'RÕ RÀNG LÀ NGÂM EM ẤY!'


Dịch: Nguyễn Hạ Lan
***
Nhiệt độ của điều hòa để rất thấp, nhưng cửa sổ mở nên hầu như không cảm nhận được sự mát mẻ.
Kiều Mộ châm xong cho Ngân Kiều thì mình mẩy đã mướt mồ hôi, quần áo dấp dính dán vào lưng, thật khó chịu.
Ngân Kiều nằm nhoài trên sô pha, hai tay chống nửa người, xem TV. Bầu không khí yên lặng lạ lùng.
Giả bộ xem giờ, Kiều Mộ nhìn kĩ một lượt, rồi thu lại tầm mắt tiếp tục để ý những thay đổi của kim châm trên cơ thể Ngân Kiều. Căn hộ này hẳn là đã lâu không có người ở, dù mở cửa sổ và bật điều hòa, song mùi mốc và mùi bụi khô nhàn nhạt trong không khí vẫn chẳng chịu tan đi.
Sàn gỗ có vẻ cũng chưa kịp lau chùi, phòng khách bên này lộn xộn những dấu chân, hành lang bên kia vẫn phủ một lớp bụi, chứng tỏ không có ai đi qua.
Nói cách khác, Tiêu Trì chưa về nhà, trừ phi họ có thể chịu được cái nóng, không bật điều hòa, và 'làm việc' một đêm trên sô pha.
5 phút trôi qua, Ngân Kiều cho nhỏ tiếng TV, ngoảnh đầu tán gẫu với Kiều Mộ: "Bác sĩ Kiều, quan hệ của chị với anh Mạnh tốt lắm à? Tôi hay nghe anh ấy nhắc đến chị."
"Chúng tôi là sư huynh, sư muội." Kiều Mộ hờ hững đáp.
"Hèn gì." Ngân Kiều như vỡ lẽ, lại nói: "Anh ấy rất thích chị thì phải. Album ảnh thời Đại học gần như toàn ảnh chụp chị, luận văn tốt nghiệp nghiên cứu sinh cũng viết về chị."
Kiều Mộ nhếch mày: "Tôi biết."
Ngân Kiều chớp mắt, cạn từ, hồi lâu mới hỏi tiếp: "Anh ấy từng thổ lộ với chị chưa?"
Kiều Mộ rũ mi, xoay xoay kim trên người Ngân Kiều, đáy mắt xẹt qua ánh cười: "Cô có hứng thú với anh ta hay là yêu thầm?"
Ngân Kiều sặc nước bọt, "Đều không phải."
"Tôi không phải tình địch của cô. Tình địch giả tưởng cũng không phải nốt." Bằng giọng điệu bâng quơ, Kiều Mộ lật tẩy dụng ý mà cô ta mời mình tới: "Ngoài ra, anh ấy không biết cô hẹn tôi đến nhà anh ấy, tôi nói đúng chứ?"
Ngân Kiều kinh ngạc, trong mắt tăng thêm vẻ tán thưởng: "Chị làm bác sĩ uổng quá!"
"Khen tôi à?" Kiều Mộ nhìn đồng hồ đeo tay, bắt đầu chậm rãi rút kim. "Cô cũng khá lắm. Tuy nhiên hơi ngốc, hoặc giả thật sự có gì với anh ta nên mới mắc lừa. Khiến cô nhọc công sắp đặt thế này, thật áy náy."
"Cũng không nhọc công lắm!" Nụ cười của Ngân Kiều tắt ngúm, cô ta thoáng xấu hổ.
Kiều Mộ 'ừm' một tiếng, thong thả mở hòm thuốc, cất kim và nói: "Nếu là tôi, tôi sẽ kéo dài 5 phút nữa, như vậy Tiêu Trì vào đến cửa một cái là vừa vặn chạm mặt. Tiếc rằng cô đã chột dạ."
Ngân Kiều đứng dậy, siết chặt nắm tay, nét mặt vẫn bình tĩnh như thường: "Sao chị thấy được?"
Đóng hòm thuốc, Kiều Mộ xách lấy và đứng lên, ung dung nhìn thẳng vào mắt Ngân Kiều, duỗi tay chọc vào ngực trái của cô ta: "Chỗ này đập nhanh quá!"
Lực trên ngón tay không nhẹ, Ngân Kiều ôm ngực lùi lại theo phản xạ. Trong đầu cô ta hệt có thứ gì đó ầm ầm nổ tung.
Xuống lầu, đúng lúc Tiêu Trì ra khỏi xe, thời gian vừa khéo. Anh xách cái túi bảo vệ môi trường, hình như mới mua đồ từ siêu thị về.
Kiều Mộ thản nhiên khẽ gật đầu với anh, đoạn quay người đi lấy xe.
Tiêu Trì nhíu mày, gọi cô lại: "Kiều Mộ."
"Hửm." Kiều Mộ đáp lời, đặt hòm thuốc vào ghế phụ.
Anh bước tới, vô thức liếc lên lầu. Ban sáng Ngân Kiều cầm chìa khóa của anh bảo rằng không đi siêu thị mua đồ cùng họ, ngủ bù một giấc trước đã.
Trong lòng Tiêu Trì dâng lên dự cảm không lành, anh cau mày, ngăn động tác đóng cửa xe của Kiều Mộ lại: "Vào nhà ngồi một lát!"
Kiều Mộ đẩy anh ra. Lên xe, hạ cửa sổ, cô ngẩng mặt, ánh mắt ngẫm ngợi: "Làm... gì?"
Dứt lời, cô nổ máy, quẳng lại cho anh đám khói bụi, phóng vèo đi.
Hai đầu lông mày Tiêu Trì đè thấp, còn chưa hiểu đã xảy ra chuyện gì thì xe của Quan Công về đến nơi. Mấy người xuống xe, cười hi hi ha ha vây tới.
"Xe ban nãy chạy ra là bác sĩ Kiều à?" Quan Công thấy anh đứng yên như cọc gỗ thì mí mắt nhảy nhảy.
Tiêu Trì không hé môi, đầu lưỡi cuộn lại theo bản năng quét qua hàm dưới. Anh nheo mắt dõi theo xe của Kiều Mộ đang khuất dần.
Làm... gì?
Quan Công đưa cho Tiêu Trì một điếu thuốc, chính gã cũng châm một điếu.
Rít một hơi, nom Tiêu Trì vẫn là bộ dạng ấy, Quan Công hiểu rằng Kiều Mộ đúng thật đã đến đây, không khéo còn lên lầu, vào nhà anh và bắt gặp Ngân Kiều ấy chứ...
"Hèm..." Càng nghĩ càng cảm thấy có khả năng. Quan Công sán đến châm thuốc hộ Tiêu Trì, "Khi phụ nữ đối phó với tình địch toàn là Holmes hết đấy. Hơn nữa thủ đoạn còn đạt tới trình độ đỉnh cao á. Tôi chưa nói gì hết nhá, ông hỏi Tam Nhi ấy."
"Tình địch gì?" Rốt cuộc Tiêu Trì cũng có phản ứng.
Quan Công nhả khói thuốc, huých anh một phát, "Kiều Mộ vô duyên vô cớ đến chung cư làm gì? Chẳng lẽ có ai mời cô ấy?"
Hôm đó, Ngân Kiều sống chết đòi theo tới Nhân Tế Đường, té ra cô ta đã sớm biết Tiêu Trì khác thường, còn điều tra cả Kiều Mộ.
Thế này... quá đáng rồi đây.
Mấy người bọn Tam Nhi cũng hùa theo, tên nào cũng mang vẻ mặt hóng hớt không màng việc lớn. Trong cục đều biết Ngân Kiều thích Tiêu Trì, cô ta thề rằng ngoài anh sẽ không gả cho ai khác, một mực tự cho mình là bạn gái của anh.
Tiêu Trì hơi một rít thuốc, vác bộ mặt rét căm lên lầu.
Mở cửa, Ngân Kiều đã ăn mặc chỉnh tề, đang quét dọn phòng khách, như thể không có chuyện gì xảy ra.
Đứng ở cửa, Tiêu Trì ngửi rõ trong không khí một mùi hương nhè nhẹ đến nỗi rất khó phát hiện, đáy mắt sắp sửa nổi mưa giông: "Tôi cho cô thể diện rồi nhỉ?"
Ngân Kiều bỗng ngừng động tác trên tay, da đầu râm ran nóng lên: "Ý anh là sao?"
Tiêu Trì nhìn cô ta trong giây lát, ánh mắt sẫm lại, hệt một con sói. Rồi, quẳng cái túi xuống, anh quay đầu đi luôn.
Quan Công và bọn Tam Nhi đứng ở cửa nhìn nhau, lại nhìn sang Ngân Kiều, chẳng ai đuổi theo Tiêu Trì. Hôm nay là ngày giỗ của bố anh, có thể khiến anh nổi giận thế này, Ngân Kiều cũng được đó.
"Các anh nhìn cái kiểu gì đấy?" Ngân Kiều vênh cằm, giọng điệu mất kiên nhẫn: "Nói cho rõ ràng!"
"Cô bảo chúng tôi nói gì thì tốt cho cô đây?" Quan Công dựa vào tủ giày, hai mắt sáng như ngọn đuốc: "Cô muốn bày trò, chúng tôi cũng không cản cô. Có điều phải chọn ngày! Hôm này là ngày giỗ của bố Tiêu Trì.'
"Vết thương cũ của tôi tái phát, mời bác sĩ đến xem cũng không được sao?" Ngân Kiều vẫn mạnh miệng.
Quan Công sờ sờ mũi, quay đầu trao đổi bằng ánh mắt với bọn Tam Nhi, sau đấy thủng thẳng chìa tay: "Trả chìa khóa đây. Theo vụ án này hay không, tự liệu mà làm."
Mặt Ngân Kiều biến sắc: "Anh nói gì?"
"Tự nghĩ đi!" Dứt lời, để ý thấy chìa khóa ở trên tủ giày, Quan Công liền cầm lấy, xoay lưng rời khỏi căn hộ.
Bọn Tam Nhi cũng nhìn Ngân Kiều với ánh mắt cảm thông, rồi quay gót xuống lầu.
Nghe tiếng bước chân trong hành lang xa dần, nghe thấy tiếng nổ máy xe rời đi, bả vai Ngân Kiều tức thì sụp xuống, cô ta ném cây lau nhà, rệu rã ngồi lên sô pha.
Cô ta bắt đầu theo đuổi Tiêu Trì từ trong trường cảnh sát, theo đuổi đến tận bây giờ, chẳng dễ gì có thể sánh vai cùng anh. Cô ta ngỡ rằng anh chắc chắn sẽ nhận ra sự tốt đẹp của mình, ai ngờ đột nhiên chui ra một cô nàng Kiều Mộ.
Cô ta ra oai phủ đầu không thành, trái lại bị thua một trận, còn bị Kiều Mộ tập kích trúng ngực.
Vứt hết mặt mũi đến tận Thái Bình Dương rồi... May mắn duy nhất, Tiêu Trì chẳng qua là nhiệt tình đơn phương, Kiều Mộ thì chẳng hề có ý gì.
Tiêu Trì lái xe đến nghĩa trang. Anh tắt máy, tay trái che lên mắt, ngây ngốc ngồi lặng im trên xe.
Đã rất lâu không có loại cảm giác tắc nghẹt trong lòng, lần trước là năm ấy gặp được Kiều Mộ.
Anh và đồng nghiệp vượt ngàn dặm truy bắt nghi phạm, hai ngày hai đêm không chợp mắt, hôm tìm được người lại nhận được tin cha hi sinh, dẫn đến chuyện anh phán đoán sai trong tình huống Kiều Mộ bị bắt làm con tin. Nếu không phải cô kịp thời đoạt đi khẩu súng của anh, có lẽ anh đã bị ra khỏi nghành vì giết nhầm người vô tội, thậm chí còn lâm vào cảnh ngục tù.
Lúc cô trả lại khẩu súng, thực ra hai tay cô run lẩy bẩy, nhưng trên mặt cô điềm tĩnh vô cùng. Cô nói: "Trông coi súng của anh cho tốt. Sinh mệnh của mỗi người chỉ có một mà thôi."
Anh vẫn luôn nhớ câu này. Thoạt đầu chính là chơi xấu cô, muốn xem bộ dạng cuống quýt của cô, hiện tại hình như đã thay đổi...
Cuối tuần trôi qua, Kiều Mộ nhận được điện thoại thông báo phỏng vấn của bệnh viện Đông y, đợi làm xong thủ tục nhận chức đã là một tuần sau
Đoán chừng Tiêu Trì cũng bận, ngoài việc cố định vào mỗi sáng gửi cho cô một tấm ảnh chụp, thì không gọi lấy một cú điện thoại, cũng chẳng tới phòng thuốc.
Không trả lời, cũng không xóa khỏi danh sách bạn bè, cô coi như không biết.
Chiều thứ Sáu, Mạnh Trường Phong được dịp rảnh rỗi, để cảm ơn sự tiến cử của anh ta, Kiều Mộ hẹn anh ta cùng ăn bữa tối.
Địa điểm là do cô chọn, nhà hàng Hoài Dương nổi tiếng với những món ngon.
Xuống xe lên lầu, Mạnh Trường Phong nom sắc mặt cô không tốt lắm nên không khỏi quan tâm: "Em thích ứng được với công việc ở bệnh viện chưa?"
"Có gì mà thích ứng với không thích ứng, lại chẳng phải lần đầu tiên đi làm." Giọng điệu Kiều Mộ bình thản, đáy mắt đượm ý cười.
Chăm chú nhìn cô một chốc, Mạnh Trường Phong lắc đầu tự giễu: "Anh quên mất, lúc em ở nước ngoài chả khác gì siêu nhân. Lần nào đọc status của em, anh cũng hãi hùng."
"Khen em à." Kiều Mộ né tránh ánh mắt của anh ta, lặng lẽ tăng nhanh bước chân.
Quy mô nơi này không rộng bằng Phẩm Thúy Trai, tuy nhiên khung cảnh cũng rất được. Ngồi vào bàn, Kiều Mộ gọi món, sau đấy đưa máy tính bảng để Mạnh Trường Phong chọn.
Anh ta lật thực đơn, thuận miệng nói: "Mai em rảnh không? Mấy bạn học ở Lâm Châu hẹn lái xe đi ngâm suối nước nóng."
"Em muốn đi đấy, tiếc rằng không có thời gian. Cuối tuần, phòng khám có mỗi mình ông nội, ông bận không xoay xở được ấy." Kiều Mộ nghiêng đầu, trong tầm mắt bất ngờ thêm một bóng hình quen thuộc. Cô không kìm nổi, liền ngoảnh đầu, nhàn nhã nhìn về phía kia.
Quen thấy bộ dạng lôi tha lôi thôi không đứng đắn của Tiêu Trì, đột nhiên trông thấy dáng vẻ anh thế này, Kiều Mộ thoáng ngẩn người.
Chỗ ngồi rất gần, Tiêu Trì đứng đó nói chuyện với nhân viên phục vụ. Anh vận một bộ vest màu xám, được là cực kỳ phẳng phiu và vừa vặn, tôn vóc dáng của anh càng thon gọn, cao ráo hơn.
Trên mặt cũng thêm cặp kính gọng vàng, thu bớt cái vẻ lưu mạnh, vết sẹo bằng nửa ngón tay dưới cằm không hề khiến người ta cảm thấy thừa thãi, ngược lại tăng thêm mùi vị gợi cảm chẳng thể diễn tả bằng lời.
Tiêu Trì cũng đã thấy cô. Anh nhìn thẳng sang, nét mặt hờ hững, đôi con ngươi đen nhánh giấu sau gọng kính, không nhìn ra được cảm xúc.
Ánh mắt của Kiều Mộ lướt qua mặt Tiêu Trì, rơi trên người Ngân Kiều đang bên cạnh anh, khóe môi cô cong lên.
Không khéo, Kiều Huy lại gọi điện thoại tới. Nghe máy nói được vài câu thì Kiều Mộ đứng dậy vào phòng vệ sinh.
Cô vừa rời bước, Tiêu Trì lập tức cụp mắt, quay lại trừng Ngân Kiều một cái tỏ ý cảnh cáo, rồi thong thả sải bước về phía phòng vệ sinh.
Kiều Mộ xác nhận chuyến bay Kiều Huy trở về với anh ấy xong, bèn cúp máy. Nghe thấy hành lang có tiếng bước chân truyền tới, cô thản nhiên đi ra.
Tiêu Trì dựa vào tường, ánh đèn chiếu xuống khuôn mặt lạnh lẽo, đường nét đậm sâu.
Khi Kiều Mộ đi qua, Tiêu Trì bất thình lình tóm lấy cánh tay cô, kéo vào gian phòng vệ sinh nam cuối cùng còn trống ở ngay cạnh. Anh ấn mạnh cô lên tường, đóng cửa lại: "Hắn ta hẹn em đi đâu?"
"Ngâm suối nước nóng." Kiều Mộ ngẩng mặt, đôi mắt trong veo sáng như sao Trời.
"Rõ ràng là muốn ngâm em ấy!" Tiêu Trì cúi đầu, ghé sát tai cô. Anh nghiến răng tức tối: "Trả anh 5 phút trước đã!"
Sống lưng Kiều Mộ cứng ngắc, chưa kịp có động tác gì, hai tay cô đã bị anh bẻ quặt ra đằng sau.

'ĐÙA ANH CHƠI...'

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
***
Các buồng vệ sinh của nhà hàng rất nhỏ, hai người cùng chen chúc ở đây, không gian càng lộ rõ sự chật chội.
Kiều Mộ không thể cử động, hai tay cô bị anh giữ sau lưng. Tiêu Trì cúi xuống, nhìn đăm đăm vào đôi mắt Kiều Mộ với khoảng cách rất gần, hơi thở nóng hổi phất qua gò má cô ngưa ngứa, "Không trốn?"
"Ai trốn?" Kiều Mộ nhíu mày. Cô rảnh quá mới phải trốn anh.
"Giả ngốc." Tiêu Trì lần nữa ép sát, gọng kính tì lên mặt cô, rất nhanh đã để lại vết hằn hơi sâu.
"Tôi không cần phải giả vờ. Anh..." Lời mới nói được một nửa thì Tiêu Trì đã rút luôn cây trâm cài trên búi tóc của Kiều Mộ xuống. Năm ngón tay anh dán lên má cô, luồn vào mái tóc. Đôi môi chưa kịp phòng bị đã bị anh ngậm lấy, lấp kín nửa câu còn lại.
Nụ hôn của mãnh liệt mà chuyên chú, khí thế ào ạt. Kiều Mộ không thể nhúc nhích, nên ngoan ngoãn để anh hôn cho thỏa.
Không biết kéo dài bao lâu, cuối cùng Tiêu Trì cũng buông Kiều Mộ ra. Cả hai đều thở gấp. Kiều Mộ né tránh ánh mắt viết đầy ham muốn chiếm giữ của Tiêu Trì, nhưng cơ thể vẫn trong vòng ôm của anh. Lòng bàn tay anh đặt lên trái tim cô, ấn mạnh xuống, khiến cô hơi nhói đau.
Bầu không khí có một thoáng im lặng, hành lang ngoài kia bất chợt vang lên tiếng bước chân, rồi dừng ở cửa.
Kiều Mộ không nói gì, sống lưng đẫm mồ hôi. Cô khẽ nhăn mày, ổn định lại nhịp hô hấp.
Tiêu Trì cũng nhíu mày. Anh hít thở nhẹ nhàng, mau chóng bế cô, giẫm một phát, ngồi lên bồn cầu.
Tiếng bước chân đi đến, kèm theo đó là một hồi tiếng nước chảy róc rách. Lát sau, lại có tiếng bước chân tiến vào. Có tiếng nước chảy, một trong số họ ho khan một tiếng, nói rất nhẹ nhàng chậm rãi: "Khi nào xuất hàng?"
"Gần đây bị để mắt gắt gao, yên phận hết cả." Một giọng khác đáp lời.
"Thằng nhãi họ Lí kia dễ lung lay, e rằng không đáng tin."
"Ờ."
Đối thoại ngừng tại đây, kế tiếp là tiếng xối nước, tiếng bước chân nặng nề và mạnh mẽ, một trước một sau rời khỏi nhà vệ sinh.
Phút chốc, trên đầu, trên mặt Tiêu Trì đã mướt mồ hôi. Đặt cô xuống, quay lưng áp vào tường, lòng bàn tay anh tiếp tục nhấn lên ngực cô, mang theo hơi thở thô mà trầm. Tim Kiều Mộ cũng vọt lên cổ họng. Cô túm lấy áo sơ mi của anh, hai tay không ngừng run run. Bên tai toàn là tiếng trái tim đập rộn của hai người.
Chừng một phút trôi qua, Tiêu Trì cúi xuống nhìn đôi bàn tay trắng trẻo sạch sẽ trước ngực mình, anh nhếch môi cười xấu xa: "Lại chẳng phải bắt gian, em hoảng cái gì?"
"Tôi không hoảng." Giọng Kiều Mộ đều đều. Cô thả tay, nhân tiện vuốt phẳng áo cho anh.
"Hôm đó lên nhà tôi, em ghen hửm?" Tiêu Trì thấp giọng: "Nói thật đi!"
Lòng bàn tay Kiều Mộ ướt mồ hôi: "Nghĩ nhiều quá!"
Tiêu Trì cúi đầu, khẽ cắn vành tai của Kiều Mộ: "Về nhất định phải 'trừng trị' em mới được."
Bị đau, con ngươi Kiều Mộ sẫm lại. Cô bất ngờ cong chân, dữ dằn thúc cho anh một phát, đoạn cô cầm trâm cài tóc, mở cửa đi ra ngoài.
Quành lại nhà vệ sinh nữ, Kiều Mộ sửa sang áo sơ mi, soi gương búi tóc lên và cố định bằng cây trâm gỗ đàn hương. Trong đôi mắt cô như có thêm một tầng ánh nước.
Trở lại chỗ ngồi thì món ăn cũng đã được bày biện xong.
Mạnh Trường Phong múc cho cô bát canh, tán gẫu đôi câu, ra vẻ hỏi thăm vu vơ về thân phận của Tần Bân.
Từ khi Kiều Mộ bắt đầu đi làm, ngày nào Tần Bân cũng lặng lẽ đợi cô ở khu vực chờ ngoài cửa khoa, còn bắt mất hồn vía của mấy cô y tá.
Thực ra, hồi Đại học, Mạnh Trường Phong đã thấy Tần Bân mấy lần, nhưng anh ta chưa bao giờ có can đảm hỏi cô, đối phương là ai.
Kiều Mộ giải thích: "Bệnh nhân của ông nội em. Lúc nhỏ bị bệnh thận khá nặng, hiện tại cũng không được nhanh nhẹn." Cô ngẩng đầu, tầm mắt lướt qua bên cạnh Mạnh Trường Phong và dừng trên người Tiêu Trì với vẻ suy tư.
Anh đã khôi phục sắc mặt, đi đứng như bình thường. Có lẽ cũng không đau lắm.
Cho đến khi Tiêu Trì ngồi vào chỗ, Kiều Mộ mới thu lại ánh nhìn
Ngân Kiều chống hai tay trên bàn, híp mắt dòm Tiêu Trì. Lồng ngực cô ta dâng lên mùi vị chua chát. Vô tình đụng phải ánh mắt cô ta, Tiêu Trì cau mày khó chịu, nén giọng hỏi: "Làm sao?"
"Không có gì." Ngân Kiều cất đi lửa giận, vừa quan sát Kiều Mộ vừa chú ý động tĩnh của mục tiêu.
Cảm nhận được ánh mắt của Ngân Kiều, Mạnh Trường Phong nghiêng đầu liếc sang, rồi nhìn Kiều Mộ, hỏi bằng giọng điệu nghe ngóng: "Trước đây Ngân Kiều quen em à?"
Khi Ngân Kiều đi tới chào hỏi, Mạnh Trường Phong mới biết cô ta và bạn trai cũng ăn cơm ở nhà hàng này, nhưng lúc vào thì không để ý.
Kiều Mộ lắc đầu, ánh cười nơi đáy mắt thêm đậm: "Không. Chỉ có lần trước đến nhà châm cứu cho cô ấy. Bạn trai cạnh cô ấy nom dễ ưa nên không kìm lòng nổi nhìn thêm vài lần thôi."
Mạnh Trường Phong mỉm cười, lúng túng hỏi: "Em thích kiểu này à?"
Giọng anh ta không lớn, song Tiêu Trì và Ngân Kiều ngồi khá gần nên đều nghe rõ.
Kiều Mộ lảnh tránh, không trả lời. Cô đặt đũa, thư thái tựa vào lưng ghế: "Vậy sư huynh thích kiểu nào? Hình như em chưa nghe anh nói tới đâu nhé."
"Không thể nói ra được!" Mạnh Trường Phong nhìn thẳng vào mắt Kiều Mộ. Bàn tay anh ta để trên đùi lặng lẽ nắm chặt rồi dần dần buông lơi, cứ lặp đi lặp lại, vô thức gẩy gẩy trên đùi, "Cũng chưa nghe em nhắc đến."
"Anh ấy ở nước ngoài, sắp sang Trung Quốc làm việc." Kiều Mộ tỉnh bơ bịa chuyện. Cô cầm di động, mở khóa, lật giở một bức ảnh chưa đăng, là ảnh chụp chung cùng các đồng nghiệp ở nước ngoài, chậm rãi đẩy qua cho Mạnh Trường Phong xem: "Anh 'quân sư' dùm em! Đẹp trai lắm đúng không?"
Mạnh Trường Phong nở nụ cười khô khốc. Cúi xuống nhìn màn hình di động của Kiều Mộ, anh ta đáp: "Đẹp trai lắm!"
Tiêu Trì suýt nghiến vỡ cả răng, còn Ngân Kiều thì nhẹ lòng thở phào một hơi.
Kiều Mộ lấy điện thoại về, nghiêm túc nói:"Anh cũng thấy được là em yên tâm."
"Kiều Mộ, anh..." Mạnh Trường Phong bối rối. Anh ta do dự một thoáng rồi bảo: "Nói thật, anh rất sợ em, nhưng cũng hi vọng em có thể hạnh phúc."
"Cảm ơn anh! Kì thực, không ít bạn học lúc mới quen, toàn tự giác giữ khoảng cách với em." Kiều Mộ nhấc đũa, mời anh ta ăn cơm.
Cô không chọn phá vỡ mối quan hệ này, Mạnh Trường Phong cũng biết điểm dừng. Đã là người trưởng thành cả, ai cũng có lớp mặt nạ khách sáo và giả dối.
Cho qua đề tài ấy, Kiều Mộ cùng Mạnh Trường Phong vừa chuyện trò vừa dùng bữa với tâm trạng thoải mái.
Ăn gần xong, Tiêu Trì và Ngân Kiều nối gót một trong số những bàn thực khách rời đi. Dõi theo bóng lưng Tiêu Trì, đáy lòng Kiều Mộ vô cớ nổi lên một tia bất an.
"Mong rằng anh không gây rắc rối cho em!" Mạnh Kiều Phong đột nhiên quay lại chủ đề ban nãy. Nhìn theo tầm mắt của cô về phía bóng dáng của Tiêu Trì, anh ta mở lời: "Trước đây em rất ít chú ý đến người khác phái."
"Đấy là anh không hiểu em thôi." Lòng Kiều Mộ khẽ xao động.
Cô luôn biết Mạnh Trường Phong thích mình, tuy nhiên anh ta lựa chọn im lặng, nên cô chẳng thể vô duyên vô cớ nói câu từ chối, nhỡ đâu do mình 'tưởng bở' thì xấu hổ lắm.
Có lẽ khi thích ai đó, đều thích dùng suy nghĩ của bản thân để giải thích hành vi của đối phương. Rõ ràng chẳng có bất cứ ẩn ý nào, cơ mà cứ tự thôi miên, đối phương làm vậy nhất định là có mình trong tim.
Đối phương chắc chắn cũng quan tâm tới mình.
Thực tế chả có cái rắm gì hết.
Ăn xong, xuống lầu tính tiền, em gái thu ngân cho biết đã có người thanh toán hóa đơn bàn của họ. Trực giác Kiều Mộ mách bảo người ấy là Tiêu Trì, nét cười nhàn nhạt toát ra trong mắt cô. Tạm biệt Mạnh Trường Phong, Kiều Mộ lái xe về nhà.
Lí Thành An nghỉ hai ngày cuối tuần. Thứ Bảy, Kiều Mộ phải trực ban. Sau bữa sáng, cô lái xe đến bệnh viện.
Tiêu Trì lại gửi ảnh tự chụp tới. Lần này, anh không mặc áo, vết thương trên bụng đã khép miệng hoàn toàn, thấy rõ được cả da non. Vết thương chỗ cánh tay đang đóng vẩy, cơ bụng hệt khay đá với những đường cong rõ nét.
Dưới tin nhắn còn thêm một dòng chữ: 'Bạn trai là ai?'
Kiều Mộ thay quần áo, không trả lời. Cô điều chỉnh chế độ im lặng cho di động rồi vào phòng bệnh bắt đầu công việc.
Khoa châm cứu của bệnh viện Đông y Lâm Châu rất nổi tiếng, nên khá đông bệnh nhân hẹn trước tới châm cứu vào cuối tuần.
Tất bật đến 10 giờ rưỡi, đồng nghiệp đến bảo bên ngoài có người tìm cô. Kiều Mộ liếc ra ngoài, thấy là Tần Bân, vẻ khó chịu liền hiện lên trong mắt.
Kiều Mộ thật sự không hiểu nổi não bộ của Tần Bân. Dựa vào điều kiện của anh ta, bao nhiêu người sẵn lòng nhào tới, vậy nhưng anh ta lại cứ phải làm khó cô.
Mở cửa đi ra, Kiều Mộ hết sức kiềm chế cơn giận, cô lạnh nhạt hỏi: "Có chuyện gì?"
"Mang điểm tâm cho em!" Tần Bân quay đầu, ra hiệu cho trợ lý xách điểm tâm qua đây, "Món em thích ăn cả đấy."
Kiều Mộ ngoảnh đầu lia mắt vào phòng bệnh, tiếp đó đi xa thêm vài bước, nhỏ giọng: "Anh cứ phải gây phiền phức với tôi thế này mới thú vị hả?"
"Đánh giá thu mua phải tiến hành trong thời gian dài." Tần Bân không trả lời vấn đề của cô. Anh ta giơ tay, cúi đầu muốn chạm vào đôi mắt ngập tràn vẻ không vui của cô. Có điều, bàn tay cứng đờ giữa khoảng không, hơi nhúc nhích rồi ngượng ngùng rụt về. "Em làm việc đi!"
Kiều Mộ trừng mắt, bước đến cầm lấy điểm tâm trên tay trợ lí, bực bội quay vào phòng khám.
Toàn những món điểm tâm Kiều Mộ thích ăn thật, cơ mà do Tần Bần đưa đến, đúng là hết muốn ăn.
Kiều Mộ đem điểm tâm chia hết cho mọi người, sau đấy đi rút kim đổi huyệt châm cho bệnh nhân, bận rộn mãi tới trưa mới nghỉ.
Buổi chiều ít bệnh nhân. Hứa Thanh San gọi điện thoại khóc lóc kể chuyện lại thua mạt chược, phải phụ trách nấu bữa liên hoan tối nay. Cô nàng bảo Kiều Mộ hết giờ làm thì ghé qua chợ mua hải sản về.
Kiều Mộ đồng ý. Cô xem giờ, sau đó vùi đầu viết những kinh nghiệm khi châm cứu.
Nhà họ Hứa nhiều người, mỗi tháng sẽ tụ tập liên hoan, cực kỳ đông vui. Khi Kiều Mộ còn ở nước ngoài, chị cả và chị hai giúp cô chăm sóc ông nội rất nhiều. Về nước được hơn một tháng, bữa cơm chung đầu tiên của nhà họ Hứa, Kiều Mộ dĩ nhiên phải góp mặt.
Viết xong cũng gần hết giờ làm, cô thu dọn một lượt, khóa cửa, lấy xe ra về.
Vào chợ, cái nóng tức thì thốc tới, trên người liền vã mồ hôi.
Chuyện cơm nước trong nhà chủ yếu là dì Lưu lo, Kiều Mộ hiếm khi đi chợ nên căn bản chẳng biết ai với ai. Lúc bị gọi lại, cô khó hiểu vô cùng
"Trùng hợp quá, bác sĩ Kiều cũng đi mua thức ăn à." Khương Bán Hạ mỉm cười, bảo người giúp việc tự đi mua. Cô ta ngại ngùng nói với Kiều Mộ: "Mai bác sĩ Kiều có rảnh không, khớp vai bị viêm của tôi hình như lại tái phát."
Kiều Mộ rũ mi quan sát một lượt, nom Khương Bán Hạ bọc mình kín mít, cô gật đầu: "Được! Lúc đấy tôi tới thẳng đó hay cô gọi điện cho tôi?"
"Tôi đến Nhân Tế Đường, chị không cần phải ra ngoài thăm khám đâu." Khương Bán Hạ giải thích. Thấy người giúp việc đã trở lại, cô ấy vẫy vẫy tay, tạm biệt Kiều Mộ, đi về phía người giúp việc.
Kiều Mộ khẽ nhấp môi. Mua đủ thức ăn cần thiết, cô rời khỏi khu chợ, đi lấy xe.
Không biết sao Tần Bân cũng đến ăn cơm tối, làm bố Hứa mẹ Hứa hiểu lầm, tới tấp hỏi Kiều Mộ bao giờ kết hôn.
Kiều Mộ quá đỗi buồn bực. Cơm nước xong, nhân lúc hai ông còn đang uống rượu, cô kéo Hứa Thanh San trốn ra ngoài.
Hứa Thanh San mang dáng vẻ vui sướng khi người khác gặp họa, cười nhạo cô thỏa thích.
Lúc Tần Bân tới dưỡng bệnh đã là một thằng nhóc 'gấu' có tiếng, không chịu quản giáo thì thôi đi, còn cậy trong nhà lắm tiền nhiều của, do đó chả ai thích chơi với anh ta. Chính ba chị em nhà Hứa Thanh San nhìn anh ta cũng bực không thể tẩn vài cái cho hả giận.
Về sau, mặt Kiều Mộ mất đi khả năng thể hiện cảm xúc, anh ta có vẻ cũng trở nên nề nếp hơn. Nghỉ hè nghỉ đông hàng năm, anh ta vượt cả quãng đường rất xa theo đuổi Kiều Mộ, từ cấp hai lên cấp ba, cho đến tận bây giờ, cứ như một miếng kẹo mè xửng, không vứt đi nổi.
"Kiều Mộ à!" Chị cả và chị hai đi tới, vừa ngồi xuống là lập tức cảnh cáo cô không được 'yêu đương' với Tần Bân.
Kiều Mộ cạn lời, một chốc mới đáp: "Em không thích hắn thật mà, tránh còn không kịp ấy ạ."
"Thế còn được. Bậc phụ huynh có thể dạy được cậu con 'hiếm có' như vậy, tuyệt đối không phải là cha mẹ chồng tốt. Tin chị đi!" Chị cả Thanh Lam vỗ vai Kiều Mộ, "Chị em thân trải qua trăm trận, đây là kinh nghiệm đấy."
Kiều Mộ gật đầu, nghe họ nói xong đạo lí lớn lao của đời người, dứt khoát từ chối yêu cầu đánh mạt chược.
Hôm sau, nhà dì Lưu có việc nên sáng ra Kiều Mộ đã đi chợ mua thức ăn.
Lúc về, cửa lớn phòng khám khép hờ, một chiếc Ford màu đen biển số khá quen mắt đỗ bên ngoài.
Bước vào, qua cửa ngách he hé của phòng trị liệu, Kiều Mộ loáng thoáng nghe thấy tiếng phụ nữ đang cười: "Không mang bao, lấy 500 tệ thì có gì là đắt! Tôi cũng sợ 'súng đạn' thật lắm í."
Vào đến viện trước, giọng Tiêu Trì rõ mồn một: "Không giảm giá à?"
Kiều Mộ hơi ngừng chân, ma xui quỷ khiến thế nào lại ngoảnh đầu ngó về phía phòng trị liệu. Trong phòng chỉ có hai người, Khương Bán Hạ ngồi trên ghế, nghiêng người về phía trước. Áo sơ mi tay dài màu nhạt mỏng tang, nhìn nghiêng có thế nom rõ đường cong nóng bỏng. Tiêu Trì nằm sấp trên giường, nên không thấy được vẻ mặt của anh.
"Giảm giá quá đêm thôi, đồ ăn nhanh thì không."
"Giảm bao nhiêu phần trăm?"
"Xong việc hãy nói, gấp cái gì! Không thoải mái, không lấy tiền của anh luôn."
"Cô cũng biết điều gớm!"
"Làm nhóm nào thích nhóm nấy..."
Kiều Mộ hít sâu một hơi, đoạn sải bước vào viện trong. Đến phòng bếp, dần dần không nghe thấy tiếng đùa giỡn của đôi nam nữ ấy nữa, cô tiện tay quẳng thức ăn vào chậu rửa bát.
Chừng một phút trôi qua, sau lưng có tiếng bước chân, bên tai vang lên giọng nói bình thản của Tiêu Trì: "Nghe bao lâu rồi?"
Kiều Mộ mở vòi nước, nhân thể lấy tạp dề xuống, "Anh nói gì cơ?"
"Ghen à?" Tiêu Trì dựa vào cửa bếp, dán mắt nhìn sườn mặt của Kiều Mộ vài giây, rồi đứng thẳng người tới gần cô, "Muốn ăn gì nào?"
"Hôm nay ông nội muốn ăn mì xào." Kiều Mộ dịch sang bên để nhường chỗ cho anh.
Tiêu Trì liếc chậu nước, lấy tạp dề trên tay cô, "Đứng qua một bên đi, nấu xong sẽ gọi em! Đừng nghĩ lung tung, về anh giải thích với em!"
Kiều Mộ khẽ mím môi. Nhớ tới Khương Bán Hạ vẫn trong phòng trị liệu, cô quay người đi ra ngoài. Giống như cô đoán, mình mẩy Khương Bán Hạ lại thêm những vết bầm tím. Hôm qua, cô ấy mặc áo sơ mi lụa màu đen nên không thể nhìn ra. Hôm nay đổi sang màu nhạt, từng mảng bầm tím cực kỳ nổi bật.
Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của Kiều Mộ, Khương Bán Hạ thở dài một hơi, giải thích cho cô: "Mấy hôm trước hơi khó chịu, tôi nhờ người bạn cạo gió dùm."
'Ừm', Kiều Mộ gật đầu, đứng dậy chuyển bình phong qua đây.
Khương Bán Hạ nằm bò nghịch di động. Đợi Kiều Mộ châm kim xong, cô ta mới làm như vô tình hỏi: "Hôm nay bác sĩ Lí nghỉ hả chị? Trước kia, lần nào tôi đến cũng là anh ấy châm cứu cho."
"Anh ấy nghỉ hai ngày cuối tuần." Kiều Mộ khẽ nhíu mày mấy cái không dễ nhìn ra.
Lí Thành An điều trị cho Khương Bán Hạ 2 năm, trên ghi chép viết thời gian, độ sâu và huyệt vị mỗi lần châm kim vẫn y nguyên.
Ông nội làm nghề y đã mấy chục năm, cho dù cùng chứng bệnh như vậy, với cùng một bệnh nhân, kỹ thuật châm cứu sẽ tùy theo thời gian mà thay đổi. Lí Thành An ở Nhân Tế Đường 4 năm lại chẳng học theo được tẹo nào.
"Bác sĩ Kiều vẫn chưa kết hôn nhỉ." Khương Bán Hạ đổi chủ đề.
Kiều Mộ lần nữa lấy làm ngạc nhiên. Không đợi cô trả lời, Khương Bán Hạ nói tiếp: "Bạn gái của bác sĩ Lí xinh lắm, còn trẻ nữa nhá. Hôm qua, tôi gặp họ lúc đi qua Hyatt."
"Vậy à." Kiều Mộ đáp lời bằng một câu ngắn gọn, rồi lặng thinh.
Khương Bán Hạ mỉm cười, chơi tiếp trò chơi trên di động. Khóe mắt cô ấy cay cay.
Đang tập trung thì điện thoại đột nhiên có cuộc gọi. Khương Bán nghe máy, dây thần kinh vô thức kéo căng, cơ thể không ngừng run rẩy: "Em lái xe đi hóng gió. Em về luôn đây."
Cúp máy, Khương Bán Hạ ngoảnh đầu cười áy náy: "Bác sĩ Kiều, xin lỗi chị! Tôi có tí việc gấp phải đi ngay!"
Kiều Mộ gật đầu. Khuôn mặt của Quách Bằng Hải lóe lên trong đầu cô. Thoáng chốc cô liền hiểu rõ chuyện Tiêu Trì bảo muốn giải thích là gì.
Cất đi những suy nghĩ, Kiều Mộ rút kim cho Khương Bán Hạ, nhận một nửa tiền khám, sau đó đứng dậy chuyển bình phong.
Khương Bán Hạ sửa sang lại quần áo, tăng nhanh bước chân chạy ra ngoài.
Nghe tiếng xe ô tô rời đi, Kiều Mộ thu dọn giường bệnh sạch sẽ, nhấp môi trở vào viện trong. Mấy phút nữa ông nội sẽ về, không biết Tiêu Trì đã 'giày vò' phòng bếp thành cái dạng gì rồi.
Tới phòng khách, thấp thoáng ngửi thấy mùi thơm. Kiều Mộ ngừng bước, lại quay gót vào bếp.
"Dọn lên bàn thôi! Em ăn trước đi, ông nội chắc cũng sắp về rồi." Tiêu Trì tắt bếp, cho mì xào ra đĩa.
Kiều Mộ bước tới xem. Thấy anh còn tiện tay chuẩn bị cả canh, đáy mắt cô đượm ánh cười, "Tay nghề được gớm."
"Em còn biết khen người ta cơ đấy, bất ngờ thật!" Tiêu Trì vừa trêu cô, vừa rửa sạch nồi và treo lên. Tiếp đó, mỗi tay anh bưng một đĩa mì đến phòng ăn.
Mấy phút sau, ông nội xách lồng chim họa mi, chắp tay sau lưng, ngâm nga xướng khúc trở về. Vừa vào giếng Trời, ông đã kêu to: "Thằng nhãi cậu lâu rồi không xào mì cho ta nhé!"
"Ông thèm chứ gì, cháu cũng thèm lắm ấy." Đặt đĩa xuống bàn, Tiêu Trì đứng dậy đỡ lồng chim họa mi trên tay ông, treo vào cái móc dưới mái hiên.
Kiều Mộ khẽ bĩu môi. So đũa xong, cô kéo ghế ngồi xuống.
Sau bữa sáng, Tiêu Trì chuyện trò với ông nội một lúc thì điện thoại đổ chuông, anh nghe máy và đi ra ngoài.
Ông nội Kiều ngồi dưới gốc cây hoa quế, ôm radio, lim dim mắt nghe xướng khúc.
Kiều Mộ tưới hết hoa trong giếng Trời. Lúc xách bình tưới ra viện ngoài, giọng ông cụ chợt vọng ra: "Lần này Tần Bân tới là có ý của nó, cũng có cả ý của bố mẹ nó đấy."
"Vâng." Kiều Mộ thản nhiên đáp, vẫn tiếp tục tưới hoa.
Ông nội dừng lời, dường như ông đang suy ngẫm điều gì đó. Trong radio đang hát đến đoạn công chúa Thái Bình bị đánh, về nhà tìm cha mẹ khóc lóc kể lể, tiếng ca í a í ơi, quen tai lại không nhịn nổi muốn ngâm nga theo đôi câu.
Mặt Trời rọi vào sân, hơi nóng bắt đầu dần dần tràn ngập.
Hát tới đoạn đôi vợ chồng nhỏ hòa thuận, ông nội bỗng dưng lại bảo: "Chuyện hôn nhân đại sự của cháu, ông không quản. Cháu không thích thì nói cho rõ! Đừng để cha mẹ người ta đến cửa, đỡ phải làm khó ông."
"Cháu biết rồi ạ." Kiều Mộ cắn răng mấy cái, điềm nhiên như không: "Cháu sẽ xử lý tốt chuyện này."
Chẳng rõ ông nội có nghe vào tai không, mà ông lại im lặng. Vở kịch trên radio vừa lúc diễn đến hồi kết.
Kiều Mộ tưới hết hoa ngoài viện, tiện thể quét sạch lá rụng trên đất.
"Thằng bé Thành An khá đấy, cũng có lòng trông coi phòng khám đông y giúp ông. Phải cái, ông cứ cảm thấy trên người nó thiếu chút gì đó!" Giọng ông nội lần nữa cất lên, "Kiều Mộ à, ấn tượng của cháu về nó thế nào?"
Xiết chặt bình tưới trong tay, Kiều Mộ vào giếng Trời, đặt lên giá dưới hàng hiên và đáp: "Không tốt lắm ạ! Tâm tư anh ta không đặt ở y thuật."
Ông nội 'Ờ' một tiếng, đoạn ông cầm radio đứng dậy, chắp tay sau lưng. Cả đường ông cứ ngâm nga đoạn công chúa Thái Bình bị đánh, gật gù đắc ý bước ra ngoài.
Kiều Mộ đứng trong giếng Trời một chốc thì đi rửa bát. Cô dọn dẹp một lượt, sau đấy mở cửa lớn của phòng khám.
9 giờ hơn, bệnh nhân đến. Ông nội trở lại, rửa tay, bắt đầu thăm khám.
Kiều Mộ phụ giúp ông, bận đến tận gần giờ cơm trưa. Cuối cùng bệnh nhân cũng đi hết, cô thu dọn phòng trị liệu sạch sẽ. Hứa Thanh San ngáp ngủ sang 'tám chuyện', mang theo vành mắt thâm quầng như thể bị ai đánh.
Lượn lờ một vòng, cô nàng nặng nề đổ phịch xuống giường bệnh vừa mới dọn gọn gàng, hớn hở: "Tao nói mày nghe này, tối qua tao xem lần nữa, Mạnh Trường Phong đúng là hoa đào đã định trong số mệnh của mày thật đấy!"
"Thôi mày đừng tính nữa! Lúc tao về nước, mày bảo đi gặp 'vận đào hoa'. Kết quả quán rượu bị đập phá. Thời gian trước lại là 'vận đào hoa', hai bọn mình suýt chầu Diêm Vương. 'Ghi chép tử vong' cũng chả linh bằng mày." Kiều Mộ trêu chọc cô bạn.
"Lần này chắc chắn là thật!" Hứa Thanh San bật dậy, lảm nhảm xem cho Kiều Mộ.
Kiều Mộ lười phải nghe, hỏi cô nàng trưa nay ai nấu cơm.
"Ông nội về quê xem mộ cho người ta! Chị cả, chị hai với hai anh rể thì anh anh em em phát ngấy đi được. Chỉ có kẻ độc thân tao đây là chẳng ai lo cho." Hứa Thanh San lại đổ xuống, ngao ngán ngó lên trần nhà, "Sao Hồng Loan* của tao thế nào mà cứ bất động vậy nhỉ?"
(*Chỉ đường tình duyên)
Kiều Mộ toan chẹn họng cô nàng thì điện thoại bàn của phòng khám réo chuông chói tai.
Kiều Mộ đi sang nghe máy. Cô đáp: "Tôi đến ngay!", rồi khom lưng lấy hòm thuốc. Qua phòng trị liệu, cô dừng bước thò đầu nhìn Hứa Thanh San đang nằm trên giường, "Bà Ba hơi khó chịu trong người, tao đi một chuyến! Mày ở đây đợi ăn cơm 1 2 »

'TÔI KHÔNG TỰ NGƯỢC NHƯ VẬY.'


Dịch: Nguyễn Hạ Lan
***
Tiêu Trì nói chuyện điện thoại bằng cái giọng yếu xìu một lúc thì lấy cớ đi y tá đang tới xử lí vết thương cho mình để cúp máy.
Ngồi thẳng dậy, vô tình chạm vào ánh mắt sâu xa của Quan Công, anh sầm mặt: "Nhìn gì mà nhìn?"
"Điện thoại của bác sĩ Kiều hả!" Đầu Quan Công vẫn đang quấn đầy băng gạc, đau đến nhe cả răng, "Có phải lại trêu người ta không? Ông đừng làm người ta bay mất đấy!"
Tiêu Trì móc bao thuốc lá trong túi, nghĩ một tẹo lại nhét vào. Anh híp đôi mắt đen nhánh sâu thẳm mang theo vẻ nguy hiểm: "Không bay được đâu."
Quan Công thở hào hển một hồi rồi nói với giọng nghiêm túc: "Cô ấy là bác sĩ, ông tưởng cô ấy không nghe ra ông đang giả vờ sao?"
Tiêu Trì lấy di động, nhẹ nhàng mở bức ảnh chụp bóng lưng ra xem kĩ một chốc, doạn xóa bỏ, "Chẳng phải cậu nên ngất đi rồi à?"
Quan Công đờ mặt, lần nữa 'shhhh...' một tiếng. Thuốc tê của gã vừa hết, còn tiêm mấy mũi vào đùi, đau chết đi được, ngất cái lông gà ấy.
Tiêu Trì lặng thinh. Anh hơi nhếch mày, tay phải để trên đùi chốc chốc lại đánh nhịp. Mùi vị cảnh cáo trong mắt càng lúc càng nồng đậm.
Quan Công bị anh nhìn chằm chằm mà toàn thân cũng mất tự nhiên, gã thở dài một hơi, gắng sức nhắm mắt lại.
Chừng 10 phút sau, tiếng gõ cửa vang lên.
Tiêu Trì trừng mắt lườm Quan Công đang lặng lẽ vén mi, tiếp đó anh đứng dậy mở cửa. Thấy là Kiều Mộ tới, anh nghiêng mình đi ra, tiện thể đóng cửa vào.
Kiều Mộ khoanh tay nhìn anh, đáy mắt đen láy của cô bừng lên ngọn lửa: "Chưa chết?"
Trong điện thoại, anh bảo cô rằng bị đâm một dao vào ngực, không biết có thể sống được bao lâu nữa. Cô nghĩ suốt dọc đường, bị thương ở ngực hẳn là đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt chứ không phải phòng bệnh thông thường, trực giác mách bảo anh đang nói dối. Quả nhiên...
"Dọa em rồi hả?" Tiêu Trì cợt nhả gác tay lên vai cô, cơ mà vừa chạm vào liền bị hất ra với sức lực ghê gớm.
Buông tay xuống, vết thương sau lưng bị kéo căng, anh đau đến gập cả người, hít một ngụm khí lạnh.
"Còn vờ vịt." Kiều Mộ lùi lại. Nhân lúc anh đứng thẳng dậy, cô giơ một tay tóm lấy bả vai anh, buộc anh quay qua, tay kia nhanh chóng vén áo phông của anh lên.
Mình mẩy anh toàn mùi máu, quần áo cũng nhuốm đầy máu. Kéo cao chiếc áo, lưng anh dày đặc những vết thương có nông, có sâu. Miệng một số vết thương còn lẫn cả mảnh kính vỡ.
Thời gian chảy máu đã lâu, vết thương dính vào vải áo, vén lên thế này, Tiêu Trì lại hít sâu một hơi. Anh quay đầu ghé sát tai cô, cười bảo: "Không lừa em thật mà!"
Kiều Mộ thả tay, cúi đầu lấy phong thư chuyển phát nhanh trong túi, chậm rãi nhét vào tay anh, tiếp đó cất bước toan rời đi.
Cầm được phong thư, Tiêu Trì mau lẹ tóm lấy cánh tay Kiều Mộ, kéo cô lại. "Đến cũng đến rồi, dẫu sao cũng phải ngó Quan Công cái chứ! Trước đây cậu ta đã giúp em việc lớn còn gì."
Va vào lồng ngực Tiêu Trì, Kiều Mộ thoáng nhăn mày. Cô gỡ tay anh, quay lưng đẩy cửa phòng bệnh.
Quan Công đang nằm trên giường, bị băng bó thành xác ướp. Bên giường bày đầy dụng cụ theo dõi.
Tiêu Trì hắng giọng, cất vẻ vui đùa đi, lời nói đượm mùi trầm trọng: "Quan Công bị thương nặng lắm, vẫn đang trong tình trạng hôn mê."
Hôn mê cái tiên sư nhà ông!.... Trên giường bệnh, Quan Công chửi thầm. Nào có ai lợi dụng anh em thế hử, gã chỉ bị gãy xương thôi.
Kiều Mộ 'ờ' một tiếng, dịu giọng hẳn, "Chưa đưa đến phòng bệnh đặc biệt chứng tỏ tình trạng vẫn ổn. Chốc nữa hết thuốc tê, anh ấy đau cũng sẽ tỉnh lại."
"Vậy thì để cậu ta ngủ tiếp!" Giọng Tiêu Trì lộ rõ sự 'nhắc nhở': "Đi đi, ra ngoài nói chuyện chính!"
Kiều Mộ khẽ cắn môi dưới. Ra khỏi phòng bệnh, cô túm tay anh đi về phía thang máy.
Mắt Tiêu Trì lóe sáng, cúi nhìn bàn tay nhỏ bé trắng nõn đang nắm cổ tay mình, khóe môi anh vểnh lên. Đến phòng cấp cứu xử lý xong vết thương đi ra, cái áo phông của Tiêu Trì bị Kiều Mộ vứt vào thùng rác, anh chỉ có thể cởi trần theo cô tới bãi đỗ xe.
Đóng cửa xe, Kiều Mộ mở nắp chai nước, uống một hớp rồi ngả vào lưng ghế, "Tóm lại là sao?"
Tiêu Trì cúi đầu mở bao chuyển phát nhanh, lấy lá thư ra đọc. Biết cô đang hỏi chuyện vết thương, anh lại không nhịn nổi trêu chọc cô: "Đau lòng thì cứ nói thẳng, quanh co vòng vèo làm gì."
"Cả nghĩ quá!" Kiều Mộ bỏ chai nước vào hộc để đồ. Đợi anh đọc xong thư, cô nhìn đồng hồ đeo tay, "Thi thể của Khương Bán Hạ sẽ xử lí thế nào?"
"Còn chưa liên lạc với người thân của cô ấy. Vẫn để trong nhà tang lễ." Tiêu Trì cất lá thư vào lại trong bao chuyển phát nhanh, " Đi ăn cơm đi! Anh đói rồi!"
Kiều Mộ khẽ nhấp môi, cho xe chạy khỏi bệnh viện: "Tối qua anh không ngủ à?"
"Không chợp mắt suốt từ lúc rời Nhân Tế Đường về đến Cục." Lưng Tiêu Trì nóng rát, anh nhăn mày.
Gần bệnh viện khá nhiều quán cơm, Kiều Mộ cho xe chạy được vài phút, liếc thấy anh ngồi thẳng tắp, không dám dựa ra sau, cô hơi buồn cười!
Đáng đời!
Lái về phía trước một quãng nữa, Kiều Mộ dừng xe trong phần đường qui định. Cô tắt máy, rút chìa khóa, bước xuống.
Tiêu Trì ngắm biển hiệu của quán ăn ngoài Trời. Lấy bao thuốc trong túi quần, anh châm một điếu, rít một hơi thật sâu, theo sau cô đi vào.
Kiều Mộ lấy chỗ rồi ngồi xuống, giở thực đơn hỏi anh ăn gì.
"Anh gì cũng được." Tiêu Trì quay sang đỡ ấm trà nhân viên phục vụ đưa tới, anh mở bộ đồ ăn đã khử độc bọc trong màng bao, rót cho cô một tách.
"Một đĩa thịt bò mướp đắng, một đĩa trứng gà xào mướp đắng, một bát canh cải nấu ngao." Kiều Mộ để thực đơn xuống. Thấy khóe môi Tiêu Trì thoáng co rút, cô cố ý hỏi: "Không thích à?"
"Không phải." Trực giác Tiêu Trì cho anh biết cô đang cố tình.
Cho dù 'gì cũng được', cũng không thể gọi hai món đều là mướp đắng chứ...
Ngồi một lát thì món ăn được bưng lên. Kiều Mộ cầm đũa gắp miếng mướp đắng vào bát, hờ hững nói: "Tiêu hỏa."
Tiêu Trì nghiêng người qua, nheo mắt nhìn cô: "Em tiêu cho anh!"
Kiều Mộ ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh, "Giác hơi hoặc cạo gió, chọn cái nào cũng được."
"Em làm là được rồi, anh không chọn đâu." Tiêu Trì đùa cô. Thu hết tất cả nét mặt lạnh giá như băng ấy vào trong mắt, anh mỉm cười cầm đũa vùi đầu ăn cơm.
Đêm qua đến giờ, anh chưa có hạt cơm vào bụng, quả thực đói dã man.
Ăn xong, Kiều Mộ đặt bát đũa xuống và múc cho anh bát canh. "Lần đầu tiên đi gặp Khương Bán Hạ, trên người cô ấy đã bị thương."
"Thi thể chị em kia của cô ấy cũng có dấu vết bị đánh đập. Tiếc rằng hư thối quá nặng nên không thể suy đoán được thời gian bị thương." Nhận lấy bát canh cô đưa cho, Tiêu Trì lại mỉm cười, "Bọn anh nhất định sẽ điều tra rõ vụ án này."
Sau một thoáng ngần ngừ, Kiều Mộ nói tiếp: "Không phải tôi nói những vết bầm tím đó."
Tiêu Trì nhướng mày: "Không phải vết bầm tím?"
"Vùng kín bị xé rách nghiêm trọng. Hồi ở nước ngoài, tôi đã từng gặp bệnh nhân bị như vậy. Nhưng họ là bị xâm hại tình dục." Kiều Mộ gập ngón tay, vô thức búng búng trên bàn, "Hết rồi! Có chuyện gì, tôi sẽ gọi điện cho anh."
Uống sạch canh trong bát, Tiêu Trì nhíu mày chìa tay ra: "Đưa điện thoại cho anh!"
Kiều Mộ mở khóa di động, đưa cho Tiêu Trì, cũng không hỏi anh muốn làm gì.
Sau khi cài đặt một chương trình vào máy cô, anh trả máy trả lại: "Anh phải về cục ngay, em tự quay lại đi làm nhé! Lúc lái xe, chú ý chút!"
Kiều Mộ ngước mi, chăm chú nhìn vào mắt anh. Cô gật đầu.
Tiêu Trì đứng dậy thanh toán, sau đó ra ngoài bắt taxi, còn Kiều Mộ đi lấy xe. Cô nhìn gương chiếu hậu một lúc mới lái xe về bệnh viện làm việc.
Hôm sau, bão đổ bộ, mưa tầm tã. Bầu Trời chẳng khác gì tấm lụa nhuộm màu đen, khắp nơi trong thành phố đều ngập giữa biển nước.
Buổi chiều tan làm, Kiều Mộ gọi điện thoại cho ông nội. Ra khỏi bệnh viện, cô đến thẳng Phẩm Thúy Trai gặp Tần Bân.
Anh ta đã về nhà một chuyến, sáng nay mới trở lại Lâm Châu.
Dùng bữa với một người hoàn toàn chẳng có thiện cảm, rõ thật là một việc quá tra tấn con người ta. Hơn nữa còn cực kỳ mất khẩu vị.
Nhất là kẻ này mắm muối không ăn, bất kể nói thế nào cũng cứ bám tiết lấy mình.
Kiều Mộ không sao nuốt nổi. Cô buông đũa, chống tay trái lên tay vịn ghế đơn, thoải mái nghiêng mình làm ổ trên ghế, ánh mắt thờ ơ.
Tân Bần ăn uống no nê, đặt đũa xuống, tao nhã cầm khăn ăn lau khóe miệng, từ từ ngẩng đầu nhìn vào mắt cô: "Bố mẹ anh chỉ đến du dịch thôi. Họ đã lên lịch trình xong xuôi, bay chuyến cùng ngày với Kiều Huy."
"Tần Bân, anh biết tôi ghét nhất anh ở điểm gì không?" Kiều Mộ mở miệng, giọng điệu thoáng cất cao,"Tự cho mình là đúng."
"Anh không hề tự cho mình là đúng." Tần Bân cau mày, gương mặt anh tuấn dưới ánh đèn thấp thoáng hiện ra vẻ khổ não: "Tại sao em chọn hắn ta?"
Kiều Mộ ngồi thẳng dậy. Cô bưng tách trà, cúi đầu nhấp một ngụm cho nhuận họng: "Quan hệ của chúng ta hình như còn chưa tốt đến độ có thể thảo luận về vấn đề này nhỉ."
Mặt Tần Bân biến sắc, nhưng mau chóng khôi phục, "Thích một người không sai."
"Có nghĩa lí gì không. Anh thế này khác gì bọn bắt cóc hả?" Thất bại, Kiều Mộ tức nghiến răng.
Tần Bân từ từ thẳng người, ánh mắt khó dò: "Anh không có ý bắt cóc em, chỉ là hi vọng em cho anh một cơ hội."
"Tôi không có tự ngược như vậy." Kiều Mộ lười phải lãng phí thêm thời gian với anh ta, cô xách túi đứng dậy đi luôn.
Về đến Nhân Tế Đường, Trời vẫn mưa to, ông nội sang nhà Hứa Thanh San ăn cơm chưa về, chắc ăn xong còn chơi mạt chược tiếp.
Kiều Mộ lái xe vào gara. Đi ra, thấy nước mưa sắp ngập tới hành lang gấp khúc, cô rẽ vào phòng thuốc mặc áo mưa, bung ô đi khơi thông cống thoát nước.
Làm xong lộn lại phòng thuốc, phòng khám bên kia đột nhiên có người gõ cửa. Nghe tiếng gõ này rõ ràng là dùng chân chứ không phải tay.
Kiều Mộ cởi áo mưa, ra mở cửa. Hai học sinh vẫn đang mặc đồng phục chân bước không vững, qua ngưỡng cửa liền ngã nhào.
Kiều Mộ khẽ nhíu mày. Cô đóng cửa, đỡ họ dậy. "Chuyện gì đây?"
"Chị ơi, chị cứu Trương Dương với! Anh ấy hình như không ổn rồi!" Hoàng Viện túm lấy cánh tay cô, vừa khóc vừa gào. Chẳng phân biệt nổi là nước mắt hay nước mưa đang chảy xuống trên mặt cô bé.
"Nếu chị cứu được, chị nhất định sẽ cứu cậu ấy." Kiều Mộ gỡ tay cô bé ra, bình tĩnh nhắc nhở, "Giúp chị khiêng cậu ta vào trong."
Hoàng Viện gật đầu thật mạnh. Cô bé đi tới nhấc chân Trương Dương, cùng Kiều Mộ khiêng cậu ta vào phòng trị liệu.
Đặt Trương Dương lên giường, Kiều Mộ thử kiểm tra động mạch chủ trên cổ và hỏi Hoàng Viện tiền sử các bệnh có liên quan của cậu ta, buổi tối đã ăn gì. Cô nhíu mày sang phòng khám mang hòm thuốc qua đây, nhanh chóng pha một cốc thuốc nước gây nôn, đỡ cậu ta dậy rót vào cổ họng.
"Chị ơi, anh ấy sẽ không chết đúng không chị?" Hoàng Viện nhoài người bên giường bệnh, run lẩy bẩy nắm chặt tay Trương Dương, " Anh ấy sắp phải thi đại học rồi. Chị ơi, xin chị hãy cứu anh ấy với!"
"Mang thùng rác đến đây hộ chị!" Kiều Mộ gập ngón tay, nhấn vài cái trên lưng Trương Dương, rồi dặn Hoàng Viên: "Đỡ cậu ấy cẩn thận, chị đi pha thuốc luôn!"
Hoàng Viện gật đầu lia lịa, run rẩy đỡ Trương Dương cho vững.
Kiều Mộ chuẩn bị xong thuốc tiêm vào tĩnh mạch, thấy Trương Dưỡng vẫn chưa có phản ứng, cô lấy di động, mở loa ngoài gọi cho cấp cứu.
Hoàng Viện thình lình lao tới, ngắt luôn điện thoại, cô bé vỡ òa: "Chị ơi, chị không thể gọi cho cấp cứu!"

'TRÔNG THẤY EM, SỐT NÀY KHÔNG HẠ ĐƯỢC ĐÂU.'

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
****
Bị cô bé đụng vào, Kiều Mộ khẽ lảo đảo, đôi con ngươi thẫm lại.
"Trương Dương sẽ bị bố anh ấy đánh chết mất!" Hai tay Hoàng Viện giữ di động của Kiều Mộ. Đôi môi em ấy tái nhợt run run, trán nổi gân xanh, hai mắt đỏ ngầu.
Kiều Mộ nhíu mày. Nhận ra đây chính là cô bé Hoàng Viện mà Khương Bán Hạ nhờ mình trông nom, tức thì Kiều Mộ giơ tay nhấn xuống huyệt nhĩ môn của cô bé. Cậu trai tên Trương Dương bị ngộ độc thức ăn, còn không đưa tới bệnh viện thì tính mạng cũng đi tong.
Mắt Hoàng Viện tối sầm, mềm nhũn ngã xuống giường, đè lên người Trương Dương.
Kiều Mộ gọi điện thoại cho cấp cứu lần nữa, thông báo tình trạng bệnh nhân và địa chỉ. Tiêm xong thuốc nước vào tĩnh mạch Trương Dương, cô bế Hoàng Viện đã ngất xỉu sang giường khác rồi khẩn cấp gây nôn cho Trương Dương.
Một phút trôi qua, cuối cùng Trương Dương cũng nôn được.
Kiều Mộ lại trút cho cậu ta uống hơn nửa cốc thuốc gây nôn. Một tay cô cạy miệng Trương Dương, tay kia cầm cái thìa inox, đè cuống lưỡi cậu ấy, tiếp tục làm cho cậu ấy nôn ra.
Sau 3 lần nôn, về cơ bản Trương Dương đã trút hết những thứ trong dạ dày.
Kiều Mộ nhìn đồng hồ đeo tay, đoạn đỡ cậu ấy nằm tử tế. Tiếp đó, cô khom người buộc chặt túi rác, xách ra ngoài, bung ô đem bỏ vào thùng rác lớn trong sân.
Quay lại phòng trị liệu thì xe cứu thương cũng đến cửa.
Có lẽ ông nội nghe thấy tiếng còi hú nên che ô đi về nhà. Thấy trong phòng trị liệu có thêm một cô bé, ông nhíu chặt hàng mày: "Chuyện gì đây?"
"Bị cháu làm cho ngất đi đấy ạ." Kiều Mộ bước tới, cúi xuống nhấn lên huyệt nhân trung của Hoàng Viện.
Ngồi sau quầy tiếp đón bệnh nhân, ông nội dựa lưng vào ghế, mắt hổ lim dim.
Hoàng Viện đau đến tỉnh cả người. Ngơ ngác nhìn một vòng không thấy Trương Dương, cô bé liền cuống quýt: "Chị ơi, Trương Dương đâu?"
"Đưa đi viện rồi! Nhân Tế Đường không có thiết bị cấp cứu, cậu ấy bị ngộ độc thức ăn, giữ lại không bị bố cậu ấy đánh chết thì cũng sẽ chết vì ngộ độc." Kiều Mộ ngồi xuống, nhìn Hoàng Viện với ánh mắt sắc bén, "Cậu ấy là bạn trai em à?"
"Mắc mớ gì đến chị!" Hoàng Viện cấp tốc xuống giường, cô bé lùi hai bước, rồi cắm đầu chạy ra ngoài.
Kiều Mộ đuổi theo, nghiêm giọng gọi con bé: "Hoàng Viện, em đứng lại!"
Hoàng Viện giật mình, tức khắc dừng bước. Con bé đứng sững như trời trồng, máy móc ngoảnh đầu lại, hai chân không ngừng run rẩy: "Sao chị biết tên tôi?"
Bên ngoài tiếng mưa rơi ào ào, phòng khám đông y chưa bật hết đèn. Đứng giữa phòng trị liệu mang phong vị cổ xưa, khuôn mặt xinh đẹp mộc mạc của Kiều Mộ được ánh đèn bao phủ, toàn thân tỏa ra hơi thở lạnh lẽo, hệt những nữ quỷ chuẩn bị giết người trong truyện Liêu Trai.
Sau lưng cô, ông cụ có mái tóc hoa râm, chòm râu dài bạc trắng cũng đang nhìn Hoàng Viện.
Chỉ một giây ngắn ngủi, trong đầu Hoàng Viện nảy sinh vô số ý nghĩ đáng sợ, cô bé sợ mình sẽ trở thành đồ ăn trên đĩa của họ ngay khoảng khắc tiếp theo, chút huyết sắc trên mặt dần dần cạn sạch.
"Chị không chỉ biết tên em mà còn biết hôm nay đáng lẽ em nên ở trường học." Kiều Mộ khoanh tay đi về phía Hoàng Viện, tìm cơ hội tóm cô bé, "Em định đi đâu?"
Hoàng Viện sực tỉnh, run rẩy lùi lại: "Về nhà!"
Nói đoạn, cả người cô bé run lên, đột ngột quay gót lao vào giữa màn mưa.
Kiều Mộ chậm một bước. Dõi theo bóng lưng cô bé biến mất trong mưa, cô chau mày.
Đóng cửa, trở lại phòng trị liệu, Kiều Mộ kể rõ tình hình của Hoàng Viện cho ông nội nghe. Nhớ đến Khương Bán Hạ đã mất, lòng cô thoáng chốc đủ loại cảm xúc đan xen.
Kiều Mộ từng tới nhà Hoàng Viện hai lần, đáng tiếc hai lần đều không có ai ở nhà, đến trường học của cô bé thì cũng không thấy bóng dáng người đâu.
Nếu chẳng phải Hoàng Viện đến đây cùng Trương Dương thì Kiều Mộ cũng không biết là cô bé hãy còn sống.
Nghĩ vậy, cô nhìn cơn mưa bên ngoài, rồi chuẩn bị đi, "Cháu vẫn không yên tâm lắm! Ông ơi, ông lên gác nghỉ ngơi trước, lát nữa cháu về ạ."
Ông nội lặng thinh, chỉ gật đầu. Ông vịn vào ghế đứng dậy, chắp tay sau lưng băng qua hành lang gấp khúc lên gác nghe radio.
Nước trong ngõ đã sắp ngập đến đầu gối. Kiều Mộ lội nước bì bõm, vào trong sân, trông thấy tầng trên đã sáng đèn, cô bất giác thở phào nhẹ nhõm.
Vào mái hiên, cô giũ giũ ô, bật đèn pin di dộng, chầm rãi lên cầu thang.
Tới tầng hai, tầng trên chợt vang lên một tiếng đóng cửa rất to, kế đó là tiếng bước chân hỗn loạn và gấp gáp, nện thình thịch đi xuống cầu thang.
Cầm chặt ô, Kiều Mộ giơ cao di động đề phòng, tiếp tục đi lên.
Ở góc ngoặt cầu thang, cô gặp những người đang chạy xuống. Có 3 người, hơn nữa đều là đàn ông. Mí mắt Kiều Mộ giật giật dữ dội. Đợi họ đi qua, cô lập tức buông nhẹ bước chân, tăng tốc lên tầng.
Cửa nhà Hoàng Viện đang mở, bên trong vẫn sáng đèn, đồ đạc bị lật tung hết cả.
"Hoàng Viện?" Kiều Mộ gọi một tiếng, sau đấy cắn môi vào nhà.
Phòng đơn không rộng, chỉ chừng 10 mét vuông, có một ban công nhỏ phơi quần áo. Trong phòng kê một cái nệm cao su 1m rưỡi, một tủ quần áo đơn giản bằng vải, còn lại là mấy món đồ dùng sinh hoạt.
Tủ quần áo bị lục lọi bừa bộn, nệm cũng bị lật lên, nhưng không thấy Hoàng Viện đâu.
Bước qua đống lộn xộn trên nền nhà, Kiều Mộ vòng qua ban công, phát hiện chẳng có chỗ nào để trốn. Trong lòng bất an, cô ra khỏi căn phòng, lấy di động gọi cho Tiêu Trì.
Điện thoại kết nối, Tiêu Trì nói anh đang ở phòng thuốc, bảo cô về càng sớm càng tốt.
Kiều Mộ 'ừm' một tiếng. Cô giơ di động lên soi, mau mau xuống cầu thang. Về đến nhà, ông nội đã treo bịch truyền cho họ. Một cái túi mang theo từ bệnh viện vứt trên tủ đầu giường với bốn chai thuốc nước.
"Ông ơi, muộn rồi, ông lên tầng nghỉ ngơi đi ạ!" Kiều Mộ treo ô rồi qua xem tình hình của Tiêu Trì và Tam Nhi.
Quần áo hai người vứt cả trên sàn, đoán chừng là đã ướt sạch.
"Cháu tìm hai bộ quần áo của Kiều Huy cho các cậu ấy thay." Ông nội chắp tay sau lưng, đi ra ngoài.
Lên lầu, Kiều Mộ vào phòng Kiều Huy lấy hai bộ quần áo, vội vàng trở lại phòng trị liệu.
Cả hai đều sốt cao, bệnh viện đã kê đơn thuốc và dịch truyền.
Cô đưa quần áo cho họ, tiếp đó đi pha hai cốc trà gừng. Tính toán thời gian hai người cũng đã thay xong đồ, cô mới bưng trà gừng vào.
"Chị dâu." Tam Nhi đã mặc quần áo của Kiều Huy. Hắn ngồi dậy, thoáng nhìn trộm Tiêu Trì, ngượng ngùng cười với cô: "Phòng truyền dịch trong bệnh viện không có chỗ ngủ. Phòng khám nhà mình gần, nên chúng tôi tới đây luôn."
"Không sao." Kiều Mộ không sửa cách gọi của Tam Nhi, cô đưa trà gừng cho hắn: "Uống rồi ngủ một lúc. Truyền dịch xong tôi sẽ gọi các anh."
Tam Nhi lại cười. Hắn cúi đầu, chột dạ liếc sang Tiêu Trì một cái mới từ từ uống trà gừng.
Tiêu Trì chưa thay quần áo đã thiếp đi. Kiều Mộ bước tới, áp mu bàn tay lên trán anh kiểm tra nhiệt độ. Cô đến giá sách lấy một quyển sách y, ngồi vào sau quầy đón tiếp bệnh nhân bên kia đọc sách.
Nom anh ngủ thuận mắt hơn lúc thức rất nhiều...
Uống hết trà gừng, Tam Nhi nằm xuống giường cũng mau chóng ngủ khò khò, còn khe khẽ ngáy.
Nửa tiếng sau, Tiêu Trì mở bừng mắt. Anh duỗi chân ra khỏi chăn, ngoắc lấy cái bình phong, kéo qua, ngăn cách mình lại.
Kiều Mộ nghiêng đầu, tầm mắt rời khỏi trang sách, dừng trên người Tiêu Trì: "Anh không ngủ à?"
"Vừa tỉnh." Tiêu Trì ngoảnh lại, khàn giọng nói: "Qua đây bôi thuốc hộ anh."
Đặt quyển sách xuống, cô đeo găng tay, bưng khay tới, "Lại canh cả một đêm sao?"
"Xót anh hả?" Tiêu Trì lật người nằm sấp, tay trái đang truyền dịch tì lên gối đầu, thở hổn hển: "Ngâm một ngày, thịt cũng sắp thối rồi."
Kiều Mộ mím môi, vừa bôi thuốc lên vết thương sau lưng anh, vừa kể chuyện Hoàng Viện tới, và cả chuyện mình đã gặp phải ba người đàn ông kỳ lạ, khi đến chỗ thuê nhà của cô bé.
Đợi một lát chẳng thấy anh ừ hử gì, vừa ngó liền phát hiện anh vậy mà lại ngủ mất. Kiều Mộ vô thức nhẹ tay hơn.
Bình dịch truyền bệnh viện kê đơn đều là chai nhỏ, đến rạng sáng thì nước thuốc chảy hết. Tiêu Trì tỉnh dậy, thấy Tam Nhi hãy còn đang say giấc, anh day day huyệt thái dương, thay quần áo, ra ngoài hút thuốc.
Kiều Mộ cũng đi theo. Cô nói lại một lượt những gì đã trông thấy tối quá, có hơi lo lắng.
Tiêu Trì trầm lặng hút xong một điếu thuốc, anh trở vào lấy hộp kẹo cao su trong túi quần vứt trên sàn, dốc một viên, bỏ vào mồm, quay lại hành lang, "Tối hôm ấy, Khương Bán Hạ có đưa thứ gì cho em không?"
Kiều Mộ lắc đầu.
Tiêu Trì nhai kẹo cao su một lúc thì nhổ ra ném vào thùng rác, "Tam Nhi mà dậy, em bảo cậu ta lái xe về thẳng, anh đi trước!"
Ngoảnh đầu nhìn trong sân, Kiều Mộ hờ hững nhắc anh: "Anh còn chưa hạ sốt hẳn đâu đấy."
"Trông thấy em, sốt này không hạ được đâu." Tiêu Trì cười gian manh. Anh ôm lấy cô, cúi đầu, nồng nàn hôn cô một lúc rồi buông ra, cất bước rời đi.
Đứng dưới hàng hiên, Kiều Mộ khoanh tay dựa vào tường, cảm giác tê dại trên môi rất lâu mới tan.
Tam Nhi ngủ tới 4 giờ hơn. Thức dậy thấy Tiêu Trì đã đi, hắn hỏi xin Kiều Mộ cái túi cho quần áo ướt vào. Tạm biệt cô, Tam Nhi băng qua màn mưa.
Kiều Mộ đóng cửa, ngáp một cái, đi lên tầng. Trằn trọc mãi không ngủ nổi, đầu óc cô hơi rối rắm.
Tiêu Trì không nói nhưng cô biết vụ án trong tay họ chắc rằng đang gặp phải phiền toái.
Mưa to đến tận thứ Bảy mới ngừng, Mặt Trời xuất hiện. Nước trong nội thành nhanh chóng rút đi, nhưng mực nước sông vẫn như cũ.
Kiều Mộ rời giường sớm. Cô mở toang cửa sổ phòng trị liệu và phòng thuốc cho thông gió và ôm chăn ra sân phơi.
Đang dở tay thì di động có cuộc gọi, là một dãy số rất lạ.
Cô nhìn màn hình một chốc mới ngần ngừ bắt máy: "A lô, xin hỏi là ai vậy?"
Bên tai im lặng một giây, giây tiếp theo vang lên giọng nam giới quen quen: "Bác sĩ Kiều phải không? Kẻ hèn họ Trương, là bố của Trương Dương. Mạn phép quầy rầy cô, mong cô đừng để ý."
"Xin hỏi ngài Trường tìm tôi có chuyện gì?" Kiều Mộ nhíu mày nghi hoặc.
Tình trạng ngộ độc của Trương Dương không nghiêm trọng, hẳn là đã ổn.
"Thế này, hay tôi để cháu nó tự nói với cô nhé!" Người đàn ông cười, tiếp đó là giọng vịt đực của cậu trai vỡ tiếng: "Bác sĩ Kiều ạ, chuyện lần trước đã làm phiền chị, em muốn mời chị ăn bữa cơm để cảm ơn chị. Chẳng hay bác sĩ Kiều có rảnh không ạ?"
Kiều Mộ nâng tay xem đồng hồ, "Ăn cơm thì không cần! Quán trà đối diện Nhân Tế Đường có điểm tâm sáng, em qua đây đi!"
Trương Dương có vẻ rất vui, " Em đến ngay. Cảm ơn chị, bác sĩ Kiều!"
Kiều Mộ khách sáo đôi câu rồi kết thúc cuộc gọi. Vẫn chưa tìm được Hoàng Viện, không biết rốt cuộc con bé đã đi đâu. Bên Tiêu Trì cũng đã bố trí người tìm cô bé, nhưng Kiều Mộ có cảm giác không ổn cho lắm.
Cha con Trương Dương lái xe tới, đã gọi một bàn đồ ăn.
Kiều Mộ cất lời chào hỏi và kéo ghế ngồi xuống.
"Bố, chị ấy chính là bác sĩ Kiều ạ." Trương Dương lộ rõ vẻ căng thẳng, khuôn mặt non nớt mướt mồ hôi.
Thực tế, thời tiết mới có 26 độ, mát mẻ lắm.
Kiều Mộ lịch sự gật đầu. Nhận ra bố Trương Dương chính là cấp dưới đắc lực của Quách Bằng Hải, cô thoáng kinh ngạc.
Đối phương chẳng bất ngờ chút nào, song vẫn tỏ vẻ ngạc nhiên, cười ha hả: "Tôi bảo sao càng nhìn bác sĩ Kiều càng thấy quen."
"Tôi cũng rất ngạc nhiên." Kiều Mộ bưng tách trà, liếc qua Trương Dương rồi đi thẳng vào đề: "Tổng giám đốc Trương tìm tôi, chắc không đơn giản chỉ để cảm ơn thế này thôi nhỉ?"

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'TÌM ĐÂU ĐƯỢC CẬU CHÀNG NON TƠ NÀY ĐẤY?'
****
Ánh mắt Trương Lương Nghiệp lộ vẻ khen ngợi. Lão nho nhã tỏ rõ mục đích của mình: "Tổng giám đốc Tần là một người bận rộn, kẻ hèn đã hẹn mấy lần mà không gặp được! Hi vọng bác sĩ Kiều bắc giúp cho cây cầu."
Cô gái này không đơn giản, đôi mắt nhìn người hệt tia X quang, soi thấu cả trong lẫn ngoài.
Lão vốn định mượn danh nghĩa con trai cảm ơn cô, giả bộ trùng hợp, dần dần thắt chặt quan hệ, không ngờ bị cô nhìn thấu ngay tức thì.
Trương Lương Nghiệp nhấc tách trà, cúi đầu khẽ ngửi mùi hương, tay trái gõ nhẹ vài cái lên bàn, khóe mắt quét qua khuôn mặt cậu con trai đang lơ ngơ. Lão mỉm cười che đậy sự gượng gạo của bản thân.
"E rằng phải khiến tổng giám đốc Trương thất vọng rồi. Quan hệ giữa chúng tôi bình thường lắm, còn không tính là quen thân." Kiều Mộ từ chối một cách rõ ràng.
Ngay cả mặt Tần Bân, cô còn chả muốn thấy, nên sẽ càng không xen vào chuyện công việc của anh ta. Đối với Kiều Mộ, anh ta chỉ là một bệnh nhân từng dưỡng bệnh ở nhà cô, không hơn.
"Không sao, không sao!" Mặt Trương Lương Nghiệp toát ra vẻ 'nằm trong dự liệu', tuy nhiên cặp mắt lại sắc nhọn hệt mắt chim ưng.
Lí Thành An không nói thế. Hắn ta bảo vị tổng giám đốc Tần kia và cô là thanh mai trúc mã, bằng không sẽ chẳng để cô tham gia bữa tiệc và trao đổi chuyện bàn bạc hợp tác với cô không hề kiêng dè.
Có điều, cũng không thể trách việc cô từ chối được.
Suy cho cùng, hai người vẫn chưa kết hôn, trên còn có cha mẹ chồng, nhúng tay sớm như vậy rốt cuộc sẽ tạo nên ấn tượng xấu.
"Trương Dương đã bình phục rồi nhỉ!" Kiều Mộ chuyển chủ đề, cô quay sang nhìn Trương Dương hãy còn rất căng thẳng.
Cặp cha con này thú vị thật đấy, đều muốn tìm đến cô nhờ tìm giúp người. Trương Lương Nghiệp muốn gặp Tần Bân, Trương Dương muốn biết tin tức của Hoàng Viện.
Tiếc rằng, cô chẳng giúp được ai hết.
"Cháu nằm một ngày thì xuất viện. May có bác sĩ Kiều cấp cứu kịp thời." Trương Lương Nghiệp thoáng liếc con trai, đoạn lấy ra một cái hộp được gói đẹp đẽ từ chiếc ghế cạnh bên. "Ơn cứu mạng, một bữa trà sáng cảm tạ thật sự chẳng bõ bèn. Mong bác sĩ Kiều nhận cho chút quà nhỏ này."
Kiều Mộ từ chối: "Tôi là bác sĩ, cứu cậu ấy là trách nhiệm của tôi! Tổng giám đốc Trương khách sáo rồi!"
Trương Lương Nghiệp nở nụ cười, đặt món đồ lên bàn. Nom thái độ khiêm tốn kì thực lại cứng rắn của cô, lão bảo: "Bác sĩ Kiều nói vậy là cảm thấy quà này của kẻ hèn quá nhẹ rồi chăng."
"Tôi không có ý đó! Nhân Tế Đường có quy tắc, chữa bệnh cứu người chỉ thu tiền khám, và sẽ không nhận quà tặng cảm ơn." Dáng vẻ Kiều Mộ thơ ơ, tuy nhiên lại tỏ rõ sự kiên quyết.
Logo trên chiếc hộp là một nhãn hiệu nổi tiếng, nhưng cô mua được, không cần người ngoài phải tặng, nhất là bệnh nhân.
Trương Lương Nghiệp toan nói gì đó nữa thì đúng lúc có điện thoại gọi tới, lão đứng dậy ra ngoài nghe máy.
Kiều Mộ thả lỏng, bình thản nhìn sang Trương Dương: "Chị cũng chưa tìm được cô bé. Chị tưởng em có cách liên lạc với nó."
Trương Dương lắc đầu: "Di động của cô ấy bị mất vẫn chưa mua. Bên trường nói cô ấy đã xin nghỉ học một tuần."
"Các em sống chung à?" Kiều Mộ nhíu mày. Cô đã trông thấy rất nhiều bao cao su chưa bóc vỏ trong nhà Hoàng Viện.
Trương Dương đỏ bừng mặt, liếc nhanh bóng dáng đang đứng nói chuyện điện thoại ngoài quán trà, cậu xấu hổ vò đầu: "Vừa tính sống chung thì bị chị gái kia biết."
"Cô bé vẫn chưa trưởng thành." Kiều Mộ gập ngón tay, khẽ gõ lên mặt bàn: "Cho dù tự nguyện hay không cũng là phạm pháp."
Trương Dương quẫn đến nỗi hận không có lỗ nẻ nào để chui.
Kiều Mộ quan sát nét mặt Trương Dương. Một lúc sau, cô cất lời mời cậu ấy ăn điểm tâm.
Cậu trai này không nói dối.
Ngoài cửa sổ sát đất, Trương Lương Nghiệp ngoảnh đầu lia mắt ngó Kiều Mộ rồi đi xa hơn, "Anh ra mặt? Thử chút cũng được. Thăm dò ý của đối phương, nhân tiện cũng bày tỏ ý của tổng giám đốc Quách về việc nóng lòng bán ra xưởng dược."
Kết thúc cuộc gọi, Trương Lương Nghiệp vẫn cầm di động, híp mắt nhìn về phía Nhân Tế Đường.
Tên Lí Thành An này, đã hơn một năm mà không có tí tiến triển gì, chuyện cỏn con rắm thối cũng làm không xong, vớ vẩn gì đâu không. Thế mà Quách Bằng Hải vẫn cứ 'nâng niu' hắn ta.
Quay vào quán trà, thấy Kiều Mộ và con trai chuyện trò rất vui vẻ, lại tán gẫu đến cả nguyện vọng thi đại học, lão khẽ nhíu mày.
"Em muốn làm cảnh sát hình sự, hơn nữa phải là một nhà điều tra tài ba." Đôi mắt Trương Dương tỏa sáng, khắp người toát ra sức sống căng tràn của tuổi trẻ.
"Vậy, nhà điều tra tài ba tương lai ơi, có phải em nên trở lại lớp học thêm không, còn mấy ngày nữa là thi đại học rồi." Kiều Mộ thản nhiên trao đổi một ánh nhìn với Trương Dương. Sau đấy, cô đứng lên và nói: "Ngại quá, tổng giám đốc Trương, ông nội tôi gọi điện thoại, tôi phải về trông phòng khám! Cảm ơn bữa trà sáng của ông."
Trương Lương Nghiệp mỉm cười, lịch sự giơ tay, khẽ hất cằm về phía hộp quà trên bàn: "Bác sĩ Kiều không nể mặt nhận cho chút quà mọn này sao?"
"Không theo quy tắc không thể thành phép tắc. Để ngài tốn kém, thật sự áy náy." Kiều Mộ bắt tay lão một cái, rồi tạm biệt, rời khỏi quán trà.
Trở lại Nhân Tế Đường, ông nội vẫn chưa về. Trái lại, Lí Thành An lần đầu tiên trong đời đã có mặt, bảo là không có chỗ để đi, chi bằng đi làm cho thảnh thơi.
Kiều Mộ cau mày, cầm sổ bệnh án đến phòng khám ngồi trông.
Lí Thành An vào Nhân Tế Đường đã 4 năm, xưa nay chưa bao giờ đến phòng khám vào thứ Bảy. Đúng là tự cho rằng mình che dấu rất giỏi.
9 giờ hơn, ông nội về. Đi cùng ông là Tần Bân vận trang phục thoải mái. Kiều Mộ ngẩng đầu khỏi quyển bệnh án. Nom Lí Thành An vác bộ mặt nồng nhiệt ra đón, cô cố ý bảo Tần Bân: "Đi ra đây tí đi?"
Tần Bân ngẩn tò te. Lấy lại tinh thần, anh ta liền nở nụ cười, gật đầu: "Được."
Trả bệnh án về phòng trị liệu, Kiều Mộ báo với ông nội một tiếng. Cô cầm di động, tay trái đút túi quần thể thao, gọi Tần Bân đi cùng.
Mới đổ trận mưa to nên trên khắp đường phố toàn là nhân viên vệ sinh đang dọn dẹp rác thải. Kiều Mộ đứng ngoài cửa nhìn bao quát một lượt, rồi ra hiệu cho anh ta đi lấy xe.
"Em muốn đi đâu?" Tần Bân mở khóa xe, ân cần bước tới mở cửa cho cô.
"Bờ sông." Kiều Mộ ngồi vào ghế phụ, cúi đầu thắt dây an toàn.
Ngước mắt, vô tình lướt qua món đồ trang trí trước kính chắn gió, Kiều Mộ chậm rãi quay sang nhìn sườn mặt Tần Bân, "Tần Bân, anh đã làm chuyện gì trái với lương tâm phải không?"
Anh ta ấy thế mà đem tấm ảnh trước khi cô chưa bị thương để trên xe, còn cắt mất cả Kiều Huy nữa chứ.
"Ảnh là anh trộm." Tần Bân khởi động xe, thừa nhận không chút e dè.
Kiều Mộ cạn lời. Cô tìm bức ảnh này đã rất lâu, kết quả bị anh ta biến thành như vậy đây.
Cô im lặng, Tần Bân cũng không biết nói gì. Trước mặt cô, sự tồn tại của anh ta cũng là sai lầm.
Suốt đường đến bờ sông, không ai hé môi. Tần Bân cho xe vào bãi đổ, mới vừa dừng lại thì Kiều Mộ đã mở cửa đi xuống. Ngồi trên xe, Tần Bân mệt mỏi nhúm hai đầu lông mày rồi tắt máy rút chìa khóa bước xuống.
Kiều Mộ nheo mắt nhìn nước sông vẩn đục, "Lí Thành An bảo anh đến Nhân Tế Đường à?"
Tần Bân thu lại cảm giác khó chịu như bị thẩm vấn, môi mím thành một đường thẳng, đưa mắt về phía mặt nước.
Không phủ nhận chính là ngầm thừa nhận.
Kiều Mộ cúi nhìn ngón chân của mình. Hai tay cô đút túi quần, đi dọc theo bờ sông.
Trương Lương Nghiệp tìm mình để thăm dò ý tứ của Tần Bân, quay đầu thì Lí Thanh An đã tìm người tới, ở giữa còn có một Lư Triển Bằng, đều có liên quan với Sang Thiên.
"Kiều Mộ." Tần Bân bắt kịp, sóng vai đi cạnh cô.
Kiều Mộ nghiêng đầu, tỉ mỉ quan sát anh ta: "Anh định nói gì?"
"Bố mẹ anh đến Lâm Châu chắc chắn sẽ đi gặp ông nội Kiều." Tần Bân cụp mắt, nhếch khóe môi tự giễu: "Không tới Nhân Tế Đường, ra ngoài ăn bữa cơm được chứ?"
Kiều Mộ trầm lặng, gật đầu đồng ý.
Bố mẹ Tần Bân là bạn học cùng đại học với bố mẹ Kiều Mộ. Họ đến Lâm Châu, dù thế nào chăng nữa cũng sẽ đến nhà thăm hỏi. Cô cũng không muốn khiến mọi việc quá khó coi. Trừ đeo bám cô ra, Tần Bân cũng chưa làm chuyện gì tổn thương tới cô.
Tần Bân thở phào một hơi hệt trút được gánh nặng. Anh ta hạ bớt thái độ của mình: "Anh mong chúng ta có thể làm bạn, từ nay về sau anh tuyệt đối sẽ không quấn lấy em nữa."
"Thế là tốt nhất." Kiều Mộ nhướng mày.
Việc này đã quyết định, thương lượng xong xuôi hôm sau sẽ dùng bữa tối ở nhà hàng nào, cô và anh ta chẳng còn gì hay để nói tiếp.
Trên đường về, nhớ ra áo phông của Tiêu Trì bị mình ném vào thùng rác, Kiều Mộ bảo Tần Bân dừng xe, mua cho Tiêu Trì một cái mới.
Đến nhà, xuống xe, Lí Thành An đang trông coi phòng khám.
Trông thấy Tần Bân, hắn liền cười he he ra ngoài cửa nghênh đón.
Kiều Mộ lười chẳng buồn nói. Cô vào trong viện rửa trái cây, sau đấy ra khỏi viện bằng cửa ngách, tính toán thời gian và đi vào trong ngõ.
Trương Dương tới rất nhanh. Hai người gặp nhau rồi cùng đến chỗ nhà trọ của Hoàng Viện. Lên tầng, thấy Hoàng Viện vẫn chưa về, tổng hợp lại những nơi ngày thường cô bé thường tới, họ bắt đầu đi tìm cô bé từ đó.
Tìm mấy hiệu sách và quán net có thể ở lại qua đêm, vẫn không thấy người, Trương Dương sực nhớ hôm qua Hoàng Viện đã liên lạc với cậu ấy bằng điện thoại công cộng, bảo rằng hôm nay muốn đến nhà một anh trai, bàn bạc chuyện sẽ đến ở nhà anh ta.
Kiều Mộ nhíu mày, hỏi Trương Dương nhà anh trai đó cách đây có xa không.
"Không xa lắm ạ, em từng đi với cô ấy một lần."
Trương Dương nhìn khắp một vòng, cậu ấy hỏi Kiều Mộ biết đi xe đạp không.
"Khinh chị hả." Kiều Mộ nhếch mày. Ra khỏi con ngõ, tới điểm để xe đạp công cộng gần đấy, cô quét mã vạch lấy một chiếc, nhấn pê - đan. Hai chị em lần nữa lên đường.
Đâu phải không xa lắm, rõ ràng rất xa thì có.
Đạp xe được 20 phút, hai người dừng trước cửa một ngôi nhà hai tầng có khoảng sân nhỏ, đầu đã nhễ nhại mồ hôi.
Mặt Trời mới ló ra một nửa mà mặt đất đã bị hong khô giòn. Chung quanh con ngõ hầu như không có người qua lại. Không khí nóng dấp dính trên người, cực kỳ khó chịu. Kiều Mộ đạp xe đi xa hơn mua hai chai nước đem về, một chai cho Trương Dương, một chai cho mình. Cô vặn nắp uống liền một hơi, rồi tiến lên gõ cửa.
Trong nhà có người nhưng sống chết không mở cửa.
Trương Dương dán tai vào cửa lớn nghe ngóng một chốc, sắc mặt dần dần trở nên xấu đi, "Chị Kiều, Hoàng Viện ở trong này ạ."
Tim Kiều Mộ đập thình thịch, cô ngó bức tường vây cao cao: "Em trèo lên được không?"
Dứt lời, Tiêu Trì không biết từ nơi nào chui ra. Anh duỗi tay kéo ngay cô lại, nửa thật nữa giả trêu chọc: "Tìm đâu được cậu chàng non tơ* này đấy?"
(*Nguyên văn là tiểu thịt tươi)
"Bạn trai của Hoàng Viện, bọn em đến tìm con bé!" Kiều Mộ chỉ chỉ cửa lớn: "Trong nhà có người, cơ mà không ra mở."
"Tụi anh cũng tới tìm con bé." Tiêu Trì quay đầu nháy mắt với Tam Nhi, kế tiếp anh tóm lấy cánh tay cô, kéo dịch qua một bên để Tam Nhi 'giải quyết'.
Tam Nhi đi tới, gã móc trong túi một cái ngoái tai, xoay hai ba cái đã mở được cửa, đen mặt vọt vào nhà.
Hoàng Viện đúng thật đang ở đây, cảnh tượng khá hỗn loạn.
Tiêu Trì lao vào như một con báo, một phát đá bay thằng khốn nạn đang gắng dở trò mất dạy. Tam Nhi cũng không rảnh, xông lên đấm cho tên đó một trận.
Mặt Trương Dương xám ngoét, cậu ấy nhào tới, ra tay rất tàn nhẫn.
Hoàng Viện run lẩy bẩy ôm cánh tay, co rúm trong một góc sô pha, tím bầm khắp mặt, cổ họng khản đặc nói không nên lời. Kiều Mộ đi qua nhặt đồng phục dưới đất, phủ lên cơ thể Hoàng Viện. Ánh mắt cô tối lại.
Đánh vài phút, Tiêu Trì và Tam Nhi ngừng tay và ngăn Trương Dương. Sau đấy còng tay cái thằng nhãi toan làm trò đồi bại với Hoàng Viện.
"Em đừng sợ. Không có chuyện gì nữa rồi." Cơn tức giận còn sót của Trương Dương vẫn chưa tiêu tan. Cậu ấy cúi xuống bế cô bé gầy gò nhỏ nhắn lên, đi ra ngoài với vẻ mặt lạnh lẽo.
"Đợi đã!" Kiều Mộ gọi cậu ấy lại. Cô quay sang Tiêu Trì: "Cởi áo của anh cho em!"
Tiêu Trì khẽ nhấp môi, cởi chiếc áo phông đang mặc, đưa cho cô.
Kiều Mộ bắt kịp Trương Dương, chùm chiếc áo lên người Hoàng Viện, đi cùng cậu ấy. Ra khỏi cửa lớn, con ngõ vẫn yên ắng như trước, không ai biết ban nãy đã xảy ra chuyện gì.
Tam Nhi đánh xe qua đây, dẫn thằng khốn kia, Trương Dương và Hoàng Viện đến đồn công an gần nhất. Kiều Mộ với Tiêu Trì đi trả xe đạp công cộng.
Dọc đường, cô không mở miệng nói một lời, cứ thấp đầu đạp xe như bay.
Tiêu Trì lẳng lặng theo sau cô. Trả xe xong, thấy cô vẫn rất lạ, anh túm lấy cô và bấm số gọi cho Tam Nhi.
Lát sau, Tiêu Trì để máy sát tai Kiều Mộ.
Nghe thấy Hoàng Viện chưa bị 'xâm phạm', lòng Kiều Mộ mới thoáng nhẹ nhõm. Cô bỏ chai nước khoáng vào túi, chậm rãi rảo bước về nhà.
Tiêu Trì mình trần, rút bao thuốc lá trong túi quần ra châm một điếu. Anh rít một hơi, rũ mi đăm đăm nhìn sườn mặt giá băng của cô, "Tim em làm bằng đậu hũ à?"
Kiều Mộ ngoảnh đầu. Tiêu Trì bỗng ôm lấy cô, cúi xuống đặt lên trán cô một nụ hôn thật sâu, mập mờ nói: "Hôm nay anh nghỉ phép..."

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'ANH CŨNG CHỈ QUẤY RỐI MỖI EM THÔI.'
****
Tác giả có lời muốn nói: Là thế này, Tam Tố đã lắp đặt thiết bị chống trộm, chưa từng dùng chức năng này cho nên không biết sẽ thế nào... Chúc các người đẹp đọc truyện vui vẻ nhé! Muahhhh~~
............
Tim Kiều Mộ lỡ mất một nhịp. Cô ngẩng đầu, đôi mắt trong veo chớp chớp. Đẩy anh ra, cô mở nắp chai nước khoáng, ngửa đầu uống một hớp để che giấu sự hoảng loạn.
Không biết là do thời tiết quá nóng hay bởi nguyên nhân khác mà mồ hôi trên người cứ túa hết lớp này tới lớp khác, cái lưng đã nhanh chóng ướt đẫm.
Tiêu Trì mỉm cười rồi lại ôm lấy Kiều Mộ, nồng nàn hôn lên trán cô, mà trong lòng dậy sóng.
Về tới Nhân Tế Đường, Tam Nhi gọi điện thoại nói đưa Hoàng Viện đến nhà Quan Công trước, bên ấy gần trường học của cô bé. Ông già phải vào viện chăm sóc cho Quan Công, một mình bà già ở nhà buồn chết đi được.
Tiêu Trì 'ờ' một tiếng, rồi bảo: "Cậu gọi Ngân Kiều tới. Nhiều khả năng trên tay cô bé có đồ của Khương Bán Hạ để lại. Trước tiên, trấn an tinh thần cô bé, sau đấy hãy hỏi chuyện chính."
Đầu dây bên kia, Tam Nhi hi hi ha ha đùa giỡn đôi câu liền kết thúc cuộc gọi.
Tiêu Trì cất điện thoại, thấy Kiều Mộ từ trong phòng khám đi ra xách theo một chiếc túi. Anh hơi nhếch mày, chủ động chìa tay nhận.
Kiều Mộ khẽ bặm môi, đưa túi cho anh. Cô hờ hững ngó sang chỗ khác, chẳng nói năng gì.
Tiêu Trì mở túi, thò tay lấy ra một chiếc áo phông, còn cố ý mặc vào trước mặt cô. Mặt Trời đã ngả về Tây, Kiều Mộ đứng trong bóng râm, trên trán và sống mũi rịn một lớp mồ hôi mỏng, những sợi tóc dán vào cần cổ trắng nõn, dáng vẻ lạnh lùng và thanh cao ấy vô cùng cuốn hút.
"Mặc vừa lắm!" Tiêu Trì toét miệng. Khoảnh khắc cô quay đầu, nhanh như chớp, anh hôn trán cô, "Cảm ơn em!"
Kiều Mộ hơi ngẩn người, máu huyết toàn thân cũng tăng tốc. Cô bối rối mở cửa xe, ngồi vào ghế lái.
Tiêu Trì lấy một điếu thuốc, cắn trong miệng nhưng không châm, tay trái anh đút túi quần, cách lớp vải vóc, búng lên đùi mấy cái. Qua cửa sổ xe, anh nhìn cô với ánh mắt đầy ý tứ.
Mấy giây sau, Tiêu Trì kéo cửa xe, chui vào, thoải mái ngả mình trên ghế. Anh nâng cổ tay xem đồng hồ, hỏi cô có biết suối nước nóng nào không?
Kiều Mộ ngạc nhiên: "Anh muốn đi ngâm suối nước nóng à?"
"Hỏi tí thôi!" Tiêu Trì cười cợt nhả, cúi đầu thắt dây an toàn.
Mới qua trận mưa lớn, nên đây cũng không phải là thời điểm tốt để ngâm suối nước nóng. Kiều Mộ ngẫm nghĩ một chốc. Nhớ tới chuyện Mạnh Trường Phong từng hẹn mình đi suối nước nóng, cô thoáng liếc mặt anh, đáy mắt toát lên ánh cười.
Đi ngang siêu thị gần nhà anh, Tiêu Trì bỗng bảo dừng xe. Anh cong khóe môi, đưa mắt nhìn cô.
Kiều Mộ tìm chỗ đỗ xe, đoạn thản nhiên cùng anh vào siêu thị.
Tiêu Trì lấy xe đẩy, lượn một vòng tầng một rồi đi thang máy lên tầng trên, thong thả lượn quanh khu đồ tươi sống.
Kiều Mộ theo bước anh. Đi ngang quầy trái cây, cô dừng lại lấy túi đựng măng cụt.
Tiêu Trì khom người, hai tay chống trên tay cầm xe đẩy, chăm chú nhìn cô cứ thế bỏ vào trong túi, cũng chẳng buồn chọn. Anh vốn định nhắc cô có vài quả không ăn được đâu, nhưng lời tới bên miệng lại nuốt về. Khóe môi anh bất giác vểnh lên.
Không nghĩ tới cô cũng có dáng vẻ ngốc nghếch này.
Đóng gói xong măng cụt, Kiều Mộ lại tiện thể nhặt một túi cherry, cho cả vào trong xe đẩy.
Tiêu Trì đem đi cân. Ngoảnh đầu thấy cô theo sau, anh bỗng có thứ cảm giác không nói nên lời, mềm mại xao động tận đáy lòng.
Mua đủ những thứ muốn ăn trong bữa tối, Tiêu Trì đi thanh toán, Kiều Mộ ra ngoài trước. Cô khoanh tay đứng ở cửa ra, áo thun trắng, quần thể thao màu xám, đơn giản và thoải mái.
Kiều Mộ không cao, chỉ khoảng 1m 65, nhưng chỗ nên gầy thì gầy, chỗ nên nhiều thịt thì lại đầy đặn.
Tiêu Trì thu hồi tầm mắt, rũ mi nhìn kệ hàng trước quầy thu ngân mà lòng rạo rực.
Quét một vòng, lúc tới lượt mình, anh tiện tay cầm một hộp Durex siêu mỏng.
Đi về vẫn là Kiều Mộ lái xe. Đã một thời gian dài trong nhà không có người ở, buổi sáng quét dọn rồi nhưng vào cửa vẫn còn mùi bụi bặm xộc thẳng vào mũi.
Tiêu Trì mở cửa sổ, tiếp đấy xách cái túi bảo vệ môi trường vào bếp: "Em cứ đợi ở phòng khách xem TV đi, không cho phép bỏ chạy!"
Chớp chớp mắt, dõi theo bóng dáng cao ráo của anh, Kiều Mộ hơi buồn cười.
Dường như anh còn căng thẳng hơn cả cô.
Vào bếp, Tiêu Trì nghe thấy tiếng quảng cáo vọng tới, anh lấy hộp Durex siêu mỏng cho vào túi quần, đeo tạp dề, rửa tay nấu cơm.
Lúc bố anh còn sống, hễ được nghỉ là cả ngày ông không ra khỏi cửa, ở nhà nấu những món ngon cho hai mẹ con anh. Về sau thì ông nấu cho mình anh.
Không ngờ có một ngày, bản thân cũng sẽ vứt bỏ suy nghĩ 'quân tử xa phòng bếp', cam tâm tình nguyện nấu nướng. Cảm giác cũng không tồi.
Tối hôm đó ở Nhân Tế Đường, nom Kiều Mộ rửa bát, dưới ánh đèn bao phủ, sườn mặt cô điềm tĩnh, dịu dàng xinh đẹp vô cùng. Trâm cài búi tóc, cần cổ mảnh mai, lớp sương giá thường thường không xua tan đi nổi, giống một cô vợ bé nhỏ vẫn luôn đợi anh về nhà, khiến anh hoàn toàn bị ám.
Vo gạo, cho vào nồi. Tiêu Trì sẽ sàng đến sau cửa, lặng lẽ thò đầu dòm một cái. Thấy Kiều Mộ vẫn ngồi đấy, anh không nhịn nổi cười.
Lúc sau, có tiếng bước chân đi tới, anh quay đầu đối diện với đôi mắt chứa chan nét cười của cô, khóe môi anh nhướng lên rất gian manh: "Ăn no rồi mới có sức."
Kiều Mộ khoanh tay, biếng nhác dựa vào khung cửa nhìn Tiêu Trì.
Trong nhà, mọi người đều không biết nấu ăn, ngày thường chủ yếu thuê người giúp việc. Mỗi dịp lễ Tết đối với cô và Kiều Huy mà nói, đơn giản chính là ngày thảm họa.
Sau này cô tự học được, tuy nhiên cũng chỉ ở mức độ trung bình, còn về hương vị thì không dám có yêu cầu gì hơn.
Trái lại, để theo đuổi được chị dâu, Kiều Huy đã coi kỹ năng nấu nướng là đề tài nghiên cứu, nên mới có thành quả phong phú hôm nay.
"Nhìn ra hoa chưa?" Tiêu Trì trêu đùa. Chạm vào đôi mắt thẳm sâu đen láy của cô, sống lưng như bị kim chích, anh cười nói: "Anh đói."
"Em cũng đói."
Kiều Mộ thả tay xuống. Mở túi măng cụt lấy một quả, cô dựa vào tủ bát, gắng sức tách vỏ.
Nếm một miếng, lông mày cô khẽ nhăn tít.
"Thứ này phải chọn quả mềm, cuống phải xanh." Tiêu Trì lấy đi quả măng cụt trên tay Kiều Mộ. Anh cầm một quả khác, tách vỏ, đưa phần thịt quả tới bên miệng cô: "Thử xem!"
Kiều Mộ hơi ngước mặt, cô vô thức cắn môi dưới rồi há mồm cắn thịt quả anh đưa.
Tiêu Trì nhếch miệng mỉm cười, anh để phần thịt quả ra xa và cúi đầu lấp kín môi cô.
Kiều Mộ bị ép phải ngẩng đầu, trước mặt cô là gương mặt phóng đại của anh. Lồng ngực Tiêu Trì nặng nè áp xuống, bàn tay cầm măng cụt vòng qua sau gáy Kiều Mộ, dùng cổ tay nâng đầu cô, hôn đến khi cô sắp ngạt thở mới chịu buông.
Tiêu Trì hổn hển, đút thịt quả vào trong miệng Kiều Mộ, lại thấp đầu thơm trán cô một cái: "Xem TV đi, kẻo hôm nay không có cơm ăn đâu."
Sau một hồi thở dốc, Kiều Mộ vịn tủ bếp để đứng cho vững. Cô nuốt múi măng cụt xuống, lẳng yên nhìn anh, chẳng nhúc nhích.
Tiêu Trì phì cười, lồng ngực phát ra rung động nhè nhẹ. Anh đổ cherry ra, rửa sạch, cho vào đĩa, để cạnh tay cô, cũng không đuổi cô ra ngoài nữa.
Ăn xong cherry, Kiều Mộ rửa sạch tay, phụ anh nấu bữa tối.
Động tác trên tay anh thoáng khựng lại, nụ cười trên môi dần dần lan rộng.
Chỉ có hai người ăn cơm, Tiêu Trì cũng không định bụng làm thành bàn tiệc. Anh nấu một đĩa trai chao ớt, bầu dục xào, cải xào, cộng thêm canh trứng cà chua.
Làm xong, dọn dẹp sạch sẽ, bưng đồ ăn ra, hai người ngồi vào bàn.
Kiều Mộ cầm đũa nếm thử từng món, híp mắt đầy thỏa mãn :"Anh học bao lâu rồi?"
"Anh học với ông già, cũng lâu lắm rồi!" Tiêu Trì giơ tay chỉ bức ảnh trong phòng khách: "Mẹ anh nấu ăn không ngon, nên ba anh cố ý đi học, anh cũng học theo."
Nhìn theo ngón tay anh chỉ, Kiều Mộ gật đầu, cầm bát đơm cơm cho mình.
Tiêu Trì đứng dậy kéo rèm, vặn nhỏ tiếng TV, anh nói: "Lần tới rảnh, anh làm món thịt kho dứa cho em."
Tim Kiều Mộ 'rung rinh', cô hỏi: "Anh thích xem trộm đời tư của em vậy sao?"
Trước khi về nước, cô đã đăng một loạt các món mình muốn ăn trên Twitter. Trở lại đã gần hai tháng, ngoài mì xào với gà luộc, cô cũng chưa ăn những món khác, thịt kho dứa là một trong số đó.
Hứa Thanh San bận túi bụi, còn phải thu dọn hậu quả do sai lầm gây nên, thành thử chưa có thời gian cùng Kiều Mộ đi ăn.
"Nợ của hai ta còn chưa tính, không nhìn chằm chằm sao được." Tiêu Trì nhếch khóe môi. Anh ngồi lại, ánh mắt sáng rỡ: "Anh phải báo ân chứ."
"Lưu manh!" Kiều Mộ chặn họng Tiêu Trì.
Bỗng chốc anh cười ra tiếng: "Một chín một mười thôi."
Kiều Mộ chăm chú nhìn anh trong giây lát rồi yên lặng ăn cơm. Ăn xong, Trời đã tối hẳn. Kiều Mộ đến phòng khách xem TV, Tiêu Trì thu dọn bàn, vào bếp rửa bát.
Nghe tiếng nước chảy rào rào từ bếp truyền tới, Kiều Mộ cứ ngẩn ngơ. Thậm chí anh đến gần mà cô cũng chẳng hay.
"Nghĩ gì thế?" Tiêu Trì ngồi xuống cạnh Kiều Mộ. Lúc cô quay đầu, anh lại tranh thủ ịn môi vào trán cô: "Ăn trái cây!"
Kiều Mộ cụp mắt, trông thấy những quả măng cụt còn lại đều đã được anh bóc vỏ, thịt quả xếp gọn gàng trong đĩa, bên trên còn cắm một cây tăm, cô không khỏi nhướng mày: "Trước đây cũng dỗ người khác như vậy à?"
"Không có người khác." Tiêu Trì thả lỏng cơ thể, dựa vào lưng ghế. Anh nhìn thẳng vào bức ảnh trên tủ TV, "Ngày ngày đi sớm về khuya, có khi một tháng chẳng ở nhà được mấy hôm, chưa biết chừng lúc nào đó sẽ đi mất, ai dám để anh dỗ."
"Anh hiểu về luật pháp mà còn phạm pháp, hở một tí là diễn trò quấy rối người ta! Không ai để ý cũng đáng đời." Kiều Mộ chậm rãi đưa múi măng cụt vào miệng.
Trước anh, cô chưa bao giờ tiếp xúc với cảnh sát. Song, trong lòng cô biết rõ, phần lớn cảnh sát đều không giống như anh.
"Anh cũng chỉ quấy rối mỗi em thôi!" Tiêu Trì châm một điếu thuốc, "Ban đầu đúng là không biết mặt em bị thương, ông cụ chưa từng nhắc tới. Anh chỉ muốn xem thử có phải em thật sự quên mất anh không, có biết tức giận không?"
"Tốt xấu gì em cũng đã cứu anh, anh lấy oán trả ơn thế à?" Kiều Mộ không tỏ rõ ý kiến.
"Là lấy thân hứa hẹn, nguyện làm cá thịt mà." Tiêu Trì rít một hơi thuốc, tiếng cười nhẹ nhàng và trong vắt: "Tóm lại, hôm nay em tới là để tính toán nợ cũ với anh hửm?"
"Anh nghĩ vậy?" Kiều Mộ nuốt miếng măng cụt, chếch đầu nhìn đôi mắt giấu sau làn khói thuốc của anh: "Không được sao?"
Được! Tiêu Trì ngồi thẳng dậy, dụi tắt điếu thuốc. Anh dán mắt nhìn cô đến xuất thần. Thoáng sau, anh nghiêng người qua, rút cây trâm cài trên búi tóc cô, khép mi, môi kề môi.
Kiều Mộ ngã vào sô pha, đầu cô đụng phải thành ghế, trước mắt toàn sao là sao. Chiếc áo phông bị anh vén lên, lòng bàn tay mang theo những vết chai ram ráp dán vào trái tim Kiều Mộ, lực tay ấn xuống khiến cô hơi khó chịu.
Chung cư rất yên tĩnh, thi thoảng có người đi qua hành lang ngoài cửa, ván sàn truyền tới những chấn động khe khẽ.
Lúc sau, cửa phòng đột nhiên bị lay đến nỗi rung chuyển Trời Đất, di động vứt trên bàn trà cũng phát ra tiếng rì rì quấy nhiễu lòng người.
Tiêu Trì thấp giọng chửi tục một câu, nằm nhoài trên người Kiều Mộ thở phì phò: "Lần sau có phải nên tìm cô bạn thầy bói kia của em xem ngày cho không nhỉ?"
"Cũng được." Đáy mắt Kiều Mộ ngập tràn niềm vui. Rõ ràng là lời chế nhạo, nhưng từ miệng cô nói ra vẫn giá băng chẳng hề có độ ấm.
Tiêu Trì cắn môi cô một cái, sầm mặt đứng lên, vừa chỉnh lại quần áo vừa đi mở cửa.
Kiều Mộ ngồi dậy, cúi đầu sửa sang quần áo trên người, trái tim đập rộn.
Cửa mở, trông thấy người bên ngoài là Ngân Kiều, trán Tiêu Trì thoáng chốc nổi gân xanh.
"Anh Trì, anh ở nhà thật này!" Ngân Kiều trưng bộ mặt tươi cười, hai mắt lấp lánh: "Ở dưới lầu, em thấy vẫn để đèn còn tưởng anh ra ngoài quên tắt."
Tiêu Trì cau mày, khuôn mặt lạnh lẽo lộ vẻ dữ dằn: "Chuyện gì?"
Ngân Kiều chột dạ cúi đầu, nhìn chòng chọc đôi giày vải xinh xẻo của nữ cạnh chân anh. Cô ta đẩy anh ra, bước vào tự nhiên như không: "Có chuyện!"

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'NHỚ ĐI XEM NGÀY TỐT...'
***
Khoảnh khắc nhìn thấy Kiều Mộ, tâm trí Ngân Kiều đột nhiên trống rỗng, cô ta khựng bước, đứng sững lại. Sự ung dung và bình tĩnh lúc mới tới sụp đổ như tuyết lở trong nháy mắt.
Mái tóc đen nhánh của Kiều Mộ buông xõa, cô nhàn nhã làm ổ trên sô pha, tay bưng cái đĩa, tay kia cầm tăm, thong dong nhai đồ ăn.
Khuôn mặt cô hệt ngày thường, nhưng nhìn kĩ vẫn nhận ra được trên gương mặt ấy đượm sắc hồng phơn phớt.
Hai tay buông thõng bên hông của Ngân Kiều siết thành nắm đấm, khẽ run rẩy. Cô ta cực lực khống chế sự đố kị: "Bác sĩ Kiều yêu nghề thật đấy! Muộn thế này còn... phục vụ tận nơi."
"Anh ấy khá đặc biệt. Bất kể ban ngày hay ban đêm, tôi đều có thể làm... phục vụ tận nơi." Kiều Mộ nhướng mày, cô cố ý dừng lại một thoáng, sau đấy bỏ múi măng cụt cuối cùng vào miệng, rồi giơ cái đĩa, trông về phía Tiêu Trì.
Đôi mắt lòng trắng lòng đen rõ ràng sáng long lanh với ánh nhìn khiêu khích. Tiêu Trì suýt nữa 'đứt phanh'. Trước đây, đúng là không phát hiện cô nói chuyện 'đau tim' thế này.
"Vừa khéo, tôi cũng không được thoải mái lắm. Bác sĩ Kiều cũng xem cho tôi chút!" Ngân Kiều cố gắng điều chỉnh sắc mặt, cô ta tươi cười, ánh mắt sâu hun hút chiếu thẳng vào Kiều Mộ.
Đặt đĩa xuống bàn, Kiều Mộ rút khăn giấy lau tay, cũng không tiếp lời.
Tiêu Trì cau mày, cơ nơi khóe mắt giần giật dữ dội. Anh giơ một cánh tay, tóm lấy bả vai Ngân Kiều đẩy cô ta ra ngoài, "Ở đây không có việc của cô."
'Rầm' một tiếng, cửa đóng sập. Mu bàn tay Ngân Kiều đụng phải tay vịn cầu thang, tê rần. Cơn lạnh lẽo từ lòng bàn chân dâng lên, dần dần tràn vào tim.
Sự cự tuyệt của anh xưa nay luôn nghiêm túc, chỉ có mình cô ta tưởng đó là đùa vui....
Trong phòng, bầu không khí yên tĩnh lạ thường.
Kiều Mộ ôm cánh tay, lười biếng ngả người trên sô pha. Cô giấu đi nét cười nơi đáy mắt, khẽ nhấp môi nhìn Tiêu Trì và chẳng nói một lời.
Dáng vẻ tới 'bắt gian' của Ngân Kiều, quả thực khiến cô rất khó chịu, tuy rằng họ chỉ đang hôn tương đối kịch liệt, vẫn chưa đến bước kia. Nhưng nom bộ dạng nín nhịn chật vật của Tiêu Trì, tự dưng cô lại buồn cười.
"Ghen à?" Tiêu Trì bước đến, ôm Kiều Mộ vào lòng mà cười gượng.
Lúc Kiều Mộ im lặng, từ sợi tóc tới móng chân tỏa ra sự lạnh lẽo bức người, đôi mắt như gương, soi thấu con người ta, không giữ lại bất cứ góc chết nào.
Chút 'ham muốn' còn sót của Tiêu Trì sớm đã tan biến giữa cái nhìn lặng lẽ của cô.
"Muộn rồi, em phải về kẻo ông nội lo." Kiều Mộ đẩy anh ra. Cô búi lại tóc, cài cây trâm được tìm thấy trên sô pha để giữ chặt búi tóc.
"Trước khi đi bôi thuốc hộ anh cái đã!" Tiêu Trì sán đến, ấn lên má cô một nụ hôn, rồi đứng dậy mở tủ TV, lấy hòm thuốc gia đình ra.
Đợi anh ngồi xuống, Kiều Mộ vén áo phông của anh lên. Vết thương sau lưng đã hơi mưng mủ, may mà không nghiêm trọng lắm. Rút tay về, cảm xúc không vui biến mất chóng vánh. Cô bảo: "Anh cởi áo đi, nằm tử tế."
Tiêu Trì nghiêm chỉnh làm theo, nhưng thầm thở phào nhẹ nhõm. Thời tiết nóng nực, bận rộn nên quên béng làm sao ngừa viêm nhiễm cho vết thương, mưng mủ rồi cũng mặc kệ, chẳng nghĩ tới còn có tác dụng khác.
Kiều Mộ lấy cồn i ốt và tăm bông, cố gắng bóp mủ trên lưng anh. Cô lục trong túi quần ra một lọ thuốc con con, tẩm thuốc bột vào tăm bông, bôi lên vết thương: "Thuốc trị ngoại thương ông nội điều chế, có thể đẩy nhanh quá trình lành da."
Lúc đến định đưa cho anh, sau đấy... quên mất!
"Anh nhớ hồi trước ông cũng nhận bệnh nhân đến điều trị nội trú tại Nhân Tế Đường, sau này sao lại thôi?" Tiêu Trì lim dim mắt đầy khoan khoái.
Tay cô rất lạnh, dán vào như tảng băng, mát đến tận đáy tim.
"Em không rõ. Sau khi mặt em xảy ra vấn đề thì ông không nhận bệnh nhân ở lại nữa. Về sau, ngành đông ý 'tha hóa' kinh khủng, anh em lo sẽ có chuyện nên cũng không để ông nội nhận." Kiều Mộ nhàn nhạt đáp.
Nằm bò một lúc, Tiêu Trì lại ngứa ngáy trong lòng: "Xong chưa em?"
"Xong rồi. Em thu dọn hòm thuốc đã!" Kiều Mộ vứt bông tăm, bảo anh nằm úp như vậy, không được cử động trong 10 phút.
Tiêu Trì nghiêng đầu, đôi mắt đen thâm thúy khép hờ. Nhìn cô lần lượt thu dọn hòm thuốc gọn gàng, lòng anh lại 'rộn ràng'.
Kiều Mộ cất cả lọ thuốc bột vào, đóng nắp hòm thuốc, để lại vào tủ TV.
Di động quẳng trên bàn trà lần nữa có cuộc gọi tới. Tiêu Trì khẽ động đậy, vừa định bò dậy thì bị cô nhéo vào cổ, nhấn anh nằm yên chỗ cũ: "Chưa hết 10 phút!"
Giọng điệu cảnh cáo.
"Tay em luyện tập nên mới được vậy hả?" Tiêu Trì không biết xấu hổ lại toan ngồi dậy. Mới thoáng nhúc nhích, Kiều Mộ liền tăng lực tay, lần nữa nhấn anh xuống. Từ trên đỉnh đầu truyền tới giọng nói lành lạnh của cô: "Vẫn đang luyện."
Vẻ đắc ý rõ mồn một, khiến Tiêu Trì ngoan ngoãn hoàn toàn.
Nhận lấy di động Kiều Mộ đưa, anh nằm bò nghe máy: "Tình hình thế nào?"
"Hoàng Viện bên này đã có manh mối mới, giờ tôi đang về cục báo cáo với sếp phó Lương. Khoảng nửa tiếng nữa sẽ đến." Tiếng Tam Nhi vang lên, phấn khích lạ kì.
Tiêu Trì đáp 'ờ'. Điên mất thôi, hết người này tới người khác, cứ như thể cố ý phá thối anh vậy.
Nom sắc mặt Tiêu Trì có gì đó không đúng, mắt Kiều Mộ lại ánh lên niềm vui, còn cố tình trêu anh: "Nhớ đi xem ngày tốt đấy nhé!"
"Về anh nhất định phải 'chỉnh đốn' em mới được!" Tiêu Trì nghiến răng.
Kiều Mộ nhướng mày. Cô đứng dậy sửa sang quần áo chỉnh tề, đoạn cúi người cầm túi xách, quay gót đi luôn: "Ngủ ngon!"
Giọng điệu thiếu 'trừng trị' đây mà. Tiêu Trì nhảy phắt dậy hòng đuổi theo Kiều Mộ. Không ngờ, cô như thể nhìn thấy anh, nhoáng cái đã ra khỏi nhà, tiện tay đóng cửa vào.
Khóe môi Tiêu Trì co rút, anh quay lưng cầm di động và bao thuốc vứt trên bàn trà, mặc áo rồi mau mau xuống lầu.
Kiều Mộ đã quay xong xe. Cô vẫy vẫy tay với anh. Chiếc xe phun cho anh một luồng khói ống xả, nghênh ngang rời đi.
Tiêu Trì híp mắt đứng một lúc, bỗng chốc bật cười.
Em chờ đấy!
....
Về đến nhà, Kiều Mộ tắm rửa, trèo lên giường trằn trọc mãi không ngủ nổi. Khép mi, bên tai toàn là giọng nói của Tiêu Trì. Sáng sớm rời giường, cô vác cặp mắt thâm quầng đến khiếp, đánh cọc gỗ nửa tiếng, bấy giờ cảm giác toàn thân không có sức lực mới tan bớt.
Hôm nay, Kiều Huy dẫn chị dâu về. Ngoài miệng, ông nội bảo không có thằng cháu Kiều Huy này, nhưng trong lòng ông lại thương chết đi được.
Sáng ra, ông nội cũng không đi dạo, thức dậy thì đánh một bài quyền. Dì Lưu vừa tới liền chỉ huy Kiều Mộ dọn dẹp nhà cửa.
Kiều Mộ nhoài lên song chắn của cầu thang nhìn một chốc, sau đấy qua phụ giúp. Hôm thứ Sáu, cô đã đi làm xét nghiệm dây thần kinh, dây thần kinh trên mặt cô đã bắt đầu có phản ứng. Mạnh Trường Phong đề nghị cô trước hết ngừng châm kim một thời gian, đổi sang dùng thuốc bôi để xem có hiệu quả không.
Cô cũng nghĩ đề nghị này không tồi, nên đã lấy thuốc về và đang trong quá trình thử nghiệm.
9 giờ hơn, Trương Dương một mình tới phòng thuốc đông y, ấp úng hỏi thăm Kiều Mộ, rốt cuộc Hoàng Viện bị thằng khốn kiếp kia bắt nạt chưa?
"Chưa. Em không tin cô bé, chẳng lẽ cũng không tin sự thật chính mắt mình nhìn thấy sao?" Kiều Mộ cầm giẻ lau, giọng điệu nghe ngóng: "Cãi nhau à?"
Trương Dương gật đầu rồi ra ngoài: "Em còn phải đến lớp học thêm."
"Trương Dương!" Kiều Mộ gọi cậu ấy lại: "Yên tâm chuẩn bị thi Đại Học đi, đừng nghĩ nhiều quá!"
Trương Dương chợt dừng bước, cậu ta ngoảnh đầu, thấp giọng vịt đực: "Em sẽ cố gắng trở thành người mà cô ấy có thể dựa vào."
Mắt Kiều Mộ nhiều thêm sự tán thưởng: "Chị tin ở em!"
Tình yêu tuổi niên thiếu luôn trong sáng và đầy ắp những hi vọng tốt đẹp, thật khiến con người ta ngưỡng mộ. Thế giới của người lớn khá giả dối, cái gì cũng có thể đặt lên bàn để nói, từ nhà cửa, xe cộ, tiền, trẻ con. Thứ nào cũng cần tính toán chi li.
Hai mắt Trương Dương sáng rỡ, cậu ấy vẫy tay với Kiều Mộ, nhảy ra khỏi cửa lớn hệt con khỉ, trèo lên chiếc xe đạp leo núi của mình, nhấn pê - đan rời đi.
Ánh Mặt Trời chói lóa, chiếc xe đạp leo núi vẽ nên một đường cong phóng khoáng trên đường, chớp mắt đã biến mất ở đầu bên kia.
Kiều Mộ tần ngần nhìn một lát, sau đó cô gọi cho Tam Nhi để hỏi về tình hình của Hoàng Viện. Hiện tại, cảm xúc của cô bé rất không ổn định, còn cãi nhau với Trương Dương. Có điều, mong sao con bé đừng tìm đến cái chết nữa.
Nghe nói Ngân Kiều đã tìm bác sĩ tâm lí tư vấn cho Hoàng Viện, Kiều Mộ cũng nhẹ lòng hơn. Cô dặn dò một câu 'chú ý an toàn' và kết thúc cuộc gọi.
Hôm nay Nhân Tế Đường đóng cửa, chuyến bay của Kiều Huy hạ cánh lúc 3 giờ chiều. Kiều Mộ đến sân bay trước cả nửa tiếng, cứ vài phút lại xem đồng hồ một lần.
Gần 3 giờ, xe của Tần Bân xuất hiện. Anh ta bước xuống, lặng lẽ đi tới bên cạnh Kiều Mộ. Tần Bân không nói một lời, nhưng niềm vui lại hiển hiện trong mắt.
Đây là lần đầu tiên Kiều Mộ cùng Tần Bân chờ chuyến bay của bố mẹ anh ta, và có lẽ cũng là lần cuối cùng. Nhớ tới Tiêu Trì, ánh cười trên mặt Kiều Mộ dần dần đọng lại bên môi. Đôi mắt cô dịu đi.
Kiều Mộ làm gì cũng rất có chính kiến, một khi đã quyết định thì không ai có thể lay chuyển nổi. Trừ khi, tự cô từ bỏ.
Nghĩ vậy, Tần Bân vô thức mở miệng: "Kiều Mộ."
'Hửm', Kiều Mộ quay sang nhìn anh ta. Đúng lúc ấy, di động có cuộc gọi, cô xua xua tay với Tần Bân, đi sang bên nghe máy. Lời Tần Bân định nói nghẹn trong cổ họng, anh ta đành nuốt xuống.
Kiều Mộ nhận điện thoại của Tiêu Trì, cô quét mắt một vòng xung quanh, chẳng phát hiện thấy anh. Cô thoáng mím môi, "Đón người! Sao anh biết em đang ở sân bay?""
Bên tai yên ắng hẳn, kèm theo tiếng kéo ghế ra. Một thoáng sau, giọng Tiêu Trì lần nữa vang lên, "Chú ý lái xe an toàn! Đợi anh đến tìm em!"
Kiều Mộ nhíu mày, chưa kịp buông lời trêu chọc thì đầu dây bên kia đã cúp máy.
Trở lại, Kiều Huy một tay kéo vali, tay kia nắm tay chị dâu, đầu mày khóe mắt đều thấm đượm ý cười, đi sau các hành khách khác chậm rãi ra khỏi nhà ga sân bay.
Kiều Mộ vẫy vẫy tay, nhẹ nhàng cất bước tiến lên đón: "Em chào chị dâu."
"Vẫn đen lắm. Sao em chịu được thế?" Nhiếp Lan ôm Kiều Mộ một cái, thì thầm ca thán bên tai cô: "Anh em ki thật đấy! Có cây trâm cũng chẳng mua cho chị."
"Công nhận ki lắm ạ! Em cũng có mỗi cây trâm làm thù lao thay anh ấy trông coi gia nghiệp này chị!" Đôi mắt Kiều Mộ đong đầy niềm vui.
Nhiếp Lan vỗ vỗ cô, nói với giọng cảm thông: "Nói vậy chị vẫn đỡ hơn em, được thêm một vệ sĩ cá nhân với cả đầu bếp riêng."
Kiều Mộ gục trên vai Nhiếp Lan giả bộ tủi thân: "Lương tâm chị không biết đau ư?"
"Không biết!" Nhiếp Lan hả hê cười lớn.
Kiều Huy buồn cười, lắc đầu. Anh bỏ hành lí vào trong cốp xe, lấy chìa khóa trên tay Kiều Mộ, phụ trách làm tài xế, để em chồng và chị dâu chuyện trò tâm sự.
Qua cửa kính xe, Kiều Mộ liếc nhìn Tần Bân và bố mẹ anh ta, rồi kể với Kiều Huy chuyện tối nay cùng dùng bữa.
"Có thể tham khảo kiến của ông nội. Nhưng mấu chốt vẫn là em. Mặc kệ chọn ai, em cũng phải suy nghĩ tỉ mỉ đến tất cả những hậu quả mà lựa chọn này mang lại." Kiều Huy nghiêm túc giảng giải: "Yêu đương cũng được, kết hôn cũng được, không khác gì giải đề, đều phải suy nghĩ cặn kẽ, không thể dựa vào phán đoán chủ quan."
"Tóm lại, em trong mắt anh chính là đề thi hả?" Nhiếp Lan cắt ngang lời Kiều Huy, chị ấy tủm tỉm cười ôm lấy Kiều Mộ, gác cằm lên vai cô: "Đừng nghe loại người chỉ yêu đương một lần như anh trai em! Nói linh tinh đó em!"
Kiều Mộ gật đầu, ánh cười chứa chan nơi đáy mắt.
Trong lòng Kiều Huy, Nhiếp Lan không chỉ là một đề thi khó giải, giải từ năm nhất Đại học tới tốt nghiệp thạc sĩ, rồi đi làm, cơ mà trước mắt cũng chỉ là giành được thắng lợi mang tính chất giai đoạn.
Về đến nhà, chuyện trò một lúc thì Kiều Huy lái xe đưa Nhiếp Lan đi mua đồ. Kiều Mộ ở lại nghe ông nội luôn miệng Nhiếp Lan tốt thế này, Nhiếp Lan tốt thế nọ. Vừa mới gặp mà địa vị của chị ấy đã vượt xa cháu gái ruột là cô đây.
Gần đến giờ, Kiều Mộ sang mượn xe Hứa Thanh San, chở ông nội qua đó.
Tần Bân và bố mẹ anh ta tới sớm, một nhà ba người chờ trước cửa nhà hàng Xuân Bốn Mùa. Trông thấy ông cụ Kiều, họ liền nhiệt tình chào hỏi.
Kiều Mộ thờ ơ đứng cạnh Tần Bân, chờ họ hàn huyên.
Đứng một lát, láng máng có thứ cảm giác bị theo dõi, Kiều Mộ xoay đầu nhìn về phía đối diện theo phản xạ.

Dịch: Nguyễn Hạ Lan

'EM DŨNG CẢM HƠN ANH...'
***
Dãy phố trước cửa nhà hàng Xuân Bốn Mùa náo nhiệt không khác gì ngày thường nắng ráo.
Hai bên, đèn neon nhấp nháy đan xen, trên màn hình lớn đang phát luân phiên quảng cáo của các thương hiệu di động; tiếng gào to hết cỡ của cửa hàng chuyên kinh doanh mĩ phẩm chen ngang; cửa hàng quần áo giày mũ thì hô vang đổi mùa dọn kho thanh lí; mùi ngọt ngấy của bắp răng bơ và kem li lơ lửng trong không khí; dòng người qua lại ngược xuôi.
Kiều Mộ quét mắt một lượt, chẳng phát hiện thấy bất cứ điều gì lạ thường.
"Đang nhìn gì vậy?" Tần Bân cũng ngoảnh đầu dõi theo tầm mắt của cô.
Kiều Mộ dời ánh nhìn, lạnh nhạt đáp: "Sực nhớ ra quán kem đối diện có kem xoài rất ngon."
Tần Bân cúi xuống, đưa tay phủi đi bông hoa quế không biết rơi trên tóc cô từ bao giờ. Rồi, anh ta vỗ nhẹ vai cô, cất bước sang bên kia đường.
Bóng dáng cao cao lướt qua trước mặt cô, chóp mũi phảng phất ngửi thấy mùi nước hoa sạch sẽ và mát rượi, lại toát lên sự chín chắn, trầm tĩnh. Kiều Mộ nhớ tới mùi thuốc lá trên người Tiêu Trì, ánh mắt cô lướt qua bóng lưng Tần Bân, dừng trên chiếc Ford màu đen trước cửa bồn phun nước. Cô khẽ nhíu mày.
Kiều Mộ có một thứ trực giác kỳ lạ, đó là Tiêu Trì đang ở trên chiếc xe ấy.
Vừa sinh ra ý nghĩ này thì đèn pha của chiếc Ford lóe sáng. Một người đàn ông xa lạ xách chiếc túi, mở cửa bên ghế lái ngồi vào, nhưng không cho xe chạy.
Kiều Mộ quay đầu, tiếp tục nghe bố mẹ Tần Bân và ông nội chuyện trò.
Đằng sau, cửa sổ chiếc chiếc Ford hạ xuống một khe hở nhỏ.
Khuôn mặt Tiêu Trì giấu sau cửa sổ xe dán bóng kính màu. Anh nghiến răng, ánh nhìn dữ tợn.
"Tiết mục gặp phụ huynh đây nhỉ? Hôm nay chị dâu đẹp thật đấy!" Tam Nhi nhận lấy hộp cơm trên tay Thạch Đầu, cười hi hí. Hắn liếc Tiêu Trì, cố tình châm chọc: "Lần đầu tiên em thấy chị ấy mặc váy á."
Tiêu Trì rít một hơi rồi dụi mạnh điếu thuốc vào gạt tàn, đầu lông mày đè thấp, đanh mặt. Anh mở nắp chai nước, ngửa cổ dốc vào miệng.
Tam Nhi thấy anh chẳng nói chẳng rằng bèn ngoan ngoãn ăn cơm.
Thạch Đầu không biết chuyện gì xảy ra. Nom sắc mặt Tiêu Trì không tốt, cậu ta dè dặt đưa hộp cơm cho anh.
Tiêu Trì cầm lấy, đặt lên tờ báo bên cạnh, chẳng buồn động tới.
Không lâu sau, Tần Bân xách cái túi có ly kem dùng một lần ra khỏi quán kem. Anh ta cẩn thận băng qua đường, đi về phía Kiều Mộ.
Tam Nhi dán mắt vào Tần Bân, đôi con ngươi hắn thoáng lóe lên, giả bộ an ủi: "Chị dâu với anh tổng giám đốc Tần này xứng đôi phết! Đối phương không chỉ là nhà giàu đời thứ hai, trẻ tuổi, nhiều tiền, hình như còn đối xử với chị ấy rất tốt. Anh cũng đừng buồn. Anh phải nghĩ vậy này, chị ấy theo anh thật thì tương lai lúc sinh con đẻ cái, anh có thể vắng nhà này; cụ Kiều nhức đầu nóng sốt, anh cũng chẳng có mặt này. Hết thảy chuyện lớn chuyện nhỏ, anh đều có khả năng không ở nhà. Nghĩ thế sẽ bớt sầu hơn."
Tiêu Trì nhéo hai đầu lông mày. Anh mở hộp cơm, tách đôi đũa rồi lặng lẽ ăn: "Ăn cơm của cậu đi!"
Tam Nhi ngậm miệng, song lại cười thầm.
Quả này Tiêu Trì chổng vó thật rồi. Trước kia, mang anh và Ngân Kiều ra trêu như vậy, anh chẳng hề hấn gì, lần nào cũng làm cho hắn và Quan Công oán thán như thể đám tội phạm ấy.
Nói sao đi nữa, trong đại đội hình cảnh phần lớn là anh tài trẻ tuổi, còn tình hình trung đội cảnh sát chìm nghiêm trọng hơn. Chuyện tình yêu đôi lứa càng khan hiếm, không khác gì bảo vật quốc gia.
Rõ ràng cùng một thành phố, cơ mà lại ầm ĩ đến nỗi còn rầu ruột hơn cả yêu người nơi khác. Nên những cô gái có thể chịu đựng được đều quý giá lắm thay.
Mặc dù cũng có ví dụ 'cảm mến' trong nội bộ, đôi bên có thể thấu hiểu cho nhau, nhưng Tiêu Trì không vừa mắt Ngân Kiều! Hết cách.
Ngoài cửa nhà hàng Xuân Bốn Mùa, nhìn li kem Tần Bân mua cho mình, vẻ mặt Kiều Mộ chẳng hề thay đổi, nhưng luôn cho con người ta một thứ ảo giác cô đang cười.
Lòng Tiêu Trì bốc lửa, không sao dập tắt nổi, cũng chẳng màng cơm nước nữa.
"Đến rồi!" Tam Nhi đột nhiên cất tiếng. Hắn ngồi thẳng dậy, cấp tốc nhét hộp cơm vào túi, nheo mắt chăm chú nhìn chiếc Audi màu đen vừa dừng trước cửa nhà hàng.
Tiêu Trì hít sâu một hơi, mặt anh trầm xuống, tiến vào trạng thái công việc.
Kiều Mộ sóng vai Tần Bân vào đại sảnh, ông cụ Kiều và bố mẹ Tần Bân đi đằng trước.
"Hay để tôi cầm cho!" Kiều Mộ chìa tay, đang tính lấy túi kem xoài trên tay Tần Bân thì sau lưng bỗng vang lên giọng nói xen lẫn tiếng cười: "Tổng giám đốc Tần, bác sĩ Kiều! Trùng hợp vậy, mọi người cũng tới dùng bữa à?"
Kiều Mộ với Tần Bân cùng ngoảnh đầu. Trương Lương Nghiệp và một người đàn ông trung niên chừng 50 tuổi bước tới, khuôn mặt tươi cười vừa đủ độ, không quá đỗi thân thiết.
Tần Bân tiến lên bắt tay với lão, lãnh đạm nói: "Hôm nay thật không khéo, toàn người trong nhà. Hôm khác có cơ hội sẽ tìm tổng giám đốc Trương uống một li."
"Tổng giám đốc Tần khách sáo rồi!" Trương Lương Nghiệp bắt tay Tần Bân, cũng không giới thiệu người đàn ông bên cạnh để đôi bên làm quen.
Chuyện trò đôi câu, ai đi lối nấy.
Kiều Mộ cùng Tần Bần theo cầu thang khác lên tầng hai, thi thoảng cô lại quay đầu nhìn phía đối diện. Cảm giác bị ai đó nhìn chằm chằm vẫn còn, hơn nữa càng lúc càng mãnh liệt. Đáy lòng Kiều Mộ hơi gai gai.
Vào phòng bao, ông nội với bố mẹ Tần Bân tán gẫu tiếp. Kiều Mộ yên lặng ăn kem xoài, đôi lúc mới hờ hững xen vào một đôi câu. Lát sau, Kiều Huy và Nhiếp Lan tới, đồ ăn vừa vặn được bưng lên.
Bố mẹ Tần Bân trước giờ khó gần. Lần này đến, họ nhìn Kiều Mộ bằng ánh mắt xét nét, như thể ngồi trước mặt họ không phải một người mà là một món hàng.
Bị nhìn chằm chặp, Kiều Mộ khá khó chịu. Cô bưng cốc nước lên uống để khôi phục cảm xúc, sau đấy thản nhiên mở miệng: "Lần này chú dì tới định ở chơi mấy ngày ạ? Đúng lúc bạn của bạn trai cháu mở công ti du lịch. Nếu ở lại lâu, cháu bảo anh ấy sắp xếp cho chú dì một hướng dẫn viên, dẫn chú dì thăm quan một vòng."
"Công ti du lịch của bạn của bạn trai Kiều Mộ rất đáng tin cậy ạ." Tần Bân tiếp lời kịp thời.
Mặt Tần Vĩnh Thọ biến sắc, ông ta nghiêng đầu trao đổi một ánh mắt với vợ mình rồi mỉm cười nói không cần.
Làm rõ được mối quan hệ giữa Kiều Mộ và Tần Bân, bầu không khí của bữa tiệc hiển nhiên vui vẻ hẳn lên, mọi người sôi nổi nói về chuyện cũ.
Nhiếp Lan cong khóe môi, nét mặt rạng rỡ, chị ấy giơ ngón tay cái lên với Kiều Mộ dưới gầm bàn. Kiều Huy đã từng kể rõ chuyện của Tần Bân cho Nhiếp Lan nghe, chị ấy vốn định nếu Kiều Mộ không ứng phó nổi thì để mình và Kiều Huy đứng ra giải quyết.
May sao, Kiều Mộ xưa nay không muốn nể nang mặt mũi, nói thẳng hiệu quả tốt hơn.
Dùng bữa xong về nhà, ông nội uống chút rượu nên vào cửa liền lên lầu tắm rửa rồi đi nghỉ.
Nhiếp Lan và Kiều Mộ ngồi tán gẫu trên ghế đá trong viện trước. Lần này, Kiều Huy với Nhiếp Lan trở lại chỉ ở được một ngày, sau khi lấy giấy đăng ký kết hôn là phải quay về luôn.
"Anh trai em đã hẹn trước chưa ạ?" Kiều Mộ lấy di động ra xem tin nhắn chúc ngủ ngon ngắn ngủn của Tiêu Trì gửi.
"Em nghĩ sao?" Nhiếp Lan che miệng, ngọt ngào cười trộm: "Trước khi cầu hôn với chị, một ngày 'đổ bộ' hệ thống 3 lần."
Kiều Mộ chếch đầu, nghển cổ liếc viện trong, đáy mắt dào dạt ánh cười: "Anh ấy đúng là đầu gỗ."
"Chị thích." Nhiếp Lan nhướng mày, nằm bò trên bàn đá, đắc ý nói: "Chị dâu em là thợ thủ công tài giỏi nhất đấy. Đầu gỗ mục nữa đến tay chị cũng đẽo, khắc ra hoa được nhá!"
Kiều Mộ cũng thầm công nhận, tặng ngay chị dâu một hồi khen ngợi.
Hôm sau, ăn sáng xong, Kiều Huy và Nhiếp Lan đi lĩnh giấy đăng ký kết hôn, Kiều Mộ lái xe đến bệnh viện làm việc.
Tối qua, cùng Nhiếp Lan chuyện trò tới nửa đêm mới cảm thấy hơi buồn ngủ. Nhưng bệnh viện lại có hoạt động, ngoài điều động nhân sự phụ trách, phối hợp với bên phòng chống dịch bệnh, làm tốt công tác phòng dịch sau thiên tai, còn phải đi 'chia sẻ sự ấm áp' với các xã phường.
Khoa châm cứu do cô và Mạnh Trường Phong dẫn theo 2 y tá tham gia, tập hợp với các đồng nghiệp của bệnh viện số Một, cùng phụ trách mấy phường xã bên này khu nội thành cũ.
Đến địa điểm tập trung, người của bệnh viện số Một bên kia đã tới đông đủ. Nghe lãnh đạo sở vệ sinh dịch tễ chịu trách nhiệm về việc này phát biểu xong, mọi người chia khu vực, rồi đeo hòm thuốc phân công nhau lên đường.
"Hoạt động thế này năm nào cũng làm, quen là được ấy mà." Mạnh Trường Phong giải thích và cho cô biết tên bệnh viện mấy xã phường cần phải đến.
Kiều Mộ ngáp một cái, lơ mơ gật đầu.
Mạnh Trường Phong thấy cô buồn ngủ quá, lại không dám hỏi, đành tìm chuyện để nói: "Sao em không mang hòm thuốc bệnh việt phát?"
"Em quen dùng cái này rồi! Hồi ở nước ngoài, hễ ra khỏi cửa là gặp người bị thương." Kiều Mộ uống hớp nước, cố xốc tinh thần lên, "Nhiều lần nổ bom gần bệnh viện, em còn tưởng mình không thể trở về cơ."
"Em dũng cảm hơn anh đấy!" Mạnh Trường Phong bỗng đa cảm. Lúc cô nộp đơn gia nhập tổ chức bác sĩ không biên giới, kì thực anh ta từng có ý định đi cùng cô.
"Dũng cảm gì đâu, chẳng qua em chỉ làm chuyện đầu tiên mà mình muốn làm thôi." Kiều Mộ quay sang nhướng mày với Mạnh Trường Phong, đôi mắt lấp lánh nụ cười: "Thứ hai là chữa khỏi mặt này, thứ ba là duy trì Nhân Tế Đường này. "
Mạnh Trường Phong thảng thốt mất một giây, giây tiếp theo anh ta không khỏi bật cười: "Anh đoán chuyện thứ tư là kết hôn?"
"Không phải..." Nói được một nửa, Kiều Mộ nhớ mình từng kể với anh ta chuyện có bạn trai nước ngoài nên kịp thời dừng miệng.
Tình yêu và hôn nhân trước giờ không nằm trong kế hoạch của Kiều Mộ.
Dùng lời của Hứa Thanh San thì: Người tính không bằng Trời tính.
Nói rằng 'mang đến sự ấm áp', nhưng thực tế chính là 'đi ngang sân khấu'. Không chỉ phải tới bệnh viện xã phường mà còn phải khám chữa bệnh miễn phí tại các công viên nhỏ ở nội thành cũ trong thời gian 2 ngày.
Sáng thứ Ba, tiễn vợ chồng Kiều Huy đi, Kiều Mộ trở lại bệnh viện bắt đầu bận rộn.
Buổi chiều, 5 giờ hơn, những cụ ông cụ bà đánh bài, đi dạo trong công viên, người đón cháu thì đi đón cháu, người không đón cháu thì cũng về nhà nấu cơm, quầy chữa bệnh từ thiện lạnh lẽo vắng teo.
Thấy hơi đói nên Kiều Mộ liền nói với Mạnh Trường Phong một tiếng rồi sang đường, đến con phố đối diện mua đồ ăn.
Quy hoạch kinh doanh buôn bán của khu nội thành cũ khá lộn xộn, cả một dãy phố cái gì cũng bán, khác hẳn sự phân chia của khu nội thành mới, như thế tiện hơn.
Có điều, nội thành cũ cũng có cái hay, không ít những cửa hàng đã trăm năm tuổi, dạo quanh cũng mang theo nét thú vị riêng.
Phơi nắng một ngày, Kiều Mộ đã rất đói, chẳng còn lòng dạ lượn phố nữa. Cô chỉ nhớ một trong những tiệm bánh mochi trà xanh ở đây, ăn ngon cực kì.
Mua xong, quay về. Lúc chờ đèn xanh đèn đỏ, Kiều Mộ không nhịn nổi cúi xuống hít hà mùi thơm của bánh. Khi cô ngẩng đầu lên thì bắt gặp đôi thiếu niên nam nữ mặc đồng phục học sinh đột ngột vượt đèn đỏ, bị một chiếc Chevrolet rẽ ngoặt đụng phải.
Kiều Mộ sững sờ. Thấy rõ người bị đâm là Trương Dương, tức thì cô co cẳng lao tới.
Trương Dương nằm sõng soài ra đất, đã hôn mê bất tỉnh, máu trên đầu không ngừng chảy. Kiều Mộ đặt cậu ấy nằm thẳng, điện thoại cho Mạnh Trường Phong bảo anh ta mang hòm thuốc đến ngay. Cúp máy, cô gọi luôn cho cấp cứu của bệnh viện.
Gần đây nhất là bệnh viện Đông y.
Hoàng Viện không sao, chẳng qua cô bé quá sợ hãi nên hoảng hốt đứng ngây ngốc ở bên, sắc mặt tái mét, khóe môi mấp máy, song chẳng thốt nên lời, hai chân liên tục run rẩy.
Kiều Mộ không có thời gian để ý tới cô bé, đợi Mạnh Trường Phong đến, cô liền đón lấy hòm thuốc của mình, mở hòm thuốc, cầm máu cho vết thương của Trương Dương.
Mạnh Trường Phong và đồng nghiệp cùng hỗ trợ cấp cứu. Đám đông vây quanh, có người báo cảnh sát, người gọi cấp cứu, kẻ cầm di động quay phim.
Chưa đầy 3 phút sau, xe cấp cứu của bệnh viện tới, Kiều Mộ với Mạnh Trường Phong theo xe về bệnh viện, để y tá và bộ phận hậu cần của khoa thu dọn quầy khám chữa bệnh từ thiện.
Trương Dương được đưa đi cấp cứu. Kiều Mộ liên lạc với Trương Lương Nghiệp thông qua Tần Bân. Quay đầu thấy Hoàng Viện đi đến, đầy một bụng lời muốn nói đã tới bên miệng, nhưng cô lại chẳng biết nên nói sao.
Ca phẫu thuật tiến hành được khoảng 20 phút mà Trương Lương Nghiệp vẫn chưa thấy mặt, trái lại là Tiêu Trì đến trước.
Kiều Mộ thoáng ngạc nhiên. Chưa gì cô đã bị anh kéo vào vòng tay, trên trán truyền tới xúc cảm ấm áp và nghe thấy câu hỏi không giấu nổi vẻ hoảng loạn của anh: "Em không sao chứ?"
Ngẩng mặt lên, đôi mắt trắng đen rõ ràng mở to, Kiều Mộ chăm chú nhìn bộ dạng lo lắng của anh. Khó hiểu qua đi, cô bỗng dưng thấy buồn cười.
"Anh đi lấy thuốc tiêu viêm với Tam Nhi, nghe bảo em đang ở phòng phẫu thuật, tiện thể qua xem em thế nào." Tiêu Trì bịa chuyện không cần suy nghĩ, rồi nhận ra sự sơ suất của bản thân, mặt anh hơi ngượng. Anh khẽ mím môi, dẫn cô tới cầu thang thoát hiểm.
Kiều Mộ chợt vỡ lẽ, ánh cười nồng đậm nơi đáy mắt. Vì giữ thể diện cho anh nên cô không vạch trần.
Chủ Nhật ra sân bay đón Kiều Huy, anh gọi cho cô, điện thoại vừa kết nối đã hỏi ngay cô tới sân bay làm gì.
Lúc ấy, cô còn lấy làm lạ, ngỡ anh cũng ở đấy. Sau đó, buổi tối nhận được tin nhắn chúc ngủ ngon ngắn ngủn của anh, vô thức mở chương trình anh cài đặt trong máy cô, mới biết là một chương trình dùng để định vị.
"Tối nay cùng ăn cơm nhé!" Tiêu Trì ôm chặt Kiều Mộ lần nữa, cúi xuống đặt lên trán cô một nụ hôn thật sâu, "Sau ngày mai, anh lại mất mấy hôm không thể liên lạc với em rồi."
Kiều Mộ để mặc cho anh ôm một lúc rồi giơ tay xem đồng hồ: "Anh trai và chị dâu em mới đi, em phải về nhà với ông."
"Vừa khéo, anh cũng đã mấy ngày chưa gặp ông." Tiêu Trì nhíu mày. Anh nhìn trái ngó phải một lượt, tiếp đó đưa tay giữ lấy gáy Kiều Mộ, thấp đầu khóa môi cô.
Nghe Tam Nhi kể cô đang ở đoạn đường xảy ra tai nạn xe cộ, bánh mochi trà xanh trên tay cô cũng bay cả lên, khi ấy suy nghĩ đầu tiên của anh chính là - Thôi xong!
Ban nãy ra khỏi thang máy, nhìn thấy cô sống sờ sờ đứng đó, anh ngỡ như thể nằm mơ.
"Đây là bệnh viện đấy!" Nghe có tiếng bước chân đang tới gần, Kiều Mộ đẩy đẩy Tiêu Trì, nhịp thở có phần gấp gấp, "Bố Trương Dương cũng sắp đến."
Tiêu Trì hôn chưa đã, anh thơm lên trán cô cái nữa, mới khàn giọng đáp: "Tình hình Trương Dương thế nào?"
Trương Lương Nghiệp che chở cậu con trai này kĩ lắm, hộ khẩu ở chỗ anh trai người vợ trước đã mất, hai người lại chưa đăng kí kết hôn. Bình thường, lão cũng không qua lại với ông anh vợ, rất khó phát hiện manh mối ấy. Cộng thêm biệt hiệu 'Trương chốc đầu' của lão, nếu không phải Kiều Mộ chụp được tấm ảnh có lão và Quách Bằng Hải thì không ai nghĩ tới, con người 'Trương chốc đầu' lại nho nhã, có văn hóa thế kia.
Chắc lão cũng không ngờ tới Kiều Mộ đã hai lần cứu mạng Trương Dương. Trùng hợp vậy đấy.
Hành động cho lần bắt giữ này đã được bố trí trong thời gian dài, Trương Dương bỗng nhiên gặp chuyện, chẳng biết liệu Trương Lương Nghiệp có tạm thời thay đổi kế hoạch giao dịch hay không.
"Khi ấy, tốc độ xe không nhanh lắm. Tỉnh lại, cậu ấy vẫn có thể tham gia kì thi đại học ngon lành, còn như thành tích được đến đâu thì chỉ cậu ấy mới rõ." Kiều Mộ thoát khỏi vòng ôm của Tiêu Trì, cô tiến lên mấy bước ngỏng cổ liếc qua rồi rụt đầu lại, nhỏ giọng: "Anh dẫn Hoàng Viện xuống lầu đi! Tình trạng con bé tệ lắm."
Tiêu Trì gật đầu, cùng cô đi ra.
Hoàng Viện vẫn không có phản ứng gì, cô bé hệt một con rối gỗ, ánh mắt trống rỗng nhìn trân trân vào tấm biển sáng đèn trên cửa phòng mổ.
Kiều Mộ tới gần vỗ nhẹ vào vai Hoàng Viện, nói cho cô bé biết bố Trương Dương sắp đến, bảo cô bé rời đi trước.
"Anh ấy sẽ chết hả chị?" Cuối cùng cô bé cũng tỉnh táo lại, cất giọng run run.
"Lần này không đâu, nhưng lần sau hai em còn càn quấy vậy nữa thì không nói chắc được." Kiều Mộ bực tức sạc Hoàng Viện một câu, đoạn ra hiệu cho Tiêu Trì đưa cô bé đi.
Chừng 20 phút sau, Trương Lương Nghiệp hoảng hốt bước ra khỏi thang máy. Trông thấy Kiều Mộ, lão lập tức hỏi thăm về tình hình của Trương Dương.
Tại Sang Thiên, Trương Lương Nghiệp có địa vị không thấp, chí ít còn cao hơn nhiều so với Lư Triển Bằng. Xưa nay lão không để lộ vui buồn tức giận, lần này thật sự luống cuống. Lúc nói chuyện, bàn tay lão nắm chặt, khe khẽ run suốt, mặt mày căng thẳng, hai mạch thái dương giần giật.
Kiều Mộ kể sơ qua về thương tích, an ủi dăm ba câu rồi lịch sự cáo từ.
Cô quay về văn phòng khoa cởi áo blouse. Mạnh trường Phong từ phòng vệ sinh trở lại, bảo rằng tối nay anh muốn đi gặp một bệnh nhân, đối phương cũng không thể hiện được cảm xúc trên mặt giống cô.
"Vậy anh xem kĩ, về nói lại cho em nhé!" Kiều Mộ đeo túi xách, rời khỏi phòng trước.
Mạnh Trường Phong vẫy vẫy tay với cô. Ngồi sau bàn làm việc, anh ta cầm tấm danh thiếp trên bàn lên với vẻ hoài nghi.
Tần Bân đột nhiên đưa ra đề nghị muốn gặp Mạnh Trường Phong, còn nói có liên quan tới mặt Kiều Mộ, cũng chẳng rõ là nguyên nhân gì.
.....
Kiều Mộ lái xe đưa Hoàng Viện về đến tầng dưới nhà Quan Công. Sau khi đỗ xe, cô đi xuống, mở cửa ghế sau kéo cô bé ra. Tay phải Kiều Mộ tóm cổ Hoàng Viện, mạnh mẽ lôi cô bé lên tầng.
Lời gửi gắm của Khương Bán Hạ lúc hấp hối, cô vốn muốn để bọn Tiêu Trì ra mặt, chuyển giao cho cục dân chính lo. Chung quy là đứa trẻ đang tuổi lớn, còn đang trong thời kì nổi loạn, Kiều Mộ thật sự không biết nên làm thế nào để trông nom cho thích hợp. Giờ xem ra, phỏng chừng họ hàng thân thích của Hoàng Viện tới cũng không quản nổi con bé.
Lên tầng ba, Kiều Mộ thả tay Hoàng Viện, lạnh lùng nói: "Trên đời này, chẳng ai nợ em điều gì hết! Đừng nghĩ ai cũng phải đối xử tốt với em. Em muốn chết thì tự chết đi, chớ kéo người vô tội chôn cùng."
Hoàng Viện nín thinh, cô bé cắn đôi môi đang run rẩy và ngẩng đầu. Đôi mắt mông lung nhuốm một tầng sương mỏng.
Hồi lâu, cô bé thở phù một hơi, xoay lưng nhìn về phía hành lang lờ mờ ánh sáng, bả vai gầy gò khẽ run run. "Chị em chết vì bị người ta ép dùng cơ thể giấu ma túy, chị Bán Hạ cũng đã bị bức chết, em muốn trả thù."
"Cảnh sát sẽ bắt được chúng. Hiện tại, điều em cần làm chính là học hành cho tốt!" Kiều Mộ cau mày, "Với khả năng bây giờ của em, ngay cả lưu manh cũng không đánh lại được thì trả thù nỗi gì."
Hoàng Viện há hốc miệng, cúi đầu: "Em có thể đến ở Nhân Tế Đường không chị?"
"Được." Kiều Mộ đồng ý, còn nói thêm: "Phải làm hiệp ước ba chương. Chị có thể cho em ở lại Nhân Tế Đường tới khi em trưởng thành. Có điều, em mà không làm được những qui tắc chị đã định ra thì tự cuốn gói!"
Hoàng Viện cắn răng, ánh mắt trống rỗng dần dần khôi phục vẻ sáng rỡ: "Em làm được."
"Nhớ kĩ lời hôm nay em nói! Chị không phải người tốt, càng chẳng phải nhà từ thiện." Kiều Mộ gõ cửa. Nghe thấy trong nhà có tiếng bước chân đang đi ra, cô thâm trầm nhìn Hoàng Viện một cái, sau đấy đi thẳng xuống lầu.
Xuống tới tầng 2, Tiêu Trì kẹp điếu thuốc trên tay, đang biếng nhác dựa vào tay vịn cầu thang. Anh cong khóe môi, như cười như không đưa mắt tới.
"Đi thôi!" Kiều Mộ đút tay vào túi, thản nhiên lướt qua trước mặt anh.
Tiêu Trì đứng thẳng lên, anh rít một hơi thuốc, đủng đỉnh theo sau cô.
Cô không phải người tốt... Anh còn thật sự chưa gặp người 'không tốt' như cô đấy, rõ ràng lòng dạ mềm mại, lại cứ trưng ra khuôn mặt băng giá.
Về đến Nhân Tế Đường, dì Lưu đã về nhà, ông nội chắp tay sau lưng, dáng vẻ cô đơn đứng ngoài cửa. Thấy Tiêu Trì, ông cụ thoáng ngạc nhiên, dần dần lộ vẻ tươi cười.
"Ông ơi, không phải ông đang đợi cháu đấy chứ!" Tiêu Trì cất lời đùa vui. Anh giơ cao chai rượu Mao Đài trong tay, khẽ vung vẩy, "Có chai này, cháu đang ngẫm rượu ngon phải tặng người biết uống mới được."
"Dẻo miệng!" Ông cụ cười khà khà, nhận lấy chai rượu rồi vào trong viện. "Thức ăn hãy còn nóng, mau rửa tay uống với ông mấy chén."
Sau cửa sổ xe, Kiều Mộ tròn mắt nhìn hai ông cháu đi vào còn đóng cả cửa lớn lại, cô không khỏi lắc đầu.
Ông cụ thiên vị thế đấy, hôm qua khen chị dâu đủ điều, hôm nay hận không thể nhận Tiêu Trì làm cháu trai ruột.
Cất xe vào gara, tắt máy, cô rút chìa khóa xuống xe, giếng Trời bên đó đã nâng chén.
Kiều Mộ rửa tay, ngồi vào bàn cơm. Ông nội buông đũa, rót một chén rượu, chợt lên tiếng: "Buổi chiều bố mẹ Tần Bân tới, bàn chuyện kết hôn của cháu với Tần Bân. Ông bảo họ cứ nói với cháu ấy."
"Hôm đó ăn cơm cháu đã nói rõ rồi mà. Có gì hay để nói nữa ạ." Kiều Mộ chau mày, Tần Bân lại có thể lật lọng, đúng là không ngờ tới.
Tiêu Trì cũng dừng đũa, siết chặt trong tay, anh đá lưỡi vào một bên hàm, huyệt thái dương nhảy thình thịch. Bữa cơm ở nhà hàng Xuân Bốn Mùa 1 2 »

Dịch: Nguyễn Hạ Lan

'ĐỊNH QUYẾN RŨ AI?'
*****
Làn gió đêm mát rượi khẽ lướt qua, mùi mồ hôi trên người anh chui vào khoang mũi, mang theo tia cám dỗ khó gọi tên, lặng thầm chìm xuống đáy tim. Lưng Kiều Mộ dán lên vách tường đã phát lạnh, cô ngẩng đầu, thở hổn hển.
Trước nay, Tiêu Trì luôn trực tiếp, song giây phút này anh lại không hề bình tĩnh, thậm chí còn hơi hoảng. Thực sự có phần... bất ngờ. Hàng mi Kiều Mộ giấu trong bóng tối chớp chớp, đôi mắt bừng ánh cười nồng đượm, "Bằng không anh tưởng thế nào?"
"Tưởng thế nào? Giỡn xong rồi tính quẳng đi, đâu ra chuyện tiện lợi thế." Tiêu Trì nhìn vào mắt cô, nghiến răng cảnh cáo: "Không được lấy!"
Dứt lời, bên kia phòng khám truyền tới tiếng động có người đang đi vào cửa, cả hai đều giật mình.
Tiêu Trì nhanh chóng khôi phục nhịp thở, khẩn trương giơ tay che miệng cô, xoay đầu nhìn bên ngoài.
Đứng ở góc độ của anh, vừa vặn trông thấy được cửa sau của phòng khám. Ánh sáng hiu hắt, người tới mặc sơ mi trắng quần âu đen, bước chân nặng nề và do dự.
Người đó đã đi hết hành lang gấp khúc. Nhận ra là Tần Bân, hai đầu lông mày Tiêu Trì bỗng chốc trĩu xuống.
"Kiều Mộ à?" Tần Bân đột nhiên cất lời, tiếng bước chân cũng mỗi lúc một gần.
Tầm mắt của Kiều Mộ bị Tiêu Trì che khuất, cô không thể nhìn thấy tình hình viện trước. Nghe ra giọng của Tần Bân, cô lặng lẽ trợn mắt, đốm lửa không tên bốc lên.
Anh ta đến làm gì?
Tiếng bước chân tới ngoài nguyệt môn*, Tiêu Trì khẽ mài hai hàm răng vào nhau, lấy tay che miệng Kiều Mộ, ngọn lửa ghen tuông cuồn cuộn trong lòng, anh lại cúi đầu phủ kín môi cô.
Ấu trĩ! Kiều Mộ cười thầm, hai tay túm lấy chiếc áo phông của anh. Dưới lòng bàn tay, trái tim đang đập điên cuồng của Tiêu Trì, hệt thủy triều xuyên qua lớp vải vóc, dần dần trùng khớp với nhịp tim cô.
"Kiều Mộ..." Tiếng Tần Bân bỗng nhiên im bặt, dừng chỗ nguyệt môn. Anh ta nheo mắt không dám tin, há miệng mà chẳng phát ra nổi chút âm thanh nhỏ.
Phòng khách vẫn sáng đèn, hai bóng dáng nơi hành lang gấp khúc bên phải cửa lớn, dẫu hóa thành tro, Tần Bân liếc mắt cũng có thể nhận ra ngay chính là Kiều Mộ và Tiêu Trì.
Anh ta biết cô không thích mình, nhưng chưa bao giờ nghĩ, có một ngày sẽ tận mắt trông thấy cô và người đàn ông khác ôm hôn thắm thiết như vậy...
Tiêu Trì bình thản dời môi, híp mắt quay đầu đối diện với cái nhìn của Tần Bân. Anh vừa thở gấp vừa cười nói: "Tổng giám đốc Tần, muộn thế này còn tìm bạn gái tôi có chuyện gì?"
Kiều Mộ bị vây trong vòng ôm của Tiêu Trì, đôi mắt hiện lên vẻ tinh nghịch. Cô duỗi ngón tay trỏ chọc mạnh vào lồng ngực anh.
Cô thành bạn gái anh lúc nào hả?
"Có việc nghiêm túc!" Mặt Tần Bân lạnh đi, ánh mắt toát ra sự tức giận: "Tôi cần nói với cô ấy!"
"Chẳng có gì hay để nói hết! Tôi hy vọng chuyện chiều này sẽ không xảy ra nữa!" Kiều Mộ giành mở miệng trước khi Tiêu Trì lên tiếng. Cô dửng dưng nói: "Tốt nhất không phải ý của anh, bằng không mọi người đều khó coi đấy!"
Đứng sững tại chỗ, hai tay Tần Bân siết chặt thành nắm đấm, mu bàn tay nổi đầy gân xanh, đôi mắt vẫn chiếu thẳng vào họ. Hồi lâu, anh ta từ từ quay gót, cất bước đi ra ngoài, "Không phải ý của anh! Chúc em hạnh phúc!"
Giọng nói khàn khàn cùng tiếng bước chân nện mạnh bị gió đêm thổi tan, dần dần biến mất không còn nghe thấy nữa.
Dưới ánh đèn lờ mờ, tiếng cửa lớn của phòng khám đóng lại, tất cả trở về với yên tĩnh, tiếng ve râm ran lúc gần lúc xa.
Kiều Mộ đẩy Tiêu Trì ra, gắng đứng thẳng lên. Mới đi được một bước, cô lại bị anh kéo về, cả cơ thể đụng phải vòm ngực dày rộng của anh, bả vai khẽ đau.
"Chơi anh sao?" Tiêu Trì ôm cô, sức lực kinh người. Khóe môi không ngừng cong lên.
Hôm ấy, lời Tam Nhi nói trên xe quả tình rất có lí, thật sự bên nhau, tương lai dẫu có chuyện gì xảy ra, đều có khả năng anh sẽ không thể dứt ra để ở cạnh cô.
Tiêu Trì từng nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này. Ban nãy ăn tối, khi nghe thấy ông cụ Kiều nói bố mẹ Tần Bân tới nhà bàn chuyện kết hôn của cô và Tần Bân, anh không cam lòng, nhưng nhiều hơn là những bực bội không thể giải thích rõ.
Sau khi tốt nghiệp trường cảnh sát, anh phấn đấu một mạch từ cấp sở tới cục cảnh sát, đúng là anh đã gặp không ít cô gái, cả trong lẫn ngoài ngành. Nhưng sâu trong lòng anh thủy chung luôn nhớ kĩ gương mặt lạnh lùng trong trẻo của cô, nhớ lúc cô cầm súng trả cho anh, nhớ xúc cảm lành lạnh khi chạm phải lòng bàn tay cô.
Tia lạnh lẽo ấy chìm xuống tận đáy lòng, bén rễ nảy mầm, cuối cùng đợi được sự đáp lại của cô, mầm cây mạnh mẽ lớn lên. Ai dè, một chậu nước lạnh trút ngay vào đầu, chết úng luôn.
Lại không gì hơn đồ phá hoại này.
"Anh để em chơi à?" Kiều Mộ ngẩng mặt, ánh cười chứa chan trong mắt.
"Công việc bác sĩ này rõ thật không phù hợp với em đâu. Em nên đi làm đặc vụ đi!" Tiêu Trì khom người gác cằm lên bờ vai mảnh mai của cô, tiếng cười vui sướng không ngừng tràn ra trong cuống họng: "Ngã trên tay em, xem như anh lời rồi!"
Kiều Mộ đẩy Tiêu Trì ra, cô khoanh tay dựa vào tường, nhàn nhạt nói: "Vậy giữ mạng trở về đấy!"
"Vẫn giữ cho em mà!" Tiêu Trì nghiêng người qua, hôn 'chụt' lên trán cô, nhéo mạnh bả vai cô một cái rồi quay lưng sải bước khỏi giếng Trời.
Kiều Mộ nhíu mày, vô thức xoa xoa bả vai bị anh bị anh nhéo đau, dõi mắt nhìn theo bóng dáng cao lớn của anh.
Viện trước không bật đèn, bóng hình anh hòa vào sắc đêm, đường nét mờ dần.
Đợi bóng anh hoàn toàn rời khỏi tầm mắt, tiếng cửa lớn mở ra đóng lại tắt hẳn, cô thở phào nhẹ nhõm, đi tắt đèn phòng khách, sau đó lên lầu.
Mong sao anh nói được làm được...
Sáng sớm, Kiều Mộ thức dậy đánh cọc gỗ, tiện thể kể với ông nội chuyện bố mẹ Tần Bân đến nhà không liên quan tới Tần Bân.
"Ý của bố mẹ cậu ta, còn không phải ý của cậu ta sao? Có gì khác nhau." Ông nội buồn bực nói: "Bố mẹ cậu ta còn bảo gì mà thay bố mẹ cháu chăm sóc cháu. Mặt cháu thế này, liệu được mấy nhà chồng chấp nhận nổi."
"Quang minh chính đại nhỉ!" Kiều Mộ cau mày, tăng thêm lực trên tay.
Tóm lại, họ tự coi mình là chúa cứu thế đây mà! Quả nhiên cha mẹ nào thì con nấy.
"Họ còn đến nữa đấy, ông mặc kệ chuyện này!" Ông nội hừ một tiếng, thu thế rồi lau mồ hôi xách chim họa mi sang tìm bác Trần A cùng tản bộ.
Kiều Mộ nhún vai, đánh đủ nửa tiếng. Cô hoạt động gân cốt ở chân một lúc, đoạn lên tầng tắm rửa, thay quần áo đi làm.
Trương Dương đã tỉnh, tình trạng cơ bản giống với phán đoán của cô. Trở lại phòng làm việc, nhớ ra thuốc dự phòng trong hòm thuốc đã gần hết, cô cất tiếng chào Mạnh Trường Phong, rồi lên danh sách, đến phòng thuốc mua bổ sung.
Bận rộn đến giờ nghỉ trưa, vốn định đến ngó qua Hoàng Viện, nhưng không ngờ bị bố mẹ Tần Bân chặn đường.
Kiều Mộ nhịn xuống vẻ không vui, mời họ tới quán cá nấu nồi đá không xa đối diện bệnh viện để ăn trưa. Có lẽ Tần Bân đã nhận được tin, các món vừa được bưng lên thì anh ta cũng tới cửa.
"Tần Bân nhà chúng tôi rất thích cháu. Vì cháu, nó biến mặt mình bị thương thành nông nỗi này. Làm bố mẹ, ai mà không mong con cái mình hạnh phúc." Liêu Bồi Thanh giơ tay chỉ vào mặt Tần Bân, giọng điệu bất mãn: "Cháu không đau lòng tí nào sao?"
Tần Mộ ngẩng đầu, bấy giờ mới để ý thấy trên mặt Tần Bân dán băng cá nhân, hẳn là vết thương nhỏ.
"Không liên quan đến cô ấy, chẳng qua mặt con nổi mụn thôi." Mặt Tần Bân lạnh tanh, rành rành đang tức giận: "Con nói rồi, chuyện của con, không cần bố mẹ phải tham gia."
"Cái gì gọi là tham gia! Con thích thì chúng ta giúp con nghĩ cách cưới người ta về. Mấy năm nay giới thiệu cho con còn ít sao?" Tần Vĩnh Thọ gập ngón tay, gõ mạnh lên bàn.
Kiều Mộ nhướng mày, chợt nghĩ tới lời chị cả Thanh Lam nói, bậc phụ huynh có thể nuôi dưỡng nên đứa trẻ 'gấu' như vậy, tuyệt đối không phải cha mẹ chồng tốt, quả nhiên là thật.
Chỉ bởi Tần Bân thích, cho nên không thèm đếm xỉa đến ý nguyện của họ, ép buộc họ phải kết hôn?
Bệnh không nhẹ nha.
"Chuyện này không cần bố mẹ lo!" Tần Bân đùng đùng nổi giận, anh ta đứng bật dậy, túm cổ tay Kiều Mộ, kéo cô bước nhanh ra ngoài.
Mặt Trời ban trưa gay gắt, lưng áo sơ mi màu đen của anh ta gần như ướt đẫm, không biết đã đến đây bằng cách nào.
Vùng khỏi tay Tần Bân, Kiều Mộ khoanh tay, nheo mắt nhìn anh ta, "Tôi không cần thương hại, cũng không cần người ngoài tới thay cho bố mẹ tôi! Không ai thay thế được bố mẹ tôi hết."
Tần Bân cúi đầu, nghiêng mặt đối diện với cô, anh ta cụp mắt nhìn mặt đất nóng rát, im lặng rất lâu.
Kiều Mộ chẳng có một tí ti cảm thông. Đợi đèn xanh sáng lên, cô liền băng qua đường, quay lại bệnh viện lấy xe.
Về nhà ăn trưa, Hoàng Viện gọi điện thoại cho cô, con bé hỏi cô cuối tuần này con bé có thể dọn đến chưa với giọng điệu yếu ớt.
Kiều Mộ đồng ý rất vô tư. Gác máy, cô xách hòm thuốc và thuốc đã mua được, rẽ sang phòng thuốc tìm ông nội. Vào cửa, ngồi xuống ghế, cô giải thích về hoàn cảnh của Hoàng Viện cho ông nội nghe, bình thản nói: "Cháu đã đồng ý với cô bé rồi ạ!"
"Đón con bé qua đây đi! Còn nhỏ thế mà đã gặp bao chuyện phiền lòng như vậy! Vừa vặn có người bên cháu." Ông nội Kiều thở dài, nhìn sang hòm thuốc trên tay cô, "Chuyện Tiêu Trì với cháu thế nào rồi?"
"Không có chuyện gì ạ." Động tác trên tay Kiều Mộ thoáng khựng lại.
Ông nội lim dim mắt, nhẹ nhàng đung đưa cái ghế bập bênh và nói: "Thằng ranh này còn hợp ý ông. Hai năm cháu ra nước ngoài, nó hay tới bầu bạn với ông lắm. Nhưng mệnh của nó không tốt, xưa nay ông Hứa cháu nhìn người chưa bao giờ sai. Lúc trước, nếu chẳng phải bố mẹ cháu nhất quyết không tin thì bây giờ ông cũng đâu đến nỗi canh cánh thế này. Cái gì cũng có chừng có mực thôi."
'Vâng', Kiều Mộ khẽ nhấp môi, gật đầu, dọn sạch hòm thuốc.
Khi tới đáy hòm, cô phát hiện không biết có thêm một cái thẻ nhớ trong đấy từ bao giờ, bên trên còn có một vết máu đã khô.
Đây là... Kiều Mộ bỏ hòm thuốc xuống, cầm thẻ nhớ lên lầu tìm đầu đọc thẻ. Mở hồi lâu mà máy tính không chạy, trán cô vã mồ hôi.
Tối hôm ấy đi gặp Khương Bán Hạ, lúc hấp hối, tay cô ấy gác lên hòm thuốc của Kiều Mộ. Khi đó Trời tối không chú ý, về sau trong thời gian này cũng không dùng tới hòm thuốc, cho nên không nhận ra.
Máy tính chạy chương trình, Kiều Mộ siết chặt nắm tay, cắm đầu đọc thẻ vào ổ.
Nhìn chằm chằm tên những tệp ấy một lúc, cô ngập ngừng nhấp chuột mở ra.
Xem xong toàn bộ tài liệu, đáy lòng Kiều Mộ dâng lên cảm xúc bất an. Cô nhanh chóng lấy di động chụp lại tài liệu, gửi cho Tiêu Trì.
Không thể kết nối, gọi điện cho Tam Nhi cũng vậy.
Rút thẻ nhớ ra, nghĩ tới Quan Công vẫn đang nằm trong bệnh viện, cô chạy luôn xuống lầu.
"Ông ơi, cháu ra ngoài một lát!" Kiều Mộ băng qua viện trước, hô một tiếng. Cũng chẳng bận tâm ông nội có nghe thấy hay không, cô đã theo lối cửa nhỏ đi lấy xe, vừa gọi cho Quan Công vừa lái xe đến bệnh viện.
Trước đấy, Khương Bán Hạ bị thương, 'phía dưới' của cô ấy rõ ràng bị xé rách, Kiều Mộ chỉ nghĩ theo hướng 'xâm hại tình dục', nhưng chính Hoàng Viện đã nhắc tới tàng trữ vận chuyển ma túy bằng cơ thể. Đúng là chưa từng nghĩ tới sẽ có loại thủ đoạn như vậy.
Đỗ xe, Kiều Mộ đi xuống, chạy bước nhỏ vào sảnh lớn của bệnh viện, vội vã nhấn nút thang máy, đồng thời không ngừng gọi cho Tiêu Trì.
Cô biết anh đang theo vụ án của Sang Thiên, tuy nhiên cô không nói toạc ra. Lần này đột nhiên không có tin tức, chắc hẳn đang thực hiện hành động bắt giữ.
Ra khỏi thang máy, Quan Công đã đứng đợi trước cửa. Trông thấy cô, gã lập tức trở vào phòng bệnh.
"Nghĩ cách liên lạc với anh ấy! Sắp có chuyện rồi!" Kiều Mộ thở gấp, đóng cửa lại và mở luôn nắp chai nước, ngửa đầu uống.
Quan Công xem qua ảnh cô gửi. Chẳng mấy chốc sau khi nhận được thẻ nhớ đã có đồng nghiệp tới. Cắm thẻ nhớ vào máy tính, xem hết tài liệu, gã lập tức liên lạc với sếp phó Lương - tổng chỉ huy của vụ án này.
Kiều Mộ cắn chặt môi, ôm cánh tay đứng một bên.
Một lát sau, Quan Công kết thúc cuộc gọi, ỉu xìu mở miệng: "Đội trưởng Tiêu bảo nhiệm vụ vẫn tiếp tục! Anh ấy sẽ giữ mạng quay về."
Có lẽ là chạy quá gấp nên mồ hôi trên mặt Kiều Mộ hãy còn lấm tấm, những lo âu viết đầy trong mắt, gần như không giấu nổi. Quan Công miết miết di động, giống như phát hiện một bí mật bất ngờ nào đó, gã thầm cười thành tiếng.
Kiều Mộ khôi phục cảm xúc, cô vẫy tay tạm biệt, rời đi.
Vào lại trong xe, uể oải dựa lưng ghế, sau một loạt tưởng tượng về tình trạng cái chết của Tiêu Trì, rốt cuộc cô mới hoàn toàn bình tĩnh.
Coi như không có chuyện gì xảy ra, Kiều Mộ về Nhân Tế Đường, ông nội đã nghỉ trưa. Cô sẽ sàng thu dọn hòm thuốc rồi xem thời gian, quay lại bệnh viện làm việc.
Buổi chiều, Hứa Thanh San bất ngờ đến tìm Mạnh Trường Phong. Cô nàng bừng bừng lửa giận.
Không hiểu đầu cua tai nheo ra sao, Kiều Mộ giao bệnh nhân cho y tá, nghi hoặc đi theo.
Vào phòng làm việc, Hứa Thanh San như lên cơn điên, cầm xấp văn kiện trên bàn làm việc việc hung dữ đập xuống, chỉ vào mũi Mạnh Trường Phong và mắng: "Anh có ý gì đây? Vậy mà lại bắt tay với cái tên khốn Tần Bân lừa Kiều Mộ."
Kiều Mộ khẽ nhăn mày, cô bước vào kéo Hứa Thanh San qua một bên, trừng mắt cảnh cáo, sau đó quay sang nhìn Mạnh Trường Phong.
Mạnh Trường Phong xấu hổ, xoa xoa tay, ngượng ngùng đứng dậy: "Tôi thật sự không lừa Kiều Mộ! Anh Tần cũng vậy! Anh ấy tìm tôi ăn cơm là muốn giúp Kiều Mộ mau chóng hồi phục khuôn mặt."
Hứa Thanh San hiển nhiên chẳng tin, cô nàng hất cao cằm, nheo mắt nhìn anh ta chòng chọc, mạch máu gần hai bên huyệt thái dương nổi lên, chẳng khác gì gà mẹ bị chọc giận, sẵn sàng nhảy bổ vào mổ người ta bất cứ lúc nào.
"Vô ích thôi! Anh về nói với anh ta, cho dù anh ta đem mặt mình châm thành cái sàng, tôi cũng không cảm động đâu!" Kiều Mộ quẳng lại câu này, tiếp đấy lôi Hứa Thanh San ra ngoài.
Trưa nay, thấy mặt Tần Bân dán băng cá nhân, cô còn lấy làm khó hiểu, hóa ra chuyện là vậy. Thảo nào Liêu Bồi Thanh chỉ trích cô không xót con trai bà ta.
Đúng là một nhà thần kinh.
Đi tới hành lang, con ngươi Kiều Mộ tối đi, cô giơ ngón trỏ dí mạnh vào trán Hứa Thanh San, "Mày có thể thảo luận với tao trước không hả. Chẳng trách chị cả, chị hai đều bảo mày là đứa ngốc nhất."
Hứa Thanh San lè lưỡi, giọng điệu yếu hẳn đi. Cô bạn lấy lòng với Kiều Mộ: "Tối hôm nọ tao đi ăn cơm cùng phía đối tác, bắt gặp hai người họ, định báo cho mày mà về sau quên béng!"
Kiều Mộ căn bản chẳng tin. Cô nâng cổ tay nhìn đồng hồ rồi kéo Hứa Thanh San rời khỏi cửa khoa khám chữa bệnh.
Còn mấy phút nữa là hết giờ làm, khu vực chờ đợi của phòng khám bên này đã vắng hoe, không khí oi bức thốc tới, phút chốc đã toát mồ hôi.
Vào trong đình nghỉ chân hóng mát, Kiều Mộ dừng bước nhìn Hứa Thanh San, bảo cô nàng kể rõ ngọn ngành.
Chuyện đã mấy hôm trước, giờ mới nhớ tới để nổi bão, cung phản xạ của cô nàng dài quá cơ.
Hứa Thanh San giơ tay làm quạt, ra sức quạt gió cho mình, "Buổi trưa tao đi chọn váy, gặp ba người nhà Tần Bân, còn nghe thấy anh ta gọi điện thoại cho bác sĩ Mạnh nói chuyện về mày. Tan họp, tao qua đây luôn, sợ mày bị người ta che mắt, chẳng nghĩ nhiều đến thế."
"Mày nom tao giống bị người ta che mắt không?" Kiều Mộ cốc đầu cô bạn một cái, bảo cô nàng đợi mình cùng ăn tối.
Quay lại phòng làm việc, vừa thấy cô, Mạnh Trường Phong bèn đứng phắt dậy, trên mặt lộ nụ cười gượng gạo.
"Không liên quan đến anh, là con bạn nối khố của em kích động quá" Kiều Mộ xua tay, xách túi, bổ sung thêm câu: "Chuyện mặt em thế nào, em rõ hơn Tần Bân. Anh cũng hiểu rõ hơn cả anh ta, vậy mà còn làm bậy theo à?"
Mạnh Trường Phong cười khổ: "Một ngày anh ta gọi mười mấy cuộc điện thoại, anh cũng bị quấn lấy nên hết cách."
"Anh ta gọi tới nữa thì cứ bê nguyên si lời của em nói lại với anh ta." Kiều Mộ quả thực dở khóc dở cười.
Đầu óc Tần Bân có vấn đề không thế? Chưa gặp người nào ngang như vậy.
Buổi tối Hứa Thanh San phải đi làm nên chọn chỗ ăn cơm gần đài phát thanh của cô nàng. Kiều Mộ kể hết đầu đuôi chuyện bố mẹ Tần Bần đến cửa, sau đấy chuyển đề tài, cô hỏi: "Ngoài đoán bừa chuyện tình duyên ra, mày có sở trường gì khá hơn không?"
"Chẳng có sở trường gì hết! Nhưng nói thật, Mạnh Trường Phong hợp với mày lắm luôn!" Miệng nhét đầy rau, Hứa Thanh San lúng búng: "Hôm nay tao cư xử với anh ta như thế mà anh ta cũng không nổi giận."
Kiều Mộ lặng lẽ lườm Hứa Thanh San một cái, móc tờ giấy trong túi quần ra đưa cho cô bạn: "Xem xem họa hay phúc."
Hứa Thanh San gắng sức nuốt rau trong miệng xuống, cầm lấy tờ giấy. Cô bạn nghía qua rồi để lên bàn, mở khóa di động.
Kiều Mộ nghiêng đầu nhìn màn hình một lúc, lấy tờ giấy về: "Hay đừng xem nữa đi, đỡ phải bị mày xem cho chết!"
"Không có ngày giờ sinh cụ thể, khó tính ra lắm! Có điều, xem ngày sinh tháng đẻ thì vẫn hung lắm đấy!" Hứa Thanh San chau mày: "31 tuổi, nam giới?"
"Hung lắm ư." Kiều Mộ lảng tránh câu hỏi. Cô cụp mắt, mờ ám nhìn chằm chằm vào ngực Hứa Thanh San: "Muốn quyến rũ ai?"
"Người đã định sẵn trong số mệnh của tao ấy." Hứa Thanh San nhướng mày đắc ý: "Một người cực kì tài hoa, mặt mũi và vóc dáng đều có thể coi là hoàn mĩ. Đợi tao theo đuổi được sẽ mời mày cùng ăn bữa cơm nhá!"
Kiều Mộ 'ờ' một tiếng, lạnh lùng chẹn họng cô bạn: "Chẳng phải ông nội Hứa bảo mày phải cưới về một chàng rể sao?"
Hứa Thành San sặc nước miếng, ho khan kịch liệt một hồi, trừng mắt ai oán nhìn Kiều Mộ: "Đừng nói chuyện gây chết người được không?"
"Được." Kiều Mộ gật đầu.
Hứa Thanh San lại sặc, tặng luôn cho Kiều Mộ một cái liếc xéo.
Kiều Mộ tỉnh bơ, hoàn toàn không để lửa giận của cô nàng vào trong mắt.
Hôm sau, học sinh đến bệnh viện truyền dịch dinh dưỡng tăng lên, y tá khoa châm cứu bên này bị điều động sang bên đó hỗ trợ. Mạnh Trường Phong và Kiều Mộ cũng chẳng kịp uống nước. Mãi tới thứ Năm, Tiêu Trì vẫn không có bất cứ tin tức nào cho Kiều Mộ, trái lại là Quan Công gọi điện thoại một lần, bảo cô đừng lo lắng quá!
Hình như cô... cũng không quá lo lắng.
Buổi chiều tan làm, Kiều Mộ lái xe đến trường cấp hai Số Bốn đón Hoàng Viện về Nhân Tế Đường, sắp xếp cho cô bé ở gian phòng bên cạnh phòng mình, rồi cùng cô bé thảo hiệp ước ba chương: Thứ nhất, trước tuổi trưởng thành, không cho phép 'quan hệ' với Trương Dương, nếu có thì phải mang 'bao'.
Thứ hai, phải hoàn thành bài tập trong thời gian sớm nhất, nếu điểm trung bình cuối kỳ thấp hơn 90, tự mình 'cuốn xéo'.
Thứ ba, thẻ Khương Bán Hạ để lại, sau khi công chứng, tạm thời dùng theo cách tính phí sinh hoạt, chi trả hàng tháng cho đến khi cô bé đủ 18 tuổi mới được toàn quyền sử dụng. Thời gian sống ở Nhân Tế Đường, không được đi sớm về khuya, phải vâng lời.
"Em cam đoan sẽ làm được!" Hoàng Viện thẳng sống lưng, gương mặt thanh tú non nớt thấp thoáng toát ra tia quật cường: "Vi phạm bất cứ điều nào, em tự rời đi!"
Kiều Mộ gật đầu, kéo cô bé xuống lầu ăn cơm.
Tuần tới, Trương Dương phải tham gia kì thi đại học, trước khi xuất viện, Kiều Mộ sắp xếp cho hai đứa gặp mặt nhau một lần. Hai đứa làm hòa, hôn hít cũng chẳng tránh mặt cô, trẻ con bây giờ rõ thật...
Ăn tối xong, ông nội phấn khởi, chuyển bàn cờ tới dưới gốc hồng ngoài viện trước, nghiêm túc dạy Hoàng Viện đánh cờ. Kiều Mộ nhìn một chốc, thấy Hoàng Viện có khả năng tiếp thu cao, cô đi lên lầu tiếp tục 'giày vò' mặt mình.
Hiệu quả thuốc bôi không lớn, nhưng châm kim vào, cảm giác đau đã gần với mức độ 3.
Lúc châm mặt mình thành con nhím, di động bỗng đổ chuông. Nhìn dãy số hiển thị trên màn hình là của Tam Nhi, tim Kiều Mộ thắt lại.
Nghe nói Tiêu Trì bị thương, Kiều Mộ gỡ kim trên mặt xuống, cầm chìa khóa xe, cuống cuồng xuống lầu. Chân trước cô vừa đi, chân sau Tần Bân đã vào cửa. Ông nội không tiếp chuyện với anh ta, vẫn tiếp tục dạy Hoàng Viện chơi cờ.
Tần Bần ngại ngùng đứng một bên, khẽ nhấp môi, chốc chốc lại nhìn lên lầu.
Kết thúc một ván, Hoàng Viện mở nắp ấm trà, thấy đã hết nước, cô bé lanh lợi bưng ấm sang phòng khách thêm nước cho ông nội Kiều và Tần Bân.
Hoàng Viện pha hẳn một ấm trà mới, đưa trở lại. Ông cụ Kiều ngồi trên ghế bập bênh, Tần Bân ngồi trên ghế đá, thẳng sống lưng, hai người không nói gì. Trong sân yên tĩnh, xa xa ve kêu dắng dỏi từng hồi, gió mát thi thoảng thổi qua, cây hồng già xào xạc.
Hoàng Viện nhìn Tần Bân, lấy trong khay trà một chiếc chén sạch, rót cho anh.
Dáng vẻ không tệ, nhưng kém hơn Tiêu Trì chút. Rót trà xong, cô bé mỉm cười với ông nội, giơ tay chỉ lên lầu: "Ông ơi, cháu lên đọc sách. Ấm trà này lát nữa cháu xuống dọn dẹp ạ."
Ông cụ Kiều phất phất tay, ngồi lên cầm một quân cờ, miết trong tay, cũng không nói gì. Qua một lúc, nghe thấy tiếng động trên lầu, ông híp mắt, quay sang nhìn chằm chằm Tân Bân: "Năm nay là năm thứ bao nhiêu rồi?"
"Gì ạ?" Tần 1 2 »

Dịch: Nguyễn Hạ Lan


'TIÊU TRÌ?'
***
Tư thế ôm này đúng là kiểm tra độ mềm dẻo của vòng eo cực kỳ. Kiều Mộ để Tiêu Trì ôm một lúc rồi vịn bả vai anh, ngồi thẳng dậy. Cảm nhận được anh có vẻ hơi khựng người, cô nhíu mày.
Ngồi lại ghế lái, lần nữa nổ máy, bật đèn lên.
Vừa sáng một cái, mặt anh liền trở nên rõ nét, má trái thêm vệt rách chừng 6 cm, miệng vết thương đã kết vảy, nom rất dữ tợn; trán có vết bầm tím bằng ngón tay cái, bên rìa rải rác những vết máu bầm, gần như hòa lẫn với màu da nâu.
Dời tầm mắt xuống, môi anh cũng toác hai vết, máu đọng đã khô đen, không quá nghiêm trọng.
"Đừng nhìn nữa, bọn Tam Nhi đang đợi!" Tiêu Trì tránh ánh mắt của cô. Anh thắt dây an toàn, đan hai tay vào nhau, kê sau gáy. Anh nhịn đau biếng nhác nằm cứng ngắc trên ghế.
Kiều Mộ khẽ nhấp môi, hồi lâu cô mới thẳng đầu, chầm chậm cho xe chạy: "Sao anh đến được đây?"
Cô lái từ Nhân Tế Đường tới, thời gian dừng xe chưa đầy vài phút.
"Bắt taxi bám đuôi một mạch." Tiêu Trì nghiêng đầu, khóe môi cong cong, ánh mắt nghiền ngẫm: "Em định đi đâu?"
Ngả ra sau, Kiều Mộ thả lỏng hai tay cầm vô lăng, thờ ơ đáp: "Đi về phía trước. Có điện thoại cho nên dừng xe."
Tiêu Trì khép hờ mắt, chăm chú nhìn cô chốc lát với vẻ sâu xa lạ lùng. Tiếp đó, anh nhếch môi, rút một tay ra mò bao thuốc trong túi quần, lấy một điếu đưa lên miệng.
Khóe mắt Kiều Mộ thoáng liếc qua, tiếp đó mở cửa sổ xe.
Cơn gió mát lành ùa vào, tấm bùa bình an màu đỏ treo sau gương chiếu hậu đung đưa, mùi khói thuốc dần dần lan khắp khoang xe.
Tiêu Trì rít một hơi, dụi tắt phần còn lại vào gạt tàn. Anh nhắm mắt tiếp tục nằm đờ, "Nhiệm vụ xem như vẫn thành công."
"Có cá lọt lưới à?" Kiều Mộ nhớ tới tấm ảnh chụp Hứa Thanh San gửi, cô mở khóa di động đưa cho anh, "Bạn nối khố của em gửi."
Tiêu Trì cầm lấy, mở mắt nhìn qua rồi xóa bỏ bức ảnh. "Tài liệu nội bộ của họ bị tiết lộ, đây mới là nguyên nhân dẫn đến việc Khương Bán Hạ bị giết. Camera gần quanh Le Nest đã được bọn anh xử lí. Tuy nhiên, không loại trừ khả năng trong số những người vây xem hôm đó có kẻ nhìn rõ mặt em. Trước khi vụ này chính thức kết án, em phải chú ý an toàn."
Kiều Mộ chỉ gật đầu, không nói gì.
Trong xe chợt yên lặng, Tiêu Trì nhắm mắt, cuộn đầu lưỡi, đá vào một bên hàm.
Qua một chốc, thắt lưng đau không chịu nổi, anh thở phù một tiếng khe khẽ, tay phải thò vào túi quần, mân mê bao thuốc gắng sức di dời sự chú ý.
Sau khi Khương Bán Hạ chết, hình như Lí Thành An chưa thử thăm dò Kiều Mộ, nếu có chắc chắn cô sẽ kể.
Nói cách khác, chúng vẫn chưa tra được tài liệu đã rơi vào tay ai.
Gió mát lùa vào, khí lạnh trong khoang xe bị thổi tan, dần dần nóng lên.
Lúc sắp đến nơi, Kiều Mộ đưa mắt sang, thấy anh chưa ngủ, cô bình thản phá vỡ sự im lặng: "Trước khi vụ án kết thúc, tốt nhất anh cũng đừng tới Nhân Tế Đường vào ban ngày. Ông nội tuổi tác đã cao, em không muốn ông hoảng sợ."
"Yên tâm, anh có chừng mực. Lí Thành An chẳng qua đang nghi ngờ, chưa thể chứng thực thân phận của anh, mỗi ông nội biết thôi." Cơn thèm thuốc của Tiêu Trì trỗi dậy, anh móc bao thuốc, không nhịn nổi lại đưa điếu nữa lên miệng nhưng không châm.
Nhân khi vào khúc cua, Kiều Mộ tò mò nhìn anh: "Sao anh không hút?"
"Ban nãy, em lo cho anh phải không?" Tiêu Trì hỏi một đằng trả lời một nẻo. Anh chếch đầu, nhìn cô bằng ánh mắt sáng rỡ, toét miệng: "Nói thật đi!"
"Không có!" Đáy mắt Kiều Mộ đượm ý cười.
Tiêu Trì cắn đầu lọc. Anh híp mắt, chậm rãi ngồi thẳng dậy, nụ cười trên môi không ngừng lan rộng: "Vậy lát nữa, tự anh tìm đáp án?"
"Thắt lưng vẫn tốt thế à?" Kiều Mộ tập trung nhìn đường, "Anh xác định có thể tìm được sao?"
"Shhhh..." Cuối cùng không nhịn nổi nữa, Tiêu Trì đau đến độ hít một hơi. Anh lấy điếu thuốc khỏi miệng, tiện tay gài vào sau tai, giọng điệu bỡn cợt: "Hay là, để em nhé?"
"Không giả vờ nữa?" Kiều Mộ hờ hững hỏi.
"Thế em tới hay không?" Tiêu Trì để tay ra sau đỡ thắt lưng, thở hổn hển, ngoẹo đầu tặng cô một nụ cười.
Kiều Mộ lười phải lắm lời với anh. Đến nơi, cô đỗ xe, tắt máy rút chìa khóa, đi xuống.
Tam Nhi bước tới đón, hắn vò đầu liên tục cười ngô nghê: "Chị dâu."
"Bận sau đừng đem chuyện bị thương ra để đùa nhé!" Kiều Mộ vén lọn tóc rủ xuống trước trán, tầm mắt quét qua mặt Tam Nhi, dừng trên người Ngân Kiều, cô thoáng nhíu mày: "Mừng công à?"
"Không phải ạ, hôm nay sinh nhật Thạch Đầu, mọi người thư giãn tí!" Tam Nhi cười tươi như hoa, mời cô vào bàn.
Kiều Mộ gật đầu. Cô lượn qua đầu xe, đỡ Tiêu Trì, "Sao anh không nói là sinh nhật Thạch Đầu."
"Có phải sinh nhật anh đâu, nói làm gì." Tiêu Trì rút tay ra, gác lên bả vai Kiều Mộ một cách rất tự nhiên, cúi đầu ghé sát tai cô, khẽ cười: "Không lo cho anh thật hả?"
Kiều Mộ nhấc chân giẫm cho anh một phát, rồi hếch cằm tỉnh bơ: "Không thật mà!"
Bị ăn đau, Tiêu Trì bất thình lình hôn lên vành tai cô, thấp giọng dịu dàng: "Em nói sao thì là vậy."
"..." Kiều Mộ ngẩn người. Cô mím môi khẽ 'hừ' hai tiếng, sau đó dìu anh đi.
Lúc gặp, anh đứng không vững lắm, còn giả vờ vẫn ổn với cô hồi lâu. Không thấy khó chịu cơ đấy.
Kéo ghế ngồi xuống, Kiều Mộ nhìn một lượt, thấy Quan Công cũng có mặt, cô gật đầu với gã. Nhận ra Thạch Đầu chính là người hôm đó xách cái túi lên chiếc Ford ngoài cửa nhà hàng Xuân Bốn Mùa, cô hơi ngạc nhiên.
Chẳng trách trước khi Tiêu Trì đi làm nhiệm vụ lại ghen dữ vậy...
"Giới thiệu chút, đây là chị dâu các cậu: Kiều Mộ, công tác ở bệnh viện Đông y." Tiêu Trì gõ bàn, giới thiệu Thạch Đầu, Lão Lục, Củ Cải để Kiều Mộ làm quen.
Ngân Kiều nhướng mi, nom thế nào cũng thấy Kiều Mộ không vừa mắt, cô ta cầm xiên thịt trong khay, tức tối nhai cắn. Khi Tam Nhi gọi điện thoại, cô đã bảo không đến, giờ lại bỗng nhiên chui ra. Đáng ghét!
"Chào chị dâu." Bọn Thạch Đầu hi hi ha ha cất lời chào hỏi, cố tình lờ đi sắc mặt của Ngân Kiều.
Kiều Mộ lịch sự gật đầu: "Chào mọi người."
Quan Công ngồi cạnh Ngân Kiều. Thừa dịp Kiều Mộ không để ý, gã huých khuỷu tay vào Ngân Kiều, nhỏ giọng: "Hôm nay Thạch Đầu đang vui, cô đừng khiến cậu ta không thoải mái."
"Là cậu ta khiến tôi không thoải mái đây." Ngân Kiều nhai thịt nướng, nghiến răng nghiến lợi: "Tôi có cần nói tiếng cảm ơn không?"
Thấy nói mà cô ta không nghe, Quan Công bèn ngậm miệng.
Từ đầu chí cuối, Tiêu Trì chưa từng đồng ý qua lại với cô ta, làm sao mà thành ra khiến cô ta không thoải mái? Nói đi nói lại, lần này có thể lấy được tài liệu bí mật của nội bộ Sang Thiên là nhờ công lao rất lớn của Kiều Mộ. Cho dù vẫn chưa đến thời điểm mừng công, nhưng cảm ơn cô cũng không sai.
Tam Nhi gọi rất nhiều món, có điều chỉ gọi hai chai bia. Mọi người nhấm nháp chút cho thỏa cơn thèm.
Nhận xiên thịt dê Tiêu Trì đưa cho, Kiều Mộ cúi đầu cắn một miếng, khóe mắt đụng vào cái nhìn của Ngân Kiều, cô khẽ mím môi, tao nhã nhìn lại.
Bốn mắt chạm nhau, mặt Ngân Kiều hiện lên vẻ lúng túng. Cô ta ngoảnh mặt né tránh ánh mắt của Kiều Mộ.
Kiều Mộ nhíu mày, ăn tiếp xiên thịt. Tiêu Trì bị thương ở thắt lưng trong khi làm nhiệm vụ do đó không thể ngồi lâu. Thêm nữa, bọn Tam Nhi e Ngân Kiều giận dỗi, nên ăn tầm tầm thì giải tán.
Về đến Nhân Tế Đường, Kiều Mộ lái xe vào gara rồi đi khóa cửa.
Tiêu Trì xuống xe, trầy trật dựa tường. Đợi cô khóa cửa quay lại, anh duỗi cánh tay nhẹ nhàng ôm cô vào ngực, cúi xuống hôn lên trán cô: "Giữ mạng về cho em rồi, chỉ là sứt sát sẹo tẹo..."
Dứt lời, anh đổ mồ hôi lạnh, tựa vào người cô, thở gấp: "Đỡ anh đến phòng trị liệu..."
Kiều Mộ không hề phòng bị, bị anh đè làm cho cô lùi lại hai bước, sống lưng đụng phải xe, cấn đến phát đau: "Tiêu Trì?"
Tiêu Trì chống một tay vào thân xe, anh thấp đầu, dịu dàng hôn khóe môi cô: "Vết thương cũ tái phát, không chết được đâu! Em đừng lo!"
Lửa giận dâng lên trong mắt Kiều Mộ. Cô đỡ anh tới phòng trị liệu, bật đèn, bảo anh nằm sấp xuống giường, không được cử động.
Miếng cao dán ông nội nấu hãy còn, khi cô sang phòng khách bên kia lấy về thì Tiêu Trì đã ngủ mất. Vẻ mặt anh đầy mệt mỏi.
Kiều Mộ lắc đầu, đặt miếng cao dán lên bàn. Cô mở bao kim, thắp đèn cồn, cởi quần dài của Tiêu Trì để châm cứu cho anh.
"Chị Kiều!" Hoàng Viện không biết xuất hiện từ khi nào, mắt nhắm mắt mở đứng ở cửa, khẽ nói: "Buổi tối chị vừa đi thì nhà có khách. Ông nội có vẻ không thích anh ta lắm."
Kiều Mộ ngoảnh đầu, tầm mắt lướt qua bộ áo ngủ rõ ràng đã chật so với người con bé, cô bảo: "Ngủ đi, mai chị dẫn em đi mua mấy bộ quần áo."
"Em cảm thấy anh ta không tốt bằng chú Trì, thật đấy!" Hoàng Viện ngáp một cái, cười hì hì chạy biến.
Kiều Mộ cạn lời. Cô lấy ga trải giường, sau khi dán thuốc cao vào thắt lưng Tiêu Trì thì cẩn thận đắp lên người anh.
Phòng trị liệu vẫn mở cửa sổ, gió lùa vào se se lạnh, phất qua bên tai. Tiêu Trì ngủ rất say, tiếng hít thở trong, nông và dài; khuôn mặt ngày thường lộ rõ phần nào nét lạnh lùng, ngang ngược giờ dịu dàng hẳn, càng nhìn càng thuận mắt.
Anh và Tần Bân, chưa bao giờ cần phải so sánh.
Mũi kim cuối cùng cũng đã rút ra, Tiêu Trì vẫn chưa tỉnh. Kiều Mộ đứng dậy pha trà. Cô ngồi một mình trong sân, không hề cảm thấy buồn ngủ, cứ vậy ngắm bầu Trời đầy sao.
Ông nội Hứa vô cùng am hiểu về lĩnh vực tâm linh. Trước khi bố mẹ cô gặp tai nạn, ông đã nhấn mạnh nhiều lần chớ có đi, chớ có đi. Hôm ấy, thậm chí ông còn sang tận nhà để cản, song rốt cuộc không thể ngăn nổi.
Cô vẫn thầm hi vọng, lần này ông đã nhìn nhầm.
Trong viện lặng như tờ, tiếng động ông nội xuống lầu rõ mồn một. Ông phe phẩy cái quạt hương bồ, vẻ mặt không nhìn ra được cảm xúc.
Kiều Mộ đứng lên, khẽ khàng bước tới: "Ông ơi, muộn thế này sao ông không ngủ? Ông khó chịu ở đâu ạ?"
"Tiêu Trì về rồi à?" Ông cụ nghiêng đầu, liếc mắt vào phòng điều trị, rồi đi thẳng tới gốc hồng.
Kiều Mộ gật đầu, không có ý định giải thích.
Ông nội xoay cái ghế bập bênh đối diện với phòng trị liệu, từ từ ngồi xuống, khẽ phe phẩy quạt: "Lên ngủ đi, ông trông nó là được rồi! Thằng ranh ấy thường xuyên như vậy, đến đây là ngáy khò khò."
Kiều Mộ thoáng nhấp môi, cô biết ông có lời muốn nói với Tiêu Trì nên lặng lẽ ngoan ngoãn lên lầu.
Hoàng Viện vẫn thức, trong phòng cô bé vẫn để đèn.
Kiều Mộ gõ cửa. Bước vào, thấy trên giường con bé toàn sách, cô không khỏi chau mày: "Em không ngủ đi?"
"Chốc nữa em ngủ ạ! Em đã giao hẹn với ông nội Kiều, phải đọc xong quyển sách này! Sáng mai phát biểu cảm nghĩ cho ông nghe." Hoàng Viện quay đầu, giọng điệu cảm thông: "Chị Kiều, hồi nhỏ chị cũng thế này ạ?"
"Không, hồi nhỏ chị tự tìm sách đọc." Kiều Mộ nhìn đồng hồ đeo tay và bảo: "Chị đi tắm rồi ngủ đây. Em cũng ngủ sớm đi nhé!"
Hoàng Viện đáp vâng, sự chú ý trở về trên trang sách.
Kiều Mộ đi ra, tiện thể đóng cửa lại cho cô bé. Tắm rửa xong đã gần rạng sáng. Cô đọc bệnh án một lúc thì mệt mỏi, tắt đèn nằm xuống, nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.
Phòng trị liệu dưới lầu.
Tiêu Trì thức dậy, phát hiện eo đầy kim châm, biết là bút tích của ông cụ Kiều. Ngẩng đầu thấy ông ngồi bên, anh không khỏi chột dạ: "Ông ơi, ông có lời muốn nói với cháu phải không?"

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'NHÀ ANH ĐƯỢC ĐỀN BÙ DI RỜI RỒI À?'
***
Ông nội 'ờ' một tiếng rồi đặt quyển sách y trên tay xuống, "Hồi bố cậu còn sống, cũng hay đến đây nhờ ta châm cứu cho. Nguyện vọng lớn nhất của anh ấy chính là không cho phép cậu từ bỏ ngành cảnh sát."
Con ngươi Tiêu Trì sẫm lại, lẳng lặng lắng nghe.
"Con người đều ích kỉ. Cậu cũng biết, ta chỉ có mỗi đứa cháu gái này." Ông cụ thở dài, "Nhưng cô cháu gái này của ta, từ bé đã cực kỳ có chính kiến. Nó làm bất cứ việc gì cũng không để ta phải nhọc lòng."
"Kiều Mộ rất đặc biệt ạ." Tiêu Trì cười gượng, nếu không phải bởi cô quá đặc biệt thì anh cũng sẽ không mong ước nhiều năm như vậy.
Ông cụ không tiếp lời Tiêu Trì mà cúi đầu thay kim cho anh, "Lẽ ra hai đứa vừa mắt nhau, ta không nên can thiệp. Có điều, công việc của cậu thực sự quá nguy hiểm. Đến nay, cứ hết vết thương nhỏ lại tới vết thương lớn. Ta sợ ta đi rồi, tương lai cậu cũng đi nốt, chỉ còn lại con bé thui thủi một mình."
"Ông ơi..." Giọng Tiêu Trì khàn đi.
"Quý trọng mạng sống đấy! Nó lớn từng này ta còn chưa thấy nó đối xử với ai, ngoài tình cảm bác sĩ dành cho bệnh nhân đâu." Ông cụ Kiều lại thở dài, "Sẽ ổn cả thôi! Ta cũng già rồi, không muốn sắp xuống lỗ còn để con bé hận ta."
Tim Tiêu Trì nhảy điên cuồng, hồi lâu anh mới hiểu được ý trong lời ông cụ Kiều nói. Môi anh khẽ run run: "Cháu cảm ơn ông!"
Ông cụ trầm lặng, bỏ kim châm đã thay vào lại bao, đoạn lấy kim mới sạch sẽ, hơ lên đèn cồn đốt nóng, châm tiếp cho anh.
Tính Kiều Mộ còn cứng đầu hơn cả Kiều Huy, chuyện con bé cho là đúng thì người nào ngăn cản cũng vô ích. Về điểm này, Kiều Huy không bằng con bé, sẽ lưỡng lự, mặc dù lựa chọn cuối cùng cũng giống nhau cả.
Thay vì cấm cản khiến con bé tức giận, chi bằng để nó tự quyết định.
Nó cũng đã trưởng thành, biết cái gì nên cầm, cái gì nên buông.
Châm xong mũi cuối cùng, ông cụ Kiều lau tay vào khăn, đứng dậy ra ngoài.
Tiêu Trì biết ông đi lấy bàn cờ. Ngoài sự cảm kích, anh không rõ nên nói điều gì hơn. Ông cụ nhìn hơi bảo thủ, nhưng trong xương cốt lại thấu tình đạt lí vô cùng. Giờ ngẫm mới hiểu mục đích ông cụ đuổi Kiều Mộ đi không phải là không cho cô tiếp tục phụ giúp ở Nhân Tế Đường, mà bởi ông lo lắng chuyện khác.
Nghĩ tới đây, trong đầu Tiêu Trì lóe lên tấm hình Hứa Thanh San chụp được, lông mày anh vô thức cau lại.
Ông cụ Kiều làm nghề y hơn nửa cuộc đời, đã gặp vô số người. Lí Thành An ở dưới mí mắt ông cụ 4 năm, sao ông có thể không nhìn ra được điều gì cơ chứ.
Anh cười khổ một tiếng, càng lúc càng cảm thấy tính Kiều Mộ giống ông nội.
Rõ ràng đã nhìn thấu người ta, ấy vậy mà cứ nhất quyết không nói ra miệng.
"Cậu không đến, lâu lắm cũng chẳng có ai chơi cờ với ta." Ông cụ cầm bàn cờ bước vào, giọng điệu hiển nhiên nhẹ nhõm hơn nhiều.
Tiêu Trì ngoảnh đầu, khóe môi cong lên: "Kiều Mộ cũng không chơi hả ông?"
"Nó á?" Ông nội lim dim mắt, cười đáp: "Nó chẳng nhường nước bao giờ, lần nào chơi với nó cũng tức đầy cả bụng, chẳng chơi còn hơn."
Đây quả thực là chuyện cô sẽ làm.
Chơi xong 3 ván, cũng đã rút hết kim châm. Ông cụ Kiều tuổi cao, thức cả đêm nên tinh thần hơi mệt mỏi.
Tiêu Trì đưa ông cụ lên lầu, lo cho ông ngủ đâu vào đấy rồi mới đóng cửa nhìn về phía phòng của Kiều Mộ, cách khoảng giếng Trời. Anh nhếch môi, sẽ sàng xuống cầu thang.
5 giờ sáng, bầu Trời hãy còn đen kịt.
Kiều Mộ thức dậy, đánh răng rửa mặt, đi xuống lầu. Tiêu Trì đang đứng sau cửa nhỏ, kẹp điếu thuốc trên tay, biếng nhác dựa vào tường. Đoán chừng nghe thấy tiếng bước chân cô, anh cất di động, mỉm cười nhìn qua.
Ánh đèn rọi lên khuôn mặt anh, hốc mắt xanh xao, đôi con ngươi đen nhánh như một đầm nước sâu, bí ẩn và nguy hiểm.
"Anh thấy đỡ hơn chưa?" Tim Kiều Mộ nhảy nhót, nhưng vẫn giữ bước chân ổn định trên từng bậc cầu thang.
Tiêu Trì không trả lời, anh đợi cô tới trước mặt mới duỗi một cánh tay kéo cô lại, cúi đầu hôn lên môi cô. Lúc rơi từ trên mái nhà xưởng xuống, đúng là anh đã nghĩ rằng mình không thể trở về được nữa, may sao phía dưới toàn thùng hộp các tông.
Đáng tiếc động tới vết thương ở thắt lưng nên đứng cũng cảm thấy mệt.
Hồi lâu, Tiêu Trì buông Kiều Mộ ra. Ngón cái thô ráp lướt trên gò má cô, lùa cả bàn tay vào mái tóc mềm mại. Anh đặt một nụ hôn lên trán cô, "Lần này tha cho em trước đã. Vừa xảy ra một vụ án mạng, Tam Nhi sắp đến."
Kiều Mộ khẽ nhấp môi, gật gật đầu: "Anh chú ý an toàn nhé!"
"Chỉ đi xem hiện trường, phân tích tình tiết vụ án thôi, sẽ không có nguy hiểm đâu." Tiêu Trì vui sướng cười thành tiếng, anh ôm cô cái nữa, sau đó mở cửa rời đi.
Kiều Mộ theo sau. Qua cửa kính xe, Tam Nhi cười toe toét giơ tay vẫy vẫy.
Tiêu Trì lên xe. Tam Nhi nhấn cửa sổ lên, quay xe lái đi.
Kiều Mộ đứng trông theo một lúc mới đóng cửa đến phòng trị liệu. Bàn cờ để trên giường bệnh, thắng thua vẫn chưa phân. Không biết ông nội và anh chơi đã bao lâu.
Dọn dẹp sạch sẽ phòng trị liệu thì Trời cũng sáng. Phải cái, 6 giờ hơn Lí Thành An đột nhiên xuất hiện với bộ dạng chưa tỉnh ngủ, còn sớm hơn ngày thường cả mấy tiếng.
Sau khi cất lời chào hỏi, nhớ tới Hoàng Viện, Kiều Mộ khẽ nhíu mày, vào viện trong, lên lầu tìm cô bé.
Tối qua chưa kịp hỏi Tiêu Trì, Lí Thành An có biết sự tồn tại của Hoàng Viện không? Lỡ như hắn biết, mà Hoàng Viện đột nhiên có mặt ở Nhân Tế Đường, khó tránh khỏi khiến hắn sinh nghi.
Lên lầu hai, đúng lúc Hoàng Viện mở cửa bước ra. Cô bé mặc bộ đồng phục học sinh, hốc mắt mang theo viền đen.
"Tối qua ông nội ngủ muộn, vẫn chưa dậy." Kiều Mộ đi thẳng vào phòng cô bé.
Hoàng Viện không hiểu chuyện gì, cũng vào theo và tiện tay đóng cửa lại. Cô bé cúi đầu nhìn mũi chân mình, bất an hỏi: "Chị Kiều, em đã làm gì sai phải không ạ?"
"Không đâu! Chốc nữa chị nhờ bạn chị dẫn em đi dạo phố mua quần áo. Nhân Tế Đường bên này không thể không có ai." Kiều Mộ mở khóa di động, vẫy tay ý bảo cô bé ngồi xuống, "Em không cần nơm nớp thế mà, nếu có ý kiến gì chị sẽ nói thẳng với em."
"Vâng..." Hoàng Viện thở phào nhẹ nhõm, nghiêng đầu lén quan sát Kiều Mộ.
Khương Bán Hạ bảo với cô bé rằng nếu chị ấy gặp chuyện thì đến Nhân Tế Đường tìm Kiều Mộ.
Thoạt đầu cô bé cũng không muốn gặp Kiều Mộ.
Trong ấn tượng của Hoàng Viện, những kẻ 'đi chung' với Khương Bán Hạ và chị mình, chẳng phải gái bao thì cũng là bồ nhí, vợ bé.
Về sau, được tin Khương Bán Hạ chết, lại biết người dọa cô bé sợ chết khiếp ở Nhân Tế Đường chính là Kiều Mộ, Hoàng Viện càng chẳng dám gặp cô.
Không ngờ có một ngày, chị ấy bằng lòng thu nhận mình.
"Dậy chưa?" Kiều Mộ cầm di động đi tới bên cửa sổ, mở cánh cửa ra. Cô cất lời trêu chọc: "Tối qua đã làm gì?"
"Đừng nhắc tới nữa!" Giọng nói ảo não của Hứa Thanh San vang lên như thể đốt pháo: "Bị miệng quạ đen của mày nói trúng rồi. Đài bọn tao có người mới, chủ trì tiết mục buổi trưa, dáng vẻ như bông hoa trắng bé nhỏ, nhưng sau lưng cứ làm khó dễ tao, nũng nịu mách với giám đốc đài. Tao đang điên tiết hai hôm nay đây."
"Mách gì về mày?" Kiều Mộ nhíu mày. Hứa Thanh San bị người ta 'chỉnh', thật hiếm có nha.
"Tuyên truyền mê tín dị đoan." Cô bạn tức tối đáp.
"Mách có sai đâu! Dậy mau đi! Tao có việc muốn phiền mày, lát nữa gặp." Nói đoạn, Kiều Mộ kết thúc luôn cuộc gọi, quay sang nhìn Hoàng Viện và bảo: "Em ở trong phòng chờ chị nhé!"
Hoàng Viện gật đầu, ngoan ngoãn dõi mắt nhìn bóng lưng cô rời khỏi phòng.
Lúc sau, Kiều Mộ trở lại. Cô cầm theo một chiếc ba lô màu hồng, nom rất mới, chắc chỉ dùng có vài lần.
Kiều Mộ đưa ba lô cho Hoàng Viện, nhân thể thêm một phong bì: "Tính ra 6 ngàn hẳn là đủ mua di động! Còn lại, tối về chúng ta đối chiếu sổ sách. Cái này không tính vào phần tiền tiêu vặt của em."
"Em biết rồi!" Hoàng Viện nhận tiền với ba lô xong, bất ngờ ôm choàng lấy Kiều Mộ: "Chị Kiều, em cảm ơn chị!"
"Chị chỉ tạm thời giữ em lại thôi! Em đọc sách đi, tí nữa chị lên gọi em!" Cánh tay Kiều Mộ cứng ngắc, để mặc cô bé ôm một lát mới mở cửa ra ngoài.
Xuống lầu, thấy Lí Thành An đang nhàm chán gạt gạt cọc gỗ ở sân trước, Kiều Mộ khẽ mím môi, nện mạnh bước chân.
Lí Thành Anh ngoảnh đầu nhìn cô, nụ cười giả dối chất đống trên mặt: "Hôm nay thầy dậy muộn thật đấy!"
"Tối qua ông uống ít rượu, lại thêm thời tiết không mấy dễ chịu! Sư huynh có chuyện à?" Kiều Mộ rẽ vào sân trước, hai tay đút túi quần, rề rà đi tới, híp mắt quan sát hắn từ trên xuống dưới.
Bị cô nhìn, vẻ mặt Lí Thành An mất tự nhiên, hắn cười ngượng: "Không có chuyện gì! Thầy trước nay thích dậy sớm! Không thấy thầy nên lo lo, cho nên hỏi chút thôi!"
"Ngày nào 9 giờ sư huynh cũng mới đến, sao biết ông dậy sớm?" Giọng Kiều Mộ lạnh đi.
"Thì nghe dì Lưu nói." Trán Lí Thành An lấm tấm mồ hôi. Hắn lộ rõ vẻ bối rối, đi về phía phòng khám bên kia: "Anh đi mở cửa!"
"Không vội, cuối tuần 10 giờ mới mở cửa." Kiều Mộ bước tới ngồi xuống ghế đá dưới gốc cây hồng, tiếp tục nhìn hắn.
Khóe môi Lí Thành An giần giật, rảo cẳng vào phòng khám.
Kiều Mộ nghiêng mắt ngó sang bên đó, nghe thấy tiếng mở cửa, con ngươi dần sẫm lại.
10 phút sau, Hứa Thanh San vào theo lối cửa ngách nối liền viện của hai nhà. Lời còn chưa ra khỏi miệng thì đã bị ánh mắt Kiều Mộ dọa cho nuốt trở về, cô nàng lặng lẽ nghển cổ nhìn phòng khám bên kia.
Trông thấy nửa cái đầu của Lí Thành An, lửa giận bừng bừng bốc lên: "Hắn có ý gì đây?"
"Không biết. Mày đánh xe ra ngoài đi." Kiều Mộ vỗ vỗ bả vai cô bạn, quay lưng đi sang phòng khám.
Lí Thành An ngồi trên ghế chán muốn chết, đang cúi đầu nghịch đồng hồ của mình. Kiều Mộ liếc mắt, thản nhiên nói: "Đồng hồ xịn nhỉ, anh mới mua hả?"
"Ờ, anh thấy kiểu dáng này khá mốt." Mắt Lí Thành An lóe sáng, hắn cười lấy lòng với cô: "Cũng không đắt đâu, có 10 vạn thôi à."
"Nhà anh được đền bù di dời rời rồi sao?" Giọng Kiều Mộ không chút độ ấm, như hạt pha lê rơi xuống nền gạch, chọc người ta khó chịu đến nỗi nghe mà căng cả da đầu.
Lí Thành An cười cười, không giải thích, xem như ngầm thừa nhận.
Kiều Mộ rũ mi, quét mắt qua mặt hắn một lượt, rồi giả vờ đi tới lấy đồ. Đến gần hắn, cô cúi xuống mở ngăn kéo.
Trên người hắn có mùi thuốc bào chế hóa học, mắt thâm quầng, đáy mắt có tơ máu. Chắc hẳn đã một đêm không ngủ hoặc mấy đêm liền chưa nghỉ ngơi tử tế.
Lấy bệnh án trong ngăn kéo ra, cô gập ngón tay khẽ búng mấy phát, làm như bâng quơ hỏi: "Sư huynh, anh biết ở đâu phục chế được sách cũ không?"
"Để anh nghĩ xem! Sao tự dưng em hỏi vấn đề này." Lí Thành An quay mặt sang hướng khác, ngáp một cái.
"Thời dân quốc, nhân Tế Đường từng cho ra một loại thuốc viên trị bệnh lạnh tử cung. Đơn thuốc lưu giữ nhiều năm, nhiều chỗ đã không nhìn rõ nữa." Đặt bệnh án xuống, Kiều Mộ quay lưng mở ngăn tủ đằng sau anh ta, lấy ra một hộp gỗ.
Chiếc hộp này là đồ gia truyền của nhà họ Kiều, hoa văn trên mặt gỗ đã mòn đến nỗi phẳng lì.
Kiều Mộ mở hộp, cầm mấy tờ giấy đã ố vàng, cẩn thận để cạnh tay Lí Thành An.
"Đây là cách nấu và điều chế thuốc, còn có cả phương pháp sử dụng sáp bọc viên thuốc, làm sao để thành hình. Đều được nhắc nhắc tới."
Tim Lí Thành An đập bình bịch, bàn tay buông thõng bên hông khẽ run rẩy.
Hắn nhớ nhung món đồ này lâu lắm rồi, vậy mà vẫn chẳng hề biết nó luôn được để trong ngăn kéo của phòng khám, lại còn không khóa.
Tính toán thời gian, thấy xe Hứa Thanh San đã lái ra, Kiều Mộ bỏ hắn lại, vòng qua quầy đón tiếp bệnh nhân, đi ra ngoài.
Nhân Tế Đường chẳng có bài thuốc gì đặc biệt, chỉ có một số kinh nghiệm tích lũy theo năm tháng khám chữa bệnh. Thứ Lí Thành An muốn không phải phương thuốc, mà là cách phối một tầng sáp bọc ngoài viên thuốc kia.
Đến trước xe Hứa Thanh San, Kiều Mộ nháy mắt với cô bạn, ý bảo cô nàng lái về phía cửa nhỏ bên hông.
Hứa Thành San cúi đầu, tầm mắt xuyên qua cặp kính râm trông thấy Lí Thành An đang cầm đi động chụp gì đó, khóe môi cô nàng cong lên một nụ cười lạnh nhàn nhạt.
Đỗ xe xong, Hứa Thanh San chống khuỷu tay lên cửa sổ xe, ngẩng đầu nhìn Kiều Mộ: "Nếu mày muốn giết người, có phải cảnh sát cũng chẳng tra ra được hung thủ không nhỉ?"

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'NÃY LÀM GÌ MÀ HỎNG CẢ ĐIỀU HÒA ĐẤY?'
***
Kiều Mộ hơi nhíu mày, thản nhiên ngoảnh đầu lại, đưa mắt ngó một cái.
Chỗ này không thể nhìn thấy tình hình trong phòng khám, nhưng có thể tưởng tượng ra bộ dạng Lí Thành An đang hào hứng chụp ảnh.
Có lẽ, cô nên lắp đặt một camera ở Nhân Tế Đường.
"Mày đần thế cũng nhìn ra được, chứng tỏ tao vẫn chưa làm hết sức đâu." Kiều Mộ thấp đầu, giơ tay chỉ về phía cửa nhỏ, "Có cô bé không có quần áo mặc, mày giúp tao dẫn con bé đi chọn mấy bộ! Đợi tí!"
Hứa Thanh San cười hê hê, thoải mái gật đầu. Cô nàng đã nghe ông nội Kiều kể chuyện của Hoàng Viện, biết là một cô bé chứ chưa từng gặp mặt.
Kiều Mộ vỗ vỗ bả vai Hứa Thanh San rồi trở vào. Cô cố ý bước khẽ khàng, chộp đúng lúc Lí Thành An đang chụp ảnh, "Sư huynh?"
Lí Thành An cất vội di động, bình tĩnh nói: "Anh nhớ phía Tây thành phố có một tiệm sách cũ. Về rảnh giúp em anh đi hỏi thử, xem phục chế được không."
Kiều Mộ không hé môi, đôi mắt trong veo nhìn hắn chằm chằm.
Mắt không chỉ là cơ quan thị giác của con người mà còn biểu lộ cảm xúc của con người một cách trực tiếp nhất.
Đồng tử của Lí Thành An lớn gần gấp 4 lần so với bình thường, cho thấy lúc này hắn đang cực kì phấn khích, mang theo cả sự hoảng hốt sẽ bị nhìn thấu.
Nửa phút trôi qua, cảm xúc thấp thỏm hoang mang của hắn trở nên mãnh liệt, đồng tử phóng đại dần co lại và sinh ra một tia ác độc.
Kiều Mộ nhìn đủ liền thôi. Cô cúi xuống cầm bài thuốc để trên quầy khám lên: "Vậy làm phiền anh! Xưa nay ông nội không bao giờ cho người ngoài xem bài thuốc này, anh là đồ đệ đã học thành nghề của ông, có đọc được chắc cũng không sao."
Lí Thành An thầm toát mồ hôi hột, hắn cười gượng: "Lát nữa tự anh đi nói với thầy chuyện này, thầy sẽ không trách em đâu."
"Thế thì cảm ơn sư huynh!" Kiều Mộ khẽ gật đầu.
Lí Thành An thở phào nhẹ nhõm. Vừa khéo di động có cuộc gọi, hắn liếc qua màn hình, hai mắt chợt lóe sáng. Hắn rời khỏi quầy khám, ra ngoài nghe điện thoại.
Kiều Mộ thoáng nhìn theo, khẽ nhấp môi. Cô đậy nắp hộp cẩn thận, cất lại vào trong tủ.
Từ bé cô đã biết đám trộm cắp ngõ An Cư này có một quy tắc bất thành văn, đó là trộm nhà ai thì trộm, nhưng không thể ăn trộm ở Nhân Tế Đường.
Thi thoảng có tên trộm mới 'hành nghề', song hôm sau sẽ len lén trả về, bao năm nay vẫn không thay đổi.
Bài thuốc quẳng trong phòng khám cũng không cần phải lo lắng. Vả chăng, hiệu quả của thuốc đông y cũng tùy người. Công dụng của thuốc đông y pha chế có thể sản xuất hàng loạt, khác biệt rất lớn so với đơn thuốc kê cho từng người.
Ông nội để toa thuốc này ở phòng khám, quanh năm không khóa, còn bởi một nguyên nhân là những bài thuốc này đa phần phối không đủ, tuy có vị thuốc thay thế nhưng hiệu quả cũng giảm đi đáng kể.
"Kiều Mộ à, anh dở tí việc, hôm nay không trông phòng khám với ông nội được. Anh xin nghỉ cả thứ Hai, thứ Ba nhé!" Nhận xong điện thoại, Lí Thành An trở ra, hô to một tiếng. Đúng lúc dì Lưu mua thức ăn về, hắn ta cất lời chào, sau đấy vội vã đi luôn.
Kiều Mộ chẳng đáp lời, dõi mắt nhìn xe hắn chạy xa mới xoay gót vào giếng Trời gọi Hoàng Viện xuống lầu.
Giao cô bé cho Hứa Thanh San xong, quay lại vẫn chưa thấy ông nội đi xuống. Nghĩ một thoáng, Kiều Mộ lên lầu xem ông thế nào.
Ông cụ đã dậy, có điều tinh thần vẫn không tốt lắm. Cô rót cho ông cốc nước, đi tới mở rèm cửa sổ.
"Vết thương của Tiêu Trì phải nghỉ ngơi. Cháu gọi điện bảo nó vào bệnh viện đông y đi. Ông nói cho cháu cách châm cứu." Ông nội uống hớp nước, từ từ ngồi lên, "Hôm nay phòng thuốc đóng cửa. Chốc nữa, cháu đi xem bà Ba chút, thời tiết nóng quá, dễ cảm nhiệt."
Kiều Mộ gật đầu, thấy ông nội chỉ là ngủ không ngon giấc nên cô yên tâm đi xuống.
Kết thúc cuộc gọi với Tiêu Trì, dì Lưu cũng nấu xong bữa sáng. Ăn xong, Kiều Mộ chuẩn bị một lượt rồi đeo hòm thuốc đến nhà bà Ba.
Không có gì đáng ngại. Trời nóng không thích ăn cơm, con dâu cho bà ăn nhiều dưa cải đấy thôi.
Làm giác hơi cho bà Ba xong, khi Kiều Mộ đi ra thì thấy Tiêu Trì không biết đến từ bao giờ đang đợi ngoài cửa. Cô thoáng ngẩn người, con người sẫm lại, trừng mắt với anh: "Bảo anh nhập viện chứ có bảo anh đến tìm em đâu."
"Gặp em còn phải xin phê chuẩn à. Vậy có cần 'thỉnh an' sáng tối mỗi ngày không?" Tiêu Trì buông lời trêu đùa. Cầm lấy cái ô trên tay Kiều Mộ, anh khoác vai cô chậm rãi đi về, "Lãnh đạo suy xét đến thân phận hiện tại của anh tương đối nhạy cảm, tạm thời bảo anh rút khỏi án này để theo vụ giết hại cả nhà tối qua."
Kiều Mộ 'ờ' một tiếng, cô hơi ngước mặt: "Anh không cam lòng?"
"Sao mà cam lòng được, đã theo hơn nửa năm, không tóm hết đám tội phạm này, ngủ cũng chẳng yên." Tiêu Trì cúi đầu, ánh mắt sáng rực ngắm sườn mặt của cô, "Em không lo lắng tẹo nào sao?"
Kiều Mộ nghe ra trong lời nói của anh có ẩn ý, đáy mắt cô hiện lên nét cười nhàn nhạt, "Ông nội không bắt anh giữ khoảng cách với em, anh còn bất mãn gì nữa?"
"Bất mãn nhiều lắm..." Tiêu Trì hôn trán cô, khẽ cười thành tiếng: "Muốn mời em đến nhà ăn cơm cũng chẳng có thời gian."
Quả nhiên là hai ông cháu, anh còn chưa nói gì thì cô đã lật đáp án ra rồi, chả giữ cho anh tí mặt mũi nào hết.
Đưa ánh mắt sâu xa liếc qua Tiêu Trì, Kiều Mộ không tiếp lời.
Qua chuyện Kiều Huy và Nhiếp Lan đăng kí kết hôn, phỏng chừng ông cụ cũng đã nhìn rõ hiện thực. Chuyện Kiều Huy trở về là không có khả năng. Nhân Tế Đường muốn tiếp tục duy trì, gánh nặng này chỉ có thể đặt trên vai Kiều Mộ.
Cô đã không bằng lòng với những gì ông chọn, chi bằng buông tay để chính cô lựa chọn.
Cho nên, Kiều Mộ thật sự không lo ông sẽ yêu cầu Tiêu Trì gì gì cả.
Tiêu Trì đi chậm, Kiều Mộ thả bước cho kịp chân anh. Cô kể với anh chuyện Lí Thành An đã có được bài thuốc điều chế sáp bao thuốc viên, đồng thời xin nghỉ hai ngày.
"Sang Thiên chỉ mượn danh nghĩa bán xưởng dược, mục đích là để chúng ta không biết đâu mà lần. Hắn canh chừng ở Nhân Tế Đường không đi, chắc chính vì thứ này. Năm trước, một đồng nghiệp trong đại đội phòng chống tội phạm ma túy của sở đã hi sinh, còn mất cả một con chó nghiệp vụ." Tiêu Trì nghiến răng, "Mấy hôm nay thu lưới, chúng không nhảy nhót được bao lâu nữa đâu. Có điều, em cứ cẩn thận chút!"
"Em biết rồi." Thấy Tiêu Trì thực sự khó chịu, Kiều Mộ thở dài, đưa tay đỡ anh.
Về đến Nhân Tế Đường, ông nội viết toàn bộ ra giấy: huyệt vị châm kim, độ sâu của kim, cỡ kim, khoảng cách thời gian châm, rồi giao cho Kiều Mộ, giục hai người tới bệnh viện.
Kiều Mộ lái xe khỏi gara, Tiêu Trì theo sau. Vừa lên xe, sắc mặt anh liền thay đổi. Anh nhăn mày, đau đến nỗi không ngừng nhe răng hít vào.
"Đau lắm hả anh?" Kiều Mộ giảm tốc độ. Lúc chờ đèn xanh, cô quay sang, cau mày hỏi: "Trước đây bị thương thế nào vậy?"
"Xót anh à?" Tiêu Trì nheo mắt, nằm đơ trên ghế, mồ hôi lạnh vã đầy trán.
Kiều Mộ bực mình, đăm đăm nhìn anh một chốc thì thu lại tầm mắt. Khi đèn xanh bật sáng, cô bèn nhấn chân ga phóng vèo.
Bởi xe tăng tốc đột ngột, theo quán tính, Tiêu Trì bổ nhào xuống, lại đụng phải lưng ghế, tức thì đau đến nỗi hít vào một hơi.
Kiều Mộ cũng chẳng buồn nhìn anh, giọng điệu dửng dưng: "Không xót."
Tiêu Trì bỗng chốc bật cười. Anh móc bao thuốc trong túi, đưa một điếu vào miệng nhưng không đốt.
Cô chẳng khi nào mềm lòng với anh cả.
Lát sau, anh lấy di động, đưa camera nhắm chuẩn sườn mặt của Kiều Mộ, điềm nhiên chụp một tấm.
Đến bệnh viện Đông y, hoàn tất các thủ tục, Kiều Mộ đưa anh vào phòng bệnh nằm xuống, sau đấy cô trở lại chào hỏi các bác sĩ trực ban của phòng bệnh khoa ngoại.
Nằm lên giường, nghe tiếng bước chân bên ngoài đi xa dần, Tiêu Trì mở khóa di động, giở tấm ảnh chụp ban nãy ra xem.
Nhìn nghiêng, đường nét khuôn mặt của Kiều Mộ không xinh đẹp bằng chính diện, nhưng lại mang khí chất kiêu ngạo, cực kì giống nụ mai chớm nhú đầu xuân.
Màu sắc nhàn nhạt, đủ để phác họa nên dáng vẻ chúa tể mùa xuân, nở rộ đầy cành.
Tuy nhiên cũng ngập tràn cảm giác xa cách.
Mặc dù ôm cô trong vòng tay, anh vẫn có thứ ảo giác cách sông cách núi xa xăm vô tận.
Tiêu Trì cất di động, vừa vặn Kiều Mộ đã mặc áo blouse trắng, cầm dụng cụ cần dùng đến khi châm cứu bước vào. Anh cong khóe môi, chỉ mỉm cười nhìn cô, chẳng nói gì.
"Nằm tử tế, đừng cử động lung tung!" Kiều Mộ đặt khay xuống, quay lưng đi đóng cửa.
Hai ngày nay, học sinh đến truyền dinh dưỡng tăng vọt, để giảm bớt áp lực cho phòng bệnh truyền dịch, mấy phòng bệnh nội trú gần như chật kín, hành lang đầy người qua lại. Một số phụ huynh rảnh rỗi còn thích nhảy phòng bệnh, bất kể bên trong có phải học sinh truyền dịch hay không.
Trở vào, Tiêu Trì đã nằm ngoan ngoãn, anh nghiêng đầu, gối vào cánh tay phải, hai bắp thịt trên cánh tay trái nổi lên rõ ràng, kéo căng tay áo phông màu xám.
Chuẩn bị xong, Kiều Mộ cởi quần dài của anh, tiện tay vắt lên đuôi giường. Tiếp đó, cô dịch cái ghế qua, đặt đèn cồn lên, bắt đầu châm cứu cho anh.
"Làm sao em biết ông nội không gây khó dễ với anh?" Tiêu Trì lim dim mắt, mở camera di động để quay, khóe miệng anh cong cong: "Em xin hộ anh à?"
Kiều Mộ lườm anh một cái, không trả lời.
Muốn nói thật gì chứ? Anh đâu còn bình tĩnh không gợn sóng như ao trên thiên đình thế này, sớm đã dậy sóng rồi ấy.
"Không thừa nhận chính là ngầm thừa nhận." Tiêu Trì lại cười.
Kiều Mộ nhìn xuống, cùng lúc châm kim vào huyệt vị, ngón tay cô thầm dùng sức, nhấn xuống eo anh.
"Shhhhh..." Tiêu Trì đau đến hít vào, lời tới bên miệng, bị tay cô nhấn xuống, nên anh đành phải cắn răng chịu đựng.
Kiều Mộ lấy tay về, cầm kim hơ nóng trên đèn cồn, lần nữa châm vào huyệt.
Tiêu Trì dán mắt nhìn cô, cuộn đầu lưỡi đá một bên má. Anh lặng lẽ bỏ di động xuống, ý cười trong mắt lắng sâu, cố tình nằm im.
Rút xong kim, hơ lửa đổi kim mới. Hoàn thành hết thảy, thấy anh bỗng nhiên im thít, cô khẽ nhíu mày.
Phương pháp châm kim ông nội cho không thường dùng, sơ sảy tí là có thể khiến thần kinh nửa thân dưới tạm thời tê liệt, do đó dẫn đến trơ kim.
Kiểm tra huyệt vị một lượt, chắc chắn không sai sót, Kiều Mộ vẫn không yên tâm. Cô cúi xuống gọi anh: "Tiêu Trì?"
Anh giả vờ ngủ.
Kiều Mộ cắn môi, ngồi xổm bên mép giường, giơ ba ngón tay thăm mạch của anh.
Tiêu Trì chầm rãi mở mắt, khóe môi nhếch lên nụ cười xấu xa. Anh ôm choàng lấy Kiều Mộ, chẳng buồn thanh minh, cứ thế phủ kín môi cô.
Nghĩ một đằng nói một nẻo này...
Hôn một lúc, anh buông cô ra, thở hổn hển. Sau lưng và trên chân cắm khá nhiều kim, không thể động đậy, mồ hồi như tắm, ướt gần hết cái áo phông.
"Đáng đời!" Đáy mắt Kiều Mộ đong đầy ánh cười. Cô đứng dậy ngồi vào ghế, ung dung nhìn anh.
Người này, bị thương nặng như vậy còn có lòng dạ trêu cô.
"..." Tiêu Trì thở gấp một hồi mới nghiêm túc hẳn.
Lát sau, Quan Công chống nạng tới. Vào cửa, nom trên mặt, trên đầu Tiêu Trì mướt mồ hôi, gã vô thức giơ tay huơ huơ trước quạt gió của điều hòa, "Điều hòa đang bật đây, làm sao mà thành cái dạng này thế?"
"Vừa nãy hỏng, mới sửa xong." Kiều Mộ chẳng buồn che giấu nụ cười trong mắt. Cô cố ý nghiêng mình nhìn Tiêu Trì với khoảng cách rất gần: "Em ra ngoài trước, hai người nói chuyện đi."
Tiêu Trì nghiến răng, mắt ngập tia lửa. Anh hận không thể kéo cô lại, đè xuống, hung hăng 'xử lí' một phen.
Kiều Mộ coi như không thấy, cô thong thả đứng dậy gật đầu với Quan Công, đoạn mở cửa ra ngoài.
Ngồi xuống, Quan Công hắng giọng, châm chọc: "Nãy làm gì mà hỏng cả điều hòa đấy?"
"Nói chuyện đàng hoàng!" Tiêu Trì khẽ quát, cầm di dộng mở ứng dụng tin tức.
"Là thế này, không biết sao clip vụ tai nạn của Trương Dương đã lên tin tức. Thông tin cá nhân bị người ta đào ra." Quan Công cất vẻ cười đùa đi: "Chuyện này khá lạ."
"Cậu để ý vụ này! Tôi e tối Khương Bán Hạ bị giết, có người vây xem nhận ra Kiều Mộ." Đầu mày Tiêu Trì nhăn lại, anh đưa tay rờ cằm theo bản năng: "Bảo Ngân Kiều điều tra tài khoản của Lí Thành An. Mấy công ti sếp phó Lương yêu cầu hải quan kiểm tra ngẫu nhiên trọng điểm*, thông báo cho bọn Tam Nhi để mắt cẩn thận. Khi bắt giữ không được bỏ sót tên nào."
(* Hải quan kiểm tra một cách ngẫu nhiên thí điểm một loại hàng hóa xuất nhập khẩu.)
Quan Công gật đầu, khóe mắt liếc qua cửa phòng đóng chặt, gã nhỏ giọng: "Hôm nay tôi tới không phải vì chuyện này. Ngân Kiều với bố cô ta đến đấy. Ông có gặp không?"

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'EM KHÔNG CHẤP TRẺ CON!'
***
Người ta cũng tới rồi, sao có thể không gặp, huống hồ còn là thầy của mình. Sắc mặt Tiêu Trì khá khó coi, anh thoáng mím môi, trân trối nhìn Quan Công.
Quan Công gãi đầu, gã lùi lại theo phản xạ: "Không liên quan tới tôi nhá! Ông nói với sếp phó Lương phải nhập viện, đúng lúc Ngân Kiều đi lấy nước về nghe được."
Tiêu Trì đanh mặt, bực bội không thể tả. Anh nhéo hai đầu lông mày, ra hiệu cho Quan Công mời họ vào.
Quan Công biết Tiêu Trì ghét nhất là bị người ta xếp đặt, gã quẳng lại cho anh một ánh mắt đầy cảm thông, sau đấy cười gượng một tiếng, chống nạng đi ra ngoài.
Hai bố con Ngân Kiều đợi ở quầy y tá. Một cô nàng Ngân Kiều bình thường vừa sang hè đã mặc áo phông quần bò, hôm nay lại cố ý mặc váy và trang điểm, nom xinh đẹp lại thoải mái.
Nếu phải so sánh với Kiều Mộ thì vẫn thiếu chút khí thế.
Có thể át vía được của Tiêu Trì.
Ngân Kiều mà đứng cùng Kiều Mộ thì cô ta thuộc kiểu yêu kiều này, cởi mở này, làm cho con người ta muốn ôm ấp này. Còn Kiều Mộ thuộc tuýp khiến con người ta muốn được cô ôm, cảm giác ở bên cô cực kì an toàn, tự đáy lòng sinh ra sự tin tưởng, khâm phục và ỷ lại.
Ví thử là Tiêu Trì, gã cũng sẽ chọn Kiều Mộ chứ không phải Ngân Kiều.
Có điều, Ngân Kiều cũng được, phải cái hơi trẻ con. Mài giũa tính tình mấy năm nữa cho ổn định, tuyệt đối đủ sức làm nữ vương luôn.
Quan Công vẫy vẫy tay với Ngân Kiều, đoạn dựa vào cửa nhìn sang phòng bác sĩ trực ban ngay sát quầy y tá.
Cửa đang mở, không thấy được Kiều Mộ có ở trong đó hay không.
Quan Công thu lại tầm mắt, hai bố con Ngân Kiều cũng đã đến trước mặt. Gã chỉ vào trong và bảo: "Tôi sang khoa chỉnh hình bên kia thăm một người bạn, mọi người cứ từ từ nói chuyện."
Ngân Kiều gật đầu, kéo cánh tay bố mình, đẩy cửa bước vào một cách rất tự nhiên.
Tiêu Trì nằm úp trên giường, áo phông vén tới nách, để lộ tấm lưng dày rộng, bên dưới chỉ mặc độc cái quần lót màu đen, lông chân rậm rì, cơ bắp săn chắc, duỗi dài đè lên ga giường màu trắng. Lưng với chân anh cắm không ít kim châm.
Thả tay bố mình ra, Ngân Kiều đi tới đặt giỏ trái cây lên tủ đầu giường rồi đẩy cái ghế, ngồi vào mép giường.
"Thầy đến Lâm Châu khi nào vậy, cũng không thông báo tiếng nào." Tiêu Trì nghiêng đầu, toét miệng: "Em sắp xếp ổn thỏa cho thầy!"
"Tới được mấy hôm rồi, chiều nay phải về. Nghe con bé Ngân Kiều nói anh bị thương lúc làm nhiệm vụ, nên tôi qua thăm!" Ngân Điền Hoa liếc con gái đang gọt táo, cười nói: "Mấy năm qua Ngân Kiều ở bên này, may có anh chăm nom. Hai đứa tính khi nào đi đăng kí trước đây?"
"Bố, bố nói linh tinh gì thế!" Ngân Kiều dừng động tác trên tay, vô cùng sửng sốt.
Vẻ tươi cười trên mặt Tiêu Trì bay biến, khóe mắt thấy Kiều Mộ không biết đã trở lại khi nào, đôi mày anh thoáng chốc xoắn tít: "Thầy ơi, thầy hiểu lầm rồi! Em và Ngân Kiều..."
"Bác sĩ Kiều!" Ngân Kiều kinh ngạc kêu lên, xấu hổ không để đâu cho hết.
Kiều Mộ khẽ nhíu mày, thư thả bước vào, còn tiện tay đóng cửa.
Bố mẹ mất sớm, từ nhỏ ông nội đã dạy cô và Kiều Huy, tự xử lí chuyện của mình, không nuôi dưỡng cho cô quen hễ có việc gì là đi tìm phụ huynh.
Nói sao chăng nữa, gặp tí chuyện đã lôi bề trên ra 'dọa' người ta, đó là phường trẻ ranh.
"Bác sĩ đến rồi!" Ngân Điền Hoa quay đầu thoáng nhìn Kiều Mộ, tầm mắt lại rơi xuống người Tiêu Trì. Ông ta cười bảo: "Chuyện này cũng không vội. Ngân Kiều còn nhỏ. Đợi 1, 2 năm nữa cũng không sao."
Tiêu Trì toan lên tiếng thì Kiều Mộ mở miệng trước: "Đừng nói chuyện, để em xem kim châm."
Ngân Kiều nhìn Kiều Mộ bằng ánh mắt ngổn ngang cảm xúc, lại tiếp tục gọt táo.
Rút hết kim trên người Tiêu Trì, Kiều Mộ mở miếng thuốc cao dán của bệnh viện điều chế, rồi cẩn thận dán vào thắt lưng anh: "Lát nữa em đến gỡ ra, nhân tiện xoa bóp cho anh."
'Ừ', Tiêu Trì nắm lấy cổ tay Kiều Mộ, cố ý nói: "Anh vẫn chưa ăn sáng."
Kiều Mộ rũ mi, ánh cười toát lên nơi đáy mắt: "Quan Công đi mua rồi, chốc nữa đưa đến cho anh."
Gỡ tay anh ra, cô thu dọn kim, bưng khay rời khỏi phòng bệnh.
Vẻ mặt Ngân Điền Hoa lộ rõ vẻ mất vui. Ông ta nheo mắt nhìn Tiêu Trì với ý tứ sâu xa, "Bác sĩ vừa nãy là sao?"
Ngân Kiều cũng không gọt táo nữa, vội vàng đứng dậy chạy ra ngoài.
"Thầy, em chưa từng qua lại với Ngân Kiều, trước nay đều không." Tiêu Trì quay đầu, thản nhiên đón nhận ánh mắt của Ngân Điền Hoa, anh bốc phét: "Bác sĩ ấy là vợ em. Tụi em đã đăng kí kết hôn, chẳng qua trước mắt muốn đợi vụ án trong tay kết thúc mới công bố."
Nếu không phải Ngân Kiều chạy tới phá đám thì Kiều Mộ đã là người của anh. Đâu còn đến nỗi mỗi lần gặp cô, con tim cứ lơ lửng, chơi vơi giữa không trung thế này.
Ngân Điền Hoa lúng túng một chốc: "Ngân Kiều không nói cho thầy biết chuyện này, thầy tưởng mấy năm nay hai đứa đang qua lại."
"Không có ạ. Em luôn coi Ngân Kiều là cô em gái không hiểu chuyện." Tiêu Trì cau mày, nghiêm túc nói: "Thầy cũng biết Ngân Kiều khá ngang bướng! Làm phiền thầy khuyên nhủ cô ấy."
Ngân Điền Hoa không nén nổi bối rối, ông ta dặn dò đôi câu rồi lấy cớ còn có việc, đứng dậy rời đi.
Ngân Kiều không ở trong hành lang.
Ngó quanh một lượt chẳng thấy bóng dáng con gái, Ngân Điền Hoa đành xuống lầu trước.
Cuối hành lang, Kiều Mộ khoanh tay. Qua cửa sổ thủy tinh sát đất, cô phóng tầm mắt nhìn về dãy núi xanh phía xa xa, vẻ mặt trước sau như một, không có bất kỳ biểu cảm nào.
Ngân Kiều dựa vào tường, cúi đầu nhìn ngón chân mình: "Anh ấy là học trò của bố tôi. Từ lần đầu tiên anh ấy tới nhà tôi làm khách thì tôi đã thích anh ấy rồi."
Vì Tiêu Trì, mà năm lớp 12 cô ta mặc kệ sự phản đối của bố mẹ, khăng khăng báo danh vào trường cảnh sát, đuổi theo sau mông anh, theo đuổi một mạch tận 7, 8 năm.
Kiều Mộ chếch đầu, đôi mắt trong trẻo và lạnh lùng như ánh trăng rơi trên khuôn mặt Ngân Kiều. Cô nhíu mày, hờ hững đáp: "Cố chấp là một việc tốt."
Nom Ngân Kiều như thể đang chịu đả kích rất lớn. Kiều Mộ lắc đầu, xem đồng hồ đeo tay: "Tôi bận lắm. Nếu không có chuyện gì, tôi đi trước đây! Xin lỗi!"
"Tôi nghĩ tôi biết tại sao anh Trì thích cô." Ngân Kiều cười tự giễu. Thấy Kiều Mộ định đi, cô ta chẳng buồn nghĩ ngợi, giơ tay ngăn cô lại: "Tôi có thể biết cô thích gì ở anh ấy không?"
Kiều Mộ tóm lấy cổ tay Ngân Kiều, khẽ dùng sức. Biểu hiện của cô không mảy may dao động nào: "Chưa từng nghĩ tới."
Ngân Kiều đau đến nhăn mày, ý thức được bản thân thiếu lễ độ, sắc mặt càng xám xịt: "Xin lỗi, tôi không có ác ý."
"Không sao! Luận về võ, chưa chắc cô đã thắng được tôi. Còn về câu hỏi của cô, tôi thật sự không có đáp án." Thả Ngân Kiều ra, Kiều Mộ đút hai tay vào túi áo, thong thả lướt qua trước mặt cô ta.
Vẻ mặt Ngân Kiều rất thảm hại, cô ta cúi xuống thẫn thờ nhìn một vòng đỏ ửng trên cổ tay mà lòng đầy khó hiểu. Kiều Mộ khác với những cô gái muốn theo đuổi Tiêu Trì, bình tĩnh thế kia, lại phóng khoáng thế kia...
Trở lại phòng trực ban, Kiều Mộ ngồi xuống ghế. Nghĩ tới câu hỏi của Ngân Kiều, cô bỗng mờ mịt.
Thích Tiêu trì ở điều gì?
Ngồi một lúc, Quan Công mua đồ ăn về, cố tình qua tìm cô. Gã nói có việc phải đi trước, bảo cô sang ngó Tiêu Trì.
Kiều Mộ 'ừ' một tiếng, đứng dậy đến phòng bệnh.
Thắt lưng Tiêu Trì vẫn đắp thuốc cao, hãy còn nằm bò trên giường. Quan Công bày hoành thánh mua về lên ghế. Trong phòng sực nức mùi hành lá và rau thơm.
"Đút cho anh!" Tiêu Trì gập khuỷu tay chống nửa người trên dậy. Anh cong khóe môi, nở nụ cười đầy ý vị với cô, "Ghen hả?"
Kiều Mộ lắc đầu, cụp mắt lướt qua thắt lưng anh rồi xoay gót ra ngoài.
Cô tới khu vực y tá lấy băng gạc, quay lại phòng bệnh. Kiều Mộ chẳng nói chẳng rằng quấn băng gạc bên ngoài thuốc cao, cột thật chắc: "Tự ăn đi!"
Nụ cười trên mặt Tiêu Trì cứng ngắc. Anh từ từ ngồi lên, túm lấy tay cô: "Không giận thật sao?"
"Em không chấp trẻ con!" Kiều Mộ cúi xuống nhìn tay anh: "Anh ăn đi! Em bảo đồng nghiệp kê cho anh mấy thang thuốc và dịch truyền, như vậy giảm đau nhanh hơn. Ngày mai không đỡ thì tiêm mũi giảm đau."
Tiêu Trì cất bớt lực trên tay, anh kéo cô tới gần, tay kia vin cái cổ tinh tế của cô, trán kề trán, anh thở dài se sẽ: "Nghe em tất!"
Kiều Mộ ngẩn người. Một thoáng mềm mại nảy mầm trong tim. Cô không đẩy anh ra.
Lặng yên ôm một lúc Tiêu Trì mới buông Kiều Mộ, cầm hoành thánh Quan Công mua cho, ăn ngấu nghiến.
Mắt Kiều Mộ dâng lên ánh cười, cô liếc quả táo mới gọt được một nửa, rót cho anh cốc nước, sau đó rời phòng bệnh.
Hôm nay, cô không phải trực ban. Tìm đồng nghiệp kê đơn thuốc xong, đi qua hành lang thông gió, Kiều Mộ vô tình trông thấy xe của Trương Lương Nghiệp đỗ dưới lầu. Cô khẽ mím môi, lui về phòng làm việc gọi điện thoại cho Mạnh Trường Phong nhờ anh ta trông nom Tiêu Trì hộ mình.
Kết thúc cuộc gọi, cô chụp lại tờ giấy ông nội đã viết ra và gửi vào số máy Mạnh Trường Phong, đồng thời gửi tin nhắn cho Tiêu Trì, báo để anh biết Trương Lương Nghiệp cũng đang ở bệnh viện đông y, còn cô về Nhân Tế Đường trước.
Tiêu Trì trả lời bảo cô chú ý an toàn.
Kiều Mộ đọc nội dung tin nhắn, đoạn xuống lầu lấy xe về nhà.
Phòng khám không mở cửa. Đỗ xe rồi đi vào, thấy ông nội đang cân thuốc trong phòng thuốc, cô thở phào nhẹ nhõm, rửa tay tới giúp ông.
"Cháu hay Thành An đã động đến cái hộp cất bài thuốc thế?" Ông cụ không ngoảnh đầu lại.
Kiều Mộ cầm cái mẹt đến, ngồi cạnh ông, "Cháu lấy ra, anh ta chụp lại rồi đi luôn, còn xin nghỉ hai ngày."
"Trước kia nó từng nhắc với ông, bảo rằng muốn cưới cháu và ở rể, nhưng ông không đồng ý." Ông nội để cân tiểu li xuống, cầm tách trà lên uống: "Hơn nửa năm nay, chủ tịch của Sang Thiên đã tới mấy bận, lần nào nó cũng rất nhiệt tình."
"Người đó đến không phải để chữa bệnh mà là đến mua toa thuốc phải không ạ?" Kiều Mộ tiếp lời. Cô nhớ đến lần đó vừa về nước, Lí Thành An gập cả sống lưng khi nói chuyện với tài xế của Quách Bằng Hải.
Ông nội mỉm cười, hiếm khi khen cô: "Mắt nhìn tốt đấy. Có điều, con người đó xảo quyệt ranh ma, mỗi lần đến nhà đều bảo muốn nhờ ông xem mạch cho. Quay đầu là Thành An liền hỏi ngay, chứng lạnh tử cung phải trị thế nào. Nó còn bảo có bà chị gái bị bệnh này nên không mang thai được."
"Anh ta đi là xong. Trở lại nữa cũng phải nghĩ cách đuổi anh ta đi. Chẳng phải ông nội Hứa bảo suối nước nóng Nam Minh rất được. Mình đóng cửa Nhân Tế Đường, ông với ông nội Hứa cùng đi ngâm suối nước nóng vài ngày đi ạ! Coi như nghỉ ngơi." Nét cười ánh lên nơi đáy mắt Kiều Mộ: "Đợi ông về, có khi đám người này tụ tập trong trại tạm giam hết cả rồi."
"Kẻ xấu làm việc nào có dễ dàng để bị nắm thóp như vậy." Ông nội đặt chén trà xuống, thở dài: "Vì bắt cái đám này mà Tiêu trì suýt nữa mất mạng đấy! Kết quả bắt về toàn mấy tên râu ria. Mấy thằng đầu sỏ vẫn vững chãi lắm."
"Ông ơi, ông không cần cổ vũ cháu đâu!" Kiều Mộ vạch trần dụng ý của ông, "Có ai đi cùng cháu tới cuối con đường hay không, cháu cũng sẽ tiếp tục duy trì Nhân Tế Đường. Cháu đã đồng ý với anh cháu rồi ạ."
"Cháu giống con bé Thanh San kia có phải tốt không. Ngốc cũng ngốc đến là tự tại..." Ông nội cười, lại cầm cân tiểu li cân thuốc.
Biết ông đang lo lắng cho mình, niềm vui trong mắt cô dần đậm hơn.
Buổi tối, sau bữa cơm, ông nội, bác Trần A và ông nội Hứa đi nghe kịch, Kiều mộ cùng Hoàng Viện dọn dẹp phòng bếp sạch sẽ xong thì lên lầu đối chiếu sổ sách.
Khương Bán Hạ để lại rất nhiều tiền. Đợi nghỉ hè, Kiều Mộ phải dẫn Hoàng Viện đi làm công chứng, cũng phải giám sát việc học hành của cô bé nữa.
Nghĩ chút thôi đã thực sự hơi nhức đầu.
Đối chiếu xong, trong nhà đột nhiên mất điện. Kiều Mộ xuống lầu xem cầu dao. Ngang qua viện trước, đương lúc tối om om, một cái bóng thình lình lao ra, vung nắm đấm vào mặt cô, với sức lực kinh hồn.
(Tác giả: Gì nhỉ... Hôm nay nghỉ lễ mùng 3 tháng 3 và Tết Thanh minh, tổng cộng 6 ngày. Tam Tố muốn ra ngoài lượn, truyện sẽ đổi mới theo lệ thường. Mùa xuẫn dễ bị cảm sốt, mọi người chú ý giữ sức khỏe. Còn nữa chính là... về đọc truyện nhé. Phát hiện mình đến Tấn Giang hình như sắp 4 năm, nhưng vẫn không hiểu tại sao nhiều trang vẫn lộn xộn. Các chị em có lòng tặng 'nước tăng lực', Tam Tố thật sự không biết xem ở đâu. Cũng cảm ơn các chị em chọi mìn, rảnh rỗi tôi sẽ trả lời, yêu các bạn...! Muahhhh)

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
"KHINH ANH GAN BÉ HỬM*?'
***
Kiều Mộ tránh được, cô tóm lấy tay vịn cầu thang lật mình, cấp tốc lao tới cọc gỗ sân trước, rút một thanh ra, đoạn lạnh lùng nhìn về phía kẻ kia.
Nhân Tế Đường bao nhiêu năm nay không có trộm đột nhập, đối phương vừa thấy cô liền ra tay ngay, mục đích cũng không phải tiền bạc. Nếu đoán không nhầm, chắc là vì cái thẻ nhớ Khương Bán Hạ đã dùng tính mạng để đổi lấy.
Tài liệu trong thẻ nhớ đề cập đến những khoản thu chi của bộ phận lãnh đạo cấp cao của Sang Thiên và một số chứng cứ về doanh số bán hàng. Rơi vào tay Kiều Mộ có lẽ chẳng ích lợi gì, nhưng rơi vào tay cảnh sát thì khác nào bị người ta nắm thóp. Có nóng lòng lấy về cũng không lạ.
"Đồ đâu?" Nom thanh gỗ trên tay Kiều Mộ, kẻ nọ móc con dao vung về phía cô.
"Tôi không biết anh đang nói gì?" Né con dao của tên đó, Kiều Mộ nhanh nhẹn giơ chân đạp vào 'chỗ hiểm' của y.
Nhân lúc y phân tâm, thanh gỗ trên tay cô bổ xuống, quét rơi con dao. Tiếp đấy, cô co đầu gối, thúc mạnh vào huyệt thái dương của y.
Dao trên tay kẻ nọ rơi xuống, ngã thẳng cẳng.
Nghe thấy tiếng động, Hoàng Viện cầm di động xuống lầu. Trông thấy một màn này, cô bé há miệng rồi ngậm lại thật mạnh, thở dồn dập, run lập cập: "Chị Kiều, chị có sao không?"
"Không sao, tắt đèn về phòng đợi chị! Dù xảy ra chuyện gì cũng không được xuống! Trước đừng báo cảnh sát, chị ra ngoài xem thử đã!" Kiều Mộ ngồi xổm, dùng tay bổ một phát nữa vào gáy kẻ nọ. Sau đó, cô cầm gậy đi ra.
Cầu dao chếch bên phải cửa lớn của phòng khám, cách mặt đất 3 m, nên sẽ không chỉ có một người tới.
Đợi Hoàng Viện lên lầu, Kiều Mộ sẽ sàng mở cửa bước ra. Có 2 chiếc xe đang đậu ngoài cửa, một trong số đó khá quen mắt, chiếc kia là xe bán tải không biển số.
Thoáng nhìn là phát hiện có người chỗ khe hở giữa hai xe, cô bèn nín thở lặng lẽ tới gần.
Là Tần Bân đang vật lộn với một người lạ. Trên chiếc xe bán tải không biển số có một chiếc thang.
Cô xuất hiện bất chợt khiến cả hai đều sững sờ, đồng loạt dừng động tác.
"Cần giúp đỡ không?" Kiều Mộ thản nhiên lên tiếng. Dứt lời, cây gậy trong tay cũng vụt xuống bên gáy của gã đàn ông đang đè trên người Tần Bân.
Hắn lảo đảo một cái, rồi mềm nhũn đổ gục lên Tần Bân.
Tần Bân cứng đờ, chẳng dám động đậy. Mất một chốc, anh ta mới đẩy tên kia ra, chật vật bò dậy, "Chết chưa?"
"Chết rồi." Kiều Mộ thấp đầu, giấu đi nụ cười nơi đáy mắt, cô huơ huơ cây gậy trong tay, khẽ chau mày: "Anh đến làm gì?"
"Đã kết thúc việc đánh giá thu mua xưởng dược, anh tới tạm biệt em. Nhân thể cho em biết một chuyện." Tần Bân lau vết máu ở khóe môi, cúi xuống nhìn kẻ nằm trên đất: "Lúc anh đến, trông thấy hắn đang trèo thang nghịch cầu dao điện, tiến lên ngăn lại, sau đó thì đánh nhau."
Kiều Mộ nhấp môi. Cô đi xa mấy bước, gọi điện thoại cho Tam Nhi, báo với hắn nhà mình có hai vị khách không mời mà tới, bảo hắn qua dẫn người đi càng sớm càng tốt.
Cúp máy, Kiều Mộ liếc Tần Bân, đưa cây gậy cho anh ta, tiếp đó cô nhấc cái thang trên thùng xe bán tải xuống, đi đóng lại cầu dao.
Tần Bân lặng lẽ nhìn cô, bàn tay cầm cây gậy bị đau, cứ run run suốt.
Lôi người vào trong sân trước, trói gô cả vào, trông người ngợm Tần Bân nhếch nhác, Kiều Mộ buồn cười lắm: "Anh ngồi đợi, tôi đi lấy hòm thuốc xử lí vết thương cho anh."
Tần Bần cúi đầu, đột nhiên cảm thấy mình thực sự quá thừa thãi, chẳng bảo vệ được cho cô.
Vết thương được xử lý gần xong thì Tam Nhi dẫn một đồng nghiệp tới, giải hai tên trên đất đi rồi lộn lại kéo cô ra ngoài nói chuyện.
"Không việc gì! May mà ông nội vẫn chưa về." Kiều Mộ nhỏ giọng: "Hai gã này đến là muốn lấy thẻ nhớ."
Tam Nhi gật đầu. Sau khi dặn dò một lượt, hắn để đồng nghiệp nấp trong bóng tối canh gác, còn mình lái xe dẫn hai tên đang hôn mê bất tỉnh về đồn.
Kiều Mộ đưa mắt dõi theo xe Tam Nhi đi xa mới quay lại viện trước. Cô khoanh tay thờ ơ thoáng nhìn Tần Bân: "Vừa rồi anh nói, muốn cho tôi biết chuyện gì?"
Lồng ngực Tần Bân nghẹt lại, anh ta từ từ ngẩng đầu: "Năm đó là anh cố tình đập quả bóng vào em."
'Ờ', Kiều Mộ nhướng mi, cũng không có quá nhiều cảm xúc trong đáy mắt.
"Em không ghét anh à?" Tay Tần Bân xiết thành nắm đấm, mu bàn tay lộ rõ những khớp xương trắng bệch, trán đầm đìa mồ hôi.
"Chỉ vì điều này mà anh cứ quấn lấy tôi, còn đi nói riêng với người ta rằng tôi là bạn gái anh? Anh không hâm chứ?" Kiều Mộ cảm thấy may mắn thay mặt mình không thể hiện được cảm xúc, đỡ phải trưng ra vẻ gì gì đó với anh ta: "Ghét cũng là cách để nhớ một người. Xin lỗi, tôi chưa từng ghét anh."
Bàn tay cuộn thành nắm đấm của Tần Bân dần dần thả lỏng, anh ta khó nhọc đứng dậy, giọng nói khàn khàn phảng phất xao động: "Em vẫn luôn biết là anh?"
"Giờ mới biết." Kiều Mộ thẳng thắn trả lời.
Lần bị thương ấy, kì thực muốn tìm ra người đó, đối với Kiều Huy và cô mà nói cũng không phải chuyện khó. Nhưng vì thế mà quấy rầy tới ông nội thì không đáng. Đã thu tiền để họ ở lại Nhân Tế Đường chữa bệnh, chưa chữa khỏi bệnh thì không có lí gì để đuổi đi hết, cho dù họ mắc lỗi.
Tần Bân không còn gì để nói. Anh ta mấp máy môi, lê bước chân nặng nề rời đi. Anh ta ôm nỗi lòng áy náy, nhớ mãi không quên, nhưng trong mắt cô chỉ là một chuyện cỏn con chẳng đáng nhắc tới.
Kiều Mộ thả tay xuống, cũng không tiễn Tần Bân. Cô kiểm tra cửa nẻo một lượt rồi lên lầu gọi Hoàng Viện cùng đi đón ông nội.
Trên đường, Tiêu Trì gọi điện thoại tới hỏi cô có bị thương không.
Kiều Mộ thoáng đưa mắt sang Hoàng Viện bên cạnh, ánh cười dâng lên trong mắt: "Coi thường em hả?"
"Ăn may thôi!" Tiêu trì khẽ cười thành tiếng: "Không sao là tốt rồi! Em không cần lo về chuyện tiếp theo đâu, bọn anh sẽ xử lí ổn thỏa!"
Kiều Mộ nghiến răng, lời còn chưa nói ra miệng thì cuộc gọi đã kết thúc.
Sáng hôm sau, trên báo ra hàng ngày của Lâm Châu, báo buổi sáng của Lâm Châu, báo công an Lâm Châu online, đồng thời đăng thông cáo công bố tình tiết vụ án Khương Bán Hạ bị sát hại.
Tuy mặt Khương Bán Hạ bị làm mờ, nhưng có thể nhìn rõ có một thẻ nhớ di động be bé trong lòng bàn tay cô ấy. Kiều Mộ đóng tab tin tức, mở cửa ra ngoài.
Hoàng Viện đang đợi ở cửa, cứ muốn nói lại thôi.
"Em muốn nói gì?" Kiều Mộ đóng cửa phòng, xoay xoay cái cổ, bước xuống cầu thang.
"Em có thể học bát cực quyền với ông nội Kiều không ạ?" Hoàng Viện nối gót, đôi mắt cô bé ngập tràn vẻ hào hứng
Kiều Mộ ngoảnh đầu liếc Hoàng Viện: "Em học để tự vệ, cho khỏe hay là chuẩn bị làm chị cả ở lớp đấy?"
Hoàng Viện đơ mặt, nhanh chóng cúi đầu: "Để tự vệ cho khỏe ạ."
"Vậy tự em tìm ông đi!" Kiều Mộ nhíu mày, tiếp tục đi xuống.
Ông nội không biết chuyện tối quá, Kiều Mộ cũng không định nói. Ăn xong bữa sáng, cô dặn dò Hoàng Viện rồi đeo hòm thuốc, đi một lượt đến nhà những hàng xóm đã gọi điện thoại tới. Về đến Nhân Tế Đường, cô gọi điện thoại cho Mạnh Trường Phong.
Chắc Trương Lương Nghiệp dẫn Trương Dương quay lại tái khám. Bị lão bắt gặp mình và Tiêu Trì ở cạnh nhau, tóm lại sẽ không hay.
Cho dù đối với cô hay đối với Tiêu Trì thì cũng không đáng mạo hiểm.
Mạnh Trường Phong nói vết thương của Tiêu Trì đã có tiến triển, tuy nhiên anh đã yêu cầu tiêm một mũi giảm đau. Ban sáng, tiêm xong là anh làm thủ tục xuất viện luôn.
Kiều Mộ cảm ơn Mạnh Trường Phong. Cô cúp máy, tiếp đó gọi điện thoại cho công ti bán thiết bị an ninh, nhờ họ đến lắp camera. Vừa gác máy, phóng viên của tòa báo đã gọi tới dò hỏi cô có thể nhận lời phỏng vấn về vụ tai nạn của Trương Dương không.
"Xin lỗi, bác sĩ nào gặp phải chuyện như vậy cũng sẽ cứu người, không có gì để phỏng vấn cả." Kiều Mộ từ chối thẳng thừng.
Đối phương có vẻ bất ngờ, còn tính khuyên cô, nhưng cô lấy cớ rất bận, buồn bực kết thúc cuộc gọi.
Buổi chiều lắp đặt xong camera giám sát, Trời đột ngột nổi mây đen, sấm chớp từng cơn.
Kiều Mộ và ông nội tiễn vị hàng xóm cuối cùng, đóng cửa dẫn Hoàng Viện sang nhà Hứa Thanh San ăn cơm. 6 giờ hơn, mưa trút ào ào. Tiêu Trì gọi điện kể rằng đã phát hiện dấu vết của hung thủ vụ án giết hại cả nhà, đang tiến hành truy bắt, bảo cô đừng lo.
Kiều Mộ đáp 'vâng', cầm di động tránh ra ngoài, cô nói tiếp: "Lượng sức mà làm!"
"Khinh anh gan bé* hả?" Tiêu Trì thấp giọng, song vẫn có thể cảm nhận được anh đang cười.
"Quả tình có to đâu." Kiều Mộ nhướng mày. Trước khi anh lên tiếng, cô ngắt máy ngay.
(Nguyên văn là 小瞧我, có nghĩa là xem thường/ coi thường, nhưng dịch thô theo mặt chữ là 'coi anh nhỏ' chắc, nên Kiều Mộ mới đáp 'quả tình không lớn'. Đây là Tiêu Trì và Kiều Mộ đang 'trêu ghẹo' nhau. Để phù hợp với văn cảnh, nên tạm dịch như trên)
Quay lại, bắt gặp cô nàng Hứa Thanh San không biết đi theo từ lúc nào, trong mắt Kiều Mộ vụt qua một tia hoảng hốt không dễ nhận thấy. Cô nghiêng đầu tỉnh bơ nhìn cô bạn như không có chuyện gì, "Thua tiền hay thua cả người rồi?"
"Người 'quả tình có to đâu' ấy là ai? Không phải chính là cái gã 'hư nhược không được' kia chứ?" Hứa Thanh San khoanh tay, liếc xéo Kiều Mộ: "Ông nội Kiều đang bảo ông tao xem bát tự đấy. Sao giống cái tao đã xem thế nhỉ?"
Xem bát tự... Kiều Mộ nhíu mày, kéo cô bạn cùng trở vào.
Ngồi lại, ông nội Hứa đã nói được một nửa, còn đâu toàn những từ không hay.
Ông nội Kiều nhìn Kiều Mộ, sắc mặt ông không ổn lắm.
Không tiện hỏi thẳng nên ngồi một lúc, Kiều Mộ bèn lôi Hứa Thanh San sang phòng khách, hỏi cô nàng ông nội Hứa đã nói gì.
"Không tốt, dù sao cũng chẳng phải phu quân của mày mà. Hơn nữa gần đây còn gặp họa." Hứa Thanh San chăm chú nhìn vào mắt Kiều Mộ, cau chặt hàng lông mày: "Là anh ta thật à?"
Kiều Mộ khẽ thở phù một tiếng, không hé răng.
Ngồi đợi mưa ngớt thì mấy ông cháu đi về. Ông nội vẫn không nhắc tới một chữ chuyện ông nhờ ông nội Hứa xem bát tự. Kiều Mộ nhịn cơn tò mò, cũng không hỏi. Chẳng qua, lên gác tắm rửa xong, cô làm gì cũng chẳng có tinh thần và sức lực
Ngẩn người ngồi trước gương, nghĩ đến đặc thù công việc của Tiêu Trì, cô thầm nói đâu phải gần đây gặp họa, rõ ràng một năm bốn mùa, họa lớn họa nhỏ không ngớt đấy chứ. Nghĩ vậy, lòng cô nhẹ nhõm hơn.
Sáng hôm sau đưa Hoàng Viện về trường, gặp cảnh tắc đường, Kiều Mộ cáu: "Chẳng phải hôm nay thi đại học à?"
"Mùng 7 mới thi, chị nhớ nhầm rồi!" Hoàng Viện cúi đầu xoa xoa cánh tay tím bầm, đau không nhịn được, nhe cả răng: "Bác sĩ Kiều, hồi bé chị cũng học võ với ông nội như vậy à?"
"Em tưởng sao?" Kiều Mộ nghiêng đầu tựa như thoáng liếc cô bé. Nhớ tới tình cảnh Tiêu Trì thoa rượu thuốc cho mình, cô khẽ nhíu mày.
Mưa suốt đêm qua, cũng không biết nhiệm vụ vây bắt tiến hành thế nào.
Thứ Ba thi đại học, sở vệ sinh dịch tễ điều động nhân viên y tế của các bệnh viện, túc trực bên ngoài các trường thi để tránh có tình huống bất ngờ không cấp cứu kịp.
Kiều Mộ không phải đi. Sáng cô đến bệnh viện liền bắt đầu công việc. Gần trưa, Tiêu Trì mới gửi tin nhắn báo bình an, đã bắt được hung thủ, hết thảy đều suôn sẻ.
Kiều Mộ yên tâm, gửi lại cho anh một tin rồi tiếp tục làm việc. Ông nội không nhắc tới chuyện xem bát tự, cô cũng ngầm hiểu vì vậy không hỏi, nên làm gì thì làm nấy.
Bận rộn đến thứ Năm, sáng sớm Tiêu Trì đã gửi một tấm ảnh tự chụp tới, nói rằng đã có những mắt xích chứng cứ, rất nhanh là có thể hoàn thành việc thực hiện vây bắt cuối cùng, và bảo cô đợi anh.
Kiều Mộ nhắn tin trả lời, sau đó mang tinh thần sáng láng xuống lầu đánh cọc.
Hơn 10 giờ trưa, Hứa Thanh San trang điểm vô cùng xinh đẹp quyến rũ, đánh xe đến bệnh viện tìm Kiều Mộ, nằng nặc đòi cô đi chọn quần áo cùng.
Đương lúc vắng bệnh nhân, cũng gần hết giờ làm, Kiều Mộ cởi áo blouse, thu dọn một lượt, đoạn lái xe chở cô bạn đến trung tâm thành phố.
"Kiều Mộ..." Hứa Thanh San dựa vào lưng ghế, vẻ mặt khó xử: "Có thể giúp tao một việc không?"
"Lại nhận khách hàng lung tung gì rồi hả?" Kiều Mộ nhếch mày.
Hứa Thanh San cười hi hi, lấy bao thuốc và bật lửa trong túi ra châm một điếu, đáp: "Người đàn ông định mệnh đó. Hôm nay anh ấy muốn gặp một người anh em ở Liber, tao muốn đến đó như kiểu tình cờ gặp được í."
Kiều Mộ lườm cô bạn, lạnh lùng rít một chữ qua khẽ răng:" Được."
Đáng tiếc, có lẽ vận may của hai cô không tốt lắm, vào cửa liền đụng ngay phải Dương Thiên Lộc.
Bởi mắc lừa y, Hứa Thanh San không chỉ bị ông nội phạt, còn suýt bị thu cả thẻ ngân hàng. Trông thấy y, cô nàng bừng bừng tức giận: "Tổng giám đốc Dương. Hôm nay lừa ai đây?"
"Ôi chao, thần tiên tỉ tỉ, tôi còn tưởng ai." Dương Thiên Lộc cười ha ha, rảo bước đi thẳng ra ngoài.
Cô bạn ngoẹo đầu, đưa tay túm Kiều Mộ, bĩu môi khinh thường: "Hắn vội đi đầu thai hay sao mà gấp gáp thế!"
Kiều Mộ ngạc nhiên: "Mày nói gì?"
Hứa Thanh San trợn trắng mắt, lảm nhảm ấn đường Dương Thiên Lộc chuyển đen, có họa đổ máu. Vừa dứt lời, ngoài cửa bỗng truyền tới tiếng thét chói tai.

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'ANH CÓ LƯƠNG TÂM?'
***
Kiều Mộ chau mày, nhưng động tác của Hứa Thanh San còn nhanh hơn cả cô. Cô nàng nắm cổ tay Kiều Mộ chạy như bay ra ngoài.
Dưới mái hiên trú mưa, cả đống người bu quanh, đủ các loại âm thanh, nào điện thoại báo cảnh sát; điện thoại gọi cấp cứu; còn có những người háo hức hóng chuyện, cầm di động quay phim.
Giữa đám đông, Dương Thiên Lộc bị người ta bắt làm con tin. Cổ y chảy máu, áo sơ mi nhuốm đỏ một mảng.
Hứa Thanh San kinh ngạc trợn tròn mắt, nghiêng đầu ngây ngốc nhìn Kiều Mộ.
"Mày đi vào đi, đừng ra ngoài!" Kiều Mộ lật tay túm lấy cổ tay Hứa Thanh San, kéo cô nàng trở lại đại sảnh của cao ốc, cảnh cáo: "Chớ ra hóng hớt! Phát hiện có người chạy vào, mày cũng chạy cho mau! Nghe thấy chưa?"
Hứa Thanh San gật đầu một cách máy móc.
Cô nàng cũng chỉ thuận miệng nói vậy thôi, sao đến nỗi...
Kiều Mộ vỗ vỗ vai Hứa Thanh San rồi xoay gót đi ra ngoài. Rảo bước lách qua đám đông đang vây xem, cô cầm hòm thuốc trên xe xuống.
Chiều nay còn phải về bệnh viện làm việc, ngại rầy rà nên Kiều Mộ không đậu xe ở bãi đỗ. Chẳng ngờ sẽ gặp phải chuyện thế này.
Quay lại hiện trường, mặt Dương Thiên Lộc đã tái mét, hai chân đứng không vững, trước ngực y toàn là máu.
"Đừng giết tôi, tôi có tiền! Đừng giết tôi!" Tên đàn ông bắt giữ Dương Thiên Lộc quơ quơ con dao gọt hoa quả trong tay, mạch máu nổi trên trán hệt giun đất, đồng tử giãn nở rất to. Hắn nóng nảy ghì cổ Dương Thiên Lộc, lôi y di chuyển khắp nơi, miệng thở hồng hộc.
Đám đông thét toáng lùi lại, nhưng tên kia vừa cử động thì lại bu vào, tiếp tục giơ di động để quay. Hết thảy đều vây xem bằng cả tính mạng.
Kiều Mộ tới gần hơn, ánh mắt cô chiếu thẳng về phía tên côn đồ. Hắn khoảng 23, 24 tuổi, mặc toàn hàng hiệu, ăn vận cũng rất thoải mái tinh tươm. Da dẻ toát lên một loại sắc vàng bệnh tật, hốc mắt trũng sâu, ánh nhìn rời rạc.
Nhìn xuống vết thương trên cổ Dương Thiên Lộc trong chốc lát, cô lặng lẽ thở ra một hơi.
Không tổn thương đến động mạch chủ.
Hiển nhiên tên côn đồ đã dùng thuốc, khiến não bộ nảy sinh ảo giác mãnh liệt, một mực hô to đừng giết hắn.
Kiều Mộ siết chặt nắm tay, thầm lo lắng. Nhưng mới nhấc một bước thì đằng sau đột nhiên có cánh tay mạnh mẽ to lớn rắn chắc duỗi ra, nắm lấy cổ tay cô, kéo cô lại, "Ngoan ngoãn đợi đi, chuyện này giao cho tụi anh."
"Sao anh ở đây?" Kiều Mộ ngoảnh đầu, thấy là Tiêu Trì, đáy mắt cô lóe lên một thoáng vui mừng.
"Đúng lúc đi ngang." Môi Tiêu Trì sượt qua tai cô, ngưa ngứa nong nóng. Giây tiếp theo, từ sau lưng tên cô côn đồ, Thạch Đầu ló ra, lẳng lặng áp sát.
Tiêu Trì buông Kiều Mộ, híp mắt nhìn Thạch Đầu, ngầm ra hiệu cho nhau, đồng loạt xông tới.
Một tấn công đoạt lấy con dao, một cứu người. Cộng thêm tên kia cắn thuốc quá liều nên họ thành công giải cứu được Dương Thiên Lộc. Toàn bộ quá trình chưa đến nửa phút.
Kiều Mộ thở phào, cô xách hòm thuốc lao tới, khẩn cấp cầm máu cho Dương Thiên Lộc.
Sau lưng y ăn vài nhát dao, may mà dao gọt hoa quả không đủ sắc và không dài, tình trạng chảy máu không quá nghiêm trọng, có điều... người đã ngất xỉu vì sợ, còn đái cả ra quần.
Đang băng bó vết thương cho Dương Thiên Lộc, bên tai bỗng truyền tới tiếng gào thét điên cuồng của tên côn đồ: "Bố mày có H (HIV) đấy, chết cũng phải kéo chúng mày làm đệm lưng. Bố không sợ chết đâu!"
Quay đầu nhìn sang, vừa vặn trông thấy Tiêu Trì đẩy Thạch Đầu ra, cổ tay anh bị tên côn đồ hung hăng cắn chặt.
Kiều Mộ thót tim. Tiêu Trì đã rút tay, không hề nao núng, anh đánh ngất tên đó luôn.
Lúc xử lí vết thương được nửa chừng, xe cấp cứu của bệnh viện gần đấy chạy tới, Kiều Mộ giao Dương Thiên Lộc cho họ. Ngoảnh lại, Tiêu Trì và Thạch Đầu đã biến mất tăm, tên côn đồ ngất xỉu trên đất, không ai dám đến gần.
Có lẽ đều đã nghe thấy tiếng gào thét ban nãy của hắn, những người vây xem vẫn tiếp tục chụp ảnh, nhưng với khoảng cách xa hơn lúc trước.
Kiều Mộ thu dọn hòm thuốc. Xe cảnh sát cũng hú còi tới.
Nhìn quanh khắp lượt, vẫn không phát hiện thấy bóng dáng của Tiêu Trì. Cô khẽ mím môi, xách hòm thuốc lặng lẽ rời khỏi đám đông, đi vào đại sảnh.
Quả nhiên, Tiêu Trì và Thạch Đầu ở trong này. Sắc mặt hai người không cho tốt lắm.
"Kiều Mộ, bên ngoài thế nào rồi?" Trông thấy Kiều Mộ bước vào, Hứa Thanh San cuống quýt chạy lên đón.
"Không sao, tổng giám đốc Dương còn sống, chẳng qua sợ vãi đái thôi." Kiều Mộ vỗ nhẹ cô nàng rồi xách hòm thuốc tới trước mặt Tiêu Trì, nắm tay anh kéo đến khu nghỉ chân.
Tiêu Trì cúi đầu, nom mu bàn tay nổi gân xanh của cô, anh không khỏi bật cười: "Giận hay sợ đấy?"
Kiều Mộ không nói gì. Vào khu nghỉ chân, cô nhấn anh ngồi xuống ghế, mở hòm thuốc lấy bông tăm và cồn i ốt, chuyên chú làm sạch vết thương cho anh.
Vết cắn rất sâu, phần mô mềm trên cổ tay bị bầm tím, chảy máu nghiêm trọng. Rửa sạch vết thương xong, Kiều Mộ cầm băng gạc, giọng nói đều đều có thêm thoáng lo lắng: "Tốt nhất, anh thông báo cho đồn cảnh sát bên đó, nhất định phải dẫn hắn ta đến trung tâm làm xét nghiệm HIV đi!"
"Em yên tâm, không phải lần đầu tiên gặp chuyện thế này." Tiêu Trì mỉm cười. Anh ngẩng đầu, nheo mắt nhìn ra ngoài cửa.
Khéo thật, vừa điều tra tới Quách Bằng Hải thì có người cắn thuốc quá liều hành hung giữa phố xá đông đúc, còn là kẻ bị bệnh AIDS.
Còn khéo đến nỗi Kiều Mộ cũng đang ở hiện trường, và người mà bọn anh phải theo dõi cũng ở đấy.
Mọi thứ quả thực giống như những quân cờ trên bàn cờ, từng bước từng bước, không lệch một tẹo nào.
Lại thêm hung thủ của vụ án giết hại cả nhà mấy hôm này, cũng cắn thuốc quá liều, đột nhập cướp của giết người...
"Nếu đối phương là kẻ nhiễm HIV thật thì việc này không thể qua loa được. Không phải chuyện đùa đâu!" Kiều Mộ khẽ nhấp môi, băng bó vết thương cho anh. Sau đó, cô dọn dẹp hòm thuốc, cau mày cáu kỉnh: "Anh nghiêm túc tí đi!"
"Xin tuân lệnh chỉ thị của lãnh đạo" Tiêu Trì bật cười, cúi người ôm lấy cô: "Yên tâm đi, không sao thật mà!"
Kiều Mộ xem đồng hồ đeo tay, nét lạnh lùng trong đáy mắt tan biến, "Cùng ăn bữa cơm đi!"
"Được!" Tiêu Trì nắm tay Kiều Mộ, bụng ngón tay thô ráp dán lên mu bàn tay cô, nhè nhẹ vuốt ve, khóe môi anh vẽ nên nụ cười xấu xa: "Nhân dịp bạn nối khố của em cũng ở đây, có cần anh nhờ cô ấy tính ngày hoàng đạo cho không?"
Kiều Mộ ngước mặt, đôi mắt trắng đen rõ ràng đong đầy ánh cười, tỉnh bơ đáp: "Tính đi!"
"Thật hả? Nhỡ đúng là thằng nhãi kia có bệnh, anh lấy oán trả ơn như vậy, lương tâm sẽ cắn rứt ấy." Tiêu Trì ngẩng đầu, thản nhiên liếc Hứa Thanh San và Thạch Đầu đang đứng đơ như cọc gỗ cách đấy vài bước. Anh kéo Kiều Mộ đứng dậy.
"Anh có lương tâm?" Kiều Mộ 'chỉnh' Tiêu Trì.
"Em sờ thử xem!"Nói đoạn, anh nắm tay cô ấn lên ngực mình: "Sờ thấy chưa?"
Kiều Mộ rút tay về, giẫm vào chân anh một phát: "Chưa."
Tiêu Trì nhếch mày, khẽ bật cười.
Lên phòng ăn tầng trên, ngồi vào bàn, Kiều Mộ giới thiệu Tiêu Trì và Thạch Đầu cho Hứa Thanh San, tiện thể hỏi thăm anh chàng định mệnh của cô ấy ở đâu?
Hứa Thanh San nào còn lòng dạ để ý tới người đàn ông định mệnh định miếc gì nữa, cứ nhìn Tiêu Trì không chớp mi. Cô nàng vẫn chưa hoàn hồn sau cú sốc khi thấy Kiều Mộ cùng anh thân mật đây này, "Kiều Mộ, mày với anh ấy... Mày nghiêm túc hả?"
Người ông nội Kiều nhờ ông nội Hứa xem bát tự cho trong bữa cơm cuối tuần, chắc hẳn chính là anh.
Nói thực, cô nàng cũng chẳng tin trò bói toán này lắm, cho nên từ đầu chí cuối không chăm chỉ học theo ông nội.
Nhưng kết quả ông nội tính ra, hầu như không có sai.
Ông nội bảo nếu Tiêu Trì với Kiều Mộ bên nhau, cả hai sẽ gặp rắc rối, đặc biệt là Kiều Mộ. Có điều, ông nội Kiều cũng không khuyên, không cản, nên cô nàng cũng chả cần phải chọc Kiều Mộ phiền lòng, chỉ mong bạn mình bình an, già rồi vẫn có thể cùng nhau đi du lịch, cùng trêu ghẹo mấy cậu nhóc đẹp trai.
Tiêu Trì nhướng mí mắt, quay sang nhìn Kiều Mộ.
Kiều Mộ 'ờ' một tiếng, đổi chủ đề: "Mày bảo ấn đường của tổng giám đốc Dương có màu đen là mèo mù vớ cá rán à?"
Hứa Thanh San ngẩn tò te mất một giây, cô nàng sực tỉnh, ngượng ngùng giật giật khóe môi: "Tao nói bừa một câu chứ thật sự không phải muốn rủa anh ta chết!"
Kiều Mộ quẳng cho cô nàng ánh mắt 'Tao biết', rồi bảo cô nàng gọi món.
Hứa Thanh San ổn định cảm xúc, gọi món mình thích ăn, còn chăm chú nhìn Tiêu Trì bằng ánh mắt nghiền ngẫm. Vẻ bề ngoài khỏi phải bàn, vóc người cũng rất được, phải cái trông thế nào cũng chẳng giống người đứng đắn.
Kiều Mộ cũng gọi một món, tiếp đó đưa thực đơn cho Tiêu Trì: "Sao hôm nay có thời gian lượn phố thế?"
"Vừa lúc đi ngang qua thì thấy xe của em!" Tiêu Trì nhận lấy thực đơn gọi món, nhân thể nắm luôn tay cô: "Hết bận sẽ gọi điện cho em!"
Nụ cười toát ra trong mắt Kiều Mộ, cô không vùng khỏi tay anh.
Nom ánh cười nơi đáy mắt Kiều Mộ, Hứa Thanh San kinh hãi xoa xoa cánh tay, rùng mình sởn gai ốc, cảm giác bản thân sắp mù mất thôi. Hình ảnh Kiều Mộ như một cô vợ nhỏ đúng là đã lật đổ hình tượng lạnh lùng kiêu ngạo trước nay của cô quá.
Tiêu Trì chọn món, rồi đưa thực đơn cho Thạch Đầu. Bàn tay anh vẫn nắm tay Kiều Mộ không buông, ngón cái chốc chốc lại miết miết vào lòng bàn tay cô.
Gọi món xong, người đàn ông định mệnh của Hứa Thanh San cũng xuất hiện. Đi cùng anh ta là một anh chàng trạc tuổi.
Hứa Thanh San ngắm vài lần rồi thì thầm nói với Kiều Mộ: "Tao quyết định không tới chào hỏi nữa! Cái gã bên cạnh anh ấy, lúc không nói chuyện còn đáng sợ hơn cả mày."
"Tao đáng sợ?" Kiều Mộ làm như lơ đãng nhìn qua.
Cả hai rất đẹp trai, người đang mỉm cười ấm áp mặc âu phục, vị kia mặc sơ mi thoải mái, trên mặt không thể hiện tí tẹo cảm xúc nào, dáng vẻ nghiêm túc cực kì.
"Hơi hơi...." Hứa Thanh San khẽ bĩu môi. Ngẩng đầu chạm vào ánh mắt không vui của Tiêu Trì, cô nàng ngậm miệng ngay tức thì.
Mình có nói gì sai đâu, mà phải... bảo vệ vậy chứ?
Kiều Mộ thầm buồn cười, nghiêng đầu nhìn Tiêu Trì: "Ăn cơm thôi!"
Tiêu Trì thu hồi tầm mắt, thản nhiên dùng bữa, như thể chưa từng xảy ra chuyện gì.
Thấy Kiều Mộ quay sang, Hứa Thanh San vênh cằm, tức tối trừng mắt nhìn lại.
Thạch Đầu giả vờ mình không tồn tại. Cậu ta nhịn cười, cúi đầu quyết định đợi chốc nữa về chốt quan sát sẽ chọc Tiêu Trì đã đời.
Chưa bao giờ bắt gặp dáng vẻ bộc lộ cảm xúc như thế này của anh.
Kiều Mộ không biết nói sao, dứt khoát phớt lờ luôn.
Sau bữa cơm, mọi người xuống lầu. Tiêu Trì và Thạch Đầu lên chiếc xe đỗ ven đường, nháy mắt đã hòa vào dòng xe cộ. Hứa Thanh San trợn mắt về phía đít xe, hất hất tóc, xách túi đợi Kiều Mộ đi lấy xe, tiện thể ôm cây đợi thỏ.
Lúc Tiêu Trì đi thanh toán, người đàn ông định mệnh của cô nàng cũng vừa vặn sắp rời bàn.
Đứng một lúc, bên tai bất ngờ vang lên giọng nói dịu dàng quen thuộc của nam giới: "MC Hứa?"
Hứa Thanh San nén kích động, chậm rãi ngoảnh đầu, giơ tay vén lọn tóc mái bị gió thổi tung, cong khóe môi vừa khéo hé nụ cười duyên: "Anh Bành, sao lại là anh?"
Bành Văn Tu mỉm cười, chỉ người bên cạnh, nói: "Giới thiệu chút, người anh em tốt của tôi - Hứa Thanh Sơn."
Hứa Thanh San lễ độ đưa tay ra: "Xin chào, Hứa Thanh San, San trong san hô."
"Hứa Thanh Sơn, Sơn trong cao sơn (núi cao)." Hứa Thanh Sơn nắm hờ lấy tay cô nàng theo phép lịch sự, đoạn vỗ vỗ vai Bành Văn Tu, hất hất cằm về phía xe họ: "Tôi đi lấy xe."
Bành Văn Tu khẽ gật đầu. Anh ta nhìn một vòng, tầm mắt trở lại trên mặt Hứa Thanh San, quan tâm hỏi: "Có cần chúng tôi đưa cô về không?"
"Phiền anh quá, vẫn là tôi bắt taxi thôi!" Hứa Thanh San suýt thì đồng ý, may sao kịp thời kìm lại.
"Không phiền đâu, cũng tiện đường mà!" Bành văn Tu nở nụ cười, giọng điệu không cho phép nói xen vào: "Đi nào!"
Hứa Thanh San hít sâu một hơi, làm ra vẻ tự nhiên khách sáo đôi câu. Nhân lúc anh ta quay người, cô nàng liền xua xua tay ra hiệu với kiều Mộ đang lái xe tới.
Kiều Mộ đạp phanh. Qua kính chắn gió, cô khẽ mím môi đưa mắt nhìn Hứa Thanh San lên xe xong, bấy giờ mới giẫm chân ga về bệnh viện.
Trên đường, Hoàng Viện gọi điện thoại bảo rằng hơn chục người nhà của Khương Bán Hạ tới, hiện giờ đang ở khách sạn đối điện văn phòng UBND thành phố.
"Sao họ liên lạc được với em?" Kiều Mộ có dự cảm xấu.
"Em cũng không biết. Ban nãy cả đám người xông vào ký túc xá tìm em, các bạn học còn tưởng xảy ra chuyện lớn." Hoàng Viện khá sợ hãi, giọng nói run run: "Bác sĩ Kiều, họ biết chị Bán Hạ tìm chị rồi ạ."

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'CÒN NĂM PHÚT'
***
Trở lại bệnh viện, Kiều Mộ suy xét cẩn thận một lượt những lời Hoàng Viện đã nói. Nhân lúc chưa đến giờ làm việc, cô vào phòng vệ sinh gửi tin nhắn cho Tiêu Trì, thông báo với anh về nội dung cuộc điện thoại của Hoàng Viện.
Chuyện Khương Bán Hạ từng gặp Kiều Mộ trước khi qua đời, không có khả năng người nhà cô ấy biết được trừ phi... có kẻ cố ý bảo họ tìm tới.
Cùng một lúc mười mấy người tới Lâm Châu liền kéo luôn đến đối diện văn phòng ủy ban thành phố, rồi đến trường cấp hai số Bốn tìm Hoàng Viện. Đây sao có thể là dân vùng núi chưa từng ra thành phố chứ, còn quen đường quen phố hơn cả người sinh ra và lớn lên ở Lâm Châu bao nhiêu năm là cô đây.
Còn về tiền Khương Bán Hạ để lại, hai tấm thẻ ngân hàng ấy hiện tại đều trong tay Tiêu Trì, cô tham lam chỗ nào hả?
Tiêu Trì trả lời rất nhanh: Đã nắm được tình hình, đại đội hình cảnh đang điều tra, đừng lo lắng.
Kiều Mộ trầm ngâm một lúc, tiếp đó gửi cho anh: 'Mũi nhọn của chúng rất ghê gớm, anh cũng chú ý nhé!'
Phải một lúc sau, Tiêu Trì mới nhắn lại với hai từ: Yên tâm!
Kiều Mộ cất di động, vặn vòi nước rửa tay, rồi thản nhiên ra ngoài. Cô có thể ứng phó với những chuyện khác, chỉ sợ đám người này nhắm vào Nhân Tế Đường. Đó là bảng hiệu tổ tiên truyền lại, còn sống thì không thể đánh mất.
Buổi tối Hoàng Viện có tiết tự học. Ăn tối xong, cô bé gọi điện thoại báo bình an và bảo thứ Sáu mình không về Nhân Tế Đường, vì không muốn gây thêm phiền phức cho Kiều Mộ.
"Họ có thể tìm thẳng tới trường học của em, em nghĩ họ sẽ không đến Nhân Tế Đường sao?" Kiều Mộ bực lắm: "Mai tan học, xuống phòng bảo vệ chờ! Chị chưa đến thì không cho phép ra khỏi cổng."
"Chị Kiều..." Giọng Hoàng Viện nhỏ dần: "Em không thể liên lụy tới chị được."
"Em chết, chị sẽ không đi nhặt xác đâu!" Kiều Mộ phát cáu. Nói đoạn, cô cúp luôn máy.
Hoàng Viện không gọi lại nữa, nhưng con bé gửi cho cô một tin nhắn: "Em nghe lời chị."
Kiều Mộ thở phù một hơi. Khóe mắt liếc vào gương, cô thoáng ngẩn người, ngẩng đầu nhíu chặt hàng mày.
So với thời gian trước, những biểu hiện trên mặt đã tiến bộ hơn, lúc nhếch nhếch môi đã nhìn ra được là đang cười, tuy rằng vẫn chưa rõ.
Kiều Mộ soi gương làm thử mấy biểu cảm. Sau khi chắc chắn đã thật sự có chuyển biến tốt, cô không nhịn nổi, chụp mấy tấm ảnh loáng thoáng mỉm cười, gửi cho Kiều Huy.
Anh trai trực tiếp gọi điện thoại tới, tiếng cười sang sảng: "Lần này, ông nội không chịu thua cũng không được. Em đừng vui mừng quá nhé! Quá trình hồi phục chấn thương dây thần kinh khá chậm, cứ từ từ em ạ!"
"Anh yên tâm đi, em có chừng mực mà!" Trong mắt Kiều Mộ ngập tràn niềm vui.
Tán gẫu một lúc, Nhiếp Lan giành điện thoại, léo nhéo ca cẩm một hồi, có điều rành rành chẳng giấu nổi niềm vui.
Kiều Mộ ngửa đầu vào lưng ghế nhìn trần nhà, cố tình trêu chọc Nhiếp Lan: "Dở như vậy thì dứt khoát đổi người cho xong, em ủng hộ chị!"
"Em chồng như em cũng vô lương tâm quá đấy!" Nhiếp Lan cười lớn: "Không đùa em nữa! Hai bọn chị vừa từ phòng thí nghiệm về, mệt như cún này!"
Kiều Mộ hỏi han đôi ba câu rồi kết thúc cuộc gọi. Cô xuống lầu, sang nhà hàng xóm tìm ông nội.
Cô đã lắp đặt camera ở khám, phòng trị liệu, phòng thuốc, bao gồm cả cửa nhỏ dẫn vào viện trong, còn giấu cả ống kính đi.
Quê Khương Bán Hạ thuộc vùng núi xa xôi hẻo lánh. Học xong cấp hai, cô ấy theo chị gái của Hoàng Viện là Hoàng Linh ra thành phố làm thuê. Về sau Hoàng Linh gặp được Quách Bằng Hải, từ nhân viên phục vụ quán ăn tới má mì hộp đêm, cuộc sống bỗng chốc trở nên xa hoa. Nhưng Khương Bán Hạ lại theo học trong trường bổ túc.
Hoàng Linh đi theo Quách Bằng Hải 4 năm, cuối cùng chết một cách mờ ám. Thi thể cô ấy vứt ở nhà tang lễ gần một tháng, Khương Bán Hạ mới đọc được thông báo tới nhận xác của cảnh sát.
Nguyên nhân gây tử vong là sử dụng ma túy quá liều. Trên thực tế, chắc hẳn do axit dạ dày hòa tan vỏ bao ngoài của thuốc phiện nên dẫn đến bỏ mạng.
Khi ấy, Hoàng Viện mới đến Lâm Châu học tiểu học. Nhìn thấy tình trạng tử vong của chị gái, cô bé không sao chấp nhận nổi, cũng vì vậy mà ghét lây cả Khương Bán Hạ.
Cô bé cho rằng chị gái chết là bởi kiếm tiền cho Khương Bán Hạ và mình đi học, nên mới ra nông nỗi này.
Những năm sau đó, Khương Bán Hạ thành má mì của hộp đêm, lại bước trên con đường cũ của Hoàng Linh.
Cô ấy xinh đẹp hơn Hoàng Linh, cũng trẻ trung và hiểu chuyện hơn Hoàng Linh, ngoan ngoãn đi theo Quách Bằng Hải, dần dần chiếm được lòng tin của gã ta, còn nhiều lần dùng cơ thể của mình để bọn họ thí nghiêm cách cất giấu ma túy tốt hơn.
Trong thẻ nhớ kia có những điều cô ấy tự kể lại, có con đường thu mua nguyên liệu của xưởng dược và tiêu thụ thành phẩm; có thời gian và địa điểm người móc nối hàng loạt những phi vụ xuất hàng từ nhỏ đến lớn trong mấy năm qua; có danh sách những kẻ tham gia, cùng với giao dịch tài khoản tư nhân của một bộ phận cấp cao trong tập đoàn Sang Thiên.
Còn về có đúng Quách Bằng Hải tin tưởng Khương Bán Hạ hay không, thì Kiều Mộ không thể biết được.
Song, Lư Triển Bằng không chỉ là một quản lí khu vực xoàng xĩnh ở Sang Thiên giống những gì hắn ta nói.
Nếu không, hắn ta sẽ chẳng đóng giả vợ chồng với Khương Bán Hạ, sống trong biệt thự mà chủ nhân lại là Quách Bằng Hải.
Trước mắt, duy có Lư Triển Bằng phụ trách trực tiếp nhà máy dược phẩm, còn những kẻ sa lưới chỉ là lũ tôm tép. Đám người Quách Bằng Hải, Trương Lương Nghiệp, Lí Thành An đều vẫn vững như núi.
Sau khi Lí Thành An có được bài thuốc ấy, hắn vẫn trở lại Nhân Tế Đường, ngày ngày đỗ con xe BMW của mình ngoài cửa. Không biết còn tưởng nhà hắn được đền bù di dời đã giàu sụ thật.
Muốn dựa vào tài liệu trong thẻ nhớ để điều tra tội trạng thực sự của Quách Bằng Hải và Trương Lương Nghiệp, có lẽ bọn Tiêu Trì sẽ cực kỳ gian nan.
Ban đầu chú ý tới Sang Thiên hình như là bởi một vụ án mạng. Trong lời tự kể của Khương Bán Hạ có nhắc tới vụ án này, thời điểm đó quá gấp nên Kiều Mộ không xem kĩ.
Nghĩ tới đây, cô bất giác hé miệng thở một hơi rồi giơ tay gõ cửa.
Ông nội đang chơi mạt chược cùng hội bác Trần A. Cháu trai của bác Trần A ra mở cửa cho Kiều Mộ. Thấy cô, cậu bé liền cười hì hì chạy vào.
Đóng cửa vào phòng khách, Kiều Mộ ngoan ngoãn ngồi một bên chờ ông.
Ông nội mà đã đánh mạt chược thì thua cũng nhất định phải thua cháy túi, thắng thì phải thắng hết tiền của người khác. Bằng không tuyệt đối không dừng tay.
Phải cái, lần nào ông cũng thua thôi, chẳng cần đợi lâu.
Chiều thứ Sáu, Kiều Mộ lái xe đến trường cấp hai số Bốn đón Hoàng Viện. Về tới trước cửa Nhân Tế Đường, trông thấy có xe cảnh sát, còn ông nội đứng ngoài cửa đang xoắn chặt lông mày, nom rất giận dữ.
Kiều Mộ lái xe tới trước cửa gara, tắt máy. Cô ngoảnh đầu nhìn qua Hoàng Viện: "Em ngồi đợi trên xe, chị không gọi thì em đừng xuống!"
"Bác sĩ Kiều, người bị bắt kia là em trai của chị Bán Hạ." Hoàng Viện ịn vào cửa kính xe, mở to hai mắt, trán đẫm mồ hôi.
"Không sao, đợi ở trên xe!" Kiều Mộ rút chìa khóa, bước xuống nhưng không khóa xe.
Hai xe cảnh sát tới là các đồng chí ở đồn công an gần đấy, cô đều biết họ.
Bình tĩnh đi đến trước mặt ông nội, Kiều Mộ đưa tay vuốt dọc sống lưng cho ông, lia mắt sang Lí Thành An: "Sư huynh, chuyện này rốt cuộc là sao?"
"Có người báo cảnh sát, tố cáo Nhân Tế Đường chứa chấp kẻ hít ma túy, anh cũng không biết tình hình cụ thể." Lí Thành An bày ra dáng vẻ nghĩ mãi không hiểu, than ngắn thở dài, còn tiến lên cùng cô xoa dịu lửa giận của ông cụ Kiều.
"Thế này..." Kiều Mộ khẽ mím môi, cô cúi đầu ghé sát tai ông nội, nói nhanh một câu với giọng chỉ đủ để hai ông cháu nghe được. Sau đó, cô nghiêng đầu hỏi đồng chí cảnh sát Tiểu Triệu đứng bên: "Bây giờ tôi có thể vào xem thử chỗ hít ma túy gì đó không?"
"Tất nhiên là được" Toàn chỗ người quen cũ nên Tiểu Triệu thoải mái gật đầu.
"Đi thôi!" Kiều Mộ đưa mắt lướt nhìn Lí Thành An, đoạn thong dong bước về phía trước.
Người nhà Khương Bán Hạ mới đến Lâm Châu, em trai cô ấy đã trở thành con nghiện ma túy nhanh như vậy, còn biết tới Nhân Tế Đường để hút! Biết chọn chỗ phết nhỉ!
Tiếc rằng, em trai Khương Bán Hạ khác hẳn một con nghiện lâu năm, trái lại giống vừa mới nghiện hơn.
Vào cửa phòng khám, Kiều Mộ quay đầu, liếc Lí Thành An một cái sắc lẹm, tiếp đó dẫn Tiểu Triệu vào phòng thuốc.
Máy chủ của camera ở phòng thuốc, cô đã giấu đi. Mỗi ông nội với Hoàng Viện biết chuyện lắp đặt camera, còn Lí Thành An hoàn toàn không hay.
Xem xong đoạn camera ghi lại trước và sau khi em trai Khương Bán Hạ tới Nhân tế Đường hít ma túy, Kiều Mộ khoanh tay lẳng lặng nhìn Tiểu Triệu: "Anh thấy cả rồi chứ?"
Sắc Mặt Tiểu Triệu nặng nề: "Tôi đã biết nên làm thế nào!"
Kiều Mộ nhướng mày, tiễn bước anh ta rời đi trước. Ra khỏi phòng khám, cô rảo chân đến cạnh Lí Thành An. Thừa lúc hắn không kịp chuẩn bị, nhanh như chớp, cô tập kích vào huyệt nhĩ môn của hắn.
Ông nội phừng phừng lửa giận. Trong nháy mắt hắn ngã xuống, ông bổ sung thêm cho hắn một đấm rõ mạnh.
Cái đồ lòng lang dạ sói này!
Ba đồng chí cảnh sát ở lại không biết chuyện gì đang diễn ra, muốn ngăn cản đều không kịp: "Mọi người làm gì vậy!"
"Còng hắn lại. Một người theo tôi đi lấy bằng chứng." Gọi xong điện thoại, Tiểu Triệu đã xuất hiện nơi cửa phòng khám.
Thuốc do Lí Thành An cung cấp, người cũng là hắn tìm tới.
Tóm lại, ai đứng sau xúi bẩy, thực ra liếc mắt liền hiểu ngay. Đầu tiên, Tiêu Trì phụ trách vụ án giết người, sau khi phát hiện liên quan tới chất gây nghiện, cùng đội phòng chống ma túy thành lập tổ trọng án phối hợp điều tra, hiện giờ hẳn rằng đã tra được địa điểm quan trọng nhất.
Hiện tại, bọn chúng sử dụng những thủ đoạn phá rối, chẳng qua muốn tranh thủ thời gian, hoặc dứt khoát chơi bài 'trạng chết chúa cũng băng hà'.
Lí Thành An nhanh chóng bị dẫn đi, video camera giám sát cũng được giao cho Tiểu Triệu.
Kiều Mộ lái xe vào gara. Cô quay đầu chớp chớp mắt với Hoàng Viện: "Xuống đi, hôm nay dì Lưu không nấu cơm, chị em mình phải tự làm đấy!"
Hoàng Viện vẫn đeo ba lô, bước xuống xe mà tay chân mềm nhũn: "Tại sao chị không nhờ chú giúp ạ?"
"Ai cơ?" Kiều Mộ đóng cửa xe, khóa lại và đi ra ngoài.
"Chú Tiêu ạ!" Hoàng Viện nối gót Kiều Mộ, mồ hôi đầy đầu: "Nguy hiểm quá, may chỉ là ma túy, lỡ đánh bom liều chết..."
"Có nói, anh ấy cũng không dứt ra được, thêm phiền toái cho anh ấy làm gì." Kiều Mộ khoác vai cô bé, làm ra vẻ bâng quơ hỏi: "Trương Dương dự định đăng ký nguyện vọng gì?"
"Anh ấy bảo nguyện vọng một là đại học An ninh, nguyện vọng hai là trường cảnh sát Lâm Châu. Còn lại hình như cũng toàn trường công an, cảnh sát." Hoàng Viện thoáng thả lỏng.
Kiều Mộ gật đầu, không nói gì thêm.
Ông nội thừ người ngồi một mình trong phòng khách, đèn cũng không bật. Kiều Mộ bật đèn lên, bảo Hoàng Viện chơi cờ cùng ông, mình thì vào bếp chuẩn bị bữa tối.
Xảy ra chuyện thế này, trước tiên Nhân Tế Đường chắc chắn phải đóng cửa mấy ngày. Tiểu Triệu đã nói đây cũng là để bảo vệ cho họ.
Nhân Tế Đường mở hơn 100 năm nay. Trừ năm mới và ngày thường có việc, chưa từng đóng cửa không lí do, huống chi là bị niêm phong, vì vậy ông nội khó tránh khỏi tức giận.
Có lẽ món cô nấu thực sự không dễ nuốt, nên ông nội chỉ ăn lưng bát rồi buông đũa. Hoàng Viện cũng vậy.
Chính Kiều Mộ cũng thấy không sao ăn nổi.
Thu dọn sạch sẽ bàn ăn và phòng bếp xong, Hoàng Viện lên lầu học bài, Kiều Mộ ở lại pha trà xem TV cùng ông.
"Mai ông đi suối nước nóng. Con bé Thanh San bảo đúng lúc nó rảnh nên đưa chúng ta đi." Ông rót cho Kiều Mộ một tách trà, sắc mặt âm trầm cả buổi tối chợt nhẹ nhõm bớt: "Cháu điềm tĩnh nhỉ. Sao không hỏi xem, ông nhờ ông Hứa xem cái gì?"
"Ông muốn nói thì tự nhiên sẽ nói thôi. Cháu hỏi mà ông không nói, chẳng phải cũng không được thoái mái ạ." Kiều Mộ ngẩng đầu, đôi phần đắc ý, làm ra một nụ cười nhàn nhạt: "Người câu cá, kị nhất thiếu kiên nhẫn."
Ông nội vừa bực vừa buồn cười, nhưng vẫn không nói rốt cuộc là đã xem cái gì?
Xem hết chương trình Cẩm Tú Lê Viên trên kênh CCTV 11, ông nội lên lầu nghe radio, Kiều Mộ mang ấm tách đi rửa sạch.
Tắt đèn quay ra, có điện thoại gọi tới. Thấy dãy số của Tiêu Trì, cô ngừng bước, cúi đầu gạt phím nghe: "Anh rảnh lắm à?"
"Ra mở cửa, anh có 10 phút?" Tiêu Trì khàn giọng.
Kiều Mộ 'vâng' một tiếng rồi cúp máy.
Cửa mở. Tiêu Trì bước vào, không nói một lời đã ôm ngay lấy Kiều Mộ. Cánh tay anh ghì chặt khiến xương cốt cô phát đau.
Kiều Mộ yên lặng để anh ôm một lúc mới mở khóa di động: "Còn 8 phút, anh định cứ ôm em thế này suốt sao?"
"Có kết quả kiểm tra của trung tâm xét nghiệm rồi, tên ấy không phải kẻ nhiễm HIV." Tiêu Trì thở phào một hơi. Anh dựa phịch vào tường, cúi đầu giở tin nhắn nhận được chiều nay đưa cho cô.
Kiều Mộ chăm chú đọc nội dung, khẽ mím chặt môi, "Các anh tính bỏ qua?"
Tiêu Trì lắc đầu, đáp: "Bệnh viện người đến người đi, tình hình vô cùng phức tạp. Chuyện hôm qua chỉ là cảnh cáo, lỡ đúng là có kẻ bị HIV tấn công em, lương tâm anh sẽ thật sự bứt rứt lắm."
Đâu chỉ cắn rứt mà còn sẽ hối hận suốt đời. Chiều nay Nhân Tế Đường có chuyện, anh nghe Tam Nhi kể, hắn lại còn khen chị dâu là tấm gương lớn.
Nghe xong, anh nghĩ lại mà sợ.
May mắn không phát sinh thương vong, ông nội và cô đều bình an.
Tình huống trước mắt là tạm giam một thời gian, chỉ cần họ không thả Quách Bằng Hải thì Trương Lương Nghiệp sẽ giở hết thủ đoạn để đối phó với anh, đối phó với Kiều Mộ.
Lão ta có thể sắp xếp người trong bệnh viện giám sát Kiều Mộ, cũng nắm chắc được hành động của cô, còn dẫn anh tới, đặt bẫy liên tiếp thế này rất khó lòng phòng bị.
Hơn nữa, lão cũng đã tính chuẩn, trước mắt bọn họ vẫn chưa có bằng cứ xác thực chứng minh được việc Lư Triển Bằng điều chế ma túy tại nhà máy dược phẩm là do Quách Bằng Hải sai khiến.
Tài khoản của Quách Bằng Hải và Trương Lương Nghiệp đều sạch sẽ, không có tí ti vấn đề.
Muốn lấy được chứng cứ trực tiếp nhất, chỉ khi Trương Lương Nghiệp phản bội.
"Con người đều ích kỉ, giữa Trương Lương Nghiệp và Quách Bằng Hải không phải bền chặt một khối như thép." Kiều Mộ trả di động cho Tiêu Trì, khóe môi thấp thoáng nét cười: "Muốn khiến một người cụt tay cầu xin sự sống, trừ khi đau đớn tột cùng."
Thoạt nhìn thấy ánh cười nhàn nhạt trên mặt cô, Tiêu Trì hơi sửng sốt.
"Nguyện vọng thi đại học của Trương Dương đều là các trường cảnh sát." Kiều Mộ nói đến đó thì ngừng.
Trương Lương Nghiệp cực kì quan tâm tới Trương Dương. Nếu Trương Dương đủ điểm, đến lúc đó người rối rắm chính là lão.
"Em nhẫn tâm như vậy, sao muốn làm bác sĩ thế?" Tiêu Trì bật cười, không nhịn nổi kéo cô vào lòng, cúi xuống hôn lên trán cô: "Bọn anh cũng từng nghĩ tới chuyện 'làm việc' với Trương Dương, nhưng vẫn không có bước đột phá."
Thời gian tạm giữ của Quách Bằng Hải kéo dài 37 ngày, còn chưa tới 20 ngày nữa, vừa vặn công bố điểm thi đại học. Quả thực có thể làm nốt đoạn cuối, nhưng chuyện này phải đi xin sếp phó Lương.
"Đây là bản chất con người, dao cắt trên cơ thể mình mới biết đau." Kiều Mộ nâng cổ tay xem đồng hồ, ánh cười nơi đáy mắt dần chứa chan: "Còn 5 phút nữa."
"Để dành đi! Đợi xong chuyện này, anh tiêu một thể." Tiêu Trì hôn môi cô một cái rồi nói tiếp: "Em cẩn thận phía Trương Lương Nghiệp nhé, anh lo lão sẽ đích thân ra tay."
Kiều Mộ đáp 'vâng'. Khóe mắt thấy đèn xe chiếu qua khe cửa, biết có người đang giục anh, cô lại không nhịn nổi buồn cười.
Tiêu Trì nghiến răng, đặt một nụ hôn lên tóc cô, sau đó vội vã rời bước mở cửa đi ra.
Kiều Mộ đóng cửa, tắt hết đèn. Cô kiểm tra cẩn thận một lượt rồi lên lầu.
Hoàng Viện đang làm bài tập, cửa phòng cô bé khép hờ.
Đẩy cửa vào, Kiều Mộ đi tới sau lưng Hoàng Viện, liếc một cái, đoạn ngồi xuống mép giường, cô hỏi: "Trong nhà Khương Bán Hạ tổng cộng có bao nhiêu người? Khi họ đến tìm em đã nói gì?"
"Mẹ chị ấy tái hôn, trong nhà có 1 em trai và 2 anh trai, bố chị ấy, mẹ kế của chị ấy, bác cả, bác hai, dì cả, v...v..., đến tất cả gần 20 người, bảo rằng chị ấy đã tiết kiệm được mấy trăm vạn, đòi em trả cho họ." Hoàng Viện dừng bút, gục đầu, giọng nói mang theo tiếng nức nở: "Em không giữ thật mà!"
"Chị cũng không cầm, tiền vẫn trong cục công an." Kiều Mộ gác tay lên vai Hoàng Viện, vô thức nhéo nhéo gáy cô bé: "Không có nhiều tiền đến vậy đâu. Hơn nữa, cô ấy cũng chưa từng nói phải trả tiền cho người nhà của mình."
"Mỗi tháng, chị Bán Hạ đều gửi tiền về nhà, chưa bao giờ gián đoạn." Hoàng Viện vẫn thấp đầu, nước mắt tí tách rơi xuống mu bàn tay: "Bản thân chị ấy cũng không nỡ tiêu."
"Không sao, chị sẽ xử lí ổn thỏa." Kiều Mộ vỗ vỗ vai cô bé, đứng dậy ra khỏi cửa.
Về phòng, bật đèn, cô cảm giác chẳng thoải mái chút nào.
Bất kể cô muốn hay không thì cũng đã bị cuốn vào vụ án này. Giờ muốn thoát ra, e rằng rất khó.
Ngồi xuống trước bàn sách, Kiều Mộ mở ngăn kéo, lấy quyển sổ ghi chép những điều tâm đắc khi châm cứu trong hai tháng gần đây, giở ra chăm chú đọc một hồi. Cô với tay cầm cái gương qua, mở bao kim, chậm rãi châm lên mặt.
Trương Lương Nghiệp... nhất định sẽ gặp cô, vấn đề sớm hay muộn mà thôi.
Sáng hôm sau, cửa lớn của Nhân Tế Đường bị sở ý tế niêm phong tạm ngừng hoạt động để chỉnh đốn, thông báo đưa ra khá mập mờ, không nhắc tới chuyện chứa chấp người hít ma túy.
Kiều Mộ treo tấm biển liên hệ bằng điện thoại lên, rồi kéo Hoàng Viện cùng ông nội tản bộ trong công viện gần đấy.
Đến công viên, Kiều Mộ cố ý chậm lại phía sau, vu vơ hỏi Hoàng Viện: Trương Dương có thể ra khỏi nhà không?
Cậu ấy bị thương ở lá lách, không bị gãy tay gãy chân.
"Em gọi điện thoại cho anh ấy đã. Mấy hôm nay anh ấy ở trong nhà dưỡng thương cũng có đi đâu được đâu chị." Hoàng Viện nở nụ cười rất tươi, móc di động trong túi quần, gọi luôn cho Trương Dương trước mặt Kiều Mộ.
Đoán chừng Trương Dương vừa mới thức dậy, Hoàng Viện than vãn một chốc sau đó lệnh cho cậu chàng đến đây ngay.
Kiều Mộ ngoảnh đầu nhìn sang hướng khác, nhấc chân đuổi theo ông nội.
Ánh mắt Trương Dương nhìn Hoàng Viện rất hồn nhiên, không nghĩ tới việc che giấu tình cảm yêu thích. Cậu ấy nói muốn thi trường cảnh sát và muốn điều tra rõ chân tướng vụ án chị gái Hoàng Viện bị giết.
Trong thâm tâm, Kiều Mộ hi vọng cậu ấy vĩnh viễn đừng biết sự thật này.
Tuy nhiên, cuộc sống tàn nhẫn vậy đấy! Kẻ không từ chuyện ác nào lại có cậu con trai một lòng muốn hô vang chính nghĩa.
Bắt kịp ông nội, Kiều Mộ khom người đỡ lấy lồng chim họa mi trên tay ông, cô đùa: "Đi ngâm suối nước nóng có cần phải mang nó theo không ông?"
"Tất nhiên phải mang đi chứ! À phải, ở đó có mạt chược đấy, lão Hứa chơi mạt chược thạo lắm. Ông phải chuẩn bị ít tiền cho cháu làm của hồi môn." Tâm tình ông nội sáng láng, nhìn ra được là tối qua ông nghỉ ngơi rất tốt.
Đáy mắt Kiều Mộ toát lên ánh cười: "Cái gì cũng có ông nhé!"
Không thua sạch của hồi môn của cô đã khá lắm rồi, cô không trông cậy vào việc ông thắng đâu. Đi một lúc, Hoàng Viện theo kịp bước, chóp mũi cô bé đầy mồ hôi.
Liếc Hoàng Viện, vẻ mặt ông nội tức thì trở nên nghiêm túc: "Tí tuổi mà thân thể kém thế này, tương lai sao làm bác sĩ!"
"Làm bác sĩ không cần dùng sức ạ. Với lại, không được thì cháu làm bác sĩ pháp y." Hoàng Viện đá viên sỏi trên đường, nhảy tung tăng chạy về phía trước, vừa làm mặt quỷ vừa đi giật lùi: "Ông Kiều ơi, ông xem có được không ạ?"
"Bác sĩ pháp y là mổ cho người chết." Ông nội Kiều hừm một tiếng, chẳng nói gì thêm.
Kiều Mộ thầm buồn cười, xách chim họa mi thong thả đi theo.
Dạo hết một vòng, vào trong đình ngồi nghỉ, Trương Dương cũng bắt ta-xi tới nơi. Vừa gặp mặt, cậu ấy tặng ngay cho Hoàng Viện một cái ôm nồng nhiệt.
Vết thương của Trương Dương vẫn chưa lành hẳn, sắc mặt nom vẫn nhợt nhạt.
Xa xa, ông nội đưa mắt nhìn qua, rồi quay đầu trêu đùa chim họa mi. Kiều Mộ cũng không giải thích. Tụi trẻ bây giờ đều vậy, tự do thoải mái hơn cô hồi đó nhiều.
Hai đứa thắm thiết ngoài đình một chốc mới nắm tay nhau đi vào.
"Cháu chào ông Kiều, em chào bác sĩ Kiều!" Trương Dương cất lời chào hỏi, từ từ ngồi xuống.
"Thi cử thế nào?" Kiều Mộ cầm chai nước khoáng bên cạnh, đưa cho cậu ấy, giọng điệu bâng quơ: "Nghe nói đề năm nay không quá khó."
"Em nghĩ có thể nắm chắc!" Trương Dương uống hớp nước, mặt mày rạng rỡ: "Chị Kiều, đợi có điểm, em báo với chị đầu tiên."
"Được, Hoàng Viện có số điện thoại của em." Kiều Mộ mỉm cười gật đầu.
8 giờ hơn, vầng thái dương dâng cao, mặt đất bắt đầu nóng hầm hập như cái lồng hấp, khí nóng không ngừng bốc lên.
Nghỉ ngơi đã đủ, ông nội chắp tay sau lưng cất bước ra về.
Đến nhà, ăn sáng, chuẩn bị hành lí xong xuôi. Hứa Thanh San chạy 1 2 »

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'LẦN NÀY CÓ TÍNH LÀ NHÀO VÀO VÒNG TAY KHÔNG?'
***
Người đó là Quan Công. Ánh nắng gay gắt chiếu lên gương mặt ngăm đen của gã, càng lộ rõ sự tương phản với kẻ dẫn đầu.
Kiều Mộ khẽ gật đầu, yên tâm hoàn toàn. Chân Quan Công đã tháo thạch cao nhưng vẫn chưa gỡ đinh sắt, hiện tại gã đang dùng thuốc cao mà khoa chỉnh hình kê cho để hỗ trợ điều trị.
"Con gái Bán Hạ của tôi chết không rõ ràng, tiền nó kiếm được ở hết trong tay cô. Cô phải giao ra đây!" Kẻ dẫn đầu hừng hực khí thế, tay chống nạnh, dáng vẻ không đưa tiền sẽ đánh người luôn.
Khuôn mặt vừa béo vừa trắng, dồn đống dưới ánh mặt Trời, đôi mắt lão híp tịt, hai bên gò má khẽ giần giật, mồ hôi rỏ xuống như dầu mỡ.
"Đúng thế! Cô với cô ấy chả thân chả quen, nôn tiền ra mau!" Một tên đàn ông trẻ tuổi đứng sau kẻ cầm đầu tiếp lời.
"Cô có công việc, có địa vị, sao lại tự tiện lấy tiền của người khác hả. Rốt cuộc cần thể diện không đấy?"
"Tiền là do em gái tôi vất vả kiếm được, tuyệt đối không thể để cô trắng trợn cướp không được!"
"Mọi người phân xử xem!..."
Kiều Mộ khẽ bặm môi. Nghe họ mồm năm miệng mười la lối, cô vẫn điềm nhiên như không. Đồng nghiệp và người nhà bệnh nhân cũng đã bu tới, họ đều tò mò suy cho cùng là đã xảy ra chuyện gì? Không ít người nhà bệnh nhân che ô, giơ di động quay phim. Dẫu Trời nắng chói chang cũng chẳng quan trọng bằng vây xem.
Cảnh tượng nhốn nháo đến nhức cả đầu.
Sau vài phút, xe cảnh sát hú còi sắp tới gần. Quan Công đưa mắt ra hiệu cho Kiều Mộ rồi chống nạng lặng lẽ rút lui.
Kiều Mộ nhướng mí mắt. Cô khoanh tay, cất giọng lạnh tanh: "Theo như tôi biết, con gái Khương Bán Hạ của ông chắc hẳn chính là nạn nhân của vụ án mạng trong thông báo của cục công an thành phố mấy hôm trước. Cảnh sát cũng không đến tìm tôi, tôi cũng không quen biết cô ấy. Ai nói với các người rằng tiền của cô ấy nằm trong tay tôi? Tóm lại, các người còn tài giỏi hơn cảnh sát sao?"
Đám đông yên lặng hẳn. Thoáng chốc chẳng ai dám hó hé. Trái lại, đồng nghiệp đứng sau và người nhà bệnh nhân phì cười, sôi nổi phụ họa lời Kiều Mộ.
"Các người cũng đã bảo tôi và cô ấy chả quen chả thân, sao cô ấy có thể đưa tiền cho tôi?" Khóe mắt Kiều Mộ liếc qua Quan Công đang nói chuyện với cảnh sát, rồi nhìn chằm chằm vào tên đàn ông dẫn đầu. "Trước mắt, phía cảnh sát vẫn chưa kết án. Nếu nhớ không nhầm, thi thể của Khương Bán Hạ hãy còn nằm ở nhà tang lễ, có ai trong các người đã đi ngó qua chưa?"
Cả đám lại im re. Trong không khí không một gợn gió, hơi nóng của mặt đất bốc lên, mồ hồi túa ra hết lớp này tới lớp khác.
Lui vào dưới bóng râm, Kiều Mộ nheo mắt dửng dưng.
Sáng nay, cô mới gọi điện cho nhà tang lễ. Từ khi xảy ra chuyện tới giờ, quả thực không có ai đến ngó qua Khương Bán Hạ.
Chắc chắn Trương Lương Nghiệp cũng biết, bởi vì những kẻ này nói năng đầy sơ hở, nhưng mục đích của lão là khiến Kiều Mộ bỏ việc, cho nên lão không bận tâm.
Tiếng ồn ào của những người đứng xem đằng sau mỗi lúc một to hơn. Có người ủng hộ cô, có người mắng mỏ những kẻ đến gây chuyện, chỉ thằng gã đàn ông cầm đầu là kẻ chuyên gây ầm ĩ, khiến ngoài cổng bệnh viện chật như nêm cối.
Om sòm một hồi, có xe cảnh sát nữa tới. Số lượng cảnh sát được cử đến cũng tăng thêm.
Kiều Mộ và Quan Công lại trao đổi với nhau bằng ánh mắt, ngẫm xem dùng cách gì để có thể tóm lấy kẻ cầm đầu.
"Chúng tôi chỉ biết cảnh sát toàn đám ăn hại. Họ làm được quái gì!"
Tên cầm đầu hổn hển, trán nhễ nhại mồ hôi lạnh, nhưng lão mặc kệ tất, cứ thế lao tới.
Lão vừa di chuyển thì những kẻ khác cũng lao nhao xông lên.
Kiều Mộ vẫn đứng im, lạnh lùng nhìn tên cầm đầu. Đợi lão đến trước mặt, cô mới thả tay xuống, tóm lấy cánh tay lão, bẻ quặt một phát thật mạnh ra sau lưng, đồng thời đạp cho lão một cái vào khoeo chân.
'Phịch' một tiếng, gã đàn ông quỳ trên đất, trán nổi gân xanh, nom đến là đáng sợ. Lão thở hồng hộc, mồ hôi vẫn rỏ xuống như dầu.
Những kẻ phía sau phanh két lại, không một ai dám tiến lên nữa.
"Tôi có thể hiểu được suy nghĩ muốn đòi tiền của các người. Nhưng chuyện này cứ giao cho cảnh sát xử lí là thỏa đáng nhất." Kiều Mộ ngoảnh đầu nháy mắt với Quan Công.
Cảnh sát lập tức bước tới, mời bọn họ lên mấy chiếc xe cảnh sát vừa đến.
Kiều Mộ giao kẻ trong tay cho cảnh sát còng lại, đoạn cúi đầu sửa sang quần áo, gọi Quan Công cùng mình đi lấy xe.
"Chị dâu, gây phiền phức cho chị rồi!" Quan Công nói với vẻ mặt ngượng ngùng.
"Không liên quan tới các anh. Dù là chuyện gì cũng sẽ có người vây xem. Từ khi Khương Bán Hạ tìm đến tôi thì phiền phức này đã quấn lấy rồi, muốn quẳng được hết còn phải dựa vào các anh đấy!" Kiều Mộ nghiêng đầu, quét tầm mắt hai lượt lên chân Quan Công, "Chân sao rồi? Nhân Tế Đường có bài thuốc chữa tổn thương xương cốt, anh dám thử không?"
"Chị dâu cũng đã mở miệng, tôi đâu thể từ chối chứ!" Quan Công toét miệng cười ra tiếng.
Kiều Mộ khẽ nhíu mày, ánh cười đong đầy trong mắt.
Trước khi đến Lâm Châu, thân thích của Khương Bán Hạ vẫn luôn làm nông hoặc chỉ buôn bán lặt vặt ở thị trấn tại quê nhà, tuy họ tham lam nhưng chưa đến nỗi tệ hết mức thế này.
Bị lừa vài câu nên cái gì cũng nói.
Quan Công không tham gia hỏi cung. Tên cầm đầu bị bắt nghe nói Khương Bán Hạ là do mình giết, cảnh sát nghi ngờ lão có liên quan tới vụ án, phải giam lại, sau khi điều tra ra, có khả năng còn bị phán tử hình. Lão giãy dụa một hồi thì khai toàn bộ.
Ra khỏi đồn cảnh sát, Kiều Mộ đã đói ngấu, cô hỏi Quan Công muốn ăn gì.
Quan Công đang gọi điện thoại. Cúp máy xong, gã nói cho cô một địa chỉ, vẻ mặt không giấu nổi nụ cười.
Kiều Mộ giả bộ không biết, thuận miệng hỏi thăm gã lý do cụ thể hồi đó theo vụ án này .
"Có 2 sinh viên đã chết trong vụ tín dụng khỏa thân ở trường học*, nguyên nhân là tự sát. Sau khi pháp y giám định, đội trưởng Tiêu nhận được tin tức đã cùng ho kiểm tra lại thi thể thì phát hiện điều khác thường. Sau đó, khôi phục di động của các cô ấy tìm nhật ký cuộc gọi, tìm hiểu ngọn nguồn, tra được Sang Thiên."
(*Là hình thức cho vay không cần bất cứ thủ tục giấy tờ nào, ngoài ảnh chụp khỏa thân của nữ sinh muốn vay tiền)
Quan Công thở phù một hơi, sắc mặt dần trở nên thâm trầm, "Hơn mười dịch vụ cho vay trong trường học ở Lâm Châu hầu hết đều là công ty con của Sang Thiên."
Kiều Mộ nhấp môi, không nói gì.
Điều khác lạ mà Tiêu Trì phát hiện ra hẳn là lúc còn sống nạn nhân đã bị ép phải cất giấu ma túy dẫn đến sau khi chết lộ rõ triệu chứng bị xâm hại tình dục.
Sang Thiên vốn khởi nghiệp bằng cho vay lãi cao, về sau trở thành doanh nghiệp thành công tiêu biểu của thành phố, giải quyết không ít vấn đề công ăn việc làm, còn nộp khoản thuế kếch sù, muốn động tới chúng quả thực phải tốn sức một phen.
Khó trách bên Tiêu Trì theo vụ này đã nửa năm mà chỉ tóm được đám râu ria, chẳng thể nắm được thóp của những kẻ nằm ở trung tâm.
Quan Công cũng im lặng nghịch bao thuốc nhưng không hút.
Tới nơi, Kiều Mộ dừng xe trong vạch đỗ bên đường, tắt máy rút chìa khóa đi xuống. Cô khóa xe rồi cùng Quan Công băng qua con ngõ nhỏ, rẽ ra đường lớn.
Đi tiếp mấy phút nữa, hai người vào khu mua sắm dạo một vòng, kế tiếp đi ra theo lối cửa sau, quành lại điểm đỗ xe gần đó, bước vào một quán hàng ăn rất sạch sẽ.
Đẩy cánh cửa ngăn cách các gian, Tiêu Trì lập tức đứng dậy, nhếch môi tiến lên nắm lấy tay cô: "Đợi nửa ngày rồi đấy, còn tưởng hai người không tới!"
"Sao có thể chứ. Trên đường bị người ta để mắt nên tôi dẫn chị dâu lượn vài vòng, cắt bỏ đuôi rồi mới đến." Quan Công kéo ghế cho Kiều Mộ, mình thì ngồi vào một chiếc ghế khác.
Thạch Đầu và Củ Cải đều đã gặp, mấy người khác nom rất lạ mặt. Kiều Mộ khẽ gật đầu với họ, sau đó cùng Tiêu Trì ngồi xuống.
"Người nhà Khương Bán Hạ đã khai hết, có người về quê đón họ lên. Hết thảy ăn ở, đi lại, cần làm gì đều có kẻ sắp xếp chỉ huy." Quan Công rót tách trà, uống ực một hơi.
Tiêu Trì bặm môi, nghiêng đầu nhìn Kiều Mộ: "Em có sao không?"
"Có sao thì đã không xuất hiện ở đây." Cô khẽ nhướng mày.
Tiêu Trì mỉm cười, giới thiệu mọi người với Kiều Mộ rồi cầm bát xới cơm cho cô.
Ăn xong, ra ngoài, Tiêu Trì tụt lại đằng sau một bước. Anh đưa điếu thuốc vào miệng, không châm, cong hàng mày cười với cô: "Nhớ anh hả?"
"Chẳng lẽ không phải anh nhớ em mới bảo Quan Công dẫn em tới à?" Kiều Mộ dựa vào tường, bình thản khoanh hai tay, chếch đầu nhìn anh.
"Nhớ chứ!" Tiêu Trì kéo cô vào vòng ôm vững chãi: "Lần này có tính là nhào vào vòng tay không?"
"Tất nhiên là không tính!" Kiều Mộ ôm thắt lưng anh, đôi mắt chứa chan nụ cười: "Sao em cảm giác ngày lành xa xăm thế?"
"Em không kích động lòng anh thì không thoải mái hả!" Tiêu Trì cũng cười, cúi xuống gác cằm lên vai cô, anh khàn giọng: "Sắp kết thúc vụ án rồi, em đợi anh nhé!"
Kiều Mộ vui vẻ gật đầu, bụng ngón trỏ vẽ vòng tròn trên eo anh: "Ông nội đi ngâm suối nước nóng Nam Minh, tạm thời không ở trong thành phố. Chắc Trương Lương Nghiệp sẽ không đến nỗi nhắm vào ông. Bên phía em, anh không cần phải lo đâu."
Tiêu Trì không nói gì, hai cánh tay tăng thêm sức, ôm cô thật chặt.
Ôm một lúc, anh thả cô ra và in lên trán cô một nụ hôn sâu: "Em về đi! Phải cẩn thận đấy!"
Anh có nhiệm vụ nên không có nhiều thời gian để bên cô.
Kiều Mộ chớp chớp mắt rồi rời đi trước anh. Cô tìm Quan Công cùng ra khỏi quán hàng, rẽ vào con ngõ nhỏ, ra ngoài lấy xe.
Nhà Trương Dương ở khu này, đây không phải khu biệt thự mà là một khu chung cư cũ.
Cực kỳ phù hợp với thân phận được xếp đặt của Trương Lương Nghiệp.
Sang Thiên thành lập gần 20 năm nay, địa vị của lão ở tập đoàn phải là cỡ lãnh đạo cấp phó. Tuy nhiên chưa bao giờ thấy bóng dáng lão ta trong tài liệu công khai, trên danh sách cổ đông của công ti cũng không có tên lão.
Về tới bệnh viện vừa kịp giờ làm.
Quan Công đến khoa chỉnh hình lấy thuốc, Kiều Mộ đi thay quần áo. Quay lại văn phòng khoa, mới có Mạnh Trường Phong, sắc mặt nom không được tốt lắm.
"Có chuyện gì à?" Kiều Mộ cầm cốc nước lên uống, nghi hoặc nhìn anh ta.
"Lư Triển Bằng chết rồi! Đánh nhau với người ta trong trại giam, thái dương đập phải cạnh bàn, chết ngay tại chỗ." Mạnh Trường Phong khom người chống tay vào bàn làm việc, khó nhọc mở miệng: "Anh vừa nhận được điện thoại của bố mẹ cậu ta, hỏi thăm có thể đến nhìn cậu ta chút không."
"Chẳng phải chuyện này nên do trại tạm giam bên đó sắp xếp sao, tìm em có ích gì?" Kiều Mộ nhướn mí mắt, đặt cốc nước xuống.
"Bố mẹ cậu ta nói, cậu ta không có người quen nào ở Lâm Châu, giờ trại tạm giam không cho phép người nhà đến nhìn thi thể, hi vọng anh có thể giúp đỡ." Mạnh Trường Phong thở phù một hơi, kéo ghế ngồi xuống.
Kiều Mộ dựa vào lưng ghế, lại khoanh tay theo thói quen.
Sáng nay là người nhà của Khương Bán Hạ, giờ là Lư Triển Bằng, không biết tiếp theo liệu có phải Lí Thành An không đây?
Tuy nhiên, Lư Triển Bằng chết thế này tuyệt đối là một đòn trí mạng đối với bọn Tiêu Trì.
Dưới trướng hắn ta quản lí bốn xưởng dược, không có lời khai của hắn làm chứng cứ, Quách Bằng Hải trong sạch ra khỏi trại giam lại là một anh hùng.
"Kiều Mộ, em bảo anh có cần từ chối họ không?" Mạnh Trường Phong lần nữa lên tiếng, không ngớt cười khổ: "Trong một buổi sáng nay mà anh đã nhận được hơn chục cú điện thoại, đau đầu thật!"
"Từ chối đi! Chuyện này không phải chỉ có tí quan hệ là thu xếp được đâu. Tất cả đều phải theo trình tự." Kiều Mộ buông tay xuống, bảo anh ta đừng quá mềm lòng.
Mạnh Trường Phong lại cười ảo não. Đúng lúc có bệnh nhân đến cạo gió, anh ta liền không quấy rầy cô nữa.
Bởi không nhận được điện thoại của người nhà Lư Triển Bằng, Kiều Mộ cũng chẳng để tâm tới chuyện này.
Tan làm về nhà, Quan Công đã sớm qua Nhân Tế Đường chờ cô, gã còn mua đến rất nhiều trái cây. Kiều Mộ đưa trái cây cho Hoàng Viện, dẫn Quan Công sang phòng thuốc lấy thuốc cao dán ngoài da cho gã và dặn dò cách dùng.
Ông nội vắng nhà, cũng cho dì Lưu nghỉ phép, vì vậy buổi tối không có người nấu cơm.
Lúc cầm thuốc đi ra, thấy Trương Dương cũng ở đây, Quan Công tinh ý, cố tình ở lại ăn cơm cùng.
Kiều Mộ đang lo không ai nấu nướng, bèn giao luôn trọng trách này cho gã, còn mình với Hoàng Viện làm chân 'phụ bếp'.
Trên bàn cơm, Trương Dương ăn vài miếng đột nhiên dừng đũa, đầu cũng gục sắp tới ngực, khuôn mặt phiếm hồng, ậm ừ nói: "Chị Kiều ơi... Em đến đây ăn cơm mỗi dịp cuối tuần được không ạ?"

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'EM THƠM LÀ ĐƯỢC RỒI!'
***
Bàn tay cầm đũa của Kiều Mộ chợt dừng, ánh mắt dịu dàng đảo quanh cái đầu rũ xuống của Trương Dương, cô đáp: "Được, vừa khéo giúp chị kèm cặp Hoàng Viện làm bài tập. Xa ghế nhà trường lâu quá, chị cũng quên hết kiến thức cấp hai rồi."
Trương Dương ngẩng mặt, vui sướng khẽ xoa đầu Hoàng Viện, phấn khởi khôn xiết: "Em cảm ơn chị."
Kiều mộ xua tay, thoáng cùng Quan Công trao đổi một ánh mắt rồi tiếp tục ăn cơm.
Ăn xong, Quan Công chơi cờ với Trương Dương, Kiều Mộ với Hoàng Viện rửa bát, dọn dẹp bếp.
Hoàng Viện chịu khó và hiểu chuyện lắm, có lẽ bởi không người thân che chở, nên người khác tốt với cô bé ti tí thôi, cô bé cũng vô cùng trân trọng.
Luôn cẩn thận dè dặt sợ đánh vỡ sự ấp áp không dễ có được này.
Đôi khi, Kiều Mộ cảm thấy mình đúng là một kẻ ác, máu lạnh, tàn nhẫn. Một trong những kẻ đứng sau cái chết của của chị cô bé và Khương Bán Hạ chính là bố đẻ Trương Dương. Sớm muộn, chân tướng này sẽ được công khai. Bản thân biết rõ cả, song cố tình che giấu không nói.
Cô cũng từng nghĩ tới việc ngăn cản, nhưng tình yêu ở tuổi này là cỏ dại sinh trưởng giữa mùa xuân, mưa to gió lớn nữa cũng chẳng hề hấn gì, chỉ khiến ngọn cỏ mạnh mẽ sinh sôi.
"Bác sĩ Kiều, còn lại cứ để em! Để khách lại như thế không hay lắm đâu ạ!" Hoàng Viện úp bát lên giá, cầm khăn lau kệ bếp: "Em biết chú ấy là đồng nghiệp của chú Trì."
Kiều Mộ thót tim. Cô gật gật đầu, mang theo ánh mắt phức tạp, lau khô tay đi ra ngoài.
Thứ Hai, đưa Hoàng Viện đến trường xong, Kiều Mộ về bệnh viện làm việc. Mạnh Trường Phong không nhắc tới chuyện bố mẹ của Lư Triển Bằng nữa, cô cũng lười hỏi.
Đảo mắt đã tới thứ Năm, vốn tưởng vụ này đã kết thúc, ai dè người nhà của Lư Triển Bằng đột ngột xuất hiện ở bệnh viện. Vừa vào phòng làm việc, họ liền quỳ sụp xuống lạy Kiều Mộ và Mạnh Trường Phong.
"Chú dì à, hai người làm gì vậy!" Mạnh Trường Phong giật mình, cuống quýt đỡ họ dậy.
Kiều Mộ vẫn thờ ơ. Đợi họ khóc đủ, xin đủ, cô mới đưa hai cốc nước qua, bình thản lên tiếng: "Chuyện này nhờ bọn cháu thật sự cũng vô dụng. Trình tự ra sao thì chú dì cứ theo đó mà làm, bọn cháu chỉ là bác sĩ."
"Chúng tôi có mỗi thằng con trai, nay người đã không còn. Hai cháu là bạn học của nó, chẳng lẽ không thể có chút lương tâm, để chúng tôi nhìn mặt nó một lần ư." Mẹ Lư Triển Bằng khóc lóc sướt mướt, nói đoạn lại toan quỳ xuống, "Dì dập đầu lạy các cháu, cầu xin các cháu!"
"Bọn cháu không có lương tâm đâu." Kiều Mộ ngăn Mạnh Trường Phong lại, trên mặt cô thoáng lộ vẻ buồn bực: "Hiện tại đang giờ làm việc, nếu hai người tiếp tục ầm ĩ thì chỉ có thể gọi bảo vệ thôi!"
"Sao các người có thể lạnh lùng như vậy chứ. Con trai đáng thương của tôi chết oan uổng quá!" Mẹ của Lư Triển Bằng gào khóc, rồi bất ngờ bổ nhào vào Kiều Mộ.
Cô túm lấy cánh tay của bà ta, đẩy sang bên, dùng thêm sức nhấn bà ta xuống ghế ngồi. Cau chặt đôi mày, cô nói: "Con trai bà chết ở đâu thì đến đó mà đòi công bằng."
Mẹ Lư chơi xấu không thành, còn bị ấn trên ghế không thể nhúc nhích, bà ta bèn khóc toáng lên.
Liếc thấy bố Lư đứng bên gạt nước mắt, Mạnh Trường Phong mở miệng nhưng chẳng biết nên nói gì.
Các ý tá của khoa không rõ đã xảy ra chuyện gì, tất cả đều bu quanh ngoài cửa hóng chuyện, song chẳng ai dám bước vào.
Kiều Mộ nghiến răng, mở khóa di động gọi điện cho Quan Công, giả bộ báo cảnh sát. Mẹ Lư có đau lòng đấy, phải cái tiếng khóc lúc này phần nhiều là diễn trò.
Vừa nghe thấy, mẹ Lư đã bơn bớt, sụt sùi kể lể Kiều Mộ vô lương tâm, làm bạn học với Lư Triển Bằng mấy năm, nay con trai mình chết, còn lấy đi món tiền con dâu để lại trước khi qua đời, kết quả ngay cả tí chuyện cỏn con cũng không chịu giúp.
Kiều Mộ chán chẳng buồn để ý tới bà ta. Nói rõ nguyên nhân báo cảnh sát xong, cô cúp máy, từ trên cao nhìn xuống bà ta: "Con dâu bà là ai?"
Bà ta sẽ nói là Khương Bán Hạ, căn bản khỏi cần hỏi.
Quả thực, trong quãng thời gian này, Mạnh Trường Phong có giữ liên lạc với Lư Triển Bằng, nhưng không thường xuyên. Anh ta đang bận 'yêu đương' với một cô bé y tá trong khoa, đâu rảnh đi gặp đám ông lớn nào.
Họ cũng 'siêu' thật đấy, tới Lâm Châu không đến trại tạm giam hỏi thăm thủ tục nhận thi thể thế nào, lại gọi điện thoại cho Mạnh Trường Phong, làm như thể Mạnh Trường Phong là anh em thân thiết với Lư Triển Bằng ấy.
"Cô đừng có giả vờ vô tội. Con dâu tôi là Khương Bán Hạ. Nó mới mất chưa lâu, giờ con trai tôi cũng đi nốt, tiền nó để lại đều nằm trong tay cô. Cô còn gì để nói nữa?" Mẹ Lư lại khóc một hồi.
"Nhưng tôi không quen biết con dâu bà, cả Lư Triển Bằng cũng vậy, tôi gần như chả có quan hệ gì với anh ta hết." Kiều Mộ kiên nhẫn đối đáp với bà ta.
Nom mặt bà ta lộ vẻ kinh ngạc, Kiều Mộ khẽ mím môi, bồi thêm câu nữa: "Sáng nay, họ hàng của Khương Bán Hạ cũng tới tìm tôi, các người thông đồng với nhau tốt đấy! Cảnh sát còn chưa nói tôi cầm tiền của cô ấy, các người kẻ nào kẻ nấy có năng lực đặc biệt à?"
Mặt mẹ Lư xám ngoét, nín cả khóc, toan vùng khỏi tay Kiều Mộ.
"Dì đã có tuổi rồi, đừng lộn xộn! Tôi cũng biết ăn vạ đấy!" Kiều Mộ lạnh giọng: "Còn nữa, trong phòng có carame, hành vi của hai người nói dễ nghe là quấy rối chúng tôi làm việc, nói khó nghe chính là lừa gạt tống tiền. Ngoài ra, tôi còn có thể kiện dì tội phỉ báng. Chắc hai người cũng không mong đã có một cậu con trai phạm tội, mà mình cũng bị đưa ra tòa đâu nhỉ!"
Điều kiện gia đình họ Lưu cũng khá, bố mẹ Lư là thành phần trí thức, nên dễ nói lý lẽ hơn.
"Chúng tôi không phỉ báng! Lúc con dâu tôi chết đúng là đã gặp cô." Mẹ Lư kích động, lần thứ hai giãy dụa muốn hất tay Kiều Mộ ra.
Tay Kiều Mộ dùng thêm sức, khi bà ta giãy dụa kịch liệt nhất, cô đột nhiên thả lỏng, ngã nhào xuống đất.
"Kiều Mộ!" Thấy cô ngã đau, mặt Mạnh Trường Phong biến sắc. Anh ta lao tới, giận dữ gầm lên bảo y tá đi tìm bảo vệ.
Mẹ Lư ngồi trên ghế, như thể đã bị người ta tháo mất nửa bên vai, vừa đau vừa tê dại, trợn mắt há mồm nhìn Kiều Mộ ngã lăn ra sàn đã 'bất tỉnh'.
"Còn không đi mau! Đợi bị cảnh sát bắt nữa hả!" Bố Lư phản ứng kịp, tiến lên tóm cổ tay vợ lôi bà ta dậy, cắm đầu chạy thẳng ra ngoài.
Đúng lúc bảo vệ tới, chặn bố mẹ Lư Triển Bằng và cùng các y tá ngăn không để họ chạy thoát.
Hai phút sau, cảnh sát xuất hiện ngoài cửa, hỏi rõ tình hình xong liền dẫn hai người ấy đi. Kiều Mộ mở bừng mắt, tỉnh bơ đứng dậy như không có chuyện gì, cúi đầu phủi bụi trên quần áo.
Cô đã bảo cô cũng biết ăn vạ mà.
"Kiều Mộ?" Khóe môi Mạnh Trường Phong co rút dữ dội, giống như chẳng nhận ra cô.
"Lúc ở nước ngoài hay gặp phải vụ nổ, nên ngã thành thói quen." Kiều Mộ chớp chớp mắt với Mạnh Trường Phong, tiếp đó cô vẫy tay ra hiệu cho các đồng nghiệp đi làm việc tiếp.
Cô gọi thẳng điện thoại cho Quan Công. Đoán chừng gã đã nói gì đó với cảnh sát ở đồn gần đây, bởi họ chỉ dẫn theo bố mẹ Lư đi chứ không yêu cầu ai khác qua hỗ trợ điều tra.
"Anh sắp bị em dọa chết rồi!" Mạnh Trường Phong dở khóc dở cười, bất giác nhận ra biểu cảm trên mặt cô đã phong phú hơn trước đây. Trong giây lát, anh ta lại hớn hở: "Phương pháp châm kim của anh đã có hiệu quả?"
"Vâng, về em viết những điều tâm đắc lúc châm kim cho anh! Bận sau nếu gặp phải bệnh nhân tương tự thế này, lúc châm kim sẽ vững tay hơn." Đáy mắt Kiều Mộ đượm nét cười. Cô uống hớp nước rồi đi sang phòng điều trị.
Khó giấu nổi vui sướng, Mạnh Trường Phong xoa xoa hai tay vào nhau, cũng đi làm việc.
Giờ nghỉ trưa, ông nội vắng nhà, Kiều Mộ cũng lười về. Cô gọi điện thoại cho Hoàng Viện, sau khi xác định cô bé ở bên đó không xảy ra chuyện gì bất ngờ, cô mới lái xe đi tìm Hứa Thanh San.
Tới quán rượu, thấy Bành Văn Tu cũng có mặt.
Hứa Thanh San ngồi trên ghế chân cao, tay chống cằm, gác lên quầy bar, mặt mày tươi hơn hớn nhìn anh ta pha chế rượu.
Đi tới ngồi xuống, Kiều Mộ khẽ gật đầu với Bành Văn Tu rồi ghé sát tai Hứa Thanh San trêu chọc: "Pha chế rượu hay pha trò đùa giỡn người đấy?"
Hứa Thanh San đẩy Kiều Mộ ra, nhã nhặn ngồi thẳng lên, mỉm cười duyên dáng với Bành Văn Tu: "Lát nữa pha chế tiếp, đi ăn cơm trước đã ạ!"
Kiều Mộ nhún nhún vai, ra ngoài đợi.
Ban sáng, Tiêu Trì gửi tin nhắn nói có quà cho cô, không biết là gì.
Ông nội ở bên đó vẫn ổn. Sơn trang có suối nước nóng, còn có hoa quả hái cây, có rau trồng. Mấy ông cụ chơi rất vui.
Buổi chiều tan làm về nhà, Kiều Mộ đỗ xe ở ngoài. Cô khóa cửa, lên lầu tắm táp thay quần áo xong thì kéo ghế ngồi xuống.
Mở ngăn kéo, cúi đầu nhìn cái hộp đựng kim châm đã dùng qua, Kiều Mộ khẽ nhấp môi, giở quyển sổ ghi những điều tâm đắc về châm cứu.
Lần chữa trị mặt này, cách châm kim khá phức tạp, không chỉ riêng phương pháp châm cứu 'hoa mai' mà Mạnh Trường Phong đã nhắc tới trong luận văn tốt nghiệp, còn có cả cách châm vào da thịt trong ghi chép của Kiều Huy, kết hợp lúc ông nội châm cứu cho bệnh nhân, căn cứ tình hình để điều chỉnh độ nông sâu.
Chừng 10 phút sau, đồng hồ báo giờ của di động reo vang, Kiều Mộ xem thời gian rồi xuống lầu lái xe tới khu nội thành mới.
Tiêu Trì gửi tin nhắn bảo cô 6 giờ 40 phút qua đó.
Đến nơi, Kiều Mộ tắt máy, rút chìa khóa bước xuống, khóa cửa xe lại, cầm đi động đi đến khu chung cư.
Tìm được tòa nhà Tiêu Trì nói, phát hiện có cổng chắn, cô không khỏi nhíu mày.
Khoảnh khắc cúi đầu, Kiều Mộ ngửi thấy mùi khói thuốc nhàn nhạt, nhưng bên tai lại chẳng hề có động tĩnh gì. Trời vẫn chưa tối hẳn, ánh hoàng hôn rơi rớt bị tòa nhà cao tầng che khuất, luồng khí nóng theo làn gió thổi tới.
Kiều Mộ thoáng bặm môi. Trong nháy mắt, mùi khói thuốc trở nên nồng đậm, cô vội quay đầu.
"Nhớ anh thế à?" Tiêu Trì nhướng môi, ôm lấy bả vai Kiều Mộ. Anh mở cổng chắn, dẫn cô vào.
Đóng cổng lại, Tiêu Trì đột ngột xiết chặt cánh tay, ôm Kiều Mộ vào trong ngực, lòng bàn tay khóa lấy đầu cô, nhấn cô vào tường, hôn lên trán cô: "Có 10 phút!"
Kiều Mộ ngẩng mặt, túm lấy chiếc áo phông anh đang mặc trên người, hít hà rồi thả ra: "Hôi quá!"
Tiêu Trì ngạc nhiên. Tiếp đấy, không nhịn nổi, anh bật cười: "Em thơm là được rồi!"
Kiều Mộ nhếch mày, giọng điệu hờ hững: "Anh đầu têu làm trái với quy định nhiệm vụ, lãnh đạo các anh biết không?"
"Biết, xin phép lãnh đạo rồi!" Tiêu Trì cúi xuống phủ kín môi cô, cánh tay trên eo cô vừa vặn một vòng ôm.
Hành lang không có gió, lưng váy của Kiều Mộ đã ướt một mảng lớn, cô hổn hển nằm trong vòng tay anh.
Tiêu Trì cũng thở dốc, dây thần kinh căng chặt, mạch máu trên hai huyệt thái dương phồng lên, như thể sẽ nổ tung bất cứ lúc nào: "Đợi anh ở đây hay cùng đi lên?"
"Còn 7 phút!" Kiều Mộ ngước đầu, đôi mắt chứa chan ánh cười, khuôn mặt rịn mồ hôi, búi tóc lỏng lẻo như sắp bung ra.
"Cứ cất đã, lần trước vẫn còn 5 phút nhé!" Tiêu Trì hôn trán Kiều Mộ, khó khăn lắm mới buông được cô. Đợi cô chỉnh xong đầu tóc, anh dắt tay cô lên lầu.
Trong phòng chỉ có mình Tam Nhi. Phòng khách dựng một giá kính viễn vọng và bày một số thiết bị khác, nóng hầm hập, có mỗi cái quạt cây bật số to nhất vù vù thổi qua thổi lại.
Một chú cảnh khuyển nằm bò cạnh chân Tam Nhi, chắc bởi nóng quá nên nó thè lè lưỡi, thở hồng hộc.
Kiều Mộ quan sát một vòng, trên người vã thêm một lớp mồ hôi. Ngoảnh đầu thấy Tiêu Trì đã cởi bỏ áo phông, cô nhấp môi, ung dung hé mắt nhìn anh. Miệng vết thương trên bụng đã trở nên sậm màu, những múi cơ bụng hệt miếng sô cô la xếp sắp đều đặn, dưới rốn có thể nhìn thấy hàng lông bụng rậm rì, đường cong cơ bụng* như ẩn như hiện.
(*Là đường cong phần hai bên bụng hình chữ V sát xương chậu.)
Tiêu Trì nghênh đón ánh mắt của cô, cong khóe môi đầy ý vị sâu xa, anh cười tươi rói.
Vào phòng vệ sinh rửa mặt đi ra, anh cầm lấy cái áo vắt trên ghế, gọi chú cảnh khuyển, khẽ hất cằm về phía cửa, tỏ ý bảo cô ra ngoài.
Kiều Mộ gật đầu, vẫy tay chào Tam Nhi, rồi theo Tiêu Trì xuống lầu. Không phải anh tính cho cô chú chó nghiệp vụ này chứ, nhưng cô không biết nuôi chó đâu. Ông nội cũng không thích nuôi động vật.
Xuống dưới, Tiêu Trì đeo vòng cổ cho cảnh khuyển, thông báo cho Ngân Kiều tới.
Đứng cách anh mấy bậc cầu thang, Kiều Mộ nhíu mày, hỏi: "Rốt cuộc anh muốn đưa em cái gì?"

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'ĐÂY MỚI LÀ ĐIỀU ANH LO NHẤT!'
***
Tiêu Trì tháo tai nghe, anh bước tới ôm Kiều Mộ trên bậc cầu thang xuống, áp cô lên tường hôn cho thỏa rồi mới thong thả lấy từ trong túi quần ra một cái hộp cỡ lòng bàn tay, đặt vào tay cô: "Về hãy xem!"
Kiều Mộ nắm chặt cái hộp, thở hổn hển: "Còn một tuần nữa là công bố điểm chuẩn, Quan Công đã hẹn Trương Dương ngày mai đến Nhân Tế Đường chơi game, em có thể yêu cầu một việc không?"
"Đồng ý với em hết!" Tiêu Trì thấp đầu cắn môi dưới của Kiều Mộ, nhếch khóe miệng nở nụ cười xấu xa: "Yên tâm, Quan Công có chừng mực, không để Trương Dương cuốn vào đâu! Trước khi vụ án này được phanh phui, tuyệt đối sẽ không cho cu cậu biết bố mình là một tên trùm ma túy tội ác tày Trời."
Kiều Mộ chớp chớp mắt, không nhịn nổi cười: "Sao anh biết em muốn nói đến điều này?"
Tiêu Trì cúi xuống hôn Kiều Mộ. Lòng bàn tay anh áp vào vị trí tim cô, khẽ cười ra tiếng: "Tim làm bằng đậu hủ mà!"
Kiều Mộ nhăn mày, xòe năm ngón tay, để lại sau lưng anh năm vệt móng tay thật sâu.
Tức thì Tiêu Trì cười hết nổi, anh nhìn cô chằm chằm, nghiến răng kèn kẹt: "Cố tình cho họ cười nhạo anh hả?"
"Anh có thể không cởi đồ!" Kiều Mộ đắc ý nâng cằm. Khóe mắt trông thấy chú chó nghiệp vụ ngồi thẳng tắp, chăm chú nhìn hai người, lưng cô bỗng chốc lại đổ một lớp mồ hôi nóng hổi.
Tiêu Trì mặc áo vào, xem đồng hồ đeo tay, sau đó dắt cảnh khuyển và cô cùng đi ra ngoài.
Lên xe, Kiều Mộ nổ máy, bật điều hòa. Cô liếc anh qua gương chiếu hậu: "Anh muốn đi đâu?"
"Ăn cơm. Ngân Kiều sẽ đến thay ca." Tiêu Trì thả lỏng, ngả người trên ghế sau, tay ôm chó, tay kia để trên đùi, giọng nói lơ mơ: "Anh chợp mắt 5 phút! Em tìm được chỗ thì gọi anh. Quán nào ít người, gần gần đây là được."
Kiều Mộ hiếm khi tới vùng nội thành mới. Trừ mấy lần đi ăn cơm với Hứa Thanh San, bình thường cô chẳng có việc gì cần tới khu này cả.
Vốn định mở bảng hướng dẫn để tìm, nhưng lại lo làm ồn tới anh, cô bèn thôi.
Lượn một vòng, phát hiện có một quán món Hồ Nam trong con ngõ ở chung cư đối diện, cô bật đèn xi nhan xin rẽ.
Dừng trước cửa quán ăn, Kiều Mộ ngoảnh lại, nom Tiêu Trì ngủ ngon lành, cô khẽ lắc đầu, tắt máy mở cửa xe, bước xuống.
Vào quán gọi món, đợi bưng lên xong xuôi cô mới ra ngoài đánh thức anh.
Tiêu Trì tỉnh giấc, xoa xoa mặt, để chú chó lại và mở cửa sổ xe, đoạn cùng cô vào ăn cơm.
Chỗ Kiều Mộ chọn ở trong góc, quán ăn cũng vắng người. Anh đi rửa tay, quay ra ngồi xuống, bưng bát lên liền vùi đầu ăn cơm. Kiều Mộ múc cho anh bát canh, rồi cầm đũa lên vừa ăn vừa hỏi anh chú chó đó là sao.
"Chó nghiệp vụ giải ngũ. Em mang nó về, ông nội không ở nhà, mình em trông Nhân Tế Đường, anh không yên tâm!" Tiêu Trì nuốt thức ăn trong miệng, bưng bát canh uống một hơi mới nói tiếp: "Cần chăm sóc với cho ăn thế nào, lát anh nói cho em!"
Kiều Mộ đáp 'vâng', bảo anh ăn cơm trước đã, ăn no rồi hãy nói.
Ăn xong hai bát, Tiêu Trì nói một lượt về những điều cần chú ý khi chăm sóc Liệt Phong. Tiếp đấy, anh đặt đũa, đi thanh toán, tiện thể gọi hai suất cơm hộp.
Kiều Mộ cũng dừng đũa, cô ngẩng lên nhìn theo bóng lưng anh với ánh mắt dịu dàng.
Lên xe, Tiêu Trì xoa đầu cảnh khuyển, cho Kiều Mộ biết tên nó là Liệt Phong, một chú chó giống Malinois*. Trước khi giải ngũ, nó phụ trách truy tìm dấu vết. Sếp phó Lương đặc biệt xin cấp trên nên đã đơn giản hóa không ít thủ tục.
(*Malinois là một giống chó thuộc nhóm chó chăn cừu Bỉ có ngoại hình khá giống chó chăn cừu Đức nhưng khác biệt với cái mõm đen do đó còn được gọi là Béc-giê mõm đen.)
Kiều Mộ ngập ngừng giơ tay chạm vào đầu Liệt Phong: "Chào mày, Liệt Phong."
Liệt Phong nhìn cô không mấy thân thiện.
"Liệt Phong, về sau mày đi theo cô ấy nhé! Rảnh rỗi tao sẽ đến thăm mày!" Tiêu Trì lại xoa đầu nó và bảo: "Chào Kiều Mộ đi nào!"
Liệt Phong duỗi chân trái của mình gác lên tay Kiều Mộ.
Kiều Mộ nắm lấy chân nó lắc lắc, cô cố làm ra vẻ bình tĩnh rụt tay về, rồi khởi động xe lái đi.
Sau khi đưa Tiêu Trì trở lại chung cư ban nãy, Kiều Mộ dõi mắt nhìn bóng lưng anh khuất hẳn mới xoay đầu liếc Liệt Phong một cái, thư thái ngả vào lưng ghế, mở món quà anh tặng.
Trong hộp là một bức ảnh chụp chân dung Tiêu Trì mặc đồng phục cảnh sát, cùng một đôi bông tai bạch kim nạm những con số - 9527.
Trong ảnh, số hiệu trên bộ đồng phục cảnh sát vừa đúng là 4 con số này.
Cầm bông tai lên, phía dưới còn một tờ giấy, những dòng chữ viết tay với nét bút mạnh mẽ mà cứng cáp: SINH NHẬT VUI VẺ! KHÔNG BIẾT CÓ THỂ ĐÓN SINH NHẬT LẦN NÀY CÙNG EM KHÔNG, VÌ VẬY TẶNG QUÀ CHO EM TRƯỚC 20 NGÀY! TIÊU TRÌ.
Gã này... Kiều Mộ khẽ nhấp môi, đóng nắp hộp, cất cẩn thận vào túi. Cô quay lại nói với Liệt Phong: "Liệt Phong, chúng ta về nhà nhé!"
Liệt Phong lẽ lưỡi, gật đầu với cô.
Trên đường về, theo yêu cầu của Tiêu Trì, cô mua cho Liệt Phong rất nhiều đồ ăn cho chó, cộng thêm bát ăn cơm uống nước. Đến nhà thì đã gần 10 giờ.
Kiều Mộ bật đèn, dắt Liệt Phong dạo một vòng thì tắt đèn dẫn nó lên lầu.
Tắm rửa xong, không nhịn nổi, cô lại giở cái hộp trong túi, soi gương đeo đôi bông tai vào.
Đôi bông tai được làm rất tinh xảo, xem ra tiêu tốn không ít đây. Không biết anh chuẩn bị từ sớm hay mới tạm thời nghĩ ra. Cơ mà tóm lại, cô thích.
Nom Tiêu Trì lúc hơn 20 sáng sủa và thật dễ ưa: vẻ mặt tràn đầy nhiệt huyết, bả vai hơi gầy yếu chưa 'cân' nổi bộ đồng phục cảnh sát, nhìn hơi lơ ngơ, song chẳng hề ảnh hưởng gì.
Nếu gặp anh mười năm trước, có lẽ cô cũng sẽ giống Ngân Kiều, yêu anh ngay từ cái nhìn đầu tiên..
Tuy nhiên, khiến con người ta tổn thương nhất chẳng phải không gặp được nhau mà là sau khi gặp, tận mắt thấy người mình thương từ một chàng trai biến thành một người đàn ông, nhìn da thịt anh trải qua sương gió, từ trắng trẻo đến nâu đồng, nhìn anh từng chút một trút đi vẻ non nớt, trở nên chín chắn trưởng thành... Nhưng, cuối cùng lại không thuộc về mình.
Đổi lại là Ngân Kiều, chắc cô không cố chấp được như cô ta.
Hồi nhỏ học y với ông nội, ông bảo rằng, mỗi chứng bệnh, chữa một cách không khỏi, cách khác cũng không khỏi. Nếu đều thử cả vẫn không được thì để bệnh nhân đi nhờ người giỏi giang hơn, chớ làm chậm trễ bệnh tình.
Cô luôn cảm thấy chuyện tình cảm cũng nên như vậy.
Đôi khi cố chấp quá mà không nhận được sự đáp lại, chỉ cảm động mỗi mình thôi.
"Liệt Phong, tối nay mày ngủ trong phòng tao nhé!" Kiều Mộ thở phù một hơi. Cô đứng dậy, cất tấm hình của Tiêu Trì ở nơi khó lục tới.
Giấu kĩ bức ảnh, Kiều Mộ đặt mình xuống giường. Nhìn Liệt Phong hết sức ngoan ngoãn nằm bò cạnh mép giường, cô tắt đèn an tâm đi ngủ.
Sáng sớm thức dậy, Kiều Mộ dẫn Liệt Phong ra ngoài vận động. Trở về, cho nó ăn và uống nước xong, cô cởi dây đeo của Liệt Phong để nó tự do đi lại trong viện.
Không biết đồn cảnh sát bên đó giải quyết chuyện của bố mẹ Lư Triển Bằng thế nào, có điều vòng tròn bạn bè của cô bùng nổ, mở ra đã thấy toàn những lời hô hào nào là anh ta chết oan, bất hạnh tử vong.
Có bạn học đề nghị đến ngồi trước văn phòng ủy ban thành phố, có người đưa ý kiến đi căng biểu ngữ.
Kiều Mộ lẳng lặng lật xem một lúc rồi thoát ra. Cô vừa ăn gói xíu mại mới mua về, vừa mở tin tức được đăng lên.
Lần ra quân truy quét văn hóa phẩm đồ trụy trong thành phố này đã thành công một cách tốt đẹp, đóng cửa chỉnh đốn hàng trăm tụ điểm vui chơi giải trí. Bên cạnh đó, hành động truy quét ma túy cũng giành được hiệu quả nhất định, bắt được hơn trăm tên tội phạm các loại.
Click vào chuyên đề truy quét ma túy, Kiều Mộ đọc một chốc thì đóng tab, ăn nốt xíu mại. Sau đó để Liệt Phong trông nhà, cô lấy xe đi làm.
Vào phòng làm việc, di động bỗng nhiên có cuộc gọi, số máy hơi quen quen.
Mã vùng hiển thị là ở Lâm Châu. Người gọi đến có vẻ rất kiên nhẫn.
Kiều Mộ cho nhỏ tiếng chuông. Cô không nghe máy, khom lưng xách phích tới phòng nước. Lấy nước xong, số máy kia gọi lại như thể không chịu buông tha, Kiều Mộ đành gạt phím nghe: "Xin chào, xin hỏi ai vậy?"
"Bác sĩ Kiều, tôi là bố Trương Dương đây." Tiếng của Trương Lương Nghiệp truyền tới, trong chất giọng khàn khàn ẩn chứa nụ cười khiến con người ta sởn gai ốc, "Đợt trước Trương Dương sắp thi Đại học, không dứt ra nổi. Đợt này tôi lại bận quá, vẫn chưa mời được cô đến nhà ăn bữa cơm. Không biết thứ Tư tuần sau cô có rảnh không?"
Vừa khéo thứ Tư công bố điểm thi Đại học... Sau một thoáng do dự, Kiều Mộ sảng khoái nhận lời, "Không thành vấn đề, đến lúc đó tôi sẽ liên lạc lại."
"Vậy tôi chuẩn bị thật chu đáo, cung kính đợi cô ghé chơi!" Trương Lương Nghiệp ha ha cười đùa: "Bác sĩ Kiều đừng nuốt lời nhé!"
"Yên tâm, tôi không biết nuốt lời đâu!" Kiều Mộ dịu giọng, cô lấy cớ mình đang rất bận để kết thúc cuộc gọi.
Thứ Sáu là thời hạn tạm giữ cuối cùng của Quách Bằng Hải. Hình như bọn Tiêu Trì vẫn không có ý định thả người. Trương Lương Nghiệp mời cô đến nhà trước 2 hôm, tính ngày tốt thật đấy.
Quay về phòng làm việc, Kiều Mộ vốn định kể với Tiêu Trì chuyện này, nhưng ngẫm một chốc lại thôi.
Có những chuyện, sớm hay muộn cô cũng phải học cách tự mình đối mặt.
5 giờ chiều, Hoàng Viện tan học. Cô bé gọi điện thoại nói đang đợi trong phòng bảo vệ, bảo cô không phải vội.
Kiều Mộ gác máy. Văn phòng khoa bên này đã vắng hẳn, Mạnh Trường Phong đến khu nội trú bên kia châm cứu cho bệnh nhân, mấy y tá thu dọn đồ chuẩn bị tan làm.
Uống hớp nước, dọn dẹp bàn sạch sẽ, thay quần áo, Kiều Mộ lấy xe đi đón Hoàng Viện về nhà.
Hoàng Viện vừa xuống xe thì Liệt Phong nhảy tới nhe răng trừng mắt với cô bé.
"Liệt Phong, qua đây!" Kiều Mộ cũng thót tim, sợ nó không nghe lời.
Giống chó nghiệp vụ này có thân mình vốn đã rất dọa người, nhưng Tiêu Trì nói viện trước đủ rộng, lúc không có ai cứ để nó tự do hoạt động. Trưa nay, Kiều Mộ về cho nó ăn xong thì không xích lại.
Liệt Phong có vẻ không bằng lòng lắm, nó nhìn Hoàng Viện một lúc mới chậm rãi đi về phía Kiều Mộ.
Kiều Mộ thở phào một hơi, duỗi tay xoa đầu nó: "Cô bé cũng là người nhà mà."
Liệt Phong ngoẹo đầu cọ cọ vào tay cô, cái đuôi ve vẩy.
Kiều Mộ vuốt ve đầu nó, gọi Hoàng Viện tới: "Đây là Liệt Phong, thành viên mới của gia đình chúng ta."
"Oách quá đi!" Hoàng Viện kinh ngạc kêu lên, lấy di động, toan chụp ảnh.
"Đừng chụp, nó đến để bảo vệ chúng ta." Kiều Mộ ngăn Hoàng Viện lại, rồi xách thức ăn trên xe xuống, khóa xe, dẫn Liệt Phong vào bếp nấu cơm.
Hoàng Viện sắp phải thi cuối kỳ nên có rất nhiều bài vở, và còn phải ôn tập. Ăn cơm xong, cô bé dắt Liệt Phong tản bộ một vòng, sau đó về nhà lên lầu luôn.
Kiều Mộ dẫn Liệt Phong ra sân hóng gió. Lát sau, Hứa Thanh San sang, lại bị Liệt Phong dọa cho suýt khóc.
"Mày đừng chết nhát thế được không? Tối nay không phải đi làm à?" Kiều Mộ gọi Liệt Phong lại, cho nó ít thức ăn của chó. Cô híp mắt quan sát Hứa Thanh San: "Thất tình hả?"
"Không phải..." Hứa Thanh San nằm nhoài lên bàn đá, rầu rĩ lẩm bẩm: "Có vẻ như tao chỉ là một trong số những lốp xe dự phòng của Bành Văn Tu. Ngày nào anh ta cũng có người hẹn, từ 20 tuổi đến 30 tuổi, đủ các thể loại. Quả là trăm hoa đua nở."
"Muốn từ bỏ?" Kiều Mộ bật cười.
Hứa Thanh San kinh ngạc mất một giây, cô nàng từ từ ngẩng đầu, nhìn Kiều Mộ không chớp mắt: "Mặt mày khỏi rồi?"
"Chỉ có thể làm mấy biểu cảm nhỏ, không làm được biểu cảm phức tạp. Dây thần kinh vẫn hơi căng." Kiều Mộ nhướng mày.
Hứa Thanh San chớp chớp hàng mi, nằm bò xuống lần nữa, tiếp tục ca cẩm: "Đàn ông chính là bỉ ổi tận trong xương tủy. Người ta theo đuổi thì coi thường, trái lại hờ hững thì ngày ngày xoắn xuýt chả biết đâu mà lần. Tao quyết định cho anh ta cũng chẳng biết đâu mà lần một phen."
Kiều Mộ lấy thức ăn của chó cho Liệt Phong ăn, thuận miệng hỏi: "Mày muốn khiến anh ta vứt hết mặt mũi hạ mình thế nào?"
"Tối mai mày đi với tao sẽ biết." Hứa Thanh San ngồi thẳng dậy, nhìn Liệt Phong bằng ánh mắt ghét bỏ: "Mày không biết tao sợ chó nhất à?"
"Ờ, giờ tao cũng sợ ấy." Kiều Mộ cho Liệt Phong ăn nốt chỗ thức ăn còn lại.
Hứa Thanh San lặng lẽ chống hai tay lên bàn, nhoài người qua, chớp mắt đầy ám muội: "Làm chưa?"
Kiều Mộ lắc đầu.
"Hư nhược đến nỗi không được thật hả?" Hứa Thanh San che miệng, vui sướng cười rộ: "Mày nói xem, bảo tao nói gì với mày cho tốt đây."
"Là không có thời gian." Kiều Mộ liếc cô bạn một cái, lạnh giọng: "Thận của Bành Văn Tu không tốt bằng Hứa Thanh Sơn đâu. Tao nói nghiêm túc đấy!"
Dứt lời, cửa lớn phòng khám loáng thoáng truyền tới tiếng xoay vặn chìa khóa.
Mặt Kiều Mộ biến sắc, cô tiện tay cầm cái gậy dưới gốc cây hồng, ném cho Hứa Thanh San một ánh mắt cảnh cáo, rồi sẽ sàng không tiếng động đi đến gần.
Đến sau cửa, tiếng động bên ngoài chợt ngừng.
Kiều Mộ lùi lại 2 bước, nhẹ chân rẽ vào hành lang gấp khúc sang phòng thuốc xem camera.
Là 2 tên trộm ranh ít tuổi, đoán chừng kỹ thuật còn non, lại trông thấy dấu niêm phong trên cửa nên loay hoay một hồi liền rời đi.
"Nhân Tế Đường cũng đã đóng cửa một tuần nay, hai ông nhãi này đầu óc có vấn đề mới đến đây trộm." Hứa Thanh San cười khẩy một tiếng, nhíu mày nghi hoặc: "Sao tự nhiên lắp camera? Cả ngõ An Cư có mỗi Nhân Tế Đường an toàn nhất, trưng tiền ra cửa cũng chả ai dám tiện tay lấy đi ấy."
"Mấy vụ lùm xùm trong ngành quá nghiêm trọng, có camera cũng tiện hơn." Kiều Mộ đứng dậy khoác vai Hứa Thanh San đi ra, hỏi cô nàng tối mai có hoạt động gì?
"Công ti của Bành Văn Tu tổ chức tiệc rượu mừng công, nghe bảo lúc đó sẽ có rất nhiều thanh niên tài giỏi tham dự. Tao cũng đi cùng, nhỡ đâu gặp được người tốt hơn thì sao." Hứa Thanh San cười xấu xa, "Tần Bân và Bành Văn Tu là bạn thời đại học đấy."
"Mày tha cho tao! Tao chỉ mong sao hắn biến càng xa càng tốt." Kiều Mộ chẳng hề hứng thú, duỗi tay đẩy Hứa Thanh San ra.
Thấy không lay chuyển nổi Kiều Mộ, cô nàng đành bỏ cuộc, ngáp một cái, băng qua cửa nhỏ, về nhà đi ngủ.
Kiều Mộ ngồi một lúc thì dẫn Liệt Phong lên lầu.
Sáng thứ Bảy, Trương Dương và Quan Công gần như đến cùng lúc. Trông thấy Liệt Phong, một người sửng sốt, một người kinh ngạc, nhưng chẳng mấy chốc đã chơi quen với nó.
Kiều Mộ mang trà đá ra cho họ rồi cùng Hoàng Viện ngồi hóng mát dưới gốc cây hồng.
Sau khi trêu đùa Liệt Phong một chốc, Quan Công đi tới với cái đầu mướt mồ hôi, cầm cốc trà đá, cắn ống hút uống một hơi hết hơn nửa.
Biết họ có chuyện cần nói, Hoàng Viện đặt cốc xuống, qua chơi với Liệt Phong cùng Trương Dương.
"Chiều nay, người nhà của Khương Bán Hạ ngồi tàu hỏa về quê. Anh Trì bảo: thẻ ngân hàng cô ấy để lại, đợi sau khi vụ án kết thúc thì đưa cho người nhà cô ấy tấm thẻ có số dư nhỏ, còn thẻ có số dư lớn thì để Hoàng Viện giữ." Quan Công cúi đầu, giọng điệu khinh miệt: "Bọn họ chỉ tới đòi tiền. Nghe nói không có tiền, cũng chẳng buồn đi qua ngó cô ấy lấy một cái."
"Đại khái khi nào kết án, khi nào hỏa táng? Hoàng Viện nhất định sẽ muốn đi đưa cô ấy." Kiều Mộ dán mắt nhìn cốc nước trong tay, lồng ngực thoáng nghẹn lại.
"Không cần đợi kết án đâu. Mai anh Trì rảnh, anh ấy không yên tâm để bọn cô tự đi." Quan Công hút ngụm trà đá, cúi xuống nhìn cái cốc đã hết nhẵn, gã nuốt xuống những lời còn lại.
Kiều Mộ gật đầu, im lặng. Cảm xúc dành cho Khương Bán Hạ thực sự là phức tạp.
Quan Công cũng không nói nữa, gã nheo mắt, ngoảnh đầu nhìn hai đứa trẻ đang chơi đùa cùng Liệt Phong.
Ngồi một chốc, có hàng xóm gọi điện thoại đến. Kiều Mộ đi nghe máy, ghi lại tình trạng bệnh, tiếp đó sửa soạn hòm thuốc, mang theo chìa khóa ra ngoài thăm khám.
Quan Công gọi Liệt Phong lại, kêu Trương Dương vào nhà chơi game.
Hoàng Viện thu dọn cốc trà, mang rửa sạch, rồi cắt trái cây cho họ.
Quan Công thua một ván. Đặt máy tính bảng xuống, gã lấy tăm xiên một miếng táo bỏ vào mồm, mở miệng chuyện phiếm: "Hoàng Viện, cháu chưa làm xong bài tập nhỉ?"
"Có thể nói chuyện vui vẻ không ạ?" Hoàng Viện lườm Quan Công một cái, quay lưng đi ra.
Quan Công tủm tỉm cười, gã cầm máy tính bảng lên, lần nữa 'chiến đấu' với Trương Dương.
Trương Dương không có bất kì sự đề phòng nào với Kiều Mộ và gã. Chắc hẳn Trương Lương Nghiệp chưa nhắc cậu ấy, hơn nữa vẫn luôn giấu diếm thân phận thật sự của mình.
Trong tư liệu công khai với bên ngoài, Trương Lương Nghiệp khai mở quán trà, bán trà và các dụng cụ pha trà, thu nhập không cao lắm, nhưng cũng đủ để hai cha con sống rất thoải mái ở đất Lâm Châu.
Từ nửa cuối năm trước, lão đã bắt đầu kế hoạch cho Trương Dương ra nước ngoài.
Song, Trương Dương không thích thú với việc xuất ngoại, một lòng muốn ở lại trong nước làm cảnh sát.
Tán gẫu một hồi, Trương Dương đột nhiên kể lúc trẻ Trương Lương Nghiệp đầu tư vào cổ phiếu kiếm được khá nhiều, đã mua nhà ở nước ngoài, dự định đợi cậu ấy có kết quả thi đại học, nếu không đỗ thì ra nước học, lão sẽ đi cùng.
"Cháu cũng đồng ý với sự sắp xếp của bố à?" Quan Công cười hỏi.
Trương Dương lắc đầu, đáp: "Hứ, sao cháu có thể đồng ý chứ. Cháu vượt quá điểm chuẩn luôn, không tin đánh cược coi."
"Cược gì?" Quan Công lại cười.
"Nếu cháu thừa điểm, trúng tuyển đại học An ninh, chú phải tặng cháu chiếc flycam nhé!" Trương Dương thấp giọng, làm ra vẻ bí mật, "Năm sau Hoàng Viện tốt nghiệp cấp 2, cháu muốn chụp cho em ấy bộ ảnh tốt nghiệp thật đặc biệt."
Quan Công không rời mắt khỏi máy tính bảng, cố ý trêu chọc Trương Dương: "Bố cháu không cho cháu tiền tiêu vặt à?"
"Có ạ, cơ mà ít. Bố cháu bảo ra nước ngoài phải tốn rất nhiều tiền. Tiền kiếm được đều cất trong thẻ của giúp việc nhà cháu." Trương Dương quăng cho Quan Công một ánh nhìn xem thường, "Chú không dám cược ạ?"
"Dám! Nếu cháu trúng tuyển, chú sẽ tặng cháu một cái flycam." Quan Công dừng chủ đề này lại đúng lúc.
Hỏi nữa sẽ khiến cậu ấy sinh nghi.
Buổi trưa ở lại Nhân Tế Đường ăn cơm, Quan Công vào bếp, Kiều Mộ làm chân phụ bếp cho gã.
Nấu xong bưng lên, hai đứa trẻ vẫn ở trên lầu chưa xuống. Kiều Mộ cho Liệt Phong ăn trước. Cô hỏi Quan Công có phải trong đội bọn họ người nào cũng nấu ăn ngon thế này không.
"Truyền thống đấy! Về nhà có thể nấu cho người thân. Khi khác, mạng cũng chẳng phải của mình." Quan Công mỉm cười, gương mặt hiện ra một thoáng bối rối.
Đáy mắt Kiều Mộ dâng lên ý cười, nghĩ kĩ thì hình như đúng thế thật, vì vậy cô không tiếp tục chủ đề này nữa.
Thời gian hỏa táng Khương Bán Hạ định vào buổi chiều. Lúc Kiều Mộ lái xe chở Hoàng Viện và Quan Công tới nơi, vừa kịp giờ.
Tiêu Trì với Tam Nhi đến trước họ và đã đi giải quyết thủ tục hỏa táng.
Huyệt mộ được Khương Bán Hạ mua từ 3 tháng trước, bia cũng sớm khắc xong. Từ khi bắt đầu thì cô ấy đã tính toán mọi chuyện, lên kế hoạch đâu ra đấy.
Hỏa táng xong, hoàng hôn cũng buông xuống lưng chừng núi. Tiêu Trì và Tam Nhi tự tay chôn hũ tro cốt, bắt đầu dựng bia.
Kiều Mộ ôm lấy bả vai Hoàng Viện, trầm lặng đứng bên. Nghĩa trang yên tĩnh lắm, quạ đen về tổ muộn đậu trên cành, đón ánh chiều tàn đỏ ối, kêu lên từng tiếng. Gió thổi qua, phảng phất mang theo chút khí lạnh chẳng có trong thành phố.
Dựng xong bia mộ, Hoàng Viện bật khóc, nhào vào vòng tay Kiều Mộ: "Chị Kiều ơi, em hận những kẻ đó, em hận chúng..."
"Chúng ta đều căm hận chúng." Kiều Mộ vỗ vỗ vai cô bé, lặng lẽ nhìn vào mắt Tiêu Trì.
Anh và Tam Nhi đều không được nghỉ ngơi tử tế, bọng mắt thâm quầng đến khiếp.
Ra khỏi nghĩa trang, Hoàng Viện lên xe Quan Công và Tam Nhi, Kiều Mộ lái xe chở Tiêu Trì về nội thành.
Sếp phó Lương chỉ cho họ thời gian nửa ngày để tạm thời qua đây xử lí chuyện này.
Sau bữa tối, Tam Nhi với Quan Công đưa Hoàng Viện về trường. Tiêu Trì hơi khó chịu, nên theo Kiều Mộ về Nhân Tế Đường.
Lái xe vào gara, Liệt Phong từ chỗ tối chạy ra, vui vẻ vẫy đuôi đứng dậy cào cào móng vuốt lên cửa xe.
Kiều Mộ tắt máy, vừa mở cửa bước xuống liền bị nó nhào vào lòng.
Tiêu Trì mở cửa bên kia, xuống theo, cất giọng không vui: "Liệt Phong!"
Nghe thấy tiếng anh, Liệt Phong lập tức ném Kiều Mộ lại, trèo lên mui xe lao về phía anh. Tiêu Trì giơ tay đón nó, lùi lại mấy bước, ôm nó hệt ôm con nít đặt xuống đất, xoa đầu nó rõ mạnh.
Kiều Mộ lắc đầu, nhấn nút đóng cửa gara rồi khóa cửa xe đi ra ngoài.
Tiêu Trì buông Liệt Phong, rút hộp kẹo cao su trong túi, bỏ vào miệng một viên.
Đèn trong phòng trị liệu sáng lên, tiếng Kiều Mộ lấy đồ loáng thoáng truyền tới.
Tiêu Trí phác họa nên dáng vẻ bận rộn của cô trong tâm trí. Anh nhai kẹo cao su đứng dựa tường một lúc mới dẫn Liệt Phong đi ra, rẽ vào phòng trị liệu. Anh tựa cửa nhìn cô, ánh mắt sâu thăm thẳm, "Lòng không thoải mái, thân thể không có bệnh."
"Nhiệm vụ thất bại à?" Kiều Mộ đặt ống nghe xuống, quay sang nhìn anh: "Hay gặp phải vấn đề khác?"
"Không phải nhiệm vụ thất bại, mà là Khương Bán Hạ." Tiêu Trì nằm sấp trên 1 2 »

Dịch: Nguyễn Hạ Lan
'MÓN QUÀ NÀY ĐỘC ĐÁO LẮM!'
***
Kiều Mộ ngả đầu, gối lên vai Tiêu Trì, nụ cười đong đầy trong mắt: "Hàng còn chưa xé niêm phong, không biết có phải hàng chuẩn không, chẳng lý gì mà trả lại luôn. Dù sao cũng do chính mình đặt mua."
"Vậy không trả nữa. Đợi em khui hộp, không hài lòng thì hẵng trả." Trái tim Tiêu Trì nhảy nhót. Bấy giờ, anh mới để ý thấy đôi bông tai lấp lánh trên tai cô. Không kìm lòng nổi, anh đặt xuống một nụ hôn, khàn giọng thì thầm: "Thích không?"
"Hỏi người hay hỏi bông tai?" Kiều Mộ nheo mắt, giọng nói trước sau đều đều, thấp thoáng lộ ra nét biếng nhác: "Bông tai rất đẹp, người thì tạm được. Anh đã chuẩn bị bao lâu thế?"
"Năm em ra nước ngoài." Tiêu Trì tháo cây trâm trên búi tóc cô: "Số hiệu này theo anh cả đời, nay thuộc về em, anh cũng thuộc về em!"
Kiều Mộ nhướn khóe môi, duỗi tay ngăn mặt anh, mỉm cười trêu chọc: "Anh lấy đâu ra logic cường đạo, cho rằng em nhất định là của anh hả?"
"Bố cường đạo cho đấy*!" Tiêu Trì mỉm cười, nắm lấy tay Kiều Mộ, cúi đầu phủ kín môi cô.
(*Ý anh là anh còn là bố của bọn tội phạm (cường đạo) ấy)
Nụ hôn dài vẫn chưa kết thúc, ngoài cửa đã truyền tới hai tiếng còi xe 'bíp bíp'.
Tiêu Trì vẫn chưa đã thèm, nhưng vẫn phải buông Kiều Mộ ra. Bước xuống giường bệnh, anh xoa đầu Liệt Phong: "Kẻ tiếp theo phải bắt là tài xế của Quách Bằng Hải! Lúc nào em đi đón ông nội thì điện thoại cho anh! Chưa biết chừng anh có thời gian."
"Để nói sau!" Kiều Mộ đứng dậy, thấp đầu nhìn chằm chằm vào quần anh: "Anh cứ thế đi ra ngoài à?"
Tiêu Trì kéo kéo vạt áo phông xuống, quay lưng cất bước với dáng vẻ hơi chật vật.
Kiều Mộ ngồi xuống giường bệnh. Nghe thấy tiếng cửa đóng, tiếng động cơ ô tô xa dần, cô nghiêng mình xoa đầu Liệt Phong, khóe mắt cong cong: "Liệt Phong, chúng ta cũng lên lầu nào!"
Tắm táp xong, Kiều Mộ chỉnh sửa lại quyển những điều tâm đắc khi châm cứu rồi bỏ vào trong túi xách. Cô đã nói với Mạnh Trường Phong sẽ đưa ghi chép này cho anh ta.
Kéo khóa, treo túi xách lên, cô ngồi lại viết bệnh án một lúc. Sau đó, không kìm nổi, cô dịch cái gương qua, tháo bông tai để sang bên, cầm di động tìm kiếm nội dung: những thương hiệu chế tác sản phẩm theo yêu cầu.
Xem một chốc, Kiểu Mộ lật đôi bông tai, quả nhiên trông thấy mặt sau có chữ viết tắt tên của mình.
Tâm tư này... Kiều Mộ chớp chớp mi, đeo lại bông tai. Rồi, vỗ nhẹ đầu Liệt Phong, cô tắt đèn đi ngủ.
Chiều thứ Tư, Trương Dương gọi điện thoại đến, vui sướng tới nỗi nói năng cũng chẳng mạch lạc, bảo rằng điểm thi của cậu ấy hơn cả điểm chuẩn, muốn mời cô đến nhà dùng cơm.
Kiều Mộ không nhắc tới chuyện Trương Lương nghiệp đã gọi điện cho mình, cô vui vẻ nhận lời ngay.
Cúp máy, cô lái xe về nhà cho Liệt Phong ăn. Tin tức trong đám bạn học lần nữa bùng nổ. Tội trạng thực sự của Lư Triển Bằng phạm phải đã được điều tra rõ, nguyên nhân chết cũng đã có kết luận - đột tử bởi bệnh tim. Mọi người đều cảm thấy không thể tin nổi.
Kiều Mộ lật xem tin tức một hồi thì thoát khỏi Wechat. Để Liệt Phong trông nhà, cô lái xe đi gặp Trương Lương Nghiệp.
Sáng nay, ông nội gọi điện thoại bảo mai về. Ông nội Hứa nhận lời một vị khách, phải đi xem móng nhà cho người ta.
Điều cô quan tâm nhất là an nguy của ông nội, ông có ổn thì cô mới không rối. Bức ảnh chụp hiện trường cái chết của Khương Bán Hạ được công khai, thẻ nhớ nằm trong tay cô ấy, người bình thường hẳn không chú ý tới chi tiết nhỏ nhặt này, nhưng Trương Lương Nghiệp nhất định sẽ nghi ngờ.
Cô cũng không nắm chắc lắm với cuộc gặp gỡ hôm nay, có thể khiến lão vững tin giữa mình và Tiêu Trì không có bất cứ quan hệ gì, cũng chưa từng thấy thẻ nhớ, thì chỉ đi được bước nào hay bước nấy, cố gắng hết sức tách mình không dính dáng tới.
Nhà họ Trương thật sự rất cũ, chí ít đã 20 năm tuổi đời. Khung cảnh khu chung cư miễn cưỡng coi như hợp lòng người.
Tìm xong chỗ đậu xe, Kiều Mộ hít sâu một hơi. Cách tấm kính chắn gió, cô vẫy vẫy tay với Trương Dương đang đợi ở tầng trệt, rồi tắt máy rút khóa xe đi xuống.
"Bác sĩ Kiều! Em trên điểm sàn nhé, thừa những 25 điểm ấy! Có phải rất siêu không ạ?" Trương Dương toét miệng cười rộ, để lộ hàm răng trắng bóc dễ nhìn.
Kiều Mộ vỗ vỗ vai cậu ấy, chân thành khen ngợi: "Cực kỳ siêu! Các bạn học khác trước khi thi không đau ốm gì, đoán chừng cũng chẳng phát huy tốt bằng em."
"Thế chứ!" Trương Dương vênh cằm, đắc ý nói: "Chờ có giấy thông báo nhập học, chú Quan Công sẽ phải tặng em một cái flycam."
Dứt lời, hình như nhận ra được điều gì đó, Trương Dương đột nhiên im bặt. Đoạn, cậu ấy nhỏ giọng: "Chuyện này không thể cho bố em biết, nên chị giữ bí mật dùm em được không chị?"
"Được!" Kiều Mộ khẽ mỉm cười gật đầu.
Cô biết cậu chàng rất muốn có một cái flycam để chuẩn bị khi Hoàng Viện tốt nghiệp cấp hai, chụp cho cô bé những tấm ảnh tốt nghiệp đáng nhớ.
Trương Dương gãi đầu, đỏ bừng mặt, nhảy lên bậc cầu thang, hớn hở đi trước dẫn đường.
Nhà cậu ấy ở tầng trên cùng, với bố cục 4 phòng, trong đó là 2 phòng ngủ. Trong nhà được sắp xếp vô cùng gọn gàng sạch sẽ theo phong cách 'điền viên' tươi mới. Đồ nội thất bằng gỗ nguyên màu, bàn mạt chược bày trên tấm nệm sắc trắng xám, dưới bàn trà trải thảm dệt bằng tay màu tro. Bức tường sau sô pha treo đầy ảnh chụp chung của hai cha con trong những chuyến du lịch các nơi trên thế giới.
Kiều Mộ thay giày, lịch sự đưa giỏ trái cây mang theo cho người giúp việc rồi theo Trương Dương vào phòng khách ngồi.
Trương Lương Nghiệp vẫn chưa về, trong nhà chỉ có người giúp việc và Trương Dương.
Cô giúp việc kia cũng tầm tuổi Trương Dương, da dẻ trắng trẻo, mặt mày xinh đẹp. Nếu không phải Trương Dương nói cô ta là giúp việc nhà mình thì Kiều Mộ còn tưởng là chị gái cậu ấy.
"Chị Kiều muốn uống trà gì ạ?" Trương Dương bật TV, hào hứng đứng dậy: "Hay chị muốn uống gì?"
"Nước khoáng đi!" Kiều Mộ thả lỏng, vẻ mặt dịu dàng.
Trương Dương mở tủ lạnh lấy một chai nước khoáng và một lon coca mang ra. Cậu ấy vừa xem TV vừa nói về trường học muốn báo danh.
Kiều Mộ im lặng lắng nghe, thi thoảng lại tán thành với cách nói của cậu chàng.
Chuyện trò chừng 10 phút, Trương Lương Nghiệp về. Lão thay giày, đưa túi cho giúp việc, nhiệt tình mời Kiều Mộ vào bàn ăn cơm.
Khẩu vị của Kiều Mộ thiên về những món thanh đạm, đồ ăn trên bàn hầu hết được làm theo những món cô thích. Xem ra lão thật sự rất 'có lòng'.
Bày xong hết đồ ăn, giúp việc lặng lẽ lui xuống bếp dọn dẹp, dáng vẻ vô cùng tận tụy với công việc.
Tuy nhiên, ánh mắt cô ta nhìn Trương Lương Nghiệp rất tinh tế, còn ánh mắt nhìn Kiều Mộ thì nhiều thêm sự căm ghét và đố kị.
"Trương Dương có được thành tích tốt thế này là may nhờ bác sĩ Kiều nghĩa khí cứu giúp. Li này, tôi mời cô." Trương Lương Nghiệp cầm chai rượu vang đã ủ đủ độ, rót cho Kiều Mộ một li, tiện thể cũng rót cho Trương Dương một li.
"Trương Dương, mạng của con là bác sĩ Kiều cứu về đấy, con cũng nên kính chị ấy li này đi."
Kiều Mộ đặt đũa, khách sáo xua tay: "Lát nữa tôi còn lái xe, không uống rượu được rồi! An toàn là số một."
Động tác trên tay Trương Lương Nghiệp khựng lại, lão ngoảnh đầu vào bếp, gọi: "Tiểu Mạc, cô cầm cái cốc khác ra đây cho bác sĩ Kiều, mà trong tủ lạnh có nước dừa đấy!"
Ở trong bếp, cô giúp việc đáp lời, mau mắn đem đồ uống và cốc tới, còn tự tay rót cho Kiều Mộ.
Không tiện từ chối nữa, Kiều Mộ cầm cốc lên cụng li với hai cha con họ.
Trương Lương Nghiệp là một người khéo ăn nói, hơn nữa vô cùng hiểu biết. Một bữa cơm khách lẫn chủ đều vui.
Ví thử lão không bỏ thêm thuốc ngủ vào nước dừa thì Kiều Mộ suýt cho rằng mình đã cả nghĩ. Nếu đoán không lầm, hôm nay bọn Tiêu Trì tiến hành bắt giữ tài xế của Quách Bằng Hải.
Rời bàn cơm, ra phòng khách uống trà tán gẫu. Nhận được một cú điện thoại, Trương Dương kích động nhảy cẫng lên, thông báo một tiếng rồi tót ra khỏi cửa hệt con khỉ: "Con đi xuống nhận chuyển phát nhanh, mọi người cứ nói chuyện đi ạ!"
Kiều Mộ thoáng liếc cậu ấy, sau đó thu lại tầm mắt, điềm nhiên như không chuyện trò cùng Trương Lương Nghiệp.
"Nếu bác sĩ Kiều không phiền, mời sang phòng sách ngồi một lát!" Trương Lương Nghiệp lấy điều khiển từ xa cho nhỏ bớt tiếng TV, quay đầu nói to vào trong bếp: "Tiểu Mạc, cô mang hai tách trà đến phòng sách đi!"
Kiều Mộ bình tĩnh nhìn lão trong giây lát, sau đó thong dong đứng dậy.
Phòng sách hơi nhỏ nhưng cũng không kém phần ngăn nắp và sạch sẽ. Trên giá sách bày kín, đủ các loại sách vở, chỉ riêng sách có liên quan tới tâm lí học cũng đã xếp đầy một hàng.
Trương Lương Nghiệp theo sau cô. Đến cửa, đợi giúp việc đưa trà tới, lão nhận lấy khay rồi tiện tay đóng cửa lại.
"Đây là trà mới năm nay. Cứ bảo trà xuân vị không đượm bằng trà thu. Bác sĩ Kiều nếm thử xem!" Lão đặt khay xuống, vòng qua bàn sách, ngồi vào chiếc ghế đối diện, nở nụ cười đúng mực, nhìn Kiều Mộ: "Cô thông minh lắm!"
"Tổng giám đốc Trương đang khen tôi hay làm tổn thương tôi vậy?" Kiều Mộ bưng tách trà, đưa lên mũi hít hà.
Trương Lương Nghiệp nheo mắt, vui vẻ cười thành tiếng: "Cũng rất hài hước!"
"Tổng giám đốc Trương rất biết nói đùa!" Kiều Mộ nhấp ngụm trà, vẻ mặt lạnh nhạt.
Cùng lão vờn nhau trong sương mù thế này thực mệt phết! Sau khi làm ra một đống chuyện, lão còn có thể thản nhiên nói nói cười cười với cô, phòng tuyến tâm lý của loại người này là khó phá hủy nhất. Dù lợi dụng người mà lão quan tâm nhất cũng chưa chắc có hiệu quả.
Nụ cười của Trương Lương Nghiệp vẫn không thay đổi, lão ngả người dựa vào lưng ghế, thủng thẳng mở ngăn kéo lấy ra một khẩu súng, để bừa lên mặt bàn.
Kiều Mộ nhướng mí mắt, ánh nhìn không mảy may xao động, "Quà tặng chuẩn bị cho Trương Dương đây à? Tinh xảo và giống y như thật ấy!"
"Nếu tôi nói tặng cho bác sĩ Kiều thì sao?" Trương Lương Nghiệp đan hai tay vào nhau, thư thả đặt trên đùi, hai ngón cái vẽ vòng tròn, ánh mắt rơi trên người Kiều Mộ dần dần trở nên âm trầm.
Kiều Mộ vẫn duy trì tư thế ngồi như cũ, rũ mi nhìn khẩu súng đặt giữa hai người.
Lão đang thử thăm dò cô, tuy cười đấy, nhưng cơ thể thoát ra vẻ lạnh lùng, không thua gì gió thổi từ điều hòa.
Nhìn khẩu súng vài giây, Kiều Mộ ngẩng đầu, khóe môi thêm nét cười đầy ý vị. Cô giơ tay rút khăn giấy lau miệng: "Tổng giám đốc Trương có vẻ thích tặng quà cho người khác quá!"
Trương Lương Nghiệp yên lặng, không hề kinh ngạc bởi động tác ban nãy của cô, lão dường như tình chuẩn cô không dám chạm vào khẩu súng kia.
Bầu không khí bỗng chốc căng thẳng.
Kiều Mộ mở tờ khăn giấy vừa dùng để lau miệng ra, lật qua mặt khác, dùng tay trái đè lên, rồi lại nhấp một ngụm trà nữa.
Trong nháy mắt đặt tách xuống, cô hơi nghiêng người, thình lình phủ tờ khăn giấy lên khẩu súng, cầm lấy, chĩa thẳng họng súng vào ngực lão, bình tĩnh nói: "Món quà này độc đáo thật, tôi hơi muốn nhận rồi đấy!"
Trương Lương Nghiệp vẫn bất động, vẻ tươi cười thậm chí không có dấu hiệu tiêu tan: "Động tác của bác sĩ Kiều lưu loát lắm! Từng có người dạy cho, hơn nữa bình thường cũng chơi không ít nhỉ!"
"Tổng giám đốc Trương lại nói đùa. Hồi ở nước ngoài, bệnh viện đặt tại chiến khu." Kiều Mộ mở khóa di động của mình, mở album, để lên bàn. Cô chậm rãi đẩy qua, tiện thể bỏ súng về chỗ cũ, cầm lại tờ khăn giấy, "Món đồ này làm thật quá, tổng giám đốc Trương tính tiến quân vào ngành công nghiệp đồ chơi sao?"
Trương Lương Nghiệp sửng sốt mất một giây, giây tiếp theo lão bỗng chốc cười lớn, ngồi thẳng người cầm lấy di động của cô.
Khóe miệng Kiều Mộ thoáng lộ nụ cười, nhưng không thể làm nên biểu cảm rõ ràng.
"Không nghĩ tới kiến thức Tây y của bác sĩ Kiều cũng rất khá." Trương Lương Nghiệp trả lại di động, vẻ mặt tán thưởng: "Chiến khu đầy rẫy nguy hiểm, có thể mất mạng bất cứ lúc nào. Sự can đảm này, Trương tôi hổ thẹn không bằng được."
Kiều Mộ cầm di động về, mỉm cười xua tay: "Quá khen! Chẳng qua chúng tôi chỉ làm những việc người bác sĩ nên làm thôi."
"Cô ngồi xuống trước đã, tôi đi lấy nước trái cây." Trương Lương Nghiệp không động tới khẩu súng kia, cứ thế quẳng lại trên bàn.
Kiều Mộ gật đầu với dáng vẻ tỉnh bơ.
Đầu óc choáng váng quá, hẳn là thuốc ngủ trong nước giờ đã phát huy tác dụng. Nhưng chỉ mong sao lúc cô thiếp đi, Trương Dương có thể về kịp.
Xe cô vẫn ở dưới lầu, nếu cậu ấy nhìn thấy, chắc chắn sẽ tìm cô.
Sau khi Trương Lương Nghiệp ra ngoài thì không quay vào. Cửa phòng sách vẫn mở, Kiều Mộ thực sự không chịu nổi nữa, mơ mơ màng màng ngả mình trên ghế.
Khoảng 1 phút trôi qua, hoặc lâu hơn, Trương Lương Nghiệp trở lại. Lão đóng cửa phòng sách. Kiều Mộ loáng thoáng nghe thấy lão nói: "Tôi chụp luôn ảnh cho anh, anh gửi cho hắn ta."
Kiều Mộ cố gắng giữ chút lí trí còn sót lại, giả bộ đã mê man.
Trương Lương Nghiệp chụp mấy tấm ảnh của cô, phỏng chừng gửi cho Tiêu Trì. Lát sau, di động của lão có cuộc gọi, giọng một người đàn ông xa lạ truyền vào tai nghe rõ mồn một: "Hắn nhận được rồi, nhưng không có phản ứng gì hết."
"Tự tôi liên lạc với hắn!" Trương Lương Nghiệp thấp giọng đáp. Lão cúp máy, rồi nhấn một dãy số nữa: "Bác sĩ Kiều uống say, anh là bạn trai cô ấy, đến đón cô ấy chứ nhỉ. Tôi là một trong số bệnh nhân của cô ấy."
"Anh gọi nhầm số hả! Bác sĩ Kiều nào, trai gái gì?" Giọng Tiêu Trì vang lên, có phần mất kiên nhẫn, như thể chẳng biết gì cả.
"Bác sĩ Kiều của Nhân Tế Đường." Trương Lương Nghiệp lạnh lùng nhắc nhở.
"Vậy anh tìm nhầm người rồi! Tôi với cô ấy không thân lắm, đêm hôm anh tìm bạn trai cô ấy thử xem, hay bạn gái cũng được! Đừng quấy rầy tôi!" Tiêu Trì cười một tiếng rồi chơi oản tù tì cùng người bên cạnh, hình như anh đang uống rượu với mọi người.
Gác máy, Trương Lương nghiệp nện một đấm lên bàn sách. Bộ dụng cụ pha trà cạnh bên cũng chấn động theo.