trên hành tinh sa mạc đã chết đi mười mấy nhà khoa học rồi, bây giờ lại thêm mười mấy người nữa…Chúng ta chỉ có tổng cộng gần một ngàn nhà khoa học thôi! Đây có thể nói là những phần tử trí thức cuối cùng của nhân loại! Là tinh hoa và hi vọng cuối cùng của loài người!
Nhưng lại chết như vậy sao…
-Bên trong phòng thí nghiệm này có những ai? Danh sách đâu?
Diêu Nguyên hỏi những nhà khoa học bên cạnh. Các nhà khoa học này đều là những người chịu trách nhiệm chính trong ngành mình, như Ireland, Schiele…Bởi lúc này, các ngành khoa học vẫn còn trong quá trình xây dựng cấu trúc cho nên tạm thời vẫn sử dụng phương thức quản lý là một người chịu trách nhiệm chính. Những đãi ngộ của các nhà khoa học, chức vụ, nơi làm việc…đều là những người này thương lượng với nhau và quyết định.
Vẻ mặt của những nhà khoa học lúc này cũng tái mét, trong đó một nhà hóa học lên tiếng:
-Ta nhớ được tiểu tổ này, hình như là…Đúng rồi, là do Yvaine chịu trách nhiệm. Đây là một tiểu tổ dùng phương pháp hóa sinh nhằm làm cho đám thực vật có thể tái sử dụng tinh thạch năng lượng.
Về vấn đề sử dụng thực vật ngoài hành tinh để tái sử dụng tinh thạch năng lượng thì trong nội bộ các nhà khoa học cũng có những bất đồng. Phần lớn nhà khoa học cho rằng khả năng này không khả thi, bọn họ cho rằng nên sử dụng phương pháp vật lý tương tự như trong lò phản ứng hạt nhân để lấy năng lượng từ tinh thạch. Bất quá do trình độ khoa học của loài người và người ngoài hành tinh tạo nên tinh thạch năng lượng chênh lệch nhau quá xa, có thể nói cách nhau ít nhất hơn 1000 năm, lấy ví dụ đơn giản nhất là…Ngay cả kính hiển vi hiện đại nhất bây giờ của con người cũng không thể nhìn ra tinh thạch năng lượng do thứ gì tạo thành…Không có phân tử, không có nguyên tử, cũng không hề có một nguyên tố nào tồn tại cả. Chỉ là một khối điện tử lớn đến mức có thể thấy được, đơn giản vậy thôi…
Nói một cách tương đối thì cũng có một số ít nhà khoa học đồng tình với cách nghĩ của Diêu Nguyên. Những nhà khoa học này cho rằng điều quan trọng đầu tiên là phải cho nó hấp thu năng lượng đã, thứ khác tính sau. Mà nghiên cứu về việc tái sử dụng năng lượng đều lấy các ngành hóa học, sinh học và gen làm cơ sở.
Yvaine cũng chính là một trong những người đó. Đặc biệt do hạng mục này có liên quan tới thực vật ngoài hành tinh mà hắn đã từng giải quyết trên hành tinh sa mạc, cho nên hắn mới được cấp quyền tạo nên một tiểu tổ mới. Xem ra từ vụ nổ này thì tiểu tổ của hắn đã tìm được điều gì mang tính đột phá rồi.
-Yvaine?
Sắc mặt Diêu Nguyên càng lúc càng tối lại.
Lý do Diêu Nguyên biết Yvaine không chỉ đơn thuần là do công lao của hắn trên hành tinh sa mạc, mà đặc biệt do hắn là một trong hai nhĩ ngữ giả (người nhắc nhở) được biết đến cho lúc này.
Tân nhân loại về sơ bộ được chia làm mấy loại, trong đó nhĩ ngữ giả là một loại tương đối đặc thù, tương tự như khi phiến giả ( kẻ lừa gạt) Morrison vậy. Cả hai loại này đều có thể phát huy tác dụng trong các cuộc chiến, hoặc dự đoán trước các tai nạn. Nói cách khác, họ là những người vô cùng quan trọng trong những tình huống gay go sau này.
Tuy tố chất thân thể của nhĩ ngữ giả không hề tăng lên, cũng không có năng lực dự cảm hay chiến đấu nào thích hợp trong những tình huống nguy cấp. Nhưng tác dụng của họ lại vô cùng to lớn, khi đối mặt với những vấn đề khoa học hóc búa thì bọn họ luôn có xác suất tìm ra phát kiến mới, hay còn gọi là “linh quang nhất thiểm”. Cái bọn họ cần là những dữ kiện liên quan, thế là đủ để tìm ra kết luận rồi. Hơn nữa, năng lực của bọn họ có thuộc tính bị động, không cần đến những tình huống nguy hiểm mới có thể khởi động, chỉ cần suy tư về những vấn đề khoa học là đủ…
Cho nên Diêu Nguyên kỳ vọng rất lớn về hai người Yvaine và Ba Lệ, hai nhĩ ngữ giả được biết đến duy nhất lúc bấy giờ. Bởi có thể hai người này chính là Newton, Einstein của tương lai. Nền kỹ thuật của loài người trong thời gian ngắn có tiến triển hay không có lẽ đều phải dựa vào hai người này.
Nhưng ai nào ngờ, khi ý tưởng này của hắn mới chỉ xuất hiện chưa tới hai ngày, thì đùng một cái lại xảy ra một tai nạn, mà tai nạn này rất có thể khiến cho Yvaine tiêu tùng…
-Mẹ kiếp! Yvaine chẳng lẽ không biết những quy định về an toàn trong phòng thí nghiệm sao?
Trong lòng Diêu Nguyên bừng bừng tức giận, thậm chí đã quát nạt những người xung quanh:
-Lại là sự cố trong lúc thí nghiệm. Lúc trước các ngươi đã nói gì hả? Cái gì mà tinh thạch năng lượng vô cùng an toàn đây sao?
Những nhà khoa học bên cạnh đều im thin thít, bỗng một nhà vật lý học nói:
-Thiếu tá, tinh thạch năng lượng quả thực vô cùng an toàn. Mặc dù chúng ta không thể phân tích kết cấu của nó là gì, nhưng quả thật việc cắt nó rất an toàn, thậm chí cho dù đập nó đi chăng nữa thì nó cũng hóa thành bột thôi, không hề tạo ra vụ nổ nào cả. Cho nên chúng ta mới chia viên tinh thạch năng lượng này trên diện rộng…Ta cho rằng, có thể tiến sĩ Yvaine không phải không tuân theo các quy định an toàn trong phòng thí nghiệm, mà hắn quả thật đã tìm được phương thức tái sử dụng năng lượng rồi. Nhưng trong quá trình chuẩn bị, trung gian có sự cố xảy ra nên mới dẫn đến tai nạn này.
Diêu Nguyên hé miệng muốn phản bác nhưng cuối cùng lại chẳng nói lên lời nào. Mặc dù lúc này hắn vẫn còn tức giận đến điên người, nhưng lý trí đã chiến thắng. Hắn tuyệt không thể vô lễ với những nhà khoa học này, chỉ đành đứng bên buồn bực. Đúng lúc này, bỗng có tiếng reo vui mừng vang ra từ phòng thí nghiệm.
Diêu Nguyên lập tức lao vào, nhưng khi vừa bước vào cửa đã chạm ngay phải một luồng khí nóng rực. Sự việc cấp bách, hắn vội vàng lấy xô nước từ một người lính bên cạnh, xối lên người mình rồi lao thẳng vào trong phòng thí nghiệm. Vừa đi vào đã thấy có mấy người bỏng khắp người, làn da cháy xém lòi ra những thớ thịt màu hồng đang nằm rên rỉ.
Khi Diêu Nguyên nhìn thấy kết cấu của phòng thí nghiệm, thấy được nó chia làm trong ngoài hai tầng, hơn nữa tại trần của ngoại tầng vẫn còn nhỏ nước thì rốt cuộc hắn mới hiểu được, vì sao vẫn còn mấy người sống sót.
Nhất định trong lúc vụ nổ phát sinh đã kích hoạt hệ thống chữa cháy trong phòng, cho nên lập tức có nước đổ xuống. Nhưng vụ nổ này có uy lực quá lớn khiến cho đồ dùng trong phòng đều đã cháy rụi, bên ngoài vẫn còn đỡ hơn một chút nhưng vẫn bị tổn hại rất nhiều. Hơn nữa vụ nổ này có thể đã làm hỏng cả hệ thống chữa cháy cho nên nước chảy xuống rất ít.
Những người may mắn sống sót này đều là những người vừa vặn đứng dưới vòi nước, cho nên mới toàn mạng. Nhưng với thương tích như vậy, cả người bỏng nặng thế thì tám chín phần không qua khỏi rồi…
Diêu Nguyên khẽ thở dài, đồng thời chạy nhanh tới những người còn sống sót. Tất cả gồm có năm người, da thịt đều tróc nát, cả người đỏ bừng cháy xém. Trong đó có một người nhỏ tuổi nhất tầm 20 tuổi, đang ôm trong lòng một chiếc máy vi tính – Yvaine.
Lúc này hắn đã hoàn toàn hôn mê, mặc dù vẫn còn sống nhưng bộ dạng như vậy thì có lẽ không còn cầm cự được lâu.
Diêu Nguyên lập tức kêu to gọi mọi người bên ngoài:
-Gọi cứu thương đến đây, nhớ mang theo dụng cụ sơ cứu nữa, nơi này còn người sống sót…Mau lên! Yvaine còn sống, phải cứu hắn bằng mọi giá!
Cả hiện trường nhất thời rối loạn…
Khi mọi việc được xử lý ổn thỏa thì đã là vào tối hôm sau rồi.
Trong năm người đó thì có hai người bất hạnh tử vong, chỉ còn lại ba người đang hôn mê sau cuộc phẫu thuật. Ba người họ đều đang được theo dõi 24/24, bởi vẫn chưa đảm bảo rằng cả ba đã an toàn.
Còn một chuyện khác nữa…vào lúc vụ nổ xảy ra thì thiết bị phản trọng lực bên trong phòng thí nghiệm đã bị hư hỏng, dẫn đến hậu quả là vài giờ sau vụ nổ, nơi đó đã từ từ trở thành một khu vực không trọng lực.
Về việc khu vực đó trở thành nơi không trọng lực thì Diêu Nguyên cũng đã nhận được báo cáo, bất quá hắn không coi trọng chuyện đó lắm, chỉ đơn thuần hạ lệnh phong tỏa nơi đó thôi.
Cho đến ngày tiếp theo, khi các nhà vật lý hoảng loạn chạy tới tìm hắn thì hắn mới nhận thức được, khu vực ấy lại có thể tạo thành mối nguy hại khôn lường cho phi thuyền Hi Vọng.
-Thiếu tá, có thể ngài không hiểu tại sao phi thuyền Hi Vọng lại có kết cấu như thế này.
Một nhà vật lý vội vàng giải thích cho Diêu Nguyên:
-Bởi vì mô hình phi thuyền dài và mảnh, có thể coi nó tương tự như chiếc đũa mà người Châu Á các ngài thường dùng, là loại phi thuyền cỡ lớn duy nhất mà chúng ta có thể chế tạo được.
Bởi nếu một chiếc phi thuyền vũ trụ nếu quá lớn, thì theo vật lý học. Khối lượng khổng lồ của nó sẽ sinh ra lực hấp dẫn từ bên ngoài, lực này nếu tác động lên phi thuyền có thể sẽ phá nát bộ phận bên trong của nó, đặc biệt là khi phi thuyền tiếp cận những vật thể có khối lượng lớn như Trái Đất chẳng hạn…Như là triều cường trên Trái Đất, lực này do Mặt Trăng tác động lên Trái Đất. Thiếu tá, ta lấy một ví dụ đơn giản là…
Một cây thép dài mười mét thì vô luận trong gió bão thế nào cũng khó mà ngã được. Nhưng nếu là một cây làm bằng bột mỳ dài mười thước thì sao. Chỉ cần gió lớn một chút là gãy ngay. Nguyên nhân chính là do độ cứng của hai cây này khác nhau, hay nói cách khác thép cứng hơn nhiều so với bột mỳ…
Một phi thuyền có thể chở được mười mấy vạn người, còn có chứa được một số lượng lớn thức ăn, nước uống, tài nguyên, không khí…Với công nghệ kim khí của chúng ta hiện giờ thì vật liệu làm nên phi thuyền này, so với những vật liệu trong vũ trụ này thì chúng cũng không khác bột mỳ là bao đâu! Nếu không có hệ thống phản trọng lực triệt tiêu sức kéo từ bên ngoài thì sợ rằng ngay cả thoát khỏi Trái Đất chúng ta cũng không làm được, bởi vì vừa ra khỏi vũ trụ thì phi thuyền Hi Vọng đã gãy thành hai khúc rồi!
Phi thuyền Hi Vọng sở dĩ có hình dạng dài và mảnh như chiếc đũa là bởi vì chỉ có hình dạng đó, với trình độ khoa học kỹ thuật của chúng ta mới có thể tính toán, sắp xếp được vô số thiết bị phản trọng lực sao cho lực hút bên trong và lực kéo bên ngoài triệt tiêu lẫn nhau. Nếu nâng cao hơn một chút, giống như các chiến hạm trong phim viễn tưởng mang hình chữ nhật, hoặc là các đĩa bay ngoài hành tinh mang hình cầu, elip thì độ khó của việc tính toán sẽ tăng vọt đến mức không tưởng. Cho dù là siêu máy tính hiện đại nhất thì cũng bị cháy máy, chập mạch khi tính toán thôi…
Cho nên, trình độ khoa học kỹ thuật như thế nào thì hình dạng phi thuyền cũng sẽ tương ứng như thế. Nói cách khác, hình dáng chiếc đũa là đơn giản nhất, tiếp đó là hình dáng hơi dẹp một chút, đơn cữ như chiếc bánh quy chẳng hạn, có thể tròn hoặc vuông. Nhưng chỉ cần như thế thôi thì độ khó cho việc tính toán đã tăng lên gấp mười lần rồi. Nếu như thiết kế phi thuyền dưới dạng hình cầu thì độ khó thậm chí tăng lên gấp trăm lần. Dĩ nhiên, nếu kỹ thuật của chúng ta đạt đến mức như người ngoài hành tinh đã tạo ra đám thực vật kia, thì cơ bản không cần để ý hình dạng làm gì. Thậm chí thiết kế hình người cũng được, nhưng điều đó với chúng ta chỉ là trong mơ thôi…
Cho nên, thiếu tá. Lý do vì sao chiếc phi thuyền này lại cần tới 20 năm mới hoàn thành, trừ nguyên nhân độ lớn của nó ra, thì một trong các nguyên nhân chính là thời gian cho việc sắp xếp, tính toán từng thiết bị phản trọng lực trong nó sao cho lực hút bên trong triệt tiêu hoàn toàn lực kéo bên ngoài!
Nhưng hiện tại, bên trong phi thuyền Hi Vọng đã xuất hiện một khu vực không trọng lực. Mặc dù tạm thời vẫn an toàn, nhưng nếu chúng ta tăng tốc đột ngột so với bên ngoài, tỷ như quẹo cua, bẻ lái hoặc hạ xuống một hành tinh, tới gần một thiên thạch có trọng lớn thì khu vực không trọng lực kia sẽ là một điểm yếu trí mạng!
Nó rất có thể sẽ khiến cho phi thuyền Hi Vọng gãy lìa mất!

Kiến thức của Diêu Nguyên có thể nói là khá rộng, bởi từng là bộ đội đặc chủng, cho nên hắn cơ hồ đã đi khắp cả thế giới vì nhiệm vụ. Sau này, khi giải ngũ thì hắn nhờ vào quan hệ trong gia tộc mình, cộng với vài sự quen biết trong giới bộ đội mà gia nhập vào một tập đoàn lớn, làm người tìm kiếm nhân tài. Cũng vì thế mà hắn tích lũy được khá nhiều kinh nghiệm trong cuộc sống.
Do đó, hắn càng tin tưởng vào những chuyên gia, bởi trong việc giải quyết một vấn đề cụ thể, một người bình thường có kiến thức rộng rãi đến đâu cũng khó mà sánh bằng các chuyên gia trong lĩnh vực đó. Dĩ nhiên, chuyên gia ở đây là những chuyên gia thực thụ chứ không phải là những kẻ lừa đảo nửa mùa.
Cho nên, khi mấy nhà khoa học cùng đến nói với hắn về một vấn đề, thì hắn lập tức nhận ra…Phải tu bổ lại hệ thống phản trọng lực ở nơi đó!
-Thiếu tá, ý của ngài là khôi phục lại hệ thống phản trọng lực sao?
Các nhà khoa học kinh ngạc nhìn Diêu Nguyên.
Diêu Nguyên hơi khó hiểu trước những cái nhìn đó, hắn nói:
-Đúng thế. Thiết bị phản trọng lực của nơi đó hư thì phải sửa thôi. Trong máy tính chủ của phi thuyền Hi Vọng có cả bản đồ kết cấu của phi thuyền và bản vẽ của thiết bị phản trọng lực, chỉ cần đối chiếu với nó tạo ra một cái thiết bị phản trọng lực mới y hệt cái cũ là xong, thế là giải quyết được mọi chuyện, không phải sao?
Các nhà khoa học đồng loạt cười khổ, trong đó một nhà khoa học nói:
-Thật xin lỗi, thiếu tá. Có thể ngài nghĩ ngài vẫn đang còn ở trên Trái Đất...Xin lỗi, ta không có ý châm chọc ngài. Ý của ta là, chúng ta còn đủ năng lượng sao?
-Hả?
Diêu Nguyên mù mờ nhìn về nhà khoa học này.
Nhà khoa học kia tiếp tục nói:
-Muốn chế tạo thiết bị phản trọng lực thì về mặt lý thuyết, chỉ cần có bản vẽ mẫu thiết kế trong máy tính chủ của phi thuyền Hi Vọng là đủ. Nhưng mà, thiếu tá, loại thép đặc biệt dùng để chế tạo nó lấy đâu ra? Không sai, ở phi thuyền Hi Vọng quả thật có loại thép này, nhưng có một vấn đề quan trọng là – năng lượng trên phi thuyền chúng ta không đủ a. Bởi muốn tạo ra loại thép này phải thông qua lò luyện kim trên phi thuyền chế tạo, mà lò luyện kim này sử dụng nguồn năng lượng chính là điện. Vì lý do phi thuyền Hi Vọng là một thể kín cho nên không thể sử dụng than đá hay dầu mỏ, chúng quá ô nhiễm…Mà nếu sử dụng điện năng để tinh luyện ra loại thép kia thì chúng ta cũng mất một lượng lớn năng lượng rồi.
Đầu tiên là phải hòa tan những thỏi thép đặc biệt kia, sau đó dựa vào bản vẽ để tạo ra khuôn mẫu, vẽ mạch…rồi lắp ráp những linh kiện phức tạp vào. Quá trình này cũng tốn thêm một lượng năng lượng rồi.
Diêu Nguyên nghe thế liền hiểu rõ, khẽ suy tư hồi lâu rồi chợt hỏi:
-Như vậy theo sự tính toán của các vị, mỗi lần chế tạo một thiết bị phản trọng lực cần phải tiêu hao mấy ngày năng lượng của phi thuyền? Ý ta là lượng năng lượng dùng để vận hành phi thuyền trong một ngày đó.
-Khoảng năm ngày.
Hiển nhiên, các nhà khoa học đã sớm chuẩn bị kỹ càng những số liệu này. Khi Diêu Nguyên hỏi thì đã lập tức đưa ra ngay một bản báo cáo chi tiết. Khi Diêu Nguyên xem qua tờ báo cáo này thì hắn chỉ trầm ngâm không nói gì.
Sự cố lần này xảy ra khiến cho 3 thiết bị phản trọng lực trong phòng thí nghiệm hư hỏng hơn phân nửa, cơ hồ không thể sửa chữa được. Còn có 7 thiết bị khác cũng bị hư hỏng nhẹ, sửa một chút là có thể sử dụng bình thường. Nhưng tình hình trước mắt là không có đủ năng lượng để sửa chữa, nói cách khác, tổng số thiết bị phản trọng lực cần sửa chữa là 10 nhưng…để sửa hết được đống đó thì toàn bộ lượng năng lượng còn dư lại của phi thuyền Hi Vọng cũng không đủ!
-…Ta hiểu, ý của các vị là muốn dùng thiết bị phản trọng lực trên khinh khí cầu thay cho phi thuyền Hi Vọng phải không?
Diêu Nguyên nhìn bản báo cáo rắc rối kia đến hơn nửa ngày mới hiểu được ý của các nhà khoa học.
Ban đầu khi phi thuyền Hi Vọng rời khỏi Trái Đất, vì để giảm bớt tải trọng cho nên những vũ khí hạng nặng như xe tăng hay xe bọc thép…đều không có mang theo. Chỉ mang theo chừng 20 khinh khí cầu được trang bị hệ thống phản trọng lực và ba tàu con thoi mà thôi.
Trước mắt thì phi thuyền Hi Vọng chỉ còn lại một tàu con thoi, hơn nữa đang bị hư hỏng. Mà khinh khí cầu chỉ còn lại 19 cái, nhưng tất cả thứ này đều thuộc về trang bị của quân đội. Bởi đó là những trang bị không thể thiếu được khi thám hiểm lên một hành tinh mới, có thể nói mỗi chiếc đều là những tài sản vô cùng quý giá. Mà muốn sửa chữa hoàn tất thì cần lượng linh kiện có trong 10 chiếc khinh khí cầu mới đủ, có thể nói là như cắt một phần thịt của quân đội vậy. Khó trách sao bọn họ lại tìm tới Diêu Nguyên, bởi chỉ có Diêu Nguyên mới có đủ thẩm quyền quyết định những chuyện như vậy thôi.
-Được, ta sẽ giao cho các vị 10 chiếc khinh khí cầu. Các vị có thể tự do lựa chọn những nhân viên kỹ thuật và kỹ sư. Nhất định phải trong thời gian ngắn nhất sửa xong chỗ đó…Mặt khác, có manh mối gì về thí nghiệm của tiến sĩ Yvaine chưa? Thứ gì đã tạo nên vụ nổ vậy?
Diêu Nguyên cũng không keo kiệt mà dứt khoát đưa cho bọn họ 10 chiếc khinh khí cầu. Sau đó, hắn mới hỏi đến nguyên nhân của sự cố.
Nghe thế, Schiele nói:
-Trong sự cố lần này có một người may mắn chỉ bị bỏng nhẹ, theo lời hắn thì Yvaine cho rằng trên đời, vạn vật đều có sự tương sinh tương khắc, nên nếu muốn đám thực vật kia tái sử dụng tinh thạch năng lượng thì phải tiếp cận chúng trong những điều kiện tương thích, đúng hơn là trong điều kiện của hành tinh sa mạc. Vì thế mà hắn đã phân tích máu hay dung dịch axit mạnh trong người đám quái vật ngoài hành tinh kia. Theo như suy luận của Yvaine thì đám thực vật có thể tồn tại trong người quái vật, hẳn có liên quan đến việc đám quái vật đó có khả năng hấp thụ năng lượng từ thực vật, hay nói cách khác bản thân bọn chúng có biện pháp để bắt đám thực vật kia tái sử dụng năng lượng. Vì vậy, trong máu bọn chúng nhất định sẽ có manh mối.
Sau đó, hắn đã thành công chế tạo ra một loại thuốc đặc thù. Nhưng công thức của loại thuốc đó vẫn chưa rõ, chỉ có bản thân Yvaine mới biết được và lưu trong máy tính, cho đến khi sự cố xảy ra…
Nghe tới đây, Diêu Nguyên khẽ cau mày nói:
-Sự cố xảy ra trong lần thí nghiệm đầu tiên phải không? Ai…Được rồi, chuyện này tạm thời không nhắc đến nữa, vậy còn công thức cho loại thuốc kia thì sao? Không phải nó vẫn còn nằm trong máy tính sao? Sao không dùng công thức tìm được để chế tạo ra loại thuốc mới, rồi để các vị nghiên cứu xem rốt cuộc nó có khiếm khuyết gì mà tạo nên sự cố như vậy.
-Nguyên nhân của sự cố chúng ta đã tìm ra rồi.
Một nhà khoa học đứng bên cạnh nói, đó là một trong những nhà khoa học lớn tuổi nhất ở đây. Thoạt nhìn phải hơn 60 tuổi, đầu bị hói, có một chiếc mũi khoằm, khuôn mặt đơ như khúc gỗ.
Diêu Nguyên cũng biết nhà khoa học này, ông ta là nhà khoa học người Mỹ - Ellison, là một chuyên gia trong lĩnh vực công nghệ vật liệu với sở trường là nghiên cứu về chất siêu dẫn. Ông ta từng được đề cử cho giải Nobel nhưng rất tiếc lại không đoạt được. Nghe nói sau khi mảnh vỡ sao Neutron bị phát hiện thì chính phủ Mỹ từng cố gắng liên lạc với ông ta, nhưng lúc đó ông ấy vẫn còn tức giận vì giải Nobel, nên trong lúc nói chuyện đã đắc tội những nhà khoa học Mỹ nổi tiếng khác. Vì vậy mà ông ta bị chính phủ Mỹ bỏ lại, và được Diêu Nguyên tìm được, mang lên phi thuyền Hi Vọng.
Gương mặt Ellison lạnh lùng nói:
-Bọn họ là một đám ngu xuẩn! Nếu đã tìm được loại thuốc có thể khiến đám thực vật kia tái sử dụng năng lượng từ tinh thạch, vậy thì sao không chuẩn bị gì đã tiến hành thí nghiệm rồi? Đó đúng là đi tìm chết mà!
Diêu Nguyên cũng không tức giận trước thái độ này, bởi nguyên tắc từ trước giờ của hắn là luôn lễ độ với những nhà khoa học này. Thiên tài cũng có đôi chút khác người chứ, huống chi những nhà khoa học này đều là thiên tài trong những thiên tài.
Hắn khách khí cười nói:
-Giáo sư Ellison, ngài có thể nói cho ta biết không? Nguyên nhân gây ra sự cố lần này là gì?
-Còn có thể là gì nữa?
Ellison hừ một tiếng nói:
-Đương nhiên là sau lúc năng lượng được ngưng tụ, mà không tìm được đường ra từ đó làm cho nó mất đi tính ổn định, sinh ra vụ nổ thôi…Ta nói đơn giản hơn là, thiếu tá, thực vật ngoài hành tinh hấp thu năng lượng để tạo thành tinh thạch năng lượng, đó chính là đường truyền năng lượng vào, đem chúng bảo quản ở tại một chiếc túi trong cơ thể chúng, ngưng tụ thành tinh thạch năng lượng, đó là một quá trình.
-Nhưng còn quá trình tái sử dụng thì sao?
Ellison càng nói càng tức giận, thanh âm càng lúc càng lớn, hơn nữa càng vang dội. Không chút nào có vẻ già yếu của một ông lão 60 70 tuổi.
-Thực vật hấp thu năng lượng, đó là cách truyền năng lượng vào! Vậy còn truyền ra thì sao, bên ngoài có thứ gì để chứa chúng nó, để dẫn chúng đi không? Không có! Cho nên năng lượng sẽ tập trung tại mặt ngoài của thực vật càng lúc càng nhiều. Cái này giống như một khối thuốc nổ không ổn định vậy, khi đến điểm giới hạn thì cả gốc thực vật chứa sẽ nổ tung. Đó cũng là nguyên nhân gây nên tai nạn!
Diêu Nguyên nghe thế thì bừng tỉnh, lập tức vui mừng nói:
-Nếu như vậy, như vậy thì nếu giáo sư Ellison thành lập một tiểu tổ, chế tạo ra đường truyền năng lượng ra ngoài, sau đó thông qua loại thuốc này để cho đám thực vật kia dẫn xuất năng lượng ra ngoài. Các vị thử thí nghiệm xem cách này có được không, đó chỉ là lý thuyết nhưng có khả năng thành công lắm chứ, tuy tất cả phải nhờ thực tiễn chứng minh mới được nhưng nếu chúng ta chuẩn bị tốt công tác an toàn thì…
Không ngờ, lời này vừa nói ra thì mấy nhà khoa học, bao gồm cả Ellison đều cười khổ. Diêu Nguyên khó hiểu nhìn mọi người, hắn tò mò nhìn mấy người đó, hoàn toàn không hiểu vì sao bọn họ lại cười khổ, chẳng lẽ hắn nói sai điều gì sao?
Lúc này, Schiele nói:
-Thiếu tá, ta hiểu sự khao khát năng lượng của ngài, bởi dù sao đó cũng liên quan tới sự sống chết của mười hai vạn người chúng ta, nhưng mà…Đầu tiên, nếu muốn chế tạo ra một đường truyền năng lượng phải sử dụng những nguyên liệu truyền dẫn tiên tiến nhất mới có thể chịu được sự tăng vọt mức năng lượng một cách đột ngột như vậy mà không bị nổ tung. Nhưng vật liệu này không có sẵn trên phi thuyền Hi Vọng, nếu muốn có phải dùng tới lò luyện kim, mà như thế lại mất thêm 5 tới 10 ngày năng lượng của phi thuyền Hi Vọng nữa
Tiếp đó, đến việc cài đặt hệ thống phản trọng lực cũng cần tiêu hao năng lượng, vậy còn lần thí nghiệm này thì sao? Ai dám chắc nó sẽ không nổ tung đây? Cho nên chúng ta không thể thí nghiệm trên phi thuyền Hi Vọng được, bởi chỉ cần xảy ra sự cố một lần nữa thôi thì phi thuyền Hi Vọng sẽ xong mất. Vì vậy, bắt buộc phải dùng tàu con thoi, cho nó bay ra ngoài không gian và thí nghiệm tại đó. Mà muốn làm như thế thì cũng tiêu hao một lượng năng lượng nhất định rồi…
Được rồi, thiếu tá, cứ cho chúng ta phá phủ trầm chu (1), liều một phen dùng toàn bộ năng lượng có trên phi thuyền Hi Vọng. Bởi dù sao nếu không tìm ra biện pháp tái sử dụng năng lượng từ tinh thạch năng lượng thì mọi người tại đây cũng chết thôi. Cho nên đánh cuộc một lần cũng được, nhưng điểm mấu chốt nhất là…
Công thức của loại thuốc mà Yvanine tìm ra tuy đã được lưu trong máy tính, nhưng chiếc máy đã bị hư hỏng nặng trong vụ nổ. Muốn sửa cũng không biết đến bao giờ mới xong, mà Yvaine vẫn đang hôn mê…
Cho nên, chúng ta không cách nào tìm ra công thức của loại thuốc đó a!
Chú thích:
1/ Phá phủ trầm chu: đập nồi dìm thuyền (quyết đánh đến cùng). Thành ngữ này dựa theo điển tích: Hạng Vũ đem quân đi đánh Cự Lộc, sau khi qua sông thì dìm hết thuyền, đập vỡ nồi niêu để binh sĩ thấy không có đường lui, phải quyết tâm đánh thắng.

Schiele ngồi trước bàn ăn, cùng vợ, con trai, con dâu và cháu mình dùng bữa. Năm người trong nhà đều có thể quây quần dùng cơm tối, quả thật hạnh phúc.
Bây giờ đã là ngày thứ chín sau bước nhảy không gian lần thứ hai, khu vực không trọng lực trên phi thuyền Hi Vọng về cơ bản đã sửa chữa xong. Và theo kế hoạch thì tối hôm nay sẽ hoàn tất việc sửa chữa tàu con thoi, đồng thời chấm dứt việc lắp đặt hệ thống truyền dẫn năng lượng trên nó. Vì phục vụ cho mục đích này mà bên trong tàu đã được cải tạo thành một phòng thí nghiệm mini.
Cùng lúc đó, toàn bộ các chuyên gia về máy tính trên phi thuyền Hi Vọng, từ chuyên gia về phần mềm đến phần cứng đều được triệu tập. Tất cả bọn họ đều đang làm việc cật lực để sửa chữa phần máy tính hư hỏng kia. Theo dự tính thì trong vòng mấy tiếng nữa sẽ hoàn thành.
Và lúc này, lượng năng lượng còn lại trên phi thuyền Hi Vọng…chỉ còn đủ cho bốn ngày nữa.
Schiele là một trong số ít người hiểu rõ hoàn cảnh hiện tại. Là nhà vật lý học nổi tiếng trên thế giới, lại là nhà khoa học đứng đầu của tiểu tổ vật lý cho nên hắn dĩ nhiên biết được các tin tức này. Biết được sự sống trên phi thuyền Hi Vọng chỉ còn có thể duy trì trong 4 ngày, hơn nữa đã phải dùng hết số năng lượng tương đương với 3 ngày để vận hành các thiết bị cần thiết cho việc thí nghiệm. Tỷ như phóng tàu con thoi, sử dụng hệ thống phản trọng lực chủ để đưa tàu con thoi trở về,…
Cho nên, nói cách khác thì thời gian cho phi thuyền Hi Vọng chỉ còn đúng một ngày một đêm thôi.
Schiele bình thản cắt miếng bít-tết. Hôm nay hắn đã cố ý xài rất nhiều hàng xa xỉ được cấp trong tháng, như thịt bò, rượu vang đỏ, xì gà, trứng cá muối, một cặp tôm hùm và kèm theo rất nhiều trái cây, rau quả. Dĩ nhiên, thịt cá ở đây đều là loại ướp lạnh, không hề tươi mới nhưng nước trái cây, rau quả thì đều là hàng tươi sống từ tầng sáu của phi thuyền Hi Vọng. Trước mắt thì đây mới là hàng xa xỉ nhất trên phi thuyền.
Bởi vì bữa ăn tối rất thịnh soạn cho nên mọi người đều ăn rất vui vẻ. Đặc biệt là cháu gái hắn trông thật hạnh phúc khi được ăn tôm hùm, uống nước trái cây.
-Này mình, hôm nay sao lại xài sang vậy? Những thứ này sợ rằng là toàn bộ đồ được cấp trong cả một tháng đó.
Vợ của Schiele hỏi.
Con trai Schiele và con dâu, cùng đứa cháu gái mười tuổi đều nhìn về phía ông ta.
Schiele khẽ nhấp một ngụm rượu vang đỏ, cười nói:
-Cũng không có gì đặc biệt đâu. Bởi vì hôm nay mới hoàn thành xong một đồ án cho nên mới mở tiệc ăn mừng thôi. Hơn nữa chế độ trên phi thuyền Hi Vọng sắp được cải cách rồi. Thân làm nhà khoa học đứng đầu trong tiểu tổ vật lý cho nên đãi ngộ nhất định sẽ tăng lên. Vì vậy cứ ăn đi, không có gì đáng lo đâu.
Những người còn lại đều thở phào nhẹ nhõm, rồi lại nói chuyện với nhau về những việc xảy ra gần đây.
Schiele biết rõ, người nhà của mình đã chịu quá nhiều đau khổ trên Trái Đất rồi.
Trước khi bước lên phi thuyền Hi Vọng, tuy Schiele cùng người nhà không có gặp phải tao ngộ khủng khiếp như nhà thiên thể vật lý học Ireland, nhưng cả gia đình Schiele đều hiểu rõ sự đáng sợ của bạo loạn. Cho nên trong mấy tháng trốn trong nhà, tất cả mọi người không ai dám ra ngoài tìm thức ăn hay gì cả…Vì vậy có một khoảng thời gian bọn họ cơ hồ chịu đói. Người lớn thì còn đỡ, chứ đứa cháu gái của hắn mới tội nghiệp. Vì vậy mà bây giờ, đứa cháu vốn một mực ăn kiêng của hắn đã thay đổi 180 độ, bữa ăn nào đều ăn hết phần của mình, không chừa sót lại thứ nào cả.
Hơn nữa người nhà trong gia đình Schiele cũng đã chứng kiến điều kiện sinh hoạt trong ba tầng đầu tiên. Mọi người ở nơi đó đã sống trong liều suốt hai tháng rồi. Không có phòng ngủ, phòng bếp, nhà vệ sinh riêng. Hàng xa xỉ cũng không, thậm chí đến giường cũng không có. Bữa ăn hàng ngày của họ đều ăn chung nồi. Nếu so sánh ra thì đãi ngộ của nhà Schiele, cho dù so với các nhà khoa học khác cũng đã rất tốt rồi.
Lúc đầu khi bước lên phi thuyền Hi Vọng thì gia đình bọn họ vốn rất lo lắng, bởi vì hạm trưởng vốn là người Trung Quốc. Do đó có thể các nhà khoa học khác quốc tịch sẽ không được coi trọng, hoặc sẽ sống dưới một chế độ khắc nghiệt hơn như đãi ngộ thấp xuống chẳng hạn…Cho nên với sự đãi ngộ bây giờ thì bọn họ đã rất hài lòng rồi, bởi vì nó đã vượt qua những gì mà họ mong đợi.
-Đúng rồi, hôm nay em gặp phải Silva phu nhân đó. Hình như cô ấy đang cùng nhân viên hậu cần tìm kiếm loại sữa bột thích hợp cho con…Ai, thật đáng thương. Chồng chết sớm như vậy để lại một mình cô ấy nuôi con. Bất quá cũng may chính phủ xử lý chuyện này không tệ, phúc lợi của cô ta không hề giảm sút mà còn tăng lên rất nhiều. Một tháng được năm thùng sữa bột cao cấp, gần bằng nhà chúng ta rồi còn gì.
Vợ của Schiele nói.
Schiele trả lời:
-Cô ta sống một thân một mình cũng không dễ dàng gì đâu, lại còn thêm con nhỏ nữa. Tính ra nhà ta một tháng được phân tới bảy thùng sữa bột thì hơi nhiều. Tôi với mình đều không có uống, bé Wall giỏi lắm một tháng chỉ uống được 3-4 thùng thôi…Còn dư thì đưa hết cho cô ấy đi.
Không ngờ rằng, cô bé Wall lại kêu lên kháng nghị:
-Sao không cần, nhờ sữa của con mà ông bà mới khỏe lên vậy đó! Hừ, sau này mỗi buổi tối con sẽ uống sữa nhiều gấp ba cho coi! Không cho ông bà tặng người khác!
Cô bé này chỉ mới mười tuổi, tính tình vẫn còn trẻ con cho nên khi nghe được lời này, những người còn lại đều mỉm cười. Ngay cả Schiele vốn đang mang tâm sự cũng cười ha hả, cao hứng gắp xiên tôm hùm của mình cho đứa cháu nhỏ, khiến cho cô bé reo hò, nói ông nội tốt nhất.
(Như vậy…như vậy…niềm hạnh phúc này, chúng ta nhất định phải bảo vệ nó, cho dù hi sinh cả mạng sống!

Schiele lắng nghe tiếng cười của đứa cháu, nhìn nụ cười trên môi của người nhà. Tất cả đều vang vọng trong đầu hắn, rồi bỗng dưng hắn nhớ lại cuộc họp hôm nay.
-Thí nghiệm lần này rất quan trọng, có thể nói là quyết định sự sống chết của phi thuyền Hi Vọng. Nhưng nó cũng rất nguy hiểm, người thực hiện có thể sẽ chết chắc chứ không như đám người Yvaine, tuy bị thương nặng nhưng vẫn còn sống sót…Bởi vì, thí nghiệm này diễn ra trên tàu con thoi cách phi thuyền Hi Vọng ít nhất là một ngàn mét. Một khi xảy ra sự cố thì tàu con thoi rất có thể sẽ nổ tung khiến cho mọi người bên trong tử vong.
Lúc này có hơn 20 nhà khoa học đang thảo luận, cơ hồ đều là những nhà khoa học đứng đầu tiểu tổ của mình, như là Ireland, Schiele hay Ellison…Toàn bộ đều là những nhà khoa học xuất sắc nhất trên thế giới, những nhân vật trong tầng lớp tối cao của phi thuyền.
Người vừa phát biểu chính là Ellison. Cách nói chuyện của ông ta vốn có phần hơi gay gắt khiến cho người nghe hơi khó chịu, thậm chí là chán ghét. Nhưng vào lúc này không ai lại quan tâm tới tiểu tiết đó, bởi cả người ông ta dường như bừng bừng sức sống, nhìn mọi người kiên quyết nói:
-Ta bất kể các ngươi quyết định thế nào, lần thí nghiệm này ta nhất định sẽ tham gia!
Các nhà khoa học còn lại ngạc nhiên nhìn ông ta, một nhà khoa học da vàng đứng lên nói:
-Giáo sư Ellison…Hình như ngài vẫn còn có người nhà mà? Sao không để chúng tôi đi thay? Tôi, còn có mấy người nữa đều độc thân, cũng không có gì vướng bận nữa cho nên có chuyện gì cũng không sao, còn ngài…
Ellison thẳng thừng ngắt lời nhà khoa học kia, nói;
-Không, bởi vì ta còn người nhà trên phi thuyền Hi Vọng nên ta mới quyết định đi! Chuyên ngành của ta chính là vật liệu dẫn điện, về phương diện này ta có thể tự tin trên phi thuyền Hi Vọng không người nào có thể hơn ta được…Một người cũng không! Cho nên nếu ta không đi thì ai đi? Chỉ có ta thôi! Nếu đây là hi vọng cuối cùng thì tại sao không lựa chọn những người thực hiện tốt nhất hả?
Tiếp đó…bởi vì người nhà của ta còn ở trên phi thuyền Hi Vọng nên ta mới cần phải đi…Không giấu gì mọi người, phi thuyền Hi Vọng nói thẳng ra chỉ là một chiếc hộp sắt khổng lồ. Nó không có bầu trời cao xanh, không có đất liền lẫn đại dương bao la. Có thể cháu của ta cả đời còn lại cũng không thể thấy được những cảnh này nữa, nhưng mà…Hiện giờ nó vẫn đang sống rất hạnh phúc! Bởi chỉ có sống, mới có hi vọng! Trong vũ trụ bao la này, ai mà biết được chúng ta sẽ gặp được gì. Có thể chỉ sau một bước nhảy không gian đã rơi vào trong Hằng Tinh mà tan tành, hoặc cũng có thể lạc vào trong lỗ đen vũ trụ mà tử vong…Nhưng mà chúng ta vẫn có thể tìm được gia viên, quê hương mới cho tất cả, tạo nên một thời đại mới cho loài người, ai biết được? Tương lai có thể luôn tàn nhẫn nhưng ít nhất nó vẫn còn có hi vọng, hi vọng của mọi người!
Ellison càng nói càng kích động, tóc của ông ta đã bạc phơ, khuôn mặt đã nhăn nheo khiến cho ông ấy có vẻ hơi khó gần. Nhưng vào lúc này, cả người ông ấy phảng phất như sáng bừng lên.
-Bởi vì có hi vọng nên người nhà của ta mới có thể sống hạnh phúc. Bọn họ không chết trên Trái Đất, không chết trong cuộc bạo loạn, cũng không chết trong ngày cuối cùng vậy thì sao lại chắc chắn rằng tương lai mình sẽ chết đây. Cho nên, tạo ra hi vọng cho tương lai không phải là việc của những nhà khoa học chúng ta sao?
Vì hạnh phúc của họ, ta nguyện bảo vệ nó cho dù phải hi sinh cả tính mạng của mình!
Ellison khẽ tháo cặp kính lão của mình ra, vuốt vuốt đôi mắt rồi nói với những người còn lại:
-Bây giờ chỉ cần tuyển thêm bốn người nữa thôi. Một nhà vật lý, một nhà hóa học, một nhà sinh vật học và một người chịu trách nhiệm điều khiển các thiết bị, cứ như vậy đi, mọi người…Ta đã nói rồi. Những người tham gia trong thí nghiệm lần này phải là những người giỏi nhất, thông thạo nhất. Nếu như ai có đủ quyết tâm thì sáng mai tập trung bên cạnh tàu con thoi.
Schiele hồi tưởng lại buổi họp đó, rồi bỗng nhiên ông ta đứng dậy, hôn đứa cháu gái nhỏ nhắn của mình, nói:
-Còn có hai tháng nữa là tới sinh nhật của bé Wall rồi…Ông nhất định sẽ tặng con một món quà tuyệt vời.
-Thật không ông?
Bé Wall lập tức vui mừng nhảy nhót, không ngừng kéo tay Schiele hỏi ríu rít về món quà.
Còn Schiele chỉ khẽ mỉm cười nhưng không hề trả lời. Chỉ có điều, nụ cười ấy đã mang theo nét kiên quyết không gì lay chuyển được.
(Đúng vậy, hạnh phúc này xứng đáng để chúng ta bảo vệ, cho dù phải hi sinh đi nữa!)
Vào ngày hôm sau, Schiele cố ý dậy sớm và chuẩn bị mọi việc. Khi ông ta đến nơi Ellison đang đứng thì xung quanh đã có hơn mười nhà khoa học tụ tập…

Cuối cùng, năm người được chọn theo thứ tự là: Nhà khoa học về vật liệu siêu dẫn nổi tiếng người Mỹ - giáo sư Ellison, tiếp đó là nhà vật lý trứ danh người Đức – giáo sư Schiele, nhà sinh vật học xuất sắc người Trung Quốc – Viên Bình, nhà hóa học nổi tiếng người Ý – Hannah, cuối cùng là nhĩ ngữ giả (người nhắc nhở) duy nhất còn lại – Ba Lệ với công việc trợ lý. Ba Lệ có thể xem là trường hợp đặc biệt, bởi vì khả năng “linh quang nhất thiểm” của nàng rất có thể sẽ hữu ích cho thí nghiệm này.
Năm người này đúng như lời Ellison nói, đều là những người xuất sắc nhất trong các lĩnh vực, có thể nói trừ nhĩ ngữ giả Ba Lệ ra thì những người còn lại đều là những tinh hoa trong giới khoa học còn sót lại của loài người. Cho nên nếu bọn họ mà chết đi thì e rằng Diêu Nguyên sẽ tự sát theo họ luôn mất.
Khi năm người này đợi dung dịch thuốc tổng hợp xong, bước lên phi thuyền thì những người còn lại, bao gồm Diêu Nguyên và các đội viên trong tiểu đội Hắc Tinh kể cả Morrison và Trương Hằng, tất cả chỉ biết im lặng nhìn vào cánh cửa khoang tàu, đợi giây phút nó khởi hành.
-Đi thôi, bây giờ chúng ta chỉ có thể chờ. Đứng ở chỗ này cũng không làm được gì, thay vì bồn chồn lo lắng một cách vô ích thì sao không nhân dịp này tĩnh tâm suy nghĩ, nghĩ xem nên làm gì kế tiếp đây.
Diêu Nguyên dẫn đầu mọi người quay trở về, vừa đi vừa nói. Mọi người đi theo đều ngạc nhiên nhìn hắn, sau đó bối rối nhìn lẫn nhau, nhưng rốt cuộc vẫn bước theo chân hắn. Chẳng qua tâm sự trong lòng mọi người không hề vơi bớt mà càng thêm nặng nề, một phần lo cho sự an toàn của năm nhà khoa học, một phần là về lời nói của Diêu Nguyên…Bây giờ nên làm gì kế tiếp đây?
Nếu thí nghiệm thất bại thì sợ rằng đến lần kế tiếp cũng không có…
Năm nhà khoa học im lặng ngồi trong khoang tàu, bầu không khí trầm mặc một cách khó tả thì bỗng nhiên, Ellison chợt mở nón bảo hộ của mình ra, cởi bỏ toàn bộ đồ bảo hộ. Hành động này của ông ta khiến cho mọi người xung quanh kinh ngạc nhưng ông ấy không hề để ý, bình thản lấy ra một chiếc Mp3 từ trong túi, khởi động nó. Nhất thời, tiếng nhạc du dương vang vọng khắp tàu.
-Giáo sư Ellison, bộ đồ bảo hộ này, ngài không định…
Hannah lập tức hỏi.
Ellison cẩn thận sửa sang mái tóc bạc phơ của mình, mỉm cười đáp:
-Không cần thiết. Dù sao nếu thí nghiệm thất bại thì có bộ đồ bảo hộ hay không cũng không quan trọng, thậm chí việc có được phi thuyền Hi Vọng cứu về hay không cũng chẳng còn ý nghĩa nữa. Nếu được cứu bất quá chỉ chết muộn hơn một chút thôi, nếu đã thế thì chi bằng chết trong vụ nổ cho thống khoái.
Bốn người bên cạnh nghe vậy thì hơi trầm mặc, sau đó thì Ba Lệ là người đầu tiên cởi bộ đồ bảo hộ của mình ra, tiếp đó là Viên Bình và Schiele cũng làm theo. Riêng Hannah thì chần chờ hồi lâu nhưng rốt cuộc sau tiếng thở dài, bà ta cũng bỏ đi bộ đồ bảo hộ.
Năm người ngồi lắng nghe tiếng nhạc mà khẽ trầm tư, lúc này đây không ai biết được trong đầu họ rốt cuộc đang nghĩ về điều gì. Cho đến mấy phút sau, khi thanh âm đếm ngược vang lên thì năm người mới lục tục cài dây an toàn. Tiếng điếm ngược vừa dứt thì tàu con thoi liền được phóng vào giữa khoảng không vũ trụ tràn ngập ánh sáng xanh mờ ảo, trong chốc lát nó đã cách phi thuyền Hi Vọng hơn một ngàn mét.
Đến đây thì tất cả thiết bị liên lạc giữa tàu con thoi và phi thuyền Hi Vọng đều đã vô dụng. Bởi vì nơi này là Tinh Vân vật chất, cả bốn bề đều có lớp hạt tích điện cho nên tất cả kỹ thuật dò xét mà con người có được cho đến lúc này đều vô dụng. Thực tế, trừ mắt thường thì con người vốn đã không cách nào quan sát thế giới bên ngoài phi thuyền Hi Vọng. Tất cả chỉ biết đó là một khoảng không vũ trụ rộng lớn tràn ngập ánh sáng xanh mờ ảo, có tên là Tinh Vân vật chất.
Ba Lệ cúi xuống xem xét chiếc máy truyền tin rồi lắc đầu nói:
-Đúng như mọi người dự đoán, tất cả thiết bị liên lạc đều vô dụng, chỉ trừ thiết bị liên lạc siêu cấp kia. Đáng tiếc ta không phải chuyên gia hacker cho nên mù tịt việc giải mã bẻ khóa này. Vì vậy thiết bị liên lạc này có cũng như không.
Ellison cất tiếng cười ha hả:
-Không cần, không cần. Đây không phải là buổi biểu diễn kết quả thí nghiệm đâu, chúng ta chỉ cần đợi kết quả là được. Sau đó nhờ cô lái tàu con thoi về phi thuyền Hi Vọng thôi. Mọi người trên tàu vốn chỉ cần kết quả, còn về chuyện làm sao để nó diễn ra…thì đó là nhiệm vụ của chúng ta.
Vừa nói xong thì ông ta đã đặt chiếc Mp3 lên một chiếc bàn khác, bắt đầu chuẩn bị dụng cụ trong tiếng nhạc du dương.
Đúng lúc đó, Hannah đột nhiên hỏi:
-Giáo sư Ellison, xin lỗi. Tên bài hát này có phải là…bài hát Last Second (giây phút cuối cùng) nổi tiếng không?
Ellison kinh ngạc quay đầu lại, bất gặp ánh mắt nghi ngờ của Hannah thì mới mỉm cười gật đầu đáp:
-Đúng vậy, chính là bài hát đó-bài hát Last Second.
Ta còn nhớ vào năm 2012, lúc đó tin đồn về ngày tận thế nổi lên rất nhiều, đặc biệt là càng tới tháng 12 thì các hoạt động của những tà phái càng táo tợn hơn. Trong đó có một tà phái ở nước Mỹ vào đúng ngày 21/12 đã gây nên một vụ thảm sát tại một ngôi trường tiểu học. Theo lời bọn chúng, thay vì chờ đợi sự cứu rỗi mờ mịt của Thượng Đế thì không bằng bán linh hồn cho quỷ dữ, chỉ có cách đó mới có thể thoát khỏi sự phán xét trong ngày tận thế. Vì vậy mà bọn chúng đã giết hại những đứa trẻ, dùng chúng làm vật tế cho ác quỷ…
Bọn chúng rải đầy xăng trong trường, sau đó tụ tập hơn một ngàn học sinh lại một chỗ rồi chăm lửa đốt…
Khi đội cứu hộ và cảnh sát tới nơi thì trường học đã biến thành một biển lửa không cách nào dập tắt được. Tuy thế khi đứng bên ngoài, người ta vẫn nghe được tiếng gào thét của những đứa trẻ, tiếng giãy dụa mưu cầu sự sống của chúng. Tiếng gào khóc đó, tiếng kêu tuyệt vọng đó đã khiến cho các đội viên cứu hộ không kìm được nước mắt. Đã có rất nhiều người dũng cảm xông thẳng vào đám lửa, quyết cứu bằng được những đứa trẻ đáng thương kia…
Nhưng trường học cháy rất dữ dội khiến cho nhiều nơi đổ sập. Tuy bên trong còn có một vài đứa trẻ may mắn sống sót, nhưng nếu tiến vào, chỉ sợ chưa cứu được đứa trẻ mà mình đã bị chôn vùi trong đó rồi…
Thời khắc đó, những lời mà đội trưởng đội cứu hộ nói với phóng viên bên cạnh đến bây giờ vẫn còn khắc sâu trong ký ức ta…
Ellison mỉm cười, phảng phất như nhớ lại ký ức khốc liệt đó:
-Chúng ta sở dĩ đứng tại đây bởi vì đây là trách nhiệm của chúng ta, là nhiệm vụ mà những người lính cứu hộ chúng ta bắt buộc phải làm…Dĩ nhiên, chết không phải là nghĩa vụ mà chúng ta phải chịu. Có thể mọi người sẽ nói chúng ta đã cố hết sức rồi, không cần xông vào đâu bởi đó không phải là nghĩa vụ của chúng ta. Đúng, ta biết các ngươi nói đúng, không ai sai cả…Nhưng, cứu người không phải là nghĩa vụ của loài người chúng ta sao? Cho nên, xin đừng ngăn cản chúng ta, xin hãy cho chúng ta kiên trì đến giây phút cuối cùng!
Dưới sự dẫn đầu của người đội trưởng, tổng cộng hai mươi tám người lính cứu hộ đã xông vào trường học. Lần đó bọn họ đã cứu được mười một đứa trẻ may mắn sống sót, nhưng ở lần sau, trong giây phút cuối cùng, khi những người lính ấy xông vào…Thì ngôi trường đã hoàn toàn đổ sập, hai mươi tám người đội viên ấy đã hi sinh toàn bộ trong nơi đó, trong biển lửa khốc nghiệt.
Ellison ngẩng đầu nhìn mọi người, nét mặt hiện lên sự cương nghị và quyết tâm không gì lay chuyển được:
-Một trong mười một đứa trẻ may mắn sống sót ấy chính là cháu của ta. Nó tuy bị bỏng nặng nhưng vẫn còn sống, bây giờ đã hơn 20 tuổi rồi, là một sinh viên đại học đã tốt nghiệp rồi.
Mọi người biết không? Ta rất thích bài hát này, bài hát kỷ niệm hai mươi tám anh hùng đã hi sinh trong vụ việc khủng khiếp đó. Bài hát được một nhà soạn nhạc nổi tiếng trên thế giới viết và được trình bày bởi một trong những dàn nhạc hàng đầu – bài hát Last Second…
Ellison lấy tất cả những thiết bị đo lường dòng điện ra, nào là điện kế, máy biến áp, lấy ra toàn bộ. Ông ta vừa làm vừa nói:
-Cho nên tìm ra nguồn năng lượng mới, cứu sống hơn mười hai vạn người trên phi thuyền Hi Vọng chẳng lẽ không phải là trách nhiệm của những nhà khoa học chúng ta sao. Dĩ nhiên, nhất định sẽ có người nói, toàn bộ thí nghiệm đã được chuẩn bị xong, bây giờ chỉ cần làm theo các bước đã định sẵn là được. Vì vậy, những nhà khoa học chúng ta hoàn toàn không cần thiết phải mạo hiểm, chết không phải là nghĩa vụ của chúng ta. Chi bằng thay bằng một nhóm người khác ít quan trọng hơn, cho dù bọn họ có chết cũng không ảnh hưởng gì tới phi thuyền Hi Vọng…
Với lời đó thì ta chỉ có thể nói, đúng, tuy mạng người không thể cân đo đong đếm như vậy được nhưng năm người chúng ta quả thật rất cần thiết cho phi thuyền Hi Vọng. Những tri thức mà chúng ta biết vẫn chưa kịp truyền lại cho đời sau, phi thuyền Hi Vọng vẫn còn cần chúng ta, cho nên chúng ta không cần thiết phải mạo hiểm, nhưng ta phải nói…phi thuyền Hi Vọng vốn là một nơi hoàn mỹ hơn ta tưởng tượng gấp nhiều lần. Mọi người sống trong đây, từ người thân của ta đến những người dân bình thường sống trong ba tầng đầu, ai cũng đều sống rất hạnh phúc. Bọn họ hạnh phúc vì tương lai vẫn còn hi vọng. Vì hi vọng đó, vì hạnh phúc đó, ta sẵn sàng bảo vệ nó cho dù phải hi sinh cả tính mạng. Hơn nữa, bảo vệ hi vọng, bảo vệ hạnh phúc, bảo vệ mạng sống không phải là nghĩa vụ mà loài người chúng ta phải làm sao?
Cho nên…
Ellison mỉm cười bình thản nhìn mọi người. Lúc này, ông ta phảng phất như đang tỏa sáng, từ một nhà khoa học cau có, khó gằn hay có thể nói hơi hà khắc bỗng đang thay đổi, trở thành một nhà khoa học nổi tiếng, uy tín từng được đề cử giải Nobel. Ông ta nói một cách chậm rãi nhưng đầy dứt khoát:
-Mọi người, xin hãy cùng ta kiên trì đến giây phút cuối cùng!

Năm đó, Ellison mới tầm 50 tuổi, đầu tóc tuy đã bạc trắng nhưng vẫn được cắt tỉa cẩn thận. Mái tóc ấy mà kết hợp với chiếc kính lão, thêm vào bộ vest mà ông thường mặc thì nếu nhìn thoáng qua, người ta thường hay lầm tưởng ông là một doanh nhân thành đạt chứ không phải là một nhà khoa học nổi tiếng…Thực tế, ông ấy đúng là một doanh nhân nổi tiếng trên thế giới. Là nhà khoa học đứng đầu nhóm nghiên cứu tạo ra vật liệu siêu dẫn mới, hơn nữa cũng là nhà đồng phát minh vô số các ứng dụng khác dành cho vật liệu siêu dẫn. Chỉ riêng những điều đó thôi đã đủ khiến cho ông ta trở thành danh nhân, hơn nữa nhận được một số tiền khổng lồ, thậm chí có thể được đề cử cho giải Nobel.
Hôm nay, Ellison mới thương lượng xong với quan chức chính phủ về vài chuyện trong cuộc sống. Bởi vì hạng mục lúc trước đã thành công rực rỡ cho nên nhóm của ông ta có thể nhận được tài trợ nhiều hơn vào năm nay. Đồng thời, ông ta muốn loại trừ vài thành phần không “ngoan ngoãn” trong tổ mà thay bằng những người “dễ bảo” hơn. Dĩ nhiên những chuyện này đều được chấp thuận…
-Hừ, thành công vốn không phải do tình cờ mang lại. Không có tài năng, cũng không biết kính trọng trên dưới thì tốt nhất là nên xéo ra ngoài mà tự mình làm đi. Nhóm nghiên cứu của ta không cần những tên phế vật như vậy.
Ellison ngồi trên xe vừa xem báo vừa thầm nghĩ. Lúc này, tài xế đang chở ông ấy đi đón cháu trai của mình.
Sau đó, Ellison thấy được trận hỏa hoạn kinh hoàng kia…
Ông ta nghe được những lời nói cuối cùng của người đội trưởng kia…
Cháu của ông ta tuy bỏng nặng, nhưng rốt cuộc vẫn sống…
Ông ta thấy được trường học kia đổ sập trong biển lửa. Toàn bộ hai mươi tám đội viên cứu hộ vĩnh viễn không còn thấy được ánh mặt trời nữa…
Từ ngày đó, Ellison đã thay đổi.
Ông ta càng lúc càng nghiêm khắc, thẳng tay loại bỏ những nhân viên mới chỉ biết nịnh nọt người khác. Chỉ để lại những người có tâm huyết thực sự, dĩ nhiên ông ta vẫn luôn đốc thúc họ, nghiêm khắc yêu cầu họ tuân theo những quy định của mình…
Ông ta trở nên đam mê nghiên cứu một cách điên cuồng, rất nhiều hạng mục, tài liệu chỉ vì có vài khiếm khuyết nhỏ mà đã bị ông ta thẳng thừng gạt phắt đi…Vì những chuyện như thế mà ông ta đã làm mất lòng những người cộng sự của mình. Tuy ông ta đã nghiên cứu thành công rất nhiều hạng mục, nhiều hơn nhiều so với quá khứ, thậm chí vì thế mà ông được đề cử cho giải Nobel danh giá. Nhưng tính cách ấy lại khiến cho ông ta bị giới khoa học Mỹ cô lập, ai ai cũng sợ hãi sự nghiêm khắc đấy, rất nhiều nhân viên và thực tập sinh chỉ nghe đến tên ông là đã sợ vỡ mật. Cho đến những ngày cuối cùng, cũng vì tính cách quái gở đó mà cho dù ông ta có tài năng thực sự, nhưng vẫn bị chính phủ Mỹ vứt bỏ.
Vào lúc này, tuy nét mặt vẫn có sự nghiêm khắc như xưa, nhưng với tinh thần quyết tâm hi sinh, ông ta là đầu tàu tạo nên nhóm khoa học gồm năm người này.
Thí nghiệm được tiến hành rất nhanh, loại thuốc do Yvaine đặc chế được chính tay nhà hóa học Hannah chia làm 10 phần bằng nhau. Sau đó xử lý theo những cách khác nhau, từ pha loãng tới chưng cất…Tiếp đó tới lượt nhà sinh vật học Viên Bình dùng nó thí nghiệm trên mẫu thực vật ngoài hành tinh. Đồng thời, Schiele với sự hỗ trợ của Ba Lệ đã cắt nhỏ phần tinh thạch năng lượng thành mấy khối có kích thước lớn nhỏ khác nhau. Nhỏ nhất là một khối có diện tích 1/100 milimet vuông, lớn hơn chút nữa là khối có diện tích 1/10 milimet vuông, rồi tới 1/5 milimet vuông, 1 milimet vuông và 10 milimet vuông.
-Tốt lắm mọi người. Bây giờ ta muốn quan sát kỹ càng hiện tượng dẫn điện ra ngoài, để có thể kịp thời vận hành thiết bị xử lý theo sự thay đổi điện thế. Cho nên nhờ mọi người thực hiện việc thí nghiệm vậy.
Ellison nói.
Bốn người còn lại thì Schiele vốn là người nổi tiếng nhất. Bất quá người thích hợp nhất cho thí nghiệm lần này chính là Viên Bình – nhà sinh vật học người Trung Quốc. Ông ta cũng là một trong những nhà khoa học hàng đầu thế giới, đặc biệt với thành công tạo ra giống lúa nước đột biến ZH- giống cây lương thực quan trọng nhất trong thập kỷ qua. Cho nên Viên Bình trở thành người chỉ huy cuộc thí nghiệm.
-Mọi người, nếu vậy thì chúng ta bắt đầu đi.
Viên Bình khẽ hít một hơi dài, nhìn vào lớp kính cách ly trong phòng thí nghiệm rồi nói.
Bên trong con tàu con thoi đã được cải tạo thành một phòng thí nghiệm đơn giản. Ở chính giữa phòng có một lớp thủy tinh cách ly bao quanh các mẫu vật, các nhà khoa học bên ngoài chỉ có thể thao tác thí nghiệm bằng cách dùng cánh tay máy hoặc dùng bao tay cao su. Dĩ nhiên, điều này không hề giảm bớt tính nguy hiểm của cuộc thí nghiệm chút nào. Bởi dù sao đó chỉ là một lớp thủy tinh cách ly mỏng manh, căn bản không thể nào ngăn cản được vụ nổ hay lưới điện do sự bất ổn điện áp gây ra.
Dưới sự quan sát cẩn thận của bốn người còn lại, Viên Bình đem mẫu thực vật ra khỏi dung dịch axit mạnh, sau đó đặt vào trong chén thủy tinh đã chuẩn bị sẵn. Axit này là loại cực kỳ đậm đặc, đến xương người cũng hòa tan dễ dàng. Vậy mà nó chỉ có thể kìm hãm sự sống của mẫu thực vật kia thôi. Cứ thế, lát sau thì mẫu thực vật đó bắt đầu ngoe nguẩy, sợ rằng mười mấy giây tiếp theo đã có thể khôi phục sự sống, bắt đầu quá trình phân giải và tiêu hủy toàn bộ vật phẩm xung quanh.
Đúng lúc đó, Viên Bình nhận lấy mẫu thuốc do Hannah dùng cánh tay máy đưa qua. Đó là mẫu thuốc được pha loãng nhất, đồng thời Schiele đặt bên cạnh mẫu thực vật mẫu tinh thạch năng lượng có diện tích nhỏ nhất -1/100 milimet vuông.
Trên phòng thí nghiệm là một màn ảnh lớn hiển thị toàn bộ quá trình thí nghiệm. Khi mẫu tinh thạch năng lượng được đặt bên cạnh mẫu thực vật, đồng thời mẫu thực vật được tiêm thuốc thì không lâu sau, mẫu thực vật đó đã ngưng ngoe nguẩy trong chốc lát rồi lại bắt đầu tiếp tục quá trình phân giải. Không chỉ mẫu tinh thạch năng lượng bị phân giải mà những vật xung quanh cũng chịu chung số phận. Ở bên cạnh, Ellison gần như mở hai mắt trừng trừng nhìn vào thiết bị đo lường điện áp.
Mười giây sau, khi mẫu tinh thạch năng lượng bị mẫu thực vật phân giải hết thì Ellison mới lắc đầu, nói:
-Không có, không có bất kỳ điện năng nào được sinh ra. Tinh thạch năng lượng quá ít, đúng như dự đoán. Năng lượng cung cấp quá ít cho nên khi thực vật hấp thu vào, trước khi tái sử dụng đã xài hết rồi, dù sao bản thân nó không phải là chất siêu dẫn cho nên không thể nào truyền năng lượng mà không có sự tiêu hao được.
Mấy người kia đều im lặng, Viên Bình thở dài rồi nói bằng tiếng Anh:
-Như vậy thì tiếp tục lần thí nghiệm thứ hai thôi…Lần này sẽ thí nghiệm bằng mẫu tinh thạch năng lượng có diện tích 1/10 milimet vuông, mẫu thuốc dùng vẫn như cũ.
Lần thí nghiệm thứ hai bắt đầu…
Thời gian từ từ trôi qua, năm người thực hiện thí nghiệm không hề biết đã trải qua bao lâu, nhưng những người thân, bạn bè và đồng nghiệp… của họ đều đứng bên cửa kính của phi thuyền Hi Vọng, im lặng quan sát. Ở nơi đó, chỉ có một chiếc tàu con thoi đang trôi lơ lửng giữa khoảng không vũ trụ vô tận, bao quanh nó là vô số ánh sánh xanh mờ ảo. Do không thể liên lạc với nhau nên không ai biết được kết quả thí nghiệm như thế nào. Tất cả chỉ có thể im lặng chờ đợi. Thất bại hay thành công, chết hay sống, không lâu sau nữa sẽ rõ.
Hiện giờ đã hơn bốn tiếng trôi qua, những người chờ đợi đều hiện rõ nét mệt mỏi, thậm chí có mấy nhà khoa học không chịu nổi đã ngất xỉu tại chỗ. Vì vậy, Diêu Nguyên đã phải hạ lệnh buộc các nhà khoa học nghỉ ngơi, chỉ còn lại hắn và các thành viên trong tiểu đội Hắc Tinh, Trương Hằng và Morrison đứng lại chờ, chờ kết quả của cuộc thí nghiệm quyết định sự tồn vong của loài người.

-Lần thí nghiệm thứ 89, sử dụng mẫu vật tinh thạch năng lượng có diện tích 1/10 milimet vuông và mẫu thuốc pha loãng cấp bảy, thí nghiệm bắt đầu.
Sau thanh âm của Viên Bình, một mẫu tinh thạch năng lượng được đặt xuống trên bàn thí nghiệm cách ly, kèm theo đó một liều thuốc mới được tiêm vào mẫu thực vật. Dưới kích thích của thuốc tiêm thì mẫu tinh thạch năng lượng kia nhanh chóng bị mẫu thực vật phân giải, nhưng không hề có chuyện gì xảy ra cả. Không có dòng điện xuất hiện, không có vụ nổ, không có lưới điện…toàn bộ đều không có. Cứ như là bọn họ chỉ đơn thuần cho đám thực vật này ăn thôi.
-Ai, lại thất bại.
Viên Bình không kiềm được thở dài nói.
Mấy người khác cũng lắc đầu ngao ngán, còn Ellison thì càng nôn nóng hơn:
-Không thể nào a. Ta đã từng tới chỗ vụ nổ trong phòng thí nghiệm rồi, nơi đó chắc chắn đã xuất hiện lưới điện, tại sao không hề có dòng điện nào sinh ra đây? Không lẽ quy trình thí nghiệm của chúng ta không đúng? Hay là công thức hóa học của thuốc có gì sai sót?
Hannah lắc đầu nói:
-Công thức hóa học tuyệt đối không sai, bởi vì mẫu thực vật chỉ hấp thu tinh thạch năng lượng mà giảm bớt việc phân giải đồ vật xung quanh. Có thể nói quá trình hấp thụ đã thành công, nhưng vì sao nó lại không dẫn xuất dòng điện ra? Rốt cuộc chúng ta đã sai ở chỗ nào đây?
-Đúng thế.
Chân mày của Schiele cũng cau lại, nói;
-Thí nghiệm lần này của chúng ta có điểm nào khác biệt với thí nghiệm của tiến sĩ Yviane đây?
Ba người họ đồng loạt nhìn về phía Ba Lệ, bởi vì bọn họ biết Ba Lệ là một nhĩ ngữ giả (người nhắc nhở). Năng lực thần kỳ của nhĩ ngữ giả cho đến giờ vẫn là một điều bí ẩn, nhưng thực tế đã chứng minh, nó quả thật tồn tại…Người sở hữu nó thường có được linh cảm, đầu mối về những sự kiện, hiện tượng đang suy nghĩ, cho nên có lẽ…Ba Lệ sẽ nghĩ ra được điều gì mới lạ chăng.
Không biết bây giờ Ba Lệ đang nghĩ gì trong đầu, chỉ thấy nàng nhìn chằm chằm vào mẫu thực vật một hồi lâu rồi bỗng nhiên nói:
-Xin lỗi bốn vị giáo sư, tôi không nghĩ ra được gì cả. Tai tôi cũng không nghe được âm thanh lạ nào, tôi cảm thấy….Quy trình thí nghiệm đã chính xác rồi, chỉ có điểm sai lầm là chúng ta quá cẩn thận thôi. Theo như dự đoán từ lúc trước, khi mẫu thực vật này tái sử dụng năng lượng thì nhất định phải tiêu hao một lượng năng lượng. Mà tinh thạch năng lượng chúng ta dùng để thí nghiệm toàn bộ đều là những mẫu có diện tích từ 1/10 milimet vuông trở xuống. Tôi e rằng lượng năng lượng trong đó chỉ đủ cho nó tiêu hao mà không có dư để phát ra ngoài. Có lẽ chúng ta đã quá mức cẩn trọng, vì vậy tôi đề nghị lần thí nghiệm tới dùng mẫu tinh thạch năng lượng lớn hơn xem sao.
Bốn người còn lại nhìn nhau trao đổi, rồi lát sau Ellison bỗng cười to, nói;
-Không sai, nếu chúng ta đã quyết tâm hi sinh thì còn phải sợ gì nữa? Không ngờ ta vẫn còn cảm thấy sợ hãi, được, ta ủng hộ đề nghị của Ba Lệ.
Ba người còn lại hơi chần chờ nhưng rốt cuộc vẫn đồng ý. Sau đó, lần thí nghiệm tiếp theo được tiến hành với mẫu tinh thạch năng lượng có diện tích 10 milimet vuông, mẫu thuốc tiêm vào là loại pha loãng nhất…
Quả nhiên, khi mẫu thực vật đã phân giải được một phần mẫu tinh thạch năng lượng thì bên ngoài nó xuất hiện rất nhiều dòng điện xoay chuyển. Hơn nữa, cả thân thể nó từ từ sáng lên. Nói thì chậm nhưng sự việc diễn ra rất nhanh, khi đó Ellison nhanh chóng dựa vào thiết bị thăm dò lắp bên ngoài mẫu thực vật để quan sát tình hình. Quả nhiên, theo màn hình hiển thị thì đã có dòng điện xuất hiện, chính là điện áp cao thế.
-Có rồi!
Ellison hưng phấn reo lên như một đứa trẻ, tác phong cau có, khó gần kia cơ hồ biến mất sạch mà thay vào đó là sự vui vẻ, hân hoan.
Khuôn mặt của những người còn lại cũng hiện nét vui mừng, nhưng niềm vui ngắn ngủi chưa kéo dài bao lâu thì bỗng dưng mẫu thực vật sáng bừng lên, năng lượng tụ tập bên ngoài nó càng lúc càng nhiều. Một tiếng nổ giòn tang xảy ra do thiết bị đo lường điện áp mà Ellison lắp đặt phát nổ, đẩy ông ta ngã lăn ra trên mặt đất. Đồng thời, một lượng điện áp khổng lồ tràn ngập đường truyền năng lượng.
Tuy biết lượng năng lượng có trong tinh thể rất lớn, nhưng chỉ một mẫu vật có diện tích 10 milimet vuông lại có thể phát ra lượng năng lượng khổng lồ như vậy, quả thật khiến cho người ta kinh hãi. Tuy đường truyền năng lượng được làm bằng những vật liệu tiên tiến nhất, nhưng ai dám chắc nó không nguy hiểm đây?
Làm sao bây giờ?
Ba vị giáo sư còn lại đều sợ đến đơ cả người, nhưng khi bọn họ muốn lấy lại mẫu tinh thạch thì họ kinh hoàng phát hiện. Mẫu thực vật đã bao kín mẫu tinh thạch, hơn nữa bên ngoài nó lại có vô số dòng điện xoay chuyển. Tình hình đã gần tới mức nổ tung rồi, nếu như bọn họ cưỡng chế gắp mẫu tinh thạch năng lượng ra thì sợ rằng sẽ phát động vụ nổ mất.
Nhưng không ngờ, giáo sư Ellison vốn bị vụ nổ đẩy ra xa lại chồm dậy, như được một sức mạnh thần bí tiếp sức lao thẳng bàn thiết bị điều khiển lúc trước. Ông ta tới nơi thì gấp rút bấm vài nút, chỉ lát sau đã có thêm mấy đường truyền năng lượng phụ được kết nối với mẫu thực vật. Nhờ có thêm vài đường truyền mà mẫu thực vật từ từ tối lại, tuy nhiên giải pháp này cũng chỉ cầm cự được trong chốc lát. Bởi tinh thạch năng lượng vẫn còn ít nhất là 8-9 milimet vuông nữa chưa được hấp thu, với lượng năng lượng còn lại khổng lồ như vậy thì chiếc tàu con thoi nhỏ nhoi này căn bản không thể chịu nổi.
Đúng lúc đó, Ba Lệ chợt cảm giác bốn bề trở nên yên tĩnh, tiếng nói thần bí mà nàng trông đợi lại vang lên một lần nữa.
-Mẫu thuốc! Độ pha loãng! Chúng ta pha loãng nó chưa đủ! Nếu chúng ta muốn hiệu ứng tái sử dụng vừa phải thì nồng độ thuốc không được quá đậm đặc, đúng rồi, axit mạnh! Dùng axit mạnh pha loãng loại thuốc này, nếu tạo điều kiện giống với môi trường trong cơ thể sinh vật ngoài hành tinh thì sẽ có thể làm giảm hoạt tính của quá trình này xuống, mau!
Ba Lệ hốt hoảng kêu to đến mức cả khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng lên.
Ba người còn lại nhanh chóng phản ứng, đặc biệt là Hannah – nhà nữ hóa học trung niên. Nàng nhanh chóng lao tới bàn thí nghiệm, điều khiển cánh tay máy trút hết số axit mạnh còn dư lại lên người mẫu thực vật. Quả nhiên, khi axit mạnh vừa tiếp xúc với mẫu vật thì nó bắt đầu ngừng chuyển động, ánh sáng cũng từ từ tối lại. Trong vòng mười mấy giây tiếp theo, mẫu thực vật đã lâm vào trạng thái ngủ đông, tất cả năng lượng bên ngoài nó đều biến mất.
Cùng lúc đó, tại phi thuyền Hi Vọng, những người quan sát còn lại – bao gồm cả đám người Diêu Nguyên, đều thấy được tàu con thoi phát ra ánh sáng điện rực rỡ. Trong khoảng không mờ ảo như thế thì luồng sáng đó mới chói mắt làm sao…
Đã 6 tiếng 32 phút kể từ lúc cuộc thí nghiệm bắt đầu, nhóm nghiên cứu đã an toàn trở về phi thuyền Hi Vọng. Bọn họ mang về tỷ lệ phối chế giữa thuốc và axit mạnh, đồng thời thể tích tinh thạch năng lượng, thể trọng mẫu vật thực vật thí nghiệm…Có những thông tin này thì các nhà khoa học có thể tính toán ra, một mẫu thực vật có thể hấp thu và phát ra bao nhiêu năng lượng, sử dụng mẫu tinh thạch năng lượng nào là tốt nhất. Do đó sẽ không xảy ra việc lãng phí cũng như phát sinh các vụ nổ, sự cố… Cứ thế, phi thuyền Hi Vọng, nơi trú ẩn cuối cùng của hơn 12 vạn người đã bình an vượt qua mối nguy hiểm lớn nhất mà không ai hay biết một cách êm thấm…
Đã 6 tiếng 47 phút trôi qua kể từ khi cuộc thí nghiệm bắt đầu, nhà khoa học Ellison đã bất hạnh qua đời bởi nguyên nhân suy tim do sốc điện, hưởng thọ 72 tuổi. Một tuần sau đó, ông ta được trao tặng huy chương anh hùng nhân loại và được vinh dự tưởng niệm tại hội trường anh hùng, lưu truyền tên tuổi mãi mãi…

Vào ngày thứ hai sau cuộc thí nghiệm, công thức chuyển đổi năng lượng đã được các nhà khoa học tính toán xong, bắt tay vào việc lắp đặt đường truyền năng lượng tại nơi nào đó ở tầng năm. Ngoài ra họ cũng gấp rút chế thêm nhiều dung dịch thuốc, axit mạnh và mẫu thực vật phục vụ cho quá trình tái sử dụng năng lượng. Tinh thạch năng lượng chủ yếu được dùng đều là loại có diện tích 1 milimet vuông.

Cứ thế, trong gian phòng lắp đặt đã hình thành một lò năng lượng thực vật kỳ lạ, mà nguyên liệu là những viên tinh thạch năng lượng kết tinh.

Dĩ nhiên, một lò năng lượng nhỏ nhoi như thế không thể nào cung ứng cho cả phi thuyền Hi Vọng sử dụng. Lượng năng lượng mà phi thuyền cần cực kỳ khổng lồ, gần như tương đương với lượng điện cần cho một thành phố có dân số 1 triệu dân. Bởi đang ở trong vũ trụ cho nên hệ thống duy trì sự sống, hệ thống lọc khí tuần hoàn, hệ thống điện lực dân dụng…đều được mở liên tục. Tuy chỉ có 12 vạn người thôi nhưng lượng năng lượng tiêu tốn 1 ngày có thể tương đương với cả một thành phố.

Lò năng lượng này có công năng chủ yếu là chế tạo thêm nhiều đường truyền năng lượng nữa. Theo như bản thiết kế của nhà khoa học Ellison đã khuất, thì lò năng lượng này chỉ cần 3 ngày đã có thể chế tạo đủ nguyên liệu cho việc lắp đặt đường truyền năng lượng. Từ đó bắt đầu sử dụng tinh thạch năng lượng để thay thế nguồn nguyên liệu truyền thống trên phi thuyền.

Đây là chuyện quan trọng nhất cần phải làm, cho nên ngay cả Diêu Nguyên cũng không dám xem nhẹ. Hắn gần như túc trực 24/24 bên lò luyện kim, mỗi khi ra lò một đường truyền năng lượng thì ngay lập tức giao cho các nhà khoa học, kỹ sư mang đi lắp đặt tại những vị trí định sẵn. Cứ thế, theo số lượng lò năng lượng tăng lên thì số đường truyền năng lượng được sản xuất cũng tăng lên theo bội số nhân, gần như gấp 10 lần lúc đầu. Đường truyền năng lượng càng nhiều thì lượng năng lượng tiêu hao càng nhiều. Cứ thế, đến ngày thứ năm thì năng lượng trên phi thuyền Hi Vọng đã cạn kiệt, bắt đầu chuyển qua quá trình sử dụng năng lượng từ tinh thạch.

Đến đây thì lượng năng lượng đã đạt mức cân bằng, lượng năng lượng sản xuất ra đã bằng với lượng tiêu hao. Nhưng quá trình luyện kim vẫn không dừng lại. Các nhà khoa học đều hưng phấn đề ra kế hoạch mới, họ hi vọng có thể chế tạo một lò phản ứng khổng lồ tại tầng năm, sử dụng tinh thạch năng lượng có diện tích 500 milimet vuông làm nguyên liệu. Cái này sẽ có thể sản xuất ra đủ lượng năng lượng cần thiết cho việc thực hiện bước nhảy không gian, hoàn toàn thay thế lò phản ứng hạt nhân.

Nên biết, bước nhảy không gian ngoài đặc điểm cần một lượng năng lượng khổng lồ ra, thì điểm quan trọng còn lại là số năng lượng cần trong một giây quá lớn. Bởi thế, cho nên Noah số một mới chỉ thực hiện bước nhảy không gian đã nổ tung, dẫn đến việc phi thuyền Hi Vọng được cải tiến, chứa tới 3 lò phản ứng hạt nhân.

Hiện giờ, mô hình lò năng lượng thu nhỏ có thể cung ứng đủ năng lượng cho sự tiêu hao trong phi thuyền Hi Vọng vào lúc bình thường, hơn nữa còn dự trữ được một ít cho tình huống khẩn cấp. Nhưng xét một cách tương đối, nó vẫn không thể nào kham nổi việc thực hiện bước nhảy không gian, bởi lượng năng lượng cần trong một giây là quá lớn. Nếu lò phản ứng khổng lồ kia thì may ra còn có cơ hội.

Bất quá, đường truyền năng lượng khổng lồ đang trong quá trình chế tạo, ngoài ra một số nhà hóa học cùng sinh vật cũng đang phản đối. Theo như bọn họ phân tích, kỹ thuật của loài người hiện giờ vẫn còn quá kém, không có cách nào chế tạo ra dung dịch axit mạnh tương đồng với axit mạnh tìm thấy trong cơ thể đám sinh vật ngoài hành tinh kia. Cho nên, việc giảm bớt hoạt tính lò năng lượng khổng lồ này là quá khó, nếu như vận hành ngoài đời thì e rằng nó sẽ nổ tung mất, làm cho phi thuyền Hi Vọng gãy thành hai mảnh.

Do thế, sau khi kế hoạch được chỉnh sửa thì đã thay thế lò năng lượng khổng lồ kia thành một lò năng lượng nhỏ hơn, sử dụng tinh thạch năng lượng có diện tích 300 milimet vuông làm nguyên liệu. Dĩ nhiên, lượng điện mà nó cung cấp không đủ tiêu chuẩn để thực hiện bước nhảy không gian…

-Nói cách khác, trước mắt chúng ta chỉ có thể duy trì hoạt động sống bình thường trên phi thuyền Hi Vọng, chứ không thể nào thực hiện bước nhảy không gian sao?

Diêu Nguyên chán nản nhìn mấy nhà khoa học trước mặt, hắn lướt sơ qua vài tài liệu trên tay, đó là những bản báo cáo trình bày chi tiết cần bao nhiêu năng lượng trong một giây cho quá trình thực hiện bước nhảy không gian, cùng với lượng năng lượng sản xuất ra được trong một giây của phi thuyền Hi Vọng. Hai số liệu chênh lệch quá lớn, trừ phi có thể chế tạo được một lò phản ứng khổng lồ, nếu không thì phi thuyền Hi Vọng sẽ bị kẹt tại nơi này.

Các nhà khoa học kia cũng rất bất dĩ.

Lúc còn ở trên Trái Đất, có thể loài người còn chưa nhận ra. Các quốc gia có thể từ từ phát triển, tuy tài nguyên trên Trái Đất không phải là vô hạn nhưng nếu nền khoa học kỹ thuật của loài người phát triển tới mức cao hơn, thì nó không thành vấn đề. Chỉ cần ra ngoài không gian, dùng phi thuyền thu thập quặng, nguyên liệu ngoài đó. Thái Dương hệ lớn như vậy, lượng tinh thạch, quặng thô mà nó chứa đựng cũng cực kỳ khổng lồ. Cho nên có thể nói tài nguyên khoáng sản là vô hạn.

Mà theo sự phát triển khoa học kỹ thuật của loài người, nhiều nhất chỉ cần thêm 100 năm nữa là đã có thể thực hiện.

Nhưng loài người bị buộc phải tiến vào vũ trụ quá sớm, với nền khoa học kỹ thuật của thế kỹ 21 thì nó không đủ để thỏa mãn con người. Chỉ riêng những ngành công nghiệp vật liệu cơ bản nhất như kim loại, dung dịch…đều không đáp ứng đủ tiêu chuẩn trong vũ trụ. Tỷ như trong trường hợp này, nếu nền kỹ thuật của loài người phát triển hơn một chút thì đã có thể chế tạo ra loại axit mạnh phù hợp với yêu cầu. Như vậy đã có thể xây dựng lò phản ứng khổng lồ dùng tinh thạch năng lượng có diện tích 500 milimet vuông làm nguyên liệu, thậm chí có khi dùng tới tinh thạch 1000 milimet vuông. Lúc đó, cần gì lo lắng về vấn đề năng lượng nữa.

Schiele thở dài nói:
-Chúng ta đã pó tay rồi, lò phản ứng khổng lồ như thế không phải là thứ mà chúng ta có thể xây dựng với trình độ khoa học kỹ thuật hiện nay. Dĩ nhiên, nền khoa học sẽ luôn luôn tiến bộ, nếu cho chúng ta thêm 5 năm, không, chỉ cần 3 năm nguyên cứu thôi. Thì lúc đó có thể thử chế tạo lò phản ứng như vậy…Nhưng mà hiện giờ, chúng ta quả thật không nghĩ ra biện pháp nào khả thi cả.

Diêu Nguyên biết rõ điều đó cho nên hắn chỉ thở dài, lấy ra vài tài liệu từ quyển sách trên bàn đưa cho Schiele. Schiele nhìn lướt qua là đã biến sắc, rồi nhanh chóng đưa tờ giấy đó cho các nhà khoa học khác. Mấy người khác cũng tương tự, khi đọc xong tờ giấy thì sắc mặt đã tái nhợt.

-Mọi người rõ chưa? Thật ra khi chúng ta rời khỏi Trái Đất thì khả năng sống sót là vô cùng mỏng manh. Nói thật, có thể kiên trì đến lúc này, tìm thấy được nguồn năng lượng mới thay thế cho năng lượng hạt nhân đã là đại hỉ trong đại hỉ rồi.

Diêu Nguyên nhận lại tờ giấy vừa đưa, cười khổ nói:
-Hơn mười hai vạn người a. Tầng 6 vốn là một hệ sinh thái riêng biệt, trừ khu vực trồng trọt còn có thêm khu vực chăn nuôi heo, bò, gà…Bởi vì trong môi trường chiếu sáng 24/24, thêm vào các giống cây, vật nuôi tốt nhất, cho nên thời gian thu hoạch đã giảm xuống gần 1/3. Chỉ cần không lãng phí, thêm vào sự hỗ trợ đắc lực của nguồn điện thì việc nuôi sống mười hai vạn người là không khó.

Nhưng còn thứ khác thì sao? Tỷ như phân bón. Muốn sản xuất nó thì nguyên liệu đâu? Còn có dung dịch thuốc đặc biệt và axit mạnh dùng trong lò phản ứng nữa. Hiện giờ chúng ta đều sử dụng hàng có sẵn trong kho, nhưng về lâu dài thì sao? Không có nguyên liệu a, phi thuyền Hi Vọng không phải là nơi có nguồn nguyên liệu vô tận.

Nếu nói về hai thứ quan trọng nhất là nước và dưỡng khí thì tuy phi thuyền Hi Vọng có hệ thống hơi nước, nước thải tuần hoàn hoàn chỉnh. Nhưng dù sao trong quá trình xử lý, khó tránh khỏi thất thoát một lượng nước nhất định. Dưỡng khí cũng như thế. Nếu không có nguồn bổ sung thì về lâu dài, vấn đề sẽ nghiêm trọng hơn rất nhiều…

Diêu Nguyên nhìn tài liệu trên bàn, âu sầu nói:
-Bây giờ vấn đề năng lượng đã không cần lo nữa. Theo như các nhà khoa học, nếu tính theo lượng năng lượng mà 1 milimet vuông tinh thạch năng lượng có thể tạo ra, thì phi thuyền Hi Vọng dư sức hoạt động hơn 10 năm, nhưng còn vấn đề vật liệu…Nhiều nhất là 3 năm nữa, các loại vật liệu sẽ tiêu hao hết. Ba năm sau, đầu tiên sẽ hết phân bón, rồi tới các nguyên liệu dùng để chế tạo dung dịch thuốc đặc biệt, axit mạnh cho việc tái sử dụng năng lượng. Sau đó tới dưỡng khí, nước…Cho nên, nói một cách lạc quan– phi thuyền Hi Vọng chỉ có thể tồn tại trong vũ trụ lâu nhất là 3-4 năm thôi.

Các nhà khoa học kia im lặng không nói nên lời, tất cả bọn họ đều hiểu điều này. Giống như loài người, từ lâu đã muốn tạo nên vật liệu siêu dẫn, như vậy sẽ có thể truyền tải điện mà không hề thất thoát. Nhưng đến mãi bây giờ, họ vẫn không thể nào chế tạo được chất siêu dẫn trong trạng thái bình thường (1). Cứ như đó là một chân lý– khi truyền dẫn điện thì phải có hao tổn. Tương tự thế, bất kỳ hệ thống duy trì sự sống, hệ thống tuần hoàn nước nào cũng đều có những thất thoát nhất định. Cũng may phi thuyền Hi Vọng là nơi hội tụ công nghệ, thiết bị tiên tiến nhất của loài người, cho nên mới hao tổn nhỏ như vậy.

Bất quá, chỉ cần tìm được một hành tinh, hoặc là mây thiên thạch thì phi thuyền Hi Vọng sẽ không cần lo tới việc thiếu hụt nguyên liệu nữa rồi.

Chỉ cần tìm được nguyên liệu phóng xạ, thì lò phản ứng hạt nhân sẽ được dùng để khởi động bước nhảy không gian. Mà trong những nguyên liệu thô đó vẫn có rất nhiều chất có ích như Oxi, hydro…chỉ cần dùng thêm năng lượng là có thể tạo ra nước. Còn có tài liệu tạo nên dung dịch thuốc, axit mạnh cũng có thể tìm được bằng cách đó. Cho nên, một là năng lượng, hai là nguyên liệu. Hai thứ đó sẽ quyết định số phận của phi thuyền Hi Vọng, chỉ cần có được hai thứ đó thì nếu không gặp phải tai nạn nghiêm trọng, phi thuyền Hi Vọng vẫn có thể sinh tồn ngay cả khi không có bước nhảy không gian.

Bởi phi thuyền Hi Vọng to lớn như thế, dân số tới hơn mười hai vạn người. Điều này đảm bảo sự đa dạng của nguồn gen, rồi còn có các nhà khoa học, máy tính chủ trên phi thuyền Hi Vọng ghi lại toàn bộ kiến thức của loài người. Nó đảm bảo cho nền văn minh của loài người sẽ được lưu truyền mãi mãi, không bị mai một…

-Cho nên, chúng ta hãy cùng cầu nguyện.

Diêu Nguyên đặt tài liệu xuống bàn, nhìn ra ngoài cửa sổ. Nơi đó chỉ là một khoảng không tràn đầy ánh sáng xanh mờ ảo. Hắn lẩm bẩm nói:

-Cầu nguyện cho tinh vân này đã ngưng tụ đến cực hạn, khiến cho phạm vi của nó nhỏ nhất. Để từ đó, trong vòng ba năm, phi thuyền Hi Vọng có thể rời khỏi nơi này. Hơn nữa, hi vọng rằng chúng ta đang ở trong khu vực của một hệ Hằng tinh (giống như kiểu hệ mặt trời của chúng ta đó) mới…Không phải các vị đã nói, màu sắc đó ngoài khoảng không kia tượng trưng cho việc có một Hằng tinh đang ở gần sao?

Cầu nguyện cho chúng ta có thể nhìn thấy được bóng đêm, bóng đêm của vũ trụ. Tuy bóng đêm thường đại diện cho sự tuyệt vọng, chết chóc. Nhưng vào lúc này, thì việc rời khỏi tinh vân, nhìn thấy bóng đêm mới là hi vọng của chúng ta!

Chú thích:
1/Cho đến giờ thì vật liệu siêu dẫn chỉ có thể tạo ra bằng hiện tượng siêu dẫn, mà muốn cho hiện tượng siêu dẫn xảy ra thì nhiệt độ và áp suất cần thiết là rất nhỏ, gần như là bất khả thi trong điều kiện bình thường. Cho nên, có thể nói vật liệu siêu dẫn gần như không tồn tại trong điều kiện bình thường.

Lò phản ứng tinh thạch tổng cộng có 73 lò, trong đó 70 lò phản ứng cỡ nhỏ và 3 lò phản ứng cỡ trung. Nó cần số lượng nhân viên làm việc lên tới 3000 người, với hơn 400 người là kỹ sư, nhân viên kỹ thuật. Trừ những người làm việc hằng ngày ra thì còn có một số người giám sát lò phản ứng 24/24.
Bởi do phi thuyền Hi Vọng có nguồn năng lượng dồi dào, cho nên tầng 6 bắt đầu được sử dụng hết công suất. Công việc này cần hơn 5000 nhân viên thực hiện, từ việc cho gia súc ăn, rồi đến việc thu hoạch thịt, trứng,…Do đó, số lượng nhân viên cần thiết khá lớn
Khi đã giải quyết ổn thỏa vấn đề năng lượng, nhìn lại, Diêu Nguyên mới hốt hoảng phát hiện những chuyện đời thường trong dân chúng đã kìm nén tới mức khó mà kiểm soát được nữa.
Đầu tiên là về vấn đề chỗ ở, từ lúc rời Trái Đất lên phi thuyền Hi Vọng đến nay, đã 3 tháng trôi qua nhưng gần mười hai vạn dân chúng vẫn phải ở trong liều trại. Không có phòng tắm, phòng vệ sinh, phòng bếp riêng,…Muốn tắm rửa chỉ có thể tìm đến các nhà tắm công cộng.
Đó là một quá trình chuẩn bị, hệt như Diêu Nguyên đang chơi một trò chơi quản lý vậy. Hắn muốn cho tất cả mọi người, từ sinh viên học sinh, thành phần trí thức đến tư sản, vô sản…hiểu rõ sự khác biệt giữa các mức sống.
Mười hai vạn người trên phi thuyền Hi Vọng đều là thành phần trí thức, có trình độ cao. Nếu còn sống trên Trái Đất, tuy có thể không thành triệu phú nhưng cũng dư sức sống khá giả.
Đây không phải do Diêu Nguyên phân biệt đối xử, vì sự sinh tồn, tuy điều đó hơi tàn nhẫn nhưng vẫn phải làm.
Lấy ví dụ đơn giản: nếu trong sáu tỷ người Trái Đất chỉ có thể chọn mười vạn người. Vậy ngươi chọn nông dân, học sinh, sinh viên, thương nhân hay là kỹ sư, nhà khoa học, binh lính tinh nhuệ đây?
Câu trả lời có thể tàn nhẫn, nhưng nếu để cho loài người tiếp tục sinh tồn, thì đáp án chỉ có một…
Diêu Nguyên đã lựa chọn như thế, cho nên, bây giờ hắn đang đối đầu với một vấn đề mới.
Mười hai vạn người hắn chọn lựa căn bản không phải là những người quen chịu khổ. Khi sự sống không còn bị đe dọa thì đương nhiên, bọn họ sẽ bắt đầu đưa ra yêu cầu: yêu cầu tăng mức đãi ngộ sao cho phù hợp với thân phận của mình. Giống như tình hình trước mắt của phi thuyền Hi Vọng, nhu cầu khẩn cấp nhất của họ bây giờ là được sống trong những căn phòng tươm tất, chứ không phải trong những chiếc liều chật chội.
Diêu Nguyên hiểu rất rõ tầm quan trọng của vấn đề này. Tuy hắn vốn là một quân nhân đã xuất ngũ, nhưng trong những năm thực hiện nhiệm vụ, hắn gần như đã đi khắp thế giới. Thấy được rất nhiều người, biết được nhiều chế độ chính trị ở các quốc gia khác nhau. Nhờ đó mà kinh nghiệm của hắn về vấn đề này cũng kha khá, hoàn toàn khác với Vương Quang Chính.
Vương Quang Chính chỉ đơn giản nghĩ, mạng ngươi do ta cứu. Hơn nữa, phi thuyền Hi Vọng là nơi trú ngụ cuối cùng của loài người, vậy sao có thể muốn gì là có nấy được? Tốt nhất là ngoan ngoãn chấp hành mệnh lệnh, nếu ta buộc ngươi ở trong lều thì các ngươi phải ở trong đó. Bây giờ là thời điểm khó khăn, các ngươi phải cố gắng vượt qua vì một tương lai tươi sáng hơn. Nói chung, đại loại thế.
Diêu Nguyên thì bình tĩnh hơn nhiều. Đầu tiên, phi thuyền Hi Vọng là một nơi rộng lớn như vậy, mọi người đều là một mắc xích trong sợi dây thừng. Nếu sợi dây đứt thì tất cả đều xong. Cho nên, chính phủ trên phi thuyền Hi Vọng tuyệt đối không thể đối lập với dân chúng, cho dù là cưỡng bức dân chúng phục tùng cũng không thể.
Đối mặt với yêu cầu từ tầng lớp ưu tú, chính phủ chỉ có 2 lựa chọn: một là đàn áp, hai là chấp nhận. Nhưng, có thể đàn áp sao? Tổng cộng chỉ mới có hơn mười hai vạn người, tất cả đều là tầng lớp ưu tú, nếu đàn áp họ thì chẳng khác nào tự hủy diệt chính mình.
Cho nên chỉ có thể chấp nhận, tức là để cho mười hai vạn người này tham gia vào công việc của chính phủ. Cho bọn họ thấy được những khó khăn, và nhờ họ giải quyết những khó khăn đó. Đồng thời thêm mức đãi ngộ cho họ. Từ từ, bọn họ sẽ trở thành người của “mình”, không còn ý định chống đối gì nữa…
Do đó, sau khi vấn đề năng lượng được giải quyết xong, thì trong những ngày kế tiếp, Diêu Nguyên lần đầu tiên đưa ra chế độ huy chương theo bốn cấp bậc. Thấp nhất là thủ vệ nhân loại, rồi đến vệ sĩ nhân loại, dũng sĩ nhân loại, cuối cùng là anh hùng nhân loại. Ban cho nhà khoa học Ellison vừa mất huy chương anh hùng nhân loại, tiến hành nghi thức tinh táng long trọng nhất. Đồng thời, trao huy chương vệ sĩ nhân loại cho tất cả những binh lính từng hi sinh. Hai chuyện quan trọng này được Diêu Nguyên làm trước hết.
Kế tiếp, hắn bắt đầu chiêu mộ một lượng lớn nhân viên.
Đầu tiên là nhân viên vận hành và kiểm tra lò phản ứng, sau đó là tới nhân viên làm việc tại tầng sáu – tầng trồng trọt. Rồi tới những nhân viên quản lý, quét dọn, tuần tra, phục vụ công cộng…
Cuối cùng, theo lệnh của Diêu Nguyên thì các chuyên gia đã chiêu mộ hơn 3 vạn người, gần như toàn bộ công nhân khả dĩ trên phi thuyền. Đó cũng là mức cao nhất rồi, bởi tuy phi thuyền Hi Vọng có lớn nhưng hơn 3 vạn công nhân đã dư sức làm xong toàn bộ công việc. Nếu miễn cưỡng nhồi nhét thêm vào thì e rằng khó mà gọi đó là chiêu mộ nữa.
Cho nên, trong ba tháng kế tiếp thì sự kiện tuyển nhân viên được tiến hành liên tục. Theo như lệnh của Diêu Nguyên, đợt tuyển này phải ưu tiên cho những người có gia đình. Lý do là khi một người được tuyển thì sẽ làm cho cả gia đình được vào ở chung, như vậy có thể giảm bớt gánh nặng về nơi ở.
Sau ba tháng chiêu mộ thì vẫn còn hơn 2 vạn người sống trong liều. Tất cả bọn họ đều là những người có chuyên môn không phù hợp với công việc, hoặc là những người độc thân, không được ưu tiên trong đợt dự tuyển.
Hai vạn người này quả thật là một vấn đề khó khăn với Diêu Nguyên, đầu tiên, không thể khinh suất cho bọn họ vào ở trong phòng. Bởi chỉ có những người có công việc như cảnh sát, công nhân, nhân viên…mới có thể ở trong phòng. Nếu cũng cho bọn họ vào ở trong phòng thì quả thật không công bằng, những người vừa mới vào làm việc kia sẽ nghĩ sao đây?
Điều đó mà xảy ra thì Diêu Nguyên thật không dám nghĩ đến hậu quả. Cho nên hắn chỉ còn dùng cách cuối cùng, đó là cho những người này làm dân binh dự bị. Lấy những người khỏe mạnh có gia đình gia nhập vào đội dân binh dự bị, còn với những người độc thân cũng gia nhập nốt. Tất cả đều được huấn luyện vào thứ tư mỗi tuần. Từ đó, mới có lý do để an bài họ vào các nơi…
Nhưng vẫn chưa xong, chuyện trong dân chúng sao có thể dễ dàng giải quyết êm đẹp như vậy được? Khi công việc được an bài xong, chỗ ở cũng phân phối hết thì Diêu Nguyên lại đối mặt với nhu cầu khẩn yếu tiếp theo, đó là sự trao đổi vật bình đẳng…
Dân chúng đã sớm mệt mỏi với việc ăn chung nồi, dùng chung vật phẩm cấp mỗi ngày rồi. Bọn họ luôn khao khát dùng thù lao nhận được từ công việc của mình để đổi lấy một ít xa xỉ phẩm.
Cho nên, sau khi kìm nén một thời gian dài thì nhu cầu này rốt cuộc cũng bùng phát. Vì nó mà Diêu Nguyên lại bắt đầu những cuộc họp triền miên với các chuyên gia, đến nỗi hắn cảm thấy, dường như gần đây tóc của mình ít đi hẳn…
Đã nửa năm trôi qua từ lúc phi thuyền Hi Vọng rời khỏi Trái Đất, bốn tháng sau bước nhảy không gian thứ hai…
Hôm nay là buổi huấn luyện đầu tiên của nhóm dân binh dự bị.
Morrison lúc này đã mang quân hàm thượng sỹ. Hắn mặc trang phục bộ đội, miệng nhai kẹo cao su, khuôn mặt điển trai kết hợp nụ cười mỉm, thêm vào thân hình vạm vỡ. Quả thật, hắn hệt như một quân nhân thực thụ đầy nam tính. Từ lúc hắn đi vào thao trường, ngoài rất nhiều binh lính hành lễ thì cũng không ít nữ học viên liếc mắt đưa tình với hắn.
Morrison dường như không để ý lắm tới mấy chuyện đó, chỉ chào lại sơ sài bằng nghi thức quân đội, rồi đi về một hướng trong thao trường. Nơi đó, có một tiểu đội đã giải tán, tức là chỉ tiêu huấn luyện hôm nay đã xong và các học viên dân binh có thể về nhà.
Trong đội ngũ ấy, Phong Tiểu Chanh đã sớm thấy Morrison đang đi tới. Quả thật, nàng khó mà tìm ra điểm chung nào giữa một tên lôi thôi, râu tóc đầy mặt lúc trước với một tên bảnh bao trước mặt. Hơn nữa, hắn còn trông có vẻ rất nam tính, cứ như một quân nhân đích thực. Câu nói miêu tả hắn chính xác lúc này có lẽ là, một tên lừa đảo xuất sắc phải có một vẻ ngoài phù hợp. Mà không nghi ngờ gì nữa, Morrison chính là một tên lừa đảo số một.
Phong Tiểu Chanh đột nhiên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, nàng tức giận siết tay lại. Thực tế, bốn tháng qua, Morrison vẫn luôn kiên trì đến chỗ nàng. Ách, hình như còn đến cả những nơi gần đó nữa. Hắn luôn kiếm cớ bắt chuyện với nàng, nhưng nàng kiên quyết từ chối. Bởi, loại người mà nàng hận nhất chính là những tên lừa đảo, gia đình của nàng vì bọn chúng mà đã…
-Hừ! Hôm nay không thèm để ý tới hắn!
Phong Tiểu Chanh nói thầm trong lòng, rốt cuộc, khi Morrison từng bước từng bước tiến về phía nàng, càng lúc càng gần. Thậm chí, nàng gần như có thể ngửi thấy mùi hương trên người hắn, mà mọi người xung quanh đều đổ xô nhìn về phía này. Chết rồi, hắn muốn bắt chuyện với mình, làm sao bây giờ? Nên từ chối ngay hay sao?
-Ta không nói chuyện với ngươi, tên lừa đảo kia…
Phong Tiểu Chanh vội vàng hô lên.
Nhưng không ai ngờ, Morrison lại đi lướt qua người nàng bắt chuyện với một cô gái tóc vàng phía sau. Cô gái ấy cũng khá xinh đẹp, tuổi tầm 20-23, dáng người cực kỳ nóng bỏng. Mặc dù đang mặc trang phục dân binh, nhưng bộ ngực đầy đặn kia vẫn hấp dẫn rất nhiều cặp mắt thèm thuồng của đám sắc lang bên cạnh. Lúc đó, Morrison đang mỉm cười với cô gái ấy, hỏi cô ấy liệu tối nay có rảnh không. Nếu được thì đi ăn tối với anh nhá, anh sẽ mời em tại nhà hàng quân đội ở tầng năm. Nơi đó đồ xa xỉ rất nhiều…
-Đồ lừa đảo!
Phong Tiểu Chanh khẽ so sánh ngực của mình với cô gái ấy, rồi đỏ bừng mặt hét lên một tiếng, giơ chân đá Morrison một phát thật đích đáng. Lúc đó, Morrison đang bận tập trung cho “nhiệm vụ cao cả” nên nào có đề phòng, lãnh ngay một đá vào chân khiến hắn giật thót cả người, vội vã ôm chân nhảy cà nhắc. Còn Phong Tiểu Chanh thì khóc nấc lên, xoay người bỏ chạy… (Bà con biết lý do sao khóc rồi đó e54
Cùng thời điểm, tại phòng quan trắc ở phi thuyền Hi Vọng, vì Tinh Vân này không thể thăm dò bằng kỹ thuật thông thường của loài người, cho nên chỉ có thể dựa vào mắt thường để quan sát. Nơi này có tới hơn 40 quân nhân đảm nhận nhiệm vụ, cứ bốn giờ lại đổi một nhóm khác. Bốn tháng qua, bọn họ hầu hết chỉ biết tán dóc cho qua ngày thôi…Khoảng không mờ ảo bên ngoài chẳng biết đâu là cuối cả, hơn bốn tháng qua những người này đã chán đến tận cổ rồi.
Trong lúc nói chuyện, bỗng có một người lính kêu lên “ hình như có gì hơi là lạ” làm cho mọi người đổ xô về phía hắn. Còn tên lính đó bỏ chai nước trong tay xuống, dùng ống nhòm nhìn chăm chú ra xa.
Những người còn lại cũng thấy bất thường, vội vã nhìn về hướng đó. Dần dần, bọn họ cũng phát hiện được điều gì là lạ, dường như…dường như màu xanh đang nhạt dần. Đúng vậy, màu xanh đang nhạt dần, từ từ biến thành màu đen. Màu đen của không gian vũ trụ!
-Mau, mau lên. Liên lạc với phòng điều khiển chính, liên lạc với hạm trưởng. Chúng ta, chúng ta đã rời khỏi Tinh Vân rồi!
Sau 6 tháng 17 ngày theo Hi Vọng lịch (lịch được tính từ lúc phi thuyền Hi Vọng rời khỏi Trái Đất), phi thuyền Hi Vọng đã thoát khỏi Tinh Vân sau gần 5 tháng phi hành, trở về màn đêm vũ trụ quen thuộc…
Trước mặt bọn họ, cảnh tượng đang chờ là…