Chớp mắt đã lại tới cuối tuần, vị thu càng nặng thêm một chút.

Mặc dù nhiệt độ phương Nam mùa thu cao hơn các thành phố phương Bắc nhưng thi thoảng cũng nhìn thấy gió thổi lá rụng, sáng sớm hoặc tối muộn có một tầng sương mỏng bao phủ, thế là hạ đã qua, thu đã tới.

Cố Sơ thích mùa thu Thượng Hải.

Bỏ xa cái nóng oi ả, buổi sáng và buổi tối tiết trời mát mẻ, khoan khoái, là mùa thích hợp nhất để đi tản bộ.

Khoảng thời gian này, La Trì cũng không còn tới phòng thực nghiệm với tần suất dày đặc nữa. Cố Sơ biết anh ấy đang ra tay từ phía những mối quan hệ của Bàng Thành, tiến sâu thêm một bước để điều tra nơi ở và hoàn cảnh làm việc. Lần trước, qua cuộc nói chuyện giữa anh ấy và Lục Bắc Thần, Cố Sơ được biết khi còn ở quê nhà, Bàng Thành đích thực đã nắm được một số điểm yếu của lãnh đạo địa phương, cuối cùng lừa đảo được một số tiền không nhỏ, không những sửa sang lại nhà cửa cho gia đình mà còn cầm số tiền dư ra lên tận Thượng Hải.

Ngoài mặt, lấy một cái cớ mỹ miều là đi mở mang một bầu trời mới rồi sẽ trở về gặp người thân ở quê nhà.

Đúng là anh ta đã tới một võ quán, vừa học kỹ thuật vừa làm thuê cho võ quán.

Nhưng khi La Trì cầm ảnh của nạn nhân A hỏi thăm võ quán thì lại không ai biết người trong ảnh là ai.

Manh mối dường như bị đứt đoạn.

Nếu như theo suy luận của Lục Bắc Thần, Bàng Thành học võ thuật ở võ quán, thì người mở võ quán đó đáng nhẽ phải là nạn nhân A mới đúng. Nhưng La Trì đã gặp ông chủ của võ quán, không giống tướng mạo nạn nhân A.

La Trì không hề sốt sắng.

Vì anh ấy đã sớm dự đoán đây không phải là một vụ án đơn giản, dường như trong mơ hồ anh ấy đã cảm nhận được thân phận của nạn nhân A không thể điều tra ra một cách đơn giản như vậy.

Anh ấy chỉ hỏi lại Lục Bắc Thần một lần nữa, xem phán đoán của anh có thay đổi gì không.

Lục Bắc Thần rất kiên trì với suy luận của mình, không hề lật đổ một chút nào kết quả khám nghiệm tử thi ban đầu. Cố Sơ tuyệt đối tin tưởng phán đoán của Lục Bắc Thần, sự chặt chẽ cẩn trọng bên trong không phải điều La Trì có thể hiểu được. Cô đã tận mắt chứng kiến Lục Bắc Thần tìm kiếm manh mối trên hài cốt hết lần này tới lần khác như thế nào. Nếu có nghi vấn và sơ hở, anh ấy chắc chắn sẽ không vì sĩ diện của bản thân mà che giấu sự thật.

Phòng thực nghiệm vẫn bận bù đầu.

Mà đám Phan An hình như đã ngầm hiểu mối quan hệ giữa cô và Lục Bắc Thần. Mặc dù Phan An không còn liên tục mang chuyện giới thiệu người cho cô xem mặt ra để chọc ghẹo cô nhưng mỗi khi nhìn thấy ‘Khuynh vũ’ trên cổ cô là lại ‘à ồ’ một cách cực kỳ khoa trương.

Ngữ Cảnh hay nhìn chằm chằm chiếc vòng trên cổ cô rồi đờ đẫn, sau đó nói với cô: Cô biết không, màu sắc của chiếc vòng này rất giống tinh cầu trong giấc mơ của tôi.

Cố Sơ chẳng biết nói sao, cô biết Ngữ Cảnh chẳng có lúc nào là không mơ những giấc mơ về người ngoài hành tinh.

Còn Ngư Khương, từ sau lần trước bị cô chọi lại một bận thì giờ không còn ăn nói cạnh khóe, lạnh nhạt nữa. Cô ta chỉ không còn để tâm tới cô nữa, thậm chí khi ở trong phòng thực nghiệm, đi về phía nhau cô ta cũng vờ như không nhìn thấy cô. Ngoại trừ việc giao tiếp trong công việc, cô ta mới nói với cô một hai câu gì đó.

Cố Sơ cho rằng, quan hệ giữa cô và Ngư Khương đã đi tới điểm đóng băng.

Vì Lục Bắc Thần.

Cô không rõ Lục Bắc Thần có biết tâm tư của Ngư Khương hay không, cũng chưa từng hỏi Lục Bắc Thần ấn tượng của anh về Ngư Khương ra sao. Nhưng cô luôn cảm thấy Ngư Khương và Lâm Gia Duyệt dường như thật sự khác biệt, về thái độ của Lục Bắc Thần dành cho Ngư Khương.

Lâm Gia Duyệt hoàn toàn không che giấu tình yêu đối với Lục Bắc Thần, để đến mức rốt cuộc đã khiến Lục Bắc Thần xa lánh cô ta. Nhưng Cố Sơ nhớ rằng kể cả trước đó khi Lục Bắc Thần chưa kết thúc mối quan hệ với Lâm Gia Duyệt, anh cũng không quá để ý tới chuyện của Lâm Gia Duyệt.

Anh lúc nào cũng bận rộn công việc, còn Lục Bắc Thần vĩnh viễn là người chủ động tới tìm anh.

Nhưng Ngư Khương thì khác.

Lần đầu tiên gặp Ngư Khương, cô ta đã rất thân thiết với Lục Bắc Thần.

Lục Bắc Thần chủ động ôm cô ta, cũng cùng cô ta nói chuyện vui vẻ. Chỉ riêng điểm này thôi đã đủ thấy Ngư Khương có địa vị khác trong lòng Lục Bắc Thần.

Ở trong phòng thực nghiệm, thái độ của Ngư Khương đối với Lục Bắc Thần ra sao, ngay cả Ngữ Cảnh còn nhận ra, Lục Bắc Thần không lý nào lại không rõ, nhưng anh chưa từng quát nạt Ngư Khương, thậm chí một câu cảnh cáo cũng chưa từng có. Dĩ nhiên, Lục Bắc Thần dùng một cách thức cao minh hơn, đó là tuyên bố với mọi người mối quan hệ của anh và cô bằng một cách âm thầm nhất.

Cố Sơ thừa nhận, đây là biểu hiện của một người đàn ông chín chắn.

Người đàn ông chín chắn sẽ dùng một cách thức thích hợp.

Nhưng trong chuyện này, Cố Sơ ngược lại hy vọng Lục Bắc Thần có thể trẻ con hơn một chút, ví dụ như ôm vai cô đi tới trước, nói với Ngư Khương: Cô ấy là bạn gái của tôi, sau này cô khách sáo với cô ấy một chút.

Đương nhiên, đây chỉ là suy nghĩ của riêng cô.

Cô cảm thấy Lục Bắc Thần đang quan tâm tới tâm trạng của Ngư Khương.

Vậy thì, Cố Sơ lại không hiểu, một người trước nay vẫn cao ngạo như Lục Bắc Thần sao lại phải chiếu cố Ngư Khương? Cũng có lúc cô lo lắng không biết Lục Bắc Thần có thích Ngư Khương hay không, dù sao thì ngày ngày ở bên cạnh nhau, lâu ngày sinh tình mà không hề hay biết cũng là chuyện thường tình.

Nhưng suy nghĩ này bị cô mạnh mẽ xua khỏi đầu óc. Cô không thể nghĩ như vậy, suy đoán này quá đáng sợ.

Hoặc có thể, Ngư Khương chính là cô ‘bạn gái cũ’ mà Lục Bắc Thần nói?

Cố Sơ không thể dựa vào tính cách của Lục Bắc Thần để phán đoán xem một khi chia tay với đối phương rồi liệu còn làm việc dưới cùng một mái nhà hay không. Nếu thật sự là vậy, vậy thì có thể lý giải được việc Ngư Khương trăm ngàn lần thấy cô chướng mắt rồi.

Là như vậy ư?

Ở nước ngoài, có quá nhiều ví dụ về việc hai người dù chia tay vẫn có thể làm việc hòa bình, nên cũng không có gì là lạ.

Nhưng suy nghĩ này cũng sẽ khiến Cố Sơ ghen tuông.

Cứ như vậy, mối quan hệ giữa Ngư Khương và Lục Bắc Thần trở thành mầm họa lớn trong lòng Cố Sơ. Không thể hỏi được, chỉ có thể âm thầm sốt ruột.

Ngược lại, phía Kiều Vân Tiêu đã cho cô một viên thuốc an thần.

Những bức ảnh scandal bay rợp trời đã biến mất.

Những lời đồn thổi suy đoán về cô cũng không thấy nữa.

Thậm chí là không còn một chút dấu vết nào, được xóa sạch sẽ.

Cô biết, với khả năng của Kiều Vân Tiêu, tuyệt đối có thể làm được đến mức này.

Quả không sai, Kiều Vân Tiêu gọi điện thoại cho cô, trịnh trọng xin lỗi cô một lần nữa về chuyện tin đồn và những bức ảnh, nhưng mục đích gọi điện tới còn để mời cô tới nhà họ Kiều ăn cơm. Thật ra cô rất muốn gặp hai bác nhà họ Kiều, nhưng nghĩ tới Lục Bắc Thần nên đã từ chối.

Kiều Vân Tiêu rất hụt hẫng nhưng cũng đành thôi.

Hôm nay, Cố Sơ đã nhận không ít điện thoại, đều nhận ngay trước mặt Lục Bắc Thần, nhất là khi Kiều Vân Tiêu gọi tới. Lục Bắc Thần dừng công việc trong tay lại, quét mắt nhìn cô, khiến cô nổi hết da gà.

Cho tới cuối cùng khi nhận được cuộc điện thoại của dì.

Thế là cô biết ngay, chắc chắn đã để dì biết được chuyện ầm ĩ này.

Cô cầm di động đi ra ngoài.

Vừa nhận máy thì giọng dì đã to như trâu.

“Chuyện của con và Kiều Vân Tiêu là như thế nào?”

Cố Sơ đau đầu: “Dì, chỉ là hiểu lầm thôi ạ.”

“Hiểu lầm, hiểu lầm mà ôm ấp nhau luôn rồi, không hiểu lầm thì còn đến mức độ nào nữa?” Dì lúc nào cũng nóng tính: “Chẳng trách gọi thế nào con cũng không quay về, giờ lại hẹn hò với Kiều Vân Tiêu rồi?”

“Con không có.”

“Không có thì lập tức quay về ngay cho dì!”

“Dì, bây giờ con đang ở Thượng Hải làm việc.”

“Dì không cần biết còn làm việc hay làm gì. Ban đầu còn đã hứa với dì sẽ quay về Quỳnh Châu, bao lâu này dì không thúc giục con không có nghĩa là đã quên chuyện này đâu! Cố Sơ, dì cho con hay, sự nhẫn nại của dì có giới hạn thôi, tốt nhất con hãy lập tức quay về, đừng có để thằng nhóc Kiều Vân Tiêu đó hớp hồn!”

“Dì, dì thật sự hiểu lầm rồi, đó là do đám phóng viên viết nhăng viết cuội thôi.”

“Tiểu Sơ à, con đừng có quên năm xưa khi nhà họ Cố gặp họa, nhà họ Kiều đã làm gì, có khi nào Kiều Trí Viễn niệm tình bằng hữu với nhà họ Cố chưa? Lúc đó con và Kiều Vân Tiêu đã đính hôn rồi, kết quả ông ta trở mặt không thừa nhận? Có ai hành xử như vậy không, làm người như vậy không? Còn cả thằng nhóc Kiều Vân Tiêu đó nữa, thân là chồng chưa cưới của con, thế mà trong lúc con khó khăn nhất không đứng mũi chịu sào, giờ mọi chuyện bình lặng rồi lại xớn xác tới, cái thá gì? Dì cảnh cáo con, bây giờ nếu con vẫn còn không rõ ràng với Kiều Vân Tiêu tức là có lỗi với bố mẹ con.”

“Con biết rồi dì.” Lúc ấy cô muốn quay về Quỳnh Châu nhưng vì có Lục Bắc Thần nên đã từ bỏ ý định này. “Gần đây con rất bận, khi nào hết bận con sẽ về Quỳnh Châu trình bày rõ ràng với dì.”

Cô nhất định phải ở lại Thượng Hải rồi. Cô yêu Lục Bắc Thần, lần này cô muốn đặt tình yêu lên trên hết.

“Con bận rộn mấy cái việc bát nháo đó có ích gì?”

“Con cảm thấy rất có ý nghĩa.”

“Con…”

“Dì, con đã khôn lớn rồi, có những chuyện dì để con tự quyết định được không?”

“Tết Trung thu chắc là con về chứ?” Sầm Vân dường như có chút thỏa hiệp.

“Vâng, con về ạ.”

“Đợi con về rồi nói đi.” Sầm Vân giọng điệu không vui vẻ gì: “Với cả, Trung thu này chị họ con cũng về đấy.”

“Con biết ạ.”

Kết thúc cuộc điện thoại, Cố Sơ không quay lại phòng thực nghiệm ngay, mà đứng dựa vào cánh cửa, thở dài nặng nề.

Lúc trước Lục Bắc Thần hứa với cô sẽ cùng cô về Quỳnh Châu giải thích với dì. Khoảng thời gian này vụ án rối rắm phức tạp, anh vẫn chưa nhắc lại chuyện này, thế nên cô cũng không biết có phải Lục Bắc Thần quên mất rồi không.

Nhắc anh ư?

Cô phải nói sao?

Cô luôn cảm thấy chuyện này vẫn phải để anh cam tâm tình nguyện mới được, cưỡng ép anh về chung quy vẫn không tốt.

Càng nghĩ càng phiền.

Phan An từ trong phòng thực nghiệm đi ra, có lẽ đã mệt nên ra ngoài làm điếu thuốc. Thấy cô vật vờ dựa vào cạnh cửa, anh ta cười nói: “Tình trạng không ổn lắm, thịt thà gì cũng đừng dốc sức vậy chứ.”

“Nói linh tinh cái gì vậy?” Cố Sơ lườm anh ta.

Hóa ra Phan An hút tẩu, ngậm bên miệng, trông rất có phong độ.

Anh ta nhìn ngó cổ cô, cười xấu xa: “Lục đúng là dốc hết vốn liếng rồi.”

Cố Sơ che sợi dây chuyền trên ngực đi, đỏ mặt: “Anh đoán bừa bãi cái gì thế? Đây là món đồ chơi tôi mua đại về thôi.”

“À…” Phan An làm ra vẻ tỉnh ngộ.

“À với ồ cái gì, anh bảo anh hút thuốc thì hút thuốc, đang dưng lại ngậm cái tẩu, đóng vai Sherlock Homes à? Đáng ghét!” Cố Sơ chuyển mục tiêu, quay sang công kích đối phương, nói ba hoa một hồi rồi quay người đi vào trong phòng thực nghiệm.

Phan An cười sau lưng cô, không nói thêm gì nữa.

Tới buổi chiều, chỉ số tìm kiếm trong máy tính nhảy ra một từ khóa: ‘Quý anh’

Cái gì gọi là ‘quý anh’?

Nếu hỏi Cố Sơ câu này vào buổi sáng, cô cũng chẳng trả lời được, nhưng sau khi lên mạng tìm kiếm thông tin, hai chữ ‘quý anh’ đã có thể lý giải.

Quý anh: Quý tộc tinh anh.

Nói về một kiểu thần thái khiêm nhường, rèn luyện từ diện mạo tới nội tâm.

Mà từ khóa này chụp thẳng lên đầu Kiều Vân Tiêu.

Mấy hôm nay Kiều Vân Tiêu gặp phải vận hạn, luôn nhảy ra trước tầm mắt của công chúng mà không hết hot. Một giây trước là scandal rầm rộ, một giây sau lại là bài báo liên quan tới anh ấy.

Sự việc bắt nguồn từ một cuốn tạp chí.

Một cuốn tạp chí đăng tải hình ảnh của Kiều Vân Tiêu lên trang bìa.

Biên tập chính của tạp chí, Cố Sơ không thể quen thuộc hơn, Lăng Song!

Trong cuốn tạp chí thời thượng này, chỉ riêng hình ảnh Kiều Vân Tiêu trên trang bìa đã phong độ ngời ngời, anh tuấn bất phàm, cộng thêm gần mười trang nội dung bên trong là phỏng vấn và hình ảnh chân dung, khiến cho Kiều Vân Tiêu bỗng chốc trở thành một đề tài nóng hổi được công chúng bàn luận, sau đó bị chụp cái mũ ‘quý anh’.

Nghe nói tạp chí kỳ này vừa ra lò buổi sáng đã lập tức giành vị trí bán chạy số 1, còn chưa hết một ngày, tòa soạn đã bắt đầu có kế hoạch in ấn thêm.

Lượng tiêu thụ vượt xa so với kỳ có Lục Bắc Thần.

Phan An lại lướt tới như một hồn ma, liếc nhìn một cái: “Đầu tiên là ảnh scandal, sau đó lại là tạp chí, thủ đoạn gây nổi tiếng của cậu chủ Kiều cũng không tồi.”

Thanh âm vừa dứt, đúng lúc Lục Bắc Thần từ trên gác đi xuống, nói vọng xuống: “Phan An, đưa tôi báo cáo khám nghiệm của cậu.”

“Có ngay.”

Trước khi trở về chỗ ngồi, Phan An vỗ vỗ vai Cố Sơ, khuyên nhủ chân tình: “Em gái à, lòng người hiểm ác, giờ thì em hiểu rồi chứ?”

Cố Sơ đờ đẫn ngồi trước máy tính, nhìn những fan mạng nhiệt tình bình luận về bìa tạp chí kỳ này. Trên bìa, Kiều Vân Tiêu nhẹ nhàng ôn hòa, ánh mắt điềm tĩnh. Một tinh anh trong giới thương nhân như thế này ắt sẽ khiến không ít thiếu nữ si mê.

Phan An chỉ nói đúng một nửa.

Từ việc ảnh bị tung ra cho tới khi tạp chí được xuất bản, đây đích thực là một thủ đoạn quảng cáo.

Nhưng người làm việc này không phải Kiều Vân Tiêu.

Với tính cách của Kiều Vân Tiêu, anh ấy tuyệt đối không thèm mấy cách pr kiểu này, hơn nữa anh ấy cũng chẳng cần pr.

Người duy nhất quan tâm tới việc pr, hơn nữa còn có thể có lợi trong việc quảng bá này, đó chính là Lăng Song!

Cơn giận của Cố Sơ lập tức bùng phát. Cô vớ lấy di động, lao ra ngoài phòng thực nghiệm.

Lục Bắc Thần đang đứng trên bậc cầu thang, lật xem báo cáo, ngước mắt lên nhìn Cố Sơ nhưng không có quá nhiều phản ứng, lại tiếp tục cúi xuống đọc. Sau khi xem xong, anh gấp lại đưa cho Phan An, lạnh nhạt nói một câu: “Số liệu ổn cả rồi, gửi cho tôi bản điện tử.”

Phan An cười hì hì nhìn anh: “Em gái nhỏ của cậu trở thành bia đỡ đạn, chịu ấm ức kìa. Lục, cậu không trả thù rửa hận cho cô ấy sao?”

“Khi cần thiết, cô ấy cần phải chịu chút thiệt thòi mới có thể trưởng thành.”

“Đối mặt với mấy trò của tình địch, cậu vẫn bình chân như vại.” Phan An cười.

Lục Bắc Thần khinh bỉ nhìn anh ta và nói: “Trí tuệ của cậu quả nhiên khiến người ta lo ngại.” Dứt lời, anh quay người đi lên gác.

Phan An đứng ngẩn ra đó, một lúc sau mới tỉnh ra: “Này, cậu mắng ai thế hả?”

***

“Lăng Song, rốt cuộc cậu có ý gì?” Trên con đường nhỏ rợp bóng cây bên ngoài biệt thự, Cố Sơ gào vào trong di động.

Lòng cô đầy ắp phẫn nộ, sợ đứng trước cửa phòng thực nghiệm sẽ không kiềm chế được nên dứt khoát chạy hẳn ra khỏi biệt thự. Trên con đường bốn bề không một bóng người này, tiện cho cô trút mọi bất mãn vào đầu kia điện thoại. Lăng Song này, hôm nay cô phải lý luận với cậu ta cho ra nhẽ.

Nói không sai, Lăng Song bị giọng nói của cô làm cho sửng sốt, ngẩn ra mấy giây rồi bắt đầu phản kích: “Cố Sơ, cậu trúng gió gì thế hả? Hét to như vậy làm gì? Định hù ai?”

“Cậu làm chuyện thất đức còn sợ người ta hù mình à?” Cố Sơ một tay cầm di động, một tay chống hông, đứng ngay giữa đường đi.

“Tôi làm chuyện gì thất đức?”

“Không nhận chứ gì?” Cố Sơ tức đến tái mét mặt mày, dốc hết toàn bộ suy nghĩ trong đầu ra: “Tại sao ảnh của tôi và Kiều Vân Tiêu lại bị lộ ra? Scandal đó do ai đồn thổi? Tạp chí kỳ này của cậu đắt hàng như vậy là cớ làm sao? Lăng Song, tôi nói cho cậu biết, đừng có coi người khác là con ngốc! Thủ đoạn của cậu cao đấy, tôi và Kiều Vân Tiêu đều trở thành đá lót đường cho cậu rồi! Cậu quá quắt lắm rồi, để bán được tạp chí, đúng là cậu đã rắp tâm suy tính. Đầu tiên thì tỏ ra tốt đẹp muốn giúp tôi chữa vết thương lòng, rồi lại gọi Kiều Vân Tiêu ra, rồi lại tìm đám chó săn để chụp trộm! Cậu làm vậy thú vị lắm sao?

Quá bỉ ổi!”

Hét xong, cô những tưởng Lăng Song sẽ chối bỏ không thừa nhận, thế thì cô sẽ thăng cấp lên thành pháo. Ai dè Lăng Song thừa nhận.

“Không sai, chính là tôi làm.” Cậu ta rất thẳng thắn: “Tôi làm vậy cũng có gì không thỏa đáng nào? Một mặt chữa vết thương lòng cho cậu, mặt khác lại bảo đảm cho lượng tiêu thụ của tạp chí, đây chẳng phải là một mũi tên bắn trúng hai đích, cả hai bên đều có lợi ư? Cậu có gì phải tức giận?”

“Phí lời! Cậu bảo vì sao tôi tức giận?” Cố Sơ nghe giọng cậu ta hoàn toàn điềm nhiên lại càng nổi trận lôi đình: “Cậu làm vậy gọi là gì? Bán đứng bạn bè!”

“Tôi bán đứng cậu cái gì? Tôi bán cậu đi hay tổn thương tính mạng của cậu? Cố Sơ, chính cậu rất muốn biết vị trí của mình trong lòng Lục Bắc Thần, vậy nên tôi giúp cậu thôi. Có gì đâu? Ảnh scandal bay khắp nơi, người đàn ông nào chấp nhận được tức là yêu đích thực, không chịu nổi thì tức là không thật lòng. Tôi đã mời phóng viên, vậy thì lại sao nữa? Vừa thỏa mãn yêu cầu của cậu lại vừa có thể hình thành chủ đề lót trước cho tạp chí của tôi, chẳng phải đôi bên đều vẹn toàn ư?”

“Cậu đúng là trâng tráo mà không biết ngượng, cái lý luận xiên xẹo này mà cậu cũng nói ra được? Lăng Song, tôi thấy cậu ở trong cái thùng thuốc nhuộm đó quá lâu rồi, không phân biệt được đúng sai nữa phải không? Cậu có từng nghĩ tới cảm nhận của tôi và Kiều Vân Tiêu không? Cậu có coi hai chúng tôi là bạn không? Còn cả Tiếu Tiếu nữa, rõ ràng cậu biết cậu ấy thích Kiều Vân Tiêu, làm ra chuyện này cậu ăn nói sao với cậu ấy? Không thấy có lỗi với cậu ấy hay sao?”

“Sao tôi phải thấy có lỗi? Cố Sơ, tôi làm việc gì có cần phải báo cáo với mấy người không? Chính vì coi mấy người là bạn tôi mới làm vậy, mới giúp cậu như vậy. Cậu giúp lại tôi thì đã sao? Vả lại, scandal này ảnh hưởng lớn đến cậu và Kiều Vân Tiêu ư? Chẳng phải anh ta đã nhanh chóng xóa sạch đó thôi. Tôi giúp cậu tạo scandal để cậu kiểm chứng người đàn ông của mình, ngay sau đó lại có một người đàn ông khác ra mặt giúp cậu giải quyết êm đẹp mọi chuyện, đây chẳng phải là cái kết viên mãn ư? Vậy tôi mượn chút scandal này để làm một vài việc có lợi cho bản thân lại có gì không đúng?”

“Lăng Song, cậu trở nên vô lại thế này từ bao giờ hả? Ngay cả giới hạn căn bản và đạo đức tối thiểu cũng không có!”

“Cố Sơ, cậu ăn nói đừng có cay độc như vậy! Sao tôi lại không có giới hạn và đạo đức? Nếu tôi giống như những gì cậu nói, tối đó tôi đã chụp cậu rõ nét rồi. Ngành báo chí vốn dĩ cạnh tranh khốc liệt, thủ đoạn của tôi có là gì đâu?”

Cố Sơ bị cậu ta chọc giận đến sắp bùng nổ, cô nghiến răng kèn kẹt: “Được rồi, Lăng Song, cậu có tiêu chuẩn làm việc của cậu nhưng tôi không chấp nhận được cái tiêu chuẩn đó của cậu. Tôi cho cậu biết, sau này tôi coi như không quen biết cậu!”

“Này, có cần thiết phải thế không? Chuyện này to tát lắm sao? Nói giận là giận ngay được?”

“Tôi không muốn nói chuyện với cậu nữa!” Cố Sơ lại gào vào di động rồi ngắt điện thoại.

Suy nghĩ duy nhất trong đầu là: Cô bị bạn bè bán đứng!

Mặc dù quan hệ giữa cô và Lăng Song rất kỳ lạ nhưng cô không thể không thừa nhận một điểm, cô vẫn luôn coi Lăng Song là bạn. Nhưng lần này, Lăng Song quá đáng lắm rồi.

Có lẽ ngay cả Kiều Vân Tiêu cũng không ngờ mình nổi tiếng đến thế, trừ phi có chuyện gì bất lợi xảy đến với doanh nghiệp và hình tượng của cá nhân anh ấy, phòng quan hệ sẽ lập tức thông báo, còn bình thường anh ấy rất ít khi để ý đến mấy tin tức lá cải này, thế nên có thể chính anh ấy cũng chẳng biết mình đã bị Lăng Song lợi dụng.

Lăng Song chết tiệt!

Tốt nhất đừng để cô gặp cậu ta, nếu không sẽ lột da cậu ta ra!

Sau lưng có tiếng bước chân vang lên, trầm ổn và vững chãi.

Cố Sơ không quay đầu lại, ngồi sụp xuống con đường đá, một tay nắm chặt di động, một tay phẫn nộ gảy đá sỏi.

“Đứng dậy đi.” Trên đỉnh đầu vang lên một giọng nói trầm ấm, dịu dàng.

Cô quay đầu.

Lục Bắc Thần đứng nhìn từ trên cao.

Ánh nắng buổi chiều xuyên qua từng kẽ lá, những chiếc bóng lốm đốm rơi xuống tóc và đầu mày của anh. Chiếc áo sơ mi trắng giản dị, trong sáng, anh một tay cầm hộp dụng cụ, nhìn cô chăm chú, tận sâu trong đáy mắt là những quầng sáng, không giận không vui.

Cố Sơ không nhúc nhích, chỉ làm mặt ấm ức.

Lục Bắc Thần khẽ thở dài, giơ tay kéo cô dậy.

Cô theo đà ôm chầm lấy cổ anh, vùi mặt vào ngực anh.

“Được rồi, đừng giận dỗi trẻ con nữa.” Lục Bắc Thần lên tiếng, như cười lại như vỗ về.

“Tại Lăng Song lừa gạt tình cảm của em!” Cố Sơ nép trong lòng anh, bực bội kể cho anh nghe mọi chuyện.

Lục Bắc Thần nghe xong cười khẽ: “Cô ấy làm vậy cũng rất bình thường, xuất phát điểm của mỗi người mỗi khác, mục đích dĩ nhiên cũng khác rồi.”

“Anh còn đứng về phía cậu ta?” Cố Sơ lườm anh.

Lục Bắc Thần mím môi: “Anh chỉ đang nói sự thật thôi. Chuyện gì cũng phải phân tích bằng phương pháp biện chứng thì mới hợp lý.” Anh hơi kéo cô ra, quan sát một lượt từ trên xuống dưới rồi mỉm cười: “Ví dụ như vì em muốn trút giận mà mặc nguyên cả áo blouse ra ngoài phòng thực nghiệm. Vậy thì, có phải anh nên phạt em theo quy định vì đã vi phạm nội quy của phòng thực nghiệm là không được mặc áo blouse ra ngoài hay không?”

Cố Sơ sửng sờ, cúi đầu xuống nhìn.

Rồi buồn bã.

Chết chắc rồi, cô chỉ mải tính sổ với Lăng Song mà quên mất không được mặc áo blouse ra ngoài. Đây là việc Lục Bắc Thần đã cảnh cáo nhiều lần, áo blouse của phòng thực nghiệm chỉ được mặc trong phòng, cho dù tới hiện trường vụ án họ cũng chuẩn bị sẵn áo ngay tại đó.

Cô bỗng chốc cảm thấy mình lại gây họa rồi.

“Anh định phạt em à?” Cô nhìn anh, ánh mắt tội nghiệp.

“Phạt, nhất định phải phạt, nếu không em sẽ không ghi nhớ.” Lục Bắc Thần cố nhịn cười: “Nhưng bây giờ em phải theo anh tới khu Phố Đông một chuyến, La Trì đã tìm được địa chỉ của Bàng Thành rồi.”

Sau khi cuộc điện thoại kết thúc, Lăng Song bỗng cảm thấy như có ong mật bay vào trong tai vậy, ù ù không dứt.

Cô nằm trên giường thẩm mỹ, trên mặt hãy còn đắp mặt nạ. Cô dụi dụi tai, một lát sau khi dịu đi mới thầm chửi vào trong di động: “Mãi mãi không sửa được cái tính đại tiểu thư của cậu, cái gì mà trải qua vực sâu cuộc đời? Tôi thấy mồm mép cậu vẫn lợi hại như trước đó thôi. Mỗi cậu có lý à? Mỗi cậu được hét à?”

Tức đến nỗi cả gan cũng đau.

Bên cạnh là nhân viên spa đang chăm sóc cho cô. Cô gái bước lên, gỡ mặt nạ của cô ra, làm thông thoáng da mặt bằng kỹ thuật thành thạo, cười hỏi: “Chị giận dữ với ai mà khiếp vậy?”

“Một người bạn.” Lăng Song nhắm mắt lại, sau khi được chăm sóc, cả gương mặt trở nên trắng trẻo, sáng sủa lạ thường, rồi cô bổ sung một câu: “Còn là một người bạn quan hệ khá tốt nữa.”

“Nếu đã là bạn thân thì không cần giận dữ đến thế, chân trước cãi nhau, chân sau làm hòa là hơn. Em và bạn của em đều như vậy.” Cô nhân viên cười hiền hòa: “Bây giờ chị phục hồi rất nhanh, hiệu quả cũng đặc biệt tốt, thế nên bình thường đừng nên tức giận, nếu không sẽ ảnh hưởng đến da mặt.”

Lăng Song vội vàng giơ tay chạm lên mặt.

Bây giờ cứ định kỳ cô lại phải tới trung tâm giảm béo để làm phục hồi, ngoài việc dâng hiến một chút máu của mình ra thì việc chăm sóc mặt là phần cô xem trọng nhất.

Sau khi lấy máu của cô xong, người nhân viên nói: “Thật ra, phụ nữ lấy máu định kỳ sẽ tốt cho nhan sắc và kéo dài tuổi thọ.”

“Kéo dài tuổi thọ thì tôi không ham, chỉ cần gương mặt này của tôi trẻ trung những người cùng tuổi là được.” Lăng Song nói như vậy rồi chợt nhớ tới Cố Sơ. Cố Sơ có diện mạo trẻ trước tuổi bẩm sinh. So với dáng vẻ của mấy năm trước, bây giờ cậu ta không có quá nhiều thay đổi. Trông cậu ta vẫn còn như gái mười tám, đôi mươi vậy. Mặc dù Lăng Song không muốn thừa nhận nhưng cũng không thể không thừa nhận bản thân mình rất đố kỵ với diện mạo của cậu ta.

“Việc này tuyệt đối không thành vấn đề. Giờ chị chăm sóc da là đang ở độ tuổi tốt nhất, càng chăm sóc sớm thì tuổi già càng lâu đến.” Cô nhân viên nói, rồi đưa cho cô nước dưỡng da. “Cộng thêm nước dưỡng da của thẩm mỹ viện bọn em là độc nhất vô nhị trong cả nước. Chị đã dùng một lọ rồi phải không? Hiệu quả có phải rất tốt không? Người bạn đó của chị dùng nhiều hơn chị một lọ, bây giờ trông cả cơ thể quyến rũ chết người.”

Lăng Song biết cô ta ám chỉ Tiêu Tiếu Tiếu.

Đây là việc khiến cô không thoải mái trong lòng.

Tiêu Tiếu Tiếu cũng chỉ giảm béo trước cô một thời gian nhưng thay đổi cực lớn. Không những vóc dáng càng ngày càng yêu kiều thướt tha mà ngay cả gương mặt cũng càng ngày càng rung động lòng người. Thật ra cô biết Tiêu Tiếu Tiếu rất đẹp, cho dù lúc cô ta còn mập ú thì ngũ quan cũng đã rất đoan trang. Nhưng cô vẫn luôn không muốn công nhận điểm này. Từ hồi đại học, sau khi quen biết Tiêu Tiếu Tiếu và Cố Sơ, cô đã không thể nào tranh giành với con cưng của trời là Cố Sơ. Thế nên, Tiêu Tiếu Tiếu đã trở thành đối tượng để cô ‘ăn hiếp’.

Nói trắng ra, cô chỉ có thể tìm cảm giác cân bằng từ người Tiêu Tiếu Tiếu mà thôi.

Cô có thể chê cười Tiêu Tiếu Tiếu béo phì, cười cậu ta ăn quá nhiều, cười cậu ta làm gì cũng rụt rà rụt rè, cười cậu ta chẳng thể kiên trì đến cùng trên con đường giảm béo. Sở dĩ có thể không chút kiêng dè như vậy thứ nhất là vì tính tình của Tiêu Tiếu Tiếu rất tốt, tuyệt đối không giận, hai nữa cô cũng tuyệt đối tin tưởng rằng cả đời này Tiêu Tiếu Tiếu sẽ mãi là một cô mập.

Nhưng điều khiến cô hoàn toàn không thể ngờ là Tiêu Tiếu Tiếu không những đã gầy đi mà trong quá trình giảm béo lại càng ngày càng đẹp ra, gương mặt ấy luôn sống động hơn cô.

“Có thái quá như cô nói không? Loại nước dưỡng da này của các cô đâu phải nước chỉnh sửa nhan sắc. Gương mặt của cậu ta vốn dĩ đã vậy rồi, đâu có quyến rũ.” Ngoài miệng thì nói vậy nhưng Lăng Song vẫn mở lọ nước ra. Nói thật lòng, trong nội tâm cô đã công nhận nước dưỡng da của trung tâm này, dùng rất tốt, dùng xong da dẻ trơn nhẵn, như thể có khả năng sinh công năng vậy.

Cô nhân viên cười: “Aiya, chị không biết ư? Cô bạn đó của chị nổi tiếng ở trung tâm bọn em lắm. Cô ấy là ví dụ thành công nhất, hơn nữa bây giờ càng ngày càng xinh đẹp. Nghe nói, hôm qua có một ông chủ nào đó đeo đuổi tới tận đây, quỳ xuống ngay trước mặt mọi người để cầu hôn với cô ấy đấy, bị cô ấy hớp hồn tưởng chết, nhất quyết đòi cưới cô ấy.”

Lăng Song ngẩn người. Cô thật sự chưa hề nghe Tiêu Tiếu Tiếu nhắc tới chuyện này, chỉ mải mê tuyên truyền cho số báo của Kiều Vân Tiêu. Thật không ngờ, con nhóc Tiêu Tiếu Tiếu đó lại còn dẫn dụ được cả một con ‘phượng hoàng vàng’. Lăng Song càng nghĩ càng cảm thấy bực dọc.

Tiêu Tiếu Tiếu dựa vào cái gì?

Dựa vào cái gì mà trẻ trung, xinh đẹp? Chẳng phải vì giảm cân ư?

Dựa vào nghề nghiệp cao quý? Cô làm ngành xuất bản cũng đâu có tệ, phải nổi tiếng hơn Tiêu Tiếu Tiếu mới phải.

Vì sao tới tận bây giờ cô vẫn không thể gặp được người đàn ông khiến mình động lòng cơ chứ?

Nghĩ tới đây, tâm trạng Lăng Song càng lúc càng nặng nề.

Không phải không gặp được, mà đã gặp được rồi lại để mất.

Từ đó, những cảnh tượng có đẹp hơn nữa cũng không liên quan tới cô nữa.

“Cậu ta đã đồng ý rồi sao?” Lăng Song hỏi.

“Đồng ý rồi thì sao gọi là tin đồn nữa.” Cô nhân viên nói: “Người đàn ông sống chết cầu xin, bạn cô cũng sống chết không đồng ý, xem ra đã bị anh ta dọa cho hết hồn, sắc mặt tái nhợt hẳn đi. Cô ấy quả thật là cô gái thành thật, yên phận. Đổi lại là những cô gái khác, có nhào vào chiếc nhẫn kim cương đó cũng phải đồng ý.”

Lăng Song thầm lẩm bẩm: “Đúng là quê mùa, có cần phải thế không? Mà chuẩn bị cả nhẫn kim cương?”

“Chị nói gì cơ ạ?”

“À, không có gì.” Lăng Song đổ một ít dung dịch ra tay, nhẹ nhàng xoa lên mặt. Tiêu Tiếu Tiếu đã có người trong lòng, đương nhiên sẽ không để những người đàn ông khác vào mắt. Hơn nữa, Kiều Vân Tiêu có giá trị như thế nào? Ông chủ nào đó so sánh được sao? Cho dù thật sự còn giàu có hơn cả Kiều Vân Tiêu thì cũng không có nội hàm và thần thái của Kiều Vân Tiêu. Đàn ông ấy à, thứ rèn luyện cuối cùng chính là nội tại. Tiêu Tiếu Tiếu đã gặp được người tốt nhất, sao còn lùi điều kiện của mình lại?

“Da của chị quả thật là càng ngày càng căng rồi.” Cô nhân viên khen ngợi.

Lăng Song nghĩ thầm: Cuối cùng thì cô cũng bắt đầu khen tôi đẹp rồi. Cô lạnh nhạt nói: “Cũng tạm thôi, cảm giác không rõ rệt mấy.”

Mùi hương của nước dưỡng da tỏa ra, lúc ẩn lúc hiện nơi khoang mũi Lăng Song.

“Nước dưỡng da này của các cô…” Cô hơi ngừng lại rồi lại hít sâu một hơi, cứ cảm thấy hình như đã từng ngửi thấy, bèn đổi cách hỏi: “Thành phần là gì vậy? Lúc trước tôi có hỏi một nhân viên ở đây nhưng cô ấy lại không biết.”

“Việc này… bọn em quả thật là không biết.” Cô nhân viên cười có chút ngượng ngập rồi trả lời: “Chị cũng biết đấy, nhân viên trong thẩm mỹ viện đều được thuê về, phương thức làm ra nước dưỡng da sao bọn em biết được chứ? Bọn em chỉ biết là có rất nhiều khách hàng công nhận loại nước dưỡng da này, là bảo bối của thẩm mỹ viện bọn em đấy.”

Lăng Song nhún vai, thôi vậy. Bây giờ đích thực là có những sản phẩm làm đẹp lấy cái danh ‘bí truyền’ để quảng cáo, mục đích là để thu giá tiền cao hơn. Nhưng thủ đoạn kinh doanh của trung tâm này lại khiến cô khâm phục tận đáy lòng, chưa bao giờ thu bất kỳ tiền phí nào cho loại nước dưỡng da bảo bối này, chỉ cần trở thành hội viên của trung tâm và chỉ cần kiên trì hiến máu ở đây.

Hội viên sẽ gầy đi, da dẻ thì càng ngày càng đẹp, người càng ngày càng trẻ, đây cũng là cách quảng cáo trực tiếp nhất. Đây chắc cũng là nguyên nhân quan trọng khiến trung tâm này có thể tăng độ nổi tiếng của mình một cách nhanh chóng.

Lăng Song nhìn chằm chằm lọ nước dưỡng da trong tay mình, một lúc sau bèn đút vào túi xách…

***

Tìm được địa chỉ cũng có nghĩa sẽ có nhiều phát hiện hơn.

Từ lúc Cố Sơ theo Lục Bắc Thần tham gia vào vụ án tới nay, dần dần cô đã đưa ra được một kết luận: Bạn mãi mãi sẽ không biết sự việc xảy ra một giây tiếp theo liệu có lật đổ mọi manh mối mà bạn suy luận hay không.

Thế nên, đối với việc tìm được địa chỉ của Bàng Thành, Cố Sơ vừa kỳ vọng lại vừa lo lắng. Kỳ vọng là có thể thông qua Bàng Thành để tìm được manh mối về nạn nhân A. Lo lắng là biết đâu nạn nhân A và Bàng Thành thật sự không hề quen biết, hung thủ chỉ cảm thấy hộp sọ của Bàng Thành thích hợp với nạn nhân A mà thôi.

Tình huống kỳ vọng nhất chưa chắc sẽ xuất hiện mà tình tiết lo lắng nhất cũng chưa hẳn sẽ xảy ra.

Đây có lẽ chính là sức hấp dẫn của việc phá án, luôn dẫn dắt người phá án tìm tòi từng lớp, từng lớp của chân tướng như bóc hành tây vậy.

Không để lỡ dở thời gian, Cố Sơ và Lục Bắc Thần cùng tụ họp với La Trì, sau đó lại vội tới Phố Đông ngay.

Mấy năm nay, Phố Đông bắt đầu xây dựng trên diện tích rộng, bắt đầu làm lại theo xu hướng xanh hóa.

Rất nhiều tòa nhà cũ đều đang trong quá trình phá hủy, dỡ bỏ. Đương nhiên, vẫn còn có một khoảng khu vực dân cư đang đợi giải tỏa.

Bàng Thành thuê nhà ở một xó yên ắng nhất trong cả khu vực náo nhiệt ồn ã.

Khi Cố Sơ và Lục Bắc Thần tới nơi là hơn bốn giờ chiều. Đến khu vực dân cư, những cửa hàng to nhỏ, cũ kỹ hai bên chiếm hết diện tích cho đường xe đi. Không còn cách nào khác, La Trì đành phải dẫn họ đi bộ vào.

Giờ này, rất nhiều người buôn bán đang bận rộn. Khu dân cư có nhiều người già, những người đi qua đi lại đều xách giỏ mua thức ăn.

Ba người họ đang đi vào trong thì Ngữ Cảnh đuổi theo phía sau, thở hồng hộc. Cậu ấy tới cũng rất nhanh, chỉ sau họ không bao lâu.

Đi qua một sạp hàng ngoài vỉa hè bán mấy món làm từ bột mỳ, đúng lúc có một vỉ hấp vừa ra lò, vừa được mở ra khói bốc lên nghi ngút, mùi thịt tỏa ra bốn phía. Ngữ Cảnh nuốt nước bọt, nói với Cố Sơ: “Tôi thích nhất là ăn bánh bao của Thượng Hải.”

“Thượng Hải gọi nó là màn thầu.” Cố Sơ sửa lại.

Ngữ Cảnh tỏ ra kỳ lạ: “Màn thầu chẳng phải không có nhân ư?”

Cố Sơ mỉm cười: “Đó là cách gọi của người phương Bắc, người phương Bắc phân biệt rất rõ màn thầu và bánh bao. Nhưng ở Thượng Hải, hoặc là rất nhiều thành phố phía Nam, tất cả đều gọi chung là màn thầu. Chỉ có điều họ sẽ phân biệt bằng nhân, ví dụ như màn thầu thịt, màn thầu rau… Cậu vừa mới tới Thượng Hải chưa lâu, có một số thói quen sinh hoạt từ từ cậu sẽ hiểu thôi.”

“Cô không lừa tôi đấy chứ?” Ngữ Cảnh nhướng mày: “Phan An bảo tôi đây chính là bánh bao mà.”

“Có lẽ vì anh ấy sống ở phía Bắc.” Cố Sơ trêu chọc.

“Tôi phải đi hỏi giáo sư Lục.” Ngữ Cảnh bước vượt lên.

Cố Sơ đang định nói là cậu nên hỏi La Trì là hơn thì bên kia Ngữ Cảnh đã hỏi mất rồi. Lục Bắc Thần và La Trì đang vừa đi vừa bàn bạc về vụ án, bỗng ngây người vì câu hỏi ‘Là bánh bao hay là màn thầu’ của Ngữ Cảnh, mấy giây sau mới hiểu ra, nhíu mày buông một câu không hề khách khí: “Màn thầu.”

Ngữ Cảnh vò đầu, lẩm bẩm: “Sao lại gọi là màn thầu nhỉ? Có nhân mà, vì sao lại gọi là màn thầu?”

La Trì cười phá lên, đập đập vào vai Ngữ Cảnh: “Nhóc à, cậu xem, giáo sư Lục các cậu chỉ tới Thượng Hải sớm hơn các cậu có một thời gian thôi mà nhìn người ta đi, đã sớm quen thuộc văn hóa Thượng Hải rồi. Về điểm này, cậu phải cố gắng học hỏi giáo sư Lục mới được.”

Người nói vô tâm nhưng người nghe có ý.

Người nghe… là Cố Sơ.

Phải, hình như Lục Bắc Thần đặc biệt quen thuộc Thượng Hải, nhất là văn hóa Thượng Hải. Ngoại trừ việc dành ra rất nhiều thời gian, nếu không là một người tỉnh khác mới đến, hơn nữa lại còn là người từ nước ngoài về, sao có thể nắm chắc văn hóa đất Thượng Hải trong lòng bàn tay như thế?

Anh là một người cực kỳ kén chọn ẩm thực, càng không phải là người có thời gian xách giỏ ra chợ tìm hiểu giá cả, tìm hiểu tên các món ăn. Đối với những người khác mà nói biết bánh bao là màn thầu rất bình thường, nhưng Lục Bắc Thần hiểu biết như vậy thì không hề bình thường. Anh đâu thể nào ra quán hỏi ông chủ đây là bánh bao hay là màn thầu?

Chỉ có thể chứng minh rằng, thật ra anh đã biết điều này từ lâu rồi.

Đương nhiên, có thể nhanh chóng có nhà ở Thượng Hải, rồi lại đấu giá được nhà họ Cố làm phòng thực nghiệm, đây cũng phải là chuyện một sớm một chiều, chắc chắn là từ khi còn chưa tới Thượng Hải, anh đã sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện.

Nhưng vấn đề lại phát sinh.

Anh là một chuyên gia được mời tới Thượng Hải hỗ trợ. Nếu bắt nguồn từ Tiêu Tuyết, vậy vụ án tiếp theo không phải là chuyện đã được dự liệu từ trước, sao Lục Bắc Thần biết có thể mình sẽ sống ở Thượng Hải? Có hai ngôi nhà như thế rõ ràng là muốn định cư ở Thượng Hải.

Đơn giản chỉ vì vụ án thôi sao?

Cô không muốn nhận định Lục Bắc Thần quay về Thượng Hải là vì cô, suy nghĩ này có hơi tự kỷ. Vì tiếp cận cô mà tiếp hiểu nhiều văn hóa của Thượng Hải như vậy ư? Vậy vì sao anh không chuyển thẳng tới Quỳnh Châu?

Nhưng bây giờ nghĩ đi nghĩ lại, cô không sao hiểu được mục đích thật sự của anh.

Nếu hôm nay Ngữ Cảnh không bất thình lình hỏi câu này, Cố Sơ vẫn không cảm thấy có vấn đề.

Bây giờ…

Cố Sơ nhíu mày, vô vàn điều không thể giải thích.

Nhưng cô cũng không thể suy nghĩ quá nhiều, trước mặt là khu nhà xập xệ, sơn tróc cả mảng. Chớp mắt đã tới nơi ở của Bàng Thành.

Các đồng nghiệp tới từ trước đã phong tỏa nơi đây, rồi lại có nhân viên cảnh sát giải tán các cư dân xung quanh ra xem, còn có các đồng nghiệp tới các nhà hàng xóm xung quanh thu thập thông tin. Có người dân hợp tác rất tích cực, có người thì coi như chuyện không liên quan tới mình, vừa thấy người mặc cảnh phục là lập tức xua tay: Tôi không biết gì, không biết gì hết…

Cố Sơ và Lục Bắc Thần lấy áo blouse từ trong tay Ngữ Cảnh để mặc tại đây, đeo khẩu trăng và găng tay y tế rồi bắt đầu đi vào hiện trường được phong tỏa.

Đây là một căn nhà đã cũ. Nghe hàng xóm nói, nơi đây xây dựng ít nhất cũng phải được hơn 30 năm rồi.

Vừa vào cửa đã có một mùi ẩm thấp, đặc trưng của những căn nhà cổ.

Bọn họ bắt đầu chia ra làm việc. La Trì chủ yếu tiến hành điều tra hoàn cảnh hiện trường. Cô và Lục Bắc Thần cùng Ngữ Cảnh cần phải tìm được manh mối đáng nghi tại hiện trường, mỗi một ngóc ngách, một phân một ly cũng không được để sót.

Đây là lần đầu tiên Cố Sơ tới hiện trường với ý nghĩa đích thực, đương nhiên sẽ phải đi cạnh Lục Bắc Thần. Anh lại trở thành thầy giáo tốt nhất, vừa làm việc vừa giải thích.

“Mặc dù đại đa số các tình huống, pháp y làm việc với thi thể, nhưng khi dính líu tới vụ án thì công việc của pháp ý chúng ta càng đặc biệt quan trọng.” Lục Bắc Thần giao hầu hết công việc thu thập cho Cố Sơ, mình ở bên cạnh chỉ đạo cô.

“Không được bỏ qua lông tóc, dấu vân tay, nước bọt… tại hiện trường, đây đều là những vật chứng cơ bản nhất. Quan sát rất quan trọng, nếu tại hiện trường xuất hiện vết máu, vậy thì phải quan sát hình dạng vết máu, nhưng hình dạng khác nhau có thể phản ánh hung thủ đã dùng hung khí có hình dáng cơ bản ra sao. Quan sát các vật dụng trong phòng xem có dấu hiệu xê dịch hay không, vì có khả năng sẽ bám được theo quá trình gây án của hung thủ. Điều em phải biết rõ là pháp y chúng ta là người có tư cách can dự vào công việc phá án của các loại hình cảnh sát hơn nữa còn là người duy nhất nắm giữ thông tin về thi thể. Chúng ta cần phải kết hợp giữa thông tin thi thể và thông tin hiện trường, cho dù chỉ là nơi ở của nạn nhân đều có thể phát hiện ra manh mối quan trọng. Một khi nơi đây chính là hiện trường gây án, vậy thì chúng ta có thể thông qua những thông tin đã biết mà tiến hành phân tích tổng thể hiện trường vụ án, thậm chí còn có thể tái hiện lại toàn bộ quá trình gây án.”

Cố Sơ gật đầu lia lịa: “Em biết rồi, là dựng lại hiện trường.”

Lục Bắc Thần cười khẽ.

Kết cấu một phòng khách, một phòng ngủ, nhưng nói trắng ra chính là một căn phòng rộng, chỉ có điều sau đó được ngăn cách bởi một bức tường mà thôi.

Từ phòng ngủ ra phòng khách không có cửa, chỉ có một khung cửa đen xì.

Chỗ nào cũng rất bừa bãi, giống như đã bị ai đó lục tung vậy, nhưng cũng lại giống như vốn dĩ đã rối bời như vậy từ trước. Khắp nơi đều dầu mỡ, nhất là trên kệ bếp, dầu mỡ bám đen thùi lùi một mảng, có thể thấy bình thường Bàng Thành nấu nướng ở nhà.

Trong nồi còn có vệt dầu, sau khi nhìn quanh một lượt, Lục Bắc Thần lệnh cho Cố Sơ lấy cặp thủy tinh. Anh mở chiếc tủ phía dưới kệ bếp ra, có mấy chiếc đĩa và chiếc bát, nhưng đều rất sạch sẽ.

Lục Bắc Thần cầm một chiếc đĩa ra, tỉ mỉ quan sát.

Cố Sơ ghé đầu qua.

“Phát hiện ra điều gì rồi sao?” Cô hỏi.

La Trì cũng bước tới, cầm một chiếc bát không lên, sau khi nhìn ngó đang định đặt xuống thì Lục Bắc Thần bất thình lình nói một câu: “Bát đĩa đều còn mới.”

La Trì vừa nghe câu này lại quan sát lần nữa, đầu mày nhíu lại như cái giẻ lau.

“Vì sao lại còn mới?” Lục Bắc Thần hỏi ngược lại Cố Sơ.

Cố Sơ đón lấy, nhìn một lúc lâu, rồi chợt lóe lên suy nghĩ: “Là đĩa mới bát mới vì chưa từng dùng nên gần như không có vết xước. Đây có lẽ là đĩa sứ mỏng, là loại đĩa dễ bị xước nhất khi bị đũa thìa cọ vào.”

Cô là cao thủ ẩm thực, người giỏi nấu nướng dĩ nhiên sẽ có một mức độ hiểu biết nhất định với bộ đồ ăn. Mà cô chính vì cực kỳ khắt khe trong việc món ăn nào kết hợp với đĩa có chất liệu nào, thế nên chất liệu của các loại đĩa trên thị trường đều không lọt được khỏi mắt cô.

Lục Bắc Thần dường như rất hài lòng, đón lấy chiếc đĩa từ trong tay cô, để vào vị trí cũ, rồi lại ngó vào trong tủ, nhíu mày, không nói năng gì.

La Trì bừng tỉnh, giơ ngón tay cái về phía Cố Sơ: “Cô siêu thật!”

Cố Sơ mím môi, nghiêng đầu nhìn Lục Bắc Thần, đợi anh lên tiếng khen cô.

Lục Bắc Thần biết cô đang đợi, khóe môi hơi rướn lên, trước khi xoay người rơi khỏi nhà bếp bèn để lại một câu: “Đạt yêu cầu.”

Xì, mới đạt yêu cầu.

Cố Sơ lườm anh một cái sau lưng.

La Trì bước tới: “Nghe được câu đạt yêu cầu từ miệng cậu ta đã là điểm cao nhất rồi. Tôi ủng hộ cô, mỹ nữ thiên tài!”

“Vẫn là anh biết ăn nói nhất.” Cố Sơ cười hì hì.

“Cố Sơ!” Là Lục Bắc Thần khẽ quát một tiếng: “Lảm nhảm linh tinh gì với cậu ta thế? Đi theo!”

“Dạ~” Cố Sơ dài giọng.

La Trì không nhịn được cười, lẩm bẩm: “Cứ làm như tôi cướp phụ nữ của cậu vậy!”

Dĩ nhiên, câu này Lục Bắc Thần không nghe thấy. Anh đưa Cố Sơ vào kiểm tra phòng ngủ, rồi sau đó là tới nhà vệ sinh. So với vẻ bắng nhắng của La Trì, trông Lục Bắc Thần cực kỳ nghiêm túc.

Ngữ Cảnh xách dép lê đứng một bên, nhướng mày, giống như hồn phách đã bay đi đâu mất.

“Phát hiện được thứ gì rồi, ngôi sao nhỏ?” Cố Sơ bước lên

‘Ngôi sao nhỏ’ là biệt danh yêu thương Cố Sơ gọi cậu ấy, ai bảo từ sáng tới tối cậu ấy chỉ nghĩ tới người ngoài hành tinh.

“Bên trên có máu~” Ngữ Cảnh từ tốn nói.

Cố Sơ lườm nguýt rồi cầm lấy: “Thu thập luôn đi, để giáo sư Lục nhìn thấy cậu đờ đẫn đứng đây, không giận mới lạ.”

“Nhìn vết máu này, tôi chợt nhớ ra một câu chuyện cũ…”

“Dừng!” Cố Sơ sắp nổ đầu, vội vàng lấy mẫu máu rồi phân tích hình dáng của nó theo ‘giáo huấn’ của Lục Bắc Thần. Cô nói: “Cậu định kể chuyện ở hiện trường à? Bệnh lại tái phát rồi!”

“Aiya, tôi thu thập xong rồi, sao cô lại thu thập lần nữa làm gì?”

Cố Sơ tức đến nỗi sắp phát rồ: “Ngữ Cảnh! Cậu nói chuyện đừng có ngừng nghỉ lâu vậy được không, lần sau nói trọng điểm trước! Lãng phí thời gian của tôi.”

“Cố Sơ!” Lục Bắc Thần lại quát.

“Tới đây!” Cố Sơ nghe thấy anh to giọng, sợ làm không tốt làm bị ăn mắng, bèn chỉ tay vào Ngữ Cảnh: “Cậu tiêu đời rồi đấy, tôi cho cậu biết!”

Ngữ Cảnh lại chầm chậm cầm chiếc dép lê lên, thở dài: “Ai bảo đàn ông không được yêu đàn ông, haiz…”

Trong nhà tắm, Lục Bắc Thần đặt một tấm gạch có dính máu vào trong túi thu thập vật chứng. Cố Sơ trợn tròn mắt, trong đầu như có ngàn vạn con ngựa đang phi qua. Hiện trường có máu… hiện trường có máu, lẽ nào?

Lục Bắc Thần lại tỉ mỉ tìm kiếm một lượt, rồi đánh dấu vào một vị trí, trọng điểm là bồn tắm sau đó bảo cô tìm kiếm lại lần nữa.

Khi xác định không còn vật chứng nào có thể thu thập thêm, Lục Bắc Thần định dừng công việc lại.

Nhưng khi anh chuẩn bị rời khỏi nhà vệ sinh, Cố Sơ bỗng nhiên gọi giật anh lại: “Đợi đã.”

Lục Bắc Thần dừng bước, quay người.

“Trên vòi nước có mùi thơm.” Cố Sơ bò bên bồn rửa tay, cúi đầu ngửi vòi nước trước gương, sau đó chỉ tay vào dấu hiệu, ngẩng đầu nhìn anh: “Anh cũng ngửi thấy rồi phải không?”

Trên vòi nước có ký hiệu của Lục Bắc Thần, chứng tỏ anh đã phát hiện ra có vấn đề.

Vậy mà Lục Bắc Thần hơi nhướng mày lên: “Mùi thơm?”

“Đúng vậy.”

Lục Bắc Thần bước lên trước, rồi xác nhận lại lần nữa: “Anh đánh dấu lại vì trên này có mùi thuốc khử trùng. Em ngửi thấy mùi thơm ư?”

Cố Sơ gật đầu: “Đúng vậy, có mùi thuốc khử trùng, nhưng bên dưới nước khử trùng còn có mùi thơm.”

Điều này khiến Lục Bắc Thần ít nhiều sửng sốt. Lần này anh xác nhận rất lâu: “Là mùi xà phòng phải không?”

Cố Sơ lắc đầu: “Không, tuyệt đối không phải xà phòng. Là…” Cô cau mày suy nghĩ cẩn thận, rồi mắt chợt sáng lên: “Là nước hoa!”

Lục Bắc Thần nhìn cô: “Em lại có thể ngửi thấy mùi nước hoa giữa mùi thuốc khử trùng?” Câu nói này đủ để thấy anh ngỡ ngàng vì khứu giác của cô…

So với vẻ ngỡ ngàng của Lục Bắc Thần, trông Cố Sơ rất thản nhiên. Một là cô ngửi được mùi hương của nước hoa một cách rất dễ dàng. Hai là cô cũng không cho rằng đây là chuyện gì quá to tát. Nghe Lục Bắc Thần hỏi vậy, cô chớp chớp mắt: “Cái này… rất dễ phân biệt mà.”

Khi nói câu này cô hơi ngập ngừng.

Vì giọng điệu của Lục Bắc Thần.

Nó khiến cô suy đoán rằng sở dĩ anh đánh dấu ký hiệu lên vòi nước hoàn toàn là vì mùi thuốc khử trùng. Ngoài ra, có lẽ anh không ngửi được thêm thứ mùi nào khác, nếu không cũng sẽ không kinh ngạc như vậy.

Thế nên trống ngực trong lòng Cố Sơ đập không ngừng, có khi nào mình sai không. Dù sao thì Lục Bắc Thần cũng là chuyên gia uy tín trong ngành, nghe nói khi thu thập chứng cứ anh cực kỳ tỉ mỉ và cẩn trọng. Đôi mắt của anh có thể phát hiện ra những chi tiết nhỏ nhặt mà người khác không nhìn thấy, người trong ngành gọi anh là người có đôi mắt còn sắc hơn ma quỷ, bất kỳ manh mối nào cũng không thể lọt qua.

Nghĩ vậy, cô lại ghé tới trước vòi nước ngửi ngửi. Không sai, đúng là có mùi thuốc khử trùng, rất nhẹ, rất thanh. Nếu không kiểm tra cẩn thận có thể ngay cả mùi thuốc khử trùng này cũng sẽ bị bỏ qua. Nhưng bên dưới mùi thuốc khử trùng chính là mùi nước hoa, còn nhẹ và thanh hơn nữa.

Nếu như phân tầng mùi hương ra thì có lẽ mùi nước hoa bị mùi nước khử trùng đè lên.

Cũng tức là, bàn tay ai đó ngấm nước hoa đi vặn vòi nước để rửa tay, sau đó lại dùng thuốc khử trùng để rửa vòi nước.

Tim Cố Sơ chợt lảo đảo. Lẽ nào là… hung thủ?

Nếu có mùi nước hoa, phải chăng chính là phụ nữ?

Cô bất chợt nhớ lại suy đoán của Lục Bắc Thần đối với hung thể, có thể là nữ giới. Nếu là nam giới cũng nhất định là kiểu người sức trói gà không chặt.

Hoặc cũng có thể là…

Nước hoa này chỉ ở trên người một phụ nữ có liên quan đến nạn nhân, hoặc là bạn bè tới nhà chơi, hoặc là bạn gái, có tiếp xúc với nạn nhân trước khi tử vong, cũng có thể không phải là hung thủ.

Nhưng bất luận thế nào, mùi nước hoa này cũng là một manh mối cực kỳ quan trọng.

Cô ngẩng phắt đầu lên nhìn Lục Bắc Thần. Rõ ràng là Lục Bắc Thần cũng đã nghĩ tới điểm này. Anh nhìn cô, biểu cảm hơi nghiêm nghị: “Em chắc chắn là mùi nước hoa chứ?”

Lần này Cố Sơ không chút nghi ngờ, gật đầu ngay: “Em chắc chắn.”

“Vì sao?” Anh hỏi.

Một câu hỏi khiến Cố Sơ ngốc luôn. Rất lâu sau cô mới trả lời: “Vì có mùi nước hoa thôi.”

Nghe được câu trả lời này, Lục Bắc Thần rõ ràng đã ngây ra giây lát, rồi anh tỉnh lại ngay lập tức, bật cười: “Đúng nhỉ, sao anh lại hỏi một câu ngớ ngẩn như vậy nhỉ.”

Vì bên trên ngấm nước hoa nên mới có mùi nước hoa. Cũng giống như việc bạn bỏ đường vào rau nên mới nếm thấy vị ngọt vậy. Ban nãy anh lại đi hỏi cô vì sao là mùi nước hoa? Ngay cả bản thân cũng cảm thấy nực cười.

Cố Sơ nhìn nét mặt anh, có phần mơ hồ: “Sao vậy?”

“Không có gì.” Lục Bắc Thần mỉm cười: “Nếu là nước hoa, có thể nhận ra những thông tin cụ thể hơn không?”

“Chắc là… không thành vấn đề.” Cố Sơ có phần hơi do dự rồi xác nhận lại lần nữa, nhíu mày suy tư.

La Trì từ phòng ngủ đi vào phòng tắm, lên tiếng nói: “Tôi bảo này…” Nói được một nửa thì Lục Bắc Thần giơ tay ra hiệu cho anh ấy im lặng.

Không một lời giải thích.

Anh ấy há hốc miệng, bước tới, thấy Cố Sơ đang cúi đầu không biết nghĩ gì, rồi lại nhìn sang Lục Bắc Thần. Anh đang nhìn Cố Sơ, dường như đang đợi cô nói gì đó. Thế này là ý làm sao? La Trì đầy một bụng nghi vấn.

Khoảng nửa phút trôi qua, bỗng nghe thấy Cố Sơ nói: “Có hoa hồng, tinh dầu cam, linh lan, còn có mùi mẫu đơn, rượu vang, da thuộc, diên vỹ, cỏ dại… rất nhạt…” Cô chần chừ, suy tư.

“Cô ấy đang nói cái gì vậy?” La Trì thực sự chịu không nổi nữa bèn hỏi.

“Im lặng.” Lục Bắc Thần khẽ nói.

La Trì chỉ còn cách im thin thít một lần nữa. Anh ấy nhìn thấy vẻ nặng nề trên gương mặt Lục Bắc Thần, thầm nghĩ mấy câu không đầu không cuối của Cố Sơ có lẽ có liên quan rất lớn tới tình tiết vụ án.

Bên này, Cố Sơ tiếp tục lên tiếng bổ sung: “Cuối cùng, còn có bạch đàn.” Cô nhìn về phía Lục Bắc Thần, ánh mắt kiên định: “Đây có lẽ là nguyên liệu chủ yếu của loại nước hoa này. Vì đã khá lâu rồi, cộng thêm việc nó đã bốc hơi trong không khí và tác dụng của thuốc khử trùng. Hương đầu về cơ bản đã không còn nữa, bây giờ một phần có thể lưu giữ lại là hương giữa, còn đa phần là hương cuối*.”

~*Các thuật ngữ trong ngành nước hoa: Top notes hay Head notes (Hương đầu) Mùi hương bạn cảm nhận được ngay sau khi xịt nước hoa. Hương đầu bao gồm những phần tử rất nhỏ và nhẹ nên bay hơi một cách nhanh chóng. Chúng gây ấn tượng ban đầu về chai nước hoa, lớp hương này rất quan trọng vì có thể nó sẽ quyết định đến việc bạn có mua chai nước hoa đó hay không. Heart notes hay Middle Notes (Hương giữa): Là mùi hương xuất hiện sau khi lớp hương đầu của nước hoa bay đi. Đây là giai đoạn hòa trộn các thành phần tinh túy nhất của nước hoa với cơ thể. Đây cũng là lớp hương chỉ báo sớm cho lớp hương cuối cùng. Thời gian tồn tại khoảng 10 đến 15 phút. Base notes (Hương cuối): Xuất hiện sau khoảng 15 phút. Đây là giai đoạn ổn định nhất của mùi hương. Mùi hương gần giống với lớp hương giữa và thể hiện sự sâu lắng của nước hoa. Thời gian lưu hương mọi người thường nhắc đến chính là thời gian lớp hương này bám trên da bạn, tùy vào loại nước hoa bạn dùng, quãng thời gian này có thể từ 3 đến 10 giờ.~

“Có thể phán đoán ra là loại nước hoa nào không?” Lục Bắc Thần hỏi.

Cố Sơ ngẫm nghĩ rồi nói: “Loại nước hoa này rất đặc biệt. Nếu em đoán không nhầm, hương đầu chắc chắn có nguyên liệu chủ yếu là một thứ mùi nồng và mạnh, ví dụ như rượu vang, da thuộc… chắc là còn những loại hương khác, nhưng đã bị hòa tan rồi, nhưng vì mùi của rượu vang và da thuộc trước giờ vẫn rất đậm nên đã được giữ lại. Hương giữa và hương cuối là mùi hoa và mùi gỗ, thành phần chính là những gì em vừa ngửi thấy, cho dù không hoàn toàn đúng, ít nhất cũng chuẩn tới tám, chín phần. Quan trọng nhất là, loại nước hoa này sở dĩ lưu lại mùi hương vì nó thuộc loại hương cưu bồ hạc. Đây là loại hương cổ xưa nhất, mùi hương rất nồng, rất nhiều người thích dùng loại nước hoa này khi tới hộp đêm. Nếu em nhớ không nhầm, năm ngoái CC từng tung ra một loại nước hoa, thành phần rất sát với loại nước hoa này. Loại nước hoa đó được phiên âm sang tiếng Trung là ‘Hoặc’, có ý ám chỉ sự dụ hoặc, mê đắm, dùng ban đêm. Loại nước hoa đó khi ấy sản xuất 5000 lọ trên khắp thế giới, trong đó có 500 lọ phát hành tại Trung Quốc đại lục. Mà tại Trung Quốc đại lục, địa điểm mua bán nước hoa chỉ chọn ở Thượng Hải và Bắc Kinh. Lúc đó loại nước hoa ấy được bán rất chạy nhưng về sau không bán ra ngoài nữa.”

“Nguyên nhân vì sao không bán nữa?” Lục Bắc Thần hỏi.

Cố Sơ đáp: “Nghe nói thật ra đó là một loại nước hoa pheromone, toàn bộ các thành phần của nước hoa đều được thu gom tại nơi sản xuất, cực kỳ quý giá. Nhưng thực tế là nhà sản xuất nước hoa lại cho thêm vào trong một thành phần hoocmon lấy từ cơ thể người. Xịt vào ban đêm sẽ kích thích cảm hứng tình dục với phái khác. Lúc đó khi tin tức này được tung ra đã khiến dư luận sục sôi dữ dội, loại nước hoa đó cũng bị dừng bán.”

Nước hoa sản xuất trái quy định, những tin tức kiểu này cũng không phải chuyện hiếm gặp.

Rất nhiều thương nhân để đạt được hiệu quả sẽ có giở chút mánh khóe trong nước hoa, khi điều chế sẽ thêm vào một số thành phần ít người biết vào. Mà hành vi này khiến rất nhiều thương hiệu nổi tiếng dính đòn, ví dụ như thêm thuốc tránh thai hay máu vào nước hoa…

Thế nên khi cô đọc được tin tức đó cũng không lấy làm lạ, chỉ có điều muốn lấy được hoocmon từ trong cơ thể người là chuyện không dễ dàng, yêu cầu người được lấy cực kỳ hợp tác. Nhưng có ai lại tình nguyện dâng tặng những kích thích tố trong cơ thể ra để hợp tác với thương nhân? Vậy nên các ông chủ sẽ sử dụng những thủ đoạn không ai hay biết.

Lục Bắc Thần hơi nhíu mày.

La Trì đứng bên cạnh quả thực sắp sốt ruột phát điên, há miệng rồi lại ngậm vào, ngậm rồi lại mở ra, nhưng vẫn không dám truy hỏi tiếp. Lục Bắc Thần liếc nhìn anh ấy, cuối cùng cũng đưa ra lời giải thích: “Cô ấy ngửi thấy mùi nước hoa trên vòi nước. Chúng tôi đang bàn luận về chuyện này.”

Một câu nói khiến mọi thắc mắc của La Trì đều được giải quyết. Anh ấy ‘Á?” một tiếng, cuối cùng thả lỏng tay chân, xông tới trước vòi nước, ra sức hít ngửi.

Rất lâu sau, anh ấy ngước lên nhìn hai người họ rồi nói: “Trên này ngoài mùi sắt gỉ ra thì chẳng còn mùi gì nữa mà.”

Lục Bắc Thần đánh mắt nhìn anh ấy, chẳng nói chẳng rằng, có lẽ đã đoán ra từ sớm rằng anh ấy sẽ chẳng ngửi thấy mùi gì.

“Này này này, có thể đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó hay không?” La Trì cảm thấy nội tâm bị tổn thương: “Mũi tôi sao giống mấy người được, còn có thể ngửi thấy mùi khác ngoài mùi gỉ sắt, thật sự là phục mọi người đấy.”

“Khứu giác của Cố Sơ nhạy bén hơn.” Lục Bắc Thần nói: “Tôi chỉ ngửi được mùi thuốc diệt khuẩn.”

Cố Sơ được khen như vậy, có chút xấu hổ.

La Trì không chịu nhận thua, lại ghé tới ngửi ngửi, rất lâu sau mới đứng dậy thở dài: “Tại mũi tôi của không bình thường hay mũi của hai người quá kỳ quái đây? Ngửi đi ngửi lại vẫn chỉ toàn mùi sắt gỉ.” Sau đó anh ấy nhíu mày, nhìn Cố Sơ: “Sao cô có thể ngửi thấy mùi nước hoa cơ chứ.”

Lại là một câu hỏi ngu ngốc, Lục Bắc Thần bên kia cố nhịn cười.

Rõ ràng là Cố Sơ cũng bó tay, không định giải thích lại nữa.

“Hơn nữa, vừa rồi cô ba la bô lô nói một tràng nguyên liệu nước hoa, gì mà hương đầu với hương giữa, sao có thể ngửi thấy chứ?” La Trì quyết không bỏ cuộc, thua Lục Bắc Thần thì thôi đi, ai bảo người ta là chuyên gia pháp y? Nhưng bảo anh ấy nhận thua cô nhóc Cố Sơ này, thì ngàn vạn lần anh ấy cũng không đồng ý. Điều khiến anh ấy càng khó chịu hơn là Lục Bắc Thần cũng thua cô, thiên lý ở đâu?

Cố Sơ nhìn La Trì như nhìn một tên ngốc, đành nhẫn nại bắt đầu giảng giải: “Đại ca à, thứ nhất, tôi là người cực kỳ thích ăn uống, hơn nữa còn thích nấu các món ăn ngon, nên phàm những nguyên liệu có thể ăn được tôi đều nhớ ra mùi vị và tên gọi. Cho dù không ăn được, tôi ngửi mùi hương cũng có thể ghi nhớ. Thứ hai, tôi rất nhạy cảm với hàng hiệu, bình thường lại rất để ý tới những món đồ thời thường, nhìn qua là có thể ghi nhớ trong đầu. Nhất là nước hoa, không giấu gì anh, trước đây tôi có cả một gian phòng dành riêng để nước hoa, bao gồm các loại nước hoa trên khắp thế giới rồi các loại nước hoa sử dụng trong các dịp khác nhau, lên tới hàng ngàn thậm chí là hàng chục ngàn loại, chỉ cần ngửi qua tôi sẽ không quên được. Có được khả năng này bắt nguồn từ hai nguyên nhân. Thứ nhất, tôi là con gái, bẩm sinh đã nhạy bén với món đồ này. Thứ hai, trí nhớ của tôi rất tốt, đây mới là mấu chốt trong mấu chốt. Bây giờ tôi nhiều như vậy rồi, ông anh nhớ cả rồi chứ?”

La Trì nghe mà đờ đẫn hết lần này tới lần khác, rất lâu sau mới tỉnh lại. Anh ấy nhìn về phía Lục Bắc Thần: “Này, có chân truyền của cậu đấy. Nhìn cái vẻ sốt ruột của cô ấy kìa, còn cả cái miệng có thể khiến người ta nghẹn chết nữa. Bảo không phải người của cậu, có ma mới tin.”

Cố Sơ trừng mắt, lẩm bẩm: “Mồm mép quá đấy.”

“Em gái Cố, tôi đang khen cô đấy.” La Trì cười đểu.

Cố Sơ bĩu môi, rồi lập tức đảo đảo mắt, khóe môi rướn lên: “Bây giờ anh phải đối xử tốt với tôi một chút, biết chưa? Nhất là khi ăn nói, anh mà đắc tội tôi thì anh biết tay đấy.”

Câu này khiến La Trì cũng rất khó hiểu, nhướng mày nhìn cô.

“Em gái Cố, nghe giọng điệu câu này của cô giống như uy hiếp tôi vậy? Nhưng sao tôi không tìm được lý do bị uy hiếp nhỉ?”

Cố Sơ cười càng lúc càng gian xảo: “Anh cậy có chỗ dựa nên không sợ thật á? Còn không mau cung kính với tôi?”

La Trì mơ hồ.

“Haiz…” Cố Sơ cố tình thở dài, quay đầu nhìn Lục Bắc Thần: “Tư Tư nhà em ấy từ sau lần trước bị Lưu Kế Cường làm tổn thương không còn tin tưởng đàn ông nữa. Có bao nhiêu cậu theo đuổi mà nó chẳng ưng ý được người nào. Anh bảo phải làm sao bây giờ? Nó cũng đâu thể ở vậy cả đời. Thế này đi, anh giỏi như vậy, bên cạnh chắc chắn cũng có không ít những chàng trai trẻ tuổi, xuất sắc, có chí hướng. Để ý giúp Tư Tư nhé, chưa biết chừng nó lại đổi ý, thích một anh chàng tuấn tú nào đó.”

Lục Bắc Thần cong môi cười thầm, nhìn cô, còn phối hợp với cô thật, làm bộ như đang suy ngẫm: “Phan An cũng không tồi.”

Còn chưa đợi Cố Sơ gật đầu, La Trì đã kêu thảm thiết như heo bị mổ bụng: “Gì cơ? Phan An á? Đùa gì vậy?”

Cố Sơ bật cười nhìn anh ấy.

La Trì gẩy gẩy mũi, bắt đầu lấp liếm: “Ý của tôi là… Phan An và Tư Tư là người của hai đất nước, văn hóa khác biệt, sau này nhất định sẽ phát sinh rất nhiều mâu thuẫn.”

“Phan An cũng có dòng máu Trung Quốc mà. Với lại, anh ấy nói tiếng Trung còn lưu loát hơn cả anh, làm gì có mâu thuẫn gì? Hơn nữa tôi nghe nói, con lai sinh ra con lai sẽ xinh xắn lắm.” Cố Sơ cố nhịn cười, từ tốn nói.

“Aiya, tóm lại là không được.” La Trì sốt ruột nhìn về phía Lục Bắc Thần: “Cậu mà xen vào chuyện này, tôi sẽ tuyệt giao với cậu.”

Cố Sơ hất cằm lên, trả lời thay Lục Bắc Thần: “Tuyệt giao thì tuyệt giao! Có cần cắt đứt quan hệ luôn không? Có cần nhổ tóc nữa không?”

Làm La Trì nghẹn lời, mặt mũi đỏ bừng, lát sau anh ấy nhìn Lục Bắc Thần chằm chằm, buồn bã nói một câu: “Cậu không quản lý cô ấy tý à?”

Cả quá trình, Lục Bắc Thần trông rất nhàn tản, nghe xong anh mới cười khẽ: “Cá nhân tôi cho rằng cô ấy nói chuẩn.”

La Trì nhìn Lục Bắc Thần như nhìn người ngoài hành tinh, rồi chỉ tay vào anh: “Toi rồi… cậu toi thật rồi…”

Lục Bắc Thần chỉ khẽ cười, không nói năng gì.

“La Trì, anh thật sự không cầu xin tôi ư? Tư Tư chỉ có mình tôi là chị gái thôi. Nghe nói, người nào đó bây giờ tâm tư sống dậy rồi, hành động cũng bắt đầu không an phận rồi.” Cố Sơ nói với vẻ kỳ lạ.

Biết chuyện La Trì gọi điện cho Cố Tư cũng là vì cô em gái Cố Tư này chẳng giấu cô chuyện gì. Đúng hôm qua, cô nhận được điện thoại của Cố Tư. Cố Tư hỏi cô với vẻ lo lắng: Chị ơi, có phải em lại phạm tội gì không?

Khiến cô giật mình một phen, vội hỏi Cố Tư làm sao rồi.

Kết quả là, Cố Tư kể chuyện La Trì gọi tới ký túc xá của nó, cuối cùng còn bổ sung thêm một câu: Em cứ cảm thấy La Trì đã nắm được thóp của em, nếu không sao lại nghĩ đến việc gọi điện cho em chứ? Còn chẳng nói năng gì, vừa nhìn đã biết có chuyện không hay xảy ra.

Sau khi nghe xong, cô suýt nữa thì phì cười. Sau khi an ủi Cố Tư như bình thường, cúp điện thoại xong cô bắt đầu cười lăn cười bò. La Trì này theo đuổi con gái không phải ngốc bình thường đâu, còn quê mùa tới mức gọi điện thoại? Kết quả còn khiến Cố Tư hiểu lầm.

La Trì nghe thấy lời Cố Sơ nói có hàm ý khác, thầm nghĩ có lẽ chuyện mình theo đuổi Cố Tư bị bại lộ rồi, nhất thời cảm thấy ngượng ngập, vò đầu bứt tai, ấp úng mãi mới nói được một câu: “À… chúng ta nên quay về vụ án đi. Nghe ý của hai người thì người dùng nước hoa này là phụ nữ? Cũng có thể là đàn ông lắm chứ, đàn ông cũng dùng nước hoa mà.”

Cố Sơ nhìn La Trì như đang nhìn một bệnh nhân vô phương cứu chữa, một lúc sau mới thở dài nặng nề, quay đầu nhìn Lục Bắc Thần, lắc đầu tỏ vẻ bó tay. Cô những tưởng mình nói vậy đã quá rõ ràng rồi, ít nhất thì với trí thông minh của anh ấy không thể không nghe ra. Kết quả ông anh này đột ngột đổi chủ đề, vừa nhìn đã biết là thiếu kinh nghiệm yêu đương. Muốn theo đuổi con gái, tất nhiên phải ra tay từ người nhà hoặc bạn bè của họ trước rồi.

Lục Bắc Thần nhịn cười nhưng trong mắt vẫn không giấu nổi, con ngươi đen lấp lánh, nét mặt ôn hòa đi không ít.

La Trì hét to: “Này này này, được rồi đấy nhé. Hai người đừng có nhìn tôi bằng cái ánh mắt đó, giờ là thời gian làm việc.”

“Vậy thì nói chuyện công việc với anh.” Cố Sơ nhướng mày: “Đây là loại nước hoa của phái nữ, nhằm chủ yếu vào các quý cô độc thân giàu có trên thị trường, làm gì có đàn ông nào mua loại nước hoa này? Nếu anh thật sự muốn điều tra xem là nam hay nữ cũng rất đơn giản. Ở Trung Quốc đã bán đi 500 lọ, mua CC chắc chắn phải tới đại lý rồi, đã tới đại lý thì nhất định sẽ ghi chép thành viên. Anh đi điều tra là được rồi.”

La Trì đưa tay xoa cằm, nói một câu nửa đùa nửa thật: “Nhìn thấy chưa, giọng điệu sai bảo người khác cũng giống giáo sư Lục.”

“Em chẳng thèm nói chuyện với anh ấy nữa.” Cố Sơ nói luôn với Lục Bắc Thần: “Em đi tìm Ngữ Cảnh đây, anh phụ đạo thêm cho anh ấy đi.”

Lục Bắc Thần mỉm cười: “Đi đi.”

Cố Sơ xoay người bỏ đi.

Khi đi ngang qua La Trì, cô dừng bước, rồi lại nhìn anh, lát sau lại thở dài ngán ngẩm rồi mới lắc đầu bỏ đi.

“Thế là ý gì?” La Trì nét mặt bi thương.

“Ý của cô ấy rất đơn giản, cậu là bùn loãng không trát được tường, nói một cách khác là gỗ mục không khắc được nữa.” Lục Bắc Thần điều chỉnh ngữ điệu chậm đi, từ tốn đánh dấu ký hiệu thứ hai lên vòi nước.

La Trì nhìn thấy hành động đó của anh, cũng mặc kệ những câu nói châm biếm kia, lập tức giữ tay Lục Bắc Thần lại: “Cậu đánh dấu ký hiệu thứ hai thật đấy à?”

“Ký hiệu đầu tiên vì phát hiện ra mùi thuốc khử trùng. Bây giờ Cố Sơ phát hiện ra mùi nước hoa thế nên phải chỉnh lại, có gì không đúng sao?” Lục Bắc Thần gạt tay anh ấy ra, thẳng thừng dán ký hiệu lên.

“Ý của tôi là, ngay cả cậu cũng không ngửi được mùi nước hoa, cậu tin cô ấy?” Đây là phá án, là chuyện quan trọng, đối mặt với những vấn đề đúng sai mang tính nguyên tắc. La Trì trước nay không hề hàm hồ.

“Vì sao lại không tin?”

“Vì sao phải tin? Cô ấy nói gì mà mẫu đơn, hoa hồng gì đó, nhưng chúng ta đều không ngửi thấy, vả lại cô ấy còn chưa chính thức trở thành pháp y mà, phải không?” La Trì sốt sắng.

“Cô ấy có tài năng bẩm sinh của mình, còn có một khả năng ghi nhớ kinh người. Còn về nguyên nhân, ban nãy cô ấy đã giải thích rất rõ ràng với cậu rồi.” Lục Bắc Thần tháo găng tay ra, nhìn La Trì bằng ánh mắt nghiêm nghị: “Quan trọng hơn là vì cô ấy là người phụ nữ của tôi nên tôi tin cô ấy.”

La Trì ngẩn người, mãi không nói được câu nào.

Anh ấy biết Lục Bắc Thần có ý với Cố Sơ, cũng nhận ra ánh mắt Lục Bắc Thần luôn dõi theo Cố Sơ, quan trọng hơn cả là mọi cảm xúc vui buồn mừng giận của Lục Bắc Thần luôn bị Cố Sơ dẫn dắt. Mặc dù con người Lục Bắc Thần bình thường không để lộ biểu cảm nhưng anh ấy vẫn nhận ra đầu mối.

Hơn nữa anh ấy cũng biết ai người này yêu nhau chỉ là chuyện sớm muộn.

Chỉ có điều, anh ấy không bao giờ nghĩ Lục Bắc Thần lại thừa nhận thẳng thắn như thế.

Điều này khiến anh ấy bất ngờ.

“Tôi biết cậu bảo vệ cô ấy.” La Trì cảm thấy vẫn cần phải nhắc nhở một câu: “Nhưng cậu có từng nghĩ lỡ như cô ấy sai sót thì sao đây? Khi cậu vẫn còn hoàn toàn chưa chắc chắn là có mùi nước hoa đã tin tưởng vào phán đoán của cô ấy, nếu như xảy ra vấn đề, cậu sẽ trực tiếp bị liên lụy, vì cậu mới là người ký tên vào bản báo cáo.”

Lục Bắc Thần mỉm cười thản nhiên: “Nếu như cô ấy sai, vậy thì tôi sẽ chịu mọi trách nhiệm.”

“Cái gì! Cậu…” La Trì sửng sốt.

“Sớm muộn sẽ có một ngày cậu hiểu ra, chỉ cần cậu gặp được người chính xác ấy.” Nụ cười trong ánh mắt Lục Bắc Thần thêm sâu đậm: “Cho dù đối phương có cho cậu một ly thuốc độc, cậu cũng cam lòng.”

Sức mạnh của tình yêu rốt cuộc đáng sợ nhường nào anh không biết, chỉ biết rằng tình yêu là một chuyện nguy hiểm. Nó sẽ khiến con người ta dần dần biến thành một con người khác, có thể sinh vì cô, cũng có thể chết vì cô…

***

Bắc Kinh.

Cuộc họp cấp cao của công ty kéo dài từ năm giờ chiều tới hơn chín giờ tối. Cũng may Hứa Đồng dự liệu trước, đã sắp xếp thư ký chuẩn bị bữa tối từ đầu, nếu không cứ làm theo Thịnh Thiên Vỹ, mọi người sẽ ôm cái bụng đói tới khi cuộc họp kết thúc.

Nội dung của cuộc họp này Hứa Đồng không nghe vào đầu được là bao. Cô cố gắng muốn tập trung tinh thần nhưng vô ích, trong đầu óc toàn hiện lên căn nhà của Thẩm Cường, còn cả từng ngọn đèn xanh và con gối rỗ quỷ dị. Cô ép mình phải nhìn lên màn hình vi tính, kết quả lại nhớ tới ngày đó khi vi tính bị hack đột ngột nhảy ra lời cảnh cáo bằng máu ấy.

Tất cả đều do Thẩm Cường làm ư?

Nhưng nếu Thẩm Cường muốn đoạt tính mạng của cô, vậy lời cảnh cáo là thế nào?

Khi cô còn đang ngơ ngẩn, Thịnh Thiên Vỹ không chỉ một lần nhắc tên cô. Mặc dù lần nào cô cũng phản ứng lại kịp thời nhưng nhìn từ góc độ của Thịnh Thiên Vỹ, cô biết sự bất thường của mình không giấu được anh.

Quả không sai, sau khi buổi họp kết thúc, cô đang định đứng dậy thì nghe thấy Thịnh Thiên Vỹ nói một câu: “Trợ lý Hứa ở lại, những người khác giải tán.”

Hứa Đồng đành ngồi xuống.

Người cuối cùng rời đi là cán bộ phòng hành chính, nhìn Hứa Đồng bằng ánh mắt sâu xa, sau đó khép cửa lại và bỏ đi.

Hứa Đồng biết ngay mai chẳng biết công ty lại đồn thổi chuyện gì.

Bây giờ bên phía tổng bộ đã có không ít tin đồn nói sở dĩ Thịnh Thiên Vỹ ở lại Bắc Kinh hoàn toàn vì bị trợ lý Hứa mê hoặc. Còn cả những lời khó nghe hơn nữa, nói sở dĩ cô được lên thẳng chức trợ lý hành chính là vì đã khả năng giường chiếu giỏi giang.

Tất cả những chuyện này, Hứa Đồng đều không tỏ thái độ gì. Trước kia lúc ở Tinh Thạch, cũng không ít người đồn thổi cô có quan hệ mờ ám với Niên Bách Ngạn, thậm chí còn rất nhiều người một mực tin rằng cô là tình nhân của Niên Bách Ngạn.

Những lời đồn sẽ tự bị phá vỡ trong trầm mặc vì Hứa Đồng không có thời gian giải thích quá nhiều.

Tan họp, trông Thịnh Thiên Vỹ thoải mái hơn rất nhiều, cả người dựa ra sau ghế có vẻ uể oải. Anh giơ tay cởi bỏ hai cúc áo rồi thở dài hỏi cô: “Hứa Đồng, lúc họp em đã mất hồn đúng năm lần, em rốt cuộc đang nghĩ cái gì vậy?”

Hứa Đồng đã sớm ý thức được sự bất thường của mình. Cô làm việc bao nhiêu năm nay, mỗi lần họp hành lại giống như một lần xông pha trận mạc, chưa bao giờ thờ ơ như hôm nay.

“Xin lỗi tổng giám đốc, tôi sẽ điều chỉnh tốt trạng thái của mình.”

Thịnh Thiên Vỹ nhìn cô, trong ánh mắt không có khiển trách. Thật ra không cần hỏi nhiều anh cũng biết nguyên nhân cô liên tục thất thần. Là lỗi của anh sao? Anh để cô ở lại bên cạnh mình, không đơn thuần chỉ vì cô thông minh giỏi giang, còn vì mỗi lần nhìn thấy cô, ánh mắt anh lại không kiềm chế được mà lưu lại trên người cô, nhưng chưa từng nghĩ sẽ mang lại phiền phức cho cô.

Anh nói cho cô biết chuyện của Thẩm Cường và những người trợ lý trước, những tưởng chuyện này đã trôi qua rồi. Vậy mà anh đã nhầm, anh phát hiện tinh thần Hứa Đồng càng lúc càng suy sụp, so với cô trước đây hệt như hai người khác nhau.

“Hứa Đồng.” Thịnh Thiên Vỹ lên tiếng. “Cá nhân tôi khuyên em nên xin nghỉ mấy hôm.”

Hứa Đồng hiểu tấm lòng của Thịnh Thiên Vỹ, cô lắc đầu: “Tôi làm được.”

“Theo tôi được biết tinh thần của em chưa từng tồi tệ như vậy.” Thịnh Thiên Vỹ thở dài: “Thế nên, em nên nghỉ ngơi cho tốt.”

Hứa Đồng cười khẽ, ngẫm kỹ nhưng chỉ thấy đau khổ.

Anh nói đúng rồi, lần trước thất thần trong buổi họp là khi cô vừa vào Tinh Thạch làm việc. Lúc đó cô bị một mẫu nhẫn kim cương mới ra thu hút trong buổi họp, vì thế mà quên cả ghi chép. Con gái không ai có thể cưỡng lại sức hấp dẫn của kim cương, cô cũng vậy. Khi ánh sáng lấp lánh của kim cương chiếu vào mắt, điều cô suy nghĩ là bản thân mình phải nỗ lực tới mức nào mới có khả năng mua được những thứ này đây. Rồi sau đó, vị trí của cô dần dần được nâng cao, phòng làm việc càng ngày càng cao, tiền lương cũng ngày một hậu hĩnh hơn. Cô có thể mua bất kỳ đồ xa xỉ nào mà mình muốn nhưng lại mất đi sự say đắm ban đầu dành cho những viên kim cương ấy, nhất là chiếc nhẫn kim cương kia.

Sau này, thi thoảng cô cũng mua trang sức cho mình nhưng chưa bao giờ mua sản phẩm của công ty mình.

Đồ của Tinh Thạch trước nay không phải do phụ nữ tự mua cho mình.

Tiếc là, bao nhiêu năm nay, cô vẫn không tìm được người đàn ông có thể thanh toán cho cô.

Có thể khiến cô quên đi quá khứ, ngưỡng mộ, khâm phục, say đắm.

“Thành thật xin lỗi.” Đây là những lời thật lòng của Hứa Đồng.

Đến cô cũng không biết mình bị làm sao nữa.

“Để em trải qua nhiều chuyện khiếp đảm như vậy là lỗi của tôi.” Thịnh Thiên Vỹ chưa từng nghĩ tới chuyện sẽ trách cứ cô, anh thở dài: “Em yên tâm, tôi đã cử người đi tìm Thẩm Cường rồi, cho dù đào ba tấc đất tôi cũng phải moi cậu ta lên.”

“Nếu như…” Trong đầu Hứa Đồng bất chợt ánh lên suy nghĩ này, cô nói: “Anh ta thật sự cần anh đào ba tấc đất thì sao?”

Thịnh Thiên Vỹ nhíu mày: “Em nghi ngờ cậu ta đã chết?”

“Cho dù anh ta có rắp tâm muốn trốn tránh anh, chỉ cần anh một lòng muốn tìm thì tuyệt đối có thể tìm thấy, không tìm thấy chỉ có một khả năng chính là anh ta đã chết rồi.” Hứa Đồng cảm thấy khi nói những lời này sống lưng mình lạnh toát, cảm giác lạnh lẽo này liều mạng len lỏi vào trong cơ thể cô, mỗi một lỗ chân lông đều cảm thấy rét buốt.

“Tôi không thể nghĩ ra còn ai có thể hù dọa em ngoài cậu ta ra.” Thịnh Thiên Vỹ hạ thấp giọng: “Năm xưa, cậu ta cùng dùng thủ đoạn tương tự khiến Tiffany phát điên.”

Hứa Đồng đan hai tay vào nhau, lúc này mới từ từ làm dịu đi cái lạnh nơi đầu ngón tay: “Có một bà lão sống đối diện nhà Thẩm Cường. Bà ấy nói với tôi rằng nhà Thẩm Cường có ma.”

“Bà lão?” Thịnh Thiên Vỹ nghi hoặc: “Bà lão nào cơ?”

“Một bà lão trông khá quái dị.” Hứa Đồng nhớ mãi dáng vẻ của bà ấy: “Đôi giày vải ba phân có thêu hoa. Buổi sáng hôm đó tới nhà Thẩm Cường tôi vừa hay bắt gặp bà ấy. Cánh cửa nhà bà ấy để ngỏ, bà ấy ngồi ngay trên chiếc ghế cập kênh ngoài phòng khách, rất… đáng sợ.”

Thịnh Thiên Vỹ nét mặt mơ màng.

“Không đúng.” Hứa Đồng đột nhiên nhớ ra gì đó, nhìn anh: “Lúc anh tới lẽ nào không nhìn thấy bà ấy sao?” Thịnh Thiên Vỹ nắm rất rõ địa chỉ nhà Thẩm Cường, thậm chí còn biết chìa khóa nhà Thẩm Cường để ở vị trí nào, chứng tỏ anh không chỉ tới đó một lần. Vậy thì anh chắc hẳn phải biết bà lão sống đối diện mới phải chứ.

Thịnh Thiên Vỹ nhìn cô với vẻ nặng nề: “Khu nhà mà Thẩm Cường ở sắp bị dỡ bỏ, đối diện nhà cậu ta bỏ hoang, vốn dĩ không có người ở.”

“Không thể nào!” Hứa Đồng khẽ hét lên theo phản xạ: “Hôm đó tôi đã bước vào căn nhà đối diện ấy, đúng là có một bà lão sống ở đó mà. Ngày anh tới, lẽ nào không nhìn thấy cánh cửa ấy mở toang sao?”

Từ lúc cô nói chuyện với bà lão xong tới lúc Thịnh Thiên Vỹ xuất hiện chưa quá hai mươi phút, Thịnh Thiên Vỹ nhất định sẽ nhìn thấy.

Vậy mà, Thịnh Thiên Vỹ lại cho cô một câu trả lời khác biệt.

“Không, hôm đó tôi tới nhà Thẩm Cường, căn nhà đối diện không hề mở cửa.” Anh thở dài, gần như nói hết nước hết cái: “Vì có Thẩm Cường nên tôi hiểu khá rõ về các hộ dân sống ở đó, nhà đối diện quả thật không có người sống.”

“Nhưng rõ ràng tôi nhìn thấy một bà lão.”

Thịnh Thiên Vỹ ngẫm nghĩ: “Có lẽ là một bà lão của nhà ở ai ở gần đó chạy ra ngoài. Bên đó tuy rằng hoang vắng nhưng trong vòng mấy cây vẫn có người ở.”

Lý do này rất khiên cưỡng.

Một người già sống cách đó mấy cây chạy ra ngoài, lại còn chạy vào một nhà đã lâu không có người ở để hóng gió ư? Cứ cho là thần kinh người đó có vấn đề thì sao bà ta có thể vào được các nhà khác?

Nhưng chỉ có cô mới nhìn thấy bà lão, Thịnh Thiên Vỹ thì không.

Tình huống này giống hệt như chuyện cô gặp ma kinh hãi lần trước trong nhà hàng, sao lại có nhiều trùng hợp đến vậy? Lẽ nào tất cả đều là ảo giác của cô? Nhưng không đúng…

Hứa Đồng lặng lẽ bấm ngón cái bên bàn tay trái, vết thương trên đó không lớn cũng không sâu, đã lành lại rồi nhưng khẽ bấm vào vẫn hơi nhức nhối. Đây là vết thương cô để lại khi chạy khỏi nhà bà lão, lúc đó ngón tay cô quẹt vào chiếc ghế cập kênh, khi về thành phố rồi cô mới phát hiện có vết thương.

Chỉ là một vết xước rất mờ, nếu không phải vì đau, ngay cả vết máu cô cũng không nhìn ra. Đủ để có thể chứng minh, cô từng vào căn phòng đối diện đó.

Nhưng cô không cãi lại được Thịnh Thiên Vỹ, lẽ nào còn phải ép anh một lần nữa tới căn nhà đối diện để điều tra rõ ràng?

Rất lâu sau, Hứa Đồng mới lên tiếng: “Có lẽ… là tôi nhìn nhầm.”

“Hứa Đồng, em qua đây.” Thịnh Thiên Vỹ khẽ ra lệnh.

Hứa Đồng đứng dậy, bước tới.

“Tới bên cạnh tôi.” Thịnh Thiên Vỹ muốn cô lại gần thêm một chút.

Hứa Đồng làm theo, cho tới khi dừng bước trước mặt anh.

Thịnh Thiên Vỹ không còn cười hi hi ha ha như mọi lần, gương mắt rắn rỏi trông cực kỳ nghiêm nghị, lại có phần lo lắng vì cô. Anh nhìn cô rất lâu rồi giơ tay lên, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô. Hứa Đồng sững người, khi muốn rút tay lại thì đã bị anh giữ chặt.

“Tổng giám đốc Thịnh…” Không hiểu sao, lòng bàn tay anh rõ ràng chỉ ấm áp nhưng lại đủ để làm cô bỏng rát.

“Em có tin tôi không?” Anh hỏi.

Hứa Đồng không ngờ anh lại hỏi vậy, nhất thời bỗng không trả lời được.

Thịnh Thiên Vỹ cười khổ: “Tôi biết rõ, em vốn không tin tôi, đúng không?”

Phải, cô không tin anh, thế nên mới bám theo anh tới tận khi phát hiện ra địa chỉ của Thẩm Cường. Cho dù sau này anh đã nói rõ sự thật nhưng cô vẫn sinh lòng hoài nghi. Những trợ lý hoặc mất tích hoặc đã lấy chồng ấy tuy rằng tình hình của ai cũng rất hợp lý nhưng trực giác của phụ nữ nói cho cô biết, bên trong nhất định có vấn đề. Thẩm Cường kia sao có thể thần thông quảng đại đến vậy, liên tục hại cô mà không hiện hình? Nhưng những lời này cô phải nói thế nào đây?

Không có chứng cứ nào chứng minh Thịnh Thiên Vỹ đang nói dối.

Mà những chuyện của Thẩm Cường lại từ miệng anh mà ra cả.

Người đàn ông trước mắt này là sếp của cô. Cô nên tin tưởng Thịnh Thiên Vỹ như tin tưởng Niên Bách Ngạn mới phải. Nhưng vì sao anh chân thực đứng trước mặt cô như vậy lại không giành được sự tin tưởng của cô?

Hứa Đồng không thể cho anh một câu trả lời chắc chắn.

Cô không thể tin anh hoàn toàn, đồng thời cũng không thể nghi ngờ anh hoàn toàn.

Thấy cô trầm mặc, những tia sáng nơi đáy mắt Thịnh Thiên Vỹ tan rã từng chút, từng chút, trong tim dấy lên một nỗi đau vu vơ, một nỗi đau chẳng biết gọi tên là gì.

Anh chưa từng giống như bây giờ, khao khát có được niềm tin của một người con gái đến vậy.

“Nói cho tôi biết, tôi phải làm sao em mới có thể tin tưởng tôi?” Anh khẽ hỏi.

Giọng nói trầm thấp mà khó xử của anh lọt vào tai cô bỗng khiến tim cô thắt lại. Cô ngước mắt nhìn anh, nhất thời ánh mắt có phần bối rối: “Tổng giám đốc, anh không cần phải như vậy…”

“Cần.” Thịnh Thiên Vỹ ngắt lời cô: “Hứa Đồng, em phải biết rõ, tôi đối với em không giống những người con gái khác.”

Trái tim Hứa Đồng đập ‘thịch’ một cái, có những giây phút sững sờ ngắn ngủi, nhưng cô nhanh chóng cảnh cáo chính mình, bình tĩnh, bình tĩnh.

Đây là thế giới của những người trưởng thành nên có những lời nói và việc làm của Thịnh Thiên Vỹ, cô có cảm giác. Mặc dù chưa từng yêu đương nhưng cô có thể nhận ra gì đó từ thái độ mờ ám khi có khi không của anh. Cảm giác này rất tồi tệ. Cô không muốn dựa dẫm vào một người đàn ông nào, càng không muốn từ nay về sau trong tim và trong cuộc đời có thêm người đàn ông nào.

Cô chưa bao giờ kỳ vọng vào thứ gọi là tình yêu, không muốn cũng là không dám.

Kiểu vì yêu mà điên rồ, vì yêu mà si dại dĩ nhiên là sẽ kinh thiên động địa khốc quỷ thần. Nhưng cô cảm thấy cô không giỏi những chuyện này. Hơn nữa trên đời này thật sự có nhiều người đàn ông hay phụ nữ điên dại như vậy hay sao? Giống như đàn ông tốt đều dành cho người khác vậy.

Cô im lặng từ đầu chí cuối.

Thịnh Thiên Vỹ buông tay cô ra, đứng dậy.

Bàn tay to lớn nhẹ nhàng siết lấy bả vai cô. Giây phút nó đặt lên vai, anh rõ ràng cảm nhận được bả vai cô khẽ run lên.

“Tôi biết ấn tượng đầu tiên tôi để lại cho em rất tệ.” Anh rất muốn ôm cô vào lòng nhưng lại sợ làm cô hoảng hốt, đành phải nhẫn nhịn, bàn tay lớn dùng sức thêm một chút: “Nhưng tôi không thể quên được hình ảnh đầu tiên nhìn thấy em. Có lẽ kể từ giây phút ấy, tôi đã có suy nghĩ muốn có được em.”

Câu nói này quả thực đã dọa Hứa Đồng, trong đầu cô chợt hiện về lần đầu tiên tiếp xúc với anh. Anh uống say bí tỷ, cô đưa anh về khách sạn, tới phòng anh cười xấu xa, hỏi cô: Tôi cần một người làm ấm giường. Tiểu Hứa, em làm được không?

Quả thực chính vì câu nói đó khiến cô nảy sinh cảm giác sợ hãi với anh.

Bây giờ, nghe anh nói như vậy, sự bất an vô cớ ấy lại bắt đầu nảy nở trong lòng.

Dáng vẻ cô khi cúi gằm khiến Thịnh Thiên Vỹ thêm thương yêu. Anh mím môi cười, cánh tay thu chặt lại không thể kiểm soát, ôm cô vào lòng. Cả người cô cứng đờ trong khoảnh khắc, sau đó giãy giụa. Nhưng cánh tay anh chỉ càng thêm vững vàng, mạnh mẽ, bao quanh cô, không chút suy suyển, mặc kệ cô có giãy thế nào.

“Tổng giám đốc, anh mau buông tay.” Đây là công ty, lại còn là phòng họp. Mặc dù đã muộn lắm rồi nhưng phòng thư ký còn chưa tan ca, lỡ như có người xông vào thì phải làm sao?

Ai dè, Thịnh Thiên Vỹ ngoảnh mặt làm ngơ, chỉ càng ôm cô gắt gao hơn.

Có lẽ vì đêm tối, có lẽ vì tới giờ phút này sẽ luôn khiến người ta bùng phát khao khát đáy lòng mong muốn nhất. Cô càng đứng không yên, anh càng khóa chặt cô lại. Cô có thể cảm nhận được hơi thở trên người anh, nóng rực, bỏng cháy, không dịu dàng như phụ nữ.

“Có những lời tôi muốn nói, cho dù sẽ khiến em ghét tôi.” Thanh âm của Thịnh Thiên Vỹ trầm ấm, mê hoặc, cánh tay ghìm chặt cô đầy rắn rỏi.

Anh biết lần đó ở khách sạn là ấn tượng đầu tiên của cô về anh. Nhưng còn anh, đó không phải là lần đầu tiên. Lần đầu anh gặp cô là trên màn hình tivi. Đó là một buổi họp báo của Tinh Thạch tại Mỹ, với tư cách là người phát ngôn của doanh nghiệp, cô đứng đắn đối mặt với đám phóng viên tọc mạch, điềm đạm trả lời từng câu hỏi gây khó dễ. Lần họp báo đó bắt nguồn từ một lần khủng hoảng sản xuất. Anh không kịp có mặt nhưng đã hủy mọi công việc để ngồi trước màn hình tivi, mục đích chỉ là muốn xem xem Niên Bách Ngạn có khả năng xử lý khó khăn hay không. Nếu không đối phó được, anh sẽ lập tức ra tay giúp đỡ.

Hôm ấy Niên Bách Ngạn không xuất hiện trước mặt phóng viên. Chính là Hứa Đồng đứng dưới ánh đèn flash, dùng thứ tiếng Anh lưu loát, nho nhã để đấu một cuộc chiến bằng miệng với đám phóng viên, tới tận khi những người nước ngoài kia phải tâm phục khẩu phục. Lúc ấy anh đã nghĩ, cô gái này rốt cuộc là ai, phải có một sự kiên nhẫn lớn đến mức nào mới có thể đối chọi với đám phóng viên bới lông tìm vết kia, hơn nữa còn giải quyết cả một khủng hoảng một cách hoàn hảo.

Sau này anh biết được thân phận của cô, một cô gái do chính tay Niên Bách Ngạn đào tạo ra, dưới gương mặt xinh đẹp đến sửng sốt là một trái tim mãi mãi lạnh lùng, lý trí.

Lúc ấy, anh có lòng ái mộ, nhưng hiềm một nỗi cô là người của Tinh Thạch.

Mãi về sau, anh có cơ hội tiếp xúc với cô. Một người trước nay có tửu lượng khá như anh tối đó đúng là hơi quá chén. Vì cô lại gần, chỉ trong gang tấc, anh bỗng muốn cảm nhận hương thơm của cô, nên đã nói với cô những lời ấy. Ai ngờ, kể từ ngày đó cô gặp anh như chuột gặp mèo.

Muốn thay đổi ấn tượng về một người không hề dễ dàng. Nhưng anh là Thịnh Thiên Vỹ, càng là chuyện có tính thách thức càng khiến anh hứng thú.

Hứa Đồng có chút hoang mang. Cô cảm thấy, gương mặt anh càng lúc càng sát gần, gần tới mức hơi thở của cả hai đã đan vào nhau.

“Hứa Đồng, muốn em thích tôi khó đến vậy sao?” Thịnh Thiên Vỹ lại gần cô.

Hơi thở của Hứa Đồng trở nên dồn dập, cô né tránh: “Tổng giám đốc, muộn lắm rồi, tôi phải về nhà.”

“Thay đổi xưng hô với tôi không được sao?” Anh cười khẽ.

Trái tim của Hứa Đồng cực kỳ rối loạn, đầu óc căng ra.

“Tôi không làm được, anh buông tôi ra.”

“Vì sao không làm được?”

Hứa Đồng hít sâu, lúc ấy mới dịu bớt được tâm trạng đang nhảy loạn cào cào: “Tôi không muốn có tin đồn gì với cấp trên, cũng sẽ không yêu cấp trên.”

“Em đang ép tôi đuổi việc em? Tiếc là… tôi không nỡ.”

“Xin anh… đừng ép tôi.”

Thịnh Thiên Vỹ thẳng thừng nâng cằm cô lên: “Tôi biết trong trái tim em đang chứa ai. Nhưng Hứa Đồng, vô ích thôi, giữa nam và nữ phần nhiều cần duyên phận, người có duyên với em là tôi chứ không phải cậu ấy.”

Hứa Đồng sững người.

“Em phải thử tiếp nhận người đàn ông khác mới biết được trên đời không chỉ có mình Niên Bách Ngạn.” Thịnh Thiên Vỹ buông tay ra, chống lên trán cô.

Bờ môi Hứa Đồng run rẩy, rất lâu sau mới nói: “Nếu như cả đời này tôi không quên được thì sao?”

“Vậy thì tôi sẽ cùng em điên cả đời.” Nói rồi, anh cúi đầu hôn lên môi cô.

Hứa Đồng chỉ còn nghe trong đầu ầm vang một tiếng, ngay sau đó là nổ tung, trắng xóa.

Cô chỉ cảm nhận được sức mạnh khi người đàn ông đè lên môi mình, lăn qua lăn lại dịu dàng nhưng rồi cũng trở nên tham lam nhanh chóng, càng lúc càng tìm tòi, ngang ngược.

Có một giây phút nào đó cô bỗng ngơ ngẩn.

Có một cảm giác ngọt ngào như đang âm thầm nổ ra trong trái tim.

Cửa phòng họp đúng lúc này bị người ta đẩy ra. Ngay sau đó là một tiếng hét khe khẽ.

Hứa Đồng chợt bừng tỉnh, lập tức đẩy Thịnh Thiên Vỹ ra, hơi thở gấp gáp, tâm tình bực bội, lập tức hoảng hốt bỏ chạy.

Cô thư ký nhỏ ngoài cửa bị dọa đến nỗi mặt mũi tái mét từ lâu, liên tục nói: “Tổng giám đốc, tôi xin lỗi, tôi… tôi không nhìn thấy gì cả…”

Thịnh Thiên Vỹ không để tâm tới vẻ hoang mang lo lắng của cô thư ký, đứng yên tại chỗ nhìn về phía cô vừa bỏ chạy, cười mà như không cười…

***

Tìm kiếm địa chỉ của Bàng Thành, phát hiện ra một vài manh mối có giá trị, điều này cũng có nghĩa là một đợt tăng ca, tăng giờ làm mới sắp bắt đầu.

Bữa tối ăn rất ngon miệng.

Về điểm này, Lục Bắc Thần chưa bao giờ là người để cái miệng của mình chịu thiệt. Tối nay Cố Sơ ăn không ít vì đây là lần đầu tiên cô xuất hiện ở hiện trường với tư cách đồng nghiệp của Lục Bắc Thần, mặc dù anh vẫn tận tay chỉ dạy cô vài thứ như trước đây nhưng lần này cô phát hiện được manh mối mà Lục Bắc Thần không nhận ra, hơn nữa còn được anh sử dụng, việc này quả thực khiến cô rất có cảm giác thành công.

Kết quả, không để ý đã ăn quá nhiều đến nỗi da dày khó chịu.

Trên đường trở về Xa Sơn, cô dựa vào ghế lái phụ, rên ư ử mãi. Lục Bắc Thần lái xe, để mặc cô ngồi bên cạnh gây ồn ào.

“Em nên về bến Thượng Hải.” Lục Bắc Thần cầm chắc tay lái, nói.

Cố Sơ dựa vào xe, cả người không còn chút sức lực nào: “Em không.”

“Em nghỉ ngơi ở Xa Sơn không tốt.”

Cô cười: “Anh nói ngược rồi. Em ngủ ở phòng nghỉ cực kỳ ngon luôn, chẳng mơ mộng chút nào, làm một giấc cho tới sáng.” Dù sao thì đó cũng là giường của cô, địa bàn quen thuộc sẽ sinh ra cảm giác an toàn quen thuộc.

Lục Bắc Thần nhẹ nhàng đánh tay lái. Chiếc xe quay một vòng, anh nói: “Em hiểu lầm rồi, ý anh là anh nghỉ ngơi không yên.”

“Hử?” Cố Sơ giật mình ngồi thẳng dậy: “Em làm ảnh hưởng tới giấc ngủ của anh à?”

“Ừm.”

Cố Sơ nhíu mày rất chặt: “Không đúng, em ngủ đâu có ngáy nhỉ.” Cô biết anh ngủ rất khẽ, còn sợ ánh sáng nhưng cô chú ý cả mà.

“Anh đâu có nói lúc ngủ em ngáy.”

“Vậy sao lại ảnh hưởng tới anh?” Cô ấm ức.

Lục Bắc Thần liếc nhìn cô, bờ môi thấp thoáng nụ cười: “Đêm nào em cũng rút cạn tinh lực của anh, ban ngày làm gì còn tinh thần làm việc?”

Cố Sơ lập tức hiểu ra, gò má chợt nóng bừng rồi giơ tay đấm anh một cái: “Này, là anh tối nào cũng như sói đói ăn thì có, liên quan gì đến em?”

Anh bật cười.

“Không được cười.” Cố Sơ càng mất tự nhiên.

Anh vẫn cứ cười.

“Vừa ăn cướp vừa la làng, vậy được, đưa em về bến Thượng Hải.” Cố Sơ lườm anh.

“Muộn rồi.”

“Em không muốn để lại cái danh hại nước hại dân. Giáo sư Lục vĩ đại đây có thân phận gì chứ, lỡ như để con nhóc như em làm lỡ dở thì không tốt, đồn ra ngoài cũng không hay ho, lại nói là em quyến rũ anh, hại anh đêm hôm vui chơi, sáng không thể dậy làm việc.” Cố Sơ cố tình nói.

“Anh từng nghe nói một câu.”

“Hử?”

Lục Bắc Thần giơ tay véo má cô: “Anh hùng khó qua ải mỹ nhân.”

Cố Sơ phì cười: “Em là mỹ nhân, em thừa nhận, ông anh mà anh hùng gì?”

“Tối nay thử xem.” Anh cong môi.

Cố Sơ đỏ mặt: “Lưu manh.”

Đến biệt thự, trời cũng đã tối. Ánh sao rải rác cả một khoảng lớn trên nền trời đen, có vầng trăng tròn lơ lửng trên cao. Trung thu sắp tới gần, càng lúc càng tròn và sáng hơn.

Lục Bắc Thần dừng xe lại dưới lùm cây. Cố Sơ vẫn còn uể oải dựa vào ghế chưa nhúc nhích. Anh mở cửa xe cho cô rồi mỉm cười nhìn cô: “Định trốn nợ tối nay đấy à?”

“Tối nay bổn tiểu thư không phục vụ.” Cố Sơ cười.

Lục Bắc Thần rướn hơn nửa người vào trong, nửa đùa nửa thật: “Còn không xuống xe, anh xử em ngay trên này đấy.”

Cố Sơ đảo mắt tới tấp, lập tức nở nụ cười nịnh nọt, rồi vuốt ve ngực anh như đang vỗ về một con sư tử rục rích ngóc đầu dậy: “Đừng hù dọa người ta mà, người ta nhát gan, không chịu nổi bị dọa đâu.” Dứt lời, cô nhanh lẹ chui ra ngoài.

Lục Bắc Thần phì cười vì cô.

Vào trong biệt thự, con đường rậm rạp cây là bắt buộc phải đi qua.

Vẫn là những bước chân như thế nhưng dường như tối nay thoải mái lạ thường.

Có lẽ vì vụ án đã có một bước phát triển mới. Cũng có lẽ vì trăng hôm nay quá sáng. Hay phải chăng vì tối nay anh rất dịu dàng.

Cô khoác tay anh, chầm chầm bước về phía trước, giẫm trên lên con đường đá vụn, nghe những hàng cọ hai bên xì xào, tâm trạng cũng trở nên vui hơn. Một tay anh vẫn còn cầm chiếc áo blouse tại phòng thực nghiệm của cô, tay kia để mặc cho cô nắm, thi thoảng lại quay đầu nhìn cô. Khóe môi cô mỉm cười, anh nhìn thấy, dĩ nhiên trong lòng rất vui.

“Trước đây, nơi này không phải cọ đâu, là cây dương liễu.” Cô chủ động nhắc lại quá khứ. Dưới ánh trăng, cô chỉ những ngón tay nhỏ xinh, trắng trẻo vào hàng cọ: “Năm nào cũng có tơ liễu phấp phới, như tuyết rơi vậy, đẹp lắm. Mỗi lần gió thổi, tiếng cây lá chạm vào nhau còn to hơn thế này. Em thích nhất là nghe âm thanh ấy.”

Lục Bắc Thần không nói gì, chỉ yên lặng lắng nghe.

“Em đặc biệt thích xuống đường nhỏ đón bố về, lần nào ông cũng cõng em về nhà. Em nằm trên lưng ông, nghe cây lá xào xạc, cảm thấy cực kỳ hạnh phúc.” Nói rồi, cô nhớ lại trước đây, lưng của bố rộng dài, vững chãi, là một ngọn núi mà cô đã nghĩ vĩnh viễn không đổi dời, vĩnh viễn không biến mất, thế mà…

Cô không nói nữa, tâm trạng buồn bã hơn.

Lục Bắc Thần nhìn cô. Dưới trăng, sự hụt hẫng trong đôi mắt cô rất rõ ràng, như một lớp màu khắc lên giấy vẽ, ngoằn ngoèo, rõ nét, khiến người ta đau nhói. Anh vẫn không nói gì, chỉ rút tay ra, khoác lên vai cô.

Con đường nhỏ rất dài.

Một lúc sau, Lục Bắc Thần hỏi: “Mệt chưa?”

Cố Sơ dựa vào anh, khẽ gật đầu.

Anh buông cô ra, đi tới trước mặt cô, ngồi xuống và nói: “Lên đây anh cõng.”

Cố Sơ chợt đờ người…

Có người có thể ôm một đoạn hồi ức sống trọn một đời, lại có người có thể bị một đoạn hồi ức hủy hoại cả cuộc đời. Đối với Cố Sơ mà nói, chuyện quá khứ như một con dao hai lưỡi, có thể khiến cô sống, có thể khiến cô chết, có thể khiến cô hạnh phúc tận đáy lòng cũng có thể khiến cô đau lòng đến rơi nước mắt.

Giống như con đường nhỏ rợp bóng cây này. Từ sau khi cô trở về đây, mỗi lần đi ngang qua đều cố tình nhớ về kỷ niệm đẹp đẽ được bố cõng cả đoạn đường. Con đường tĩnh mịch này từ lâu đã không còn như trong hồi ức của cô, những người đi qua đi lại cũng chẳng còn là những người bạn thân của cô nữa.

Dấu chân có thêm nhiều xa lạ, cuộc đời cô đã không thể quay về khi trước.

Nhưng giờ phút này đây, Lục Bắc Thần lại ngồi xuống, nói với cô: Lên đây anh cõng em. Cố Sơ đứng im tại chỗ, nhìn chăm chăm vào bóng lưng anh.

Trăng hôm nay rất sáng, soi sáng từng phiến lá cọ, cũng như một dòng nước chảy tràn qua sống lưng anh, rộng rãi mà vững chãi. Trái tim cô chợt xuyến xao, hơi nhói đau lại có vài phần kỳ vọng.

Có lẽ thấy Cố Sơ hồi lâu không có động tĩnh gì, Lục Bắc Thần hơi nghiêng mặt qua, nói: “Sao thế? Lên đây.”

Ánh trăng kia lan qua một bên gò má anh, góc cạnh rắn rỏi, anh tuấn phi phàm.

Cố Sơ bước tới, nhẹ nhàng đặt cánh tay lên. Qua lớp áo sơ mi, da thịt rắn chắc của người đàn ông và nhiệt độ cơ thể ấm áp đầy mê hoặc cực kỳ rõ nét. Cô nằm bò lên, anh bèn đứng dậy, tựa hồ không tốn chút sức nào.

Trong khoảnh khắc, mặt đất dường như rất xa cô, tư tuy bỗng chốc hoang mang giây lát.

Khi cô còn rất nhỏ, lúc được bố cõng lên cô cũng có cảm giác này.

Lục Bắc Thần hơi xốc lên cô, cô đã hoàn toàn nằm trên lưng anh. Khác với lần trước khi chân cô bị thương ở Hạ Môn, lần này có lẽ vì ánh trăng quá đẹp đã khơi gợi lại không ít kỷ niệm.

Con đường mát rượi, yên ắng.

Hàng cọ rì rào hai bên như tiếng hát ai vọng vào tai.

Ánh trăng kéo dài bóng hai người họ, hắt lên mặt đường. Lục Bắc Thần cõng cô đi rất vững vàng. Cô vùi mặt vào cổ anh, qua áo sơ mi, qua cơ thể thậm chí là qua hơi thở của anh cũng toát ra mùi nước diệt khuẩn nhạt nhòa, bỗng có thêm vài phần dịu dàng trong một đêm tối thế này.

Cô tham lam hít hà, trong lòng dâng đầy hạnh phúc.

“Anh có mệt lắm không?” Cô tò mò hỏi.

“Không, em quá nhẹ.” Giọng anh trầm trầm, cực kỳ êm tai.

Cố Sơ không kìm chế được, bèn ôm anh thật chặt.

Bả vai rộng dài và tấm lưng chắc chắn của người đàn ông mang cho cô cảm giác an toàn. Nó dường như là một bức tường thành vĩnh viễn không thể bị công phá. Cô chỉ cần an tâm dựa vào, mặc kệ ngoài kia mưa gió bão bùng cũng sẽ không bị tổn thương.

“Bắc Thần.” Cô khẽ gọi tên anh.

“Ừ?”

Cô chỉ mỉm cười, càng áp sát mặt vào bả vai anh hơn nữa.

“Sao thế?” Lục Bắc Thần không nhìn được nét mặt của cô.

“Không sao, em chỉ muốn gọi tên anh thôi.” Cô khẽ nói.

Từ góc độ của cô đủ để nhìn được nụ cười ẩn chứa nơi khóe môi anh. Tuy rằng rất khẽ nhưng lại như gợn nắng ngày xuân, từng vòng từng vòng sáng bồng bềnh đánh vào tận đáy tim. Cố Sơ lại không kìm được lòng mình, gọi tên anh lần nữa: “Bắc Thần.”

Cô phát hiện càng ngày mình càng thích cái tên này rồi.

Lục Bắc Thần cõng cô lên dốc từng bước một, cười khẽ: “Lại sao rồi?”

Cô nhịn cười, cả gương mặt dính chặt lấy cổ anh. Cô nghe thấy tiếng cười của anh, tiếng cười bật nhẹ nhàng từ cổ họng, khiến người ta vui vẻ.

“Anh biết không, khi em còn rất nhỏ, em rất thích được bố cõng như vậy. Lần nào em cũng nghĩ nếu có thể được bố cõng đi như vậy cả đời thì tốt biết bao. Tấm lưng bố rất vững chãi, em thích nằm trên lưng ông, nhìn trời xanh mây trắng qua những phiến lá dương liễu, rất hạnh phúc.” Cô nói.

Lục Bắc Thần không lên tiếng, chỉ thu chặt cánh tay mình.

“Bắc Thần.”

“Ừ.”

“Anh sẽ cùng em đi như vậy cả đời chứ?” Cô hỏi.

Lục Bắc Thần nhẹ nhàng đáp: “Nếu em muốn, anh có thể cõng em đi hết cuộc đời này.”

Trái tim Cố Sơ bị câu nói này của anh đập rất mạnh. Cô bất giác ôm anh chặt hơn.

Nếu… có thể đi trọn cuộc đời…

Thì sẽ là một điều rất hạnh phúc…

***

“Từ nơi ở của Bàng Thành có thể thấy, anh ta là một người không quá chú trọng việc gọn gàng, sạch sẽ. Mặc dù đã bắt chẹt được của chủ tịch huyện Lưu không ít tiền nhưng rõ ràng số tiền này không dùng trên người anh ta. Về tung tích của số tiền đó, chúng tôi bước đầu suy đoán anh ta dành cho phụ nữ. Nói một cách khác, anh ta có lẽ không phải một người tự gò bó mình, rượu chè chơi bời dĩ nhiên không thể thiếu. Đương nhiên, việc này cần cảnh sát La điều tra sâu thêm.”

Trong cuộc họp báo cáo của phía cảnh sát, Cố Sơ đứng bên cạnh màn chiếu lớn, phát biểu những suy nghĩ dựa trên một số chứng cứ có được trước mắt, ánh đèn chiếu hắt lên gương mặt cô, xinh xắn nhưng lại trắng trẻo lạ thường.

Báo cáo của bộ phận pháp y lần này, Lục Bắc Thần giao toàn bộ cho Cố Sơ thực hiện. Anh chỉ ngồi trên bàn hội nghị, yên lặng uống café, bên tay vẫn trống huơ trống hoác, không giống như những người khác, tài liệu chất đầy.

Những người hiểu tác phong làm báo cáo của Lục Bắc Thần đều rõ, anh không bao giờ mang bất kỳ tài liệu gì tới buổi họp, mọi tài liệu đều do cấp dưới cầm, nhưng anh lại ghi nhớ mỗi một phần bên trong báo cáo, điều này quả thực khiến những người trong ngành phải ca ngợi.

Bây giờ ngay cả người trong cục cảnh sát cũng nhận ra Lục Bắc Thần có ý đẩy Cố Sơ ra. Lần trước khi làm báo cáo khám nghiệm, anh vẫn là người nói chính, Cố Sơ chỉ phối hợp. Nhưng lần này anh đã hoàn toàn lùi về sau. Còn Cố Sơ thì nghiễm nhiên trở thành ngôi sao rực sáng nhất, thẳng thắn tự nhiên đứng trước màn hình chiếu.

Mà điều càng khiến mọi người phải ngỡ ngàng là Cố Sơ cũng có được ‘chân truyền’ của Lục Bắc Thần, khi báo cáo cũng chưa từng thấy cô xem phần văn bản đã thuyết minh, trên màn hình chủ yếu là những bức ảnh chụp tại hiện trường, tất cả mọi giải thích đều do cô phát biểu.

Đến cả La Trì cũng không thể không khâm phục cô nhóc trước mặt này. Thì ra cô nói trí nhớ của mình rất tốt không phải là khoác lác.

Một phần báo cáo, chỉ riêng tài liệu cần phải chuẩn bị cũng đã dày cộp. Cô cứ lâm trận một cách nhẹ nhàng như vậy, quả thực khiến người ta kinh ngạc. Mà so với vẻ bối rối, luống cuống lần trước, lần này cô đầy tự tin, ung dung thong thả, vừa nhìn đã biết là có sự chuẩn bị kỹ lưỡng.

“Trong nhà của Bàng Thành tổng cộng có ba đôi dép lê, trong đó có hai đôi của nam giới, một đôi của nữ giới. Trên một trong hai đôi của nam giới phát hiện thấy có vết máu. Qua khám nghiệm thì đó là vết máu của Bàng Thành, có lẽ do hung thủ vô tình để lại trong quá trình hành hung. Vậy thì sẽ nảy sinh vấn đề, vì sao hung thủ lại đi dép lê để hành hung? Chỉ có một khả năng, Bàng Thành có quen biết với hung thủ. Ba đôi dép lê có một đôi là của chính Bàng Thành, một đôi khác cũng có dấu vết từng được đi qua, hơn nữa không chỉ một lần, đã hơi mòn, chứng tỏ Bàng Thành nhất định rất gần gũi với người nam. Người đàn ông này có thể là hung thủ, cũng có thể là đồng phạm.”

Trên màn hình xuất hiện hình ảnh đôi dép lê cùng với bức ảnh vết máu trên đôi dép lê.

Cố Sơ nhìn một lượt những người ngồi dưới. Ánh mắt cô nhanh chóng chạm phải Lục Bắc Thần. Miệng thì vẫn phân tích vụ án nhưng trong đầu cô lại bất chợt hiện lên cảnh tượng trước khi báo cáo công việc.

Là Ngư Khương, chỉ muốn ném thẳng tập báo cáo dày cộp vào mặt cô ngay lập tức, làm cô giật nảy mình. Sau đó cô mới biết đây là ý của Lục Bắc Thần.

Cô sửng sốt, lập tức đi lên tầng hai, vì trực giác đầu tiên nói cho cô biết Lục Bắc Thần nhầm lẫn.

Ai ngờ Lục Bắc Thần nói với cô một cách rất rõ ràng, việc báo cáo lần này do cô làm, không phải với tư cách phối hợp cùng anh mà với tư cách người trình bày chính.

Có trời biết cô vừa nghe xong tin này đã kinh hoàng biết chừng nào.

“Anh đang đùa?” Cô nói.

Nhưng anh chỉ cười bình thản: “Không, Cố Sơ, đối mặt với công việc anh chưa bao giờ đùa giỡn.”

Cô há hốc miệng. Ai ai cũng biết người trình bày báo cáo không phải ai muốn làm cũng được tùy tiện làm. Chưa có đủ số năm kinh nghiệm, ai dám cho phép bạn đứng trước màn hình ăn nói đĩnh đạc? Cho dù kinh nghiệm của bạn có phong phú vậy thì cũng phải có trước có sau. Cấp trên hoặc tiền bối còn chưa lên tiếng ngày nào thì bạn mãi mãi cũng không có cơ hội đứng trước mặt mọi người mà báo cáo.

Lục Bắc Thần là sếp của cô, trong ngành này còn có thể được gọi là tiền bối.

Anh đã có lời dĩ nhiên cô rất vui nhưng cũng nhanh quá thì phải.

Thấy cô do dự, anh bèn cười hỏi: “Em không tự tin?”

“Dĩ nhiên là em có tự tin, nhưng mà…” Cô cắn môi: “Dù sao thì em cũng chưa có kinh nghiệm nói chính, em sợ tới lúc đó em nói năng lộn xộn hoặc là những người khác không bị thuyết phục bởi những gì em nói.”

“Đầu tiên, em tiến hành báo cáo, phân tích toàn bộ vụ án với tư cách là một pháp y. Mọi người lắng nghe kết luận và lý do suy đoán ra được kết luận ấy, thế nên cho dù em có nói lộn xộn bừa bãi thế nào, chỉ còn bật ra được trọng điểm là được, mọi người cũng sẽ không quá quan tâm tới logic câu từ của em. Thứ nữa, ai cũng có lần đầu tiên làm người nói chính, không có lần đầu tiên sau này làm sao em có thể đối diện với mọi người để báo cáo? Cuối cùng, cũng là điểm quan trọng nhất, đừng sợ không thể thuyết phục được mọi người. Em là người con gái do Lục Bắc Thần này đào tạo ra, không ai dám nghi ngờ khả năng của em.”

Anh nói rõ ràng mạch lạc, cô lại lấy thêm dũng khí.

“Vậy nếu em nói sai hoặc nói sót câu nào, anh có thể bổ sung cho em không?” Giống như lần trước, anh vẫn luôn nói đỡ cho cô. Chỉ cần có anh giúp đỡ, cô nghĩ có lẽ sẽ không xảy ra chuyện gì.

Ai ngờ câu trả lời của Lục Bắc Thần khiến cô kinh ngạc một phen.

“Không.” Ngữ khí của anh rất kiên quyết: “Thế nên việc em cần phải làm là nhớ hoàn chỉnh mỗi một phần trong báo cáo. Em phải biết rõ, chỉ cần em nói sai hoặc nói sót gì đó đều sẽ ảnh hưởng trực tiếp tới tình tiết vụ án. Còn anh, chỉ là người lắng nghe. Dù em sai hay nói sót cũng vậy, anh cũng sẽ không bổ sung và sửa chữa giúp em.”

Ngữ khí quá nghiêm khắc của anh khiến cô ít nhiều có chút không thoải mái, nhưng cô biết đây là quyết định của anh, không ai có thể thay đổi được.

Cô chỉ còn cách bấm bụng đón nhận tất cả.

Nhưng ngay sau đó, Lục Bắc Thần lại cho cô một nhiệm vụ cam go hơn, đối với cô mà nói, là một nhiệm vụ điên rồ tột cùng…

“Xem hết báo cáo rồi chứ?” Anh bày ra vẻ mặt bình thản.

Cô nuốt nước bọt: “Ngư Khương vừa đưa em…”

“Chỉ có nội dung của hơn 300 trang báo cáo thôi, đối với em rất đơn giản.”

Cô có một dự cảm chẳng lành, cứ cảm thấy những lời anh sắp nói ra với cô là một đại nạn. Quả không sai, anh từ từ lên tiếng, ánh mắt nhìn cô còn mang theo một nụ cười: “Khi báo cáo, anh cần em bỏ giấy, thế nên em bắt buộc phải ghi nhớ hoàn chỉnh mọi nội dung, một dấu chấm cũng không được sai.”

“Làm sao có thể?” Cô buột miệng.

Anh bật cười, hỏi ngược lại: “Vì sao lại không thể?”

Phải, vì sao lại không thể? Cô á khẩu vì câu hỏi ngược này của anh. Lục Bắc Thần báo cáo từ cái lớn tới cái nhỏ có lần nào mang theo giấy đâu? Chuyện anh có thể làm được thì cô cũng phải làm được mới đúng.

Thấy cô trầm mặc, anh hỏi: “Có vấn đề gì sao?”

“Không có vấn đề.” Cố Sơ cô từ nhỏ đã không phải một bình hoa, càng không phải loại hoa được nuôi trong nhà kính, xuất chúng đủ mọi phương diện là bản lĩnh của cô, đương nhiên cô không muốn khiến anh thất vọng.

Anh bèn tiến lên, cười nói: “Chúc em ngày mai trong buổi báo cáo sẽ thuận lợi, suôn sẻ.”

Hiếm khi được nghe anh nói một câu may mắn nhưng cô rất muốn chửi thề một câu ‘lưu manh’. Ngày mai đã họp rồi, trước một ngày mới thông báo bắt cô ra trận, không phải lưu manh thì là cái gì.

Nhưng giờ phút này đây, Cố Sơ phải ưỡn ngực thẳng lưng đứng vào vị trí của người trình bày chính. Không phải cô không nhìn thấy ánh mắt nghi ngại của mọi người, cũng không phải không hiểu rõ trong lòng cục trưởng nghĩ gì. Nhưng đúng như Lục Bắc Thần nói, sức chú ý của đám người này đều dồn cả vào vụ án, về việc cô nói thế nào, có sức thuyết phục hay không đều không quan trọng. Quan trọng là phải nói được cho họ biết một bước tiến thật sự của vụ án.

“Có thể suy đoán Bàng Thành tử mạng tại nơi ở của mình. Đó là hiện trường đầu tiên của vụ án, sau đó Bàng Thành bị người ta chia xác.” Cô lần lượt tiến hành phân tích từng chứng cứ thu thập được tại hiện trường: “Ngoài vệt máu trên chiếc dép lê đó ra, chúng tôi còn tìm được bộ bát đĩa mới được ai đó cố tình bày trong chiếc tủ tại phòng bếp. Đĩa sứ là loại sứ mỏng, loại đĩa này thích hợp để ngắm chứ không để dùng. Thế nên chỉ cần từng dùng qua ắt lưu lại vết tích. Vì sao đĩa sứ lại bị thay đổi, khả năng lớn nhất chính là hung thủ dùng đĩa sứ để giết người, không muốn để lại dấu vết. Mà Bàng Thành là người học võ, loại đánh đấm nên những loại thuốc như cồn hay bông gòn chắc chắn thường xuyên chuẩn bị, nhưng trong hộp y tế của anh ta lại thiếu hai thứ này, rất có khả năng hung thủ trong quá trình hành hung đã làm chính mình bị thương, đã dùng chúng để xử lý vết thương. Vậy thì, trong nhà Bàng Thành sẽ tìm thấy mảnh đĩa vỡ. Không hề sai, chúng tôi đã tìm được một mảnh đĩa vỡ trong một góc kín đáo nhất tại phòng ngủ, nó khác với loại đĩa trong tủ bếp, hơn nữa trên mảnh vỡ còn dính vết máu.”

Hình ảnh được thay đổi, trở thành mảnh sứ có dính máu đó.

“Thông qua khám nghiệm Vết máu trên mảnh sứ, đã biết được nó thuộc về nạn nhân A.” Cố Sơ nhấn mạnh từng câu từng chữ: “Nói một cách khác, người cầm mảnh sứ đả thương Bàng Thành là nạn nhân A.”

“Đợi đã.” La Trì lên tiếng: “Cô nói là… đả thương?”

“Đúng vậy, là đả thương.” Cố Sơ đáp lưu loát: “Vì căn cứ độ dẻo của sứ, nó chưa đủ để khiến nạn nhân thiệt mạng. Cuối cùng, nạn nhân A và Bàng Thành cùng bị chia xác, đủ để chứng tỏ hung thủ còn là một người khác. Nhưng nhất định là người cùng quen biết Bàng Thành và nạn nhân A, vì người lạ sẽ không đi dép lê vào để hành hung, chắc chắn họ đều biết nhau, hung thủ đã nhân lúc Bàng Thành không chú ý để ra tay sát hại. Hơn nữa, sau khi chúng tôi tiến hành so sánh, phân tích hình dạng mài mòn và trọng lượng mài mòn của dép lê, có thể khẳng định, nạn nhân A chính là người thường xuyên sống cùng với Bàng Thành, cũng chính là người ban nãy tôi vừa nói, người đàn ông rất thân thiết với Bàng Thành.”

La Trì nhíu mày rất chặt, các cảnh sát khác trầm tư suy nghĩ.

Tầm mắt Cố Sơ một lần nữa hướng về phía Lục Bắc Thần. Gương mặt anh chìm trong bóng tối nhưng rõ ràng anh đang cười, nhìn thẳng vào mắt cô như có ý khích lệ. Cô thầm hít sâu một hơi, cảm giác tự tin đầy ắp.

Mùi hương trên vòi nước chính là loại nước hoa đã bị cấm bán trên thị trường của CC. Người phụ nữ sử dụng nước hoa này có thể là quen biết Bàng Thành, hoặc là vợ tạm chồng hờ với Bàng Thành, việc này còn phải điều tra. Nhưng có thể chắc chắn rằng, người hợp tác với nạn nhân A giết chết Bàng Thành chính là chủ nhân của đôi dép lê nữ kia.” Cố Sơ tiếp tục nói.

Lục Bắc Thần dựa vào ghế, một tay đặt lên tay vịn, một tay chống cằm. Suốt cả quá trình anh đều đang quan sát nội dung báo cáo của cô cùng với dáng vẻ của cô. Hôm nay cô ăn mặc rất công sở, một chiếc đầm ôm sát mông đơn giản, một chiếc sơ mi màu be. Bóng cô kéo dài trên tường, nhanh nhẹn hoạt bát.

Trong đầu anh vô thức hiện lên hình ảnh của cô tối hôm trước.

Tối đó, cô dựa vào lưng anh, ngoan ngoãn mặc cho anh cõng về biệt thự. Cô kể cho anh nghe rất nhiều chuyện trước đây, về ngôi biệt thự ấy, về những ký ức tuyệt đẹp của cô tại đó.

Cô nằm bò trên chân anh như một chú cừu, mái tóc dài ngoằn ngoèo như thác nước.

Khi cô tắm, anh đi vào phòng tắm.

Hơi nước mù mịt, làm mờ đi chiếc gương sát sàn, cũng làm mờ đi bóng anh và cô chồng lên nhau.

Cô như một miếng ngọc, trắng trẻo nõn nà.

Cơ thể lại mềm mại như một con rắn, bám lấy anh, quyến rũ anh.

Anh chỉ muốn lập tức nuốt cô vào bụng.

Lúc này đây nhìn cô không rời mắt, bên tai Lục Bắc Thần dường như lại vọng về tiếng cô hổn hển. Giữa làn hơi nước, mái tóc dài ướt rượt của cô quấn lấy cánh tay anh. Anh ghìm chặt lấy cô, tham lam thưởng thức mùi vị của cô.

Từ trước gương trong phòng tắm ra tới chiếc bàn lớn trong phòng nghỉ rồi lại tới chiếc giường lớn trong phòng ngủ, anh như lên cơn nghiện.

Trong bóng tối, hơi thở của Lục Bắc Thần gấp gáp, cổ họng khô rát trong giây lát, đôi mắt nhìn chằm chằm vào cô nhuộm một màu đen càng lúc càng nồng đậm. Mắt anh như hai lưỡi dao đang tỉ mỉ trút bỏ bộ quần áo công sở của cô giống như bóc từng lớp vỏ bên ngoài ra. Cuối cùng thứ hiển hiện trước mắt anh chính là cơ thể trắng bóc, yêu kiều ấy.

Hình dáng cô trong chiếc đầm công sở đẹp tuyệt vời.

Bớt đi chút ngây thơ, nhiều thêm phần chín chắn.

Nhưng lại trở thành sức hấp dẫn trí mạng, khiến ánh mắt anh rực lửa.

Giống như khi cô mặc áo blouse trắng cũng sẽ khiến người liên tưởng xa xôi như vậy.

“Có một vấn đề, vì sao nhất định là phụ nữ? Hơn nữa còn là đồng phạm với nạn nhân A?” La Trì hỏi.

Cố Sơ nói: “Thật ra anh nên hỏi rằng vì sao lại là một người phụ nữ mắc chứng OCD.”

“Làm sao nhận ra cô ta mắc chứng OCD?”

“Xương cốt của nạn nhân A và Bàng Thành được chặt rất chỉnh tề, hơn nữa khi xương sọ của Bàng Thành được ghép vào xác của nạn nhân A, nếu không quan sát tỉ mỉ sẽ không phát hiện được sự sai lệch. Cũng tức là hung thủ phải cắt sao cho xương sọ của Bàng Thành vừa khít vừa xương đầu của nạn nhân A mới thôi. Đồ đạc trong nhà Bàng Thành được đặt để lộn xộn. Anh ta không phải là một người ưa gọn gàng nhưng đống bát đĩa mới lại được xếp rất ngay ngắn, theo hình dạng to nhỏ, vuông vắn. Những điều trên đây đều có thể giúp chúng ta nhận ra người này mắc chứng OCD, đây là điều thứ nhất. Hung thủ là nữ giới, đây là kết luận được rút ra từ xác của nạn nhân A. Nếu như khi xảy ra án mạng tại hiện trường chỉ có ba người họ, vậy thì hung thủ chắc chắn phải là nữ giới, không thể là một người đàn ông yếu đuối vì nạn nhân A là người luyện võ, đây là điểm thứ hai. Còn về việc giúp nạn nhân A cùng sát hại, thậm chí có thể nói là sai khiến nạn nhân A thì có thể nhận ra từ hành vi xóa chứng cứ một cách gọn gàng thứ tự, nước khử trùng, bày bát đĩa mới, trong phòng không có dấu vết giằng co… chứng tỏ người này đã ra tay lão luyện rồi. Tổng hợp những điều trên thì người phụ nữ ở cùng với nạn nhân A, quen biết Bàng Thành, là một người phụ nữ có diện mạo xinh đẹp, thậm chí đủ để khiến đàn ông cam tâm tình nguyện phạm sai lầm, mắc chứng ưa sạch sẽ, mắc chứng OCD, thành thục, tàn ác, khả năng cao hơn nữa là Bàng Thành đã bỏ ra không ít tiền cho cô ta, thế nên cô ta nhất định cũng là một người phụ nữ xài hàng cao cấp.”

Trong lúc nói, Cố Sơ cảm thấy có ánh mắt nóng bỏng nào đó cứ nhìn mình chằm chằm. Cô nhìn qua, là Lục Bắc Thần.

Ánh mắt anh như cười như không, lại giống như đang che giấu một con thú.

Khiến lòng cô hoảng hốt.

Trái tim bắt đầu đập thình thịch.

Cô vẫn nhớ tới cảnh anh ở trong phòng làm việc. Hôm qua cô cầm báo cáo đi tìm anh, sau khi bị anh thuyết phục hôm nay lên trình bày, cô bèn định xuống nhà đọc báo cáo. Ai ngờ anh bước tới trước, nhẹ nhàng ôm lấy cô từ phía sau.

Cô khẽ cười, định đẩy anh ra thì lại càng bị anh ôm chặt hơn.

Anh nói bên tai cô: “Tối qua… em gợi cảm chết người.”

Cô nghe mà vành tai nóng rực.

Anh cúi đầu, đặt những chiếc hôn vụn vặt lên lên trán cô rồi từ đó đi xuống.

Cô quả thực hết hồn, ngay trong phòng làm việc của anh, lại còn giữa ban ngày ban mặt, chỉ cần Ngữ Cảnh hay ai đó đi vào là có thể nhìn thấy cảnh này.

Nhưng anh vẫn quấn lấy cô, bàn tay lớn vén áo sơ mi của cô lên.

Giây phút ấy, trong lòng bàn tay anh như có lửa, nhanh chóng bùng cháy trên da thịt cô.

Anh cắn khẽ lên vành tai cô và nói: “Em biết không, em mặc áo blouse trắng thật sự khiến người ta muốn phạm tội.”

Cô thở dốc.

Cả một bàn làm việc rộng lớn một lần nữa trở thành nơi anh chiếm đoạt lấy sự mềm mại của cô.

Hơn một tiếng đồng hồ sau, mồ hôi của cô dính đầy bàn, anh từ tốn mặc lại quần. Khi khoác chiếc áo blouse lên người, anh lại trở thành vị giáo sư quyền uy phong độ, nho nhã, hoàn toàn như hai người khác biệt với vẻ cuồng dã ban nãy.

Anh tỉ mẩn lau sạch người cho cô rồi mặc quần áo lại cho cô, cúi người xuống dịu dàng nói: “Em còn chưa đầy ba tiếng đồng hồ để học thuộc báo cáo, vì tối nay anh còn muốn ăn một bữa ngon, thế nên hết giờ làm em không có thời gian đọc báo cáo nữa đâu.”

Anh thật sự đáng ghét, cô thầm nghĩ trong lòng…

Được trở thành người trình bày chính trong cuộc họp báo cáo là một chuyện khiến cả phòng thực nghiệm ngưỡng mộ. Mặc dù Ngư Khương vẫn còn xích mích với cô nhưng Cố Sơ có thể nhận ra tâm trạng hâm mộ từ trong ánh mắt của cô ta. Khi cô từ phòng làm việc của Lục Bắc Thần đi ra, ngồi trở lại vị trí của mình, Ngữ Cảnh và Phan An lập tức vây lấy. Tuy Ngư Khương không tới nhưng cũng nhìn về phía này, rõ ràng rất muốn biết nội dung cuộc trò chuyện của ba người họ.

Ngữ Cảnh trông cực kỳ hưng phấn, hỏi cô: Cố Sơ, giáo sư Lục để cô trình bày chính rồi à? Ngưỡng mộ quá.

Ngưỡng mộ ư?

Cô nhìn Ngữ Cảnh với vẻ buồn cười rồi đẩy cả tập báo cáo dày cộp tới trước mặt Ngữ Cảnh, nói: Muốn làm người trình bày chính, trước tiên phải học thuộc lòng những nội dung trong này.

Ngữ Cảnh giở ra, phản bác lại: Thế này có nhằm nhò gì? Ngoại trừ hình ảnh rồi phân tích hình ảnh, số chữ cũng không nhiều lắm, cho tôi thời gian một buổi tối là xong.

Cô buồn bã nói với Ngữ Cảnh: Yêu cầu của giáo sư Lục là trước khi tan làm phải thuộc hết.

Ngữ Cảnh nghẹn lời, liếm môi, mãi một lúc sau mới bật ra được một câu: Vì sao phải xong trước khi tan ca? Sau đó không tính là thời gian sao? Sao lại có yêu cầu ngặt nghèo như vậy?

Lần này, tới lượt cô á khẩu.

Phan An từ đầu tới cuối vẫn nhìn cô bằng ánh mắt mờ ám. Sau khi cô bị đứng hình bởi câu hỏi của Ngữ Cảnh, Phan An mới chầm chậm nói: Ngữ Cảnh à, sau khi tan làm cậu vẫn chỉ một mình, nhưng Cố Sơ thì khác, dĩ nhiên phải tranh thủ thời gian làm việc để cố gắng rồi.

Cô luôn cảm thấy đôi mắt của Phan An có thể đọ với Lục Bắc Thần. Anh ấy vừa nói vậy, cả người cô lập tức cứng ngắc, giật mình nói: Anh nói vớ vẩn cái gì vậy?

Phan An cười quái đản, con ngươi sắp bám rễ trên người cô rồi: Anh nói vớ vẩn? Vậy một tiếng vừa rồi, giáo sư Lục nói vớ vẩn gì với em vậy?

Cô hoang mang, thẳng thừng buột miệng: Anh ấy nói công việc thôi.

Phan An tươi cười gõ lên phần tài liệu: Quái lạ thật, em không cầm tài liệu lên nghe cậu ấy nói chuyện công việc à?

Đầu óc cô chưa khi nào lanh lẹ như thế, lập tức đáp: Anh ấy sắp nhai nát vụ án này rồi, còn cần tài liệu gì chứ.

Phan An cố tình làm như bừng tỉnh ngộ, sau đó vỗ vai Ngữ Cảnh nói: Bỏ cuộc đi, Lục đâu có dành hẳn hơn một tiếng đồng hồ để ‘phụ đạo’ cho cậu đâu. Cậu muốn đứng vào vị trí người trình bày chính, khó đấy. Dứt lời, đôi mắt anh ta lại nở nụ cười quỷ quyệt.

Cô càng lúc càng cảm thấy khó xử.

Trước khi trở về chỗ ngồi, Phan An lại cúi xuống ngửi ngửi cô như chó cảnh sát, làm cô giật bắn người lên, nhìn anh ta đầy cảnh giác. Anh chỉ ung dung nói một câu: Ham muốn tình dục nghiêm trọng…

Cho tới tận lúc này, trong đầu Cố Sơ vẫn còn văng vẳng câu nói của Phan An: Ham muốn tình dục nghiêm trọng…

Khi liếc nhìn ánh mắt Lục Bắc Thần, bóng hình cao lớn ấy khiến con tim cô co rụt lại rất mạnh. Như có một chất độc đầy mê hoặc đã bị anh truyền vào cơ thể, chỉ cần nhìn vào mắt anh, độc dược ấy sẽ xâm nhập, nhanh chóng phát tác.

Thế nên, Cố Sơ lại lập tức quay đi, cố gắng nhìn về phía đôi mắt có vẻ như ngây thơ hồn nhiên của La Trì để không bị Lục Bắc Thần mê hoặc nữa.

Tâm tư của cô dường như rất rõ ràng, chí ít thì sau khi nhìn thấy cảnh này khóe môi Lục Bắc Thần chợt rướn lên.

“Nơi ở của Bàng Thành là địa điểm tử vong của Bàng Thành nhưng không phải địa điểm nạn nhân A tử vong, có thể suy đoán rằng nạn nhân A và chủ nhân của đôi dép lê nữ kia cùng hợp mưu giết chết Bàng Thành, sau đó nạn nhân A bị hại. Chúng ta cần phải nhanh chóng xác định được thân phận của nạn nhân A mới có thể dựng lại toàn bộ vụ án. Trước mắt, Bàng Thành chỉ có một mảnh xương sọ, các xương khác đều biến mất hoàn toàn, thế nên không thể nhìn thấy vết thương trí mạng nằm ở vị trí nào. Ra tay từ Bàng Thành tuy chậm nhưng sẽ là cách duy nhất, còn cả vị bác sỹ mổ chính cho phẫu thuật mở hộp sọ của Bàng Thành, có lẽ còn có thể lấy được những thông tin giá trị hơn nữa từ ông ta.” Cố Sơ đưa ra kiến nghị.

Thời gian báo cáo của cô không ngắn không dài, vừa đúng bốn mươi phút. Báo cáo xong, thời gian còn lại là lúc La Trì phân tích tình tiết vụ án. Cố Sơ trở về chỗ ngồi của mình, trái tim vẫn còn thình thịch, nhưng ít nhiều còn có một chút hụt hẫng.

Không có những tiếng vỗ tay như sấm giống cô tưởng tượng, không nghe thấy La Trì hay cục trưởng khen ngợi cô, thậm chí sau khi ngồi xuống, Lục Bắc Thần không hề biểu lộ một lời nói hay biểu cảm ngợi khen nào với cô. Cô làm chưa đủ tốt ư? Hay họ cho rằng cô không đủ sức thuyết phục?

Cô cứ thầm lẩm bẩm trong lòng như thế tới tận khi tan họp. Mặc dù Lục Bắc Thần không trình bày chính nhưng mọi người vẫn quen hỏi ý kiến của anh. Vừa kết thúc, anh đã bị vây kín. Khí thế đó, quả thực xứng với hai chữ ‘uy tín’.

Cố Sơ buồn bã thu dọn tài liệu trên mặt bàn, đến tận khi La Trì bước tới nói với cô một câu: “Này, hôm nay cô báo cáo tuyệt lắm.”

Nghe được câu này, tâm trạng của cô mới khá hơn một chút, tươi cười: “Cũng tạm thôi.”

“Tốt lắm, tốt lắm.” La Trì vội nói rồi tiếp lời: “Này, Trung thu cô có về Quỳnh Châu không?”

“Có.”

“Vậy… chắc là Cố Tư cũng có ở nhà phải không?” Anh ấy đột nhiên hỏi một cách gượng gạo.

Cố Sơ ngẩn người rồi lập tức hiểu ra. Hay rồi, chúc mừng cái gì chứ, thì ra là muốn thăm dò tình hình. Cô bĩu môi: “Dĩ nhiên là nó ở nhà rồi.”

“Ha, vậy thì tốt, rất tốt.”

Cố Sơ nhướng mày nhìn anh ấy, đang định lên tiếng thì anh ấy nói ngay: “À, tôi còn có việc, không nói chuyện nữa nhé.”

Rồi chuồn lẹ như một làn khói.

Cô sững sờ, ngay sau đó bắt đầu lo lắng sâu sắc. Với cách theo đuổi của anh chàng này, liệu có thể cưa cẩm được Cố Tư không đây?

Từ cục cảnh sát đi ra, tới tận khi quay trở vào trong xe, Cố Sơ lòng vẫn đầy tâm trạng. Ngồi vào trong ghế lái phụ, cô cứ buồn buồn. Đến khi Lục Bắc Thần vươn người qua, giúp cô cài dây an toàn, cô mới tỉnh lại. Anh nhìn cô, hỏi với vẻ buồn cười: “Nghĩ gì vậy? Dặn em cài dây an toàn bao lâu rồi mà em cứ ngồi im.”

“Á? À…” Cô thật sự không nghe thấy anh vừa nói gì.

Lục Bắc Thần thấy tinh thần cô quá mơ màng nên không lái xe nữa, nghiêng người nhìn cô. Anh giơ tay khẽ véo má cô: “Ai lại chọc giận em rồi? Trông cái mặt kìa, sắp mít ướt đến nơi rồi.”

Cố Sơ gạt tay anh ra, quay mặt ra ngoài cửa sổ.

Lục Bắc Thần không nhịn được cười: “Xem ra là anh chọc giận em rồi.”

“Hôm nay em báo cáo chưa được tốt à?” Cô tò mò hỏi, quay đầu nhìn anh, ánh mắt sáng long lanh.

Lục Bắc Thần đáp không chút do dự: “Rất tốt.”

Cố Sơ ngẩn người. Rất tốt ư? Cô còn tưởng anh sẽ bới móc ra một đống khuyết điểm của cô.

“Nếu rất tốt, sao anh không khen em một tý? Còn cả mấy người cảnh sát kia nữa, chẳng có chút động thái nào.” Cô bất mãn kháng nghị.

Lục Bắc Thần nghe thấy câu này, hơi khó hiểu bèn hỏi: “Em muốn họ có động thái gì?”

“Ví dụ như là… vỗ tay chẳng hạn.” Cô càng nói giọng càng lí nhí.

Mà cũng lạ thật, rõ ràng là một chuyện rất hợp lý, sao sau khi nhìn thấy nét mặt của anh, cô lại không thể đường hoàng thẳng thắn chứ?

Quả nhiên, câu nói sau đó của Lục Bắc Thần đã nói cho cô biết suy nghĩ của mình vô lý dường nào.

“Vỗ tay? Vì sao họ phải vỗ tay chứ? Em nên biết rõ đây là công việc của em, muốn giành được những tráng pháo tay hoặc là diễn thuyết hoặc là biểu diễn, chứ không phải báo cáo.” Nét mặt Lục Bắc Thần cực kỳ nghiêm nghị: “Mục đích em làm báo cáo chính là để tổng kết công việc của chúng ta, tính chất cũng giống như La Trì báo cáo tiến độ công việc của cậu ấy vậy. Em có thấy cảnh sát nào sau khi báo cáo xong lại được ngợi khen và vỗ tay không?”

Cố Sơ cúi gằm, cắn môi. Cô cảm thấy mình thật sự đã coi lần báo cáo này như một buổi biểu diễn. Thì ra như vậy là sai trái.

Thấy cô như thế, Lục Bắc Thần khẽ thở dài, giơ tay xoa xoa đầu cô, khi cất lời lại, giọng điệu đã dịu dàng hơn nhiều: “Nói một cách đơn giản nhất. Nếu em là một bác sỹ, trị khỏi bệnh cho bệnh nhân rồi lại còn đòi hỏi người nhà họ khen ngợi và vỗ tay ư? Cố Sơ, em phải hiểu, đây là công việc của em, là điều em phải làm. Dù là vỗ tay hay khen ngợi, đều chỉ là những thứ thuộc về thế giới bên ngoài, không liên quan tới công việc của em, em hiểu không?”

“Hiểu rồi.” Cô bặm môi, đáp.

Cằm bị anh nâng lên, cô không thể không nhìn thẳng vào mắt anh. Anh chân thành nói: “Sau này em còn rất nhiều không gian để phát triển, nhưng điều kiện tiên quyết là em bắt buộc phải chỉnh đốn lại suy nghĩ của mình, thắng không kiêu, bại không nản, như vậy em mới có thể đi được xa hơn.”

Cố Sơ gật đầu, bỗng nhiên cảm thấy mình thật nhỏ bé. Người đàn ông trước mắt này đã trải qua sóng to gió cả, nếu không cũng sẽ không thể nói ra một lời không ham danh lợi như thế khi đã ngồi lên một vị trí quyền uy thế này. Có lẽ chính vì anh một lòng chuyên tâm vào công việc, dù là vinh quang cũng thế, ngợi ca cũng vậy đối với anh đều là vật ngoài thân, thế nên anh luôn giữ được sự lý trí và chuyên nghiệp, sau đó lại càng trở nên uy tín.

Khi nào cô mới đạt tới một cảnh giới như anh?

Lục Bắc Thần thu tay về, đặt lên vô lăng, một lúc sau vẫn an ủi cô: “Nhưng hôm nay em biểu hiện khá lắm.”

“Thật à?” Mắt Cố Sơ lập tức sáng rực lên.

Lục Bắc Thần thấy vậy, mỉm cười bó tay.

Cô vội vàng che giấu vẻ đắc ý của mình, hắng giọng nói: “Đó là lần đầu tiên của em mà, dĩ nhiên cần người khác cổ vũ rồi.” Dứt lời, cô giơ tay kéo ngón tay anh: “Em cảm thấy ấy, lúc bình thường anh cũng cứ khen em nhiều một chút, em sẽ tiến bộ nhiều hơn.”

“Lý luận xiên xẹo.” Lục Bắc Thần cười rạng rỡ.

“Đây là phương thức giáo dục bằng cách động viên.” Cô phản bác.

Anh khởi động xe, nói một câu: “Anh còn có phương thức giáo dục kiểu đích thân làm mẫu đấy, muốn thử không?”

Cố Sơ moi ra được một ý đồ xấu xa từ gương mặt nghiêng của anh, cô đảo mắt: “Một người thông minh lanh lợi như em không cần anh làm mẫu đâu.”

“Giỏi nhỉ, biết chặn họng anh rồi.” Lục Bắc Thần nói.

Cố Sơ có phần đắc ý, nhìn anh, mím môi cười.

Rồi cô lại chợt nhớ tới lời của dì, nét mặt bỗng trở về với vẻ lạc lõng. Lục Bắc Thần quay xe điệu nghệ, liếc nhìn cô, hỏi: “Có tâm sự?”

Dĩ nhiên.

Cô thở dài nặng nề, đang nghĩ xem nên mở lời với anh thế nào cho phù hợp. Trung thu cô nhất định phải quay về Quỳnh Châu, nhưng cô hy vọng anh có thể về cùng. Lâu như vậy rồi, anh chưa hề nhắc chuyện về Quỳnh Châu, thế nên cô không biết anh nghĩ sao.

“À… có một chuyện…”

“Em nói đi.”

“Thật ra, em chỉ muốn hỏi có muốn…” Cô còn chưa nói hết câu, bên tai đã vọng tới tiếng phanh gấp, ngay sau đó cả người cô lao về phía trước, dây an toàn thít mạnh, cô suýt nữa thì tắt thở.

“Có chuyện gì vậy?” Cô hoảng sợ.

Lục Bắc Thần không nói gì, nhìn chằm chằm chiếc xe cản đường phía trước bằng ánh mắt bực bội…

Người chặn xe là La Trì.

Anh ấy lao tới trước cửa xe nhanh như chớp, mái đầu lúc ở cuộc họp vẫn còn gọn ghẽ giờ đã như tổ quạ, dưới nách kẹp một tập tài liệu dày cộp. Anh ấy lập tức kéo cửa xe ra, nói vội nói vàng: “Nhanh, nhanh, có phát hiện rồi!”

Rõ ràng là Lục Bắc Thần tỏ ra đã quá quen với những hành động mang tính chất điên khùng này, không vui chỉ là trong khoảnh khắc.

Cố Sơ xuống xe cùng với Lục Bắc Thần. Lục Bắc Thần nhìn La Trì, lạnh nhạt nói một câu: “Lần sau nếu cậu không muốn chết thì tốt nhất tránh xa xe của tôi ra một chút.”

“Chẳng phải vì gấp sao?” La Trì cực kỳ hưng phấn, khoa chân múa tay về phía Lục Bắc Thần: “Điều tra ra được thân phận của nạn nhân A rồi. Cậu đoán xem, là ai nào?”

Lục Bắc Thần nhìn anh ấy như nhìn một gã ngốc: “Cậu bảo tôi đoán? Tưởng đây là xổ số chắc?”

La Trì chắc vì phấn khích quá độ nên mới như vậy, vừa nghe Lục Bắc Thần nói thế đã tỉnh ra, liên tục xin lỗi.

“Đừng có vòng vo làm lỡ thời gian của tôi.” Lục Bắc Thần không chút khách khí.

La Trì xoa mạnh lên mặt một cái, nuốt nước bọt nói: “Nạn nhân A tên Thẩm Cường, giống hệt như suy đoán của cậu, năm nay 28 tuổi, chiều cao 1m75.” Dứt lời, anh ấy đưa tập tài liệu trong tay cho Lục Bắc Thần: “Các anh em vừa mới đưa tài liệu lên, còn nóng hổi này.”

Lục Bắc Thần đón lấy, lật ra.

“Thẩm Cường đã mất tích nửa tháng nay nhưng vì ít bạn bè, nhà cũng không có ai nên không có ai báo cảnh sát.” Nhân lúc anh đang đọc tài liệu, La Trì đứng bên huyên thuyên không ngừng: “Nhưng cậu tuyệt đối không ngờ được đâu. Thẩm Cường không ở Thượng Hải, anh ta cư trú ở Bắc Kinh.”

Lục Bắc Thần không lên tiếng, mải miết xem tài liệu.

“Thẩm Cường này trước đây đích thực có làm võ quán, nghe nói là mở một võ quán riêng nhưng sau đó kinh doanh không tốt nên đóng cửa. Về sau anh ta chuyển qua làm việc trong nhà hàng, thường xuyên thay đổi công việc, công việc cuối cùng là đầu bếp.” La Trì nói.

“Từ võ sư chuyển qua đầu bếp?” Cố Sơ kinh ngạc: “Cũng nhảy vọt quá đấy.”

La Trì nhìn cô hừ một tiếng: “Thế cô từ người sống nhảy qua người chết, chẳng phải càng lợi hại hơn sao?”

“Đừng có mang tôi ra nói.” Cố Sơ trừng mắt.

La Trì đùa giỡn mấy câu rồi lại nghiêm túc: “Vấn đề bây giờ là chúng ta cần phải liên lạc với cảnh sát Bắc Kinh để phá vụ án này.”

“Đối với tôi, quan trọng là chỗ ở của Thẩm Cường.” Lục Bắc Thần gập tài liệu lại, trả về cho anh ấy.

“Thân phận của Thẩm Cường đã được điều tra ra, việc còn lại dễ giải quyết rồi. Yên tâm, cứ giao cho tôi.” La Trì hứa chắc nịch.

Lục Bắc Thần nhướng mày: “Đừng làm như tôi nợ cậu nhiều ân tình lắm vậy, đây vốn là công việc của cậu.”

La Trì bĩu môi: “Cái con người cậu, ăn nói luôn tổn thương người khác.”

“Còn chuyện gì nữa không?” Anh hỏi.

La Trì chớp chớp mắt: “Cậu gấp lắm à?”

“Thực tế là, tôi không có thói quen trò chuyện với đàn ông.” Nói rồi, Lục Bắc Thần quay vào trong xe.

La Trì thấy vậy, quay đầu nhìn về phía Cố Sơ: “Ấy, cậu ấy gấp thôi, cô ở lại đã.”

Cố Sơ giật nảy mình: “Tôi ở lại làm gì?” Vừa điều tra ra được thân phận của nạn nhân A, tất cả còn phải đợi phía Bắc Kinh lên tiếng, cô có thể giúp được gì?

La Trì nghiêng đầu bước lên: “À…” Anh ấy ấp a ấp úng, rồi lại vò đầu: “Dì cô là người thế nào?”

Cố Sơ chẳng hiểu mô tê gì, cuối cùng đành thở dài nói: “La Trì, anh muốn nói gì thì luôn vào điểm chính được không?”

“Thật ra tôi muốn hỏi là dì cô thích thứ gì?” Anh ấy nói thẳng.

Cố Sơ hiểu ra, thấy vẻ nín nhịn của anh ấy lại không nhịn được cười. Cô hắng giọng nói: “Tiền.”

“Á?”

“Dì tôi thích tiền nhất.” Cô cố tình nói.

La Trì vẻ mặt băn khoăn: “Cứ thế tặng tiền á? Không hay lắm thì phải?”

“Có ai chê nhiều tiền bao giờ? Tặng không cho anh, anh có lấy không?”

“Tôi không có ý này, tôi…”

“Cố Sơ, lên xe.” Bên kia, Lục Bắc Thần sốt ruột.

“Này này này, cậu giục giã cái gì chứ?” La Trì gấp gáp.

Lục Bắc Thần thò đầu ra, uể oải đáp: “Muốn bắt cô ấy làm cố vấn, cậu phải trả phí chứ nhỉ? Cô ấy là trợ lý của tôi, thời gian là vàng bạc.”

“Tôi mời cô ấy đi ăn cơm còn không được hay sao?”

“Cậu cứ nghĩ xem nói thế nào cho dễ hiểu đi đã rồi hẵng tính chuyện mời cơm.” Lục Bắc Thần không hề nể mặt anh ấy, nói luôn với Cố Sơ: “Lên xe.”

Cố Sơ nhún vai, nhìn anh ấy với nét mặt đáng thương: “Tôi có lòng nhưng không có sức. Anh cũng biết đấy, anh ấy là cấp trên, tôi đâu thể không nghe lời sếp.”

“Này…”

Cố Sơ lại ghé sát vào gần anh ấy, hạ thấp giọng nói: “Nhân tiện nói một câu, Cố Tư ghét nhất là mấy người lề mề dông dài, anh hiểu chứ?”

“Á? À, hiểu!”

“Tôi đi nhé, món nợ này ghi tạm một bữa đồ Pháp, khi nào tìm anh sau.” Cố Sơ cũng chui vào trong xe.

Sau khi khói xe tan đi, La Trì mới tỉnh lại, gẩy gẩy đầu ngón tay, lẩm bẩm: “Một câu mà phải bù cả một bữa ăn đồ Pháp? Đúng là thầy nào trò nấy.”

***

Thân phận của nạn nhân A đã được điều tra ra, lượng công việc của các thành viên tổ chuyên án cũng tăng lên không ít. Một nhóm người chia làm hai ngả, một ngả điều tra các mối quan hệ khác của Bàng Thành, một ngả điều tra Thẩm Cường và các bạn bè xung quanh anh ta. Trọng điểm được đặt vào Thẩm Cường vì hài cốt của Thẩm Cường khá hoàn chỉnh, nguyên nhân cái chết rõ ràng, chỉ cần có thể điều tra ra người phụ nữ có liên quan tới Thẩm Cường và Bàng Thành thì vụ án này sẽ nổi lên mặt nước.

Cả tổ chuyên án trở nên cực kỳ hưng phấn.

Mấy ngày này, La Trì bắt đầu tích cực liên lạc với cảnh sát phía Bắc Kinh. Phía Bắc Kinh vừa nghe thấy đây là một vụ trọng án dính líu tới cả hai tỉnh nên cũng cực kỳ coi trọng, nhanh chóng rút các tinh anh từ các đội nhỏ để thành lập tổ chuyên án phối hợp với phía Thượng Hải.

Chuyện Cố Sơ muốn nói đành bị gác lại.

Mấy hôm nay, Lục Bắc Thần bận rộn túi bụi đến nỗi không nhìn thấy mặt mũi đâu. Cố Sơ cảm thấy ngoài vụ án của Thẩm Cường, Bàng Thành ra, dường như anh còn bận cả vụ án khác. Nhưng cô từng hỏi riêng đám Ngữ Cảnh, kết quả họ đều không rõ.

Cố Sơ trở về Tomson Riviera, vì không cần phải tăng ca, cô cũng không có lý do gì để ở đó cả đêm.

Lục Bắc Thần rất ít khi quay về, thi thoảng có về một chuyến để tắm rửa qua, nghỉ ngơi chốc lát rồi lại lập tức đi ngay. Có mấy lần, trong lúc anh tắm di động kêu liên tục. Cố Sơ liếc nhìn, là một số máy lạ.

Cô rất muốn nhận nhưng ngại đây là việc riêng của anh nên lại nhẫn nhịn.

Càng ngày càng gần Trung thu, dì gọi điện tới hết lần này tới lần khác, ngay cả Cố Tư cũng sốt sắng phải hỏi cô: Chị à, Trung thu chị về một mình sao?

Cô chẳng biết phải trả lời ra sao.

Trung thu là ngày gia đình đoàn viên, Lục Bắc Thần cũng có người thân. Nếu anh không muốn cùng cô về Quỳnh Châu, cô cũng không thể ép buộc anh được, phải không? Nghĩ tới điểm này, Cố Sơ luôn nảy sinh một suy nghĩ đáng sợ. Đó chính là Lục Bắc Thần rất ít khi nhắc tới người thân của mình.

Ngoại trừ… Lục Bắc Thâm.

Còn bố mẹ anh hay các anh em khác là người thế nào, anh không như không nói.

Điều này luôn khiến Cố Sơ hoang mang trong lòng, còn vì sao như vậy thì cô không tìm được lý do.

Cố Sơ đang chờ đợi, đợi một cơ hội có thể mở lời với anh chuyện về Quỳnh Châu.

Nhưng cô còn chưa đợi được cơ hội ấy thì đã đợi được Lăng Song.

Buổi chiều hôm nay, ánh nắng rất đẹp, vàng rực rỡ khiến người ta vui vẻ. Cố Sơ không tới phòng thực nghiệm, Lục Bắc Thần bỗng dưng đưa cho cô một đống các tài liệu liên quan đến ngoại khoa thần kinh bảo cô xem. Cô đang vừa gặm táo vừa ôm tập tài liệu thì Lăng Song tới.

Cố Sơ đứng dựa bên cạnh cửa, một tay chống hông. Sau khi thang máy đi lên, cửa vừa mở ra thì gương mặt càng ngày càng xinh của Lăng Song cũng xuất hiện.

“Cậu còn dám tới gặp tôi?”

Lăng Song thấy cô hoàn toàn trong bộ dạng tính sổ bèn cười vội: “Làm cái gì vậy? Còn định đánh tôi một trận chắc?” Nói rồi, cậu ta giơ chân định đi vào.

“Này, tôi cho cậu vào chưa?” Cố Sơ giơ tay chặn cửa.

“Cậu định thù dai thật đấy à? Có cần phải thế không? Chuyện đã qua lâu lắm rồi.” Lăng Song gạt tay cô ra, xông thẳng vào.

Rồi cậu ta ngó lên gác, nhìn xung quanh một lượt: “Giáo sư Lục của cậu không ở nhà à?”

“Cậu tới tìm tôi hay tìm anh ấy?” Cố Sơ hỏi.

Lăng Song nhịn cười: “Nhìn cái mặt kìa. Sao? Sợ tôi quyến rũ giáo sư Lục nhà cậu à?”

“Có chuyện gì cậu không làm được sao? Cậu là người nên phòng nhất.” Cố Sơ ngồi lên sofa, ôm một cái gối vào lòng, bực bội nói.

“Được rồi, chẳng phải tôi tới xin lỗi cậu đây sao?” Lăng Song nhướng mày, cười tươi rói: “Đừng có dai như đỉa thế.”

Cố Sơ ném cái gối về phía cậu ta: “Nói ai dai như đỉa hả?”

Lăng Song lập tức đón lấy, bật cười: “Thì cậu chứ ai? Cậu nói xem, chúng ta quen nhau bao nhiêu năm như vậy rồi, tôi là người thế nào cậu còn không biết hay sao?”

“Không biết, con người tôi hẹp hòi lắm, không khiêm tốn như vậy được đâu.” Cố Sơ khoanh hai tay trước ngực: “Đang yên đang lành tích cực như vậy, không trộm cũng cướp. Hôm nay cậu tới tìm tôi lại tính kế chuyện gì đây?”

“Cậu nghĩ tôi như vậy đấy à? Quá tổn thương!” Lăng Song lườm cô: “Tôi nói cho cậu biết, hôm nay tôi tới tặng báu vật. Cậu mà không tử tế với tôi, sẽ hối hận cả đời đấy.”

“Yo, mà cậu cũng tặng được bảo vật cơ đấy.”

Lăng Song ngán ngẩm lườm nguýt rồi đứng thẳng dậy: “Nhà vệ sinh ở đâu?”

“Nhà tôi không có nhà vệ sinh công cộng.”

“Đừng có nhỏ mọn thế, tôi rửa cái tay rồi thể hiện cho cậu xem.” Lăng Song phấn khích.

Cố Sơ nghe tới đây bèn cảm thấy kỳ lạ: “Thể hiện?”

Thế là ý gì?

“Cậu đừng quan tâm nhiều thế, màn thể hiện này không phí phạm đâu, bảo đảm cậu ăn xong sẽ cảm kích tới chảy nước mắt.” Lăng Song nói với vẻ thần bí.

Cố Sơ nhìn cậu ta đầy cảnh giác, rồi chỉ tay về phía nhà vệ sinh. Sau khi đi ra, Lăng Song nói: “Chẳng phải cậu mãi vẫn không làm được mùi vị nhớ mãi không quên như món thịt chiên của nhà hàng đó sao? Nói cho cậu biết, chị đây hôm nay sẽ cho cậu biết thế nào là thiên phú.”

“Đợi đã…” Cố Sơ ngăn cậu ta lại: “Cậu định làm thịt chiên?”

“Không sai. Tôi cho cậu hay, tôi đã tìm ra bí mật của món thịt chiên ấy rồi.”

“Bí mật gì?”

“Vội gì chứ. Cứ để cậu nếm thử tay nghề của tôi đi đã.” Lăng Song mặt mày hớn hở: “Đợi đó mà sửng sốt vì tay nghề của tôi đi, Cố đại tiểu thư.”

Lăng Song không biết nấu nướng.

Đương nhiên, đây là điều Cố Sơ đoán, vì ở cùng một ký túc xá đại học nhiều năm như thế, cô chưa từng nghe thấy Lăng Song nhắc tới chủ đề bếp núc, cũng chưa hề nhìn thấy Lăng Song đích thân làm món gì. Thế nên khi Lăng Song bê một đĩa gì đó nhầy nhụa dầu mỡ đặt lên bàn ăn, Cố Sơ cảm thấy giác quan thứ sáu của mình vẫn còn chuẩn lắm.

Khi cô nhìn lại gian bếp, nó giống như vừa gặp một cuộc tập kích vũ khí hạt nhân, mức độ phá hoại vượt xa cô.

“Nào nào nào, nếm thử đi.” Lăng Song cực kỳ tích cực, kéo ghế gọi Cố Sơ.

Cố Sơ do dự bước lên, cứ thế nhíu mày nhìn chiếc đĩa không thể gọi tên trước mặt mãi. Lăng Song nhìn thấy biểu cảm của cô bèn lườm nguýt: “Này, cậu có cần phải thế không? Tôi đâu có pha thuốc độc, không chết được đâu.”

“Cậu tuyệt đối đừng nói với tôi thứ cậu làm ra để cho người ăn.” Khắp khoang mùi ngập đầy mùi dầu mỡ. Cô vô thức đưa tay lên phe phẩy: “Cậu cho bao nhiêu dầu thế này, thấy của chùa là dùng bừa phứa phải không?”

“Này, đây cũng coi như thành quả lần đầu tiên tôi xuống bếp rồi, dù gì cậu cũng vui vẻ lên tý đi.” Lăng Song không vui: “Tôi không phải là người tùy tiện xuống bếp nấu cho ai ăn đâu.”

Cố Sơ kéo ghế ngồi xuống, nhìn cái đĩa ‘thức ăn’ trước mặt, không sao cầm đũa lên nổi. Lăng Song nhét đôi đũa vào trong tay cô, thúc giục: “Hình thức tuy không đẹp nhưng mùi vị chắc là không tồi đâu, cậu nếm xem.”

“Lăng Song, cậu có lòng lấy đĩa thức ăn này để giảng hòa thì được, nhưng chí ít cũng phải luyện tập ở nhà cho kha khá hẵng chứ. Cả cái đĩa, tôi chỉ nhìn thấy rặt một màu vàng, cậu quá hành hạ cái lưỡi của tôi rồi.” Cố Sơ lấy đũa gẩy gẩy vài nhát, càng nhìn càng nhíu mày tợn.

“Tôi phải ở nhà làm thử rồi mới tới làm cho cậu ăn, thỏa mãn đi. Mấy đĩa tôi làm ở nhà đen kịt hết cả, may ra đĩa này còn giữ nguyên được màu của dầu.” Nói rồi, Lăng Song cầm đũa lên, gắp một miếng nhỏ từ cái đống dầu kia ra, đặt vào chiếc đĩa trước mặt Cố Sơ: “Nếm đi.”

“Sao cậu không ăn?”

Lăng Song lườm cô, rồi lại gắp một miếng nhét thẳng vào miệng: “Ăn rồi đấy.”

Cố Sơ cũng chỉ còn cách bấm bụng nếm thử. Từ nhỏ tới lớn, cô nào đã từng ăn một món mà ‘hình thức’ tệ đến thế này? Kể cả những ngày tháng cô ở Quỳnh Châu, cô cũng tuyệt đối không làm mấy thứ khó coi kiểu này để hãm hại cái miệng của mình.

Lăng Song thấy cô đã ăn bèn ngừng đũa lại, vội vàng hỏi: “Sao?”

Cố Sơ vốn định nhận xét là cái quái quỷ gì thế này, vừa vào miệng là chỉ toàn thấy mỡ, ngán tận răng, mùi vị cực kỳ tệ hại. Nhưng nuốt xuống thì mùi vị lại thay đổi, dù vẫn ngấy như thế nhưng mùi vị đã thấm vào từng thớ thịt, tinh tế, còn có đôi phần quen thuộc.

Lăng Song ngồi đối diện cô, chống cằm quan sát biểu cảm của cô.

Một lát sau, Cố Sơ nếm thêm một miếng nhỏ nữa, càng nếm, cảm giác quen thuộc càng sâu đậm. Cô đặt đũa xuống, uống một ngụm nước lọc để xua đi cái mỡ màng: “Đúng là có một chút mùi vị của nhà hàng đó, nhưng bỏ quá nhiều dầu nên đã che lấp rất nhiều mùi vị nguyên gốc.”

“Cậu cứ nhận xét xem có giống mùi vị của món thịt chiên cậu ăn ở nhà hàng đó không?” Lăng Song hỏi.

Cố Sơ suy nghĩ cẩn thận rồi gật đầu: “Giống.”

Lăng Song vừa nghe xong, lập tức đắc ý: “Thế nào, tôi là thiên tài đấy.”

“Không phải cậu ăn cắp phương thức bí truyền của người ta đấy chứ?” Cô chẳng tin Lăng Song tự ngộ ra được. Một người như Lăng Song vừa không biết nấu nướng vừa không thích nấu nướng. Một món ăn ngay cả cô còn thất bại liên tục, dám chắc Lăng Song càng không có bản lĩnh làm ra.

Nhưng Cố Sơ không thể không thừa nhận món ăn trước mắt tuy be bét nhưng mùi vị thì tuyệt đối giống với nhà hàng đó. Chỉ có điều ban nãy Lăng Song rán bằng dầu xà lách nên ăn vào sẽ ngấy, nếu đổi thành dầu ô liu thì sẽ có được vị ngon của nhà hàng đó một trăm phần trăm.

Cô dám khẳng định họ cũng dùng dầu ô liu để làm, vị thanh vừa nếm là cô có thể nhận ra ngay.

Lăng Song nghe cô nói xong bèn vỗ tay một cái: “Cậu đoán đúng rồi.”

Cố Sơ ngẩn người: “Không phải chứ?”

“Chuyện rất đơn giản. Nhà hàng đó muốn quảng bá, dĩ nhiên là phải nghĩ tới bọn tôi, vừa hay tôi thỏa thuận thành công với ông chủ nhà hàng, muốn quảng cáo cũng được thôi nhưng tôi muốn xin bí kíp của món thịt chiên.” Lăng Song tỏ ra thần bí.

“Thế là ông chủ cho cậu luôn?” Có chuyện dễ dàng vậy sao? Lúc trước cô cũng đã nghĩ đủ mọi cách để xin bí kíp, tiếc là không được như ý nguyện.

Lăng Song kiêu ngạo nhìn cô: “Dĩ nhiên rồi, tôi là ai nào. Vả lại, ông chủ nhà hàng có việc muốn nhờ vả tôi, lúc này tôi đưa ra yêu cầu gì, đối phương cũng sẽ cân nhắc thiệt hơn.”

Cố Sơ nhìn cậu ta vẻ nghi hoặc: “Không giống tác phong của cậu, quyết tâm đòi được bí kíp?”

“Chẳng phải là vì cậu sao. Mấy hôm trước cậu cứng rắn nói tôi đắc tội với cậu, dĩ nhiên tôi phải chuộc tội rồi.” Lăng Song lườm cô.

Cố Sơ nhìn cậu ta chằm chằm: “Tôi cứ cảm thấy cậu không có tốt đẹp như vậy.”

“Thật là không biết phân biệt đúng sai. Để có được bí kíp này, tôi đã phải lấy ít đi rất nhiều phí quảng cáo đấy. Cậu cũng hiểu tạp chí của bọn tôi rồi đấy, quảng cáo trước nay là không giảm giá đâu.” Đôi mắt to tròn xinh xắn của Lăng Song trợn tròn, gào lên với cô.

Cố Sơ cũng chẳng thèm tranh cãi với cậu ta nữa, cô giơ tay về phía cậu ta: “Thế bí kíp đâu? Không phải cậu định làm một đĩa loạn cào cào thế này rồi bắt tôi đoán cho vui chứ hả?”

“Đồ vô lương tâm, biết ngay là cậu sẽ chẳng cảm động phát khóc đâu.” Lăng Song rút một chiếc lọ nhỏ từ trong túi xách ra, đưa cho cô: “Này, bí kíp đây.”

Cố Sơ đón lấy, đó là một lọ thủy tinh cao khoảng 10cm, bên trong đựng một dung dịch vàng rực. Cô lắc lắc, tỉ mỉ nhìn thứ dung dịch ấy, trông giống như mỡ nhưng lại dính vào thành, không kết dính như mỡ, giống một loại nước gì đó hơn.

Cô nhẹ nhàng bật nút gỗ ra, ngửi thử. Một mùi hương rất nhẹ nhưng lại khiến cô cảm thấy quen thuộc.

Đây là mùi vị của thịt chiên.

“Đây là thứ gì vậy?” Cố Sơ kinh ngạc.

“Đây là bí kíp làm món thịt chiên đấy.” Lăng Song tươi cười giải thích: “Người ta mở nhà hàng để làm ăn, chắc chắn sẽ không nói ra cách pha chế đâu. Ông chủ cho tôi một bình đựng bí kíp đã được pha chế sẵn, chẳng phải tôi lập tức mang tới cho cậu sao?”

Cố Sơ bừng tỉnh ngộ, ngửi lại lần nữa rồi cau mày: “Kỳ lạ thật, cứ cho là đã có bí kíp trong tay tôi vẫn không thể ngửi ra nó được pha chế kiểu gì.”

“Biết là mũi cậu thính rồi nhưng món tủ của người ta là thịt chiên, chắc chắn sẽ không dễ dàng để người phá vỡ bí kíp đâu.” Lăng Song chỉ vào bình thủy tinh rồi nói: “Cậu đừng có tưởng một bình bí kíp này không là gì. Ông chủ nói rồi, lúc làm thịt chiên chỉ cần bỏ một chút vào là ok, một bình nhỏ thế này nhưng có thể làm được mấy chục đĩa thịt chiên ấy chứ.”

Cố Sơ lại nhìn một lúc lâu rồi quay về phía Lăng Song: “Lần này cậu tới thật sự để tặng bí kíp?”

“Dĩ nhiên rồi.” Lăng Song nhìn thẳng vào mắt cô, nhướng mày: “Cố Sơ, tôi một lòng muốn làm hòa với cậu, cậu đừng có lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử.”

“Cậu không làm chuyện tiểu nhân trước, người khác sẽ coi cậu là tiểu nhân hay sao?”

“Được rồi, được rồi, cậu thích tin hay không thì tùy.” Lăng Song giơ tay về phía cô: “Đưa bí kíp đây cho tôi, coi như tôi chưa đến.”

“Đồ đã tặng rồi mà còn định đòi lại ư, đừng hòng.” Cố Sơ cất bí kíp đi, nghĩ bụng khi nào Lục Bắc Thần về, cô nhất định sẽ làm cho anh ăn.

Lăng Song mím môi cười: “Vừa nhìn là biết ngay nghĩ tới giáo sư Lục nhà cậu, con gái lớn rồi.”

“Nghĩ tới anh ấy thì sao? Không được à?”

“Đó là người đàn ông của cậu, người khác quản được sao?” Lăng Song uể oải nói rồi ngước mắt lên nhìn cô: “Nhưng mà này, có một chuyện tôi phải nhắc nhở cậu.”

“Nói đi.”

“Cậu phải đề phòng Lâm Gia Duyệt đấy.” Lăng Song nói thẳng thừng.

Cố Sơ hơi nhíu mày: “Cô ta làm sao?”

Muốn hoàn toàn từ bỏ một người không phải là chuyện dễ dàng, từ hai lần sau đó Lâm Gia Duyệt tới tìm Lục Bắc Thần là có thể nhận ra. Trước đó mặc dù hai người họ đã nói chuyện với nhau nhưng rõ ràng cô ta vẫn chưa dứt khoát. Cố Sơ cũng không muốn quá quan tâm tới người phụ nữ này, dù sao thì thái độ của Lục Bắc Thần đã quá rõ ràng rồi, cô cũng chẳng thể ngăn cản suy nghĩ của Lâm Gia Duyệt.

“Quỹ tài chính của Lục Bắc Thần nhà cậu đã đổi chủ, đây hoàn toàn là một lần quyết liệt giữa hai nhà Lục Lâm. Về lý mà nói, mọi người đều phải trở mặt, quyết không qua lại mới phải? Vì sao Lâm Gia Duyệt vẫn còn ở Thượng Hải? Cậu không cảm thấy kỳ lạ à?” Lăng Song nói.

Cố Sơ không nói gì.

Đây là tự do của Lâm Gia Duyệt. Đúng là cô không muốn cô ta ở lại Thượng Hải nhưng cô làm được không?

“Tôi cảm thấy chắc chắn cô ta chưa từ bỏ Lục Bắc Thần đâu, hoặc là đang có một âm mưu to lớn hơn.”

Cố Sơ không hiểu: “Thế là ý gì?”

“Cậu nghĩ mà xem, bố của Lâm Gia Duyệt, Lâm Tưởng, vì sao lại rút vốn khỏi quỹ tài chính? Chẳng phải đó chính là một đòn dằn mặt Lục Bắc Thần ư? Thậm chí có thể nói rằng, ông ta muốn dằn mặt nhà họ Lục. Nghe nói thế lực của nhà họ Lâm không hề thua kém Lục Môn. Người đàn ông mà con gái người ta ngày đêm nhung nhớ bị cậu cướp mất, nhà họ Lâm sao có thể nuốt có thể nuốt cục tức này xuống được? Vốn dĩ tưởng rằng có thể ép được Lục Bắc Thần vào khuôn khổ, ai ngờ bị Lục Bắc Thần giăng bẫy, tương kế tựu kế đá nhà họ Lâm khỏi cuộc chơi. Theo tôi thấy, Lâm Gia Duyệt vẫn còn ở Thượng Hải, nguyên nhân lớn chính là muốn lấy lại thể diện cho gia đình. Nghe nói sau chuyện quỹ tài chính, Lâm Tưởng tức giận tới nỗi nhập viện luôn rồi.”

Đáy lòng Cố Sơ âm u. Lời Lăng Song nói không phải không có lý. Mấy năm nay, nhà họ Lâm phát triển thế lực rất lớn, mọi sản nghiệp họ động chạm vào nghe nói cũng trùng hợp với Lục Môn. Mặc dù cô không nắm rõ bây giờ Lục Môn rốt cuộc có thế lực gì nhưng từ việc Lục Bắc Thần không thể thoát khỏi Lâm Gia Duyệt, có thể thấy thế lực của nhà họ Lâm tuy chưa thể vượt qua Lục Môn nhưng chắc chắn có thể đối kháng. Vậy thì, sau khi chịu một thiệt thòi lớn như vậy, Lâm Tưởng chắc chắn cũng không thể chịu để yên.

Là cô con gái duy nhất của Lâm Tưởng, Lâm Gia Duyệt liệu có lương thiện không?

Chưa chắc.

“Tóm lại là cậu cẩn thận một chút.” Lăng Song nhìn cô, thở dài: “Đắc tội với nhà họ Lâm là không yên lành gì đâu, cộng thêm việc Lục Bắc Thần làm nghề này vốn dĩ đã đắc tội với nhiều người, chưa biết chừng một ngày nào đó có thể chuốc phiền phức tới cho cậu, lại còn thêm Lâm Gia Duyệt, tôi thấy cũng đủ hành xác cậu rồi. Quan trọng hơn là, bây giờ cậu lại chưa được người nhà họ Lục thừa nhận.”

Cố Sơ nghe mà buồn phiền: “Sao cậu nói cứ như tôi đang tìm một cái ô che cho mình vậy?”

“Riêng một mình Lục Bắc Thần có thể bảo vệ được cho cậu sao? Tôi cũng chỉ vì muốn tốt cho cậu mới nói những lời này. Trừ phi cậu kết hôn với Lục Bắc Thần, quang minh chính đại trở thành con dâu của Lục Môn, vậy thì nhà họ Lâm có thể sẽ ngừng lại. Vấn đề là bây giờ cậu và Lục Bắc Thần cứ không rõ ràng như vậy, tới lúc đó thứ cậu phải đối mặt không chỉ có một mình nhà họ Lâm, còn cả một Lục Môn, một cô gái nhỏ bé như cậu có thể đồng thời đối phó với hai con hổ dữ ư? Đừng có nằm mơ nữa.” Lăng Song phân tích rõ ràng, rành mạch.

“Lăng Song, đây là chuyện của tôi.”

“Đúng là chuyện của cậu. Tôi cũng biết hôm nay tôi nói hơi nhiều, nhưng xuất phát từ sự quan tâm của bạn bè, tôi vẫn phải nói thêm vài câu. Chẳng phải vì sợ cậu chịu thiệt sao? Nói trắng ra, cậu cũng không hiểu Lục Bắc Thần chứ gì.”

“Ai nói tôi không hiểu anh ấy?”

Lăng Song cười khẩy: “Cậu hiểu anh ta? Vậy được, tôi hỏi cậu, anh ta đã cầu hôn cậu chưa? Hoặc là đã có dấu hiệu nào muốn lấy cậu hay chưa?”

Anh không có.

Cố Sơ biết rõ trong lòng, Lục Bắc Thần chưa từng đề cập chuyện kết hôn với cô, thậm chí gần như chưa từng cùng cô vẽ ra viễn cảnh tương lai.

Thấy cô trầm mặc, Lăng Song cũng hiểu ra, thở dài nặng nề: “Thế mới nói, cậu vốn không hiểu suy nghĩ của anh ta. Anh ta chẳng nhắc gì chuyện kết hôn, cậu không thể nào cứ ậm ờ với anh ta như thế này mãi được? Không phải là cách đâu, đúng không?”

“Cậu thật sự rất phiền đấy.” Cố Sơ có phần bực bội: “Được rồi, lời nhắc nhở của cậu, tôi đã nghe rồi, cậu nên về rồi đấy. Chẳng phải cậu hiếm thời gian lắm sao?”

Lăng Song tỏ ra không vui: “Tôi có lòng tốt vì cậu mà cậu đối xử với tôi như vậy à? Tôi nói cho cậu biết, bây giờ kể cả là đàn ông có vợ cũng vẫn bị người ta cuỗm mất, huống chi một người đàn ông độc thân như Lục Bắc Thần, muốn Lâm Gia Duyệt tuyệt vọng, cách tốt nhất chính là hai người mau chóng kết hôn. Nếu anh ta hoàn toàn không muốn kết hôn thì cậu hãy rời xa anh ta luôn đi. Đừng để anh ta làm lỡ dở tuổi xuân, phụ nữ có mấy cái tuổi 25 chứ.”

“Được rồi, được rồi. Tôi biết rồi.” Cố Sơ lắc lắc bình bí kíp trong tay: “Tóm lại, giá trị lớn nhất của cậu hôm nay là tặng bí kíp, mọi lời khác đều là thừa thãi, chuyện của tôi, tôi tự có chừng mực.”

Lăng Song tỏ ra bó tay…

***

Khi sắp tới giờ tan ca thì Lục Bắc Thần nhận được điện thoại của Cố Sơ.

“Tối nay anh có về ăn cơm không?” Thanh âm của Cố Sơ trong trẻo, êm ru.

Lục Bắc Thần gập báo cáo trong tay lại, dựa vào ghế, nét mặt trở nên ung dung: “Có về.”

“Ừm, em biết rồi.” Bên kia rất vui vẻ.

Lục Bắc Thần cười khẽ: “Anh còn tưởng em sẽ tới đón anh chứ.”

“Đây là chuyện đàn ông nên làm.” Cố Sơ ngụy biện.

Nụ cười của Lục Bắc Thần càng thêm lớn: “Câu này nghe giống lên án hơn.”

“Hết cách thôi, ai bảo chúng ta làm việc cùng một nơi. Em muốn hưởng thụ cảm giác được người ta đón cũng chẳng có cơ hội.” Cố Sơ thở dài.

Lục Bắc Thần còn muốn huyên thuyên với cô thêm mấy câu thì Ngư Khương gõ cửa đi vào, trong tay ôm một xấp tài liệu dày. Anh ra hiệu cho cô ấy ngồi xuống rồi lại nói với đầu kia điện thoại: “Tan ca anh sẽ về ngay. Bên này có chút việc, anh cúp máy đã.”

“Được.”

Kết thúc cuộc điện thoại, thấy sắc mặt Ngư Khương không tốt lắm. Sau khi đón lấy tài liệu, Lục Bắc Thần hỏi: “Không nghi ngơi cho khỏe sao?”

Ngư Khương đứng dậy, không đáp mà hỏi: “Vic, có một chuyện anh nhất định phải thành thật trả lời tôi.”

Lục Bắc Thần ngẩng đầu nhìn cô ấy, thấy nét mặt cô ấy rất nghiêm túc bèn khẽ cười: “Chuyện gì vậy?”

“Bao lâu nữa anh mới chia tay với cô ta?” Ngư Khương bất thình lình hỏi.

Anh hơi ngẩn người, nụ cười nơi khóe môi tắt ngấm: “Cô nói gì?”

“Với Cố Sơ, phải tới khi nào anh mới có thể chia tay?” Ngư Khương nhìn thẳng vào mắt anh, nói rõ từng câu từng chữ.

Lục Bắc Thần gập tài liệu lại, dựa ra sau ghế, khi cất tiếng, thanh âm có chút lạnh: “Vì sao tôi phải chia tay với cô ấy?”

Ngư Khương ngập ngừng.

“Ra ngoài làm việc đi, sau này tôi không muốn nghe mấy lời như vậy nữa.” Lục Bắc Thần khẽ ra lệnh.

“Anh có biết bây giờ anh thay đổi nhiều lắm không?” Ngư Khương không vui: “Trước đây anh không như vậy, từ khi có Cố Sơ, anh không còn là mình nữa.”

Lục Bắc Thần nhìn cô, ánh mắt bình thản: “Cô có hiểu lầm với Cố Sơ?”

“Tôi chỉ cảm thấy cô ta không xứng với anh.”

“Đủ rồi đấy.” Lục Bắc Thần hơi nhấn mạnh: “Xuống nhà làm việc.”

Ngư Khương cắn môi rất mạnh: “Nếu không phải là Cố Sơ, đổi lại là ai cũng được, cho dù là cô họ Lâm đó, tôi cũng sẽ không quản chuyện của anh.”

“Vì sao cô phải nhằm vào Cố Sơ như vậy?” Lục Bắc Thần không hiểu.

“Vì cô ta sẽ hại chết anh!” Ngư Khương kích động.

Lục Bắc Thần sững người, một lát sau mới khẽ cười: “Cô nói linh tinh gì vậy?”

Ngư Khương mím môi, bước lên, đối mặt với anh: “Vì anh đã đọc được tin tức đó, tôi cũng đã đọc được.”

“Tin tức?”

Hơi thở của Ngư Khương dồn dập, cô ấy nhấn mạnh: “Năm năm trước, lúc ở bệnh viện.”

Ánh mắt Lục Bắc Thần khựng lại.

“Anh còn thấy cô ta hại anh chưa đủ sao?” Ngư Khương ghé sát gần anh, cuối cùng, giọng điệu gần như cầu xin: “Anh còn ở bên cạnh cô ta, cô ta sẽ hại anh chết, nhất định thế. Vic, anh hiểu tôi mà, bao nhiêu năm nay tôi chưa từng xin anh điều gì, bây giờ tôi xin anh hãy rời xa cô ta. Anh tùy tiện ở bên bất kỳ người con gái nào cũng được, đừng là cô ta, được không? Anh sẽ chết đấy.”

Đầu mày Lục Bắc Thần từ từ dãn ra. So với sự gấp gáp của cô ấy, trông anh rất bình thản. Anh cười khẽ: “Thì ra là vì chuyện đó cô mới gây khó dễ cho Cố Sơ. Ngư Khương, cô không cần làm vậy.”

“Tôi muốn tốt cho anh, cô ta không xứng để anh hy sinh như vậy.” Đáy mắt Ngư Khương ngập đầy bi thương.

“Không rời xa được nữa.”

“Gì cơ?”

Lục Bắc Thần ngước mắt lên, tận sâu nơi đáy mắt đã lắng lại một vẻ nặng nề. Anh lẩm bẩm: “Vì tôi yêu cô ấy, thế nên, không thể xa cách được nữa.”

Cả người Ngư Khương run lên, lát sau cô ấy lẩm bẩm: “Anh điên rồi phải không?”

“Có lẽ vậy.”

“Anh…”

“Làm việc đi, tối nay tôi không muốn phải tăng ca.” Lục Bắc Thần ra lệnh, cầm tài liệu, lật ra.

Ngư Khương biết anh không muốn nói về chuyện này nữa, mặc dù không cam tâm nhưng vẫn đành thôi, chỉ còn cách rời khỏi phòng làm việc.

Sau khi cánh cửa được đóng lại, Lục Bắc Thần đặt tài liệu xuống, mở ngăn kéo bên cạnh, rút từ trong ra một tấm ảnh. Chính là bức ảnh kẹp trong ví tiền, chỉ là sau này, khi anh quyết định sẽ ở bên cạnh cô, anh đã rút nó ra, để vào trong tủ.

Ngón tay cái của anh nhẹ nhàng vuốt ve lên bức ảnh, lên gương mặt cô, lên nụ cười thoải mái của cô.

Khóe môi anh chợt rướn lên.

Phải, không rời xa được nữa…

Nếu ông trời định sẵn đây là một kiếp nạn, anh cũng sẽ vui vẻ đón nhận.

Khi La Trì gõ cửa, đúng lúc Lục Bắc Thần đang ngắm bức ảnh. Thấy anh ngắm đến thất thần, anh ấy bèn rón ra rón rén bước lên, đang định giơ tay ra giật, ai ngờ động tác của Lục Bắc Thần nhanh hơn. Anh rút tay về, La Trì vồ hụt, khi nhìn lại thì anh đã đút tấm ảnh vào ngăn kéo.

“Xem ra nên hủy tư cách kiểm chứng vân tay của cậu rồi, để cậu nếm thử hệ thống phòng vệ tia hồng ngoại trong vườn.” Lục Bắc Thần ngồi nghiêm chỉnh, giọng điệu bình thản.

Tâm tư La Trì đặt cả vào bức ảnh, kéo ghế ngồi xuống, cười nói: “Này, ảnh ai đấy?”

“Có chuyện tìm tôi?” Anh không định thỏa mãn tính hóng hớt của La Trì.

La Trì xua tay: “Có cần phải thế không? Chúng ta là anh em với nhau cả, còn có chuyện giấu giếm tôi à?”

“Có chuyện thì nói, không chuyện mời đi.” Lục Bắc Thần không hề khách khí.

La Trì đầu hàng, bó tay nhìn Lục Bắc Thần, lấy ra hai phần tài liệu từ chiếc cặp sau lưng: “Vụ án có một phát hiện quan trọng, chỉ là cần hỏi ý kiến của cậu.”

“Phát hiện điều gì.”

La Trì mở một trong hai phần tài liệu ra, đưa cho Lục Bắc Thần: “Đây là danh sách những người mua nước hoa CC, qua việc phối hợp với hai tỉnh Thượng Hải, Bắc Kinh, chúng tôi đã nhắm vào một số mục tiêu, một trong số đó…” Anh ấy lật trang sau ra, chỉ vào bức ảnh bên trên: “Là cô ta.”

Lục Bắc Thần vào bức ảnh, chết sững.

“Quen phải không?”

“Quen.”

La Trì thở dài: “Còn nữa, về địa điểm làm việc của Thẩm Cường, cuối cùng đã xác định là một nhà hàng tên gọi “Ngoại Than Hối.” Anh ấy cầm lấy phần tài liệu kia, lật ra, bên trên là thông tin chi tiết về nhà hàng.

Lục Bắc Thần cầm lấy xem.

“Cậu tuyệt đối không thể ngờ ông chủ đứng sau nhà hàng này là ai đâu.” La Trì sắc mặt trầm trọng.

Lục Bắc Thần ngước mắt nhìn anh ấy.

La Trì lật tới cuối cùng, bên trên hiện ra bức ảnh của một người đàn ông tuấn tú: “Là anh ta.”

Lục Bắc Thần nhìn bức ảnh, nét mặt lạnh ngắt.

“Nếu sự thật đúng là vậy thì trợ lý của anh ta cũng không thoát khỏi can dự, thế nên tôi bắt buộc phải hỏi ý kiến của cậu.” La Trì khẽ nói.

Lục Bắc Thần trầm ngâm giây lát, lần lượt gấp tài liệu vào và nói: “Tôi sẽ giải quyết.”

La Trì thở dài, rồi lại nhìn anh: “Cậu sẽ nói sao với cô ấy đây?”

“Không cần nói quá nhiều.” Lục Bắc Thần lạnh nhạt đáp.

La Trì còn muốn hỏi gì đó nhưng nghĩ bụng lại thôi. Lát sau, anh ấy nói: “Chúng ta còn cần tới nhà Bàng Thành một chuyến.”

Lục Bắc Thần suy nghĩ giây lát, đứng dậy, thay áo blouse rồi nói một câu: “Đi thôi.”

Xuống nhà, mấy người đám Ngữ Cảnh đang chuẩn bị tan ca. Lúc đi ngang qua họ, Lục Bắc Thần khẽ ra lệnh: “Ngữ Cảnh, tới hiện trường với tôi, lập tức.”

“Dạ, vâng.” Ngữ Cảnh ủ dột, kế hoạch về nhà tắm rửa đã đời rồi xem phim đã tan tành mây khói. Cậu ấy vội vàng thu dọn đồ nghề rồi hét lên hỏi Lục Bắc Thần: “Giáo sư Lục, có cần báo với Cố Sơ không ạ?”

“Không cần.”

Đợi tới lúc Ngữ Cảnh đi theo Lục Bắc Thần, La Trì cũng đi rồi, Phan An khoanh hai tay trước ngực, nhướng mày nghi hoặc: “Trước đây toàn là Cố Sơ phụ trách, sao giờ lại chỉ đưa theo Ngữ Cảnh?”

“Cố Sơ đâu phải pháp y chuyên nghiệp.” Ngư Khương hơi cong môi lên, sương mù trong lòng như tan biến hết.

Xem ra không phải lời nói của cô đều vô dụng cả. Cái đồ yêu tinh hại người như Cố Sơ, dĩ nhiên anh ấy tránh xa được bao nhiêu tốt bấy nhiêu…

“Cố Sơ, cứu chị!”

“Chị, chị đang ở đâu?”

“Cứu chị!”

Là tiếng của Hứa Đồng, vang vọng trên hành lang tăm tối, bé nhỏ, tuyệt vọng. Mồ hôi chảy ròng ròng hai bên thái dương, ướt nhẹp mái tóc, ướt đẫm cả áo sơ mi. Cô mất phương hướng trong một khu nhà cũ kỹ, chạy kiểu gì cũng không thoát ra ngoài được. Cô liều mạng gọi tên Hứa Đồng, chạy lên từng tầng, từng tầng, nỗi khiếp sợ trong lòng lan ra vô hạn, giống như một loài dây leo ăn thịt người, nhanh chóng bò đi khắp cơ thể.

Là một khu nhà cũ, khắp nơi bốc lên mùi ẩm mốc, ánh trăng nhợt nhạt len lỏi vào trong từ những bệ cửa sổ cũ xì, từng mảng tường rào rào rơi xuống để lại một bức tường loang lổ. Rõ ràng là có ánh sáng vậy mà trước mắt cô vẫn chỉ đen sì, tối om, giống như bị bao trùm bởi một tầng sương mù dầy đặc, khiến mỗi bước chân cô đi đều trở nên rất khó khăn.

Đã mất hẳn tiếng của Hứa Đồng, cổ họng cô cũng gần như đã khản đặc.

Đúng vào lúc cô hoang mang, bối rối thì tận cùng hành lang dài tít tắp có một tia sáng. Tia sáng ấy như một lưỡi dao nhọn cực mỏng, bóc tách một tách của bóng tối, ngay sau đó, những tối tăm trước mắt nhanh chóng lùi đi như thủy triều rút xuống.

Ánh trăng lập tức trở nên dịu dàng.

Cô nhìn về phía trước mình, trong lòng khiếp sợ. Không còn bóng đen che giấu, những chiếc xương trắng rải rác trên nền đất trước mắt cực kỳ rõ nét, là những mảnh xương đã bị phong hóa nhiều năm, thảm khốc vô cùng, men theo dọc cả con đường, khiến người ta rùng mình.

Ánh sáng kia lọt thỏm ra ngoài từ một cánh cửa khép hờ.

Một cánh cửa cao phải tới sáu mét, dày dặn, nặng nề và khắc họa hoa văn, sừng sững như cánh cửa lớn của cung đình. Cô rón nhẹ bước chân, lại gần từng chút, từng chút một. Xung quanh rất yên ắng, chỉ còn nghe được nhịp đập trái tim mình, từng nhịp, từng nhịp như gõ vào màng nhĩ.

Trong không khí thoang thoảng mùi formalin. Cô nhíu mày, hít dồn dập từng ngụm khí nhỏ để làm dịu đi thứ mùi kích thích hô hấp của cô.

Khi lại gần cánh cửa đó rồi, cô nhẹ nhàng đẩy nó ra.

Cánh cửa không một tiếng động, cô đi vào trong nhưng rồi cũng lập tức dừng bước. Ở ngay gần đó đặt một bàn thi thể, là một chiếc bàn phát sáng, giống như băng lạnh, cũng giống như thủy tinh, tỏa ra sắc tím nhạt lạnh lẽo. Trên bàn có một người con gái với chiếc váy dài màu trắng, mái tóc dài buông thõng. Vì khoảng cách quá xa, cô không nhìn rõ gương mặt của người con gái ấy nhưng cô biết rõ đó là một xác chết.

Lục Bắc Thần đứng trước bàn, nét mặt vô cảm, ánh sáng tím bên trên hắt lên chiếc blouse trắng của anh, hệt như trở thành một lớp sương mỏng. Anh đeo găng tay y tế, trong tay cầm một con dao giải phẫu đang ánh lên dưới đèn.

Anh đang giải phẫu cho thi thể nhưng đúng vào lúc đặt dao xuống thì nhìn thấy cô.

Đôi mắt bên trên chiếc khẩu trang kia cũng giá lạnh như giọng điệu của anh: “Qua đây nhìn cô ấy đi.”

Xung quanh anh rặt một sắc màu như chiếc áo blouse trắng của anh, nhợt nhát đến tê tái, chỗ nào cũng quái dị. Tuy rằng cô sợ hãi nhưng đôi chân lại cứ bước về phía trước như không nghe theo sai khiến, từng chút, từng chút lại gần chiếc bàn đặt thi thể. Mỗi bước lại gần, nhiệt độ xung quanh lại hạ thấp hơn một chút, cho tới khi cô đứng cách nó chưa đầy ba mét, cô cảm nhận được đầu ngón tay lạnh đến tê dại, dưới chân hơi trơn trượt, như đã đóng băng vậy.

Gương mặt của người chết càng lúc càng rõ nét.

Cô ấy yên lặng nằm đó, nhắm mắt lại, mi mắt đã đọng đầy sương như đôi môi lại đỏ như máu.

Cô thấy người con gái trên bàn hơi quen nhưng nhất thời không nhớ ra đã gặp ở đâu. Đang mải nghĩ thì Lục Bắc Thần đã đứng sau lưng cô từ lúc nào, cúi mặt xuống, thì thầm bên tai cô: “Không nhớ ra cô ta là ai sao?”

Một câu nói cực kỳ âm u, giống như thanh âm vọng từ địa ngục, sột soạt len lỏi vào tai cô. Trong khoảnh khắc, đầu cô như bị ai gõ vào. Cô trợn tròn hai mắt nhìn chằm chằm thi thể ấy. Chẳng trách cô thấy nó quen thuộc. Thì ra… chính là mình!

“Á!” Cô kinh hoàng hét lên một tiếng rồi lập tức chạy ra ngoài nhưng cổ tay bị người đàn ông giữ lại.

“Em định đi đâu?” Lục Bắc Thần nhìn cô vẻ u tối, tia sáng trong ánh mắt trầm lạnh, đáng sợ.

“Thả tôi ra!”

Anh không phải Bắc Thần, tuyệt đối không phải.

“Thả em ra?” Anh không rời mắt khỏi cô: “Chẳng phải em muốn tôi ở bên em cả đời ư? Bây giờ sao vậy? Sợ tôi rồi?”

Cô nhìn thấy con dao mổ trong tay anh dần dần tiến gần về phía mình, lông măng cô dựng đứng cả lên. Cô liều mạng giãy giụa nhưng càng vùng vẫy, tay anh càng khỏe.

“Chẳng phải em yêu tôi sao? Vì sao lại hại chết tôi? Vì sao lại hại chết tôi?” Giọng anh thê lương như gió rít, vọng vào tai cô.

“Không, em không có, em không có…”

Cố Sơ hét đến tỉnh dậy, bất thình lình mở mắt ra. Xung quanh là ánh sáng vàng nhạt ấm áp. Cô đang nằm mơ ư? Phải vậy không?

Hơi thở vẫn còn gấp gáp, cả người vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cơn mộng mị.

Rất nhanh, có tiếng bước chân lại gần.

“Sơ Sơ?” Thanh âm của người đàn ông trầm thấp, đầy quan tâm.

Tia sáng kéo dài bóng anh, cả chiếc bóng cao lớn đổ ập xuống.

Cố Sơ nhìn gương mặt phía trước, hoàn toàn trùng khớp với gương mặt trong mơ. Anh cũng mặc áo sơ mi trắng, làm tôn lên cái thanh lạnh như trăng. Thấy đôi mắt cô sững sờ, Lục Bắc Thần giơ tay chạm lên mặt cô: “Sao vậy?”

Ngón tay gầy của người đàn ông giống hệt như trong mơ, cô dường như nhìn thấy con dao kia đang dần dần tiến về phía mình.

“Á!” Cố Sơ lập tức hất tay anh ra, ngồi bật dậy khỏi sofa.

Bàn tay Lục Bắc Thần cứng đờ giữa không trung. Sau giây phút ngẩn người, anh ngồi xuống: “Gặp ác mộng sao?”

Là thanh âm cô thân thuộc, thâm trầm, ấm áp lại dịu dàng.

Lúc ấy Cố Sơ mới bước ra khỏi nỗi khiếp đảm trong mơ, lập tức ôm chặt lấy anh.

“Không sao rồi.” Lục Bắc Thần nhẹ nhàng vỗ lưng cô, khẽ an ủi.

“Em mơ thấy em chết.” Cô nép chặt trong lòng anh, hít hà mùi hương quen thuộc trên người anh, như vậy mới tìm được cảm giác an toàn.

Nghe xong câu này, Lục Bắc Thần dở khóc dở cười, nghiêng người lấy hộp khăn giấy, rút ra một tờ, lau mồ hôi trên trán cho cô, khẽ thở dài: “Giấc mơ đều ngược lại mà.”

Vậy mơ thấy Lục Bắc Thâm thì sao?

Cố Sơ cầm chặt khăn giấy, đầu óc hỗn độn.

“Lần sau đừng đợi anh, về thẳng phòng mà ngủ.” Anh hạ giọng nói.

“Làm sao em biết được anh lại nuốt lời.” Cố Sơ bất mãn lẩm bẩm một câu. Phòng thực nghiệm luôn tan ca trước giờ, một là vì nó ở xa trung tâm thành phố, hai là để tránh giờ tan tầm, thế nên cô nhẩm tính giờ anh về khoảng hơn sáu giờ gì đó. Ai ngờ đợi tới bảy giờ thì anh gọi điện về, nói rằng anh phải muộn một chút mới về được.

Thế là cô cứ đợi mãi, đợi tới khi ngủ thiếp đi. Giờ nhìn ra ngoài cửa sổ trời đã khuya lắm rồi.

Lục Bắc Thần biết cô ám chỉ điều gì, rõ ràng anh đã hứa tan ca sẽ lập tức về nhà ngay. Kết quả khi anh bước chân vào nhà đã sắp 11 giờ đêm.

“Xin lỗi em.” Lúc rời khỏi phòng thực nghiệm, anh quả thực không ngờ lại lãng phí nhiều thời gian ở nhà Bàng Thành như vậy.

“Anh đi đâu vậy?” Nói chuyện thêm mấy câu, Cố Sơ đã hoàn toàn thoát khỏi cảm giác hoảng sợ.

Lục Bắc Thần nói: “Tới chỗ ở của Bàng Thành.”

“Vì sao phải tới đó? Vụ án có manh mối mới sao?” Cô vội hỏi.

“Không có gì, anh và La Trì chỉ muốn qua đó kiểm tra lại một chút.” Anh cười khẽ.

Cố Sơ cũng không nghi ngờ, gật đầu rồi nghiêng đầu nhìn giờ. Cô ‘á’ lên một tiếng: “Giờ này rồi sao? Anh ăn cơm chưa?”

“Vẫn chưa.” Anh cũng vừa mới đặt chân về tới nhà chưa lâu. Vừa bước vào, cả nhà tối thui. Khi bật đèn lên, anh đã giật mình bởi hình ảnh cô nằm co ro trên sofa, bước lên mới phát hiện cô ngủ mất rồi, anh mới thở phào nhẹ nhõm, còn tưởng cô không có nhà.

Ghế sofa rất rộng, cô co quắp hết như một con mèo, ôm một cái gối bông còn to hơn cả người cô, tư thế ngủ này trong mắt người khác thì rất đáng yêu nhưng nhìn kỹ thì cô ngủ không ngon giấc. Anh bỏ cặp tài liệu xuống, cởi đồng hồ ra, rửa tay, thay một chiếc áo sơ mi sạch đi ra, đang định bế cô về phòng ngủ thì nghe thấy cô hét lên rồi tỉnh giấc.

Cố Sơ vừa nghe thấy anh nói chưa ăn cơm bèn trượt từ sofa xuống, loẹt quẹt dép lê đi vào bếp, vừa đi vừa ai oán: “Cảnh sát quái gì vậy? Kéo anh đi phá án, kết quả cơm nước cũng không lo?”

Lục Bắc Thần đi theo cô vào bếp, đứng dựa vào cửa không biết nên khóc hay cười: “La Trì keo kiệt có tiếng, không định nhổ lông trên người anh đã là khá rồi.”

“Anh ta một thân một mình, tiết kiệm tiền làm gì?”

“Chắc là… để lấy vợ chăng.” Anh khoanh hai tay trước ngực, nhún vai.

“Cả anh mà anh ta còn chưa biết lấy lòng, còn đòi lấy vợ? Lấy ma luôn đi!” Cố Sơ làm mặt xem thường La Trì. Bên kia cô đã nhanh chóng bê thức ăn đã nấu nướng xong lên, chạm vào đĩa rồi, cô lại giậm chân, trừng mắt với Lục Bắc Thần.

Lục Bắc Thần dựng tóc gáy trước cái lườm của cô, vội hỏi: “Sao thế?”

“Thức ăn nguội hết cả rồi.” Cố Sơ xót xa.

Lục Bắc Thần lúc này mới yên tâm, bước tới, đón lấy chiếc đĩa trong tay cô, cười nói: “Cũng không nguội lắm, không sao.”

Cố Sơ ngước mắt nhìn anh: “Hiếm có thật, một người lưỡi lắt léo như anh lại nói được câu này.”

“Anh đâu có khó phục vụ vậy nhỉ?” Lục Bắc Thần nhìn thức ăn hôm nay cô chuẩn bị. Quả thật là phong phú, ba món mặn một món canh, cộng thêm cơm trắng chắc mẩy. Rồi anh nhướng mày nhìn cô: “Có phải em cũng chưa ăn không?”

“Chẳng phải vì đợi anh sao?” Cố Sơ không chút khách khí, chỉ vào anh: “Sau này mà anh còn dám vất vưởng cùng La Trì tới khuya như vậy thì khỏi vào nhà nữa!”

Lục Bắc Thần vội vàng giơ tay đầu hàng, không cãi nhau với cô. Anh thử nhiệt độ của thức ăn. Không cần cô động tay vào, anh đã chủ động bắt đầu hâm nóng lại. Sau khi món đầu tiên nóng hổi ra lò, Cố Sơ ghé lên ngửi thử, lập tức cúi gằm mặt xuống, cái môi cũng chu ra.

Lục Bắc Thần nhìn thấy vậy lại bắt đầu lo lắng. Sau khi vỗ nhẹ vào người cô mấy cái, anh hâm nốt các món khác. Cuối cùng là một đĩa thịt chiên, sau khi mang ra khỏi lò vi sóng, hương thơm nức mũi, khiến người thèm rỏ nước dãi.

“Món thịt chiên này làm khá đấy.” Anh lần lượt bê thức ăn đặt lên bàn…

Cố Sơ lấy đũa gắp một miếng thịt chiên, cắn một miếng nhỏ rồi lập tức sắc mặt càng trở nên khó coi. Cô thẳng thừng giậm chân. Lục Bắc Thần không hiểu cô bị làm sao, đang chuẩn bị cầm đũa lên gắp thịt ăn thì Cố Sơ đập mạnh lưng anh rồi nói: “Được rồi, anh đừng ăn nữa!”

Lục Bắc Thần nhìn cô, có phần ngạc nhiên.

“Tại anh về muộn thế này đấy. Đĩa thịt chiên này lúc mới làm ra cực kỳ ngon, bên ngoài cháy bên trong mềm. Giờ thì hay rồi, bên ngoài mềm nhũn cả, cả mùi vị của thịt cũng chẳng còn nóng sốt nữa, còn ăn thế nào được?” Đối với thứ gì cô cũng không quá cầu kỳ, ngoại trừ món ngon, hoặc có thể nói rằng duy nhất với đĩa thịt chiên này.

Lục Bắc Thần thấy cô giở tính tiểu thư ra, vừa tức vừa buồn cười. Anh lại cầm đũa lên gắp một miếng nếm thử: “Cũng được mà, đâu có thái quá như em nói.” Đúng là không còn lớp vỏ giòn như khi mới làm xong nhưng bên trong vẫn còn mềm. Nếu ra nhà hàng bên ngoài ăn, anh tuyệt đối sẽ không ăn nhưng đầu tiên vì đây là món Cố Sơ làm, thứ nữa giờ cô còn đang giận, có đánh chết anh cũng không thể nói là không ngon.

Ai ngờ, câu nói của anh càng chọc giận cô.

Cô thẳng thừng bê đĩa quay vào bếp, bĩu môi rút một chiếc túi giấy ra, đổ toàn bộ thịt chiên vào trong. Lục Bắc Thần đành vào theo, hỏi: “Vứt à?”

“Cho chó lang thang ăn!”

Lục Bắc Thần dở khóc dở cười, bước lên, nhẹ nhàng ôm lấy cô từ phía sau: “Một đĩa thịt chiên thôi mà, sao giận dỗi đến mức này? Vả lại, anh ăn thấy mùi vị vẫn còn ngon.”

“Vậy em hỏi anh, mùi vị anh vừa nếm với mấy lần trước em làm có gì khác nhau không?” Cô vừa nói vừa ra sức buộc chặt chiếc túi một cách hằn học.

Lục Bắc Thần ngẫm nghĩ: “Cũng na ná.”

“Na ná là không được!” Cố Sơ đặt chiếc túi thịt chiên vào trong tủ lạnh, xem ra đúng là định cho chó ăn thật rồi.

Lục Bắc Thần ù ù cạc cạc.

Cất thịt đi rồi, Cố Sơ quay người lại nhìn anh, trừng mắt, hai con ngươi như sắp phun ra lửa, gương mặt nhỏ cũng đỏ rực lên. Lục Bắc Thần là người thông minh dường nào, nhìn thấy cô như vậy biết là cô sắp giận dữ. Cô gái trước mắt này tuy đã trải qua nhiều biến cố gia đình, những ngày tháng ở Quỳnh Châu cũng đã ẩn nhẫn đi tính cách của mình nhưng không có nghĩa tính khí tiểu thư của cô hoàn toàn biến mất. Từ nhỏ đã được ăn sung mặc sướng, từ nhỏ đã đứng ở một vị trí cao hơn người, đây là những điều không thể xóa bỏ. Dù có trải qua bao nhiêu khó khăn, đau khổ thì những đặc tính này cũng sẽ như một dấu ấn ghi trên người cô. Có lẽ bình thường trông cô ôn hòa nhưng một khi trở nên ngang bướng, cũng không phải tất cả mọi người đều chịu nổi.

Thế là anh giành thế chủ động, một lần nữa ôm cô vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về: “Được được được, lần sau anh sẽ làm cho em, ăn cơm đi đã.”

“Anh thì biết gì?” Cố Sơ càng nghĩ càng giận, ôm chặt lấy tay anh rồi ngoạm một miếng.

Lục Bắc Thần đau đớn nhưng vẫn phải cố nhịn. Anh biết, lúc này mà đẩy cô ra chắc chắn là đổ thêm dầu vào lửa. Sau khi trên cánh tay có thêm một dấu răng, cơn giận của cô mới nguôi bớt đi đôi chút, cô nói một tràng với anh.

“Anh có biết khó khăn lắm em mới làm được mùi vị món thịt chiên y như nhà hàng đó không? Chỉ muốn anh về nhà nếm thử thôi, kết quả anh lại về muộn như vậy, thịt bị nguội chẳng còn ngon nữa, làm nóng lại thì chẳng còn chút hương vị nào. Thế là tâm huyết cả chiều nay của em đổ bể hết, tại anh cả, chính là tại anh!”

“Đúng đúng đúng, đều tại anh.”

“Mà cũng lạ thật, sao món thịt chiên này lại không được để nguội, nguội một cái là mùi vị của bí kíp cũng bay hết sạch, ghét thật!” Cố Sơ nghiến răng.

“Em có cả bí kíp cơ à?” Lục Bắc Thần cười hỏi.

Cố Sơ ngước mắt nhìn anh: “Là Lăng Song chịu lỗ phí quảng cáo xin ông chủ nhà hàng đấy, chỉ cho em có một bình bé xíu thế kia thôi, em còn chẳng nỡ dùng. Thế mà anh lại không ăn được.”

“Em vất vả rồi.” Lục Bắc Thần lại ôm cô.

“Hay là để em làm lại cho anh ăn.” Cố Sơ lập tức đẩy anh ra, lao về phía tủ lạnh rồi lại đóng ngay vào, nét mặt ủ dột: “Hết thịt rồi.”

Lục Bắc Thần phì cười vì cô, bước tới kéo cô lại: “Tối muốn rồi đừng kỳ cụi nữa.”

Cố Sơ bấu mạnh vào người anh: “Đáng nhẽ phải xắt từng miếng thịt trên người anh ra để làm ấy.”

Lục Bắc Thần cố chịu đau, cười nói: “Được đấy, cuối cùng em cũng có được chân truyền của giáo sư Lục rồi.”

“Tự sướng vừa thôi, nếu là thịt của anh ấy, em thà mang luôn ra ngoài treo lên bán, để xem mấy cô hâm mộ anh có thể bỏ ra bao nhiêu tiền để mua, thế là em kiếm được ối tiền.” Tiếc gì thì tiếc, tối muộn thế này Cố Sơ cũng không thể ép anh lái xe đưa cô đi khắp nơi tìm cửa hàng được.

“Độc ác nhất là lòng dạ đàn bà.”

“Em mà độc ác ấy thì phải cắn nát tay anh ra, xem lần sau anh còn dám để em đợi lâu vậy không.” Cố Sơ chọc chọc vào dấu răng trên tay anh.

Lục Bắc Thần ôm chầm lấy cô, lại thu chặt cánh tay vào, cắn lên môi cô: “Không dám nữa.”

Cố Sơ cười đùa đánh anh.

Đã khuya rồi, vốn dĩ không nên ăn quá nhiều, thế nên Cố Sơ ăn rất ít, cả canh cũng chỉ uống mấy ngụm. Nhưng Lục Bắc Thần thì có vẻ bị đói, cộng thêm tài nấu nướng của cô vốn đã khá, anh ăn được rất nhiều.

Sau khi Cố Sơ đặt đũa xuống, bèn chống hai tay lên má ngắm anh.

Cô thích nhìn lúc anh ăn cơm, từ tốn lại rất yên tĩnh. Cách gắp thức ăn cũng cực kỳ quyến rũ, khi giơ tay bê cốc lên uống nước, từng động tác đầy tao nhã. Cô đã nghĩ sao lại có người đàn ông ngay cả lúc ăn cơm cũng mê hoặc lòng người như vậy chứ.

Lục Bắc Thần biết cô đang nhìn mình, cũng không nói gì, vẫn điềm đạm ăn uống.

Lát sau anh mới lên tiếng: “Em định nói chuyện gì với anh?”

Hử?

Cố Sơ nhất thời chưa hiểu ra.

“Lần trước lúc em đang định nói thì bị La Trì ngắt ngang.” Anh nhắc nhở.

“À…” Cô nhớ ra rồi, là chuyện Trung thu về Quỳnh Châu, lúc ở trên xe cô đã lấy hết dũng khí để hỏi anh, kết quả dọc đường lại nhảy ra một La Trì, ngay sau đó thì họ bị cuốn vào vụ án.

Cô vẫn chưa hề quên chuyện này, chỉ đang muốn tìm một cơ hội thích hợp để nói mà thôi.

“Chuyện đó…” Cố Sơ vò đầu, có phần thiếu tự nhiên: “Thật ra cũng không có gì.” Nói rồi, cô ôm lấy chiếc cốc sứ to, giả vờ uống nước.

Ngay lập tức trước mắt xuất hiện một ly nước hoa quả.

Cô ngước mắt lên, đập phải ánh mắt ngấm nụ cười của Lục Bắc Thần. Anh cố tình hỏi: “Trong cốc còn nước không?”

Cố Sơ cúi đầu nhìn, bỗng chốc mất mặt, nước hoa quả đã bị cô uống cạn từ lâu. Khóe môi Lục Bắc Thần càng cong tợn, có điều anh vẫn ngầm hiểu, rót cho cô một ít nước hoa quả rồi từ tốn nói: “Có chuyện gì thì cứ nói.”

Cô nhìn dòng nước đang cuộn tròn trong cốc. Đợi tới lúc anh uống canh, cô mới nói: “Em muốn nói chuyện tết Trung thu.”

Anh không thể nào không biết ngày lễ này được? Mặc dù ở nước ngoài nhưng cô không tin gia đình họ không đón Trung thu.

“Ừm, em nói đi.” Dường như Lục Bắc Thần rất hài lòng về mùi vị của bát canh, lại múc thêm một bát.

“Dì có gọi điện tới, giục em về Trung thu này.” Nói xong, cô ngẩng đầu quan sát phản ứng của anh.

Bên này Lục Bắc Thần ngừng lại giây lát, lúc sau mới hiểu ra, nói: “Trung thu là phải nghỉ đúng không? Em không nói anh suýt nữa quên mất, đám Ngư Khương cũng không nhắc anh.” Các ngày nghỉ lễ của phòng thực nghiệm vẫn dựa theo lịch của nước ngoài, cộng thêm việc Phan An và Ngữ Cảnh đều bị Tây hóa dữ dội thế nên lúc còn ở nước ngoài anh cũng chưa từng nghĩ tới chuyện cho nghỉ vào ngày lễ này.

Cố Sơ vừa nghe anh tiện mồm nhắc tới chữ Ngư Khương, trong lòng cực kỳ không vui nhưng cô cũng không thể hiện ra ngoài mà nói một câu: “Không phải em nhắc anh cho nghỉ.”

Lục Bắc Thần nhìn lên.

“Ý của em là Trung thu này em muốn về Quỳnh Châu một chuyến.” Cô vẫn chưa nói thẳng.

Lục Bắc Thần mỉm cười: “Ở nước mình, Trung thu là ngày lễ quan trọng nhất, về Quỳnh Châu thăm dì là đúng.”

“Thế… còn anh thì sao?” Cô gấp gáp hỏi.

Lục Bắc Thần nhận ra mục đích thật sự của cô qua ánh mắt đầy kỳ vọng. Anh bỏ bộ dụng cụ xuống, kéo tay cô lại: “Sơ Sơ, anh xin lỗi, lần này anh không thể cùng em về Quỳnh Châu.”

“Vì sao vậy?” Cô vô thức buột miệng, trái tim đang mong ngóng cũng không ngừng chìm xuống.

“Vụ án của Thẩm Cường và Bàng Thành hiện rất hóc búa, anh không thể đi đâu được.” Lục Bắc Thần nắm chặt tay cô và nói: “Em cũng biết tình tiết vụ án phức tạp, mấy ngày tới khá quan trọng.”

Cố Sơ biết phân biệt nặng nhẹ, không thể vì công việc mà ầm ĩ với anh. Cô ngẫm nghĩ: “Vậy em cũng không về nữa, em ở lại cùng phá án với anh.”

“Không được.” Lục Bắc Thần thẳng thừng cự tuyệt.

Cho dù không có ngày lễ Trung thu, anh cũng không định để cô tham gia, giờ vừa hay.

Cố Sơ nhìn anh khó hiểu: “Thế là ý gì?”

“Anh biết, anh nên cùng em quay về Quỳnh Châu giải thích với dì nhưng hiện tại vì có công việc không thể đi được nên chỉ còn cách để em về đó trước.” Lục Bắc Thần kéo cô qua, sau khi cô ngồi xuống bên cạnh, anh nhẹ nhàng nói: “Trung thu là tết đoàn viên, em về chơi với dì.”

“Nhưng chúng ta đều chịu trách nhiệm trong vụ án Bàng Thành cơ mà, anh bận chẳng phải em cũng bận sao?” Cô cực kỳ khó hiểu.

“Tạm thời một mình anh làm là được.” Lục Bắc Thần nói.

Cố Sơ ngước lên, định nói gì lại thôi.

“Anh hứa với em, bên này xong việc anh sẽ lập tức về Quỳnh Châu đón tết với em.” Anh đáp chắc chắn.

“Anh tưởng là đón năm mới à? Trung thu chỉ có một ngày thôi.” Cố Sơ nhíu mày.

Lục Bắc Thần tươi cười, giơ tay dãn hàng mi nhăn tít của cô ra: “Em có thể ở lại Quỳnh Châu thêm mấy hôm. Sau Trung thu là tới ngay Quốc khánh, nếu Trung thu anh chưa về kịp thì Quốc khánh chắc là có thể đón cùng em.”

Cố Sơ xòe ngón tay ra nhẩm tính: “Thế thì em sẽ ở lại Quỳnh Châu nhiều ngày lắm.”

“Ở với dì mấy hôm.” Lục Bắc Thần xoa đầu cô: “Tuy rằng thường ngày dì nói chuyện không dễ nghe lắm nhưng con người không xấu, bề ngoài hùng hổ ham của vậy thôi, thực chất rất quan tâm đến em.”

“Dĩ nhiên là em hiểu dì rồi.” Cố Sơ thở dài, nhìn anh, ánh mắt có thêm nhiều xúc cảm: “Chỉ là em cảm thấy anh kỳ lạ.”

Lục Bắc Thần nghe được lời cô nói, ánh mắt mang theo ý cười: “Anh lạ chỗ nào chứ?”

Nếu nói cụ thể là lạ ở đâu thì Cố Sơ quả thật nhất thời không thể nói ra. Thật ra mâý ngày này cô đều đang nghĩ xem liệu Lục Bắc Thần có cùng cô quay về Quỳnh Châu hay không. Lời này cô chần chừ rất lâu vẫn không thể hỏi ra, hay chính vì sợ một câu nói của anh: Xin lỗi, anh không thể quay về cùng em. Vì thế, cô cũng đã nghĩ ra rất nhiều lý do khiến Lục Bắc Thần không thể cùng cô trở về. Hoặc là anh không muốn đối mặt với dì, hoặc là anh muốn quay về nước thăm người thân, nhưng sau khi tổng kết hàng ngàn hàng vạn lý do, cô cũng không thể ngờ anh lại lấy lý do công việc.

Tuy rằng có chút hụt hẫng nhưng cô tuyệt đối tin lời anh nói. Vụ án này trong chốc lát dính líu tới hai nạn nhân, hơn nữa còn chết rất thảm, thủ đoạn gây án của hung thủ cực kỳ tàn độc, lão luyện, chưa biết chừng người bị hại còn không chỉ là hai người họ. Còn chưa phá được án ngày nào thì hung thủ còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật ngày ấy, thế nên anh một lòng dồn tâm sức vào công việc cũng không có gì đáng trách. Nhưng cô cũng được coi là thành viên của tổ chuyên án, cũng có tư cách tham gia vụ án này, lúc này anh đề cập tới chuyện để cô về Quỳnh Châu trước, tuy rằng tết sắp tới, lời anh nói hợp tình hợp lý nhưng Cố Sơ cứ cảm thấy có điều bất ổn.

“Em cảm thấy hình như anh đang giấu em chuyện gì.” Cô chống cằm nhìn anh.

Lục Bắc Thần hơi nghiêng mặt, khóe môi vẫn giữ nguyên một nụ cười mỉm: “Giác quan thứ sáu của người phụ nữ đa phần do tình cảm tác động. Em ở bên cạnh anh phải học cách phân tích vấn đề bằng lý trí.”

“Trên đời này chuyện gì cũng phân tích bằng lý trí thì mệt lắm.” Cố Sơ lẩm bẩm.

Anh giơ tay kéo cô vào lòng, khẽ thở dài, thì thầm: “Được rồi, đừng giận dỗi trẻ con nữa. Trung thu này ngoan ngoãn về Quỳnh Châu đón tết. Với lại, anh cũng không để em nhàn rỗi đâu.”

“Anh có nhiệm vụ gì giao cho em sao?” Cố Sơ nghe xong lập tức có tinh thần trở lại.

“Nhiệm vụ quan trọng.” Lục Bắc Thần ra vẻ nghiêm túc.

Hai con mắt Cố Sơ sáng ngời, như được thay bằng hai viên kim cương vậy, tỏa sáng ra tận bên ngoài. Cô phấn khích hỏi: “Mau nói đi, mau nói đi, nhiệm vụ gì vậy?”

“Rất đơn giản, những tài liệu anh đưa em, em phải thuộc nằm lòng.” Lục Bắc Thần ung dung nói.

Tài liệu?

Cố Sơ ngẩn ra giây lát rồi lập tức nhớ ra, nghi ngờ hỏi: “Những tài liệu y học liên quan đến ngoại khoa thần kinh?”

“Đúng.”

“Rốt cuộc vì sao em phải đọc mấy tài liệu đó?” Gần hai hôm nay anh luôn nhét cho cô một số tài liệu ngoại khoa thần kinh, vô vàn các thể loại, có thứ giống như giáo trình, lại có những tài liệu lâm sàng. Đủ các chứng bệnh nan y khó chữa không thể đếm hết tới từ khắp các quốc gia, các báo cáo thuật ngữ của những học giả chuyên ngành ở nước ngoài, thậm chí còn cả những miêu tả phẫu thuật chi tiết, cái gì cũng có.

Muốn cô đọc mấy thứ này cũng không khó, lúc học đại học cô đã chuyển từ nội khoa qua ngoại khoa, cuối cùng chuyên ngành chính là ngoại khoa thần kinh, thế nên đọc cũng như cá gặp nước. Chỉ có điều sau khi nhà họ Cố gặp chuyện, cô cũng ít quan tâm tới những nội dung này hơn, chỉ tập trung nuôi em gái tốt nghiệp đại học và suy tính những vấn đề thực tế hơn.

Nhưng Lục Bắc Thần bỗng dưng đưa cho cô những tài liệu này, trong đó chỉ có một phần nhỏ là cô từng được học, tuyệt đại đa số là những phương diện kiến thức cô chưa từng tiếp xúc. Mỗi khi lật những tài liệu này ra cô luôn cảm thấy mình như vô tình có được một cuốn bí kíp võ công vậy, những kiến thức chuyên ngành và kinh nghiệm thực tế khổng lồ bên trong khiến cô phải thốt lên sửng sốt.

Có điều, cô lấy làm lạ vì sao Lục Bắc Thần lại bắt cô đọc những thứ ấy.

Lục Bắc Thần nhìn thẳng vào đôi mắt có phần tò mò của cô, có vẻ suy tư rồi nói: “Sau này em sẽ dùng đến.”

“Những thứ anh đưa em đều là nghiên cứu về người sống, công việc của chúng ta là đối mặt với người chết, người chết làm gì có thần kinh não?” Cố Sơ đầy một bụng nghi vấn: “Không phải anh cho rằng em có khả năng khiến người chết sống lại đấy chứ? Vậy thì anh đề cao em quá rồi.”

“Sẽ dùng trong công việc.” Lục Bắc Thần chỉ giải thích đơn giản, rồi vỗ vai cô và nói: “Bảo em đọc thì em cứ đọc, nhiều câu hỏi vì sao như vậy làm gì? Bảo em đọc những cái đó cũng là tốt cho em.”

Đáy mắt Cố Sơ ẩn giấu một nụ cười, cô ngước nhìn anh: “Anh làm thầy giáo mà chẳng có tý nhẫn nại nào. Nếu anh thật sự nhận học trò, khi người ta hỏi anh, anh nhất định sẽ bực bội.”

“Thực tế là em được anh dạy rất tốt.” Lục Bắc Thần không đồng tình.

Cố Sơ mím môi cười: “Đó là vì em vốn đã thông minh, lanh lợi.”

“Em đúng là chẳng khiêm tốn chút nào.” Lục Bắc Thần cười khẽ.

“Đây là sự thật, vì sao em phải khiêm tốn?” Cố Sơ kéo tay anh lại, nhẹ nhàng khoác lấy: “Thế nên sau này mà em thành đạt vậy thì có liên quan rất nhiều tới điều kiện của bản thân. Anh ấy à, mắt mọc trên đỉnh đầu, nếu không phải là một bộ não thông minh tuyệt đỉnh liệu có thể lọt vào mắt anh không? Vì vậy, anh nhận một học trò giỏi, người học trò đó mà có tiếng tăm đâu phải vì anh dạy giỏi mà vì bản thân người đó thông minh, khả năng lĩnh hội cao, em nói vậy anh nghĩ sao?”

“Cũng tức là anh phải cảm ơn em đã giúp anh nhận được một cô học trò có thể khiến anh nở mày nở mặt?”

“Ừ hứ.” Cố Sơ đắc ý gật đầu.

Lục Bắc Thần nhìn cô, buồn cười. Thấy gương mặt cô tươi tắn, đôi môi đỏ hồng xinh xắn, tình yêu trong trái tim bỗng trở nên nồng nhiệt. Anh không kìm được lòng mình, cúi đầu, ghé sát tới má cô. Cô lại phản ứng rất nhanh, giơ ngón trỏ chặn đôi môi anh định cướp hương thơm ấy lại, cười hì hì: “Nói không lại em định giở trò cứng rắn?”

Anh nghe xong, cười xấu xa, cất giọng quyến rũ: “Cứng ở phía dưới.”

Cố Sơ sững sờ giây lát rồi lập tức hiểu ra ý của anh, trừng đôi mắt xinh đẹp lườm anh, khuôn mặt đỏ lựng: “Háo sắc!”

Lục Bắc Thần bị cô mắng không giận mà bật cười, thẳng thừng khóa cô trong lòng, nhẹ nhàng vỗ về: “Tóm lại, về Quỳnh Châu đón tết thật vui. Còn nữa, cũng phải cố gắng học những tài liệu đó. Anh hứa với em, anh sẽ nhanh chóng về Quỳnh Châu với em.”

“Được rồi, được rồi.” Cô giơ tay khẽ nghịch cúc áo anh, lẩm bẩm: “Em cũng đâu phải người vô lý, anh còn công việc không đi được, em hiểu mà.”

“Không giận chứ?”

Cố Sơ lắc đầu.

Lục Bắc Thần cúi xuống, hôn lên trán cô. Khi bờ môi anh di chuyển xuống, đúng lúc cô ngẩng đầu lên, môi anh và môi cô cách nhau rất gần. Cô hỏi: “Nếu vụ án của Bàng Thành có phát hiện gì quan trọng, anh nhất định phải nói cho em biết.”

“Được.” Anh cười.

Rồi anh lại định cúi xuống hôn cô. Cô mím môi, một lần nữa trốn tránh, cười hớn hở nói: “Đi rửa bát đi.”

Đáy mắt Lục Bắc Thần ngập tràn thương yêu, anh xoa đầu cô rồi đứng dậy làm theo lời cô nói.

Mặc dù chưa được ăn món thịt chiên nhưng bữa tối nay Cố Sơ cũng cảm thấy ngọt ngào, ấm áp hơn nhiều. Lúc Lục Bắc Thần rửa bát, có vừa dựa vào cửa bếp vừa ngẫm nghĩ hôm nào nhất định phải làm lại một đĩa thịt chiên cho anh nếm thử. Nghĩ tới thịt chiên, cô liền nhớ tới đĩa thịt vừa đổ đi. Đúng là kỳ lạ thật, rõ ràng vừa làm ra thì có mùi vị của nhà hàng đó, vì sao để nguội lại trở nên bình thường nhỉ? Hơn nữa cô vừa ngửi vừa nếm, thịt không còn một chút mùi vị nào của bí kíp nữa, trở thành một đĩa thịt chiên không thể bình thường hơn.

Vốn đề nằm ở đâu?

Tại cô rốt cuộc vẫn chưa nắm được? Hay bí kíp đó chỉ là đồ giả? Cô nghĩ Lăng Song làm việc cũng không thiếu tin cậy đến vậy, cậu ta không phải là một người dễ bị lừa gạt, hơn nữa ở giữa còn dính líu vấn đề phí quảng cáo, một khi bí kíp là giả thì Lăng Song không thể nào không biết.

Cố Sơ có vô vàn điều khó hiểu, bất chợt thở dài ngao ngán.

Bên kia, Lục Bắc Thần rửa từng chiếc đĩa một rất sạch sẽ, hơn nữa còn sắp xếp gọn gàng theo thứ tự to nhỏ của từng chiếc đĩa. Nghe thấy tiếng cô thở dài, anh bèn hỏi cô có chuyện gì vậy. Cố Sơ ngước nhìn bóng lưng anh. Dưới ánh đèn, lưng anh rộng lớn, vững chãi, tim cô chợt bồng bềnh, rung động. Cô bất chợt nhớ lại cảnh tối đó anh cõng cô đi trên con đường rợp bóng cây. Tối đó gió chầm chậm thổi, từng bước chân của anh trầm ổn vững vàng, hệt như phong cách làm việc của anh vậy. Cô cứ thế được anh cõng thẳng tiến. Ở trên lưng anh, cô lại tìm được cảm giác như bố cõng ngày xưa.

Sau đó cô nhớ tới Lâm Gia Duyệt, lại nhớ tới Ngư Khương, hoặc là những người con gái từng xuất hiện trong cuộc đời anh mà cô không biết. Tuy rằng trong lòng có chút ghen tỵ nhưng cô hiểu, một người xuất sắc như anh, được những người con gái khác nhớ nhung cũng là chuyện bình thường. Giống như câu nói của chị họ vậy: Nếu em đã lựa chọn đi cùng một người đàn ông xuất sắc, thành đạt, thì phải đối mặt với khả năng bị những người phụ nữ khác giành giật. Hoặc là em đấu tranh tới cùng, hoặc là em bỏ cuộc, trốn chạy.

Đấu tranh tới cùng có nghĩa sẽ phải phòng bị cả đời này, bỏ cuộc trốn chạy tức là cả đời sẽ mệt mỏi trong nhung nhớ.

Cố Sơ là người đầu tiên. Việc duy nhất cô nghĩ tới chính là phải nắm chắc hạnh phúc trước mắt. Bất luận con đường này tương lai sẽ khó khăn dường nào, chỉ cần anh không lìa xa, cô cũng sẽ không bỏ cuộc.

Cô bước tới, nhẹ nhàng ôm chặt lấy anh từ phía sau.

Cô áp mặt lên lưng Lục Bắc Thần, hít hà mùi hương của anh qua lớp áo sơ mi.

“Ước gì anh có thể đón tết cùng em.” Cố Sơ làm nũng.

Cô không nghĩ tới món thịt chiên nữa. Lúc này ấy chuyện ấy đã tan thành mây khói, chỉ nghĩ tới chuyện sẽ chia cách với anh lâu như vậy, lòng cô lại hoang mang đến tắc nghẹn.

Tay Lục Bắc Thần còn ướt nước, bên cạnh lại không có khăn tay, anh đành để mặc cho cô ôm mình như vậy, nghiêng mặt an ủi cô: “Anh sẽ nhanh chóng làm xong mọi việc.”

Cố Sơ khẽ gật đầu sau lưng anh. Thật ra trong lòng cô hiểu rõ, làm pháp y không giống các ngành khác, tiến triển của vụ án không phải việc họ có thể quyết định. Thế nên thời gian của anh đa phần phải chạy theo vụ án, nếu không kịp quay về với cô cũng dễ hiểu thôi.

Cô đi theo anh xếp đĩa gọn gàng, đôi tay đẹp tuyệt vời. Lòng bàn tay rộng lớn, những ngón tay dài với từng khớp xương rõ ràng. Đôi tay này cầm dao giải phẫu, đôi tay này nói thay lời người chết. Cô thật sự muốn được nắm lấy nó đến trọn đời.

Trọn đời, một kỳ vọng đẹp biết bao.

“Bắc Thần.” Cô khẽ gọi tên anh.

Anh đáp lại.

“Anh có thích trẻ con không?” Cô hỏi một câu.

Trái tim nơi lồng ngực không ngừng đập thình thịch, một mặt cô mong đợi câu trả lời của anh, mặt khác lại sợ câu trả lời của anh…

Bên này, Lục Bắc Thần đã rửa sạch tay, đi tới phía bên kia bệ bếp. Cô vẫn ôm chặt lấy hông anh, dịch chuyển cùng anh. “Trẻ con?” Anh hỏi.

“Ừm.”

Lục Bắc Thần ngẫm nghĩ: “Có lẽ sẽ không ghét.”

Có chút gì hạnh phúc nổ tung trong trái tim Cố Sơ. Cô hỏi ngay lập tức: “Vậy tức là thích rồi?”

Lục Bắc Thần cười khẽ: “Anh chưa từng tiếp xúc, nên không có quyền phát biểu ý kiến.” Từ lúc anh bắt đầu hiểu chuyện chỉ toàn tiếp xúc với người lớn, thế giới cũng đều là thế giới của người lớn. Anh có sự khác biệt ngay cả với người cùng tuổi, huống hồ là với trẻ con? Về sau, ngày nào anh cũng tiếp xúc với người chết, càng không thể có cơ hội tiếp xúc với trẻ nhỏ.

Cố Sơ nghe anh nói vậy, chỉ muốn lập tức buột miệng nói hết những lời trong lòng ra. Suýt nữa cô đã định nói: Chưa tiếp xúc là vì chúng ta chưa sinh, hay là chúng ta sinh một đứa đi. Câu này giống như một quả hạch, cứ thế chẹt ở cổ họng, không nhả ra được, không nuốt xuống được, khó chịu vô cùng. Một lúc lâu sau, cô mới thầm hít sâu rồi nói: “Kiểu gì cũng có cơ hội tiếp xúc mà, anh nói có đúng không?”

Thật ra cô sợ làm anh hoảng.

Ngoại trừ chuyện tình hồi đại học ra, kinh nghiệm của cô đối với đàn ông gần như bằng không. Cuộc tình ấy đã rút cạn mọi sức lực của cô, đến nỗi về sau có không ít người theo đuổi, cô cũng coi như không thấy. Dù là trong sách vở hay trên phim ảnh, người ta đều nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại câu này: Đàn ông là không được ép buộc, nếu giữ quá chặt, anh ta sẽ chạy mất.

Câu này thể hiện triệt để trên người Kiều Vân Tiêu.

Đó là khi Kiều Vân Tiêu mới làm việc được một năm. Anh ấy có một cô bạn gái rất xinh, cũng rất giỏi nấu nướng, quan trọng hơn là thông minh, khả năng làm việc cực đỉnh. Cô những tưởng lần này Kiều Vân Tiêu sẽ hồi tâm, kết quả chưa được ba tháng cô gái kia đã thút tha thút thít tìm tới cô, nhờ cô giúp đỡ khuyên nhủ Kiều Vân Tiêu đừng chia tay. Lúc ấy cô quả thực đã giật mình một phen, đồng thời cũng có đôi chút bực mình, cảm thấy Kiều Vân Tiêu đã làm tổn thương một cô gái tốt. Cô lập tức xông thẳng vào nhà họ Kiều, nhìn thấy Kiều Vân Tiêu vẫn còn đang ôm đầu nằm trên giường thì liền mắng té tát một trận, tới nỗi mẹ anh ấy và người giúp việc trong nhà đều chạy cả vào phòng ngủ.

Bác gái không biết còn tưởng cô ghen, đánh vào người anh ấy, vừa đánh vừa mắng: Mẹ đã nói với con bao nhiêu lần rồi? Nhà họ Kiều chúng ta đã nhận cô con dâu chính là Tiểu Sơ. Con thì hay rồi, ba lần bốn lượt ra ngoài chọc ghẹo con gái, thế chẳng phải khiến Tiểu Sơ tức giận hay sao?

Cô đứng bên nghe mà á khẩu, bước lên khuyên can, rồi giải thích với bác gái: Mẹ Kiều, con không lấy anh ấy đâu. Hôm nay con tới là để kêu oan cho cô gái kia, anh ấy quá đáng thật.

Kiều Vân Tiêu hết cách, đành phải nói thật cho cô biết. Anh ấy nói không phải tại mình thay lòng, mà vì cô gái kia ép mình quá đáng. Mới yêu nhau ba tháng đã thúc giục chuyện cưới xin, con cả ngày bắt anh đưa đi gặp bố mẹ. Dĩ nhiên là anh phiền lòng, trong lúc tức giận đã đề nghị chia tay.

Khi đó cô càng nghe càng tức, cảm thấy đây chính là biểu hiện thiếu trách nhiệm của Kiều Vân Tiêu. Nếu đã không muốn lấy người ta thì vì sao còn mập mờ với người ta?

Tới tận bây giờ, cuối cùng cô đã hiểu sự mâu thuẫn khi nam nữ bên nhau.

Đàn ông khao khát tự do, phụ nữ chỉ mong được yêu thương. Một người cố gắng thoát khỏi trói buộc, một người lại ra sức gò bó, cả hai buồn bã chia tay. Cô sợ nhất là mình đang lặp lại bi kịch của bạn gái Kiều Vân Tiêu, ép buộc người đàn ông trước mặt, ngược lại sẽ khiến anh sinh ra chán ghét.

Thế nên khi anh còn chưa đề cập tới chuyện kết hôn, những mộng tưởng về con cái, về tương lai, cô chỉ còn cách nói vòng vo tam quốc.

Lục Bắc Thần đã lau khô tay, quay người lại. Cánh tay rắn chắc nhẹ nhàng ôm lấy cô. Anh nhìn cô, nửa đùa nửa thật: “Em muốn nói gì?”

Anh mắt anh như ẩn chứa nụ cười nhưng vẫn rất sắc bén, nhất thời khiến cô không dám nhìn thẳng. Cô hơi cụp mí mắt xuống, che giấu nhưng tâm tư có thể bị tiết lộ. Cô lên tiếng: “Ý của em rất đơn giản mà. Rồi sẽ có một ngày anh có con của mình, lẽ nào lại không thích?”

Lục Bắc Thần nhìn cô chăm chú, im lặng không nói.

Cô ngước mắt lên, nhìn thấy biểu cảm này của anh, trái tim bỗng run rẩy. Lát sau, cô lại nói: “Em nghĩ tới một người bạn. Bình thường cô ấy hay nói không thích trẻ con gì gì đó. Thế mà về sau có con rồi lại yêu thương vô cùng. Thế mới bảo con người là sẽ thay đổi.”

Lục Bắc Thần khẽ mỉm cười: “Em thích trẻ con à?”

“Dĩ nhiên.” Cô lập tức trả lời mà không cần suy nghĩ.

Nhất là con của hai chúng ta.

Câu này bị cô nuốt ngược trở lại.

Lục Bắc Thần giơ tay hơi véo má cô: “Đây là chuyện sau này.”

Hử?

Cô ngẩn người.

Lục Bắc Thần hít sâu rồi lại thở ra nhẹ nhàng, kéo hai cánh tay của cô, nắm chặt: “Sơ Sơ, anh hiểu em định nói gì, nhưng điều anh muốn nói với em là con cái là chuyện sau này. Chí ít nó cũng không phải vấn đề bây giờ em cần suy tính.”

“Vì sao chứ?” Cô gấp gáp buột miệng.

Anh siết chặt tay cô, nhìn cô chằm chằm, rồi nói với cô một cách rất khẳng định cũng rất thẳng thắn: “Bây giờ chúng ta không thích hợp có con.”

Cố Sơ như bị ai cho một bạt tai. Cô đờ ra tại chỗ, gương mặt hết đỏ rần lại trắng bệch. Anh hiểu thấu tâm tư của cô như vậy. Có lẽ ngay từ lúc cô ấp a ấp úng nhắc tới hai chữ ‘trẻ con’ là trong lòng cô nghĩ gì đã không thoát được khỏi đôi mắt anh rồi. Nhưng anh tới cuối cùng chỉ nhìn thấu mà không vạch trần. Cô lại là như con ngốc, khờ dại chủ động chọc vào lớp cửa sổ giấy đó rồi bị anh thẳng thừng cự tuyệt.

Lời của Tiêu Tiếu Tiếu bắt đầu vọng về tai cô như một lời nguyền ma quỷ: Nếu anh ấy thật sự yêu cậu, chắc chắn sẽ hy vọng sinh con với cậu rồi…

Tại cô dại, lấy chủ đề con cái bới móc tâm tư của anh. Kết quả, cô cảm thấy mình bị tổn thương.

“Sơ Sơ.” Thấy ánh mắt cô đờ đẫn, sắc mặt trắng nhợt, dĩ nhiên Lục Bắc Thần đau lòng. Bàn tay lớn của anh nhẹ nhàng nắm lấy bả vai cô rồi anh thở dài: “Em còn rất nhiều việc phải làm, bây giờ có con không khác nào bó buộc chân tay em.”

“Là anh sợ bó buộc chân tay thì phải?” Cố Sơ ngước mắt nhìn anh, giọng điệu trở nên lạnh nhạt.

Lục Bắc Thần sững người, rồi lại cười rất nhanh: “Nói cái gì vậy?”

“Anh có từng nghĩ tới tương lai của chúng ta không?” Lần này cô hỏi thẳng.

“Giận đấy à?” Lục Bắc Thần thấy ánh mắt cô trở nên lạnh lẽo, bèn kéo cô lại gần, thì thầm.

Cố Sơ cúi xuống, cuộn chặt tay lại, lát sau mới nói: “Thật ra anh chưa từng nghĩ sẽ có tương lai với em phải không? Thế nên anh mới cảm thấy con cái là bó buộc.”

“Em hiểu lầm rồi, ý ban nãy của anh là hy vọng em có thể làm tốt những việc mình cần làm rồi hãy nghĩ tới chuyện con cái.” Lục Bắc Thần dịu giọng giải thích.

Cố Sơ cắn chặt môi tới khi tê dại mới buông một câu: “Viện cớ.”

“Em nói gì?”

“Tất cả chỉ là cái cớ của anh mà thôi.” Cô nhìn thẳng vào mắt anh: “Chuyện gì là chuyện em nên làm? Em chỉ muốn hết lòng yêu anh, đơn giản vậy thôi.”

“Em cho rằng anh không tốt với em?” Lục Bắc Thần hơi nhíu mày.

Cố Sơ nhận ra một chút thay đổi trong tâm trạng của anh. Cô bấm bụng nói: “Anh tốt với em, nhưng anh chỉ hy vọng tiếp tục tiến diễn tình trạng này. Nói trắng ra, anh không muốn thay đổi.”

“Anh đúng là không muốn thay đổi.” Lục Bắc Thần nói: “Sơ Sơ, em còn cần trưởng thành, hiện thời có gì không tốt?”

“Trong mắt anh, em chỉ là một đứa trẻ?” Cô chất vấn.

Lục Bắc Thần đè nén cảm giác bực bội trong lòng, ôm lấy cô và nói: “Lẽ nào em không phải một đứa trẻ sao? Trong mắt anh, em luôn là một cô nhóc chưa lớn.”

Cố Sơ nhìn anh chằm chằm, mím chặt môi.

“Được rồi, chúng ta có nên chuyển sang bàn bạc vấn đề quà cáp cho dì không?” Lục Bắc Thần cúi xuống, khóe môi hơi rướn lên.

Rõ ràng anh không muốn nói tiếp chủ đề này nữa.

Nhưng nút thắt trong lòng Cố Sơ vẫn chưa được tháo bỏ. Cô vẫn nhìn anh đăm đăm, ánh mắt băng lạnh. Lục Bắc Thần thấy vậy, nụ cười cũng dần dần tắt ngấm. Rất lâu sau anh mới nói: “Có phải em nhất quyết muốn nói chuyện này không?”

“Đúng vậy.”

Anh không muốn thay đổi, điều này có nghĩa là anh vốn không tính chuyện về sau. Câu này cô nghe thấy mà đau tận trong tim.

Có thể nhận ra Lục Bắc Thần đang nén giận, cằm anh hơi cứng đờ. Sau vài phút, anh vẫn kéo tay cô lại và nói: “Anh sẽ đối xử tốt với em, lời hứa này còn chưa được hay sao?”

“Sau đó, cứ tiếp tục mờ ám thế này?” Cố Sơ cảm thấy đã nói đến nước này rồi, cô cũng liều mạng.

Lục Bắc Thần nhìn cô, ánh sáng trong đôi mắt hơi tối đi, đầu mày nhíu chặt.

“Anh có từng nghĩ tới chuyện sẽ cưới em không?” Cô ngẩng đầu hỏi.

Lục Bắc Thần lên tiếng: “Anh nói rồi, giờ chưa phải lúc.”

Một câu nói làm lục phủ ngũ tạng của cô nổ tung, vụn vỡ.

Cô ngẩn người nhìn anh, rồi lập tức ấm ức, ngượng ngập, đau thương kết thành một sợi dây thừng, thít chặt lấy cô khiến cô không sao thở được.

Trái tim Lục Bắc Thần đau đớn như bị bánh xe lăn qua. Anh không chịu nổi khi nhìn thấy bộ dạng này của cô, cái dáng vẻ khi cô chịu ấm ức, cho dù người khiến cô ấm ức là anh. Anh giơ tay vuốt lên má cô và nói: “Sơ Sơ, anh sẽ có trách nhiệm với em. Nhưng kết hôn không phải bây giờ, chuyện con cái càng không phải bây giờ, em hiểu không?”

“Em hiểu.” Cố Sơ ngoảnh mặt qua một bên, né tránh những ngón tay anh. Tới cuối cùng cô cũng không ầm ĩ cãi vã với anh, giọng nói có chút nghẹn ngào: “Anh chỉ đang để lại đường lùi cho mình mà thôi. Có gì mà em không hiểu? Khi nào anh chán rồi, ngán rồi, là có thể rút lui.”

Câu nói ấy khiến ngón tay Lục Bắc Thần đờ ra. Ngay sau đó, nỗi đau trong tim hóa thành phẫn nộ. Anh giơ tay lên, nắm lấy cằm cô, ép cô quay mặt lại: “Em nghĩ anh như vậy hay sao?”

“Vậy anh bắt em phải nghĩ anh như thế nào?” Hốc mắt của Cố Sơ lập tức đỏ ửng.

Lục Bắc Thần hơi mạnh tay, giọng điệu cũng chuyển lạnh: “Trong lòng em, anh là một gã đàn ông vô trách nhiệm, có phải không?”

“Em đã nghĩ anh sẽ khác những người đàn ông khác!” Cô bướng bỉnh không để nước mắt rơi xuống, nhưng giọng nói thì run rẩy: “Tại em ngu ngốc, hôm nay không nên nhắc tới chủ đề này, nếu không em vẫn có thể tự lừa mình dối người, tiếp tục hạnh phúc…”

Vào buổi tối uống say tại quán bar, Lăng Song kéo cô nói một tràng: Thật ra, mấy đôi đã chia tay thì đừng có qua lại nữa. Cho dù có trở lại với nhau thì vết sẹo trong lòng vẫn không thể xóa nhòa. Khi ấy cô cảm thấy Lăng Song uống say rồi, bèn nhắc nhở cậu ta rằng bạn trai bây giờ của cô là Lục Bắc Thần, chứ không phải Lục Bắc Thâm. Lăng Song cười nói: Như nhau cả, nghe tới chuyện các cặp sinh đôi có thần giao cách cảm chưa? Bắc Thâm bị tổn thương thì anh trai của anh ấy cũng sẽ đồng cảm.

Cô không cho là vậy. Cho dù hôm đó cô và Lục Bắc Thần có chút xích mích, nhưng lời nói sau đó của Lăng Song lại khiến cô suy tư rất lâu. Cô ấy nói: Từ ý nghĩa hiện thực mà nói, dù anh ấy là Lục Bắc Thần hay Lục Bắc Thâm đều không phải sự lựa chọn tốt nhất của cậu. Nếu anh ấy là Lục Bắc Thần, cậu chỉ quen thuộc gương mặt anh ấy mà xa lạ với tính cách của anh ấy, trong quá trình hai người mài giũa nhất định sẽ có rất nhiều mâu thuẫn, mà cậu cũng thi thoảng lại mang anh ấy ra so sánh với Bắc Thâm, nhưng chỉ cần là đàn ông, điều không thể nhẫn nhịn được nhất chính là cậu mang anh ấy ra so sánh với người khác, sợ nhất đó lại là em trai anh ấy. Quan trọng hơn là Lục Bắc Thần biết mọi việc giữa cậu và Bắc Thâm, có ma mới biết trong lòng anh ấy nghĩ gì. Nếu anh ấy là Lục Bắc Thâm, vậy thì lại càng chết dở. Tạm thời chưa nhắc tới khả năng trả thù có lớn hay không, chỉ riêng chuyện tính tình đổi khác là đã khiến cậu chịu không nổi rồi. Vì từng bị phản bội, anh ấy sẽ ở bên cậu theo một cách thức khác, ví dụ như trước đây anh ấy cho cậu rất nhiều tự do, nhưng bây giờ sẽ siết chặt lại. Khoa học chứng minh, rất nhiều cặp đôi chia tay trong điên rồ rồi tái hợp, phía bị đá gần như sẽ yêu theo một cách hoàn toàn khác biệt với trước đây. Mà cách yêu này chưa chắc đã là cách cậu muốn.

Cách tốt nhất chính là quyết không qua lại nữa. Đây là lời khuyên Lăng Song dành cho cô. Cuối cùng cậu ta còn bổ sung thêm một câu: Có một câu nói rất hay, đời người mong sao chỉ như lần đầu gặp gỡ. Không có oán hận, không có đau khổ, chỉ có thể nghĩ tới cái tốt đẹp nguyên sơ nhất. Cậu bảo tiếp tục bám riết còn có thể tốt đẹp hay không? Sợ là cả một chút tốt đẹp ban đầu cũng không giữ được nữa.

Con người Lăng Song không được người ta ưa lắm, ở trong mắt Cố Sơ, cậu ta có thế lực, sống hiện thực thậm chí là rất cay nghiệt. Nhưng càng là những người như vậy, những lời nói ra lại càng đánh trúng tim đen. Cậu ta trải qua quá nhiều, nhìn quá thông suốt. Có lúc, Cố Sơ không muốn tán đồng quan điểm của cậu ta nhưng rất nhiều lúc, sự thực chính là như vậy.

Cô yêu Lục Bắc Thần, vì đã từng làm tổn thương Lục Bắc Thâm thế nên khi ở bên anh, cô càng muốn đối xử tốt với anh hơn.

Nhưng có người con gái nào không muốn kết hôn? Cô chưa từng muốn chơi trò chơi tình cảm gì, chỉ muốn có một chuyện tình bình yên, nhẹ nhàng, tìm một người đàn ông mà đôi bên có tình cảm rồi bên nhau trọn đời. Tối nay cô trở nên bất thường, trước đây không dám thăm dò sâu vào nội tâm anh, lúc này đây cô lại muốn đâm vào chỗ bế tắc. Hoặc có thể nói gen bướng bỉnh trong cơ thể lại bắt đầu trỗi dậy, ép cô bắt buộc phải hỏi cho rõ ràng.

Lời Cố Sơ nói khiến Lục Bắc Thần không vui, một chút dịu dàng cuối cùng nơi bờ môi cũng tắt lịm: “Em cảm thấy hạnh phúc bây giờ là em đang tự lừa mình dối người ư?”

“Dĩ nhiên anh sẽ cảm thấy hạnh phúc vì tất cả mọi việc đều đang đi theo tiết tấu của anh. Anh có từng suy nghĩ cho cảm nhận của em không? Cái gì mà kết hôn không phải chuyện bây giờ, có con cũng không phải chuyện bây giờ. Nói trắng ra, anh rất hưởng thụ tình trạng hiện tại, anh không cần phải chịu trách nhiệm lại không thiếu một người làm ấm giường!”

“Cố Sơ, nói đủ rồi đấy.” Giọng anh lạnh ngắt, ngữ điệu tuy bình tĩnh nhưng nghe kỹ có thể ngửi thấy dự cảm của một cơn bão tố sắp ập xuống.

Dĩ nhiên Cố Sơ có thể nghe ra. Nếu là bình thường, cô sẽ ngoan ngoãn im lặng hoặc là dè dặt bước tới nhào vào lòng anh. Cô dám khẳng định, cả hai cách này đều sẽ khiến anh vui tươi trở lại. Nhưng tối nay, cô cắn chặt răng không muốn nhường bước trước anh. Anh dựa vào đâu có thể kiểm soát cảm xúc của cô như vậy? Cô không phải là trẻ con, cô có nguyện vọng mà bản thân mình muốn bày tỏ.

“Nếu anh chỉ muốn tìm một người biết ngoan ngoãn nghe lời, vậy thì đẩy cửa ra ngoài kia có cả đống người, anh hà tất phải tới chọc ghẹo em?” Cô cuộn chặt tay lại, phẫn nộ nói: “Anh cứ thế này thật sự khiến người ta ghét!”

Lục Bắc Thần rõ ràng vẫn đang kìm nén cảm xúc của bản thân. Anh mím môi, khuôn cằm cứng đờ, căng ra, lát sau anh mới dằn mạnh từng chữ: “Cất ngay cái tính tiểu thư của em lại, trước đây em càn quấy kiểu gì mặc kệ em, giờ anh sẽ không nuông chiều em nữa.”

“Đúng vậy, em tính khí tiểu thư đấy! Em vô lý ương ngạnh đấy!” Cố Sơ trở thành một con nhím đầy gai nhọn, gào lên với anh.

Cô sai sao? Anh dựa vào đâu mà nói cô như vậy?

Sắc mặt Lục Bắc Thần càng lúc càng khó coi, đáy mắt cũng càng lúc càng thêm lạnh giá.

“Nói gì mà anh chỉ muốn tốt cho em, thật ra chẳng qua anh chỉ muốn tìm một người nghe lời anh thôi, không phải sao? Em là người, không phải là thú cưng của anh!” Cố Sơ trong lòng đầy ắp ấm ức, càng lúc càng điên rồ. Cô chỉ vào anh: “Anh có từng nghĩ xem anh có thật sự yêu em không? Nếu anh thật lòng yêu em, anh sẽ không đối xử với em như vậy!”

Lục Bắc Thần vẫn trầm mặc.

Anh càng như vậy, Cố Sơ lại càng tức giận, nhưng phần nhiều là sự tủi thân và xấu hổ không thể nói hết. Trước đây cô luôn lựa chọn âm thầm chờ đợi, nghĩ sẽ có một ngày anh cho cô một lời cầu hôn bất ngờ. Nhưng hôm nay anh lại dùng cách thức này để thẳng thừng nói ra. Cô trở thành một kẻ hùng hổ ép buộc, còn anh lại nói với cô một cách rõ ràng: Bây giờ, anh không muốn kết hôn.

Phải, cô chưa từng ép buộc anh phải kết hôn bây giờ nhưng lời này lọt vào tai, cô vẫn tổn thương.

Lục Bắc Thần lại gần cô, nói một câu: “Bay giờ anh không thể kết hôn với em, nhưng không có nghĩa là anh không yêu em.”

Nói rõ ràng như vậy, giống như một lưỡi dao găm thẳng vào trái tim cô, từng mảnh, từng mảnh đứt rời, chảy máu, đau đớn kêu gào. Cố Sơ không nói thêm gì nữa, quay đầu bỏ đi.

Cánh tay cô bị anh giật lại rồi anh kéo cô quay về. Anh khẽ quát trên đỉnh đầu cô: “Ầm ĩ đủ rồi đấy!”

Cổ họng Cố Sơ đang tắc nghẹn. Thì ra nói nhiều như vậy anh chỉ coi như cô đang càn quấy, đang giận dỗi. Cô càng nghĩ càng tức, lập tức hất tay anh ra, quát lên: “Nếu anh cảm thấy em đang làm loạn, vậy thì chia tay đi!”

Sau khi âm thanh ấy chấm dứt, cả không gian bỗng chốc như đóng băng. Khí lạnh tới từ đầu mày, khóe mắt anh, từ khuôn cằm cứng đờ rồi dần dần tỏa ra từ xung quanh người anh. Giống như cả một cuộc chiến đang bừng bừng khí thế, rồi một quả bom nguyên tử nổ tung, mọi thứ xung quanh chợt yên ắng hẳn.

Mà Cố Sơ cũng kinh hãi vì chính câu nói của mình.

Cô không có ý này, đây cũng không phải những lời cô định nói. Nhưng không hiểu sao, nó cứ thế bật ra khỏi miệng, không hề thông qua não bộ.

Trong lúc căng thẳng, người nói vô tâm, người nghe để ý.

Lục Bắc Thần đứng đờ ra đó rất lâu, cả người như đã hóa thạch. Anh nhìn cô, đáy mắt tuy lạnh nhưng phần nhiều là sự khó tin.

Lời đã nói ra như bát nước hắt đi. Tuy rằng phiền não nhưng Cố Sơ cũng không thể vớt lại được. Cô ra sức cắn chặt môi, quay người đi ra khỏi bếp.

Lục Bắc Thần vẫn đứng sững đó, nhìn chăm chăm theo bóng lưng cô.

Cô càng đi càng xa, giống như sắp bước ra khỏi thế giới của anh. Trái tim như bị một sức mạnh nào đó xé toạc, đau đớn kịch liệt, khiến anh không sao thở nổi. Anh đột ngột nắm chặt tay lại, cắn răng, rảo bước lên trước.

Còn chưa quay về phòng ngủ, Cố Sơ đã cảm thấy phía sau có một nguồn sức mạnh ập tới gần. Chưa kịp hoàn hồn lại, cánh tay cô đã một lần nữa bị anh siết chặt. Ngay sau đó, anh ấn cô lên tường. Sức mạnh của anh to lớn là thế, cô chỉ cảm thấy sau lưng đau đớn, gần như ngạt thở, đầu óc trống rỗng trong khoảnh khắc.

“Em vừa nói gì?” Bàn anh gần như có thể bóp nát bả vai cô, gương mặt cúi sát xuống cũng tái xanh tới khó coi.

Cơ thể Cố Sơ vốn đã yếu lại bé nhỏ, còn Lục Bắc Thần thì cao to rắn rỏi, chỉ riêng chiều cao đã vượt trội hơn cô. Cộng thêm sức lực của anh không hề nhỏ, khiến cô nhất thời đau không nói được tiếng nào. Cô há hốc miệng nhưng chỉ còn sức để thở, thở rất mạnh.

“Nói!” Anh khẽ quát.

“Thả em ra.” Khó khăn lắm cô mới ép được tiếng nói ra khỏi cổ họng, sau đó thanh âm dần dần to hơn: “Lục Bắc Thần, anh làm em đau đấy, thả em ra!”

Ngón tay anh đầy sức mạnh, quấn chặt lấy cánh tay cô, chẹt ngay ở vị trí xương đòn, vừa hay ấn vào huyệt phía trước vai cô. Mặc dù cô học Tây y nhưng khi học nội khoa cũng tin tưởng vào triết lý của Đông y. Huyệt trước vai bị anh đè lên như vậy, không những cô không thở được mà ngay cả ngón tay cũng đau đến tê dại.

“Em dám nói lời chia tay?” Con ngươi Lục Bắc Thần co rụt lại, phả ra hơi lạnh. Anh nhìn cô, dáng vẻ gần như có thể nuốt sống cô.

Cố Sơ đau đớn muốn chết, con người trong lúc này thường nói mà không suy nghĩ. Cô dùng hết sức lực mới đẩy anh ra được một chút, gào lên thật to: “Đúng thế! Em chính là muốn chia tay với anh đấy! Em muốn chia tay với anh!”

Cô điên cuồng, hốc mắt đỏ lựng, nước mắt lập tức rơi xuống, cả cánh tay dấy lên cơn đau nhưng cũng chẳng bằng nơi trái tim nhói buốt.

Lục Bắc Thần không tiến lên nữa. Có lẽ anh đã nhìn thấy cô ôm cánh tay. Có lẽ vì anh thấy lần này cô rất kiên quyết. Anh không nhúc nhích, nên nói là quên cả cử động. Nhưng nắm đấm nơi lòng bàn tay vẫn gắt gao, gân xanh nổi lên, gần như lan ra tận cánh tay. Anh nhìn cô không rời mắt từ đầu tới cuối, ánh mắt lạnh như trăng tháng Chạp. Rất lâu sau, anh mới nghiến răng: “Được, Cố Sơ, coi như em lợi hại!”

Tính ngang bướng của Cố Sơ cũng dâng lên, cô ôm cánh tay quay vào phòng ngủ.

Cánh cửa bị cô đóng ‘rầm’ lại.

Tất cả… lại trở về với im ắng…

***

Tối nay đã định sẵn sẽ chẳng bình yên.

Tiêu Tiếu Tiếu sau khi tốt nghiệp đại học A thì ở lại Thượng Hải. Sau khi Cố Sơ nghỉ học, cô trở thành sinh viên có thành tích tốt nhất lớp. Nhà trường cực kỳ quan tâm tới cô, đã từng có đợt suy xét tới việc cho cô một suất học bổng du học. Năm đó nhà họ Cố xảy ra chuyện, quan hệ giữa hai gia đình Kiều Cố rạn nứt. Cô đọc được tin tức đó nhưng không biết cụ thể đã xảy ra chuyện gì.

Mặc dù cô và Cố Sơ đã mất liên lạc một thời gian nhưng không có nghĩa là cô không quan tâm tới tình hình của Cố Sơ, nhưng nghe nói cậu ấy đã rời khỏi Thượng Hải, từ đó bặt âm vô tín. Buổi tối trước ngày cô quyết định chấp nhận việc ra nước ngoài học tập theo sự sắp xếp của lãnh đạo nhà trường, cô đã gọi điện thoại hẹn Kiều Vân Tiêu. Cái cớ cô đưa ra là cô muốn biết tình hình của Cố Sơ.

Tối đó Kiều Vân Tiêu uống không ít rượu, cuối cùng say gục trên bàn. Lúc cô bước lên đỡ anh, anh xoay người ôm lấy cô, ôm rất chặt, nhìn cô bằng ánh mắt mơ màng say và nói: Em đợi anh, cho anh một ít thời gian. Anh nhất định sẽ lấy em, nhất định.

Cô đặt một phòng ở khách sạn, rồi nhờ người giúp đỡ dìu anh về căn phòng ấy. Cả một buổi tối anh toàn nói lời say hoặc là nói mớ trong giấc mơ, không ngoài mấy câu: Anh sẽ lấy em… Lấy em…

Tiêu Tiếu Tiếu biết ‘em’ mà anh nhắc tới là ai. Tin đính hôn của cậu chủ nhà họ Kiều và cô chủ nhà họ Cố truyền đi khắp nơi, có thể nói là rất rầm rộ. Vậy mà hôm nay tất cả đều như một giấc mơ, tan thành bong bóng. Nhưng cô tình nguyện nghe như vậy, giả vờ như ‘em’ mà anh nói là chỉ mình.

Giấc mơ cuối cùng cũng phải tỉnh lại.

Ngắm anh say rượu, ngắm nhìn gương mặt tuấn tú chẳng biết đã xuất hiện bao nhiêu lần trong giấc mơ, Tiêu Tiếu Tiếu không đau thương. Cô biết mình không xứng với anh, thế nên có được cơ hội một yên lặng ngắm nhìn anh như vậy cũng đã là hạnh phúc rồi. Chỉ ngày mai thôi là cô sẽ phải đi, tới một chân trời khác, có gặp lại nhau chắc cũng đã nhiều năm sau. Vậy thì ngày gặp lại ấy, có lẽ cô thật sự có thể buông bỏ.

Cô nấu trà giải rượu cho anh, nhìn anh từ từ uống hết mới yên tâm. Cô định ra về nhưng vừa đi tới cửa, anh đã loạng choạng đuổi theo, ôm chầm lấy cô từ phía sau, thì thầm hỏi cô: Em định đi đâu? Đừng đi, đừng rời xa anh.

Bàn tay cô cứng đờ trên nắm đấm cửa.

Nụ hôn của Kiều Vân Tiêu lập tức rơi xuống, trong miệng còn lẩm bẩm một cái tên: Tiểu Sơ… Tiểu Sơ…

Tim cô đau như dao cắt. Cô đẩy anh ra, nói với anh rằng mình không phải Cố Sơ.

Nhưng anh trong lúc say quả thực đã coi cô là Cố Sơ. Anh đè cô lên sofa và nói: Anh biết là em… chỉ coi anh như anh trai, nhưng anh yêu em… rất yêu em… Em phải lấy anh… không được lấy Lục Bắc Thâm…

Sức mạnh của người đàn ông khi say quả không tầm thường, chất chứa một khát vọng tình dục đáng sợ.

Cô vùng vẫy nhưng anh chỉ càng đè chặt.

Về sau, cô không giãy giụa nữa, nhẹ nhàng ôm lấy cổ anh.

Cô yêu anh, cho dù anh coi cô là người khác, cho dù chỉ bèo nước một lần, cô cũng cam chịu.

Tối đó anh đặt cô dưới người, ở trên sofa lột xác cho cô từ một người con gái trở thành một người phụ nữ.

Anh mang tới cho cô đau đớn, cũng mang lại cho cô hạnh phúc. Nước mắt của cô và mồ hôi của anh hòa cùng nhau nhưng cô vẫn ôm chặt lấy anh, không nỡ buông tay.

Triền miên rồi cũng phải hạ màn.

Trước khi trời sáng, Tiêu Tiếu Tiếu đã rời khỏi anh, rời khỏi khách sạn.

Cô biết anh sẽ không nhớ. Cô cũng biết, dù có nhớ chuyện này thì đã sao? Mọi người đều trưởng thành cả rồi, cô có thể tự chịu trách nhiệm cho bản thân mình.

Hôm sau, trước khi tới trường, cô uống một viên thuốc tránh khai khẩn cấp. Cô học y, quá hiểu xảy ra chuyện đó vào kỳ nguy hiểm như tối qua hậu quả sẽ thế nào. Tất cả chỉ là một giấc mơ, xa vời, không thể với tới. Cô ép bản thân phải tỉnh táo lại, tuyệt đối không được chìm đắm vào đó rồi không thể thoát ra.

Gần tới xế chiều, cô mới vội tới trường học. Vào lúc cô đang điền đơn thì không ngờ Kiều Vân Tiêu tìm tới trường, tìm tới cô.

Anh không còn vẻ suy sụp khi say, mà đã nghiêm chỉnh trong bộ quần Âu áo vest thoải mái.

Anh hỏi cô có phải tối qua cô đưa anh về khách sạn không.

Cô đáp phải.

Anh lại hỏi tiếp, rõ ràng có phần gượng gạo: Vậy tối qua… có phải là em…

Cô chợt nắm chặt tay lại, mỉm cười với anh, nói: Tối qua đúng là em đưa anh về khách sạn mà, sao ạ?

Anh hắng giọng nói: Ý của anh là… tối qua em có ở lại không?

Cô hiểu ý của anh, tuy rằng say nhưng chuyện xảy ra tối qua anh vẫn còn những mảng ký ức vụn vặt. Nhưng cô cố tình hiểu sai, cười một cách vô tội, nói với anh: Làm ơn đi, em còn cả một đống việc, làm gì có thời gian ở lại khách sạn với anh. Cho anh uống một bát trà giải rượu coi như cạn nghĩa rồi.

Nói xong những lời này, cô nhìn thấy đáy mắt anh có một cảm giác nhẹ nhõm rõ ràng. Cô biết, anh chưa từng rung động với cô, cho dù chỉ là một chút. Đúng vậy, người anh yêu là Cố Sơ, từ đầu tới cuối đều là Cố Sơ, chỉ là Cố Sơ chưa từng biết tình cảm của anh.

Sau đó Kiều Vân Tiêu ra về, nhưng lá đơn kia cô cũng không điền tiếp được nữa. Cô không biết mình bị làm sao, nhìn thời gian học đánh dấu trên tờ thông báo. Thời gian bốn năm, chữ ‘bốn năm’ này như một sợi dây thừng thít chặt hô hấp của cô, cô bỏ cuộc, chạy trốn. Về sau, cô từ chối ý tốt của nhà trường, nói rằng cô quyết định ở lại Thượng Hải.

Các suất học bổng được tranh giành rất dữ dội, nhà trường dĩ nhiên sẽ không giữ lại cho cô quá lâu. Tới khi tốt nghiệp, nhà trường hy vọng cô ở lại trường, cô đã suy nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn quyết định thi vào bệnh viện Tam Giáp của Thượng Hải.

Quá trình rất khó khăn, gần như ‘thiên binh vạn mã qua cầu độc mộc’.

Kiều Vân Tiêu sau khi nghe nói cô muốn ở lại bệnh viện tốt nhất thành phố cũng từng đưa ra đề nghị giúp cô quan hệ, nhưng cô quả quyết từ chối. Cô nói với anh: Đi cửa sau vào bệnh viện chung quy cũng sẽ khiến người ta khinh thường. Thành tích ngoại khoa của em cũng không phải ăn cướp mà có, cùng lắm coi như thì đại học thêm lần nữa, còn giảm béo được.

Kiều Vân Tiêu nhìn cô khó xử: Tiêu Tiếu Tiếu, anh chân thành nói với em rằng thật ra em không béo chút nào. Chỉ là mặt em hơi mũm mĩm như con nít nên trông béo mà thôi. Đừng có cố giảm béo mãi thế, sẽ hại tới sức khỏe đấy.

Coi như đó là một lời an ủi của anh. Cuối cùng, cô vẫn thi vào bệnh viện, cuối cùng đã cắm rễ ở Thượng Hải.

Tới tận bây giờ.

Thật ra cô hiểu hết, động lực để mình dốc sức như vậy chính là Kiều Vân Tiêu. Câu đó Lăng Song nói đúng. Vì ở Thượng Hải có Kiều Vân Tiêu, thế nên cô mới từ bỏ mọi cơ hội khác, khó khăn, vất vả cũng phải bám trụ lại. Chỉ có điều, cô vẫn không có được dũng khí tỏ tình với Kiều Vân Tiêu, càng không nói với anh buổi tối năm ấy, người ở bên cạnh anh là cô.

Cho tới khi, cô gầy đi.

Sau khi ra khỏi thẩm mỹ viện, cân nặng của cô như quả bóng xì hơi, từ hơn 130 cân nhanh chóng giảm xuống còn 90 cân (cân Trung Quốc). Chủ nhiệm khoa nhìn cô cười nói: Tiếu Tiếu, chiều cao của cháu chỉ có tưng đấy thôi đó, còn gầy đi nữa thì cả người chẳng còn gì. Các bác sỹ bên cạnh hay tiếp lời đùa cợt: Chủ nhiệm, người ta còn gầy nữa. Chú xem, gầy đi thì eo này, bụng này, ngực này càng ngày càng eo ót.

Mỗi lần cô đều cười, mắng họ ăn nói linh tinh.

Bố của Kiều Vân Tiêu ở trong bệnh viện này.

Thời tiết đã chuyển lạnh, bố của anh trở thành khách thường xuyên của bệnh viện.

Bác sỹ điều trị chính trong bệnh viện chính là Cố Khải Mân, thầy thực tập của Tiêu Tiếu Tiếu khi vào bệnh viện, một chuyên gia ngoại khoa thần kinh rất giỏi giang. Nhưng Kiều Vân Tiêu mời cả mấy chuyên gia mổ chính từ nước ngoài về, Cố Khải Mân chỉ còn là người điều trị chính. Cách đây không lâu, bố của Kiều Vân Tiêu lại bị đưa vào viện vì bệnh tim. Tiêu Tiếu Tiếu không thuộc ngoại khoa tim mạch nhưng chỉ cần rảnh rỗi là lại qua thăm.

Đương nhiên, cô chưa bao giờ nói với Kiều Vân Tiêu, cũng chưa bao giờ giới thiệu mình trước mặt bố anh.

Cô luôn cảm thấy yêu đơn phương giống như đi ăn cắp đồ nhà người ta vậy, chỉ sợ người ta phát hiện ra.

Nhưng cuối cùng cô vẫn bị phát giác.

Mấy hôm trước, trong lúc say, cô đã giữ Kiều Vân Tiêu lại nói thích anh. Mỗi lần nhớ lại chuyện này, Tiêu Tiếu Tiếu lại chỉ muốn tìm một sợi dây lập tức treo cổ lên cho xong. Cô không biết phải đối mặt với Kiều Vân Tiêu như thế nào, thế nên mấy hôm nay cho dù có tới thăm bố của Kiều Vân Tiêu, cô cũng đợi tới lúc Kiều Vân Tiêu không tới bệnh viện.

Tiêu Tiếu Tiếu thở dài nặng nề. Vừa đứng dậy định uống nước thì cô nhận được điện thoại của khoa cấp cứu. Có mấy bệnh nhân được chuyển tới từ hiện trường một vụ tai nạn giao thông. Tối nay cô trực, tối nay thế là không rảnh rỗi. Cô vội vàng tới khoa cấp cứu đón bệnh nhân, tới lúc bận rộn xong cũng đã hơn 12 giờ đêm rồi.

Lúc ra khỏi phòng mổ tới bàn y tá ký tên, có mấy y tá đang rì rầm kể chuyện ma. Ký tên xong, cô thở dài nói: “Mấy đứa con gái các cô cũng gan dạ thật, trực đêm mà còn dám kể chuyện ma.”

Các cô y tá cười hì hì: “Bọn em rảnh rỗi không có việc gì làm ấy mà.”

Tiêu Tiếu Tiếu không nói thêm gì nữa. Khi quay người định rời đi thì thấy có một y tá đẩy xe lăn tới, trên xe lăn để nửa thùng thứ gì nhầy nhụa mỡ. Khi đi ngang qua cô, Tiêu Tiếu Tiếu gọi giật cô ấy lại: “Đây là gì vậy?”

Người y tá nói: “À, ban nãy có một bệnh nhân mổ ruột thừa, là một người mập. Bác sỹ để tiện cho việc phẫu thuật đành rút mỡ trong bụng anh ta ra trước, trong này toàn là mỡ thôi, giờ tôi đem đi xử lý.”

“À…” Tiêu Tiếu Tiếu sau khi nhìn qua thì xua tay, tỏ ý bảo cô y tá đem đi.

Cô đứng đó suy nghĩ một lúc lâu rồi trở lại khoa.

Trong đầu vẫn là hình ảnh thứ dung dịch bầy nhầy đó, màu vàng màu đỏ trộn lẫn vào nhau.

Cô muốn nôn.

Nhưng không sao xua đi được hình ảnh đó trong đầu.

Cô cũng từng hút mỡ nhưng lúc đó cô chưa từng nhìn khi rút mỡ ra khỏi cơ thể sẽ có hình dạng gì.

Nghĩ vậy cô có chút hoang mang. Trên bàn có bánh mỳ, cô vốn dĩ định lót dạ sau khi kết thúc ca mổ nhưng giờ chẳng còn buồn ăn nữa. Cầm một bình sữa, cô bỏ vào lò vi sóng hâm lại nhưng khi uống vào miệng cô cứ cảm thấy dính dớp, có lẽ là mùi của sữa, nhưng kiểu gì cũng cảm thấy quái dị.

Thứ mùi quái lạ này hình như đã ngửi thấy ở đâu.

Tiêu Tiếu Tiếu muốn mình tỉnh táo lại bèn đi rửa mặt. Con gái sợ nhất là thức khuya, nhất là sau khi trở nên xinh đẹp, cô lại càng trân trọng gương mặt này. Cô lấy lọ nước dưỡng da trong túi ra, bóp một ít ra lòng bàn tay. Vừa định xoa lên mặt, chẳng hiểu sao cảm giác mỡ màng trong lòng bàn tay lại khiến cô nghĩ tới chỗ mỡ kia.

Cô cúi đầu xuống ngửi, sao cả mùi cũng giống nhau vậy?

Không đúng, không đúng, nhất định là vì bị kích thích.

Nhưng không sao xoa nước dưỡng da lên mặt nữa, cô luôn cảm thấy ghê ghê. Nghĩ vậy, cô vội vàng rửa sạch tay rồi cất lọ nước vào trong túi xách.

Ngay lập tức, Tiêu Tiếu Tiếu gọi điện thoại cho Lăng Song.

Bên đó phải rất lâu mới nhận máy, rất ồn ào, rất đông người.

“Tiếu Tiếu à? Muộn vậy rồi còn chưa ngủ hả? À tôi biết rồi, cậu lại trực đêm chứ gì?” Nghe có vẻ tâm trạng của Lăng Song rất vui.

“Lại tới hộp đêm đấy à? Ồn vậy?”

“Bà cô ơi, tôi làm gì có thời gian mà tới bar? Hôm nay là lễ trao giải thời trang, vừa xong việc, mệt chết đây.”

Lúc này Tiêu Tiếu Tiếu mới nhớ ra quảng cáo mấy hôm trước, đúng là có một buổi xuất hiện các minh tinh rất rầm rộ, chỉ có điều cô quên mất là hôm nay.

“Thôi, cậu bận thì thôi, không nói nữa.”

“Ấy đừng, tôi đang ăn cơm này, cậu trò chuyện mấy câu cho tôi ăn ngon miệng nào.” Lăng Song cười khì khì.

“Cậu đang ăn cơm?” Tiêu Tiếu Tiếu quay đầu nhìn chiếc bánh mỳ trên mặt bàn, lại hơi buồn nôn: “Chuyện tôi nói có thể sẽ ảnh hưởng tới khẩu vị của cậu đấy.”

“Tôi chấp hết, mau nói, mau nói.”

“Tôi cũng chỉ rảnh rang thì nói thôi.” Tiêu Tiếu Tiếu dựa vào ghế sofa: “Cậu bảo số mỡ mà chúng ta hút ra ở thẩm mỹ viện sau đó bỏ đi đâu?”

Bên kia sững người giây lát rồi lập tức lên tiếng: “Tiêu Tiếu Tiếu, không phải chứ? Ai thèm quan tâm mỡ bỏ đi đâu? Chỉ cần không hất lên người cậu là được rồi?”

“Hôm nay có một bệnh nhân mổ ruột thừa, hút một nửa xô mỡ ra, không biết vì sao tôi nhìn cái lọ nước dưỡng da ấy giống làm từ mỡ lắm.” Cô vò đầu bứt tai, rồi bổ sung thêm một câu: “Cậu tuyệt đối đừng có ghê đấy.”

Tiếc là đã muộn, cô vừa dứt lời, đầu kia đã vọng tới tiếng nôn mửa.

“Lăng Song?”

Mãi một lúc sau, đầu kia mới lên tiếng: “Tiêu Tiếu Tiếu! Tôi biết cậu làm bác sỹ, cậu định khiến tôi ghê chết phải không? Ức hiếp tôi chưa từng nhìn thấy mấy thứ ghê hơn cậu à? Cậu quên tôi cũng học y sao?”

“Vậy cậu ghê cái gì?”

Câu hỏi ấy khiến Lăng Song á khẩu, một lát sau mới tiếp lời: “Tôi thấy đầu óc cậu bị kích động rồi đấy? Lấy mỡ làm nước dưỡng da? Đúng là chỉ có cậu nghĩ ra.”

“Cậu quên đám nhân viên đó nói gì à? Cô ta nói loại nước đó có thể dùng bằng miệng được, cái loại nước gì lại đạt tới đẳng cắp dùng bằng miệng được?” Tiêu Tiếu Tiếu càng nói càng đâm vào trọng điểm.

“Làm ơn đi, rất nhiều nguyên liệu đều dùng bằng miệng được, biết không? Về phương diện này, tôi uy tín, cậu phải nghe tôi.” Lăng Song tỏ ra bó tay: “Tôi khuyên cậu sau này đừng có suốt ngày thức đêm thế, một là nhanh già, hai là dễ suy nghĩ vớ vẩn.”

Tiêu Tiếu Tiếu uể oải nói: “Tôi cũng chỉ nghĩ vậy thôi. Ban nãy vốn định thoa một ít nước dưỡng da, nhưng vừa nhìn màu rồi ngửi mùi, tôi lại không bôi nổi nữa.”

Lăng Song phía bên kia cười phá lên: “Nếu là mỡ thật thì còn tốt ấy chứ.”

“Vì sao?”

Lăng Song càng cười sằng sặc: “Cậu biết không, tôi đưa cho Cố Sơ một bình nước dưỡng da, nói với cậu ta đó là bí kíp làm món thịt chiên. Kết quả con nhóc đó tin thật chứ, ha ha…”

“Cái gì? Cậu điên rồi hả, Lăng Song! Cái đồ bôi lên mặt mà cậu bảo cậu ấy ăn?”

“Aiya, ban nãy cậu cũng nói đấy thôi, dùng bằng miệng được thì có vấn đề gì? Tôi ấy à, chỉ định trêu cậu ta một chút thôi. Mấy hôm trước vì chuyện của Kiều Vân Tiêu, cậu ta suýt nữa thì lột da tôi, có cần phải thế không, một mũi tên trúng hai đích, có gì không tốt? Giờ nhìn Kiều Vân Tiêu mà xem, nổi tiếng tung trời, vượt qua cả gã Lục Bắc Thần của cậu ta rồi.”

“Tại cậu sai trước, cậu ấy giận là quá bình thường. Có ai làm việc như cậu không? Cậu không những không biết nhận sai còn mang nước dưỡng da qua lừa cậu ấy, quá đáng!”

“Thôi được rồi, được rồi. Mấy hôm nữa tôi sẽ nói thật với cậu ta, có chết người được đâu.” Lăng Song phản đối: “Cho dù trong đó có mỡ thật như cậu nói thì sao nào? Các cụ đời trước toàn ăn mỡ lợn là lớn đấy, mỡ có gì đáng sợ?”

Tiêu Tiếu Tiếu không vui: “Tôi thấy cậu ăn nói vô lý, lát nữa tôi sẽ gọi điện cho Cố Sơ.”

“Này, cậu có cần phải làm thế không? Tôi chủ động gọi điện nhận sai không được chắc? Với lại, chính tôi cũng ăn một ít mà.”

“Cái gì?”

“Cố Sơ cứ tâm tâm niệm niệm rằng thịt chiên của nhà đó khác các nhà khác. Trước đây tôi cũng có cảm thấy mùi vị quen quen, hôm đó lấy nước dưỡng da thử một chút, kết quả nhầm lẫn thế nào lại có chút mùi vị của nhà hàng ấy. Dĩ nhiên, chắc chắn không ngon như người ta!”

Tiêu Tiếu Tiếu lại muốn nói: “Lăng Song, cậu tởm thật!”

“Tôi tởm chỗ nào? Nói lại với cậu lần nữa, loại nước dưỡng da đó có thể dùng vào miệng, giống như nước hoa hồng ấy. Tôi chỉ trêu Cố Sơ một tý thôi mà.”

“Tôi mặc kệ, cậu lập tức giải thích rõ ràng với cậu ấy đi. Cậu ấy rất thích ẩm thực, lỡ như ăn vào có chuyện gì thì sao?”

“Được rồi, tôi biết rồi, cứ làm như tôi hại chết cậu ta vậy.”

Nói chuyện Lăng Song một hồi, không những không hết cảm giác buồn nôn mà ngược lại còn nghiêm trọng hơn.

Tiêu Tiếu Tiếu cũng không uống sữa nữa, trong lòng cả một bụng bất mãn.

Cô lại lấy nước dưỡng da ra xem. Suy nghĩ rồi cô lại nhét vào ngăn sâu nhất, rồi khóa túi lại. Có lẽ tại cô nghĩ nhiều quá thôi.

Đang định chợp mắt một lát thì có người gõ cửa.

Tiêu Tiếu Tiếu còn tưởng y tá trực ban tới đưa đồ, đứng dậy ra mở cửa thì hóa ra là Kiều Vân Tiêu.

Cô sững sờ.

Kiều Vân Tiêu đứng dựa bên cạnh cửa, trông có vẻ mọi mệt. Anh nói: “Anh nhìn thấy tên bác sỹ trực đêm trên màn hình lớn, không làm phiền em chứ?”

“Không, giờ không có việc gì.”

Kiều Vân Tiêu nhìn cô rồi hỏi: “Anh có thể nghỉ ở chỗ em một lát không?”

Tiêu Tiếu Tiếu không ngờ muộn vậy rồi anh còn tới, lại còn đưa ra yêu cầu này. Cô ngẫm nghĩ rồi gật đầu, nghiêng người: “Anh vào đi.”

***

Cố Sơ khóc một hồi, khi ra khỏi phòng thì đã hơn 12 giờ.

Phòng khách rất yên ắng, không còn bóng dáng anh.

Trong phòng sách, phòng ngủ của khách cũng vậy.

Cô ôm gối, cuộn người ngồi trên sofa, càng nghĩ càng thấy tủi thân. Anh cứ thế đóng cửa bỏ đi phải không? Muộn vậy rồi, anh còn đi đâu?

Trên bàn uống nước còn đồng hồ và chìa khóa xe của anh. Chỉ có di động được cầm đi.

Di động của cô cũng để trên bàn.

Có mấy lần, cô rất muốn gọi hỏi xem anh ở đâu nhưng cuộc cãi vã ban nãy khiến cả hai đều mỏi mệt. Cô chần chừ, không thể cầm máy lên gọi cho anh.

Không phải cô muốn nói chia tay, nhưng thái độ của anh ép cô nói ra hai chữ đó.

Nước mắt lại rơi xuống.

Cô chợt nghĩ tới Lâm Gia Duyệt, rồi Ngư Khương. Lúc này dù là ai trong số họ đi tìm anh, đều là một cơ hội tuyệt vời để xen ngang, phải không? Cố Sơ càng nghĩ càng sốt ruột, càng nghĩ càng mất bình tĩnh, nhưng càng lo lắng thì lại càng ương bướng.

Vì sao cô phải tỏ ra yếu thế? Rõ ràng là anh sai!

Nước mắt lăn thành hàng dài, cô hằn học quẹt đi, nhưng rồi lại đầm đìa gương mặt rất nhanh. Cô thẳng thừng đứng dậy quay lại phòng ngủ, kéo chăn lên trùm kín mít cả người…

Kiều Vân Tiêu ghé thăm lúc nửa đêm, sau khi vào tiện tay vắt áo vest qua một bên, dựa vào ghế nghỉ ngơi, áo sơ mi được mở bung ba cúc, lồng ngực cơ bắp loáng thoáng ẩn hiện, thường ngày luôn là một người thoải mái, cởi mở, lúc này đây trông mệt mỏi và suy sụp.

Anh vào trong, không nói một lời.

Tiêu Tiếu Tiếu đoán rằng anh lại lo lắng cho chuyện của bố mình nên cũng không nói gì nhiều. Cô cầm cốc nước của mình, rửa qua một chút rồi đi tới bên anh, đưa cho anh.

Kiều Vân Tiêu đón lấy. Cốc nước ấm nóng, nước bên trong màu vàng cam. Anh nhấp một ngụm, hơi ngọt. Chẳng hiểu sao, trái tim bị vị ngọt khẽ khàng này kích thích đôi chút, ấm lên phần nào. Anh ngẩng đầu lên: “Đây là gì vậy?”

“Em pha cho anh một cốc C sủi.” Tiêu Tiếu Tiếu đút hai tay vào túi áo blouse, khẽ nói: “Sắc mặt của anh tệ quá.”

“Cảm ơn em.”

Tiêu Tiếu Tiếu im lặng mỉm cười. Kiều Vân Tiêu cũng không nói thêm gì nữa, uống từng chút, từng chút. Căn phòng bật đèn vàng, không có nguồn ánh sáng quá chói mắt, nguồn sáng êm dịu, rọi lên khóe mắt hàng mi của anh, trông anh đầy tâm sự.

“Đừng quá lo lắng, bác trai sẽ không có chuyện gì đâu.” Tiêu Tiếu Tiếu thấy anh nhíu mày, sắc mặt tiều tụy thì tự nhiên cảm thấy xót xa. Nếu có thể, cô rất muốn bước tới, nhẹ nhàng ôm chặt lấy anh, an ủi anh.

“Có bác sỹ Cố và cả những chuyên gia anh mời tới, cuộc phẫu thuật ngày mai chắc chắn thành công.”

Kiều Vân Tiêu có phần hoảng hốt, rất lâu sau mới tỉnh lại, nhìn về phía cô: “Em biết rồi?”

Đôi chút hoảng loạn vụt qua ánh mắt Tiêu Tiếu Tiếu, nhưng cô che giấu rất nhanh, khẽ cười: “Bác trai là người nổi tiếng, có rất nhiều người quan tâm đến tình hình của bác ấy, thế nên không muốn biết cũng khó. Bệnh viện này đâu có lớn lắm chứ.”

Sau khi bố của Kiều Vân Tiêu được đưa vào bệnh viện, khoảng thời gian này bệnh tình liên tục tái phát. Tuy rằng lần trước phẫu thuật thành công nhưng dù sao tuổi tác của ông cũng đã cao, rất nhiều bệnh biến chứng cũng theo đó kéo tới. Cô nhiều lần tới thăm nom, rồi hỏi thăm cả y tá của phòng bệnh cao cấp mới biết sáng sớm ngày mai bác Kiều lại tiến hành phẫu thuật một lượt nữa, do chính tay thầy hướng dẫn của cô và các chuyên gia được mời về cùng mổ chính. Thật ra tình trạng của bác Kiều mỗi lần nhập viện cô đều biết rõ, thậm chí còn biết sớm hơn anh rất nhiều, nhưng lần nào gặp mặt cô đều không hỏi tới bệnh tình của ông hoặc thể hiện quan điểm của mình trước mặt anh. Cô không muốn anh cảm thấy mình như một bóng ma cứ đeo đuổi mãi, bám riết lấy anh, theo dõi tình hình của bố anh.

Lần tỏ tình sau trận say mấy hôm trước, cô cực kỳ phiền muộn, thế nên chỉ cần anh không hỏi, cô cũng càng né tránh nhắc tới tình hình của bác Kiều. Ban nãy thấy anh ưu tư, nhất thời nôn nóng cô mới buột miệng.

Cái cớ lẩn tránh của Tiêu Tiếu Tiếu rất tốt, hoặc có thể hiện giờ Kiều Vân Tiêu vốn không có tâm trạng để phân tích quá nhiều. Anh mệt mỏi gật đầu, nói một câu: “Mong là vậy.”

Tiêu Tiếu Tiếu hiểu những âu lo của anh. Phẫu thuật không đáng sợ, chỉ sợ người ta đã có tuổi, ngay cả việc phẫu thuật cũng không chịu đựng nổi. Bệnh não của bác Kiều lại dính líu tới cả bệnh tâm huyết quản. Như vậy, không những cần có chuyên gia ngoại khoa thần kinh mà còn cần cả chuyên gia ngoại khoa tim mạch cùng ‘lâm trận’. Dù có là ai cũng sẽ mất ăn mất ngủ. Cô thầm thở dài, cũng chẳng biết nên an ủi anh ra sao, cô nghĩ bụng rồi hỏi: “Anh ăn gì chưa?”

Nghe nói cả chiều nay anh ở trong bệnh viện, sợ là chẳng có tâm trạng ăn uống gì.

Quả nhiên, Kiều Vân Tiêu lắc đầu.

Cô đứng dậy định đi.

“Tiếu Tiếu.” Anh gọi giật cô lại: “Đừng làm nữa, anh không đói.”

Tiêu Tiếu Tiếu đứng đờ ra tại chỗ rồi liếm môi đáp: “Không ăn cơm sao được? Anh đợi em chút, nhanh thôi.” Dứt lời, cô đẩy cửa đi ra ngoài.

Kiều Vân Tiêu dựa ra sau ghế, nhắm mắt lại.

Khi các bác sỹ trực đêm không ngủ được, căng tin của bệnh viện trở thành nơi chu đáo nhất, nhưng nhiều khi các bác sỹ trực đêm cũng không có thời gian ở lại đây, có lúc còn chưa kịp uống xong cốc café đã bị gọi đi rồi. Tiêu Tiếu Tiếu luôn mang theo di động bên mình. Mặc dù vừa qua một ca cấp cứu nhưng sợ rằng lại có bệnh nhân được chuyển tới. Cô tới căng tin mua vội một cốc café rồi gói thêm một phần sandwich thịt nguội, sau đó quay trở lại phòng làm việc.

Lúc bước vào, Kiều Vân Tiêu đã bất động dựa người ở đó, hình như là thiếp đi rồi. Tiêu Tiếu Tiếu biết chắc là mấy hôm nay anh chẳng được nghỉ ngơi tử tế, bèn cất bước nhẹ nhàng. Khi đổ café vẫn có vài tiếng động nhỏ, anh bất thình lình mở mắt ra.

Tiêu Tiếu Tiếu bắt được vẻ căng thẳng, hoảng loạn ánh lên trong mắt anh, trái tim chợt nhói đau. Cô bước tới đưa café và sandwich cho anh, nhẹ nhàng nói: “Anh ăn một chút đi, bây giờ mà anh lại đổ bệnh nữa thì sao chăm sóc được bác trai?”

Kiều Vân Tiêu đón lấy, nói một tiếng cảm ơn, khi ngước mắt lên đã thu lại mọi tâm sự. Một phần sandwich được cắt vuông vức thành mấy miếng. Anh cầm một miếng cho cô. Cô nghĩ bụng rồi nhận lấy, cùng anh từ từ ăn. Kể ra cũng kỳ lạ, cảm giác ghê rợn lúc trước đã hoàn toàn biến mất.

“Anh không phải là một đứa con hiếu thảo.” Rất lâu sau, Kiều Vân Tiêu nói một câu.

Tiêu Tiếu Tiếu đặt chiếc bánh sandwich xuống, nhìn anh.

“Sau khi nhà họ Cố xảy ra chuyện, anh vẫn luôn trách ông. Thật ra bao năm nay ông có lòng bù đắp, anh nhận ra được.” Thanh âm của Kiều Vân Tiêu rất khẽ, đè nén khiến người ta đau lòng.

Tiêu Tiếu Tiếu không nói gì hết, chỉ yên lặng lắng nghe.

“Có lúc anh nghĩ vì sao con người ta phải khôn lớn, vì sao cái giá của trưởng thành lại tàn nhẫn như vậy? Nếu có thể quay trở lại những ngày tháng trước kia thì tốt biết bao. Chưa ai rời xa, chưa ai oán hận.” Kiều Vân Tiêu lẩm bẩm.

Sau khi nhà họ Cố có biến, anh từng sa ngã một thời gian, không quay về nhà họ Kiều cũng không quan tâm tới chuyện làm ăn của gia đình. Anh hận bố, hận ông nói lời không giữ lời, hận ông bạc tình bạc nghĩa. Tới tận khi mẹ anh đổ bệnh qua đời, anh mới quay trở về nhà. Trước lúc lâm chung, mẹ nói với anh đừng hận bố, vì ông ấy có nỗi khổ, sự khó xử của mình, rồi lại nói chuyện của nhà họ Cố không dây vào được, nếu không ngay cả nhà họ Kiều cũng khó mà bảo vệ được mình.

Anh biết chuyện nhà họ Cố trắc trở nhưng anh càng cho rằng bố sợ hao tổn giang sơn hơn nửa đời người nên không chịu ra tay giúp đỡ. Nói chẳng ra, chẳng phải là sợ bị liên lụy ư? Trong lòng anh tuy vẫn còn khúc mắc nhưng bố dẫu sao vẫn là người thân duy nhất trên đời này, dù hận hay trách cũng vậy, quan hệ huyết thống giữa anh và ông là không thể cắt đứt.

Anh trở về nhà họ Kiều, trở về tập đoàn Kiều Viễn, tới khi hoàn toàn tiếp quản chuyện kinh doanh của gia đình thì tình hình sức khỏe của bố lại xấu đi. Anh rốt cuộc vẫn không thể nói với ông câu ấy: Thật ra con tha thứ cho bố rồi, nhưng cũng không thể rời khỏi ông nửa bước.

Tiêu Tiếu Tiếu hiểu tâm trạng của anh. Bao năm nay, cô đã chứng kiến anh từng bước, từng bước ngồi lên chiếc ghế cao nhất, cũng nhận ra anh chưa bao giờ thực sự vui vẻ. Cô khẽ thở dài rồi nói: “Con người ấy mà, sợ nhất là đến khi con cái muốn phụng dưỡng cha mẹ, cha mẹ lại không đợi được ngày ấy nữa. Sống nên nhìn về phía trước, bây giờ vẫn chưa muộn, thế nên anh đừng làm những chuyện khiến bản thân hối hận nữa.”

Kiều Vân Tiêu gật đầu, cười khổ: “Bây giờ anh không muốn trách cứ bất kỳ ai nữa. Chỉ trách anh năm xưa không có khả năng bảo vệ cho Tiểu Sơ. Bây giờ nghĩ lại, anh vừa chẳng phải một người con hiếu nghĩa vừa chẳng phải một người đàn ông tốt. Trong lòng Tiểu Sơ, anh càng chẳng phải một người anh trai tốt.”

“Tính tình Tiểu Sơ trước nay rộng lượng, cậu ấy sẽ không trách anh đâu.” Tiêu Tiếu Tiếu nói, nhưng lại có một nỗi bi thương lan ra trong lòng. Cô cứ nhìn anh như vậy, rõ ràng anh ở ngay cạnh bên, vì sao vẫn cảm thấy anh xa tận chân trời? Anh chưa từng đặt cô vào mắt mình, vào trái tim mình, chỉ có thể dung nạp một mình Cố Sơ mà thôi.

Kiều Vân Tiêu thở dài nặng nề, uống một ngụm café rồi ngước lên nhìn cô. Cô ngồi trên chiếc ghế đối diện anh, cả chiếc áo blouse càng khiến gương mặt cô trắng sáng. Tựa hồ anh lại nhìn thấy hình ảnh cô ngày trước, gương mặt nhỏ nhắn phúng phính dễ thương. Lúc này đây, từng đường nét của cô càng ngày càng xinh đẹp, tiêu chuẩn, nhưng ánh mắt đã thiếu đi sự lạc quan ngày ấy.

“Tiếu Tiếu, gần đây hay tới làm phiền em, thật ngại quá.”

Từ sau khi bố nhập viện, thi thoảng anh lại tìm Tiếu Tiếu nói chuyện. Cũng không nói quá nhiều chuyện, có lúc anh chỉ ở trong phòng làm việc của cô, yên lặng ngồi một lát, tâm tình cũng thoải mái hơn. Căn phòng này có mùi thuốc khử trùng thanh lạnh, còn cả mùi hương dìu dịu trên người cô, hòa trộn vào nhau, khi hít thở cũng khiến tâm hồn tĩnh lặng.

Thật ra không chỉ là mấy ngày này. Mấy năm nay, mỗi khi tâm trạng phiền muộn, anh lại tìm cô trò chuyện đôi ba câu. Nhưng đa phần là vì quá bận rộn, khi nghĩ tới chuyện liên lạc với cô thì đã là mấy tháng sau, luôn trong tình trạng như vậy.

Tiêu Tiếu Tiếu mỉm cười nhẹ nhàng: “Gì mà làm phiền chứ. Chúng ta quen nhau bao nhiêu năm rồi. Chúng ta là bạn tốt, là… anh em tốt.”

Kiều Vân Tiêu hơi cong môi, có thể nhận ra tâm trạng đã nhẹ nhõm hơn đôi chút.

“Tối đó…” Rất lâu sau, Tiêu Tiếu Tiếu mới gượng gạo mở lời.

“Ừ?”

Tiêu Tiếu Tiếu lấy tăm gẩy gẩy bánh sandwich, không nhìn anh: “Chính là buổi tối em uống say đó, thật ra em… không có ý đó đâu.”

Kiều Vân Tiêu hơi sững người.

“Anh tuyệt đối đừng hiểu lầm nhé, Kiều đại ca, tối đó em thật sự uống say. Thật ra đó toàn là mấy lời lăng nhăng thôi, anh đừng cho là thật.” Cô ám chỉ chuyện mình bày tỏ với anh.

Cô chưa từng ảo vọng điều gì, chỉ muốn được lặng lẽ ở bên cạnh anh như vậy. Thi thoảng anh phiền muộn, mệt mỏi giống như bây giờ đây, cô vẫn có thể cùng anh trò chuyện. Những lời khi say giống như một tai họa. Cô chỉ sợ nó lan ra, anh sẽ cảm thấy chán ghét rồi xa cách cô.

Anh có biết được tâm tư của cô hay không không quan trọng, quan trọng là anh vẫn có thể coi cô là một người bạn tốt để tâm sự mọi điều.

Kiều Vân Tiêu nhìn cô, rất lâu sau mới nói: “Hôm đó chỉ tại em say thôi. Tiếu Tiếu, em đừng căng thẳng như vậy.”

“Em… sợ anh hiểu lầm.”

Anh mỉm cười: “Em cũng nói chỉ là hiểu lầm mà. Yên tâm, anh không nghĩ nhiều đâu.”

Tiêu Tiếu Tiếu gượng cười: “Vậy thì tốt.”

Rõ ràng đã trời quang mây tạnh, trái tim cô vì sao chỉ càng buồn thêm? Anh không nghĩ nhiều là chuyện tốt, chứng tỏ anh không xa lánh cô, nhưng câu nói “Anh không nghĩ nhiều” ấy cứ giống một lưỡi dao găm thẳng vào trái tim cô.

Cô dằn lòng cảnh cáo bản thân: Không được nghĩ nữa, không được nghĩ nữa.

Cứ như vậy, hai người lại yên tĩnh một lúc, chẳng ai nói nữa nhưng cũng không cảm thấy ngượng ngập.

Lại được một lúc, Kiều Vân Tiêu ngẩng lên nhìn cô, có vẻ như đã suy nghĩ rất lâu mới nói: “Tiếu Tiếu, có chuyện này anh vẫn luôn muốn hỏi rõ ràng.”

“Chuyện gì ạ?”

“Buổi tối trước ngày em tốt nghiệp…” Anh ngập ngừng.

Bàn tay đang vân vê chiếc cốc của Tiêu Tiếu Tiếu chợt khựng lại.

“Tối đó anh uống say, cảm giác đã xảy ra chuyện gì đó.” Kiều Vân Tiêu nhìn về phía cô và nói: “Anh rất muốn biết, người tối đó cùng với anh… có phải là em không?”

Chuyện này vẫn luôn là khúc mắc trong lòng anh. Nhiều năm trôi qua rồi nhưng mỗi lần nghĩ lại buổi tối hôm đó, anh vẫn còn canh cánh trong lòng. Tối đó anh uống rất nhiều rượu, mơ mơ hồ hồ nhớ rằng Tiêu Tiếu Tiếu ở bên cạnh mình, về sau hình như anh lại nhìn thấy Cố Sơ. Anh ôm cô, không muốn để cô đi, sau đó đè cô lên giường.

Hôm sau tỉnh dậy, anh đang nằm trên giường khách sạn, bên cạnh không có ai. Anh có những đoạn ký ức nhưng cứ cảm thấy có gì đó không ổn. Lần tình cảm đó quá chân thật, cứ như đã thực sự xảy ra vậy.

Nhưng anh biết rõ tối đó tuyệt đối không thể là Cố Sơ. Cô ở tận Quỳnh Châu, sao có thể xuất hiện bên cạnh mình? Thế nên, khả năng duy nhất chính là Tiêu Tiếu Tiếu, nhưng anh đã hỏi cô, cô một mực phủ nhận.

Hôm nay anh hỏi lại, thật ra là muốn cởi bỏ nút thắt này.

Trái tim Tiêu Tiếu Tiếu bắt đầu đập loạn một cách bất an, ngay cả ngón tay cũng run rẩy. Cô đặt cốc nước lên mặt bàn. Cô sợ cầm nó không vững sẽ để lộ tâm trạng căng thẳng. Cô ngước lên nhìn Kiều Vân Tiêu, ép mình đè xuống những hoang mang trong lòng, cười nói: “Anh Vân Tiêu, câu này anh đã hỏi em hai lần rồi. Kỳ thật, sau khi em đi lại có cô nào lén lút mò vào phòng anh sao? Không thể nào, em đoán là anh nằm mơ thôi.”

“Thật sự không phải em?” Anh nhíu mày.

Tiêu Tiếu Tiếu nhìn thẳng vào đôi mắt anh: “Vậy anh có mong là em không?”

Câu hỏi ngược ấy khiến Kiều Vân Tiêu chết sững giây lát. Anh mấp máy môi, nhất thời không biết nên trả lời thế nào. Tiêu Tiếu Tiếu mím môi cười khẽ: “Anh cũng không cần nghĩ mãi về chuyện tối đó đâu, bao nhiêu năm rồi. Tối đó anh say khướt như thế, muốn làm gì cũng đâu làm được, phải không?”

Nghe được lời này, hòn đá tảng trong lòng Kiều Vân Tiêu ầm ầm rơi xuống, tâm trạng cũng nhẹ nhõm hơn nhiều. Anh cười khó xử: “Xem ra là anh nằm mơ.”

Tiêu Tiếu Tiếu chỉ cười trong im lặng.

“Em ăn thêm chút đi.” Kiều Vân Tiêu lại đưa cho cô một miếng sandwich.

Tiêu Tiếu Tiếu liên tục xua tay: “Không được, không được. Em khó khăn lắm mới gầy đi được, anh đừng có hại em.”

“Giảm béo gì chứ? Em còn gầy nữa thì còn da thôi.” Kiều Vân Tiêu cố tình cau mày, ra lệnh: “Ăn đi.”

Tiêu Tiếu Tiếu đành phải nhận.

“Sau này đừng suốt ngày nghĩ tới chuyện giảm béo rồi bỏ bữa, bản thân em cũng học y mà, sao lại thiếu trách nhiệm với sức khỏe của mình như vậy chứ?” Anh nói bằng giọng răn dạy.

“Em không muốn trở lại như trước kia.”

“Trước kia rất ổn mà.”

“Lẽ nào bây giờ không ổn?” Cô hỏi ngược lại.

Kiều Vân Tiêu cười: “Bây giờ rất xinh, nhưng không thể làm hại tới sức khỏe được? Anh thấy em sốt sắng muốn lấy chồng rồi.”

Trái tim Tiêu Tiếu Tiếu nghẹn lại: “Giờ em đi sớm về khuya, ngày nào cũng ở bệnh viện, thời gian đâu mà lấy chồng?”

“Em là một cô gái tốt, xứng đáng lấy được một người đàn ông tốt.”

Tiêu Tiếu Tiếu cắn môi dưới, lát sau khẽ nói: “Thật ra… bác sỹ Cố vẫn luôn theo đuổi em.”

“Bác sỹ Cố?” Kiều Vân Tiêu do dự: “Cố Khải Mân?”

Tiêu Tiếu Tiếu gật đầu.

“Đùa gì vậy? Anh ta chẳng phải thầy giáo của em ư? Sao còn dám theo đuổi em?” Kiều Vân Tiêu thầy cô gật đầu, trong lòng không vui.

Tiêu Tiếu Tiếu có chút bối rối: “Quan niệm của anh cổ hủ quá thì phải. Anh ấy đúng là thầy giáo của em nhưng sao lại không được theo đuổi em? Bọn em đâu có quan hệ huyết thống?”

“Là thầy giáo của em mà, sao lại có tình yêu thầy trò?”

Tiêu Tiếu Tiếu sắp bị đánh bại bởi logic của anh rồi. Cô sửa lại: “Anh ấy chỉ là thầy giáo hướng dẫn thực tập sau khi em vào bệnh viện, đâu có nghiêm trọng như anh nói? Với cả, giờ là thời đại nào rồi, tình yêu thầy trò thì có sao chứ?”

“Ý của em là em định chấp nhận anh ta?” Kiều Vân Tiêu nhíu mày.

Tiêu Tiếu Tiếu thở dài: “Không, em chưa đồng ý.” Trong tim đã có người ngự trị rồi, làm gì còn chỗ trống cho người nào khác? Chỉ có điều, người đàn ông trước mắt này chưa bao giờ biết vị trí của anh trong lòng cô.

“Vậy thì tốt.” Kiều Vân Tiêu thở phào.

“Hử?” Tiêu Tiếu Tiếu nhìn anh khó hiểu.

Kiều Vân Tiêu ngẫm nghĩ rồi hắng giọng: “Anh cũng chỉ muốn tốt cho em thôi. Dù sao thì cũng làm chung một bệnh viện, anh ta lại từng hướng dẫn em, nếu thật sự yêu nhau chưa biết mọi người sẽ nói gì. Thế nên, không đồng ý là đúng.”

Anh quan tâm ư?

Suýt nữa Tiêu Tiếu Tiếu đã muốn hỏi câu này nhưng vẫn nín nhịn, che giấu sự cô đơn nơi đáy mắt, khẽ gật đầu…

***

Khi La Trì tới nơi, Lục Bắc Thần đang uống rượu.

Ở một quán bar ngay dưới khu nhà anh ở, không đông người lắm, nhưng những người ngồi đây đều muốn say, đa phần là cô đơn, hụt hẫng, lạnh lẽo. Hình như, Lục Bắc Thần không nằm ngoài số đó. Hoàn cảnh tuyệt vời, không có đèn nhấp nháy xanh đỏ. Anh chọn một chỗ ngoài trời, bớt đi tiếng nhạc, có thêm đèn đường bến Thượng Hải điểm xuyết.

Nửa tiếng trước, La Trì gọi điện thoại cho Lục Bắc Thần, Lục Bắc Thần bảo anh ấy đến thẳng đây.

Muốn tìm Lục Bắc Thần không khó chút nào. Anh ngồi đó, sau lưng là cả một khoảng đèn rực rỡ, chiếc sơ mi trắng càng khiến anh cực kỳ nổi trội. Anh đã gọi không ít rượu, trước mặt bày mấy hàng Martini, thậm chí còn chẳng cho thêm lát chanh tươi. Anh ngồi uể oải, cái bóng dài ngoằng khiến không ít các cô gái xung quanh lần lượt ngoái đầu.

Anh ấy tiến tới, không ngồi xuống ngay mà đếm những chiếc cốc trước mặt, rồi nhìn Lục Bắc Thần như nhìn quái vật, cảm thán: “Thì ra cậu uống được như vậy ư? Sớm biết tửu lượng của cậu khá thế này, mấy bữa tiệc trước kia tôi đã chẳng đỡ rượu thay cậu rồi.”

Lục Bắc Thần ra hiệu cho anh ấy ngồi xuống rồi hỏi: “Có chuyện gì?”

La Trì đang định nói chuyện vụ án thì đổi ý: “Tôi phải xác định xem giờ cậu đang say hay tỉnh đã.”

Lục Bắc Thần uống cạn rượu trong ly, rồi ngước lên nhìn anh ấy, lạnh nhạt nói: “La Trì, cậu chưa đẹp trai tới mức rượu không khiến tôi say mà tôi say vì cậu đâu.”

“Cái miệng vẫn cay độc như thế, xem ra vẫn còn tỉnh táo.” La Trì cười, rồi ngẫm nghĩ: “Đợi đã, cậu nói xem cậu rốt cuộc đã uống bao nhiêu rượu rồi? Cốc nào cũng là rượu mạnh, mà không say?”

“Có chuyện thì nói, không thì đi đi.” Lục Bắc Thần nhíu mày.

“Dĩ nhiên là có việc, không dưng ai chạy đến chỗ xa xôi này tìm cậu? Rảnh tôi đã về nhà ngủ bù một giấc cho lành.” Nói rồi La Trì đứng dậy kéo anh: “Đi nào.”

Lục Bắc Thần hất anh ấy ra: “Đừng có động tay động chân, tôi không có hứng thú với đàn ông đâu.”

“Này, chúng ta bàn chuyện nghiêm túc, về nhà cậu rồi nói.” La Trì tỏ ra khó xử.

“Nói ngay tại đây.” Lục Bắc Thần ngồi im.

La Trì lườm nguýt: “Trong nhà cậu giấu yêu tinh à? Gần ngay trước mắt còn ra ngoài hóng gió?”

Trên gác chính là nhà anh, từ góc này có thể nhìn thẳng thấy lối vào hành lang, chỉ cách có mấy bước chân. La Trì còn đang định nửa đêm tới nhà anh uống chén nước hoặc tìm cái gì đó nhét cho đầy bụng.

“Cố Sơ ngủ rồi.” Lục Bắc Thần hờ hững nói một câu.

La Trì trợn tròn mắt, mãi mới nói: “Bây giờ cậu đúng là không giấu giếm chút nào đấy.”

“Vì sao phải giấu giếm?”

La Trì bật cười, xua tay: “Không có gì, không có gì. Chỉ là câu nói vừa rồi của cậu mà để đám phóng viên nghe được thì lại có tin hot trang đầu rồi, độ nổi tiếng tuyệt đối vượt mặt Kiều Vân Tiêu.”

Lục Bắc Thần mặc kệ anh ấy, tiếp tục uống rượu.

“Này, vì sao cậu có nhà không về?” La Trì nhận ra điều gì đó từ vẻ mặt hơi lạnh của anh.

Lục Bắc Thần hơi nhướng mày, cười như không cười: “Cảnh sát La, tôi cần báo cáo với cậu à?”

“Được được được, đúng là ở hiền chẳng gặp lành.” La Trì bỏ qua, đang định nói vào chuyện chính thì cô gái ngồi gần đó có lẽ không kìm chế được nữa, đứng dậy đi tới, ngồi thẳng xuống bên cạnh Lục Bắc Thần.

“Anh ơi, có thể mời em ly rượu không?” Cô gái cực kỳ lả lơi, giơ cánh tay lên, nhẹ nhàng gác lên cánh tay anh.

La Trì ngồi đối diện trố mắt nhìn. Hay nhỉ, cô gái này hoàn toàn coi mình là không khí.

Lục Bắc Thần không gạt cô ta ra mà đẩy một ly Martini tới trước mặt cô ta. Cô gái rướn đôi môi lên, ánh mắt càng lúc càng mị hoặc, hơn nửa người trên đã sắp dính sát vào anh. Cô ta cầm ly rượu lên: “Anh chàng đẹp trai, cạn ly!”

Anh cầm ly lên, thẳng thừng uống cạn.

Cô gái uống từ từ, tay kia cũng khoác lên vai anh, cười nũng nịu: “Anh không vui à?”

Lục Bắc Thần hơi nhếch môi, im lặng.

Cô gái mê muội ngắm nhìn gương mặt nghiêng của anh, lại gần anh, gần như thì thầm: “Muộn vậy rồi còn không về nhà, có phải có tâm sự gì không? Hay là chúng ta đổi chỗ đi, em nói chuyện với anh.”

“Cô muốn nghe tôi tâm sự?” Lục Bắc Thần khẽ lắc lắc rượu trong ly, cười tùy ý.

“Dĩ nhiên rồi.” Giọng nói của cô gái mềm như kẹo bông.

Lục Bắc Thần đặt ly rượu xuống, giơ tay trái lên, ánh đèn trong quán bar hắt lên từng khớp xương thanh mảnh của anh: “Tôi vừa giải phẫu một thi thể. Người đó chết thảm lắm, tôi cứ nghĩ mãi không biết anh ta bị ai giết.”

Cô gái run lên.

“Chính vào lúc nãy, tôi đã moi tim của anh ta ra, vừa chết chưa được bao lâu, trái tim vẫn còn nóng hổi.” Lục Bắc Thần lấy bàn tay trái kéo tay cô gái kia lại, nụ cười trên môi càng lan rộng. Anh từ từ bổ sung thêm một câu: “Ấm áp… như bàn tay tôi vậy.”

“Á! Đừng động vào tôi!” Cô gái khiếp đảm hất tay anh ra, chạy thục mạng như gặp ma.

Những người xung quanh nhìn hết cả về phía này. Cô gái kia vơ vội túi xách, đã chạy đi rất xa, giống như đang né tránh một gã ôn thần…

Lục Bắc Thần không màng tới ánh mắt của những người xung quanh, lại tự uống rượu của mình, dáng vẻ nhàn nhã thong dong. La Trì chứng kiến mọi chuyện xảy ra trước mắt với vẻ buồn cười, cũng tiện tay với lấy một ly rượu, nhấp một ngụm rồi nói: “Trò tình cảm này tổn thương lòng tự trọng của người khác quá, đối diện còn có một người đang thở đây mà cũng không nhìn thấy.”

Lục Bắc Thần ngước lên nhìn anh ấy, không nói câu nào.

“Tôi thấy cuối cùng cũng chỉ có mỗi Cố Sơ chịu đựng được cái tính dở hơi của cậu.” La Trì cười không chút khách khí.

Lục Bắc Thần dựa người ra sau ghế, thờ ơ nói: “Cảnh sát La, ngang nhiên chiếm của hời của người dân có tốt không? Tôi đâu có định mời cậu uống rượu.”

“Bức tượng Phật cậu đây không chịu nhúc nhích, tôi chỉ còn cách xả thân ở bên tôi. Tôi ấy à, suốt cả năm vì chuyện phá án không đâm vào rừng thì cũng trực chờ trong núi hoang, đâu có được sống ngày nào tử tế? Có ngày nào được hưởng phúc đâu? Từ sau khi đi theo, làm đồng nghiệp của ông anh, các vụ án lại còn tăng cấp độ ghê rợn. Bây giờ, tôi ngồi đây xin một cốc rượu để uống cũng không được chắc?” La Trì cực kỳ ấm ức.

Lục Bắc Thần nhìn anh ấy, không chút nuông chiều: “Cậu muốn hưởng phúc cũng dễ lắm, rút thẳng khỏi tổ chuyên án chẳng phải là xong sao? Ngày ngày giúp xóm giềng bắt mèo tìm chó, hay là vợ chồng nhà nào xích mích, cậu tới hòa giải đôi câu, sáng chín giờ đi, tối năm giờ về, không mưa gió bão bùng, tốt đấy.”

“Trời giao trọng trách cao cả cho ta, trước hết ắt phải rèn luyện ý chí.” La Trì tỏ ra nghiêm túc: “Tôi đã bước vào một con đường không có lối về rồi, chỉ có thể bước thẳng về phía trước, muốn quay đầu khó đây.”

“Không khó đâu, quay lại đường cũ.” Lục Bắc Thần đáp nhẹ tênh.

La Trì nghẹn lời, ngẫm nghĩ rồi cười: “Nửa đêm nửa hôm cậu không về nhà chắc là có ẩn tình gì đây? Sợ làm ồn tới Cố Sơ? Giáo sư Lục à, cái lý do này của cậu hơi khiên cưỡng đấy.”

“Trước khi ông trời giao trọng trách cao cả cho cậu đã để cậu quen biết tôi, có biết vì sao không?” Lục Bắc Thần hơi cong môi.

La Trì nhìn anh đầy cảnh giác, chắc chắn không có câu nào tử tế.

“Chính là để tôi rèn luyện ý chí của cậu, hành hạ xương cốt của cậu, bỏ đói cái bụng của cậu, rút cạn cơ thể của cậu.” Lục Bắc Thần nói một câu thảm khốc.

La Trì nuốt nước bọt, nhướng mày: “Văn chương của cậu khá đấy chứ, ở nước ngoài cũng dạy cái này à?”

“Thật ngại quá. Kiến thức dự trữ của tôi khá lớn.”

La Trì há hốc miệng, cảm thấy tới lúc chuyển chủ đề rồi, nếu không chắc chắn sẽ bị cậu ta làm tổn thương tới chết. Thấy anh không có ý định rời đi, nên La Trì cũng không miễn cưỡng nữa, giơ tay gọi phục vụ quán bar: “Này, chỗ này có bánh bao chiên hay là mỳ úp gì đó không?”

Giọng anh ấy khá vang, người bên cạnh không muốn nghe thấy cũng khó, kết quả thu về không ít cái nhìn quái lạ. Lục Bắc Thần dường như cũng không lạ, vẫn chậm rãi uống rượu, mặc cho La Trì làm trò cười cho thiên hạ. Người phục vụ hơi ngẩn ra giây lát, rồi khôi phục lại nụ cười trên mặt rất nhanh: “Xin lỗi anh, không có mấy món anh gọi ạ.”

“Vậy chỗ cậu có món gì?” La Trì hỏi xong rồi lập tức nói: “Cái gì cũng được, chỉ cần no bụng được là được.”

“Xin lỗi anh, chỗ này là quán bar, chúng tôi không phục vụ đồ ăn ạ.”

La Trì tuyệt vọng nhìn Lục Bắc Thần: “Giáo sư Lục vĩ đại, cậu có thể thương hại tôi với, cho tôi về nhà cậu được không? Tốt nhất là để Cố Sơ làm thêm cho tôi một món nhỏ gì nữa.”

Lục Bắc Thần bực bội nhìn anh ấy, móc ví, rút ra kha khá tiền rồi đưa cho người phục vụ: “Làm đại cái gì đó cho anh ấy ăn, đây là tiền boa.”

Người phục vụ ngẫm nghĩ rồi nói tiếp: “Dạ vâng, thưa anh.”

Khi người phục vụ đi rồi, La Trì nhướng mày nhìn Lục Bắc Thần: “Cậu đang thể hiện với tôi những vấn đề có thể dùng tiền để giải quyết thì không phải vấn đề đấy à?”

“Tôi chỉ dùng tiền giải quyết phiền phức thôi, ví dụ như cậu.” Lục Bắc Thần đáp không chút khách khí.

La Trì bĩu môi.

Chẳng mấy chốc, người phục vụ đã bê lên một đĩa sandwich, còn cả mấy món chiên vặt. La Trì liếc qua rồi nói: “Mấy món trước mắt này còn chưa tới 100 đồng, cậu đưa cậu ta nhiều tiền thế?”

“Hoặc là ăn no rồi đi, hoặc là cầm những thứ này biến ngay.” Lục Bắc Thần nói một câu.

La Trì giơ tay đầu hàng, cầm miếng sandwich lên, ấn ngấu ăn nghiến, xem ra là đói bụng thật. Lục Bắc Thần im lặng rót cho anh ấy cốc nước chanh. Khi đưa cho La Trì, anh vô thức nhớ lại ngày thường Cố Sơ hay pha nước chanh cho mình. Anh không thích ăn ngọt, mỗi lần pha nước chanh cô lại bỏ thêm hai lát chanh tươi, nhưng lần nào cô cũng ôm cốc của mình tới trước mặt anh cố tình kêu chua, anh lại bỏ thêm hai viên đường lạnh vào cốc cho cô.

Cô hay cười hì hì hỏi anh: Bắc Thần, Bắc Thần, anh có biết vì sao nhìn thấy những người con gái khác đối xử tốt với anh em lại không ghen không?

Anh những tưởng cô sẽ trả lời những câu khiến anh cảm động, ví dụ như vì em biết trong lòng anh có em gì gì đó. Nhưng cô lại nói: Vì bình thường uống nước chanh quá chua, em chỉ cần uống nước chanh là đủ rồi, làm gì còn cần ‘ăn giấm’ nữa.

Khiến anh không biết nên khóc anh hay cười.

Rồi về sau, anh tình nguyện bảo cô pha nước chanh ngọt một chút.

Lục Bắc Thần cũng tự rót cho mình một ly nước chanh. Sau khi uống một ngụm, mùi vị của nó cực nhạt, chẳng khác gì nước lọc, vốn không thể so sánh với nước chanh Cố Sơ pha. Anh nhíu mày, lại nhớ về câu nói “Vậy thì chia tay đi” đó của Cố Sơ, tâm trạng nặng nề buồn bực khác thường. Hai chữ ‘chia tay’ như hai lưỡi dao đâm xuyên qua ngực anh, càng uống nhiều rượu, nỗi đau ấy càng nặng thêm.

Giây phút hai chữ ấy bật khỏi miệng cô, có trời biết, anh thậm chí còn muốn giết cô.

Lục Bắc Thần siết chặt chiếc cốc, trong ánh mắt là sự lạnh lẽo không thể tan đi, đầu mày anh nhíu chặt, cằm cứng đờ. Nhưng dù có giận thế nào anh vẫn không dám đi xa, chỉ chọn một vị trí phía dưới nhà. Thật ra anh biết rõ mình đang sợ điều gì, dù cô có nhẫn tâm, có càn quấy cỡ nào, anh vẫn sợ cô bỏ đi.

Một cuộc cãi vã khiến người ta nghẹt thở. Anh biết cô đã khóc, từng tiếng thút thít khe khẽ ấy như cứa nát trái tim anh. Anh lại chẳng biết phải an ủi cô thế nào, cũng giống như anh không hiểu sao hai chữ ‘chia tay’ lại có thể bật ra khỏi miệng cô một cách dễ dàng như vậy.

Anh rời khỏi nhà, nhưng trái tim như vẫn ở lại đó.

Chỉ mang theo ví tiền và di động, không mang theo đồng hồ và chìa khóa xe, thật ra anh chỉ muốn cô biết an sẽ không đi xa. Cứ chốc chốc anh lại nhìn vào di động là mong cô có thể gọi một cuộc điện thoại hỏi anh ở đâu. Anh không cần cô nói gì nhiều, cho dù chỉ hỏi một câu đơn giản như vậy, cho dù thái độ có tệ cỡ nào anh cũng sẽ lập tức quay về.

Di động vẫn chưa vang lên, nhưng người gọi tới lại là La Trì.

“Thì ra Ngoại Than Hối là một chuỗi nhà hàng, Thượng Hải có một chi nhánh, Bắc Kinh có một chi nhánh. Thẩm Cường làm việc ở phía nhà ăn Bắc Kinh. Thế nên tôi không hiểu, rõ ràng Bàng Thành chết ở Thượng Hải, nhưng còn Thẩm Cường thì chết ở Bắc Kinh hay Thượng Hải đây? Hai người này sao lại quen biết nhau?” Khi đã ăn được ngang dạ, La Trì bắt đầu phân tích vụ án.

Anh ấy huyên thuyên một hồi, Lục Bắc Thần chẳng tỏ thái độ gì. La Trì ngước lên nhìn anh, thấy anh cứ nhìn mãi về một phía, bèn tò mò nhìn theo, vừa nhìn xong lại cảm thấy kỳ quặc. Đang yên đang lành cứ nhìn chăm chăm về phía nhà mình làm gì? La Trì khuơ khuơ tay về phía anh: “Này người anh em, nhìn tôi đây này.”

Lúc ấy Lục Bắc Thần mới quay lại.

“Rốt cuộc cậu làm sao thế hả?” La Trì hiếu kỳ: “Hay là, cậu với Cố Sơ làm sao rồi?”

Lục Bắc Thần uống cạn rượu trong ly, cất giọng nhàn nhạt: “Thượng Hải lớn đến mức nào? Dựa vào hiệu suất làm việc của các cậu, nếu Thẩm Cường bị hại ở Thượng Hải thì đã có phát hiện từ lâu rồi.” Anh nhảy thẳng vào vụ án.

“Ý của cậu là hung thủ giết chết Thẩm Cường rồi lại đưa hài cốt của Thẩm Cường tới Thượng Hải?” La Trì chép miệng: “Không phải biến thái bình thường đâu.”

“Sau khi tất cả mọi khả năng bị loại trừ, thì những khả năng còn lại dù là vô lý nhất cũng chính là sự thật.”

“Hương nước hoa lưu lại tại nhà Bàng Thành, trước mắt nhắm vào tổng cộng bốn đối tượng, một trong số đó là Lăng Song, nhưng dù là Lăng Song hay ba người còn lại thì qua điều tra của chúng tôi hình như cũng chẳng có liên quan gì tới Bàng Thành.”

Lục Bắc Thần trầm tư.

“Tóm lại đây cũng là một manh mối khá quan trọng, vào lúc thích hợp tôi sẽ tiến hành thẩm vấn Lăng Song. Ngoài ra, đã chứng thực được cả hai cửa hàng Ngoại Than Hối đều thuộc quyền quản lý của Thịnh Thiên Vỹ, hình như từ ngày mua lại của Tưởng Ái Tòng, mọi nhân viên trong nhà hàng đều được giữ nguyên. Các nhân viên đều nói chưa từng thấy sếp lớn xuất hiện, mọi việc lớn nhỏ trong nhà hàng đều do giám đốc quản lý.” La Trì uống một ngụm nước chanh, có lẽ cảm thấy khó uống lại bắt đầu cướp rượu với Lục Bắc Thần.

Lục Bắc Thần vẫn im lặng.

“Muốn điều tra Thịnh Thiên Vỹ thì phải nhờ sự trợ giúp của cảnh sát Bắc Kinh, dù sao thì anh ta cũng ở đó, nếu như tới Thượng Hải thì dễ rồi.” La Trì nhấp một ngụm rượu: “Cô trợ lý đó của anh ta, à, chính là Hứa Đồng, chị họ của Cố Sơ, không phải nhân vật vừa đâu. Nghe nói cô ấy quen biết Thịnh Thiên Vỹ từ khi còn làm việc trong Tinh Thạch, Thịnh Thiên Vỹ rất tín nhiệm, thậm chí còn giao cả cho cô ấy xử lý hạng mục năng lượng bên Trung Đông. Thế nên một khi điều tra vào đường dây này, chắc chắn không thể không liên quan tới Hứa Đồng.”

Lục Bắc Thần chậm rãi uống rượu, không biết đang nghĩ gì. La Trì ngẫm nghĩ rồi nói: “Bây giờ rắc rối nhất là Cố Sơ. Vụ này không giống với vụ Tiêu Tuyết, dù sao thì cũng dính líu tới cả người thân và bạn bè của cô ấy, tới lúc đó cậu phải tốn công sức rồi. Một khi cô ấy làm việc theo cảm tính, cậu sẽ gặp họa đấy.”

Lục Bắc Thần vẫn không nói câu nào.

“Này, cậu nói gì đi chứ, sao thế? Chơi trò im lặng là vàng phải không?” La Trì sốt ruột, gõ lên bàn.

“Tôi sẽ không để cô ấy tham gia vào vụ án này, chí ít thì thời gian tới sẽ không.” Lục Bắc Thần từ tốn lên tiếng.

“Lỡ cô ấy đòi tham gia thì sao?”

“Cô ấy có thể sẽ không có thời gian tham gia.” Lục Bắc Thần nói.

“Xem ra đối phó với phụ nữ cậu vẫn có chiêu. Em gái Cố bướng bỉnh là thế, mà cậu vẫn tự tin đầy mình.” La Trì trêu chọc.

Lục Bắc Thần không để tâm, bình tĩnh nói: “Thật ra, đường dây Thịnh Thiên Vỹ tôi đã theo rất lâu rồi.”

Câu nói này khiến La Trì sững người, hỏi: “Thế là ý gì?”

“Chuyện ba người trợ lý của Thịnh Thiên Vỹ lấy chồng cậu biết chứ?”

“Oh, dĩ nhiên đã nghe nói.” La Trì gắp một miếng đồ chiên bỏ vào miệng rồi nói: “Tin tức ba đời trợ lý của Thịnh Thiên Vỹ lấy chồng lúc đó được đồn đại đi khắp nơi, có rất nhiều cô gái muốn lấy chồng đã chạy tới đó phỏng vấn. Kết quả, bao nhiêu năm rồi Thịnh Thiên Vỹ mới tìm Hứa Đồng làm trợ lý.”

Lục Bắc Thần khẽ lên tiếng: “Trong này có ẩn tình khác, Thịnh Thiên Vỹ có ý giấu giếm.”

“Cậu vẫn luôn điều tra chuyện mấy cô trợ lý của anh ta?” La Trì kinh ngạc.

“Tiffany.” Lục Bắc Thần bật ra một cái tên: “Cô ta là trợ lý thứ ba của Thịnh Thiên Vỹ, cả bố và mẹ đều không còn, chỉ còn một người thân vẫn ở Mỹ. Cô ta là trợ lý được Thịnh Thiên Vỹ điều từ nước ngoài trở về nước, bao nhiêu năm nay vẫn không có tin tức gì. Thịnh Thiên Vỹ nói với bên ngoài cô ta đã kết hôn, người thân của Tiffany có từng tới tìm Thịnh Thiên Vỹ nhưng rốt cuộc vẫn không có được tung tích của Tiffany. Người thân này lại có chút quen biết với tôi nên đã nhờ tôi giúp đỡ tìm Tiffany.”

“Cậu nghi ngờ Thịnh Thiên Vỹ?”

“Tôi không muốn nghi ngờ anh ta, nhưng thực tế là trên người anh ta có nghi vấn.” Ánh mắt Lục Bắc Thần trầm xuống: “Ba đời trợ lý lần lượt lấy chồng ư? Làm gì có chuyện trùng hợp đến vậy? Nếu không phải vì điều tra chuyện Tiffany mất tích, tôi hoàn toàn không biết thì ra hai người trợ lý trước của Thịnh Thiên Vỹ cũng mất tích một cách ly kỳ. Lấy chồng, thành đạt, nổi tiếng là chuyện vui, nhưng nếu cả ba người đều mất tích vậy thì vấn đề nghiêm trọng rồi.”

La Trì sửng sốt: “Còn có chuyện này ư?”

“Người trợ lý đầu tiên của Thịnh Thiên Vỹ, Mục Thanh Đăng là người làm lâu nhất trong số ba người, trước đó làm việc cho bố của Thịnh Thiên Vỹ, sau đó được ông ấy cử xuống làm việc cho Thịnh Thiên Vỹ, nhưng nhậm chức chưa đầy một năm thì mất tích. Người trợ lý thứ hai, Mi Thủ và người trợ lý thứ ba Tiffany đều mất tích khi làm việc chưa tới một năm. Lúc đó đã có người đặt ra nghi vấn, thậm chí có người thân từng tới công ty làm ầm lên nhưng sau đó lại im hơi lặng tiếng, chỉ có một người không chịu để yên.”

“Ai vậy?”

“Chính là nạn nhân Thẩm Cường.”

La Trì bàng hoàng: “Ý của cậu là…”

“Thẩm Cường là bạn trai của Mi Thủ.” Lục Bắc Thần nhấn mạnh từng câu từng chữ.

La Trì trợn tròn mắt, mãi mới nói: “Nhưng chúng tôi từng điều tra, Thẩm Cường không hề có bạn gái. Cảnh sát Bắc Kinh khi lục soát chỗ ở của Thẩm Cường cũng không điều tra được bất kỳ dấu vết gì cho thấy có người phụ nữ khác từng sống tại đó. Các đồng nghiệp của Thẩm Cường cũng nói rằng anh ta trước nay vẫn một thân một mình.”

“Khi Thẩm Cường yêu Mi Thủ, họ rất kín đáo, người biết không nhiều. Vả lại, chuyện giữa anh ta và Mi Thủ đã qua nhiều năm rồi. Sau khi ra tù, đích thực anh ta không hẹn hò với bất kỳ cô gái nào, nhưng không có nghĩa là bên cạnh anh ta không có phụ nữ, nếu không chuyện về hung thủ phải giải thích thế nào? Ngoài ra, phía cảnh sát không phát hiện được gì tại nơi ở của Thẩm Cường, rất có thể Thẩm Cường bị hại ở ngoại, còn có thể vì cảnh sát tìm chưa đúng chỗ. Có thể Thẩm Cường còn nơi ở khác.”

“Nghe cậu nói vậy thì vụ án xác vụn dưới suối nước nóng này rất có thể liên quan tới việc ba trợ lý của Thịnh Thiên Vỹ mất tích?” La Trì ngẫm nghĩ rồi nói: “Thẩm Cường đúng là có tiền án từng ngồi tù, liệu có liên quan tới người trợ lý mất tích không?”

“Thẩm Cường ngồi tù vì bị tố cáo phạm tội gây thương tích, năm đó anh ta đánh một đồ đệ trong võ quán bị thương nên mới phải chịu tù tội nhưng tôi lại cảm thấy còn vì chuyện khác. Thẩm Cường thường xuyên luyện võ, hơn nữa tôi cũng từng tiến hành kiểm tra hài cốt của Thẩm Cường, những bệnh ẩn của anh ta rất ít, chứng tỏ mặc dù làm việc trong võ quán nhưng anh ta hành xử rất cẩn trọng, không phải là người sinh sự. Một người có tính cách như vậy nhất định sẽ rất nhẫn nhịn, sao có thể phạm phải sai lầm đánh người bị thương?”

La Trì ngập ngừng: “Lẽ nào là Thịnh Thiên Vỹ giở trò?”

“Không loại trừ khả năng này.” Ánh mắt Lục Bắc Thần bình tĩnh: “Mi Thủ mất tích, chắc chắn Thẩm Cường sẽ tìm kiếm. Nghe nói anh ta từng tới công ty đòi người, nhưng tam sao thất bản lại thành Thẩm Cường bất mãn chuyện Mi Thủ lấy chồng, chủ động tìm tới gây sự.”

La Trì nhấp rượu, tư duy bắt đầu phát tán: “Cậu kể chuyện ba người trợ lý của Thịnh Thiên Vỹ mất tích làm tôi chợt nhớ ra một chuyện.” Anh ấy nhìn về phía Lục Bắc Thần, nét mặt nặng nề: “Lần trước khi Hứa Đồng và Cố Sơ xảy ra chuyện, tôi cảm thấy sự tình kỳ lạ, sau đó lại tới khu nhà cũ đó, tìm kiếm phía chậu hoa rơi xuống, là vị trí hành lang, hơn nữa cửa sổ có dấu hiệu bị ai đó đẩy ra. Lúc đó tôi đã nghĩ có người muốn gây bất lợi cho Hứa Đồng nhưng chuyện này sau đó đã bị bỏ ngỏ.”

Lục Bắc Thần từng được nghe Cố Sơ kể lại chuyện này, suy nghĩ rất lâu mới nói: “Xem ra bên phía Thịnh Thiên Vỹ cũng không phải thiên hạ thái bình.”

“Nếu có người muốn hại Hứa Đồng, kẻ này sẽ là ai?” La Trì hơi nhíu mày: “Lẽ nào… là Thịnh Thiên Vỹ?”

“Nếu là Thịnh Thiên Vỹ thì Hứa Đồng đã có chuyện lâu rồi.” Lục Bắc Thần phủ định suy nghĩ của anh ấy: “Nhưng có một điểm dám khẳng định, Thịnh Thiên Vỹ tuyệt đối liên quan đến chuyện này.”

La Trì thở dài ngao ngán: “Xem ra đây lại là một vụ trọng án rồi.”

“Có thể dùng hài cốt của hai người ghép thành một người vốn đã không đơn giản.”

La Trì chìm vào trầm tư.

Khi anh ấy định lên tiếng thì di động vào lên.

Phản ứng đầu tiên của Lục Bắc Thần là vớ lấy di động của mình. La Trì thấy vậy, bật cười: “Này này này, là di động của tôi. Thật chẳng hiểu cả tối nay cậu suy nghĩ cái gì nữa?” Dứt lời, anh ấy nhận điện thoại.

Lục Bắc Thần cúi mặt xuống, đáy mắt lướt qua một vẻ buồn rầu.

Bỗng nghe thấy La Trì nghiêm giọng nói: “Được, tôi sẽ tới ngay.” Buông di động xuống, anh ấy nhìn sang Lục Bắc Thần: “Ông trời đúng là định rút cạn thể lực của tôi rồi, Ngoại Than Hối xảy ra chuyện.”

***

Cố Sơ khóc đến thiếp đi.

Khi tỉnh lại thì ngoài cửa sổ trời đã sáng.

Rất nhiều giấc mơ đứt quãng, ngắt đoạn. Cô mơ thấy bố mẹ, mơ về cuộc sống đại học trước đây, mơ thấy Lục Bắc Thần, còn mơ cả Lục Bắc Thâm. Cả cảnh trong mơ cũng không yên bình. Bắc Thần nắm tay cô đi dạo bên bờ biển, sau đó nói với cô: Xin lỗi Cố Sơ, thật ra người anh yêu không phải là em.

Sau đó Bắc Thâm lại xuất hiện, gương mặt giống Bắc Thần y như đúc, chỉ có ăn mặc khác nhau. Anh bước lên, ánh mắt bi thương, hỏi cô: Vì sao phải chia tay với anh? Vì sao không tin tưởng anh một lần?

Khi mở mắt ra khóe mắt đã ướt đẫm.

Cố Sơ yên lặng ngồi trên giường rất lâu, cuối cùng sau khi bước ra khỏi tâm trạng trong mơ, cô lại nhanh chóng chìm vào một nỗi đau hơn thế. Cả một chiếc giường rộng lớn chỉ có mình cô, chiếc gối bên kia lạnh lẽo, không có dấu hiệu đã có người nằm.

Cả đêm anh không về.

Cố Sơ cắn mạnh môi, xác nhận rằng mình đã thật sự tỉnh rồi, nỗi bi thương ấy chảy ngược thành sông.

Rèm cửa không được đóng, ngoài kia là ánh nắng rực rỡ nhưng dù ngày thu có đẹp cỡ nào, hắt nắng xuống thành giường cũng có cảm giác cô quạnh, lạnh lẽo. Cô chắn chắn rằng Lục Bắc Thần chưa về, vì bình thường dù anh có ngủ muộn, chỉ cần có anh ở bên cạnh, rèm cửa sẽ được đóng rất kín. Cho dù anh thức cả đêm làm việc, anh thấy cô ngủ rồi cũng kéo rèm lại theo thói quen.

Bây giờ không có ai kéo rèm cho cô, ánh nắng cũng mặc sức ùa vào chia sẻ bi thương cùng cô.

Nhưng vẫn không cam lòng, cô xuống giường, cứ thế bước chân trần ra khỏi phòng ngủ. Nhà vệ sinh, phòng tập gym, phòng sách, phòng khách, phòng ăn đều không có bóng anh. Cô yên lặng ngồi xuống sofa ngoài phòng khách, co ro một góc, nhìn chằm chằm chiếc đồng hồ và chìa khóa xe trên mặt bàn.

Chúng vẫn còn đây.

Nhưng anh thật sự chưa về.

Nỗi đau khó khăn lắm mới kìm nén được lại chợt dâng trào, khóe mắt lập tức đỏ ửng, cô bèn ngẩng đầu lên để nước mắt không rơi. Rất lâu sau, nước mắt mới bị cô ép ngược trở lại từng chút, từng chút một, nhưng sắc mặt thì nhợt nhạt tới kinh người.

Sao anh nỡ đi cả đêm không về chứ?

Rõ ràng biết cô đang buồn, rõ ràng biết cô đang đau lòng. Lẽ nào chính vì cô nói chia tay mà anh bỏ đi luôn sao? Chìa khóa xe để lại đây chứng tỏ điều gì? Nếu anh quay về, cô chắc chắn sẽ nhận là lỗi của mình, là cô đang giận dỗi, nhưng anh không về, không lái xe lại không về, chắc là anh có nhiều nơi có thể đi lắm. Cô không cho rằng anh sẽ xảy ra chuyện gì, với độ nổi tiếng của anh nếu thật sự có chút chuyện, sợ rằng bây giờ tin tức đã rầm rộ khắp nơi. Chí ít thì La Trì sẽ lập tức tới thông báo với cô. Nghĩ vậy, Cố Sơ càng cảm thấy lòng tắc nghẹn. Anh cố ý trốn tránh cô, hoặc là anh đã chấp nhận sự thật chia tay rồi.

Nếu anh quan tâm sao không có một chút động tĩnh nào?

Cố Sơ vùi mặt vào gối, gần như sắp ngạt thở rồi mới ngẩng đầu lên hít chút khí, cổ họng tắc đến nỗi thở cũng khó khăn, giống như bị ai nhét cả một quả táo vào vậy, nghẹn đến nỗi muốn bật khóc. Cô bèn véo mạnh vào người mình, nói: “Cố Sơ, mày đừng có vô dụng như thế, có gì mà phải khóc? Khó khăn đau khổ hơn nữa mày cũng đã trải qua rồi, cùng lắm thì lại tổn thương một lần nữa, đau mãi đau mãi mày sẽ không còn đau nữa.”

Có véo vào người thêm nữa, nỗi đau trên cơ thể cũng không thể so với nỗi đau khi anh không quay về, chẳng bằng nỗi đau để lại sau trận cãi vã đêm qua.

Cố Sơ bắt đầu cắn mạnh vào cánh tay, cuối cùng cắn đến khi biết đau mới nhả ra, trên cánh tay đã in hằn vết máu. Cô nhìn nó chằm chằm rất lâu, rồi cười hụt hẫng. Phải rồi, người biết thương mình chỉ có mình thôi, khi mày chẳng còn là gì trong mắt người khác, vậy thì chỉ còn mày chọn yêu mày mà thôi.

Cô hít sâu một hơi để dịu để cơn đau như cưa xẻ qua lồng ngực.

Di động lại vang lên đúng lúc này.

Cố Sơ giật nảy mình, suy nghĩ đầu tiên là Lục Bắc Thần. Cô lập tức cầm lên xem, bên trên là một dãy số lạ. Thất vọng như thủy triều ập tới, cô nhận máy.

“Tiểu Sơ phải không?” Đầu kia là giọng nói hiền hòa của một người phụ nữ.

Cố Sơ lập tức nhận ra giọng bà: “Mẹ Kiều?”

Tâm trạng khó chịu, lại nghe được giọng nói thân thuộc, nước mắt khó khăn lắm mới đè nén xuống lập tức tuôn trào. Cô bịt chặt miệng, sợ bên kia nghe ra.

Tỉnh Tuệ không nhìn thấy cô, thở dài nói: “Tiểu Sơ, bác biết con rất bận, không nên gọi cuộc điện thoại này cho con, nhưng bác trai…”

“Bác trai sao ạ?” Cô hỏi ngay.

“Tiểu Sơ, giọng con sao vậy?” Tỉnh Tuệ nghe rất rõ ràng.

Cố Sơ lập tức điều chỉnh cảm xúc, lau nước mắt đi: “Không sao ạ, không sao ạ. Bác mau nói đi, bác trai sao rồi ạ?”

“Một tiếng nữa bác trai con sẽ vào phòng phẫu thuật, bác rất lo…” Tỉnh Tuệ canh cánh trong lòng.

Trái tim Cố Sơ chợt nhảy vọt lên. Bác trai lại vào viện nữa? Hơn nữa còn phẫu thuật? Cô hoàn toàn không hay biết chuyện này. Cô lập tức nói với Tỉnh Tuệ: “Bác đừng gấp, con sẽ qua đó ngay.”

Khi Lâm Gia Duyệt hoảng sợ hét lên rồi tỉnh dậy khỏi giấc mơ cũng đúng lúc Ngư Khương đẩy cửa đi vào. Thấy trán cô đầm đìa mồ hôi, sắc mặt tái nhợt, ngồi đờ đẫn trên sofa, cô ấy bèn tiến lên, đặt khay y tế lên bàn uống nước rồi nhìn cô: “Cô gặp ác mộng sao?”

Có một giây phút nào đó, đầu óc Lâm Gia Duyệt trắng xóa, trì trệ đúng nửa phút mới dần hoàn hồn trở lại, con ngươi khô khốc khẽ đảo, nhìn xung quanh. Căn phòng này hơi kỳ lạ. Từ phối hợp màu sắc cho tới các vật dụng bày biện đều vô cùng giống phòng con gái nhưng lại có một khu làm việc cực kỳ nam tính, là phòng làm việc ư?

Ngoài cửa sổ sáng bừng nhưng không có cái ồn ào của thành phố, chỉ có bóng cây rậm rạm um tùm. Một ô cửa sổ hơi hé mở, trên bậu cửa có một chú chim nhỏ đang đậu, ríu rít líu lo. Bầu không khí trong trẻo, tươi sáng, có mùi của nắng.

Tâm trạng bất an của cô dần dịu bớt, lúc này mới nhìn về phía Ngư Khương: “Đây là đâu vậy?”

Có lẽ Ngư Khương cảm thấy con chim kia có phần ồn ào bèn đi tới trước bậu cửa, xua xua tay, con chim lập tức bay xa: “Bây giờ cô đang ở phòng thực nghiệm.”

Phòng thực nghiệm?

Lâm Gia Duyệt sững người, là phòng thực nghiệm của Lục Bắc Thần ư?

Cô đứng dậy, ai ngờ vừa quay đầu đã nhìn thấy những mảnh xương được bày bên cạnh giá sách, còn cả những mô hình xương người, làm cô hoảng sợ thở dốc một tiếng, liên tục lùi về sau, cánh tay vô tình đụng phải bàn làm việc, đau đến nỗi cô ấy rên lên một tiếng.

“Cô làm ơn đừng có động đậy, còn động nữa vết thương của cô lại rách miệng nữa đấy.” Ngư Khương vội vàng giữ cô lại, dặn dò: “Cô ngồi xuống đã, tôi sẽ lập tức thay thuốc cho cô.”

Lúc này Lâm Gia Duyệt mới nhớ ra cánh tay mình bị thương.

“Sẽ hơi đau một chút đấy, cô cố chịu nhé.” Ngư Khương cẩn thận từng chút.

Đúng là có hơi đau, cũng nhân tiện giúp cô nhìn thấy vết thương: “Cô băng bó vết thương cho tôi sao?”

Ngư Khương cười ha ha: “Đúng vậy, lúc giáo sư Lục đưa cô về có dặn tôi phụ trách vết thương của cô. Cô sống chết không chịu tới bệnh viện, tôi đành phải làm giúp thôi.”

“Thế giáo sư Lục của mấy người đâu?” Lâm Gia Duyệt hỏi.

Động tác của Ngư Khương vô cùng thuần thục, nhanh nhẹn. Cô ấy nói: “Ở dưới nhà kìa.” Rồi ngước mắt lên nhìn cô ấy: “Cô đừng trách anh ấy không quan tâm tới vết thương của cô, nếu không quan tâm anh ấy đã chẳng đưa cô về phòng thực nghiệm. Vic ấy à giải quyết xác chết thì ổn chứ xử lý vết thương cho người khác thì lóng ngóng lắm.”

Lâm Gia Duyệt khẽ mỉm cười, gật đầu.

Tối qua, cô suýt nữa mất mạng trong một vụ nổ súng.

Vốn dĩ đang tham gia một bữa tiệc của bạn tại Ngoại Than Hối, ai ngờ tiếng súng vang lên. Ban đầu không ai trong số họ cho rằng đó là tiếng súng, dẫu sao thì mấy vụ cướp bằng súng hay tập kích bằng súng vẫn còn quá xa vời hiện thực, họ còn tưởng ai đó nửa đêm đốt pháo. Sau đó nghe thấy đại sảnh náo loạn ầm ĩ, cô bèn xuống dưới xem. Vừa xem đã đứng tim, dưới nhà hỗn loạn xáo xác, còn có mấy người nằm rạp dưới đất, máu chảy đầm đìa.

Cô còn chưa kịp hoàn hồn thì bỗng nghe thấy một tiếng ‘đoàng’, ngay lập tức cánh tay buốt đến tận tim. Cô hoảng sợ hét ầm lên, bên tai lại là những tiếng súng đùng đoàng không dứt. Chân cô mềm nhũn, vội chui xuống gầm bàn, đầu óc rối bời. Khi ý thức dần dần khôi phục trở lại thì cô nghe thấy tiếng còi xe cảnh sát.

Lúc đó hai chân cô không kiểm soát được nữa, không thể nhúc nhích được. Tới tận khi Lục Bắc Thần lật khăn trải bàn lên phát hiện ra cô, cô mới tìm lại được sức lực, bật khóc nhào vào lòng anh. Cô vừa khiếp đảm vừa kinh sợ, khi ở trong lòng anh cũng đã cạn hết sức lực. Cô nghe thấy anh nói với ai đó rằng cô bị thương rồi, đưa tới bệnh viện.

Cô siết chặt cánh tay anh, ra sức lắc đầu: Đừng đưa em tới bệnh viện, xin anh đấy, hãy đưa em đi. Sau đó thì cô chẳng còn biết gì nữa.

Khi tỉnh dậy đã ở đây.

Thì ra đây chính là phòng thực nghiệm của Lục Bắc Thần, đây là lần đầu tiên cô tới nơi này. Tối qua chắc là anh theo cảnh sát tới giải quyết vụ án, không ngờ lại gặp cô trong tình huống đó.

“Cũng may vết thương của cô không sâu, chỉ là vết thương ngoài da, nếu không thì phải tới bệnh viện thật đấy.” Ngư Khương băng bó cho cô xong bèn nói.

“Tôi không thể tới bệnh viện nếu không bị những phóng viên đó viết nhăng viết cuội chẳng biết sẽ ảnh hưởng thế nào tới nhà họ Lâm.” Lâm Gia Duyệt khẽ thở dài.

“Thế nên giáo sư Lục đã đưa cô về, chắc anh ấy cũng biết cô có điều kiêng dè.” Ngư Khương mỉm cười.

Cô và Lâm Gia Duyệt có duyên gặp gỡ mấy lần ở nước ngoài, nói là thích thì cũng không phải là ghét thì cũng chưa tới. Khi đó có tin đồn cô ấy là bạn gái của Lục Bắc Thần, Ngư Khương cũng tin. Chỉ có điều một khoảng thời gian trước, chuyện Lục Bắc Thần công khai xóa sạch quan hệ với nhà họ Lâm được tung ra, quả thực đã khiến Ngư Khương sửng sốt một phen.

Thật ra Ngư Khương cũng nhận ra Lục Bắc Thần không mấy để tâm tới Lâm Gia Duyệt, so sánh từ thái độ của anh với Cố Sơ là có thể nhận ra. Sự kiên nhẫn của anh dành cho Cố Sơ, ánh mắt của anh lúc nào cũng bám sát lấy bóng hình Cố Sơ, anh thậm chí còn tận tay chỉ dạy những kiến thức chuyên ngành nhất cho Cố Sơ. Tất cả những người hiểu Lục Bắc Thần đều biết, anh một thân một mình đã quen, chưa bao giờ có thói quen sống chung với ai. Nhưng Ngư Khương cũng biết Cố Sơ đã đến ở trong nhà Lục Bắc Thần.

Ngư Khương cũng thừa nhận xét về diện mạo, Cố Sơ hấp dẫn đàn ông hơn. Lâm Gia Duyệt cũng là một cô gái xinh đẹp nhưng không bằng vẻ đẹp của Cố Sơ. Ngay cả ông trời cũng ưu ái Cố Sơ, có một gương mặt như thiên thần, chỉ cần khẽ mỉm cười là đủ hớp hồn. Trong người cô ta một nửa là một cô nhóc, một nửa lại là một người con gái, sẽ khiến đàn ông bỗng muốn yêu thương rồi cũng khiến đàn ông không thể thoát ra.

Nhưng cô lại không thích Cố Sơ, nếu bắt buộc phải chọn một trong số hai người họ, cô thà rằng Lục Bắc Thần chọn Lâm Gia Duyệt. Lâm Gia Duyệt chí ít còn có thể giúp được Lục Bắc Thần, Cố Sơ thì sao? Chẳng qua chỉ là một cô thiên kim tiểu thư đã hết thời, lại còn hay kiếm phiền phức tới cho Lục Bắc Thần, cô ta sẽ chỉ hại Lục Bắc Thần mà thôi.

Lâm Gia Duyệt không biết Ngư Khương đang nghĩ gì, kéo cánh tay bị thương đứng dậy, rồi lại nhìn xung quanh và hỏi: “Sao phòng làm việc của anh ấy lại thế này?”

Ngư Khương nhún vai: “Có nhiều thứ anh ấy không nỡ vứt, chỉ vậy thôi.”

Lâm Gia Duyệt vẫn không dám nhìn đám xương kia, nuốt nước bọt rồi hỏi tiếp: “Chuyện tối qua rốt cuộc là thế nào?”

“Lát nữa cảnh sát La sẽ tới lấy khẩu cung, anh ấy sẽ nói cho cô biết.”

Mười phút sau, Lâm Gia Duyệt và Ngư Khương cùng rời khỏi phòng làm việc, cô quả thực không dám ở một mình trong căn phòng đầy xương ấy. Đại sảnh sáng sủa, rộng rãi. Có bóng những người mặc blouse trắng đang làm việc, một trong số đó đứng quay lưng về phía cô, vừa nhìn cô đã biết là Lục Bắc Thần.

Cô vui vẻ bước tới trước nhưng bị Ngư Khương giữ lại, lắc đầu: “Bên đó là khu vực làm việc, cô không được lại gần.”

Lục Bắc Thần đang làm việc nghe thấy tiếng động bèn quay người lại. Anh không quay lại thì không sao, vừa nghiêng người cả thi thể trên bàn khám nghiệm bất thình lình đập vào mắt Lâm Gia Duyệt, ngay sau đó lại là một tiếng hét đinh tai khiến Phan An cứ dụi dụi tai mãi.

Ngữ Cảnh đeo một chiếc kính to gọng đen, ngẩng đầu lên trông rất dễ thương. Cậu ấy đang ghi chép giúp Lục Bắc Thần, thấy Lâm Gia Duyệt sợ đến tái mét mặt mày thì nhấc một cánh tay của xác chết lên rồi nói với về phía cô: “Cô đừng sợ, anh ta chết rồi.”

Câu nói ấy càng khiến Lâm Gia Duyệt hồn bay phách tán. Phí lời, chết rồi thì mới sợ chứ.

Lục Bắc Thần rõ ràng rất bực bội, nhíu mày quát một tiếng với Ngư Khương: “Ai bảo cô đưa cô ấy xuống đây?”

Ngư Khương làm mặt vô tội lại không dám cãi anh, vội vàng kéo Lâm Gia Duyệt: “Vẫn nên lên gác đợi là hơn.”

Không cần Ngư Khương nói nhiều, Lâm Gia Duyệt cũng làm theo ngay. Cô đánh mắt nhìn nhanh, có ba thi thể đang nằm ngang. Dường như cô còn ngửi thấy mùi máu tanh ghê rợn. Cô vội vàng đi lên gác, thà ở cùng với đống mô hình xương kia còn tốt hơn với đám người chết này.

Lục Bắc Thần tiếp tục làm việc, ánh mắt phía trên chiếc khẩu trang nhạt nhòa, lạnh lẽo. Sau khi nhập tài liệu của thi thể vào máy tính, Phan An ‘bay’ tới, chép miệng: “Sự thật chứng minh, cô Lâm này không gan dạ bằng Cố Sơ của chúng ta.”

Ngữ Cảnh đứng bên góp lời, nét mặt mơ hồ: “Thật là không hiểu, người chết rồi thì có gì phải sợ, đâu có máu me be bét, sạch sẽ thế này cơ mà.”

“Không được dùng tiêu chuẩn của em Cố để yêu cầu những người khác.” Nói rồi, đôi mắt hẹp dài của Phan An cứ nhìn Lục Bắc Thần mãi.

Lục Bắc Thần chỉ im lặng, nhưng cả người cảm giác cứ u ám.

“Lục, cậu thấy sao?” Phan An huých vào người anh: “Vẫn là em Cố tốt hơn nhỉ?”

Lục Bắc Thần có phản ứng, nhíu mày lườm Phan An, ánh mắt cực kỳ sắc bén. Phan An vội vàng im bặt, nhanh chóng đi làm việc của mình. Ngữ Cảnh đứng bên cạnh Lục Bắc Thần, chẳng hiểu sao bỗng thấy sởn gai ốc, nổi da gà, cứ giống như có một cơn gió lạnh phần phật thổi. Cậu có một dự cảm chẳng lành…

Nói không sai, Lục Bắc Thần nã pháo về phía cậu.

“Cậu vẽ gì đây?”

Ngữ Cảnh giật mình: “Là… là hình ảnh ghi chép vết thương của thi thể ạ.” Là trợ lý của Lục Bắc Thần, cậu cần phải ghi chép lại mỗi lời Lục Bắc Thần nói trong quá trình khám nghiệm, mà mắt anh ấy rất tinh, có lúc liếc qua là đã nhìn thấy vết thương trí mạng, thế nên nói khá nhanh. Ngữ Cảnh đành phải chọn cách ghi chép nhanh nhất.

Rõ ràng Lục Bắc Thần không mấy hài lòng với kết quả công việc của cậu. Anh rút lại cuốn sổ ghi chép trong tay cậu, gương mặt càng nhăn tợn, ngay sau đó nghiêm nghị quát: “Cậu làm thế này mà gọi là ghi chép à? Làm lại!”

Ngữ Cảnh ấm ức. Lại sao nữa đây? Trước đây cậu vẫn làm thế này có thấy Lục Bắc Thần nổi giận thế này đâu?

“Còn lề mề gì nữa?” Lại thêm một tiếng quát.

Ngữ Cảnh bấm bụng, đành phải ghi chép lại từ đầu. Ai dè vẫn không vừa mắt Lục Bắc Thần. Anh càng nổi nóng, tiếng hét tiếp theo gần như lật tung cả mái nhà: “Không biết ghi chép, cậu đi xem xem Cố Sơ ghi chép kiểu gì!”

Ngữ Cảnh bị mắng tới sắp khóc đến nơi. Cậu làm ghi chép bao nhiêu năm nay, kết quả bị mắng là không biết ghi chép.

Phan An cực kỳ thông minh, đã sớm nhận ra sự thất thường của Lục Bắc Thần, ánh mắt đảo đảo, vội vàng tiến lên vỗ về Lục Bắc Thần: “Bớt giận, bớt giận. Ngữ Cảnh cũng có cách ghi chép của nó mà.” Sau đó anh ấy lại nhìn về phía Ngữ Cảnh, cố tình lớn tiếng: “Cậu xem lại cậu đi, bình thường phải theo Cố Sơ học hỏi thêm chứ, bây giờ chọc giận giáo sư Lục rồi. Chúng ta làm việc cùng nhau bao nhiêu năm rồi, chưa từng thấy giáo sư Lục nổi giận đến mức này, đều tại cậu đấy.”

Ngữ Cảnh bày ra vẻ mặt thảm thiết. Học Cố Sơ? Cô ấy có thể vẽ người chết thành người sống, cho dù cậu có muốn học cũng đâu có học được. Phan An đọc được tâm tư của cậu từ ánh mắt tủi thân, rồi lại cười trừ nói với Lục Bắc Thần: “Cậu xem đấy, Cố Sơ là người có nền tảng hội họa, cậu không thể yêu cầu Ngữ Cảnh cũng làm được như cô ấy chứ? Trong phòng thực nghiệm của chúng ta, người có thể dùng bút phác họa hiện trường nhanh nhất chỉ có Cố Sơ thôi. Cậu ấy à, cho dù đã được nếm món cá tươi ngon nhất thì cũng đừng làm như không muốn ăn cá khô nữa, trước đây chẳng phải Ngữ Cảnh vẫn vẽ thế này ư?”

Lục Bắc Thần tuy đang đeo khẩu trang nhưng vẫn cho người ta cảm giác anh đang làm mặt lạnh.

“Hay là…” Phan An nhìn anh cười hì hì: “Gọi Cố Sơ đến? Mặc dù hôm nay là ngày nghỉ nhưng vụ án gấp thì cũng phải đi làm chứ hả? Cậu quen dùng Cố Sơ rồi, đổi sang người khác chắc chắn sẽ không quen.”

Lục Bắc Thần nhìn Phan An bằng ánh mắt lạnh lẽo, quát một câu: “Gọi cô ấy làm gì?” Rồi anh quét cái nhìn sắc lẹm về phía Ngữ Cảnh: “Chút chuyện thế này cậu cũng không hiểu sao?”

“Được ạ, được ạ.” Ngữ Cảnh run rẩy bước lên.

Phan An thấy mình sắp rơi vào cảnh ngộ làm bia đỡ đạn, bèn xoa xoa mũi, thông minh chọn cách dẹp yên chuyện cho yên thân. Cũng chẳng hiểu sao hôm nay tính khí cậu ta lại tệ vậy, bình thường cùng lắm thì không buồn nói chuyện hoặc ngoảnh mặt làm ngơ, hôm nay thì cơn giận gần như có thể thiêu rụi cả phòng thực nghiệm rồi.

Ngư Khương sắp xếp ổn thỏa cho Lâm Gia Duyệt rồi đi xuống, vừa hay tận mắt chứng kiến mọi chuyện. Cô quả thực cũng hết hồn hết vía vì dáng vẻ tức giận của Lục Bắc Thần. Trong số những người ở phòng thực nghiệm, có lẽ cô được coi là người quen Lục Bắc Thần sớm nhất, không phải chưa từng thấy anh nổi nóng nhưng cũng chưa đến mức như hôm nay.

Cô chợt nhớ lại hiện trường vụ án tối qua. Cô và Ngữ Cảnh đều vội tới hiện trường sau khi nhận được điện thoại. Anh đến cùng với La Trì, lúc ngang qua cô bỗng ngửi thấy mùi rượu trên người anh, không chỉ riêng mình cô, các đồng nghiệp khác cũng ngửi thấy, ai nấy đưa mắt nhìn nhau.

Khi ấy các bác sỹ pháp y khác cũng có mặt, đây cũng là điều Ngư Khương khó hiểu nhất. Theo lý mà nói, vụ án này không thuộc trách nhiệm của phòng thực nghiệm bọn họ. Tấm biển sống Lục Bắc Thần này không phải vụ nào cũng nhận, mỗi lần trước khi nhận án anh đều phải tìm hiểu trước độ lớn nhỏ của tình tiết. Nhưng tối qua rõ ràng anh muốn xen vào. Sau khi xem qua hiện trường, anh lạnh nhạt nói với La Trì một câu: Vụ này phòng thực nghiệm bọn tôi nhận.

Cô hồ nghi. Một vụ tập kích bằng súng, hai người bị thương, ba người tử vong, tích chất quả thực ác liệt nhưng tình tiết vốn không phức tạp. Vì sao Lục Bắc Thần phải xen vào? Mặc dù ở hiện trường nhìn thấy Lâm Gia Duyệt, lại còn bị thương nhưng hình như không đủ để trở thành nguyên nhân khiến Lục Bắc Thần nhận nó, vì anh quyết định nhận rồi mới phát hiện Lâm Gia Duyệt có mặt tại hiện trường.

Lúc đó các pháp y khác rất ngượng ngập, cô nhìn thấy cực kỳ rõ ràng.

Sau khi ba thi thể được chuyển về phòng thực nghiệm, cô bèn về nhà nghỉ ngơi, nhưng sáng sớm hôm sau cô mới biết Lục Bắc Thần bận rộn cả đêm. Hai con mắt của Ngữ Cảnh vì thức đêm mà đỏ lựng. Cô kinh ngạc, từ lúc ở hiện trường trở về phòng thực nghiệm đã hơn ba giờ sáng rồi, Lục Bắc Thần từ lúc đó mới bắt đầu làm việc, tiến hành khám nghiệm tử thi tới tận khi trời sáng. Chỉ trong vòng mấy tiếng đồng hồ ngắn ngủi mà anh đã khám nghỉ một mạch cả ba cái xác.

Hơn nữa nghe ý của Ngữ Cảnh thì anh gần như sắp moi móc hết các loại vết thương của nạn nhân từ lúc sinh ra tới giờ.

Anh rốt cuộc đang làm gì? Lẽ nào đây lại là một vụ trọng án? Ban đầu Ngư Khương vẫn nghĩ mãi như vậy, vì Lục Bắc Thần trước giờ làm việc bình tĩnh lý trí, những vụ án anh nhận chắc chắn rất lớn. Nhưng chính vào lúc nãy cuối cùng cô cũng biết mình đã nhầm. Tối qua anh nhận vụ án khác thường như vậy rất có thể xuất phát từ tâm trạng, liên tục làm việc không chợp mắt có thể chính là muốn bản thân mệt đến gục. Rồi liên tưởng tới việc anh uống rượu đêm qua, bây giờ lại nóng giận như vậy, Phan An vừa nhắc tới Cố Sơ thì tâm tình của anh lại càng kích động…

Ngư Khương thầm nghĩ, lẽ nào… có liên quan tới Cố Sơ?

Đang mải nghĩ thì cô liếc mắt nhìn thấy bàn tay phải của Lục Bắc Thần đang đặt trên thi thể chợt run lên. Cô đứng từ xa nhìn thấy, hình như an cũng phát hiện ra, hơi giơ nó lên. Cô càng nhìn rõ hơn, đúng là ngón tay trên bàn tay phải của anh đang run.

Trái tim cô chợt đập thịch một tiếng, chuyện gì vậy? Vì không nghỉ ngơi đủ sao? Khi nhìn qua Ngữ Cảnh và Phan An, ai nấy đều đang bận rộn chuyện của mình, không nhìn thấy cảnh này. Lục Bắc Thần dường như có ý giấu giếm, thu ngón tay lại, cuộn chặt tay thành nắm đấm.

Cô bước lên, rất muốn hỏi một câu nhưng thấy anh đã lại bình thản như mọi khi, câu này lại không hỏi ra được nữa, chắc tại vì anh mệt quá. Ba nạn nhân đã được khám nghiệm hoàn tất. Lục Bắc Thần tháo khẩu trang và găng tay, ngồi trở về ghế. Rất lâu sau mới nghe anh nói một câu: “Ngữ Cảnh, gọi điện cho Cố Sơ, thông báo cho cô ấy tới phòng thực nghiệm.”

Ngữ Cảnh ‘ồ’ một tiếng, thầm buồn bực. Đã khám nghiệm xong cả rồi còn bắt Cố Sơ tới làm cái gì? Sớm gọi cô ấy tới cậu cũng chẳng đến nỗi bị ăn mắng. Cậu đi tới bên máy bàn, nhấc lên gọi nhưng vừa bấm máy thì thấy Lục Bắc Thần đột ngột đứng dậy, đi nhanh mấy bước tới bên cạnh Ngữ Cảnh, giật lấy ống nghe, đập xuống cái ‘bộp’.

Ngữ Cảnh giật mình: “Giáo… Giáo sư Lục?” Cậu lại gây họa nữa sao?

“Không cần nữa.” Lục Bắc Thần khẽ nói một câu.

Ngữ Cảnh chẳng hiểu chuyện gì.

Lục Bắc Thần quay về chỗ ngồi của mình, chẳng biết đang nghĩ chuyện gì, nhưng có thể nhận ra tâm trạng có phần bực dọc. Lát sau, anh cởi áo blouse, cầm di động đi ra cửa.

Phan An yên lặng đi tới bên cạnh Ngữ Cảnh, cười nói: “Lần này không phải lỗi của cậu, đừng căng thẳng thế. Cậu ấy bảo Cố Sơ đến được sao? Trên gác còn một vị, nếu mà tới thật thế là thành sao Hỏa va phải Trái Đất rồi.”

Ngữ Cảnh càng thêm hồ đồ: “Thế là sao? Anh cũng nghiên cứu tinh cầu đấy à?”

Phan An bật cười nghênh ngang bỏ đi. Ngư Khương nhìn thấy tất cả, trong lòng bi thương, anh quan tâm đến Cố Sơ như vậy sao?

Bên ngoài phòng thực nghiệm, Lục Bắc Thần đứng dựa vào cửa, châm một điếu thuốc. Anh nhìn chăm chăm vào di động mãi, khói thuốc làm mờ gương mặt anh. Bận cả đêm, trong đôi mắt anh đã hiện lên những tia máu đỏ, nét mặt càng thêm mỏi mệt. Điếu thuốc được hút rất nhanh, khi chỉ còn lại một đoạn ngắn, cuối cùng anh cũng thuần thục ấn một dãy số, sau khi ấn xong, trên màn hình di động nhấp nháy cái tên ‘Mèo con’.

Sau khi gọi được, anh bắt đầu đi đi lại lại, thậm chí quên cả tay đang kẹp thuốc, lúc tàn thuốc rơi bỏng tay anh mới giật mình. Đầu lộc rơi xuống đất, nhưng bên kia di động vẫn không ai nghe máy.

Lục Bắc Thần nhíu mày, gọi lại lần nữa.

Cho dù tối qua cô khóc lóc ầm ĩ thế nào, giờ này cũng phải dậy rồi chứ.

Vẫn không ai nghe máy.

Sau khi cất điện thoại đi, sắc mặt Lục Bắc Thần trở nên nặng nề. Anh giơ chân di mạnh đầu lọc trên mặt đất.

Ngư Khương đang giúp Ngữ Cảnh làm báo cáo thì thấy Lục Bắc Thần từ bên ngoài đi vào. Đang định khuyên anh nghỉ ngơi một lát thì nghe thấy anh nói với mọi người một câu: “Nếu cảnh sát La tới thì bảo cậu ấy gọi điện cho tôi.” Dứt lời, anh bổ sung thêm một câu: “Phan An, sắp xếp xe cho tôi.”

Tối qua La Trì đưa họ về đây, anh không lái xe.

Phan An không hỏi anh đi đâu, chỉ gật đầu làm theo. Ngược lại, Ngư Khương bước lên nhắc nhở: “Vic, cô Lâm vẫn còn đang ở trên phòng làm việc, anh đi rồi, cô ấy phải làm sao?”

“La Trì cần lời khai của cô ấy. Đợi La Trì tới, cô ấy có thể đi theo cậu ấy.” Lục Bắc Thần vội vàng sắp xếp một lượt, sau khi xe tới thì rảo bước rời khỏi phòng thực nghiệm…

***

Bệnh viện. Bên ngoài hành lang phòng phẫu thuật, đèn chỉ thị bên trên vẫn còn sáng. Ca phẫu thuật đã kéo dài hơn ba tiếng đồng hồ, thi thoảng lại có y tá ra ra vào vào, nhưng đều không rõ còn bao lâu ca phẫu thuật mới kết thúc.

Tỉnh Tuệ ngồi trên ghế dài, cả người tiều tụy đi không ít, hai con mắt đỏ sọng. Cố Sơ nhẹ nhàng vòng tay qua vai bà, nắm chặt tay bà, dịu giọng vỗ về: Nhất định sẽ không sao đâu.

Cả đêm Kiều Vân Tiêu trực ở bệnh viện, nửa đêm trước thì ngồi trong phòng làm việc của Tiêu Tiếu Tiếu, sau đó lại về ở bên giường. Trời còn chưa sáng đã có phóng viên nghe phong thanh vội tới, anh bắt đầu giải quyết chuyện phóng viên. Sau khi hoàn toàn phong tỏa được mọi tin tức, khi anh vội tới nơi thì bố đã được đẩy vào phòng mổ.

Anh không ngờ Cố Sơ lại tới. Nhìn thấy cô ngồi đó an ủi mẹ, trái tim Kiều Vân Tiêu như được lấp đầy. Thật ra anh không định báo cho cô, đây vốn là một chuyện hao tâm tổn sức, cô tới cũng chỉ cùng lo lắng thêm. Quan trọng hơn là anh còn nhớ rõ cảnh tượng khi xưa bố mẹ Cố Sơ chết trong bệnh viện. Đây không những là cơn ác mộng của anh, thật ra phần nhiều là cơn ác mộng của Cố Sơ. Anh không muốn để cô lại tới đây chịu thêm giày vò. Nhưng khi nhìn thấy mẹ dựa dẫm nắm chặt tay cô anh mới cảm thấy lúc này thật ra mẹ càng cần cô có mặt.

Hai bên hành lang có ghế đợi, anh ngồi đối diện cô, bao thuốc lấy ra mấy lần lại bị nhét trở về. Nói không lo lắng là giả, bố tuổi tác đã cao, mỗi lần vào phòng phẫu thuật đều như đang bước vòng vòng trước Quỷ môn quan. Anh chỉ sợ bố sẽ không bao giờ trở ra nữa.

Lát sau, Tiêu Tiếu Tiếu cũng tới. Thấy mọi người đều lo lắng, cô ấy an ủi: “Yên tâm đi, bác sỹ Cố và các chuyên gia đều có mặt, chắc là không vấn đề gì. Phương án phẫu thuật này đều được họ chấp nhận mà.”

Vì cô ấy mặc áo blouse, lại là bác sỹ ngoại khoa thần kinh nên bà Kiều mới yên tâm hơn chút. Tiêu Tiếu Tiếu kéo Cố Sơ qua một bên, nhìn cô hỏi: “Sao trông cậu cũng phờ phạc thế này? Cả đêm không ngủ sao?”

“Có ngủ, chỉ là mơ nhiều thôi, rất mệt.” Cô hạ thấp giọng, sợ bác gái nghe thấy.

Tiêu Tiếu Tiếu rút một hộp C sủi từ trong túi áo ra, đưa cho cô: “Pha mà uống, bồi bổ thể lực. Cậu vốn đã yếu rồi, lỡ lại ngã bệnh thì phải làm sao? Nếu không gượng được nữa thì tới phòng tớ mà nghỉ.”

“Không sao mà.” Cố Sơ thật ra rất muốn tâm sự với cậu ấy, nhưng trước mắt tình hình của bác trai còn chưa biết thế nào, cũng không tiện nói mấy chuyện tình cảm nam nữ. Cô khẽ thở dài: “Nghe anh Vân Tiêu nói tối qua cậu trực đêm, không cần ở với mọi người đâu, cậu về nhà nghỉ đi.”

“Trước nay tớ vốn khỏe hơn cậu. Mọi người ở đây cả, tớ có về cũng chẳng ngủ nổi. Không sao, ở với mọi người hơn nữa nếu có tình hình gì, tớ cũng có thể biết ngay.” Tiêu Tiếu Tiếu an ủi cô.

Cố Sơ nghe được mấy lời này, cõi lòng ấm áp hơn, bất giác ôm chặt lấy cậu ấy.

“Có phải cậu có tâm sự không?” Tiêu Tiếu Tiếu nhận ra, khẽ hỏi.

Cố Sơ khẽ lắc đầu: “Không có… Không sao đâu…”