Bây giờ đã là bảy giờ bốn mươi phút.
Trời đã dần tối, mọi người đều rảo bước, không ai để ý tới Bảo Đậu đã đứng gần một tiếng đồng hồ dưới tán cây đa ven đường.
Cậu nắm một xấp lá đa trong tay, đôi mắt tròn căng thẳng dán chặt vào cửa tàu điện.
Cậu đã thủ ở đây mấy ngày rồi, tuy sáu giờ là giờ tan làm, nhưng mục tiêu của cậu thường hay tăng ca.
Thành phố S độ giữa thu đã bắt đầu lạnh, Bảo Đậu nhịn cơn hắt xì, không hề chớp mắt lấy một lần, lá cây trong tay bị nắm hơi biến dạng.
Cậu vẫn luôn có lòng kiên nhẫn, cậu biết sớm muộn rồi đối phương cũng sẽ xuất hiện.
Lại một đợt khách bước ra từ cửa tàu, Bảo Đậu mở to mắt, nhắm chuẩn vào một người đàn ông đang có vẻ mệt mỏi.
*
Bách Tử Nhân sờ nhẹ sống mũi, cảm nhận được mắt anh đang hoa lên.
Bỏ bữa trưa rồi lại gấp rút tiến hành ca phẫu thuật, tới bây giờ mới bị hạ đường huyết, Bách Tử Nhân cảm thấy mình khá là may mắn.
Anh gắng nhịn cơn quay cuồng, bước nhanh ra khỏi tàu điện ngầm.
Về nhà rồi nấu cơm có vẻ không thực tế cho lắm, giờ anh vừa đói vừa mệt, đã vậy tủ lạnh lại thường trong trạng thái rỗng không.
Đúng là vẫn nên tìm một cái siêu thị, mua sô cô la bảo toàn sự sống…
“Thưa anh.”
Một giọng nói rụt rè vang lên, một bàn tay xuất hiện trước mặt Bách Tử Nhân.
Bách Tử Nhân nhíu mày quay đầu.
“Ưu đãi khai trương.” Dường như bị sắc mặt xấu của Bách Tử Nhân dọa, cậu con trai phát tờ rơi lắp bắp: “Món xào vừa ngon vừa rẻ, rất nhiều món ăn gia đình, có, có giảm giá, tối nay tặng miễn phí cháo thuốc…”
Bách Tử Nhân đẩy mắt kính, vì quá đói nên ngón tay hơi run.
Tờ rơi cậu con trai đưa cho anh được thiết kế không mấy tỉ mỉ, thậm chí còn hơi nhăn, nhưng anh không thể không thừa nhận, trong buổi tối gió lạnh gào thét bụng đói cồn cào như hiện tại, bát cháo nóng thực sự hấp dẫn hơn nhiều so với sô cô la.
Bách Tử Nhân nhận lấy tờ rơi.
Trên tờ rơi in một thứ nguệch ngoạc (rất khả nghi) trông có vẻ giống bản đồ, từ bản đồ có thể thấy, hình như quán này mở ở gần khu nhà anh – sự thật thì ở ngay một ngõ nhỏ gần khu anh sống.
Con ngõ đó u ám quanh năm, đến cả mèo hoang cũng ít khi xuất hiện, chỗ như vậy mà cũng có người mở quán à?
Khác với các quán ăn hiện giờ, quán cơm nhỏ nằm ẩn sâu trong ngõ, đến cả bóng đèn cũng là loại sợi đốt hình quả lê kiểu cũ. Dưới ánh sáng đèn vàng ấm, nước cháo như đang tỏa sáng lấp lánh trong chiếc bát gốm đen sạch sẽ, khơi gợi trong anh cảm giác thèm ăn mãnh liệt.
Tuy giờ Bách Tử Nhân đang bị hạ đường huyết, đói mờ cả mắt, tự nghĩ chút xíu cháo như này chắc chỉ đủ vài miếng lót dạ qua loa, nhưng khi múc một miếng lên ăn, anh lại khá ngạc nhiên.
Đây đúng là cháo thuốc, chẳng những thế…
“Chủ quán cho cả bách hợp vào cháo à?” Bách Tử Nhân khuấy nhẹ bát cháo.
Chủ quán luống tuổi đang ở sau bàn bếp mở nắp nồi đất, nghe vậy ngẩng đầu mỉm cười: “Bách hợp lợi khí, thời tiết này ăn một chút rất hợp.”
Vài miếng cháo lót dạ khiến cảm giác thiêu đốt khó chịu ở dạ dày giảm bớt, Bách Tử Nhân cũng mỉm cười.
Chủ quán này kinh doanh vô cùng thật thà, bát cháo tặng kèm ngoài bách hợp ra còn cho cả táo tàu với ý dĩ, lửa được khống chế ở mức vừa phải, gần như đã đạt tiêu chuẩn để trở thành một món thuốc cao cấp. Một bát cháo như thế lại được liệt ngang hàng với món canh tặng kèm, quả thật rất có lòng.
Chủ quán xoay người, cẩn thận bê cái nồi đất lên, quán cơm nhỏ bé phút chốc tràn ngập mùi thơm.
Bách Tử Nhân khen thật lòng: “Tay nghề của chủ quán tốt quá.”
Chủ quán ngại ngùng: “Nếm trước rồi nói.”
“Chẳng cần nếm, chỉ ngửi thôi cháu cũng biết món canh thịt dê là cực phẩm.” Mắt kính của Bách Tử Nhân bị khói hun thành một tầng sương trắng.
Có thể vì dạ dày ban nãy còn đang kêu gào thảm thiết đã được an ủi, cũng có thể vì tan làm rồi nên tinh thần thoải mái hơn, Bách Tử Nhân chẳng mấy khi câu được câu chăng trò chuyện với chủ quán.
Chủ quán rất hiền lành, bằng thời gian một bát canh, Bách Tử Nhân đã biết chủ quán họ Lữ, vừa từ quê lên, mở một quán nhỏ bán chút món ăn thường ngày. Quán ngoài chú ra thì còn một cậu con trai mặt tròn phát tờ rơi ban nãy.
“Nhóc ấy tên Bảo Đậu?” Bách Tử Nhân không nhịn được cười.
Ông chủ họ Lữ lại thấy hơi ngại: “Dưới quê không quan trọng đặt tên…”
“Tên rất hay.” Bách Tử Nhân nói, “Biệt danh ạ?”
Ông chủ họ Lữ gật đầu.
Bách Tử Nhân nhìn đồng hồ, nhận ra cả ăn uống lẫn nói chuyện đã mất gần hai tiếng.
“Giờ cháu đã biết ở đây có một quán ăn ngon, sau này xin nhờ chủ quán chăm sóc.” Bách Tử Nhân chân thành nói. Vẻ ngoài của chủ quán không khiến người khác kinh ngạc, nhưng tay nghề nấu nướng lại cực đỉnh, thực sự khiến anh ấn tượng sâu sắc. “Tiếc rằng chỉ có thể đến vào buổi tối.”
“Buổi trưa cửa hàng cũng mở.” Chủ quán vội nói.
“Trưa có mở cháu cũng không đến được, trừ phi các chú có dịch vụ giao đồ ăn.” Bách Tử Nhân buột miệng nói.
Không ngờ chủ quán họ Lữ lại gật đầu: “Có dịch vụ giao đồ ăn. Bảo Đậu đi được.”
Bách Tử Nhân ngạc nhiên: “Thật thế ạ? Chú có thẻ giao hàng không? Cho cháu một cái.”
“Thẻ giao hàng?” Chẳng ngờ chủ quán họ Lữ lại tỏ vẻ khó hiểu.
Bách Tử Nhân thầm nghĩ, có thể do dịch vụ này ở quê không phổ biến, anh giải thích: “Nó giống với tờ rơi của chú, in số điện thoại giao hàng với danh sách món ăn…”
“À à.” Chủ quán họ Lữ đáp. “Anh… đợi chút.”
Chủ quán lại vào sau bếp, lúc sau mới cầm một tờ giấy nhỏ đưa cho Bách Tử Nhân, bên trên chỉ ghi tên quán với số điện thoại.
“Mới khai trương, còn chưa kịp làm thực đơn.” Chủ quán khó xử, “Quán chỉ làm món ăn thường ngày thôi. Nếu anh bị dị ứng hay không muốn ăn gì, có thể nói trong lúc đặt món.”
Bách Tử Nhân: “… Được ạ. Nãy cháu ăn hết bao nhiêu tiền vậy chú?”
Chủ quán lại ngẩn ra.
Bách Tử Nhân cười nói: “Vừa mới khai trương nên chú chưa kịp định giá ạ?”
Chủ quán họ Lữ cười khan hai tiếng, nghĩ một hồi rồi báo giá, không đắt cũng không rẻ.
Bách Tử Nhân trả tiền xong, đang định rời đi thì chủ quán lại ngập ngừng gọi anh.
“À thì… Lưu số vào điện thoại nhé.” Chủ quán nói, “Thẻ hơi nhỏ, có những lúc không tiện tìm.”
Bách Tử Nhân nghĩ chắc chủ quán đang nóng lòng giữ mối, anh lưu số điện thoại rồi mới rời khỏi quán. Bữa cơm tối nay quả là một niềm vui bất ngờ, giờ anh đã ấm bụng tới mức chỉ muốn mau mau về nhà tắm nước nóng, vì thế nên anh hoàn toàn không hề thấy chủ quán họ Lữ đằng sau lưng anh vừa mới nhẹ lòng thở hắt ra một hơi.

Bây giờ là mười hai giờ ba phút.
Bảo Đậu ôm giỏ, ngây ngô đứng nhìn đại sảnh lộng lẫy (?).
Sàn nhà được lát bằng gạch trông có vẻ rất đắt tiền, trần nhà cao chóng mặt, chỗ nào cũng lấp lánh long lanh – bệnh viện thành phố, quả thật là lung linh gấp mười lần hội trường trên thị trấn. Cả đời này cậu cũng mới chỉ đến hội trường một lần, vẫn một mực nghĩ rằng nơi đó chính là nơi sang trọng nhất thế giới.
Hóa ra Bách Tử Nhân lại làm việc ở một nơi sang trọng đến vậy.
Bảo Đậu nhìn các bác sĩ đi lại – áo khoác trắng không nhuốm bụi trần, trắng tới mức hơi đáng sợ, cậu không khỏi thấy ngờ nghệch.
Lúc đặt món qua điện thoại, Bách Tử Nhân đã bảo cậu tới phòng khám.
Ôi… thôi xong, hai người áo trắng ngồi ở sảnh chính đang nhìn cậu.
Bảo Đậu biết mình đứng ỳ ở cửa sảnh rất đáng ngờ, vì thế cậu ôm cái giỏ hít sâu một hơi, điều chỉnh lại sắc mặt, giả vờ như rất bình tĩnh đi theo sau những người đang vội vã.
Cứ đi như thế, cậu đã đến chỗ thu phí nhập viện.
Bảo Đậu chỉnh lại giỏ, đổi hướng, đi theo một nhóm người khác.
Ừm, lần này là khu tiêm.
Lại đổi.
Khu khám nhanh.
Phòng thuốc.
Cửa sổ phòng thu phí nhập viện.
…
Bảo Đậu ngơ ngác đứng trước cửa sổ thu phí, bây giờ đã là mười hai giờ ba mươi ba phút.
“Chào bạn?” Cô gái sau ô cửa nhìn vẻ ngờ nghệch của Bảo Đậu, không kiềm được mở lời, thế nhưng lại khiến Bảo Đậu thót cả tim, giật mình sờ mông theo phản xạ.
Cô gái: “…”
Bảo Đậu do dự chốc lát, từ từ bước tới ô cửa sổ.
“À, muốn đến phòng khám hả? Không ở tòa này đâu, bạn rẽ trái rẽ phải rồi lại rẽ trái rẽ phải, nhìn thấy biển phòng thuốc nhập viện thì lại rẽ trái sau đó rẽ phải là ra được ngoài, ra ngoài sẽ thấy hai tòa nhà, tòa thấp là tòa hành chính, tòa cao là tòa bạn cần tìm.”
Bảo Đậu: “…”
Cô gái: “Hiểu chưa nè?”
Bảo Đậu: “…”
*
Bách Tử Nhân nhìn đồng hồ, bụng nghĩ chắc Bảo Đậu đã tới, vì thế hai bước gộp thành một bước đi về phía thang máy, mới đi được mấy bước, một bóng đen bay vù ra từ phòng bệnh kế bên.
Bách Tử Nhân thuần thục nghiêng mình né tránh, đồng thời giơ tay ngăn đứa nhóc đang không kịp phanh xe chuẩn bị đụng đầu vào tường lại.
“Bác ơi—” Cậu nhóc mặc quần áo bệnh nhân phấn khích hét lớn, muốn bám tay Bách Tử Nhân leo lên trên.
Bách Tử Nhân giơ cao tay, treo cậu nhóc lên tiếp tục đi.
Tiếp sau đó, lại một bóng đen vọt ra từ phòng bệnh khác, bàn tay nhỏ túm dính lấy áo anh.
Bách Tử Nhân kéo theo cô nhóc đằng sau tiếp tục tiến về phía trước.
“Bác ơi—”, một cô bé đứng trước cửa phòng bệnh, lí la lí nhí gọi anh, “Bác đi đâu thế ạ?”
Bách Tử Nhân dùng bên tay rảnh đẩy gọng kính: “Bác đi ăn cơm.”
Cô bé ôm búp bê lạch bạch chạy ra: “Con nấu cơm cho bác ăn…”
Bách Tử Nhân: “Con biết nấu không?”
Cô bé: “Cưới bác rồi con sẽ biết.”
Bách Tử Nhân: “…”
Cô bé: “Mẹ con nói mẹ cưới rồi mới biết nấu cơm, con cưới bác rồi con cũng sẽ biết.”
Mấy phòng bệnh cạnh đó cùng bật cười, mẹ cô bé đỏ mặt chạy ra bế cô lên: “Ni Ni, người ta còn trẻ, phải gọi là bác sĩ Bách.”
Ni Ni chớp chớp mắt: “Là bác mà.”
“Bác—”
“Bác ơi—” Nhóc đang đu trên tay với nhóc bám đằng sau cũng nhao nhao lên theo.
Bách Tử Nhân nói: “Chiều lại kiểm tra cho mấy đứa, giờ bác phải xuống tầng rồi.”
Nhóc đang đu tay với nhóc bám đằng sau không nhúc nhích, tiếp tục bị anh kéo đi, mẹ Ni Ni muốn bế Ni Ni về phòng, vì thế Ni Ni bắt đầu khóc tu tu.
Áo khoác của Bách Tử Nhân bị kéo biến dạng, anh một đằng bước những bước vừa vững vàng lại vừa kiên định, một đằng nói: “Trước khi đi ăn bác tiện đường rẽ qua phòng tiêm, xem thử kim tiêm dùng tiêm cho mấy đứa đã chuẩn bị xong chưa.”
Con khỉ con đu trên tay dứt khoát nhảy xuống đất, bàn tay sau lưng cũng lặng lẽ buông ra, Ni Ni lập tức ngưng khóc.
“Trưa mấy đứa phải ngủ, chiều bác kiểm tra, đứa nào không ngủ cũng phải tiêm.”
Bách Tử Nhân xốc lại cái áo khoác trắng đang nhăn như món mơ khô, hài lòng đi vào thang máy trong tiếng sụt sịt khe khẽ của đám nhóc.
*
“Anh chắc chắn là đã cất thẻ của cửa hàng vào túi áo rồi.” Bách Tử Nhân nói, “Thế nhưng hôm nay lại không tìm thấy nữa…”
Anh vừa nói vừa cho tay vào túi áo khoác, móc ra hai cục kẹo sữa thỏ trắng với một cái vỏ sò bị tô xanh xanh đỏ đỏ bằng màu nước.
Bảo Đậu: “…”
Bách Tử Nhân: “…”
Thôi được, thân là bác sĩ khoa nhi, lại còn là bác sĩ khoa nhi tự dưng được các cháu yêu quý, đây chưa phải là thứ thần bí nhất xuất hiện trong túi của Bách Tử Nhân.
Nhưng khi thấy Bảo Đậu đứng đối diện mở to đôi mắt tròn xoe nhìn mình, Bách Tử Nhân khụ một tiếng thu tay vào túi, nghĩ ngợi, rồi lại lấy kẹo thỏ trắng ra.
“Cho em.” Bách Tử Nhân nói.
Bảo Đậu nhìn Bách Tử Nhân, lại nhìn kẹo thỏ trắng trong tay anh, chậm chạp vươn tay ra lấy.
“Không thích kẹo sữa?” Bách Tử Nhân nhìn sắc mặt Bảo Đậu.
Bảo Đậu vội vàng lắc đầu.
Bách Tử Nhân gật đầu, vừa định xoa đầu cậu, tự dưng nhớ ra Bảo Đậu đến đây là để đưa đồ ăn chứ không giống với đám nhóc bệnh nhân chưa thành niên.
Thế nhưng nói đi cũng phải nói lại…
“Em mấy tuổi rồi?” Bách Tử Nhân hỏi.
Bảo Đậu chớp mắt: “Ừm… Mười tám…?”
Bách Tử Nhân buồn cười: “Ngay cả em cũng không chắc chắn?”
“Mười tám.” Bảo Đậu vội vàng đổi thành câu khẳng định.
“Chủ quán họ Lữ là người nhà của em?”
Lần này Bảo Đậu gật đầu rất nhanh.
“Em tên là Lữ Tống Quả.” Bảo Đậu nói.
Bách Tử Nhân vốn không nói nhiều, đó giờ cũng lười hàn huyên khách sáo với người không thân quen, nhưng Bảo Đậu thì lại hơi khác.
Anh không nói, Bảo Đậu cũng không tự khơi chuyện, vậy mà trong phòng làm việc lại không hề gượng gạo.
Bách Tử Nhân ăn cơm, thỉnh thoảng ngẩng đầu là có thể thấy Bảo Đậu đang lặng yên chuyên tâm nhai kẹo sữa, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.
Thật sự rất giống… con khỉ con phòng 902 tưởng mình là Ultraman bắn sóng ánh sáng vào đàn kiến, hoặc là Ni Ni diễn vai siêu sao lui giới ở ẩn, đang chuẩn bị làm vợ người khác, ngày nào cũng dùng bùn với đá luyện tay nghề nấu nướng.
Bách Tử Nhân không ngờ đồ ăn mà quán ông chủ Lữ đưa tới lại không được đựng trong loại hộp dùng một lần thường thấy, mà lại được đựng trong bộ bát đĩa tráng men sứ, đến cả thìa múc canh cũng không ngoại lệ.
Lại còn được xách trong giỏ tre.
Bảo Đậu tưởng Bách Tử Nhân lo lắng về vấn đề vệ sinh, lắp ba lắp bắp giải thích cho anh rằng đồ dùng đã được khử trùng.
Thật ra Bách Tử Nhân đang nghĩ, dùng đồ như này để đựng thức ăn, tức là cậu sẽ phải ở đây đợi anh ăn xong rồi mới bỏ vào giỏ xách về?
Bách Tử Nhân nghĩ ngợi, nói với Bảo Đậu: “Lần sau đừng phiền phức như này, em không cần đợi anh ăn xong rồi mang về đâu, để tối anh tiện đường mang về quán cho.”
“Không cần đâu!” Bảo Đậu đang mất tập trung, nghe vậy suýt thì nhảy dựng lên.
Bách Tử Nhân: “…?!”
Bảo Đậu nói: “Không không, ý em là em đợi được.”
Bách Tử Nhân nói: “Như thế tiện hơn mà? Có thể tiết kiệm thời gian cho quán.”
Bảo Đậu bẻ ngón tay: “Ừm… Quán vừa mới khai trương, khách ăn ngoài chỉ có mình anh, không cần tiết kiệm thời gian.”
Bách Tử Nhân: “…”
Bảo Đậu: “Với lại với lại thật sự không phiền đâu mà.”
Bách Tử Nhân: “…”
Bảo Đậu: “Thái độ đối xử với khách phải ấm áp như mùa xuân, đợi một chút để mang đồ dùng về đâu đáng là gì…”
Bách Tử Nhân: “… Thôi được rồi, không cần cố nặn chữ, nếu như em không sợ phiền thì sau này anh vẫn sẽ thường xuyên gọi đồ.”
Bảo Đậu gật đầu như bổ củi.
Bách Tử Nhân rất bận, ăn xong cơm lại phải lập tức làm việc. Bảo Đậu xách giỏ ra khỏi bệnh viện, cậu không đi bắt xe buýt ngay mà nhanh chân chui tọt vào một con ngõ nhỏ.
Hai giờ mười phút rồi.
Bảo Đậu ngồi xổm, đặt giỏ xuống đất.
Mười giờ bốn mươi phút cậu nấu xong bỏ vào giỏ, mười một giờ ra khỏi cửa, giờ đã hơn ba tiếng trôi qua.
Tìm phòng làm việc của Bách Tử Nhân hết một tiếng.
Bảo Đậu quay lưng về phía mặt trời đợi mười phút, nhìn đồ dùng tráng men sứ trong giỏ dần nhạt màu, một lát sau, giỏ đựng trống rỗng, chỉ còn lại vài cái lá cây nho nhỏ dưới đáy giỏ.
Bảo Đậu lắc đầu: “Đúng là nhỏ quá thật.”
Lá càng nhỏ càng mỏng, thứ biến ra sẽ có thời gian duy trì càng ngắn.
Nếu như không đủ tươi, thời gian sẽ còn ngắn hơn.
Bảo Đậu xách cái giỏ không, cảm thấy hôm nay hơi nguy hiểm.
Giả như Bách Tử Nhân không kịp ăn cơm, nói không chừng cậu đã bị lộ tẩy.
Giống như tờ rơi ngày hôm qua, có khi Bách Tử Nhân chưa về đến nhà nó đã biến mất, thế thì càng chẳng cần nhắc đến cái “tấm thẻ giao đồ”.
Bảo Đậu xách giỏ đứng dậy, hít một hơi thật sâu.
Lần tới không dùng lá đa thường nữa, đổi thành lá đa búp đỏ vậy.
Hết chương 2

Bà không ngơi tay chút nào được sao?” Bách Tử Nhân sờ sống mũi, bên trên có vết đỏ do kính hằn lên, “Tại sao sức khỏe không tốt mà bà vẫn thức thâu đêm?”
“Cháu không tin bà ngủ ngon đâu.” Bách Tử Nhân đổi tay cầm điện thoại, giọng điệu trở nên nóng nảy, “Vâng, nhưng sau này thỉnh thoảng bà hãy nghĩ cho mình nhiều hơn được chứ? Đừng khiến cháu lo mãi vậy.”
“Đương nhiên cháu lo cho bà, bởi vì cháu quan tâm bà.” Bách Tử Nhân nói, “Mai cháu sẽ còn gọi lại.”
Chủ quán họ Lữ thấy anh đã cúp máy, lúc bấy giờ mới bưng bát canh lên.
“Cảm ơn.” Bách Tử Nhân nói.
Bát canh dạ dày lợn nấu tiêu tỏa khói nghi ngút, mùi thơm lan khắp bốn phía, miếng gừng vàng tươi, dạ dày với thịt gà trộn lẫn khiến cho hơi lạnh bốc lên lúc sẩm tối trở nên ấm áp hơn.
Bách Tử Nhân hà một hơi.
Ông chủ Lữ lại bưng một đĩa đậu phụ bát bảo lên.
Bách Tử Nhân nhìn quanh: “Bảo Đậu không ở đây ạ?”
Gần như ngày nào tan làm anh cũng sẽ đến quán của ông chủ Lữ ăn cơm, nhưng đã lâu vậy rồi mà chỉ buổi trưa giao đồ ăn anh mới nhìn thấy Bảo Đậu.
Ông chủ Lữ là đầu bếp, bình thường việc bưng cơm bưng canh là của “chạy bàn” mà nhỉ.
Động tác lau bếp của chủ quán ngừng lại.
“Nó… đi chơi rồi.” Chủ quán nói, “Chiều tối không đông khách, chưa chắc nó đã ở trong quán.”
Bách Tử Nhân cũng không hỏi thêm.
Quán của ông chủ họ Lữ vẫn không có thực đơn như cũ, nhưng rất thần kỳ là ông chủ chưa làm món nào khiến Bách Tử Nhân không hài lòng, để làm được điều ấy, chỉ bằng “tay nghề tốt” thì còn xa mới được.
Tuy Bách Tử Nhân thường nghiêm nghị giảng giải cho các bệnh nhân nhí hậu quả của việc dinh dưỡng không cân bằng, cũng từng dùng biện pháp y học tàn bạo (tiêm) để dọa các bạn nhỏ không chịu ăn cơm, song bản tg lại là một ông hoàng kén ăn hàng thật giá thật.
Bách Tử Nhân không nói được mình cực kỳ thích ăn cái gì, nhưng nếu muốn anh liệt kê ra những thứ không muốn ăn thì có khi danh sách ấy còn dài hơn cả bản tổng kết công việc của anh.
Thế nên đây chính là chỗ thần kỳ.
Bách Tử Nhân không ăn nấm hương nấm thường các loại nấm, không ăn hải sản thịt vịt, không ăn dưa chuột mướp đắng súp lơ xanh, không ăn các loại thuộc dạng xay nhuyễn như thịt viên và lạp xưởng…
Vậy mà chủ quán lại chưa từng dẫm phải mìn dù chỉ là một lần.
Chỉ bằng việc ấy thôi, Bách Tử Nhân cảm thấy anh và ông chủ Lữ không phải Bá Nha và Chung Tử Kỳ thì ít nhất cũng phải là tâm linh tương thông cấp độ cao.
Bảo Đậu cũng vậy.
Trong mắt của đồng nghiệp, Bách Tử Nhân có thể coi như là một người lạnh lùng.
Từ trước tới nay chưa từng thấy anh thân thiết với một người nào, dù chưa đến mức khó gần, nhưng anh sẽ luôn tạo ra một khoảng cách lịch sự cơ bản.
Người có khả năng vượt qua khoảng cách ấy, chắc chỉ có bệnh nhân của anh.
Nhưng Bách Tử Nhân cũng cảm thấy, chỉ có ở bên trẻ con mới thoải mái nhất, bởi trẻ con không sợ sự gượng gạo, cũng không sợ bạn không để ý chúng, bởi tự thân chúng có một thế giới non nớt vô ưu, bên trong ấy không yêu cầu bất cứ nghệ thuật giao tiếp nào.
Mà Bảo Đậu… cũng có chút phẩm chất đặc biệt ấy.
Bách Tử Nhân phát hiện Bảo Đậu là người rất dễ mất tập trung, nhưng cũng rất dễ toàn tâm chú ý, lúc anh ăn cơm Bảo Đậu sẽ tự kiếm việc để làm, hoặc là ngẩn ra, hoặc là nghiên cứu hoa văn trên bàn làm việc, hoặc là đếm lá ngoài cửa sổ, tóm lại là không cần Bách Tử Nhân phải bận tâm đến cậu.
Trong cùng một phòng làm việc, một người một lòng ăn cơm, một người một dạ ngơ ngẩn, dù không nói chuyện cũng không hề có cảm giác gượng gạo.
“Bảo Đậu bảo em ấy mười tám rồi.” Bách Tử Nhân nói, “Nhưng trông em nó…”
“Là tuổi mụ.” Ông chủ Lữ nói, “Trông nó nhỏ hơn tuổi.”
Bách Tử Nhân gật đầu: “Em ấy là gì của chú?”
Chủ quán nghĩ ngợi: “… Cháu trai…?”
“…” Bách Tử Nhân thấy cách nói không xác định này quen quen.
“Cháu trai.” Đại khái là thấy biểu cảm của Bách Tử Nhân, ông chủ họ Lữ đổi sang giọng điệu chắc chắn.
“Em không đi học hả chú?” Bách Tử Nhân hỏi, “Bé vậy mà đã ra ngoài xã hội.”
“Trong núi khó đi học.” Ông chủ nói, “Ở thành phố đi học dễ dàng, nhưng ở trong núi làm gì cũng khổ.”
Bách Tử Nhân gật đầu.
“Nói sao với anh đây.” Ông chủ Lữ cười ngô nghê, “Anh là bác sĩ… Bảo Đậu kể anh đang làm ở bệnh viện lớn…”
“Cháu hiểu.” Bách Tử Nhân biết chủ quán định nói gì.
“Cháu biết trên núi khó đi học. Không chỉ đi học, làm cái gì cũng khó.”
“Mọi người ở rất xa nhau, sang nhà hàng xóm chơi cũng phải đi rất lâu mới tới.”
Chủ quán mỉm cười: “Đúng vậy. Nếu trời tối nhanh thì đường còn chẳng thấy nữa là.”
Bách Tử Nhân nói: “Không nhìn thấy đường, nhưng lại thấy rất rõ sao trời.”
Chủ quán nói: “Bởi vì trời trên núi rất trong. Hôm đấy tôi… nhìn thấy, Bảo Đậu mang tờ rơi ngắm sao của viện bảo tàng về, phải trả tiền để dùng kính viễn vọng ngắm sao.”
Chủ quán huơ tay hình dung: “Trên đó có hình ảnh, tôi xem rồi nghĩ bụng, chỗ này tính là gì, sao trên núi còn nhiều hơn chỗ trong hình rất nhiều lần, không cần dùng kính viễn vọng cũng không cần trả tiền.”
Bách Tử Nhân cũng cười: “Đúng vậy.”
“Lúc ăn cơm thì trời đã tối, nhưng bếp lửa thì rất sáng, ăn cơm đốt đèn dầu sẽ thấy khói đen bay lên.” Bách Tử Nhân nghĩ, “Lấy chỗ lửa còn dư lúc nấu cơm đun nước, ăn xong rồi vừa hay có thể đi tắm.”
Chủ quán: “Cậu biết cả à?”
Bách Tử Nhân: “Cháu cũng từng ở quê một thời gian.”
Chủ quán họ Lữ gật đầu: “Đúng vậy, tuy điều kiện có vẻ khắc nghiệt, nhưng chỉ thực sự trải nghiệm rồi mới biết những ngày tháng ấy có thoải mái hay không.”
Bách Tử Nhân lại cảm thấy anh với chủ quán tâm linh tương thông.
“Đúng rồi, ngày kìa Bảo Đậu không cần đi đưa cơm đâu ạ.” Trước khi đi Bách Tử Nhân dặn chủ quán, “Trưa hôm ấy cháu có ca phẫu thuật, làm xong chắc cũng đã quá ba giờ.”
Chủ quán ngập ngừng chốc lát, gật đầu.
“Với cả…” Bách Tử Nhân lấy một gói kẹo bát bảo.
Ngày trước lúc còn chưa thân với Bảo Đậu, vì để mọi người đều có việc làm, hôm nào lúc ăn cơm Bách Tử Nhân cũng cho Bảo Đậu đồ ăn vặt, có lúc là kẹo thỏ trắng, có lúc là sô cô la. Lâu ngày Bách Tử Nhân tự thấy động cơ của mình thật bỉ ổi.
Bách Tử Nhân đặt gói kẹo bát bảo sặc sỡ lên bàn: “Cho Bảo Đậu, đây là quà người nhà bệnh nhân cho cháu.”
Thật ra là Bách Tử Nhân mua.
Chủ quán mỉm cười nói cảm ơn.
“Cảm ơn.” Chủ quán nói, “Bảo Đậu sẽ rất vui, nó rất thích kẹo này.”
“Nhưng chú không được cho em ăn nhiều.” Bách Tử Nhân lại dặn, “Ăn nhiều sẽ sâu răng, bạn cháu là nha sĩ, bệnh nhân cậu ta chữa cho không ai là không khóc lóc ầm ĩ.”
Sắc mặt chủ quán trở nên kỳ dị.
Bách Tử Nhân: “…”
Lại vô thức coi Bảo Đậu thành bệnh nhân rồi.
Đã thế lại còn dọa nạt người nhà người ta.
Bách Tử Nhân ngại ngùng định giải thích, bởi vì bạn anh là nha sĩ bệnh viện nhi đồng, trẻ con đi nhổ răng không khóc gần như không có… Nhưng cuối cùng anh chỉ lịch sự khuyên chủ quán nghiêm túc giám sát Bảo Đậu đánh răng, sau đó thì nói lời tạm biệt.
Hết chương 03

Bảo Đậu đặt giỏ lên bàn, nhìn phòng làm việc trống không, lê bước tới bên chiếc ghế dài rồi ngồi xuống từ từ bóc kẹo bát bảo.
Một y tá tình cờ đi ngang qua đứng ngoài cửa nhìn cậu: “Ý? Bảo Đậu, bác sĩ Bách đang có ca phẫu thuật á.”
Hình ảnh Bảo Đậu ngày ngày xách cái giỏ to đúng giờ tới bệnh viện rất mới lạ, lâu ngày các y tá ở cùng tầng đều quen mặt cậu, ai thấy cậu cũng muốn trêu.
“Em biết.” Bảo Đậu nói, “Em tên là Lữ Tống Quả.”
Bách Tử Nhân gọi cậu là Bảo Đậu nên mọi người cũng gọi theo, điều ấy khiến Bảo Đậu hơi ngại.
Cậu cảm thấy biệt danh của mình rất trẻ con.
Y tá chớp chớp mắt, bỗng dưng nghiêm mặt: “Lữ Tống Quả, bác sĩ Bách không ở đây sao em dám tự tiện ngồi đợi trong phòng làm việc của anh ấy? Trong phòng có rất nhiều bệnh án là tài liệu cơ mật của bệnh viện, nếu xảy ra chuyện thì chúng tôi tìm em chịu trách nhiệm à?”
Bảo Đậu bị hù cho vội đứng thẳng dậy: “Em không chạm vào đâu hết!”
Y tá vẫn nghiêm mặt: “Ai làm chứng?”
Bảo Đậu: “QAQ… Thế em ra hành lang đợi có được không? Dạ dày của bác sĩ Bách không khỏe, phẫu thuật xong một ca dài như thế nhất định phải ăn gì đó.”
Y tá chẳng lớn hơn Bảo Đậu là bao bật cười: “Em muốn đợi ở hành lang thật à?”
Bảo Đậu: “…?”
“Đùa em đấy, ngày đầu tiên em đến bác sĩ Bách đã dặn, nếu anh ấy vắng mặt thì bảo em đợi ở trong phòng làm việc.” Còn dặn không được thường xuyên bắt nạt em.
Bảo Đậu: “Thế cơ mật…?”
“Ui chà sao đồng chí Lữ Tống Quả lại đáng yêu thế không biết!” Y tá nói, “Chẳng nhẽ bệnh án lại bán được tiền, với cả trên đấy viết gì em có hiểu không?”
Bảo Đậu: “…”
Một y tá khác đẩy xe lăn tới, nhìn y tá nọ cười toe toét với Bảo Đậu, cất tiếng chào: “Bảo Đậu lại đến đấy à?”
Bảo Đậu nhìn cậu nhóc mặc quần áo bệnh nhân ngồi trên xe lăn.
Hai má cậu nhóc phúng phính, xụ mặt ấm ức.
“Ca phẫu thuật của bác sĩ Bách sắp xong rồi.” Y tá đẩy xe lăn nói, “Đông Đông ở đây đợi bác sĩ một xíu thôi được không?”
Cậu nhóc gật đầu, nhưng vẻ mặt lại càng ấm ức hơn.
Trước đó đã hẹn bác sĩ Bách khi nào xong ca phẫu thuật thì khám cho cậu nhóc, nhưng người nhà cậu nhóc đã về lấy đồ, bé con không muốn ở trong phòng bệnh, y tá chỉ đành đẩy xe lăn tới phòng làm việc.
Thế nhưng y tá của bệnh viện lớn đều tất bận, rất nhanh sau đó y tá nọ đã bị người khác kéo đi, cô nhìn Bảo Đậu: “Đông Đông ngồi chơi với anh trai một lát nhé?”
“Chỉ năm phút thôi.” Y tá nói với Bảo Đậu, “Tôi đi thay kim cho bệnh nhân xong sẽ quay lại ngay.”
Bảo Đậu dè dặt nhìn cậu nhóc.
Cậu nhóc đó hỏi: “Anh là ai thế?”
“Anh là Bảo Đậu.” Bảo Đậu nhích lại gần, “Em sao thế này?”
“Em bị ốm rồi.” Cậu nhóc đáp bằng một giọng non nớt, “Không đi được nữa.”
Bảo Đậu nhìn chân cậu bé, chân cậu được bọc trong tấm gạc lớn, chỉ lộ ra năm đầu ngón chân tròn tròn.
“Đau không?” Bảo Đậu bối rối.
Không hỏi còn đỡ, vừa hỏi cậu nhóc cũng bối rối theo: “Đau. Hu hu hu hu…”
Bảo Đậu =□=.
Cậu chưa từng trông trẻ, vậy nên hoàn toàn không biết với một đứa trẻ thích làm nũng thì có nói chủ đề nào nó cũng làm nũng được.
“Em đừng khóc.” Bảo Đậu lóng ngóng, “Anh không phải bác sĩ, không khám cho em được…”
“Đau lắm.” Nhóc mập tủi thân, chuẩn bị khóc to hơn.
Bảo Đậu cuống rồi.
Cậu moi kẹo bát bảo ra dụ: “Ăn kẹo sẽ không đau nữa.”
Cậu nhóc: “Em thích ăn sô cô la!”
Bảo Đậu: “…”
Cậu nhóc nhìn đã trắng trẻo căng mịn như Tiểu Đậu Đinh*, giờ lại nhăn tít mặt lại khóc, dẫu biết là nó đang kiếm cớ mè nheo, nhưng như thế cũng khiến người ta xót xa.
Bảo Đậu cuống tới độ sắp lộ cả tai. Người ta mới giao cậu nhóc cho mình mấy phút mà mình đã làm nó khóc, thế sao mà được.
“Anh làm phép thuật cho em xem.” Bảo Đậu nói, “Em đừng khóc nữa.”
Câu nói này hiệu quả hơn kẹo bát bảo một chút, lông mi nhóc mập vẫn còn đọng nước mắt, nó mở to mắt: “Phép thuật?”
“Phép thuật.” Bảo Đậu gật đầu. “Em nhìn nhé.”
Bảo Đậu nhìn xung quanh, vội vàng ngắt hai cái lá vàng trên cây góc phòng.
Nhóc mập không hề chớp mắt, nhìn cái lá bị Bảo Đậu đặt trên mu bàn tay.
Bảo Đậu rung tay, lá nhẹ nhàng bay lên. Cậu lật nhanh tay lại, khoảnh khắc cái lá chầm chậm rơi xuống lòng bàn tay, nó biến thành cái còi nho nhỏ xanh mướt.
“Uầy uầy!” Thằng bé quả nhiên rất kinh ngạc.
“Anh biết biến ra Cừu Vui Vẻ không?” Cậu nhóc nhiệt tình vỗ tay, sau đó nêu ra yêu cầu.
“Cừu Vui Vẻ?” Bách Tử Nhân vừa bước vào phòng đã thấy Lý Đông Đông đang ra sức vỗ tay, gương mặt phúng phính đỏ ửng lên, Bảo Đậu quay lưng về phía cửa không biết đang làm gì, nhưng cả hai đều bị anh dọa cho giật nảy mình.
“Bác sĩ Bách!” Bảo Đậu thật sự bị dọa sợ, gần như đứng bật dậy khỏi ghế.
Bách Tử Nhân: “?”
Bảo Đậu quay sang chỗ khác, chột dạ nắm tay úp xuống, lẳng lặng cho tay vào túi.
Bách Tử Nhân biết bí mật của trẻ con rất cần được tôn trọng, nên anh cũng không định gặng hỏi bọn họ vừa mới làm gì trong phòng anh.
Anh khám cho thằng nhóc đang nằng nặc đòi Bảo Đậu “biến ra Ultraman đi mà”, gọi y tá ban nãy bị bệnh nhân níu kéo đưa thằng bé đi xong, lúc này mới cười hỏi Bảo Đậu sao lại tới.
“Tối qua anh đã nói với chủ quán là không cần tới rồi mà?” Bách Tử Nhân nói, “Ba giờ hơn, em đợi bao lâu rồi?”
Bảo Đậu lắc đầu: “Không lâu. Bỏ bữa không tốt.”
Bách Tử Nhân cảm thấy khá thú vị: “Đương nhiên anh biết phải ăn cơm, nhưng mà anh bận lắm ấy.”
“Bận cũng phải ăn.” Bảo Đậu nghiêm túc nói, “Cũng bởi thái độ ăn uống không nghiêm túc nên anh mới bị bệnh dạ dày.”
Bách Tử Nhân quay sang: “Ồ? Anh mắc bệnh dạ dày à?”
Bảo Đậu nhìn sang chỗ khác: “Em biết xem tướng, tướng của anh dễ bị bệnh dạ dày…”
“Ừ rồi, đúng là dạ dày của anh không tốt thật.” Bách Tử Nhân nói, “Lần nào cuống lên em cũng nói lung tung, anh làm em sợ lắm hả?”
Bảo Đậu cúi đầu, không nói nữa.
Bách Tử Nhân thấy Bảo Đậu như vậy, lại nói: “Nhưng cũng may mà em đến, từ sáng đã bắt đầu bận tít mù, đến giờ mới coi như là ăn được cơm.”
Bảo Đậu lập tức ngẩng đầu: “Anh chưa ăn sáng à?”
Lần này đến lượt Bách Tử Nhân giật mình: “Trên đường không có hàng ăn sáng, đến bệnh viện thì bận không vào được nhà ăn.”
“Sao lại không có hàng ăn sáng?” Bảo Đậu đứng vụt dậy, “Em có thấy mà!”
Bách Tử Nhân nói: “Ừ rồi rồi, là anh không nhìn thấy, em ngồi xuống đã.”
“Chỗ anh ở rẽ trái, ở góc của giao lộ đầu tiên có một hàng ăn.” Bảo Đậu nói, “Ngày nào em cũng ra đấy mua, anh cũng đi đi.”
Bách Tử Nhân: “Sao anh chưa thấy bao giờ?”
Bảo Đậu: “… À… Ngày nào anh cũng đi tàu điện ngầm mà, phải rẽ thêm một chút. Anh đi xem thử đi.”
“Bữa nào ra khỏi nhà sớm anh sẽ đi.” Bách Tử Nhân nói, “Lúc anh mới chuyển tới có để ý rồi, đúng là không thấy có hàng ăn mà.”
“Mai anh không đi ạ?” Bảo Đậu thất vọng nói.
Bách Tử Nhân đang gắp thức ăn thì ngừng lại, nhìn về phía Bảo Đậu.
Bảo Đậu đang cố chấp nhìn anh, đôi mắt tròn sáng ngời, khiến người ta quên hẳn hai chữ “từ chối” viết như thế nào.
“Ngày mai anh đi xem thử.” Bách Tử Nhân thở dài trong lòng.
Hết chương 04

“Ý?Người bạn tốt xanh xao lạnh lẽo, không bao giờ cười của tớ đâu rồi? Rõ ràng đã hẹn gặp nhau ở đây mà…”
Bách Tử Nhân nói: “Cậu đang hình dung tôi là thi thể, hay thật sự đang đợi thi thể đấy?”
“Ê đừng có đùa như không đùa vậy chứ!” Bác sĩ áo trắng chiều cao tương tự Bách Tử Nhân chỉ khác gương mặt bầu bĩnh bổ nhào về phía anh, “Bạn tốt của tớ!”
Bách Tử Nhân: “Không có việc gì thì tôi đi đây.”
“Từ từ từ từ.” Áo trắng túm chặt Bách Tử Nhân, “Tớ khen sắc mặt cậu tự dưng tốt hơn nhiều thôi mà! Có phải cậu đã uống Thái thái khẩu phục nên mới trắng hồng không…”
Bách Tử Nhân: “Tạm biệt.”
“Thật ra tớ có việc muốn nhờ cậu.” Áo trắng đổi sang vẻ mặt đứng đắn.
Bách Tử Nhân nhìn anh.
“Tớ phải đi xem mắt rồi.” Áo khoác trắng nhích lại gần, thần bí nói.
“Lê Đại Phi, cậu đã xem mắt từ tốt nghiệp đến giờ, giả vờ ngây thơ cái nỗi gì?” Bách Tử Nhân nói.
“Thái hậu bảo lần này mà tớ mặc áo thun quần bò đi xem mắt thì sẽ từ mặt luôn.”
“Vậy thì mặc đồ trang trọng.” Bách Tử Nhân nói.
Lê Đại Phi là bạn cùng ký túc bốn năm đại học của Bách Tử Nhân, tên Lê Đại Phi, vậy mà lại có gương mặt như Lê Tiểu Phi, nức tiếng giang hồ vì từ cấp ba đến giờ gương mặt không thay đổi.
“Không có.” Lê Đại Phi nói.
“Đi mua.”
“Không có tiền.” Lê Đại Phi cây ngay không sợ chết đứng.
Bách Tử Nhân quay lưng đi thẳng.
Lê Đại Phi níu anh lại: “Quần áo xuống tầng đổ rác của cậu cũng toàn là đồ trang trọng! Cho tớ mượn thì chết hả!”
Bách Tử Nhân nói: “Vậy cho cậu mượn quần áo đi đổ rác, dép lê cho cậu mượn luôn, khỏi cảm ơn.”
Lê Đại Phi: “…”
“Khi nào xem mắt?” Đương nhiên Bách Tử Nhân sẽ không đưa dép lê cho Lê Đại Phi, “Mai tôi cho cậu mượn.”
“Tối nay.” Lê Đại Phi nói, “Thế nên không cần đợi đến mai nữa! Giờ đến nhà cậu luôn đi =3=”
Bách Tử Nhân: “…”
“Bảo thật đấy, sao da cậu lại mịn màng thế?” Lê Đại Phi ngồi lên ghế phó lái, thò tay ra định sờ, “Để tớ xem cậu có đánh má hồng hay không…”
Bách Tử Nhân nói: “Xe cậu ngồi tôi cầm lái.”
Lê Đại Phi hậm hực rút tay về: “Yêu rồi? Có bạn gái rồi? Có tình yêu cùng chơi trò chơi xấu hổ sau giờ làm việc?”
Bách Tử Nhân đáp: “Ăn uống điều độ thôi.”
Ngoại hình của Bách Tử Nhân khá ổn, nhưng anh lại nổi tiếng với vẻ mặt xầm xì hơn là đẹp trai.
Thật ra vì không bộc lộ nhiều cảm xúc, hạ đường huyết với dạ dày không khỏe nên sắc mặt mới khó coi vậy.
Sau này Bách Tử Nhân nghĩ lại, thật may hôm ấy Bảo Đậu phát tờ rơi cho anh.
Như Bảo Đậu đã nói, chỗ ngã rẽ có ông lão bán bánh bao nhân thịt bò rất ngon, nước đậu nành cũng êm dịu, chế biến cứ như không phải đang buôn bán.
… Kể ra thì khá giống với ông chủ họ Lữ.
Bách Tử Nhân nhíu mày, cảm thấy hơi lạ.
Lê Đại Phi nói: “Quán nào mà lại thu phục được một tên kén ăn như cậu?”
Bách Tử Nhân thôi nghĩ, nhớ đến dáng vẻ mỗi ngày báo thực đơn như đang dâng báu vật của Bảo Đậu, không nhịn được bật cười: “Đợi một lát cậu sẽ biết, hôm nay gọi thêm vài món.”
Lê Đại Phi đã đến rồi, vậy gọi Bảo Đậu đưa đồ ăn tới khu anh ở luôn. Với lại hôm nay là cuối tuần, có thể giữ Bảo Đậu lại ăn chung. Cậu nhóc ấy mới chỉ đưa cơm đến bệnh viện, tới giờ vẫn chưa biết chỗ anh ở.
Lê Đại Phi nhìn anh đắm đuối: “Anh yêu, em muốn ăn tôm hùm.”
“Quán đó không có thực đơn.” Bách Tử Nhân đỗ xe ngay ngắn trong gara, “Người ta mang gì mình ăn nấy.”
Lê Đại Phi: “Kiêu quá vậy!”
Bách Tử Nhân nhìn Lê Đại Phi nhảy xuống xe, thấy ghế ngồi lóe sáng nên gọi anh lại: “Tàn dư phong kiến rớt ra rồi.”
Lê Đại Phi vội nhặt tấm gương bát quái bé bằng lòng bàn tay lên: “Không phải tàn dư! Đây là báu vật gia truyền nhà tớ!”
Bách Tử Nhân buột miệng: “Lại đồ ông nội để lại?”
Lê Đại Phi cẩn thận cất gương vào túi: “Ông nội để cho tớ cái la bàn siêu cấp vô địch, cái gương bát quái oai phong này là cụ nội tớ để lại!”
“Đã là bảo vật gia truyền mà còn đút túi mang đi khắp nơi?”
“Cậu không hiểu đâu.” Lê Đại Phi nói, “Tối nay phải đi xem mắt mà, báu vật xịn như thế đương nhiên phải cho vợ tương lai xem rồi.”
Bách Tử Nhân nói: “Thế nên không thể thành vợ cậu nữa.”
Lê Đại Phi nói: “Hả?”
Bách Tử Nhân: “… Không có gì.”
*
“Hôm nay có hạt dẻ ngon nên em mang thêm món rau cải xào hạt dẻ.” Bảo Đậu giơ cái giỏ to lên nói.
Bách Tử Nhân đón lấy giỏ, thấy Bảo Đậu tung tăng đi lại rất thú vị.
“Anh có khách ạ?” Bảo Đậu hỏi.
Bách Tử Nhân gật đầu: “Cậu ta là nha sĩ, tiện khám răng cho em luôn.”
Bảo Đậu còn nhỏ, thích ăn đồ ngọt có thể hiểu được, lúc cậu bỏm bẻm nhai kẹo hai má phồng lên rất đáng yêu, nhưng tần suất ăn kẹo của Bảo Đậu khiến cho Bách Tử Nhân nghi ngờ.
Bảo Đậu nghe xong hết hồn.
Bách Tử Nhân nghiêng đầu nhìn cậu.
“Răng em khỏe lắm.” Bảo Đậu muốn lùi ra sau, “Không cần khám đâu…”
Bảo Đậu chưa đi khám răng bao giờ, nhưng các bệnh nhân nhí của Bách Tử Nhân hầu hết đều đã đi khám, ngày nào Bảo Đậu cũng chạy tới bệnh viện, sau khi xác lập quan hệ tình bạn cách mạng với đám trẻ xong, đã có không ít bạn nhỏ kể cho Bảo Đậu nghe nỗi căm hờn tới xương tủy với bệnh viện.
“Em thích bác, ghét bệnh viện.” Người được phỏng vấn A nói, “Tiêm rất đau, truyền nước, còn tiểu không kiểm soát…”
“Em bị rút máu!” Người được phỏng vấn B giơ cánh tay lên, “Cái kim tiêm dài như này này! Hu hu hu hu…”
“Ghét uống thuốc, không uống không cho đi ngủ.” Người được phỏng vấn C nghiêm túc nói, “Không có nhân quyền.”
Nhưng điều khiến mọi người phải giữ im lặng lại là nha khoa. “Đeo khẩu trang to… đôi mắt đáng sợ lắm.” Người được phỏng vấn ABCD đồng thanh: “Có khoan! Búa! Cưa! Hét chói tai! Phải thò vào trong miệng! Đau! Chảy máu! Á á á á á!” Cả đám hét lên.
Nỗi sợ được thêm mắm dặm muối rất có sức lan tỏa, chỉ cần Bách Tử Nhân nhắc tới hai chữ “nha sĩ” Bảo Đậu đã lập tức liên tưởng tới một bác sĩ khoác áo trắng ngồi trước mặt cậu, trên tay là cái cưa (?) đang lóe sáng lạnh lẽo.
“Chỉ khám qua thôi.” Bách Tử Nhân nghiền ngẫm biểu cảm của Bảo Đậu.
Bảo Đậu nói: “Ôi chao, bếp vẫn đang đun…”
Một tay Bách Tử Nhân xách giỏ, một tay nắm cổ áo Bảo Đậu, kéo cậu vào thang máy: “Nấu ăn là việc của ông chủ Lữ mà.”
Bảo Đậu nói: “Hôm nay chú ra ngoài…”
Bách Tử Nhân bấm nút thang máy: “Thế cơm hôm nay do em nấu à?”
Bảo Đậu nói: “Chú làm xong mới ra ngoài.”
Bách Tử Nhân đáp: “Thế chắc chưa đi xa đâu, gọi điện thoại cho chú ấy.”
Bảo Đậu: “…”
Bách Tử Nhân nhìn cậu: “Ở bệnh viện anh là lính canh ngục, bọn trẻ viện cớ cao siêu hơn em nhiều.”
Bảo Đậu nói: “Thế em về học thêm tranh thủ tiến bộ?”
Bách Tử Nhân cười: “Tranh thủ lần sau tiến bộ.”
Bảo Đậu hết chiêu, bị Bách Tử Nhân dẫn vào trong nhà ngồi đợi trên sô-pha, Bách Tử Nhân xách giỏ vào trong bếp.
Cậu ngó đông ngó tây, không thấy nha sĩ áo trắng mặt mày khủng bố đâu.
“Con yêu ơi!!” Tiếng hô đầy nội lực vang lên, Bách Tử Nhân đang rửa bát, khóe mắt giật nhẹ.
Bảo Đậu: “?!”
“Bạn tốt ơi!!” Tiếng kêu vẫn tiếp tục, “Hết giấy vệ sinh rồi á á á á!!”
Bách Tử Nhân: “…”
“Bảo Đậu mang giấy vào nhà vệ sinh.” Bách Tử Nhân nói, “Giấy ở tầng dưới của tủ cạnh ghế.”
Bảo Đậu lấy ra một cuộn giấy, đi theo tiếng kêu đến nhà vệ sinh.
Lê Đại Phi vẫn đang hú hét: “Nhân Nhi ới sao nhà vệ sinh lại xây cái cửa sổ to thế gió thổi lạnh hết cả mông…”
Bảo Đậu gõ nhẹ lên cửa nhà vệ sinh không đóng chặt.
Lê Đại Phi không hú nữa, nhìn cuộn giấy ló ra từ khe cửa.
“Sao Nhân Nhi lại lịch sự thế, mẹ vui quá… Ý?” Lê Đại Phi nhìn bàn tay thò vào theo cuộn giấy.
Bảo Đậu đang định giải thích mình không phải Bách Tử Nhân, tự nhiên tim nảy lên thình thịch, còn chưa hiểu chuyện gì, tay cậu bị người đằng sau cửa siết chặt.
Hết chương 05

“Hiểu nhầm hiểu nhầm.” Lê Đại Phi cười ha hả ngồi xuống sô-pha, thân thiện hỏi Bảo Đậu: “Có làm em đau không?”
Bảo Đậu kinh ngạc giật mình, vội vàng lắc đầu.
Lê Đại Phi lo lắng nói: “Em bé đừng sợ nha, nãy anh cứ tưởng là Nhân Nhi nên mới đùa tí.”
Bách Tử Nhân: “Nãy cậu túm tay người ta đã rửa tay chưa?”
Bảo Đậu: “…”
Lê Đại Phi: “Ui dào nam tử hán đại trượng phu đừng để ý tiểu tiết!”
Bách Tử Nhân: “… Bảo Đậu đi rửa tay.”
Lê Đại Phi nói: “Lúc ra ngoài tớ rửa tay rồi mà!”
Bách Tử Nhân nói: “Ban nãy cậu định dùng tay đi vệ sinh chưa rửa để đùa với tôi?”
Lê Đại Phi: “…”
Bảo Đậu bưng bát, dè dặt gắp một miếng thịt kho rau mận.
Lê Đại Phi: “Hức!”
Bảo Đậu: “!”
Bách Tử Nhân chẳng buồn ngẩng đầu, múc một muỗng đậu phụ bát bảo: “Bảo Đậu ăn này.”
Lê Đại Phi: “Hức hức.”
Bảo Đậu: “!!”
Bách Tử Nhân đập đũa xuống bàn.
Lê Đại Phi: “Hức hức hức!”
Bảo Đậu: “∑ ( °△°|||)!!”
Bảo Đậu nhìn Bách Tử Nhân, rồi lại nhìn Lê Đại Phi, sau đó cậu đẩy nhẹ đĩa đậu phụ bát bảo về phía Lê Đại Phi.
Trước mặt Lê Đại Phi chỉ có bát cơm trắng với gói cải muối chua hiệu Lão Đàm, anh cảm kích nhìn cậu.
Bách Tử Nhân nói: “Kệ cậu ta.”
Bảo Đậu đáp: “Nấu cho cả ba người.”
Bách Tử Nhân: “Còn bao nhiêu tối anh ăn.”
Lê Đại Phi đập bàn: “Bách Tử Nhân! Có ai mời khách như cậu không!”
Bách Tử Nhân: “Hời cho cậu quá còn gì! Lần sau còn thế thì ngồi cửa mà ăn.”
Bảo Đậu nói: “Ăn với nhau đi mà.”
Lê Đại Phi: “Cậu xem người ta…”
“Để đến tối không ngon nữa.” Bảo Đậu nói, “Tối muốn ăn lại nấu.”
“Đúng là một cục bột hiền hậu!” Lê Đại Phi nhân cơ hội múc muỗng đậu phụ, “Tử Nhân học người ta kìa.”
“Cho cậu ăn chưa.” Bách Tử Nhân nói.
Lê Đại Phi tức tốc nhè ra: “Mớm trả cậu bằng miệng chịu không?”
Bách Tử Nhân: “…”
Bảo Đậu không nhịn được bật cười.
Cậu cảm thấy Lê Đại Phi là một người rất thú vị, Bách Tử Nhân kết bạn được với một người như vậy thật khiến người ta bất ngờ.
So về giới hạn, trước giờ Bách Tử Nhân không phải là đối thủ của Lê Đại Phi, vì thế dứt khoát mặc kệ anh luôn.
Bảo Đậu mang rất nhiều đồ ăn đến, ăn cơm xong Lê Đại Phi gác chân lên sô-pha xem ti-vi, Bách Tử Nhân vừa rửa bát vừa nói: “Nay ăn nhiều quá, tối khỏi cần ăn nữa rồi.”
Bảo Đậu cũng giúp Bách Tử Nhân lau khô bát, nghe vậy tròn mắt: “Thế sao được…”
“Người là sắt cơm là thép.” Bách Tử Nhân nói tiếp, “Nhưng nãy ăn hơi no quá.”
Bảo Đậu nghĩ ngợi: “Cũng phải. Một ngày ăn nhiều quá cũng không tốt cho dạ dày của anh.”
Bách Tử Nhân nói: “Giống em ăn nhiều kẹo không tốt cho răng hả?”
Bảo Đậu đỏ mặt: “Hôm nay em không ăn mà!”
Bách Tử Nhân: “Ồ? Anh kiểm tra xem nào?”
Bảo Đậu: “Á?”
Bách Tử Nhân ra tay nhanh gọn, vừa hay Bảo Đậu quay sang, phút chốc mặt bị ép thành hình) 3 (
Bảo Đậu nhảy dựng lên, Bách Tử Nhân cũng bị phản ứng mạnh của cậu dọa cho giật mình.
Bảo Đậu sờ mông theo bản năng, sau đó vội vàng sờ tai.
Bách Tử Nhân: “…??”
Bảo Đậu xác nhận tai không lộ ra ngoài xong mới nhìn biểu cảm của Bách Tử Nhân.
Bảo Đậu: “…Ự… Tay anh đang ướt mà!”
Bách Tử Nhân chẳng qua chỉ định đùa vui, giờ cũng bị dọa sợ nên phản ứng hơi chậm: “Ừ, anh xin lỗi…?”
Bảo Đậu ấp úng mãi định giải thích, nhưng rồi lại không biết giải thích kiểu gì, vì thế hoảng hốt chạy vụt ra ngoài.
*
Lê Đại Phi xách túi vest vẫy tay: “Nhân Nhi đừng tiễn nữa…”
Bách Tử Nhân đứng trước cửa thang máy, thấy vẻ đánh trống lảng nhìn đi chỗ khác rồi cúi đầu của Bảo Đậu, cũng không tiếp tục tiễn bọn họ xuống tầng nữa: “Đi đường cẩn thận.”
Lê Đại Phi: “=3= Được.”
Bảo Đậu cảm nhận tai mình bỏng rát, chắc Bách Tử Nhân sẽ nghĩ cậu là một người quái dị.
Mãi cho đến khi nghe tiếng cửa thang máy khép lại, Bảo Đậu mới ngẩng đầu lên.
“Được rồi.” Lê Đại Phi dựa lưng vào cửa thang máy, thoắt cái như biến thành một người khác, anh nhìn Bảo Đậu chằm chằm: “Giờ mi có thể thẳng thắn nói ra sự thật.”
Bảo Đậu lùi sau một bước: “A?”
“Ở trong nhà vệ sinh (chưa kéo quần chưa xịt đuýt) không tiện, giờ mi không thoát được đâu.”
“Mi là ai!?” Lê Đại Phi không cảm xúc hỏi, “Không, mi là thứ gì?”
Bảo Đậu biến sắc.
“Tôi là Bảo Đậu.” Bảo Đậu cảnh giác nhìn Lê Đại Phi.
“Ai hỏi tên mi, với lại làm gì có chuyện mi sẽ trung thực khai ra tên thật.” Lê Đại Phi hừ mũi giễu cợt, vẫn đứng chặn cửa, mắt không rời Bảo Đậu, từ từ thò tay vào túi.
“Tốt nhất là mi nên trung thực, tại sao lại tiếp cận bạn ta, rốt cuộc mi muốn làm gì.” Lê Đại Phi sở hữu một gương mặt vô hại, nhưng khi nghiêm túc ánh mắt lại khác hẳn, Bảo Đậu thấy hơi sợ.
Bảo Đậu lặng lẽ nắm chặt tay: “Tôi không biết anh nói gì cả, tôi chỉ đi đưa cơm thôi.”
“Mi không phải là người.” Lê Đại Phi nói, “Dám nghênh ngang trà trộn vào đám đông, mi tưởng không ai nhìn thấu mi sao.”
Ngón chân Bảo Đậu toát mồ hôi.
Nếu ban nãy còn ôm chút hy vọng thì giờ cậu đã hiểu ra hoàn toàn – Lê Đại Phi đã nhìn thấu cậu từ lâu rồi.
Ban nãy không vạch trần cậu trong nhà vệ sinh là vì nghĩ cho Bách Tử Nhân.
Bảo Đậu thầm hối hận nghìn lần vì quá sơ suất, ở trong thành phố mấy ngày đã tự mãn, quên mất đây là chuyện có thể nguy hiểm đến tính mạng cậu.
Lê Đại Phi ấy vậy lại có thể tỉnh bơ giả vờ cười cợt, thậm chí còn ăn cơm cùng cậu, bây giờ mới gây khó dễ. Bảo Đậu ít khi giao thiệp với người nên chưa từng gặp kiểu người như vậy. Trong lòng nghĩ mình đã bị lộ tẩy, song cũng may cậu biết chút phép thuật, thế nào cũng không được tỏ ra e dè trước mặt loài người… Nhưng mà cãi nhau hay đánh nhau thì cũng phải xem khí thế, giờ tự dưng bị Lê Đại Phi chặn trong thang máy, Bảo Đậu trở nên cực kỳ bị động.
Lê Đại Phi nói: “Đừng giả chết, trả lời ta mau.”
Bảo Đậu chớp mắt một cách khó nhọc.
Làm sao bây giờ phải đánh nhau hả đánh có nổi không hay chạy trốn nhưng mà giờ đang trong thang máy…
Lê Đại Phi nhìn Bảo Đậu do dự nhìn cửa thang máy, trong lòng nhận định cậu là một kẻ gian xảo, anh cười lạnh: “Thì ra mi chọn cái chết. Ta không hề ấn nút đi xuống, cửa sẽ không mở, mi cũng sẽ không có cơ hội trốn đâu.”
Bảo Đậu trợn tròn mắt, nhìn con số hiển thị trên đầu Lê Đại Phi đang vui vẻ trượt xuống.
Chắc tại không khí quá căng thẳng nên Lê Đại Phi đứng đối diện với cửa không để ý, thấy Bảo Đậu có dấu hiệu lạ, anh nở nụ cười bí hiểm: “Tuy nha sĩ mới là nghề chính của ta, nhưng thân là cháu đích tôn của dòng họ đạo sĩ, trừng trị một con yêu tinh nhỏ vẫn quá là dễ dàng.”
“Yêu tinh bé nhỏ, mi không thoát được khỏi lòng bàn tay ta đâu.”
Soạt.
Bảo Đậu: “…”
Lê Đại Phi quay lưng với cửa: “…”
Người đứng ngoài thang máy: “…”
“Nghe gì chưa?”
“Úi dồi nghe gì chưa?”
“Gay hả?”
“Chắc là gay đấy.”
“Chơi gay cũng không được cưỡng ép người ta.”
“Lời thoại gì mà phèn ói.”
“Lại còn yêu tinh bé nhỏ…” “
Mấy cô gái trẻ không hề né tránh bắt đầu rì rầm, trong đó có người còn đang giữ nguyên tư thế bấm nút thang máy.
Lê Đại Phi hóa đá rồi.
Thế gian có chuyện xui xẻo như thế đấy, cửa thang máy mở không sớm không muộn, cứ nhằm cái lúc không thích hợp nhất mà mở.
Yêu tinh bé nhỏ, mi không thoát được khỏi lòng bàn tay ta đâu.
Yêu tinh bé nhỏ, mi không thoát được khỏi lòng bàn tay ta đâu.
Yêu tinh bé nhỏ, mi không thoát được khỏi lòng bàn tay ta đâu.
Yêu tinh bé nhỏ, mi không thoát được khỏi lòng bàn tay ta đâu.
Yêu tinh bé nhỏ, mi không thoát được khỏi lòng bàn tay ta đâu.
Yêu tinh bé nhỏ, mi không thoát được khỏi lòng bàn tay ta đâu.
…
Hết chương 06

Bác sĩ Lê – đã xem mắt thất bại ba mươi hai lần – cứng người, Bảo Đậu phản ứng kịp, co người lại theo bản năng, nhanh như cắt luồn qua Lê Đại Phi.
Lê Đại Phi hoang mang năm giây, bị nhận xét “đúng là cưỡng ép thật” của mấy cô gái làm cho tỉnh táo lại, cũng nhanh như cắt… giơ túi áo vest lên che mặt, hùng hổ đuổi theo sau.
“Đứng lại!” Lê Đại Phi mất đi quyền chủ động, đành phải dùng nghị lực chạy tám trăm mét để đuổi theo Bảo Đậu đang phi như bay.
Nhưng thể lực của nha sĩ cả ngày ngồi trong bệnh viện sao bằng được yêu quái sinh sống trên núi, cũng may Bảo Đậu không biết đường nên cứ cắm đầu chạy, Lê Đại Phi mới có thể bắt kịp gót chân của cậu.
Có lẽ do bản năng của động vật lúc hoảng sợ sẽ chọn chui vào nơi chật hẹp, Bảo Đậu vừa đâm đầu vào một ngõ rẽ, Lê Đại Phi đuổi theo sắp hụt cả hơi mừng như bắt được vàng.
Đó là ngõ cụt.
“Mi không chạy… hả?”
Lê Đại Phi xông vào ngõ cụt, chỉ kịp nhìn thấy một cái bóng nhảy vù qua tường thấp, cái đuôi to xù vụt biến mất sau bức tường.
Lê Đại Phi tức xì khói định trèo tường, đang chuẩn bị xắn tay áo thì điện thoại đổ chuông.
“Gì thế hả?” Lê Đại Phi không buồn nhìn nhận luôn điện thoại, “Ông đây đang bắt yêu quái có gì gọi lại sau!”
“Bắt cái đầu con!” Một giọng nói tràn đầy nội lực dội vào tai anh, “Mày hẹn người ta mấy giờ ăn cơm tối?!”
Lê Đại Phi: “… Á? Mẹ?”
“Mày mà không ăn mặc chỉnh tề đúng giờ xem mắt thì đừng nhận tao làm mẹ!”
Lê Đại Phi đứng ngẩn tò te trong ngõ cụt: “… A?”
Mãi khi đầu dây bên kia vang lên tiếng máy bận, Lê Đại Phi mới tỉnh táo lại.
“Ăn mặc…, đậu má, vest tôi đâu rồi?”
Bảo Đậu nhảy vù qua bóng cây, lá rụng phát ra tiếng lạo xạo dưới bước chân cậu.
Cậu chạy thục mạng từ nãy đến giờ, cho đến khi sau lưng không còn động tĩnh gì nữa mới dừng lại để thở.
Chẳng biết chạy đến đâu rồi nữa.
Bảo Đậu chỉ chọn những hướng có cây và bụi rậm, nãy sợ quá nên cứ cắm đầu chạy, giờ bình tĩnh lại cậu mới nhận ra xung quanh thật lạ lẫm.
Lê Đại Phi không đuổi kịp nữa.
Bảo Đậu ngồi phịch xuống đất, tủi thân ôm đuôi ngẩn người.
Lê Đại Phi là đạo sĩ trong truyền thuyết?
Bà ngoại bảo trong thành phố rất nguy hiểm, người biết bắt động vật hoang dã rất nguy hiểm, xe vượt đèn đỏ rất nguy hiểm, lừa gạt phụ nữ buôn bán trẻ em rất nguy hiểm, kẻ cướp và kẻ trộm rất nguy hiểm, nhưng bà không nói trong thành phố còn có cả đạo sĩ.
Làm sao bây giờ.
Mới đó đã bị bóc trần rồi.
Lê Đại Phi có tiếp tục tìm mình không?
Nếu anh ta không vạch trần mình trước mặt Bách Tử Nhân, vậy sau vụ này chắc cũng sẽ không nói cho Bách Tử Nhân… đâu nhỉ?
Vừa mới quen Bách Tử Nhân.
Vừa mới có thể nói chuyện mà không thấy ngại ngùng và hồi hộp.
Vừa mới khiến cho anh ấy ăn uống điều độ hơn một chút.
Thì đã bị nhìn thấu rồi.
Bảo Đậu rầu rĩ, định chờ cho người qua đường đi xa rồi sẽ chui ra khỏi vườn hoa, nhưng nghĩ thế nào lại rụt về.
Nhỡ đâu Lê Đại Phi vẫn chưa bỏ cuộc, chui ra bằng hình dạng của “Bảo Đậu” quá nguy hiểm.
Bảo Đậu ngắt một cái lá sồi đặt lên trán mình.
Một tiếng “póc” vang lên.
Một cậu bé tầm mười mấy tuổi có đôi mắt to tròn ủ rũ bò dậy, thất tha thất thểu rời khỏi vườn hoa.
*
Thuê bao quý khách vừa gọi tạm thời không liên lạc được, xin quý khách vui lòng gọi lại sau.
Bách Tử Nhân nhíu mày.
Đây là lần đầu tiên anh không gọi được cho số đặt món.
Có khi nào quán đông khách tới nỗi không còn thời gian đi giao đồ ăn không?
Bách Tử Nhân đứng trước tủ lạnh trống rỗng trầm ngâm hồi lâu.
Thức ăn Bảo Đậu đem tới hồi trưa dường như vẫn còn chút độ ấm và thoang thoảng mùi thơm, đương nhiên cũng có thể là do anh tưởng tượng thế.
Biết vậy đã không cho Lê Đại Phi ăn. Bách Tử Nhân nghĩ thầm.
Lê Đại Phi trông thì có vẻ gầy chứ sức ăn thì ngang với hổ đói, hồi học đại học cậu ta có thể ăn một bữa sạt nghiệp đại gia, là tại anh bất cẩn.
Bách Tử Nhân đóng cửa xuống tầng, lững thững ra khỏi khu nhà.
Đã quen với vị của canh hầm và mùi thơm gạo mới, giờ bảo anh đi gọi những món hương vị tầm thường thì đúng là làm khó anh.
Bách Tử Nhân rẽ vào ngõ, bất ngờ là chẳng thấy ánh đèn vàng ấm hắt ra từ ngõ đâu.
… Quán không mở.
Bảo Đậu nói ông chủ Lữ ra ngoài rồi, chắc là vẫn chưa về?
Thế Bảo Đậu đâu?
Bách Tử Nhân đang định đi về, khóe mắt tình cờ liếc thấy một bóng dáng.
Đứa bé ngồi xổm trên đất gần như hòa làm một tới bóng tối, nếu Bách Tử Nhân không dừng lại, rất có khả năng sẽ lướt qua nó.
Bách Tử Nhân nhìn xung quanh.
Con ngõ không có cả ánh đèn và tiếng người, chắc chắn không phải là nơi thích hợp cho trẻ.
Bách Tử Nhân đến gần đứa trẻ, chỉ mấy bước chân ngắn ngủi mà anh đã nghĩ ra gần mười khả năng.
Bỏ nhà đi bụi lạc đường chơi trốn tìm tự kỷ bị lừa đem bán bị thương đói quá không đi được…
“Cháu sao vậy?” Bách Tử Nhân cúi người.
Đứa trẻ co mình vùi đầu trong cánh tay, không trả lời.
Bách Tử Nhân lặng lẽ gạch bỏ suy đoán “chơi trốn tìm”.
“Trời tối rồi.” Bách Tử Nhân lại nói, “Nên về nhà thôi.”
Vẫn không có phản ứng.
Hay là tự kỷ thật?
Cái này không thuộc phạm vi nghề nghiệp của anh, chẳng biết hôm nay bác sĩ Hoàng có tăng ca không nữa.
Bách Tử Nhân lay nhẹ vai đứa trẻ: “Đừng ngồi ở đây…”
Đứa trẻ nghiêng đầu, lộ ra nửa khuôn mặt, đôi mắt nhắm nghiền.
Bách Tử Nhân rụt tay, đứa trẻ lại về vị trí thăng bằng, đầu từ từ gối lên cánh tay.
Bách Tử Nhân: “…”
Con nhà ai thế này.
Sao lại dám ngồi ngủ gật trong hẻm tối chứ.
“Dậy dậy.” Bách Tử Nhân lại lay đứa trẻ.
Đứa trẻ chép miệng rầm rì, cơ thể bắt đầu lung lay.
Bách Tử Nhân thấy không ổn, đưa tay giữa nó lại.
Quả nhiên, đứa trẻ vừa tỉnh giấc không ý thức được mình đang ở đâu, mắt còn chưa mở hẳn đã định ngả ra sau.
“Ý.” Bảo Đậu không tựa được vào giường, cảm thấy khác lạ, lúc bấy giờ mới mở hé mắt, chưa gì đã thấy gương mặt phóng to của Bách Tử Nhân.
“Úi!!” Bảo Đậu giật mình, suýt thì đứng bật dậy.
Sau khi bi Lê Đại Phi vạch trần, Bảo Đậu không dám biến về hình dạng thật, cũng không có chỗ nào để đi, quanh đi quẩn lại lại về trong ngõ. Cậu không dám mở quán, chẳng biết thế nào lại ngủ mất, vừa tỉnh lại đã thấy Bách Tử Nhân đang nói chuyện, cậu sợ quá không kịp nghĩ định chạy biến, kết quả lại không nhấc nổi chân.
Bách Tử Nhân nhanh nhẹn bắt lấy tay cậu: “Cháu ngồi ngủ bao lâu rồi? Đừng đứng dậy vội.”
Người bình thường mà ngủ tư thế này hầu hết đều sẽ bị tê chân, thế mà thằng bé này còn định bật dậy.
Bách Tử Nhân kéo cậu đứng dậy, nghiêm mặt dạy dỗ: “Trời tối rồi phải về nhà sớm, ở ngoài không an toàn.”
Bảo Đậu: “… Á?”
“Bố mẹ không lo cho cháu à?” Bách Tử Nhân nói.
Bảo Đậu: “… Á?”
Bách Tử Nhân: “…”
Tuy ban nãy Bảo Đậu còn bị dọa sợ, nhưng từ nhỏ cậu đã có tật ngủ say không dễ tỉnh, cậu thấy miệng Bách Tử Nhân đang mấp máy, nhưng thực tế anh đang nói gì thì cậu chẳng nghe thấy.
“Về nhà ngay.” Bách Tử Nhân nhìn đứa trẻ ngơ ngác, biểu cảm càng nghiêm khắc, “Buổi tối trẻ con không được chạy lung tung.”
Nói xong Bách Tử Nhân xoay người rời đi.
Ông chủ Lữ không mở cửa, thôi thì mua gì ăn tạm vậy.
Nhưng mà…
“Cháu kéo áo chú làm gì?” Bách Tử Nhân bất lực quay lại, “Về nhà đi, chắc bố mẹ đang lo cho cháu đấy.”
*
Bách Tử Nhân xách hai túi đồ lớn, dừng lại trước cổng chung cư.
Bảo Đậu đi sau lưng anh cũng dừng lại.
Bách Tử Nhân: “Cháu về nhà đi.”
Bảo Đậu túm chặt góc áo, không đáp.
Nhà của cậu không ở gần đây, muốn về phải ngồi tàu hỏa rất lâu – không phải cái gì yêu tinh cũng làm được, chí ít là Bảo Đậu không biết cưỡi mây đạp gió.
“Nhà cháu ở đâu?” Bách Tử Nhân ngồi xuống ngang tầm mắt cậu, “Chú đưa cháu về.”
Bảo Đậu phản ứng chậm, lắc đầu, nhưng vẫn không buông tay.
Cậu biết mình đang gây sự vô cớ, nhưng giờ cậu thật tình chẳng biết nên về đâu.
Vừa không thể tiết lộ thân phận và mục đích mình đến cho Bách Tử Nhân, vừa không thể quay về, cũng không dám coi như chưa có chuyện gì xảy ra mà tiếp tục mở quán.
Cậu sợ Lê Đại Phi.
Yêu tinh sợ đạo sĩ là nỗi sợ đã ăn sâu vào xương tủy.
Mặc cho Lê Đại Phi chỉ dọa nạt cậu bằng lời chứ không làm cậu bị thương, Bảo Đậu vẫn thấy sợ.
“… Số điện thoại nhà? Số của bố thì sao?” Bách Tử Nhân hỏi.
Nếu thằng bé không nhớ, vậy thì chỉ có thể dẫn nó đến đồn cảnh sát.
“… Không có.” Bảo Đậu lắc đầu.
“… Không có điện thoại? Còn điện thoại bàn?” Bách Tử Nhân nói, “Cháu có nhớ không?”
“Không có bố.” Bảo Đậu đáp.
Bách Tử Nhân sựng người.
“Thế còn mẹ? Mẹ có điện thoại không?”. ngôn tình hay
“Cũng không có mẹ.” Bảo Đậu đáp.
Bách Tử Nhân xoa đầu cậu: “Vậy trong nhà còn những ai?”
“Bà ngoại.” Bảo Đậu thật thà đáp.
Bách Tử Nhân ngập ngừng rồi mới nói: “Muộn thế này mà cháu còn chưa về, bà ngoại sẽ lo cho cháu lắm.”
Bảo Đậu đáp: “Bà không ở đây, bà đang ở một nơi rất xa.”
Bách Tử Nhân không nói gì nữa.
Bảo Đậu hơi thấp thỏm.
“Cháu có đói không?” Bỗng dưng Bách Tử Nhân hỏi một câu không liên quan.
Bảo Đậu ngẩng đầu: “Á?”
Bách Tử Nhân đứng dậy: “Đi thôi.”
*
“Bỏ xuống.” Bách Tử Nhân bật bếp, hoảng hồn nhìn đứa trẻ đang kiễng chân với lấy con dao.
“Cháu đi xem ti-vi đi.” Bách Tử Nhân cầm tay cậu, nói.
Bảo Đậu mím môi.
Bách Tử Nhân nghĩ, đặt chậu nước xuống, đưa mấy cọng hành cho cậu rửa.
“Cháu tên gì?” Bách Tử Nhân vừa thái thịt vừa hỏi.
Bảo Đậu do dự chốc lát: “… A Quả.”
Bách Tử Nhân nói: “Ăn cơm xong chú dẫn cháu đi tìm chú cảnh sát nhé?”
Bảo Đậu: “Không ạ.”
“Không về nhà hả?”
“Bây giờ không về.” Bảo Đậu ngồi trên ghế nghiêm túc rửa hành.
Bách Tử Nhân thả thịt đã thái sợi vào nồi cháo, hơi nóng phủ một tầng sương lên mắt kính.
“Bách Tử Nhân, tại sao bà nội luôn là người đi họp phụ huynh cho cậu vậy?”
“Đấy là bà ngoại tớ.”
“Bố mẹ cậu đâu rồi?”
“… Bọn họ không đi được.”
“Tại sao thế?”
“…”
Bách Tử Nhân đậy nắp nồi, nhìn đứa trẻ tên A Quả đang rửa hành.
Anh nên tìm cảnh sát.
Đứa trẻ nhỏ tuổi như vậy nhất định phải có người giám hộ, dắt một đứa trẻ không rõ lai lịch về nhà thế này là một cách làm không sáng suốt.
Nhưng đứa trẻ này nói nó không có bố mẹ, chỉ có bà ngoại đang ở rất xa.
Mắt kính vẫn còn đọng chút hơi nước, trong mơ hồ dường như anh nhìn thấy đứa trẻ đang rửa hành đã biến thành chính mình.
Ngày trước mình cũng chỉ nhỏ như vậy.
Cũng ngồi trên ghế dưới ánh nắng mặt trời rửa cây thuốc dính lẫn bùn đất, cũng một tư thế và cảm xúc ấy.
Hành đã rửa sạch, Bách Tử Nhân để hành ráo nước rồi cắt nhỏ, rắc vào trong cháo.
Hai mắt Bảo Đậu lấp lánh nhìn nồi.
Bảo Đậu nấu cơm rất khá, một nồi cháo đơn giản như này đối với cậu chẳng đáng là gì.
Nhưng không biết vì sao, cháo thịt tối nay lại thơm vô cùng.
Bách Tử Nhân nhìn vẻ mặt cậu: “Rửa tay ăn cơm.”
Hết chương 07

Lửng chó.
Động vật ăn thịt họ chó.
Ngoại hình giống cáo.
Mập ú.
Lông quanh mắt và hai má màu nâu đen.
Tra baidu là biết ngay.
Bách Tử Nhân nâng kính, từ tốn quay lại phòng ngủ dành cho khách.
… Vẫn còn.
Chăn trong phòng bị cuốn thành một cục, không còn thấy dấu vết của đứa trẻ mắt tròn.
Thay vào đó là…
Một con lửng chó lông xù tròn ủm.
Bách Tử Nhân lại từ từ lui khỏi căn phòng, trở về phòng khách.
Phòng khách không bật đèn, màn hình laptop tỏa ra ánh sáng lành lạnh.
Theo truyền thuyết dân gian, lửng chó còn được gọi là ly miêu, giỏi huyễn thuật. Đặt lá cây lên đầu là có thể biến hình đi trêu chọc loài người.
Bách Tử Nhân: “…”
Bách Tử Nhân là bác sỹ, tố chất tâm lý so người thường mạnh hơn nhiều. Nhưng kể cả vậy, giờ này phút này anh không thể không nghi ngờ thế giới quan của mình.
Truyền thuyết dân gian…
Bách Tử Nhân bị sốc văn hóa, trừng mắt nhìn thanh tìm kiếm.
… Có nên tra thử thuyết vô thần chủ nghĩa Mác không?
Hay là sinh vật ngoài hành tinh?
Triệu chứng tâm thần phân liệt?
Đầu Bách Tử Nhân rối bời.
Lúc này sợ là ○○ cũng chẳng giải thích được, tại sao mấy tiếng trước trên giường là một đứa trẻ, bây giờ lại biến thành một con ly miêu.
*thiếu chữ.
Lại còn là một con ly miêu lăn hết bên này qua bên khác, miệng lầu bầu nói mơ.
Huyệt thái dương của Bách Tử Nhân đau hết sức.
Nếu như “nó” – “nó” là gì cũng được, không nói mơ quá nhiều thì anh cũng sẽ không nửa đêm dậy sang phòng dành cho khách nhìn thử.
Thế rồi anh vừa vào phòng đã thấy, nơi vốn nên có một đứa trẻ lại xuất hiện một sinh vật đuôi xù không rõ nguồn gốc.
Bách Tử Nhân còn dành ra chút thời gian lên baidu tra thử, dùng phương pháp loại trừ để tìm ra giống loài của nó.
Con ly miêu ngủ chẳng biết trời trăng, lúc Bách Tử Nhân đứng cạnh giường phân tích tình hình không biết nó đã mơ thấy gì, còn cười hị hị rõ ngố.
Bách Tử Nhân tâm tình phức tạp ngồi trên sô-pha.
Lúc đó phản ứng đầu tiên của anh là đi tìm lồng hoặc là dây thừng, định bụng tóm gọn con thú khả nghi này lại rồi tính.
Đó là nếu như nó không lật người dụi vào chăn, gọi cái gối là “bà ngoại” bằng một giọng nói ngọt ngào.
Giọng nói ấy giống hệt với A Quả khi hò reo nồi cháo.
Con ly miêu đó chính là A Quả?
Tại sao động vật lại biết nói?
Tại sao lại… xuất hiện trước mặt mình…
*
Bảo Đậu tỉnh dậy vì bị ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu nóng mũi.
Ban đầu cậu còn chưa rõ mình đang ở đâu, thoải mái lật người xong mới chợt nhớ ra.
Lê Đại Phi. Cháo thịt. Bách Tử Nhân.
Hu hu trời ơi!
Tối qua cậu làm gì thế này!
Đây là nhà của Bách Tử Nhân! Anh ấy…
Bảo Đậu nhìn móng với đuôi mình, sợ tới mức lộn xuống giường đập mạnh người xuống đất, đau tới nỗi lăn qua lăn lại trên sàn.
Sơ suất quá!
Thời gian cậu biến hình là có hạn.
Trừ hình dạng thật với dạng người ra, các phép thuật đều sẽ tới lúc hết thời gian hiệu nghiệm.
Không những thế thời gian hiệu nghiệm còn phụ thuộc vào điều kiện khách quan, ví dụ như độ tươi, hình dạng và độ lớn của lá.
Dùng lá cây biến hình, thời gian dài nhất Bảo Đậu có thể biến thành người là mười tiếng.
Nhưng chỉ cần quá sáu tiếng sẽ có khả năng bị lộ nguyên hình, phải dùng lá mới để làm phép một lần nữa.
Hôm qua Bảo Đậu bị Lê Đại Phi dọa sợ nên tiện tay ngắt một cái lá để ngụy trang, chứ cậu không hề có ý định theo Bách Tử Nhân về nhà.
… Đã vậy hôm qua cảm xúc dao động quá mạnh, cậu quên tiệt cả cái chuyện quan trọng nhường kia, cứ thế lăn ra ngủ.
Bảo Đậu ôm đầu bò dậy, cảnh giác nhìn cửa phòng.
Suy luận theo thời gian, chắc nửa đêm hôm qua cậu đã biến về hình dạng thật.
… Lúc đó, chắc Bách Tử Nhân… ngủ rồi nhỉ?
Chắc… chưa bị lộ tẩy đâu nhỉ?
Bảo Đậu nhìn quanh quất, phát hiện trong phòng tuy không có chậu bonsai nào cho cậu ngắt lá, nhưng ngoài cửa sổ lại có một cây hoa giấy.
Tuy rằng lá hơi mỏng.
Nhưng vẫn tạm dùng được.
Bách Tử Nhân nghe phòng dành cho khách có tiếng lục đục, gập laptop lại.
Sau đó là hàng loạt tiếng loạt soạt.
Cuối cùng là “cạch”.
Bách Tử Nhân ngẩng đầu, nhìn thấy một cái đầu ló ra khỏi phòng dành cho khách.
Đối phương thấy anh đang ngồi trong phòng khách thì giật nảy mình.
“Ừm… Chào buổi sáng…” Cách nói khá do dự.
“Sớm nhỉ.” Bách Tử Nhân bình tĩnh cầm cái laptop nóng bỏng tay đứng dậy.
Nghe được câu trả lời của Bách Tử Nhân, Bảo Đậu thở phào: “Chú dậy sớm ghê.”
Bách Tử Nhân gật đầu: “Đi rửa mặt đi.”
Nhìn “A Quả” tự cho là mình ngụy trang rất tốt – thật ra chỉ là biểu cảm không chút dao động, cả đêm qua Bách Tử Nhân không ngủ tự dưng cũng thấy nhẹ người.
Dù thế nào thì đối phương cũng chỉ là một đứa trẻ.
Dù có là… yêu quái, thì cũng là một con ly miêu con.
Không rõ là do bệnh nghề nghiệp hay nguyên nhân gì khác, trước giờ Bách Tử Nhân rất khó cứng rắn với trẻ con.
Động vật cũng vậy.
Nhưng gặp phải một con thú biết biến thành người… thì hơi khủng bố.
“Mặt liệt” như Bách Tử Nhân cũng khó có cách tỏ ra điềm tĩnh như không.
Từ nhỏ đã là học sinh xuất sắc IQ cao, lần đầu tiên trong đời Bách Tử Nhân gặp phải một đề khó khiến anh đứng ngồi không yên.
Hết chương 08

“Ăn cơm phải tập trung.” Bảo Đậu nghiêm túc nhắc nhở.
Bách Tử Nhân ngừng tay, lúc này mới nhận ra là mình đang bới loạn cơm trong bát.
“Không ngon sao?” Bảo Đậu nhích lại gần.
“Không phải.” Bách Tử Nhân nhìn Bảo Đậu căng thẳng, không kiềm được mà xoa đầu cậu. “Anh đang nghĩ chút chuyện.”
“Công việc bận lắm ạ?” Bảo Đậu chớp mắt.
“Cũng hơi hơi.” Bách Tử Nhân nghĩ, “Thật ra còn có chuyện khác…”
Bảo Đậu: “?”
Bách Tử Nhân: “Không có gì.”
Không có mới lạ.
Bách Tử Nhân làm việc gì cũng chuyên tâm, một khi đã làm việc sẽ hết sức chăm chú – nhưng điều này chỉ đúng khi đang làm việc.
Vừa có thời gian rảnh, anh sẽ lại nghĩ đến chuyện trong nhà mình có một con ly miêu.
Không biết con ly miêu đó có tự rời đi hay không nữa.
Có thể dùng “hoảng hốt tháo chạy” để hình dung anh sáng nay – không đợi “A Quả” ra khỏi nhà vệ sinh, Bách Tử Nhân đã vội vàng thay quần áo rồi ra ngoài.
Anh có để lại một tờ giấy viết qua loa rằng mình phải đi làm, thậm chí còn kẹp dưới tờ giấy nhắn ít tiền lẻ, nhưng trong giấy lại không ghi đó là tiền mua đồ ăn sáng cho cậu…
Bách Tử Nhân cũng không hiểu mình đang nghĩ gì.
Con… gì cũng được, nhìn thế nào cũng vẫn giống một đứa trẻ.
Tuy rằng không rõ nguồn gốc, nhưng cũng không thấy nó có ý hại người, nghiêm túc mà nói là do anh gây nó trước.
Phải đuổi hay bắt một con thú nhỏ chưa gây ra chuyện gì xấu, Bách Tử Nhân không làm được.
Nhưng cứ để đứa bé đó ở nhà mình à?
…Không giống việc người thường sẽ làm cho lắm.
Bách Tử Nhân thở dài.
Không phải trẻ con thì tốt.
Nếu đối phương trông giống thanh niên, chắc chắn Bách Tử Nhân có thể dùng thái độ giải quyết công việc để xử lý thỏa đáng.
Nhưng nó cứ phải là một đứa trẻ.
Cơ mà thanh niên cũng có ngoại lệ, ví dụ như Bảo Đậu, tự nhận mười tám tuổi mà lại hay có biểu hiện của động vật nhỏ, cậu cũng khiến Bách Tử Nhân khó kéo giãn khoảng cách như với người trưởng thành khác.
“Bảo Đậu, em…” Bách Tử Nhân ngập ngừng.
“Vâng vâng?”
“Lát em về à?”
Bảo Đậu gật đầu: “Phải về chứ ạ.”
“Giao thêm một suất cơm giúp anh được không?” Bách Tử Nhân nghĩ ngợi, “Suất nhỏ là được rồi.”
Bảo Đậu: “Ý? Nay cơm không đủ no ạ?”
“Không phải. Giao đến nhà anh.”
Bảo Đậu: “=□=…”
“Có trẻ con mới đến nhà anh.” Bách Tử Nhân lựa lời, “… Con của họ hàng đến chơi.”
Bảo Đậu → →: “Ồ…”
Thật ra Bách Tử Nhân cũng không chắc đứa bé đó còn ở nhà anh không.
Bách Tử Nhân nói: “Anh gọi điện về nhà, lát bảo nó mở cửa cho em.”
Bảo Đậu: “!! Không cần đâu!”
Bách Tử Nhân quay lại.
Bảo Đậu: “Ý em là, không cần vội thế…”
Bách Tử Nhân nói: “Ừ, anh dặn nó trước, em không cần vội, lát về rồi giao cũng được.”
Bảo Đậu: “…”
Bảo Đậu cảm thấy chuyện này trở nên phức tạp rồi.
“A lô…” Bảo Đậu đổi sang giọng A Quả.
Bách Tử Nhân đầu dây bên kia im lặng một lúc: “Sao nãy cháu không nghe máy?”
Bảo Đậu lao về bằng tốc độ vượt quá giới hạn của ly miêu, do dự đáp: “Cháu không dám nghe.”
“Chốc nữa có một… anh sẽ đến giao cơm.” Bách Tử Nhân nói, “Cháu đã đói chưa?”
Bảo Đậu hít mũi.
Cậu biết đối với Bách Tử Nhân, A Quả chỉ là một đứa trẻ không rõ nguồn gốc tự dưng xuất hiện.
Nhưng Bách Tử Nhân thật sự rất dịu dàng.
Dù có là một đứa trẻ khả nghi, Bách Tử Nhân cũng sẽ không bằng lòng đối xử lạnh nhạt, đã vậy còn dành sự quan tâm đáng lý không cần thiết cho cậu.
Bảo Đậu nói: “Cảm ơn chú.”
Bách Tử Nhân nghe giọng Bảo Đậu là lạ, lại nói: “Cháu không được vào bếp nữa nhé, dao nguy hiểm lắm. Tối đợi chú về, chú về rồi dẫn cháu đi ăn.”
Bảo Đậu: “… A?”
Bách Tử Nhân: “Ăn ở quán lát nữa sẽ giao cơm cho cháu, ngay gần nhà thôi.”
Bảo Đậu: “… A…?”
Hết chương 9

“Tình yêu hỡi…”
Bách Tử Nhân: “Nói tiếng người.”
“Tối nay tớ mời cậu ăn cơm.” Lê Đại Phi nũng nịu trả lời điện thoại, “Người ta có chuyện muốn nói với cậu.”
Bách Tử Nhân: “Không rảnh.”
“Chuyện quan trọng lắm ấy.” Lê Đại Phi nhấn mạnh.
“Cậu xem mắt thành công, giờ sắp đi đăng ký kết hôn?” Bách Tử Nhân nói.
“Chưa thành công… Nhưng đấy không chuyện tớ muốn nói.” Lê Đại Phi xoay một vòng trên ghế, “Cái bộ quần áo…”
“Quần áo làm sao?”
“Quần áo rất đẹp rất đẹp.” Lê Đại Phi há miệng định nói rồi lại vòng vo, “Quần áo trông rất xịn xò, mẹ còn khen tớ có mắt thẩm mĩ cơ, chắc đắt lắm nhỉ?”
Bách Tử Nhân nhíu mày: “Cũng tạm, bằng tiền cậu mua cái máy ảnh đồ chơi.”
“Đồ chơi đâu mà đồ chơi! Đấy là đồ cổ hiếm có… Đợi chút?” Lê Đại Phi ngã khỏi ghế.
“Cậu hỏi để làm gì?”
“Không có gì.” Lê Đại Phi ỉu xìu, “Bạn tôi ơi, cậu vẫn gọi cơm ngoài à?”
Bách Tử Nhân: “Cậu đang đánh trống lảng?”
Lê Đại Phi: “Đâu mà! Tớ đang chân thành cho cậu một lời khuyên.”
“Cậu ấy mà… Ít gọi cơm ngoài thôi được không?”
Bách Tử Nhân: “Lý do?”
Lê Đại Phi giả bộ đáng yêu: “Ăn cơm ngoài không tốt cho sức khỏe, người ta đang quan tâm cậu á.”
Bách Tử Nhân: “Tạm biệt.”
“Khoan đã!” Lê Đại Phi vội nói, “Ấn đường cậu màu đen!”
Bách Tử Nhân: “… Lê Đại Phi, tôi cũng là bác sĩ.”
“Thôi được, ấn đường cậu không đen.” Lê Đại Phi nói, “Nhưng trên người cậu có yêu khí.”
Bách Tử Nhân: “…”
Nếu không phải bất đắc dĩ thì Lê Đại Phi cũng không định nói tường tận cho Bách Tử Nhân. Căn cứ vào giọng điệu của Bách Tử Nhân có thể thấy, hôm đó anh bắt hụt con yêu tinh nhỏ kia, Bách Tử Nhân cũng tạm thời chưa bị ảnh hưởng.
“Đây là dấu hiệu không tốt.” Lê Đại Phi tiếp tục càm ràm, “Tớ coi cậu là anh em nên mới nhắc nhở cậu đấy, giờ cậu đừng gọi cơm ngoài cũng đừng rảnh quá ra ngoài đi lung tung, tan làm về nhà úp mì gói… Không, nghiên cứu nấu nướng, sớm muộn rồi cũng phải gả cậu đi…”
Bách Tử Nhân: “Cúp đây.”
“Tớ nghiêm túc đấy! Cuối tuần sau tớ mà không tăng ca thì sẽ đến nhà trừ tà cho cậu…” Lê Đại Phi nhìn điện thoại, “Cúp thật hả? Khó chiều thế cơ.”
Bách Tử Nhân nhìn đồng hồ, đã sắp đến giờ tan làm.
Anh đã chơi với Lê Đại Phi gần mười năm, biết Lê Đại Phi đôi lúc sẽ hâm hâm dở dở, cũng thường trêu chọc cái mà Lê Đại Phi gọi là “xuất thân từ thế gia đạo thuật”, nhưng trước giờ Lê Đại Phi chưa từng lấy điều này ra để đùa với bạn bè.
Bách Tử Nhân cũng tin Lê Đại Phi sẽ không lừa anh.
Quan trọng nhất là…
Ở nhà anh, hiện tại thật sự đang có một con ly miêu… biết nói tiếng người.
Động vật nói tiếng người, còn biết biến thành trẻ con, nếu như cần phải đưa ra định nghĩa, Bách Tử Nhân cũng chẳng tìm được từ nào để hình dung thích hợp hơn là “yêu tinh”.
Thế nên khi Lê Đại Phi nói ra hai tiếng “yêu khí”, Bách Tử Nhân đang định hừ mũi, bỗng nhớ đến “A Quả” khiến anh mất ngủ đêm qua.
Yêu khí… à.
Nói thế nghe cũng xuôi.
Bách Tử Nhân đi dọc hành lang, trên người lần lượt có mấy đứa nhỏ nhảy lên đu bám, khiến anh gần như không thể cất bước.
A Quả là một con ly miêu.
Biết biến thành người, biết nói tiếng người, nên chắc là một con yêu quái ly miêu.
Tuy vẫn chưa biết nguồn gốc và ý đồ của nó là gì, nhưng bí ẩn khiến anh đứng ngồi không yên, trong phút chốc dường như đã nhẹ đi không ít.
Lạ thật đấy.
Một khi có được lời giải thích hợp lý cho những tồn tại khiến người ta kinh ngạc và băn khoăn, dường như việc chấp nhận chúng cũng không còn quá khó khăn như ban đầu.
Hết chương 10

“Cháu thấy khó chịu à?” Bách Tử Nhân nhìn đống nhỏ đang co cụm trên giường.
Tiếng ho ngắt quãng truyền ra khỏi chăn.
“Cháu không ăn cơm đâu.” Giọng A Quả lùng bùng sau chăn.
… Yêu tinh… cũng bị ốm sao…
Bách Tử Nhân suy tư.
Bảo Đậu trùm chăn, thấp thỏm nghe Bách Tử Nhân rời khỏi phòng.
Ổn rồi?
Thế cũng qua được một ải?
Giả bệnh đúng là một kế hay!
Như thế Bách Tử Nhân sẽ không dẫn cậu theo nữa, đành phải đi ăn một mình, đến lúc ấy cậu chỉ cần nhảy khỏi cửa sổ, vẫn kịp đến trước Bách Tử Nhân…
“Để chú xem.” Giọng Bách Tử Nhân lại vang lên.
Ấy?
Bảo Đậu không kịp đề phòng, lại thêm người “A Quả” nhỏ, cái chăn vốn đang bao bọc cơ thể chợt bị kéo ra.
Bách Tử Nhân xắn tay áo, động tác thành thạo kéo A Quả từ chính giữa ra sát mép giường, đối diện với vẻ mặt =□= của A Quả, anh giải thích: “Chú đi cởi áo khoác, tiện rửa tay luôn.”
… Hóa ra ban nãy anh đi rửa tay à.
Không đúng, anh rửa tay hay không kệ anh chứ!
Bảo Đậu uốn éo người muốn thoát, nhưng lại bị Bách Tử Nhân giữ chặt.
“Chú là bác sĩ.” Bách Tử Nhân rất chi là nghiêm nghị, “Bác sĩ khoa nhi.”
Bảo Đậu: “… =□=!”
Nhìn biểu cảm A Quả tự dưng trở nên kỳ quặc, Bách Tử Nhân an ủi: “Không phải bệnh nào cũng phải tiêm, để chú kiểm tra đã. Cháu đau chỗ nào?”
Bảo Đậu: “QAQ… Cháu…”
Bách Tử Nhân áp tay lên trán cậu: “Không sốt.”
“Khó chịu chỗ nào?” Bách Tử Nhân đẩy mắt kính.
Bảo Đậu không nói được.
Sao cậu lại quên được chứ, Bách Tử Nhân… là bác sĩ mà.
Giờ làm sao đây?
Nói thật là đang giả bệnh? Thế thì sẽ bị dắt đi gặp “ông chủ Lữ” với… Bảo Đậu.
Nếu tiếp tục bịa… anh ấy là bác sĩ chuyên nghiệp, cậu là bệnh nhân nghiệp dư.
Người lúc bị bệnh sẽ có triệu chứng gì… Sốt? Tay chân lạnh? Đau bụng? Rối loạn nhịp tim?
Mấy thứ này cậu chịu Orz.
Ly miêu chỉ biết biến hình, bảo cậu biến thành cái nhiệt kế còn dễ hơn thay đổi tình trạng cơ thể.
Bách Tử Nhân nhíu mày.
Mặt A Quả nhăn nhúm cả lại, hình như đúng là không khỏe thật.
Anh kiểm tra qua một lượt, không phát hiện ra vấn đề gì, mà A Quả thì cũng không nói được đúng triệu chứng.
Tuy có hơi ho, nhưng nhìn cổ họng cũng không có gì khác thường.
Mà nói đi cũng phải nói lại, A Quả không phải là một đứa trẻ bình thường – ly miêu biến thành người thì còn dùng được những tiêu chuẩn khỏe mạnh bình thường để đánh giá không?
Hoặc ngược lại, bề ngoài trông có vẻ bình thường không đồng nghĩa với việc nó khỏe mạnh…
Bách Tử Nhân không chắc.
Làm sao bây giờ?
Anh làm bác sĩ từng ấy năm rồi mà chưa gặp trường hợp nào như thế này cả.
Quán quân nhiều năm liên tiếp bộ môn “được bệnh nhân yêu mến” lần đầu tiên cảm thấy bất an.
Anh bắt đầu nghiêm túc tính đến khả năng tìm bác sĩ thú y.
Nhưng A Quả bây giờ nhìn kiểu gì cũng vẫn ra một đứa trẻ bình thường, bác sĩ thú y có chịu khám cho không?
Bảo Đậu nơm nớp lo sợ để Bách Tử Nhân nắn bóp một lượt, đã nhắm tịt mắt lại chờ Bách Tử Nhân nghiêm nghị vạch trần lời nói dối, thế mà vẫn chẳng thấy gì.
Cậu mở mắt, nhận thấy hình như Bách Tử Nhân đang suy nghĩ gì đó.
… Không vạch trần?
Bảo Đậu dũng cảm rầm rì trong miệng.
“?” Bách Tử Nhân cúi đầu, nhìn A Quả giật nhẹ áo mình.
“Cháu không muốn ăn cơm.” A Quả húng hắng, “Muốn đi ngủ.”
“… Được.” Bách Tử Nhân nghĩ ngợi, kéo lại chăn, nhét cậu vào trong, “Chú đi mua thuốc.”
Bảo Đậu bọc mình trong chăn, nín thở tập trung nghe Bách Tử Nhân đi ra phòng khách, mặc áo khoác, đóng cửa lại.
Đi rồi!
Bảo Đậu lập tức nhảy cẫng lên.
Gần như cùng lúc đó, gối trên giường rung lên.
Bảo Đậu nhào tới, lôi chiếc điện thoại rất nhỏ từ dưới gối ra.
“Alô ạ?”
“Bảo Đậu?” Bách Tử Nhân nói.
“Vâng vâng, anh tan làm rồi ạ.” Bảo Đậu đáp.
“Ừ. Tối nay… anh hơi bận, không ăn ở quán nữa.” Bách Tử Nhân đi vào thang máy.
“Không sao ạ!” Bảo Đậu vui vẻ đáp, “Vâng vâng… vâng?”
“Cháo? Có ạ…” Bảo Đậu do dự nhìn bên ngoài cửa sổ, “Giao đến nhà anh? Ừm… không không, không bận…”
“Vậy được.” Bách Tử Nhân ra khỏi thang máy, “Anh ở nhà đợi em.”
Bảo Đậu cúp máy, ngơ ngẩn nhìn cửa phòng đang nửa khép.
“Bảo Đậu” phải đi giao đồ ăn.
“A Quả” phải ở trong phòng.
A a a a a a!
Bảo Đậu như bị cái gì chọt trúng mà nhảy bật lên, nhanh như chớp lăn xuống giường, lúc chạm đất thì đã biến thành một con ly miêu mắt tròn xoe đuôi bông xù, nhảy phốc lên bệ cửa sổ, kéo cửa nhảy ra ngoài.
*
Bách Tử Nhân đặt thuốc pha nước lên tủ đầu giường, nương theo ánh sáng của phòng khách nhìn A Quả đang nằm cuộn tròn trong chăn.
Cuối cùng thì anh vẫn không đi tìm bác sĩ thú y.
Tạm gác lại thân phận của A Quả, trong thành phố có bác sĩ thú y thật, nhưng cũng chưa chắc đã có bác sĩ có kinh nghiệm chữa trị cho ly miêu.
Nói cho cùng, ly miêu chẳng phải loài động vật sẽ xuất hiện trong thành phố – Bách Tử Nhân chợt nhớ ra, rất lâu về trước hình như anh đã từng nghe về chuyện này.
Bách Tử Nhân quay ra phòng khách gọi điện thoại.
Lúc Bảo Đậu vào nhà, việc đầu tiên cậu làm là ló đầu ngó thử vào căn phòng cho khách.
“… Con của họ hàng.” Bách Tử Nhân nói, “Nó đang thấy mệt.”
“Ồ ồ, thế phải chú ý thêm rồi.” Bảo Đậu cũng tỏ vẻ nghiêm túc đáp.
Cả hai người trước giờ không giỏi nói dối, đứng trước cửa nhà khách sáo đôi câu, tự dưng không ai nói gì nữa.
Bảo Đậu siết chặt cái giỏ, lo Bách Tử Nhân nhận ra mình có biểu cảm gì khác thường, Bách Tử Nhân thì lại cảm thấy sự tồn tại của A Quả rất khó để mở lời, yên lặng một lát thì cố khơi chuyện: “Em ăn cơm chưa?”
Bảo Đậu lắc đầu trong vô thức.
Bách Tử Nhân đón lấy cái giỏ: “Ăn chung nhé.”
Bảo Đậu: “…”
“Anh đi gọi A Quả dậy.” Bách Tử Nhân bày biện thức ăn, “Ăn cơm xong uống thuốc mới tốt.”
Bảo Đậu: “Không không không…”
Bách Tử Nhân ngẩng đầu.
“Ý em là để em gọi cho.” Bảo Đậu làm như không có chuyện gì nói, “Anh cứ bày tiếp đi.”
Bách Tử Nhân chẳng hiểu mô tê gì cả nhìn Bảo Đậu đi cùng tay cùng chân về phía phòng dành cho khách, tự nhiên nhớ tới thân phận của “A Quả”.
Tuy ban nãy anh mới nhìn thử, nhưng cũng chưa chắc A Quả không ngủ mụ mị rồi biến về thành ly miêu…
“Đợi đã!” Bách Tử Nhân nói.
Bảo Đậu cứng người.
“Tụi mình ăn trước.” Bách Tử Nhân nói, “Nó vừa mới ngủ, cứ để nó ngủ thêm lát nữa.”
Bảo Đậu vội vàng gật đầu: “Đúng thế đúng thế.”
Hai người cùng ngồi xuống, cùng thở phào nhẹ nhõm.
Bọn họ ăn cơm mà tâm trí cứ để đâu đâu.
Bách Tử Nhân vừa để ý đến thân phận của A Quả, vừa lo cho tình trạng của ly miêu – cái này một phần cũng do bệnh nghề nghiệp.
Biết A Quả là ly miêu là một chuyện, nhưng nguồn gốc của nó lại là một chuyện khác.
Có là… yêu quái ly miêu đi chăng nữa, chắc nó cũng sẽ có cha mẹ.
Nhưng đứa trẻ ấy dường như không định rời đi.
Nếu đã là yêu quái, vậy cũng không thể đưa nó đến đồn cảnh sát.
Nhất là khi hiện tại dường như còn đang bệnh.
Đuổi một đứa trẻ đang bị bệnh đi tuyệt đối không phải là phong cách làm việc của bác sĩ Bách.
Nhưng cứ nuôi thế thì cũng… không hay cho lắm.
Dựa theo điều kiện kinh tế của Bách Tử Nhân, đừng nói là nuôi một con ly miêu, nuôi một tên đang phơi phới xuân thì như Lê Đại Phi cũng chẳng thành vấn đề.
Nhưng nuôi một con yêu tinh… có hợp lý không?
Bách Tử Nhân nghĩ rất nhập tâm, đến cả Bảo Đậu ngồi đối diện đang lơ đãng cũng không phát hiện.
Bảo Đậu thì lại đứng ngồi không yên.
Cậu cực kỳ sợ Bách Tử Nhân đang ăn ăn ăn tự dưng đứng dậy đi kiểm tra A Quả, thế rồi phát hiện mọi chuyện, thế rồi tất cả hỏng bét – hu hu nhất định không được.
Phải hướng sự chú ý của Bách Tử Nhân sang chỗ khác.
Bảo Đậu thử bới chuyện ra hỏi: “Sao tối nay anh lại muốn ăn cháo?”
Bách Tử Nhân tập trung lại: “À, vì hôm nay A Quả hơi mệt, ăn gì nhẹ nhàng sẽ tốt hơn.
Bảo Đậu: “…”
Cậu đúng là không có thiên phú Orz.
“Em, em cũng thích ăn cháo.” Bảo Đậu vắt não suy nghĩ, “Trừ kẹo thỏ trắng ra thì em thích ăn cháo nhất luôn.”
Bách Tử Nhân như tỉnh ngộ, đặt bát xuống đứng dậy.
Bảo Đậu sợ quá đứng bật dậy: “?!”
Bách Tử Nhân cũng bị dọa cho giật mình: “Sao vậy?”
“Anh định làm gì thế?” Bảo Đậu cảnh giác nhìn phòng dành cho khách.
Bách Tử Nhân thấy khó hiểu: “Anh vừa nhớ ra trong tủ lạnh có kẹo thỏ trắng.”
Bảo Đậu: “=□=! Hôm nay rõ ràng em có…” có thấy đâu.
Bách Tử Nhân: “?”
Bảo Đậu → →: “Không có gì…”
Bách Tử Nhân “Anh nghĩ lát em sẽ đến nên ban nãy mới mua, tiện tay cất trong tủ lạnh.”
Bảo Đậu: “Ồ ồ!”
Chẳng biết từ khi giờ Bách Tử Nhân đã có cho mình thói quen sưu tập kẹo.
Chắc vì biết hôm nào Bảo Đậu cũng sẽ ngồi một chỗ ăn kẹo, đã vậy biểu cảm lại vô cùng chăm chú khiến cho Bách Tử Nhân ấn tượng sâu sắc, tới nỗi sau này đi đâu thấy có kẹo anh cũng muốn mua một ít về cho Bảo Đậu.
Mỗi lần nhìn vào đôi mắt long lanh của Bảo Đậu khi thấy kẹo, anh luôn cảm nhận được niềm vui thú của việc cho cậu ăn.
Bảo Đậu bò trên lưng ghế sô-pha nhìn Bách Tử Nhân xé gói kẹo.
Bách Tử Nhân nói: “À đúng rồi.”
“Chắc A Quả cũng thích ăn kẹo.” Trẻ con đứa nào cũng thích kẹo.
“Dùng kẹo dụ nó dậy ăn cơm.” Bách Tử Nhân đổ kẹo thỏ trắng ra lòng bàn tay.
Bảo Đậu: “Ý!”
Thấy Bách Tử Nhân định cầm kẹo thỏ trắng vào phòng dành cho khách thật, Bảo Đậu kêu một tiếng thật to: “Ui cha!”
Bách Tử Nhân xoay người: “Em sao thế?”
Bảo Đậu chớp chớp mắt: “Vâng… Chuột rút.”
Bách Tử Nhân: “…”
Bảo Đậu lăn ra sô-pha: “Đau quá đau quá đau quá!”
Bách Tử Nhân sợ cậu lăn khỏi ghế, vội vàng đi tới giữ cậu lại.
Bảo Đậu: “Ui da đau chết mất thôi…”
Bách Tử Nhân: “Đau chân nào?”
Chuyện chuột rút chỉ cần kiểm tra là biết ngay, Bảo Đậu không dám để Bách Tử Nhân túm được chân mình, vì thế bắt đầu đạp loạn lên: “Đau – quá – đi!”
Bách Tử Nhân: “Bảo Đậu, sô-pha nhỏ, đừng…”
Bảo Đậu quẫy mạnh quá văng luôn khỏi ghế: “Ý!”
Bách Tử Nhân: “!”
Bảo Đậu lộn thẳng xuống đất – lộn trong tình trạng có Bách Tử Nhân đệm lưng, vui mắt vui tai úp mặt xuống mà lộn.
Lẽ đương nhiên, Bách Tử Nhân phía đối diện cũng bị kéo ngã xuống theo.
Dựa theo tình huống thường thấy trong kịch bản phim truyền hình, hẳn phải có tình tiết môi dán lên môi, nụ hôn ngoài ý muốn khiến nhân vật nảy sinh tình cảm, từ đó mở ra một cánh cửa mới.
Đáng tiếc, phim truyền hình vĩnh viễn chỉ là sự thăng hoa nghệ thuật từ cuộc sống phẳng lặng.
Thực tế cuộc sống cho thấy, Bách Tử Nhân bị Bảo Đậu cắn một phát vô cùng chân thật.
Răng của Bảo Đậu đập vào sườn mặt Bách Tử Nhân, Bách Tử Nhân đau tới nỗi khóe mắt co giật, cảm thấy kính mắt đã bị văng mất, một mẩu thịt trên mặt cứ như bị cắn rời.
Bảo Đậu rất ư là không lãng mạn bò cả tứ chi lên người Bách Tử Nhân, chỉ thấy mắt nổ đom đóm, răng cũng đau.
?? Tại sao lại đau răng?
Hình như cắn phải cái gì…
Bảo Đậu vùng vẫy ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt của Bách Tử Nhân.
Đôi mắt cực kỳ cực kỳ gần.
Bảo Đậu nhìn gương mặt phóng đại của Bách Tử Nhân, vội vàng bật dậy như phải bỏng. Mọi thứ đều trở nên mơ hồ trước đôi mắt cận nặng của Bách Tử Nhân, anh chỉ nhìn thấy Bảo Đậu bật dậy, chờ anh nhặt được kính đứng lên thì chỉ thấy cửa nhà mở toang.
“Bảo Đậu…?” Bách Tử Nhân đeo kính lại ngay ngắn.
Bảo Đậu về rồi à? Bách Tử Nhân đứng trước thang máy, nhìn ký hiệu thang máy đang đi xuống.
Ban nãy có hơi đột ngột, Bách Tử Nhân còn chưa hiểu gì Bảo Đậu đã chạy mất.
… Tại sao lại phải chạy?
Bách Tử Nhân không hề chú ý, ngay lúc anh đang nhìn thang máy, có một cái bóng đen nho nhỏ rẽ khỏi thang bộ, phi như bay đằng sau lưng anh về phía cửa nhà đang rộng mở.
Hết chương 11

Bảo Đậu giũ đuôi chạy vào phòng, lộn nhào trên không một vòng trong lúc phi về phía giường, biến thành A Quả chui vào trong chăn.
Gần như cùng lúc ấy, một tiếng “póc” nho nhỏ vang lên, “A Quả” vốn đang cuộn tròn trong chăn không thấy đâu nữa.
A Quả cuống cuồng bế con mèo trắng phì nhiêu ra khỏi chăn, đôi mắt hổ phách của nó tràn ngập phẫn nộ, Bảo Đậu vừa buông tay, mèo trắng lập tức nhảy xuống giường, chạy thục mạng qua ô cửa sổ.
Bách Tử Nhân: “?”
Hình như anh nghe trong nhà có tiếng động.
Anh đang tính đợi thang máy để xuống xem Bảo Đậu thế nào, nhưng chắc là không được rồi, anh suýt quên trong nhà vẫn còn một đứa trẻ đang ốm.
Bảo Đậu bó cả người lại với chăn, lắng nghe tiếng Bách Tử Nhân vào nhà, đóng cửa, rồi bước vào phòng.
Bảo Đậu lại rúc vào sâu hơn.
Bách Tử Nhân vỗ vỗ cái chăn: “A Quả, dậy ăn cơm.”
Bảo Đậu nín thinh, giả bộ vẫn đang ngủ, nhịp tim đập như trống dồn.
Bảo Đậu cảm thấy mình vừa làm một chuyện cực kỳ phi thường.
Trước khi đến đây, ngày nào Bảo Đậu cũng ăn ngủ đúng giờ, ngày nào cũng chăm chỉ học hành chăm chỉ làm việc, chưa từng nói dối ai.
Thế nhưng hiện tại, cậu không chỉ một thân một mình chạy tới thành phố xa xôi mà còn nói dối hết lần này đến lần khác.
Nói dối là việc không thể chấp nhận được, bắt đầu cái tờ rơi quảng cáo, số lần Bảo Đậu nói dối Bách Tử Nhân càng ngày càng nhiều.
Bảo Đậu chưa từng gặp tình huống nào lại khó kiểm soát như thế này.
Mới vừa nãy thôi, cậu còn bắt cóc cả mèo của bà lão hàng xóm, ép nó biến thành hình dáng của A Quả để lừa Bách Tử Nhân, còn bản thân thì lại làm như không có việc gì bình tĩnh ngồi trước mặt Bách Tử Nhân ăn cơm.
Bảo Đậu cảm thấy mình đã trở thành một con ly miêu hư đốn.
Bách Tử Nhân chầm chậm kéo chăn ra, đưa tay vào thăm dò.
“Sốt rồi à?” Bách Tử Nhân nhíu mày.
Mặt và tai Bảo Đậu đỏ ửng.
Bách Tử Nhân kéo Bảo Đậu ra: “Đừng trùm kín mít thế.”
Bảo Đậu ngẩng đầu nhìn Bách Tử Nhân – trên mặt anh vẫn còn dấu răng, cổ của cậu lập tức ửng hồng.
Thái độ nghiêm túc của Bách Tử Nhân không khỏi khiến Bảo Đậu làm gì cũng khép nép trong vô thức. Ban nãy khi mắt kính của anh bị văng đi, Bảo Đậu bất ngờ có được cơ hội quan sát anh ở khoảng cách gần.
Mắt của Bách Tử Nhân không hề dữ, chỉ hơi nghiêm túc thôi, có lẽ cặp kính đã khiến người ta nảy sinh ảo giác.
“Em xin lỗi.” Bảo Đậu thì thầm.
Bách Tử Nhân: “?”
Bảo Đậu định giấu mặt vào chăn: “Cháu không sao, cháu đi ngủ đây.”
Bách Tử Nhân nói: “Ăn đã rồi ngủ.”
Bảo Đậu: “Không ăn đâu.”
Bách Tử Nhân nhướng mày.
Bị ốm rồi không nghe lời là bệnh thường thấy của trẻ, bác sĩ Bách đương nhiên có cách trị.
Nhưng sao anh lại cứ có cảm giác… không nỡ.
Có thể là do ánh sáng của đèn treo tường, cũng có thể là do con yêu quái nhỏ này trông khá tội nghiệp.
Bách Tử Nhân rút tay về: “Cháu chắc là không sao chứ?
Bảo Đậu: “Vâng.”
Bách Tử Nhân nói: “Trong bếp có cháo, đói rồi thì gọi chú. Không được ăn cháo nguội, cũng không được tự ý bật bếp.”
Bảo Đậu: “Vâng.”
*
Bảo Đậu không phải là người, tại sao lại xuất hiện trong thành phố của loài người?
Bình thường yêu quái hay ở trên núi chứ nhỉ.
Với cả A Quả có… yêu quái giám hộ không?
Để yêu quái vị thành yêu lang thang như vậy ổn chứ? Hay thật ra A Quả bị lạc?
Mà quan trọng hơn là, hình như A Quả không định rời đi.
Thật ra Bách Tử Nhân cũng đã thử hỏi nhiều lần, nhưng nó chỉ nói bà ngoại đang ở một nơi rất xa, những chuyện khác không hé nửa lời.
Hình như cũng không có yêu quái trưởng thành nào đi tìm nó – nói cho cùng thì nó cũng không phải chó hay mèo, tất nhiên không thể dán giấy tìm yêu quái đi lạc được.
Bách Tử Nhân thừa nhận, anh hơi tò mò.
Thế nên nửa đêm hôm nay anh lại xuất hiện trong phòng dành cho khách.
Quả nhiên không thấy đứa trẻ mặt tròn mắt tròn kia đâu nữa, thay vào đó là một con ly miêu nằm ngửa bụng trên giường, ngủ đến là say sưa.
… Hô hấp bình thường, còn nhiệt độ cơ thể… cả người toàn là lông, không sờ tới.
Đúng là không có biểu hiện đau ốm.
Bách Tử Nhân đứng bên giường suy tư hồi lâu.
Khác với đêm đầu hoang mang, lần này anh đến… nhìn trộm ly miêu chỉ đơn giản vì tính hiếu kỳ.
Ai cũng nói yêu quái ranh mãnh, tại sao con trên giường lại chẳng phòng bị gì cả?
Nó không biết nửa đêm nó sẽ biến về hình dạng thật sao?
Đã vậy còn không biết khóa trái cửa lại.
Hay nó quá tự tin vào thuật biến hình của mình, chắc như đinh đóng rằng “nhân loại ngu xuẩn” sẽ không thể nhìn thấu lớp ngụy trang của nó?
Trường hợp nào cũng thấy bụng dạ nó chẳng nghĩ gì sâu xa.
Bách Tử Nhân nhìn nó chốc lát, bỗng nảy ra một ý tưởng kỳ quặc.
Ly miêu vẫn ngủ rất say, tuyệt nhiên không phát hiện – mà cũng không thể ngờ được, sẽ có một người đêm hôm khuya khoắt giơ điện thoại lên… chụp ảnh nó.
Thậm chí Bách Tử Nhân còn không tắt đèn flash, ly miêu cũng chỉ gãi gãi cái bụng, lật người rồi lại tiếp tục say giấc nồng.
Hết chương 12

“Xin lỗi mày nha.” Bảo Đậu ngồi xổm dưới đất, hai tay chắp lại giơ quá đỉnh đầu.
Người nhà bên rất yêu quý thú cưng, trước nhà còn cố ý xây một cái cửa nhỏ – cửa nhỏ ấy giờ đang hé mở.
Một con mèo ú nu ú nần đứng sau cửa, cảnh giác để lộ nửa khuôn mặt.
Bảo Đậu đẩy cái đĩa đựng cá rán lên phía trước.
Mèo trắng lập tức lùi ra phía sau.
Bảo Đậu vội vàng nhận lỗi: “Tao xin lỗi, tao không nên ép mày.”
Mèo trắng dè dặt dò xét quà đền tội của Bảo Đậu.
Ở nhà nó rất được cưng chiều, thức ăn cho mèo loại nào cũng có, nhưng nó chưa từng ăn cá rán.
Nhất là khi nó mới bị bắt giảm cân do thân hình quá khổ, những thứ thơm nức mũi thế này chủ nhân cấm tiệt rồi.
Bảo Đậu dụ nó: “Cá cho mày hết, mày đừng giận nữa nha?”
Bảo Đậu biết mèo trắng đã bị dọa cho khiếp vía.
Chủ của mèo trắng ở cùng tầng với Bách Tử Nhân, hôm trước lúc sắp bị lộ tẩy, Bảo Đậu đành bất đắc dĩ bắt cóc con mèo trắng đến đi dạo trong ban công phòng khách.
Bảo Đậu dùng lá cây ép con mèo biến thành A Quả rồi nhét vào chăn.
Nhưng thuật biến hình chịu ảnh hưởng của điều kiện khách quan, A Quả phiên bản mèo trắng to hơn A Quả bản gốc hai cỡ, nếu Bách Tử Nhân vén chăn lên chơi, A Quả sẽ lộ ra một gương mặt to bự chảng.
Mèo trắng trước giờ chỉ biết ăn ngủ rồi làm nũng, nào có bao giờ được trải nghiệm như thế, sau khi được thả đi suýt thì trầm cảm.
Bảo Đậu cũng rất áy náy, nghĩ đủ mọi cách để xin lỗi nó.
Bằng thời gian ba ngày liên tiếp liên tục mang đồ ăn cho mèo đến xin lỗi, mèo trắng miễn cưỡng chấp nhận, tỏ ý chuyện này không thể cứ vậy mà cho qua – ít nhất là cho đến khi chủ nhân lại cho phép nó ăn vặt.
Bảo Đậu rất vui.
Nấu ăn chỉ là chuyện nhỏ đối với cậu, giờ cậu sống trong nhà Bách Tử Nhân, ngoài nấu cơm ra cậu còn lau dọn quét tước từ trong ra ngoài, cuộc sống phong phú đến mức không thể phong phú hơn.
[Xin trợ giúp] Mèo nhà tui mắt lác bẩm sinh hay đơn giản chỉ đang khinh bỉ tui? Nhờ mọi người kiểm chứng!
[Spam] Ngắm mỹ nam cẩu đệ nhất vũ trụ – ảnh chó đẹp số lượng lớn.
[Xin trợ giúp] …
[Spam] …
Bách Tử Nhân đẩy kính, nhìn quả táo rất to được đặt bên bàn máy tính.
Táo còn tươi mới, trông nhẵn bóng, cứ như đã được rửa rất nhiều lần.
… Thật ra anh cũng không biết quả táo này bị rửa bao nhiêu lần, nên anh mới tìm đến diễn đàn thú cưng này.
Nhưng mà hỏi kiểu gì đây?
Ly miêu nhà anh hình như hơi quá nhiệt huyết với việc nhà? Mong được giải đáp?
Bách Tử Nhân không phải người lôi thôi, nhưng từ khi A Quả xuất hiện, anh mới biết hóa ra dọn nhà có thể làm tới mức sạch bong kin kít.
Gạch men lấp lánh, tủ lạnh lấp lánh, bàn bếp cẩm thạch lấp lánh – chỉ cần là mặt phẳng thì sẽ bị cưỡng chế lau chùi đến khi sạch bong, tới mức khiến người ta nghi ngờ có phải cậu đang đánh bóng cho nhà cửa hay không.
Bách Tử Nhân cảm thấy, tình cảm A Quả dành cho lau chùi và dọn dẹp đã ở mức cuồng nhiệt. Anh rõ ràng không hề yêu cầu A Quả làm việc nhà, thậm chí còn chưa từng nghĩ tới việc ấy.
Lẽ nào là thú vui bẩm sinh?
Đến cả táo anh mang về A Quả cũng hừng hực khí thế rửa đi rửa lại mấy lần rồi mới chịu đưa cho anh, giờ nó đang cầm quả táo bóng loáng ngồi trên sô-pha xem ti-vi.
Bách Tử Nhân nhấn bừa vào một bài viết đang nổi để nghiên cứu, suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng quyết định được tiêu đề.
[Xin trợ giúp] Hình như ly miêu nhà tôi mắc bệnh sạch sẽ.
Ly miêu nhà tôi yêu cầu đối với vệ sinh rất cao, đồ ăn phải rửa nhiều lần mới chịu, sô-pha phải dọn sạch sẽ mới ngồi, chăn gối cũng nhất định phải gấp thật gọn gàng. Ly miêu nào cũng như vậy ư?
Hết chương 13

“A,phát hiện chiến hạm địch!” Thằng nhóc đầu đinh la oai oái, trên bồn hoa vẽ vài nét nguệch ngoạc sặc sỡ: “Viu… Khai hỏa đạn ớt!”
“Hạm phó! Chiến hạm địch thế nào rồi!” Thằng bé gào lên.
“Vẫn đang đến gần.” Bách Tử Nhân đáp.
“Đáng ghét! Bắn trượt rồi sao!” Thằng bé nói, “Bổ sung đạn dược!”
“Rõ!!” Một đứa khác thiếu hai cái răng giơ tay chào kiểu quân đội, “Bổ sung hoàn tất!”
“Hạm phó! Chuẩn bị!”
“Này!” Một giọng nói không hài lòng vang lên.
Hai hạm trưởng và nhân viên nọ quay lại.
“Mấy anh chỉ biết chơi thôi!” Bé gái chống eo, “Ông xã! Tan làm rồi còn không về nhà!”
Hạm trưởng: “…”
Bách Tử Nhân: “…”
Mất răng: “…”
“Thật là!” Bé gái đi tới, “Bao giờ mới phát tiền lương? Con sắp phải đóng học rồi!”
Hạm trưởng nhìn trái nhìn phải, nhận ra hình như “ông xã” là đang gọi cậu.
Bách Tử Nhân nhìn Bảo Đậu đi theo cô bé… “đứa con” hình như chính là Bảo Đậu.
“Bọn anh đang đánh trận mà.” Hạm trưởng khó xử, “Chiến hạm địch…”
“Đừng có trẻ con như thế!” Bé gái kiêu ngạo hất cằm, “Bao giờ anh mới chịu có trách nhiệm hơn?”
“Trưởng khoa, cùng ăn cơm nhé.” Bé gái lại nói với Bách Tử Nhân, “Anh nhà tôi phải nhờ anh chiếu cố rồi.”
Vì thế khung cảnh biến thành cả nhà ngồi trên thảm cỏ ăn đất… à không, ăn cơm nhà đạm bạc.
Bảo Đậu =□= nghe bé gái bàn từ lỗ hổng giáo dục đến vấn đề chính trị, giá cả thị trường rồi đến áp lực cuộc sống.
Đầu đinh rất không bằng lòng: “Bực lắm rồi đấy, nói thế để người ta không ăn được cơm hả!”
Giọng điệu rất chi là nhập vai.
Bé gái cũng không bằng lòng: “Không phải vì anh mãi chưa được tăng lương à? Anh có biết gần đây hàng xóm thăng chức rồi không?”
Mất răng bị chỉ đích danh ngơ ngác.
Vừa ăn xong bữa cơm nắm đất, trưởng khoa lập tức trở mặt, mọi người đều bị mời ra khỏi vườn hoa quay về ngủ trưa.
Bảo Đậu theo Bách Tử Nhân về phòng làm việc, nhớ lại biểu cảm của Bách Tử Nhân lúc diễn hạm phó và trưởng khoa ban nãy, không nhịn được mà phì cười.
Bách Tử Nhân không phối hợp nhiệt tình thái quá, thậm chí biểu cảm còn không thay đổi, nhưng lại không hề khiến người ta cảm thấy hời hợt, chẳng trách mấy đứa trẻ lại nhập vai đến thế.
Bách Tử Nhân nói: “Xin lỗi em nhé, tụi nó kéo cả em vào chơi trò gia đình.”
Bảo Đậu lắc đầu: “Không sao không sao, em rất thích chơi cùng mấy đứa, cơ mà…”
Bách Tử Nhân: “?”
“Trò chơi bây giờ xịn thật đấy.” Bảo Đậu nói, “Phân ra nhiều vai ghê.”
“Ngày trước em chơi gì? Bách Tử Nhân nhìn cậu.
“Hồi nhỏ em không có nhiều bạn như thế.” Bảo Đậu nghĩ, “Bà ngoại dạy em dùng thuốc làm túi thơm.”
Bách Tử Nhân ngừng lại giây lát: “… Đấy là trò chơi?”
“Đúng rồi.” Nhắc đến bà ngoại là Bảo Đậu lại phấn khích, “Bà còn dạy em chơi trò tìm kho báu! Dạy em lên núi tìm đậu, giã nhuyễn ra có thể làm chất tẩy rửa, rửa còn sạch hơn cả nước rửa bát!”
Bách Tử Nhân: “…”
Anh xoa đầu Bảo Đậu.
Lại thêm một đứa bé thật thà.
Bảo Đậu nhìn sự thay đổi trong biểu cảm của Bách Tử Nhân, không hiểu: “Hôm nay em làm món cá viên! Trời nổi gió rồi, em có mang canh nữa.”
Bách Tử Nhân gật đầu, lấy hai viên kẹo thỏ trắng trong túi ra như mọi ngày: “Cho em.”
Bách Tử Nhân đã sẵn sàng nhìn đôi mắt bừng sáng của Bảo Đậu, vậy lại thấy Bảo Đậu rụt rè.
“Hôm nay em không ăn.” Bảo Đậu xua tay, “Em ăn no rồi mới ra ngoài, ăn vặt sau bữa chính không tốt cho sức khỏe…”
Bách Tử Nhân cười như không cười nhìn cậu.
Không tốt cho sức khỏe lâu như vậy sao bây giờ mới biết tự giác?
Đây là hai viên cuối cùng, anh mua một gói thỏ trắng lớn để trong nhà, mới mấy hôm mà đã bị A Quả gặm gần hết.
Bách Tử Nhân không ăn, mua về chỉ để cho Bảo Đậu và A Quả.
Chỉ là A Quả ăn sung sức quá, Bách Tử Nhân bất đắc dĩ phải san nửa gói đến bệnh viện. Tuy A Quả vờ như không có gì, nhưng tốc độ xẹp xuống của túi kẹo đúng là quá nhanh.
Thậm chí Bách Tử Nhân còn tưởng tượng được cảnh lúc mình đang đi làm, một con ly miêu đuôi xù ngồi trên sô-pha vừa vẫy đuôi vừa bóc kẹo nhăm nhăm nhăm.
Vừa nghĩ thế, Bách Tử Nhân lại cảm thấy có gì không ổn.
Tan làm về nhà phải đi ngó qua bài viết, nhân tiện hỏi luôn, ly miêu ăn nhiều kẹo quá có ảnh hưởng đến sức khỏe hay không.
Hết chương 14

[Cót ca cót két] Vãi mòe, chủ thớt đùa mọi người đúng không!
[Ùm moaz 123] Ly miêu? Mèo mướp hay lửng chó? Nó có phải giống loài cần bảo vệ không? Chủ thớt ra xem đồng hồ nước nhà mình còn hay mất?
[Hôm nay cũng mờ nhạt] Không có ảnh thì bàn cái vẹo gì.
[89 cái móng] Tui tra baidu rồi… Chủ thớt mua ở đâu đấy?!
[= =] Không có ảnh là không hỏi thật lòng.
[Thôi nào chơi đi mà] Muốn chửi từ chủ đề cho đến chủ thớt.
…
…
Bách Tử Nhân di chuột xuống, phía dưới đang tranh luận rất sôi nổi liệu Bách Tử Nhân có đang nói đùa hay không, người cho ý kiến thì… chẳng có một ai.
Bách Tử Nhân: “A Quả.”
“?” A Quả quay sang.
“Cười nào.” Bách Tử Nhân giơ điện thoại.
Bảo Đậu cười theo phản xạ, sau đó lập tức mím môi, cảnh giác nhìn Bách Tử Nhân.
Bách Tử Nhân không để ý phản ứng kỳ lạ của A Quả, cúi đầu xem ảnh.
Chụp cũng tạm, cơ mà…
Tấm này không đăng lên diễn đàn thú cưng được.
“Chú làm gì đấy?” Bảo Đậu trèo qua sô-pha ló đầu xem.
Bách Tử Nhân nói: “Không có gì, cháu xem ti-vi tiếp đi.”
Bảo Đậu nhìn màn hình laptop của Bách Tử Nhân toàn là chữ, chẳng có gì vui nên lại dán mắt vào ti-vi.
Bách Tử Nhân lướt album ảnh, chọn một tấm đêm hôm trước chụp có vẻ rõ nét ra đăng lên dưới bài viết.
A Quả trong ảnh nằm ngửa như một người dang rộng tứ chi, ngủ rất ngon lành, cái đầu ngoan ngoãn gối lên gối đầu, từ góc chụp có thể thấy rõ cái đuôi to xù của nó.
Bách Tử Nhân liếc nhìn A Quả, thằng bé đang căng thẳng dán mắt vào ti-vi, quên cả ăn táo mà cứ cầm trên tay.
… Không hiểu sao anh lại thấy biểu cảm chăm chú đó rất quen.
Bách Tử Nhân nhìn A Quả hồi lâu như có tâm sự, vẫn không nhớ được gì, nên lại tiếp tục xem bài viết.
[89 cái móng] Uầy uầy uầy uầy uầy! Có ảnh thật luôn!
[= =] Con gì zậy?! Trời đựu!
[Má thằng Bảo Nhi] Lửng chó… Chủ thớt đi buôn rượu hổ cốt với động vật hoang dã trái phép à?! Một vé report nhé..
[Ùm moaz 123] Đây là gấu bông đây là gấu bông toi không tin đâu… Thế giới quan của toi…
[jicedfu] Ngủ trên giường cơ đấy… Giường của chủ thớt à? Con trai tôi cũng có một bộ ga giường Ultraman.
[Trả lời] [= =] Lửng chó mà.
[Trả lời] [Má thằng Bảo Nhi] Tôi không mua rượu hổ cốt, rượu hổ cốt tự chạy đến nhà tôi.
[Trả lời] [jicedfu] Ga giường là quà tặng kèm của siêu thị, giường của nó chứ không phải của tôi.
…
…
Ban đầu Bách Tử Nhân định trả lời từng bình luận một, thế nhưng bình luận mới nhảy lên quá nhanh, lần nào Bách Tử Nhân trả lời hay làm mới bài viết cũng gây ra một đợt xôn xao. Bách Tử Nhân quyết định không trả lời bình luận nữa, chỉ xem bình luận thôi.
[Hôm nay cũng mờ nhạt] Ủa nãy tôi có nhìn nhầm không? Chủ thớt cho thú cưng ở phòng riêng? Chắc chắn là một người vừa ngốc vừa xinh vừa có tiền…
[Gấp nhưng không vội] Hăng máu rồi đấy, tôi phải kiếm cái thùng các-tông to làm biệt thự cho con mèo nhà tôi.
[= =] Trông cái ảnh kìa, lửng chó thật luôn, nhìn cũng tươi tốt ra phết.
[Ngũ+thiếu gia] Có gì đáng ngạc nhiên đâu, thằn lằn cũng ưa sạch sẽ.
[8899] Ngược đời vậy… Ly miêu ngủ giường ưa sạch sẽ… Chủ thớt mua ở đâu đấy? Xin địa chỉ với.
Ban đầu Bách Tử Nhân chỉ định xin ý kiến tư vấn từ các con sen chuyên nghiệp, chẳng ngờ lại thu hút được nhiều người đến vậy.
Phần bình luận của bài viết rôm rả lạ thường, ngoài xuýt xoa ra còn có đủ kiểu ngưỡng mộ và ghen tị, một vài người không chịu lép vế cũng đăng ảnh thú cưng nhà mình lên, từ heo cảnh mini cho đến nhện lông loài gì cũng có.
Bách Tử Nhân ngắm nghía một hồi, thấy mấy tấm đó cũng thường thôi.
Từ góc độ thẩm mỹ, tắc kè hoa, thằn lằn và nhện nằm ngoài phạm vi thảo luận, chó mèo thì đâu hiếm lạ như ly miêu, hơn thế A Quả tròn xoe bông xù, vành đen quanh mắt với cái đuôi to bồng bềnh nhìn đã thấy vui mắt, sờ cũng rất thích tay, mấy tấm ảnh kia…
Không phải là đối thủ.
Bách Tử Nhân thầm nghĩ, tự dưng lại bị khơi dậy tinh thần cạnh tranh, anh tiếp tục lướt album ảnh.
Cơ mà…
Bách Tử Nhân lướt đi lướt lại, tuy dáng vẻ của A Quả không có vấn đề, nhưng cảnh nền với màu đen thùi lùi của ảnh lại không so được với những tấm sặc sỡ kia.
Bách Tử Nhân quay đầu nhìn A Quả.
Có vẻ A Quả là một đứa trẻ không thể ngồi yên một chỗ, một tối xem ti-vi mà đổi tới hơn mười kiểu ngồi, bây giờ nó đang ngồi chống cằm co gối dán mắt vào màn hình.
“A Quả.” Bách Tử Nhân gập laptop lại, “Khuya rồi, chuẩn bị đánh răng đi ngủ.”
*
Bảo Đậu nhảy xuống giường, chạy vội ra khỏi phòng.
Bốn phía thật tĩnh lặng, hai phút trước Bách Tử Nhân đã rời nhà đi làm.
A a a a a lại không kịp rồi!.
||||| Truyện đề cử: Hổ Tế |||||
Bảo Đậu cuống cuồng mặt quần, vừa mặc vừa nhảy lò cò đến bên cử sổ – tất nhiên sẽ chẳng nhìn thấy gì, cổng chung cư ở hướng khác.
Dạo gần đây trời bắt đầu trở lạnh, hôm nay đã là ngày thứ ba cậu không thể dậy sớm.
Cũng đồng nghĩa với việc, hàng ăn sáng chỗ ngã rẽ đã ba ngày không mở.
Bảo Đậu rầu rĩ vò đầu, mở tủ lạnh ra xem. Gói kẹo thỏ trắng trong tủ đã sắp rỗng tới đáy, chỉ còn lại vài viên cuối cùng, Bảo Đậu do dự, đóng tủ lạnh lại.
Thật ra xung quanh chung cư vẫn còn rất nhiều hàng ăn sáng khác, không có bánh bao thịt bò Bách Tử Nhân vẫn có thể ăn bánh trứng, bánh quẩy hoặc bánh mỳ kẹp.
Nhưng mà…
Bảo Đậu cả ngày hết dọn dẹp nhà cửa lại xem ti-vi, Bách Tử Nhân dặn cậu đừng xem phim truyền hình dài hàng nghìn tập mãi, nên xem các chương trình có ích khác thì hơn.
Bảo Đậu là một con ly miêu chất phác, cậu không xem phim truyền hình, cậu thích xem thời sự.
Dạo gần đây ti-vi chiếu rất nhiều phóng sự liên quan đến an toàn thực phẩm, những tin tức bị khui ra như tái sử dụng dầu bẩn, đũa mốc xanh, bánh ú mốc đỏ, vân vân và mây mây, Bảo Đậu xem mà hú hồn hú vía.
Đáng sợ quá.
Thảo nào ngày trước Bách Tử Nhân thà để bụng đói còn hơn là gọi đồ ăn ngoài, xem nhiều tin như này rồi, mỗi lần đi qua các hàng quán vỉa hè Bảo Đậu lại thấy rùng mình.
Không ổn, rất chi là không ổn.
Bảo Đậu kéo giẻ lau trên bệ cửa sổ xuống, bật người nhảy vào phòng khách, cơ thể linh hoạt lộn một vòng biến thành ly miêu lông xù, nhẹ nhàng nhảy lên nóc tủ lạnh, bắt đầu kì cọ từ trên xuống dưới.
Mình đã nghìn dặm xa xôi đến đây, còn may mắn được ở chung với Bách Tử Nhân, nhất định không được để anh ấy phải ăn dầu tái chế.
Ly miêu lau nóc tủ lạnh sạch sẽ, cực kỳ khí phách giũ giũ khăn lau.
Hết chương 15

Lê Đại Phi ngồi xổm trên cầu thang, nhìn đồng hồ, vờ như chăm chú nghe điện thoại.
“Vâng vâng, tại con hết lần sau con không dám nữa.” Lê Đại Phi nói, “Con thề đấy.”
“Không không, con khỏe như trâu ấy, không trầm cảm, ăn vẫn ngon, mỗi ngày tắm giặt đầy đủ… Mẹ à, năm mười ba tuổi con ở nội trú, làm gì có cô vợ nào giặt quần áo cho con đâu.”
“Con thề là con không cố ý! Con cũng không biết tại sao người ta lại không thích con… Thôi nhé, con phải làm việc rồi, mẹ nghe này, bọn trẻ đang khóc rưng rức tìm con…”
“Hừ, khóc toáng lên đòi trốn thì có!” Người phụ nữ đứng tuổi nhà họ Lê bực bội, “Từ lúc mày khoác áo trắng tao chưa thấy đứa nào thấy mày là không khóc!”
Lê Đại Phi dạ dạ vâng vâng, sau này cháu của mẹ cũng sẽ lớn lên khỏe mạnh trong tiếng khóc.
Cúp điện thoại xong, chân của Lê Đại Phi đã tê điếng.
Lê Đại Phi đi xem mắt từ tốt nghiệp cho đến bây giờ, anh thật sự không hiểu, tại sao một người đẹp trai, công việc ổn định, có sở thích lành mạnh và tính cách dễ mến như anh lại chẳng có lấy một cô người yêu.
Xem mắt thất bại đã trở thành một phần trong cuộc sống của anh.
“Cháu bé mấy tuổi rồi?” Lê Đại Phi nhìn đứa bé đang nằm mếu máo, vì thế thân thiện kiếm chuyện hỏi.
Nhờ ơn cái khẩu trang, ngoại hình của anh có như MC chương trình thiếu nhi cũng chẳng có tác dụng, trong mắt đứa trẻ anh vẫn là một con sói to lông trắng.
“Hu hu…” Nhóc mập há miệng, sợ hãi thở hổn hển.
“Đừng sợ.” Lê Đại Phi kiểm tra tỉ mỉ, “Cháu thích ăn kẹo không?”
Nhóc mập chớp mắt.
“Sâu hết cả hàm rồi, đành phải nhổ hết đi thôi.” Lê Đại Phi nói.
Nhóc mập ngây người hai giây.
Lôi Tư Chiêu vừa ngồi xuống băng ghế ngoài hành lang, Lôi Ninh đã ré lên trong phòng khám.
Anh ta chẳng buồn nghĩ đã xông thẳng vào.
“Cậu làm gì vậy hả?” Lôi Tư Chiêu nắm chặt tay Lê Đại Phi.
Y tá bị ánh mắt của anh ta dọa sợ, vô thức nới lỏng tay.
Lê Đại Phi đang giữ không cho Lôi Ninh quậy nhíu mày: “Người nhà hãy chờ ở ngoài.”
Lôi Tư Chiêu nhìn tay anh: “Cậu định làm gì?”
Lê Đại Phi bị mẹ mắng cả buổi trưa, vốn đã tức anh ách trong bụng, giờ lại gặp một tên giời ơi đất hỡi nào đấy thì sao mà không bực mình cho được: “Tôi thì làm được gì?”
Giờ Lôi Tư Chiêu mới kịp nghĩ lại, Lôi Ninh đến khám răng mà.
Hơn nữa giống ban nãy thì…
“Răng sâu phải nhổ.” Lê Đại Phi kiên nhẫn giải thích, “Tình trạng rất nghiêm trọng, lẽ ra nên đi khám sớm hơn.”
Quả nhiên.
Lôi Tư Chiêu nhận ra mình đang phản ứng thái quá, anh ta thả tay.
“Về nhà…” Đứa nhóc bụ bẫm tội nghiệp nhìn vị cứu tinh.
Lê Đại Phi cũng nhìn Lôi Tư Chiêu, mắt trợn lên cũng tròn như mắt Lôi Ninh.
Lôi Tư Chiêu không nói gì, nhưng cũng không định đi ra hành lang.
Lê Đại Phi rất hiếm khi gặp phụ huynh nào lại xấu tính như tên này.
Đưa trẻ con đến khám bệnh mà lại trưng ra cái mặt thúi hoắc, còn nhất định phải ngồi thật gần, rõ vướng tay vướng chân y tá.
Nhưng mà… Lê Đại Phi cẩn thận lay cái răng sâu đã lỏng gốc, nhóc mập lại nức nở.
“Anh ở đây.” Lôi Tư Chiêu lập tức dỗ dành.
Chỉ cần thấy đứa trẻ định khóc, anh ta nhất định sẽ lên tiếng, dù chỉ là vài từ lặp đi lặp lại.
Anh đã gặp nhiều phụ huynh chiều chuộng con cái, nhưng chiều theo kiểu này thì là lần đầu tiên – ngồi im một chỗ như pho tượng đá, nhưng chỉ cần đứa trẻ bắn tín hiệu, anh ta nhất định sẽ trả lời.
“Nhổ rồi sẽ không đau nữa.” Lê Đại Phi nói, “Nhưng ăn nhiều kẹo thì sẽ bị sâu lại đấy.”
Câu này là cho Lôi Tư Chiêu nghe.
Đứa nhóc đáng thương vừa chịu khổ hình ôm chặt lấy cổ Lôi Tư Chiêu, nước mắt ầng ậc.
Lôi Tư Chiêu nghe vậy nhìn anh. Vị bác sĩ này có vẻ rất không hài lòng với hành động ban nãy của anh, cách một lớp khẩu trang vẫn có thể thấy người ta đang phê bình anh bằng ánh mắt.
Lê Đại Phi ngẫm nghĩ, dặn dò tiếp: “Trẻ con bị sâu răng người lớn cũng có trách nhiệm, phải giám sát không cho trẻ ăn quá nhiều đồ ngọt.”
Lôi Tư Chiêu gật đầu, bế Lôi Ninh đi lấy thuốc.
Lê Đại Phi trợn trắng mắt.
Hôm nay trẻ con đến khám răng đông hơn ngày thường, lúc Lê Đại Phi tan làm đứng dậy, điện thoại đã có gần mười tin nhắn.
Lê Đại Phi không xem cũng biết, chắc chắc là thái hậu đã sắp xếp xong lịch trình xem mắt cuối tuần này cho anh.
Càng gian khó lại càng bùng chí quyết tâm, bà Lê làm việc với hiệu suất cực cao, Lê Đại Phi vừa xem tin nhắn vừa lầm bầm.
[Hẹn gặp ở quảng trường L.] … Gần đó có trung tâm kỹ thuật số, xong việc tiện đi xem luôn.
[Con bé xinh xắn hiền lành ngoan ngoãn lắm.] … Lần nào mẹ chẳng nói thế.
[Ăn mặc cho tươm tất vào, đừng có mặc cái áo phông thổ tả kia nữa.] … Lần nào mẹ chẳng nói thế +1, à còn chưa đền quần áo cho Bách Tử Nhân.
[Con bé đi với bạn thân nó.] …Dạ? Vâng vâng?
Là sao á mẹ?
Lê Đại Phi rờ cằm.
[Mẹ thấy Tiểu Bách cũng ổn đấy, còn trẻ kết bạn nhiều không có hại.]
Thật ra vì Bách Tử Nhân là bạn thân của Lê Đại Phi, bà Lê cũng đã để mắt tới anh từ rất lâu rồi.
Nhưng bà Lê lại chán nỗi Lê Đại Phi xem mắt thất bại nhiều quá, so sánh ra thì thấy Bách Tử Nhân đáng tin cậy hơn ông con nhà mình nhiều, chỉ sợ con gái người ta cũng so sánh hai đứa rồi nghiêng về đứa đáng tin cậy hơn, vì thế bà vẫn luôn nghĩ trong lòng, trước hết cứ xuất kho được Lê Đại Phi đã rồi bàn tiếp.
Nhưng lần này bà đã đổi chiến lược.
Một đứa ra trận không ổn, thế mình để hai đứa đi hẹn hò cặp luôn.
Theo tư duy “vật họp theo loài”, Bách Tử Nhân trông đáng tin cậy, không chừng cũng khiến cho Lê Đại Phi trở nên đáng tin cậy. Giả như gặp đúng duyên phận, một lần có thể giải quyết được tận hai anh độc thân.
Lê Đại Phi cảm thấy tư duy của mẹ ngày càng linh hoạt.
Đúng là giờ Bách Tử Nhân vẫn chưa có bạn gái, lần gần nhất hẹn hò chẳng biết là từ năm nảo năm nào.
Anh mãi vẫn chưa có thời gian đến nhà Bách Tử Nhân, tuy con yêu tinh nọ không có sức sát thương, nhưng anh vẫn phải làm trọn trách nhiệm bạn bè, đến nhà Bách Tử Nhân trừ tà.
Lần này vừa hay, dọn dẹp xong là có thể cùng tới chỗ hẹn hò.
Hết chương 16

“Làm phép?” Bách Tử Nhân hỏi.
“Ừ ừ!” Lê Đại Phi khua môi múa mép, “Đầu tiên dọn dẹp phòng của cậu, sau đó tớ sẽ viết cho cậu một lá bùa trấn trạch, cậu thấy không yên tâm tớ còn có thể vẽ thêm một lá dán trước cửa chính cho cậu!”
Bách Tử Nhân tưởng tượng cảnh lá bùa dán trước cửa nhà mình bay phấp phới trong gió: “Cậu định làm gì?”
“Bạn tốt nên giúp đỡ lẫn nhau.” Lê Đại Phi nói, “Công việc của bác sĩ dễ nhiễm phải những thứ tà uế, vì thế phải thật chú ý mới được.”
Bách Tử Nhân nói: “Làm bác sĩ bao nhiêu năm rồi, giờ cậu mới nhớ ra nên cẩn thận?”
Lê Đại Phi do dự.
Đấy là vì có yêu quái theo cậu rồi. Nhưng mà chuyện này khó nói quá.
Lê Đại Phi thấy Bách Tử Nhân rõ ràng là người theo chủ nghĩa vô thần, nói rồi chưa chắc cậu ấy đã tin.
“Bởi vì hôm nay là ngày tròn chín năm tụi mình làm bạn, để kỷ niệm cho ngày này tớ sẽ làm phép…”
“À thế à.” Bách Tử Nhân đáp, “Tôi đi ăn cơm đây, tạm biệt.”
“Đừng mà từ từ từ từ đừng ngắt máy!” Lê Đại Phi liến thoắng, “Tớ cảnh cáo cậu đấy đừng có ngắt máy tớ suốt thế đồng chí Bách Tử Nhân! Tình yêu và sự nhẫn nại của tớ có giới hạn đấy!”
Bách Tử Nhân: “Thế thì nói chuyện chính đi.”
Lê Đại Phi thở dài: “Còn nhớ cậu em giao cơm lần trước không?”
“Có.” Bách Tử Nhân ngẩng đầu, cậu em giao cơm đang ngồi trước mặt anh ngơ ngẩn, hai món mặn một món canh trên bàn còn tỏa hơi nóng.
“Tớ nói cho cậu biết, cậu ta là yêu quái!” Lê Đại Phi khùng khùng điên điên lại đổi sang giọng điệu kể chuyện ma, “Đừng có ngắt máy!”
“… Tôi không định ngắt máy.” Bách Tử Nhân nói, “Cậu giải thích đi.”
Lê Đại Phi cười khà khà: “Tớ còn tưởng cậu nghe xong tưởng tớ định tán dóc nói chơi rồi lại ngắt máy cơ.”
“Giờ thì muốn ngắt rồi.”
“Tớ nói chuyện chính ngay!” Lê Đại Phi nói.
“Chuyện là, cậu ta đúng là yêu quái.”
Bách Tử Nhân: “…”
“Thật đấy.” Lê Đại Phi nói, “Cậu tin tớ đi, lần trước tớ còn ép được nó lộ ra hình dạng thật, nhưng nó chạy nhanh quá nên tớ vẫn chưa biết nó là thứ gì…”
Bách Tử Nhân nhìn Bảo Đậu.
Bảo Đậu không biết mình đã trở thành đề tài thảo luận của bọn họ, vẫn ngồi ngây như phỗng.
Bách Tử Nhân cảm thấy thật khó tin.
Lê Đại Phi nói, Bảo Đậu “cũng” không phải là người.
Bắt đầu từ khi nào mà sinh vật phi nhân loại lại phổ biến như thế?
Từ môn đạo đức hồi tiểu học cho đến môn chính trị năm cấp ba đều nhất mực cho rằng yêu ma quỷ quái là tàn dư phong kiến, sự xuất hiện của A Quả đã đủ làm đảo lộn thế giới quan của Bách Tử Nhân rồi.
Anh có thể chấp nhận việc ấy, rất có thể vì về bản chất, A Quả vẫn là một đứa trẻ.
Bách Tử Nhân cho rằng trẻ con với người lớn hoàn toàn khác nhau.
Cùng là sinh vật phi nhân loại, nếu ly miêu cho anh cảm giác “bông xù” thì chắc “gọi cảnh sát” sẽ là phản ứng đầu tiên của người bình thường khi gặp phải yêu quái trưởng thành. Bách Tử Nhân cũng vậy.
Nhưng mà, nếu đó là một đứa trẻ vô hại và một yêu quái thiếu niên không có sức sát thương thì sao?
Bách Tử Nhân lại nhìn Bảo Đậu.
Mái tóc bồng bềnh, đôi mắt rất tròn, gò má cũng tròn, ánh mắt hoang mang nhìn rất ngốc… trông ra thì cũng vô hại như A Quả.
Đương nhiên, từ trước tới nay lời nói của Lê Đại Phi có độ tin cậy không cao, nghe rồi phải chắt lọc lại, nếu trước khi A Quả xuất hiện cậu ấy nói như thế, chắc chắn Bách Tử Nhân sẽ khuyên Lê Đại Phi đi khám khoa Tâm thần.
Nhưng mà…
Thôi được, ít nhất là nhìn vào ngoại hình, A Quả với Bảo Đậu giống nhau, không khiến Bách Tử Nhân cảm thấy lo lắng vì bị uy hiếp.
Nhưng nó cũng không đồng nghĩa với việc Bách Tử Nhân sẽ không lo nghĩ gì nữa.
Thực tế thì, anh không ăn nổi cơm.
“Ơ ơ?” Không biết ngồi ngẩn ra bao lâu Bảo Đậu mới tập trung lại, thấy vẻ mặt kỳ lạ của Bách Tử Nhân, cơm trưa cũng gần như chưa ăn miếng nào.
Chuyện này trước giờ chưa từng xảy ra!
“Anh sao vậy? Cơm không ngon ạ?” Bảo Đậu căng thẳng hỏi.
Bách Tử Nhân không nói gì, ngược lại cứ nhìn cậu chăm chăm.
Bảo Đậu càng căng thẳng hơn.
Gần đây cậu hơi lơ đễnh, chẳng nhẽ lúc nấu ăn quên nêm muối? Hay là cho nhầm tương với dấm rồi?
Bách Tử Nhân vẫn không nói gì.
Bảo Đậu bị Bách Tử Nhân nhìn mà dựng tóc gáy, cầm lấy cái thìa Bách Tử Nhân chưa dùng, múc một muỗng gà cung bảo.
“Ui a a a…”
Thế giới quan chao đảo, Bách Tử Nhân đang trong trạng thái kích động giật nảy mình: “Sao thế?”
Bảo Đậu ngồi xổm dưới đất, ôm mặt kêu thảm thiết.
Cậu kêu đau đớn quá, Bách Tử Nhân quên luôn chuyện mình còn đang băn khoăn, cũng vội ngồi xổm xuống kéo tay Bảo Đậu: “Ngẩng đầu lên anh xem.”
Hết chương 17

“Không không không không không không không.” Bảo Đậu dùng cả tay lẫn chân lùi vội ra sau, “Không có chuyện gì hết!”
“Vậy thì đừng ôm mặt.” Bách Tử Nhân nói, “Em làm sao vậy? Để anh xem!”
Câu cuối không còn ngữ điệu ôn hòa nữa.
Bách Tử Nhân làm bác sĩ khoa nhi đã lâu, uy nghiêm đối với những bệnh nhi quấy phá đã được hình thành một cách tự nhiên, Bảo Đậu vừa chột dạ vừa sợ hãi, nhất là lúc bị Bách Tử Nhân tóm gọn, cậu sợ tới nỗi nói dối cũng không nói được.
Bách Tử Nhân thành thạo dùng một tay giữ Bảo Đậu, tay còn lại vẫn còn sức tách tay cậu ra khỏi mặt: “Nghe lời, đừng sờ lung tung.”
Bảo Đậu không giãy được khỏi kỹ thuật chuyên nghiệp của Bách Tử Nhân, rất nhanh thôi cậu đã phải khuất phục.
Hai má Bảo Đậu bị kéo ra, cậu bị ép phải há miệng để Bách Tử Nhân nhìn một lượt từ trong ra ngoài.
Bách Tử Nhân xem kĩ rồi mới buông tay: “Đau bao lâu rồi?”
Bảo Đậu nhìn sang chỗ khác.
Bách Tử Nhân: “Hả?”
Bảo Đậu lùi lại một bước: “Không lâu lắm, cũng không quá đau.”
Bách Tử Nhân nói: “Anh không tin. Em…”
“Trễ lắm rồi, anh phải làm việc rồi, em cũng phải về đây, không sẽ lỡ xe buýt mất.” Bảo Đậu cắt lời anh, vội vàng thu dọn bát đũa vào giỏ, Bách Tử Nhân còn chưa kip phản ứng đã thấy Bảo Đậu chạy vù ra ngoài.
Anh từng gặp những ông trời con không chịu cho bác sĩ thăm khám, cũng đã gặp những nhóc siêu quậy gào thét ầm ĩ, nhưng bệnh nhân vượt ngục như Bảo Đậu thì Bách Tử Nhân chưa gặp bao giờ, lúc anh hoàn hồn lại thì đã không thể đuổi kịp Bảo Đậu nữa.
Vả lại anh cũng không thể đuổi theo cậu, vì anh phải đi kiểm tra phòng rồi.
Bách Tử Nhân rờ mũi, xốc lại áo khoác trắng, xốc được một nửa thì ngừng lại.
… Bảo Đậu cắt đứt mạch suy nghĩ của anh, anh cũng quên luôn lời Lê Đại Phi nói.
Lê Đại Phi nói, Bảo Đậu không phải là người, cậu là yêu quái.
Đã vậy còn là yêu quái bị sâu răng, lại còn trốn không cho khám.
Tự dưng Bách Tử Nhân không nắm được trọng tâm vấn đề.
“Bách Bách ơi!” Con khỉ số một bay vù ra khỏi phòng, trèo lên tay Bách Tử Nhân.
Bách Tử Nhân treo con khỉ trên tay vừa đi vừa nghĩ, đồng thời đón được con khỉ số hai đang đâm đầu về phía này.
Nếu những lời từ một người xuất thân trong gia đình có truyền thống lừa thần gạt quỷ như Lê Đại Phi là thật thì tốt.*
Anh vừa xem răng của Bảo Đậu, hàm răng của Bảo Đậu không giống với động vật ăn thịt mà giống hệt với người bình thường.
Thế rồi cậu cũng bị sâu răng, lại còn biết chạy nữa.
Bách Tử Nhân dừng bước.
Có khi nào yêu quái cũng sợ nhổ răng không?
*
Bảo Đậu hối hận khủng khiếp.
“Mày nói đi, sao tao lại bất cẩn thế nhỉ?” Bảo Đậu buồn rầu ngồi xổm trước cửa, “Lúc nào thấy sợ là tao lại nhét đủ thứ vào miệng…”
Con mèo có bộ lông mềm mượt lười biếng liếc cậu, tiếp tục kiêu ngạo ăn cá rán.
Bảo Đậu bực mình kéo đuôi nó: “Này!”
Con mèo rụt đuôi về, xòe vuốt ra.
Bảo Đậu nói: “Hu hu hu hu, mày không biết đâu, tao cứ tưởng không ăn kẹo hai ngày là răng sẽ tự khỏi, thế rồi vừa nhai một phát lại nhức tận óc, cũng may mà tao chạy nhanh!”
Cậu đau tới nỗi suýt thì bật tai với đuôi ra, có trời mới biết ý chí của cậu phải kiên cường tới nhường nào mới nhịn lại được.
Con mèo hừ nhẹ, thu móng vuốt lại, tiếp tục gảy đồ ăn trong bát.
Không nhận được lời an ủi nào từ bạn mèo hàng xóm, Bảo Đậu hậm hực về phòng dọn dẹp.
Dạo này đẹp trời, cậu đã mang chăn đi phơi nắng, đã lau dọn phòng bếp, đã dọn dẹp phòng khách sạch như lau như li. Bảo Đậu không còn việc gì làm nên đi tha thẩn quanh chỗ đặt điện thoại bàn trong phòng khách.
Bảo Đậu suy đi nghĩ lại, cuối cùng quyết định trèo lên sô-pha, bấm số điện thoại rồi đợi.
“A lô ạ?”
“Hu hu ngoại bắt máy rồi!”
“Vâng vâng con tìm thấy rồi.” Bảo Đậu xoay người nằm ngửa trên sô-pha, “Con đang ở nhà anh ấy đây.”
“Đúng ạ, anh ấy không nghi ngờ tẹo nào luôn!” Bảo Đậu vô cùng đắc ý, “Con cẩn thận lắm á.”
“Không sao đâu ạ, con nấu ăn ngon lắm, con còn học được cách dùng máy hút bụi nữa.”
“Dạ? Không không, con nghe lời lắm, con không ăn linh tinh gì đâu…”
“Không… mà…”
“…”
“…”
“Hu hu hu hu con sai rồi.”
“… Đau.”
“… Con không dám.”
“Không.”
“Không đi đâu.”
Bảo Đậu gần như co rúm cả người lại trên sô-pha: “Không được không được, không thể để anh ấy đưa con đi khám răng được… Sẽ lộ mất. Chao ôi chuyện này dài lắm.”
“Anh ấy cũng là bác sĩ.” Bảo Đậu ủ rũ, “Hôm nay anh ấy còn cạy miệng con ra! Nhìn mặt ghê lắm, bác sĩ ai cũng đáng sợ.”
Bạn của Bách Tử Nhân bữa trước cũng là bác sĩ, anh ta còn đáng sợ hơn.
“Răng không tự khỏe lại được ạ?” Bảo Đậu đổi giọng đáng thương, “Ngoại dạy con tìm thuốc đi, con không muốn nhổ răng.”
“Trong thành phố không có núi… Con thích ở nhà hơn.” Bảo Đậu càng nói càng tủi thân, “Ở đây người ta chỉ trồng hoa, không trồng cây thuốc.”
Khu chung cư của Bách Tử Nhân có thể coi là có mức độ xanh hóa tương đối cao, nhưng dù là thế, Bảo Đậu vẫn thấy những cây này rõ ràng là được chuyển từ nơi khác tới trồng, trông rất thiếu sức sống.
Bảo Đậu nằm bò trên sô-pha, mân mê quả táo trên bàn uống nước.
Bách Tử Nhân sống một mình nên không chú trọng ăn uống, chỉ cần no bụng là được, nhưng dạo này đồ ăn trong tủ lạnh nhà anh đã dần trở nên phong phú, bắt đầu từ bánh mì, thạch rau câu, rồi đến sữa bò và táo.
Thậm chí anh còn mua cho A Quả hai bộ quần áo ngủ.
Bách Tử Nhân dựa theo hiểu biết của mình mua thêm những thứ trong nhà nên có khi nuôi thú nhỏ (trẻ con).
“Cơ mà chỗ này cũng không tệ.” Bảo Đậu đẩy quả táo căng bóng lăn tròn, “Không phải con muốn về rồi, con chỉ thấy nhớ ngoại thôi.”
Hết chương 18
Nếu những lời từ một người xuất thân trong gia đình có truyền thống lừa thần gạt quỷ như Lê Đại Phi là thật thì tốt.*
Raw: 姑且就算出身神棍世家的黎大飞说的是真的好了。
=”= câu có dấu * là tui bịa đấy, dịch thô là kiểu “tạm thời kể cả lời Lê Đại Phi – một người xuất thân từ gia đình có truyền thống lừa thần gạt quỷ là thật tốt rồi”. 就算……也 là một cấu trúc, câu này thiếu vế 也, 姑且 tui hay thấy nó đứng trước động từ hoặc một cụm động từ, có nghĩa “tạm thời”. Câu trên rút gọn lại thành 姑且就算黎大飞说的是真的好了 thì vẫn chưa rõ nghĩa =”=

“AQuả lấy cho chú cái kéo.” Bách Tử Nhân đặt hai cái hộp giấy xuống.
Bảo Đậu lục tìm cây kéo, ngồi xổm xuống đất với Bách Tử Nhân để mở hộp.
“Cái gì thế ạ?” Bảo Đậu ngó đầu.
“Cho cháu đấy, đừng vội.” Bách Tử Nhân dùng kéo cắt băng dính.
Bảo Đậu đoán thử: “Kẹo thỏ trắng?”
“… Xuống nhà là mua được kẹo thỏ trắng, không cần gửi qua bưu điện.”
Bảo Đậu ngồi xem Bách Tử Nhân bóc từng kiện hàng.
Áo gi-lê cỡ nhỏ, giày cỡ nhỏ, áo khoác cỡ nhỏ, quần bò cỡ nhỏ.
Bảo Đậu: “…”
Bách Tử Nhân ngẩng đầu, biểu cảm của A Quả khá rối rắm, khác xa với ánh mắt bừng sáng khi nhìn thấy kẹo thỏ: “Không thích màu xanh nước biển?”
Thật ra Bảo Đậu rất vui, nhưng ngoài vui ra còn có bối rối.
A Quả là một đứa trẻ, nhưng Bảo Đậu thì không phải, cậu không thể nói là mình không thích quần áo trẻ con. Nhưng mà…
“Cảm ơn chú.” Bảo Đậu nhích lại gần, ôm lấy cổ Bách Tử Nhân.
Bách Tử Nhân ngày nào cũng được các bạn nhỏ bổ nhào vào lòng, điềm tĩnh vỗ lưng A Quả.
Bảo Đậu nghiêng đầu nhìn gói hàng khác dưới đất: “Ý? Đây là gì thế?”
“Không có gì.” Bách Tử Nhân đáp, “Mặc thử xem quần áo có vừa không.”
*
Bài viết của Bách Tử Nhân được mod đánh dấu, bay phấp phới trên trang chủ.
Vấn đề anh muốn hỏi đương nhiên đã bị làm ngơ, chủ đề bàn luận cứ chệch hướng mãi cho đến khi bài viết của anh trở thành một nơi để khoe khoang.
[Kêu chít chít chít chít] Anh đây đã cất nóc căn biệt thự sang trọng! Đậu Nghiền nhà anh nằm trong đấy cao quý lắm đúng không!
[= =] Hỏi nhờ bài của chủ thớt, tình yêu khác loài có đơm hoa kết trái được không? Nhà tôi có một con hỗn thế ma vương bị chập cheng. Mong được tham khảo từ người đi trước.
[Ngũ+thiếu gia] Mấy thứ như chủng loại không phải vấn đề! Lừa là con lai đấy thôi!
[Mã giáp 123] Loài gì đấy? Có hiếm như của chủ thớt không?
[Kêu chít chít chít chít] Lạc đề rồi, mau đến thưởng thức kiệt tác của anh đi!
[–] Anh phía trên dùng hộp giày với thùng giấy làm biệt thự không có quyền phát ngôn trong bài này đâu, chủ thớt dành hẳn một phòng riêng cho thú cưng, mà giá nhà bây giờ…
[Má thằng Bảo Nhi] Chủ thớt cao to đẹp trai lại nhiều tiền, giám định hoàn tất. Hôm nay mới mua giá leo cho Bảo Nhi, mọi người xem hiệu quả thế nào.
Giá leo cho mèo.
Bách Tử Nhân ngẩng đầu nhìn A Quả trong phòng bếp.
Ly miêu có thích leo trèo không? Tuy cùng có chữ “mèo” trong tên, nhưng tập tính của A Quả dường như khác xa loài mèo.
A Quả xem xong bản tin thì bê ghế vào bếp, ngồi đó rửa táo tàu, vừa rửa vừa hát nghêu ngao.
Bách Tử Nhân: “…”
Người ngoài mà nhìn thấy cảnh này, chắc anh sẽ phải cõng tội danh ngược đãi trẻ em mất.
Nhưng Bách Tử Nhân chắc như đi đóng rằng mình chưa từng có ý nghĩ để A Quả làm việc.
Lần ấy anh tan làm về nhà, Bảo Đậu cho anh xem phòng bếp không một hạt bụi, phòng khách không một hạt bụi, ban công không một hạt bụi cùng với quần áo đã được giặt sạch phơi khô, Bách Tử Nhân nói rõ ngay rằng cậu không cần phải làm những việc này.
A Quả lật tức xị mặt
Bách Tử Nhân bấy giờ mới ngộ ra, bé ly miêu đang phấn khích chờ được khen ngợi thì lại bị anh tạt cho một gáo nước lạnh.
Vì thế anh đổi sang cách nói khéo léo hơn, ý rằng cậu làm rất tốt, nhưng lần tới hãy chờ anh về rồi cả hai cùng làm.
A Quả vẫn xị mặt.
Bách Tử Nhân mất chút thời gian mới hiểu, A Quả không cố tỏ ra ngoan ngoãn vì đang ăn nhờ ở đậu, cũng không phải do nó hiểu chuyện sớm, mà vì…
Nó thật sự thích dọn dẹp.
Gương mặt rạng ngời của A Quả khi mọi thứ sạch sẽ tươm tất chỉ kém mỗi lúc ăn kẹo thỏ trắng.
Bách Tử Nhân tải lại bài viết, trong lòng thầm nghĩ một số chuyện.
*
Ba giờ bốn mươi phút rạng sáng.
Bách Tử Nhân kéo chăn của ly miêu, thử lay con thú đang nằm ngủ li bì.
Không có phản ứng.
Bách Tử Nhân đã tìm ra được quy luật, chỉ cần cho A Quả uống sữa bò trước khi đi ngủ, A Quả chắc chắn sẽ không tỉnh dậy lúc nửa đêm.
Như thế dễ bề hành động.
Bách Tử Nhân áng chừng kích thước cơ thể ly miêu, bắt đầu rón rén mặc quần áo ngủ của thú cưng cho A Quả.
Anh còn cố tình chọn một bộ có họa tiết giống với ga giường Ultraman.
Do thói quen nghề nghiệp, tay của Bách Tử Nhân luôn ấm áp, giảm thiểu rất nhiều khả năng khiến ly miêu tỉnh giấc.
A Quả cũng rất hưởng thụ độ ấm của tay Bách Tử Nhân, nó để mặc cho anh lật qua lật lại.
Vì thế, một lần nữa, Bách Tử Nhân lại thành công.
Nhưng mà…
Bách Tử Nhân di điện thoại sang một bên.
Hình như mặt của ly miêu trong ảnh to hơn bình thường thì phải.
Ly miêu xoay người, chui lại vào chăn.
Bách Tử Nhân chụp thêm hai tấm nữa, nhưng chỉ chụp được cái đuôi to xù thừa ra dưới lớp áo ngủ.
Bách Tử Nhân đã chụp được kha khá, đang định chuyển ly miêu cuộn mình trong chăn về vị trí giữa giường, anh phát hiện có gì đó sai sai.
A Quả đang say giấc, bỗng dưng ầm ừ rên rỉ, chân sau còn đạp đạp cái chăn, có vẻ nó đang rất khó chịu.
Bách Tử Nhân dừng tay.
Nó đang nằm mơ?
Ác mộng?
Ly miêu cũng nằm mơ thấy ác mộng?
… Hơn nữa…
Bách Tử Nhân nín lặng nhìn ly miêu không đạp chăn nữa mà chuyển sang khóc hu hu – ban nãy còn giống đang rất tức giận, giờ là đang khóc hả… Nằm mơ thôi mà đổi kênh nhanh quá vậy.
Bách Tử Nhân không biết có nên gọi nó dậy không.
Anh thấy được A Quả đã rất cố gắng duy trì hình dạng người trước mặt mình, tuy đêm nào nó cũng ngủ quên cả trời đất rồi biến về hình dạng thật, nhưng mỗi sáng thức dậy, ly miêu luôn dùng hình dáng của A Quả, ăn mặc chỉnh tề tràn đầy sức sống nhảy vù ra khỏi phòng.
Bách Tử Nhân vẫn luôn tôn trọng trẻ con, nhóc ly miêu cũng không ngoại lệ.
Vì thế anh luôn tỏ vẻ là mình chẳng biết gì.
Giờ gọi nó dậy cũng tức là “vạch trần” nó rồi? Chưa kể giờ nó còn đang mặc bộ đồ ngủ cho thú cưng anh đặt qua bưu điện…
… Hình như đối với cả hai mà nói, giờ chưa phải là thời điểm tốt để nói câu không thẹn với lòng.
Bách Tử Nhân nhẹ nhàng lật ly miêu đang nằm úp lên, phát hiện A Quả thực sự đang khóc, lông trên má đều đã hơi ướt.
Bách Tử Nhân nhíu mày, bật đèn ngủ ở góc tường lên.
Ánh sáng hơi mờ, nhưng Bách Tử Nhân vẫn thấy rất rõ, hai má ly miêu đã mập lên gấp đôi so với trước lúc ngủ, cộng thêm vẻ mặt kỳ quặc của ly miêu, cơn đau bỗng tức cười đến lạ thường.
*
“Bạn của tớ ơi…”
Lê Đại Phi đau khổ xoay người, “Sao cậu biết tối qua trước khi đi ngủ tớ quên tắt điện thoại…”
Bách Tử Nhân ngồi trong phòng khách, cốc trà trên tay đang tỏa hơi nóng.
“Alô alô?” Lê Đại Phi híp mắt nhìn điện thoại trên tay.
“Lê Đại Phi.” Bách Tử Nhân nắn cái cốc, “Chuyện hôm trước cậu kể về Bảo Đậu, giờ giải thích kĩ cho tôi nghe đi.”
“Hả?” Lê Đại Phi kinh ngạc, “Sao vậy? Con yêu quái nhỏ kia lại quấy cậu à? Hay cậu bị nó nhập vào người rồi? Bị thương rồi à? Có đau bụng không?”
“Tôi không sao.” Bách Tử Nhân liếc nhanh về phía cửa phòng khách khép hờ, “Nhưng tôi có chuyện muốn hỏi cậu.”
*
Bảo Đậu tỉnh giấc vì quá đau.
Giờ ly miêu đang mơ màng ngồi trên giường, cảm giác cả mặt đều đau chết đi được.
Vì thế nó vô thức lấy tay sờ lên má.
“#￥@%&*!!” Ly miêu bị cơn đau điếng người kích thích lăn thẳng xuống giường, đau tới nỗi chẳng thể hét ra tiếng.
Bách Tử Nhân nghe thấy tiếng lục đục trong phòng dành cho khách, anh gõ cửa: “Dậy rồi à?”
“!!” Bảo Đậu giật bắn mình, phi như bay ra cửa sổ túm lấy lá hoa giấy, lộn nhào ra sau.
Bách Tử Nhân đợi một lúc mới thấy A Quả từ từ ló ra sau cánh cửa: “Chú muộn giờ đi làm rồi.”
Bách Tử Nhân đáp: “Hôm nay chú xin nghỉ.”
A Quả: “??”
Hôm nay có phải cuối tuần đầu.
“Ra đánh răng rồi ăn sáng.” Bách Tử Nhân nói, “Chú mua bánh quẩy đấy.”
Bách Tử Nhân không nói còn ổn, vừa nói xong Bảo Đậu đã thấy cơn đau ở má và răng lại bắt đầu nhức nhối.
Bảo Đậu chầm chậm lùi đầu ra sau.
“Hai hôm nay cháu không ăn táo, chú rửa cho cháu một quả rồi.” Bách Tử Nhân nói, “Sao thế? Định về ngủ nướng tiếp à? Bánh quẩy vừa với rán xong, vẫn giòn lắm.”
Bảo Đậu đã rụt hẳn người ra sau cửa.
Bách Tử Nhân đẩy cửa ra, nhìn thấy A Quả đang ngồi xổm sau đó, mắt ầng ậc nước. A Quả biến thành người rồi chỗ sưng ở má lại càng rõ nét hơn.
“Mặt cháu sao thế kia?” Bách Tử Nhân ngồi xuống, “Để chú xem nào.”
Bảo Đậu biết thế này là toi rồi.
Cậu không nghĩ đau răng lại nghiêm trọng như vậy, khổ nỗi hôm qua còn bị Bách Tử Nhân phát hiện răng của “Bảo Đậu” cũng có vấn đề, giờ lại thấy răng “A Quả” cũng bị sâu, nhất định sẽ lộ tẩy, sau đó Bách Tử Nhân sẽ nổi giận đùng đùng đuổi cậu ra khỏi nhà, từ đó đến chết cũng không thèm gặp mặt…
“Cháu cũng bị sâu răng?” Bách Tử Nhân nhìn biểu cảm đời này không còn gì hối tiếc của A Quả.
Cũng?
Bảo Đậu chớp mắt.
“Hôm qua chú thấy Bảo Đậu cũng bị sâu răng.” Bách Tử Nhân bình tĩnh nói, “Mấy đứa ăn kẹo nhiều quá.”
Ớ?
Bảo Đậu đau chảy nước mắt, không nhìn rõ biểu cảm của Bách Tử Nhân hiện tại.
Nhưng mà…
Ý Bách Tử Nhân là, anh cho rằng đây là một sự trùng hợp?
Bảo Đậu đang đau tới mức muốn lộn mấy vòng trên đất, nhưng tự dưng cũng vui tới mức muốn lộn mấy vòng.
Thế mà vẫn giấu được!
Thế mà vẫn chưa bị lộ!
Bách Tử Nhân nhìn gương mặt sưng như trái lê của A Quả không giấu được vẻ vui mừng khi thoát nạn, tự dưng lại thấy không vui.
“Được rồi, sau này đừng ăn nhiều kẹo thỏ trắng như thế nữa.” Bách Tử Nhân nói, “Đi súc miệng đi, áo khoác của cháu đâu?”
Bảo Đậu ngẩng đầu: “Á?”
Bách Tử Nhân luồn tay qua mạn sườn nhấc cậu dậy: “Cháu đã soi gương chưa?”
Bảo Đậu: “A?”
Bách Tử Nhân: “Hôm nay không phải cuối tuần, đi sớm chút, có khi không phải xếp hàng.”
Bảo Đậu ngẩng đầu, không hiểu gì cả.
Bách Tử Nhân nói: “Yên tâm, Lê Đại Phi cà chớn vậy thôi, nhưng riêng khoản chuyên môn vẫn có thể tin được.”
Hết chương 19