Chào mừng bạn đến với Diễn Đàn Truyện Của Tui À!

Diễn Đàn Truyện Của Tui À là diễn đàn chuyên về truyện, văn, thơ và giải trí. Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn vui lòng bạn đăng ký thành viên, việc đăng ký hoàn toàn miễn phí và dễ dàng!

Đăng ký!

Dịch Full Tỏa Băng Tâm

admin

Thiên Ngoại Phi Tiên
Đại Thần
Cấp
0
 
Tham gia
11/6/23
Bài viết
797,928
VNĐ
1,000,499
[Diendantruyen.Com] Tỏa Băng Tâm

Tỏa Băng Tâm
Tác giả: Nguyệt Vi Tiểu Thố
Tình trạng: Đã hoàn thành




Giới thiệu:

Hắn đẩy ta dựa vào tường, thấp giọng cười bên tai ta: “Hơn hai năm, ta vẫn luôn nghĩ rằng ta cưới được một con mèo ngoan, ai ngờ lại là giả heo ăn thịt hổ.”

Tuy ta không cựa quậy được, nhưng miệng cũng không tỏ ra yếu thế: “Nhị điện hạ đã nhường rồi, ta cũng tưởng rằng đã gả cho một con chó ngoan, ai ngờ lại là một con sói hoang ăn sạch không chừa một miếng xương.”

Nghiêm Hủ: “…”
 
Chương 1


Tuyết năm nay, dường như lớn hơn những năm trước một chút.

Ta dựa trước cửa sổ, không nhịn được đưa tay ra. Từng mảnh bông tuyết rải rác rơi trên tay, lạnh buốt, trong nháy mắt hóa thành những giọt nước.

Ta đang ngơ ngác nhìn lòng bàn tay mình thì thị nữ A Xán từ bên ngoài tiến vào, “Công chúa, trời lạnh rồi, sao lại mặc mỗi bộ y phục mà mở cửa sổ thế này?”

Nói xong, liền vội vàng đem tới chiếc áo choàng lông cáo màu đỏ rực.

“Nếu công chúa muốn ra ngoài đi dạo một chút cũng tốt, tuyết rơi đã năm ngày, cả sân đều trắng xóa một mảng, nhưng nhìn lại đẹp.”

Ta đi xuống cửa sổ, cười: "Trời lạnh đến lạ, không đi nữa. Hôm nay nhị điện hạ hồi cung rồi sao?"

A Xán kinh ngạc: “Lúc đi Tích Tân Ty lấy than, nghe quản sự công công nói là hôm nay...”, nàng nhìn ta, sau đó thận trọng nói: “Công chúa, nhị điện hạ trở về rồi, có phải chúng ta có thể ra khỏi lãnh cung rồi không?”

Ta không nói chuyện, trái lại chỉ cảm thấy chiếc áo choàng màu đỏ rực trong tay A Xán rất hợp với cảnh tuyết rơi bên ngoài.

Ta là một công chúa hòa thân.

Ta sinh ra trong hoàng cung Đại Tề, mẫu phi dưới gối không có nhi tử, chỉ sinh ra một vị công chúa là ta.

Công chúa thế hệ này, đều dùng chữ Nhã đặt tên. Có lẽ do mẫu phi lúc hoài thai ta đã từng bị chứng hàn, ta từ khi sinh ra thường ốm yếu nhiều bệnh, dùng thuốc cũng không ít.

Vì ở Tề quốc, người người truyền tai nhau vân thảo có thể làm người c.h.ế.t sống lại, phụ hoàng và mẫu phi, liền đặt tên ta là Nhã Vân.

*Vân thảo: Một thứ cỏ thơm, lấy lá hoa nó gấp vào sách thì khỏi mọt.

Nghe nói mẫu phi lúc trẻ, cũng từng rất được thánh sủng, nhưng sau khi sinh ra ta, lại dần dần ít giao du với bên ngoài.

Mà ta bởi vì thân thể yếu nhược, lúc nhỏ cùng mẫu phi ở trong Anh Hoa Cung nhiều, lại là một công chúa, dần dần trở nên xa lạ không thân với phụ hoàng.

Phụ hoàng chỉ duy nhất nhớ tới ta, có lẽ chính là chuyện hòa thân này.

Ba năm trước, Thẩm tướng quân của Đại Tề giành thắng lợi thần kì, liên tiếp đ.á.n.h Bắc Lương bại trận rút lui.

Thật ra hai nước đã giao chiến từ lâu, Bắc Lương đến một ngày đông khí trời xấu, biên giới hai nước thường có xung đột, chỉ là lần này, Đại Tề lại thu được thắng lợi hoàn toàn.

Hoàng đế Bắc Lương cầu hòa, hi vọng cùng Đại Tề nên duyên Tần Tấn.

*Nên duyên Tần Tấn: Nói về việc tăng cường mối quan hệ láng giềng tốt đẹp giữa hai nước bằng thông gia hữu hảo.

Nhưng trong cung Bắc Lương, bấy giờ chỉ có hai vị hoàng tử, chẳng hề có công chúa. Bắc Lương liền đưa ra đề nghị, là hi vọng cầu cưới được một vị Đại Tề công chúa, làm hoàng tử phi của đại hoàng tử Bắc Lương.

Phụ hoàng cùng các đại thần bàn bạc mấy ngày, sau đó thì đồng ý.

Công chúa có tuổi tác phù hợp, chỉ có ta và Nhã Vinh.

Nhã Vinh không giống ta, từ nhỏ đã được phụ hoàng hết sức yêu thương, là thịt trong tim, là châu bảo trong lòng bàn tay. Phụ hoàng hiển nhiên không nỡ gả nàng đi xa.

Một đạo thánh chỉ liền được hạ, phụ hoàng ban cho ta phong hào Sùng Ninh, để ta đi hòa thân, gả cho đại hoàng tử Bắc Lương. Kết quả này, ngoại trừ nước mắt của mẫu phi lau không hết, đều nằm trong dự đoán của tất cả mọi người.

Chuyện ngoài dự đoán là đại hoàng tử Bắc Lương ta sắp gả cho - Nghiêm Mạc - ngay lúc ta xuất giá thì lại té ngã gãy chân.

Có lẽ vẫn còn chút sợ hãi binh lực Đại Tề ở Bắc Cương, Hoàng đế Bắc Lương ngay khi hôn kỳ sắp tới, gấp rút ra lệnh cho người gửi một bức thư. Trên thư nói, vì đại hoàng tử bị thương thiếu một chiếc chân, e rằng ủy khuất công chúa. Nếu công chúa nguyện ý, có thể đem đối tượng hòa thân đổi lại thành nhị hoàng tử. Trên thư cũng có viết, nhị hoàng tử Bắc Lương - Nghiêm Hủ, tướng mạo phi phàm, tài hoa phóng khoáng.

Phụ hoàng liền hỏi ý kiến của ta.

Ta cúi đầu đáp: “Hết thảy đều do phụ hoàng làm chủ.”

Suy cho cùng, Nghiêm Mạc hay Nghiêm Hủ, ta đều không quen, lại có khác biệt gì đâu chứ?

Phụ hoàng suy nghĩ một hồi, đáp: “Vẫn là nên gả cho một người khỏe mạnh mới tốt.”

Thế là Đại Tề trả lời thư, phu quân tương lai của ta, liền từ đại hoàng tử Bắc Lương Nghiêm Mạc, đổi thành nhị hoàng tử Nghiêm Hủ.

Mọi người trong cung tuy rằng trên mặt đều là một tiếng vui mừng, nhưng ta biết, sâu trong thâm tâm không ít người nói ta khắc phu. Những lời nói khó nghe này luôn luôn truyền tới tai ta, nhưng ta cho rằng, bất quá chỉ như mây khói thoảng qua, ngược lại cũng chưa từng để trong lòng.

Mẫu phi thường nói với ta, thứ mình muốn, không thể quá nhiều.

Ta liền xem như thông suốt, dẫu sao xem như trong hoàng cung Đại Tề này, ta cũng chưa từng nhận được nhiều sủng ái của phụ hoàng.

Làm một công chúa, gả xa hòa thân hay gả cho thần tử, chẳng qua cũng là vận mệnh ký định. Chỉ là thỉnh thoảng đêm khuya không ngủ được, ngẩng đầu nhìn thiên hà sáng chói và sao Ngưu Lang Chức Nữ, nội tâm không kiềm được vài tiếng thở dài mà thôi.

Thái tử phi Nhược Vũ và nhị hoàng tử phi lúc đó thường tới khuyên giải ta. Nhược Vũ nói, nghe nói nhị hoàng tử Bắc Lương là người ngay thẳng đáng tin. Vì để ta yên tâm, còn tự tay làm một cây trâm cài bông tuyết tặng cho ta.

Ta thật ngưỡng mộ cảm tình giữa nàng và thái tử ca ca.

Tuy biết lần hòa thân này của bản thân không có phúc phận có được kiểu cảm tình đó, nhưng trâm cài bông tuyết kia, từ lúc rời khỏi Đại Tề, ta vẫn đặc biệt cài trên đầu. Ta biết sâu trong nội tâm mình vẫn cố chấp muốn có điều tốt đẹp như vậy.

Nguyện tâm tâm phục tâm tâm, kết ái vụ tại thâm.

*Tâm tâm phục tâm tâm, kết ái vụ tại thâm: Giữa hai người tâm đầu ý hợp, tâm tâm tương ấn, kết thành một tình yêu sâu đậm. Hi vọng có thể ân ái trăm năm. Ở đây nói về một tình yêu dù sông cạn đá mòn cũng thề quyết tâm không thay lòng.

Ngày xuất giá, nhị tẩu tẩu kéo tay ta nói: “Tính khí muội tốt thì tốt, chỉ là quá lãnh đạm. Muội phải biết, xuất giá rồi, nương gia ở xa, mọi thứ đều do chính bản thân tranh thủ một chút.”

Ta gật đầu.

Ta xuất phát từ kinh thành vào tháng tư. Rõ ràng Đại Tề tháng tư cỏ cây sinh sôi, chim oanh bay lượn, đội ngũ hòa thân một đường đi đến Bắc Cương lại thấy tuyết rơi. Ta chưa bao giờ nhìn thấy tuyết vào tháng tư, đột nhiên nhớ lại Nhược Vũ đã nói với ta, Bắc Lương lạnh lẽo hơn Đại Tề, khắp nơi tuyết phủ trắng xóa, giống như tiên cảnh nhân gian.

Nghĩ đến đây, ta liền đưa tay vén rèm xe.

Trong nháy mắt liền nhìn thấy người trên ngựa phía trước. Một thân y phục màu đen, sợi tơ vàng thêu trên đó mơ hồ có thể thấy được, mày kiếm mắt phượng, dung nhan như ngọc, giống như một đế vương bước ra từ tiên cảnh. Rõ ràng xung quanh lạnh đến mức khiến người ta run rẩy, ta lại như nghe thấy tiếng lòng mình đang tan chảy.

Ta biết, người trên ngựa, là phu quân tương lai của ta, Nghiêm Hủ.

Thái tử ca ca cưỡi ngựa tiến lên phía trước nói chuyện với hắn, dù không nghe rõ bọn họ nói gì, nhưng lại thấy hắn quay đầu nhìn về phía ta.

Bốn mắt nhìn nhau, chớp mắt đã vạn năm.

Sau này nghĩ lại, phỏng chừng ánh mắt kia là sai lầm, nếu không ta cũng không sa vào ngay tức khắc như vậy, hao phí gần ba năm trời mới có thể sưởi ấm trái tim đó.

Trên đường Nghiêm Hủ đón ta đến hoàng cung Bắc Lương, ta mới biết, mẫu phi của hắn, vừa hoăng thệ cách đây không lâu.

*Hoăng thệ: Hoàng đế, thái hậu, hoàng hậu khi tạ thế sẽ gọi là “băng”; còn phi tần, hoàng tử, công chúa mà tạ thế sẽ được gọi là “hoăng.”

Bắc Lương trọng đạo hiếu, phụ mẫu tạ thế, con cái phải giữ đạo hiếu ba năm, hoàng tử cũng không ngoại lệ. Chuyện mẫu phi của nhị hoàng tử không còn đột ngột như vậy, ta đến cũng đã đến rồi, không có đạo lý quay về lại Đại Tề.

Quân đội của Thẩm tướng quân vẫn đóng quân ở Bắc Cương, Bắc Lương đương nhiên đối xử với ta rất có lễ nghĩa. Dù nói phải đợi ba năm mới có thể cùng nhị hoàng tử thành hôn, hoàng đế Bắc Lương vẫn để ta và Nghiêm Hủ cùng nhau cúng tế trời đất, chỉ là cái lễ hợp nghi thức thì phải đợi đến ba năm sau.

Từ đó, ta liền ở lại hoàng cung Bắc Lương.

Chỗ ở của ta ngay bên cạnh Lân Chỉ Cung của Nghiêm Hủ, gọi là Ánh Tuyết Các.

Ngày thứ hai ở Ánh Tuyết Các, Nghiêm Hủ đến gặp ta, ta cúi đầu hành lễ.

Hắn đỡ ta dậy, nhẹ nhàng nói: “Sớm muộn gì công chúa và ta cũng sẽ là phu thê, trái lại không cần câu nệ mấy thứ cấp bậc lễ nghĩa, cứ xem ở đây như nhà của mình.”

Ta ngạc nhiên nhìn hắn, nhà?

Hắn mỉm cười, chìa tay đưa lệnh bài của Lân Chỉ Cung cho ta. Ta ngẩn ra, giật nhẹ khóe miệng rồi gật đầu.

Nội tâm đau khổ vì gả xa mà như kiểu tích tụ đầy tuyết, dường như bị nhiệt độ của lệnh bài đưa đến trong tay từng chút một hòa tan dần. Ta đột nhiên nhớ lại lời nhị tẩu, mọi thứ đều do chính bản thân tranh thủ một chút.

Ta nhìn vào mắt Nghiêm Hủ, quả thật ta không muốn chỉ là cử án tề mi, tương kính như tân. Những gì ta thật sự muốn, là nhất sinh nhất thế nhất song nhân.

*Cử án tề mi, tương kính như tân: Phu thê tôn trọng nhau như khách.

*Nhất sinh nhất thế nhất song nhân: Một đời một kiếp một đôi người.

Tình cảm niên thiếu, một khi đã nảy sinh, thì giống như nước lũ đầy trời, không thể nào cản lại được. Nhưng ta vẫn thuận theo lời của mẫu phi, càng muốn có nhiều thứ, ngã sẽ càng đau.

Hơn hai năm sau đó, chỉ cần hắn ở trong cung, ta hầu như ngày nào cũng chạy đến Lân Chỉ Cung. Dân phong Bắc Lương so với Đại Tề thì cởi mở hơn, ta lại mang danh phận nhị hoàng tử phi, cũng không có ai nói ra nói vào.

Nghiêm Hủ không phải là người nói nhiều, thường thường là hắn đọc sách, ta ở bên cạnh châm trà, viết chữ hoặc vẽ trên mặt quạt. Mỗi khi đến bữa trưa, nếu có ta ở đó, hắn sẽ giữ ta lại cùng nhau ăn cơm. Bắc Lương lạnh giá kéo dài, thức ăn đều vừa ấm vừa bổ, tương đối hợp với khẩu vị của ta.

Vì ta thể nhược, lúc trước đã cùng ngự y hoàng cung Đại Tề học qua tay nghề làm các bài thuốc từ lông thú, còn mang theo nhiều dược liệu quý báu từ hoàng cung Đại Tề đến. Ta cũng thường làm món canh ấm của Đại Tề cho hắn nếm thử.

Dù ta tự biết rằng tay nghề cũng bình thường, nhưng cũng biết, canh ấm, càng ấm cả lòng người.

Giờ đây nghĩ lại, ta lúc đó, giống như hồ loạn rơi vào chiếc lưới trời lồng lộng mang tên tình yêu, làm người ta đến tâm trí cũng không còn, làm ra nhiều chuyện ngu xuẩn.

Nghiêm Hủ đối đãi với ta thời gian qua vẫn luôn ôn nhu hòa khí.

Mãi đến ngày kia, ta biết hắn luôn đau đầu vì xử lý việc quốc gia mấy hôm đó, liền theo Trân cô cô học cách hầm một bát canh ngọt an thần.

Đem theo chén canh đi đến Lân Chỉ Cung, nhưng vừa đến cửa cung thì ta lại nghe thấy tiếng khóc thút thít của một nữ tử truyền đến.

Ta dừng chân.

“Rõ ràng ta mới là chính phi của nhị ca ca, cùng nhị ca ca từ nhỏ định hôn. Rõ ràng là của ta, nay vị trí chính phi lại đưa cho công chúa kia thì cũng thôi đi, ta cam tâm tình nguyện làm trắc phi của nhị ca ca. Nhưng hôm nay hoàng hậu cô mẫu lại đem ta chỉ hôn cho trưởng tử nhà Lưu đại nhân.”

Thân thể ta trì trệ, cứ đứng ngay cổng.

Một tiếng thở dài trầm thấp truyền đến, dường như có chứa sự bất lực: “Lăng nhi, đừng náo loạn nữa.”

Âm thanh này ta không thể nào quen hơn, lúc trước cảm thấy nghe hay như ngọc thạch, lúc này lại hệt như một con d.a.o g.ă.m đ.â.m vào tim ta.

Nữ tử vừa nghẹn ngào vừa đáp: “Ta biết nhị ca là vì Bắc Lương không địch nổi Đại Tề mới đối xử tốt với công chúa. Ta nguyện ý đợi nhị ca ca.”

Ta cố gắng hết sức giữ vững hai tay mình mới không để chén canh rơi xuống đất.

Người bên trong, là điệt nữ của hoàng hậu, Triệu Lăng.

*Điệt nữ: Cháu gái

Lần trước lúc gặp gỡ nữ quyến Bắc Lương, ta đã gặp qua Triệu Lăng mấy lần. Ta chỉ biết nàng ta là nữ nhi nhỏ nhất nhà Triệu thượng thư, mà muội muội của Triệu thượng thư, lại là đương kim hoàng hậu. Nhưng không biết rằng hóa ra trước khi ta đến, nàng ta và Nghiêm Hủ đã định thân.

Nội điện vẫn truyền ra tiếng nữ tử nghẹn ngào từng hồi cùng tiếng an ủi trầm thấp của nam tử, ta không nghe nổi tiếp được nữa, bước từng bước cứng ngắc trở lại Ánh Tuyết Các.

Ta biết, bản thân giống như chạy trốn vào đồng hoang. Dù không thấy tình cảnh bên trong nội điện, nhưng chỉ nghe tiếng thân thiết giữa hai người, ta đã thấy cảm giác vô lực tràn ngập toàn thân.

Đứng ngẩn ngơ trong phòng một hồi lâu, ta mới phát hiện bản thân vẫn còn đang cầm chén canh, nhưng đôi tay đã lạnh buốt như tuyết. Trái tim ta đau đến mức tưởng bản thân dường như trở thành kẻ mua vui nhảy nhót trong câu chuyện của người khác. Thâm tình ái mộ mà ta từng nghĩ, chẳng qua chỉ là một chuyện cười.

Trân cô cô thấy ta trở lại nhưng sắc mặt không đúng, liền ân cần hỏi han: “Công chúa, có phải nhị điện hạ không có ở đó?”

Ta lắc đầu, im lặng một hồi, ngẩng đầu đáp: “Cô cô, gọi Linh Tê tiến vào đi.”

Trân cô cô sững sờ, thần sắc khẩn trương: “Công chúa, xảy ra chuyện gì sao?”

Ta cười cười: “Cô cô đừng lo lắng, bất quá ta chỉ muốn tra một vài chuyện.”

Năm đó, lúc thái tử ca ca tiễn đưa ta đến đây, đã từng để lại cho ta hai ảnh vệ.

Thái tử ca ca nói, Bắc Lương và Đại Tề đã chinh chiến mười mấy năm, chuyện hòa thân của ta, đến cùng có thể giữ cho hai nước thái bình bao lâu, thực tế không ai dám khẳng định.

Phòng ngừa chu đáo, lo trước tính sau, là tác phong nhất quán của vị hoàng huynh này.

Một trong những ảnh vệ, Linh Tê với tư cách là thị nữ hồi môn đi theo ta ở trong hoàng cung Bắc Lương. Ảnh vệ còn lại Mạc Kỳ, thì ở bên ngoài cung.

Hai ngày sau, Linh Tê nói với ta, Nghiêm Hủ xác thực là do hoàng hậu làm chủ, cùng Triệu Lăng định ra hôn sự từ nhỏ.

“Còn một chuyện nữa”, Linh Tê ngập ngừng đáp, “Lúc thuộc hạ tra chuyện nhị hoàng tử, nhân tiện tra được vài chuyện của đại hoàng tử. Lúc trước đại hoàng tử cùng công chúa định thân, thật ra cũng đã định thân trước đó rồi, nghe nói là trưởng nữ của tả tướng. Ngày đại hoàng tử té ngã gãy chân, là do bị con ngựa làm cho hoảng sợ, mà người bị hoảng sợ trên ngựa lại là trưởng nữ tả tướng. Đại hoàng tử có lẽ vì cứu nàng ta mới... sau đó...”

Ta ngây người, hai năm nay ta gặp Nghiêm Mạc rất nhiều lần, vốn là một người trăng hoa lãng tử, lại vì chân bệnh tật không tiện di chuyển. Trái lại không biết rằng hóa ra bệnh ở chân của hắn lại vì như thế này.

“Sau đó thế nào?”

“Sau đó, đại hoàng tử té ngã gãy chân rồi, nhưng dựa theo thuộc hạ điều tra mà nói, tuy rằng đại hoàng tử lúc đó ngã ngựa, nhưng thương thế không nặng, hai năm rồi vẫn chưa tốt, sợ là...”

Ta sững lại, nghĩ tới tình cảnh ở Lân Chỉ Cung hai ngày trước, không hiểu sao ta đột nhiên hiểu ra rồi, cười đáp: “Hắn không muốn cưới ta.”

Linh Tê: “Hả?”

Ta cười đáp: “Có lẽ đại hoàng tử vì không muốn cưới ta, tạo ra một chuyện ngoài ý muốn, chứng tỏ bản thân đối với trưởng nữ tả tướng một mảnh si tâm, lại còn có thể tiện tay gạt bỏ hôn ước với ta. Cũng thật... hao tổn tâm huyết.”

Nhọc lòng như thế, nghĩ xem hai năm nay hắn vẫn luôn thể hiện bản thân đi đứng bất tiện, cũng xem như tâm tư trấn tĩnh. Khó có được một tình nhân như vậy, thật là làm người khác phải cảm thán.

Chỉ kỳ lạ là, hai năm nay tại sao hắn không đem trưởng nữ tả tướng cưới về nhà?

Linh Tê sắc mặt khó coi: “Công chúa, những chuyện vừa rồi... thật ra chỉ là suy đoán của thuộc hạ, công chúa không cần để trong lòng. Hôn sự giữa nhị hoàng tử và Triệu tiểu thư cũng đã bị xóa bỏ khi Tề - Lương kết thông gia, công chúa càng không cần bận tâm.”

Ta gật đầu.

Tình cảnh rõ mồn một trước mắt tại Lân Chỉ Cung ngày đó, tiếng nức nở của nữ tử vẫn còn quanh quẩn bên tai ta, giống như một cơn ác mộng quấn thân, muốn tỉnh lại nhưng không thể.

Sau ngày hôm đó, ta vẫn như cũ thường xuyên đi Lân Chỉ Cung, thỉnh thoảng cũng chạm mặt Triệu Lăng.

Nàng ta gặp ta, ánh mắt lúc nào cũng lộ vẻ rụt rè, “Công chúa, thần nữ chỉ đến hỏi mượn điện hạ một ít sách chép chữ...”

Ta mỉm cười, bởi vì ta đã biết, hôn sự giữa nàng ta và trưởng tử Lưu đại nhân đã bị xóa bỏ, trong chuyện này, nhất định Nghiêm Hủ đã làm gì đó rồi.

Ngày sau, sợ là nàng ta muốn tiến vào Lân Chỉ Cung này.

Nàng ta thấy ta cười, cũng thả lỏng hơn, khóe miệng cong lên lộ ra ý cười ngọt ngào: “Thường nghe nhị ca ca nhắc đến, chữ của công chúa như rồng bay phượng múa, không biết thần nữ có phúc phần được tập viết theo chữ của công chúa không.”

Ta đích xác lúc trước ở hoàng cung Đại Tề rất thích luyện chữ, chữ Nghiêm Hủ viết rất tốt, cũng đã khen chữ ta không giống nữ tử tầm thường.

Ta đáp: “Nhị điện hạ đã quá khen rồi, chữ của ta cũng chỉ như vậy thôi, bất quá chỗ ta cũng có không ít bảng chữ mẫu, Triệu tiểu thư muốn tập viết có thể đến chỗ ta tìm xem.”

Nàng ta dường như vui vẻ không ngớt, sau khi tạ ơn liền xoay người rời đi. Hình bóng nàng ta lả lướt thướt tha.

Khí trời trở nên lạnh hơn, ta càng ít ra ngoài hơn. Tuy rằng đã đến Bắc Lương được hai năm rưỡi, nhưng ta vẫn rất sợ lạnh. Trưa hôm đó ngủ dậy sớm hơn mọi khi, các thị nữ đều ở bên ngoài, ta choàng một kiện y phục đơn giản đang định đẩy cửa bước ra thì lại nghe giọng nói tức giận bất bình của A Xán.

“Đám bà tử kia thật quá đáng, công chúa đích tay hầm canh, thế mà bọn họ lại ở chỗ kia tuỳ tiện bình phẩm.”

“Ta tiến lên tranh luận với bọn họ, bọn họ nói điện hạ thưởng cho bọn họ dùng. Tối qua công chúa vì hầm canh xong mới có thể đi ngủ, ai ngờ hôm nay nhị điện hạ lại đưa cho người khác.”

Trân cô cô nhỏ giọng đáp: “Ngươi nhỏ tiếng một chút, đừng ầm ĩ tới tai công chúa. Có phải ngươi nghe nhầm rồi không, nhị điện hạ làm sao có thể đem canh của công chúa đưa cho đám hạ nhân kia dùng chứ?”

A Xán cực kỳ tức giận: “Ta nghe nhầm chỗ nào? Nghe nói Triệu tiểu thư kia hôm nay cũng đưa canh tới, điện hạ đã uống bát canh đó, nhưng lại đem canh của công chúa thưởng cho hạ nhân phòng bếp...”

Trân cô cô im lặng một lúc rồi đáp: “Chuyện này đừng để công chúa biết, nếu không với tính cách của công chúa, nhất định sẽ cảm thấy thương tâm.”

Ta c.h.ế.t lặng nắm chặt góc y phục đứng mãi ở đó.

Kể từ đó, ta liền không đi đưa canh ấm đến Lân Chỉ Cung nữa.

Vài ngày sau, ta cùng Nghiêm Hủ cùng nhau đọc sách viết chữ ở nội điện, lúc đến giờ cơm trưa, hắn bỗng nhiên nhìn ta nói: “Mấy ngày gần đây... hình như đều không thấy nàng đưa canh ấm qua.”

Ta cười cười: “Trời mùa đông lạnh giá, muốn tranh thủ lười một chút.”

Hắn gật đầu, đưa cho ta một bát canh tẩm bổ: “Mùa đông Bắc Lương kéo dài, thân thể nàng yếu, chuyện nấu canh này cứ giao cho hạ nhân làm, không cần phải đích thân nấu.”

Ta im lặng, rũ mắt đáp nhẹ một tiếng "Được".

Ăn cơm xong, ta vốn muốn trở lại Ánh Tuyết Các, nhưng khoảnh khắc vừa ra đến cửa thì lại nhìn thấy tuyết bay trên bầu trời.

“Năm nay tuyết rơi sớm quá?” Ta thốt lên.

Nghiêm Hủ nghe thấy, cũng đi tới xem hoa tuyết bay lượn trên bầu trời, cười đáp: “Năm nay quả thật tuyết rơi sớm.”

Vì năm trước đã nhìn thấy tuyết ở Bắc Lương, ta không nhịn được nói thêm: “Lúc trước có người nói với ta, Bắc Lương vào mùa đông giống như tiên cảnh nhân gian. Thoạt đầu ta cũng bán tín bán nghi, mãi đến năm ngoái nhìn thấy tuyết vào mùa đông, ta mới biết, nói Bắc Lương là tiên cảnh nhân gian cũng thật khiêm tốn quá rồi.”

Nghiêm Hủ cười: “Nói trong cung là tiên cảnh nhân gian, sợ là khen sai rồi, nhưng Bắc Lương có một nơi thật sự xứng đáng với cái tên này.”

Ta ngoảnh đầu lại hỏi: “Nơi nào?”

Hắn đáp: “Đi về hướng Nam ở Ánh huyện, có một hang động Thần Tiên. Hang động kia mùa hạ thì bình thường không có gì đặc sắc, nhưng một khi đến mùa đông tuyết rơi, liền giống như chốn bồng lai tiên cảnh.” Hắn tạm ngừng rồi nói, “Nhưng vẫn còn là một truyền thuyết ở nơi đó.”

Ta ngẩng đầu đợi đoạn sau.

Hắn cười: “Người ta đồn rằng ở Ánh huyện lúc trước có một cặp đôi yêu nhau, vì gia tộc là kẻ thù truyền kiếp của nhau mà không thể nào kết hôn. Lúc hai nhà c.h.é.m g.i.ế.t lẫn nhau, hai người họ bỏ trốn đến động Thần Tiên vốn muốn cùng nhau tuẫn táng. Vì tình yêu này đã làm cảm động đến thần linh, rõ ràng đang là mùa hạ, động Thần Tiên lại xuất hiện tuyết bay trắng xóa, kéo dài rất lâu không dứt. Sau này hai gia tộc đến trước động, vốn muốn đưa bọn họ trở về, động Thần Tiên lại xuất hiện một bức tường băng chắn lại, đem hai người bảo hộ ở bên trong. Hai nhà cho rằng có lẽ đây là chỉ thị của thần linh, liền buông bỏ thù hận. Cặp đôi kia cuối cùng cũng đã trở thành phu thê.”

Ta đáp: “Quả nhiên là một câu chuyện hay.”

Hắn nhìn ta, “Vì vậy, đến nay tại Ánh huyện vẫn còn lưu truyền rằng nếu ngày tuyết rơi các cặp phu thê đi đến động Thần Tiên cầu nguyện, các vị thần sẽ phù hộ cho họ bên nhau tới bạc đầu.”

Ta nghĩ, câu chuyện này mà ở Đại Tề thì hẳn sẽ rất hợp làm thành một vở kịch. Ta vừa đưa tay đón tuyết rơi, vừa thản nhiên đáp: “Nếu có cơ hội, ta thật sự muốn đi xem hang động Thần Tiên đó.”

Nói xong, ta đột nhiên cảm thấy tóc trên đầu mình được vén lên.

Ta ngẩng đầu nhìn Nghiêm Hủ, hắn cười cười: “Hoa tuyết rơi trên tóc nàng.”

Tim ta loạn nhịp phút chốc, sau đó liền quay đầu tiếp tục ngắm tuyết.

Đến mùa hạ năm thứ ba ta ở Bắc Lương thì lại xảy ra một chuyện.

Một đào kép đứng đầu bảng của Đại Tề ở Bắc Cương, cùng tỷ muội hẹn nhau ra bờ sông chơi, không cẩn thận vượt qua biên giới, bị quân tuần tra của Bắc Lương nhìn thấy, sau đó dùng vũ lực bắt đi. Biên cương vốn hỗn loạn, trước đây cũng thường xuyên xảy ra loại chuyện này.

Ai ngờ đào kép kia lại là nhân tình của tên phó tướng Đại Tề ở Bắc Cương. Nên là tên phó tướng kia không thể nhẫn nại nổi, ban đêm liền đem quân tấn công một doanh trại của Bắc Lương. Biên giới hai nước đã êm đềm hơn hai năm, cuối cùng lại vì một nữ nhân mà xung đột nảy sinh thêm lần nữa.

Lúc đó, hoàng đế Đại Tề đã không phải là phụ hoàng ta, mà là tứ ca của ta. Sau khi tứ ca kế vị, nghe nói vì không có ngọc tỷ, không có chiếu thư, trong triều cũng chẳng hề yên ổn.

Đóng giữ ở Bắc Cương, cũng không phải là Thẩm tướng quân đã đưa tiễn ta đến Bắc Lương năm đó nữa. Nửa năm trước, sau khi ái nữ Thẩm Anh Văn bệnh c.h.ế.t, Thẩm tướng quân liền cáo lão hồi hương.

Dù Thẩm tướng quân không còn ở đó, nhưng Bắc Lương vẫn còn kiêng dè mười vạn tinh binh ở Bắc Cương mấy phần.

Ngày thứ ba kể từ khi tin tức từ biên cương truyền tới, hoàng đế Bắc Lương triệu kiến ta.

Hoàng đế Bắc Lương ngồi trên bảo điện, trong đôi mắt hồ ly lộ ra vẻ xảo quyệt. Còn hoàng hậu thì sắc mặt nghiêm túc ngồi bên cạnh.

Hoàng đế Bắc Lương cười nói với ta: “Nhã Vân công chúa đến Bắc Lương đã hơn hai năm, mọi chuyện đều đã quen chưa?”

Ta rũ mắt hành lễ: “Hồi bệ hạ, hai năm qua người trong cung chiếu cố Nhã Vân rất nhiều, mọi chuyện đều tốt.”

Hoàng đế Bắc Lương hỏi: “Gần đây xảy ra xung đột giữa biên cương hai nước, công chúa có biết không?”

Ta đáp: “Nhã Vân từ khi nhập cung chỉ ở trong Ánh Tuyết Các, đối với chuyện ngoài cung biết rất ít, chuyện biên cương cũng chỉ là nghe cung nhân nhắc đến một hai lần.”

Hoàng đế Bắc Lương ngẩn ra, nhìn sang hoàng hậu, hoàng hậu ngầm hiểu trong lòng: “Công chúa đến đây là vì việc hòa thân, bệ hạ và ta vẫn luôn đối xử lễ nghĩa. Bất quá, Bắc Lương cũng có quy củ của Bắc Lương. Công chúa tuy rằng vẫn chưa làm lễ chính thức với Hủ nhi, nhưng chung quy đã bái tế trời đất, cũng xem như là hoàng tức của Nghiêm thị. Nếu làm ra những chuyện tổn hại tới Bắc Lương, cũng phải tuân theo quy củ của Bắc Lương.”

*Hoàng tức: Con dâu hoàng gia

Một giọt mồ hôi lạnh chảy trên trán, ta ngẩng đầu nhìn hoàng hậu: “Thỉnh nương nương nói rõ.”

Hoàng hậu hất cằm, một cung nhân đem một khay gấm đến trước mặt ta, trên đó đặt ngay ngắn ba bức thư từ. Ta mở bức thư ra, nội dung trên thư khiến ta vô cùng kinh ngạc. Người viết thư đã cố hết sức để mô phỏng nét chữ của ta, nhưng nội dung trên thư mới chấn động lòng người.

Từ khi ta đến Bắc Lương, chỉ viết một vài phong thư nhà gửi mẫu phi, bất quá cũng chỉ là viết nữ nhi của người vẫn bình an.

Nội dung của ba bức thư này, chỉ rõ ta cùng một nam nhân khác qua lại. Trong thư không chỉ có tình chàng ý thiếp, viết đầy sự tương tư đau khổ, mà còn đem cuộc sống ở hoàng cung Bắc Lương mô tả thê thảm đầy đau thương.

Cầm lá thư, cười khẩy trong lòng, xem ra ta đã đánh giá thấp đám người ở hoàng cung Bắc Lương.

Ta ngẩng đầu nhìn hoàng đế Bắc Lương, ánh mắt thẳng thắn: “Ba bức thư này không phải do Nhã Vân viết, thỉnh bệ hạ, nương nương minh giám.”

Hoàng hậu hừ lạnh một tiếng: “Công chúa đúng là phủi rất sạch sẽ. Chữ trong thư, ai xem cũng đều nói chỉ có Sùng Ninh công chúa của Đại Tề mới có thể viết được chữ như vậy. Công chúa làm sao có thể nói là không phải do chính mình viết? Nếu không phải lần này do xích mích ở biên cương, bức thư rơi vào tay bản cung, e rằng không biết khi nào công chúa sẽ âm thầm tư thông với người này?”

Ta đáp: “Người hay chữ đều có thể bị bắt chước, nội dung trong thư cũng là bịa đặt. Nếu nương nương vì vậy mà tin rằng do Nhã Vân viết, liền định tội cho Nhã Vân, sợ rằng không được công bằng.”

Hoàng hậu vừa định nói, hoàng đế Bắc Lương liền cười đáp: “Công chúa nói có lý, hoàng hậu nghĩ có phần đơn giản.” Sau đó xua tay, “Chuyện này sợ rằng phải điều tra một phen mới có thể kết luận, nhưng...” Hoàng đế đột nhiên khôi phục sắc mặt hòa ái như trưởng bối, “Tân đế Đại Tề, đại khái là tứ ca của công chúa sao?”

Lòng ta lộp bộp một tiếng, sợ rằng vừa rồi chỉ là một vở kịch, bất quá đều ở đây đợi ta sẵn. Ta liền lên tiếng đáp: “Phải.”

“Tân đế mới lên ngôi không lâu, công chúa vẫn chưa kịp viết thư cho huynh trưởng đúng không?”

Ta lập tức sáng tỏ trong lòng, lần này xích mích biên giới giữa hai nước ngày càng gay gắt, chẳng qua vì kết duyên Tần Tấn lúc trước nên chưa trực tiếp khai chiến. Lần này hoàng đế Bắc Lương hỏi ta, đại khái muốn thăm dò vị trí của ta trong lòng tứ ca, để xác định xem liệu ta còn chút giá trị lợi dụng nào với Bắc Lương hay không.

Ta biết người trước mắt không thể tùy tiện ứng phó, nghĩ một chút liền đáp: “Tứ ca trăm công nghìn việc, Nhã Vân không dám tùy tiện viết thư làm phiền. Trái lại hay cùng tứ tẩu thư từ qua lại, gần đây cũng dự định viết một phong thư nhà báo bình an.”

Mấy điều trên đều là ta tự nói, ta cùng tứ tẩu Ninh Tuyết Tĩnh, thật sự không giao hảo tốt đến mức gửi thư cho nhau. Tứ ca dã tâm bừng bừng kia của ta, sợ rằng nếu có thể đoạt được Bắc Lương, bất cứ khi nào muốn đem ta đi tế trời cũng xem như không có chuyện gì lạ.

Sau một lúc trầm mặc, hoàng đế Bắc Lương nói với hoàng hậu: “Nếu có người cố ý giả mạo ba bức thư kia, e rằng dụng tâm hiểm ác, hoàng hậu phải tra cứu kỹ lưỡng.”

Hoàng hậu gật đầu: “Bệ hạ nói phải, chỉ sợ phải điều tra bắt đầu từ chỗ công chúa... sợ là đành ủy khuất công chúa di dời khỏi Ánh Tuyết Các, đến Thanh Môn Điện ở tạm một vài ngày.”

Thanh Môn Điện, là lãnh cung của Bắc Lương.

Ta khấu đầu tạ ơn.

Trên đường trở về ta được dẫn đến Thanh Môn Điện, Thanh Môn Điện đã rất lâu không có người ở, cây cổ thụ trước cửa điện chỉ còn những chiếc lá khô héo. Hạ nhân đều bị đuổi đi hơn một nửa, chỉ còn lại Trân cô cô, A Xán và Linh Tê mà ta mang theo.

Vừa mới thu xếp thỏa đáng, bên ngoài điện vang lên một giọng nói nhỏ nhẹ: “Công chúa ở trong nội điện sao?”

Giọng nói này ta không thể quen thuộc hơn, vừa bước ra, ta đã nhìn thấy Triệu Lăng cùng hai thị nữ đang đứng ở cửa điện.

Triệu Lăng thấy ta, cười toe toét: “Công chúa điện hạ, muội muội ở trong cung vừa rồi nghe được công chúa chuyển đến đây. Hôm nay trời giá lạnh, sợ là than và bông ở Thanh Môn Điện không đủ", nàng ta chỉ tay về thị nữ đang ôm bông phía sau, “Nên ta đặc biệt mang tới hai chiếc đệm bông cho công chúa.”

Ta dù bận nhưng vẫn thong dong nhìn nàng ta, cũng không biết là do nàng ta bày ra tư thế chủ nhân hay là do bộ dạng vờ vĩnh mà thổi bùng lửa giận trong lòng ta, ta đột nhiên không có kiên nhẫn cùng nàng ta diễn kịch nữa: “Ý tốt của Triệu tiểu thư bản cung nhận, nhưng đệm bông thì không cần đâu. Bất quá lần trước Triệu tiểu thư đến lấy đi bản tập viết chữ 《Liễu Diệp Tập》 của bản cung, có phải bây giờ nên trả lại nguyên chủ rồi không?”

Vẻ mặt nàng ta thay đổi, nở nụ cười cứng ngắc đáp: “Cái đó, hôm khác nhất định sẽ giao lại cho công chúa.”

Ta cười cười: “Chữ của ta không dễ tập viết theo, Triệu tiểu thư là người có hứng thú đầu tiên.”

Biểu tình nàng ta càng cứng đờ, càng khẳng định suy nghĩ trong lòng ta. Ta cảm thấy nói gì thêm vào lúc này cũng vô ích, xoay người trở lại nội điện, nhưng lại nghe sau lưng có một tiếng quỳ phịch xuống.

“Công chúa, thần nữ thật sự vì ngưỡng mộ chữ của công chúa mới mượn bản tập viết chữ của công chúa. Nếu công chúa không tin thần nữ, thần nữ... thần nữ...”

Ta đỡ trán quay đầu lại, liền thấy Triệu Lăng nghiêng mình chạy đến hồ nước đối diện cửa điện rồi ùm một cái nhảy xuống nước.

Ta còn chưa kịp ngạc nhiên, liền thấy một thân ảnh cũng nhảy xuống hồ nước đem Triệu Lăng kéo lên.

Triệu Lăng toàn thân ướt sũng, biểu tình thống khổ dựa vào lòng Nghiêm Hủ, run rẩy nói: “Nhị ca ca, ta... ta hôm nay sẽ... sẽ trả lại bản tập viết... cho công chúa điện hạ... rồi... rồi trở về...”

Nghiêm Hủ cau mày nhìn ta: “Chẳng qua chỉ là một bản tập viết mà thôi, đến mức như thế này sao?”

Dù biết trong lòng hắn có người khác, nhưng hơn hai năm sống chung với nhau, hắn vẫn khiến ta ôm một ảo tưởng. Lúc này nghe lời chất vấn của hắn, ta đột nhiên cảm thấy đắng chát trong lòng.

Ta hít sâu một hơi: “Nhị điện hạ hẳn cũng đã nghe nói chuyện hôm nay rồi, ngươi cũng cho rằng ba bức thư đó đến từ tay của bản cung sao?”

Nghiêm Hủ không nói gì, Triệu Lăng bỗng sặc nước, hắn liền vươn tay nhẹ nhàng vỗ nàng ta một cái: “Tốt hơn nhiều chưa?”

Triệu Lăng sắc mặt đỏ bừng, ngượng ngùng đáp: “Lăng nhi không sao, nhị ca ca trước hết nên giải quyết hiểu lầm với công chúa… khụ khụ… mới được.” Nói xong, thân thể liền dựa vào lòng Nghiêm Hủ lần nữa.

Ai ngờ Nghiêm Hủ lại đem nàng ta đẩy ra: “Bên ngoài gió lớn, ngươi vẫn nên trở về phòng sớm, đừng để nhiễm phong hàn.” Sau đó quay đầu đáp: “Chí Chính, tiễn Triệu tiểu thư trở về.”

Triệu Lăng tuy rằng không tình nguyện, nhưng cũng đem ánh mắt si n.g.ố.c oán hận quay đầu từng bước rời đi.

Sau khi bị ép xem xong vở kịch chàng chàng thiếp thiếp, ta thở dài một tiếng rồi xoay người trở về điện.

“Ta sẽ tra rõ ràng.”

Ta nghi hoặc quay đầu, suy nghĩ một lúc mới nhận ra rằng hắn đang trả lời câu hỏi của ta lúc nãy.

Hắn tiến lại gần một bước: “Nàng sống ở đây cho tốt, cung nhân sẽ không cắt xén ăn mặc đồ dùng, cũng sẽ không ai hạn chế tự do của nàng.”

Ta không nói gì.

“Còn một điều nữa nàng cứ yên tâm, thư có phải là do nàng viết hay không, ta cũng không quan tâm lắm.”

Ta sửng sốt, nhưng bỗng nhiên hiểu ra rồi. Trong lòng ta có hắn hay không, có người khác hay không, hắn thật sự đều không quan tâm.

Ta cố gượng cười: “Vậy thì đa tạ nhị điện hạ.”

“Ngày mai ta phải phụng chỉ đi Phong huyện.” Hắn dừng lại một chút, “Đợi sau khi ta trở về, nhất định sẽ tra rõ chuyện này.”

Phong huyện? Ta sững người, Phong huyện tiếp giáp với Bắc Cương của Đại Tề, hắn không phải là đi...

Trong lòng đột nhiên như bị gảy một sợi dây, ta chợt hiểu ra lần này chuyện biên giới Tề - Lương sợ là có chút kỳ lạ. Nếu như hai nước đều muốn chuyện này lắng xuống, thì làm sao có thể để mặc các loại xích mích ở biên cương tiếp tục, như thể đang liên tục thăm dò đối phương lẫn nhau.

Nghiêm Hủ đi một lần tận mấy tháng.

Ta cũng ở lại trong lãnh cung mấy tháng.

Người trong hoàng cung Bắc Lương thật sự như lời Nghiêm Hủ nói, ăn mặc đồ dùng chưa từng cắt xén của ta thứ gì, nhưng càng như vậy, lại càng khiến ta bất an trong lòng.

Sau lần đó hoàng đế Bắc Lương không triệu kiến ta nữa, không biết rốt cuộc lần này Bắc Lương đánh chủ ý gì, ta cũng chưa hiểu rõ. Hơn nữa, nhìn bề ngoài dù không ai hạn chế tự do của ta, nhưng sợ rằng sau lưng cũng có người đang nhìn chằm chằm nhất cử nhất động của ta. Linh Tê ở lại với ta trong lãnh cung, vì lý do cẩn trọng cũng không rời cung. Nhưng ta biết, nàng và Mạc Kỳ vẫn giữ liên lạc trong tối.

“Công chúa, nhị điện hạ trở về rồi, có phải chúng ta có thể ra khỏi lãnh cung rồi không?”

Ta nhìn A Xán, phải rồi, lúc trước khi đi hắn đã nói, hắn sẽ tra rõ ràng.

Nhưng ta không đi tìm hắn.

Hắn cũng chưa từng đến tìm ta.

Lời hứa lúc hắn rời đi khi đó, có lẽ đã sớm như tuyết trắng rơi xuống đất, hóa thành một vũng nước rồi hoàn toàn biến mất.

Sáng hôm nay, vốn muốn ngồi cạnh hồ nước ở cửa điện, ta lại bất ngờ nghe thấy hai thị nữ trốn sau gốc cây liễu thì thầm to nhỏ: “Nhị điện hạ hôm qua hồi cung, còn tưởng rằng hôm nay có thể nhìn thấy điện hạ, ai ngờ điện hạ vừa bái kiến bệ hạ xong thì đã bị Triệu đại nhân mời về phủ.”

“Triệu đại nhân? Triệu đại nhân nào?”

“Còn có thể là ai nữa? Là phụ thân của Triệu tiểu thư. Nghe nói Triệu tiểu thư gần đây trúng phong hàn, vẫn nằm trên giường lâu nay. Điện hạ nghe xong liền vội vàng đi rồi, đêm qua còn không trở lại…”

A Xán không muốn nghe nữa, vừa định bước lên phía trước, ta liền đưa tay cản lại, khẽ lắc đầu rồi đưa nàng trở về Thanh Môn Điện.

Sập tối, đóng cửa lại, Trân cô cô và A Xán canh giữ ở cửa, ta nói với Linh Tê: “Nói đi.”

Linh Tê chắp tay: “Công chúa, tin tức từ Đại Tề tới, đại khái là muốn khai chiến với Bắc Lương. Tân đế ngôi vị chưa vững, cần phải cấp bách lập công để ổn định triều cương. Nếu là như vậy, sợ rằng đã quyết định hi sinh công chúa rồi...”

Ta cười lạnh, quả nhiên đúng là tứ ca của ta.

“Ta đích thực còn chưa c.h.ế.t, hắn lấy lí do gì để xuất binh?”

Linh Tê lưỡng lự đáp: “Chúng ta không dễ thăm dò tin tức ở hoàng cung Bắc Lương này, ý của chủ tử là, để công chúa sớm tự mình có tính toán.”

Chủ tử trong miệng Linh Tê, chính là ngũ ca của ta, người đã để lại ảnh vệ cho ta, tiền thái tử Đại Tề - Hoa Cẩn Niên.

Ta nhìn nàng, nàng lại nói tiếp: “Công chúa, ba ngày sau là sinh thần của hoàng hậu, hoàng cung Bắc Lương sẽ cử hành yến tiệc, lúc này trong cung sẽ có rất nhiều người ra vào, là thời cơ tốt để xuất cung.”

Ta mở cửa sổ, nhìn những bông tuyết rơi rải rác bên ngoài, không hiểu sao lại nghĩ đến hôm ta và Nghiêm Hủ cùng nhau ngắm tuyết.

“Ta đã biết, để ta suy nghĩ một đêm.”

Sáng ngày hôm sau, khi A Xán đang chải đầu cho ta, vô ý đề cập đến một câu, có người ở Bát Giác Đình trong Ngự Hoa Viên hình như nhìn thấy nhị điện hạ và Triệu gia tiểu thư. Ta biết nàng vẫn luôn tức giận bất bình thay ta.

Chải đầu xong, ta nhìn bản thân trong gương, quét phấn nhẹ lên đôi mày ngài rồi đứng dậy nói: “Hôm nay ra ngoài chơi đi.”

A Xán sửng sốt, ta nở nụ cười: “Ừ, đi Bát Giác Đình một chuyến.”

Nhìn A Xán ôm đến chiếc áo choàng lông cáo màu đỏ rực, ta đột nhiên nhớ ra, chiếc áo choàng này là do Nghiêm Hủ tặng cho ta vào mùa đông năm thứ nhất. Hắn trong cuộc đi săn năm đó đã săn được một con cáo đỏ, nói là sợ ta năm đầu tiên đến Bắc Lương sợ lạnh, liền sai người may chiếc áo choàng lông cáo này.

Vướng mắc hơn hai năm, thật tình giả ý trộn lẫn, lúc này lại khiến ta xuất thần. Hắn vẫn luôn đối xử với ta bằng sự ôn nhu ngoài mặt, chỉ trách ta không phải là người ở trên đầu quả tim của hắn.

Đi đến Bát Giác Đình, nhìn từ xa đã thấy trong đình không một bóng người. Ta thở dài một tiếng, sau đó tựa lưng vào gốc cây nhìn lên trời xanh, vừa định trở về thì sau lưng truyền đến tiếng bước chân. Tuyết rơi dày, không phải chỉ có một người đang đi tới, ta chỉ nghe được tiếng bước chân nông sâu vang lên trong tuyết.

Giọng nói của Nghiêm Mạc truyền tới trước: “Lần này phụ hoàng xem như muốn chiến, Đại Tề công chúa kia vẫn còn ở trong cung, ta ngược lại càng nhìn không thấu ý nghĩ của phụ hoàng.”

Giọng Nghiêm Hủ xen lẫn tuyết bay rơi vào tai ta: “Trong lòng phụ hoàng tự có tính toán.”

Nghiêm Mạc nói: “Chỉ là trên người đệ vẫn còn hôn ước với nàng, phải không?”

Nghiêm Hủ cười lạnh một tiếng: “Đều sắp khai chiến đến nơi rồi, nếu đem loại chuyện hôn ước này ra lừa mình dối người thì đúng là làm trò cười cho thiên hạ.”

Nghiêm Mạc mỉm cười: “Ta quên mất, như vậy cũng tốt, suy cho cùng hai năm nay, Lăng nhi cũng đã chịu không ít đau khổ...”

Tiếng bước chân và thanh âm của hai người dần dần xa. Ta bất động tựa vào gốc cây, tuyết rơi trên đầu và vai ta không ít, tim ta giống như có một vài viên sỏi không thể nhìn thấy. Không nhìn thấy, cũng không đau, chỉ là từng chút từng chút nhẹ nhàng mài nát trái tim ta.

A Xán nhỏ giọng hỏi: “Công chúa, chúng ta... còn đi đến chỗ nhị điện hạ không?”

Ta lắc đầu: “Không đi nữa.”

Bây giờ, còn cần phải đi sao?

Trở lại Thanh Môn Điện, ta gọi Linh Tê và Trân cô cô cùng nhau vào phòng.

Linh Tê nói: “Công chúa, thuộc hạ và Mạc Kỳ đã an bài tốt. Ngày kia là sinh thần hoàng hậu, chúng ta sẽ ngồi trên xe ngựa được chuẩn bị cho nữ quyến các đại thần để xuất cung, lệnh bài đều đã sẵn sàng. Sau khi xuất cung thì trực tiếp đổi một chiếc xe ngựa khác và đi về hướng Nam. Lúc sắp tới Bắc Cương của Đại Tề thì sẽ có người do chủ tử an bài đến tiếp ứng chúng ta.”

Ta gật đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ cười đáp: “Bản cung làm công chúa an phận thủ thường đã mười mấy năm, thật sự đã làm đến chán ngấy rồi.”

Trân cô cô lau nước mắt: “Công chúa như thế này mới tốt.”

Ta đứng dậy, lần này ta muốn chân chân chính chính sống thật với bản thân mình.

Linh Tê lấy ra một túi gấm nhỏ, “Công chúa, đây là viên giải độc do phu nhân làm ở sơn trang mấy tháng trước, có thể giải được rất nhiều loại độc thông thường. Vì chỉ luyện được một viên nên cực kỳ trân quý. Chủ tử và phu nhân để công chúa mang theo bên người, phòng khi cần đến.”

Ta nhận lấy túi gấm, lúc trước chỉ biết ngũ tẩu Nhược Vũ biết y thuật, nhưng không ngờ rằng hóa ra y thuật của nàng lại tinh xảo đến như vậy.

Ta mở túi gấm, bên trong ngoài viên giải độc, còn có một mảnh giấy có ghi dòng chữ xinh đẹp của Nhược Vũ.

“Băng tuyết tan, mùa xuân đến.”

Vành mắt ta nóng ran, một dòng nước mắt trong veo cuối cùng cũng từ từ chảy ra.

Sinh thần của hoàng hậu Bắc Lương, hầu hết các nữ quyến quý nhân trong hoàng cung này sẽ nhập cung chúc mừng. Ta vốn tưởng rằng năm nay ta sẽ không được tham dự, ai ngờ trước sinh thần của hoàng hậu một ngày, cô cô trong cung hoàng hậu lại đến thông truyền, lệnh cho ta ngày mai đi đến Trùng Hoa Điện dự tiệc.

Trân cô cô muôn phần lo lắng: “E là chuyện an bài ngày mai đã bị hoàng hậu biết rồi?”

Ta lắc đầu: “Không đâu.” Nói xong, ta nhìn sang Linh Tê, “Ngày mai ngươi đưa Trân cô cô và A Xán xuất cung, ta sẽ dự tiệc một mình, giữa bữa tiệc sẽ tự mình tìm cơ hội rời khỏi đó tụ hợp với ngươi.”

Trân cô cô vội vàng nói: “Công chúa chỉ có một mình, chúng ta làm sao có thể yên tâm?”

Ta trấn an bà: “Dù sao đi nữa, hai người các ngươi vẫn nên đi trước đi, sau đó Linh Tê cũng đưa ta đi dễ dàng hơn. Nếu không, mục tiêu quá lớn ngược lại sẽ nguy hiểm.”

Linh Tê gật đầu: “Công chúa nói có lý, ngày mai Trân cô cô và A Xán xuất cung trước, ta sẽ bảo vệ tốt công chúa.”

Sau khi hai người họ rời đi, ta nói với Linh Tê: “Yến tiệc ngày mai, không biết có bất ngờ gì không...”

Linh Tê suy nghĩ một lúc, cúi đầu nói nhỏ với ta, ta đều ghi nhớ kỹ càng.

Yến tiệc những năm trước, ta và Nghiêm Hủ đều ngồi ở hai bên đế hậu, nếu rời khỏi chỗ giữa chừng cũng rất gây chú ý.

Hôm nay, thị nữ của Trùng Hoa Điện lại dẫn ta đến ngồi ở chỗ thấp nhất. Ta nghi hoặc trong lòng, chẳng lẽ hoàng hậu để ta đến tham dự yến tiệc mà lại muốn làm nhục ta ngay tại chỗ ngồi? Chỗ ngồi này ở trong một góc, lại gần cửa hông, trái lại rất hợp với tâm ý của ta.

Yến tiệc diễn ra được một nửa, ta liền xách góc váy, lặng lẽ bước ra cửa hông. Ai ngờ vừa ra khỏi cửa, còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, ta liền nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

“Nàng đang làm gì ở đây?”
 
Chương 2


*Nhất biệt lưỡng khoan, các tự an hảo: Thà một lần chia tay trong vui vẻ đổi lại hai lần nhẹ lòng, tự mình sống phần mình yên yên ổn ổn.

Ta nhìn người trước mắt.

Không tính cuộc đối thoại đã triệt để làm lạnh trái tim ta nghe ở Bát Giác Đình ngày hôm qua, đây là lần đầu tiên ta và Nghiêm Hủ gặp mặt nghiêm túc trong mấy tháng nay. Cửa hông này thường không có ai đến, trừ ta và hắn ra, xung quanh chỉ có hai cung nữ coi giữ.

Kế hoạch ban đầu bị sự xuất hiện của hắn phá vỡ, ta không khỏi hỗn loạn trong lòng, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh: “Nội điện đốt than hơi ngột ngạt, ta... ra ngoài cho thông thoáng.”

Nghiêm Hủ cau mày: “Tại sao lại ăn mặc phong phanh như vậy?”

Ta không dự liệu được hắn sẽ hỏi một câu như vậy, nhất thời không nói gì.

Hắn thở dài, tiến lên một bước: “Hôm nay trong cung có nhiều người, đủ thoáng rồi thì trở lại nội điện đi, đừng... chạy lung tung.”

Ta gật đầu, giả vờ tựa vào lan can ngắm tuyết, nhưng cả buổi cũng không thấy hắn rời đi.

Ta không nhịn được quay đầu lại, liền bắt gặp ánh mắt của hắn: “Nhị điện hạ... không trở lại nội điện sao?”

Hắn ngừng lại, rồi đáp: “... giống nàng, thông thoáng khí.”

Ta đè ép cảm xúc dâng trào trong lòng, vừa đứng dậy vừa nở một nụ cười khéo léo: “Vậy, ta sang bên kia đi dạo một chút...”

Không ngờ hắn lại chặn đường ta, mềm giọng nói: “Trời lạnh, trở về nội điện đi.”

Rõ ràng mấy tháng trước hắn ôm Triệu Lăng chất vấn ta “Một bản tập viết đến mức thế này”, rõ ràng mấy ngày trước hắn nói hôn ước này làm trò cười cho thiên hạ, hôm nay đối mặt với ta, hắn cư nhiên còn có thể ra vẻ ôn nhu như vậy, cũng thật là làm khó cho hắn rồi.

Nhưng loại ôn nhu này, hôm nay đối với ta giống như là sỉ nhục, khiến người ta không thể chịu nổi.

Nghĩ đến đây, tính khí của ta liền trực tiếp bộc lộ: “Nhị điện hạ có phải quản hơi nhiều rồi không, ta chẳng qua chỉ muốn...”

Chữ “muốn” còn chưa kịp phát ra, ta liền cảm thấy bên tai có một luồng gió mát, dây buộc tóc bên phải đứt đoạn, một phát d.a.o bay sượt qua tai ta, trực tiếp bay thẳng cắm vào cây cột bên cạnh Nghiêm Hủ.

Ta kinh hãi quay đầu, hai cung nữ đã ngã xuống đất, trong nội điện không biết ai đã la to lên: “Có thích khách, hộ giá!” Trong chốc lát, tiếng sợ hãi, tiếng bàn ghế đổ xuống đất, tiếng đao kiếm chạm nhau, hòa lẫn vào một thể.

Ta lớn lên trong hoàng cung Đại Tề, chưa bao giờ gặp qua cảnh tượng như vậy, chỉ biết đứng ngốc tại chỗ, muốn chạy nhưng đôi chân không thể nhúc nhích được chút nào.

Ta còn chưa kịp phản ứng, Nghiêm Hủ đã kéo ta ra bảo vệ ở sau lưng. Mà xung quanh hai chúng ta, bị bao vây bởi bốn người mặc y phục tạp kỹ. Ta nhận ra bọn họ chính là những người vừa mới biểu diễn trên yến tiệc, tung hứng phi tiêu làm cho không khí tràn ngập phấn khởi, cũng nhận được không ít ban thưởng của đế hậu.

Ai ngờ, từ đầu đến cuối lại là thích khách trà trộn vào hoàng cung.

Dù ta không am hiểu võ công, nhưng cũng nhận thấy được, chiêu thức của đối phương đều là chí mạng. Nghiêm Hủ chỉ mang theo một thanh đoản kiếm bên mình, lại còn phải bảo vệ ta, chiến đấu thập phần khó khăn.

Đột nhiên sau lưng có một cơn gió mát đ.á.n.h úp tới, ta theo bản năng quay người, nhưng lại bị Nghiêm Hủ trực tiếp kéo vào lòng xoay một vòng. Ta sợ hãi nhắm mắt lại, khi mở mắt ra, trên vai Nghiêm Hủ đã có một vết thương, m.á.u chảy đầm đìa. Sau lưng hắn là chiếc phi tiêu đẫm m.á.u cắm vào cột gỗ.

Phi tiêu kia, vốn là sẽ cắm vào người ta.

Hôm nay hắn mặc trường bào màu trắng sáng như trăng, vết m.á.u đỏ tươi chốc lát nhuộm thấm đẫm cả y phục, khiến người ta nhìn thấy mà giật mình.

Nghiêm Hủ bị thương, mồ hôi lạnh không ngừng tuôn ra từ thái dương, lại còn phải lấy một địch bốn, dần dần rơi vào thế hạ phong.

Ta lớn tiếng hét lên, hi vọng có thể gọi được hộ vệ trong cung, nhưng thật lâu đều không thấy một ai tới. Nếu cứ tiếp tục như vậy, ta e rằng hai chúng ta sẽ mất m.ạ.n.g tại đây.

Trong đao quang kiếm ảnh, Nghiêm Hủ đột nhiên cúi đầu nói với ta: “Ôm chặt.”

Không chút nghĩ ngợi, ta vòng tay ôm lấy hắn. Bàn tay bị thương của hắn ôm lấy ta rồi nhảy khỏi lan can, tay kia thì vẫn múa kiếm. Bất cứ nơi nào hắn đi qua, tuyết tích tụ bay như sương mù dày đặc khắp trời, đủ để khiến người đối diện nhìn không rõ.

Sau khi đáp xuống đất, lợi dụng màn sương tuyết do chính mình tạo ra, hắn nắm lấy tay ta: “Đi.”

Một bên Trùng Hoa Điện, có mấy gian phòng nơi các mảnh vỡ chất đống quanh năm, Nghiêm Hủ đẩy ra một gian, ôm ta đi vào.

Ta vẫn còn chưa hết bàng hoàng, lại thấy hắn đi về phía tấm bình phong thêu hoa, xoay hai bên trái phải một cái hũ cát nhìn như được đặt lộn xộn. Tấm bình phong chuyển động, và cảnh đằng sau nó cũng xuất hiện.

Nghiêm Hủ xoay người gật đầu với ta: “Đóng cửa lại, đến đây.”

Ta đóng cửa đi theo hắn vào phía sau tấm bình phong thêu hoa. Hắn đem hũ cát khôi phục như cũ, bình phong chậm chạp chuyển động, cuối cùng đem hai chúng ta che đậy trong nơi bí mật này.

Hắn ngồi trên mặt đất tựa lưng vào tấm bình phong thêu hoa, thần sắc lộ ra vẻ mệt mỏi mà nhìn ta: “Trước hết ở tạm nơi này, bọn họ tìm không ra.”

Ta quỳ gối ngồi xuống, lo lắng nói: “Vết thương trên vai ngươi, m.á.u vẫn chưa ngừng chảy...”

Hắn nhướng mắt nhìn xuống, sáng tỏ cười: “Trên phi tiêu có độc.”

Ta cả kinh hô một tiếng: “Cái gì?”

Ta bước tới nhẹ nhàng kéo y phục trên vai hắn ra, vết thương quả nhiên đã biến thành một mảng xanh tím. Nhưng là, sao hắn còn cười được chứ?

Ta nói: “Độc này sẽ như thế nào?”

Hắn nhắm mắt, nhẹ giọng đáp: “Ta sẽ cố gắng áp chế độc tính phát tán, nếu vận số tốt, Chí Chính tìm thấy chúng ta trước khi độc phát khắp toàn thân thì sẽ không có chuyện gì.”

Ta run rẩy hỏi: “Nếu... vận số không tốt thì sao?”

Khóe miệng hắn câu lên: “Vậy thì nàng phải nhớ mỗi năm đốt thật nhiều tiền giấy cho ta...” Nói xong, hắn mở mắt nhìn ta, sững người rồi lại cười cười, “Đừng sợ, ngay cả việc này mà Chí Chính cũng làm không được thì thật uổng công ta đã bồi dưỡng hắn mấy năm nay.”

Ta cúi đầu lặng lẽ lau nước mắt nơi khóe mắt, nhìn thấy dáng vẻ trấn định của hắn, tâm tình cũng dần dần ổn định lại: “Nhị điện hạ có biết, hành thích hôm nay, là người nào không?”

Lúc thích khách thình lình xuất hiện ta đã bị dọa mất hồn, giờ bình tĩnh nghĩ lại mới thấy chuyện này có nhiều điểm không hợp lý.

Hắn không đáp, nhưng cười lạnh: “Khắp thiên hạ này, chỉ có hoàng cung Bắc Lương là luôn xuất hiện thích khách giữa thanh thiên bạch nhật.”

Luôn? Chẳng lẽ đây không phải là lần đầu tiên?

Cẩn thận mà nghĩ, tạm thời không bàn đến hộ vệ hoàng cung Bắc Lương sâm nghiêm, hành thích có bao nhiêu khó khăn. Ta và Nghiêm Hủ chỉ đứng ở cửa hông. Gánh tạp kỹ kia tổng cộng có khoảng hai mươi người. Nếu như mục tiêu là hoàng đế hoặc hoàng hậu, nhất định sẽ chạy thẳng đến mục tiêu, làm sao có thể phân ra mấy người đến cửa hông đặc biệt đối phó ta và Nghiêm Hủ?

Trừ khi, những thích khách trong nội điện chẳng qua chỉ là che mắt người khác, mục tiêu chân chính của thích khách chính là cửa hông ở đây.

Là ta, hoặc là Nghiêm Hủ.

Có thể nào là... tứ ca? Nếu là tứ ca muốn g.i.ế.t ta, theo thủ đoạn của hắn, hoàn toàn có thể âm thầm hạ thủ, căn bản không cần phải tốn nhiều công sức như vậy.

Nhưng lại là ai, ngang nhiên hao tổn tâm sức g.i.ế.t cho được nhị hoàng tử Bắc Lương?

“Đang nghĩ cái gì?”

Nghiêm Hủ mở mắt, ánh mắt của ta rơi vào đoản kiếm của hắn. Ta xem một hồi, nhẹ giọng hỏi: “Nhị điện hạ... ngày thường ở trong cung, cũng đều mang theo đoản kiếm sao?”

Hắn quay sang ta, con ngươi đen nhánh như muốn đem người ta hút hồn vào, chợt mỉm cười: “Nhã Vân, trong số những nữ nhân mà ta biết, sợ rằng không có ai có thể thông minh hơn nàng.”

Hắn hơi ngừng lại: “Chuyện hôm nay, liên lụy đến nàng, thật có lỗi.”

Ta lắc đầu, tầm mắt rơi vào trên vai hắn, “Nếu không phải ngươi thay ta cản phi tiêu, e rằng thân thể ta sớm đã... bị thương thế này...”

Còn chưa nói xong, ta liền nghe thấy tiếng đẩy cửa kẽo kẹt.

Ta lập tức ngậm miệng, bên ngoài tấm bình phong thêu hoa truyền đến một giọng nữ quen thuộc: “Nhị ca ca... huynh ở bên trong sao?”

Là Triệu Lăng.

“Nhị ca ca, là muội, Lăng nhi... nhóm thích khách kia đã bị bắt lại rồi, huynh có bị thương không? Huynh ở đây sao?”

Thanh âm Triệu Lăng còn mang theo tiếng khóc, sợ là đã phát hiện ra vết m.á.u đ.á.n.h nhau ngoài cửa.

Ta nhìn Nghiêm Hủ, hắn nhắm mắt, giống như không hề nghe thấy giọng nói lo lắng của người trong lòng ở bên ngoài bình phong một chút nào. Tim ta lộp bộp một tiếng, không phải hắn ngủ quên hay ngất đi rồi đó chứ? Ta liền nghiêng gần về phía hắn, nhỏ giọng nói: “Bên ngoài là Triệu tiểu thư...”

Ai ngờ còn chưa kịp nói xong, ta đã bị hắn dùng sức kéo ngã vào lòng, còn chưa kịp kinh hô đã bị đã bị lòng bàn tay hắn che miệng, lưng ta thì kề s.á.t ngực hắn.

Bên tai ta truyền đến một hơi thở ấm nóng, hắn trầm giọng nói: “Đừng lên tiếng.”

Thân thể ta cứng đờ, đến động cũng không dám động.

Triệu Lăng tìm một hồi, thấp giọng nói vài câu với ma ma đi cùng, sau đó liền đóng cửa rời đi, trước khi đi ta còn nghe thấy giọng nức nở của nàng ta. Tiếp theo, lại nghe thấy âm thanh nàng ta đi sang các gian phòng bên cạnh tìm kiếm.

Ta không hiểu tại sao Nghiêm Hủ không nói với nàng ta chúng ta đang ở sau tấm bình phong thêu hoa. Dẫu sao hắn cũng đang trúng độc, nếu để Triệu Lăng giúp đỡ thì không phải là tốt nhất rồi sao?

Hay là hắn không muốn để Triệu Lăng nhìn thấy hắn đang ở cùng ta? Nhưng hiện tại là tình huống gì rồi, rốt cuộc cái nào mới quan trọng hơn?

Ta vừa định hỏi thì liền nghe Nghiêm Hủ lẩm bẩm bên tai ta: “Chí Chính biết nơi này, nếu hắn đến rồi sẽ tự biết cách tiến vào bình phong tìm chúng ta. Trừ hắn ra, những người khác, ta đều... không tin...”

Ta sửng sốt, quay đầu lại nhìn, hắn nhắm chặt hai mắt, hình như đã ngất đi rồi. Ta nhẹ nhàng cởi y phục ở phần vai hắn ra. Vết thương đã biến thành màu đen, ta lại không am hiểu y thuật, cũng không am hiểu độc thuật, nhưng ta biết, độc tính đã làm hắn bất tỉnh, đây tuyệt đối không phải là chuyệt tốt. Lúc Nghiêm Hủ còn tỉnh táo, vẫn còn có thể dựa vào công lực của bản thân để áp chế độc tính. Bây giờ hắn ngất rồi, sợ là độc này sẽ phát tán nhanh hơn.

Phải đợi Chí Chính đến, chỉ sợ đợi không kịp.

Ta thở dài một hơi, không cần biết rốt cuộc nhóm người kia muốn hành thích ai, không cần biết rốt cuộc hắn đối với ta có tình hay vô tình, hắn đã cứu ta một mạng, đây là sự thật.

Mở túi gấm, ta lấy ra viên giải độc mà Nhược Vũ đưa cho.

Lần này xem như thanh toán xong nợ nần. Từ nay về sau, nhất biệt lưỡng khoan, các tự an hảo.

Chỉ là từ nhỏ ta đã sống trong cẩm y ngọc thực, chưa bao giờ làm chuyện như bón thuốc cho người khác, sau khi lấy ra viên giải độc, ta nhất thời không biết phải làm sao. Viên thuốc tuy rằng không lớn, nhưng không biết với tình trạng của hắn bây giờ, liệu có thể nuốt nó không?

Ta quyết tâm, dùng miệng cắn một phần nhỏ của viên thuốc, cầm ở trong tay. Tay kia nhẹ nhàng nâng hàm dưới Nghiêm Hủ, miệng hắn hé một chút, ta liền chầm chậm đem thuốc đẩy vào. May mắn là, dù hắn đã bất tỉnh nhân sự, nhưng cũng biết nuốt thuốc, ta thở dài nhẹ nhõm. Sau đó ta liền bón cho hắn những phần thuốc còn lại theo cách này.

Ước chừng sau nửa nén hương, thân thể hắn đổ mồ hôi càng lúc càng nhiều, nhưng sắc mặt đã tốt hơn trước nhiều. Ta lấy khăn tay mang theo giúp hắn lau đi mồ hôi trên trán, rồi lau đến xung quanh cổ, ngừng lại một chút, ta nghĩ nên lau xung quanh vết thương nữa mới tốt, liền nhẹ nhàng cởi y phục của hắn.

Ai ngờ lúc này cửa phòng đột nhiên bị mở ra, ta giật mình, khăn tay rơi xuống, còn tay thì dùng lực kéo hết y phục nửa thân trên của hắn ra. Thứ đ.ậ.p vào mắt ta lại là một vết sẹo dài trên ngực trái của hắn. Ta còn chưa kịp ngạc nhiên, hũ cát chuyển động, Chí Chính mang theo người xuất hiện trước mặt ta.

Chí Chính nhìn ta và Nghiêm Hủ y phục xộc xệch, khuôn mặt xưa nay không chút cảm xúc đã đỏ bừng lên: “Công... công chúa?”

Ta đứng dậy nói: “Đầu đuôi sự việc đợi khi nào nhị điện hạ tỉnh lại sẽ nói với ngươi, hiện tại nhị điện hạ đang trúng độc, tuy ta đã cho hắn uống một viên thuốc giải độc, nhưng vẫn không biết có thể giải được độc này hay không.”

Chí Chính vội vã đi tới, có mấy người dìu Nghiêm Hủ lên, ngoài ra còn an bài hai người hộ tống ta trở lại Thanh Môn Điện. Nghiêm Hủ đại khái không cần lo lắng về tính mạng nữa, nhưng còn chuyện xuất cung của ta, hơn phân nửa là không có biện pháp đi.

Ta sốt ruột trở lại Thanh Môn Điện, lúc nhìn thấy Trân cô cô và A Xán, ta cả kinh trong lòng, quả nhiên hai người họ cũng rời đi không thành. Trân cô cô nói, khi Linh Tê nghe tin Trùng Hoa Điện xảy ra hành thích, liền lập tức hủy bỏ an bài của hôm nay, để Trân cô cô và A Xán đợi ở nội điện, còn nàng thì đi tìm ta tứ phía hoàng cung.

A Xán cầm trên tay một cái lồng, bên trong là một con chim bói cá nhỏ.

“Linh Tê nói nếu công chúa trở về rồi thì thả con chim này ra, nàng sẽ biết.”

Nửa giờ sau, Linh Tê trở về. Ngoài dự liệu của ta, theo lời Linh Tê, thật sự có người c.h.ế.t trong nội điện.

Người c.h.ế.t là Đoàn phi. Nghe nói thích khách vốn xông đến hoàng hậu, Đoàn phi đột nhiên lao ra phía trước thay hoàng hậu cản một nhát d.a.o, trúng ngay miệng tim.

Nhóm thích khách đều là t.ử sĩ, trong miệng đã sớm giấu thuốc độc, sau khi bị bắt đều nuốt thuốc độc tự s.á.t. Chỉ là nhân số không khớp lắm, đoàn kịch tiến cung có hai mươi mốt người, cuối cùng chỉ bắt được mười chín người, còn hai người nữa, lục soát hết thảy các cung cũng đều không tìm thấy.

Thanh Môn Điện cũng theo lệ bị lục soát một lần, Trân cô cô và A Xán đi không thành ngược lại là chuyện may mắn, nếu không vô căn cứ mất đâu hai người, sợ là ta có nói gì cũng không trong sạch nổi.

Vì chuyện hành thích, ra vào các cửa cung cũng nghiêm ngặt hơn rất nhiều.

Ba người lo lắng không yên, ta liền an ủi: “Mọi việc đều theo ý trời, chuyện hôm nay không cần lo lắng, đợi bão táp đi qua rồi hãy lập kế hoạch.”

Trân cô cô thở dài: “Chỉ sợ công chúa vẫn ở lại đây, đêm dài lắm mộng.”

Sập tối ngày hôm sau, một cung nữ lớn tuổi đang múc nước giếng ở góc Tây Nam trong cung tình cờ phát hiện hai t.h.i t.h.ể, nhìn y phục thì nhất định là hai thích khách vẫn luôn chưa tìm thấy. Bây giờ tất cả thích khách đều đã được tìm thấy, trái tim lơ lửng của mọi người trong cung cũng hạ xuống.

Một ngày sau, tin tức từ Lân Chỉ Cung truyền đến, nói nhị điện hạ đã tỉnh lại, mời ta qua đó.

Linh Tê đi cùng ta, lúc đi ngang qua hoa viên trước Thanh Môn Điện, ta nghe thấy một giọng nói yếu ớt đằng sau cây truyền đến, dường như là giọng nói của con người. Vì hoa viên này ở cạnh lãnh cung, lại ít người lui tới, Linh Tê đề cao cảnh giác, vội tiến lên bảo vệ ta.

Hai chúng ta nhẹ nhàng tiến lại gần, thì nhìn thấy một cung nữ lớn tuổi đang lẩm bẩm một mình: “Ông trời phù hộ, trước là Ngọc phi nương nương, sau là Đoàn phi nương nương... Ông trời phù hộ...”

Ta và Linh Tê nhìn nhau, vốn muốn rời đi, nhưng lúc xoay người, trong nháy mắt ta lại nhớ tới: Ngọc... Ngọc phi?

Ngọc phi không phải là mẫu phi của Nghiêm Hủ sao?

Đoàn phi vì thay hoàng hậu cản một đao mà c.h.ế.t, nhưng Ngọc phi, không phải đột nhiên phát bệnh nặng mà c.h.ế.t sao? Hai người này, chẳng lẽ có liên quan gì đến nhau?

Ta đang suy nghĩ, nhưng vô tình giẫm phải một đoạn cành cây rơi xuống. Rắc một tiếng, cung nữ lớn tuổi kia sợ hãi đứng dậy. Ta vốn muốn tiến lại hỏi thăm, ai ngờ cung nữ kia nhìn thấy ta và Linh Tê giống như nhìn thấy ma quỷ, liền vừa lăn vừa bò bỏ chạy.

Linh Tê muốn đuổi theo, ta ngăn nàng lại: “Bỏ đi.”

Linh Tê vừa đi vừa cau mày: “Những cung nữ lớn tuổi này đều sống ở góc Tây Nam trong cung, già rồi cũng không thể xuất cung sống cuộc sống mới, chỉ có thể ở lại trong cung làm một số việc đơn giản. Ngày bình thường hẳn sẽ không xuất hiện... Đây không phải là một người điên điên khùng khùng đang phát điên sao?”

“Thôi vậy, thêm một việc chi bằng bớt một việc, tóm lại sau này cũng không liên quan gì đến chúng ta.”

Đến Lân Chỉ Cung, Chí Chính đã đợi sẵn ở cửa, đi vào nội điện, liền thấy Triệu Lăng đang đi ra khỏi nội điện. Nàng ta hôm nay một thân váy áo đỏ nhạt, hai mắt hai má đều đỏ ửng, khiến người khác nhìn vào cảm thấy yểu điệu nhu nhược.

Trong tay Triệu Lăng vẫn còn bưng một bát thuốc trống không, hẳn là mới vừa hầu hạ Nghiêm Hủ uống.

Nàng ta thấy ta, sửng sốt trong giây lát, sau đó liền lập tức hành lễ rồi bưng bát thuốc vội vàng rời đi.

Chí Chính dè dặt nhìn ta nói: “Công chúa, là hoàng hậu nương nương để Triệu tiểu thư đến chăm sóc điện hạ...”

Ta cười đáp: “Triệu tiểu thư ôn nhu chu đáo, có nàng chăm sóc đương nhiên là tốt.”

Ta nói xong liền tiến vào phòng, Chí Chính cúi đầu đóng cửa lại, những người còn lại ở trong phòng cũng đều lui ra ngoài.

Nghiêm Hủ nửa người nằm trên giường xem sách, dù thần sắc ốm yếu nhưng gương mặt hắn vẫn tuấn tú khôi ngô như cũ. Uy phong như rồng, tư thái như phượng, thiên chất tự nhiên. Gương mặt hấp dẫn người khác như vậy, ta đã hiểu lý do vì sao Triệu Lăng vừa nãy đã rất ngượng ngùng.

Lúc trước, ta cũng không phải vì lý do trong nháy mắt nhìn thấy gương mặt này mà rơi sâu vào trong đó, hơn hai năm không thể tự thoát khỏi.

Hắn buông sách xuống, nhướng mày nhìn ta, ngàn vạn ôn nhu: “Đến rồi à?”

Ta lại gần, ngồi ở bên giường, hai người trầm mặc nhìn nhau một hồi, hắn liền dẫn đầu mở miệng: “Có gì muốn hỏi không?”

Ta lắc đầu.

Hắn dường như vô cùng kinh ngạc, ngón tay không nặng không nhẹ gõ vào sách: “Ta cho rằng, nàng sẽ có không ít nghi vấn, chuyện ngày hôm đó...”

“Hôm nay ta đến đây, là để đa tạ ân cứu mạng của nhị điện hạ ngày hôm đó.”

Chuyện xảy ra hôm trước, phỏng chừng hắn đã che kín miệng mọi người, trong cung chỉ biết hắn bị thương do thích khách, lại không biết hôm đó hắn ở chung một chỗ với ta.

Nếu có nghi vấn, cũng không phải là không có, nhưng đó chẳng qua là chuyện của hắn và Bắc Lương. Đến lúc ta rời khỏi đây, không còn liên quan đến chuyện của những người này nữa, cần gì phải làm những chuyện vô dụng nhàn rỗi này?

Hắn nhướng mày: “Nói cho cùng, hẳn ta nên đa tạ nàng, sao ngược lại là nàng đa tạ ta?”

Ta nhìn hắn, cười cười không nói gì.

Hắn cười nói: “Nếu nàng không hỏi, vậy thì ta hỏi. Nhã Vân, nàng biết y thuật sao?”

Ta lắc đầu: “Không biết.”

Hắn ngồi dậy một chút, “Chí Chính nói nàng cho ta uống một viên thuốc giải độc, thái y cũng nói thời gian giải độc cho ta cũng vừa kịp lúc, nếu như muộn hơn một chút, độc tố xâm nhập lục phủ ngũ tạng, ta liền vô phương cứu chữa.”

Ta đáp: “Viên thuốc kia là ta mang từ hoàng cung Đại Tề tới, nghe nói có tác dụng giải độc. Kỳ thật hôm đó ta cũng chỉ thử một chút, ta không hề biết y thuật.”

Hắn im lặng một lúc, rồi mỉm cười: “Hôm đó nàng hỏi ta sao lại mang theo bội kiếm trong cung”, hắn ngừng một chút, “Vậy thì, hôm đó ở trong cung, sao nàng lại mang theo thuốc giải độc bên mình?”

Một tia lạnh lẽo chạy dọc xương sống, ta đột nhiên hiểu ra hôm nay hắn gọi ta tới đây rốt cuộc là có ý gì.

Ta bắt gặp ánh mắt của hắn, khóe mắt mang theo ý cười, nhưng con ngươi thâm thúy nhìn ta, sự ôn nhu vừa rồi đã phai nhạt giống như hoa quỳnh héo rụng, đáy mắt hắn càng thêm dò xét, nghi hoặc và lạnh lùng.

Giống như những đêm mùa đông ở Bắc Lương, lạnh thấu tâm can.

Hắn muốn ta nói cái gì? Ngày ở sau bình phong đó, ta đoán rằng sợ là hắn vốn đã biết trước vụ hành thích này sẽ xảy ra. Nếu hắn không biết, làm sao có thể đứng đợi một mình ở cửa hông? Rồi làm sao có thể an bài tốt Chí Chính đến tìm hắn?

Nhớ lại ngày hôm đó hắn đứng ở cửa hông, càng giống như là đang đợi con mồi tới cửa. Ta không biết ai là con mồi của hắn, ta cũng không biết kế hoạch của hắn là gì, chỉ là ta đã vô tình trở thành người phá vỡ kế hoạch ban đầu của hắn. Việc hắn nghi ngờ ta cũng không phải là không có đạo lý.

Ta điều chỉnh lại nội tâm, nhìn thẳng vào mắt hắn, lạnh nhạt nói: “Nhị điện hạ, ta tới đây hơn hai năm, đối với chuyện của người Bắc Lương, ta đều không có hứng thú.”

Hắn ngây ra, lại ngả người dựa ra phía sau.

Ngay lập tức, hắn khôi phục lại vẻ ôn nhu quen thuộc với ta, dường như sự thăm dò vừa rồi chưa từng tồn tại: “Hôm nay nằm ở đây, có chút tưởng niệm đến món canh trước kia nàng làm. Năm ngoái ta bị cảm lạnh, cổ họng đau đến mức không thể nuốt nổi thứ gì, chỉ có thể ăn canh nàng nấu, rau được nấu vừa ngọt vừa nhừ. Món đó được gọi là gì?”

Từng loại tưởng niệm trong quá khứ hiện lên trong lòng ta, sự ngọt ngào mà ta đã từng tự cho là như vậy, hôm nay lại là một liều thuốc độc g.i.ế.t c.h.ế.t lòng người.

Ta ngẩng đầu nhìn về phía cửa, một thân ảnh mềm mại như liễu rũ dường như đã đứng chần chừ rất lâu ngoài cửa.

Ta không hồi đáp, hơi nâng cao giọng hỏi: “Nhị điện hạ có còn nhớ mấy tháng trước từng đáp ứng ta tra chuyện thư tín không?”

Thân ảnh ngoài cửa liền đứng lặng đi trong chốc lát.

Ta quay đầu nhìn Nghiêm Hủ, trên mặt tràn đầy ý cười: “Hôm nay đã có kết quả chưa?”

Nghiêm Hủ im lặng một lúc, trầm giọng đáp: “Ta biết đó không phải là nàng viết.”

“Vậy điện hạ đã tra ra ai viết chưa?”

Đợi một lúc sau hắn mới đáp: “Vẫn... chưa tra ra.”

Lại trầm mặc một lúc, hắn mở miệng: “Nhã Vân...”

Lòng ta như bị đá đè, thở không ra hơi, đứng dậy nói: “Cô nam quả nữ ở chung một phòng, về lý thì không hợp. Nhị điện hạ đã không có gì đáng ngại thì ta trở về trước.”

Hắn cau mày: “Trước kia cũng...”

Ta quay người hành lễ: “Nhị điện hạ nghỉ ngơi cho tốt.”

Đẩy cửa bước ra, quả nhiên là Triệu Lăng đứng ở cửa, nàng ta giống như bị dọa một cái, hai tay buông khay bánh đang bưng, chiếc khay rơi xuống cạnh chân ta, bánh phù dung liền lăn một vòng trên đất.

Ta khom lưng nhặt chiếc khay, đưa vào tay nàng ta. Nhìn vẻ mặt sợ hãi của nàng ta, ta không khỏi cảm thấy buồn cười: “Triệu tiểu thư mỗi lần gặp bản cung đều căng thẳng như thế này sao?”

Khóe mắt nàng ta rơm rớm nước mắt: “Thần nữ... thần nữ...”

Ta tiến đến nói nhỏ bên tai nàng ta: “Triệu tiểu thư ngay cả chữ của bản cung cũng đều dám mô phỏng, còn sợ cái gì nữa?”

Chiếc khay lại rơi xuống đất một lần nữa, phát ra tiếng kêu leng keng.

Qua nửa tháng, trong cung dường như đã khôi phục lại vẻ yên ổn như trước đây. Mặc dù trong cung không hạ lệnh cấm bàn luận về vụ thích s.á.t một cách rõ ràng, nhưng các cung ít nhiều đều kiêng dè hoàng hậu, cũng không đề cập đến chuyện này nữa.

Chí Chính đến truyền lời hai lần mời ta qua Lân Chỉ Cung, ta đều lấy lí do thân thể không thoải mái để từ chối.

Hoa viên trước Thanh Môn Điện đã trở thành niềm yêu thích của ta, tiếng tuyết rơi khiến tâm trạng ta yên ổn, ban ngày không có chuyện gì làm ta thường đến hoa viên ngắm tuyết.

Hôm nay ta từ hoa viên đạp tuyết trở về, liền thấy thị nữ của Lân Chỉ Cung đang đứng đợi ở cửa.

Thị nữ cười hành lễ: “Thỉnh an công chúa, nhị điện hạ để nô tì đến truyền lời, nói là ý chỉ của hoàng hậu nương nương lập tức đến, chuyện thư tín đã được tra rõ ràng, chắc chắn có người cố ý vu oan giá họa. Thanh Môn Điện này hẻo lánh lạnh lẽo, không thích hợp để công chúa nghỉ ngơi. Nhị điện hạ đã phái người sắp xếp lại Ánh Tuyết Các theo như thói quen trước kia của công chúa. Công chúa hãy thu dọn thỏa đáng rồi sớm chuyển về lại.”

Tay ta ôm ấm lô, lạnh nhạt đáp: “Bản cung đã biết, làm phiền nhị điện hạ rồi.”

Thị nữ rời đi không lâu, ý chỉ quả nhiên đến. Ta đoán không ra Nghiêm Hủ và hoàng hậu rốt cuộc có ý gì, nhưng trong lòng càng bất an, hỏi Linh Tê: “Còn có cách nào để xuất cung không?”

Ý chỉ đã đến, nếu ta không quay trở lại Ánh Tuyết Các, ngược lại sẽ khiến người khác nghi ngờ. Suy cho cùng, theo lẽ thường, không ai nguyện ý ở mãi trong lãnh cung.

Nhưng nếu quay trở lại Ánh Tuyết Các, Nghiêm Hủ đã nghi ngờ ta, ta muốn rời đi dưới mí mắt của hắn thì e là càng khó khăn hơn.

Linh Tê do dự một chút rồi nói: “Lúc trước thuộc hạ và Mạc Kỳ đã an bài một cách khác để rời đi, chỉ là cách này không được ổn thỏa lắm, nên không nói với công chúa. Ngoài cung cứ cách mấy ngày sẽ vận chuyển than củi đến Tích Tân Ty, Mạc Kỳ có một thân phận là giúp Tích Tân Ty làm việc, có lệnh bài nhập cung. Ngày thường hắn muốn gặp ta cũng dựa vào cách này. Vì mùa đông trong cung đốt rất nhiều than củi, nên một đêm phải vận chuyển hai ba lần. Sau khi hắn gửi xong than lần thứ nhất, công chúa có thể giả làm nội thần cùng đi lấy than... Chỉ là cách này, một là đành ủy khuất công chúa đóng giả thành nội thần, hai là vạn nhất gặp phải người quen thuộc với công chúa, sợ là sẽ có nguy cơ bị nhận ra.”

*Nội thần: Quan hầu trong nội cung nhà vua như thị vệ, nội giám, hoạn quan.

Ta suy tính: “Đây cũng là một cách, ta ở trong cung cũng không quen nhiều người, chỉ là một lần có thể đi được bao nhiêu người?”

Linh Tê đáp: “Vận chuyển than trong cung, thường là hai nội thần và một kẻ vận chuyển than. Ta có thể giả làm nội thần với công chúa, hộ tống công chúa xuất cung.”

“Vậy còn A Xán và Trân cô cô”, ta lắc đầu, “Nếu ta đi rồi, họ vẫn còn ở lại trong cung, nếu bị phát hiện, sợ là họ sẽ không thể sống tiếp.”

Ta nhìn Linh Tê: “Còn có cách nào khác nữa không?”

Linh Tê lắc đầu: “Vì chuyện hành thích kia, hộ vệ ở các cửa cung khác đã tăng thêm gấp đôi, chỉ có thể thử vận chuyển than và nước suối núi ở cửa Tây Cung, với cả Mạc Kỳ thường đến chuyển than, cũng quen thuộc với hộ vệ một chút.”

Ta hiểu, cách này có chút mạo hiểm, nhưng lúc này không thể không thử.

Trân cô cô và A Xán đều khuyên ta đi trước, nhưng ta không thể bỏ mặc hai người họ.

Ta nói: “Ta đã đưa các ngươi đến Bắc Lương, không có lý do gì để ta rời đi mà bỏ các ngươi lại.”

Ngày hôm sau, ta đi gặp hoàng hậu.

Hoàng hậu uể oải nửa nằm trên giường nhỏ, vẻ mặt như thể đang bị ốm. Ta đã sớm nghe nói sau khi xảy ra vụ thích s.á.t, tinh thần hoàng hậu không tốt, nhìn thấy thế này, xem ra tin đồn cũng không sai.

Ta đến, chẳng qua là vì thỉnh cầu ân chuẩn cho người của ta xuất cung.

Hoàng hậu nghe xong, trái lại cũng không làm khó ta: “Những người này hầu hạ công chúa, vốn do công chúa đem từ Đại Tề tới, xử lý như thế nào là tùy theo ý công chúa, bản cung đương nhiên đồng ý.”

Ta hành lễ tạ ơn, kết quả này cũng nằm trong dự liệu.

“Bất quá”, hoàng hậu đảo mắt nhìn ta, rồi mỉm cười, “Mấy nay trời lạnh cóng, sợ là đường trở về Đại Tề cũng không dễ đi. Vạn nhất trên đường xảy ra chuyện gì, e rằng sẽ làm công chúa thương tâm.”

Tim ta nhảy một cái, nhưng vẫn cười đáp: “Nương nương có lòng, Nhã Vân... sẽ giúp bọn họ thu xếp ổn thỏa.”

Trở lại Thanh Môn Điện, ta an bài thời gian xuất cung vào ban ngày cho Trân cô cô và A Xán, dặn dò: “Sợ rằng hoàng hậu sẽ phái người nhìn chằm chằm các ngươi, xuất cung rồi thì đi đến chỗ Mạc Kỳ đã an bài tốt, không có việc gì khác thì ngàn vạn lần đừng đi ra ngoài.”

Trân cô cô và A Xán đều đỏ vành mắt.

Trân cô cô đáp: “Công chúa sao lại vì chúng nô tì mà để hoàng hậu nghi ngờ, vạn nhất công chúa không đi được, thì chúng nô tì đáng c.h.ế.t vạn lần...”

Ta cười cười: “Ban ngày các ngươi đi, ban đêm ta đi, cho dù hoàng hậu nghi ngờ ta cũng sẽ không có động tác nhanh như vậy. Ngược lại các ngươi xuất cung trước, ta mới có thể yên tâm.”

Trân cô cô lau nước mắt: “Công chúa cát nhân thiên tướng, nhất định phải chăm sóc tốt bản thân.”

A Xán đã nghẹn ngào thút thít bên cạnh, nói không thành tiếng.

Đêm đến, ta thay y phục của nội thần, giấu kĩ đoản đao mà Linh Tê đưa cho ta để phòng thân, hai người chúng ta lặng lẽ đi về phía cửa Tây Cung.

Bắc Lương vào đông, trời lạnh cóng, nhất là vào ban đêm, gió rét thấu xương. Trên đường đi gặp rất ít người, ngẫu nhiên gặp mấy thị nữ nội thần, bọn họ cũng đều vội vội vàng vàng. Ta và Linh Tê một đường đi không nói gì, chỉ cúi đầu gấp rút lên đường, nhìn từ xa cũng giống như những cung nhân khác.

Để đi đến cổng Tây Cung, phải đi xuyên qua một rừng trúc nhỏ, nếu như leo lên các bậc thang dọc theo rừng trúc, sẽ thấy một nơi đẹp để ngắm trăng trong cung, Chử Lãng Đình.

Đêm Trung Thu năm ngoái, ta còn cùng Nghiêm Hủ ở đây thắp đèn ngắm trăng, sợi dây nhiều màu rực rỡ trên cổ tay trái của ta được buộc vào lúc đó. Theo phong tục của Bắc Lương, vào Tết Trung Thu nếu nữ tử buộc sợi dây nhiều màu rực rỡ rồi hướng đến mặt trăng ước nguyện, thần mặt trăng sẽ ban phúc khí. Đợi ngày nào sợi dây nhiều màu rực rỡ bị đứt, thì ngày đó ước nguyện sẽ trở thành hiện thực.

Ta cười khổ trong lòng, sợ rằng chính tâm nguyện của mình ngay cả thần mặt trăng cũng khó thực hiện được. Sợi dây nhiều màu rực rỡ đó, hình như cũng không thể cắt đứt được, nên ta vẫn đeo nó đến ngày hôm nay.

Ngày đó Nghiêm Hủ chỉ ở lại với ta một lúc rồi vội vàng rời đi. Ta chỉ biết hắn có việc phải làm. Ngày hôm sau, ở trước bàn của hắn liền nhìn thấy một câu đố.

Đó là một hàng chữ nhỏ nhắn xinh đẹp: “Đông tây nam bắc liên thiên mạch, tam khỏa sơ tinh nguyệt nhất câu.”

*Đông tây nam bắc liên thiên mạch, tam khỏa sơ tinh nguyệt nhất câu: Đông tây nam bắc chạy dọc chạy ngang, ba ngôi sao thưa thớt, một vầng trăng lưỡi câu. Đây là một câu đố chữ, đáp án là chữ 思 (nghĩa là nhớ nhung).

Sau này lại nghe nói, Trung Thu hôm ấy trong nhà Triệu đại nhân có đặt đèn lồng hình con hổ, các câu đố chữ trên đèn lồng đều do Triệu Lăng tự mình ra đề, người người trong kinh đều ca tụng Triệu gia có nữ nhi huệ chất lan tâm, tài tình xuất chúng.

Bây giờ nghĩ lại, ngày đó hắn vội vàng rời đi, hẳn là đi đến Triệu gia.

Tức cảnh sinh tình, ta ngẩng đầu nhìn trăng, Chử Lãng Đình quả thật là một nơi tốt để ngắm trăng.

Nhưng lúc này, ta chỉ muốn càng ngày càng gần cửa Tây Cung. Chỉ là lúc đưa mắt nhìn lên, trong đình lại có một thân ảnh.

Ta và Linh Tê nhìn nhau, vốn muốn nhẹ nhàng rời đi, lại nghe thấy người trong đình mang theo giọng điệu đã say ngà ngà nói: “Đứng lại, ai ở bên kia?”

Ta tức khắc cả kinh, một thân toát mồ hôi lạnh.

Giọng nói này, là Nghiêm Mạc.

Nghiêm Mạc tuy không quen thuộc với ta như Nghiêm Hủ, nhưng cũng nhận biết được mặt ta. Ta cúi đầu không dám ngẩng lên, dư quang khóe mắt thoáng thấy hắn dường như đang ngồi uống rượu trong đình.

“Hóa ra là hai cung nhân.” Nghiêm Mạc hai mắt mơ màng, trong tay lủng lẳng ly rượu, dưới chân có không ít chai lọ xiêu vẹo, xem chừng đã uống không ít.

“Các ngươi qua đây, rót rượu cho ta.”

Ta và Linh Tê nhìn nhau, nàng vạch trong tay ra một con d.a.o, ta lắc đầu. Bên cạnh Nghiêm Mạc không hẳn không có người, xuất thủ với hắn quá nguy hiểm.

Ta và Linh Tê bước tới, ta cúi đầu cầm bình rượu rót đầy cho hắn. Nghiêm Mạc vuốt nhẹ ly rượu rồi uống cạn một hơi. Hoặc là sắc trời quá tối, hoặc là hắn thật sự say rồi, chung quy cũng không hề chú ý đến tướng mạo của ta. Ta và Linh Tê nhanh chóng chuốc rượu đầy ly cho hắn, hi vọng rằng hắn càng say càng tốt.

Lại rót một ly đầy, ai ngờ hắn đột nhiên nắm lấy cổ tay trái của ta. Ta kinh hãi nhìn hắn, tưởng rằng đã bị hắn phát hiện, nhất thời quên cả giãy dụa.

Hắn lại không nhìn ta, vừa nghịch ly rượu trên tay vừa lẩm bẩm: “Tại sao... tại sao ta bỏ ra nhiều như vậy... thà rằng... đối nghịch với mẫu hậu... nàng lại đối xử... thế này với ta...”

Ta cúi đầu không dám nhúc nhích, hồi lâu cũng không nghe thấy âm thanh, nhìn lại thì thấy hắn đã say đến ngất đi rồi nhưng tay hắn vẫn sống c.h.ế.t nắm chặt cổ tay ta.

Rừng trúc truyền đến tiếng xào xạc, dường như có người đang đến, ta gấp rút dùng lực gỡ ngón tay của hắn ra rồi cùng Linh Tê trốn ở bên cạnh. Chỉ thấy có mấy cung nhân đem chăn và ấm lô đến, vội vàng tiến vào trong đình.

Linh Tê kéo ta, ta nhìn cổ tay của mình, đã có một vết đỏ, sợi dây nhiều màu rực rỡ ban đầu buộc ở cổ tay đã không còn nữa.

Đoạn đường đi tiếp theo, ta đều lo lắng không yên, lời nói vừa rồi của Nghiêm Mạc như dư âm quấn lấy, khiến người khác không rét mà run. Đến trước cửa Tây Cung, Mạc Kỳ đã an bài thỏa đáng. Hai nội thần vốn cùng hắn đi vận chuyển than lần thứ hai đã bị hắn đ.á.n.h ngất. Ta và Linh Tê lấy lệnh bài của hai tên nội thần đó, giả vờ trà trộn vào đội ngũ chuyển than, theo Mạc Kỳ đi đến cửa Tây Cung.

Lúc này thị vệ canh gác ở cửa cung vừa được thay phiên cho nhau, xe vận chuyển than củi đã được sắp xếp mấy chiếc, thị vệ liếc qua lệnh bài của ba người chúng ta rồi xua tay: “Nhanh đi đi.”

Ta thở phào nhẹ nhõm trong lòng, vừa định mau mau đi qua cửa cung thì lại nghe thấy có mấy người đồng thời hét lên: “Thẩm công công đến.”

Ta nhìn thấy một người chậm rãi đi vào ở cửa cung, phía sau còn có mấy nội thần gật đầu thi lễ. Chúng ta buộc phải dừng lại tại chỗ. Thẩm công công ngẩng cao đầu, liếc mắt qua đội ngũ vận chuyển than. Ta ở trong cung, căn bản không qua lại với mấy công công chưởng quản nội vụ, nhất thời không biết nên làm gì mới tốt.

Thẩm công công đi ngang qua ta rồi đột ngột dừng lại.

Một nội thần đứng phía sau lưng lập tức đá vào hai chân ta và Linh Tê: “Người của cung nào, không có quy củ, gặp Thẩm công công còn không biết hành lễ.”

Lực đá cũng không nhỏ, trúng phải đầu gối của ta, ta đau đớn quỳ xuống tức khắc, đành phải câm nín nói: “Tiểu nhân biết tội, thỉnh Thẩm công công đại nhân đại lượng...”

Thẩm công công hừ một tiếng, dường như có cảm giác hưởng thụ.

Một cung nhân Tích Tân Ty tiến lên cười nói: “Thẩm công công, nương nương các cung đều cần gấp, hôm nay còn phải vận chuyển thêm hai mươi xe than củi nữa, ngài xem...”

Thẩm công công hừ một tiếng, xua tay một cái, cung nhân kia liền nói: “Mấy người các ngươi còn không nhanh đi đi.”

Đầu gối ta đau nhức, ta nghiến răng cố gắng đứng dậy. Nhưng mỗi bước đi, cơn đau ở đầu gối lại ập đến toàn thân. Mới bước ra khỏi cửa cung vài bước, ta đã toát mồ hôi toàn thân.

Linh Tê thấy ta bị đau, nhỏ giọng nói: “Công chúa cố chịu đựng, một lúc nữa đến đường rẽ sẽ có người đón chúng ta.”

Ta cố chịu đựng nỗi đau: “Đừng lo lắng, ta có thể chịu được.”

Chỉ cần có thể rời khỏi nơi này, dù đau đớn thế nào, ta cũng đều có thể chịu được.

Đến đường rẽ, Mạc Kỳ la to với người phía sau: “Huynh đệ, ngươi đi trước đi, trục đẩy xe của ta bị hỏng rồi.”

Nói xong, Mạc Kỳ giả vờ đẩy xe đi kiểm tra trục, Linh Tê đỡ ta vào một góc khuất dưới bóng cây, đi đến một đường rẽ khác.

Một chiếc xe ngựa đang đợi sẵn ở đó.

Càng đến gần, ta càng cảm thấy nóng rực trong lòng, nóng bừng cả mắt. Chiếc xe ngựa nhìn không có gì nổi bật này, sau khi lên xe, dường như mọi thứ về hoàng cung Bắc Lương đều sẽ tan thành mây khói, từ bây giờ không còn liên quan gì đến ta nữa.

Ta làm công chúa nhiều năm như vậy, đây có lẽ là chuyện phi thường nhất mà ta từng làm. Chuyện mạo hiểm nhất, nhưng cũng là chuyện thoải mái vui lòng nhất.

Trong lòng ta trăm loại cảm xúc lẫn lộn, lại quên mất rằng đầu gối của ta đau đến mức không thể chịu nổi nữa. Lúc vừa lên xe ngựa, gót chân của ta loạng choạng, nhìn như sắp ngã đến nơi.

Ai ngờ lúc này, một cánh tay hữu lực đỡ lấy ta, ta không biết trên xe cư nhiên còn có người khác. Ta trừng mắt nhìn người rõ người đối diện, khóe mắt không nhịn được ướt nhòa. Người này cười lên mặt như hoa đào, vẫn là dáng vẻ phong lưu uẩn tạ, lạc thác bất ky như trong trí nhớ của ta.

“Tiểu Vân nhi, biệt lai vô dạng.”

*Phong lưu uẩn tạ: Văn nhã phóng khoáng, bộc lộ tài hoa

*Lạc thác bất ky: Tính tình hào phóng, tùy tâm sở dục

*Biệt lai vô dạng: "Biệt lai" nghĩa là từ lúc chia tay đến lúc gặp lại, "vô dạng" nghĩa là không bệnh tật, không lo âu, cả câu thường được dùng để hỏi thăm người lâu ngày không gặp lại.

Người trước mặt, là nhi tử của cô mẫu ta Kính Văn trưởng công chúa và Ôn Bình Vương, biểu ca của ta, Vân Hạc thế tử.

Người trong kinh ai cũng biết, Vân Hạc thế tử văn hay chữ tốt, am hiểu âm luật, biết chế hương ủ rượu, còn có thể khiêu đao múa kiếm, không biết đã là người trong mộng của bao nhiêu quý nữ khuê các. Chỉ là hắn không muốn làm quan, đến giờ vẫn chưa đón dâu, cứ một mình sống phong lưu tự tại.

Cùng tiếng vó ngựa bên ngoài xe, hắn đỡ ta ngồi ổn định, đ.á.n.h giá ta một lượt, mặt mày mỉm cười:

“Bắc Lương có vẻ nuôi dưỡng con người thật tốt, khí sắc tiểu Vân nhi dường như tốt hơn trước kia nhiều...”

Ta nhớ tới trên người vẫn còn đang mặc y phục của nội thần, bị hắn nói đến đỏ mặt, đáp: “Biểu ca...”

Hắn cười đưa tới một bình rượu nhỏ: “Uống một ngụm cho ấm người.”

Ta mở nắp bình, hương rượu tràn ngập tứ phía, nhấp vài ngụm, ta liền cảm thấy toàn thân từ từ ấm dần lên.

Vừa đang định hỏi, hắn dường như biết ý nghĩ trong lòng ta, nhướng mày cười: “Có phải muốn hỏi sao ta lại ở đây?”

Ta gật đầu.

Ta chưa bao giờ tưởng tượng rằng, cư nhiên có thể gặp được Vân Hạc biểu ca ở Bắc Lương.

Bên đường bỗng nhiên truyền đến tiếng chó sủa, hắn vén rèm nhìn ra ngoài xe, sau khi xác định không có chuyện gì liền quay đầu lại nói với ta: “Thật ra ta vốn muốn đến Bắc Lương... ừm... tìm người. Mấy hôm trước nghe Cẩn Niên và Nhược Vũ nói chuyện, muội đã hạ quyết tâm rời khỏi hoàng cung Bắc Lương, ta nghĩ nên đến gặp muội trước, biết đâu có thể giúp được gì. Kết quả trên đường đi có chuyện khiến trì hoãn mấy ngày, hôm qua mới đến. Vì hôm nay muội muốn xuất cung, truyền tin tức sẽ có nhiều mạo hiểm, chỉ có Mạc Kỳ biết ta cũng đến đây, nên mới không báo trước cho muội.”

Hóa ra là như vậy, ta không nhịn được nói: “Chuyện xuất giá hòa thân lần này của Nhã Vân, không những không thể vì Đại Tề phân ưu, mà còn làm phiền các huynh trưởng bận tâm ta, thậm chí lâm vào nguy hiểm. Cũng không biết chiến sự ở biên cương có sắp nổ ra hay không...”

Hắn liền lắc đầu: “Hai nước bang giao, vốn không nên để nữ tử gánh vác.”

*Bang giao: Quan hệ ngoại giao

“Bây giờ lão tứ và Bắc Lương, sợ đều có quỷ trong lòng, hành động chậm chạp. Nếu muội ở lại nơi đó, chẳng qua chỉ thành con tốt bị lợi dụng mà thôi. Hơn nữa”, bộ dạng hắn thong thả an nhàn, “Có gì mà làm phiền hay nguy hiểm, nếu không có kế sách vẹn toàn, ngũ ca muội và ta sao có thể dễ dàng đưa muội ra khỏi hoàng cung Bắc Lương.”

Lời nói này, giống như một làn gió xuân thổi trên mặt nước, nhẹ nhàng xoa dịu nỗi lo lắng và áy náy, gợn sóng lăn tăn trong lòng ta.

“Vậy nên”, hắn lười biếng ngả người ra sau, nhướng mày nhìn ta, “Muội đó, đừng lo lắng mấy chuyện này. Còn mấy thứ khác, mấy tháng trước, Hoa Cẩn Niên đã từng cử một ảnh vệ vào kinh đón ta tới chỗ hắn. Ta đã vội vội vàng vàng đi tới vì nghĩ hắn có chuyện cần bàn bạc. Ai ngờ tới lại thấy hắn nhàn nhã đi dạo trong sân, nói là muốn hỏi ta phương pháp ủ rượu... Nên là muội xem, hắn vẫn có thời gian ủ rượu, có thể thấy hắn đã có tính toán sẵn trong lòng. Lão ngũ người này, thật sự không thể so với người bình thường, điểm yếu duy nhất của hắn phỏng chừng là thê tử...” Sau đó lại than thở, “Nếu không phải năm đó bị Ninh Tuyết Tĩnh giả làm Nhược Vũ, lão tứ làm sao có thể là đối thủ của hắn?”

Ta cười đáp: “Cuộc sống hiện tại của ngũ ca nhàn vân dã hạc, trái lại xem như cũng không tệ.”

*Nhàn vân dã hạc: Nhàn tản như mây lững lờ trôi, hoang dã như hạc, nghĩa bóng chỉ cuộc sống an nhàn, thoát khỏi thế sự của những vị ẩn sĩ.

Đáy mắt Vân Hạc khẽ chuyển, ung dung cười: “Trông hắn cũng nhàn tản giống như mây trôi, hoang dã như hạc, nhưng có một số việc cũng không thể không làm. Với thân phận của hắn, luôn có một số thứ chạy không thoát, ôi, số mệnh...”

Ta nghĩ đến đây, vẫn là không nhịn được nói: “Chỉ là nếu như hai nước thực sự khai chiến, lần này Đại Tề sợ rằng không có khả năng chiếm được ưu thế như trước.”

Vân Hạc nhướng mày: “Ồ? Lời này là ý gì?”

Ta đáp: “Hiện tại băng tuyết ngập trời, lập tức sẽ bước vào mùa lạnh lẽo nhất. Nếu luận thiên thời địa lợi, thì có lợi cho Bắc Lương, tướng sĩ Đại Tề sợ là không thể chịu được giá rét. Bắc Lương có thể đang chờ đợi thời cơ này...”

Hắn cười nói: “Thật đáng tiếc khi tiểu Vân nhi không phải là một hoàng tử.”

Ta nói: “Biểu ca đừng trêu ta, ta chẳng qua ở Bắc Lương đã hơn hai năm nên có chút quen thuộc với con người và mọi thứ ở đây.”

“Bất quá”, hắn chớp mắt nhìn ta, “Muội đã không còn ở hoàng cung Bắc Lương nữa, sao phải bận tâm đến chuyện này?” Hắn nghĩ nghĩ rồi nói: “Không bằng, biểu ca đưa muội đi du sơn ngoạn thủy giải sầu cho khuây khỏa, được không?”

Ta bật cười một tiếng. Đúng vậy, đều đã rời đi rồi, sao ta phải tự chuốc lấy phiền toái?

Đêm nay ta vốn rất căng thẳng, nhưng có Vân Hạc biểu ca ở đây, ta thật sự cảm thấy thoải mái tự tại hơn rất nhiều. Ngay cả vết thương ở đầu gối cũng cảm thấy đỡ đau hơn.

Xe ngựa lại rẽ sang một con đường khác, Linh Tê tiến vào giúp ta đắp thuốc vào đầu gối. Nàng cẩn thận từng li từng tí xắn ống quần của ta lên, trên đầu gối xuất hiện một vết xanh tím, xung quanh còn có m.á.u bầm, có thể thấy lúc đó người đá dùng lực mạnh như thế nào. Tuy thân thể ta không tốt, nhưng từ nhỏ đến giờ đều không thích vận động, cũng chưa bao giờ bị chấn thương ngoài da nặng như vậy. Mặc dù Linh Tê đắp thuốc rất nhẹ nhàng nhưng ta vẫn kêu ra tiếng vì đau.

Con ngươi Vân Hạc bỗng tối sầm lại sau khi nhìn thấy vết thương của ta, thu liễm ý cười: “Trong hoàng cung Bắc Lương còn có người dám đối xử với muội như vậy?”

Ta ngẩng đầu nhìn vị biểu ca thường ngày hay đùa giỡn với đời, đột nhiên nhớ đến có lần Nhu tần đến trò chuyện với mẫu phi, “Tỷ tỷ có nhớ Vân Hạc tiểu thế tử của trưởng công chúa không? Ngày đó các gia tộc so tài đấu kiếm, nghe nói Vân Hạc thế tử như diều gặp gió, dọa đích tử nhà Trương đại nhân sợ đến mức suýt tè ra quần.”

Mẫu phi cười đáp: “Năm đó Ôn Bình Vương chinh chiến khắp nơi, người người sợ hãi, thế tử là nhi tử thân sinh của hắn, sao có thể thua kém?”

Yên cũng có thể đ.á.n.h đổ chúng sinh, động liền có thể xuất trận g.i.ế.t địch.

Ta lắc đầu, đem sự việc xảy ra hôm nay kể lại một lần.

Hắn nghe xong, thần sắc hơi hoãn lại, lắc đầu cảm khái: “Không ngờ hoạn quan Bắc Lương này khí thế lại lớn như vậy.”

Ta đáp: “Ta cũng chưa từng nghĩ tới, Đại Tề trước đây làm gì có nội thần thái độ kiêu ngạo như vậy, nên mới bị một cú đá này. Nhưng cuối cùng cũng không có nguy hiểm, xem như mở mang kiến thức.”

Linh Tê đắp xong thuốc cho ta, thở dài: “Vẫn bị thương đến mấy đốt xương, công chúa gần đây sợ là phải hạn chế đi lại.”

Vân Hạc nhìn nhìn rồi nói: “Trước tiên đành chịu đựng vài ngày, đợi tới nơi rồi nên dưỡng thương một thời gian cho tốt.”

Nói đến đây, ta hỏi: “Biểu ca, chúng ta đi về Đại Tề sao?”

Hắn lắc đầu: “Ta có hai bằng hữu Bắc Lương ở Nguyên Châu. Bây giờ thời tiết càng lạnh, thân thể muội yếu, không thích hợp đi xe ngựa mệt nhọc trong trời đông tuyết phủ. Chúng ta đến Nguyên Châu trước, còn khi nào rời khỏi Bắc Lương... Tốt hơn hết là đợi sang năm mới, sau đó tùy theo tình hình biên cương mà tính.”

“Vậy Trân cô cô và A Xán thì sao? Có thể đi cùng chúng ta không?”

Vân Hạc đáp: “Muội nói hai thị nữ kia của muội? Lần này chúng ta không thể dẫn theo bọn họ, nếu không mục tiêu quá lớn, dễ dàng khiến người khác nghi ngờ. Nhưng bọn họ rất an toàn, ta và Mạc Kỳ đã an bài ổn thỏa, muội cứ yên tâm.”

Ta gật đầu, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống, nhưng chần chừ nói: “Chỉ là chuyện ta rời đi sớm muộn gì cũng bị phát hiện. Nếu vẫn ở lại Bắc Lương, trong lòng ta chung quy vẫn cảm thấy không yên tâm...”

Hắn sáng tỏ, cười đưa cho ta một tấm ngư phù, ta khó hiểu hỏi: “Đây là...”

*Ngư phù: Lá bùa hình con cá

Hắn cười cười: “Việc này đã sớm có chuẩn bị tốt, thân phận mới của muội.”

Ta ngạc nhiên nhìn hắn. Theo lời Vân Hạc, từ sau lần Đại Tề có cung biến, hắn đã sử dụng một thân phận để hành tẩu khắp nơi, gọi là Vân Bạch, là một thương nhân bán tranh đến từ Thái Châu, Nhạc quốc.

Mà thân phận đưa cho ta lần này, chính là muội muội của hắn, gọi là Vân Nguyệt.

“Khi đến Nguyên Châu, chúng ta sẽ đến ở tạm nhà bằng hữu của ta Trương Tiến Bằng trước, họ chỉ biết trước kia muội đến kinh thành Bắc Lương thăm biểu tỷ đã xuất giá, sẽ không nghi ngờ gì.”

Bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng vó ngựa, ta không khỏi khiếp sợ: “Bên ngoài... bên ngoài...”

Vân Hạc trái lại rất bình tĩnh, đặt tay lên thành cửa sổ xe, ngón tay gõ từng cái nhẹ nhàng, cười: “Sợ người trong cung đuổi theo?”

Ta gật đầu, nỗi sợ hãi trong lòng hiện rõ trên gương mặt trong nháy mắt.

“Tiểu Vân nhi yên tâm, dựa theo bố trí của ta, bọn họ sẽ không tìm ra.” Giọng hắn khiến người khác an tâm, “Lần này biểu ca nhất định sẽ bảo hộ muội đến nơi an toàn.”

Ta nhìn hắn, sự kiên cường vẫn luôn chống đỡ trong tim bất giác sụp đổ, nước mắt không tự chủ lượn vòng trong hốc mắt. Ta chỉ biết cúi đầu dốc sức chịu đựng, cố gắng để nước mắt không trào ra.

Một mùi hoa lan thoang thoảng ập đến, ta ngẩng đầu lên, chỉ thấy hắn giơ cánh tay ra, tay áo rộng buông xuống, trên tay áo có thêu họa tiết hoa lan nhàn nhạt. Cằm hắn nâng nhẹ, dù vẫn là dáng vẻ lười biếng nhưng trong hai mắt lại tràn đầy vẻ dịu dàng khiến người ta cảm thấy ấm áp.

“Khóc đi, cho muội mượn tay áo, cũng đến lúc khóc cho đã một trận rồi.”
 
Chương 3


Nước mắt ta đầm đìa, khóc to một trận. Những ngày tháng ở hoàng cung Bắc Lương dường như đều là chuyện quá khứ rồi.

Bắc Lương rét đậm, tuyết lớn đầy trời. Mặc dù ngoài xe trời lạnh giá nhưng cảnh sắc dọc đường thật sự không tệ.

Vân Hạc biểu ca suốt một đường không hoảng không vội, vân đạm phong khinh đến mức ta cảm thấy như thể chuyến đi này thật sự chỉ là cùng hắn đi du sơn ngoạn thủy.

Dọc đường cũng thật sự không có binh lính đuổi theo, trái tim thấp thỏm của ta cũng dần dần kiên định trở lại.

*Vân đạm phong khinh: thờ ơ, lạnh nhạt, bình thản, không màng đến điều gì khác, tựa như gió nhẹ mây hững hờ trôi.

Từ kinh thành đi Nguyên Châu mất tám ngày, ước chừng là Vân Hạc đã đi một con đường khác, nên mất mười ngày chúng ta mới đến Nguyên Châu.

Nguyên Châu nằm ở hướng Tây Nam, được xem là một trong những nơi giàu có và đông đúc nhất Bắc Lương, cách ba thành trì là tiếp giáp với Đại Tề.

Người Nguyên Châu phần lớn là thương nhân, hành tẩu khắp nơi ở Bắc Lương, nếp sống cũng cởi mở hơn những nơi khác.

Bằng hữu Trương Tiến Bằng mà Vân Hạc nói, cha hắn là một trong những thương nhân bán muối lớn ở Bắc Lương. Nhà Trương Tiến Bằng xuất thân là thương nhân, nhưng hắn lại không có dáng dấp láu cá của một thương nhân, là một người thẳng thắn nồng hậu.

Hắn đến đón Vân Hạc và ta, khen ngợi: “Đây chính là lệnh muội? Quả nhiên là tiên tư ngọc chất không kém gì Vân huynh.”

*Tiên tư ngọc chất: Dung mạo xinh đẹp, phẩm cách cao quý

Vân Hạc thản nhiên đáp một tiếng, nhưng ta lại khá thẹn thùng: “Trương công tử khen sai rồi.”

Trương Tiến Bằng dẫn ta và Vân Hạc vào gian phòng, nói với ta: “Mấy nay trời lạnh cóng, quả thực không thích hợp ngồi xe ngựa mệt nhọc, Vân cô nương cứ yên tâm ở lại đây. Vân huynh đối với ta có ân cứu mạng, vẫn luôn chưa báo đáp được. Các ngươi có thể ở đây một thời gian thì đã là may mắn của kẻ hèn này.”

Nói xong, sau lưng hắn đột nhiên xuất hiện một cái đầu, mặt nở nụ cười như hoa: “Vị tỷ tỷ này trông quen mắt quá.”

Trương Tiến Bằng cười giới thiệu: “Đây là xá muội Huệ Tâm”, rồi lại quay đầu, “Hôm nay muội gặp Vân cô nương lần đầu tiên, sao lại quen mắt được?”

Huệ Tâm cười hì hì đáp: “Vân tỷ tỷ nhìn giống như tiên nữ trong mộng của ta, nên mới thấy quen mắt.”

Huệ Tâm chỉ nhỏ hơn ta hai tuổi, Trương gia lại ít nữ quyến, tính tình nàng hoạt bát, ngày thường không muốn ở cùng các vị trưởng bối. Thấy ta đến, nàng rất thích thú nên thường xuyên đến trò chuyện với ta.

Vân Hạc cũng lười sửa miệng, vẫn gọi ta là tiểu Vân nhi. Mọi người đều tưởng rằng hắn gọi ta là Vân (云) vì người trong nhà hay gọi vậy, nhưng lại không biết rằng Vân (芸) này mới đúng, chứ không phải Vân (云) kia.

Ngày thứ ba ở Nguyên Châu, Vân Hạc gọi đến một người bằng hữu khác là Tống Cẩn, giúp ta xem bệnh. Sư phụ của Tống Cẩn là một vị thần y ở Bắc Lương, được xưng danh là Tú Sơn tiên sinh. Hắn bái sư đã nhiều năm, sau đó đi ngao du khắp nơi, cũng mới trở lại Bắc Lương không lâu, hiện giờ sống ở con đường cạnh Trương phủ.

Huệ Tâm dẫn hắn đến phòng ta, hắn và Vân Hạc chào hỏi rồi ngồi xuống xem bệnh cho ta.

Tống Cẩn sinh ra đã có đôi mày kiếm cùng đôi mắt sáng như sao, lúc xem bệnh hắn đều im lặng không nói, thoạt nhìn không giống như một vị du y, mà giống như một quý công tử của nhà nào.

Hắn chẩn mạch cho ta, khẽ cau mày nói: “Gần đây có thường cảm thấy chóng mặt không?”

Ta sửng sốt, không nghĩ tới hắn còn có thể chẩn ra được những chứng bệnh cũ của ta. Chóng mặt thật ra vốn là chứng bệnh đã có từ trong bụng mẹ, lúc trước ngự y trong hoàng cung Đại Tề đã điều dưỡng cho ta hơn mười năm, nhưng để loại bỏ gốc rễ thì rất khó. Cứ thế nên bây giờ nếu ta mệt mỏi quá độ, rất dễ bị chóng mặt. Chỉ là mỗi lần như vậy, nghỉ ngơi điều dưỡng một thời gian là được, ta cũng không quá coi trọng. Mười ngày ngồi xe ngựa mệt nhọc, xác thực cũng đã chóng mặt mấy lần.

Vân Hạc nói: “Tiểu Vân nhi đích xác có chóng mặt, là chứng bệnh lâu năm... Lúc trước cũng đã uống không ít thuốc, ngươi có phương pháp điều trị gì không?”

Hắn đáp: “Vết thương ở đầu gối không phải là vấn đề lớn, chỉ cần thay thuốc mỗi ngày là được. Chỉ là chứng chóng mặt này, muốn hết thì cũng phải dùng thuốc sắc ít nhất ba tháng.”

Nếu nói có thể trừ được tận gốc, trong lòng ta nói chung quy cũng không tin. Suy cho cùng, chứng chóng mặt này cũng đã uống thuốc nhiều năm như vậy rồi, ngay cả ngự y hoàng cung Đại Tề cũng không có cách.

Bởi vì lúc nhỏ ta uống quá nhiều thuốc sắc, nên sau khi lớn lên, thứ ta không nguyện ý đụng vào nhất cũng chính là thuốc sắc. Bây giờ nghĩ đến vị đắng của thuốc sắc, ta đều cảm thấy buồn nôn dâng trào cổ họng.

Ta đã gặp qua không biết bao nhiêu đại phu có tiếng, nhìn lại khuôn mặt trẻ trung tuấn lãng của Tống Cẩn, ta không thể tự thuyết phục bản thân rằng hắn giỏi hơn các ngự y ở hoàng cung Đại Tề. Đối với lời hắn nói về việc phải uống thuốc sắc ba tháng, trong lòng ta bất giác sinh ra một cảm giác kháng cự.

Ta chần chừ nói: “Tống công tử, thật ra chứng chóng mặt này vốn đã có từ trong bụng mẹ, ta đã quen nhiều năm như vậy rồi, có trị hay không trị đều như nhau...”

Hắn đang viết phương thuốc, nghe xong liền ngẩng đầu nói: “Sợ là không được.”

Ta: “Hả?”

Hắn cười nhẹ nhìn ta đáp: “Ai cũng đều nói thuốc đắng dã tật, thật ra chỉ là một lời nói, đối với các chứng bệnh khó trị, phải kê thuốc đúng với triệu chứng, nhưng người bệnh cũng cần kiên trì uống thuốc mới có thể chữa khỏi tận gốc.”

Nội tâm như bị chọc một cái, trên mặt ta hiện vẻ xấu hổ, nhưng phải uống thuốc sắc ba tháng, ta không nhịn được liền nhăn mặt, hướng qua Vân Hạc biểu ca cầu cứu.

Vân Hạc nhìn biểu tình rối rắm của ta, bỗng nhiên tỉnh ngộ: “Ta nhớ ra rồi, tiểu Vân nhi không thích thuốc sắc... Ồ, hay là kiên trì một chút, Tống Cẩn thật sự là thần y, có thể đem bệnh của muội trị ba tháng là hết...”

Tống Cẩn ngẩng đầu: “Không thích thuốc sắc?”

Ta ngượng ngùng gật đầu: “Lúc nhỏ đã uống rất nhiều thuốc sắc, bây giờ có chút...”

Lúc này ta tự cảm thấy bản thân hơi già mồm, phỏng chừng trong mắt Tống Cẩn, ta là một người bệnh phiền phức, trong lòng liền hạ quyết tâm sẽ dứt khoát bịt mũi gắng gượng qua ba tháng này.

Đang định nói thuốc sắc cũng không sao, hắn liền suy tính: “Vậy thuốc viên thì sao?”

Ta ngây người: “Thuốc viên? Thuốc viên đương nhiên tốt…”

Hắn nhận lấy bút, “Vậy thì uống thuốc viên đi. Một ngày hai lần, ta sẽ làm thuốc mỗi hai ngày một lần, làm xong sẽ gửi qua cho ngươi.”

Ta vội vàng đáp: “Vậy thì phiền toái Tống công tử quá, không bằng vẫn là...”

Tống Cẩn cười nói: “Nếu thật sự cảm thấy phiền toái cho ta thì nhớ uống thuốc đúng giờ.”

Vân Hạc tựa vào khung cửa cười: “Nếu như chứng chóng mặt lâu năm của tiểu Vân nhi được thần y ngươi trị hết, ta nhất định sẽ cảm tạ ngươi thật tốt.”

Tống Cẩn nâng mắt, “Ồ, ngươi cảm tạ ta như thế nào?”

Vân Hạc nhướng mày, không đứng đắn nói: “Hay là ta... lấy thân báo đáp? Ngươi có nguyện ý không?”

Ta và Huệ Tâm đều bị chọc cười, Tống Cẩn thu dọn hòm thuốc, thong thả nói: “Lấy thân báo đáp thì còn phải xem là ai, ngươi... thì thôi bỏ đi.”

Hai người cùng nhau đi ra ngoài, Huệ Tâm ngơ ngác nhìn theo bóng lưng hai người đã rời đi, quay đầu đáp: “Vân tỷ tỷ, tỷ có biết không, trước đây ta nghĩ, ca ca ta là nam tử đẹp nhất Nguyên Châu. Bây giờ thấy Tống ca ca và Vân ca ca, nhìn lại ca ca ta, cứ như một viên ngọc đẹp biến thành đá cuội vậy, ôi chao...”

Ta cười: “Muội có biết có một từ gọi là nhìn mãi quen mắt không? Chẳng qua muội nhìn ca ca của muội nhiều rồi mới cảm thấy như vậy.”

Bất quá, nếu ba người này cùng đứng lại một chỗ, thật sự có thể tạo nên một cảnh tượng đẹp.

Qua nửa tháng, vết thương ở chân của ta gần như lành hẳn, ở mãi trong phòng cũng buồn chán, liền nhận lời mời của Huệ Tâm đi xem hí kịch.

Vũ đài này cách Trương phủ không xa, Huệ Tâm còn gọi thêm hai cô nương thường ngày giao hảo, bốn người một đường đi tới Lưu Phương Lầu đối diện với vũ đài.

Lưu Phương Lầu có hai tầng để xem hí kịch, ngoài chỗ chúng ta ngồi, còn có một khu ở giữa luôn bị bỏ trống.

Ta nhỏ giọng hỏi Huệ Tâm: “Vị trí kia có vẻ rất tốt để xem hí kịch, sao lại luôn bị bỏ trống?”

Huệ Tâm khẽ đảo mắt, nhỏ giọng nói: “Vân tỷ tỷ có điều không biết, chỗ kia được chuẩn bị cho đại nhân vật...”

Sự tò mò khơi dậy trong lòng ta: “Đại nhân vật nào?”

Huệ Tâm đáp: “Còn không phải là nữ nhi của Giang thái thú, Giang Tích Văn sao?” Nói xong, không biết nàng nghĩ đến điều gì, tức giận nói: “Tỷ tỷ, ngươi biết không, mấy năm trước kể từ khi Giang thái thú đưa gia quyến từ kinh thành về Nguyên Châu. Hơn nửa nam tử ở Nguyên Châu đều bị Giang Tích Văn câu mất hồn. Ai gặp qua rồi cũng đều khen ngợi nàng ta tài mạo song toàn, các cô nương ở Nguyên Châu đều không thể vượt qua nàng ta. Giang Tích Văn kia cũng rất kiêu ngạo. Nàng ta tự nhận bản thân là người trên kinh về, cảm thấy Nguyên Châu không bằng kinh thành. Trang sức tơ lụa tốt nhất Nguyên Châu đều phải đưa cho nàng ta chọn lựa trước, nàng ta chọn xong thì phần còn lại mới đến lượt chúng ta. Không chỉ vậy, từ khi nàng ta muốn đến Lưu Phương Lầu xem hí kịch, vị trí chỗ ngồi tốt nhất luôn phải để dành cho nàng ta.”

Nói xong, nàng đột nhiên ngẩng đầu nhìn ta, hai mắt hiện lên vẻ khó hiểu: “Vân tỷ tỷ, tỷ cũng đã ở trên kinh, kinh thành thật sự tốt hơn Nguyên Châu sao?”

Ta lắc đầu: “Kinh thành chẳng qua là quốc đô, được hưởng chút không khí hoàng gia mà thôi. Theo ta thấy, Nguyên Châu tốt hơn kinh thành không biết bao nhiêu lần.”

Lời ta nói đều là thật lòng.

Trong mắt Huệ Tâm tỏa ra ánh sáng rực rỡ, vui vẻ nói: “Có thật không?”

Ta cười đáp: “Đương nhiên là thật.”

Đang nói chuyện thì nghe tiếng người ồn ào từ thang gác truyền đến, Huệ Tâm bĩu môi, nhỏ giọng nói: “Mỗi lần xuất hiện đều phô trương như vậy, nàng ta nghĩ mình là công chúa chắc...”

Ta nhìn theo hướng âm thanh, thấy một đám người đang vây quanh một nữ tử đi tới. Nữ tử kia cài một cây trâm dài bằng vàng ròng khắc hoa, giữa trán khảm một đóa mai, một thân váy xếp ly bằng lụa, từ từ đi tới, thật sự rất chói mắt.

Sau khi Giang Tích Văn ngồi vào chỗ không lâu, vở kịch hôm nay cũng bắt đầu. Vở kịch này nói về một câu chuyện tình bi ai, Huệ Tâm và hai cô nương kia đều xem đến nước mắt lưng tròng.

Khi đang xem hí kịch, ta cảm thấy bên cạnh dường như có một ánh mắt nhìn sang. Ngoảnh đầu lại, ta liền thấy Giang Tích Văn đang nhìn về chỗ chúng ta. Ta không để ý, vẫn quay đầu tiếp tục xem hí kịch.

Một lúc sau, có một gã người hầu nhỏ tiến đến trước mặt ta.

“Vị tiểu thư này, tiểu thư nhà chúng ta muốn mời ngài qua bên kia ngồi.”

Lúc này trên vũ đài đang biểu diễn một đôi uyên ương số khổ buộc phải rời xa nhau, hầu hết những người ngồi xem đều không khỏi lau nước mắt. Huệ Tâm nghe tiếng, cũng quay đầu lại, trên khóe mắt nàng vẫn còn đọng lại những giọt nước mắt sáng óng ánh.

Ta cảm thấy trong lúc xem hí kịch mà bị đến làm phiền thì là một điều bất lễ, ta cũng tương đối ngạc nhiên về lời mời của Giang Tích Văn, liền hỏi: “Vở kịch này vẫn chưa kết thúc, không biết tiểu thư nhà các ngươi tìm ta có chuyện gì?”

Gã người hầu dường như không dự liệu được ta sẽ hỏi những lời như vậy, ngơ ngác đáp: “Tiểu thư nhà chúng ta cảm thấy cô nương giống như người có thể lên được mặt bàn, muốn cùng cô nương kết làm bằng hữu.”

*Người có thể lên được mặt bàn: Đây là một phép ẩn dụ, ngụ ý chỉ người này cao quý, sang trọng, có tư cách xuất hiện ở những dịp lớn.

Một câu nói hàm chứa tán dương cùng châm biếm, nhìn có vẻ như là đang khen ta, nhưng lại đem ba vị ngồi cạnh ta bất giác quy kết thành không lên nổi mặt bàn.

Huệ Tâm ngẩn người nhìn ta, ta nhấp một ngụm trà, nhìn về phía vũ đài lạnh nhạt nói: “Thật có lỗi, hôm nay ta và bằng hữu còn phải xem hí kịch, sợ là không có thời gian kết thêm bằng hữu mới.”

Đợi gã người hầu kia về lại chỗ Giang Tích Văn, Huệ Tâm sáp lại gần ta, tuy đã tận lực hạ thấp giọng, nhưng không giấu được vẻ kích động: “Vân tỷ tỷ, tỷ vậy mà lại từ chối Giang Tích Văn.”

Ta vốn không có ý định kết giao cùng những người không liên quan ở Nguyên Châu, huống gì là nữ nhi của thái thú, liền cười đáp: “Làm sao? Huệ Tâm muốn kết làm bằng hữu với nàng ta sao?”

Huệ Tâm lè lưỡi: “Ta mới không thèm.” Nói xong, lại ngượng ngùng nói: “Vả lại nàng ta cũng xem thường nhà thương nhân chúng ta, nghe nàng ta nói, Vương gia kia, tên gọi là gì nhỉ, có thể được nàng ta xem trọng, chúng ta và những người khác nàng ta đều không thèm để mắt.”

Cô nương bên cạnh cười nói: “Vương Như Quân.”

“Đúng đúng”, Huệ Tâm cười, “Nghe nói, Vương gia muốn đem Vương Như Quân tiến cung làm nương nương, không biết tìm đâu ra một cô cô trước kia làm việc trong cung về dạy quy củ phép tắc. Việc này đã lọt vào mắt của Giang Tích Văn.”

“Thì ra là vậy.” Ta mỉm cười, trong lòng đã hiểu ra một nửa, “Đừng để nàng ta làm phiền hứng thú xem kịch của chúng ta.”

Huệ Tâm gật đầu, mấy cô nương đều tiếp tục chăm chú xem kịch.

Vở kịch bi ai này cũng kết thúc, đôi uyên ương số khổ cuối cùng cũng có một kết cục tốt đẹp, cũng xem như là cười trong nước mắt.

Chỉ là ta không thể khóc nổi, nhìn Huệ Tâm khóc lê hoa đái vũ, ta chỉ có thể cười khổ trong lòng.

*Lê hoa đái vũ: Giống như hoa lê dính hạt mưa. Vốn miêu tả dáng vẻ khi khóc của Dương quý phi. Sau này được dùng để miêu tả sự kiều diễm của người con gái.

Cũng không biết mấy năm nay, là do ta ở trong hoàng cung Bắc Lương luyện được một trái tim sắt đá, hay là do đã bị mài mòn hết những thứ nữ nhi tình trường.

Khi ta đứng dậy chuẩn bị rời đi, mới phát hiện Giang Tích Văn không biết đã sớm rời đi từ khi nào rồi. Rốt cuộc vẫn là người không liên quan, ta cũng không để ý, cùng mấy người Huệ Tâm một đường đi xuống lầu rời khỏi.

Vừa bước xuống góc cầu thang, ta liền thấy một người đang vội vã chạy ngược dòng người, hình như là gã người hầu nhỏ bên cạnh Giang Tích Văn. Nhịp chân người này bước lên lầu rất nhanh, ta lại đứng ngay giữa cầu thang, không cẩn thận bị hắn va vào vai, thân thể loạng choạng, nhìn như sắp té ngã đến nơi.

Ta còn đang nghĩ hôm nay sao lại xui xẻo đến như vậy, một đôi tay đột nhiên đỡ lấy cánh tay ta, ta đứng vững liền ngẩng đầu, đối diện là một đôi mắt đan phượng đang nhếch nhẹ.

Ta nhỏ giọng nói: “Đa tạ công tử.”

Người trước mặt nhìn ta chằm chằm hồi lâu, khóe miệng nở một nụ cười: “Chỉ là tiện tay mà thôi, không biết cô nương...”

Lời còn chưa kịp nói hết, đã bị Huệ Tâm vội vã ngắt ngang: “Đa tạ Bàng công tử, Vân tỷ tỷ, ca ca vẫn đang đợi chúng ta ở nhà, chúng ta mau trở về thôi.”

Nói xong liền kéo ta rời đi.

Ra đến đường lớn, Huệ Tâm mới nhỏ giọng: “Vân tỷ tỷ, ngàn vạn lần đừng tiếp xúc với người lúc nãy. Người đó là Bàng Nghệ, là con nhà quyền quý ở Nguyên Châu. Chẳng qua dựa vào nhà mình là thủ phú Nguyên Châu, bản thân lại có một cái túi da tốt, cứ nhìn thấy nhà nào có cô nương xinh đẹp đều muốn... muốn trêu đùa một phen...”

*Thủ phú: Nhà giàu nhất, nhà giàu số một

Ta gật đầu: “Yên tâm, ta không có hứng thú với người này.”

Ai ngờ qua ngày hôm sau, Bàng Nghệ tặng đến một bộ trâm cài ngọc trai.

Gã người hầu tặng trâm nói: “Công tử nhà chúng ta nói, vừa mới gặp Vân cô nương mà cứ ngỡ như gặp bằng hữu cũ.”

Ta dở khóc dở cười, ngày đó ta nói với hắn chẳng qua chỉ là bốn chữ “Đa tạ công tử”, như thế nào lại là vừa mới gặp mà cứ ngỡ như gặp bằng hữu cũ?

Cách một ngày sau, Bàng Nghệ lại tặng đến một cặp vòng tay ngọc bích.

Cách một ngày nữa, lại là một đôi bông tai lưu ly rũ xuống.

Ta đau đầu không ngớt, hết thảy đều không nhận.

Ta gửi trả lại liên tiếp mười ngày, sau khi ta từ chối tất cả, Bàng Nghệ rốt cuộc cũng không gửi thêm bất cứ thứ trang sức nào khác nữa.

Ta nghĩ đến lời nói của Huệ Tâm, trong lòng tự nhủ, có lẽ hắn đã nhìn trúng một cô nương nhà khác, sau đó liền không để ý gì thêm.

Ba ngày sau, Vân Hạc nói ta ở mãi trong phòng cũng rất buồn chán, liền kéo ta ra ngoài hít thở không khí. Không ngờ vừa ra khỏi cửa Trương phủ mấy bước, liền thấy một người đứng trong tuyết, trên tay còn cầm một hộp thức ăn.

Người này thấy ta, trên mặt lộ vẻ kinh hỉ: “Vân cô nương!”

Ta ngây người hồi lâu, thật sự không nghĩ tới lại có thể nhìn thấy Bàng Nghệ ở trước cửa Trương phủ, chung quy mấy ngày trước hắn cũng chỉ sai người đem đồ đến tặng ta, còn bản thân hắn thì chưa từng đến.

Chẳng lẽ vì cảm thấy ta không chịu nhận những thứ đồ đó, bẻ gãy sĩ diện thủ phú của hắn, nên mới đến tìm ta tính nợ?

Hắn mặc một thân áo choàng đen, trên vai có một tầng tuyết mỏng, nhìn có vẻ như đã đứng rất lâu rồi.

Ta do dự hỏi: “Bàng công tử... đang ở đây đợi ai sao?”

Ý cười tràn đầy khóe mắt hắn: “Ta đang đợi Vân cô nương.”

Ta vừa muốn hỏi làm sao hắn biết hôm nay ta sẽ ra ngoài thì nghe hắn nói: “Mấy ngày trước là do ta đường đột, thật ra ngày đó ta ở Lưu Phương Lầu đã nhất kiến khuynh tâm với cô nương. Gửi mấy món lễ vật kia cũng là hi vọng cô nương có thể hiểu tâm ý của tại hạ, chứ không muốn đưa đến phiền toái cho cô nương. Là ta không phải. Hôm nay ở đây đợi cô nương, chẳng qua chỉ muốn mang một hộp bánh bao lạp nguyệt của Như Ý Trai đến cho cô nương.”

*Nhất kiến khuynh tâm: Vừa gặp đã xiêu lòng, vừa gặp đã đem lòng yêu thương.

Ta chớp chớp mắt, bánh bao?

Hắn dường như hiểu được sự khó xử của ta: “Bánh bao lạp nguyệt của Như Ý Trai chỉ có sau ngày hai mươi ba tháng chạp. Theo phong tục của Nguyên Châu, nếu có thể ăn những chiếc bánh bao lạp nguyệt của Như Ý Trai mỗi ngày, sang năm sẽ nhận được nhiều phúc khí vừa lòng vừa ý.”

Ta đứng im tại chỗ, nhất thời không biết làm gì mới tốt, liền nói: “Đa tạ ý tốt của Bàng công tử, nhưng là...”

Gã người hầu phía sau hắn bước lên nói: “Cô nương hãy nhận đi, thiếu gia nhà chúng ta đã đứng ở đây đợi cô nương ba ngày rồi, ngày nào cũng giờ Tỵ đến đứng đợi, giờ Thân mới rời đi. Sợ làm phiền cô nương nên không dám đứng gần Trương phủ. Bánh bao này vốn rất khó mua, mua rồi thì lại nhanh nguội, thiếu gia ba ngày liền mua ba lần, còn nghĩ đến đủ loại biện pháp mới có thể giữ cho bánh bao còn ấm trong hộp thức ăn.”

*Giờ Tỵ: Từ 9 giờ đến 11 giờ sáng

*Giờ Thân: Từ 15 giờ đến 17 giờ chiều

“Yên tâm”, Bàng Nghệ tiến lên mấy bước, đem hộp thức ăn nhét vào tay ta, “Không có ai biết là ta tặng cho cô nương, cô nương cũng không cần cảm thấy phiền toái, ta chỉ hi vọng”, hắn cười lộ răng, “Vân cô nương trong năm tới có thể như ý an khang.”

Nói xong, Bàng Nghệ làm một động tác chào: “Cuối năm, trong nhà nhiều việc, sợ là muốn gặp lại Vân cô nương thì phải đợi năm sau.”

Bàng Nghệ đi xa rồi, ta mới muộn màng nhận ra rằng lẽ ra ta không nên nhận hộp bánh bao này.

Có lẽ bộ dạng của hắn vừa nãy đứng trong tuyết, quả thật quá giống với bộ dạng của ta khi đứng trước Lân Chỉ Cung ngày trước.

Quay đầu đi mấy bước, ta liền thấy Vân Hạc đang ẩn mình sau mái hiên, ta thở dài: “Biểu ca thật không tốt, không giúp ta nói chuyện thì thôi, còn trốn sang một bên xem chuyện vui.”

Vân Hạc cười đáp: “Muội trốn được tháng chạp, không trốn được ngày mùng một, trốn được ngày mùng một, không trốn được mùng mười lăm. Lại nói, ta thấy Bàng công tử này cũng không giống kiểu người như người ta nói, lần này quả thật có lòng. Bất quá, hộp bánh bao kia cũng không phải sính lễ, nhận cũng không sao.”

Ta liếc hắn một cái: “Huynh nói nghe đơn giản quá.”

Hắn cười vài tiếng, giúp ta xách hộp đồ ăn, vừa đi vừa tự nói một mình: “Chẳng qua ta thấy loại chuyện này, quả nhiên phải không biết xấu hổ mới làm được... ừm, học hỏi, học hỏi... Bàng công tử này ta thấy có thể kết giao một chút...”

Cùng Vân Hạc xách hộp thức ăn trở về, Huệ Tâm nhìn thấy bánh bao lạp nguyệt nóng hổi, cảm thán: “Ta từ nhỏ đến giờ chỉ nghe câu gửi than trong tuyết, hóa ra trong tuyết vẫn còn có thể gửi bánh bao...”

Vân Hạc ở một bên nói: “Cái gọi là xuất kỳ bất ý, đại khái chính là như thế này.”

*Xuất kỳ bất ý: Hành động bất ngờ khi người ta không đề phòng.

Ta: “…”

Đúng như Bàng Nghệ nói, từ đó đến mấy ngày đầu năm mới, quả nhiên hắn không xuất hiện trước mặt ta.

Mấy ngày này ở Trương Phủ, ta và Tiến Bằng, Tống Cẩn cũng trở nên thân quen hơn nhiều. Mỗi khi rảnh rỗi, Tiến Bằng, Tống Cẩn và Vân Hạc thường tụ tập lại kể cho ta nghe những lần ba người đi ngao du tứ phía.

Tổng Cẩn biết ta hay nấu canh bổ, còn đưa cho ta không ít phương thuốc để ta nghiên cứu. Ta xem qua thì thấy toàn là những phương thuốc có lợi cho thân thể của ta.

Cơn chóng mặt của ta thỉnh thoảng vẫn tới, nhưng Tống Cẩn đã nói qua, chứng bệnh này dẫu sao cũng rất ngoan cố, phải điều dưỡng lâu dài mới có thể tốt lên.

Cứ như vậy theo từng ngày, ta cũng đã ở Bắc Lương được ba năm.

Bắc Lương và Đại Tề, tuy mấy tháng gần đây biên cương vẫn còn xích mích, nhưng cả hai bên đều không chính thức xuất quân, vậy nên năm nay, bách tính Bắc Lương vẫn có thể trải qua cuộc sống bình an thuận lợi.

Ta luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn ở chiến sự vốn được hai bên lên kế hoạch từ đầu. Rốt cuộc, Bắc Lương không xuất quân vào mùa đông thì sẽ mất đi cơ hội tốt nhất, mà Đại Tề vẫn luôn giữ thái độ mờ mịt không rõ, ta cũng lười suy nghĩ cặn kẽ.

Suy cho cùng, sao phải tự mình làm phiền mình?

Đêm giao thừa, Trương gia không có thói quen đón giao thừa, các trưởng bối đều đã sớm đi nghỉ ngơi. Tiến Bằng đốt lửa than hồng, vài người chúng ta quây quần quanh lò lửa trò chuyện.

Thoáng một cái đã ba năm, ta hồi tưởng lại lần đón giao thừa đầu tiên ở Bắc Lương, là ở Lân Chỉ Cung, cùng với Nghiêm Hủ.

Ở Đại Tề, bởi vì thân thể yếu nhược, ta đều không tham gia giao thừa ở trong cung. Sở dĩ năm đó ta ở Lân Chỉ Cung đón giao thừa, chẳng qua là nghe cung nhân nói, ở Bắc Lương, nếu nam nữ trẻ tuổi cùng nhau đón giao thừa thì có thể bên nhau đến bạc đầu.

Đêm đó, chỉ nhớ ta và Nghiêm Hủ đã viết vài chữ chúc phúc cho nhau, ta kể cho hắn nghe chuyện lúc nhỏ đón năm mới ở hoàng cung Đại Tề, hắn cũng kể cho ta nghe phong tục đón năm mới của Bắc Lương.

Ta khi đó, thậm chí còn có một loại ảo tưởng, cho rằng chúng ra sẽ cùng nhau ngắm tuyết và trò chuyện như thế này đến rất lâu, rất lâu sau này.

Chỉ là thân thể ta yếu, năm đó vừa qua giờ Tý ta đã ngủ quên từ lúc nào không biết.

*Giờ Tý: Từ 11 giờ đêm đến 1 giờ sáng

Ngày hôm sau tỉnh lại, người đã ở trong Ánh Tuyết Các, A Xán còn che miệng cười nói: “Công chúa tỉnh rồi sao? Đêm qua công chúa ngủ quên ở Lân Chỉ Cung, là nhị điện hạ ôm công chúa trở về. Nhị điện hạ sợ đêm qua tuyết lớn công chúa sẽ lạnh, còn đặc biệt dặn dò nô tì lấy thêm chăn gấm cho công chúa.”

Ta đỏ mặt thẹn thùng, lòng ta lúc đó, vẫn ngọt ngào như một hũ mật.

Giao thừa năm thứ hai, ta đã biết đến Triệu Lăng.

Đêm giao thừa, sau khi cùng hoàng đế, hoàng hậu Bắc Lương dùng bữa tại Trùng Hoa Điện, ta liền tìm một cái cớ nói thân thể không thoải mái, trực tiếp quay trở về Ánh Tuyết Các.

Nằm trên giường nhưng bất luận thế nào cũng đều không ngủ được, mấy người A Xán bọn họ đón giao thừa ở ngoài cửa, ta liền đứng dậy khoác một kiện y phục, đẩy cửa sổ xem tuyết rơi lớn hay không.

Không ngờ tuyết đã ngừng rơi, xung quanh tràn ngập ánh sáng, ta nhìn về phía Lân Chỉ Cung, thì nhìn thấy một thân ảnh quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn.

Nghiêm Hủ khoác một chiếc áo choàng đen, đứng lặng ở cửa Lân Chỉ Cung rất lâu, ngẩng đầu nhìn trời. Ta cũng ngẩng đầu theo, nhưng chỉ thấy một bầu trời đen kịt vô biên vô hạn, không có lấy một vì sao.

Lò lửa phát ra một tiếng nổ lớn, đem mạch suy nghĩ của ta kéo trở lại, Huệ Tâm đang quấn lấy Tiến Bằng đòi bánh ngọt, Tống Cẩn và Vân Hạc cũng đang nói chuyện vui vẻ. Đón giao thừa náo nhiệt thế này, thật là như mộng như ảo.

Tiến Bằng hâm nóng một bình rượu, rót cho mỗi người một ly. Rượu ấm xuống bụng, giống như một tràng pháo hoa nổ trong lòng, xua tan hết thảy mây mù.

Lúc muốn uống ly thứ hai, ta bị Tống Cẩn ngăn lại: “Tiểu Vân vẫn còn đang uống thuốc, không thích hợp uống rượu, một ly là được rồi.”

Tiến Bằng thu lại tay định rót rượu, cười nói: “Ta đây vui quá lại quên mất, vậy Tiểu Vân tới ăn chút bánh ngọt”, nói xong, còn chen thêm một câu, “Hương vị e không thể bằng bánh bao lạp nguyệt của Như Ý Trai.”

Ta cũng cười, biết hắn đang trêu ta, lại quay đầu sang Tống Cẩn nói: “Tống đại phu thật nghiêm khắc quá.”

Vân Hạc đã uống được mấy ly, hai mắt mê ly: “Nghiêm khắc cái gì, lần trước ta bị thương ở Nhạc quốc, sao ngươi không ngăn cản ta uống rượu?”

Tống Cẩn nhìn hắn một cái: “Thật ra lúc đó ngươi không nên uống, ta chẳng qua chỉ muốn để ngươi nhớ lâu một chút, cuối cùng sau khi ngươi uống rượu xong phải uống thuốc hơn cả tháng...”

Vân Hạc: “…”

Mùng một hôm sau, Huệ Tâm kéo ta đến chỗ các trưởng bối hưởng không khí vui mừng rồi nhận hồng bao.

Lúc sắp đến gần phòng của Vân Hạc, đột nhiên có người gọi: “Tiểu thư, lão thái thái cho gọi người.”

Huệ Tâm nghe xong liền cười hì hì nói với ta: “Vậy tỷ tỷ đến chỗ Vân ca ca trước đi, ta đi đến chỗ tổ mẫu, tỷ nhớ giúp ta đòi hồng bao ở chỗ Vân ca ca nhé.”

Ta gật đầu.

Vân Hạc không có trong phòng, trên bàn đặt lại một bức tranh mà ta chưa thấy bao giờ.

Nữ tử trong tranh có đôi mày ngài xinh đẹp, nho nhã thoát tục. Đôi mắt đẹp lưu chuyển, mang đến một cảm giác linh động, tay trái cầm kiếm, càng thêm mấy phần oai hùng mạnh mẽ.

Nét mực còn chưa khô, dường như vừa mới được vẽ xong không lâu.

Lúc này, ngoài cửa truyền đến giọng nói của Tiến Bằng: “Ở Giang Châu xác thực có người nhìn thấy người rất giống Phong cô nương, chỉ là nàng kia không chịu thừa nhận, vậy Vân huynh, ngươi có muốn đích thân đi...”

Yên lặng một hồi lâu, ta mới nghe thấy một tiếng thở dài.

Không lâu sau, Vân Hạc đẩy cửa bước vào, nhìn thấy ta ở đây, đuôi mày nhướng lên, cười nói: “Sao chỉ có một người đến đòi hồng bao?”

Ta cười đáp: “Huệ Tâm được Trương lão phu nhân gọi đi rồi, ta liền ở đây đợi huynh.”

Hắn bước đến, đi vòng ra sau bàn, ta chỉ vào bức tranh: “Nữ tử trong tranh này đẹp quá.”

Hắn dường như có chút tự đắc, nhẹ nhàng vuốt góc giấy: “Đương nhiên, lông mày đẹp, đôi mắt đẹp, mũi đẹp, miệng cũng đẹp, chỉ là”, hắn lắc đầu, “Những thứ này tập hợp lại sinh ra một tính khí ương bướng cứng đầu.”

Ta nhìn hắn, trong lòng đột nhiên hiểu ra: “Biểu ca đến Bắc Lương để tìm vị cô nương này, phải không?”

Vân Hạc cười đáp: “Sao còn không phải? Vừa nãy Tiến Bằng nói ở Giang Châu có người nhìn thấy nàng ấy, nhưng nàng ấy lại không thừa nhận, cũng không biết có thật là nàng ấy không... Chẳng qua, vẫn rất giống tính khí của nàng ấy.”

Ta biết trong lòng hắn đang do dự điều gì, liền nói: “Biểu ca đưa Mạc Kỳ đi đến Giang Châu một chuyến đi. Ta ở đây có Linh Tê và huynh muội Trương gia, còn có Tống Cẩn, sẽ không có chuyện gì lớn đâu.”

Hắn nhìn ta, lắc đầu nở một nụ cười khổ hiếm hoi: “Nếu nàng ấy có thể hiểu chuyện bằng một phần của muội... thì tốt rồi.”

Ta nghĩ, nữ tử có thể làm cho Vân Hạc thế tử của Đại Tề lộ ra được biểu tình như thế này, hẳn cũng không phải tầm thường, ta cười nói: “Đợi huynh đem biểu tẩu tẩu trở về rồi thì hãy khen ta trước mặt tẩu ấy sau.”

Mặc dù Vân Hạc vẫn không yên tâm về ta, nhưng dưới sự thúc giục của ta, Vân Hạc đã đem theo Mạc Kỳ xuất phát vào mùng hai.

Giang Châu cách Nguyên Châu tương đối xa, đường lại không dễ đi. Sở dĩ để Vân Hạc đem theo Mộ Kỳ, một là Mộ Kỳ đã ở Bắc Lương nhiều năm, đối với nơi này cũng quen thuộc ít nhiều, hai là hắn và Linh Tê có phương thức liên lạc giữa các ảnh vệ, cũng tốt để ta và Vân Hạc có thể biết được tình hình của nhau.

Qua mùng mười, trên đường cũng dần dần náo nhiệt trở lại, nhưng Linh Tê lại trúng phong hàn, Tống Cẩn chẩn ra do làm việc quá sức nên mới bị cảm lạnh, rồi bắt đầu kê mấy phương thuốc.

Ta nghĩ từ khi nàng đến Bắc Lương với ta, vì ta mà chịu không ít cực khổ, nên ta nấu cho nàng một món canh bổ theo phương thuốc của Tống Cẩn để xua đuổi cảm lạnh, để nàng nghỉ ngơi thật tốt mấy ngày này.

Đêm mười lăm, đường xá Nguyên Châu náo nhiệt phi thường, khắp nơi đều treo đèn lồng đủ màu sắc, Tiến Bằng và Huệ Tâm rủ ta cùng nhau ra ngoài ngắm lồng đèn, giải câu đố. Huệ Tâm nhìn thấy đèn lồng đủ màu liền muốn giải câu đố, Tiến Bằng lại chỉ muốn ngắm đèn lồng, huynh muội hai người một đường cãi nhau, cãi đến vui c.h.ế.t đi được.

Đèn lồng đủ màu của Bắc Lương, cách làm hơi khác so với Đại Tề. Đại Tề thích nhỏ nhắn tinh xảo, Bắc Lương thì thích khí thế lớn một chút. Đèn lồng cũng được làm rất lớn, đi qua vài chỗ liền thấy mấy cái đèn lồng lớn có hình người, trên mặt đều vẽ những câu chuyện được lưu truyền dân gian.

Xem qua từng cái rồi lại từng cái, một câu chuyện quen thuộc hiện ra trước mắt, ta không nhịn được dừng lại bước chân.

Lần cuối ta nhìn thấy đèn lồng Ngưu Lang Chức Nữ là khi nào nhỉ?

Hình như là vào thất tịch ở hành cung Đại Tề năm đó, ta vừa biết bản thân sẽ đi đến Bắc Lương hòa thân. Ta lúc đó, cũng ngắm đèn lồng, cầu nguyện ước muốn có thể ở Bắc Lương lạnh lẽo có được một tình cảm quyết chí thề không thay lòng thuộc về ta.

Chuyện quá khứ nhuộm dần đêm tối, cảm xúc ngũ vị tạp trần, hôm nay ta nhận ra một điều, sợ là chính mình thật sự không có được kiểu may mắn như vậy.

Lúc ngẩng đầu lên, ta liền không thấy Tiến Bằng và Huệ Tâm đâu nữa. Ước chừng hai người họ đã đi giải câu đố ở phía trước, ta thuận theo dòng người, vừa đi vừa tìm.

Đằng trước đột nhiên truyền đến một hồi náo loạn, theo tiếng mở đường ồn ào là tiếng vó ngựa truyền đến, nghe âm thanh thì số người đến cũng không ít. Một vài bà tử vốn đang bán hàng cũng gác lại công việc, rời khỏi quầy hàng lao ra bên đường.

Ta kéo một người lại hỏi: “Bà bà có biết chuyện gì xảy ra không?”

Bà tử kia mặt mày hớn hở đáp: “Vừa nghe có người nói, hình như là nhị hoàng tử đột nhiên đến Nguyên Châu, à không, phải là lập tức đến ngay mới đúng.”

Đầu ta liền ầm một tiếng, bà tử kia vẫn tiếp tục nói: “Ai cũng nói nhị hoàng tử là nam tử đẹp nhất trong cung, đêm nay không biết có thể gặp được hay không... Cô nương, ngươi đứng ở đây sẽ không thấy được, ngươi chen lên phía trước đi...”

Ta liên tục lùi về sau, Nghiêm Hủ đến Nguyên Châu rồi? Nghiêm Hủ đến Nguyên Châu rồi?

Ta vội vàng lùi về phía sau, nhưng người phía sau càng lúc càng nhiều, cái gì gọi là trịch quả doanh xa, hôm nay ta đã thấy rõ rồi.

*Trịch quả doanh xa: Đại khái ám chỉ về sự yêu thích của nữ nhân đối với nam nhân đẹp, đẹp đến mức ngay cả bà cụ già rồi vẫn bị mê hoặc.

Người khác đều lao về phía trước, ta lại liều mạng lùi ngược dòng người, không biết bị ai giẫm phải góc váy, ta loạng choạng một cái, đầu gối bên trái bị thương, đ.ậ.p lên ấm lô của một cô nương. Vết thương cũ chưa lành lại thêm vết thương mới, đau đớn tức khắc ập đến toàn thân.

Đột nhiên có người trong đám người hét lên: “Nhị điện hạ đến rồi! Nhị điện hạ đến rồi!”

Ta không biết tại sao ta quay đầu lại, cũng không biết tại sao lại vừa vặn nhìn thấy Nghiêm Hủ đang cưỡi ngựa.

Mắt chạm mắt.

Đám người reo hò, ta lập tức quay đầu, cầu nguyện rằng hắn không thấy ta, nhưng tim lại đập nhanh ngoài dự tính. Bởi vì vừa rồi trong phút chốc, ta đã nhìn thấy sự kinh ngạc và không thể tin được trên gương mặt hắn.

Rõ ràng bị ngăn cách bởi nhiều người như vậy, rõ ràng có nhiều người trên đường như vậy.

Cơn chóng mặt quen thuộc ập tới, ta ôm trán ngã nhào về phía trước.

Nhất thời, tiếng vó ngựa, tiếng reo hò, từng tiếng “nhị điện hạ, nhị điện hạ” tràn ngập bên tai, ta chỉ cảm thấy quá phiền quá phiền, người bên cạnh hình như đã dần rời đi, cho dù như thế nào thì ta đều không muốn chú ý đến.

Dường như có một cơn gió lạnh thổi qua ôm lấy ta, là mùi Nguyệt Lân hương nhàn nhạt mà ta quen thuộc nhưng không bao giờ muốn ngửi nữa.

Trước khi ngất đi, ta đã nghĩ, ta thật sự không có một chút may mắn nào.
 
Chương 4


Khi ta mở mắt ra lần nữa, ta đang nằm trên một chiếc giường xa lạ, trong phòng đốt hương an thần lượn lờ.

Trong lòng thở dài một tiếng, tuy rằng ta cảm thấy tối qua như là một cơn ác mộng, nhưng cơn ác mộng đó đã thật sự xảy ra rồi.

Ta ngất ngay trước mặt Nghiêm Hủ.

Ta vừa định ngọ ngoạy ngồi dậy thì nghe thấy mấy tì nữ nói nhỏ: “Cô nương tỉnh rồi, mau đi thông báo.”

Một tì nữ tiến đến gần đỡ ta ngồi dậy, “Cô nương cảm thấy khỏe chưa? Có muốn uống một ít nước, dùng một ít cháo không?”

Ta lắc đầu, ôm một tia hi vọng hỏi: “Đây là nơi nào?”

Tì nữ đáp: “Đây là phủ thái thú, tối qua cô nương ngất xỉu ngoài đường, là nhị hoàng tử đã cứu cô nương về đây.”

Ta nhọc nhằn nở một nụ cười: “Thì ra là vậy.”

Quả nhiên là như vậy.

Ta vô lực cúi đầu, đang suy nghĩ không biết nên làm gì, thì nghe thấy tiếng cửa mở từ bên ngoài, tì nữ đồng loạt hành lễ, tiếng bước chân sột soạt tiến lại gần.

Ngay cả khi không ngẩng đầu, ta cũng biết mấy tiếng bước chân này thuộc về ai.

Ta ngẩng đầu, Nghiêm Hủ đang xoay người nhận lấy bát thuốc của tì nữ phía sau.

Hôm nay hắn mặc trường bào đen huyền, đã lâu không gặp, hắn trái lại cũng không có thay đổi nhiều, vẫn là bộ dạng tuấn tú khôi ngô như cũ.

Hắn vẫy tay, đám tì nữ đều hành lễ lui xuống, ra khỏi phòng.

Hắn bưng bát thuốc ngồi xuống mép giường, mềm giọng nói: “Tỉnh rồi? Có cảm thấy khó chịu chỗ nào không?”

Ta lắc đầu.

Hắn thở dài một hơi: “Có biết ta vì tìm nàng, đã suýt đem cả kinh thành lật tung lên rồi không?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, đáy mắt hắn hiện lên một tia ôn nhu, nói ra lời này dường như cũng không có gì không vui, xem ra ngày thường ở trong cung hắn cũng mang bộ dạng như vậy.

Chỉ là ta thật sự muốn biết, ẩn dấu dưới sự dịu dàng này, rốt cuộc là cái gì?

Ta cúi đầu, hắn đưa tay vén sợi tóc rơi trên trán ta, “Chuyện khác sau này nói, trong cung ta sẽ tìm cách giấu chuyện này, nàng nghỉ ngơi cho tốt đã, đợi việc của ta ở đây xong...”

Ta nghiêng đầu nói: “Tối qua, là nhị hoàng tử đã cứu thần nữ sao?”

Hai tay hắn ngừng lại trên không trung.

Hắn nhìn ta chằm chằm: “Nàng nói cái gì?”

Ta ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của hắn: “Vừa nghe tì nữ nói, hôm qua thần nữ ngất xỉu trong đám người, là nhị hoàng tử đã cứu thần nữ...”

Hắn hạ tay xuống, nhìn ta chằm chằm hồi lâu, ôn nhu trong con ngươi dần dần trở nên lạnh lùng, “Ngươi là ai?”

Ta nhẹ giọng đáp: “Thần nữ, tên là Vân Nguyệt, đến từ Thái Châu ở Nhạc quốc, theo huynh trưởng đến Nguyên Châu. Huynh trưởng vì mấy ngày trước có chuyện nên đã đem ta giao phó cho một bằng hữu ở Nguyên Châu chăm sóc. Hôm nay ta cũng đang ở nhờ nhà người bằng hữu kia...”

Hắn một mặt không thể tin được, cau mày nói: “Nhã Vân, nàng đang nói cái gì vậy?”

Ta mặc kệ hắn, chỉ tiếp tục nói: “Tối qua được nhị hoàng tử ra tay cứu giúp, thần nữ cảm kích không thôi, chỉ là một đêm không trở về, e rằng mọi người sẽ lo lắng... Thần nữ hiện tại không sao, không tiện ở lại đây làm phiền nhị hoàng tử. Không bằng thần nữ trở về nhà trước, ngày khác sẽ cùng người nhà đích thân đến cửa cảm tạ nhị hoàng tử...”

Một hồi lâu cũng không có âm thanh gì.

Hắn xoay người đặt bát thuốc lên bàn, đột nhiên hỏi: “Vân nào, Nguyệt nào?”

Ta sửng sốt, nhưng vẫn hồi đáp: “Vân trong vân thâm bất tri xứ, Nguyệt trong nguyệt ảnh ban bác chiếu nhân quy.”

*Vân thâm bất tri xứ: Miền đất khuất trong mây, không biết nằm ở đâu.

*Nguyệt ảnh ban bác chiếu nhân quy: Mặt trăng tỏa sáng chiếu qua những chiếc lá tạo ra những ánh sáng lốm đốm, soi sáng cho người đi trở về.

Đúng lúc này, đột nhiên có người gõ cửa.

Tì nữ ở ngoài cửa nói: “Nhị điện hạ, có một vị Trương công tử gấp gáp muốn cầu kiến trước sảnh, nói là nhị điện hạ tối qua đã cứu muội muội của bằng hữu hắn, đến để cảm tạ nhị điện hạ.”

Nghiêm Hủ cau mày, nhìn ta, ta vội nói: “Vị công tử kia quả thật là bằng hữu của ca ca thần nữ.”

Rất lâu sau, hắn đều không nói gì, trong lúc ta hơi lo lắng, hắn liền đứng dậy bước ra khỏi phòng.

Cửa phòng đóng lại, ta nhẹ nhàng rút đôi tay dưới chăn bông ra, thả lỏng lòng bàn tay đang siết chặt, duỗi tay ra, ta liền thấy những vết m.á.u đã in hằn rõ trên lòng bàn tay.

Lần này không biết có liên lụy đến Tiến Bằng không, trong lòng ta thấp thỏm không yên, mồ hôi lạnh cứ toát ra từ sống lưng.

Đợi không biết đã bao lâu, Nghiêm Hủ lần nữa mở cửa bước vào, sắc mặt xanh mét.

“Ta hỏi nàng lại một lần nữa”, đáy mắt hắn âm u, “Nàng là ai?”

Ta đứng dậy bình tĩnh đáp: “Hồi nhị hoàng tử, thần nữ là Vân Nguyệt.”

Hắn nhìn ta, nắm chặt lòng bàn tay, dường như sắp bùng nổ cơn thịnh nộ.

Ta không nói nữa, qua một lúc sau, cuối cùng hắn cũng nhắm mắt, đáp một tiếng "Tốt lắm."

Lại như cũ một hồi lâu cũng không có âm thanh gì, một cuộc đối đầu âm thầm lặng lẽ hình thành trong không khí.

Hắn quay lưng về phía ta, nói: “Trương công tử đang ở tiền sảnh, nàng trở về đi.”

Ta rũ mắt nhỏ giọng đáp: “Thần nữ tạ ơn nhị hoàng tử.”

Ta nhẹ nhàng rời đi, lúc ra ngoài xoay người đóng cửa, hắn vẫn còn đứng yên không nhúc nhích, hình bóng thẳng tắp cô đơn.

Ra ngoài mới phát hiện hôm nay tuyết lại rơi rồi, so với tối qua thì lạnh hơn không ít.

Sau khi khỏi cửa là hoa viên của phủ thái thú, lúc này ta mới nhận ra rằng, ta chỉ biết Tiến Bằng ở tiền sảnh, lại không biết làm thế nào để đi đến đó.

Còn đang buồn phiền thì ta thoáng thấy một thân ảnh xanh như mặt hồ phía sau cây mai. Ta không suy nghĩ nhiều, chỉ nghĩ đó là tì nữ trong phủ thái thú, vội vàng chạy lại gần để hỏi đường.

Bước đến gần hơn mới phát hiện, ăn mặc của cô nương này thật sự không giống với mấy tì nữ kia.

Ta không chú ý nhiều như vậy, ta đã lạnh đến mức răng run cầm cập: “Cô nương, ta bị lạc đường. Có thể chỉ cho ta biết đường đi đến tiền sảnh trong phủ không?”

Nàng kia mở to cặp mắt hạnh cẩn thận nhìn ta từ trên xuống dưới, định nói mấy lượt rồi lại thôi, cuối cùng cũng giơ ngón tay lên chỉ: “Từ chỗ đó xuôi theo hành lang đi thẳng liền có thể đi tới được cửa sau của tiền sảnh.”

Ta cảm kích không thôi: “Đa tạ cô nương.”

Vừa đi được mấy bước, liền nghe phía sau truyền tới một giọng nói: “Vương cô nương sao lại đến đây? Tiểu thư đang tìm người đó...”

Vương cô nương? Chẳng lẽ nàng ta chính là Vương Như Quân muốn tiến cung kia sao?

Vì trời quá lạnh, ta cũng không kịp suy nghĩ nhiều, vội vội vàng vàng đi theo hướng hành lang.

Chỉ là đi dọc hành lang được một lúc, một tì nữ đuổi theo ta từ phía sau, trong tay vẫn còn ôm một tấm áo lông cáo trắng như tuyết.

“Hôm nay tuyết lớn, cô nương thân thể yếu nhược, cái này để cho cô nương mặc chống rét.”

Ta chạm vào bộ lông trắng như tuyết của áo lông cáo, không hiểu sao lại nhớ đến áo choàng lông cáo đỏ rực kia, cuối cùng cũng chịu đựng giá lạnh thu tay lại, “Tạ ý tốt của cô nương, nhưng tấm áo lông cáo này quý giá, thần nữ nhận không nổi.”

Tì nữ lộ vẻ khó xử: “Nhị hoàng tử vừa mới đặc biệt dặn dò nô tì đem cái này đến cho cô nương, nếu cô nương không nhận, nô tì thực sự không thể quay về phục lệnh...”

*Phục lệnh: Báo cáo lại sau khi chấp hành mệnh lệnh.

Ta kinh ngạc, của Nghiêm Hủ đưa cho? Không nhận thì không được?

Sau vài lần thoái thác, xem như ta cũng đã thuyết phục được tì nữ kia đem tấm áo lông cáo trở về, ta thở dài, vội vã tiếp tục đi đến tiền sảnh.

Ai ngờ lúc sắp đến tiền sảnh thì lại gặp Giang Tích Văn đang chầm chậm đi tới đối diện, sau lưng nàng ta chính là người vừa chỉ đường cho ta, Vương Như Quân.

Vương Như Quân hai mắt đỏ hoe, dường như vừa mới khóc xong.

Đối mặt trong tình cảnh như thế này, hôm nay ta lại còn đang ở trong phủ thái thú, liền dừng lại gật đầu hỏi thăm Giang Tích Văn.

Vốn nghĩ chào hỏi xong liền có thể rời đi, ai ngờ Giang Tích Văn lại không nguyện ý thả ta đi, nàng ta ngẩng đầu giễu cợt: “Ngày đó ở Lưu Phương Lầu nhìn thấy cô nương, vốn cho rằng cô nương là người đoan trang cẩn trọng, không ngờ tới lại dùng ba loại thủ đoạn này để tiếp cận nhị hoàng tử, quả nhiên là nữ nhi nhà thương nhân, không lên nổi mặt bàn.”

Đã muốn an phận nhanh chóng rời đi, nhưng trong lòng ta thật sự bị nàng ta làm cho không thoải mái, ta cũng không kiêng dè gì, nói thẳng: “Giang cô nương nói lời này sai rồi, nữ nhi nhà thương gia thì làm sao? Quan gia tiểu thư thì thế nào? Sự giàu có đông đúc của Nguyên Châu, lẽ nào không phải do các nhà thương gia không sợ mệt nhọc vất vả, ngày đêm buôn bán làm ra cho Nguyên Châu sao? Mỗi năm trình sổ sách, thái thú trình lên thánh thượng sổ sách ở đây, thứ khiến thánh thượng hài lòng nhất, lẽ nào không phải là mức thuế thương gia ở Nguyên Châu giao nộp mỗi năm sao?”

Giang Tích Văn sợ là không dự liệu được ta sẽ phản bác, quên cả dáng vẻ đoan chính của quan gia tiểu thư, mở miệng chỉ vào ta nói: “Ngươi, ngươi...”

Ta mỉm cười rồi tiến lên một bước: “Quên nói, lương bổng của thái thú đại nhân, cũng không phải đến từ thuế thu được của triều đình, vậy nên”, ta chỉ vào một thân váy áo được làm tinh xảo từ trăm loại lông chim của nàng ta, “Nếu không có mấy thương nhân Nguyên Châu này, Giang cô nương sợ là đến một chiếc lông chim cũng không thể nhìn thấy.”

Giang Tích Văn không thể tin được tự nhìn váy áo của bản thân, sau đó lại nhìn ta, sửng sốt nửa ngày không nói nên lời, vừa bối rối vừa tức giận, giương tay lên cao định đ.á.n.h ta.

Ta trái lại không nghĩ đến có thể đem nàng ta biến thành bộ dạng kích động như thế này, dẫu sao trước kia ở hoàng cung Đại Tề, ta nhìn thấy nương nương các cung đấu võ mồm, cho dù là thua, cũng không có ai động thủ làm mất đi thể diện của bản thân.

Vương Như Quân phía sau nàng ta vội vàng ngăn lại, thanh âm dù nhỏ nhưng ta vẫn nghe rõ ràng: “Nhị điện hạ đến.”

Giang Tích Văn nhìn phía sau ta một cái, sắc mặt thoáng chốc tái mét, vội vã hất tay Vương Như Quân ra, vừa giận dữ nhìn ta lại vừa gấp rút chỉnh lý lại váy áo của bản thân.

Tiếng bước chân càng đến gần, một thân váy áo trăm loại lông chim này của nàng ta quả thật rất đẹp, nhưng lúc này ta cũng không có tâm trạng thưởng thức, cũng không muốn tiếp tục vướng lại đây, ta liền tự thân nhấc chân đi về phía trước.

Sau lưng ta truyền đến giọng nói ngọt ngào của Giang Tích Văn: “Gặp qua nhị điện hạ.”

Ta không nghe rõ Nghiêm Hủ nói gì, chỉ cảm thấy trời rất lạnh, chỉ muốn bước nhanh đến tiền sảnh, cùng Tiến Bằng nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Hai bên hành lang tuyết rơi lặng lẽ, lòng ta cất giấu tâm sự một đường đi thẳng, cuối cùng cũng đến cửa sau của tiền sảnh. Một tì nữ đang đứng ở đó, ta nói rõ nguyên do, nàng liền mở cửa để ta đi vào.

Ai ngờ tay ta còn chưa kịp chạm vào nắm cửa, thì đã bị một lực đạo mạnh mẽ kéo lại.

Nghiêm Hủ vẻ mặt không lộ cảm xúc gì đứng trước mặt ta, nói với tì nữ đang đứng ngây ra đó: “Vân cô nương còn có chuyện với ta, ngươi đi vào trước đi, một lát nữa ta sẽ đưa nàng vào.”

Tì nữ sợ là còn chưa nghe được Nghiêm Hủ nói hết, sắc mặt lập tức đỏ bừng, vội vàng nói: “Vâng, vâng, nhị hoàng tử, nô tì đã biết.”

Ta mở to mắt nhìn hắn, hắn đi theo phía sau ta từ lúc nào vậy?

Ta còn chưa kịp phản ứng, thì tấm áo lông cáo trắng như tuyết đã phủ xuống bọc kín lấy ta.

Nghiêm Hủ vẫn như cũ sắc mặt không biểu cảm, vươn tay kéo dây buộc, cẩn thận thắt một nút ở dưới cổ ta.

Trong lòng ta cực kỳ không tình nguyện, nhăn mày nói: “Tấm áo lông cáo này không thuộc về ta, ta cũng không có đ.á.n.h rơi đồ gì ở chỗ nhị điện hạ...”

Hắn dừng tay chỗ nút thắt, ngẩng đầu nhìn ta, ngữ khí bình tĩnh lạnh lùng: “Nếu nàng vẫn còn muốn quay về Trương gia thì ngoan ngoãn mặc cái này vào.”

Ta trừng mắt.

Hắn nghiêng người, đáy mắt một mảng lành lạnh, nói nhỏ vào tai ta: “Ta không quan tâm nàng là ai, ở yên trong Trương gia, đừng chạy lung tung.”

Lời nói của hắn rất nhẹ nhàng, nhưng mỗi một từ giống như một thanh kiếm c.h.é.m vàng cắt ngọc, xuyên vào vào bộ giáp mà ta đang dày công xây dựng cho chính mình.

Một cảm giác bất lực phút chốc chảy khắp toàn thân. Ta cười khổ, rốt cuộc vẫn là đã từng thích hắn đến vậy, đến tận hôm nay, lời nói của hắn, vẫn làm ta cảm thấy bối rối trong lòng.

Cố gắng kìm nén cảm xúc đang trào dâng, ta đứng thẳng lưng, xoay người mở cửa bước vào trong.

Tiến Bằng vốn đang ở tiền sảnh đợi ta, nhìn thấy Nghiêm Hủ đứng ngoài cửa, cũng có chút sửng sốt, sau khi phản ứng lại liền vội vàng hành lễ.

Mãi cho đến khi Tiến Bằng đỡ ta vào ngồi vững trong xe ngựa, nghe tiếng vó ngựa bên ngoài xe, nội tâm ta mới dần dần ổn định trở lại.

Đoán chừng sắc mặt của ta không được tốt lắm, Tiến Bằng đưa cho ta một cái ấm lô, lo lắng nhìn ta, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Nhìn thấy vẻ mệt mỏi trong mắt hắn, ta áy náy trong lòng: “Ta ở nhờ Trương gia, gây thêm nhiều phiền phức cho các người, tối qua... đã để mọi người lo lắng rồi...”

Tiến Bằng cười nhẹ, trấn an ta: “Muội không sao là tốt rồi, nói cái gì mà phiền với không phiền... Thật ra từ lúc bắt đầu phát hiện muội biến mất... ta và Huệ Tâm thật sự bị dọa sợ c.h.ế.t khiếp. May là sau đó liền biết được muội được nhị hoàng tử đưa đến phủ thái thú.” Hắn ngừng lại, “Muội có biết không, chuyện nhị hoàng tử tối qua phi ngựa như bay đến phủ thái thú, trên ngựa còn ôm một cô nương ngất xỉu giữa đường trước mặt mọi người, gần như đã được truyền đi khắp thành trì này rồi.”

Tim ta lộp bộp một cái.

“Ta và Tống Cẩn nghe người ta mô tả về y phục của cô nương kia, liền đoán ngay chính là muội. Dù ngay trong đêm vội vã chạy đến phủ thái thú, nhưng thủ vệ lại không chịu mở cửa. Không còn cách nào khác, chỉ có thể trình bái thiếp hôm nay đến.”

Trong lòng ta giống như bị đá đè: “Đều là lỗi của ta, hại các huynh bôn ba vì ta cả đêm...”

Tiến Bằng lắc đầu: “Lỗi của muội chỗ nào, kỳ thật ta và Huệ Tâm, ôi... thật tình chẳng dám giấu, trưởng bối trong nhà vừa định ra hôn sự cho Huệ Tâm, là Lý gia tiểu công tử ở Tây thành vừa học trên kinh trở về. Tuy Huệ Tâm ngày thường vô tư, nhưng với loại chuyện này thì da mặt rất mỏng, vẫn chưa chuẩn bị tốt để nói cho muội biết. Bởi vì ta đã gặp qua Lý công tử kia một lần, lại biết tối qua hắn sẽ đến Lâm Viên du ngoạn giải câu đố, Huệ Tâm liền năn nỉ ta đưa nàng đi tìm... muốn nhìn trộm hắn một lần. Trách ta cứ lo chiếu cố Huệ Tâm đi tìm Lý công tử, ai ngờ lúc quay đầu lại muội đã biến mất.”

Ta chợt nhớ đến ngày mùng một nàng được Trương lão phu nhân gọi đi, lúc trở về sắc mặc đỏ đỏ hồng hồng, hóa ra là trong nhà định ra hôn sự cho nàng.

Hắn cười: “Tiểu nữ hài không hiểu chuyện, đêm qua đã khóc một hồi lâu, sáng nay thì phát sốt, Tổng Cẩn đã đi kê thuốc cho muội ấy, sau đó cũng ở lại phủ đợi chúng ta trở về.”

Ta thở dài: “Kỳ thật cũng do ta mãi xem đèn mà không chú ý, không theo s.á.t hai người... Thân thể cũng không chịu thua kém, rõ ràng gần đây đã tốt lên nhiều, không hiểu sao lại ngất xỉu ngoài đường, còn không cẩn thận va phải... nhị hoàng tử.”

Nhắc đến Nghiêm Hủ, Tiến Bằng trầm mặc, một lúc sau dường như có vẻ do dự nói: “Tiểu Vân, có một câu không biết có nên nói hay không...”

Ta ngây ra, cười đáp: “Có gì thì cứ nói thẳng.”

Hắn gật đầu: “Vân huynh và ta cũng xem như là bằng hữu sinh tử có nhau, mấy ngày nay ở chung, ta cũng xem như là một nửa huynh trưởng của muội... Vậy nên ta cảm thấy, nếu như muội đối với nhị hoàng tử vô tình, tốt hơn hết là cách xa một chút.”

Ta ngược lại không dự liệu tới Tiến Bằng sẽ nói ra những lời này, “Ta không có ý định tiếp cận nhị hoàng tử, nhưng Tiến Bằng huynh... sao lại nói những lời này?”

Hắn lắc đầu, đầy vẻ đăm chiêu đáp: “Có lẽ ngày thường ta đã quen kinh doanh nên hơi nhạy cảm quá... Chỉ là cảm thấy nhị hoàng tử hình như để ý hơi nhiều đến muội.”

Ta kinh ngạc trước sự nhạy bén của Tiến Bằng, chỉ nghe hắn tiếp tục nói: “Hôm nay ta đến đón muội, nhị hoàng tử đã hỏi ta rất nhiều chuyện về muội, ví như sao muội lại đến Nguyên Châu, còn có người nào đi cùng muội, có từng thấy qua ngư phù của muội chưa... Còn nữa, nhị hoàng tử dường như rất có hứng thú với Vân huynh, liền hỏi chi tiết chuyện ta và Vân huynh quen biết nhau như thế nào. Lúc nhị hoàng tử hỏi ta, sắc mặt không tốt lắm, ta vốn cũng sợ rằng có khi nào muội đã vô tình chọc giận hắn...” Tiến Bằng nhìn tấm áo lông cáo trên người ta, lắc đầu, “Vậy mà hắn lại đích thân đưa muội đến tiền sảnh, lại còn đưa muội áo lông cáo, hiện tại xem có vẻ như là không phải...”

Ta nhìn tấm áo lông cáo trắng như tuyết trên người mình, lúc này thân thể cảm thấy rất ấm áp, nhưng nghĩ tới lời Nghiêm Hủ nói lúc nãy, trái tim như một mớ cỏ bị mắc kẹt trong tuyết, không thể hiểu rõ, lại vừa cảm thấy ngột ngạt.

Tiến Bằng vén rèm xe lên cho thoáng, “Hoàng gia không đơn thuần giống như mấy người chúng ta ở phố phường bên ngoài. Nhị hoàng tử là rồng phượng giữa thiên hạ, từ xưa đến nay không ít giai nhân ở thâm cung oán hận, nên là...”

Ta hiểu rõ, cười nói: “Ta biết, huynh cứ yên tâm.”

Ta làm sao có thể nguyện ý tiếp cận hắn thêm lần nữa, ta ước gì cả đời này ta sẽ không bao giờ gặp lại hắn nữa.

Có trách thì trách, duyên phận nghiệt ngã ngắn ngủi của ta với hắn, như dây leo quấn lấy nhau, khó mà tránh khỏi.

Trở lại Trương phủ, Tống Cẩn và Linh Tê đều đã đợi ta sẵn ở trong phòng. Tiến Bằng hôm nay còn có chuyện cần làm, liền dặn dò Tống Cẩn chăm sóc ta thật tốt, sau đó thì ra cửa rời đi.

Tống Cẩn giúp ta chẩn mạch, nhàn nhạt nhìn ta nói: “Chứng bệnh này của muội, sau mấy ngày nay điều dưỡng, theo lý mà nói, nếu không chịu phải chấn kinh hay kích động thì sẽ không tái bệnh lại nữa.”

Hai mắt hắn nhìn chằm chằm vào ta, thần sắc tự nhiên, giọng nói trấn định: “Vậy tối qua, muội bị dọa sợ gì rồi?”

Ta trầm mặc một lúc, cũng không thể nói rằng Nghiêm Hủ thật ra là phu quân tương lai của ta, liền do dự nói: “Ta...”

Nhưng một lúc lâu sau vẫn không nói ra được “Ta” như thế nào.

Tống Cẩn đột nhiên nở nụ cười, ta ngẩng đầu khó hiểu, chỉ nghe hắn nói: “Ta chưa bao giờ hỏi thân phận thật sự của Vân huynh là gì, cũng không quá để ý, vì ta biết phàm là người muốn che giấu thân phận đều có nỗi khổ trong lòng.”

Ngày thường Tống Cẩn không phải là người nói nhiều, có nói ra cũng thường là những lời cay độc, nhưng trong lòng hắn thật sự thông thấu linh hoạt.

Giọng điệu Tống Cẩn hiếm khi mềm mại, hắn nhẹ nhàng nói: “Chỉ cần muội gặp chuyện gì, bất cứ lúc nào cũng có thể tới tìm ta.”

Ta sáng tỏ trong lòng, càng thấy cảm kích sự cảm thông của hắn, liền đáp: “Cảm tạ huynh, Tống Cẩn.”

Tống Cẩn nhướng mày: “Nếu muốn thật sự cảm tạ ta, muội lo điều dưỡng cho tốt, đừng để bị ngất nữa, nếu không, ca ca không biết chừng mực kia của muội sẽ gọi ta là đồ lang băm mất.”

Ta cười cười: “Vâng, xin nghe theo lời dặn của Tống đại phu.”

Tống Cẩn rời đi, trong phòng chỉ còn lại ta và Linh Tê.

Ta biết rằng Linh Tê đang tự trách bản thân về chuyện đã xảy ra đêm qua, liền an ủi nàng: “Không sao, ta vẫn còn khỏe lắm, lo điều dưỡng lại thân thể trước đã, chúng ta lập kế hoạch lâu dài sau.”

Linh Tê chán nản nói: “Làm sao công chúa lại gặp nhị điện hạ...”

Ta cười khổ, thở dài: “Có lẽ đây chính là số phận...”

Ta nói với Linh Tê về chuyện giả vờ không quen biết Nghiêm Hủ, nàng kinh ngạc hỏi: “Nhị điện hạ có tin không?”

Ta lắc đầu, đỡ trán đáp: “Nếu như hắn tin, thì lần đó hắn sẽ không nói với ta những lời như vậy.”

Rốt cuộc vẫn xem như gần ba năm ở cạnh nhau, hắn đối với ta, dù không bằng tình cảm của ta đối với hắn, nhưng cũng coi là quen thuộc với nhau. Cũng giống như ta sáng nay, vừa thoáng nghe được tiếng bước chân, ta liền biết đó chính là hắn.

Một cái nhăn mày, một nụ cười, một hành động, một bước đi, thế gian này sẽ có bao nhiêu người giống nhau chứ?

Nhưng ta lại không thể thừa nhận, cũng không dám thừa nhận.

Sau lưng ta, còn có Tiến Bằng, Huệ Tâm, Tống Cẩn và cả nhà Trương gia. Ta không thể khiến họ vì ta mà rơi vào vũng bùn lầy lội này.

“Có điều”, lúc này ta đã bình tĩnh trở lại, đầu óc cũng tỉnh táo hơn nhiều, “Hắn đến Nguyên Châu hẳn là đi làm một vài chuyện, không phải vì ta mà đến... Hôm nay xem ra, hắn để ta trở về Trương gia, có lẽ là không muốn để ta ảnh hưởng đến hắn...”

Nguyên Châu... Nguyên Châu...

Ta suy nghĩ đến đau đầu nhưng vẫn không thể nghĩ ra, rốt cuộc Nguyên Châu có cái gì mà có thể khiến Nghiêm Hủ đích thân từ trên kinh đến đây một chuyến?

Linh Tê lưỡng lự nói: “Công chúa, có muốn truyền tin báo cho thế tử chuyện này không?”

Ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Trước tiên vẫn là không cần nói cho biểu ca, nếu nói cho biểu ca biết, huynh ấy tất nhiên sẽ gấp rút trở về. Hôm nay tuy Nghiêm Hủ không tin ta, có lẽ sẽ không động đến ta, hơn nữa ta vẫn còn giữ ngư phù của Nhạc quốc, hắn cũng sẽ không có chứng cớ gì nói ta chính là Hoa Nhã Vân, cũng xem như chưa phải đến bước đường cùng. Biểu ca không dễ dàng gì mới có được tung tích của Phong cô nương, ta không nên để biểu ca vì ta mà quay trở lại.”

Linh Tê đáp: “Nhưng vạn nhất nhị điện hạ đột nhiên làm khó... Công chúa cũng không dễ dàng gì mới trốn thoát được.”

Ta cười cười: “Nếu thật sự là như vậy, e rằng ta sẽ tự mình đối mặt. Ta đã chạy trốn được một lần, hôm nay xem ra, ông trời lại không nguyện ý tha cho ta, mới để Nghiêm Hủ gặp được ta.”

Có lẽ duyên phận nghiệt ngã ngắn ngủi này cần phải tự tay ta đích thân kết thúc thì mới được.

Ta đang định dặn dò Linh Tê gần đây đừng ra ngoài, dẫu sao ở trong cung, Nghiêm Hủ cũng đã thấy nàng ở bên cạnh ta, thì lại nghe thấy tiếng gõ cửa nhẹ nhàng.

Mở cửa ra xem, hóa ra là Huệ Tâm.

Huệ Tâm nhìn ta, nước mắt đọng trên khóe mắt, nói: “Vân tỷ tỷ, xin lỗi.”

Ta đỡ nàng ngồi xuống: “Muội muội ngốc, muội xin lỗi cái gì, ta ngất xỉu không phải là lỗi của muội, không cần phải tự trách mình.”

Huệ Tâm hai mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm ta, nghi hoặc hỏi: “Bông tai hoa Băng Lăng của tỷ, sao lại thiếu mất một cái rồi?”

Ta chạm vào tai trái, sau đó liền nhận ra, cười nói: “Có lẽ đêm qua lúc ngất xỉu đã đ.á.n.h rơi rồi.”

Huệ Tâm cúi đầu: “Thật tiếc quá, bông tai đó rất hợp với tỷ tỷ. Nếu không phải... không phải ta một lòng chỉ nghĩ đến chuyện của bản thân, Vân tỷ tỷ sẽ không phải ngất đi khi có một mình...”

Ta gõ vào trán nàng: “Muội xem, ta không có chuyện gì, hơn nữa”, ta cười, “Ta cảm thấy rất tốt, có thể vào phủ thái thú chơi một vòng, ngày thường muốn đi cũng không thể đi... Còn gặp được... nhị hoàng tử, đêm qua không biết bao nhiêu người ra sức chen chúc còn không thấy được.”

Huệ Tâm tâm tư đơn giản, nín khóc mà cười: “Thật sao?... Vậy tỷ tỷ gặp được nhị hoàng tử rồi? Nhị hoàng tử... là người như thế nào?”

Ta suy nghĩ một hồi rồi nói: “Trông rất tuấn tú, cũng rất ôn nhu.” Nói xong ta còn thêm một câu, “Ừm, đối với ai cũng rất ôn nhu.”

Huệ Tâm cảm khái, Linh Tê mang đến bánh ngọt yêu thích của nàng, nàng liền kể cho ta nghe chuyện về Lý gia công tử. Hóa ra đêm qua nàng chỉ nhìn thấy Lý công tử từ xa, còn chưa thấy rõ người, Tiến Bằng đã phát hiện ta biến mất.

Ta trêu nàng: “Muội xem, nói đi nói lại vẫn là ta quấy rối chuyện tốt của muội, phải là ta nhận lỗi với muội mới đúng.”

Dân phong Bắc Lương vốn cởi mở, ta nhìn thấy vẻ mặt ngại ngùng của nàng, liền nói: “Nếu muội thật sự muốn gặp Lý công tử, ngày nào đó cứ hẹn hắn ra ngoài, không sao hết.”

Huệ Tâm đ.á.n.h ta hai cái, giận dỗi nói: “Vân tỷ tỷ thật là.”

Không ngờ hai ngày sau, Lý gia công tử gửi đến một tấm thiếp, hẹn Huệ Tâm đi Lưu Phương Lầu xem hí kịch. Huệ Tâm thích xem hí kịch, lần này Lý công tử xem như đáp ứng được sở thích của nàng.

Nghe nói, có một đoàn kịch mới đến, người người truyền nhau rằng đoàn kịch kia diễn rất tốt, chỗ ngồi ở Lưu Phương Lầu gần đây cũng rất khó tìm. Lý công tử hẹn chỗ, nói bên hắn còn có một bằng hữu đi cùng, Huệ Tâm liền đề nghị ta đi cùng nàng.

Vì chuyện gặp phải ở Lưu Phương Lầu lần trước khiến ta thấy rất phiền toái, vốn không có ý định đi đến đó nữa, nhưng Huệ Tâm một mực nài nỉ, nói Tiến Bằng và Lý công tử kia có quen biết, nữ quyến trong nhà đều là trưởng bối, chỉ có thể để ta giúp đi xem mắt.

Ta bị nàng quấn lấy đến không còn cách nào khác, đành phải đồng ý đi cùng nàng, trong lòng cũng có chút tò mò, người muốn cưới Huệ Tâm là dạng công tử như thế nào.

Mấy ngày này khí trời ấm dần lên, ngày đi xem kịch, ta tùy ý mặc một thân váy trắng, búi tóc đơn giản. Dắt tay Huệ Tâm đi ra cửa lớn Trương phủ, Lý công tử đã đợi sẵn ở cửa.

Lý công tử gọi là Lý Tư Phong, dung nhan anh tuấn, phong thái đoan chính, quả nhiên là con cháu thế gia vọng tộc.

Chỉ là đứng bên cạnh hắn, bộ dạng phong lưu đang cầm chiếc quạt lông vũ kia chẳng phải Bàng Nghệ sao?

Bàng Nghệ hai mắt sáng lên, nở nụ cười ôn hòa với ta: “Vân cô nương, năm mới đều tốt chứ?”

Ta nhớ ra năm ngoái hình như hắn có nói, thời gian năm mới rất bận rộn, nhìn bộ dạng nhàn rỗi này, hôm nay đã rảnh rồi sao?

Lần trước khi ăn bánh bao lạp nguyệt có nghe Huệ Tâm vừa ăn vừa nói, tuy rằng Bàng Nghệ không quá đoan chính, nhưng thủ đoạn kinh doanh lại rất lão luyện. Hiện giờ Bàng lão gia không quản chuyện, sự vụ lớn nhỏ ở Bàng gia đều nghe theo Bàng Nghệ.

Có lẽ năm ngoái, bánh bao lạp nguyệt kia đã khiến Huệ Tâm ăn đến hài lòng, cái gọi là cật nhân chủy nhuyễn chính là lần gặp mặt này thấy Bàng Nghệ nàng cũng không căng thẳng như lần trước, chỉ một mặt kinh ngạc: “Bàng công tử?”

*Cật nhân chủy nhuyễn: Ăn đồ của người khác thì nói chuyện với người ta cũng mềm mỏng hơn.

Ta cũng thật sự không ngờ tới hôm nay cư nhiên sẽ gặp hắn, ta nhìn Lý Tư Phong bên cạnh hắn, do dự hỏi: “Vậy là bằng hữu của Lý công tử, chính là Bàng công tử?”

Lý Tư Phong gật đầu: “Lần này may có Bàng huynh giúp đỡ, nếu không e rằng không thể có vị trí tốt như vậy.”

Lưu Phương Lầu cách Trương phủ không xa, bốn người đi bộ đến đó, Huệ Tâm chủ động kéo ta đi phía sau Bàng Nghệ và Lý Tư Phong.

Bốn người, hai trước hai sau đang đi về phía trước thì đột nhiên nghe thấy bên đường truyền đến một tiếng khóc thảm thiết, quay đầu lại nhìn thì thấy một tiểu thương đang đuổi theo một nữ hài tử nhỏ tuổi y phục tả tơi rồi đ.á.n.h tới tấp.

“Thấy ngươi tội nghiệp, cho không ngươi một cái, ai ngờ ngươi liền trộm hai cái.”

Một bà tử ở bên cạnh xem náo nhiệt nói với một bà tử khác: “Nguyên Châu trước kia ở đâu cũng có mấy kẻ ăn xin, hôm nay trên đường liền nhìn thấy bốn năm kẻ.”

Một bà tử khác nói: “Cũng không phải, Lỗ huyện gặp phải trận tuyết lớn, nhiều người phải ra ngoài để ăn xin, nghe nói là tới Nguyên Châu cũng không ít.”

“Nghe nói Lỗ huyện bên kia còn xuất hiện nhiều thổ phỉ, dọc đường đốt phá, g.i.ế.t hại, cướp bóc khiến nhiều người sợ hãi.”

Tiểu thương kia vẫn túm lấy nữ hài tử mà đ.á.n.h, nữ hài tử vừa khóc vừa la: “Cầu xin ngài tha cho ta, ta chỉ muốn cho nương ta được ăn chút đồ ấm thôi.”

Bàng Nghệ thấy ta dừng lại, quay người bước tới nói: “Những người này đều trốn ra từ Lỗ huyện, quan phủ thật ra đã lập ra các nơi nấu cháo dọc đường, nhưng vẫn có một vài nạn dân trở thành thổ phỉ và kẻ trộm.”

Ta thở dài, nghe tiếng nữ hài tử kia kêu gào, không nhịn được nghĩ đến mẫu phi ở Đại Tề xa xôi, trong lòng mềm hẳn ra, ta liền bước lên phía trước: “Vị tiểu cô nương này thiếu bao nhiêu tiền? Ta giúp nàng trả.”

Tiểu thương giận dữ nói: “Vị cô nương này, ta cũng không phải để ý đến tiền bạc nhiều, tiểu nha đầu này xin bánh bao thì ta cho không, chỉ là nó vừa xin bánh bao lại vừa ăn trộm.”

Ta bắt gặp ánh mắt sợ hãi của tiểu nữ hài: “Trộm cắp quả thật không đúng, nếu ngươi phạm tội, vị đại ca này đều có thể đưa ngươi lên quan phủ.”

Tiểu nữ hài lập tức khấu đầu lạy tạ: “Ta biết sai rồi, đa tạ tỷ tỷ, đa tạ tỷ tỷ.”

Bàng Nghệ bước tới, đưa bạc cho tiểu thương, cười nói: “Hòa khí sinh tài, tiểu nha đầu này của xem như được giáo huấn rồi, hôm nay liền như vậy thôi.”

Người bản địa làm ăn ở Nguyên Châu sợ là không ai không biết Bàng Nghệ, tiểu thương nhìn bạc, tức khắc giãn mày mỉm cười: “Tạ Bàng công tử.”

Ta lấy ra từ trong người một ít bạc, đưa cho tiểu nữ hài, “Sau này đừng làm mấy chuyện trộm cắp nữa, lấy bạc này đi mua đồ ăn cho nương ngươi đi.”

Nữ hài tạ ơn lần nữa rồi nhận bạc rời đi.

Bốn người tiếp tục đi về phía trước, bởi vì chuyện mới vừa nãy, Bàng Nghệ nói: “Nạn tuyết năm nay quả thực nghiêm trọng, nghe nói nhị hoàng tử vốn đi đến Phong huyện, nhưng lại vì bên kia tuyết lớn chặn hết đường, mới ở lại Nguyên Châu một thời gian.”

Trong lòng ta ứ đọng, Phong huyện tiếp giáp với Bắc Cương của Đại Tề, Nghiêm Hủ lúc trước cũng đã từng đi tới đó một lần.

Đến Lưu Phương Lầu xem hí kịch, Bàng Nghệ quả nhiên đã chọn vị trí chỗ ngồi rất tốt.

Ta lúc trước ở hoàng cung Đại Tề, không có chuyện gì làm thì liền xem mấy bản hí kịch. Lúc đó Vân Hạc đặc biệt thích thu thập đủ loại hí bản dân gian, chúng ta tuy ở trong thâm cung, nhờ phúc của hắn cũng xem qua được không ít bản.

Vở kịch này diễn cũng rất xuất sắc, du dương trầm bổng, lúc lên lúc xuống, khiến người xem hết khóc rồi đến cười, ngược lại cũng không thua kém mấy bản hí kịch quý giá kia của Vân Hạc.

Lúc rời khỏi Lưu Phương Lầu, ta vừa định xuống lầu thì tay áo của ta đột nhiên bị ai đó kéo lại.

Ta quay đầu lại, Bàng Nghệ nhướng mày, chỉ vào phía trước, nhỏ giọng nói: “Hãy khoan đã.”

Ta thuận theo tay hắn chỉ sang bên kia, Huệ Tâm và Lý Tư Phong đang đi cạnh nhau, Huệ Tâm hai mắt đỏ hoe, có vẻ như vẫn còn chưa thoát khỏi vở kịch, Lý Tư Phong thì đang nhỏ giọng an ủi nàng.

Bàng Nghệ cười nói: “Chúng ta đi phía sau đi, để hai người họ trò chuyện cho tiện.”

Ta gật đầu, cảm thấy mấy lời hắn nói cũng có lý.

Bàng Nghệ biết ta đến Nguyên Châu không lâu, vừa đi dạo vừa nhiệt tình giới thiệu cho ta phong thổ nhân tình của Nguyên Châu.

Lần đầu tiên nhìn thấy Bàng Nghệ, cảm thấy hắn có chút tùy tiện, nhưng lần này ở chung thì cảm thấy hắn không phải loại dốt nát kém cỏi, trái lại hiểu biết rất nhiều thứ.

Đi đến một quầy hàng bán mặt nạ phía trước, hắn cười nói: “Mặt nạ Bắc Lương quen vẽ màu đậm, không giống của Nhạc quốc các ngươi, thích mấy thứ nhẹ nhàng trang nhã.”

Ta nghi hoặc hỏi: “Ngươi làm sao biết ta đến từ Nhạc quốc?”

Bàng Nghệ cười bí ẩn: “Ta là thương nhân, điều quan trọng nhất mà thương nhân cần là hiểu rõ về đối thủ, nếu không làm sao có thể bán được hàng hóa?”

Nói xong, hắn dừng chân, phe phẩy chiếc quạt lông vũ: “Ta đương nhiên phải nghiên cứu kĩ sở thích của người mua...”

Hắn đang nói thì bị Huệ Tâm cắt ngang: “Vân tỷ tỷ, mau tới đây, bên này có một người làm đường nhân đẹp lắm.”

*Đường nhân: Đồ chơi làm bằng đường (dùng đường loãng thổi thành hình người, chim thú, có thể chơi và cũng có thể ăn).

Ta và Bàng Nghệ theo Huệ Tâm đi tới, quả nhiên có rất nhiều người vây xung quanh một quầy hàng, chủ quầy có một đôi tay thần kỳ, đang dùng đường để làm ra một con bướm, sinh động như thật.

Bàng Nghệ đi tới phía trước xem, lắc đầu: “Làm không tệ, nhưng hoa văn trên cánh bướm vẫn hơi đơn giản.”

Chủ quầy khó chịu đứng dậy nói: “Vị công tử này, ta vào Nam ra Bắc mấy năm nay, chưa từng có ai nói tay nghề lão hủ không tốt.” Nói xong, có chút khiêu khích đáp: “Lẽ nào tay nghề của công tử đây còn cao tay hơn lão hủ?”

Trong lòng ta muốn cười, thầm nghĩ, một công tử như Bàng Nghệ sao có thể làm đường nhân?

Không dự liệu đến Bàng Nghệ lại cười nhẹ đáp: “Vậy tại hạ cùng lão sư phụ thảo luận một phen.”

“Chỉ là nếu ta thắng, lão sư phụ có thể cho ta mượn quầy hàng dùng một chút được không?”

Lão chủ quầy gật đầu, đáp một tiếng "Được". Bàng Nghệ mỉm cười, liền ngồi xuống trước quầy hàng.

Những người đứng xung quanh thì thầm to nhỏ, đều đợi xem náo nhiệt. Ta và Huệ Tâm ngạc nhiên nhìn Bàng Nghệ, không biết hắn đây là muốn làm cái gì.

Ta thấy hắn nấu chảy đường một cách thành thạo, trên bàn đá liền xuất hiện một con bướm tinh xảo. Hoa văn trên cánh bướm phức tạp mà đẹp đẽ, tinh xảo gấp nhiều lần so với thứ mà lão chủ quầy làm ra. Trong đám người không biết ai đã kêu lên một tiếng "Hay".

Lão sư phụ cũng ngẩn ra, hỏi: “Công tử có học qua rồi sao?”

Bàng Nghệ thản nhiên nói: “Lúc nhỏ có hứng thú nên học chơi.” Sau đó cười: “Ta thắng rồi phải không? Vậy cho ta mượn quầy hàng của lão sư phụ một nén hương đi.”

Ta bước tới hỏi: “Ngươi muốn mượn quầy hàng này để làm gì?”

Hắn cười cười: “Ngươi thích kiểu đường nhân nào?”

Ta: “Hả?”

Hắn nói: “Vậy ta làm một bông tuyết, thế nào?”

Nói xong, hắn liền làm lại một cái mới. Một lúc sau, một bông tuyết bằng đường được đưa tới tay ta, Bàng Nghệ cười hì hì hỏi: “Thế nào? Có thích không?”

Ta không nhịn được cảm thấy mặt có chút nóng lên, “Có mùi... rất ngọt.”

Bàng Nghệ mỉm cười hài lòng, tiếp tục làm thêm một cái, lần này hắn làm một đôi nam nữ nắm tay nhau, y phục rất giống Huệ Tâm và Lý Tư Phong hôm nay. Bàng Nghệ đưa đường nhân cho Lý Tư Phong, Lý Tư Phong đỏ mặt, sau đó hắn liền đưa đường nhân cho người cũng đang đỏ mặt, Huệ Tâm.

Nhìn hai người họ, ta cảm thấy trong lòng mình dường như được rót đầy đường, lúc quay đầu lại vừa khéo đụng phải ánh mắt của Bàng Nghệ, không khỏi nở một nụ cười.

Chỉ là khi ngẩng đầu lên lần nữa, hình như ta thấy một thân ảnh quen thuộc lướt qua trong đám người. Ta kinh ngạc, thầm nghĩ, hẳn bản thân đã nhìn nhầm rồi, làm sao có thể gặp hắn ở đây được?

Làm xong hai đường nhân, Bàng Nghệ vốn muốn lau tay đứng dậy, liền nghe thấy một giọng nói lanh lảnh: “Bàng công tử, con bướm làm khi nãy, có thể đưa cho tiểu nữ được không?”

Bàng Nghệ sửng sốt, ta và Huệ Tâm cũng sửng sốt, đây không phải là Vương Như Quân ở bên cạnh Giang Tích Văn sao?

Vương Như Quân khẩn trương xoắn chặt khăn tay, ánh mắt rụt rè nhìn Bàng Nghệ.

Bàng Nghệ mỉm cười đưa con bướm cho nàng ta: “Nếu cô nương thích, đương nhiên có thể.”

Vương Như Quân vui vẻ nhận lấy, có vẻ như nàng ta thật tâm thích con bướm này.

Huệ Tâm cầm lấy đường nhân, bí mật nói với ta: “Nghe nói Vương Như Quân này chọc Giang Tích Văn không vui, gần đây đều không cho nàng ta đến phủ thái thú nữa.”

Sau đó, nàng đột nhiên nghĩ đến cái gì, “Đúng rồi, Vân tỷ tỷ, vừa nãy lúc tỷ xem Bàng công tử làm đường nhân, ta thấy trong đám người có một công tử luôn nhìn tỷ, chính là... chính là... Ơ? Sao không thấy người đâu nữa rồi?”

Ta cười nói: “Chỗ nào đang nhìn ta? Tám phần là bị tài nghệ của Bàng công tử thu hút mới nán lại xem. Bây giờ Bàng công tử không làm nữa, đương nhiên người cũng đi rồi.”

Nói xong, ta quay đầu cười với Bàng Nghệ: “Không ngờ tới Bàng công tử còn biết làm loại chuyện này.”

Bàng Nghệ nhướng mày: “Chuyện ta biết làm rất nhiều, lần sau... lại làm cái khác cho các ngươi xem.”

Ngày hôm nay trải qua vui vẻ, lại qua hai ngày sau, ta đang đọc sách trong phòng thì thấy Huệ Tâm chạy vào, thở hổn hển nói: “Tỷ tỷ, nhị hoàng tử phái người đến, nói... nói là mời tỷ qua đó một chuyến.”

Ta và Linh Tê nhìn nhau, nàng lo lắng đứng dậy, ta lắc đầu, “Để ta đi xem xem.”

Đến tiền sảnh, ta liền thấy Chí Chính.

Có lẽ vì lần trước ở phủ thái thú ta chưa gặp hắn, hôm nay Chí Chính thấy ta lộ vẻ kinh ngạc, “Công... Vân cô nương, nhị điện hạ nói người đ.á.n.h rơi đồ ở chỗ nhị điện hạ, người cần phải đi qua đó một chuyến.”

Chí Chính đổ mồ hôi ròng ròng: “Là một cái bông tai...”

Ta bừng tỉnh, hóa ra là đ.á.n.h rơi ở chỗ hắn?

Chỉ là ta lại không muốn gặp Nghiêm Hủ, nói: “Một cái bông tai mà thôi, làm phiền ngươi truyền lời lại cho nhị hoàng tử, cứ ném đi là được.”

Chí Chính khó xử đầy mặt, chỉ có thể tiến lại gần ta thấp giọng nói: “Điện hạ nói nếu Vân cô nương không đi, điện hạ liền đích thân đi đến Trương phủ đưa lại đồ cho Vân cô nương...”

Uy h.i.ế.p trắng trợn.

Dù không biết rốt cuộc hắn muốn làm gì, nhưng trốn tránh mãi chung quy cũng không phải là một biện pháp, nếu có thể gặp hắn để thăm dò suy nghĩ của hắn, ta ngược lại cũng muốn đi một chuyến để xem ta nên làm gì tiếp theo.

“Được rồi, ta đi một chuyến vậy.”

Sau khi trở về phòng, nhắn nhủ Linh Tê mấy câu, ta liền theo Chí Chính đi đến phủ thái thú.

Nghiêm Hủ hôm nay mặc một thân áo gấm thêu vầng trăng, đang ngồi trước bàn dài, nhìn thấy ta liền nhướng mắt nói: “Đến rồi à? Lại đây chơi cờ.”

Rõ ràng ngày đó ta không hề thừa nhận mình là Nhã Vân, lúc này bộ dạng của hắn vô cùng tự nhiên giống như ngày trước ở trong cung ta từ Ánh Tuyết Các sang Lân Chỉ Cung tìm hắn.

Ta không biết trong hồ lô của hắn đang bán thuốc gì, nhưng lúc này thân phận khác biệt, ta chỉ có thể bước tới phía trước, ngồi đối diện với hắn, cầm quân trắng chơi cờ.

Lúc trước ở trong cung, hai người chúng ta thỉnh thoảng sẽ cùng nhau chơi cờ. Ta khá giỏi mấy loại chuyện như đọc sách, viết chữ hay chơi cờ. Hai người chúng ta luôn thắng thua qua lại, cũng xem như là kỳ phùng địch thủ ngang tài ngang sức.

Chỉ là lần này, ta không có tâm trí chơi cờ với hắn, mạch suy nghĩ cứ lướt qua, không thể nào lắng xuống, bất giác ta đã rơi vào thế hạ phong.

Ta đang cầm quân trắng nghĩ cách làm thế nào để vãn hồi bại cục này, ngẩng đầu lên, ta liền bắt gặp phải ánh mắt sáng quắc của hắn.

Sự ôn nhu giả ý mịt mù kia đã biến mất, đôi mắt này trong trẻo sáng sủa hơn không ít, chỉ là giữa con ngươi đang nhen nhóm một ánh lửa đỏ rực.

Ta bị hắn nhìn, mạch suy nghĩ vốn hỗn loạn của ta lại càng thêm không yên, không biết lần này hắn rốt cuộc muốn thăm dò hay là gì khác, khiến ta rơi vào tình cảnh rối bời, trong lòng chỉ đang nghĩ cách ứng đối sao cho tốt.

Hắn cau mày nói: “Chơi không nghiêm túc.”

Trong lòng ta phẫn uất, với tình hình này làm sao ta có thể chuyên tâm chơi cờ được, đành nói: “Thần nữ vốn không giỏi chơi cờ, đã tận lực hết sức, đã để kỳ nghệ của nhị hoàng tử chê cười rồi.”

Hắn liền cười đáp: “Lúc trước ta từng nuôi một cặp linh điểu.”

Linh điểu? Ta chưa từng nhìn thấy ở trong cung hắn, có lẽ hắn nuôi lúc nhỏ.

Hắn vừa thả một quân cờ vừa nói: “Nhưng một thời gian trước đã bị xổng mất một con.”

Ta đang định thả một quân cờ thì khựng tay lại.

“Vân cô nương, nàng nói xem”, hắn lại thả một quân cờ, ta bị hắn chặn hết đường lui, “Con linh điểu này đã bay cao chạy xa rồi, hay là bị con linh điểu còn lại đưa trở về?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, hắn cười nhẹ: “Nàng nói xem, nó còn có thể tự bay về lại không?”

Ta ổn định lại tâm tình: “Đã rời đi rồi, nhất định sẽ không trở lại. Điện hạ hà cớ gì phải nhớ nhung, vướng bận lý do? Linh điểu ở thiên hạ này nhiều như vậy, chỉ cần tìm một con linh điểu mới, phù hợp với con linh điểu của điện hạ là được rồi.”

Ý cười trên mặt hắn biến mất, một hồi lâu cũng không nói gì, ta cúi đầu không nhìn hắn, giả vờ nghiên cứu bàn cờ, liền nghe thấy hắn nói: “Nguyên Châu có vui không?”

Ta sững sờ một lúc, trong lòng vô thức nói ra: “Nguyên Châu rất tốt, thấy được nhiều thứ chưa thấy, cũng quen biết được rất nhiều...”

Rất nhiều người thú vị.

Chỉ là nửa câu sau ta liền nuốt xuống cổ họng.

Ta nhìn hắn, hắn lại nhìn bàn cờ, trong tay hắn đang vuốt ve quân đen, một hồi lâu mới nói: “Thứ Nguyên Châu có, trên kinh không có được.”

Ta trầm mặc không nói gì.

“Lạch cạch” một tiếng, hắn đột nhiên ném quân đen trong tay xuống, “Ta thua rồi.”

Ta nhìn vào bàn cờ này, rõ ràng hắn có thể thắng ta ngay lập tức.

Nghiêm Hủ đứng dậy, đi về phía trước vài bước, trầm giọng nói: “Cờ đã chơi xong, nàng về đi.”

Ta cũng đứng dậy, nhưng chợt nhớ ra ý định ban đầu của hôm nay, liền nói: “Vậy không biết đồ mà thần nữ đ.á.n.h rơi ở đây...”

Thân ảnh hắn dừng lại, “Hôm nay tìm không thấy, hôm khác đi.”

Nhưng ta không muốn đến vào ngày khác nữa, ta nói: “Lần trước điện hạ cho ta mượn tấm áo lông cáo, ta vẫn chưa trả lại, vậy đợi lúc ta cử người trả lại áo lông cáo, điện hạ cũng trả lại bông tai cho ta.”

Lại là một hồi yên tĩnh, một lúc sau, trong ngữ khí của hắn ẩn chứa phảng phất một tia tức giận: “Đồ ta đã tặng đi, không có đạo lý nhận lại, đã là đồ của nàng rồi, nếu nàng không muốn mặc thì cứ ném đi là được.”

Ta thầm nghĩ trong lòng, đây thật sự là tính tình của một hoàng tử, không cho phép người khác nói chữ “Không”, liền đáp: “Vậy bông tai kia thần nữ cũng không cần nữa, điện hạ cũng ném đi là được.”

“Chí Chính!” Hắn đột nhiên ngắt lời ta, cửa phòng nhanh chóng mở ra, Chí Chính vội vàng tiến vào với vẻ mặt tràn đầy khó hiểu.

“Tiễn Vân cô nương trở về.”

Chí Chính lau mồ hồi trên trán, đáp một tiếng “Vâng”, gật đầu một cái với ta rồi mời ta ra khỏi phòng.

Đi ra đến cửa, Chí Chính ngượng ngùng nói: “Công... Vân cô nương ở trong hoa viên đợi một chút, ti chức đi an bài xe ngựa.”

Ta gật đầu, liền đáp: “Vừa vặn hoa mai trong vườn nở rất đẹp, ta ở đây ngắm hoa một chút.”

Ở cửa ra vào của phủ thái thú có làm một hoa viên nhỏ, lúc này từng đóa hồng mai phản chiếu trong tuyết còn chưa tan, hoa viên tuy không lớn nhưng lại mang một nét thơ.

Ta tùy ý đi dạo ngắm mai, nhưng trong lòng thì hỗn loạn vô cùng. Gọi ta tới đây một chuyến, chỉ để chơi một ván cờ, nói mấy câu không thể giải thích được, Nghiêm Hủ rốt cuộc muốn cái gì, ta thật sự nghĩ không ra.

Lúc bước đến núi giả trong hoa viên, ta liền nghe thấy sau động truyền tới giọng nói của hai nữ tử, dường như đang vừa tản bộ vừa nói chuyện.

Ta không có ý nghe lén người khác nói chuyện, vừa muốn quay ra lại cửa, tiếc rằng xung quanh quá mức yên tĩnh, những lời nói của hai người vẫn tiếp tục văng vẳng bên tai ta.

“... Còn không phải là hôm kia sao, Chí Chính đại nhân đột nhiên kêu ta tìm một ít đường, còn hỏi ta Nguyên Châu có vị sư phụ làm đường nhân nào nổi danh nhất... Kết quả, hôm qua nhị điện hạ cùng sư phụ làm đường nhân kia ở trong phòng cả một ngày... Buổi trưa lúc đi đưa đường, ta còn thấy trên bàn có mấy cái đường nhân...”

Ngươi kia nhỏ giọng, nhưng khó che giấu được hưng phấn: “Người như nhị điện hạ cư nhiên lại có hứng thú với cái này...”

Ta nghe xong cũng cảm thấy kỳ lạ, Nghiêm Hủ rốt cuộc đến Nguyên Châu làm cái gì? Sao lại còn đi nghiên cứu cách làm đường nhân?

Trong lòng ta thở dài, hôm nay thật sự càng không thể đoán ra hắn đang nghĩ cái gì.

Ngước mắt lên, vừa khéo thấy Chí Chính đang tìm ta, xem ra xe ngựa đã đến rồi, ta cũng không nghĩ nhiều nữa, vội vàng đi ra phía cửa.
 
Chương 5


Vài ngày sau ta cũng không thấy Nghiêm Hủ nữa.

Linh Tê nhận được tin tức Mạc Kỳ truyền đến, Vân Hạc đã đến Giang Châu an toàn, chỉ là vẫn chưa tìm thấy Phong cô nương.

Ta suy nghĩ một lúc rồi viết tin truyền lại.

“Ta hết thảy đều tốt, huynh cứ đi tìm người, không cần lo lắng.”

Trương gia có một món làm ăn lớn, người mua ở Lạc Châu, cách Nguyên Châu không xa, Tiến Bằng cần phải đi đến đó một chuyến.

Mùng một tháng hai, Tiến Bằng chỉnh trang gọn gàng xuất phát, cả đi cả về phỏng chừng mất nửa tháng.

Tiết trời đã ấm lên chút, nhưng thỉnh thoảng vẫn có tuyết bay.

Ba năm nay, ta đã quen với đông dài hạ ngắn của Bắc Lương, đừng nói là tháng hai, tháng tư có tuyết rơi cũng đều là chuyện bình thường.

Chỉ là lúc nóng lúc lạnh, rất dễ sinh bệnh.

Lúc Tống Cẩn đến đưa thuốc cho ta, luôn nói chuyện với ta một lúc lâu, nghe hắn nói chỗ hắn gần đây có rất nhiều bệnh nhân, đa phần đều trúng phong hàn.

Vài ngày trước, Tống Cẩn không biết tìm ở đâu ra một vài thoại bản, kể các câu chuyện về các hiệp khách giang hồ, trong đó viết rất xuất sắc, cũng gợi được hứng thú của ta, đêm qua ta đều xem đến sáng.

Ngày hôm sau ta liền cảm thấy hơi chóng mặt, ai ngờ bị Tống Cẩn nhìn thấy, thần sắc hắn không vui nói: “Muội có biết giấc ngủ là điều quan trọng cho sức khỏe không? Một đêm không ngủ, có ngủ cả trăm ngày cũng không thể bù lại được, thân thể muội yếu nhược, lại còn thức khuya, chẳng lẽ muội cũng muốn đến chỗ ta xếp hàng lấy thuốc sao?”

Tống Cẩn luôn nghiêm khắc trong việc trị bệnh, bởi vì gần đây ta hầu như không thấy chóng mặt nữa, nên thực sự không chú ý nhiều đến ăn uống sinh hoạt. Ta biết Tống Cẩn đã hao phí nhiều tâm tư lên chứng bệnh của ta, ta cũng biết nếu không cẩn thận điều dưỡng thân thể thì thật có lỗi với hắn.

Ta nhanh chóng nháy mắt với Linh Tê một cái, Linh Tê lập tức cầm lấy đĩa bánh lê xốp giòn ta làm hôm qua, cười nói: “Tống công tử nếm thử bánh lê này đi, hôm qua tiểu thư đã làm đó.”

Tống Cẩn không thích ăn ngọt, nhưng lại thích ăn bánh lê xốp giòn.

Trong lòng ta luôn cảm kích Tống Cẩn, mà ta lại không thật sự giúp được gì nhiều cho hắn.

Đêm giao thừa, ta biết được điều đó từ Tiến Bằng và Vân Hạc. Hóa ra Tống Cẩn rất thích ăn bánh lê xốp giòn. Tuy đây là món ăn thường thấy ở Tề quốc, Nhạc quốc, nhưng ở Bắc Lương lại khó có thể tìm được.

Nói ra thì cũng thật khéo, mẫu phi ta cũng từng rất thích ăn bánh lê xốp giòn. Lúc đó ta vẫn còn ốm triền miên, trong lòng hổ thẹn với mẫu phi, liền hỏi cô cô trong cung học cách làm bánh lê.

Tống Cẩn nhìn bánh lê, bất lực nói: “Muội làm bánh còn cẩn thận hơn điều dưỡng thân thể.”

Tuy lắc đầu nhưng trong khóe mắt Tống Cẩn vẫn hiện lên ý cười.

Ta đứng dậy cười nói: “Vâng, xin nghe theo lời dặn của Tống đại phu.”

Những ngày tiếp theo, Tiến Bằng không có ở nhà, Tống Cẩn cũng bận, Huệ Tâm và Lý Tư Phong cũng đến gần nhau nhiều hơn.

Bái thiếp của Lý Tư Phong hầu như cách mấy ngày sẽ được đưa tới Trương phủ một lần, tất nhiên mỗi lần tới đều có cả Bàng Nghệ.

Mặc dù Lý Tư Phong là công tử thế gia vọng tộc, nhưng nói cho cùng thì vẫn còn trẻ trung, nhút nhát. Bàng Nghệ thì khác, cả Nguyên Châu này sợ không có chỗ nào là hắn chưa tới chơi.

Bàng Nghệ đưa ba người chúng ta đi dạo chơi trên đường, ta cũng xem như hiểu được câu “Ta biết làm nhiều thứ” thật sự không chỉ là lời nói suông.

Bàng Nghệ tuy là thủ phú Nguyên Châu, có thể bao cả quán trà chỉ để nghe rõ thuyết thư nhân kể một câu chuyện, nhưng cũng có thể kéo chúng ta ngồi xuống một quầy hàng bán mặt nạ bên đường.

*Thuyết thư nhân: Người kể chuyện và bình luận những câu chuyện ở trong trà lâu tửu quán, thường là những câu chuyện trong dân gian.

Những chuyện như làm đường nhân, viết mặt nạ này, ta đều chưa từng làm ở hoàng cung Đại Tề trước đây.

Ngay cả Huệ Tâm cũng thay đổi ánh nhìn về Bàng Nghệ rất nhiều, chỉ thở dài nói với ta: “Bàng công tử hiểu biết... thật nhiều.”

Hôm nay, Bàng Nghệ dạy ta cách vẽ mặt nạ của Bắc Lương, nói là đợi đến đêm hội mùa xuân tháng ba, nam nữ ở Nguyên Châu đều sẽ đeo mặt nạ, đi đến sông hộ thành thả thuyền giấy.

Nói là hội mùa xuân, thực chất cũng là để các công tử tiểu thư ở Nguyên Châu có cơ hội đi xem mắt nhau.

Lúc Bàng Nghệ nói lời này, ta vừa vẽ xong màu cuối cùng, hạ bút ngẩng đầu, vừa khéo bắt gặp đôi mắt đan phượng của hắn.

Cùng với những cử chỉ hành động trước đây của Bàng Nghệ, ta không phải không hiểu ý nghĩ trong ánh mắt hắn.

Hôm đó trở lại Trương phủ, Huệ Tâm đưa Lý Tư Phong đi gặp Trương lão thái thái, Bàng Nghệ vừa muốn xoay người rời đi, ta gọi hắn lại.

Chỉ là ta còn chưa mở miệng, hắn liền cười nói: “Ta biết nàng muốn nói gì.”

Ta sửng sốt.

Bàng Nghệ gãi đầu, có vẻ bất lực cười cười: “Ta vốn cho rằng bản thân biểu hiện cũng không tệ, mấy ngày nay cũng đều không vượt quá khuôn phép. Không lường được hôm nay nhìn thấy nàng, ánh mắt không tự chủ...”

Ánh mắt kia, ta cho rằng chỉ có ta nhìn rõ được hắn đang nghĩ cái gì, nhưng không ngờ hắn cũng nhìn rõ được ta đang nghĩ cái gì.

Bàng Nghệ bề ngoài trông có vẻ tự do phóng túng, hóa ra bên trong lại tinh tế như vậy.

Cũng phải, xuất thân từ thương nhân, sao không phải là cao thủ về tùy mặt gửi lời?

“Bàng Nghệ, thật ra…”

Hắn vội vàng nói: “Nàng đừng vội từ chối ta, lần đầu tiên ta gặp nàng đã nói, vừa mới gặp nàng mà cứ ngỡ như gặp bằng hữu cũ, cũng không phải lời nói tùy ý.” Hắn ngừng lại, “Ta thật sự cảm thấy, nàng không giống như những nữ tử khác cả ngày đều là bộ dáng nũng nịu. Sau khi thân quen hơn một chút, ta càng cảm thấy ta với nàng rất hợp nhau. Dù nàng đối với ta vô tình, thì hãy xem ta như một bằng hữu ở Nguyên Châu, cũng... cũng không hẳn là không thể, đúng không?”

Ta thở dài một hơi, cảm thấy vẫn phải nói rõ ràng: “Bàng Nghệ, ta rất yêu mến bằng hữu là ngươi, nhưng nếu là điều gì khác, ta thật sự...”

Bàng Nghệ cười: “Ta biết.”

Hắn tiến lên một bước, khôi phục lại tiếng cười như thường lệ: “Nàng nói xem, có một bằng hữu giàu nhất Nguyên Châu như ta, đối với nàng cũng không phải là chuyện xấu.”

Nói đến đây, cả hai đều nhẹ nhõm đi không ít, ta cũng cười: “Đương nhiên không phải chuyện xấu, chỉ là nếu ngươi ngày nào cũng bao hết cả quán trà, ta sẽ bị dọa sợ.”

Sau khi tạm biệt Bằng Nghệ, ta quay trở lại phòng.

Ta chỉ đơn giản dùng qua một chút cơm cháo, thấy trên bàn có cuốn thoại bản đang xem dở hôm qua, nghĩ đến ngày mai Tống Cẩn còn đến đưa thuốc, ta liền không xem nữa, đi ngủ sớm một hôm.

Ai ngờ ngày hôm sau Tống Cẩn không đến, mà là do dược đồng bên cạnh hắn, Thư Lễ đến đưa thuốc.

Ta vốn cho rằng Tống Cẩn bận vì gần đây có quá nhiều bệnh nhân, hỏi Thư Lễ mới biết, Tống Cẩn thật sự bị ốm rồi.

Thư Lễ đáp: “Đêm qua một vị phu nhân ở Lâm huyện nửa đêm đột nhiên sốt cao không giảm, đã mời qua mấy đại phu đến xem cũng tìm không ra nguyên do. Sư phụ ban đêm hôm kia người bệnh đã nhiều, vốn không kịp nghỉ ngơi, tối qua lại bị mời đến Lâm huyện ngay trong đêm. Rạng sáng nay thức dậy liền bị đau họng, còn phát sốt nữa.”

Ta nghe xong, liền kêu Thư Lễ về trước, sau đó phái Linh Tê giúp ta đi mua một ít rau ăn, sau đó ta mượn phòng bếp nhỏ của Trương gia, tự tay nấu một nồi canh ấm.

Món canh ấm này, lúc ta ở Bắc Lương, có một năm Nghiêm Hủ nhiễm phong hàn, ta đã học được.

Nghiêm Hủ vốn là người kén ăn, dù bị bệnh vẫn có tính khí của một hoàng tử, đồ ăn gì cũng đều không thể nuốt. Lúc đó ta lo lắng đến mức cả đêm không biết đã xem qua biết bao nhiêu sách, hỏi biết bao nhiêu cung nhân, tự mình nghiên cứu cân nhắc, làm thử biết bao nhiêu lần, lại thức cả đêm mới có thể nấu được một bát canh thần dược khiến hắn nuốt trôi.

Thật không nghĩ tới, canh này, cư nhiên vẫn còn cơ hội để nấu một lần nữa.

Tống Cẩn sống cách Trương phủ không xa, lúc ta mang chén canh đến chỗ hắn, Thư Lễ đang đỡ Tống Cẩn dậy uống nước.

Nhìn thấy ta, hắn có chút bất ngờ: “Tiểu Vân? Muội... sao lại tới đây?”

Nói xong, liền ho liên hồi một trận.

Ta chỉ vào chén canh, ra vẻ thư thái: “Hiếm khi Tống đại phu sinh bệnh để ta có cơ hội báo ân.”

Tống Cẩn cười: “Cũng không phải chuyện gì lớn, phong hàn thôi, mấy ngày là khỏe.”

Ta bước sang, lấy chén canh ra: “Không phải Tống đại phu mấy ngày trước nói ta đừng đi ngủ quá muộn, một ngày không ngủ, ngủ trăm ngày cũng không bù lại được sao? Là huynh đã giáo huấn ta như vậy. Sao giờ đến lượt huynh rồi, quên hết rồi sao?”

Tống Cẩn cười yếu ớt: “Không nghĩ tới, hôm nay đổi lại là muội tới giáo huấn ta.”

Ta cười đưa cho Tống Cẩn bát canh: “Nếu Tống đại phu không muốn bị bệnh nhân của mình giáo huấn thì mau uống bát canh mà bệnh nhân của huynh nấu đi.”

Tống Cẩn nhận lấy nhấp một ngụm, sửng sốt nói: “Lúc trước muội nói muội hay nấu canh, ta vẫn cho rằng đó là sở thích của muội thôi, không ngờ canh muội nấu thật sự... khụ khụ... rất ngon.”

Ta cười đáp: “Thật không dễ gì mới được Tống đại phu khen ngợi.”

Hai ngày sau đó, ta cũng như cũ ở Trương gia nấu canh rồi lại đưa qua cho Tống Cẩn.

Tống Cẩn nghỉ ngơi hai ngày, cũng tốt lên rất nhiều.

Hôm nay ta đang ở trong phòng giúp hắn rót canh, liền nghe thấy bên ngoài cửa lớn Thư Lễ dường như đang phát sinh tranh chấp với người ta.

Tống Cẩn nghe thấy, cũng khẽ cau mày.

Một lúc sau, Thư Lễ tiến vào phòng, “Mấy người hôm nay thật là, có một người vừa mới gõ cửa, nói là tìm sư phụ. Ta nói sư phụ bệnh rồi, người kia lại không tin, còn nói rõ ràng mấy ngày nay đều thấy một cô nương đi vào, hỏi có phải là Tống đại phu không muốn xem bệnh cho hắn ta không.”

Tống Cẩn nhướng mắt, lạnh nhạt hỏi: “Ngươi làm sao trở lại rồi?”

Thư Lễ tiếp tục nói một cách tức giận: “Ta nói Vân cô nương hảo tâm đến chăm sóc sư phụ nhà ta, nếu ngươi cũng có thể làm được canh ấm vừa vào miệng đã tan như Vân cô nương, thì ngươi cứ đi vào đi.”

Tống Cẩn cười: “Bây giờ miệng lưỡi ngươi ngày càng lanh lợi rồi.”

Thư Lễ xấu hổ sờ sờ đầu: “Không phải là do ta học từ sư phụ sao...”

Buổi chiều, ta trở về Trương phủ, Huệ Tâm thấy ta về liền rủ ta đi xem hí kịch.

Ta vốn không muốn đi, nhưng khi nghĩ lại, hôm đó cũng đã nói rõ với Bàng Nghệ rồi, hôm nay nếu không đi, ngược lại giống như ta cố ý trốn tránh. Ta liền đáp ứng Huệ Tâm.

Trên đường đi đến Lưu Phương Lầu, Huệ Tâm hỏi ta về tình hình hôm nay của Tống Cẩn, Lý Tư Phong nghe xong, nói: “Hôm nay hay có nhiều người bị phong hàn, nghe nói mấy ngày trước, nhị hoàng tử đi xung quanh bốn huyện để cứu trợ, cứu được một hài tử bị rơi xuống nước, kết quả nhị hoàng tử lại bị nhiễm phong hàn.”

Bàng Nghệ tiếp lời: “Chuyện này ta cũng có nghe nói đến, nghe nói bây giờ những bách tính nạn dân đó đều nói nhị hoàng tử chính là bồ tát sống cứu khổ cứu nạn.”

Nghiêm Hủ cũng bệnh rồi?

Chỉ là chưa kịp suy nghĩ, liền nghe Bàng Nghệ thấp giọng nói bên tai ta: “Có người theo dõi chúng ta.”

Ta sửng sốt nhìn Bàng Nghệ.

Lúc này đã đi đến dưới Lưu Phương Lầu, Bàng Nghệ lắc đầu với ta, sau đó cười với Huệ Tâm và Lý Tư Phong phía trước: “Hai người các ngươi lên trước đi, nhớ pha một ấm trà ngon.”

Đợi hai người họ lên lầu rồi, Bàng Nghệ liền kéo tay áo ta, xoay người nhanh chóng bước vào con hẻm bên phải Lưu Phương Lầu.

Trong lòng ta căng thẳng, nếu có người theo dõi, nhất định sẽ không theo dõi Huệ Tâm hay Bàng Nghệ, quá phân nửa là nhắm vào ta.

Hành tung của ta ở Nguyên Châu đã bị người khác phát hiện rồi sao? Hay là xảy ra chuyện gì khác?

Người qua lại trong con hẻm thưa thớt, càng đi càng thấy hẹp.

Có lẽ nhận ra được sự lo lắng của ta, Bàng Nghệ quay đầu, dùng khẩu hình miệng nói với ta: “Đừng sợ.”

Sau đó Bàng Nghệ lại kéo ta vào một con hẻm hẹp khác.

Bàng Nghệ che trước mặt ta, hai chúng ta lặng lẽ chờ đợi, quả nhiên, một lúc sau, trong con hẻm vắng lặng có tiếng bước chân nhẹ truyền tới.

Bàng Nghệ cau mày nghe, nhưng khi tiếng bước chân dần đến gần, đột nhiên nói: “Kỳ lạ.”

Kỳ lạ?

Ta còn chưa kịp hiểu ý của Bàng Nghệ là gì, hắn đã nhanh chóng bước ra khỏi con hẻm chật hẹp.

Bên tai ta truyền đến tiếng chiếc quạt lông của Bàng Nghệ, sau liền nghe thấy giọng hắn hơi kinh ngạc: “... Là ngươi?”

Ta cũng vội vã bước ra khỏi con hẻm hẹp. Lúc này một nữ hài bị chiếc quạt lông của Bàng Nghệ ép chặt cổ, sợ hãi ngã quỵ trên đất, khắp người run rẩy. Không phải là...

Ta trừng mắt nhìn, không phải chính là nữ hài tử ăn trộm bánh bao hôm đó sao?

Ta và Bàng Nghệ nhìn nhau, trong mắt đều chứa sự khó hiểu, ta liền hỏi: “Là ngươi? Sao ngươi lại theo dõi chúng ta?”

Nữ hài kia run lẩy bẩy lấy ra một sợi dây Băng Lăng nhăn nhúm.

Người Nguyên Châu rất thích hoa Băng Lăng, những sợi dây Băng Lăng là dùng hoa Băng Lăng kéo sợi dệt tơ, đan kết tạo thành, là đồ vật nhỏ mà các khuê nữ thường tặng cho nhau.

Nữ hài giọng run run nói: “Tỷ tỷ, cái này... tiền tỷ đưa cho ta ngày đó, vẫn còn thừa lại một ít, ta mua mấy sợi tơ rẻ tiền về tự đan thành sợi dây Băng Lăng này, chỉ... chỉ muốn, tạ ơn tỷ tỷ...”

Ta sửng sốt, Bàng Nghệ cũng sửng sốt.

Ta dở khóc dở cười: “Ngươi chính là vì cái này mà theo dõi ta?”

Nữ hài gật đầu, xấu hổ nói: “Ta... ta không biết tỷ tỷ sống ở đâu, chỉ có thể đứng ngoài đường đợi mỗi ngày... Hôm nay nhìn thấy tỷ tỷ, lại không dám tiến lên...”

Ta thở dài, bước lên nhận lấy sợi dây Băng Lăng nhăn nhúm kia: “Ngươi không cần tạ ơn ta, ngày đó ta giúp ngươi cũng chỉ là tiện tay mà thôi.”

Nói xong, ta lấy ra một ít tiền, đưa cho nữ hài: “Dây Băng Lăng này rất đẹp, cầm chút tiền này đi thay một bộ y phục sạch sẽ. Có rất nhiều nơi để làm việc ở Nguyên Châu, ngươi đi tìm đi, mưu sinh cũng không phải vấn đề.”

Khóe mắt nữ hài ngấn lệ, tay run run nhận tiền, rồi lại tạ ơn rối rít.

Nhìn thấy thân ảnh nữ hài rời đi, Bàng Nghệ nói: “Nàng quả thật thiện tâm.”

Ta cười: “Người sống trên đời này, đều không dễ dàng.”

Bàng Nghệ nhìn ta một cái: “Hi vọng nữ hài kia có thể nhớ đến phần tốt này của nàng.”

Ta luôn cảm thấy có điều gì đó trong lời nói của Bàng Nghệ, nhưng không suy nghĩ kĩ thêm.

Phỏng chừng vở kịch đã bắt đầu, hai chúng ta một đường đi về phía Lưu Phương Lầu.

Buổi sáng ngày hôm sau, Thư Lễ đến Trương phủ truyền lời, nói Tống Cẩn đã khỏe lại, hôm nay đi chẩn bệnh, nói ta không cần phải đưa canh qua.

Lúc trưa Huệ Tâm đến ăn cơm với ta, tùy ý nói: “Tỷ tỷ có nghe nói, nhị hoàng tử đã bị bệnh mấy ngày rồi không?”

Đôi đũa của ta khựng lại, "Thật sao?"

Huệ Tâm vừa thu dọn bát đĩa vừa nói: “Chuyện này đã truyền khắp Nguyên Châu rồi, nhị hoàng tử vì cứu người mà nhiễm phong hàn, bệnh tình khá nặng. Mấy gia tộc lớn ở Nguyên Châu đã gửi nhung hươu, nhân sâm đến phủ thái thú. Nhà chúng ta cũng đã gửi rồi, nhưng mà...”

Ta dừng đũa: “Nhưng là cái gì?”

“Nhưng mà đều bị gửi trả lại hết rồi, cũng không biết tại sao nữa.”

Ta trầm mặc một lúc, rồi cười hỏi Huệ Tâm: “Muội và Lý công tử thế nào rồi?”

Khuôn mặt Huệ Tâm đỏ bừng, cũng quên mất vẫn đang nói chuyện Nghiêm Hủ sinh bệnh, ngượng ngùng nói với ta tâm sự của tiểu nữ tử.

Một ngày sau, Nguyên Châu lại có tuyết rơi, buổi sáng không có chuyện gì làm, ta liền ở trong phòng đọc sách.

Có lẽ than củi trong phòng quá nhiều khiến người ta cảm thấy ngột ngạt, ta bỏ sách xuống, vốn định ra ngoài cho thông thoáng khí, nhưng vừa ra đến cửa đã gặp quản gia Trương phủ đến báo: “Vân cô nương, một vị đại nhân bên cạnh nhị hoàng tử đến, ở cửa phủ nói là muốn gặp người...”

Ta đi đến cửa phủ, quản gia tự giác rời đi, Chí Chính một thân y phục màu đen, sắc mặt tái xanh, thấy ta liền hành một cái lễ đơn giản, nhìn có vẻ bình tĩnh hơn so với lần đầu tiên thấy ta ở đây.

“Vân cô nương, hôm nay tới đây, chỉ vì nhị điện hạ mấy ngày trước cứu trợ, bị thương lúc nhảy xuống nước cứu người bị nạn, cũng đưa áo lông cho người được cứu. Bây giờ vết thương bên ngoài lại thêm phong hàn, bệnh tình cứ chậm chạp mãi không thấy tốt lên.”

Ta im lặng một lúc, nhẹ giọng nói: “Ta không am hiểu y thuật.”

Ánh mắt Chí Chính rối rắm, “Cổ họng điện hạ đau rát, thật sự không ăn được thứ gì, đã hai ngày rồi vẫn chưa ăn uống...”

Ta không trả lời, nhưng ta biết, mấy lời của Chí Chính nói không phải là giả.

Lúc đó ở trong cung, hắn thà rằng đói cũng không muốn ăn những thứ khác, cuối cùng món canh kia mà ta nấu, hắn lại có thể nuốt xuống cổ họng.

Chí Chính thấy ta không nói gì, tiếp tục nói: “Dẫu sao... dẫu sao ở Nguyên Châu, điện hạ cũng đã từng cứu cô nương một lần, cô nương có thể nấu canh ấm mà điện hạ nuốt trôi được không? Chính là... chỉ cần một bát canh ấm là được.”

Ta suy nghĩ một chút rồi đáp: “Ta có thể viết cách nấu canh cho ngươi, ngươi đem về cho tì nữ của phủ thái thú nấu...”

Chí Chính vội vàng nói: “Đợi tì nữ học cách nấu thì vẫn chậm, cô nương hãy giúp điện hạ một lần, theo ti chức đến phủ thái thú một chuyến, có được không? Nếu điện hạ lại không ăn cơm nữa, ti chức sợ người... sợ người không thể chống đỡ nổi.”

Đợi một lúc sau, ta thở dài một hơi, “Được rồi.”

Hắn và ta, dù sao cũng không có thâm cừu đại hận gì.

Xem như là cứu người vậy.

Theo Chí Chính đi đến phủ thái thú, ta liền đi đến phòng bếp nhỏ trong phủ dành cho Nghiêm Hủ trước.

Viết ra những nguyên liệu cần thiết, ta suy nghĩ một chút rồi nói với hai tì nữ phụ trách bữa ăn hàng ngày của Nghiêm Hủ: “Hôm nay ta sẽ dạy các ngươi cách làm món canh này.”

Hơn một canh giờ trôi qua, món canh xem như đã được nấu xong.

Chí Chính đến phòng bếp tìm ta: “Vân cô nương, điện hạ tỉnh rồi, ho khan không ngừng, trong phòng lại không có ai, hay là cô nương theo ti chức đi thăm điện hạ trước...”

Ta vốn muốn rời đi, nhưng nhớ lại lần cuối gặp mặt, hình như cũng không vui vẻ gì lắm.

Dù sao ta vẫn ở Nguyên Châu, vẫn còn bị hắn quản chế, nếu hắn thật sự muốn làm cái gì, ta cũng thật sự không thể chạy thoát.

Nghĩ đến đây, ta liền gật đầu, theo Chí Chính đi đến phòng Nghiêm Hủ.

Chí Chính mở cửa, ta chậm rãi bước vào, Nghiêm Hủ đang nằm trên giường nhắm mắt.

Nghe thấy tiếng động, hắn liền mở to mắt, trong con ngươi lộ vẻ kinh ngạc, khàn giọng nói: “Sao nàng lại đến đây?”

Có lẽ do từ nhỏ thân thể ta không tốt, đối với loại chuyện sinh bệnh luôn cảm thấy rất xúc động, đặc biệt là thấy bộ dáng đau khổ của người khác khi bị bệnh. Lúc này nhìn thấy vẻ mặt hắn ốm yếu, trong lòng không khỏi mềm ra, nhỏ giọng đáp: “Chí Chính nói nhị điện hạ bệnh tình nghiêm trọng, ta liền tới... thăm ngươi.”

Hắn ngồi dậy, tựa vào giường, khép mắt nói: “Chuyện bé xé ra to, chẳng qua chỉ là nhiễm phong hàn mà thôi.” Hắn ngừng lại một chút, lại thấp giọng nói: “Cổ họng có chút đau rát, không có gì to tát... Còn có thể ăn được đồ ăn.”

Vừa khéo lúc đó tì nữ gõ cửa, đưa một bát canh ấm vào.

Ta nhận lấy, đem bát canh đặt lên bàn thấp cạnh giường, ta nhớ lại hôm đó ta ngất xỉu trước mặt hắn, cũng nằm trên chiếc giường này, ai ngờ lúc này đã đổi ngược lại.

Hắn nhìn bát canh trên tay ta, hỏi: “Là nàng nấu?”

Ta dùng thìa khuấy đi khuấy lại canh trong bát, muốn làm canh nhanh nguội bớt nóng hơn, cũng không ngẩng đầu, “Ta vừa mới dạy cho tì nữ trong phủ thái thú cách nấu rồi.”

Hắn không nói gì nữa, ta chỉ nghĩ rằng hắn đau họng, cũng không để ý nhiều.

Sờ thấy nhiệt độ bát canh cũng không nóng nữa, ta đưa bát canh cho hắn: “Hẳn không còn nóng nữa, cái này... nên nuốt xuống đi, nhân lúc còn ấm mà dùng một chút.”

Hắn cầm thìa lên, ta nhìn thấy tay phải đang giơ lên của hắn, trên mu bàn tay vẫn còn quấn băng gạc, nhớ lại Chí Chính nói hắn bị thương lúc nhảy xuống nước cứu người.

Hắn cau mày: “Không ngon, không đủ mềm.”

Ta nhìn bát canh, mới vừa nãy ta đã nếm qua rồi, khá mềm mà.

Đã sinh bệnh rồi vẫn còn kén ăn như vậy.

Nhưng nhìn sắc mặt tái nhợt của hắn, nghĩ đến hắn đã hai ngày không ăn cơm, ta chỉ có thể nhẫn nại nhẹ giọng nói: “Canh này chỉ nấu trong hai canh giờ, muốn mềm hơn phải nấu cả đêm.”

Tay cầm thìa của hắn dừng lại.

Ta tiếp tục nói: “Nhưng ta đã nếm qua rồi, cũng không phải không thể ăn được, ngươi dùng một ít trước đi, phần còn lại vẫn đang được tiếp tục nấu, buổi tối nhất định ăn sẽ ngon hơn.”

Ta tưởng vì tính khí hắn lúc sinh bệnh nhất định sẽ không chịu ăn, nên cố gắng tiếp tục nói thêm vài lời, ta nghĩ rằng hôm nay hắn có thể ăn được chút ít thì ta đến đây chuyến này cũng không vô ích.

Ai ngờ hắn liền cúi đầu xuống ăn từng thìa, từng thìa một.

Ăn xong, hắn ngẩng đầu, trong mắt hiện lên vẻ ôn nhu, “Trưa nay muốn ăn cái gì? Ta sai phòng bếp đi nấu.”

Ta nhận lấy bát canh, đưa hắn một bát nước trong: “Làm phiền đến nhị điện hạ rồi, thần nữ một chút nữa còn có việc, sẽ đi ngay.”

Hắn cau mày: “Nàng có việc gì?”

Ta vừa đặt cái bát lên bàn thấp vừa nói: “Thần nữ đã hẹn với một người bằng hữu... đi Như Ý Trai dùng bữa trưa, buổi chiều còn phải đi đến Lưu Phương Lầu xem hí kịch.”

Ta không nói dối, ta và Huệ Tâm đích xác hôm nay đã hẹn Bàng Nghệ và Lý Tư Phong.

Ta quay đầu cười cười: “Nhị điện hạ nghỉ ngơi cho tốt, thần nữ cáo lui.”

Ta xoay người ra cửa rời đi, Nghiêm Hủ cũng không nói thêm gì.

Ra khỏi phủ thái thú, xe ngựa đã đợi sẵn ở cửa lớn.

Sau khi lên xe, Bàng Nghệ cười nói: “Nghe Huệ Tâm nói nàng bị nhị hoàng tử triệu đến phủ thái thú để giúp việc nấu nướng, ban đầu ta cũng không tin, nhưng không ngờ là thật như vậy.”

Ta bất lực cười: “Có lẽ do nghe nói trù nghệ của ta tốt.”

Bàng Nghệ trầm mặc một lúc, nhướng mày, đầy vẻ đăm chiêu: “Ngọc đẹp quá chói mắt, nên mới có nhiều người muốn.”

Ta đáp: “Ngươi nói cái gì?”

Bàng Nghệ phe phẩy chiếc quạt lông vũ: “Không có gì, ý nói ta cần phải nỗ lực nhiều hơn mới được.”

Ta nghe không hiểu mấy lời nói khó hiểu của Bàng Nghệ, chẳng qua ngày thường hắn cũng không đoan chính, ta cũng không quan tâm lắm, liền trò chuyện với Huệ Tâm.

Huệ Tâm hỏi: “Tỷ tỷ có nhìn thấy Vương Như Quân trong phủ thái thú không?”

Ta lắc đầu, đừng nói là Vương Như Quân, ngay cả Giang Tích Văn ta còn chưa gặp lần thứ hai.

“Chậc chậc”, Huệ Tâm than thở, “Vậy mấy lời đồn căn bản là thật rồi.” Sau đó nói nhỏ: “Ta nghe Ngữ Lan nói, Vương Như Quân đã lén lút vào phòng của nhị hoàng tử, còn... còn muốn hạ cho nhị hoàng tử... loại thuốc đó... sau đó liền bị phát hiện, mới bị phủ thái thú đuổi ra ngoài.”

Ta nghe vậy cũng rất ngạc nhiên, nhớ lại hai lần gặp Vương Như Quân, ta luôn cảm thấy nàng ta không giống kiểu người sẽ làm ra chuyện này.

“Nghe nói Giang Tích Văn điên rồi, từ lúc đó liền cắt đứt với Vương Như Quân.”

Cẩn thận mà nghĩ, cũng không phải là không có khả năng, dẫu sao gương mặt kia của Nghiêm Hủ cũng khoe ra đó. Lúc trước ở trong cung, cũng có tiểu cung nữ nghĩ cách tiếp cận hắn đó thôi.

Ngày hôm sau, tuyết rơi càng lớn. Sập tối, ta mới dùng cơm xong, Chí Chính lại đến.

Chí Chính thấy ta, cúi đầu nói: “Vẫn phải... vẫn phải làm phiền Vân cô nương theo ta một chuyến đến phủ thái thú lần nữa...”

Ta cau mày hỏi: “Nhị điện hạ xảy ra chuyện gì sao?”

Sắc mặt Chí Chính hơi đỏ lên: “Điện hạ... không có gì đáng ngại, chỉ là vẫn ăn không vô thứ gì, nên vẫn phải thỉnh Vân cô nương sang giúp một tay...”

Ta đỡ trán đáp: “Hôm qua không phải ta đã dạy cách nấu cho tì nữ rồi sao?”

Chí Chính ước chừng đã một đường chạy tới đây, mồ hôi không ngừng chảy: “Người nhà hai tì nữ kia cũng bị nhiễm phong hàn, điện hạ thông cảm cho hạ nhân, để cho bọn họ về chăm sóc người nhà. Cho nên... cho nên...”

Khéo đến như vậy sao?

Không còn cách nào khác, ta chỉ có thể nói với người Trương phủ một tiếng rồi lại cùng Chí Chính đến phủ thái thú.

Sau khi đến nơi, ta vẫn đi phòng bếp nhỏ trước, Chí Chính liền nói: “Vân cô nương, không bằng... không bằng đi xem điện hạ trước...”

Ta cau mày: “Canh này phải nấu, ta không nấu canh, một chút nữa nhị điện hạ sẽ ăn cái gì?”

Chí Chính ấp úng: “Nhưng... nhưng...”

Ta nói: “Chẳng những như vậy, ngươi cũng phải vào bếp mới được.”

Chí Chính lộ vẻ khó hiểu.

Ta thở dài một hơi: “Không cần biết thế nào, ngày mai ta sẽ không đến nữa, nếu ngươi không học, chủ tử của ngươi không có gì ăn, lúc đó đừng có đến tìm ta.”

Chí Chính không còn cách nào khác, đành theo ta đi vào phòng bếp.

Chỉ là canh mới nấu được nửa canh giờ, liền có hạ nhân tới: “Điện hạ tỉnh rồi, muốn dùng một chút canh, không bằng cô nương đưa một ít canh qua trước.”

Ta thở dài trong lòng, hiện tại đưa canh qua đương nhiên có thể, nhưng đại khái hắn sẽ không ăn được.

Chí Chính giúp ta mở cửa, chắp tay nói: “Điện hạ còn bàn giao cho ti chức chuyện khác, thứ lỗi cho ti chức không thể cùng cô nương chăm sóc điện hạ. Tay phải của điện hạ, đêm nay cần phải thay thuốc một lần, thuốc đặt ở trong ngăn kéo đầu giường, vẫn phải làm phiền cô nương...”

Nói ta làm mấy chuyện này, trong lòng ta thật sự không muốn. Nhưng, một là ta không muốn so đo với người bệnh, hai là cũng không muốn lấy đá chọi đá với Nghiêm Hủ. Dù sao nếu ta chọc hắn không vui, có khi còn liên lụy đến những người bên cạnh ta.

Ta chỉ gật đầu, bưng bát canh vào phòng, nhưng lại không nghe thấy một tiếng động nào.

Tiến lại gần mới thấy, Nghiêm Hủ đang khép hai mắt, nửa nằm ở trên giường.

Hắn đây là đang ngủ quên sao?

Ta thật sự dở khóc dở cười, không phải hắn gấp gáp muốn dùng canh à?

Nhìn thấy tay phải của hắn, ta nhớ tới lời Chí Chính nói với mình, liền đặt bát canh xuống, chuẩn bị tìm thuốc thay cho hắn trước.

Chỉ là đầu giường có hai ngăn kéo, Chí Chính cũng không nói là ngăn kéo nào.

Ta kéo ngăn ở trên, rất nhanh ta liền ngạc nhiên.

Trong ngăn kéo chứa đầy ắp mấy thứ như đường nhân, tượng người, mặt nạ, chiết phiến và đủ loại đồ chơi khác.

Ta mở một chiết phiết ra xem, trên mặt vẽ một đóa hoa Băng Lăng. Ta lại xem đường nhân kia, cũng là hình dáng một đóa hoa Băng Lăng.

Hoa Băng Lăng là một loài hoa cát tường của Nguyên Châu, người Nguyên Châu thích vẽ hoa Băng Lăng lên đủ loại đồ vật khác nhau. Cũng giống như hoa tai hình Băng Lăng của ta, giống như sợi dây hoa Băng Lăng tiểu nữ hài đưa cho ta.

Ta nhớ lại cuộc đối thoại mà ta nghe được sau núi giả hôm đó, chỉ là ta không hiểu, sao Nghiêm Hủ lại có hứng thú với những đồ vật nhỏ nhặt này?

Băng Lăng, Băng Lăng... Lăng... Triệu Lăng...

Ta bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Ta đóng ngăn kéo lại, tuy không biết hắn đến Nguyên Châu rốt cuộc để làm gì, nhưng vẫn nhớ đến người trong lòng mà làm đường nhân, mua những đồ vật nhỏ đầy ắp ngăn kéo. Nếu không phải ta đã từng vướng mắc với hắn, cũng phải tán thưởng hắn một câu tình thâm ý trọng.

Ta kéo ngăn thứ hai, quả nhiên nhìn thấy một lọ thuốc và bông băng kèm theo.

Ta cầm lọ thuốc bước tới cạnh giường, hắn vẫn đang nhắm mắt.

Ta cẩn thận từng li từng tí mở băng gạc cũ của hắn ra, trên mu bàn tay phải của hắn thật sự có một vết sẹo, giống như có vật sắc nhọn làm bị thương.

Ta lấy lọ thuốc thay thuốc cho hắn, ai ngờ vừa ngẩng đầu, ta liền bắt gặp ánh mắt hắn nhìn ta.

Hắn tỉnh từ lúc nào vậy?

Lần này hắn lại không hỏi sao ta lại đến, chỉ nhìn ta nhỏ giọng nói: “Nhẹ một chút.”

Ta gật đầu.

“Đã ăn cơm tối chưa?”

“Thần nữ đã ăn rồi.”

Đợi một lúc sau, hắn cau mày nói: “Nàng có tin, nàng nói “thần nữ” thêm một lần nữa, ta liền trói nàng lại đem về cung không?”’

Ta: “...”

Được rồi, không nói thì không nói nữa.

Từ khi gặp hắn ở Nguyên Châu, chưa có lần nào hắn uy h.i.ế.p ta một cách bí mật cả, nghĩ đến đây, bàn tay thay thuốc cho hắn của ta bất giác tăng thêm lực.

Hắn hừ một tiếng, hơi nhíu mày: “Đau.”

Ta dừng tay, nhướng mắt nhìn hắn, trong lòng cũng không vui, dù sao cũng đã như thế này rồi, ta cũng lười giả bộ với hắn, trong mắt không tự giác mang theo vài phần khiêu khích.

Hắn đột nhiên cười: “Lúc trước không nhận ra, hóa ra nàng lòng dạ hẹp hòi.”

Ta thầm nghĩ, hắn uy h.i.ế.p ta ba lần, ta làm hắn đau một lần, sao có thể xem là lòng dạ hẹp hòi?

Ta không nói gì, cúi đầu tiếp tục giúp hắn thay thuốc, đợi một hồi liền nghe thấy giọng hắn nhẹ nói: “Nàng không cần sợ, ta sẽ không trói nàng đem về. Chuyện nàng rời khỏi cung, cũng không có ai biết, trong cung chỉ biết nàng bị bệnh nặng, được ta đưa đến hoàng trang dưỡng bệnh, là bệnh truyền nhiễm. Những người kia... rất tiếc mạng của mình, sẽ không tùy tiện đi đến hoàng trang.”

*Hoàng trang: Thôn trang hoàng gia

Tay ta ngừng lại một chút, ta chưa bao giờ nghĩ tới hắn lại che giấu giúp ta chuyện rời khỏi hoàng cung.

Nhưng sao hắn lại phải che giấu? Là vì hai nước bang giao sao? Hay là vì một nguyên do nào khác mà ta không biết?

Ta ngước mắt nhìn hắn, “Người ở Nguyên Châu này, đều không biết thân phận của ta.”

Ta biết, hắn sẽ hiểu ý ta nói.

Hắn nằm xuống, khép mắt nói: “Ta biết, mấy người bên cạnh nàng ta đều tra rõ rồi, bọn họ đều không có năng lực đem nàng ra khỏi hoàng cung.”

Ta lấy bông băng, vụng về quấn quanh tay phải của hắn.

Hắn mở mắt, nhìn bàn tay được ta quấn đến rối loạn, lại cười một cái, giơ tay trái giúp ta vén mấy sợi tóc lòa xòa trên trán ra sau tai, hiếm khi mềm giọng nói: “Chỉ là Nguyên Châu không đơn giản như nàng tưởng, ta sẽ ở lại đây thêm một thời gian... Trong thời gian này, nàng đừng chạy lung tung.”

Tay trái hắn nhẹ nhàng xoa lấy vành tai ta, có lẽ do hắn đang phát sốt nên tay hắn nóng đến phỏng, xoa đến đâu ta liền cảm thấy như có lửa đến đó. Ta lầm bầm một tiếng, quay đầu nhìn qua hướng khác, vừa khéo thấy bát canh trên bàn thấp.

Ta đứng dậy bưng bát canh, quay trở lại giường đưa cho hắn: “Canh này hẳn đã ấm vừa miệng.”

Hắn lại không nhận lấy bát canh.

Ta nghi hoặc hỏi: “Sao vậy?”

Hắn bất lực cười đáp: “Vừa rồi lúc nàng thay thuốc cho ta, dùng lực mạnh quá, miệng vết thương sợ là đã nứt ra một chút, hiện tại tay lại đau... e rằng không thể cầm chắc được bát.”

Ta sửng sốt, vội đặt bát canh xuống xem tay phải của hắn, quả nhiên trên băng gạc mới thay của ta đã xuất hiện một vết m.á.u nhỏ.

Ta thật sự không biết, ta là một nữ tử yếu đuối chưa bao giờ tập võ, cư nhiên có thể làm chảy m.á.u tay một nam nhân quen với đao kiếm. Tuy rằng ta trả thù vì mấy lần hắn uy h.i.ế.p ta, nhưng nghĩ lại lúc nãy hạ thủ xác thực không có nặng nhẹ, ta liền đứng dậy muốn đi tìm Chí Chính gọi đại phu.

Hắn liền kéo ta lại, lắc đầu: “Chẳng qua chỉ bị đè lên mấy dây gân thôi, không có chuyện gì.”

“Nhưng hiện tại... sợ là động một cái, m.á.u sẽ chảy ra nhiều hơn... Sau này khó đảm bảo không lưu lại di chứng gì...”

Ta thở dài một tiếng: “Ngươi đừng động nữa.” Vừa nói, ta liền cầm thìa canh lên, múc một thìa đưa tới miệng hắn, “Chỉ là canh này nấu còn chưa đến một canh giờ, sợ rằng mùi vị không ngon như hôm qua, ngươi cứ dùng một ít trước.”

Hắn ngược lại không mấy do dự, sau khi ăn một thìa, mặt mày hắn đầy ý cười: “Rất ngon.”

Ta thật sự nghĩ không thông, hôm qua rõ ràng nấu cả một canh giờ, hắn còn chê không đủ mềm. Hôm nay mới nấu có nửa canh giờ, sao hắn lại khen ngon?

Chẳng lẽ do cổ họng tốt hơn so với hôm qua?

Đang miên man suy nghĩ, ta nghe hắn nói: “Sắc trời cũng muộn rồi, bây giờ do tình hình thiên tai, có không ít thổ phỉ, đi lại ban đêm không an toàn. Đêm nay để Chí Chính chuẩn bị cho nàng một gian phòng, đừng trở về nữa.”

Chiếc thìa trên tay ta dừng lại, ta không đáp gì.

Đợi một lúc sau, ta lại nghe hắn hỏi: “Hôm qua xem vở kịch gì?”

“Vở kịch anh hùng cứu mỹ nhân”, ta đáp, “Lúc trước ở hoàng cung Đại Tề cũng đã xem không ít loại hí kịch, chẳng qua diễn xuất khá thú vị.”

Ngước mắt lên, ta vô tình bắt gặp ánh mắt của hắn, có lẽ do đang bệnh, lúc này Nghiêm Hủ giống như một viên ngọc dịu dàng xinh đẹp, yên lặng nhìn ta.

Không có sự ôn nhu giả ý lúc trước, cũng không có thái độ hùng hổ dọa người.

Ánh đèn trên bàn tỏa ra ánh sáng hơi vàng, đây có lẽ là lần gặp mặt êm dịu nhất kể từ khi ta gặp hắn ở Nguyên Châu.

Ta quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ rồi kể tiếp: “Chuyện kể về một nữ tử, trong một lần ra ngoài gặp phải cường đạo, tên cường đạo đó không những cướp tiền của nàng mà còn đòi bắt nàng về làm áp trại phu nhân, sau đó...”

Thời gian trôi qua, ta nói luyên thuyên hồi lâu cũng không nghe thấy tiếng của Nghiêm Hủ, nhìn lại thì thấy, không biết hắn đã ngủ quên từ lúc nào.

Ta cúi đầu giúp hắn kéo chăn gấm lên, đột nhiên nghe trên đỉnh đầu ta truyền đến giọng nói của hắn: “Vân nhi...”

Cái bát trên tay trái của ta gần như không được cầm vững, ta hoang mang lúng túng ngẩng đầu nhìn hắn.

Nghiêm Hủ vẫn nhắm chặt hai mắt, không giống bộ dạng tỉnh lại. Vậy nên câu nói kia vừa rồi, hẳn là nói trong mộng đúng không?

Nhưng hắn vừa mới gọi, là Vân nhi? Hay là... Lăng nhi? Hắn hình như chưa từng gọi ta là Vân nhi, lúc ở trong cung, hắn vẫn luôn gọi ta là Nhã Vân.

Ta cười khổ, cười bản thân đã nghe nhầm, hắn nhất định là đang gọi Triệu Lăng trong mộng đúng không?

Ta biết rõ, con người trong lúc ốm đau, cảm xúc là thứ yếu đuối nhất, cũng dễ ỷ lại những người thân thiết. Khi ta còn nhỏ ốm đau triền miên, trong mộng luôn kêu khóc gọi mẫu phi.

Ta lặng lẽ đặt cái bát xuống, nhẹ nhàng bước ra cửa.

Vừa mở cửa, một làn gió đêm mát rượi ập tới, khiến ta rùng mình vì lạnh.

Chí Chính đứng cách đó không xa, nhìn thấy ta liền vội vàng chạy lại, ta nói: “Nhị điện hạ đã ngủ rồi, ngươi tiến vào chăm sóc hắn đi.”

Chí Chính nói: “Hôm nay sắc trời đã muộn, ti chức vừa mới sai người thu dọn một gian phòng...”

Ta ngẩng đầu nhìn bầu trời đen như mực, hệt như đêm giao thừa năm đó, đều không có lấy một vì sao hay bóng trăng. Rõ ràng vừa nãy ở trong phòng, ta vẫn còn mơ hồ nhìn thấy ánh trăng ngoài cửa sổ.

Ta lắc đầu: “Hôm nay ta phải trở về, giúp ta an bài xe ngựa.”

Chí Chính sửng sốt, nhưng vẫn đi gọi xe ngựa, còn an bài thêm mấy người hộ tống ta trở về Trương phủ.

Ngày hôm sau, ta nhớ lại mấy lời Nghiêm Hủ nói hôm qua, liền gọi Linh Tê đến, để xem nàng có thể bí mật đi tra mối liên hệ giữa các thế gia vọng tộc ở Nguyên Châu hay không.

Loại chuyện này, thật ra cũng có thể đi hỏi Bàng Nghệ hoặc Tiến Bằng, nhưng ta luôn cảm thấy, những gì Nghiêm Hủ nói không hề đơn giản, sợ rằng không phải là chuyện có thể thấy rõ ở bề ngoài.

Lúc trước ta cho rằng đời này sợ là sẽ không còn dây mơ rễ má gì tới Nghiêm Hủ nữa, về những chuyện không liên quan này lại càng không để ý, thời gian này cũng xem như thoải mái tự tại.

Nhưng bây giờ xem ra, thời gian này Nghiêm Hủ ở Nguyên Châu, ta sợ rằng muốn đi cũng không đi được.

Hiện tại ta ở Nguyên Châu, không cần biết sẽ còn có thêm chuyện gì nữa, nhưng biết người biết ta vẫn luôn an toàn hơn một chút.

Linh Tê do dự nói: “Ý định ban đầu của chủ tử và thế tử, là đợi sau khi tiết trời ở đây ấm lên, thuộc hạ liền hộ tống công chúa đến Long Kỳ sơn trang ở Quế huyện. Khi đã đến đó rồi, dù có xảy ra chuyện gì, Bắc Lương sẽ không thể làm tổn thương công chúa được nữa. Nhưng hôm nay nhị điện hạ đã nhận ra công chúa ở đây, quả thật là không quá tốt để hành sự...”

Ta đáp: “Ngũ ca và biểu ca đem ta ra khỏi hoàng cung Bắc Lương cũng không dễ dàng. Lúc này, hai người họ đều có chuyện của mình, ta thật sự không nên làm phiền đến họ.”

Chuyện của ta và Nghiêm Hủ, nên để bản thân ta tự giải quyết.

Nghĩ đến đây, ta hỏi Linh Tê: “Tứ ca ở hoàng cung Đại Tề bên kia, gần đây có tin tức gì không?”

Linh Tê lắc đầu: “Tin tức của hoàng cung Đại Tề bên kia, lúc trước đều do chủ tử truyền cho, từ lúc chúng ta đến Nguyên Châu thì vẫn chưa nhận được tin tức gì mới. Thuộc hạ có thể truyền tin qua, nhưng sợ lúc này truyền tin tức thì không được an toàn...”

Ta lại lắc đầu: “Không cần phải mạo hiểm, Nguyên Châu cũng không kém gì trên kinh, hành sự của ngươi đều phải cẩn thận một chút.”

Linh Tê đáp: “Công chúa yên tâm, thuộc hạ hiểu rõ.”

Ba ngày sau, ngày hai mươi ba tháng hai, là sinh thần của lão thái gia Bàng gia. Vì Bàng gia là thủ phú Nguyên Châu, đại thọ của lão thái gia đương nhiên phải mở tiệc đãi khách.

Từ địa vị cao như thái thú Nguyên Châu và trưởng bối các gia tộc, đến các tiểu bối trẻ như Huệ Tâm và Lý Tư Phong, đều nhận được thiếp mời.

Mà ta, cũng nhận được thiếp mời Bằng Nghệ gửi đến.

Suy nghĩ một chút, ta liền đồng ý.

Ngày sinh thần của lão gia tử, Bàng Nghệ đương nhiên bận đến không thể rời đi, mà trưởng bối Trương gia sẽ đến sau. Lý Tư Phong liền đến Trương phủ đón ta và Huệ Tâm, ba người chúng ta ngồi xe ngựa đi đến Bàng phủ trước.

Bàng phủ quả xứng danh thủ phú Nguyên Châu, toàn cảnh sân phủ đã chiếm hết hai con đường.

Bàng gia đông nhân khẩu, Bàng Nghệ là đích trưởng tử của thế hệ này, hôm nay cũng xem như là làm chủ cả Bàng gia.

Tiến vào Bàng phủ, nhìn thấy đình đài lầu các trong sân viện và tiếng rộn ràng nhộn nhịp của người đi chúc mừng, ta đăc biệt bội phục Bàng Nghệ, có thể nắm giữ gia tộc, cũng có thể thừa ra thời gian ăn chơi. Quả thật là một người có tài hiếm gặp.

Bàng lão gia tử tuy là thương nhân, nhưng cả đời thích võ, hôm nay cũng đặc biệt an bài một trận so tài đấu kiếm.

Người thắng, có thể nhận được một viên đá Băng Lăng hiếm lạ. Nói là đá Băng Lăng, thực chất chẳng qua chỉ là một viên ngọc thạch có hoa văn Băng Lăng trên đó.

Chỉ là người Nguyên Châu đều xem hoa Băng Lăng là điềm lành, một khi phần thưởng này được trao, sẽ có không ít tiểu bối trẻ tuổi háo hức muốn thử sức.

Ta và Huệ Tâm theo đám người đến chúc thọ Bàng lão gia tử, đang định đi sang chỗ nữ quyến, ta liền nghe thấy hạ nhân vội vội vàng vàng bẩm báo: “Lão gia, nhị hoàng tử điện hạ đến!”

Đám đông có bất ngờ, có kinh ngạc vui mừng, Bàng lão gia tử ngồi ở chủ vị lại càng ngạc nhiên hơn, vội nói: “Còn không mau thỉnh điện hạ tiến vào.”

Hoàng tử hạ mình đến chúc thọ thường dân, thật sự là hiếm thấy.

Ta xách váy đi về hướng chỗ ngồi cho nữ quyến, chỉ là còn chưa đi đến đó, ta đã nghe thấy một hồi ồn áo náo động và các tiếng hành lễ.

Ta ngẩng đầu nhìn lên, hôm nay Nghiêm Hủ mặc một thân trường bào trắng như trăng, bên trên còn thêu hoa văn chồn tía quý phái lờ mờ, trên đầu cài trâm bạch ngọc, khiến cho cả người hắn đều phát sáng, có một cảm giác như trăng thanh gió mát.

So với bộ dạng ốm đau mấy ngày trước, cũng có tinh thần hơn rất nhiều.

Nữ quyến bên này, nhiều người lúc trước chưa thấy Nghiêm Hủ bao giờ, sau khi lén lút ngước mắt nhìn, đều phát ra tiếng ca ngợi.

Có người trong đám người không khỏi nhỏ giọng nói: “Nhị hoàng tử trông thật ôn nhu...”

Ta đột nhiên nhớ ra, lúc ở hoàng cung Bắc Lương, hình như hắn trước sau như một cũng là bộ dạng như thế này.

Người người đều nói, nhị điện hạ ôn nhuận như ngọc.

Bàng lão gia tử mời Nghiêm Hủ cùng xem các tiểu bối so tài đấu kiếm, Nghiêm Hủ cũng vui vẻ đồng ý, liền được thỉnh ngồi vào chỗ chủ vị.

Hứng thú xem đấu kiếm của ta thật ra cũng không lớn, chẳng qua vì Bàng Nghệ cũng sẽ ra sân nên chỉ muốn xem lúc hắn lên đài mà thôi.

Ai ngờ Bàng Nghệ ngày thường một bộ dáng lười biếng nhàn nhã, mà kiếm pháp cũng không tệ, tuy suýt bị đ.á.n.h bại mấy lần, nhưng cũng thật sự lọt vào vòng cuối cùng.

Có điều, những người trên sân đa phần đều là công tử nhà thương nhân, luyện kiếm chỉ là thứ tiêu khiển. Đừng nói gặp phải Chí Chính, ngay cả một nữ tử như Linh Tê ra sân, những người này đều không thể đấu lại.

Người cuối cùng so tài với Bàng Nghệ là một vị Triệu công tử, nhà thương nhân bán tơ lụa. Người trông gầy yếu hơn Bàng Nghệ, nhưng xuất chiêu đều hiểm ác, Bàng Nghệ chiến đấu thập phần khó khăn.

Ta đang khẩn trương nhìn phía trên đài, nhưng luôn cảm thấy phía sau bên phải dường như có một ánh nhìn tới, quay đầu, ta chỉ thấy Nghiêm Hủ và Bàng lão gia tử đang trò chuyện vui vẻ trên chỗ chủ vị.

Lúc quay đầu lại, Bàng Nghệ đã một kiếm đ.á.n.h gãy kiếm của Triệu công tử, trên sân tức khắc đầy tiếng reo hò vang dội.

Bàng Nghệ thu kiếm, nhìn về chỗ nữ quyến, lúc bắt gặp ánh mắt của ta, khóe miệng nhếch lên, cằm hất nhẹ, trên mặt hiện lên vẻ đắc thắng, rất hăng hái.

Ta đáp lại một nụ cười nhẹ.

Lúc ta quay đầu lần nữa, Nghiêm Hủ đã rời khỏi chủ vị từ lúc nào, không biết đã đi đâu.

Buổi trưa, nữ quyến đều được an bài trong hoa viên của Bàng phủ để dùng cơm trưa. Bàng phủ tổng cộng xây năm cái hoa viên, nữ quyến ở Cẩm viên, đình đài lầu các được xây dựng rất tinh xảo, nếu so với hoàng cung Bắc Lương thì cũng không thua kém mấy.

Chỉ là lúc đang ăn cơm, một gã người hầu vội vã chạy từ tiền sảnh đến báo, “Đại phu nhân, không tốt rồi, đại công tử và nhị hoàng tử đang... đang ở tiền sảnh, vật cổ tay... Lão gia sợ xảy ra chuyện, nói người mau đi qua.”

Vật... cổ tay?

Bàng phu nhân kinh ngạc hỏi: “Ngươi nói là Nghệ nhi và nhị hoàng tử điện hạ?”

Gã người hầu nhỏ giọng thở không ra hơi: “Vâng, đại công tử uống rượu vui quá, nói là hôm nay ai có thể vật tay thắng đại công tử, công tử liền đem đá Băng Lăng thắng được trong cuộc so tài đấu kiếm hôm nay cho người đó, kết quả, ai ngờ, nhị hoàng tử... liền... liền...”

Bàng phu nhân tái mặt đi tức khắc: “Hồ nháo, hồ nháo...”

Một vị phu nhân ngồi cùng bàn vừa gắp rau vừa thản nhiên nói: “Hôm nay Nghệ nhi đang quản toàn bộ Bàng gia, nếu vì điều này mà đắc tội nhị hoàng tử, sợ là cả Bàng gia đều phải...”

“Câm miệng!” Bàng phu nhân thở hổn hển, ném cả bát đũa, liền vội vàng đi đến tiền sảnh, nữ quyến xung quanh cũng đều không có tâm trạng ăn cơm nữa, đều kết thành tốp năm tốp ba cũng đi đến tiền sảnh, sợ rằng đến chậm sẽ không xem được kịch vui.

Huệ Tâm nhỏ giọng nói: “Tỷ tỷ, chúng ta cũng đi xem thử đi, dù sao Bàng công tử...”

Ta gật đầu.

Tiền sảnh bị vây quanh chật như nêm cối, ta và Huệ Tâm đứng bên ngoài đám người, không thể nhìn thấy được gì.

Chỉ là một lúc sau, liền nghe có tiếng hoan hô truyền tới: “Nhị điện hạ thắng rồi! Nhị điện hạ thắng rồi!”

Kết quả này, khiến cho cả Bàng gia đều thở phào nhẹ nhõm.

Ta dắt Huệ Tâm xoay người rời đi, Bàng gia vốn cũng an bài xiếc tạp kỹ ở một hoa viên khác. Ta vì lúc trước gặp phải lần hành thích đó ở hoàng cung Bắc Lương, đến nay đối với tạp kỹ vẫn đều có chút ám ảnh, ta liền để Huệ Tâm và Lý Tư Phong đi cùng nhau.

Hôm nay thật náo nhiệt, ta đang đi dạo một mình trong hoa viên, trong hoa viên có một hồ nước, nhìn thấy một cái đình ẩn trong khu rừng bên hồ, ta liền muốn đến ngồi ở đình thanh tĩnh một lát.

Ai ngờ vừa bước lại gần mới phát hiện, trong đình đã có một người.

Nhìn kỹ lại một lần nữa, là trường bào trắng thêu hoa văn chồn tía.

Ta xoay người muốn rời đi.

Ai ngờ người trong đình đã nhìn thấy ta: “Đi đâu? Qua đây.”

Ta bất lực quay lại, tiến vào trong đình, ngồi phía bên phải cách hắn một khoảng xa.

Hắn nhìn ta, thần sắc hờ hững: “Đêm đó tại sao lại đi?”

Ta nhìn mặt hồ trong suốt lấp lánh, không muốn trả lời.

Tùy ý quay đầu một cái, ta lại vô tình nhìn thấy trên mu bàn tay phải của hắn xuất hiện hai vết m.á.u.

Ta kinh ngạc hỏi: “Tay ngươi?”

Hắn nhìn nhìn, nhưng lại là bộ dạng không sao cả: “Lúc nãy vừa mới vật cổ tay, miệng vết thương hình như bị nứt ra một chút.”

Ta thật sự không hiểu hôm nay hắn muốn xướng vở kịch gì, liền hỏi: “Nhị điện hạ hôm nay... sao lại đến đây?”

Hắn im lặng một hồi rồi đáp: “Ta nghe nói Bàng lão gia tử có một viên đá Băng Lăng nên đến xem.”

Ta không hiểu: “Vậy nên... ngươi là vì muốn viên đá Băng Lăng đó mới vật tay với Bàng Nghệ?”

Hắn ngây ra một lúc, nửa ngày mới đáp: “Có thể xem là vậy.”

Ta dở khóc dở cười: “Ngươi là một hoàng tử, muốn gì mà không có? Chẳng qua là một viên đá Băng Lăng, ngươi lấy nó làm cái gì?”

Hắn nghĩ nghĩ, “Có lẽ có thể... tặng cho người khác?”

Ta bừng tỉnh, hóa ra là như vậy...

Ta đột nhiên cảm thấy ông trời đối xử với ta thật không công bằng.

Trời cao đất rộng, cứ cố ý để cho ta gặp hắn, lại cố tình để cho hắn... tim đã có chủ.

Nếu chỉ như thế này thì cũng thôi, hôm nay rõ ràng ta đã rời đi rồi, buông bỏ rồi, ta lại còn phải thấy hắn không tự chăm sóc bản thân mà để đổ bệnh bị thương, còn phải xem hắn vì người trong lòng mà thắng một viên đá.

Ta nhìn vết thương trên tay phải của hắn, không nhịn được nói: “Thật ra nếu, nếu... thật ra ngươi cũng không cần quá cố chấp với viên đá này, tuy rằng viên đá này rất đặc biệt, nhưng chỉ cần ngươi vẽ cho nàng ấy một đóa Băng Lăng trên một viên đá bình thường... ta cảm thấy... nàng ấy cũng sẽ rất vui vẻ.”

Hắn cau mày: “Nếu cái gì?”

Nếu... nàng ta thật lòng thích ngươi.

Nỗi cay đắng trong lòng không hiểu sao lại trào dâng, ta nhìn gợn sóng lăn tăn trên mặt hồ, hôm nay tiết trời thật tốt.

Ta cũng không biết bản thân làm sao, “Nghiêm Hủ...”

Thân thể hắn khựng lại.

“Khi đó, ngươi... vì sao lại đồng ý thay đại hoàng tử hòa thân?”

Hắn sửng sốt: “Ta…”

Lời nói ra khỏi miệng, ta mới cảm thấy bản thân nực cười, “Xem ta hỏi câu gì thế này, lúc đó hai chúng ta, đúng là đều không tự nguyện, nếu như có thể được chọn lựa, ai lại thích thành hôn với một người lạ chứ...”

Hồi lâu sau ta mới nghe thấy giọng hắn hỏi nhẹ nhàng: “Vậy nên nàng vì không thích, mới rời đi sao?”

Ta hơi ngẩng đầu lên, là không thích sao?

Một ánh mắt kia, hơn hai năm kia, làm sao có thể nói là không thích?

Nhưng ta lại không biết phải trả lời như thế nào, Nghiêm Hủ nhìn ta chằm chằm, đôi mắt sâu thẳm như muốn hút chặt ta vào đó, ta chỉ có thể gật đầu loạn xạ.

Cứ xem như vậy đi, dù sao thích hay không thích, cũng đều là chuyện quá khứ rồi.

Hắn trầm mặc một lúc, rồi hỏi: “Vậy nàng thích kiểu người như thế nào? Kiểu người như... Bàng Nghệ sao?”

Câu này ta cũng không biết phải trả lời như thế nào, lúc ta ở hoàng cung Đại Tề, cũng chưa từng có tình cảm hồ đồ với ai. Sau khi đến Bắc Lương, trái tim ta liền trao cho hắn, tuy rằng kết cục cuối cùng lại như hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình, nhưng hiện tại hắn hỏi ta thích kiểu người gì, ta thật sự đến hôm nay cũng không biết ta thích kiểu gì.

Ta lưỡng lự một hồi, giả vờ rộng lượng nói: “Người ấy à, phải gặp qua đủ loại đủ dạng rồi mới biết được bản thân thích kiểu gì...”

Rất lâu sau, ta mới nghe hắn thở dài, cười khổ nói: “Phải không? Nhưng gần đây có người nói với ta, gặp được người mình thích, nếu không nhanh chân một chút, có thể... sẽ vĩnh viễn mất đi người đó.”
 
Chương 6


Sau khi gió xuân thổi qua, mặt hồ lăn tăn gợn sóng, ta mới phát hiện, phần lớn băng trên mặt hồ đã tan hết.

Quay đầu lại, ta liền nhìn thấy Chí Chính đang cầm lọ thuốc vội vã chạy về phía trong đình.

Xem ra là đến đưa thuốc cho Nghiêm Hủ.

Ta đứng dậy, “Xiếc tạp kỹ bên hoa viên kia ước chừng cũng sắp diễn xong rồi, nếu Huệ Tâm tìm không thấy ta sẽ sốt ruột.”

Vốn muốn rời đi, ai ngờ Nghiêm Hủ cũng đứng dậy, hắn liền đứng chắn trước mặt ta.

Hắn đứng s.á.t lại gần hơn, mùi Nguyệt Lân hương trên người hắn nhàn nhạt ập tới, ta không thể không lùi lại một bước nhỏ.

Không ngờ hắn lại tiến lên một bước, nhẹ nhàng kéo tay phải của ta lên, một thứ đồ lành lạnh được thả vào lòng bàn tay ta, đây không phải là... viên đá Băng Lăng hắn vừa mới thắng được sao?

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt tràn đầy nghi hoặc: “Nhị điện hạ... đây là có ý gì?”

Hắn dừng lại, nói: “Hai ngày nữa ta phải cùng Giang thái thú đi Mông huyện, khoảng ba ngày mới có thể về lại Nguyên Châu.” Hắn chỉ sang người đứng bên cạnh, Chí Chính với khuôn mặt không lộ cảm xúc gì, “Chí Chính sẽ ở lại đây, gặp chuyện gì khó khăn thì tìm hắn, lúc đó cầm viên đá này đến phủ thái thú, sẽ không có ai ngăn cản nàng.”

“Kỳ thực không cần phải vậy, ta cũng không có chuyện gì khó khăn...”

“Giữ cho kĩ”, Hắn nắm chặt ngón tay ta, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng lại lộ ra vẻ kiên trì, không thể từ chối.

Ta đành phải nhẹ giọng đáp một tiếng “Được”.

Ta vốn tưởng rằng, Bàng Nghệ làm loạn ngay trong thọ tiệc nhất định sẽ bị Bàng lão gia tử xử phạt, kết quả qua ngày hôm sau, ta thấy hắn đứng trước mặt ta với vẻ mặt đầy phấn khởi.

Ta ngạc nhiên nhìn Bàng Nghệ từ trên xuống dưới một lượt, “Ngươi không sao à?”

Bàng Nghệ cười: “Nàng cho rằng ta bị tổ phụ đ.á.n.h sao?”

Ta gật đầu: “Ngươi trong thọ tiệc của tổ phụ ngươi, cùng với hoàng tử vật... cổ tay, tổ phụ của ngươi sao có thể không nhốt ngươi lại mấy ngày chứ?”

Bàng Nghệ nhướng mày: “Ta biết ý của bọn họ, muốn thua để viên đá Băng Lăng vào tay nhị hoàng tử, bọn họ khen ta còn không kịp, sao có thể phạt ta?”

Ta: “Hả?”

Hắn thần thần bí bí tiến lại gần ta, thấp giọng nói: “Hôm đó ta đã sớm phát hiện nhị hoàng tử thích viên đá Băng Lăng kia, phụ thân ta, tổ phụ ta, làm sao có thể không phát hiện ra? Nhị hoàng tử đột nhiên hạ mình đến Bàng gia chúc thọ tổ phụ ta, đối với Bàng gia chính là vinh hiển, nhưng không có ai biết trước, nên cũng không chuẩn bị quà đáp lễ. Thấy nhị hoàng tử thích viên đá Băng Lăng kia, nhà ta đương nhiên muốn đưa cho. Nhưng viên đá Băng Lăng dành để trao cho người thắng trong cuộc so tài đấu kiếm đã truyền khắp các gia tộc, nếu lúc đó cứ đưa viên đá Băng Lăng cho nhị hoàng tử, sợ là không chỉ Bàng gia sẽ bị ô nhục bêu danh, mà còn ảnh hưởng đến thanh danh của nhị hoàng tử.”

Hắn nháy mắt, “Ta không chỉ thắng so tài kiếm, có được viên đá Băng Lăng, mà còn mượn rượu làm chuyện hồ nháo, danh chính ngôn thuận để viên đá Băng Lăng rơi vào tay nhị hoàng tử, mọi chuyện diễn ra đều rất tự nhiên. Nàng nói xem, bọn họ có nên khen ta hay không?”

Ta thật sự không ngờ mọi chuyện cư nhiên như thế này, dở khóc dở cười: “Nhưng thanh danh của ngươi thì sao?”

Hắn nhún vai: “Dù sao ta cũng quen được coi là kẻ ăn chơi rồi, mọi người cũng không lấy làm lạ, ngược lại còn ca tụng một câu nhị hoàng tử không có dáng vẻ kiêu ngạo, vui vẻ với dân. Điều này là chuyện vui mừng, bọn họ vô cùng cao hứng.”

Ta vẫn không hiểu: “Nhưng làm sao ngươi biết nhị hoàng tử sẽ vật cổ tay với ngươi...”

Bàng Nghệ chỉ vào mắt mình: “Tiểu Vân, hai mắt ta cũng không phải nhìn không rõ, nhị hoàng tử đến, ánh mắt thỉnh thoảng cứ nhìn về phía viên đá Băng Lăng, còn có...”

Hắn ngừng lại, rồi tiếp tục cười, “Có điều ta cũng muốn thử xem, nếu nhị hoàng tử không có ý đó, sẽ không đáp ứng ta lúc ta hô to muốn vật cổ tay, nếu người khác đáp ứng, cũng không chắc là đ.á.n.h bại được ta... Nhưng nhị hoàng tử lại chủ động đáp ứng ta.”

Ta nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó: “Nhưng rõ ràng ta đã thấy hạ nhân nhà ngươi hoang mang chạy đến thỉnh Bàng phu nhân qua đó...”

Bàng Nghệ bĩu môi, “Cái đó...”

Hắn lắc đầu, “Ta vốn không định làm như vậy, cứ để thua viên đá Băng Lăng vào tay nhị hoàng tử là được. Ai ngờ lúc nhị hoàng tử ngồi xuống đối diện ta, ta cũng không biết sao nữa, chỉ... rất muốn thắng... Vậy nên, lúc ta phát giác ra, ta đã dùng toàn lực để vật cổ tay. Hai người đấu rất lâu nhưng vẫn chưa phân thắng bại, phụ thân của ta sợ rằng có lẽ ta đã say thật... sợ ta hành động lỗ mãng, liền vội vàng sai người đi gọi mẫu thân ta.”

“Chỉ là kết thúc rồi ta mới chú ý tới, mu bàn tay của nhị hoàng tử dường như có vết thương cũ. Không hiểu sao, nhị hoàng tử lại ý vị thâm trường nhìn ta, thấp giọng lẩm nhẩm vài câu gì đó. Đã là như vậy, còn cùng ta vật cổ tay, ngược lại cũng rất cố chấp...”

Ta đột nhiên nhớ tới vết m.á.u mờ nhạt trên mu bàn tay của Nghiêm Hủ ngày hôm qua.

“Chỉ là đáng tiếc”, Bàng Nghệ cười, “Viên đá Băng Lăng kia khá đẹp mắt, ta vốn định tặng cho nàng.”

Ta ngẩn ra, cũng không thể nói là viên đá Băng Lăng kia bây giờ đang ở chỗ ta, chỉ có thể nói đùa đáp: “Hôm nay ta mới biết, hóa ra mấy thương nhân các ngươi đều tinh thông như vậy, gặp phải ngươi, ta lại thấy lo lắng giùm đối thủ của ngươi.”

Hắn cười đắc ý, cũng chẳng hề khiêm tốn: “Đương nhiên, mấy thương nhân ở Bắc Lương, có thể so cao thấp với Bàng gia, sợ là rất hiếm có.”

Huệ Tâm và Lý Tư Phong lúc này cũng từ hậu viện đi ra, Lý Tư Phong khiêm tốn lễ độ, khá được lòng lão thái thái Trương gia, mà hắn cũng rất hiểu chuyện, bây giờ mỗi lần đến gặp Huệ Tâm, chỉ cần lão thái thái có thời gian, hắn đều sẽ đi hậu viện trò chuyện cùng lão thái thái.

Bàng Nghệ dùng quạt lông vũ gõ vào lòng bàn tay: “Đi thôi, đưa các ngươi đi ăn, hôm nay Như Ý Trai có món bánh lương hoa tuyết mà các ngươi thích.”

Trong ba ngày Nghiêm Hủ vắng mặt, cuộc sống của ta vẫn bình thường, dù Linh Tê mỗi ngày đều ra ngoài thăm dò tin tức, nhưng quả nhiên giống như ta dự liệu, những thứ có thể thăm dò được ở Nguyên Châu, chẳng qua đều là những chuyện mà ai cũng biết.

Nhưng mà, Linh Tê lại nghe được một tin tức từ Đại Tề, đó là tứ ca của ta - Hoa Ôn Huyền, cũng là tân đế hiện tại, dường như thân thể mắc bệnh gì đó, đã được một thời gian rồi.

Người truyền tin này, vốn lúc trước đến Tề quốc thăm người nhà, vì tình thế biên cương hai nước căng thẳng, liền ở nán lại Đại Tề, không dám trở về Bắc Lương.

Qua năm, người này chạy việc vặt cho một vị ngự y trong hoàng cung Đại Tề, nghe trộm được một số tin tức trong cung, sau khi trở về Bắc Lương liền đi kể cho mọi người xung quanh nghe.

Có điều tên này là một kẻ nát rượu, tất cả những lời hắn nói cũng không biết thật hay giả.

Sập tối hôm nay, Linh Tê ra ngoài, ta ở trong phòng không có việc gì làm, bỗng tình cờ lấy ra viên đá Băng Lăng kia.

Hôm đó trở về, ta liền ném viên đá vào trong tráp, cũng không có ý định dùng tới. Bây giờ ta ngắm nó dưới ánh trăng, được chạm trổ lung linh lộ ra ánh sáng rực rỡ, quả nhiên là một miếng ngọc thạch thượng hạng hiếm có.

Ta đột nhiên nhớ ra, hôm đó Nghiêm Hủ hình như nói, ba ngày sau hắn sẽ trở lại.

Lúc đang suy nghĩ miên man, quản gia Trương phủ liền cầm một sợi dây Băng Lăng đến, nói ngoài cửa Trương phủ có một cô nương, nàng kia nói có quen biết với ta, muốn gặp ta.

Ta nhìn sợi dây Băng Lăng này, hơi giống với sợi mà tiểu cô nương trên đường đưa cho ta lần trước, nếu nàng đến tìm ta, chẳng lẽ gặp phải chuyện gì khó khăn khác sao?

Ta tiện tay bỏ viên đá Băng Lăng vào trong tay áo, liền đi đến cửa Trương phủ, nhưng lại không thấy ai cả.

Ta nhìn sang phía bên đường đối diện, có một tiểu cô nương rụt rè đang đứng, quả nhiên là người lúc trước.

Ta xách váy đi lên phía trước, “Là ngươi tìm ta sao?”

Tiểu cô nương ngượng ngùng gật đầu.

Trong lòng ta nghi hoặc: “Sao ngươi biết ta sống ở đây?”

Tiểu cô nương ngây người một lúc rồi nhỏ giọng đáp: “Vị công tử đi cùng tỷ tỷ ngày đó, là Bàng công tử mà người người Nguyên Châu đều biết, ta hỏi thăm thì biết được tỷ tỷ sống ở Trương phủ.”

Hóa ra là như vậy, Bàng Nghệ ngày thường đích xác phô trương, đi cùng hắn cũng khó mà không bị chú ý, điểm này ta quả thật có chút sơ suất.

“Hôm nay ngươi đến, là có chuyện gì sao?”

Tiểu cô nương ngay lập tức rơm rớm nước mắt: “Tỷ tỷ, ta tên Tiểu Cẩm, nương ta sắp không xong rồi, tỷ tỷ xem như là ân nhân cứu mạng của ta, nếu không có tỷ tỷ hai lần tương trợ, sợ rằng ta đã c.h.ế.t từ lâu rồi... Trước khi nương đi, chỉ muốn gặp quý nhân, tỷ tỷ có thể... có thể cùng ta đi gặp nương được không? Cũng xem như là tâm nguyện... cuối cùng...”

Hai hàng nước mắt trong veo chảy dài trên khuôn mặt đỏ hồng của tiểu cô nương, trong lòng ta chua xót, lại nghĩ đến mẫu phi đang ở Tề quốc xa xôi.

“Hiện tại ngươi sống ở đâu? Nương của ngươi đã có đại phu xem bệnh qua chưa?”

Tiểu Cẩm lau nước mắt: “Bệnh đã lâu, đại phu đã sớm nói không xong rồi, hôm nay nương vẫn còn chống đỡ được một hơi, nhưng lại không yên tâm về ta mà thôi...” Rồi chìa tay chỉ, “Ta và nương hiện tại sống ở con hẻm bên cạnh.”

Ta nói: “Đợi ta, ta đi tìm cho ngươi một đại phu, ta biết một đại phu rất lợi hại.”

Tiểu Cẩm kéo ta lại, mặt đầy nước mắt: “Tỷ tỷ, vô ích thôi, nương ta thật sự sắp không chống đỡ nổi nữa, tỷ tỷ có thể đi cùng ta không? Chỉ cần để nương ta gặp tỷ, để nương yên tâm là được, sau này ta cũng sẽ không làm phiền tới tỷ tỷ nữa...”

Nương của Tiểu Cẩm muốn gặp ta, hẳn là muốn phó thác Tiểu Cẩm cho ta.

Làm phụ mẫu, luôn không yên tâm được về nhi nữ của mình.

Ta tính toán một chút, phỏng chừng cũng phải một lúc nữa Linh Tê mới quay lại.

Dù sao cũng không xa, ta liền nói với người Trương phủ một tiếng, để Tiểu Cẩm dẫn đường, muốn đi xem nương của Tiểu Cẩm trước, nếu còn có thể cứu được, ta sẽ đi tìm Tống Cẩn.

Con đường phía trước cửa Trương phủ, là một con đường phồn hoa, buổi tối ngày thường đều đông người qua lại.

Con hẻm mà Tiểu Cẩm dẫn ta đi, xuyên qua một con đường khác, chỉ là con hẻm này lại không có một bóng người.

Khi bước đi, ta dần dần thấy toàn thân mềm nhũn, bước chân cứ như có như không. Tuy thân thể ta không tốt, nhưng trước đây cũng chưa từng bị như thế này.

Trong lòng bỗng sửng sốt, ta dừng bước chân, xoay người đi về hướng Trương phủ.

Tiểu Cẩm đuổi theo: “Tỷ tỷ, sao ngươi không đi nữa?”

Ta chỉ cảm thấy thân thể càng lúc càng mềm yếu vô lực, tay ta căng thẳng nắm chặt bên trong tay áo, liền đụng phải một vật cứng rắn, là viên đá Băng Lăng mà ta đã bỏ trong tay áo lúc nãy.

Ta nắm chặt viên đá trong lòng bàn tay, cứ thế bước về phía trước.

Tiểu Cẩm vội vàng chạy tới ngăn cản ta vài bước, “Tỷ tỷ tại sao muốn trở về?”

Ta muốn đẩy nàng ta ra, nhưng vừa nâng tay đã cảm thấy yếu ớt, chỉ có thể cười lạnh: “Ngươi nói ta là ân nhân cứu mạng của ngươi, ngươi lại đối xử với ân nhân cứu mạng của mình như vậy sao?”

“Tỷ tỷ... ngươi đang nói gì vậy...”

Ta gằn giọng nói: “Tránh ra.”

Nàng ta không hề di chuyển.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân, ta nhắm mắt, trong lòng tự giễu, cũng không nghĩ tới, có một ngày ta lại ở trong tình cảnh này.

Một giọng nam thô lỗ truyền đến: “Chuyện này cũng làm không tốt, không kêu ngươi dẫn nàng đi đến hẻm Tây sao? Bây giờ còn ở chỗ này, hai đường trước sau đều có người, đường sau còn có nha dịch tuần tra, sao còn chưa dẫn nàng đi?”

Tiểu Cẩm ấp úng nói: “Nàng phát hiện rồi, ta đang ngăn cản nàng, đợi thuốc có tác dụng trên người nàng, nói không ra lời rồi thì lại dẫn nàng đi là được.”

Toàn thân ta vô lực, tựa lưng vào tường, quay đầu hỏi: “Vị đại ca này, ta vừa đến Nguyên Châu không lâu, không biết sao lại đắc tội đến các ngươi?”

Đại hán trước mắt, miệng cắn rễ cây một cái xoẹt, “Chuyện này ngươi không cần biết, dù sau sau đêm nay, cũng sẽ không có ai tìm được ngươi nữa. Chúng ta đã nhận tiền làm việc, ngươi cũng sẽ không gặp lại chúng ta nữa.”

Ước chừng Linh Tê cũng sắp trở lại, nếu phát hiện ta vẫn chưa trở về, nhất định sẽ đi tìm ta.

Ta liều mạng giữ chặt viên đá Băng Lăng, cà nhẹ vào bức tường phía sau lưng, hi vọng vạn nhất gặp phải bất trắc, cũng có thể để lại manh mối.

Ta vừa cà vừa nói: “Các ngươi có phải nạn dân của huyện có thiên tai không? Nếu cần tiền, bằng hữu của ta... bất luận là Bàng gia hay Trương gia, cũng đều là gia tộc phú thứ nhất nhì Nguyên Châu. Các ngươi đưa ta trở về, bọn họ sẽ không bạc đãi các ngươi, nếu các ngươi trói ta đem đi, bọn họ nhất định sẽ tìm ta... Hai con đường trước sau này, người nhiều như vậy, các ngươi có lòng tin là quan phủ sẽ không tìm thấy các ngươi đến như vậy sao?”

Đại hán không nói một lời, liếc mắt nhìn Tiểu Cẩm.

Ta tiếp tục nói: “Nếu các ngươi cần tiền, ta có thể cho các ngươi tiền, giúp các ngươi vượt qua khó khăn, các ngươi cũng không cần sống trộm cắp trốn tránh, còn không phải tốt hơn sao? Mà ngươi”, Ta nhìn Tiểu Cẩm, “Nương của ngươi, ta cũng có thể giúp...”

Tiểu Cẩm lạnh lùng đáp: “Nương của ta đã c.h.ế.t từ lâu rồi.”

Trong lòng ta kinh ngạc, nhưng vẫn nói: “Vậy còn tiền thì sao? Các ngươi luôn cần tiền mà, phải không?”

Đại hán dường như có vẻ lưỡng lự, Tiểu Cẩm đột nhiên hét lên: “Không được, ta đã lừa nàng ta, nếu chúng ta cùng nàng ta trở về, nàng ta sẽ không tha cho chúng ta! Nàng ta nhất định đang lừa chúng ta!”

Tay ta càng lúc càng vô lực, viên đá Băng Lăng từ lòng bàn tay ta rơi xuống đất.

Ta thở dài một tiếng: “Ngươi đã lừa ta, nhưng hai lần trước ta đã đối xử với ngươi như thế nào, chỉ cần ngươi đưa ta trở về Trương phủ an toàn, ta bảo đảm sẽ không...”

Tiểu Cẩm liền chế nhạo: “Hai lần đó ngươi cứu ta, lẽ nào không phải cố ý xử sự như vậy trước mặt Bàng Nghệ kia sao? Giả bộ làm một người tốt bụng khoan dung, chẳng qua đều mượn cớ câu dẫn những nam nhân có tiền...”

Đại hán kia cũng đi tới, hung hắn kéo ta một cái, ta liền lảo đảo, chân phải truyền đến một hồi đau đớn, sợ là trực tiếp trẹo đến mắt cá chân.

Trong lòng ta cảm thấy lạnh lẽo, quả thật không còn biện pháp nào khác sao?

Lúc này Tiểu Cẩm hét lên một tiếng, ta còn chưa kịp phản ứng, đại hán kéo tay ta cũng buông ra, trực tiếp ngã thẳng xuống.

Ta bỗng nhìn thấy trước mặt, Linh Tê đang thở hổn hển, kinh hoảng chưa hết, trái tim cũng ổn định lại, ta nở nụ cười yếu ớt: “Còn may... ngươi đến rồi.”

Linh Tê chạy lại đỡ ta lên, ta nói: “Mặc kệ hai người này, ta bị trúng thuốc... sợ sẽ lập tức không thể nói được hay làm gì, đối phương giảo hoạt, tạm thời còn chưa biết có mấy tên đồng bọn nữa...” Ta thở không ra hơi, “Ngươi trực tiếp đưa ta đến chỗ Tống Cẩn, tìm cách giải thuốc trước đã.”

Linh Tê gật đầu, cõng ta trên lưng một đường chạy nhanh đến chỗ Tống Cẩn.

Khi đến chỗ Tống Cẩn, Thư Lễ ra mở cửa, vừa nhìn thấy bộ dạng của ta và Linh Tê, cực kỳ hoảng sợ, vừa chạy vào trong vừa la to “sư phụ, sư phụ”.

Tống Cẩn chẩn mạch cho ta, cau mày: “Là nhuyễn hương tán?” Nói xong liền đứng dậy dặn dò Thư Lễ, “Ta để thuốc giải ở trong phòng thuốc, mau đi lấy.”

Ta nửa nằm trên giường nhỏ, cười yếu ớt: “Lại làm phiền đến Tống đại phu rồi, ta thật sự... không bớt lo chút nào.”

Tống Cẩn đáp: “Muội có biết nhuyễn hương tán mà muội trúng là thứ gì không?”

Ta lắc đầu.

“Nhuyễn hương tán không màu không mùi, người trúng độc trong vòng một canh giờ tứ chi sẽ vô lực, không thể nói chuyện, nếu trong vòng ba canh giờ không uống thuốc giải, đời này sẽ như vậy, không có cách nào chữa khỏi.”

Ta sửng sốt, cười khổ: “Độc đến như vậy sao?”

Thư Lễ đem thuốc giải đưa cho Linh Tê, Linh Tê vội vàng cho ta nuốt xuống, Tống Cẩn tiếp tục nói: “Hiện tại muội đã uống thuốc giải, tuy có thể ngăn chặn độc tố lan tràn, nhưng mấy ngày này ước chừng thân thể vẫn sẽ cảm thấy vô lực, chỉ có thể từ từ hồi phục.”

Tống Cẩn dừng lại, nói: “Tiểu Vân, rốt cuộc kẻ nào muốn hại muội?”

Ta lắc đầu: “Ta cũng không biết, chuyện hôm nay rốt cuộc là vô tình hay...” Ta thở dài một hơi, “Ta đều không biết.”

Tống Cẩn do dự một lúc, “Tiểu Vân, có chuyện này, ta phải nói với muội...”

Nhưng lời còn chưa kịp dứt, cửa bị phanh một tiếng mở ra, dường như có một cơn gió cuốn vào, ta thấy Nghiêm Hủ phong trần mệt mỏi, sắc mặc tái mét tiến vào.

Ta một mặt kinh ngạc: “Ngươi...?”

Hắn cau mày, lo lắng hỏi: “Bị thương chỗ nào?”

Tống Cẩn đứng dậy nói: “Vết thương chắc chỉ bong gân ở bàn chân phải thôi, chẳng qua đã bị trúng nhuyễn hương tán, đã uống thuốc giải rồi, nếu chậm hơn mấy canh giờ, sợ là không thể cứu nổi.”

Ta ngây người.

Nghiêm Hủ nắm chặt nắm đấm: “Còn dám dùng nhuyễn hương tán... Chân phải bị thương có nặng không?”

Tống Cẩn vừa thu dọn lọ thuốc vừa nói: “Tuy rằng không tổn thương đến xương, nhưng gần đây vẫn phải hạn chế đi lại.”

Cuối cùng ta cũng nhận ra có điều gì đó không đúng, giương mắt ngẩn ra: “Hai người các ngươi... hai người các ngươi... quen biết nhau sao?”

Lúc này hai người đều nhìn về phía ta, Tống Cẩn liếc Nghiêm Hủ, lắc đầu bất lực nói: “Không phải như muội nghĩ đâu.”

Sau đó lại quan s.á.t Nghiêm Hủ một phen, “Nhị điện hạ cũng quá gấp gáp rồi, chẳng phải đêm nay vừa mới trở lại à? Ra ngoài mà còn chưa thay y phục sao?”

Ta mới phát hiện, Nghiêm Hủ vẫn đang mặc trên người phục trang cưỡi ngựa.

Ta quay đầu nhìn Tống Cẩn, kinh ngạc nói không nên lời: “Tống Cẩn, huynh...”

Tống Cẩn vân đạm phong kinh lắc đầu: “Ta vừa mới định nói với muội vài lời... Nhưng mà hiện tại để nhị điện hạ đến nói cho muội biết cũng không sao.”

Nghiêm Hủ thở dài, ngồi xổm xuống nhìn ta, giọng điệu ôn nhu nhẹ nhàng: “Không phải chuyện gì lớn, đợi nàng dưỡng thương tốt rồi từ từ nói cho nàng biết, kẻ hại nàng vẫn chưa bắt được, nàng ở bên ngoài quá nguy hiểm, về phủ thái thú với ta trước đã...”

Ta theo bản năng từ chối: “Ta không đi.”

Nghiêm Hủ cau mày: “Đừng tùy hứng.”

Ta nói: “Linh Tê đã đ.á.n.h ngất hai người kia rồi, chỉ cần bắt họ lại rồi hỏi kẻ đứng sau lưng là ai... Ta ở Trương gia, hay ở chỗ này của Tống Cẩn, đều không sao.”

Ngữ điệu hắn kiên quyết: “Không được, hai người kia ta đã sai Chí Chính bắt lại rồi, nàng phải cùng ta về phủ thái thú.”

Ta thầm nghĩ, sao hôm nay hắn lại bá đạo như vậy, ta và hắn đối mắt nhau, tuy thân thể ta mềm yếu vô lực, nhưng cũng không lộ ra vẻ nhu nhược, vẫn như cũ ngang ngược cố chấp.

Tống Cẩn cũng dừng việc trong tay, bước tới nói: “Nhị điện hạ, ta cũng được huynh trưởng Tiểu Vân giao phó muội ấy cho ta chăm sóc, nhị điện hạ muốn đưa người đi, ít nhất cũng phải có sự đồng ý của Tiểu Vân.”

“Bằng không”, Tống Cẩn cũng tiến lên một bước, “Tống mỗ cũng sẽ không thả người.”

Nghiêm Hủ đứng dậy, chiều cao hai người cũng tương đương nhau, luận khí thế thì ai cũng không chịu thua.

Nghiêm Hủ cau mày: “Tống Cẩn, có thể để ta và nàng ấy nói chuyện riêng không?”

Tống Cẩn nhìn ta, ánh mắt trưng cầu ý kiến.

Đêm nay Nghiêm Hủ thật sự có chút khác thường, ta cũng không muốn gây phiền phức cho Tống Cẩn, liền gật đầu.

Tống Cẩn hiểu ý, chỉ vào cửa, “Ta đợi bên ngoài.”

Cánh cửa nhẹ nhàng đóng lại từ bên ngoài, Nghiêm Hủ đến gần, lại ngồi xổm trước mặt ta, mềm giọng nói: “Cho dù đã uống thuốc giải, nhuyễn hương tán cũng phải mấy vài ngày mới có thể tản ra hết cả người, chỗ Tống Cẩn ở đây chỉ có hai người, sao có thể chăm sóc tốt cho nàng được?”

Ta đáp: “Ta có thể trở lại Trương gia, Linh Tê sẽ chăm sóc ta.”

Hắn tiếp tục nói: “Kẻ muốn hại nàng vẫn chưa bắt được, hiện tại cũng không biết là người phương nào tới. Hôm nay đối phương chỉ có hai người, tì nữ của nàng vẫn có thể địch lại, nếu đám người kia hôm khác lại tới, Linh Tê chỉ có một mình, địch lại được hay không thì còn chưa biết. Tống Cẩn và người Trương gia đều không phải người có võ công cao cường, vạn nhất liên lụy đến bọn họ, nàng có muốn không?”

Những gì hắn nói xác thực có lý, nhưng nói ta ở lại phủ thái thú rồi ngày ngày gặp hắn, ta cũng không nguyện ý lắm.

Ta cúi đầu, vùng vẫy nói: “Vậy ta sẽ... sẽ có thể đi tìm người khác giúp đỡ...”

Đôi mắt hắn đột nhiên tối sầm lại: “Nàng muốn đi tìm ai giúp đỡ?”

Ta không quen với kiểu áp lực này của hắn, không nhìn hắn nữa, bướng bỉnh nói: “Ta có thể đi tìm... Bàng Nghệ, nhà hắn có nuôi hộ vệ, hỏi mượn hắn vài người hẳn cũng không phải chuyện gì khó...”

Gian phòng im ắng, ta quay đầu nhìn hắn, mặt hắn không biết sao lại đen kịt một cách đáng sợ.

Đêm nay hắn quả thật quá bất thường, ta đã thấy qua bộ dạng ôn nhu, ốm yếu, tâm kế, thậm chí là thăm dò lòng người của hắn, nhưng đêm nay là lần đầu tiên ta thấy hắn mang một bộ dáng cương quyết cứng rắn đến vậy.

Rất lâu sau, hắn mới thở dài, dường như cố nén lửa giận trong lòng, nới lỏng nắm đấm đang nắm chặt, “Bàng gia... đúng là có hộ vệ, nhưng nếu muốn tra án, làm sao có thể bằng người ta đem đến? Hơn nữa... hắn cũng chỉ là một thương nhân, nàng cũng không muốn liên lụy đến hắn, phải không?”

Ta không nói gì.

Hắn nắm lấy tay ta, có lẽ do mới từ bên ngoài bước vào không lâu, tay hắn lạnh cóng khiến ta phát run.

Một tay hắn nhẹ nhàng xoa ngón tay ta, tay kia lại gom mấy sợi tóc rơi lả tả trên trán ta, ngữ khí của hắn cũng không còn cứng rắn nữa, mà dường như đang thỉnh cầu ta.

“Vân nhi, cùng ta trở về đi?”

Trong phòng một mảng yên tĩnh, chỉ có thể nghe thấy xèo xèo yếu ớt của bấc nến đang cháy.

Hắn thở dài một hơi, vuốt tóc ta rồi mềm giọng nói: “Đợi ta đi an bài một chút sẽ trở lại ngay, được không?”

Ta rũ mắt đáp một tiếng "Được".

Nghiêm Hủ đi ra ngoài, Linh Tê bước vào, trong mắt lộ vẻ lo lắng: “Công chúa thật sự quyết định cùng nhị điện hạ trở về phủ thái thú sao?”

Ta cười khổ: “Hiện tại dù ở nơi nào cũng đều sẽ liên lụy đến người khác, nếu đã như vậy, thật sự không có nơi nào thích hợp hơn chỗ của hắn.”

Một lúc sau, ta thấy Nghiêm Hủ và Tống Cẩn cùng nhau tiến vào.

Xem ra hắn đã an bài xong cả rồi, ta lúc này tứ chi mỏi nhừ vô lực, hơi dùng sức khiến cho toàn thân đổ mồ hôi nhễ nhại. Vì bản thân không thể tự mình đứng dậy, ta liền nói với Linh Tê: “Linh Tê, sợ là ngươi vẫn phải cõng ta...”

Ta còn chưa kịp nói xong, người đã bị Nghiêm Hủ trực tiếp ôm ngang lên.

Ta sửng sốt, Linh Tê sửng sốt, Tống Cẩn cũng sửng sốt.

Nghiêm Hủ vẫn một bộ dạng bình tĩnh như thường, quay đầu nói với Tống Cẩn: “Sáng mai đừng quên đến.”

Tống Cẩn gật đầu, đưa một lọ thuốc nhỏ: “Vết bong gân ở chân vẫn chưa dùng thuốc, đêm nay nhất định phải bôi thuốc này.”

Nghiêm Hủ cau mày: “Lọ nhỏ như vậy? Đủ dùng không?”

Tống Cẩn khẽ nhướng mày: “Đây là lượng dùng cho một lần đêm nay.” Nói xong chỉ tay vào một bình thuốc lớn đặt trên bàn, “Chung quy ta cảm thấy tay nhị điện hạ bây giờ cũng không cầm được bình lớn như vậy.”

Ta: “…”

Nghiêm Hủ dường như không nghe thấy lời trêu chọc của Tống Cẩn, chỉ nói: “Chuyện kia khi nào có tin tức, nhớ nói cho ta biết.”

Tống Cẩn gật đầu, lại cười với ta: “Đêm nay nhớ nghỉ ngơi cho tốt, Trương phủ bên kia ta sẽ đi nói với bọn họ, ngày mai ta đến thăm muội.”

Lần trước ta ngất xỉu trên đường, tuy rằng nghe nói Nghiêm Hủ ôm ta về phủ thái thú, nhưng dẫn sao lúc đó ta cũng không có ý thức lắm, nên cũng không có cảm giác gì.

Lần này tuy thân thể ta vô lực, nhưng ý thức lại thanh tỉnh, hắn ôm ta như thế này, không nói đến bị Nguyệt Lân hương trên người hắn quấn lấy toàn thân, bây giờ hai người chúng ta cách nhau quá gần, hơi thở thở ra đều có cảm giác hòa vào nhau, ta ít nhiều cảm thấy có chút khó chịu.

Ta thấp giọng nói: “Ngươi thả ta xuống, để Linh Tê cõng ta.”

Hắn vẫn như cũ không hề ngừng lại, chỉ đưa lọ thuốc cho người bên cạnh, tay hắn lại ôm chặt lấy ta, đối với mấy lời ta vừa nói hoàn toàn nhắm mắt làm ngơ.

May là đi không bao nhiêu bước thì đã ra cửa lớn, ngồi lên xe ngựa.

Sau khi lên xe, hắn quay đầu nói với ta: “Xe ngựa lắc lư, dựa vào ta.”

Ta không chú ý đến ánh mắt hắn nhìn qua, chỉ đáp: “Không sao, chỉ là không có sức lực, ngồi vững rồi.”

Nhưng ta đã thật sự đ.á.n.h giá cao tay nghề đ.á.n.h ngựa của xa phu.

Còn chưa đi được bao nhiêu bước, xe ngựa đột nhiên dừng lại, ta không ổn định mà lảo đảo ngã vào trong lòng Nghiêm Hủ ngồi bên cạnh. Đầu ta đụng vào ngực hắn, ta cảm thấy thân thể hắn trong phút chốc căng lên, hai người chúng ta một hồi đều không nói gì.

Hắn đỡ ta dậy, bất lực cười: “Xe ngựa không vững, vẫn là... dựa vào ta đi.”

Xe ngựa tiếp tục chậm rãi đi về phía trước, hắn đỡ ta ngồi vững lại, ta đột nhiên nhớ lại lời Tống Cẩn, liền ngẩng đầu hỏi: “Hôm nay... là Tống Cẩn phái người nói cho ngươi biết chuyện ta bị hạ độc sao?”

Hắn gật đầu.

“Vậy, ngươi và Tống Cẩn... sao quen biết nhau?”

Vẻ mặt hắn hơi cứng đờ, nhưng rất nhanh trở lại bình thường: “Rất lâu trước kia có duyên gặp qua một lần, lần này ta có chuyện cần Tú Sơn tiên sinh giúp đỡ, lúc ta tra... những người bên cạnh nàng thì phát hiện, Tống Cẩn cư nhiên là đồ đệ của Tú Sơn tiên sinh, nên mấy ngày trước ta đã đến tìm Tống Cẩn. Cũng không phải chuyện gì quan trọng, nàng cứ yên tâm điều dưỡng thân thể. Tống Cẩn nói chứng chóng mặt của nàng mới đáng lo ngại nhất, hơn nữa hôm nay còn trúng nhuyễn hương tán, nếu không yên tĩnh điều dưỡng, e là sẽ độc hỏa công tâm. Đến phủ thái thú rồi, nàng cứ ở trong viện của ta an tâm tĩnh dưỡng, những thứ khác không cần phải suy nghĩ nhiều.”

Ta thấy hắn không trả lời đúng ý ta muốn, liền không truy đến cùng, chỉ nghĩ ngày mai hỏi Tống Cẩn là được rồi.

Xe ngựa dừng lại ở phủ thái thú, Nghiêm Hủ vừa muốn đưa tay ra, ta liền hết sức lùi về phía sau.

Hắn lo lắng hỏi: “Sao vậy? Không thoải mái chỗ nào sao?”

Ta nói với hắn: “Ngươi... xuống xe trước đi, Linh Tê cõng ta vào là được.”

Ở đây lại không giống như chỗ Tống Cẩn vừa nãy, dù sao xung quanh cũng đều là người của hắn, bây giờ thị tì trong ngoài cửa phủ thái thú đều đang giao ban trực, theo như ta thấy, cũng có cả mười mấy người đang đứng.

Vẻ mặt Nghiêm Hủ hơi thay đổi.

Rốt cuộc hôm nay ta phải ở lại chỗ hắn tĩnh dưỡng, cũng không muốn lấy đá chọi đá với hắn, liền uyển chuyển nói: “Ngươi dù sao cũng là một hoàng tử, ôm một nữ tử trước mặt mọi người, truyền đi thì không được hay lắm.”

Hắn nghe xong liền cười: “Đây cũng không phải lần đầu tiên ta ôm nàng trước mặt mọi người ở Nguyên Châu, lần trước số người nhìn thấy... còn nhiều hơn so với hôm nay.”

Ta nhất thời nghẹn họng không phản bác được, đành phải nói: “Nhị điện hạ là nam nhân, đương nhiên có thể không để ý, nhưng ta cũng... xem như là nữ tử chưa xuất giá, ít nhiều cũng quan tâm đến thanh danh, nên là như vậy, sợ rằng không hợp lễ.”

Hắn trầm mặc một lúc, nhăn mày hỏi: “Không hợp lễ chỗ nào?”

Ta ngây ra: “Bắc Lương... có lẽ cởi mở hơn, nhưng ở Đại Tề, giống ta và ngươi, theo lý ăn không chung bát, ngồi không chung chỗ...”

Lúc này Linh Tê đúng lúc vén rèm xe: “Công chúa muốn xuống xe sao?”

Như tìm được cọng rơm cứu mạng, ta vội vàng nói: “Linh Tê, mau...”

Nghiêm Hủ đột nhiên kéo ta lại, cúi đầu nhìn vào ánh mắt ta: “Vân nhi, nếu hôm nay ta ôm một nữ tử khác, đó mới thật sự là không hợp lễ.”

Hắn nắm chặt tay ta, không hiểu sao có một chút run nhẹ: “Nhưng với nàng... vô luận thế nào cũng đều hợp lễ.”

Một hồi lâu, ta quay đầu đi, nhẹ giọng đáp: “Nhưng ta cảm thấy không hợp.”

Thân thể hắn cứng đờ, sau đó liền rũ mắt buông tay, không kiên trì nữa.

Linh Tê cõng ta đi về phía viện của Nghiêm Hủ, đi được nửa đường không nhịn được nói: “Công chúa thật sự quá nhẹ...”

Nghiêm Hủ đi phía sau chúng ta, dường như bước chân có chút dừng lại.

Ta không cho là đúng, cười cười: “Thân thể này từ nhỏ đã vậy, bây giờ không cần phải dựa vào thuốc mỗi ngày nữa, cũng là chuyện may mắn.”

Sân viện mà Nghiêm Hủ sống, là một nơi yên tĩnh ở hậu viện phủ thái thú, tuy lúc trước ta đã đến mấy lần, nhưng cũng chỉ đến phòng hắn ở thôi.

Nhớ lại lần trước lúc đến nấu canh ấm, Chí Chính đã chuẩn bị một gian phòng cho ta ở lại, ta liền quay đầu hỏi Nghiêm Hủ: “Chỗ ta ở là gian phòng nào?”

Hắn không trả lời, tiếp lấy ta từ sau lưng Linh Tê, hắn dặn dò Linh Tê: “Đi vào phòng bếp nấu một ít canh ấm đi.”

Ta vừa định giãy dụa, liền nghe hắn thấp giọng nói: “Ở đây không có người khác, giày vò một đêm rồi, để Linh Tê đi nấu canh ấm cho nàng... Ta ôm nàng vào.”

Nói xong, Nghiêm Hủ ôm ta đi về phòng hắn, ta không nhịn được hỏi: “Ta ở chỗ nào?”

Hắn đẩy cửa: “Ở phòng ta.”

Ta sửng sốt, “Vậy, ngươi ở chỗ nào?”

Hắn đặt ta lên giường nhỏ: “Phòng ta có một gian nhỏ bên cạnh, ta ngủ bên kia.”

Vậy không phải là ở chung một phòng sao?

Lúc trước ở hoàng cung Bắc Lương, mặc dù Ánh Tuyết Các rất gần Lân Chỉ Cung, nhưng ta và hắn chưa bao giờ ở chung một phòng như thế này.

Đầu óc ta trống rỗng, nhưng hắn đã ngồi xuống cuối giường, nhẹ nhàng giúp ta cởi giày tất.

Ta kinh hãi thụt chân lại: “Nghiêm Hủ?”

Hắn ngẩng đầu, ngữ khí ôn nhu dị thường: “Lúc nãy Tống Cẩn nói chân phải của nàng hôm nay phải bôi thuốc, quên rồi sao?”

Ta nhìn chân phải của mình, quả thật đã sưng lên khó coi: “Vậy ta tự mình làm.”

Hắn mở lọ thuốc, nhẹ nhàng bôi thuốc cho ta: “Nàng bây giờ toàn thân vô lực, sao có thể tự mình làm?”

Tay hắn xoa tròn quanh chỗ bị thương của ta, xoa đến đâu ta đều cảm thấy có lửa đốt đến đó.

Ta chịu đựng cảm giác bỏng rát này, nói: “Chẳng qua chỉ dùng sức vất vả hơn một chút, ta cũng không phải không làm được...”

Nói xong, ta muốn vươn tay lấy lọ thuốc trong tay hắn, nhưng khi giơ tay lên toàn thân lại đau nhói một hồi, ta cắn chặt môi, tiếp tục đưa tay về phía trước: “Đưa lọ thuốc cho ta đi...”

Tay hắn dừng lại, ngước mắt nhìn ta.

Cả hai giằng co một lúc, Nghiêm Hủ đặt lọ thuốc xuống, cau nhẹ chân mày, thở dài: “Bướng đến như vậy sao? Gặp chuyện, thà rằng tìm Bàng Nghệ, Tống Cẩn, thậm chí tự mình chịu đựng... cũng không nguyện để ta giúp nàng?”

Không biết vì trên người quá đau hay lý do nào khác, câu nói của hắn bỗng nhiên đ.â.m vào tim ta một cái thật buốt.

Ta quay đầu đi, chỉ quật cường nhìn ngọn nến đỏ trên bàn mà không nói lời nào.

Hắn thở dài một hơi: “Vân nhi…”

Có lẽ do duyên cớ trúng phải nhuyễn hương tán, không hiểu sao nước mắt của ta không kìm được mà tuôn ra, lách tách rơi xuống.

Kỳ thật ta là một người rất kiên cường, ở hoàng cung Bắc Lương, lúc nghe được lời nói ôn nhu mềm nhẹ của hắn và Triệu Lăng, lúc nghe được hắn và Nghiêm Mạc nói chuyện hôn sự không giữ lời, lúc cô độc một mình ở lãnh cung Thanh Môn Điện, lúc xuất cung bị người của Thẩm công công kia đá vào đau gối đau đến tận xương, ta cũng đều không khóc.

Hiện tại ta cũng không biết tại sao nữa.

Nghiêm Hủ đưa bàn tay thon dài trắng nõn ra nhẹ nhàng lau nước cho ta, hắn nhỏ giọng nói: “... Vân nhi, ta xin lỗi.”

Ta cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, quay đầu lại nói: “Ngươi xin lỗi cái gì? Ngươi có gì mà xin lỗi? Ngươi vốn không có lỗi gì với ta.”

Những gì ta nói không phải lời nói khi tức giận, đáng ra ngay từ đầu đều là ta nhất tương tình nguyện, đem sự ôn nhu săn sóc của hắn như một lời hồi đáp cho đoạn tình cảm này.

*Nhất tương tình nguyện: Nguyện vọng từ một phía, mong muốn đơn phương.

Thích một người, vốn không thể cưỡng cầu, hơn nữa, trước khi ta xuất hiện, hắn đã có người trong lòng từ lâu.

Lẽ ra cả hai chúng ta vĩnh viễn sẽ không bao giờ gặp lại nhau như thế này mới tốt, nhưng hắn cứ cố ý va vào ta.

Ta cố gắng thu lại nước mắt, nhìn tay mình, lạnh nhạt nói: “Nghiêm Hủ, ngươi luôn như vậy... Ta sẽ hiểu lầm.”

Hắn sửng sốt: “Hiểu lầm cái gì?”

Hiểu lầm ngươi có thích ta hay không.

Hiểu lầm trong lòng ngươi có ta hay không.

Dư quang liếc nhìn ngăn kéo bên cạnh giường, ta lắc đầu: “Ngươi luôn như vậy, đối với ai cũng là một bộ dáng ôn nhu, thật không ngờ, đây mới là độc dược chí mạng nhất.”

Ta đã từng rơi xuống hố một lần, nhưng lần này cho dù thế nào ta cũng sẽ không rơi xuống lần nữa.

Ta nhìn hắn: “Thật ra ngươi đã an bài ở hoàng trang tốt cả rồi, dù không tìm được ta, cứ trực tiếp nói ta bệnh c.h.ế.t là được. Nếu ngươi lo lắng Tề quốc sẽ vì ta mà sinh sự, vậy không cần thiết phải làm thế, ta ở hoàng cung Đại Tề vốn cũng không được sủng ái, thân thể lại yếu nhược... Bắc Lương lạnh như vậy, đừng nói là bệnh, nói ta bị lạnh c.h.ế.t ở đây, bọn họ cũng không có nghi ngờ gì. Ngươi chỉ cần an bài cho tốt, hai nước khai chiến cũng được, không khai chiến cũng tốt, đều sẽ không vì chuyện ta tự mình rời khỏi hoàng cung mà đổi ý.”

Ta khịt mũi, “Nói cho cùng, ta ngược lại nên cảm tạ ngươi mới đúng.”

Hắn chỉ nhìn ta, không nói gì.

Ta suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Hay là, ngươi sợ nếu hai nước không khai chiến hoặc sau này cũng không xảy ra chuyện gì, Đại Tề sẽ lại phái một công chúa khác đến cho ngươi cưới? Vậy ngươi cũng không cần phải lo lắng. Công chúa có tuổi tác phù hợp, chỉ có ta và Nhã Vinh, Nhã Vinh năm ngoái đã xuất giá rồi...”

Hắn đột nhiên đáp: “Ta sẽ không cưới Đại Tề công chúa nào khác.”

Ta sửng sốt, “Ồ, vậy cũng tốt, biểu ca ta cũng đã nói, quan hệ hai nước, căn bản không nên dùng chuyện hòa thân để giải quyết.”

Nghiêm Hủ cầm lấy tay ta, dùng ngón tay vuốt ve vào lòng bàn tay ta, ta cảm thấy có chút ngứa liền khẽ nhúc nhích muốn rút ra, nhưng lại bị hắn nắm chặt hơn.

Hắn nhìn ta, từng chữ từng câu nói rõ ràng: “Vân nhi, bất kể thế nào đi nữa, nàng đều là thê tử của ta.”

Ta hơi ngớ người: “Ngươi nói... cái gì?”

“Thời gian này ở Nguyên Châu, ta không thể bỏ mặc nàng.” Hắn thở dài một tiếng, “Còn sau này nàng muốn như thế nào, đợi ta xong chuyện ở Nguyên Châu, chúng ta lại nói đến, được không?”

Ta trầm mặc một hồi, nói: “Nghiêm Hủ, nếu ngươi vì trách nhiệm mà làm vậy, thật sự cũng không cần, chúng ta còn chưa uống rượu hợp cẩn, ở Bắc Lương các ngươi, chưa làm lễ hợp cẩn thì chưa được xem là phu thê. Ta cũng không hẳn là thê tử của ngươi.”

*Lễ hợp cẩn: Lễ thành hôn (cẩn là quả bầu, bổ quả bầu làm đôi, cô dâu chú rể mỗi người cầm một nửa rót rượu mời nhau trong lễ)

Hắn nhẹ giọng đáp: “Nhưng ở Đại Tề của nàng, không phải bái tế trời đất rồi thì được xem là phu thê sao?”

Đúng là như vậy, nếu theo phong tục của Đại Tề, ta và hắn đã thật sự làm lễ phu thê.

Ta thở dài: “Đây là Bắc Lương, ngươi hà cớ gì phải câu thúc nghi lễ của Đại Tề, kỳ thực ta cũng không để ý lắm, ngươi cũng không cần phải... không cần phải tự ép bản thân gánh vác trách nhiệm này...”

Hắn ngẩng đầu đáp: “Không phải trách nhiệm.”

Ta sững sờ: “Cái gì?”

Hắn kiên định: “Ta đối với nàng, không phải trách nhiệm.”

Ta nhìn hắn, con ngươi hắn trong suốt sáng ngời, dường như ẩn chứa một vùng nước hồ với ba ngàn phản chiếu bên trong, khiến người ta không biết có nên nhìn hay không.

Ta đột nhiên cảm thấy tâm phiền ý loạn.

Tiếng gõ cửa đúng lúc vang lên, ngoài cửa truyền đến giọng nói của Chí Chính: “Nhị điện hạ, thái thú đại nhân... thỉnh người đi qua.”

Hắn cười mệt mỏi, tay trái nhẹ nhàng vuốt tóc ta: “Đêm nay ngủ cho ngon.”

Một đêm này ta đã ngủ rất sâu.

Sáng hôm sau, ta mới biết, hai người hạ độc ta hôm qua, lúc Chí Chính đưa người đến con hẻm, thì đã không còn dấu vết.

Linh Tê khó chịu nói: “Chắc chắn đã được đồng bọn cứu đi rồi, hai đòn hôm qua ta đã dùng lực rất mạnh, sẽ không thể tỉnh lại trong mấy canh giờ.”

Ta mới nhớ lại, hôm qua tay ta vô lực, viên đá Băng Lăng cũng đã rơi lại ở con hẻm đó, liền nói với Linh Tê: “Ngươi đi nói với Chí Chính một tiếng, xem trên đất ở con hẻm đó, có thấy viên đá Băng Lăng mà nhị điện hạ đưa cho ta không?”

Đêm qua sau khi Nghiêm Hủ đi đến chỗ Giang thái thú, trước lúc ta ngủ vẫn chưa trở về, sáng sớm hôm nay lại không thấy hình bóng đâu, cũng không biết có phải là bận cả đêm hay không.

Nghĩ đến chuyện đêm qua, ta cảm thấy nếu như hắn không có ở đây, ta ngược lại tự tại hơn nhiều.

Chuyện ngoài ý muốn là, vừa dùng xong bữa sáng thì có hạ nhân đến thông báo, nói Giang Tích Văn muốn đến gặp ta. Ta nghĩ cũng không nghĩ, liền từ chối.

Khi đã gần trưa, Tống Cẩn đưa Thư Lễ đến gặp ta.

Tống Cẩn lấy ra viên thuốc đã làm sẵn, ta ngạc nhiên: “Ngày thường không phải là mất ít nhất cả ngày mới làm được sao?”

Tống Cẩn chỉ cười, không nói gì, nhưng Thư Lễ ở bên cạnh lên tiếng: “Độc của Vân cô nương cần phải uống thuốc mấy ngày mới được, hôm qua chỉ có một viên giải độc, sư phụ lại sợ thuốc sắc cô nương uống không vào, nên đêm qua cả đêm không ngủ, làm thuốc viên cho cô nương.”

Tống Cẩn quay đầu nói với Thư Lễ: “Ngươi gần đây đọc sách không nhiều mà nói ra được không ít.” Chỉ về phía cửa, “Đi phòng bếp giúp Linh Tê cô nương nấu canh đi.”

Thư Lễ lè lưỡi với ta, sau đó liền ra ngoài.

Hiện tại trong phòng chỉ còn ta và Tống Cẩn.

“Tống Cẩn, có phải huynh đã sớm đoán ra được muội là ai không?”

Tống Cẩn lắc đầu: “Ban đầu ta chỉ biết thân phận của Vân huynh không bình thường, muội lại là muội muội của hắn, nhất định cũng sẽ như vậy. Biết được thân phận của muội là lúc nhị điện hạ đến tìm ta.”

Ta sửng sốt: “Chuyện hắn nói huynh làm, có liên quan đến ta sao?”

Tống Cẩn khẽ giật mình, cười đáp: “Hắn cư nhiên vẫn chưa nói cho muội biết?”

Ta ủ rũ: “Hắn chỉ nói không phải chuyện gì lớn, nhưng nếu có liên quan đến ta, ta vẫn muốn biết.” Ta ngẩng đầu, “Tống Cẩn, huynh có thể nói cho ta biết không?”

Tống Cẩn suy tính một chút, sau đó lắc đầu cười nhẹ: “Kỳ thật cũng không phải chuyện gì lớn, nhưng nếu muội muốn biết thì ta nói cho muội nghe. Mấy ngày trước, trong cung tìm sư phụ ta, nói có quý nhân sinh bệnh, ngự y đều không có cách nào trị liệu, cần sư phụ ta vào cung tương trợ. Nhị điện hạ nhận được tin tức, sợ là hoàng hậu bên kia đã nghi ngờ chuyện bệnh nặng truyền nhiễm của muội, dù sao trước kia sư phụ của ta cũng đã đi ra từ vùng dịch.”

Một giọt mồ hôi lạnh từ sau lưng ta chảy xuống, hóa ra là như vậy.

Nếu chuyện hoàng trang bị phát hiện, sợ là không chỉ ta, mà Nghiêm Hủ cũng sẽ bị chụp tội khi quân phạm thượng.

Tống Cẩn thấy ta căng thẳng, liền an ủi: “Chuyện này muội không cần lo lắng, ta đã truyền tin cho sư phụ, nếu như trong cung thật sự để sư phụ đi đến hoàng trang, người cũng sẽ giúp muội che giấu chuyện này.”

Ta cười khổ đáp: “Tống Cẩn, từ khi quen biết đến giờ huynh đều giúp ta, ta thật sự không biết phải trả như thế nào...”

Tống Cẩn lắc đầu: “Muội không cần phải phiền não chuyện đó, dù sao ta nghĩ nhị điện hạ không muốn nói cho muội biết, cũng vì sợ muội quá lo lắng mà không có lợi cho thân thể.”

Ta gật đầu.

Hắn dừng lại một lúc rồi nói tiếp: “Tiểu Vân, muội phải biết, dù có chuyện gì xảy ra, ta cũng đều đứng về phía muội. Khi muội cần sự giúp đỡ của ta, ta đều sẽ dốc hết khả năng giúp muội, không cần biết đối phương là ai.”

“Ngược lại là muội”, Tống Cẩn đưa cho ta viên thuốc, “Chuyện lần này, ta thật sự nghĩ không ra, muội thông minh như vậy, sao có thể dễ dàng bị tiểu cô nương kia lừa?”

Ta nhẹ giọng, bất lực nói: “Cái gọi là tức cảnh sinh tình, đại khái chính là như thế này. Mỗi lần nhìn thấy Tiểu Cẩm nói đến nương, ta lại nghĩ tới... mẫu phi ở Tề quốc xa xôi. Ta từ nhỏ thân thể yếu nhược, đều dựa vào mẫu phi chăm sóc nuôi dưỡng ta, hôm nay ta gả xa hòa thân, đã gần ba năm không được gặp mẫu phi rồi, cũng không biết sau khi phụ hoàng tạ thế thì người sống có tốt không.”

Ta cố gắng kiềm lại nước mắt ở khóe mắt: “Cho nên khi Tiểu Cẩm nói với ta, nương nàng ta sắp không xong rồi, ta thật sự không nghĩ được nhiều như vậy, hôm nay xem ra, hành vi của nàng ta quả thật có chút kỳ lạ, nhưng lúc đó ta, thật sự không phát hiện ra...”

Ta ngẩng đầu, kéo ra một nụ cười: “Hiện tại nghĩ lại, ta đúng là ngốc.”

Tống Cẩn đáp: “Ta từ nhỏ đã không có phụ mẫu, là sư phụ nhặt được ta từ trên núi xuống. Ta bị bệnh tim từ khi còn trong thai nhi, xem qua các đại phu bình thường đều nói ta không sống được đến quá ba tuổi, ta lại được sư phụ trị khỏi từng chút một. Tuy sư phụ đối xử với ta như phụ mẫu thân sinh, nhưng năm mười lăm tuổi ta đã bỏ người rời đi, ngao du một mình.”

Hắn nhìn ta nhẹ nhàng nói: “Muội không ngốc, may mắn là vẫn còn người để nhớ đến. Không giống ta”, Hắn cười cười, “Ta còn không biết phụ mẫu trông như thế nào.”

Ta chưa bao giờ biết hóa ra thân thế của Tống Cẩn lại như thế này.

Hắn cười: “Tâm tình đã tốt hơn chút nào chưa?”

Ta sửng sốt.

Tống Cẩn đứng dậy, đem đến cho ta một bát nước: “Trước đây sư phụ ta từng nói với ta, muốn khuyên nhủ người khác, không gì tốt hơn là kể cho họ nghe chuyện gì đó thảm hơn chuyện của họ”, Hắn dừng lại một chút, “Nghe xong chuyện của ta, có phải dễ chịu hơn rồi không?”

Ta dở khóc dở cười: “Huynh còn có thể như vậy sao?”

Tống Cẩn mỉm cười đứng dậy, “Ta phải trở về rồi, Tiểu Vân, cho dù muội là công chúa của Đại Tề hay là Vân Nguyệt của Nhạc quốc, nhớ... nghe theo trái tim của mình là được.”

Ta gật đầu.

Dùng xong bữa trưa, vì hôm nay trời nắng đẹp, ở trong phòng khó tránh khỏi oi bức, ta liền để Linh Tê giúp ta đặt một chiếc ghế mây trong viện, muốn ra ngoài cho thông thoáng khí.

Ai ngờ vừa ngồi xuống chưa được bao lâu, ta liền nhìn thấy Giang Tích Văn và Vương Như Quân cùng hai thị nữ chầm chậm đi tới, trên tay một thị nữ còn bưng một bộ trà cụ.

Ta nheo mắt, xem ra tình cảnh hôm nay ta không thể trốn được rồi.

Giang Tích Văn đến tìm ta, cũng chẳng phải chuyện gì lạ, chẳng qua có cả Vương Như Quân, không phải người ta đồn rằng nàng ta bị Giang Tích Văn đuổi ra ngoài rồi sao?

Giang Tích Văn đi đến trước mặt ta, nở nụ cười nhẹ nhàng: “Nghe nói Vân muội muội bây giờ đang ở chỗ nhị điện hạ, ta liền muốn đến gặp muội, sẽ không làm phiền muội chứ?”

Ta ngạc nhiên khi thấy thái độ nàng ta thay đổi, dù sao lần nữa nàng ta thật sự không hữu hảo mấy với ta, nhưng vẫn cười đáp: “Đương nhiên là không, bây giờ ta làm phiền phủ thái thú, vốn nên đi bái phỏng Giang tiểu thư trước, chỉ là hiện tại thân thể không thoải mái, hành động bất tiện, nên đã thất lễ rồi.”

Giang Tích Văn ngồi xuống: “Thật ra lần đầu tiên thấy ngươi, ta liền cảm thấy ngươi không giống những nữ tử khác, quả nhiên, ngươi thật sự lọt vào được mắt xanh của nhị điện hạ, ta chỉ cảm thấy vừa vui vẻ vừa lo lắng cho ngươi.”

Vương Như Quân chỉ lặng lẽ ngồi một bên uống trà.

“Ồ? Giang tiểu thư nói vậy là ý gì?”

Giang Tích Văn thở dài: “Lần trước ta khuyên ngươi không nên dùng cách đáng xấu hổ đó để tiếp cận nhị điện hạ, không phải là tốt cho ngươi sao? Nhà ngươi chẳng qua chỉ là một tiểu thương bán tranh ở Nhạc quốc, cùng nhị điện hạ... khác biệt một trời một vực, tuy hiện giờ nhị điện hạ sủng ngươi, nhưng ngươi có điều không biết, trong cung không biết có bao nhiêu quy củ phép tắc, một thương hộ nhỏ như ngươi mà tiến cung, chỉ sợ sau này sẽ rất khó khăn.”

Quy củ phép tắc trong cung quả thực rất nhiều, không tự tại thoải mái như Nguyên Châu ở đây.

“Giang tiểu thư nói phải.”

Giang Tích Văn rất hài lòng với phản ứng của ta, gật đầu đáp: “Bây giờ ta xem ngươi như tỷ muội, nói cho ngươi biết cũng không sao, hiện tại nhị điện hạ ở trong phủ chúng ta, ta sau này... có lẽ cũng sẽ gả cho nhị điện hạ.”

Giang Tích Văn cũng muốn gả cho Nghiêm Hủ? Ta ngược lại thật sự không nghĩ tới điều này.

Ta nhìn qua Vương Như Quân, nàng ta vẫn mang thần sắc bình thường như cũ, chỉ là nước trà không cẩn thận bị đổ trên váy.

Tì nữ phía sau nàng ta vội vàng tiến lên giúp nàng ta lau sạch, đồng thời hướng nàng ta làm cử chỉ gì đó, ta mới phát hiện ra tì nữ này của Vương Như Quân hình như không thể nói chuyện.

“Bây giờ ngươi được nhị điện hạ yêu thích, đợi ngày sau nhị điện hạ hồi cung, nếu muốn đem ngươi đi theo, lúc đó đương nhiên là rất tốt. Chỉ là với thân phận của ngươi... đi theo nhị điện hạ thì chỉ có thể làm một thị thiếp, sợ rằng cuộc sống sẽ không quá dễ dàng. Chúng ta gặp nhau ở Nguyên Châu, cũng là có duyên. Nếu ta có thể nói giúp cho ngươi mấy câu trước mặt hoàng hậu nương nương, có lẽ sẽ nâng cao được phân vị của ngươi cũng không chừng.”

“Nhưng ta nhớ là nhị điện hạ trong cung, hình như đã có một vị hoàng tử phi rồi phải không?”

Giang Tích Văn cười đáp: “Muội muội nói Đại Tề công chúa kia sao? Chuyện này ngươi có điều không biết, năm đó điện hạ vốn bị buộc phải đáp ứng chuyện hòa thân, hôm nay nghe tin tức từ kinh thành truyền tới, công chúa kia mấy ngày trước đã nhiễm bệnh nặng, được nhị hoàng tử đưa đi hoàng trang rồi, sợ là...” Nàng ta đè thấp giọng, “Sống không được bao lâu nữa.”

“Hơn nữa”, Nàng ta đắc ý tiếp tục nói, “Cho dù vị kia có thể sống tiếp, điện hạ cũng sẽ không thích nàng ta, ngay cả khi nàng ta gánh danh hào chính phi mà sống thêm mấy năm nữa, sợ là cũng sẽ sống cô độc tới già ở hoàng trang, làm sao có thể hơn được chúng ta... Chỉ là... chỉ là...”

Ta nghi hoặc hỏi: “Chỉ là cái gì?”

Giang Tích Văn thấp giọng nói: “Chỉ là nghe nói điện hạ ở trên kinh còn có một thanh mai trúc mã là Triệu tiểu thư, điện hạ rất yêu thích nàng ta. Hôm nay nếu ngươi có thể được sủng, cũng là do nàng ta không có ở đây, nếu không điện hạ làm sao có thể nhìn đến ngươi. Ngươi phải biết rằng, hôm nay điện hạ sủng ngươi, tám phần là nhìn trúng tướng mạo của ngươi, nhưng cũng phải biết, lấy nhan sắc để hầu hạ, cuối cùng cũng không thể dùng được lâu dài. Nếu lên trên kinh rồi, điện hạ có Triệu tiểu thư trái phải cùng nhau, sao còn có thể nhìn tới ngươi nữa? Nếu ngươi không tìm được một chỗ dựa cho bản thân, lúc đó sẽ phải chịu không ít đau khổ.”

“Cho nên…?”

Giang Tích Văn cười cười: “Cho nên hai chúng ta cần phải tỷ muội có nhau, cùng hầu hạ điện hạ, chăm sóc lẫn nhau, mới thật sự tốt. Chỉ là hiện tại điện hạ đang thích ngươi, nếu ngươi... có lòng, có thể nói điện hạ ở cùng tỷ muội chúng ta nhiều hơn, thừa lúc thời gian này điện hạ còn ở Nguyên Châu, để điện hạ đều để tâm đến hai chúng ta, như vậy tỷ tỷ ngày sau sẽ giúp đỡ được nhiều cho muội muội.”

Mục đích xuất hiện của Giang Tích Văn hôm nay quá rõ ràng. Nếu đặt tình cảnh ở hoàng cung Đại Tề, đây là thủ đoạn mà nương nương các cung xem thường nhất.

Ta cười: “Ta rất tò mò, Giang tiểu thư thích nhị điện hạ chỗ nào?”

Giang Tích Văn ngây ra, “Cái này còn cần phải hỏi sao? Nhị điện hạ tướng mạo phi phàm, dung nhan như ngọc...”

“Vậy thứ Giang tiểu thư nhìn trúng, là cái túi da của nhị điện hạ sao?”

Giang Tích Văn sắc mặt hơi thay đổi: “Ngươi, sao có thể nói như vậy...”

Ta nghiêng đầu: “Chẳng lẽ không phải sao? Nếu nhị điện hạ trông giống như tên đồ tể bán thịt lợn bên đường lân cận, Giang tiểu thư còn muốn gả không?”

Nàng ta ngớ ra một lúc, sau đó liền đen mặt đứng dậy: “Cái này không tới phiên ngươi chất vấn ta, ngươi đừng tưởng có nhị điện hạ nâng đỡ...”

“Nàng là có ta nâng đỡ.”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên, ta quay đầu lại liền nhìn thấy Nghiêm Hủ đang đứng cạnh gốc mai không xa bên phải, trên tay hắn đang cầm một cái chăn, thần sắc trông có vẻ không tốt lắm.

Hắn đến từ lúc nào vậy? Chỉ trách ta mãi cùng Giang Tích Văn tranh cãi đùa giỡn, mà không phát hiện ra.

Hắn đi đến gần, cau mày lạnh giọng nói: “Không phải ta đã nói không có chuyện gì thì không được tới đây làm phiền Vân cô nương sao? Giang tiểu thư nghe không hiểu?”

Giang Tích Văn cắn môi, yếu ớt nói: “Ta... ta chỉ muốn đến thăm Vân cô nương, nhị điện hạ, ta... ta...”

Vương Như Quân vội vàng bước lên trước nói: “Nhị điện hạ, Vân cô nương là khách quý của điện hạ, Giang tiểu thư chỉ muốn tiếp đón theo tư cách chủ nhà thôi, dẫu sao cũng là một vị cô nương, nên cũng muốn xem Vân cô nương có thói quen như thế nào, có cần sắm thêm đồ gì không...”

Giọng nói Nghiêm Hủ lộ ra sự lạnh lùng vô cảm: “Lui xuống đi, nếu còn có lần sau, đừng trách ta tại sao không cho Giang thái thú mặt mũi.”

Vương Như Quân kéo kéo Giang Tích Văn, trong mắt Giang Tích Văn ngay tức khắc giàn giụa nước mắt.

Nhìn thấy nàng ta nước mắt lưng tròng hành lễ rời đi, xem bộ dạng sắp sửa khóc lã chã, ta cảm thấy có chút không đành lòng.

Ta nghĩ, may mà trước đây ta không thích khóc, hóa ra Nghiêm Hủ đối với người mà hắn không thích, đều chẳng hề thương hoa tiếc ngọc.

Nghiêm Hủ bước tới, đắp chăn lên chân ta, ta cười nói: “Đây là đang vội vàng đuổi người ta đi sao? Hôm nay ta ngồi ở đây có chút buồn chán.”

Hắn nhẹ giọng nói: “Mấy lời vừa rồi của nàng ta, nàng không cần phải để trong lòng, ta sẽ không cưới nàng ta.”

Ta nhớ tới cảnh tượng vừa rồi, nhìn gương mặt tuấn tú của hắn mà không nhịn được cười: “Thật sự không biết nếu như mặt mày ngươi hốc hác, còn có người nào tranh giành nhau để được gả cho ngươi không...”

Hắn ngồi xổm xuống nhìn ta, dường như thở dài nhẹ nhõm một hơi: “Vân nhi, người ta cưới là nàng, sẽ không có ai gả cho ta nữa.”

Ta nhướng mi cười: “Cho nên nhị điện hạ muốn lấy ta ra chặn đống hoa đào của ngươi? Nhưng vừa nãy ngươi cũng đã thấy rồi, ngay cả người ở Nguyên Châu này đều biết ngươi không thích vị Đại Tề công chúa kia, sợ rằng sẽ không có tác dụng...”

Lúc này trời quang mây tạnh, ánh mặt trời xuyên qua cành cây, trên mặt đất vẫn còn băng tuyết chưa tan vài ngày trước, không khí ngược lại ấm áp hơn nhiều.

Bàn tay trắng nõn thon dài của hắn chợt nắm lấy tay ta, tay hắn lạnh lạnh mát mát, ta lại bắt gặp ánh mắt của hắn, trong lòng đột nhiên khẽ run lên.

Giọng hắn dịu dàng, như gió xuân thổi qua hàng liễu: “Vân nhi, nàng có biết ta...”

Ta ngắt lời hắn: “Nghiêm Hủ, đợi chuyện của ngươi ở Nguyên Châu kết thúc, hãy để ta rời khỏi nơi này, có được không?”

Hắn sửng sốt: “Cái gì?”

“Sau khi ngươi hồi cung, ngươi hãy tuyên bố với bên ngoài rằng ta đã c.h.ế.t bệnh ở hoàng trang, có được không?”

Ánh mắt hắn tối sầm lại, thấp giọng hỏi: “Tại sao?”

Ta mỉm cười: “Ngươi cũng biết, ta từ nhỏ lớn lên ở thâm cung, luôn làm một công chúa an phận thủ thường, không bao giờ biết thế giới bên ngoài là như thế nào. Khoảng thời gian này ta xuất cung mới phát hiện, hóa ra trên đời vẫn còn những cảnh tượng như thế này, có nhiều người và nhiều điều thú vị đến vậy, mặc dù ta lớn lên ở Đại Tề, nhưng thực sự cũng không biết bên ngoài hoàng cung Đại Tề có phải cũng giống thế này không. Cho nên, sau này ta muốn trở lại Tề quốc xem sông núi Đại Tề, cho dù... cho dù làm một thường dân cũng được... Trước khi ngươi xong chuyện rồi hồi cung, ta sẽ ngoan ngoãn ở lại Nguyên Châu, sẽ không gây phiền phức cho ngươi, cũng sẽ không đối chọi gay gắt với ngươi nữa, có được không?”

Tiếng cành cây xào xạc vọng lại, sau khi trầm mặc hồi lâu, hắn cúi đầu: “…”

Lúc này đột nhiên có một cơn gió thổi qua, cuốn bay tuyết đọng trên đất, ta nheo mắt lại, còn chưa nghe rõ rốt cuộc là hắn nói “Được” hay “Không được”.

Trước khi đi ngủ tối hôm đó, không hiểu sao thân thể ta lại cảm thấy một trận ớn lạnh. Ta nghĩ, có lẽ do ban ngày gió thổi hơi mạnh.

Sau khi Nghiêm Hủ đưa ta về lại phòng rồi rời đi, ta để Linh Tê nấu cho ta một chút canh gừng để uống, muốn nhanh chóng xua tan khí lạnh.

Chỉ là ngủ đến nửa đêm, ta liền cảm thấy mặt mình vừa nóng vừa lạnh, thân thể lại vô lực, chỉ có thể mơ mơ màng màng cuộn tròn trong chăn bông.

Không biết từ khi nào, trán ta dường như có bàn tay mát lạnh che phủ, sau đó truyền đến một cảm giác lạnh giá.

Cảm giác nóng ấm trên đầu đột nhiên biến mất nửa chừng, hai lòng bàn tay mát lạnh cũng được vuốt ve nhẹ nhàng, vẫn luôn có chút ấm áp.

Ta cứ thế tiếp tục chìm vào giấc ngủ.

Buổi sáng tỉnh dậy, thân thể ta đau nhức, trên trán vẫn còn đắp một chiếc khăn ngâm nước đá.

Linh Tê thấy ta tỉnh lại, vội vàng đỡ ta ngồi dậy, ta yếu ớt nói: “Hôm qua là ngươi chăm sóc ta cả đêm sao?”

Linh Tê lắc đầu: “Đêm qua công chúa phát sốt, là... nhị điện hạ trông coi cả đêm, không ngừng thay khăn lạnh cho công chúa... Thuộc hạ vốn muốn thay cho điện hạ, nhưng điện hạ nói ban ngày công chúa vẫn cần được thuộc hạ chăm sóc, còn ban đêm nhị điện hạ sẽ đến trông coi, khăng khăng nói... là cả đêm, muốn thuộc hạ rạng sáng mới đến thay, vừa nãy thuộc hạ đến thay cho điện hạ, điện hạ mới rời đi.”

Ta sững sờ nửa ngày, đêm qua người chăm sóc ta, là Nghiêm Hủ?

Linh Tê nhẹ giọng nói: “Công chúa dùng chút canh đi, nhị điện hạ nói đêm qua công chúa đổ mồ hôi rất nhiều, vừa mới chuẩn bị canh ở đây, nói công chúa tỉnh rồi thì mau uống nhiều một chút.”

Đang nói chuyện, Nghiêm Hủ đẩy cửa bước vào, thấy ta tỉnh rồi, hắn liền tiếp lấy bát canh trong tay Linh Tê: “Để ta.”

Ta nhìn khuôn mặt đang múc canh của hắn, tuy rằng vẫn là vẻ khôi ngô tuấn tú, nhưng lại có thêm vài phần mệt mỏi rã rời.

Hắn bưng bát canh ngồi xuống mép giường, ta khẽ nói: “Đêm qua... cảm tạ ngươi...”

Hắn lắc đầu: “Trách ta ngày hôm qua biết gió thổi, còn nói chuyện với ngươi bên ngoài một hồi.”

Ta cười cười: “Kỳ thật cũng không sao, mùa đông năm đầu tiên ta đến Bắc Lương, cũng cực kỳ không hợp với gió lạnh mùa đông ở đây, thường bị sốt nhẹ vào ban đêm, chẳng qua cũng do thân thể yếu nhược, chỉ cần ngủ một giấc là được.”

Tay cầm thìa của hắn khựng lại, người cũng hơi giật mình.

“Nói đi nói lại, hiện tại đã tốt hơn nhiều rồi, hôm qua có lẽ do độc tố còn sót lại của nhuyễn hương tán chưa hết, thân thể càng yếu hơn, nếu không cũng sẽ không bị gió thổi một cái đã...”

Hắn đột nhiên đưa tay ra, chạm vào mặt ta.

Ta sửng sốt, hắn cười nhẹ: “Quả thực là đỡ sốt rồi... Lúc trước ta không biết, sau này sẽ chú ý.”

Chú ý cái gì?

Cũng không biết có phải do than củi trong phòng quá nóng hay là nguyên cớ nào khác, trên mặt ta có cảm giác nóng bừng, ta chợt nhớ mới vừa thấy bộ dạng múc canh vụng về của hắn, liền nhanh chóng cười đổi chủ đề: “Nghiêm Hủ, ngươi chưa từng bón canh cho ai sao?”

Vẻ mặt hắn nghi hoặc.

Ta nói: “Khó trách, Triệu tiểu thư thân thể có vẻ không tệ, chắc hẳn chưa bao giờ để ngươi phải bận tâm.”

Tay hắn ngừng lại một chút, chỉ dùng thìa khuấy nhẹ.

“Quả thật chưa từng có ai khiến ta phải bận tâm đến như nàng.”

Một tiếng chim hót truyền đến, ta nhìn ra cửa sổ, “Ta... hôm nay cảm thấy tốt hơn nhiều rồi, đợi qua mấy ngày nữa hết tác dụng của nhuyễn hương tán, ta sẽ trở lại Trương gia.”

Đợi một lúc sau, hắn đưa thìa đến miệng ta, nhẹ giọng nói: “Đợi đến lễ hội mùa xuân đi... Khi lễ hội mùa xuân kết thúc, nàng có thể trở lại Trương gia.”

Những ngày sau đó, ta và Nghiêm Hủ ở chung cũng hòa hợp hơn nhiều.

Thân thể ta dần hồi phục lại bình thường, hắn cũng không còn bận rộn như mấy ngày trước nữa, thỉnh thoảng hắn có thể dành cả ngày ở trong viện với ta để cùng ta viết chữ, vẽ tranh, chơi cờ, uống trà.

Buổi tối ta vẫn như cũ ngủ trong phòng, còn hắn thì ngủ ở gian nhỏ bên cạnh.

Dường như trở lại giống như những ngày lúc trước mà ta với hắn ở trong cung, cũng lại có chút khác biệt so với khi đó.

Hôm nay, Nghiêm Hủ đem hai chiếc mặt nạ trống không về, nói muốn cùng ta vẽ mặt nạ.

Ta đang không hiểu thì hắn liền giải thích: “Ngày mười tám tháng ba là lễ hội mùa xuân, hội mùa xuân của Nguyên Châu rất náo nhiệt, nam nữ trẻ tuổi đều phải đeo mặt nạ do chính mình vẽ thì mới có thể ra đường.”

Ta gật đầu, nhớ lại lúc trước Bàng Nghệ cũng đã từng nói với ta, còn dạy ta cách vẽ mặt nạ của Bắc Lương.

Ta nhìn mặt nạ, hỏi Nghiêm Hủ: “Phải dùng cách vẽ của Bắc Lương sao?”

Nghiêm Hủ cười đáp: “Mặt nạ của nàng, nàng muốn vẽ cái gì thì vẽ cái đó.”

Hai chúng ta đứng hai bên của bàn gỗ, vẽ đối diện nhau.

Một lúc sau, Nghiêm Hủ dừng bút, đi vòng qua cạnh ta, nhìn mặt nạ của ta rồi hỏi: “Nàng đang vẽ cái gì đây? Mèo sao?”

Ta gật đầu: “Khi còn nhỏ, ta rất thích mèo con, nhưng thân thể ta yếu nhược, mèo lại thích rụng lông, thái y không cho ta nuôi. Lúc trước Cảnh phi nương nương có nuôi một con mèo nhỏ màu trắng, ta chỉ có thể đứng nhìn từ xa, cảm thấy rất đáng yêu... Có điều, ta lại thích mèo hoa hơn.”

Hắn cũng gật đầu: “Chỉ là ta cảm thấy vẫn còn thiếu một điểm.” Nói xong, hắn lấy bút nhúng mực, vẽ thêm vài nét lên mặt nạ của ta.

Ta trừng mắt nhìn hắn vẽ xong, chỉ tay vào mặt nạ, run rẩy nói: “Ngươi ngươi ngươi, sao ngươi lại viết chữ “Vương” lên đầu con mèo của ta?”

Sau khi hắn thêm vài nét mực cho con mèo hoa nhỏ của ta, mèo hoa trong phút chốc biến thành hổ con vừa cáu kỉnh vừa đáng yêu.

Hắn chỉ cầm bút nhìn mặt nạ của ta thấp giọng cười không ngừng.

Ta tức giận đến mức cầm bút đi xem mặt nạ của hắn, thầm nghĩ phải thêm một hai nét cho hắn mới được, nhưng khi đi vòng qua hắn ta không cẩn thận giẫm phải góc váy của mình, một chân lảo đảo như sắp ngã sấp xuống.

Ta kinh hô một tiếng “Ai da”, Nghiêm Hủ nhanh tay ném bút xuống, hai tay ôm lấy thắt lưng ta, kéo ta vào trong lòng hắn.

Trong phòng một mảnh yên tĩnh.

Hắn ôm ta vô cùng chắc chắn, đầu ta tựa vào vai hắn, khẽ mở mắt ra, ta vừa vặn nhìn thấy những cành liễu non bên ngoài cửa sổ dường như đã nhú ra một chút chồi mới. Không biết tại sao, ta hơi giật mình một lúc.

Mùa xuân Bắc Lương năm nay, đã đến sớm như vậy rồi sao?

Bàn tay đặt trên thắt lưng ta nhẹ nhàng dùng thêm lực, dường như cẩn thận từng li từng tí ôm lấy ta chặt hơn.

Mùi Nguyệt Lân hương nhàn nhạt thoảng qua, không biết đã qua bao lâu, ta bừng tỉnh ngẩng đầu: “Nghiêm Hủ?”

Hắn giống như không tập trung, sau dừng lại một chút, tay hắn mới nhẹ nhàng thả ta ra.

Nhìn cây bút trên tay phải, ta chợt nhớ vẫn còn chưa xem rốt cuộc hắn vẽ cái gì, liền vội vàng xách váy đi vòng qua để nhìn chiếc mặt nạ trên bàn.

Nghiêm Hủ vẽ một con sói con, thân hình trông rất hào hùng anh dũng, nhưng ta vẫn còn tức giận vì hắn đem mèo của ta biến thành hổ, ta liền ngẩng đầu khiêu khích: “Đây là cái gì? Chó sao?”

Ai ngờ khóe miệng hắn câu lên một đường cong, đồng ý với ta: “Ừm... là chó.”

Hắn bước đến, đưa tay giúp ta chỉnh lại chiếc trâm ngọc cài trên búi tóc, trong mắt hắn có một tia sáng dịu dàng mờ ảo.

“Là một con chó trung thành.”
 
Chương 7


Nháy mắt đã đến lễ hội mùa xuân.

Sập tối, Nghiêm Hủ đưa mặt nạ cho ta, “Khi ra ngoài rồi, phải đeo mặt nạ mọi lúc, phong tục của Nguyên Châu là, chỉ có thể tháo mặt nạ ra khi đối mặt với người mình ngưỡng mộ trong lòng.”

Ta nhìn chiếc mặt nạ mèo hoa nhỏ được vẽ chữ “Vương” trên trán, chỉ cười đáp: “Bắc Lương các ngươi cũng thật kỳ lạ, lễ hội mùa xuân này không phải vốn để cho nam nữ thoải mái đi xem mắt nhau sao? Sao còn phải đeo mặt nạ? Ngược lại không phù hợp với dân phong cởi mở của các ngươi.”

Nghiêm Hủ đến gần, thấp giọng nói: “Cái gọi là quân tử quý phẩm cách, chính là tướng mạo cũng không thể chỉ nhìn ở bề ngoài.”

Nói xong, ta còn chưa kịp phản ứng, hắn đã tự nhiên lấy chiếc mặt nạ trên tay ta, đeo lên ngay ngắn cho ta.

“Phải đeo cho kĩ.” Hắn cười cười.

Từ lúc ta bị trúng nhuyễn hương tán, bị hắn đưa đến phủ thái thú, vẫn luôn chưa được ra ngoài, đêm nay ta lại có thể ra ngoài chơi, còn là lễ hội mùa xuân ở Nguyên Châu, náo nhiệt hơn cả năm mới, trong lòng ta cũng có một chút phấn khích.

Mà hội mùa xuân của Nguyên Châu, quả thật đúng như lời đồn. Ngoài đường lớn, đèn lồng được treo lên cao, tỏa sáng rực rỡ, đèn đuốc sáng trưng, ngựa xe ầm ầm.

Cảnh tượng lần này, so với đêm rằm tháng giêng, còn náo nhiệt hơn nhiều.

Chỉ là trên đường có rất nhiều người, ta không cẩn thận bị mấy đứa nhỏ va phải suýt ngã, may là có Nghiêm Hủ nhanh tay đỡ lấy ta.

Vừa đứng lại một chỗ, đứa nhỏ mới va vào ta quay trở lại, quan s.á.t ta từ trên xuống dưới, lấy ra một chiếc mặt nạ: “Vị cô nương này, cái này cho ngươi.”

Ta nghi hoặc đưa tay tiếp lấy, nhìn kĩ lại, hình vẽ trên chiếc mặt nạ này, không phải là lúc trước Bàng Nghệ đã dạy ta vẽ sao?

Nhìn tỉ mỉ thêm lần nữa, đây không phải là chiếc mặt nạ ta đã tự tay vẽ sao?

Ta hỏi đứa nhỏ: “Là người nào nhờ ngươi đưa chiếc mặt nạ này cho ta sao?”

Đứa nhỏ đáp: “Là một ca ca”, Chỉ tay vào cây cầu treo cách đó không xa, “Vừa nãy còn đứng đó, hiện tại không biết đã đi đâu rồi.”

Lúc này trên cầu treo quả nhiên không còn một bóng người, ta quay đầu lại liền bắt gặp ánh mắt của Nghiêm Hủ, nói: “Chiếc mặt nạ này... là lúc ta vừa đến Nguyên Châu chưa bao lâu, Bàng Nghệ đã dạy ta vẽ. Lúc đó hắn cũng luôn nói với ta, vào lễ hội mùa xuân mọi người đều đeo mặt nạ... Không ngờ hội mùa xuân lại đến nhanh như vậy.”

Nghiêm Hủ không nói gì, chỉ nhẹ nhàng nắm lấy tay ta dưới ống tay áo rộng.

Ta sửng sốt, muốn rút tay ra, Nghiêm Hủ lại giữ rất chặt, chỉ thấp giọng nói: “Đêm nay nhiều người hỗn tạp, người hạ dược cho nàng còn chưa bắt được, vẫn là nên nắm tay ta, cẩn thận một chút.”

Đêm nay không hiểu sao lòng bàn tay của hắn lại rất nóng, còn tay ta thì lại lạnh ngắt, hắn cứ nắm chặt bàn tay mát lạnh của ta như vậy, ta ít nhiều gì cũng cảm thấy có chút không thoải mái.

May là đi chưa được mấy bước chân, ta liền thấy một quầy hàng nhỏ bán bánh hoa quế, phía trước chật ních người, ta kéo kéo Nghiêm Hủ: “Món này trông ngon quá.”

Hắn quay đầu cười: “Muốn ăn?”

Ta gật đầu.

“Người đang đợi cũng không ít, nhưng nếu nàng muốn ăn, ta đi mua cho nàng.”

Ta thấp giọng nói: “Tuy ngươi là hoàng tử, nhưng hôm nay phải vui vẻ với dân, đừng chen ngang, phải xếp hàng mới được.”

Hắn cười đáp: “Được.”

Ta chỉ tay lên cầu treo: “Phong cảnh trên cầu hẳn không tệ, ta lên cầu đợi ngươi.”

Ánh mắt hắn tối sầm lại một chút, nhưng rất nhanh khôi phục lại như thường: “Được, đừng chạy lung tung.”

Ta gật đầu, xách váy đi lên cầu treo, quả nhiên từ trên cầu nhìn xuống, cảnh đường phố đẹp vô cùng. Mà đi xuống từ bên kia của cầu treo là sông hộ thành, lúc này đã có người thả thuyền giấy bên sông, mặc dù hình dáng của mấy chiếc thuyền giấy không giống nhau, nhưng ánh đèn được thắp sáng chính giữa khiến cả con sông hộ thành tỏa sáng như dải ngân hà.

Ta tùy ý đi bộ dọc theo cây cầu treo, lại tình cờ nhìn thấy thân ảnh của một cô nương ở nơi ít người bên cạnh sông hộ thành.

Người đi chơi đêm nay, hầu hết là bầu bạn cùng đi, người đi một mình, rất dễ thấy.

Chỉ thấy nàng kia thả một chiếc thuyền giấy xuống sông, tiếp theo chầm chậm bước từng bước về phía dòng sông.

Một suy nghĩ không tốt đột nhiên lóe lên trong tâm trí ta.

Sẽ không phải…

Ta không kịp nghĩ nhiều, người đã chạy như bay khỏi cây cầu treo.

Cũng may, tuy không có ai ở gần đó, nhưng nàng kia cách cầu treo cũng gần, vẫn chậm chạp từng bước, cho nên lúc ta kéo y phục của nàng lại, hai chân nàng còn chưa ngập xuống nước.

Ta thở hổn hển: “Cô nương đang làm gì vậy?”

Nàng kia quay đầu lại, vì đeo mặt nạ nên không thể nhìn thấy được biểu tình, dường như tự lẩm bẩm: “Hôn phu của ta không cần ta nữa, hắn đã nhìn trúng người khác rồi, muốn lui hôn với ta.”

Ta vội vàng nói: “Hắn muốn lui hôn với ngươi, ngươi nhất định phải quyên sinh sao?”

*Quyên sinh: Phí hoài bản thân mình, coi thường mạng sống của mình, không biết thương xót bản thân (thường chỉ tự s.á.t).

Nàng kia vừa khóc vừa nói: “Ta đã trở thành trò cười cho hàng xóm láng giềng, người người đều nói, là ta không đủ tốt, nên hôn phu kia của ta mới nhìn trúng người khác.”

Ta liều mạng kéo nàng lại: “Chỉ có chút chuyện này, ngươi nghĩ không thông sao? Nếu ngươi c.h.ế.t rồi, hôn phu kia của ngươi sẽ rơi lệ vì ngươi sao?”

Nàng kia lòng như tro nguội: “Cái gì mà chút chuyện nhỏ? Cô nương nói nghe nhẹ nhàng quá, lại nói, xem như hôm nay ta đi c.h.ế.t, ta và cô nương cũng có quen biết nhau đâu, ngươi cực khổ đến quản ta làm gì?”

Nàng kia nhất quyết quay đầu, tiếp tục đi xuống sông, ta không có nhiều khí lực, ngược lại ta còn bị nàng kéo cả giày xuống nước.

Người cách hai chúng ta gần nhất, cũng phải năm sáu dặm, cho dù ta có hét thật lớn cũng sợ là không ai nghe thấy.

Ta dừng lại, đột nhiên nghĩ đến lời nói của Tống Cẩn.

Muốn khuyên nhủ người khác, không gì tốt hơn là kể cho họ nghe chuyện gì đó thảm hơn chuyện của họ.

Nghĩ đến đây, ta dùng lực kéo mạnh tay áo nàng kia: “Cô nương, ngươi nghe ta kể câu chuyện của ta trước đã.”

Nàng kia dừng lại, quay đầu nhìn ta.

“Ta, ừm... ba năm trước, phụ thân ta vì quan hệ của hai nhà, đã hứa hôn ta với một vị công tử không hề quen biết ở một nơi xa.”

Cô nương kia quan s.á.t ta một phen: “Ngươi đã thành hôn rồi sao?”

Ta gật đầu rồi lại lắc đầu: “Ta vốn sẽ thành hôn, nhưng nhà hắn xảy ra vài chuyện, phải hoãn lại hôn kỳ ba năm, mà ta cũng ở lại luôn nhà hắn, đường xá xa xôi không thể quay về nhà, sống ở nhà hắn như nhà của mình.”

Nàng kia cũng không tiếp tục đi về phía trước nữa, chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Người kia, đối xử với ngươi không tốt sao?”

Ta thuận theo tình thế dẫn nàng kia ngồi xuống những tảng đá bên sông, đặt chiếc mặt nạ mà Bàng Nghệ đưa cho ta sang một bên, bắt đầu ôn tồn giảng giải: “Ta thấy hắn từ ánh nhìn đầu tiên đã thích hắn rồi, hắn... đối xử với ta rất tốt, chính là bởi vì rất tốt, ta mới cho rằng hắn cũng thích ta, càng ngày càng lún sâu vào, cho đến khi...”

Cô nương kia ước chừng đã bị ta khơi dậy sự tò mò, liền hỏi: “Cho đến khi nào?”

Ta hít sâu một hơi: “Cho đến khi đến một ngày ta phát hiện, hắn đã sớm định thân với một thanh mai trúc mã, đó mới là người trong lòng hắn.”

Cô nương kia há hốc mồm: “Hắn đã định thân rồi còn thành hôn với ngươi sao? Thành hôn với ngươi rồi còn lo lắng cho người khác, đây là hắn phụ ngươi.”

Ta lắc đầu: “Nói như thế nào nhỉ, luận chuyện đến trước, ta cũng không hợp lý... hơn nữa hắn vốn là một người ôn nhu, ta chỉ đem phần ôn nhu này hiểu lầm thành hắn thích ta.”

“Vậy thì vẫn là lỗi của hắn, hắn chỉ nên dịu dàng với người mình thích.”

Ta ngây người: “Có lẽ vậy... Sau đó thanh mai trúc mã của hắn mô phỏng chữ viết của ta, viết ba bức thư gửi cho tình lang, nhà hắn liền đem ta biếm vào... ừm, chính là một thôn trang không có ai ở, thanh mai trúc mã của hắn đến chỗ ta cố ý khoe khoang rồi nhảy xuống nước vu cáo hãm hại cho ta, hắn đều quay về hướng nàng ta, chỉ quan tâm nàng ta có bị thương hay không.”

Cô nương kia im lặng một lúc: “Nếu đã như vậy, ngươi cũng thật thê thảm.”

Ta thấy nàng kia dường như không kích động như vừa nãy nữa, liền tiếp tục nói: “Sau này hắn vì một vài chuyện mà trúng độc, để cứu mạng hắn, ta đã cho hắn uống thuốc giải người nhà đưa. Thuốc đó rất quý hiếm, ta cũng chỉ có một viên, là tẩu tẩu của ta đưa cho phòng khi cần đến.”

Cô nương kia đáp: “Hắn đối xử như thế với ngươi, ngươi còn đối xử với hắn như vậy, ngươi thích hắn nhiều lắm sao?” Nói xong, lại tiếp: “Ngươi đối xử như vậy với hắn, lần này hắn sẽ cảm động chứ?”

Ta cười: “Tiếc là không, hắn nghi ngờ sao ta lại mang thuốc giải bên người, thậm chí còn nghi ngờ ta cùng thuyền với đám người hại hắn.”

Cô nương kia trợn tròn mắt: “Mắt nhìn người của ngươi cũng không tốt rồi.”

Ta thở dài một hơi, cười: “Ngươi xem, có phải ta bi thảm hơn ngươi nhiều không?”

Nàng kia suy nghĩ một chút, ủ rũ nói: “Ngươi quả thật bi thảm hơn ta.” Rồi ngẩng đầu lên, “Vậy còn bây giờ thì sao? Ngươi vẫn ở bên cạnh hắn sao?”

Ta lắc đầu: “Sau đó ta không muốn hiểu nữa, liền rời đi, đến Nguyên Châu, ngươi xem, sau khi ta đến đây đã sống rất tốt, có một cuộc sống mới, bằng hữu mới, hơn nữa ta bi thảm như vậy rồi mà chưa bao giờ nghĩ đến việc quyên sinh.”

Cô nương kia cúi đầu một hồi lâu, đáp: “Bằng hữu mới... Vậy ngươi đã gặp được ý trung nhân mới chưa?”

Ta nhìn vào ánh mắt mong đợi của nàng, thầm nghĩ, câu chuyện này cần phải có một kết cục hoàn mỹ mới được, liền gật đầu: “Ừm, ta cũng gặp được một công tử mà mình ngưỡng mộ trong lòng, hắn thích ta, ta cũng thích hắn, chúng ta ở bên nhau rất vui vẻ.”

Cô nương kia đột nhiên cười nhẹ, đứng dậy nhìn về phía sông hộ thành: “Quả thật, nghe xong chuyện của ngươi, ta cũng cảm thấy lui hôn cũng không hẳn là chuyện gì to tát.”

Lúc này một tì nữ bộ dạng vội vội vàng vàng chạy đến: “Nhị tiểu thư, sao người lại chạy đến đây, lo c.h.ế.t nô tì rồi.”

Cô nương kia cười: “Không có gì, ta đi thả thuyền giấy bên sông hộ thành... Chúng ta trở về đi.”

Sau đó, nàng quay lại, nói với ta: “Hôm nay có thể gặp được cô nương, âu cũng là duyên phận, ta là nhị cô nương của Liêu gia ở Bắc thành, dám hỏi tính danh cô nương, cô nương đã cứu ta, ngày khác sẽ đến cửa tạ ơn.”

Ta cười: “Ta tên Vân Nguyệt, là người Nhạc quốc, có điều, ta sẽ sớm rời khỏi Nguyên Châu, nếu có duyên... có lẽ chúng ta sẽ gặp lại.”

“Như vậy sao...” Giọng điệu nàng kinh ngạc, nhưng lại nghiêng đầu nhìn phía sau ta, cười, “Vị công tử nãy giờ vẫn luôn đứng ở phía sau kia, là người trong lòng của cô nương sao?”

Ta sửng sốt, quay đầu thì nhìn thấy Nghiêm Hủ đứng cách đó không xa.

Mặc dù hắn đeo mặt nạ, không thể nhìn rõ được dung nhan, nhưng tư thế thẳng tắp đẹp đẽ của hắn chưa bao giờ chói lọi như những vì sao trong đêm tối đến vậy, trên tay hắn cầm một túi giấy, hẳn là bánh hoa quế mà hắn vừa mua.

Ta chớp mắt, hắn đến từ lúc nào vậy?

Cô nương kia mỉm cười, đến gần thấp giọng nói với ta: “Ngươi bỏ người kia quả nhiên là đúng rồi, vị công tử này tuy không nhìn thấy rõ tướng mạo, nhưng chỉ cần nhìn vào tư thế phóng khoáng này thật phải để cho người khác phải ghen tị.”

Ta chỉ cười cười xem như đồng ý.

Sau khi cáo biệt với Liêu nhị cô nương, ta quay đầu nhìn Nghiêm Hủ, hắn vẫn như cũ đứng đó không nhúc nhích.

Lúc này không có người, yên tĩnh hơn nhiều so với ngoài đường lớn, cũng không biết những lời ta vừa nói ban nãy hắn đã nghe được bao nhiêu.

Ta nói: “Nghiêm Hủ?”

Hắn chỉ đưa tay nhẹ nhàng tháo mặt nạ ra, sau đó bước đến cùng ta đứng bên bờ sông, trong tay hắn cầm túi bánh hoa quế và chiếc mặt nạ vừa tháo.

Ta kinh ngạc: “Sao mà mua được nhanh như vậy? Sao ngươi biết ta ở đây?”

Vốn dự định cứu xong cô nương này liền quay trở lại cầu treo, ai ngờ hắn cư nhiên tìm ra ta rồi.

Nghiêm Hủ lãnh đạm nói: “... Không nhanh, xếp hàng cũng lâu rồi.”

Nói xong, hắn không nói gì nữa, cũng không đưa bánh hoa quế cho ta, chỉ nhìn những chấm đèn phản chiếu trên mặt sông, dường như ở đó có điều gì vô cùng thú vị.

Trong lòng ta thầm nghĩ, chẳng lẽ do ta không đứng ở cầu treo đợi hắn, nên hắn giận rồi?

Chuyện này đúng là ta sai, lúc đó hắn nói ta đợi trên cầu treo, đừng chạy lung tung.

Chỉ là lúc đó tình thế cấp bách, ta thật sự không nghĩ đến.

Dù sao bản thân cũng sai, ta nhẹ nhàng kéo tay áo hắn, muốn giải thích với hắn: “Nghiêm Hủ...”

Ai ngờ hắn đột nhiên xoay người, tay ta đang kéo tay áo của hắn liền bị hắn nắm lấy, tay kia dùng lực ôm lấy ta, ta bị hắn ôm chặt vào lòng.

Bánh hoa quế và mặt nạ trên tay hắn đều rơi xuống đất, lúc này ta cũng không có thì giờ chú ý đến, hắn gục đầu nhẹ vào cổ vai ta, ta thậm chí còn cảm nhận được hơi thở ấm áp của hắn.

Bị hai tay hắn giữ chặt, đầu óc ta trống rỗng, chỉ lắp bắp nói: “Ngươi... ngươi làm sao vậy?”

Một lúc lâu sau, hắn hít một hơi dài, thấp giọng nói vào tai ta: “Dọa c.h.ế.t ta rồi.”

Ta khẽ quay đầu lại, liền nhìn thấy hắn nhắm mắt, lông mi dài khẽ run.

Ta sững người một lúc lâu, nhìn từng dòng ngựa xe như nước trên đường xa xa, ngập ngừng hỏi: “Là... là do ta không ở trên cầu treo đợi ngươi sao?”

Hắn ôm ta chặt hơn: “... Không tìm được nàng, ta thật sự bị dọa c.h.ế.t rồi.”

Đáy lòng chợt dâng lên một cảm xúc lạ, ta nhẹ giọng giải thích: “Ta... không cố ý để ngươi lo lắng, lúc đó ở trên cầu ta nhìn thấy cô nương kia bộ dạng giống như muốn quyên sinh, bên cạnh nàng cũng không có ai, ta nhất thời vội vàng rời khỏi cầu, vốn định cứu nàng xong thì quay trở lại.”

Đợi một hồi, hắn mới thả lỏng mà ôm lấy cánh tay của ta: “Ta biết.” Hắn dừng lại một chút. “Ta chỉ là sợ hãi.”

Ta ngẩng đầu lên nhìn hắn, hắn cũng đang cúi đầu xuống nhìn ta.

“Vân nhi, mấy năm này, ta xin lỗi.”

Ta sững sờ, bật cười: “Ngươi đã nghe được mấy lời vừa nãy ta nói với cô nương kia... Kỳ thật giống như lần trước ta nói, ngươi không cần phải xin lỗi ta, tình cảm là loại chuyện”, Ta tránh ánh mắt của hắn, “Không thể cưỡng cầu, mà ta cũng thật sự buông bỏ rồi, ngươi xem, chúng ta gần đây ở chung rất hòa hợp, mấy lời ta nói lúc nãy cũng chỉ là muốn khuyên cô nương kia đừng quyên sinh, nói... nói ừm, có hơi cường điệu một chút, thật sự ta cũng không đau khổ như vậy, thật đó.”

Ta ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt của hắn, đôi mắt của hắn sâu như bầu trời đêm lúc này, ánh sáng trong con ngươi hắn lại giống như những vì sao trên bầu trời, nhưng thứ sâu thẳm ẩn chứa trong đáy mắt hắn là một mảng nóng rực.

Ta hoảng loạn quay đầu làm dao động ánh mắt của hắn, nhìn ra phía mặt sông rồi giả vờ nói: “Ơ kìa, ngươi xem, con sông này luôn hướng về phía Nam, có phải về hướng Đại Tề không? Đợi qua vài ngày nữa ta trở về, vừa vặn Đại Tề cũng vào mùa xuân, cảnh sắc nhất định sẽ rất đẹp...”

Hắn bỗng đưa tay ra nhẹ nhàng vén mớ tóc rối bù trên trán ta: “Sau này, cho dù nàng muốn đi đâu, ta cũng sẽ đi cùng nàng.”

Ta không hiểu ý trong lời hắn nói là gì, trong lòng giống như mọc lên một mớ cỏ dại, rất hỗn loạn.

Ta dứt khoát quay lưng về phía hắn: “Thời gian... cũng không còn sớm nữa, chúng ta đi về thôi?”

Hắn không đáp, duỗi tay trực tiếp xoay người ta lại, ta chỉ có thể nhìn qua chiếc mặt nạ mèo hoa của mình, bị buộc phải nhìn vào mắt hắn thông qua hai lỗ của mặt nạ.

“Vân nhi, sau này nàng muốn đi đâu, Tề quốc cũng tốt, Nhạc quốc cũng được, ta đều sẽ đi cùng nàng.”

Ta sửng sốt mở to mắt nhìn hắn.

“Nhưng bây giờ, nàng phải biết, đối với nàng, ta sẽ không buông tay nữa, cũng tuyệt đối không đưa nàng cho bất kì người nào khác.”

Trái tim ta như bị sấm sét đ.á.n.h vào, ta cứ đứng đó, cảm thấy cả người như bị một bùa chú kìm hãm, rõ ràng ta rất muốn đi, nhưng lại không thể di chuyển được.

Ta trầm mặc một lúc, thở dài: “Nghiêm Hủ... Ngươi nếu vì những gì vừa nghe được mà an ủi ta, thật sự không cần... Giữa ngươi và ta, dù sao còn có Triệu...”

Lời còn chưa kịp dứt, hắn đã giơ tay đẩy mặt nạ của ta, cạnh dưới của mặt nạ bị đẩy lên sống mũi ta, ngay tức khắc che đi đôi mắt của ta.

Không thể nhìn thấy khiến ta nhất thời cảm thấy bất an, ta muốn vươn tay định tháo mặt nạ xuống, nhưng hắn đã bắt lấy tay ta, trực tiếp kéo ra phía sau lưng ta.

Ta đang định mở miệng kháng nghị thì cánh môi ta bị hai mảnh mềm mại ấm áp chặn lại.

Trong đầu ta nổ ầm một tiếng.

Nụ hôn của hắn mềm mại như chiếc lông vũ rơi nhẹ xuống, giống như không muốn rời xa, lại giống như được đối xử như trân bảo, nhẹ nhàng ấn xuống viền môi của ta một lần lại một lần.

Mọi lời nói dang dở dường như đều ngập chìm trong nụ hôn rực rỡ ánh bình minh và gió nhẹ mưa phùn này.

Rõ ràng tầm nhìn của ta đã bị che bởi mặt nạ, nhưng ồn ào náo động bốn phía dường như đều ở rất xa ta, ta chỉ có thể cảm nhận được sự mềm mại trên đầu môi, càng lúc càng ôm chặt hắn hơn.

Hết thảy đều xảy ra thình lình làm khắp người ta khẽ run lên, không biết là ai đã đốt pháo ở đằng xa, tiếng pháo nổ vang lên đã thức tỉnh một tia tinh thần cuối cùng của ta, hồi thần lại rồi, ta chỉ muốn hoảng loạn quay đầu bỏ chạy.

Ai ngờ hắn lại không muốn buông ta ra, bá đạo giữ lấy đầu ta không cho ta nhúc nhích.

Hắn đỡ lấy ta, đưa tay nhẹ nhàng cởi bỏ mặt nạ của ta, bốn mắt nhìn nhau, hai mắt ta chứa lệ rưng rưng nhìn hắn, còn hai mắt hắn thì dường như ẩn chứa vô vàn tình ý lưu luyến.

Hắn vươn tay ra nhẹ nhàng lau khóe mắt ta: “Giữa ta và nàng, không có ai hết. Vân nhi, ta chỉ thích nàng.”

Ta ngây người nhìn hắn.

Người mà ta đã từng hết lòng yêu thương, từng một lòng muốn cùng hắn ở nơi đất khách quê người trải qua một đời một thế, giờ phút này lại nói với ta, hắn chỉ thích ta.

Không hiểu sao trong đầu ta lại nhớ tới khoảng thời gian ta sống ở Thanh Môn Điện trước khi rời khỏi hoàng cung Bắc Lương.

Khi đó, ngày nào ta cũng ngồi ở hoa viên trước điện, một mình ngắm tuyết.

Ta cũng đã từng nghĩ rằng, cảnh tuyết rơi đẹp như vậy, nếu hai người có thể cùng nhau xem thì tốt biết mấy.

Nếu như hắn có thể thích ta nhiều như ta thích hắn, thì cũng tốt biết mấy.

Nhưng hắn hình như chưa bao giờ đến thăm ta, cũng chưa bao giờ hỏi ta ở lãnh cung sống có tốt không, ấm áp hay không, trong lòng có ủy khuất hay không.

Sau khi hắn trở về từ Phong huyện, ta đã nghĩ rằng có thể gặp hắn, nhưng những gì ta nghe được là hắn vội vội vàng vàng đi đến Triệu gia, chỉ vì Triệu Lăng bị bệnh.

Ta đến đây đã gần ba năm rồi.

Ngày đông ở Bắc Lương, thật sự quá lạnh quá lạnh rồi, một mình bước đi trong tuyết mà ta cảm thấy trong lòng lạnh buốt.

Nếu như lúc đó, hắn có thể nắm lấy đôi bàn tay ửng đỏ của ta, nói với ta rằng hắn thích ta, ta nhất định sẽ không thấy lạnh đến vậy.

Trong lòng ta chợt dâng lên một cảm xúc không thể giải thích được, ta không biết là chua xót hay sợ hãi. Ta không biết bản thân đang chua xót cái gì, nhưng ta biết bản thân đang sợ hãi cái gì.

Rõ ràng đều buông bỏ rồi, lại cứ vướng víu không rõ.

Kìm nén cảm xúc dâng trào trong lòng, ta ngẩng đầu lên, bắt gặp trong mắt hắn có sự mong đợi: “Nghiêm Hủ, hay là chúng ta... đừng gặp nhau nữa.”

Thứ trong con ngươi hắn trong tức khắc tan thành từng mảnh, hắn đặt tay lên vai ta ấn mạnh: “Vân nhi...”

“Nghiêm Hủ, những gì ngươi vừa nghe được không hề sai, ba năm trước ta một mình đến Bắc Lương, xác thực từ ánh mắt đầu tiên đã thích ngươi. Ta đối với ngươi, có lẽ ngay từ đầu vì hoàng mệnh khó trái mà đi hòa thân, nhưng sau khi gặp ngươi rồi thì không phải vậy. Ta chỉ muốn... chỉ muốn làm thê tử của ngươi, chỉ muốn ở cạnh ngươi... Nhưng bây giờ”, Ta dừng lại một chút, nhìn ánh đèn điểm sao trên sông hộ thành, “Ta đã buông bỏ rồi, cũng không thích ngươi nữa.”

“Vân nhi”, Hắn sửng sốt nửa ngày, hơi dùng lục, cẩn thận từng li từng tí ôm ta vào lòng lần nữa, trầm giọng nói, “Nàng có thể đ.á.n.h ta, mắng ta, thậm chí chán ghét ta, bỏ mặc ta, chỉ là đừng để ta từ giờ không bao giờ gặp được nàng, Vân nhi, ta làm không được.”

Ta úp mặt vào ngực hắn, khóe mắt rưng rưng: “Nghiêm Hủ, ba năm rồi, là duyên phận chúng ta đã hết, chúng ta ai cũng không nợ ai... Cứ như vậy đi.”

Hắn lắc đầu: “Nếu như duyên phận đã hết, chúng ta sẽ không gặp lại nhau ở Nguyên Châu. Bắc Lương có nhiều nơi nhiều người như vậy, nhưng ta cứ cố ý đến Nguyên Châu, cứ cố ý một đêm đó nhìn thấy nàng trong đám người. Vân nhi, chúng ta không phải không có duyên phận, là duyên phận quấn quá chặt, mới để nàng một lần, rồi lại một lần gặp lại ta.”

Hắn đưa tay ra nhẹ nhàng chạm vào mái tóc bị gió thổi bay loạn xạ của ta: “Cho dù hiện tại nàng không thích ta cũng không sao, chỉ cần để ta có thể gặp được nàng, có thể ở bên cạnh nàng... Vân nhi, nàng phải cho ta một cơ hội.”

Khóe mắt ta ướt nhòa, nước mắt thấm đẫm y phục của hắn.

Hắn thở dài một tiếng, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán ta: “Vân nhi, đừng không cần ta.”

Hai người quay trở lại phủ thái thú, Linh Tê đang thu dọn đồ đạc của ta, nhìn thấy ta và Nghiêm Hủ, liền đứng dậy hành lễ.

Nghiêm Hủ nhìn chằm chằm vào những rương tráp đang mở trên mặt đất.

Ta nhẹ giọng nói: “Không phải ngươi đã nói xong lễ hội mùa xuân sẽ để ta quay lại Trương gia sao? Hôm nay ta đã viết thư cho Trương gia rồi, ngày mai... ta sẽ trở về.”

Hắn bất lực cười đáp: “Gấp như vậy sao?”

Ta cắn môi không nói gì.

Một lúc lâu sau, hắn dường như thỏa hiệp: “Trở về Trương gia cũng được, ngày mai ta phái hai hộ vệ cùng nàng trở về.”

Ta lắc đầu: “Không cần, có Linh Tê là đủ rồi.”

Hắn đưa tay kéo ta đến trước mặt: “Gấp như vậy là muốn vạch rõ giới hạn với ta sao? Nếu đủ rồi thì cũng sẽ không xảy ra chuyện nhuyễn hương tán.”

Ta quay mặt lại, vùng vẫy nói: “Cái đó do ta không cẩn thận, nếu ta cẩn thận một chút thì sẽ không sao.”

Hắn nói: “Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng, nàng còn không biết ai muốn hại nàng, sao không đề phòng cẩn thận?”

Ta không nói nên lời.

Thanh âm của hắn như một hồ nước êm ả: “Nghe lời, bọn họ đi cùng nàng, cho dù ta không thể ngày ngày gặp nàng, cũng có thể yên tâm làm chuyện của ta.”

Ta ngẩng đầu hỏi: “Ngươi rốt cuộc muốn làm chuyện gì?”

Hắn cười: “Một chuyện phức tạp, làm xong rồi nàng tự nhiên sẽ biết.”

“Nhưng mà”, Hắn ghé s.á.t vào tai ta, thấp giọng nói, “Vân nhi, nếu nàng nhân lúc này lén lút rời khỏi Nguyên Châu, ta sẽ đem tất cả những người mà nàng giao hảo tống vào đại lao, đã biết chưa?”

Ta trừng mắt, không dám tin những lời từ miệng hắn nói ra: “Ngươi có biết điều không?”

Hắn chạm nhẹ vào đầu ta, mềm giọng nói: “Biết điều. Nếu nàng không đi, ta sẽ biết điều.”

Cả một đêm ta đều ngủ không ngon.

Ngày hôm sau, Linh Tê giúp ta thu dọn đồ đạc, bởi vì gần đây tiết trời đã ấm dần lên, lúc ta ở chỗ Nghiêm Hủ đã sắm thêm vài kiện y phục mỏng nhẹ, mấy cái rương tráp ban đầu lại không đủ chỗ, Linh Tê liền đi hậu viện mang thêm một cái khác tới.

Đầu óc ta mơ màng, chỉ ngơ ngác nhìn hai chiếc mặt nạ trên bàn.

Không lâu sau, Linh Tê dẫn hai tì nữ nâng một chiếc rương tiến vào, một tì nữ hỏi: “Có cần nô tì ở lại giúp cô nương thu dọn không?”

Ta nghe thanh âm này có chút quen thuộc, liền ngẩng đầu lên.

Đây không phải là hai tì nữ phụ trách phòng bếp nhỏ lúc Nghiêm Hủ sinh bệnh sao?

Đáng tiếc là sau khi ta dạy bọn họ cách nấu canh ấm, ngày hôm sau họ đã về nhà vì người thân nhiễm phong hàn.

Hai tì nữ hành lễ với ta, ta cười với họ: “Người nhà các ngươi bệnh phong hàn đã đỡ hơn chưa?”

Cả hai nghe xong liền nhìn nhau, nghi hoặc hỏi: “Cô nương có nhận nhầm người không?”

Ta ngẩn người: “Không nhận sai được, không phải ta đã dạy cho các ngươi cách nấu canh ấm sao?”

Một tì nữ đáp: “Cô nương đúng là đã dạy chúng ta, nhưng người nhà chúng ta gần đây không bị phong hàn, nên mới hỏi cô nương có phải nhầm chúng ta với các tỷ muội khác không.”

Đầu óc choáng váng của ta biến thành hỗn loạn: “Nhưng... người nhà các ngươi không sinh bệnh, sao hôm sau đó các ngươi không ở phòng bếp nhỏ nấu canh ấm cho nhị điện hạ?”

Tì nữ đáp: “Hôm sau đó... vì Chí Chính đại nhân nói hậu viện bên kia cần người giúp, liền chuyển chúng nô tì sang hậu viện, chỗ phòng bếp nhỏ thì nghe nói Chí Chính đại nhân đã an bài người khác.”

Lời của Chí Chính ngày hôm đó ta vẫn nhớ như in:

“Người nhà hai tì nữ kia cũng bị nhiễm phong hàn, điện hạ thông cảm cho hạ nhân, để cho bọn họ về chăm sóc người nhà. Cho nên... cho nên...”

Ta chỉ cảm thấy vừa tức vừa buồn cười.

Bước ra khỏi phòng, bên ngoài là hai hộ vệ mà Nghiêm Hủ đã an bài cho ta, một người tên Phi Linh, người kia tên Hồng Phi.

Ta không vui hỏi: “Chí Chính đâu?”

Phi Linh cúi đầu cung kính đáp: “Chí Chính đại nhân sáng nay đã ra ngoài cùng nhị điện hạ, hiện tại hẳn là đã trên đường đến Lâm huyện rồi.”

Tốt, thật sự tốt.

Phi Linh ngước mắt nhìn sắc mặt của ta, cận thẩn nói: “Lúc nhị điện hạ rời đi, cô nương vẫn chưa thức dậy, nhị điện hạ nói thuộc hạ đưa cái này cho cô nương.”

Phi Linh tiếp lấy một cái tráp nhỏ trong tay Hồng Phi đưa cho ta.

Tâm tình ta không tốt, thầm nghĩ, hắn không lừa ta đã không tệ rồi, còn đưa ta đồ tốt, nên tùy ý mở tráp ra xem, vậy mà lại làm ta kinh ngạc.

Linh Tê đi tới, thấy ta ngơ ngác nhìn vào tráp, nghi hoặc hỏi: “Ơ? Sao trong tráp này toàn là những đồ vật liên quan đến hoa Băng Lăng? Đường nhân, tượng người, mặt nạ, chiết phiến...”

Ta ngẩng đầu: “Những thứ trong tráp này... đều cho ta sao?”

Phi Linh gật đầu: “Vâng, nhị điện hạ nói, cô nương thích mấy thứ đồ chơi này, hoa Băng Lăng thanh cao tao nhã, cho nên những thứ đồ này đều là điện hạ thu thập từ nhiều nơi khác nhau ở Nguyên Châu cho cô nương.”

Vậy đường nhân là làm cho ta? Những thứ đồ liên quan đến hoa Băng Lăng này, hóa ra đều dành cho... ta?

Một lúc lâu sau, ta đóng tráp lại, đưa cho Linh Tê.

Phi Linh thấy ta không nói gì, tưởng rằng ta không thích, vội vàng nói: “Cô nương dù không thích, nhưng đây cũng là... một mảnh tâm ý của điện hạ...”

Ta lắc đầu: “Không phải không thích, chỉ là”, ta cười, “Đều là những đồ vật về hoa Băng Lăng, lại thiếu mất viên đá Băng Lăng kia, cũng thật đáng tiếc.”

Viên đá hoa Băng Lăng đó, phỏng chừng đã bị ai khác nhặt mất rồi.

Lúc rời đi, Phi Linh nói Nghiêm Hủ có dặn dò, hôm nay đi từ cửa sau của phủ thái thú.

Tuy ta không biết ý của hắn là gì, nhưng cũng cảm thấy đi cửa sau tốt hơn nhiều so với đi cửa trước bị trăm mắt dõi theo, cũng ít đi phiền phức hơn.

Ai ngờ, đi cửa sau lại gặp Giang Tích Văn.

Trong lòng ta cảm khái, tin tức của nàng ta cũng thật nhanh, nhưng nghĩ lại, đây vốn là nhà người ta, có động tĩnh gì đều biết cũng là chuyện bình thường. Mỗi lần ta và nàng ta gặp nhau, ra về chẳng vui vẻ chút nào, nhưng nàng ta cứ muốn đến tìm ta, đúng là kỳ quái.

Vì vậy ta kiên trì nặn ra một nụ cười: “Giang tiểu thư.”

Giang Tích Văn đến gần, ánh mắt thương hại: “Vân cô nương, ta đã sớm nói với ngươi, lấy nhan sắc để hầu hạ, cuối cùng cũng không thể dùng được lâu dài, ngươi lại không nghe.”

Ta không muốn vướng víu với nàng ta nhiều, liền nói: “Giang tiểu thư giáo huấn phải.”

Nàng ta gật đầu: “Ngươi xem ngươi bây giờ, tiến vào từ cửa trước, đi ra từ cửa sau, không danh không phận, quả thật là so với mấy tiểu thiếp của thế gia vọng tộc cũng không bằng, ngươi phải biết, nhân đa chủy tạp, sau này ngươi còn có thể đi gặp người khác sao?”

*Nhân đa chủy tạp: Bí mật mà nhiều người biết thì khó giữ.

Ta đảo mắt: “Vậy Giang tiểu thư cảm thấy ta nên làm gì mới tốt?”

Giang Tích Văn cười, bước đến gần thấp giọng nói: “Nếu ngươi muốn được nhị điện hạ sủng ái trở lại, ta có một biện pháp giúp ngươi, ngươi cứ suy nghĩ kĩ đi rồi đến tìm ta.”

Ta sửng sốt một chút: “Vậy thật sự cảm tạ Giang tiểu thư.”

Lúc ở hoàng cung Đại Tề, Cảnh phi nương nương luôn dạy dỗ tiểu bối chúng ta, vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo, không thể tin.

*Vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo: Không có việc gì mà tỏ ra ân cần, không phải gian thì cũng là trộm.

Cho nên mấy lời nói của Giang Tích Văn, ta chỉ nghe rồi bỏ qua.

Trên đường trở về Trương phủ, Linh Tê nói nhỏ với ta: “Công chúa, Mạc Kỳ đã hồi tin rồi, hai ngày này thế tử sẽ đi đến chỗ chủ tử, còn Mạc Kỳ thì quay lại Nguyên Châu tụ họp với chúng ta.”

Ta gật đầu: “Được.”

Sau khi ở trong phủ thái thú, ta đã để Linh Tê bí mật gửi một phong thư cho Vân Hạc, chỉ kể sơ qua cho biểu ca nghe tình hình của ta, để biểu ca không phải lo lắng.

Vân Hạc rốt cuộc vẫn chưa tìm được Phong cô nương, bây giờ ngũ ca bên kia lại cần người tương trợ, tuy ta không biết chi tiết nhưng cũng biết đó nhất định là chuyện rất quan trọng.

Đợi Mạc Kỳ trở lại rồi, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc kế hoạch tiếp theo.

Về đến Trương phủ, Huệ Tâm và Tiến Bằng đã đợi sẵn ở cửa.

Huệ Tâm vui vẻ nói: “Vân tỷ tỷ khí sắc thật tốt, có phải nhị hoàng tử đã đặc biệt nuôi dưỡng tỷ không?”

Tiến Bằng gõ trán Huệ Tâm: “Vẫn cứ vô tâm vô phế như vậy.”

*Vô tâm vô phế: Không tim, không phổi (thường chỉ người vô tâm, hoặc hay suy nghĩ đơn giản).

Ta cười cười, nhìn Tiến Bằng, biết hắn cũng vừa quay lại Nguyên Châu mấy ngày trước: “Đường đi lần này của Tiến Bằng huynh thuận lợi chứ?”

Tiến Bằng cười: “Một lời khó giải thích, về phòng trước rồi tính.”

Ba người chúng ta vào phòng, Huệ Tâm đóng cửa, hai người đều nhìn ta.

Ta nói: “Ta biết các ngươi muốn hỏi cái gì, ta và nhị hoàng tử, đúng là người quen cũ, lần này ta trúng độc, cũng may có hắn và Tống Cẩn cứu ta, nếu không sợ là sẽ không thể gặp được các ngươi nữa.”

Hai người tự hiểu trong lòng, cũng không đi sâu vào quan hệ giữa ta và Nghiêm Hủ cũng như thân phận của ta.

Chỉ là Tiến Bằng cau mày: “Tiểu Vân, nhuyễn hương tán không phải là loại độc bình thường, muội có biết loại độc này được dùng ở đâu không?”

Ta sửng sốt: “Độc này còn được phân ra dùng ở đâu nữa sao? Cái này hình như không có ai nói với ta...”

Tiến Bằng chần chừ một chút rồi đáp: “Độc này, vì người trúng độc tứ chi sẽ vô lực, lại không thể nói được, kỳ thật chủ yếu được dùng để đối phó với các nữ tử không muốn bán thân trong thanh lâu kĩ viện, không chỉ giữ lại được thân thể của các nữ tử, mà còn phòng ngừa được họ kháng cự...”

Hóa ra là như vậy…

Vậy nên, mục đích của những người kia không phải là muốn g.i.ế.t ta.

Lưng ta đổ mồ hôi lạnh toát, rốt cuộc là ai hận ta đến mức muốn dùng loại thủ đoạn này để đối phó ta?

Tiến Bằng thấy ta im lặng thì vội nói: “Ta nghe Tống Cẩn nói, mấy người hại muội là những nạn dân ở các huyện có thiên tai, nên muội cũng không cần lo lắng quá, có thể bọn họ không phải bị người khác giật dây, chỉ muốn dùng cách này để đổi một ít tiền.”

Ta gật đầu: “Các ngươi cũng đừng lo lắng, lần này của ta dù có kinh sợ nhưng không quá nguy hiểm, ngược lại Tiến Bằng huynh đi lâu như vậy, việc làm ăn có suôn sẻ không?”

Tiến Bằng lắc đầu cười: “Thực tế thì không quá suôn sẻ, nếu không sao có thể lưu lại lâu như vậy.” Hắn dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Mặc dù việc làm ăn không dễ làm, nhưng theo tổ huấn Trương gia, có một số nguyên tắc nên giữ hoặc không nên giữ.”

*Tổ huấn: Lời dạy bảo của tổ tiên

Ta nghe xong, trong lòng cũng rõ ràng hơn.

Huệ Tâm nhìn Tiến Bằng, rồi lại nhìn ta, làm nũng nói: “Ca ca, Vân tỷ tỷ vừa mới trở về, đừng nói về mấy cái làm ăn nữa, buổi chiều chúng ta đi xem hí kịch được không? Vân tỷ tỷ, có phải lâu rồi tỷ chưa xem hí kịch không?”

Ta nghĩ một chút, đúng là đã rất lâu rồi.

Huệ Tâm bĩu môi: “Bàng ca ca gần đây bận rộn việc nhà, ta cũng không thấy hắn một thời gian dài rồi.”

Buổi chiều, ta cùng Tiến Bằng, Huệ Tâm, còn có cả Lý Tư Phong, đi đến Lưu Phương Lầu xem hí kịch.

Huệ Tâm một đường vô cùng phấn khích, “Vân tỷ tỷ, vở kịch này tỷ nhất định sẽ thích.”

“Vì sao?”

Huệ Tâm thần bí nói: “Bởi vì vở kịch lần này, nghe nói là được cải biên từ bản hí kịch của Nhạc quốc, tỷ tỷ nhất định sẽ biết.”

Kịch của Nhạc quốc?

Bốn người lúc này đã đi đến dưới Lưu Phương Lầu, ta vừa định lên lầu thì ngước mắt lên liền nhìn thấy một người quen thuộc.

Vương Như Quân?

Hiếm thấy lần này nàng ta không ở một chỗ với Giang Tích Văn, cư nhiên lại một mình đi xem hí kịch.

Nàng ta cười nhẹ bước xuống, “Đã lâu không gặp Vân cô nương, có thể cùng cô nương nói vài lời không?”

Ta gật đầu, bọn Tiến Bằng ba người họ lên lầu trước.

“Vương cô nương muốn nói gì với ta?”

Không ngờ nàng ta không còn nụ cười dịu dàng như ban nãy, chỉ có vẻ mặt cười lạnh: “Vân cô nương quả nhiên không phải loại bình thường, vừa ra khỏi sân viện nhị hoàng tử liền ở có thể ở lại nhà công tử Trương gia.”

Ta tự hỏi liệu bản thân ta và Vương Như Quân đã từng có bất hòa gì không, nhưng lúc này thái độ thù địch lại hiện rõ trên khuôn mặt nàng ta.

Ta đột nhiên nhớ đến Huệ Tâm đã từng nói nàng ta muốn nhập cung, còn có... chuyện hạ dược cho Nghiêm Hủ.

Ta không muốn cùng nàng ta đ.á.n.h đố, bèn nói: “Vương cô nương có chuyện gì thì cứ nói thẳng. Chẳng lẽ Vương cô nương có ý với nhị hoàng tử, nên mới nhìn ta không thuận mắt?”

Vương Như Quân im lặng một hồi, mới nói: “Không sai, ta có ý với nhị hoàng tử, cho nên ta nhìn Vân cô nương câu dẫn nhị hoàng tử không thuận mắt, lại còn cùng Bàng Nghệ, Trương Tiến Bằng dây dưa không rõ.”

Ta buồn khổ trong lòng, quả nhiên liên quan đến cây hoa đào Nghiêm Hủ này, phiền phức cũng không ít.

Buổi sáng mới đi một Giang Tích Văn, buổi chiều lại tới một Vương Như Quân.

Nhẫn nại của ta cũng có giới hạn, huống gì vẫn là nên giúp Nghiêm Hủ xử lý đống hoa đào này, ta nói: “Cho dù ta có thủy tính dương hoa, không tuân nữ tắc hay không, đều là chuyện giữa ta và bọn họ, có liên quan gì đến Vương cô nương? Vương cô nương hà cớ gì nhọc lòng bận tâm đến chuyện này? Hôm nay ta còn phải xem kịch, cô nương cứ tự nhiên.”

*Thủy tính dương hoa: Dễ dàng thay đổi như dòng nước, lả lướt nhẹ nhàng như hoa dương (chỉ nữ giới tác phong tùy tiện hay tình cảm không chuyên nhất).

Nói xong ta liền xoay người chuẩn bị rời đi.

Ai ngờ nàng ta lại nói: “Bởi vì ta thích hắn, không muốn nhìn thấy hắn bị ngươi làm tổn thương... Ngươi, không đáng.”

Ta dừng bước, quay đầu nhìn nàng ta, lạnh nhạt nói: “Những câu này, ngươi nên đi nói với hắn, không phải nói với ta.”

Lên lầu hai, rẽ sang phải, liền thấy Huệ Tâm đang vẫy tay gọi ta.

Ta bước tới, cười nói: “Vị trí chỗ ngồi này rất tốt.”

Đuôi mày Huệ Tâm nhíu lại: “Còn không phải do hôm qua ta gặp Tư Phong, nói là hôm nay tỷ tỷ sẽ trở về, Tư Phong cũng biết tỷ tỷ thích xem kịch, vở kịch hôm nay lại từ Nhạc quốc truyền qua, liền đặt chỗ trước mới giữ lại được vị trí tốt này.”

Lý Tư Phong ngượng ngùng cười: “Nghe nói Vân cô nương bị thương, mấy ngày này đều ở chỗ nhị hoàng tử.”

Trương gia chỉ có Huệ Tâm và Tiến Bằng biết chuyện ta trúng độc, Lý Tư Phong không biết ngóc ngách chi tiết chuyện này, sợ là đã sớm quên chuyện ta giúp Tiểu Cẩm trên đường, ta gật đầu đáp: “Thương tích cũng không nghiêm trọng, thật ra là do vận khí không tốt, cường đạo ta gặp hôm đó hẳn là nạn dân của các huyện có thiên tai xung quanh, bởi vì ta đã gặp bọn chúng nên nhị hoàng tử giữ ta lại phủ thái thú để cung cấp manh mối, cũng xem như là một sự trợ giúp.”

Lý Tư Phong nghe xong liền thổn thức: “Quả thật mấy ngày trước người Nguyên Châu còn cảm khái năm nay nạn dân thật nhiều, nên thổ phỉ cũng nhiều, không nghĩ tới Vân cô nương cư nhiên bị đụng phải... Bây giờ những tên kia đã được tìm thấy chưa?”

Ta lắc đầu: “Vẫn chưa, có lẽ đã chạy khỏi Nguyên Châu rồi.”

Chí Chính đêm đó đã an bài người liên tục tìm kiếm, nhưng Tiểu Cẩm và tên nam tử kia dường như bốc hơi khỏi nhân gian, có tìm thế nào cũng không thấy.

Đang nói chuyện thì vở kịch trên vũ đài đã bắt đầu.

Vở kịch này được dựng thật tinh xảo, không biết đã thỉnh được ai vẽ ra một bức họa sông núi có trục khổng lồ treo trên vũ đài.

Lý Tư Phong nhìn thấy rất hưng phấn: “Tiến Bằng huynh, Vân cô nương, các ngươi xem, bức họa này có phải là Lưu Ly Sơn nổi tiếng ở Nhạc quốc không?”

Tiến Bằng nhìn qua rồi nói: “Đúng là vậy.” Quay đầu cười với ta, “Tính ra, năm đó ta đã gặp Vân huynh, Tống huynh ở Lưu Ly Sơn này.”

Lý Tư Phong tiếp lời: “Vân cô nương là người Nhạc quốc, chắc hẳn đã từng đi đến Lưu Ly Sơn phải không?”

Ta ngây ra, lắc đầu: “Ta từ nhỏ đều không đi ra khỏi nhà nhiều, nên cũng chưa từng tận mắt thấy ngọn núi này.”

Ta vốn không phải người Nhạc quốc, từ nhỏ đã lớn lên trong cung, lần duy nhất ta đi xa trước khi đến Nguyên Châu, chính là đi đến Bắc Lương để hòa thân.

Nhưng vài năm trước, lúc ở trong cung tùy ý xem một bản du ký, ta có đọc qua truyền thuyết của ngọn núi này.

*Du ký: Ghi chép những điều tai nghe mắt thấy trong khi đi du lịch.

Lý Tư Phong ngạc nhiên: “Vân cô nương cư nhiên chưa từng đi đến Lưu Ly Sơn? Không phải người Nhạc quốc đều tôn Lưu Ly Sơn là thần sơn, lúc nữ tử cập kê thì đều phải đi bái một bái nhân duyên sao?”

Tiến Bằng cười cười nhìn ta: “E rằng chỉ là lời đồn mà thôi, nữ tử Nhạc quốc so với Bắc Lương còn yểu điệu hơn, nếu trong nhà có nữ tử mà đều phải đi đến Lưu Ly Sơn, sợ là ngồi xe ngựa mệt nhọc chịu không nổi.”

Lý Tư Phong ngượng ngùng cười: “Xem ta này, đúng là một tên mọt sách.”

Ta chỉ cười đáp lại, rồi tiếp tục xem kịch.

Vở kịch này kể về một gia tộc phú thứ ở dưới chân Lưu Ly Sơn, vốn sinh ra một cặp long phượng thai, nhưng nô bộc trong nhà đã lén lút thay xà đổi cột, hoán đổi nữ nhi của mình và vị tiểu thư gia với nhau, sau này hai nữ tử lớn lên, lại cùng lúc thích bằng hữu của ca ca.

Vở kịch được một nửa, nhờ cơ duyên trùng hợp, người tì nữ vốn là tiểu thư biết được bản thân mình mới là tiểu thư, nhưng nàng cũng biết được người mà nàng thích lại đi thích người vốn là nữ nhi của nô bộc, sau khi suy nghĩ kĩ càng, nàng quyết định không nói gì, rời nhà đi xa.

Huệ Tâm bĩu môi nói: “Ta vẫn không hiểu, tì nữ kia rõ ràng biết bản thân mình mới là tiểu thư, tại sao không nhận lại mà phải bỏ nhà đi xa?”

Lý Tư Phong ngẩn ra: “Cái này, trong lòng nữ tử nghĩ cái gì, ta cũng thật sự không hiểu.” Nói xong, liền nhìn qua ta cầu cứu.

Ta nhìn Huệ Tâm nói: “Đoán chừng là nàng kia có... nỗi khổ trong lòng, thỉnh thoảng quên đi cũng không hẳn là chuyện xấu.”

Huệ Tâm hiểu như không hiểu nhìn ta.

Ta cười cười: “Chỉ là một vở kịch thôi, không cần quá coi trọng.”

Sau khi trở về Trương phủ dùng bữa tối, Huệ Tâm ở lại phòng ta nói chuyện phiếm, ta đột nhiên nghĩ tới chuyện hôm nay gặp Vương Như Quân, liền hỏi: “Muội có biết nhà Vương Như Quân buôn bán cái gì không?”

Huệ Tâm ngước mắt suy nghĩ một lúc: “Hình như có một vài cửa hàng bán tơ lụa, ở Nguyên Châu chẳng qua chỉ là một thương hộ nhỏ mà thôi. Kỳ thật ta luôn thấy kỳ lạ, tuy nàng ta dung mạo cũng không tệ, nhưng luận xuất thân, nàng ta còn không bằng chúng ta, nhà nàng ta muốn đưa nàng ta tiến cung, cái này không phải là... giấc mộng viển vông sao?”

Sau khi Huệ Tâm rời đi, Linh Tê hỏi ta: “Công chúa lưu tâm đến Vương Như Quân sao?”

Ta nghĩ nghĩ: “Linh Tê, ngươi gần đây ra ngoài thăm dò tình hình của Vương gia xem, ta luôn cảm thấy Vương Như Quân... có chút kỳ lạ.”

Linh Tê gật đầu: “Ngày mai thuộc hạ sẽ đi.”

Đêm đến, ta tắt đèn rồi nhưng vẫn không thể ngủ được. Nghĩ lại thì, ta cảm thấy gian phòng có chút tối.

Mấy ngày ở chỗ Nghiêm Hủ, mỗi đêm trước khi đi ngủ, đều có thể nhìn thấy ánh đèn nhỏ trong gian nhỏ hắn ở bên cạnh.

Hình như mỗi đêm hắn đều ngủ muộn hơn ta, cũng không biết là bận cái gì.

Ta lắc đầu, thói quen là thứ rất dễ nuôi thành. Chẳng qua chỉ ở chỗ hắn vài ngày, sao ta vẫn quen đi ngủ với một ánh đèn bên cạnh? Có lẽ sau một thời gian nữa, ta sẽ quen với việc chìm vào giấc ngủ trong bóng tối trở lại.

Trưa hôm sau, Linh Tê vội vàng trở về, nhưng là thăm dò được một tin tức khác.

Hôm qua Nghiêm Hủ không đi được đến Lâm huyện, nửa đường bị một đám người muốn khiếu nại chặn lại, những người này đòi c.h.ế.t đòi sống, nói bản thân là thợ làm bị vắt kiệt sức, muốn nhị hoàng tử làm chủ.

Nghiêm Hủ không có cách nào khác, chỉ có thể tiếp nhận đơn kiện rồi quay trở lại phủ thái thú.

Không ngờ, vừa khéo gặp phải hai người bị bắt vì gây rối ở cửa phủ thái thú, hai người này thấy Nghiêm Hủ, thoát khỏi hộ vệ của phủ thái thú, xông đến trước mặt Nghiêm Hủ trình sách lên.

Người ta nói rằng nhị hoàng tử xem sách xong liền vô cùng tức giận tại chỗ, vì trên tập sách có ghi lại tất cả các thương hộ bán muối lậu ở Nguyên Châu.

Bán muối lậu ở Bắc Lương bị xem là trọng tội, nhị hoàng tử đã yêu cầu tra rõ tất cả thương hộ ở Nguyên Châu, cho nên hôm nay, các thương nhân Nguyên Châu đều cảm thấy nguy hiểm, sợ rằng việc này sẽ liên lụy đến bản thân mình.

Ta nghe xong cũng kinh ngạc, ta biết Trương gia là thương hộ bán muối, liền vội vàng đi tìm Huệ Tâm và Tiến Bằng.

Tiến Bằng đang kiểm tra các khoản mục trên sổ sách, thấy ta và Huệ Tâm căng thẳng, cười nói: “Tiểu Vân, đi đêm nhiều mới gặp ma, Trương gia trước giờ vẫn làm ăn chân chính, nên sẽ không có chuyện.”

Ta thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt.”

Tiến Bằng cười lắc đầu: “Không có chuyện gì là ngẫu nhiên, mọi thứ trên đời đều theo ý trời, việc làm ăn mà ta nói hôm nọ, vì sao ta luôn không thỏa thuận là do đối phương muốn chúng ta hợp tác cùng bán muối lậu... Chỉ mới có mấy ngày đã xảy ra chuyện như thế này, nếu lúc đó Trương gia đáp ứng, ước chừng lúc này ta cũng đã ở trong đại lao rồi.”

Hóa ra là như vậy, chẳng trách hôm đó Tiến Bằng nói hắn đang tuân theo tổ huấn.

Biết được Trương gia sẽ không có chuyện gì, trái tim treo lơ lửng của ta cũng hạ xuống.

Một ngày nữa trôi qua, sau khi dùng xong bữa trưa, ta cảm thấy hơi buồn ngủ, nhưng quản gia Trương phủ đến nói với ta Vương Như Quân đang ở ngoài cửa phủ, mong được gặp mặt ta.

Dẫn theo Linh Tê đi ra cửa phủ, Vương Như Quân đứng đó với sắc mặt không tốt, thân thể loạng choạng, nếu không có tì nữ phía sau đỡ, dường như nàng ta có thể ngã xuống bất cứ lúc nào.

Ta bước tới, “Vương cô nương đây là…?”

Nàng ta nhìn ta với đôi mắt vô hồn, đột nhiên định đưa tay ra muốn tát ta một cái.

Ta nhất thời sững sờ, Linh Tê đã kịp thời bắt lấy cánh tay của nàng ta, lạnh giọng nói: “Ngươi làm cái gì?”

Quầng mắt của Vương Như Quân lập tức đỏ lên, thê lương kêu gào: “Ta làm cái gì? Ngươi đã làm cái gì? Đều tại ngươi! Đều tại ngươi! Ngươi đã hại c.h.ế.t Bàng Nghệ rồi, ngươi có biết không?”

Ta nhìn nàng ta, lại nhìn Linh Tê, Linh Tê lắc đầu với ta.

Ta để Linh Tê buông tay nàng ta ra, hỏi: “Ngươi nói Bàng Nghệ có chuyện gì?”

Nàng ta giống như đã bị rút hết sức lực cuối cùng, cả người ngã xuống đất: “Nhị hoàng tử đã tra đến Bàng gia, bắt Bàng Nghệ đi, nghe nói đã dùng cực hình rồi, Bàng Nghệ đến nửa cái mạng cũng không còn.”

Nước mắt nàng ta theo từng chuỗi rơi xuống: “Đều tại ngươi, đều tại ngươi, ngươi cố ý tiếp cận Bàng Nghệ đúng không? Đều tại ngươi...”

Nghiêm Hủ bắt Bàng Nghệ đi, còn dùng cực hình?

Vương Như Quân vẫn không ngừng lẩm bẩm: “Ngươi muốn hại c.h.ế.t chàng, ta làm sao để cứu chàng, ta làm sao để cứu chàng đây...”

Đột nhiên, nàng ta nhào đến cạnh chân ta: “Ngươi cứu chàng đi, nhị hoàng tử không phải thích ngươi sao? Ngươi cứu chàng đi...”

Ta nhìn nữ tử trước mắt mình, như thể ta chưa từng quen biết nàng ta.

Trước khi nói chuyện với ta ở Lưu Phương Lầu, nàng ta cho ta một ấn tượng, là một kẻ vâng vâng dạ dạ luôn theo s.á.t bên cạnh Giang Tích Văn. Bởi vì không như Giang Tích Văn phô trương hống hách, nàng ta dường như chỉ là một món đồ mà Giang gia tiểu thư mang theo bên mình, khiến cho người ta đôi khi lại quên mất sự tồn tại của nàng ta.

Người người đều nói nàng ta muốn tiến cung, nhưng hóa ra, nàng ta cũng có người trong lòng.

Mà người đó, là Bàng Nghệ…

Người trước mắt ta trông như phát điên, nhưng lại là vì Bàng Nghệ, ta quay trở lại phủ tìm Phi Linh: “Nhị điện hạ hôm nay có ở đây không?”

Phi Linh đáp: “Nhị điện hạ hôm nay chắc là có, Vân cô nương muốn... muốn tìm nhị điện hạ sao?”

Ta gật đầu: “Bởi vì khá gấp, ngươi không cần thông báo, cứ trực tiếp đưa ta đến đó. Ta đi hỏi một vài chuyện, sẽ không làm chậm trễ thời gian của nhị điện hạ.”

Phi Linh đưa ta đi đến phủ thái thú, Chí Chính lúc này đang đứng trông coi cửa phòng Nghiêm Hủ, nhìn thấy ta tuy sửng sốt một chút nhưng cũng nhanh chóng mở cửa cho ta.

Trong phòng, Nghiêm Hủ đang ngồi ở bàn lật xem sổ sách trên tay, ngước mắt lên nhìn thấy ta liền kinh ngạc: “Vân nhi?”

Trong mắt hắn dường như hiện lên một tia vui vẻ: “Sao nàng lại đến đây?”

“Nghiêm Hủ, nghe nói ngươi đang tra các thương hộ ở Nguyên Châu?”

Hắn trầm mặc, nhẹ giọng nói: “Trương gia không sao.”

“Ta biết, Tiến Bằng làm việc luôn cẩn trọng, cũng không định thông đồng làm bậy. Chỉ là nghe nói ngươi tra đến Bàng gia, còn bắt cả Bàng Nghệ vào đại lao?”

Ánh mắt hắn tối lại: “Nàng đến vì Bàng Nghệ sao?”

Trong lòng ta lo lắng, gật đầu: “Bàng gia đến nay đã ba đời, loại đại trạch này, bên trong là phức tạp nhất. Mặc dù hôm nay Bàng Nghệ xem như đứng đầu Bàng gia nhưng hắn là người thành thật đáng tin, nếu Bàng gia thật sự có vấn đề, cũng không hẳn là hắn làm.”

Nghiêm Hủ cười lạnh: “Thành thật đáng tin? Nàng mới quen biết hắn bao lâu, liền biết hắn thành thật đáng tin rồi?”

Ta nhất thời không nói nên lời, nghĩ tới lúc đi chúc thọ ở Bàng gia trước đây, khi có người thông báo Bàng Nghệ xảy ra chuyện, sắc mặt của những người có mặt ở đó không giống nhau, ta hít một hơi dài: “Lúc trước tiệc chúc thọ của Bàng lão gia tử, ta đã đi đến Bàng gia, ta và ngươi đều lớn lên trong hoàng cung, làm sao có thể không hiểu, loại chuyện sâu trong đại trạch cũng giống như trong cung, bên ngoài nở mày nở mặt, bên trong rất phức tạp. Mặc dù Bàng Nghệ xem như thiếu đương gia, xảy ra chuyện thì phải chịu trách nhiệm, không sai, nhưng ngươi đã muốn tra, không phải nên tra cho rõ ràng sao?”

Ai ngờ Nghiêm Hủ lại không nói gì, một lúc sau hắn đứng dậy: “Vậy nên trong mắt nàng, ta chính là kẻ dốt nát chỉ biết kết tội người khác mà không cần hỏi rõ sự tình?”

Ta sửng sốt tức khắc.

Tuy hôm nay ta đến đây có chuyện thỉnh cầu hắn, nhưng giọng điệu của hắn lại không tốt, ta đột nhiên có chút tức giận.

“Ta chưa bao giờ nói nhị điện hạ là kẻ dốt nát, chẳng qua chỉ bàn luận sự tình, nhị điện hạ không nghe được người khác nói như vậy sao?”

Hai người chúng ta cách nhau một cái bàn, mắt đối mắt.

Những thứ năm xưa không hiểu sao đột nhiên hiện về trong tâm trí ta.

Có lẽ hôm nay ta không nên đến tìm hắn, ta tĩnh tâm lại: “Ngươi chưa bao giờ tin ta phải không? Lúc trước ở trong cung cũng thế, hiện tại cũng vậy, những lời ta nói, người đều nghi ngờ. Ta chẳng qua chỉ là một nữ tử tay cầm kiếm không vững mà thôi, còn có thể che giấu tâm tư xấu xa gì với ngươi chứ? Ngươi chưa bao giờ tin ta, có đúng không?”

Ta cắn môi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, con chim non vừa hót ríu rít trên cành không biết đã bay đi đâu rồi.

Tiếng bước chân vang lên, hắn đứng dậy đi tới, ta lùi lại một bước, hắn liền kéo ta vào lòng, ngữ khí ôn nhu nói: “Được rồi, lông đều xù cả rồi...” Hắn sờ đầu ta, khẽ nói: “Vừa rồi là ta không tốt.”

Ta vốn đã mài kiếm tốt trong lòng, cầm đao mang khiên, chuẩn bị một trận chiến khốc liệt với hắn. Nhưng hắn lại ném mũ vứt giáp đến cầu hòa, khiến ta nhất thời không biết phải làm gì.

Rõ ràng là hắn kiếm chuyện trước.

Hắn thấp giọng nói: “Ta không phải không tin nàng, chỉ là, lần đầu tiên nàng chủ động tìm ta sau khi đến Nguyên Châu là mở miệng cầu tình cho một nam nhân khác, nàng nhẫn tâm như vậy sao?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, không hiểu gì: “Cái gì mà nam nhân khác?”

Hắn rũ mắt: “Nuôi chó lâu ngày thì chó cũng có thể sinh ra tình cảm, mấy ngày này nàng ở đây với ta, đều không để ta trong lòng, người khác chỉ cần có chút gió lay cỏ động, nàng đã lo lắng như vậy rồi.”

Trong giọng điệu của hắn có sự chua chát, khiến ta không thể không giật mình.

Ta ngẩng đầu nói: “Ngươi đang nói gì vậy? Bàng Nghệ là bằng hữu của ta, hắn xảy ra chuyện, ta đương nhiên muốn giúp hắn, hôm nay xem như người xảy ra chuyện không phải hắn, mà là Tiến Bằng, Huệ Tâm, hay Tống Cẩn, ta cũng sẽ giúp họ y như vậy.”

Nghiêm Hủ suy nghĩ một chút rồi nói: “Ý của nàng là, nếu hôm nay người bán mặt nạ hay người làm đường nhân ngoài đường trước cửa Bàng phủ xảy ra chuyện, chỉ cần nàng quen biết họ, nàng cũng sẽ giúp họ đến tìm ta?”

Ta không nói nên lời, không biết hắn cứ quấn lấy mấy cái này để làm gì, chỉ nói: “Còn tùy vào tình hình, nếu như người thành thật bị hàm oan, ta đương nhiên cũng sẽ giúp bọn họ.”

Hắn cười: “Nàng đúng là thiện lương.” Nói xong hắn liền chuyển chủ đề, “Mấy cái mặt nạ, đường nhân kia, có thích không?”

Ta biết hắn đang hỏi về những thứ đồ trong tráp, không hiểu sao ta cảm thấy mặt hơi nóng lên: “Ngươi... ngươi học làm mấy cái đó làm gì...”

Hắn thẳng thắn đáp: “Bởi vì ta cảm thấy nàng sẽ thích.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn: “Làm sao ngươi biết ta thích?”

Hắn kéo ta lại gần, nhỏ giọng hỏi: “Nếu nàng không thích đồ ta làm, chẳng lẽ lại thích đồ hắn làm?”

“Hắn?” Ta khó hiểu, “Ai?”

Sau một lúc lâu, hắn mỉm cười, “Bỏ đi... Vân nhi, nếu như hôm nay nàng nghe được người xảy ra chuyện là ta, nàng sẽ như thế nào?”

Ta nghĩ thầm, sao lại chuyển sang chủ đề này, ta ngẩng đầu thì bắt gặp ánh mắt vô cùng thâm thúy của hắn, “Lúc ngươi... trúng độc, không phải ta đã đưa cho ngươi viên thuốc giải độc duy nhất sao? Ngươi nói xem?”

“Vậy bây giờ thì sao?”

Ta nghi hoặc: “Cái gì mà bây giờ?”

“Nếu bây giờ ta trúng độc, Vân nhi, nàng vẫn sẽ cứu ta chứ?”

Hôm nay hắn hỏi quá nhiều rồi.

Ta suy nghĩ một chút, kiên nhẫn nói: “Nếu như nguy hiểm đến tính mạng, bất kể chuyện gì đương nhiên ta cũng sẽ cứu ngươi.”

Nhìn thấy một tia sáng dịu dàng trong con ngươi của hắn, ta tiếp tục nói: “Không chỉ ngươi, nếu Bàng Nghệ, Tống Cẩn, Tiến Bằng trúng độc, ta cũng sẽ cứu họ.”

Hắn cúi đầu cười bất lực: “Được.”

Ta đột nhiên phản ứng lại: “Ngươi còn chưa nói với ta, rốt cuộc ngươi đã làm gì với Bàng Nghệ?”

Nghiêm Hủ lãnh đạm đáp, “Hắn không có chuyện gì.”

Ta cau mày: “Nhưng bên ngoài đều nói ngươi dùng cực hình với hắn?”

Hắn cười: “Mới vừa nói là ta không tin nàng, bây giờ bên ngoài nói cái gì nàng cũng tin cái đấy sao? Nàng tin ta hay tin mấy lời đồn nhảm bên ngoài?” Hắn ngừng lại, “Sự tình vẫn đang được điều tra, trước khi tra rõ ràng, hắn sẽ không có chuyện gì.”

Hắn nói như vậy thì hẳn Bàng Nghệ đại khái không có chuyện gì, ta liền nói: “Vậy thì tốt.”

Nói xong, ta xách váy: “Vậy ta về đây.”

“Vân nhi”, Hắn đột nhiên đưa tay nâng nhẹ cằm ta, buộc ta phải nhìn hắn, “Nếu ta thật sự dùng cực hình với hắn, nàng sẽ làm gì?”

Ta: “Hả?”

Hắn dùng ngón tay nhẹ nhàng xoa xoa cằm của ta, trong mắt như ẩn chứa một xoáy nước: “Nàng sẽ thương tiếc hắn? Sẽ chán ghét ta?”

Hắn áp đến quá gần, ta theo bản năng muốn lùi lại, nhưng cằm lại bị hắn kìm chặt, không thể cử động.

Hắn càng lúc càng gần hơn: “Sẽ vậy sao?”

Lúc này ta mới phát hiện, Nghiêm Hủ người này, rất có khí thế vương giả.

Loại khí thế này, ta đã thấy qua trên người hoàng tổ phụ, phụ hoàng và ngũ ca của ta.

Nhị hoàng tử ôn nhu như nước trước kia, quả nhiên không phải là con người chân chính của hắn.

Sự đè ép của người đối diện đổ lên người ta, ta bất giác cắn môi, liền nhìn thấy một làn sóng gợn trong con ngươi của hắn, ánh mắt hắn đột ngột tối sầm, đầu cũng cúi nhẹ xuống.

Mùi Nguyệt Lân hương bao trùm lấy ta, hơi thở của hắn càng lúc càng gần ta, ngay khi môi của cả hai sắp chạm vào nhau, ta cuối cùng cũng hồi thần, đẩy hắn ra, lùi lại một bước thoát khỏi gông cùm xiềng xích của hắn.

Tay hắn vẫn dừng tại chỗ không hề di chuyển.

Ta đè nén khó chịu trong lòng, mặt không đổi sắc, hơi ngẩng đầu nói: “Nhị điện hạ không phải vừa nói rồi sao? Ngươi lại không phải kẻ dốt nát, đương nhiên... cũng không sẽ không làm loại chuyện dốt nát như vậy.”

Nắng chiều tràn vào trong phòng, vừa vặn chiếu đến hắn, khiến hắn như có một tầng ánh sáng dịu dàng tản ra khắp người.

Hắn lắc đầu, trầm giọng cười một tiếng: “Hay là nàng sẽ dỗ dành ta?”
 
Chương 8


Cuối tháng ba, Mạc Kỳ trở lại.

Ta mới biết rằng, Vân Hạc suýt chút nữa đã tìm thấy Phong cô nương, kết quả là một sai sót ngẫu nhiên, vẫn chưa thể gặp được.

Mạc Kỳ cảm khái nói: “Thuộc hạ cũng thật không ngờ thế tử lại là người thâm tình như vậy, Phong cô nương cũng đã gặp qua thế tử, nếu là người khác, mấy ngày này trời lạnh cóng, sợ là sẽ sớm bỏ cuộc.”

Thật ra từ khi còn bé, ta chưa xác thực chưa bao giờ thấy Vân Hạc để tâm đến bất kỳ cô nương nào nhiều như vậy.

Mạc Kỳ tiếp tục nói: “Phong cô nương am hiểu kiếm thuật, nghe nói ngay cả Dao Y bên cạnh phu nhân cũng không phải là đối thủ của nàng. Thế tử nói, người không sợ nàng gặp nguy hiểm, thế tử chẳng qua chỉ muốn gặp nàng, nhưng nàng luôn trốn tránh.”

Linh Tê kinh ngạc: “Ngay cả Dao Y cũng không phải là đối thủ của nàng sao? Vậy thì cũng lợi hại quá rồi.”

Mạc Kỳ cười: “Không sai, e rằng cả ta và ngươi đều không phải là đối thủ của nàng. Có điều thế tử nói, đợi sau khi trợ giúp chủ tử xong việc thì sẽ tiếp tục tìm nàng, nàng cũng sẽ không thể trốn tránh thế tử cả một đời. Một ngày nào đó, thế tử sẽ tìm được Phong cô nương.”

Ta gật đầu: “Biểu ca đã không bỏ cuộc, vậy có nghĩa là duyên phận của bọn họ chưa cạn, sau này, nhất định sẽ gặp được nhau.”

Tình hình của ngũ ca bây giờ, Mạc Kỳ cũng không quá rõ ràng, ngũ ca bên kia chỉ truyền tin để Mạc Kỳ và Linh Tê bảo vệ ta cho tốt, nếu muốn rời khỏi Bắc Lương, có thể đi đến Phong huyện, về phần Đại Tề và Nhạc quốc, không có nhiều điều để nói.

Mạc Kỳ hỏi: “Công chúa hiện tại có dự định gì?”

Ta nhớ lại những lời Nghiêm Hủ nói hôm đó, đỡ trán nói: “Thời gian này nhị điện hạ ở Nguyên Châu, chúng ta sẽ không đi.”

Buổi chiều, Tống Cẩn đến gặp ta, mang theo tin tức từ trên kinh.

Hóa ra đúng như những gì Nghiêm Hủ lo lắng, trong cung tìm đến Tú Sơn tiên sinh, sau khi bắt mạch bình an cho đế hậu, còn thật sự muốn để Tú Sơn tiên sinh đi đến hoàng trang chữa bệnh cho ta. Chỉ là Tú Sơn tiên sinh đã tiếp nhận giao phó của Tống Cẩn, giúp che giấu chuyện ta không có ở hoàng trang.

Tống Cẩn nói: “Ta và nhị điện hạ cũng đã nói về chuyện này, nhưng dù lần này sư phụ ta che giấu được, sau này cũng khó có thể đảm bảo được không có ai nghi ngờ, nhị điện hạ hiện tại ở Nguyên Châu động tác cũng lớn, muội phải cẩn thận một chút.”

Ta gật đầu.

Nghĩ đến đây, ta hỏi: “Tống Cẩn, loại thuốc nhuyễn hương tán này, thường mua ở đâu được?”

Một tia ngạc nhiên thoáng qua trên mặt Tống Cẩn: “Tiểu Vân, muội hỏi cái này làm gì?”

Ta đáp: “Người hạ dược ta lúc đó vẫn luôn chưa được tìm thấy, bây giờ hai hộ vệ của ta đều ở đây, Nghiêm Hủ đã đưa họ cho ta, an toàn của ta đương nhiên không vấn đề gì. Cho nên ta muốn để Linh Tê và Mạc Kỳ cũng đi tra xem, có thể tìm ra được manh mối gì không?”

“Thuốc này, ngoài chợ không có bán để mua. Nếu muốn mua, phỏng chừng phải đến mấy nơi như chợ đen, nhưng từ nơi đó, sợ cũng rất khó tra.”

Tống Cẩn cười cười: “Muội hình như không tin nhị điện hạ, nhưng ta tin, hắn nhất định sẽ bắt được người hãm hại muội.”

Ta cười khổ: “Ta cũng hi vọng như vậy, nhưng gần đây hắn cũng bận, ta cũng không muốn vì chuyện nhỏ này mà đi làm phiền hắn.”

Tống Cẩn đứng bên cạnh ý vị thâm trường nói: “Có lẽ trong mắt hắn, đây không phải là chuyện nhỏ...”

Ta bĩu môi, lần trước đi đến còn suýt đ.á.n.h nhau với hắn, bây giờ ta vẫn giữ trạng thái hòa bình, đợi hắn xong việc thì lại lập kế hoạch là được.

Linh Tê đã tra xong tin tức về nhà Vương Như Quân, Vương gia hiện giờ, thật sự chỉ còn mấy cửa hàng tơ lụa, mà làm ăn cũng không tốt lắm.

Ta hỏi: “Thương nhân bán tơ lụa ở Nguyên Châu cũng không có bao nhiêu người, sao làm ăn của nhà nàng ta lại như vậy?”

Linh Tê đáp: “Các thương nhân bán tơ lụa khác mỗi năm đều đổi mới các kiểu hoa văn, nhưng nhà nàng ta mấy năm rồi đều chỉ sử dụng một mẫu hoa văn, cũng chỉ có một vài bà lão không để ý đến kiểu dáng hoa văn mới mua, các cô nương sao có thể muốn mua?”

Ta luôn cảm thấy chỗ nào đó không đúng, mỗi lần Vương Như Quân trang điểm ăn mặc, đều không hề giống nữ tử xuất thân từ một thế gia bình thường.

“Trong nhà nàng ta còn có ai?”

Linh Tê đáp: “Trong nhà còn có một ca ca, nhưng nghe nói cả ngày ăn chơi nhàn rỗi, không quan tâm nhiều đến việc buôn bán tơ lụa.”

“Không quan tâm nhiều đến việc buôn bán tơ lụa?”

Ta và Linh Tê nhìn nhau, “Vậy có nghĩa là, nhà bọn họ có thể còn những việc làm ăn khác kiếm được nhiều tiền hơn so với buôn bán tơ lụa.”

Đã là một chuyện làm ăn tra không ra, tất nhiên cũng sẽ không nhìn thấy rõ.

Thương nhân bán tơ lụa, chẳng qua chỉ là một vỏ bọc mà thôi.

Nghiêm Hủ đã tra đến muối lậu, cũng tra được thêm nhiều thứ khác.

Ví như một số thương hộ bán muối lậu, vì không thể chịu nổi tra tấn dã man, đã khai ra không ít quan chức ở Nguyên Châu.

Cũng có một số thương hộ đã thừa nhận bản thân vận chuyển lậu quặng sắt đến Đại Tề, Nhạc quốc, thậm chí Man Cảnh, mà sở dĩ có thể vận chuyển lậu thành công, cũng đều nhờ sự tiếp tay tương trợ của một số quan chức.

Do đó, toàn bộ quan chức ở Nguyên Châu đều đang thấp thỏm sợ hãi.

Huệ Tâm mỗi ngày đều tới nói ta nghe một số tin tức, chẳng qua là chưởng quỹ của cửa hàng nào đó đã bị bắt.

Kết quả hôm nay, nàng lại thần thần bí bí đem đến một bức họa cho ta xem.

Mở trục cuốn ra, một bức họa sông núi tráng lệ hiện ra trước mắt.

Ta không nhịn được tán thưởng: “Bức họa này thật sự không tệ.”

Nhưng người vẽ nó không đề lạc khoản, chỉ tùy tiện ấn một con dấu xiêu xiêu vẹo vẹo vào.

*Lạc khoản: Phần đề chữ, ghi tên trên bức vẽ.

“Cốc Xuân Sinh.”

Huệ Tâm nhíu nhíu mày: “Tỷ tỷ đã nghe nói qua người này rồi sao?”

Ta lắc đầu: “Nhưng có lẽ là một người thú vị, muội lấy bức họa này từ đâu?”

Huệ Tâm cười nói: “Đương nhiên là Tư Phong đưa cho ta rồi, hắn nói bức họa này không dễ dàng, nhưng lại không nói cho ta biết không dễ chỗ nào, chỉ để ta tỉ mỉ thưởng thức, nên ta đem đến cho tỷ tỷ xem.”

Ta cười: “So với vẽ tranh, ta ngược lại hay viết chữ hơn, có điều bức họa này quả thật vẽ rất đẹp, ý cảnh sông núi, là một kiệt tác hiếm có.”

Ta nhìn dáng vẻ có chút ngượng ngùng của Huệ Tâm, nói đùa: “Muội và Lý công tử, có phải sắp có chuyện tốt rồi không?”

Huệ Tâm đỏ mặt: “Vẫn nên nghe theo trưởng bối trong nhà... Tỷ tỷ, Tư Phong còn vẽ hoa văn váy cho ta, mấy ngày trước ta đã đưa đến cửa hàng y phục, chiều hôm nay có thể đi lấy rồi... Ngày mai ta đi gặp hắn, thì... thì có thể mặc được rồi.”

Nói xong, Huệ Tâm cúi đầu nhìn bức họa, nhưng không thể che giấu sự ngọt ngào trên không mặt của mình.

Nhìn thấy nàng và Lý Tư Phong tâm đầu ý hợp, ta cũng thấy vui vẻ yên tâm, nữ tử tốt như Huệ Tâm, quả thật rất đáng được người khác yêu quý nâng niu.

Buổi chiều, ta đang ở trong phòng đọc sách, tì nữ của Huệ Tâm vội vội vàng vàng đến tìm ta, “Vân cô nương, không tốt rồi, tiểu thư ở cửa hàng y phục đối diện bị người khác bắt nạt, hôm nay lão gia, phu nhân, thiếu gia đều đã đi Nam thành rồi, cái này... cái này... cô nương...”

Ta bỏ sách xuống: “Mau đưa ta đến đó.”

Là Giang Tích Văn.

Huệ Tâm đi lấy y phục, đang định mặc thử xem vừa hay không thì gặp phải Giang Tích Văn cũng đi đến cửa hàng y phục.

Ai ngờ Giang Tích Văn lại nhìn trúng y phục trên người Huệ Tâm.

Giang Tích Văn muốn, Huệ Tâm không cho.

Lão bản cửa hàng nhát gan sợ chuyện, cũng thuyết phục Huệ Tâm đưa y phục cho Giang Tích Văn, nói sẽ làm lại một kiện mới cho Huệ Tâm sau.

Nhưng Giang Tích Văn lại nói, nàng ta không muốn mặc y phục giống người khác, bộ y phục này, sau này chỉ có nàng ta mới có thể mặc.

Nghe xong trong lòng ta cảm thấy rất tức giận.

Lúc ta theo Đào Đào bước vào cửa hàng y phục, tì nữ của Giang Tích Văn đang cầm kéo đi về phía Huệ Tâm.

Huệ Tâm vẻ mặt quật cường, liều mạng giữ chặt y phục.

Ta chạy đến đứng trước mặt Huệ Tâm, Giang Tích Văn đang nhàn nhã uống trà một bên quay mặt lại nói: “Ồ, hóa ra là Vân cô nương.”

Ta cười lạnh: “Đại tiểu thư nhà thái thú, ngay cả một kiện y phục cũng làm không nổi sao?”

Giang Tích Văn đặt chén trà xuống: “Không phải làm không nổi, là ta nhìn trúng kiểu dáng này.”

“Ngươi nhìn trúng thì là của ngươi sao? Đây lẽ nào là đạo lý của phủ thái thú các ngươi?”

Lão bản cửa hàng y phục ở bên cạnh chảy mồ hôi ròng ròng, không dám thở mạnh.

Ta nói: “Giang tiểu thư sợ là đã quên, thiên hạ này không phải họ Giang, mà là họ Nghiêm. Ngay cả quý nữ hoàng tộc trên kinh cũng không dám nói màu sắc hoa văn thiên hạ này chỉ một người được mặc, Giang tiểu thư ở Nguyên Châu mà mặt mũi còn lớn hơn hoàng gia.”

Những lời ta nói quả thật rất nặng, các cửa hàng y phục vốn mở cửa làm ăn, những người đi đường, đi ngang đều nhìn vào bên trong.

Sắc mặt Giang Tích Văn tái nhợt, bước lên phía trước, trầm trọng nói: “Vân cô nương sợ rằng ở chung với nhị hoàng tử mấy ngày đã quên mất bản thân là ai rồi, lúc trước ta cho ngươi thể diện, chẳng qua vì nể mặt thể diện của nhị hoàng tử, ngươi đi hỏi những người phía sau ngươi xem, hoa văn vải vóc ở Nguyên Châu này, cái nào không phải là ta chọn trước?”

Ta cười: “Thể diện của nhị hoàng tử?”

Ta cũng tiến lại gần một bước: “Giang tiểu thư xem mình có thân phận gì mà cho nhị hoàng tử thể diện? Lại có thân phận gì mà cho ta thể diện?”

Giang Tích Văn nghiến răng nghiến lợi: “Ngươi chẳng qua chỉ là một người bị nhị hoàng tử vứt bỏ, vậy mà còn dám đứng trước mặt ta...”

Ta ngắt lời nàng ta: “Làm sao Giang tiểu thư biết ta bị nhị hoàng tử vứt bỏ? Nhị hoàng tử thích ta, ta cũng thích hắn, chúng ta rất tốt. Giang tiểu thư lẽ nào vì từ trước đến nay vẫn chưa đến gần người nhị hoàng tử được, không có cơ hội bị bỏ rơi, lòng sinh đố kị, nên mới đến cướp đoạt y phục do hôn phu của người khác làm?”

Huệ Tâm nhẹ nhàng kéo ống tay ta, ta quay đầu nhìn nàng, nước mắt vẫn còn rơi không ngừng.

Ngoài cửa đã có vài người đứng vây lại xem.

Ta nhìn lên, phảng phất nhìn thấy trong đám người có một góc áo trắng thêu chim hỉ thước tinh xảo vụt thoáng qua.

Ta đoán không sai, Giang Tích Văn luôn cho mình cao hơn người khác một bậc, sao có thể chịu đựng được việc bị nhiều người vây xem xung quanh thế này?

Nhiều người xung quanh xì xào bàn tán, sắc mặt nàng ta trắng bệch, nhìn ta đầy hận ý: “Vân Nguyệt, ngươi đợi đấy.”

Ta hờ hững đáp một tiếng “Được”.

Giang Tích Văn đội mũ sa, vội vàng cùng tì nữ rời đi.

Ta quay đầu nâng Huệ Tâm, nàng nói trong nước mắt: “Tỷ tỷ... xin lỗi.”

Ta xoa đầu nàng: “Bảo vệ đồ của mình có gì mà không đúng, Giang Tích Văn mới là người cần phải xin lỗi.”

Ta nhìn y phục của nàng, cười: “Kiểu dáng của y phục này thật sự rất đẹp, chả trách muội lại thích như vậy”, Trong đầu ta chợt lóe lên góc áo trắng ban nãy, ta liền nói, “Muội cứ thử y phục trước đi, ta ra ngoài một chút, chút nữa đến tìm muội sau.”

Huệ Tâm gật đầu.

Đám người xem náo nhiệt đã giải tán hết, ta bước ra khỏi cửa hàng y phục, nhìn sang trái liền thấy một cửa hàng bán rượu.

Chỉ là chủ tiệm hình như không có ở đó.

Có lẽ ta đã nhìn nhầm.

Ta định xoay người rời đi, nhưng cánh tay bị một người kéo lại, cả người ta bị một lực kéo mạnh vào trong cửa hàng rượu.

Ta còn chưa kịp kinh ngạc, Nghiêm Hủ trên mặt đầy ý cười nhìn ta, tiện tay đóng nửa cánh cửa của cửa hàng rượu lại.

Hắn đẩy ta dựa vào tường, thấp giọng cười bên tai ta: “Hơn hai năm, ta vẫn luôn nghĩ rằng ta cưới được một con mèo ngoan, ai ngờ lại là giả heo ăn thịt hổ.”

Tuy ta không cựa quậy được, nhưng miệng cũng không tỏ ra yếu thế: “Nhị điện hạ đã nhường rồi, ta cũng tưởng rằng đã gả cho một con chó ngoan, ai ngờ lại là một con sói hoang ăn sạch không chừa một miếng xương.”

Hắn nhướng mày: “Ồ?” Sau đó cúi đầu thở nhẹ bên tai ta, “Vân nhi, nàng nói xem, ta ăn sạch không chừa một miếng xương như thế nào?”

Lưng ta kề s.á.t tường, hai tay chống lên ngực hắn, nhỏ giọng nói: “Nhìn thì có vẻ như ngươi đang điều tra các thương hộ ở Nguyên Châu, kỳ thật cuối cùng là muốn tra... tra người đó...” Ta bĩu môi, lại đè giọng xuống thấp một chút, “Ngươi ở nhà người ta, cuối cùng còn muốn tính kế người ta, ngươi còn nói ngươi không phải là một con sói hoang ăn sạch không chừa một miếng xương sao?”

Trong mắt hắn dường ẩn hiện chút tán thưởng, không trả lời ta, chỉ thấp giọng nói: “Khuỷu tay của nàng thế mà lại xoay ra bên ngoài.”

*Khuỷu tay xoay ra bên ngoài: Chỉ nghĩ đến quyền lợi của người khác chứ không phải tính cho người nhà.

Ta nhỏ giọng lẩm bẩm: “Có xoay ra bên ngoài cũng không phải ta xoay, ngươi buông ta ra, chút nữa Huệ Tâm mua y phục xong sẽ tìm ta.”

Hắn làm như không nghe thấy, chỉ giương mày, bộ dạng có chút đắc ý: “Không xoay về ta thì còn xoay ra ai?” Hắn vén tóc trước trán ta, “Vừa rồi là ai ở trong kia nói thích ta?”

Ta: “…”

Vốn muốn để Giang Tích Văn không vui, mới cố ý nói như vậy.

Ai biết khi đó hắn cũng có ở đó đâu.

Ta không nhịn được nói: “Chẳng qua ta tùy miệng nói thôi, ngươi là một hoàng tử lại đi nghe nữ nhân cãi nhau, ngươi...”

Hắn nhún vai: “Ta vốn định đi vào làm anh hùng cứu mỹ nhân...” Hắn nhìn ta, khóe miệng cong lên thành hình trăng lưỡi liềm, “Ai ngờ hổ con nhà ta đã sớm đem đối phương ăn sạch, hoàn toàn không cho ta cơ hội ra trận, nếu ta vẫn ra tay tương trợ thì cũng thật bắt nạt người khác quá rồi.”

Ta lườm hắn một cái: “Ngươi thương hoa tiếc ngọc thì có.” Nói xong mới phản ứng lại, “Ai là hổ con nhà ngươi, ngươi mau buông ta ra, chút nữa sẽ có người đến, đây là cửa hàng của người ta, bị nhìn thấy thì phải làm sao...”

Ngoài cửa chính là đường lớn, lúc này người bên ngoài tuy không nhiều nhưng không lúc nào là không nghe thấy tiếng bước chân.

Hắn lại không chút để ý: “Bị nhìn thấy thì thế nào?”

Ta mở to mắt nhìn hắn, khẽ nói: “Vạn nhất truyền đến trong cung...”

Hắn cười, đưa tay ra, nhưng đột nhiên dừng lại trên không trung, hắn nhìn ra bên ngoài, con ngươi hắn tối sầm lại.

Ta nghi hoặc trong lòng, quay đầu nhìn ra phía cửa, nhưng lại không nhìn thấy gì.

Hắn nhẹ nhàng quay thẳng người ta lại, giọng nói của hắn mềm dịu không gì sánh được, ánh mắt nhìn ta tràn ngập tình ý.

Dường như vừa rồi lúc hắn nhìn ra phía cửa, sự sắc bén trong mắt hắn chỉ là ảo giác của ta.

“Vạn nhất truyền đến trong cung thì thế nào? Nàng sợ sao? Sợ chính phi từ Đại Tề của ta ở trong cung kia làm khó nàng sao?”

Hắn đang nói gì vậy?

Chính phi từ Đại Tề... Đó không phải là ta sao?

Hắn hơi cúi đầu, môi hắn cọ vào vành tai ta, thấp giọng nói: “Có người ở bên ngoài.”

Tuy kinh ngạc nhưng ta cũng lập tức sáng tỏ, người mà hắn ám chỉ...

Trong lòng không khỏi căng thẳng, bất kể bên ngoài là ai, e rằng đều không phải là người có ý tốt.

Cho dù ở cạnh nhau gần ba năm, hai người chúng ta vẫn có chút hiểu nhau ngầm, hắn ngẩng đầu nháy mắt với ta, ta đương nhiên hiểu được.

Có lẽ, hắn muốn ta phối hợp diễn với hắn.

Ta nhẹ đáp lại một tiếng “Ừm”.

Chỉ là hơi thở hắn thở ra cứ quanh quẩn bên tai ta, có chút ngứa ngáy, khiến cả người ta không khỏi run lên.

Vành tai ta bị hắn cọ môi nóng như lửa đốt, không cần nhìn cũng biết, lúc này nhất định là đang đỏ bừng bừng.

Hắn đứng thẳng, tiếp tục nhìn ta nói: “Nhưng nàng nói xem, nếu nàng ấy biết đến nàng, nàng ấy có ăn giấm chua không?”

*Ăn giấm chua: Ghen.

Ta ổn định tâm tình, suy nghĩ một hồi, phối hợp với hắn: “Đương nhiên là có rồi, nữ tử nào mà không muốn phu quân chỉ toàn tâm toàn ý với mỗi mình mình?”

Hắn nghe vậy thì ngẩn ra, lông mi rũ xuống, giọng điệu thất vọng: “Thật sao? Nhưng từ trước đến giờ ta chưa từng thấy nàng ấy nổi m.á.u ghen.”

Hắn đúng là diễn rất sâu.

Ta chỉ đành nói: “Ngươi không thấy không có nghĩa là không có, có lẽ nàng ấy đã đập nát cả vại giấm sau lưng ngươi.”

Khóe miệng hắn nở nụ cười, đôi mắt sáng ngời nhìn ta: “Vậy ta mua cho nàng một vại giấm mới, được không?”

Ta sửng sốt, quay đầu đi: “Mua cho ta làm gì? Ta không cần.”

Sau khi nói xong câu này ta lại cảm thấy không đúng, cái giọng điệu này... cảm thấy giống như ta đang cáu kỉnh ăn giấm chua vậy.

Ta thở dài trong lòng, đột nhiên cảm thấy mấy người xướng kịch cũng thật không dễ dàng.

Hắn nhướng mày, khóe mắt mang theo ý cười, nhẹ nhàng ôm lấy ta: “Giận rồi sao?”

Ta không có năng lực diễn kịch được như hắn, hơn nữa lúc này ta sợ mình càng nói càng sai, thầm nghĩ phải kết thúc cuộc đối thoại này càng sớm càng tốt.

Ta dùng mắt ra hiệu với hắn: “Ngươi buông ta ra, chút nữa Huệ Tâm sẽ tìm ta, tìm không thấy sẽ không tốt.”

Nhưng khóe miệng hắn lại câu lên một đường cong đẹp đẽ: “Bị nhìn thấy thì thế nào? Nàng đến ở cũng ở chung với ta rồi, Huệ Tâm lẽ nào vẫn chưa biết nàng là người của ta sao?”

Ta: “…”

Đang không biết nên trả lời hắn thế nào, thì ta nghe thấy trên mái nhà truyền đến một tiếng động nhẹ.

Ta ngẩng đầu nhìn lên mái nhà, liền nghe thanh âm ôn nhu của hắn: “Bây giờ ở Trương gia, buổi tối ngủ có ngon không?”

Trong lòng ta bối rối, cũng không biết nên trả lời hắn ngon hay không ngon.

Thân phận lúc này của ta, là tình nhân mới của hắn ở Nguyên Châu, đã là tình nhân thì phải diễn vai một con chim nhỏ nũng nịu nép vào lòng hắn mới đúng, tất nhiên phải yêu yêu kiều kiều nói ngủ không ngon.

Nhưng mà ta nói không được.

Suy nghĩ một hồi, chỉ lắp bắp nói: “Cũng... cũng được.”

Trong mắt hắn lộ ra chút mất mát, hắn giúp ta vén vài sợi tóc mảnh ra sau tai: “... Nhưng ta lại ngủ không ngon.”

Hắn có gì mà ngủ không ngon?

Cho dù ở chỗ hắn, vốn dĩ mỗi tối hai người chúng ta đều ngủ riêng, lúc nào ta cũng ngủ trước, ta ở đó hay không thì có liên quan gì tới việc hắn ngủ ngon hay không?

Nhưng nghĩ lại, bây giờ hai chúng ta đang diễn với nhau, hắn nói không có tình nhân ở đó hắn ngủ không ngon, hình như cũng hợp tình hợp lí.

Hắn thở dài, kiềm nén một tia ủy khuất.

“Vân nhi, ta nhớ nàng.”

Dù biết câu này chẳng qua hắn nói cho người bên ngoài cửa nghe, nhưng ta vẫn hơi choáng váng.

“Mỗi đêm ta đều ngủ không ngon... Vân nhi, ta rất nhớ nàng.”

Hắn đưa tay chạm nhẹ vào mặt ta: “Còn nàng thì sao? Nàng có nhớ ta không?”

Ta cắn môi: “... Nhớ.”

Hắn đến gần hơn, trong mắt hắn dường như có những vì sao rơi xuống: “Nhớ thật sao?”

Ta đột nhiên cảm thấy, vở kịch này của Nghiêm Hủ, có phải là đi hơi xa rồi không.

Nhưng lúc này ta đã dựa lưng s.á.t tường, muốn lui cũng không thể lui được nữa, chỉ có thể nhìn ánh mắt sáng rực của hắn: “... Thật sự nhớ.”

Ánh mắt hắn khẽ động, cũng không nói nữa, tay hắn chỉ men theo má ta đi xuống, giống như đang cẩn thận xem một bức họa, cuối cùng dừng lại ở cằm ta, nhẹ nhàng nâng lên.

Khi chóp mũi chạm nhau, đầu ta ầm một tiếng, vừa muốn đẩy hắn ra, liền nghe thấy một tiếng “kẽo kẹt” mở cửa.

Cả hai chúng ta cùng lúc quay đầu lại, một hán tử to khỏe đẩy cánh cửa mà Nghiêm Hủ đóng một nửa, bước tới với vẻ mặt ngạc nhiên.

“Ấy, vị công tử này, đến mua rượu sao?”

Nghiêm Hủ bước lên che trước mặt ta, cười nói: “Đúng vậy, hôm nay trời lạnh, ta và phu nhân muốn đi mua chút rượu uống cho ấm, đợi chưởng quầy đã nửa ngày rồi, có rượu gì ngon không?”

Hán tử kia to giọng cười: “Vậy công tử đến đúng chỗ rồi đấy.” Nói xong bước nhanh đến sau quầy hàng, lấy ra mấy bình rượu, hăng hái giới thiệu với Nghiêm Hủ.

Ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng tim vẫn đập thình thịch không ngừng, ai ngờ bàn tay phải dưới ống tay áo rộng của hắn đột nhiên nắm lấy tay trái ta kéo về phía quầy.

Vì thân thể ta yếu nhược, ngày thường ít uống rượu, đối với chuyện này cũng không có nhiều hứng thú.

Lần cuối cùng ta uống, là lúc ở cùng mấy người Tiến Bằng bọn họ vào đêm giao thừa lần trước.

Lúc đó ta vừa từ trên kinh đến Nguyên Châu, còn nghĩ rằng đã nhất biệt lưỡng khoan với Nghiêm Hủ, khó mà gặp lại nhau.

Không ngờ, tháng ba hắn lại dắt tay ta đi mua rượu.

Quả thật là thế sự khó lường.

“Muốn uống cái nào?”

Một giọng nói ấm áp xen lẫn lành lạnh cắt ngang mạch suy nghĩ của ta.

Ta sủng sốt nhìn Nghiêm Hủ, chỉ thấy trong mắt hắn hiện ý cười nhìn ta, dường như thật sự đang đợi ta trả lời.

Vẫn phải mua thật sao?

Chưởng quầy cũng nhìn ta với vẻ mặt tràn đầy tươi cười: “Phu nhân muốn mua loại rượu nào?”

Bởi vì vừa rồi lúc chưởng quầy giới thiệu rượu, ta lơ đễnh không nghe, chỉ đưa tay phải ra chỉ vào một bình màu hồng khói ở giữa: “Cái này.”

Ta thành thật cảm thấy bình này có vẻ đẹp.

Ai ngờ ta vừa nói xong, chưởng quầy sững sờ, Nghiêm Hủ cũng sững sờ.

Trong lòng ta nghi hoặc, bình rượu này lẽ nào có gì không ổn: “... Rượu này, không thể bán sao?”

Chưởng quầy lập tức cười nói: “Có thể bán, có thể bán, đương nhiên có thể bán.” Chưởng quầy nhanh chóng buộc nút trên chai bằng dây thừng, vừa đưa cho Nghiêm Hủ vừa nói, “Không nghĩ tới tôn phu nhân nhìn có vẻ yếu nhược, nhưng lại là nữ trung hào kiệt...”

Ta không hiểu tại sao, nhìn qua Nghiêm Hủ, lại thấy hắn hơi cúi đầu, hình như đang cố nhịn cười, lấy tiền đưa cho chưởng quầy.

Sau khi ra khỏi cửa hàng rượu, ta hỏi: “Chưởng quầy kia nói vậy là ý gì?”

Nghiêm Hủ đáp: “Không có gì, nàng còn nhớ tên của rượu này không?”

Ta: “Hả?”

Hắn cười bất lực: “Biết ngay là nàng không nhớ.”

Hắn đưa rượu cho ta: “Nàng cứ đem rượu về trước.” Sau đó hắn ghé s.á.t tai ta, thì thầm: “Đợi khi nào chúng ta uống, ta sẽ nói cho nàng biết tên.”

Ta đơ ra một lúc, cảm thấy rượu này giống như một củ khoai nóng bỏng tay, “Kỳ thật ta cũng không uống nhiều rượu, không bằng ngươi đem về cho Chí Chính bọn họ uống...”

Ánh mắt hắn khẽ động, cười nói: “Rượu này, Chí Chính thật sự uống không được.”

Chẳng qua chỉ là một bình rượu, còn thần thần bí bí như vậy.

Ta giật nhẹ tay mình khỏi lòng bàn tay hắn, nhỏ giọng hỏi: “Kịch... diễn xong chưa? Ta về đây.”

Hắn không nói gì, nhưng ngón tay cái nhẹ nhàng xoa xoa lòng bàn tay ta, tay ta vốn đã bị hắn nắm chặt đến đổ mồ hôi, bây giờ như này lại có chút khó chịu.

Ta định nói lại lần nữa thì hơi ấm bao quanh bàn tay trái của ta đột nhiên biến mất, lòng bàn tay bị gió thổi lạnh buốt.

Hắn buông ta ra, nhìn ta đáp: “Được.”

Ta ngước mắt nhìn hắn, trong con ngươi của hắn phủ một tầng dịu dàng mỏng.

“Giữ kĩ rượu, chờ ta.”

Ta không còn cách nào khác đành phải cầm bình rượu đi tìm Huệ Tâm, Huệ Tâm nhìn thấy liền kinh ngạc: “Vân tỷ tỷ, tỷ... sao tự nhiên lại đi mua rượu?”

Ta chỉ còn cách nói dối: “Vừa rồi vô tình vào cửa hàng rượu bên cạnh, chưởng quầy nhiệt tình quá, nên... mua một bình nhỏ.”

Huệ Tâm cũng không uống nhiều rượu, chỉ cười nói: “Mấy bình rượu ở đây thật đẹp.”

Sau khi xem vải vóc một lúc, ta và Huệ Tâm cùng nhau trở lại Trương phủ, tìm một nơi để cất rượu.

Đến tháng tư, trời càng lúc càng ấm, vậy mà lại là một mùa xuân lạnh giá, mấy ngày liền bầu trời Nguyên Châu đều u ám, giống như sắp có một trận tuyết.

Nghiêm Hủ bắt rất nhiều quan chức Nguyên Châu, sợ rằng đã đắc tội với không ít người.

Nghe nói, có kẻ đã từng lẻn vào sân viện của hắn để hành thích, may mà bị hộ vệ phát hiện, nên vẫn không thành.

Nhưng vì chuyện này, Nghiêm Hủ đã đem hết hộ vệ trong trong ngoài ngoài của phủ thái thú đổi thành hộ vệ của hắn.

Mười ngày sau, mấy quan chức Nguyên Châu bị bắt vào đại lao đưa cho Nghiêm Hủ những bức huyết thư, nói bản thân muốn lập công chuộc tội, đều đồng nhất nói tất cả chuyện này đều nghe theo sai khiến của Giang thái thú.

Chuyện này vốn xảy ra trong nhà lao, nhưng tiếc rằng tên cai ngục là một kẻ to mồm, vừa ra ngoài đã đi kể hết cho người xung quanh nghe.

Bình thường bách tính thập phần quan tâm đối với cái gọi là chuyện bí mật này, một truyền mười, mười truyền một trăm, không quá hai ngày, tiếng hô hào bắt Giang thái thú trái luật ăn hối lộ đã truyền đi khắp các con đường lớn nhỏ ở Nguyên Châu.

Nhưng Nghiêm Hủ lại luôn không có động tĩnh gì.

Dần dần, bách tính Nguyên Châu không thể ngồi yên, bắt đầu có người xuống đường tuần hành, hơn nữa còn viết một bức huyết thư trước cửa phủ thái thú, thỉnh nhị hoàng tử tra rõ Giang thái thú.

Nghiêm Hủ vẫn không có động tĩnh gì.

Vì vậy có người bắt đầu truyền, nhị hoàng tử ở trong phủ thái thú, có thể thấy quan hệ của hai người không bình thường, sợ là có bí mật gì đó không thể nói với người khác.

Lời này là muốn nói, nhị hoàng tử và Giang thái thú, kỳ thật là đứng chung một thuyền.

Giang thái thú không còn cách nào, chỉ có thể ra mặt làm sáng tỏ, trước đây đều là tin đồn nhảm, vì chứng minh bản thân trong sạch, tự thỉnh đình chỉ công vụ, thỉnh nhị điện hạ tra rõ phủ thái thú.

Những tin tức này, đều là lời đồn trên đường. Một phần trong số đó là Huệ Tâm kể cho ta khi nói chuyện phiếm, cũng có thăm dò từ Linh Tê và Mạc Kỳ.

Tin tức thế nào thì ta nghe vậy, cũng không đi hỏi Nghiêm Hủ cái nào thật, cái nào giả.

Ta mở cửa sổ, lặng lẽ nhìn bầu trời lạnh giá.

Lưới của hắn, ước chừng cũng sắp đến lúc thu được rồi.

Chỉ là mấy ngày nay Huệ Tâm có chút ủ rũ không vui. Lúc đến chỗ ta, thỉnh thoảng đột nhiên ngẩn ngơ, giống như có tâm sự. Ta đã hỏi nàng có phải cãi nhau với Lý Tư Phong hay không, nàng lại lắc đầu nói không có.

Chiều nay, ta vốn định đi đến chỗ Tiến Bằng trả lại tập sách ta mượn lúc trước, nhưng vừa bước đến cửa, ta liền nghe giọng Tiến Bằng truyền tới: “... Chắc là muội đã nghĩ nhiều rồi. Tiểu Vân? Không có khả năng...”

Giọng của Huệ Tâm cũng truyền tới: “Ban đầu ta cũng cảm thấy không có khả năng, nhưng mà ca ca, mấy ngày nay ta đều để ý rất nhiều, Tư Phong... Tư Phong hắn hẳn là thích Vân tỷ tỷ...”

Thân thể ta ứ đọng.

Huệ Tâm nói tiếp: “Lúc Vân tỷ tỷ từ chỗ nhị điện hạ trở về, ta nói với hắn hôm trước, hôm sau hắn đã hẹn đi xem vở kịch của Nhạc quốc... Đây có lẽ là trùng hợp đi. Nhưng sau đó, sau đó hắn đưa ta một bức họa, lúc chúng ta gặp lại nhau, hắn cũng hỏi ta Vân tỷ tỷ có xem qua hay chưa, ta nói với hắn Vân tỷ tỷ không quá am hiểu hội họa, chỉ nói bức họa này rất đẹp. Hắn lại suy nghĩ rất lâu, chỉ hỏi ta có biết Vân tỷ tỷ thích gì không. Lúc đó trong lòng ta có một cảm giác kì quái, nhưng cũng không nghĩ nhiều, liền nói với hắn Vân tỷ tỷ bình thường thích viết chữ, ai ngờ... ai ngờ, hôm nay hắn lại đem bản tập này qua, nói là ngẫu nhiên có được một bản kiệt tác này, có thể để ta và Vân tỷ tỷ dùng luyện chữ hàng ngày.”

Tiến Bằng đáp: “Có lẽ hắn cảm thấy muội và Tiểu Vân thân thiết, nên yêu ai yêu cả đường đi, đối với Tiểu Vân cũng chiếu cố nhiều hơn...”

Huệ Tâm lãnh đạm đáp: “Yêu ai yêu cả đường đi, trước tiên phải yêu ai đã chứ. Ca ca, hắn chưa bao giờ hỏi ta thích gì, ta thật sự không biết, ta thật sự không biết người hắn thích rốt cuộc là ai...”

Ta xách váy nhẹ nhàng rời đi.

Bước đến cửa, vừa vặn đụng phải Đào Đào, Đào Đào cười nói: “Vân cô nương, Lý công tử vừa phái người đến truyền tin, tối nay thỉnh thiếu gia, tiểu thư và Vân cô nương cùng nhau đi đến Lục Vị Lầu ở góc đường đối diện để dùng cơm.”

Ta ngây người, đáp: “Tối nay ta còn có việc, sợ là không thể đi được, phiền ngươi nói lại với Tiến Bằng và Huệ Tâm một tiếng.”

Đào Đào nghi hoặc: “Muộn như vậy rồi cô nương vẫn còn muốn ra ngoài sao?”

Ta gật đầu: “Ừm”, Sau đó nói thêm một câu, “Ngươi đi nói với bọn họ, đêm nay ta phải đi tìm... nhị điện hạ.”

Vụ của Bàng gia, gần đây cũng có chút tiến triển. Mấy chuyện của Bàng gia, nghe nói đã tra ra, là nhị thúc và tam thúc của Bàng Nghệ làm.

Nhưng Nghiêm Hủ vẫn chưa thả Bàng Nghệ ra, gần đây ta cũng muốn đi hỏi hắn xem tình hình của Bàng Nghệ thế nào rồi.

Mà Vương Như Quân, kể từ lần trước, cũng lâu rồi không thấy nữa.

Ta gọi Phi Linh đến hỏi: “Nhị điện hạ hôm nay có ở đây không?”

Phi Linh sửng sốt một chút: “Nhị điện hạ... Để thuộc hạ đi hỏi Chí Chính đại nhân trước.”

Ta đáp một tiếng “Được”.

Ai ngờ một lúc sau, Chí Chính lại theo Phi Linh đi đến Trương phủ.

Mỗi lần Chí Chính đến Trương phủ tìm ta, đều là vì Nghiêm Hủ gặp chuyện, ta không nhịn được khẩn trương: “Nhị điện hạ xảy ra chuyện gì sao?”

Chí Chính đến gần, dường như có chút chần chừ, nhưng vẫn nhỏ giọng nói: “Công chúa, nhị điện hạ hôm nay sợ là không thể gặp công chúa.”

Ta sững sờ một lúc, hỏi: “Hắn... có phải bị thương không? Hay là sinh bệnh rồi?”

Chí Chính lắc đầu: “Nhị điện hạ không sao, chỉ là... hôm nay là... ngày giỗ của Ngọc phi nương nương.”

Ngọc phi, là mẫu phi của Nghiêm Hủ.

Nghe nói ba năm trước, trước khi ta đến Bắc Lương, Ngọc phi bộc phát bệnh nặng mà c.h.ế.t.

Chí Chính khó xử nhìn ta nói: “Nếu Vân cô nương không có việc gì gấp thì để ngày khác Phi Linh giúp cô nương thông báo. Bởi vì trong ngày giỗ của Ngọc phi nương nương, điện hạ mỗi năm đều ở một mình, không bao giờ cho người khác đến gần. Năm nay cũng giống như vậy, điện hạ vừa mới một mình đi ra sông hộ thành, đêm nay không biết lúc nào mới trở về, cho nên...”

Ta gật đầu: “Ta đã biết, phiền hà Chí Chính ngươi rồi.”

Sau khi Chí Chính rời đi, ta dựa vào cửa sổ nhìn trăng tròn đang từ từ lên cao. Nhưng dần dần, từng đám mây đen nổi lên, bầu trời mất đi ánh sáng của trăng, chỉ một màu tối đen như mực, nhìn thật đáng sợ.

Không hiểu sao ta lại nhớ đến Nghiêm Hủ mà ta đã nhìn thấy đêm giao thừa năm đó.

Ta một mình ngắm tuyết, nhìn hắn.

Hắn một mình ngắm tuyết, nhìn trời.

Vào thời điểm này ba năm trước, trên đường ta đi đến Bắc Lương, lần đầu tiên ta vô cùng kinh ngạc trước phong cảnh tuyết rơi vào tháng tư.

Bây giờ nhìn đến ngày hôm nay, trong lòng ta luôn có chút chua xót không nói nên lời.

Ta gọi Phi Linh tới: “Vừa nãy Chí Chính nói, nhị điện hạ đêm nay ở bờ sông hộ thành?”

Phi Linh đáp: “Vâng, Chí Chính đại nhân đã phát người bảo vệ điện hạ từ xa, cô nương không cần lo lắng.”

“Có thể đưa ta đi đến sông hộ thành không?”

Phi Linh khó xử đáp: “Không phải thuộc hạ không đưa cô nương đi, chỉ là nhị điện hạ ngày này mỗi năm đều là...”

“Ta biết, ta chỉ đứng ở xa, ta không gặp hắn.”

Lúc ta đi đến bờ sông hộ thành, nhìn từ xa đã thấy Nghiêm Hủ.

Lúc này bờ sông không còn một ai, hắn mặc một kiện áo choàng trắng như trăng, bóng lưng thẳng tắp, giống như một cây hàn mai lạnh lẽo cô độc.

Ta cầm một chiếc đèn lồng, đứng cách hắn rất xa.

Nghiêm Hủ, ngươi lúc này, mới chân chính là ngươi sao?

Ba năm rồi, nhưng ta dường như chưa từng thật sự hiểu biết về hắn.

Không biết đã qua bao lâu, gió dần dần thổi, ta khẽ rùng mình vì lạnh.

Thôi vậy.

Trong lòng thở dài một hơi, ta cầm đèn lồng chuẩn bị trở về.

Nhưng ngay lúc quay đầu lại, giọng nói của hắn từ sau lưng ta vang lên: “... Vân nhi?”

Ta quay đầu, liền bắt gặp ánh mắt kinh ngạc của hắn.

Hắn bước nhanh tới gần ta, không ngờ hắn xoay người thấy ta, chỉ nói: “Ngươi đừng trách Chí Chính và Phi Linh, là tự ta...”

Trên người ta liền cảm thấy ấm áp, hắn đã vội cởi áo choàng khoác cho ta: “Sao lại ăn mặc phong phanh như vậy? Đêm nay lạnh như vậy, ra ngoài không biết mặc thêm y phục sao?”

Trên áo choàng vẫn còn lưu lại nhiệt độ trên cơ thể hắn, toàn thân ta cứng đờ, hắn nắm lấy tay ta: “Vân nhi, nàng... đến bao lâu rồi?”

Ta thầm nghĩ, một người kiêu ngạo như hắn, hẳn là không muốn để người khác thấy bộ dáng của hắn đêm nay, ta liền nhỏ giọng đáp: “... Không lâu lắm.”

Hắn tiếp lấy lồng đèn trên tay ta đặt xuống đất, áp đôi bàn tay mát lạnh của ta vào tay hắn.

Ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Chí Chính đã nói với ta, ta biết đêm nay ngươi muốn ở một mình, ta không muốn quấy rầy ngươi, ta chỉ là... ta chỉ là...”

Ta không thể nói ra, ta cũng không biết rốt cuộc ta đến đây một chuyến để làm gì.

Ta nhanh chóng rút tay ra, cúi người nhặt đèn lồng lên: “Ta trở về ngay đây.”

Ai ngờ hắn đột nhiên giữ chặt tay ta.

“Vân nhi, ở lại cạnh ta đi.”

Ta sửng sốt nhìn hắn, hắn vẫn nắm chặt tay ta, giúp ta làm ấm tay, “Đêm nay, ở lại cạnh ta đi, chỉ một lát thôi, có được không?”

Một lúc sau, ta nghe thấy chính mình nhẹ đáp một tiếng “Được”.

“Vậy ngươi đợi ta một chút, kỳ thật ta có đem theo một chiếc đèn hoa sen để ở xe ngựa, ta muốn... đêm nay, thả đèn hoa sen cho Ngọc phi nương nương.”

Lúc ta đi lấy đèn hoa sen, nhìn thấy hắn vẫn còn đứng sững tại chỗ.

Hai người chúng ta đứng cạnh sông hộ thành, ta cẩn thận từng li từng tí thả đèn hoa sen vào sông hộ thành, chiếc đèn hoa sen trôi theo dòng sông, dường như là ánh sáng duy nhất trong khoảng trời đất tối tăm này.

Nghiêm Hủ nhẹ giọng nói: “Nếu người biết được nàng thả đèn hoa sen cho người, người nhất định sẽ rất cao hứng.”

Ta nhìn đèn hoa sen, trước đây ở trong cung, mấy từ Ngọc phi nương nương này dường như là một từ cấm kỵ, cũng chưa có ai chủ động nhắc tới.

Ngay cả Nghiêm Hủ cũng chưa từng chủ động nhắc tới mẫu phi của hắn trước mặt ta.

Ta hỏi: “Ngọc phi nương nương là người như thế nào?”

Thật lâu sau Nghiêm Hủ mới đáp: “Có thể nói là một người rất ngốc.”

Đợi một hồi sau, hắn nói: “Vân nhi, nàng có biết vì sao trong hậu cung Bắc Lương chỉ có hai hoàng tử là ta và Nghiêm Mạc không?”

Trong lòng ta lộp bộp một tiếng, lúc trước cũng không phải không nghĩ qua, hậu cung Bắc Lương có mười mấy vị phi tần, nhưng người sinh được hoàng tự chỉ có hoàng hậu và Ngọc phi nương nương thôi.

Hắn tiếp tục nói: “Bởi vì Triệu Tử Thiên.”

Triệu Tử Thiên, là khuê danh của hoàng hậu Bắc Lương.

“Lúc phụ hoàng còn là hoàng thái tử, Triệu Tử Thiên đã gả cho phụ hoàng, làm thái tử phi. Sau khi phụ hoàng kế vị, đã năm năm không tuyển tú, chuyên sủng hoàng hậu. Mặc dù trong triều có lời ra tiếng vào, nhưng phụ hoàng nhắm mắt làm ngơ. Chỉ là khi Triệu hoàng hậu sinh ra Nghiêm Mạc thì khó sinh, dẫn đến không thể hoài thai được nữa. Lúc này cả triều bức bách phụ hoàng tuyển tú, phụ hoàng e ngại áp lực, liền tuyển một nhóm tú nữ tiến cung.”

“Trong số đó, có Ngọc phi nương nương sao?”

Hắn lắc đầu: “Không có, nhóm tú nữ này sau khi tiến cung cũng được thánh sủng, nhưng cuối cùng không hiểu sao đều c.h.ế.t hết.”

Ta ngơ ngác hỏi: “C.h.ế.t hết rồi?”

Nghiêm Hủ gật đầu: “Đúng, c.h.ế.t hết rồi, một số bệnh c.h.ế.t, một số tự s.á.t, mà hoàng hậu thì vẫn thánh sủng không suy. Mẫu phi ta vốn là nữ nhi nhỏ nhất của một tiểu quan địa phương, trong một lần phụ hoàng vi hành đi tuần đã gặp mẫu phi ta, mẫu phi chỉ một ánh mắt liền thích phụ hoàng... Đợi đến khi người được đưa trở lại hoàng cung Bắc Lương, người đã hoài thai ta. Ta không biết phụ hoàng rốt cuộc có thật sự thích mẫu phi hay không, nhưng người đã vì phụ hoàng bước vào hoàng cung, nơi động hổ hang sói này.”

Ta hỏi: “Tuy nhóm tú nữ lúc trước đều không có ai sống sót, nhưng Triệu hoàng hậu đã để Ngọc phi nương nương sinh ra ngươi.”

Hắn cười khổ: “Lúc đó trong triều vì chuyện của nhóm tú nữ, đã có người khởi tấu hoàng hậu nương nương đố kỵ, thỉnh cầu phế hậu, lúc này mẫu phi hoài thai ta, ngược lại đã cứu bà ta.”

Hắn quay đầu nhìn ta: “Điều bà ta cần chính là mẫu phi, một nữ tử tính cách ôn nhu, không có nương gia chống lưng, có thể tùy ý nắm giữ trong lòng bàn tay, đối với bà ta không có chút uy h.i.ế.p nào. Nếu phải có người sinh thêm một hoàng tử thì mẫu phi ta là người tốt nhất để chọn.”

Ta biết trong hậu cung, ít nhiều gì đều có một vài bí mật mà người khác không biết, nhưng không ngờ hậu cung Bắc Lương lại khiến người khác nghẹt thở như vậy.

Một nữ tử vì người trong lòng của mình mà tràn đầy dũng khí, một mình đến hoàng cung này, hẳn trong lòng có một loại tình cảm cùng bên nhau đến bạc đầu không phân ly. Chỉ là, ở đây chỉ có lợi dụng và quyền lực lạnh lẽo.

Nghiêm Hủ nói tiếp: “Từ nhỏ ta đã biết nhìn sắc mặt người khác để nói chuyện, vì ta biết, chỉ cần ta nói sai hoặc làm sai chuyện gì khiến hoàng hậu và Nghiêm Mạc không vui, mẫu phi nhất định sẽ bị gọi đến cung hoàng hậu. Lúc trở về, người luôn giấu hai tay không cho ta xem, người còn lừa ta, nói là phải bảo vệ đôi tay mới có thể đ.á.n.h đàn cho phụ hoàng nghe. Mãi cho đến một đêm, ta nhân lúc mẫu phi ngủ, lén lút xem tay của người, ta mới biết, tay của người đã sớm không thể đ.á.n.h đàn được nữa. Sau này, cô cô trong cung bí mật nói với ta, mỗi lần mẫu phi bị gọi đến cung hoàng hậu đều sẽ bị hoàng hậu dùng hình phạt riêng, vì phụ hoàng đã từng khen tay mẫu phi rất đẹp. Mỗi lần hoàng hậu tra tấn tay của mẫu phi, không phải châm kim thì là nẹp tay, hoặc là trực tiếp dùng roi da đ.á.n.h, các loại thủ đoạn, không có điểm dừng.”
 
Chương 9


Ở hoàng cung Bắc Lương hơn hai năm, ta và Nghiêm Hủ thường xuyên gặp nhau.

Lúc đó ta luôn tự cho rằng mình là thê tử chưa qua cửa của hắn, mỗi khi trò chuyện, ta thường kể cho hắn nghe về cuộc sống trước kia của ta ở hoàng cung Đại Tề, mà hắn chỉ luôn lắng nghe ta nói, rất ít kể về bản thân.

Càng không chủ động nhắc đến mẫu phi của hắn.

Khi đó ta mới đến Bắc Lương, bởi vì Ngọc phi vừa mới qua đời, bản thân phải gả cho hắn, ta cũng từng cẩn thận hỏi hắn về chuyện của Ngọc phi nương nương.

Nhưng khi đó hắn chỉ ôn hòa nói với ta một câu: “Người đã không còn, tuy rằng công chúa không thể cùng mẫu phi gặp mặt là điều tiếc nuối, nhưng cũng không cần quá mức nhớ nhung.”

Ta ở trong cùng cùng người khác trò chuyện, ngẫu nhiên nhắc đến Ngọc phi, các cung nhân cũng đều câm như hến.

Ta từng đoán rằng, Ngọc phi có lẽ là tình yêu chân thành của hoàng đế Bắc Lương, nên sau khi Ngọc phi qua đời, người trong cung sợ hoàng đế và Nghiêm Hủ thương tâm mới không ai dám nhắc đến nữa.

Suy cho cùng, ngoại trừ Triệu hoàng hậu, chỉ có Ngọc phi sinh hạ hoàng tử cho hoàng đế Bắc Lương.

Ta chưa từng xem qua chân dung của Ngọc phi, nhưng trong tưởng tượng của ta, chắc hẳn cũng sẽ là một bộ dáng giống Nghiêm Hủ, là một người dịu dàng ấm áp.

Ta cũng chưa từng nghĩ rằng, một phi tử lại có thể sống như vậy trong hoàng cung.

Nghiêm Hủ nhìn về hướng đèn hoa sen trôi đi, tiếp tục nói: “Năm ta tám tuổi, mẫu phi có lẽ là không chịu nổi quanh năm tra tấn, cuối cùng sau một lần từ cung hoàng hậu trở về liền sinh bệnh nặng, thiếu chút nữa đã buông tay mà đi...”

Trong lòng ta cả kinh: “Hoàng hậu, đối với Ngọc phi nương nương... có thể làm được đến mức này sao?”

Hắn cười khổ: “Hẳn phụ hoàng chung quy đối với mẫu phi trong lòng có thẹn, lần đó cư nhiên khó có được răn dạy Triệu Tử Thiên, phạt bà ta đóng cửa suy nghĩ một tháng.” Hắn cười tự giễu, “Có phải rất buồn cười hay không, bà ta đem mẫu phi ta tra tấn đến sắp c.h.ế.t, lại chỉ bị phạt nhẹ nhàng đóng cửa suy nghĩ. Vốn thái y đã nhận định thời gian còn lại của mẫu phi không nhiều, phụ hoàng thế nhưng không quan tâm mọi người phản đối, vì mẫu phi tìm thần y khắp cả nước... Cuối cùng, thật không dễ dàng thỉnh được thần y Tú Sơn tiên sinh đến chẩn trị cho mẫu phi. Tú Sơn tiên sinh y thuật cao minh, mẫu phi dưới sự trị liệu của Tú Sơn tiên sinh cũng kỳ tích chuyển biến tốt...”

Một trận gió lạnh thổi qua, ta hơi rùng mình một cái, ngước mắt nhìn lên thì đèn hoa sen sớm đã không còn tung tích.

Nhìn sông hộ thành dường như được ngâm mực dày đặc trong màn đêm, ta nhẹ giọng nói: “Người ta thường nói, từ xưa đến nay đế vương đều vô tình, bệ hạ vì Ngọc phi nương nương không ngại khó khăn thỉnh được Tú Sơn tiên sinh, có thể thấy được trong lòng vẫn có nương nương chứ?”

Nghiêm Hủ trầm mặc một lúc, đáp: “Có lẽ là vậy, nhưng cũng chính hành động lần này của phụ hoàng đã khiến mẫu phi lại dấy lên hi vọng... Nhưng đôi khi, hi vọng càng nhiều, cũng không hẳn là một chuyện tốt. Chưởng sự cô cô nói với ta, biết bao nhiêu đêm, người đều ngồi thẫn thờ bên cửa sổ hiu quạnh, trong lòng nhớ nhung, ngóng trông, chờ đợi, người kia cũng sẽ không đến.”

Ta đột nhiên nhớ tới lời nói của mẫu phi.

Càng muốn có nhiều thứ, ngã sẽ càng đau.

Mẫu phi của ta, từ lúc ta có thể nhớ được, cho dù hậu cung tranh sủng, dường như cũng không liên quan gì đến người.

Người rất thông suốt, phụ hoàng đến, người vui vẻ bầu bạn, phụ hoàng không đến, người liền tự mình đọc sách viết chữ, ngâm thơ vẽ tranh, thoải mái tự tại.

Nhưng suy cho cùng, không phải ai cũng thể nhìn rõ được như mẫu phi.

Ngay cả ta, từ nhỏ đã được người dạy dỗ sâu sắc, hiện giờ cũng không phải bị mắc kẹt trong một phương trời, tìm không ra đáp án.

Nghiêm Hủ tiếp tục nói: “Không biết phụ hoàng đã làm gì, Triệu Tử Thiên sau đó thu liễm lại không ít, nhưng sau khi mẫu phi khỏi bệnh, bà ta liền chỉ định nữ nhi Triệu gia làm hoàng tử phi tương lai của ta.”

Trong lòng ta lộp bộp một cái, người đó, đã từng là một cái gai trong tim ta: “Là... Triệu Lăng?”

Hắn im lặng trong chốc lát, nhẹ giọng nói: “Vân nhi, ta chưa bao giờ thích nàng ta.”

Chưa bao giờ… thích?

Tĩnh tâm lại, ta đáp: “Vậy nên ngươi giả vờ thích nàng ta, là vì Triệu hoàng hậu sao?”

Hắn không đáp, một lúc lâu sau, giống như đã hạ quyết tâm, xoay người nói với ta: “Vân nhi, trước khi chuyện hai nước hòa thân được định ra, nàng có lẽ không biết... Nghiêm Mạc dưới sự an bài của phụ hoàng, vốn sẽ cưới trưởng nữ tả tướng. Kỳ thật ta đã sớm biết, người hắn muốn cưới làm hoàng tử phi, lại là tỳ nữ Bội Nhi của phủ tả tướng.”

Ta sửng sốt: “Tì nữ? Nhưng hắn là một hoàng tử, sao có thể cưới một tì nữ làm hoàng tử phi được?”

Ta nhớ lại bộ dáng Nghiêm Mạc say rượu đêm đó, đúng là thương tâm muốn c.h.ế.t.

Người tổn thương hắn, lại không phải là đại tiểu thư của tả tướng gia, mà là tì nữ của đại tiểu thư?

“Bội Nhi kia vốn cũng là tiểu thư quan lại, bởi vì người nhà phạm tội, mới nhập nô tịch, Nghiêm Mạc luôn muốn tìm cách giúp nhà nàng ta lật lại bản án. Khi Bắc Lương bại trận, phụ hoàng không thể không cùng Đại Tề cầu hòa, kí kết Tần Tấn, trong lòng Nghiêm Mạc lúc đó thật sự trăm phương ngàn kế không tình nguyện.”

Hắn nắm chặt tay, ánh mắt trở nên lạnh như băng: “Nhưng Triệu Tử Thiên ngược lại rất vui mừng, Triệu gia mấy năm nay, vì Triệu hoàng hậu được sủng ái, dưới sự dung túng của phụ hoàng, ở trong triều kéo bang kết phái, mở rộng thế lực ngoại thích, cấu kết với quan lại tham gia chính sự, nói một câu uy quyền chấn chủ cũng không quá đáng. Tả tướng là nguyên lão trong triều, luôn luôn bất hòa với Triệu hoàng hậu, phụ hoàng vốn có ý để Nghiêm Mạc cùng tả tướng kết thông gia, chẳng qua là vì cân bằng các thế lực trong triều.”

Ta nhẹ giọng đáp: “Nhưng Nghiêm Mạc cố ý ngã ngựa, vì không muốn cưới ta, cho nên, bệ hạ mới có thể đem hoàng tử cùng ta hòa thân đổi thành ngươi, phải không?”

Hắn trầm mặc một lúc, lắc đầu: “Vân nhi, nàng... sở dĩ có thể gả cho ta, là vì ta đã giúp Nghiêm Mạc thiết kế tất cả những chuyện này.”

Ta ngẩn người nhìn hắn: “Ngươi nói... cái gì?”

“Ta lúc đó, rất cần một cơ hội để thoát khỏi Triệu gia. Nghiêm Mạc không muốn cưới nàng, vừa vặn để ta nhìn ra được cơ hội này.”

Ta im lặng, rồi nói: “Bởi vì cưới ta, ngươi liền không cần cùng Triệu gia kết thông gia, phải không?”

Hắn sửng sốt một lúc, nhưng vẫn gật đầu: “Nếu... ta có thể cưới được Đại Tề công chúa, liền không cần cùng Triệu gia kết thông gia, hơn nữa còn có... nàng ở bên cạnh làm vỏ bọc, ta cũng có thể không cần ngày ngày gặp Triệu Lăng, Triệu gia cũng sẽ không thể an bài người ở chỗ ta. Rất nhiều chuyện, ta làm sẽ tiện hơn... Vì vậy, ta giả vờ hảo tâm giúp Nghiêm Mạc thiết kế một màn ngoài ý muốn gặp phải trưởng nữ tả tướng, để hắn cố ý ngã từ trên ngựa xuống bị thương, lại để cho hắn mua chuộc thái y giả vờ chân mình bị thương nghiêm trọng. Nghiêm Mạc cũng giống như Triệu hoàng hậu, là người xử trí theo cảm tính. Hắn vẫn luôn nghĩ cách giúp Bội Nhi thoát khỏi nô tịch, quang minh chính đại cưới nàng ta hồi cung, từ nay về sau một người một đời một đôi. Vì người trong lòng, hắn đồng ý đề nghị của ta, ra sức diễn một vở kịch ngã ngựa. Mà phụ hoàng khi đó, sợ nhất chính là Tề quốc vượt biên mà vào, hôn sự này càng không dám để lộ ra một chút sơ hở, lúc này mới để cho ta có cơ hội cưới nàng. Chỉ là... trước khi nàng đến Bắc Lương, ta từng nhận lệnh đi Long huyện một chuyến, lúc trở về thì nghe nói trong cung có thích khách, ở cung hoàng hậu, mẫu phi ta vì bảo vệ hoàng hậu mà bị thích khách một đao đ.â.m c.h.ế.t.”

Hoa viên trước Thanh Môn Điện, cung nữ lớn tuổi điên điên khùng khùng kia nói mấy lời đó, hóa ra là ý tứ này sao?

“Ta thậm chí còn không gặp được người lần cuối cùng, lúc ta trở lại, người đã được đem đi chôn cất, phụ hoàng chỉ tuyên bố với bên ngoài là người bệnh c.h.ế.t, cũng để ta sau này đừng nhắc đến chuyện này nữa.”

Ta lẩm bẩm nói: “Đây không phải là trùng hợp ngẫu nhiên... Đó chỉ có thể là...”

Ta ngẩng đầu nhìn Nghiêm Hủ, trong mắt hắn ẩn chứa bi thương nhàn nhạt, “Là ta đã hại người, nếu ta không đưa cho Nghiêm Mạc chủ ý, để hắn không cưới nàng, như vậy Triệu hoàng hậu cũng sẽ không g.i.ế.t người.”

Ta nhẹ giọng nói: “Cho nên, ngươi ngủ đông ba năm, là vì muốn báo thù cho Ngọc phi nương nương?”

Hắn lạnh nhạt đáp: “Vì mẫu phi, vì bản thân ta, cũng là vì Bắc Lương.”

Đột nhiên cảm thấy trên mặt lạnh lẽo, ta đưa tay chạm vào, hóa ra là tuyết rơi rồi.

Bông tuyết bay theo gió, giống như ngọn cỏ không rễ, ta cùng Nghiêm Hủ sóng vai đứng, rất lâu sau đều không nói gì.

Một hồi sau, ta rốt cuộc nói: “Nghiêm Hủ, lúc ở trong cung, ngươi đối với ta, cho dù không có Triệu Lăng, cũng chưa từng có tình cảm, đúng không?... Sự dịu dàng của ngươi đối với ta, những ngày đêm ở cùng nhau, chẳng qua đều là diễn cho ta xem... Đúng không?”

Hắn im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ nói một câu: “Vân nhi... Ta xin lỗi.”

Ta lắc đầu: “Ta đã nói, ngươi không có lỗi gì với ta, ngươi có chỗ khó xử của ngươi, ta trước kia không biết, có lẽ còn tồn tại chút oán niệm không có được, hiện giờ biết chân tướng, ngược lại càng thêm thoải mái.”

“Sau khi gặp lại nàng ở Nguyên Châu, ta vẫn luôn không dám nói với nàng những chuyện này... Ta rất sợ hãi, sợ hãi sau khi nàng biết được chân tướng, chỉ càng chán ghét ta, chạy trốn ta, sợ rằng nàng sẽ biết con người thật của ta không phải những gì như nàng đã thấy trong mấy năm qua, ta càng không biết nên giải thích tất cả với nàng như thế nào, suy cho cùng”, Hắn cười khổ một tiếng, “Ta đã luôn lợi dụng nàng, cũng không tính là người tốt gì.”

Ta nhẹ nhàng đáp: “Đúng vậy, ngươi thật sự không tính là người tốt gì, nhưng, ngươi cũng không phải người xấu.” Ta nhìn hắn, “Nghiêm Hủ, những chuyện lúc trước, không ai có lỗi với ai, ta đã buông bỏ, ngươi cũng buông bỏ đi.”

Hắn lắc đầu, trong mắt hiện lên những ánh sao mờ ảo: “Ta luôn cho rằng, đời này của ta, đều sẽ một thân một mình như vậy, cô độc mà giả dối sống... Vân nhi, ta chưa bao giờ tin tưởng người khác, cũng chưa bao giờ nghĩ tới bên cạnh mình sẽ có một người có thể yêu thương ta, quan tâm ta, ở bên ta... Cho đến khi nàng rời xa ta.”

Hắn nhìn ta, “Một khắc kia gặp lại nàng ở Nguyên Châu, trái tim ta đều muốn ngừng đập. Lúc đó ta mới biết, cái gì gọi là làm mất mà tìm lại được.”

Chờ một lúc lâu, ta ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt của hắn: “Nghiêm Hủ, những lời ngươi nói hôm nay, đều là thật sao?”

Hắn nhẹ giọng nói: “Những năm qua, ta chưa bao giờ nói những điều này với bất kì ai... Vân nhi, chỉ có nàng... Vân nhi, bây giờ nàng vẫn còn thích ta, có đúng không?”

Ta mở miệng, nhưng lại cảm thấy không nói nên lời.

Chí Chính từ bờ sông đối diện vội vã chạy tới, nói với Nghiêm Hủ: “Điện hạ... đêm nay bên kia... có động tĩnh rồi.”

Hắn sửng sốt một chút, đáp một tiếng “Tốt”, quay đầu nói với ta: “Tuyết... đoán chừng sắp lớn rồi... Trở về đi.”

Ta khẽ nói: “Được.”

Hắn cùng ta đi đến bên cạnh xe ngựa, nhưng trước khi ta lên xe, hắn nhẹ nhàng đưa tay lấy đi bông tuyết rơi trên tóc ta: “Vân nhi, đợi chuyện ở Nguyên Châu kết thúc, cùng ta trở về, được không?”

Ta quay đầu bình tĩnh nhìn hắn, trong mắt hắn ẩn chứa vì sao trong suốt, ta nói: “Nghiêm Hủ, ta...”

Một lúc lâu sau, hắn nhẹ nhàng ôm ta vào lòng, thở dài: “Ít nhất trước khi ta xong chuyện thì nàng đừng đi.”

Ta rũ mắt, đáp: “Được.”

Hắn dụi cằm vào đầu ta: “Đêm nay, cảm ơn nàng đã ở bên cạnh ta.”

Ngồi trên xe ngựa, Linh Tê nhìn thấy ta vẫn không nói gì, liền hỏi: “Công chúa đêm nay đã có được đáp án mong muốn chưa?”

Ta nghiêng đầu dựa vào cửa sổ xe: “Xem như là có rồi đi... Nhưng Linh Tê, ta hình như, càng không biết bản thân kế tiếp nên làm thế nào...”

Ta cười khổ, “Ngươi và Mạc Kỳ, ngũ ca, Vân Hạc biểu ca, đã phí hoài sức lực cứu ta ra khỏi hoàng cung Bắc Lương, nếu ta cứ như vậy cùng hắn trở về, mỗi người các ngươi có phải sẽ đều cảm thấy rất thất vọng với ta hay không?”

Linh Tê trầm mặc, rồi đáp: “Chủ tử trước kia từng nói qua, nhân sinh khổ ngắn, mọi việc đều nghe theo trái tim là tốt rồi. Mặc kệ cuối cùng công chúa lựa chọn như thế nào, thuộc hạ và Mạc Kỳ đều sẽ luôn ở bên cạnh công chúa.”

Tối nay trước khi đi, Linh Tê đã hỏi ta: “Công chúa thật muốn đi gặp nhị điện hạ?”

Ta cầm đèn lồng trong tay, một lúc lâu sau mới nói: “Linh Tê, ta cần một đáp án, mới biết con đường sau này phải đi thế nào.”

Ta cần cho bản thân mình ba năm này một đáp án.

Ta muốn nghe những lời nói thật.

Trước khi Mạc Kỳ quay lại Nguyên Châu, đã từng theo Vân Hạc đi thăm dò binh lực Bắc Lương đóng quân ở biên cương.

Kết luận, Bắc Lương bởi vì địa thế, muốn thủ quốc có lẽ cũng được, nhưng nếu muốn tấn công Đại Tề, thì là thiên phương dạ đàm, hoàn toàn không có phần thắng.

*Thiên phương dạ đàm: Những chuyện lạ lùng, chuyện không có thật, hoặc chuyện không thể xảy ra, không thể thành công.

Nhưng trong trí nhớ của ta, trước khi rời khỏi hoàng cung Bắc Lương, rõ ràng cảm thấy Bắc Lương cũng muốn chiến. Bắc Lương cũng không tận dụng mùa đông lạnh giá để làm khó dễ Đại Tề, rõ ràng đã bỏ lỡ thời cơ có lợi cho mình.

Nguyên nhân trong đó, ta thật sự không nghĩ ra.

Mà ta đối với Nghiêm Hủ, đối với Bắc Lương, bây giờ xem là cái gì?

Nghiêm Hủ lúc này đối xử với ta tốt, những lời nói thích, tình ý trong mắt, đều là thật sao?

Hay là bởi vì thân phận của ta, chỉ vì ta là công chúa của Đại Tề, chỉ vì nếu ta “mất tích” hoặc “tạ thế”, sẽ cho Đại Tề một cái cớ khiến hai nước lại nổi lên phân tranh?

Bởi vì ta vẫn còn chút giá trị lợi dụng đối với hắn, đối với Bắc Lương?

Suy cho cùng, cho dù ở Nguyên Châu, ta đều phải cùng hắn diễn trò, trong cuộc sống của hắn, cái nào là thật, cái nào là giả, ta căn bản không phân biệt được.

Nếu như hết thảy chuyện này, đều lại một lần nữa tái diễn như ba năm trước, vậy ta vì sao còn muốn ngây ngốc tiến vào vực sâu vô tận này?

Ba năm trước, ngũ ca tiễn ta đến Bắc Lương, lúc để lại Linh Tê và Mạc Kỳ cho ta, đã nói với ta, chớ để bản thân không còn lựa chọn nào khác.

Bây giờ trước mặt ta có hai lựa chọn, ta biết rõ nên chọn cái nào thì mới đúng, nhưng ta lại do dự.

Rõ ràng lúc rời khỏi hoàng cung Bắc Lương, ta rất kiên định, muốn buông bỏ hết thảy nơi này, buông bỏ tình cảm với Nghiêm Hủ.

Từ nơi này đi về phía Nam, chính là Đại Tề, ta có thể trở lại bên cạnh thân nhân của ta, có lẽ tương lai thật sự sẽ giống như bên đó ở bờ sông hộ thành cùng cô nương kia nói, ta sẽ gặp được một công tử thích ta, ta thích hắn, hắn cũng thích ta, chúng ta ở bên nhau rất vui vẻ.

Không có lừa dối, không có che giấu, không có thăm dò, chúng ta có thể đối xử thẳng thắn với nhau, ở cạnh nhau đến bạc đầu.

Nhưng bây giờ ta lại do dự.

Ta biết rõ, mình hẳn nên cách càng xa Nghiêm Hủ càng tốt, nhưng cứ cùng hắn càng ngày càng dây dưa không rõ.

Hơi thở gần nhau trong gang tấc, những cái ôm ấm áp, ánh đèn nơi đầu thất, còn có cả nụ hôn dịu dàng kia.

Trái tim ta có thể thật sự không có chút gợn sóng nào sao?

Ta thật sự rất sợ hãi.

Ta sợ mình giống như Ngọc phi, cho dù đã từng thiếu chút nữa mất mạng, chỉ cần nam nhân kia quay đầu một cái, liền lần nữa đem trái tim ra giao cho hắn.

Nhưng kết quả là gì? Lại rơi vào thất vọng không ngừng, thậm chí... c.h.ế.t oan c.h.ế.t uổng.

Nghiêm Hủ đối với ta, giống như một vòng xoáy sâu không thấy đáy, rõ ràng biết là rất nguy hiểm, rõ ràng biết là phải rời xa, nhưng tựa như bị vận mệnh trói buộc hai chân, từng bước đi tới hắn.

Giống như đêm nay, rõ ràng ta mang mục đích mà đến, nhưng khi nhìn thấy bóng lưng cô độc của hắn, trong lòng ta cũng khó chịu theo, liền muốn đứng ở xa như vậy mà nhìn hắn, trước khi hắn nhìn thấy ta, ta đều không bước đi một bước.

Vòng xoáy này, ta đã may mắn leo ra, nhưng nếu rơi vào lại một lần nữa, liệu ta có thể gượng dậy được không?

Nếu ta lại có ba năm như vậy nữa, ta còn có khả năng rời đi dễ dàng như lần này không?

Ta còn có thể không?

Nếu thật sự đến ngày đó, ta sẽ biến thành Triệu hoàng hậu, hay sẽ biến thành Ngọc phi?

Rõ ràng để cho ba năm này, tất cả không cam lòng, tiếc nuối, hối hận, thương tâm, đều ở lại trong tuyết bay đầy trời này, xoay người rời đi, là rất tốt rồi, vì sao để ta lại gặp được hắn?

Nếu rõ ràng là một thiết kế đầy tâm cơ, rõ ràng là không có tình cảm lợi dụng, vì sao hôm nay lại muốn nói động tâm với ta?

Đáp án mà ta muốn biết, đêm nay ta đã biết rồi.

Nhưng ta không thể đưa ra đáp án mà hắn muốn.

Trong suy nghĩ hỗn loạn, xe ngựa đã đi tới cửa Trương phủ, Linh Tê đỡ ta xuống xe.

Ngẩng đầu lên thì ta thấy một người có dáng vẻ tì nữ, trong tay cầm một phong thư, nhìn thấy ta, vội vàng chạy tới đưa.

Lúc này sắc trời quá tối, đến gần ta mới phát hiện, tì nữ này, là người bên cạnh Vương Như Quân.

Tì nữ không thể nói được, chỉ hoa tay múa chân để ta đọc thư.

Ta mở ra xem, phía trên có một dòng chữ nhỏ xinh đẹp.

“Ngày mai ở Vọng Hi Hồ, cầu gặp Vân cô nương, chuyện liên quan đến sinh tử Bàng Nghệ.”

Lạc khoản là Vương Như Quân.

Ta ngẩng đầu lên nói: “Ta biết rồi.”

Tì nữ kia liền cúi đầu vội vàng rời đi.

Trở lại Trương phủ, đi ngang qua phòng Huệ Tâm, trong phòng vẫn còn đốt đèn, có một bóng dáng xinh đẹp nhuộm một chút sầu muộn.

Chỉ là đêm nay lòng ta cũng rất loạn, do dự một chút vẫn không đi vào, ta liền trở về phòng.

Linh Tê hỏi: “Công chúa lẽ nào thật sự muốn gặp Vương Như Quân?”

Ta suy nghĩ một chút, rồi đáp: “Linh Tê, Vương Như Quân này, sợ là không đơn giản.”

Linh Tê đáp: “Nếu công chúa cảm thấy có lừa dối, không bằng đừng đi.”

Ta lắc đầu: “Ngươi và Mạc Kỳ, còn có hai hộ vệ Nghiêm Hủ đưa đều ở bên cạnh ta, nàng ta là một nữ tử yếu đuối, muốn đả thương ta cũng không dễ dàng. Nghiêm Hủ đã nói Bàng Nghệ không sao, nhưng lâu như vậy rồi, chuyện của Bàng gia vẫn chưa có kết luận gì, chúng ta cứ đi xem trong hồ lô của nàng ta rốt cuộc bán thuốc gì.”

Sáng hôm sau, có một tin tức lớn đáng kinh ngạc.

Nửa đêm hôm qua, mấy người đi đường ở các huyện ngoại thành phụ cận, vốn là lái xe ngựa đi ngang qua Nguyên Châu, vừa vặn đụng phải xe ngựa đi ra từ phủ thái thú.

Đám người đi đường kia cho rằng xe ngựa của phủ thái thú đụng vào bọn họ trước, vốn là tìm người trong xe ngựa lí luận một hai, nhưng lại bị xa phu ngăn cản không cho.

Hai bên tranh chấp không dứt, mặc dù là nửa đêm, cũng có không ít người vây xem, người đi đường kia cương quyết đi lên xe ngựa của phủ thái thú, mới phát hiện hóa ra trong xe chứa toàn là rương hòm, mở ra thì bên trong đều là hoàng kim.

Bổng lộc của Giang thái thú những năm nay, sợ là cũng không bằng giá trị của một rương trong đó.

Linh Tê nói: “Nghe nói, Nhị điện hạ... đã thu giữ số hoàng kim này, Giang thái thú cũng bị nhốt lại.”

Ta gật đầu, tất cả những thứ này hẳn là hắn đã thiết kế tốt.

Dùng xong bữa trưa, ta đi đến Vọng Hi Hồ, thấy Vương Như Quân đang đứng trước một thuyền hoa nhỏ, nhìn chằm chằm gốc cây nhỏ trước mắt đến ngẩn người.

Ta xách váy bước tới, Linh Tê theo s.á.t phía sau.

“Vương cô nương, hôm nay gọi ta đến là có chuyện gì?”

Nàng ta ngẩng đầu, khóe miệng nhếch lên nụ cười: “Lên thuyền đi.”

Ta chỉ đứng yên không động.

Nàng ta quay đầu nói: “Hôm nay ta có việc cầu ngươi, tất nhiên sẽ không xúc động như lần trước, ngươi cứ yên tâm lên thuyền.”

Ta cười cười: “Lên thuyền thì có thể.” Ta chỉ tay vào chiếc thuyền hoa khác bên cạnh, “Nhưng phải lên thuyền của ta.”

Mạc Kỳ và Phi Linh đang đứng ở đó.

Nàng ta quay đầu nhìn, im lặng một lúc rồi đáp: “Được.”

Tiến vào thuyền hoa, ta ngồi xuống: “Ta thật cũng không biết, ta có thể giúp được ngươi chỗ nào?”

Thân thể nàng ta khựng lại một chút: “Có một số chuyện, chỉ ngươi mới có thể làm được, tỷ như, cứu Bàng Nghệ.”

Vương Như Quân ngồi ở bên kia bàn thấp, đưa cho ta hai bản sổ sách.

Ta nghi hoặc trong lòng, mở ra xem, lại chỉ cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Bản sổ sách này không phải là bản sổ sách gì đó chứ?

Ta ngẩng đầu: “Cho nên, cái này mới là việc làm ăn của nhà các ngươi?”

Nàng ta bộ dáng không sao cả nhún vai: “G.i.ế.t người trộm cắp, không có việc xấu nào không làm.”

“Nhưng ta không rõ”, Ta dừng một chút, “Cái này có liên quan gì đến Bàng gia?”

Nàng ta cười lạnh một tiếng: “Ngươi nghĩ xem, vì sao Bàng Nghệ vẫn không thể ra ngoài?” Nàng ta quay đầu nhìn phong cảnh mùa xuân tươi đẹp ngoài cửa sổ, “Nhà chúng ta đã làm những chuyện thế này, tự nhiên biết được cách thoát thân, mấy bản án trước đây hiện giờ đều ở trên người Bàng Nghệ. Có trách thì trách, biểu ca kia của Bàng Nghệ quá mức tham lam, mới để cho phụ thân và ca ca ta có cơ hội lợi dụng.”

Ta nhìn hai bản sổ sách: “Hôm nay ngươi cho ta xem những thứ này là ý gì?”

Nàng ta im lặng trong chốc lát, nói: “Hai bản sổ sách này là đêm qua ta lấy trộm ra, ta không có khả năng tự mình đi đưa cho nhị hoàng tử, ngươi đi đưa đi… Chỉ là vẫn còn một bản sổ sách nữa, ta chưa tìm thấy... Ngươi lấy hai bản sổ sách này trước đi.”

“Ta không hiểu, hai bản sổ sách này một khi giao cho nhị hoàng tử, cả Vương gia các ngươi sợ là đều không thoát khỏi liên can, ngay cả ngươi, sợ là cũng... Dù là vậy, ngươi vẫn phải cứu Bàng Nghệ sao?”

Nàng ta nhìn ra ngoài cửa sổ, lạnh nhạt nói: “Bàng Nghệ, hắn đã cứu mạng ta, cho dù có lấy cái mạng của ta, ta cũng phải cứu hắn.”

Nàng ta đưa ta một cái túi hương, khóe mắt có chút ẩm ướt: “Ngươi đi cầu xin nhị hoàng tử, cho phép đi gặp Bàng Nghệ, đợi sau khi gặp hắn rồi, có thể giúp ta đem cái này giao cho hắn không? Cái này rất quan trọng với ta, Vân cô nương, thỉnh ngươi nhất định phải bảo quản bên người, giúp ta tự tay chuyển giao cho hắn, đây cũng là... nguyện vọng duy nhất lúc này của ta.”

Ta do dự một chút, tiếp nhận túi hương, bên trên có thêu một đôi uyên ương hí thủy.

Ta thở dài, cầm lấy bản sổ sách.

“Ta biết rồi.”

Trở lại Trương phủ, ta đột nhiên cảm thấy có chút choáng váng.

Rõ ràng trước khi ra cửa vẫn còn tốt.

Ta nhìn túi hương cùng bản sổ sách trên bàn, suy nghĩ một chút, rồi nói với Linh Tê: “Mời Tống Cẩn qua đây đi.”

Tống Cẩn chẩn mạch cho ta, nói: “Muội gần đây, sợ là đã lo lắng quá nhiều, nhưng thân thể của muội cũng đã điều trị được một thời gian, chứng chóng mặt này hẳn là sẽ không vô duyên vô cớ xuất hiện.”

Ta gật đầu: “Gần đây đúng là có suy nghĩ rất nhiều chuyện”, Ta cầm lấy túi hương kia, “Tống Cẩn, huynh có thể xem giúp ta, túi hương này, còn sổ sách kia nữa, có vấn đề gì không?”

Tống Cẩn cầm lấy túi hương, nhíu mày: “Cái này, muội lấy từ đâu ra?”

Ta liền đem sự tình kể lại cho Tống Cẩn nghe một hai.

Tống Cẩn nói: “Mùi vị này, ta cũng không nói rõ được, ngửi thấy có mê hồn hương xen lẫn, mê hồn hương có mùi rất nhạt, không dễ phát hiện, nhưng phát tán cực nhanh, trong vòng một ngày liền có thể tiến vào cơ thể, muội vốn có chứng chóng mặt, nếu ngửi phải, sợ là sẽ tổn thương thân thể rất lớn, có điều bản sổ sách thì không thấy dính mùi thảo dược gì, hẳn là không có vấn đề.”

Quả nhiên là vậy?

Nhưng túi hương này nàng ta lại muốn ta đưa cho Bàng Nghệ, lẽ nào nàng ta ngay cả Bàng Nghệ cũng muốn hại?

“Trong túi hương này rốt cuộc còn có gì, e rằng phải mất mấy ngày mới có thể tra ra, không bằng để ta cầm về xem kĩ hơn.”

Ta gật đầu, sau đó đem bản sổ sách giao cho Phi Linh, để hắn mang đến cho Nghiêm Hủ.

“Còn có chuyện này”, Tống Cẩn nhìn ta, “Sư phụ ta truyền tin tới, nói Phong huyện bên kia hình như gần đây có người bị bệnh, triệu chứng rất giống bệnh truyền nhiễm, người đã vội vàng đến đó rồi, nếu thật sự là bệnh truyền nhiễm, thì rất dễ thành ôn dịch, ta sợ là phải đi qua bên kia giúp sư phụ một chuyến.”

“Bệnh truyền nhiễm?”

Tống Cẩn gật đầu: “Tiểu Vân, Vân huynh thời gian này, sợ rằng không thể đến Bắc Lương, ta đã đáp ứng hắn chiếu cố muội, nên ta nghĩ, muội có muốn đi cùng ta không? Bởi vì Phong huyện đi về phía Nam, chính là Đại Tề, ta trước tiên có thể hộ tống muội đi qua đó, đưa muội trở về Tề quốc an toàn, rồi sẽ quay lại chỗ sư phụ.”

Ta ngẩn người.

Tống Cẩn cười cười: “Nhưng ta không biết, hiện tại muội thật sự muốn đi sao? Dù sao nhị điện hạ bên kia...”

Ta im lặng, cúi đầu nói: “Tống Cẩn, ta... sợ là còn chưa nghĩ kĩ.”

Vừa nói đến đây, ta đột nhiên nghĩ đến chuyện tối hôm qua, liền hỏi: “Tống Cẩn, huynh và Nghiêm Hủ có phải quen biết trước đây không?”

Tống Cẩn chỉ sửng sốt trong chớp mắt, cười: “Vì sao nói như vậy?”

“Đêm qua hắn nói với ta, Tú Sơn tiên sinh từng cứu mạng Ngọc phi nương nương, cho nên ta nghĩ, huynh lúc đó hẳn đã đi theo bên cạnh Tú Sơn tiên sinh, vì vậy...”

“Đúng vậy”, Tống Cẩn cười, “Chỉ là sư phụ ta không chỉ cứu mạng Ngọc phi, còn có cả... nhị điện hạ.”

“Cái gì? Nghiêm Hủ hắn cũng…”

“Lúc đó hắn bị trúng độc mãn tính, người bình thường căn bản nhìn không ra, sư phụ ta vì giúp hắn loại bỏ độc tố, liền cố ý bỏ thêm một ít thảo dược khác vào trong Nguyệt Lân hương, chế thành huân hương. Nếu không, nhị điện hạ hôm nay muội nhìn thấy, mặc dù còn sống, sợ cũng là một kẻ ngốc.”

Ta từng cho rằng, trên người hắn có mùi Nguyệt Lân hương nhàn nhạt, chỉ vì hắn yêu thích hương thơm này.

Thật không nghĩ tới, hương này, lại từng là thuốc bảo mệnh của hắn.

Qua mấy ngày, Vương gia bị bắt, Nghiêm Hủ sai người đón ta đi đến phủ thái thú.

Ta hỏi: “Hai bản sổ sách kia có hữu dụng không?”

Hắn gật đầu: “Người của ta, kỳ thật một mực tìm người giúp Giang thái thú làm việc, cũng đã tìm được một ít chứng cứ phạm tội của Vương gia, chỉ là Vương gia che giấu rất sâu, hơn nữa còn lợi dụng cực tốt nhược điểm của người trục lợi... Do đó, rất nhiều người bao gồm Bàng gia, thật ra đều vô tri vô giác thay bọn họ gánh tội lỗi.”

“Vậy hôm nay, có phải sự tình đều đã chấm dứt rồi hay không?”

Hắn sửng sốt, cười khổ: “Còn thiếu chút nữa, tính cả bằng chứng người của ta nắm giữ cùng hai bản sổ sách nàng mang đến, có thể giúp Bàng gia thoát tội, chỉ là muốn trị tội của Giang thái thú và người sau lưng hắn, thì còn thiếu một chút.”

Vẫn còn thiếu chút nữa sao?

“Vân nhi”, Hắn kéo tay ta lại, “Hôm nay gọi nàng đến là muốn hỏi nàng, hôm đó nàng và Vương Như Quân gặp mặt, còn nói chuyện gì khác không?”

Ta đáp: “Nàng ta có nhắc tới, còn một bản sổ sách chưa tìm thấy, chẳng lẽ trên bản sổ sách kia...”

Nghiêm Hủ trầm mặc một hồi, quay đầu nói với Chí Chính: “Đi hỏi chuyện bản sổ sách thứ ba một chút.”

Chí Chính lĩnh mệnh mà đi, Nghiêm Hủ thấy ta nhíu mày, ôn nhu nói: “Nàng không cần quá lo lắng, tin tưởng chuyện này rất nhanh sẽ kết thúc.”

Ta lắc đầu: “Vương Như Quân đối với Bàng Nghệ, hẳn là có tình ý, nếu hai bản sổ sách này có cứu Bàng gia, ta đang nghĩ, bản sổ sách thứ ba, có thể là nàng cố ý nói không tìm được hay không?”

Nhưng nếu đã như vậy, vì sao lại cho ta biết có bản sổ sách thứ ba?

Một lúc sau, Chí Chính gõ cửa tiến vào.

“Điện hạ, nhưng người khác của Vương gia có c.h.ế.t cũng không thừa nhận, nhưng là...” Chí Chính dè dặt nhìn ta, “Vương Như Quân nói, nàng ta biết bản sổ sách ở đâu, nhưng phải, nhưng phải...”

“Nhưng phải cái gì?”

“Nhưng phải là công chúa đi gặp nàng ta, không được có người nào khác đi theo.”

Nghiêm Hủ cau mày: “Nàng ta muốn gặp Vân nhi?”

Ta đột nhiên hiểu ra.

“Là ta.” Ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Nghiêm Hủ, “Nàng ta cố ý nói không tìm được bản sổ sách thứ ba, chính vì muốn giữ lại một lá bài tẩy, để tạm biệt ta một lần.”

Nghiêm Hủ nói: “Nàng với nàng ta, rốt cuộc có hiềm khích gì?”

Ta cười khổ: “Nếu ta đoán không lầm thì có lẽ vì Bàng Nghệ.”

Con ngươi Nghiêm Hủ tối sầm lại.

“Nàng ta lần này muốn gặp ta, sợ là muốn cùng ta trao đổi các điều kiện khác để đổi lấy bản sổ sách thứ ba.”

Nghiêm Hủ trầm ngâm một lúc lâu, nói: “Người một nhà bọn họ làm cái gì, bây giờ nàng cũng đã biết, tuy rằng nàng ta là nữ tử, nhưng cũng không thể không đề phòng.”

Ta gật đầu, nhớ tới túi hương kia, “Ta biết, nàng ta hẳn có lẽ am hiểu chút thảo dược. Nghiêm Hủ, ta sẽ đi gặp nàng ta, nhưng trước khi gặp mặt, sợ là cần phải lục soát nàng ta, đổi cả y phục, xem trên người nàng ta có cất giấu đồ gì khác không. Tốt nhất là để ta gặp nàng ta ở trong phòng, an bài thêm mấy người trốn ở chỗ tối.”

“Vân nhi”, Hắn nói, “Thật ra nàng không cần phải mạo hiểm gặp mặt, hôm nay chỉ thiếu một chút, mặc dù không có sổ sách, nhưng người nhiều như vậy, cũng có thể chậm rãi thẩm vấn.”

Ta cười: “Đã có một đường tắt để đi, vẫn nên thử một chút. Ngươi yên tâm, ta đã gặp nàng ta, khả năng nàng ta biết võ công không lớn, có khả năng nhất là dùng thuốc, chỉ cần bảo đảm trên người nàng ta không có thuốc, trói hai tay nàng ta lại, thì đại khái sẽ an toàn.”

“Ngoại trừ người trong phòng, ngươi phái người canh giữ ngoài cửa, nếu có chuyện gì, lập tức tiến vào là được rồi.” Ta nhìn vào mắt hắn, “Nghiêm Hủ, ngươi đợi lâu như vậy rồi, chỉ thiếu một chút nữa, không phải sao?”

Chí Chính chần chừ nhìn Nghiêm Hủ, Nghiêm Hủ suy nghĩ một chút rồi nói: “Đưa nàng ta đến gian phòng phía Tây đi.”

Hắn quay đầu lại: “Gian phòng kia có một gian nhỏ bí mật, chỉ có thể giấu một người, ta sẽ ở bên trong, nàng cùng nàng ta ở bên ngoài nói chuyện, bốn phía cửa phòng ta sẽ để Chí Chính phái người canh giữ.”

Ta gật đầu.

Hết thảy đều an bài thỏa đáng, Vương Như Quân bị mang vào phòng, hai tay nàng ta bị trói, mặc một kiện y phục trắng, trên đầu cũng chỉ cài một cây trâm đồng đơn giản.

Mặc dù biết nàng ta nhất định sẽ không trực tiếp nói ra tung tích của sổ sách, ta vẫn nói: “Vương cô nương, ngươi cũng đã gặp ta rồi, hiện tại có thể nói bản sổ sách thứ ba ở đâu chưa?”

“Túi hương, đã giúp ta đưa cho hắn chưa?”

Túi hương vẫn còn ở chỗ Tống Cẩn.

“Túi hương ở chỗ ta, ta vẫn chưa thể gặp được Bàng Nghệ, sai khi gặp được hắn, ta sẽ thay ngươi chuyển giao cho hắn.”

Nàng ta cười trào phúng: “Vân cô nương nói dối, thật đúng là hạ bút thành văn. Trong túi hương ta có bỏ mê hồn hương và tang hồn tán, ngươi hiện giờ vẫn đang yên đang lành đứng ở đây, có thể thấy được túi hương kia, sợ là đã được ngươi đưa cho người khác.”

Ta im lặng một lúc: “Cho nên, lần này ngươi rốt cuộc là vì đối phó ta, hay là vì cứu Bàng Nghệ?”

Khóe miệng nàng ta khẽ nhếch: “Ta là vì cứu hắn, vì cứu hắn ta sẽ nguyện ý làm bất cứ cái gì... Nhưng ta cũng chán ghét ngươi, ta chỉ mong sao ngươi lập tức biến mất, vĩnh viễn cũng không cần xuất hiện trước mặt Bàng Nghệ nữa.”

Mắt thấy tâm tình nàng ta lại kích động, ta đáp: “Ta có thể làm được, ngươi giao ra sổ sách, ta có thể không xuất hiện trước mặt Bàng Nghệ nữa.”

“Không xuất hiện trước mặt Bàng Nghệ nữa? Ngươi làm ta tin tưởng thế nào?” Nói xong, nàng ta liền cúi đầu, sau đó ngẩng lên nở nụ cười quỷ dị, “Thử lại một lần cuối cùng đi.”

Một lần cuối cùng?

Nàng ta hướng hai tay lên trên, rút cây trâm đồng trên tóc ra, dùng miệng cắn đầu trâm. Một đầu nhọn sắc bén trong nháy mắt xuất hiện, hai tay nàng ta cầm trâm cài tóc muốn đ.â.m về phía ta.

Ta kinh hô một tiếng, người ngoài cửa đều xông vào, ta còn chưa kịp phản ứng, đã được bao bọc bởi một cái ôm ấp áp hữu lực, đầu cũng bị ấn vào ngực hắn, không nhìn thấy bên ngoài.

Ngẩng đầu lên lần nữa, Vương Như Quân đã bị thị vệ ấn đè xuống đất.

Nghiêm Hủ cúi đầu, nhẹ giọng trấn an ta: “Không sao rồi.”

Ta bình tĩnh lại, nhẹ nhàng giữ lấy cánh tay hắn, nhưng lại cảm giác trên tay nóng lên.

“Nàng ta đả thương ngươi sao?”

Hắn cười cười: “Không sao, vừa rồi lúc nàng ta đ.â.m qua đã quẹt rách y phục của ta.”

Trên cánh tay của Nghiêm Hủ có một vết trầy xước rõ ràng.

M.á.u tươi tuy rỉ ra không nhiều lắm, nhưng vết thương lại hơi tím tái, trong lòng ta cả kinh, vội vàng hô: “Không đúng, trâm của nàng ta có độc. Chí Chính, mau đi tìm đại phu, mau, đi tìm Tống Cẩn, mau!”

Bộ dáng vết thương này ta thật sự quá quen thuộc, lần trước lúc hắn trúng độc ở trong cung, cũng là một mảng xanh tím như thế này.

Hết thảy chuyện này nàng ta đã thiết kế để đối phó ta, vậy độc này, tất nhiên sẽ không phải là độc gì dễ giải.

Chỉ là lần trước ta còn có viên thuốc giải độc mà Nhược Vũ đưa để giúp Nghiêm Hủ, còn lần này ta không thể làm cái gì được.

Trong lòng ta sốt ruột mà trên mặt còn cố gắng trấn định, hắn lại giống như nhìn thấu nội tâm ta, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve mặt ta: “Vân nhi, đừng lo lắng, không sao.”

Nhưng tay hắn lạnh như một khối băng, môi cũng dần dần mất đi huyết sắc.

Lẽ nào độc này đã xâm nhập vào lục phủ ngũ tạng rồi sao?

Hắn yên lặng nhìn ta, đột nhiên nói, “Vân nhi, nếu lần này ta không qua khỏi...”

Ta trừng mắt nhìn hắn.

“Nàng liền lập tức rời khỏi Bắc Lương, đi Nhạc quốc cũng tốt, trở về Tề quốc cũng được, không cần quản bất cứ chuyện gì ở nơi này nữa, nghe được không?”

Sự mạnh mẽ giả vờ trấn định của ta cuối cùng cũng không chịu được nữa, nước mắt của ta không kìm được lách tách rơi xuống, hắn đang nói bậy cái gì vậy?

Mấy năm nay hắn đều vượt qua, làm sao có thể vì một vết trầy xước nhỏ như vậy mà c.h.ế.t?

Rõ ràng chỉ là một vết trầy xước nhỏ.

“Ta không đi.”

Hắn cười, dùng tay không bị thương vuốt ve mái tóc đen sớm đã rối loạn của ta, mềm giọng nói: “Nghe lời.”

Ta nói năng lộn xộn: “Chàng đang nói cái gì vậy? Chàng mưu tính lâu như vậy, sao chàng có thể vì một vết trầy xước nhỏ này mà... Chàng mấy năm nay, Ngọc phi nương nương... Những đau khổ mà chàng phải chịu... Chàng làm sao có thể...”

Hắn dịu dàng nói: “Nếu là để bảo vệ tính mạng của nàng, cũng tốt rồi... Như vậy...” Hắn nhìn ta, “Nàng vĩnh viễn cũng sẽ không quên ta, không phải sao?”

Ta ngước mắt lên, lau nước mắt, nghĩ nhất định phải để cho hắn chống đỡ thêm một lát nữa, “Nghiêm Hủ, không phải chàng muốn ta ở lại sao? Chỉ cần lần này chàng không sao, ta sẽ ở lại, chàng có nghe thấy không? Ta không bao giờ đi nữa, ta liền cùng chàng ở Bắc Lương, ta liền cùng chàng ở một chỗ, đi đâu ta cũng không đi.”

Hắn giật mình, cố sức kéo ra một nụ cười: “Được.”

Lúc Tống Cẩn vội vàng mà đến, hơn nửa cánh tay của Nghiêm Hủ đã tê liệt, không còn tri giác.

Tống Cẩn nhìn vết thương của Nghiêm Hủ, vẻ mặt đột nhiên căng thẳng, nhanh chóng lấy thuốc ra cho hắn uống, lại rắc thuốc trị liệu lên miệng vết thương.

Nghiêm Hủ được Chí Chính đưa về phòng, bất tỉnh, chìm vào giấc ngủ say, ta khẩn trương hỏi: “Tống Cẩn, hắn không sao chứ?”

“Yên tâm, đã không có chuyện gì.”

Trái tim đang lơ lửng của ta rốt cuộc cũng buông xuống, bỗng nhiên lại cảm thấy một trận trời đấy quay cuồng, Tống Cẩn đỡ lấy ta: “Muội cũng mệt rồi, đêm nay đừng trông coi, có ta ở đây, hắn sẽ không có chuyện gì.”

Ta quay đầu nhìn gương mặt ngủ say yên tĩnh của hắn, gật đầu.

Ta không trở về Trương phủ, liền ở gian phòng Chí Chính an bài.

Ngày hôm sau, khi ta đi đến trước phòng Nghiêm Hủ, Tống Cẩn vừa mới đi ra, nhìn thấy ta nói: “Nhị điện hạ tỉnh rồi, độc tính đã giải, không có gì đáng ngại, chỉ là chỗ vết thương trong vòng ba ngày không được động, nếu không sẽ có nguy cơ nứt ra.” Tống Cẩn ngừng một chút, thở dài, “Sư phụ ta năm đó mặc dù cho hắn huân hương phòng ám tiễn, nhưng không nghĩ tới, mấy năm nay hắn cũng chịu không ít minh thương, vết sẹo lớn nhỏ trên người quả thật rất nhiều.”

Ta đi vào trong phòng, Nghiêm Hủ nửa nằm trên giường, sắc mặt nhìn đã tốt hơn rất nhiều.

Ta tự mình nắm lấy lòng bàn tay đã có một tầng mồ hôi mỏng.

Tiến lên mấy bước, ta dừng lại cách giường ba thước: “Nghiêm Hủ...”

Hắn cười nhẹ, khàn giọng nói: “Lại đây, ta đã như thế này rồi, còn có thể ăn thịt nàng sao?”

Ta tiến đến giường vài bước, hắn duỗi tay phải kéo ta ngồi ở mép giường, ta ngẩng đầu nhìn thẳng hai mắt hắn: “Nghiêm Hủ... Lời ta nói tối hôm qua...”

Hắn sửng sốt một hồi, tay cũng dừng lại theo, một lúc sau mới rũ mắt nói: “Không sao, ta biết nàng cho rằng ta sắp c.h.ế.t, an ủi ta, Vân nhi, ta sẽ không đem mấy lời kia...”

Ta nhẹ giọng ngắt lời hắn: “Ta không phải đang an ủi chàng.”

“Nàng nói cái gì?”

Ta nhìn nam tử trước mắt đã dây dưa với ta ba năm, cuối cùng hạ quyết tâm: “Ta nói, ta không rời đi nữa, ta cùng chàng trở về.”

Hắn sửng sốt nhìn ta, một hồi lâu sau, tay hắn nhẹ nhàng xoa vành tai cùng hai má ta: “... Biết bản thân đang nói cái gì không?”

Ta gật đầu, cúi đầu nhìn chằm chằm vào vạt áo trước ngực hắn: “Ta nghĩ kĩ rồi, ta cùng chàng trở về... Ta không đi nữa.” Ta ngẩng đầu nhìn hắn, cắn môi, “Cho dù lần này ta vẫn... nhìn nhầm chàng, cho dù chàng vẫn lợi dụng ta cũng tốt, lừa gạt ta cũng được, cho dù hết thảy vẫn là giả vờ, ta vẫn muốn thử lại một lần nữa. Cùng lắm thì, sau này ta lại đi là được, ta ít nhất cũng là công chúa của nước thắng trận, cũng không đến mức...”

Hắn đột nhiên ngồi dậy, duỗi hai tay ôm ta vào lòng.

Một tiếng thở dài nhẹ truyền đến: “Vân nhi...”

“Có biết ở cùng một chỗ với ta, sau này sẽ phải đối mặt với cái gì không?”

Ta nhẹ giọng đáp: “Ta biết, ta sẽ ở cạnh chàng, cùng chàng đối mặt với hết thảy mọi thứ.”

Bất luận là hắn hay là ta, sau này đều sẽ không phải là một người nữa.

Hắn ôm lấy hai tay ta, càng siết chặt hơn.

Đầu ta tựa vào vai hắn, dư quang lại quét tới cánh tay trái của hắn, trên y phục mơ hồ có một vệt m.á.u loang ra.

Trong lòng cả kinh, ta hơi giãy dụa muốn rời khỏi vòng tay hắn: “Vết thương... vết thương... nứt ra rồi…”

Hắn nhắm mắt làm ngơ, cũng không buông tay.

Trong lòng ta sốt ruột, Tống Cẩn đã nói chỗ vết thương trong vòng ba ngày không được động, lúc này hắn mới nhẹ nhàng buông ta ra, tay vuốt ve khuôn mặt hơi giật mình của ta, hai tròng mắt chăm chú nhìn ta, thâm trầm không thấy đáy.

Chỉ là lần này, ta lại có thể thấy chính mình trong con ngươi ẩn chứa bóng tối vô tận của hắn.

“Ta vĩnh viễn sẽ không để nàng đi nữa.”

Trái tim ta như thể bị khóa chặt lại, chỉ cảm thấy hô hấp và nhịp tim đột nhiên đều đình trệ, ta kinh ngạc nói: “Nghiêm Hủ...”

Những lời sau đó đều bị hắn nuốt chửng vào giữa môi và răng, không giống như lần trước ở sông hộ thành chỉ là nụ hôn nhẹ như chuồn chuồn đạp nước, hắn thừa dịp ta mở miệng thở, dùng đầu lưỡi ấm nóng trực tiếp cạy mở môi răng của ta, tựa như cuồng phong bão táp không chút khách khí đảo qua mỗi một góc trong miệng ta. Ta chỉ cảm thấy giống như lại trúng nhuyễn hương tán lần nữa, khí lực toàn thân đều bị hắn chậm rãi rút đi, trong lòng tê dại, cả người nhũn ra, tay ta đặt trước ngực hắn cũng đã sớm mềm nhũn vô lực.

Nụ hôn nóng bỏng triền miên này đã cướp đoạt thần trí của ta, đầu óc ta choáng váng, đến cả từ lúc nào bắt đầu đáp lại hắn, bản thân ta cũng không biết.

Môi răng dây dưa, không biết đã qua bao lâu, cuối cùng hắn cũng buông ta ra, toàn thân ta giống như phát sốt, chỉ có thể vùi đầu vào ngực hắn thở dốc.

Vành tai ta nóng lên, thì ra là hắn nhẹ nhàng hạ xuống một nụ hôn, bên tai lập tức truyền đến thanh âm dễ nghe mang theo ý cười:

“Sớm biết thế này... Đáng ra nên bị thương sớm hơn một chút.”
 
Chương 10


Ta ngẩng đầu, không vui nói: “Lại còn bị thương sớm hơn một chút? Chàng chê mình bị thương chưa đủ nhiều, có phải hay không?”

Tính cả vết thương mà ta nhìn thấy trên ngực hắn lúc trước, vết thương của lần thích s.á.t ở hoàng cung cùng vết thương hôm qua, theo ta biết, đã có đến ba chỗ.

Càng đừng nói đến những vết thương lớn nhỏ khác mà Tống Cẩn nhắc đến mà ta không biết.

Trong mắt Nghiêm Hủ dường như có một tầng sương khói, hắn đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu ta, khóe miệng hơi cong lên: “Đau lòng rồi sao?”

Thanh âm mang theo mê hoặc ái muội, ánh mắt như muốn dìm c.h.ế.t người vào bên trong đó, lòng ta rần rần một trận, ta đẩy hắn ra ngồi dậy.

Ta hơi nghiêng mặt sang một bên.

“Ai đau lòng chàng chứ?”

Nói xong, ta liền muốn đứng dậy.

Ai ngờ hắn cũng lập tức ngồi dậy, hai tay từ phía sau ôm vòng lấy ta, ghé s.á.t mặt vào tai ta cười nói: “Tối hôm qua đều khóc thành như vậy rồi, còn nói không đau lòng?”

Thân thể ta hắn bị hắn siết chặt không thể động đậy, đành phải nghiêng đầu về phía cửa sổ, “Không đau lòng.”

“Thật sự không đau lòng sao?”

Không dễ dàng gì mới bình tĩnh lại được nhịp đập trái tim, ta cực lực đè xuống rung động khó hiểu này, ngữ khí bình tĩnh nói:

“Ta chỉ là không muốn tuổi còn trẻ... mà đã trở thành góa phụ.”

Người phía sau ta khựng lại, nửa ngày cũng không thấy nói gì.

Chẳng lẽ ta nói hơi nặng lời?

Ta đang chuẩn bị quay đầu lại, nhưng vòng tay ôm lấy ta càng siết chặt, ta chợt cảm thấy trên cổ nóng ran, là hắn nhẹ nhàng hôn xuống.

Giọng nói trầm thấp ôn nhu lập tức vang lên bên tai ta:

“Vân nhi, sau khi hồi cung... Chúng ta liền làm lễ hợp cẩn, được không?”

Ta nháy mắt ngây ngốc sửng sốt, lễ hợp cẩn...

Hắn xoay người ta lại, ta nhìn hai mắt hắn, bên trong ẩn chứa vô vàn tình ý dịu dàng.

“Vân nhi, ba năm... đã qua rồi.”

Trong lòng ta đột nhiên giống như có một con thỏ chạy vào, nhảy lên nhảy xuống, ta nhất thời luống cuống, mắt chợt nhìn thấy vết m.á.u đang rỉ ra từ y phục trên cánh tay trái của hắn.

Sao hắn lại quên được vết thương trên tay trái của mình chứ?

Ta kinh hô một tiếng: “Chàng, chảy m.á.u như vậy còn không cảm thấy đau sao?”

Vội vàng đẩy hắn ra, ta đứng dậy muốn mở cửa gọi Chí Chính.

Nhưng hắn lại kéo ta lại.

“Vân nhi, phu quân nàng nhiều năm như vậy cũng đều vượt qua được, hiện giờ có liều mạng cũng sẽ không để nàng làm quả phụ.”

Trong lòng ấm áp, ta quay đầu nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hắn, bật cười một tiếng: “Chàng đừng liều mạng, ta mới không làm quả phụ đâu.”

Hắn cười, đưa ngón tay thon dài ra đẩy chóp mũi ta, sau đó mới từ từ buông ta ra, chậm rãi nói: “Hóa ra cảm giác được người khác đau lòng lại tốt như vậy...”

Ta chỉ cảm thấy chóp mũi nóng lên, vội vàng quay đầu, “Ta, đi gọi Tống Cẩn quay lại.”

Vì vậy, Tống Cẩn mới vừa bước ra khỏi cửa phủ thái thú liền bị Chí Chính thỉnh quay trở lại.

Tống Cẩn vẻ mặt bất lực nhìn vết thương của Nghiêm Hủ, vừa bôi thuốc lần nữa lên miệng vết thương vừa ý vị thâm trường nói: “Nhị điện hạ cho dù không tự kiềm chế được, cũng phải tuân theo y lệnh chứ...”

Tống Cẩn người này, miệng mồm cay độc, trước kia ta đã thấy qua, bây giờ ngay cả Nghiêm Hủ cũng bị một câu nói của hắn làm cho sắc mặt ủ rũ, chột dạ nhìn ta đứng ở một bên.

Ta lập tức cho hắn một ánh mắt chàng nhìn ta làm cái gì.

Nghiêm Hủ quay đầu, kiên trì nói dối đến cùng: “Chỉ là, không cẩn thận đụng phải một chút.”

Tống Cẩn nhướng mày, “Ồ? Không cẩn thận như vậy sao?” Nói xong trên tay liền dùng thêm chút lực, “Vậy lần này cần phải thắt chặt hơn, chỉ có thể vất vả nhị điện hạ... chịu đựng một chút.”

Mấy chữ “Chịu đựng một chút” Tống Cẩn còn gằn giọng rất nặng.

Ta đoán chừng, cũng chỉ có Nghiêm Hủ và Vân Hạc, dưới mấy lời độc miệng của Tống Cẩn còn có thể kiên trì một hai, nếu đổi lại là người khác, phỏng chừng đã sớm bị Tống Cẩn nói đến mức đào lỗ chui xuống đất.

Một lúc sau, Tống Cẩn đã băng bó xong cho Nghiêm Hủ, ta đột nhiên nhớ đến chuyện túi hương. Đêm qua thật sự quá hoảng loạn, ta lại quên hỏi mất.

“Tống Cẩn, túi hương của Vương Như Quân, đêm qua nàng ta nói có bỏ mê hồn hương và tang hồn tán trong đó, có thật vậy không?”

Tống Cẩn ngẩng đầu, thở dài: “Đúng là có hai thứ này, nhưng không chỉ có mỗi hai thứ này. Ta vốn định ngày mai đem đến nói với muội, túi hương kia ta mở ra thì phát hiện bên trong có vài loại thảo dược vụn, mà bên trong đống thảo dược vụn đó lại là một viên trân châu to bằng hạt đậu.”

Ta và Nghiêm Hủ đồng thời nói: “Trân châu?”

Tống Cẩn gật đầu: “Chỉ là viên trân châu này, ta không nhìn ra được môn đạo gì, nhìn thế nào cũng đều là một hạt châu bình thường, cũng chưa nghĩ ra trân châu này đặt cùng thảo dược là có dụng ý gì.”

“Nhưng ta luôn cảm thấy có chút kỳ quái chỗ nào đó.” Ta cau mày, “Là nàng ta bảo ta giúp đưa túi hương cho Bàng Nghệ, mà lại hạ dược trong túi hương, nàng ta đã để tâm đến Bàng Nghệ, vậy Bàng Nghệ có được túi hương này, chẳng phải cũng sẽ trúng độc của dược thảo này sao?”

Tống Cẩn lắc đầu: “Đây chính là chỗ tuyệt diệu của túi hương này của nàng ta, sau khi trộn lẫn mấy loại dược thảo này, độc của mê hồn hương và tang hồn tán trong túi hương, chỉ có tác dụng với nữ tử.”

Tống Cẩn chỉ vào vết thương của Nghiêm Hủ, “Giống như chất độc trong trâm cài đêm qua vậy, đối với nữ tử mà nói mặc dù là kịch độc, nhưng với nam tử chẳng qua là...”

Nghiêm Hủ đột nhiên ho khan một trận.

Lúc này ta mới nhớ từ lúc ta tiến vào hắn đều chưa uống nước, sợ là đã khát rồi, liền rót cho hắn một ly nước.

Ta đưa nước cho Nghiêm Hủ, quay đầu hỏi Tống Cẩn: “Chẳng qua là cái gì?”

Tống Cẩn liếc nhìn Nghiêm Hủ, quay đầu lại nói với ta: “Ừm, chính là độc tính cũng không lớn lắm.”

Ta thở dài: “Một nữ tử khuê phòng như nàng ta, cư nhiên có thể phối được độc dược, còn có cả loại cơ quan ám khí kia.”

Nghiêm Hủ lắc đầu: “Thật không ngờ, Vương gia còn có thể đem nữ tử dưỡng thành như vậy.”

Tống Cẩn đầy vẻ đăm chiêu: “Có điều thủ pháp này của nàng ta, trái lại rất giống một môn phái trên giang hồ.”

Nghiêm Hủ hỏi: “Môn phái nào?”

“Nhị điện hạ đã nghe qua Tẩy Tâm Phái chưa?”

Nghiêm Hủ cau mày: “Là tà phái trong truyền thuyết có thể giúp người khác xóa bỏ ký ức và thay đổi dung mạo sao?”

“Không sai.” Tống Cẩn đáp, “Chẳng qua cách nói đó là trên giang hồ đồn đại mà thôi, người của Tẩy Tâm Phái phần lớn là am hiểu y thuật, căn cứ vào nam nữ già trẻ mà làm ra những loại dược khác nhau, hầu hết chỉ thu tiền rồi thay người người khác giải ưu, cũng sẽ không đả thương tính mạng người khác.”

Nghiêm Hủ suy nghĩ một chút: “Ý ngươi nói là, có khả năng Vương gia có chút quan hệ với Tẩy Tâm Phái?”

Tống Cẩn gật đầu: “Quả thật là có khả năng này, dù sao thảo dược cao siêu như vậy, không phải s.á.t thủ bình thường có thể làm được.”

Tống Cẩn ngừng lại, “Chỉ là Tẩy Tâm Phái luôn hoạt động ở hai nước Tề - Nhạc, Bắc Lương ngược lại chưa bao giờ nghe nói có đệ tử của môn phái này, ta đã gửi thư cho một vị cố nhân hỏi thăm một chút, xem có thể lấy được chút manh mối nào không.”

Đang nói thì Chí Chính gõ cửa mà vào.

“Điện hạ, Vương Như Quân tỉnh rồi, nhưng vô luận thế nào cũng đều không mở miệng.”

Ta nghĩ nghĩ, hỏi: “Bắt đầu từ những người xung quanh nàng ta? Tì nữ của nàng ta thì sao?”

Chí Chính lắc đầu: “Tì nữ kia là người câm, lại không biết chữ, không hỏi ra được gì. Tì nữ kia cũng không phải trời sinh bị câm, sáng nay đã để cho đại phu xem qua, nói là năm xưa đã uống qua nhuyễn hương tán, không được dùng giải dược kịp thời, cho nên mới biến thành người câm.”

Nhuyễn hương tán…

Đêm qua Vương Như Quân nói câu kia là ý gì?

“Thử lại một lần cuối cùng đi.”

Có nghĩa là, trước đây, nàng ta không chỉ động s.á.t tâm với ta một lần.

Ta đột nhiên hiểu ra gì đó, quay đầu nhìn Nghiêm Hủ, chỉ thấy hắn cũng lộ vẻ kinh ngạc.

“Lẽ nào... lúc đó hạ nhuyễn hương tán cho ta, lại là nàng ta?”

Nghiêm Hủ nghĩ ngợi một chút rồi nói: “Vân nhi, ban đầu ta không nói cho nàng biết, hai người hạ dược cho nàng, kỳ thật ba ngày sau đó liền bị phát hiện c.h.ế.t ở sườn núi hoang vu ngoại thành.”

Tiểu Cẩm, c.h.ế.t rồi sao?

Ta sửng sốt: “Không phải chàng nói... vẫn chưa bắt được sao?”

Hắn lắc đầu: “Người đứng sau màn quả thật vẫn chưa bắt được, s.á.t thủ làm việc quá gọn gàng... Vẫn luôn không dám nói cho nàng biết, là sợ nàng sợ hãi. Hôm nay xem ra, nếu là Vương gia làm, ngược lại cũng hợp lý.”

Ta nói: “Như vậy, nếu Vương Như Quân thuê Tiểu Cẩm hạ nhuyễn hương tán cho ta, sau ta lại đem ta bán vào thanh lâu kĩ viện...” Ta cười khổ một tiếng, “Nàng ta quả nhiên rất hận ta.”

Ta quay đầu nói với Tống Cẩn và Nghiêm Hủ: “Thảo dược là nàng ta hạ cho ta... Nhưng nàng ta đối với Bàng Nghệ có tình ý, trân châu hẳn là nàng ta đưa cho Bàng Nghệ.”

Chuyện của hai người họ, sợ chỉ có hỏi Bàng Nghệ một chút mới có thể biết.

“Nghiêm Hủ, tối qua chàng nói tội của Bàng gia đã được rửa sạch, vậy Bàng Nghệ sẽ được thả ra phải không?”

Khóe miệng Nghiêm Hủ nhếch lên, lắc đầu: “Vân nhi, nàng thật sự cho rằng ta bắt hắn sao? Đừng quá coi thường Bàng Nghệ người này, lần này cũng không phải ta bắt hắn, mà là ngày thứ hai ta bắt đầu thực hiện kế hoạch, hắn liền chủ động đến tìm ta.”

Ta đột nhiên phản ứng lại, “Hắn tìm chàng... nói chàng đem hắn nhốt lại?”

Nghiêm Hủ gật đầu: “Hắn đã sớm phát hiện bản án trên người Bàng gia, lần này chẳng qua chỉ cùng ta chơi một ván cờ, dẫn ra biểu ca Bàng gia kia, thuận đường còn thu thập được nhị thúc, tam thúc của hắn. Hắn đâu phải ngồi đại lao, hắn là mượn tay ta để thanh lí môn hộ.”

“Vậy bây giờ hắn đã ra ngoài chưa?”

Nghiêm Hủ gật đầu: “Sáng nay hẳn là hắn sẽ trở về Bàng gia.”

Chả trách Nghiêm Hủ nói với ta Bàng Nghệ không sao.

Tống Cẩn thu dọn hòm thuốc, nói với ta: “Không bằng ta trở về lấy trân châu đưa cho muội, muội đem đi hỏi Bàng công tử, có lẽ có thể có manh mối mới cũng không chừng.”

Ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Ta cùng huynh trở về, lấy trân châu rồi ta trở lại Trương phủ, sau đó đi tìm Bàng Nghệ hỏi chuyện này.”

Tống Cẩn liếc mắt nhìn Nghiêm Hủ, cười: “Vậy ta đợi muội ngoài cửa.”

Sau khi Tống Cẩn đi ra ngoài, ta vừa muốn nói chuyện, liền được Nghiêm Hủ kéo vào lòng hắn, bên tai ta truyền đến âm thanh chua xót: “Vừa nghe hắn ra ngoài rồi liền muốn trở về, vội vàng gặp hắn như vậy sao?”

Ta ngẩng đầu chớp chớp mắt: “Gặp ai?”

Hắn gục đầu vào trán ta, nhẹ giọng bất đắc dĩ nói: “Nàng nói xem, gặp ai?”

Ta cười đáp: “Hôm qua ta đã một đêm không về, tuy đã gửi thư cho Trương gia, nhưng hôm nay chàng đã khỏe rồi, ta dù sao cũng phải trở về mới được, liên quan gì đến gặp ai.”

Hắn cây ngay không sợ c.h.ế.t đứng nhìn cánh tay của mình: “Ta không khỏe.”

Ta: “Hả?”

Hắn tiếp tục nói: “Nàng nhìn xem, thật sự không khỏe...”

Ta nhìn thoáng qua, cố ý đáp: “Nhưng đều đã băng bó xong rồi...”

Hắn nhíu nhíu mày: “Vân nhi...”

Ta không trêu hắn nữa, chỉ túm vạt áo trước ngực hắn nhẹ giọng nói: “Bàng Nghệ là bằng hữu của ta, lúc ta mới đến Nguyên Châu, hắn là bằng hữu đầu tiên ta quen biết ở đây, ta từ nhỏ lớn lên ở trong cung, bằng hữu có thể kết giao rất ít, cho nên, ta đối với hắn chỉ là quan tâm giữa bằng hữu với nhau.”

Nghiêm Hủ vuốt tóc ta, chậm rãi nói: “Hắn đối với nàng, cũng không phải là quan tâm giữa bằng hữu với nhau.”

Nói xong, hắn tiếp tục: “Hôm nay sau khi trở về, để cho Phi Linh bọn họ giúp nàng chuyển đồ đạc đến đây đi, nàng ở Trương phủ, ta không yên tâm.”

Ta ngẩng đầu, nghi hoặc hỏi: “Người Vương gia không phải đều đã bị bắt hết rồi sao? Chàng còn không yên tâm cái gì nữa?”

Hắn đáp: “Bên ngoài cũng không chỉ có mỗi Vương gia, tóm lại nàng ở đây, ta mới yên tâm một chút.”

Ta suy nghĩ một hồi: “Được, nhưng ngày mai đi, hôm nay ta còn có chuyện muốn nói với Huệ Tâm.”

Ta cùng Tống Cẩn đi lấy trân châu, sau đó trở lại Trương phủ.

Vốn muốn đi tìm Huệ Tâm ở phòng nàng, ai ngờ vừa mở cửa phòng ra thì lại không thấy người đâu.

Đào Đào cười nói: “Tiểu thư và thiếu gia đều ở chỗ lão thái thái, Vân cô nương ở trong phòng đợi tiểu thư một chút.”

Ta liền cười đáp một tiếng “Được”.

Khi ta bước đến trước bàn, nhìn thấy trên bàn đặt một bức họa bị che một nửa, tựa hồ vẽ một mỹ nhân mặc cung trang.

Chỉ là mặt mày người trong bức họa, lại quen mắt đến thế.

Trong lòng ta cả kinh, tay run rẩy mở cuộn tranh ra, chợt cảm thấy m.á.u trong người như đông cứng lại.

Cung trang quen thuộc, mặt mày quen thuộc, hết thảy đều quen thuộc.

Người trong bức họa, là ta.

Bức họa này, cũng là ba năm trước, khi sứ giả Bắc Lương đến thăm hỏi, họa sĩ cung đình Đại Tề đã vẽ nó.

Bắc Lương lúc đó đến thỉnh cầu kết duyên Tần Tấn, mang theo bức họa chân dung của đại hoàng tử Nghiêm Mạc.

Mà sau khi phụ hoàng chỉ định ta đi Bắc Lương hòa thân, ban cho ta phong hào Sùng Ninh công chúa, cũng lệnh họa sĩ cung đình vẽ chân dung cho ta, sau đó đưa cho sứ giả đem về Bắc Lương.

Bức họa này, sau này ta đều chưa từng nhìn thấy ở hoàng cung Bắc Lương, cũng chưa bao giờ để ý đến.

Nhưng bây giờ, nó lại xuất hiện ở Trương phủ, xuất hiện trên bàn sách của Huệ Tâm.

Một giọt mồ hôi lạnh từ sống lưng trượt xuống, Tiến Bằng luôn hào phóng cởi mở, là một thương nhân, tâm tư thông suốt. Trong lòng Tiến Bằng, mặc dù biết thân phận của ta và Vân Hạc không đơn giản, nhưng chưa bao giờ mở miệng hỏi, lại càng nguyện ý tiếp nhận ta ở Trương phủ thời gian qua, tất sẽ không có khả năng ở sau lưng điều tra thân phận của ta.

Mà Huệ Tâm chỉ là một nữ tử khuê các, càng không dính dáng đến những thứ này.

Bây giờ ở Nguyên Châu, người biết được thân phận thật sự của ta, vốn chỉ có một mình Tống Cẩn, vậy sẽ là ai, đem bức họa này đưa cho Huệ Tâm?

“… Tỷ tỷ?”

Ta định thần lại, đột nhiên ngẩng đầu, nhìn thấy Huệ Tâm và Tiến Bằng đang một trước một sau bước vào phòng, hai người thấy ta đứng trước bức họa ngẩn người, liền cước bộ chậm lại.

“Người trên bức họa... quả nhiên là... Vân tỷ tỷ sao?”

Chuyện đã đến nước này, không cần phải giấu giếm nữa, huống hồ hai người bọn họ, đều là người ta tín nhiệm.

Ta hít sâu một hơi, đi qua đóng cửa lại, quay đầu nhẹ giọng nói: “Người trên bức họa này, quả thật là ta.”

Huệ Tâm sững sờ nói: “Nhưng trên bức họa viết... Sùng Ninh công chúa... Tỷ tỷ... tỷ... tỷ là...”

Ta nhìn Tiến Bằng, vẻ mặt của hắn hơi giật mình, nhưng so với Huệ Tâm thì trấn tĩnh hơn nhiều, ta thở dài: “Lúc trước... quả thật bởi vì một vài nguyên nhân, ta đã che giấu thân phận với các ngươi.”

Ta nhìn thẳng vào hai mắt Tiến Bằng, “Ta đích xác là Sùng Ninh công chúa của Đại Tề.”

Tiến Bằng chỉ hơi giật mình trong nháy mắt, rất nhanh liền lắc đầu cười nói: “Nói thật, lúc Huệ Tâm vừa lấy bức họa này ra, ta còn không tin lắm, nhưng hiện tại ngẫm lại, cảm thấy Tiểu Vân muội, xác thực có phong phạm của công chúa. Chỉ là...” Hắn dừng lại một chút, “Muội đã là Sùng Ninh công chúa đến Bắc Lương ba năm trước, vậy chẳng phải là, vốn muội cùng nhị điện hạ là...”

Ta bất lực cười: “Ta và hắn, quả thật vốn là phu thê chưa cưới, đã cùng nhau bái tế trời đất, chẳng qua... vì một vài nguyên nhân, ở Nguyên Châu, thân phận của ta không thể bị người khác biết.”

Nếu lúc này ta bị bại lộ thân phận ở Nguyên Châu, thì những gì Nghiêm Hủ làm trước đây cũng chính là tội khi quân phạm thượng.

“Bức họa chân dung này, theo lẽ thường nên ở trong cung trên kinh, tại sao...”

Tiến Bằng đi tới, nhìn nhìn bức họa: “Hôm nay Lý Tư Phong ra ngoài, lão thái thái Lý gia vốn mời Huệ Tâm đến phủ trò chuyện, ai ngờ Huệ Tâm đến mới biết, lão thái thái đã sớm vô ý té ngã một cái, mặc dù không có gì đáng ngại, nhưng cũng cần lang trung châm cứu, hạ nhân sợ Huệ Tâm chờ đợi thấy chán, liền đưa muội ấy đến thư phòng của Lý Tư Phong.”

Tiến Bằng nhìn Huệ Tâm, nàng tiếp lời: “Không ngờ ta ở thư phòng mới ngồi xuống, liền có hạ nhân đưa bức họa này tới, nói là có người đưa cho Tư Phong, bởi vì gần đây hắn cũng thường lấy ít thư họa cho ta xem, ta chỉ cho rằng đây là kiệt tác hắn tìm từ nơi nào, liền... liền mở ra xem. Ai biết được bên trên vẽ một nữ tử mặc cung trang, hơn nữa, bộ dạng giống y đúc Vân tỷ tỷ...”

Huệ Tâm cắn môi, bộ dạng bất an: “Ta... ta sợ hãi, ta cũng không biết bản thân nghĩ thế nào, liền cầm bức họa... chạy về...”

Tiến Bằng tiếp tục: “Huệ Tâm trở về thì tìm ta, ta chỉ cảm thấy chuyện này có chút kì lạ, bởi vì muội không có ở đây, ta trước tiên kéo Huệ Tâm hỏi tình huống của lão thái thái Lý gia. Lý gia cũng giống như Trương gia, ở Nguyên Châu mấy đời thương nhân, Lý Tư Phong mặc dù học ở trên kinh, nhưng cũng chưa từng đi thi lấy công danh, rốt cuộc là người nào sẽ đưa bức họa này cho hắn, vì sao lại đem bức họa đưa cho hắn, ta cũng không biết.”

Ánh mắt ta vô tình liếc thấy bức họa sông núi treo trên tường trong phòng, đây cũng là cái lúc trước Lý Tư Phong đưa cho Huệ Tâm.

Ta chỉ vào lạc khoản trên bức tranh hỏi: “Tiến Bằng, ngày thường huynh cũng nghiên cứu thư họa, có biết người tên Cốc Xuân Sinh này không?”

Tiến Bằng sửng sốt một chút, đến gần nói: “Cốc Xuân Sinh? Đó là họa sĩ nổi danh của Nhạc quốc, người Bắc Lương đối với hắn không quen biết lắm, nhưng ở Nhạc quốc, sợ là từ bà lão đến trẻ nhỏ không ai không biết.”

Hóa ra là như vậy.

Vở kịch truyền từ Nhạc quốc, phong tục Lưu Ly Sơn, bức họa của Cốc Xuân Sinh, chẳng qua đều là thăm dò.

Hắn đã sớm nghi ngờ ta.

Chỉ là người đứng sau hắn, là ai?

Huệ Tâm run giọng nói: “Tư Phong hắn, lẽ nào sẽ gây bất lợi cho tỷ tỷ sao?”

Ta cười khổ: “Ít nhất hắn đang thông qua muội không ngừng thăm dò thân phận của ta, hơn nữa bức họa này, e rằng hắn đã tám chín phần nhận định thân phận Sùng Ninh công chúa của ta.”

Tiến Bằng suy tính một hồi lâu, hỏi Huệ Tâm: “Bức họa này, có phải Lý Tư Phong còn chưa xem qua không?”

Huệ Tâm ngây ra: “Hẳn là vậy... Bức họa này lúc đưa tới tay, vẫn còn bọc ngoài, có lẽ là mới vừa đưa tới...”

“Ta cảm thấy có một biện pháp, có lẽ làm được.”

Biện pháp của Tiến Bằng, là lấy một bức họa khác thay thế cái này, để Huệ Tâm trả lại cho Lý gia.

Mặc dù biện này không thể nói là vạn vô nhất thất, nhưng ít nhất có thể kéo dài được thời gian.

*Vạn vô nhất thất: Tuyệt đối không thể sai sót nhầm lẫn.

Chỉ là dẫu sao Lý Tư Phong cũng là hôn phu của Huệ Tâm, theo ta thấy, Huệ Tâm là thật lòng thích hắn.

Tiến Bằng dường như nhìn ra được suy nghĩ trong lòng ta, nói: “Tiểu Vân, muội không cần lo lắng, tuy Trương gia và Lý gia có hôn ước, nhưng Vân huynh có ân cứu mạng với ta, ta và Huệ Tâm, bất luận thế nào đều sẽ đứng về phía muội.”

Sau đó, Tiến Bằng nhìn ta, rồi lại nhìn Huệ Tâm, cười: “Ta đi tìm một bức họa khác trước, các muội cứ nói chuyện đi.”

Cánh cửa mở ra vừa đóng, ta nhìn vào đôi mắt đỏ hoe của Huệ Tâm: “Huệ Tâm, đã đặt muội vào tình thế tiến thoái lưỡng nan rồi, xin lỗi.”

Huệ Tâm lau nước mắt: “Vân tỷ tỷ đang nói cái gì vậy, từ khi tỷ tỷ đến Trương gia, ta vẫn luôn xem tỷ tỷ như tỷ tỷ ruột, nếu không phải như thế, cũng sẽ không nhìn thấy bức họa chân dung của tỷ tỷ liền... liền...”

Chuyện này, người tổn thương nhiều nhất là Huệ Tâm.

Cô nương trước mắt, từ khi ta lần đầu đến Nguyên Châu, đã cho ta sự ấm áp như tỷ muội ruột thịt.

Huệ Tâm khịt mũi, tiếp tục nói: “Vân tỷ tỷ không cần lo lắng... Giống như vừa rồi ca ca đã nói, nếu như ta nhất định phải chọn một người giữa tỷ tỷ và Tư Phong, vậy ta nhất định... chọn tỷ tỷ... Tư Phong hắn, đại khái cũng không hẳn thích ta... Bây giờ nghĩ lại, gần đây mấy lần gặp mặt, hắn đều thông qua ta để thăm dò tin tức của tỷ, lúc đó ta còn tưởng rằng... Thật ra ta... cũng cảm thấy buông tay là rất tốt...”

Nhưng khi nói xong, vành mắt nàng lại đỏ thêm vài phần.

Ta biết, nàng đối với Lý Tư Phong, là giao cả trái tim.

Mới bao lâu, ta còn thấy vui vẻ cho nàng, có thể tìm được người mình thích mà cũng thích mình, may mắn biết bao nhiêu.

Nhưng không ngờ, Lý Tư Phong này, che giấu lòng dạ cùng toan tính sâu như vậy.

Ta nhẹ nhàng đi qua ôm lấy nàng: “Huệ Tâm, không cần bận tâm đến ta, nếu Lý Tư Phong thật sự thích muội, muội chỉ cần nghe theo trái tim của mình là được.”

Nàng tựa đầu vào vai ta, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống: “Tỷ tỷ, hắn không thích ta, ta biết, ta cảm nhận được...”

Ta nhẹ giọng nói: “Ba năm trước khi ta đến Bắc Lương, ngũ ca ta đã từng nói, chớ để bản thân không còn lựa chọn nào khác, lúc đó ta không hiểu là ý gì, nhưng hiện tại ta đã biết. Dù muội có giao ra bao nhiêu trái tim nữa, muội đều có thể thu hồi lại được, cho nên không cần sợ.”

Một cô nương tốt như vậy, đáng được người tốt hơn nâng niu trên lòng bàn tay.

Huệ Tâm ngẩng đầu, nước mắt còn treo ở khóe mắt: “Vậy tỷ tỷ thì sao? Tỷ tỷ cũng đã giao ra cả trái tim rồi sao?”

Ta xoa đầu nàng: “Giao ra rồi, cũng thu hồi lại được, chính vì như vậy, ta hôm nay mới có thể thấy rõ được trái tim của mình, càng dám đem trái tim của mình giao ra lần nữa.”

Huệ Tâm chớp chớp đôi mắt ngấn nước: “Vậy trái tim của tỷ tỷ... là giao cho nhị hoàng tử sao?”

Ta thở dài một tiếng: “Cái đó, là một câu chuyện dài phức tạp.”

Cùng Huệ Tâm dùng bữa trưa xong, ta suy nghĩ một chút, để Linh Tê gửi thư cho đến Bàng gia, cầm bức họa quay lại phủ thái thú tìm Nghiêm Hủ.

Ai ngờ Chí Chính nói cho ta biết, Nghiêm Hủ và Bàng Nghệ đang cùng nhau nghị sự ở hậu viện.

Ta vốn muốn đi đến hậu viện, nửa đường lại đụng phải Bàng Nghệ từ hậu viện đi ra.

Cả người hắn so với một tháng trước cũng không có gì thay đổi, trong tay cầm một chiết phiến, vẫn tư thế phong lưu tiêu sái như trước, khiến cho người ta có cảm giác hắn cũng không phải chịu tội ở trong lao ngục, mà chỉ là mới đi du sơn ngoạn thủy về.

Nhìn thấy ta, hắn giật mình một lúc, sau đó liền lộ ra nụ cười quen thuộc: “Tiểu Vân, đã lâu không gặp.”

Hắn tiến gần một bước, trên mặt tuy mang theo nụ cười, nhưng thần sắc có chút buồn bã: “Cũng không biết có phải là ông trời nghe được tiếng lòng vừa rồi của ta hay không, mới để cho ta gặp được nàng.”

Ta có lẽ lâu rồi không gặp hắn, liền cười đáp: “Thấy ngươi vẫn thần thái sáng láng như vậy, ta cũng yên tâm... Chuyện nhà ngươi, ta có nghe nói một chút, mấy ngày nay, hẳn ngươi cũng thập phần cực khổ.”

Hắn cười khổ, lắc đầu: “Có một số chuyện, chỉ là thân bất do kỷ, không thể không làm. Bàng gia đến thế hệ này của ta, kỳ thật đã có thể suy bại, bên trong căn bản sai sót hỗn loạn không chịu nổi, nếu ta không xuất thủ, cả Bàng gia sợ là cũng sẽ đi đến nơi này.” Hắn dừng lại, “Chuyện của Vương Như Quân ta đã nghe nhị điện hạ nói, chỉ là lúc này ta đối với nàng ta cũng đầu óc mù mờ, nhưng chuyện này, ta nhất định sẽ cho nàng một cái công đạo.”

Ta kinh ngạc: “Ngươi... không nhớ nàng ta sao?”

Bàng Nghệ cười khổ: “Thật sự không có ấn tượng gì.”

Ta lấy trân châu trong tay áo ra: “Ngươi nhìn xem, hạt châu này, là nàng ta lúc trước nói ta đưa cho ngươi.”

Hắn cầm lấy hạt châu tỉ mỉ quan s.á.t hồi lâu, lắc đầu: “Tiểu Vân, nói thật, hạt châu này quá bình thường... Mấy năm đó, lão gia tử có ý để cho ta tiếp nhận quyền quản gia, vì vậy nhị thúc, tam thúc của ta không ít lần tính kế ta, ta không thể không vừa khiêm tốn hành sự, vừa diễn một bộ dáng công tử phóng đãng không chịu nổi trọng trách, khi đó... không biết là đã đưa bao nhiêu hạt châu như vậy cho các cô nương Nguyên Châu.”

Ta nhớ lại lời nói của Vương Như Quân bên hồ hôm đó, linh quang chợt lóe: “Vậy ngươi đã từng cứu ai ở Vọng Hi Hồ không?”

Hắn cẩn thận suy nghĩ: “Nếu là cái này, năm năm trước, ta đi Vọng Hi Hồ du ngoạn, đúng là cứu được một cô nương muốn quyên sinh, quả thật cũng đem trân châu mang bên người tặng cho nàng kia một viên... Chẳng lẽ...”

Đại khái là vậy đi.

Hắn lắc đầu: “Nếu thật sự như vậy, thì đúng là châm chọc, lúc trước ta cứu người, lại suýt nữa trở thành hung thủ hại nàng...” Hắn ngừng lại, nhìn ta nói, “Tiểu Vân, xin lỗi.”

Ta cười đáp: “Ngươi có gì mà xin lỗi? Bàng Nghệ, ngươi cứu người không sai, chuyện Vương Như Quân hại ta cũng không có chút liên quan nào đến ngươi, ngươi không cần lo lắng, càng không cần tự trách.”

Lúc này ánh mặt trời vừa xế chiều tràn vào, ấm áp chiếu lên người chúng ta, hắn giật mình một chút, chỉ hơi cúi đầu thấp giọng nói: “Vì sao... Phải tốt đến như vậy?”

Ta: “Hả?”

Hắn không nói gì, ngẩng đầu nhìn ta, một hồi lâu sau mới nói: “Ta chỉ cảm thấy, may mắn vì mình vì gặp được, lại có chút hối hận vì mình gặp phải.”

Ta sửng sốt hỏi: “Gặp cái gì?”

Hắn không trả lời, chỉ tiếp tục nói: “Nếu chưa từng gặp qua, sẽ không có nhiều hi vọng xa vời... Lúc buông tay, cũng sẽ không sinh cảm giác không cam lòng, khó có thể dứt bỏ.”

Ánh mắt Bàng Nghệ lóe lên, mặt mang ý cười nhìn ta: “Ví dụ tuy không thỏa đáng, nhưng tâm tình tráng sĩ giải oản, hôm nay ta... xem như cảm giác được rồi.”

*Tráng sĩ giải oản: Trích trong câu “Phúc xà nhất thích thủ, tráng sĩ tức giải oản”, tức là một khi bị rắn độc cắn vào tay, thì tráng sĩ ngay lập tức chặt tay tránh chất độc lan tỏa để bảo toàn sinh mạng. Nghĩa bóng là những người phải miễn cưỡng từ bỏ một số điều yêu thích hiện tại để đạt được những điều to lớn hơn hoặc vì những lợi ích lớn hơn của tập thể.

“Bàng Nghệ… ngươi…”

Hắn đột nhiên thu lại vài phần hoảng hốt vừa rồi, cười nói: “Chuẩn bị khi nào sẽ rời khỏi Nguyên Châu?”

Ta nghĩ nghĩ, đáp: “Phỏng chừng... sắp rồi.”

Đúng vậy, Nghiêm Hủ làm xong chuyện ở đây, ta sẽ rời khỏi Nguyên Châu, cùng hắn hồi kinh.

Bàng Nghệ do dự một lúc: “Lúc trước có một thứ, vẫn luôn muốn đưa cho nàng, chỉ là hôm nay không mang theo... Không bằng, trước khi rời đi thì gặp mặt đi, xem như ta cho nàng tiệc tiễn đưa.”

Ta khẽ nói: “Được.”

Hắn cười cười: “Vừa mới trở về Bàng gia, sự tình quả thực quá nhiều, vậy ta đi trước.”

Ta gật đầu, hắn đi qua người ta, chỉ là vừa đi mấy bước lại quay đầu: “Tiểu Vân.”

Ta quay lại, bốn mắt nhìn nhau.

“Lần đó cùng nhị điện hạ vật cổ tay, ta... thật sự rất muốn thắng.”

Nói xong câu đó, hắn liền xoay người rời đi.

Ta nhìn theo bóng lưng hắn rời đi, không biết tại sao cảm thấy trong lòng cũng có chua xót, liền ngơ ngác nhìn chăm chú phương hướng hắn đi thật lâu.

“Đang nhìn cái gì mà xuất thần như vậy?”

Còn chưa kịp phản ứng, ta đã rơi vào vòng tay của người phía sau, Nghiêm Hủ từ phía sau ôm vòng lấy ta, thanh âm mang theo ý cười: “Không phải nói ngày mai mới đến sao? Như thế nào mới chiều nay đã đến rồi? Chẳng lẽ là... nhớ ta?”

Ta quay đầu, cười: “Sao chàng bước đi mà không phát ra tiếng động? Chàng là mèo sao?”

Con ngươi đen nhánh của hắn sâu không thấy đáy, nhìn phương hướng Bàng Nghệ vừa rồi rời đi, rõ ràng có ý gì đó, thanh âm lại mang theo một tia ủy khuất không dễ phát hiện: “Là nàng nhìn quá nhập thần, mới không nghe được âm thanh ta bước tới.”

Ta cùng Nghiêm Hủ trở về phòng, đem chuyện bức họa nói cho hắn nghe.

Hắn cau mày: “Người đứng sau lưng Lý Tư Phong này, sợ là không thoát khỏi liên quan với Triệu Tử Thiên, nếu không cũng không có khả năng lấy được bức họa này, chỉ là bọn họ đã nổi lên nghi ngờ, hiện tại ta còn động đến người của bọn họ, biện pháp đổi tranh phỏng chừng cũng không kéo dài được lâu. Đợi sự tình chấm dứt, chúng ta liền nhanh chóng hồi kinh.”

Ta gật đầu, hắn tiếp tục nói: “Về phần Lý Tư Phong này, ngược lại có chút ý tứ, trước tiên ta sẽ nói Chí Chính tra kĩ người này, nàng và người Trương gia gần đây cũng đừng nên tiếp xúc với hắn nữa.”

Ta đáp: “Được.”

“Chỉ là, Vân nhi”, Hắn lại cau mày, “Nếu thật sự là Triệu Tử Thiên đang điều tra thân phận của nàng, lấy tác phong của bà ta, hẳn sẽ không chỉ là điều tra đơn giản như vậy, ta sợ bà ta còn có động tác khác, trước khi chúng ta rời khỏi Nguyên Châu, cẩn thận mà nói, tốt nhất nàng... đừng tùy ý đi ra ngoài.”

Nghe hắn nói như vậy, trong lòng ta không khỏi nổi lên chút bất an, hắn giống như nhìn thấu ta, khẽ nắm bàn tay mát lạnh của ta: “Vân nhi, đừng hoảng, hết thảy đều có ta.”

Vừa nói, hắn vừa nhẹ nhàng ôm ta vào lòng, cũng không biết tại sao nhưng hiện giờ cái ôm của hắn còn có tác dụng hơn cả uống thuốc an thần, ta khẽ cọ cọ trong ngực hắn, thở dài một hơi.

Thanh âm mang theo ý cười của hắn truyền đến: “Có điều, người trong bức họa này, quả thật làm cho người ta xem đến nhập thần... Nếu không phải người thật của nàng ở đây, ta phỏng chừng thật sự muốn xem cả đêm.”
 
Chương 11


Bởi vì Lý Tư Phong, mấy ngày sau ta đều không trở về Trương gia, chỉ sợ vạn nhất gặp hắn sẽ lại lộ ra manh mối gì.

Dù sao Nghiêm Hủ bên này vẫn còn một số chuyện chưa làm xong, ta cũng không muốn vì chuyện này mà làm cho hắn thêm loạn.

Tiến Bằng truyền tin tới, nói Huệ Tâm đã đem bức họa giả kia trả lại, Lý Tư Phong nhìn một chút liền nhận lấy, cũng không nói gì.

Huệ Tâm sau khi trở về cũng giả bệnh, không gặp Lý Tư Phong nữa.

Tống Cẩn lại đến, một mặt đến xem vết thương của Nghiêm Hủ hồi phục như thế nào, một mặt cũng đem cho ta một ít thuốc.

Tống Cẩn vừa cầm thuốc vừa nói với ta: “Mấy ngày gần đây muội luôn bị hoảng sợ, rất có thể chóng mặt trở lại. Mấy viên thuốc này cứ dùng theo cách trước đây, cũng xem như phòng ngừa.”

Ta cười, trêu ghẹo: “Thân thể của ta, toàn bộ dựa vào Tống đại phu, mới có thể khỏe mạnh như bây giờ.”

Tống Cẩn nhướng mày: “Tuy thân thể muội yếu nhược, nhưng là người nghe lời, dù sao cũng không cần quá phí tâm, nếu gặp phải mấy người không nghe lời...” Tống Cẩn liếc sang Nghiêm Hủ bên cạnh, “Mới làm cho người khác bận tâm.”

Nghiêm Hủ không được tự nhiên ho khan hai tiếng.

“Đúng rồi”, Tống Cẩn dựa vào bàn, “Lần trước nói chuyện Tẩy Tâm Phái, bằng hữu của ta đã trả lời thư.”

Tống Cẩn đưa cho Nghiêm Hủ một phong thư, tiếp tục nói: “Mười năm trước, Tẩy Tâm Phái từng đuổi một người ra khỏi sư môn, chỉ vì người kia muốn dùng thuốc trong môn phái làm chút chuyện bàng môn tà đạo. Ta căn cứ vào thời gian Vương gia đến Nguyên Châu cùng tuổi của người Vương gia, rất có khả năng chính là huynh trưởng của Vương Như Quân. Bởi vì Tẩy Tâm Phái chỉ luôn hoạt động ở hai nước Tề - Nhạc, cho nên đúng là không rõ ràng chuyện Vương gia làm ở Bắc Lương. Bọn họ vốn có môn quy rất nghiêm, người trục xuất khỏi sư môn đều phải uống thuốc xóa đi trí nhớ, phỏng chừng người kia đã dùng cách gì đó để tránh được cửa ải này, sau này đi đến Nguyên Châu.”

Nói xong, Tống Cẩn chỉ tay vào phong thư trong tay Nghiêm Hủ, “Trong thư cũng có nói, Tẩy Tâm Phái không dễ dàng tha thứ cho môn phái mình dính vào những chuyện thương tổn người vô tội này, nếu cần thiết, bọn họ sẽ đến Bắc Lương tự mình thanh lí môn hộ.”

Nghiêm Hủ nhìn thư, đầy vẻ đăm chiêu: “Những năm gần đây, trong kinh thành xảy ra vài vụ án mạng, đều là những quan lại đối chọi gay gắt với Triệu gia. Hung thủ giỏi dụng độc, hành sự gọn gàng, mà Hình bộ chịu ảnh hưởng của Triệu gia, cũng không điều tra kĩ càng, dẫn đến những vụ án này đều thành án treo. Lúc ta điều tra những vụ án này, bất ngờ phát hiện thủ pháp của những người này rất giống với mấy vụ án gần Nguyên Châu mấy năm trước, hơn nữa Giang thái thú vốn là người Triệu gia an bài ở Nguyên Châu, liền theo manh mối điều tra xuống. Hiện giờ xem ra, mấy manh mối xâu chuỗi lại, giống như ta nghĩ lúc trước, ở Nguyên Châu, Giang thái thú ngoài sáng, Vương gia trong tối, đều thay Triệu gia hành sự. Bây giờ, trên dưới Vương gia toàn bộ đã bị bắt, Giang thái thú mấy ngày nay vì bảo vệ thê nhi cũng buông lỏng, chỉ là ngoại trừ vài vụ án không thể chối cãi, những chứng cứ khác còn phải điều tra... Nếu là mấy vụ án ở trong kinh, Tẩy Tâm Phái có thể hỗ trợ xác nhận thủ pháp hạ độc này có phải xuất phát từ bọn họ hay không? Ta nghĩ, không cần phiền bọn họ đến Bắc Lương thanh lí môn hộ, ta có thể làm thay chuyện đó.”

Tống Cẩn cười đáp: “Cái này đương nhiên là tốt nhất.”

Bàng Nghệ cũng đi đại lao gặp Vương Như Quân, ta không biết hắn nói gì với Vương Như Quân, nhưng sau đó nàng ta ngược lại cũng phối hợp không ít.

Sập tối, Chí Chính đưa đến lời thú tội của Vương Như Quân, ta cẩn thận xem qua một lần, chỉ cảm thấy thổn thức.

Cuối lời thú tội, nàng ta nói, vẫn muốn gặp ta một lần.

Nghiêm Hủ vốn không đồng ý, sợ nàng ta lại dùng cách nào bàng môn tà đạo hại ta, ta suy nghĩ một chút, cảm thấy vẫn muốn gặp nàng ta một lần.

“Bây giờ nàng ta ở đại lao, toàn thân đều bị lục soát qua, chỉ còn lại một thân tù phục, lại cách cửa đại lao, sợ là có muốn làm cái gì với ta cũng khó.”

Ân oán giữa ta và nàng ta, dù sao cũng phải do ta và nàng ta tự chấm dứt.

Dưới ánh đèn lờ mờ trong đại lao, Vương Như Quân sắc mặt trắng bệch đứng trên mặt đất.

Nhìn thấy ta, nàng ta cười tự giễu: “Không ngờ ngươi vẫn thật sự đến gặp ta.”

Lính canh ngục đem đến cho ta một cái ghế, ta ngồi đối diện nàng ta, cách cửa đại lao nói: “Nói đi, ngươi muốn gặp ta là vì cái gì?”

Nàng ta cười lạnh một tiếng: “Ta nhìn không nổi nhất là bộ dạng thiên chi kiêu nữ của ngươi, giống như Giang Tích Văn kia, luôn tự cho mình là nữ nhi của thái thú giỏi lắm, lúc trước còn bảo ta giúp nàng ta hạ dược cho nhị điện hạ, thật sự là ngu xuẩn đến cực điểm...”

Ta đứng dậy: “Nếu ngươi chỉ muốn nói với ta những lời này, vậy thì ta đi đây.”

Nàng ta giật mình, quay đầu lại, ánh mắt trống rỗng, “... Khi ta còn nhỏ, mẫu thân bệnh qua đời, phụ thân lại vô năng, chỉ có thể dựa vào ca ca làm những thủ đoạn người khác không thể nhìn thấy để duy trì sinh kế. Cũng không nghĩ đến sau này hắn làm lớn, cư nhiên lên được đại quan triều đình.”

Ta yên lặng nhìn nàng ta.

“Nực cười là, cha ta còn dựa vào khoản lợi bất chính này cưới tân di nương, ca ca cũng không thỏa mãn làm nanh vuốt cho người khác nữa, lại đem chủ ý đ.á.n.h lên người ta... Ngươi xem có buồn cười không, bọn họ nghĩ tới nghĩ lui, muốn ta tiến cung làm nương nương, như vậy ta có thể làm chỗ dựa vững chắc cho bọn họ, không chỉ có thể mở đường cho bọn họ làm những chuyện kia, giải quyết tốt hậu quả, không chừng còn có thể tẩy trắng cho bọn họ, để cho bọn họ một bước lên mây... Ngươi nói xem, bọn họ có phải đang nằm mơ giữa ban ngày không?”

Nàng ta quay đầu nhìn ta, trong lộ ra ánh sáng u ám: “Ngươi có biết không, loại tiểu thư được nuông chiều sủng ái như ngươi trải qua cuộc sống vô ưu vô tư, còn ta thì đang làm cái gì? Ta được bọn họ dạy... dạy làm thế nào để quỷ không biết thần không hay hạ độc cho người khác.”

Nàng ta ngồi phịch xuống đất: “Đối tượng hạ độc đầu tiên của ta, lại là tì nữ của ta. Di nương bảo ta hạ nhuyễn hương tán cho nàng, chỉ vì để cho ta nhìn xem, người bị trúng nhuyễn hương tán là như thế nào... Nhưng ta lại mềm lòng, lặng lẽ cho nàng uống thuốc giải, bởi vì bỏ lỡ thời cơ giải độc tốt nhất, nàng cũng không thể nói được nữa. Buồn cười chính là, nàng còn tưởng rằng ta đã cứu nàng, từ nay về sau đối với ta hết lòng hết dạ. Ta rốt cuộc cũng không chịu nổi những ngày như vậy, muốn nhảy hồ tự s.á.t, đầu xuôi đuôi lọt, không ngờ được một công tử đi ngang qua cứu.”

Ta mở miệng: “... Công tử đó, là Bàng Nghệ sao?”

Nàng ta cười khổ: “Ta lập tức động tình với hắn, nhưng ta cảm thấy bản thân quá dơ bẩn, người giống như ta, căn bản là không xứng với hắn, ta chỉ có thể trốn ở chỗ tối, lén lút theo dõi nhất cử nhất động của hắn... cho đến khi ngươi xuất hiện.”

Nàng ta ngẩng đầu lên, không biết từ khi nào ánh mắt đã nhuộm một mảng đỏ tươi, “Ngươi có biết không? Ở thọ yến Bàng gia, ta nhìn thấy Bàng Nghệ vì viên đá Băng Lăng kia, cư nhiên cùng nhị hoàng tử vật cổ tay, ta liền biết, hắn nhất định sẽ lấy cho ngươi... Bởi vì hắn, ta nhất định phải g.i.ế.t ngươi.”

Ta nhẹ giọng nói: “Ngươi thiết kế g.i.ế.t ta ba lần, luôn miệng nói là vì Bàng Nghệ, nhưng ngươi tự nghĩ lại xem, thật sự là như vậy sao?”

Ánh mắt ta lạnh như băng nhìn nàng ta: “Lần đầu tiên, ngươi dùng nhuyễn hương tán, nếu như ta không kịp thời uống giải dược, sẽ trở thành vật trong lòng bàn tay mặc cho người khác chơi đùa, nếu ngươi thật sự vì Bàng Nghệ, có thể trực tiếp g.i.ế.t ta, nhưng mục đích của ngươi là gì? Mục đích của ngươi chính là để cho ta chịu nhục, để cho ta sống không bằng c.h.ế.t, không phải sao?”

Đôi môi nàng ta mím chặt, khẽ run rẩy, nhưng không nói gì.

“Lần thứ hai, ngươi hẳn là đã chuẩn bị những thứ khác hại ta ở thuyền hoa, chỉ vì ta không lên thuyền hoa của ngươi, cho nên ngươi chỉ có thể đưa túi hương đã hạ dược cùng sổ sách cho ta... Lần thứ ba, là đêm đó. Vương Như Quân, không phải ai cũng giống như ngươi nghĩ, là được sủng ái yêu thương mà lớn lên, rất nhiều người, đều vật lộn để sống, nhưng không có nghĩa là bọn họ sẽ buông tha hi vọng tự cam chịu sa đọa... Nói cho cùng, ta chẳng qua chỉ là một kẻ thù giả tưởng của ngươi mà thôi, ngươi căm ghét cũng không phải ta, mà là những người bất luận xung quanh có tăm tối như thế nào, đều có thể giữ cho trái tim của mình không bị tiêm nhiễm.”

Ta tiến lên vài bước, “Ta thông cảm với những gì ngươi trải qua, nhưng sẽ không tha thứ cho một kẻ đã thiết kế g.i.ế.t ta ba lần.”

Nàng ta nở một nụ cười chói mắt: “Nhưng trên tay ta còn bản sổ sách mà nhị điện hạ cần, cái này, lẽ nào ngươi không muốn sao?”

Ta cười lạnh: “Nếu ngươi thật sự có, ta đúng là thật sự muốn.”

Thần sắc nàng ta chậm lại: “Ngươi nói cái gì?”

“Ta nói, cho đến bây giờ đều không có bản sổ sách thứ ba, đúng không? Hiện tại có Tẩy Tâm Phái tương trợ, kỳ thật có bản sổ sách thứ ba hay không cũng không sao cả, mà phụ thân và ca ca ngươi, hiện giờ chịu cực hình, cũng thú nhận không ít. Huống hồ những vụ án ở trên kinh, lại không giống những vụ án ở Nguyên Châu, đều do nhà các ngươi tự mình làm, chuyện trọng đại, làm sao có thể để cho một nữ tử khuê các như ngươi có được sổ sách?”

Nàng ta đột nhiên bật cười.

Ta nhìn nàng cười đến gần như điên khùng, cuối cùng thở dài, xoay người chuẩn bị rời đi.

“Đợi đã...” Ta kinh ngạc quay đầu, chỉ thấy nàng ta đang nắm chặt lan can cửa đại lao, “Hôm nay ta tìm ngươi, kỳ thật là muốn hỏi ngươi... Ngươi, có thể cho Bàng Nghệ một cơ hội không?”

“Ngươi nói cái gì?”

Nàng ta cười gượng nói: “Ngay cả ta cũng không nghĩ đến, có một ngày lại hỏi ngươi câu này. Nhưng hắn đã đến gặp ta, ta mới biết, hắn đối với ngươi tình ý sâu đậm bao nhiêu. Hôm nay ta đối với thế giới này, cũng không có lưu luyến gì, chỉ là hắn, ta hi vọng hắn có thể sống tốt. Ngươi có thể quay đầu lại nhìn hắn hay không? Có thể cho hắn một cơ hội không?”

Ta im lặng một lúc, đưa lưng nói với nàng ta: “Bàng Nghệ luôn để cho bản thân hắn sống tốt, ngươi quả thật không cần lo lắng.”

Nói xong ta liền rời đi.

Nghiêm Hủ ở ngoài cửa đợi ta, thấy ta đi ra, lo lắng nói: “Sao lâu như vậy? Nói cái gì mà sắc mặt nàng tái nhợt như thế?”

Ta cười cười: “Không có gì, lần đầu tiên đi vào nơi này, luôn có chút căng thẳng, ta nhát gan, chàng cũng không phải không biết.”

Hắn nắm lấy tay ta, ấm áp từ bàn tay truyền đến tận đáy lòng, bên tai ta truyền đến giọng nói trầm thấp mang theo ý cười: “Nàng ngay cả chuyện chạy trốn khỏi hoàng cung cũng dám làm, còn nói mình nhát gan.”

Vài ngày sau, có Tẩy Tâm Phái tương trợ, hơn nữa Nghiêm Hủ bên này tra được rất nhiều chứng cứ phạm tội của Vương gia và Giang thái thú, những chuyện mà Triệu thị nhất tộc đã làm dần dần sáng tỏ.

Giang thái thú và Vương gia, chẳng qua chỉ là điểm mấu chốt của chuỗi lợi ích Triệu thị, Giang thái thú phụ trách vơ vét của cải ở Nguyên Châu và truyền đạt mệnh lệnh cho Vương gia, Vương gia thì thay bọn họ đi làm những chuyện mà người khác không thể nhìn thấy.

Ta xem qua những hồ sơ kia, những quan lại bị Triệu gia chèn ép này, phần lớn đều rơi vào kết cục nhà tan cửa nát, thê ly tử tán.

Chẳng trách Nghiêm Hủ nói, Bắc Lương hiện giờ ngoại thích chuyên quyền, quốc gia bất ổn.

Triều đình bây giờ, càng giống như nhất ngôn đường của Triệu gia. Những người khác, phần lớn là thuận Triệu gia thì sống, nghịch Triệu gia thì c.h.ế.t.

*Nhất ngôn đường: Độc đoán (lãnh đạo thiếu tính dân chủ, không tiếp thu ý kiến của quần chúng, đặc biệt không thể nghe những ý kiến trái ngược).

Ta vừa xem vừa thở dài, không biết phụ hoàng của Nghiêm Hủ, nếu sớm biết hôm nay thế này, còn có thể độc sủng Triệu hoàng hậu không, mặc kệ thế lực ngoại thích lớn mạnh như vậy.

Ta hỏi Nghiêm Hủ, hắn lắc đầu: “Phụ hoàng, kỳ thật có tài trị quốc... Chính là quá xử trí theo cảm tính, ta không biết sau này người có hối hận hay không, nhưng lần này ta đến Nguyên Châu, người đã lén hạ cho ta một đạo ngự lệnh, chỉ cần tra được chứng cứ Triệu gia phạm tội, những người này đều mặc cho ta tùy ý xử lí, cho dù là bản thân phụ hoàng, cũng không thể làm trái.”

Hắn đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ nói: “Dù sao, người không chỉ có Triệu hoàng hậu của người, mà còn phải có cả trách nhiệm với giang sơn mà liệt tổ liệt tông Nghiêm thị đã đ.á.n.h hạ.”

Có lẽ, hoàng đế Bắc Lương biết điểm yếu của mình là gì, mới có thể hạ ngự lệnh cho Nghiêm Hủ, để bản thân mình không có đường lui.

Vương gia bị tịch thu gia sản, cả nhà xử trảm, Giang thái thú khai được không ít lời khai hữu dụng để bảo vệ thê tử nữ nhi một mạng, chỉ là Giang gia, nam tử đều phải sung quân, nữ tử cũng bị bắt nhập nô tịch.

Nữ quyến Giang gia, hiện giờ còn bị nhốt ở Tây Nam viện trong phủ thái thú, hai ngày sau sẽ bị đưa đi.

Vì Tú Sơn tiên sinh phải đi đến Phong huyện, sau khi Tống Cẩn đến cáo biệt chúng ta, cũng xuất phát đi tìm sư phụ hắn, có điều hắn để Thư Lễ ở lại Nguyên Châu.

Hôm nay, Thư Lễ đến đưa cho ta mấy ngày thuốc, ta đột nhiên nhớ tới vết thương của Nghiêm Hủ hình như gần đây cũng không bôi thuốc, liền nói Thư Lễ ở lại một chút để xem miệng vết thương cho Nghiêm Hủ rồi đi.

Thư Lễ gãi đầu, một mặt nghi hoặc: “Vết thương của nhị điện hạ, không phải chỉ là một vết thương nhỏ bình thương thôi sao? Lâu như vậy còn chưa khỏe?”

Ta nói: “Dù sao lúc đó trên trâm có độc, ta chỉ sợ nếu không thanh trừ dư độc sạch sẽ...”

Thư Lễ càng nghi hoặc: “Dư độc? Ta nghe sư phụ nói, độc kia của nhị điện hạ, chỉ có tác dụng với nữ tử, với nam tử tuy nhìn miệng vết thương giống như trúng độc mà chuyển sang màu xanh tím, nhưng thật ra cũng không có gì đáng ngại.”

Ta cũng nghi hoặc: “Không có gì đáng ngại sao?”

Đột nhiên một ý tưởng xuất hiện trong tâm trí ta.

Ta đến gần hỏi: “Thư Lễ, độc này, nam tử sau khi trúng, nửa cánh tay sẽ không có tri giác, thậm chí sau đó sẽ bất tỉnh sao?”

Thư Lễ suy nghĩ một chút rồi đáp: “Hẳn là sẽ không, hơn nữa sư phụ cũng nói, vết thương kia của nhị điện hạ thoạt nhìn rất dọa người, lúc đầu sư phụ cũng hoảng sợ, nhưng sau đó phát hiện ra thật sự không có gì...”

Tốt.

Rất tốt.

Hóa ra là như vậy sao?

Thư Lễ nói xong ngẩng đầu lên: “Vân... Vân cô nương, sao sắc mặt lại kém như vậy...”

Ta cười: “Không sao, cảm ơn ngươi, Thư Lễ.”

Thư Lễ nhìn ta, trán toát ra một giọt mồ hôi lạnh, dường như đã ý thức được gì, “Ta... ta có phải nói sai cái gì hay không...”

Ta lắc đầu, cười nói: “Không có, Thư Lễ, nếu không phải có ngươi, ta còn không biết, hóa ra quan hệ giữa sư phụ ngươi và Nghiêm Hủ lại tốt đến vậy...”

Thư Lễ cười ha hả: “Cái kia, có... có lẽ có hiểu lầm, độc kia...”

“Vân nhi?”

Nghiêm Hủ đẩy cửa bước vào, nhìn thấy sắc mặt của ta, bước chân liền khựng lại.

Thư Lễ nhìn Nghiêm Hủ, rồi lại nhìn ta, nhanh chóng thu dọn hòm thuốc, đi ngang qua bên cạnh Nghiêm Hủ, đè giọng cực thấp: “Nhị điện hạ... bảo... bảo trọng...”

Dứt lời, liền nhanh như chớp bỏ chạy.

Nghiêm Hủ ngẩn người, đi về phía ta, “Vân nhi, làm sao vậy?”

Ta chỉ cảm thấy một cỗ tức giận nghẹn ở lồng ngực, cắn chặt môi: “Nghiêm Hủ, chàng thật sự rất giỏi.”

Vẻ mặt hắn không hiểu nhìn ta.

“Chàng ở trong cung lừa ta hơn hai năm thì cũng thôi đi, kết quả đến nơi này, chàng vẫn lừa ta. Lúc trước lần đó chàng bị bệnh cũng vậy, để Chí Chính nói dối ta hai tì nữ kia đã về nhà, ta cũng ngây ngốc tin... Lần này càng quá đáng hơn, lừa ta là chàng trúng độc đến mức nửa cánh tay không có tri giác, chàng thật sự không có tri giác sao? Còn có sau đó hôn mê bất tỉnh, cũng là chàng giả bộ, có đúng không?”

Hắn đi tới, định giữ ta lại: “Vân nhi, nàng bình tĩnh một chút trước đã...”

Lồng ngực ta hừng hực lửa giận, làm sao còn bình tĩnh được?

Ta hất tay hắn ra rồi lui về một bước: “Lừa ta rất vui có phải không? Chàng thích lừa gạt ta như vậy lắm sao? Ta cũng thật ngốc, mỗi lần đều can tâm tình nguyện sa vào bẫy của chàng.”

Hắn lại đến kéo ta, ta lui cũng không lui được nữa, chỉ có thể bị hắn cứng rắn ôm chặt vào lòng.

Tuy rằng không giãy dụa được, ta cũng ngoan cố quay đầu không nhìn hắn.

Hắn nhẹ nhàng chạm vào mấy sợi tóc trước trán ta: “Vân nhi...”

Rõ ràng đang tức giận, nhưng nghe thấy hắn mềm giọng gọi ta, nước mắt không biết tại sao bắt đầu trào quanh khóe mắt.

“Chàng có biết không... Có biết đêm đó ta đều bị dọa sợ c.h.ế.t không? Ta nghĩ rằng, nghĩ rằng chàng sẽ c.h.ế.t, ta rất sợ hãi... Kết quả, chàng đều đang diễn trò lừa gạt ta, chàng thấy ta lo lắng thì chàng cao hứng lắm sao?”

Nghe vậy, thân thế hắn cứng đờ.

Đêm đó, ta thật sự rất sợ hãi.

Ta lau nước mắt, miệng nói mà không suy nghĩ: “Ta sẽ không bao giờ tin tưởng chàng nữa.”

Nghiêm Hủ không nói gì, chỉ hơi cúi đầu, ta liền cảm thấy khóe mắt nóng lên, là đôi môi ấm áp của hắn hôn lên đôi mắt đẫm lệ của ta.

Ta còn chưa kịp phản ứng, hai tay hắn đã nâng mặt ta lên, cẩn thận hôn dày đặc một đường dọc theo mắt xuống dưới, giống như đang vẽ một bức họa, đem tất cả nước mắt trên gương mặt ta hôn sạch sẽ.

“Vân nhi, thật xin lỗi, ta sẽ không bao giờ lừa nàng nữa.”

“Ta mới không tin…”

Chỉ là lời còn chưa dứt, miệng ta đã bị lấp kín.

Không giống như nụ hôn cuồng phong bão táp lần trước, lần này hắn hôn rất dịu dàng, mặc cho ta không phối hợp lắm, đầu lưỡi hắn vẫn nhẹ nhàng thừa dịp ta hít thở trong nháy mắt mà cạy mở môi răng ta, tinh tế đảo qua từng ngóc ngách.

Cũng không biết qua bao lâu, cảm giác tê dại giữa môi và răng dần dần truyền khắp toàn thân, ta chỉ cảm thấy cả người càng lúc càng mềm nhũn, không khống chế được nhẹ nhàng run rẩy.

Trong lòng ta vẫn còn tức giận, thật sự không muốn trầm luân như vậy, cố gắng chống đỡ một tia thanh tỉnh cuối cùng quay đầu chạy trốn, nhưng sau gáy lại bị tay phải của hắn xuyên qua tóc ta đè lại, không thể cử động.

Tay ta theo bản năng muốn tìm điểm chống đỡ phía sau, không cẩn thận đụng phải chén trà sứ trắng trên bàn.

“Cạch” một tiếng, chén trà rơi xuống đất vỡ tan tành thành từng mảnh.

Nhưng hắn dường như không hề nghe thấy, trái lại ôm ta chặt hơn một chút, hôn cũng sâu hơn.

Khi nụ hôn kết thúc, trước mắt ta đã là một mảng hơi nước mông lung, hắn cúi đầu, nhẹ nhàng áp lên trán ta, giống như một hài tử làm sai, “Vân nhi, là ta sai rồi. Lần đầu tiên bị bệnh ở Nguyên Châu, ta... ghen tị nàng đi chăm sóc Tống Cẩn, tự tay nấu canh cho hắn, ngay cả gặp cũng không muốn gặp ta. Ta càng khó chịu, lại càng muốn gặp nàng, nhưng nàng không muốn để ý đến ta, ta... cũng không có cách nào khác ép buộc nàng đến chỗ ta, cho nên mới...”

Ta sụt sịt: “... Sao chàng biết lúc đó ta đi chăm sóc Tống Cẩn?”

Hắn xoa đầu ta, dịu dàng nói: “Ta đương nhiên biết, nương tử nhà mình đều hao tổn tâm tư đi chiếu cố nam tử khác, đối với ta lại không thèm quan tâm, ta... có thể không sốt ruột sao? Lại nói, canh kia lúc trước rõ ràng nói chỉ nấu cho ta, ta... thật sự ghen tị.”

“Về phần lần này...” Con ngươi đen nhánh của hắn nhìn ta, “Vân nhi, sau khi thẳng thắn tất cả với nàng ở sông hộ thành, ta biết nàng vẫn luôn do dự. Ta kỳ thật cũng đang do dự, chính mình cố chấp giữ nàng lại rốt cuộc đúng hay sai... Ta ở trong lòng nàng rốt cuộc có bao nhiêu phân lượng, ta cũng không biết... Ta thậm chí còn tự hỏi, ta có nên để nàng rời khỏi nơi này hay không, rời khỏi ta, đó mới là điều tốt nhất. Đêm đó sau khi bị thương, ta quả thật nhận ra độc này không tính là lợi hại, nhưng nhìn bộ dạng kinh hoảng thất thố của nàng, ta chỉ muốn biết, nếu ta thật sự đi đến bờ vực sinh tử, Vân nhi nàng liệu có thương tâm vì ta hay không? Ta nghĩ, chỉ cần nàng có thể thương tâm vì ta một chút như vậy, ta sẽ còn có cơ hội... Đối với nàng, ta sẽ không buông tay.”

Ta dụi dụi hai mắt mơ hồ của mình, bắt gặp đôi mắt sâu thẳm của hắn: “Vậy sau này chàng... phải đáp ứng sẽ không bao giờ lừa gạt ta loại chuyện này nữa, đêm đó... ta thật sự rất sợ hãi.”

Hắn nhẹ nhàng ôm lấy ta: “Ta biết, ta biết... nhưng thành thật mà nói, ta cảm thấy rất vui vẻ. Ta thấy nàng lo lắng cho như vậy, liền biết trong lòng nàng có ta, ta thật sự rất vui vẻ.”

Ta bĩu môi nói: “... Vậy đây là lần cuối cùng.”

Hắn ôm chặt ta hơn một chút, ngữ khí trở nên trịnh trọng: “Ta thề, đây là lần cuối cùng. Cả đời này ta sẽ không bao giờ lừa gạt nàng nữa.”

Bởi vì muốn lập tức hồi kinh, ngày hôm sau vốn đã hẹn Tiến Bằng và Huệ Tâm, còn có cả Bàng Nghệ để cáo biệt, nhưng hôm nay khóc đến mức mắt đều sưng lên, ta suy nghĩ một chút, chạng vạng liền luộc hai quả trứng gà để đắp mắt.

Đêm đến, Nghiêm Hủ nhìn ta bóc trứng gà dưới ánh đèn, mỉm cười đi tới cầm lấy một quả trứng gà giúp ta đắp lên một bên mắt: “Vừa khóc một chút mắt đã sưng lên rồi, còn thích rơi nước mắt như vậy.”

Ta lườm hắn một cái: “Tuy thân thể ta yếu nhược, nhưng từ nhỏ đến lớn đều không thích khóc, mấy lần mà ta khóc, cũng chỉ tại chàng.”

Hắn cười, ngồi lại gần hơn, giống như được khen ngợi: “Ừm, vậy chẳng phải là nói rõ, chỉ có ta ở trong lòng Vân nhi là tồn tại bất đồng với người khác, có đúng không?”

Ta: “…”

Ta cảm thấy, từ khi ta ở lại đây, da mặt của Nghiêm Hủ càng ngày càng dày.

Bộ dạng này của hắn, chỗ nào còn giống nhị điện hạ ôn nhu vô hại trong mắt cung nhân lúc trước?

Nghiêm Hủ vừa cầm trứng gà lăn nhẹ trên mí mắt ta, vừa hỏi: “Ngày mai hẹn gặp bọn họ khi nào?”

“Ngày mai dùng xong bữa trưa, ta liền trở về Trương phủ, trước tiên sẽ thu dọn hành lí ở phủ, buổi tối Bàng Nghệ sẽ đến, sau đó cùng Tiến Bằng, Huệ Tâm ở phủ ăn một bữa cơm... Xem như là cáo biệt với bọn họ một lần.”

Nguyên Châu bên này cùng những người liên quan đến Triệu gia, Nghiêm Hủ đã xử trí xong hết thảy, về phần tội trạng của Triệu gia, cũng đã an bài người thúc ngựa truyền tin lên kinh.

Vậy nên không quá ba bốn ngày, Nghiêm Hủ và ta, cũng có thể hồi cung.

Nghiêm Hủ đã an bài tốt người, sau khi hồi kinh sẽ bí mật đưa ta về hoàng trang trước, sau đó hắn lại đón ta từ hoàng trang hồi cung.

Nhắc đến việc trở về hoàng cung Bắc Lương, mấy ngày nay kỳ thật tâm tình của ta có chút phức tạp.

Nghiêm Hủ dường như nhìn ra được ta không tập trung, nhẹ giọng hỏi: “Không nỡ rời khỏi Nguyên Châu sao?”

Ta gật đầu, thẳng thắn trả lời: “Có một chút. Có điều”, Ta bắt gặp ánh mắt của hắn, cười đáp, “Nếu đã hạ quyết tâm theo chàng rồi, đương nhiên muốn cùng chàng trở về, nếu không thì sao có thể ở bên nhau?”

Nói xong, ta có chút ngược ngùng, dời tầm mắt tiếp tục nói: “Thật ra lên kinh, ngoại trừ mùa đông lạnh hơn Nguyên Châu, thì cũng rất tốt.”

Hắn đặt trứng gà xuống, nhìn ta một lúc, rồi đưa tay ôm lấy ta: “Vân nhi, sau này mùa đông ta đều sẽ ở cạnh nàng, vĩnh viễn sẽ không để nàng cảm thấy lạnh nữa.”

Trong lòng ta ấm áp, thật sự chịu không nổi lời hắn nói, nhưng vẫn quay đầu cười trêu hắn: “Để ta không cảm thấy lạnh như thế nào? Chàng là cái ấm lô sao?”

Hắn ừ một tiếng, ở bên tai ta nói: “Mùa đông làm ấm lô của nàng, còn mùa hạ, thì làm băng của nàng, đông ấm hạ mát, tùy mùa mà biến, có được không?”

Lời này làm ta bật cười.

Ngón tay hắn nhẹ nhàng vuốt ve sợi tóc của ta, “Nguyên Châu, sau này chúng ta vẫn còn cơ hội quay lại.”

Ta cọ cọ trong ngực hắn: “Ừm.”

Ngày hôm sau, dùng xong bữa trưa, Linh Tê giúp ta chuẩn bị xiêm y để ra ngoài, đột nhiên “Ơ” một tiếng: “Kỳ quái, kiện y phục màu trúc công chúa thường mặc kia, sao lại tìm không thấy?”

Ta cũng không xem trọng, liền nói: “Có lẽ giặt quên mang về rồi đi, hôm nay mặc kiện màu xanh biển kia là được rồi.”

Ta đột nhiên nhớ tới đã lâu không thấy tin tức của Đại Tề, “Linh Tê, ngũ ca bên kia, không truyền đến tin tức gì sao?”

Linh Tê lắc đầu: “Chủ tử chưa truyền tin tức gì đến, chỉ nói trong khoảng thời gian này để thuộc hạ chuyên tâm bảo vệ công chúa, cũng không cần chủ động truyền tin, đợi sự tình bên kia của chủ tử chấm dứt, sẽ có tin truyền đến.”

Ta gật đầu: “Được.”

Trở lại Trương phủ, ta nhìn thấy Huệ Tâm và Tiến Bằng rất vui vẻ, nhưng cũng có thể nhìn ra, Huệ Tâm tuy trên mặt mang theo nụ cười, nhưng giữa lông mày mơ hồ mang theo chút u sầu.

Ta biết Lý Tư Phong có đến tìm nàng vài lần, nàng đều cáo bệnh không gặp.

Có một vài chuyện, dù sao cũng phải từ từ buông xuống.

Huệ Tâm xung phong muốn giúp ta thu dọn đồ đạc, ta đương nhiên rất cao hứng, hai người chúng ta vừa thu dọn vừa trò chuyện.

Ta kể cho nàng nghe rất nhiều chuyện về cuộc sống và sinh hoạt trước kia ở hoàng cung Đại Tề, đối với nàng mà nói cũng xem như là điều mới mẻ.

Ta nghĩ đến cái gì thì nói cái đó, Huệ Tâm lắng nghe say sưa, u sầu giữa đầu lông mày cũng tan đi không ít.

“Nếu có thể, ta thật sự muốn đi đến Tề quốc xem một chút.” Nàng cười đáp.

Ta cũng cười: “Sau này nếu như hai nước không chiến tranh nữa, Nguyên Châu cách Tề quốc gần, nói không chừng thật sự có thể để Tiến Bằng mang theo muội đi du ngoạn một phen.”

Nói đến đây, hai tay ta đang thu dọn đồ đạc ngừng lại, cũng không hiểu tại sao lại sinh ra một chút thương cảm.

Đời này của ta, sợ là sẽ không trở về Đại Tề được nữa.

Một bông hoa, một ngọn cỏ, một cành cây của cố hương, khuôn mặt của mẫu phi, sau này chỉ có thể dựa vào hồi ức, cố gắng để bản thân không được quên.

Ta ngẩng đầu nhìn lên, trên mặt Huệ Tâm sinh ra chút cô đơn, thấy ta nhìn, nàng nở nụ cười nói: “Ta chính là... chính là đột nhiên nghĩ tới, tỷ tỷ lập tức sẽ rời khỏi Nguyên Châu, liền có một chút luyến tiếc...”

Ta đứng dậy, kéo tay nàng: “Huệ Tâm, muội là muội muội tốt nhất của Hoa Nhã Vân ta, so với tỷ muội trong cung của ta trước kia còn thân hơn.”

Lời ta nói là thật lòng.

Khóe mắt Huệ Tâm đã có chút ướt át: “Ta cũng luôn xem tỷ như tỷ tỷ ruột.”

“Huệ Tâm, muội nhất định sẽ gặp được một nam tử tốt nhất thế gian, hắn sẽ kính muội yêu muội, cùng muội hoạn nạn có nhau, cùng muội trải qua cuộc đời này.”

Huệ Tâm lau khóe mắt: “Ừm.”

“Sau này nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ quay lại Nguyên Châu thăm muội.”

Nàng nặng nề gật đầu, đưa tay lau khô nước mắt còn đọng lại trên khóe mắt: “Nhìn xem ta đang làm gì thế này, không giúp tỷ tỷ thu dọn, còn làm loạn thêm... Phải rồi, mặt nạ này...”

Ta nhìn mặt nạ trong tay Huệ Tâm, đó là cái mà Bàng Nghệ đã để cho đứa nhỏ đưa cho ta trong đêm hội mùa xuân.

Mặt nạ này là Bàng Nghệ dạy ta cách vẽ theo kiểu Bắc Lương, trên mặt được vẽ dày mực đậm màu, đeo lên hẳn sẽ rất đẹp mắt.

Ta tiếp lấy mặt nạ, vuốt ve hoa văn phía trên, trầm tư thật lâu.

Sập tối, Bàng Nghệ đến.

Trên tay hắn còn cầm một hộp thức ăn, ta nhìn quen mắt, mở ra xem thì thấy bên trong cư nhiên là bánh bao lạp nguyệt của Như Ý Trai.

Ta kinh ngạc: “Đã tháng năm rồi, Như Ý Trai vẫn còn bán bánh bao lạp nguyệt sao?”

Bàng Nghệ tràn đầy tươi cười: “Ta cố ý an bài làm, dù sao, tháng chạp năm nay nàng cũng không ở Nguyên Châu, sợ nàng lúc đó nhớ đến mùi vị này, xem như là ta đưa trước cho nàng.”

Ta cười đáp: “Quả thật là ăn ngon, sợ là sau này mỗi năm đều sẽ nhớ đến hương vị này...”

Hắn giật mình, khóe miệng lập tức cong lên: “Nếu nàng thật sự muốn ăn, vậy tháng chạp mỗi năm ta liền tặng đến trên kinh cho nàng.”

Lần này đến phiên ta giật mình: “Ngươi cứ đùa ta, bánh bao còn có thể tặng sao?”

Hắn khẽ lắc chiết phiến, mắt hơi nhếch lên: “Cái này có gì khó? Nàng chưa từng nghe nói, có tiền mua tiên cũng được sao? Huống gì chỉ là bánh bao, dù sao ta cũng có rất nhiều tiền.”

Ta không khỏi mỉm cười: “Vâng, thủ phú đại nhân lợi hại.”

Tiến Bằng ở trong phủ chuẩn bị một bàn thức ăn, chỉ có ta, Bàng Nghệ, Huệ Tâm và chính hắn.

Ba người là hảo bằng hữu của ta ở Nguyên Châu, mọi người đều thẳng thắn đối đãi với nhau, hơn nữa Bàng Nghệ thỉnh thoảng nói đùa vài câu, bầu không khí cũng không quá thương cảm.

Tiến Bằng chú ý đến thân thể yếu nhược của ta, không uống được rượu mạnh, vốn chuẩn bị rượu trái cây, chỉ là trong lòng ta ít nhiều cũng mang theo loại tình cảm ly biệt, bất giác uống nhiều thêm mấy ly.

Dùng bữa xong, Huệ Tâm và Tiến Bằng nói đã chuẩn bị quà chia tay cho ta, liền trở về phòng lấy trước.

Bàng Nghệ cùng ta đi về phòng, trên đường đi, chúng ta đều hiểu ngầm không nhắc đến Vương Như Quân cùng mấy chuyện kia.

Chỉ là vừa mới đến cửa phòng, Bàng Nghệ đột nhiên dừng bước, ngẩng đầu nhìn ánh trăng sáng trên bầu trời, khẽ ngâm: “Nam hữu kiều mộc, bất khả hưu tư.”

Hắn không nói tiếp nữa, nhưng ta lại biết câu tiếp theo là gì.

Hán hữu du nữ, bất khả cầu tư.

*Nam hữu kiều mộc, bất khả hưu tư, hán hữu du nữ, bất khả cầu tư: Người mình yêu thích, có thể gặp mà không thể cầu. Có thể nhìn thấy nàng nhưng không thể tiếp cận với nàng được, chỉ mãi mãi tương tư tưởng nhớ về nàng và biết sẽ mãi mãi không bao giờ có được nàng.

Hắn quay đầu cười với ta: “Hôm nay lúc đến đây, vừa vặn đi ngang qua nơi lần trước chúng ta làm đường nhân, kết quả phát hiện sư phụ đường nhân không biết đã đi đâu, nàng đoán xem nơi đó bây giờ biến thành cái gì?”

Ta cũng đã lâu không ra ngoài, liền hỏi: “Biến thành cái gì?”

“Biến thành một đoàn kịch giang hồ, có người ở đó biểu diễn ca hát tạp kỹ. Lúc ta đi ngang qua, ở đó có rất nhiều đứa nhỏ vây xung quanh, đều vỗ tay tán thưởng.”

Hắn thở dài thương xót nói: “Người ta thường nói, thương hải tang điền, nhưng nàng xem, mới có mấy tháng, sư phụ đường nhân kia, cũng không biết còn có người nào nhớ tới.”

*Thương hải tang điền: Chỉ những sự thay đổi lớn lao như biển xanh biến thành ruộng dâu.

Ta im lặng một chút, nhẹ giọng cười nói: “Bàng Nghệ, ta sẽ nhớ rõ, ngươi cũng không quên, không phải sao?”

Hắn nhìn ta, thở dài: “Đúng vậy, quả thật là vô luận thế nào đều sẽ không quên, cũng không nỡ quên...” Hắn đến gần một chút, nháy mắt lại khôi phục loại mặt mày cong cong đùa giỡn với đời này: “Tiểu Vân, đưa tay ra.”

Ta nhìn đôi mắt sáng ngời của hắn, nghi hoặc đưa tay phải ra.

Hắn cẩn thận từng li từng tí lấy ra thứ đồ gì đó từ tay áo của mình rồi đặt nó vào lòng bàn tay ta, nở một nụ cười.

Ta nhìn thứ lạnh lẽo trong lòng bàn tay, sửng sốt nói: “Cái này, không phải là...”

Viên đá Băng Lăng kia sao?

Hắn nháy mắt: “Xem như là quà chia tay ta tặng nàng”, Hắn dùng quạt gõ vào lòng bàn tay, “Có thể nói là vật về nguyên chủ càng thích hợp hơn.”

Ta vẫn không hiểu: “Nhưng, viên đá này sao lại ở chỗ ngươi?”

Hắn mím môi: “Cũng không biết có phải sự sắp đặt của vận mệnh hay gì khác, thật đúng là rơi vào tay ta.” Hắn dừng lại, lắc đầu bất lực cười nói, “Đêm hội mùa xuân đó, ta một mình đi lang thang trên đường không mục đích, đột nhiên nhìn thấy trong một quầy hàng, nữ nhi của chủ quầy đang chơi đùa với viên đá Băng Lăng này... Ta tiến lên hỏi thăm, mới biết viên đá Băng Lăng này là nàng nhặt được, ta liền bỏ tiền ra mua lại.”

Hắn cười khổ nói: “Có phải rất trùng hợp hay không, cũng rất không thể tưởng tượng nổi? Lúc đó ta còn cảm thấy, có lẽ đây là ám chỉ của ông trời cho ta cũng không chừng, rõ ràng ngày trước ta đã thua mất viên đá này rồi, rồi lại để cho viên đá này lần nữa cơ duyên xảo hợp rơi vào trong tay ta, trong lòng không khỏi tồn tại chút ảo tưởng vô vị...” Hắn thở dài, “Hiện giờ xem ra, có lẽ thật đúng là ông trời an bài, chẳng qua là an bài ta đem viên đá này giao lại cho nàng.”

Viên đá Băng Lăng dưới ánh trăng, giống như một đóa hoa Băng Lăng thật sự, đang tùy ý nở rộ trong tay ta.

Ta ngẩng đầu: “Bàng Nghệ, cảm ơn ngươi.”

Hắn sửng sốt một chút, lập tức nhướng mày cười: “Ta đều đem thứ hiếm lạ như vậy tìm về được, coi như cũng có công, Vân tiểu thư không bằng cũng đưa lại ta quà đáp lễ?”

Ta ngây người, quà đáp lễ?

Mặc dù biết hắn chẳng qua chỉ là nói đùa, ta vẫn cầm viên đá Băng Lăng trong tay, nói với hắn: “Ngươi đợi ta một chút.”

Hắn nhìn ta cầm mặt nạ kia đi ra, đầu tiên là giật mình, sau đó mới cười nói: “Ta còn chưa thấy nàng đeo mặt nạ này.”

Ta nhìn mặt nạ ta tự tay vẽ này, “Ta cũng chưa đeo bao giờ, ta đeo thử lên xem.”

Vừa nói xong ta liền cúi đầu đeo mặt nạ lên đầu, chỉ là lúc buộc dây không cẩn thận vướng vào trâm cài trên tóc ta, ta luống cuống tay chân muốn tháo ra, nhưng càng quấn càng loạn, không nhịn được nói: “Ai da, sao lại vướng thế này?”

Trước mắt ta đột nhiên xuất hiện một đôi ủng thêu hoa văn mây, Bàng Nghệ vòng tay qua đầu ta, tiếp lấy dây buộc trên tay ta.

Thanh âm mang ý cười của hắn từ đỉnh đầu truyền đến: “Cũng thật chưa từng thấy qua nàng ngốc như vậy, tháo nửa ngày lại càng quấn càng chặt.”

Giờ phút này, hai chúng ta gần nhau đến mức ánh mắt ta vừa vặn có thể nhìn thấy cằm hắn, một lúc sau, hắn mới thở phào nhẹ nhõm: “Xem như tháo ra được rồi.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, hắn cũng cúi đầu nhìn ta.

Bốn mắt nhìn nhau, động tác trên tay hắn khựng lại.

“Bàng Nghệ?”

Con ngươi hắn giống như lửa đốt, đột nhiên cúi đầu xuống, cách qua lớp mặt nạ, in lên trán ta một nụ hôn nhẹ như sóng nước.

Ngay sau đó hai tay vừa nhấc lên, mặt nạ được tháo xuống khỏi mặt ta, hắn lui về phía sau một bước, cúi đầu nhìn mặt nạ trên tay.

“Như vậy, ta liền không có gì tiếc nuối.”

Rồi hắn ngẩng đầu, nháy mắt cười nói với ta: “Mặt nạ này để lại cho ta đi, xem như là quà đáp lễ của viên đá Băng Lăng, thế nào?”

Ta nhìn hai tròng mắt của hắn, gật đầu: “Được.”

“Vậy ta đi đây.” Hắn một tay cầm mặt nạ, một tay lắc chiết phiến, “Tiểu Vân... Bảo trọng.”

Ta nhẹ giọng đáp: “Ừm, ngươi cũng vậy... Bàng Nghệ, ngươi nhất định sẽ gặp được một cô nương tốt.”

Khóe miệng hắn khẽ nhếch, cười tựa như gió xuân: “Ừm, nhất định là vậy, dù sao ở Nguyên Châu này, ta cũng xem như là mỹ nam tử số một số hai, phải không?”

Hai người chúng ta nhìn nhau cười, hắn xoay người phất phất tay, liền rời khỏi Trương phủ.

Ngồi trên xe ngựa trở về, ta mở quà của Tiến Bằng và Huệ Tâm đưa cho ta, là một bút tích của Ôn Kiêu tiên sinh ở Đại Tề.

Trong lòng ta rung động, cái gọi là tri kỷ, không gì hơn thế này.

Cũng không biết do hơi rượu dâng lên hay do xe ngựa lắc lư, đi được nửa đường, ta lại cảm thấy có chút say rượu.

Trở lại phủ thái thú, từ xa xa ta đã nhìn thấy Nghiêm Hủ đứng ở cửa phòng ngắm trăng.

Thấy ta về, hắn đi tới đỡ lấy ta, sửng sốt một chút rồi cười nói: “Uống rượu sao?”

Ta ừ một tiếng, quả nhiên không nên tham lam uống nhiều, chỉ không dự liệu được tác dụng của rượu trái cây này ngấm sau khi uống lại lớn như vậy.

Ta nhẹ nhàng vươn tay ôm lấy cổ hắn, ánh mắt hắn trầm xuống, hắn đỡ lấy ta rồi ôm ngang ta lên.

Ta giật mình, đột nhiên mở to hai mắt: “... Chàng làm gì vậy?”

Hắn dở khóc dở cười: “Đứng cũng không đứng vững, ta đưa nàng về giường ngủ.”

Sau khi vào phòng, hắn thật sự đặt ta lên trên giường, ta vặn vẹo thân thể, nhắm mắt lại, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng.

Một hồi sau, ta đều cho rằng hắn đã rời đi, đột nhiên nghe được một âm thanh âm ở bên tai ta: “Tối nay rượu có vị gì?”

Ta mở mắt ra, mờ mịt nhìn khuôn mặt tuấn tú gần trong gang tấc của hắn, cứ cảm thấy ánh mắt của hắn không giống ngày thường: “Hả? Ta cũng không nói được, chính là có chút ngọt ngọt...”

“Thật sự ngọt sao?” Con ngươi hắn trầm xuống, nhẹ giọng hỏi, hơi thở hắn thở ra chọc cho ta có chút ngứa ngáy.

“Hình như là vậy.” Ta quay đầu, chỉ cách hơi thở của hắn rất gần, thầm nghĩ nên lập tức chìm vào giấc ngủ, không biết hắn muốn làm gì với hương vị của rượu.

Không ngờ hắn đem đầu ta xoay lại, cười nói: “Vậy ta nếm thử xem, rốt cuộc có phải ngọt hay không...”

Ta mơ mơ màng màng đẩy hắn: “Chàng nếm thử như thế nào...”

Lời còn chưa dứt, liền cảm nhận được đôi môi ấm áp của hắn phủ lên.

Toàn thân ta đều mềm nhũn, căn bản không có sức lực chống cự, cuối cùng, có lẽ là do say rượu lại còn bị hắn kích động, không tự giác cùng hắn chủ động dây dưa một chỗ.

Đó là một nụ hôn dài.

Sau khi nụ hôn chấm dứt, ta chỉ cảm thấy trên mặt nóng lên, mắt ươn ướt, đầu cũng choáng váng, chỉ muốn hất hắn ra nhanh chóng đi ngủ.

Ai ngờ hắn lại mổ vào cổ ta, than một tiếng: “Vân nhi... làm sao bây giờ?”

Cái gì mà làm sao bây giờ?

Thanh âm của hắn lộ ra một cỗ hương vị mê hoặc: “Bộ dáng này của nàng, ta thật sự không biết mình còn có thể kiên trì được trước khi hồi cung hay không...”

Kiên trì cái gì?

Hắn hôn vành tai ta: “Thật muốn lập tức hồi cung...”

Ta cố sức mở đôi mắt mê mang: “Hai chúng ta... không phải sẽ lập tức trở về sao?”

Hắn nâng một cánh tay nhìn ta, một lúc lâu sau nói: “Ừm, sẽ lập tức trở về.”

Sau đó, ta liền chìm vào giấc ngủ.

Chỉ là ta lại không thể ngủ được một giấc đến lúc rạng sáng.

Nửa đêm, tựa hồ nghe được tiếng ai đó nói chuyện khe khẽ, ta cố gắng gượng dậy, chỉ mông lung nhìn thấy một chút ánh sáng từ những ngọn đèn bên ngoài.

Chỉ chốc lát sau, giọng nói của Chí Chính truyền đến: “... Điện hạ, chuyện này, sợ là nhắm vào công chúa.”

Nghiêm Hủ trầm giọng nói: “Ta biết, đem nàng ta đi liệm trước, phong tỏa tin tức.”

Ta đã tỉnh táo hơn phân nửa, vì vậy ta choàng một kiện y phục đi ra ngoài.

Nghiêm Hủ và Chí Chính nhìn thấy ta, đều sửng sốt.

Nghiêm Hủ bước nhanh tới: “Sao lại dậy rồi? Đ.á.n.h thức nàng rồi sao?”

Ta lắc đầu: “Đã xảy ra chuyện gì?”
 
Chương 12


Chí Chính thận trọng dè dặt nhìn Nghiêm Hủ.

Nghiêm Hủ thở dài, nói: “Ngươi ra ngoài trước đi, người kia, một canh giờ nữa thì thả cho hắn đi, nhớ theo s.á.t.”

Sau khi Chí Chính ra ngoài, Nghiêm Hủ khép kín y phục trên người ta, kéo ta ngồi ở bên cạnh bàn, “Vân nhi, đêm nay... Giang Tích Văn đã bị g.i.ế.t.”

Ta nhất thời không kịp phản ứng: “Ai? Giang... Tích Văn? Nhưng nàng ta... và Giang phu nhân không phải đều bị nhốt ở Tây Nam viện sao? Đợi ngày mai thì mới được rời khỏi phủ thái thú...”

Nghiêm Hủ lắc đầu: “Mẫu thân nàng ta không muốn nàng ta nhập nô tịch, đêm nay tìm cơ hội để nàng ta lén lút trốn ra ngoài, ai ngờ ra ngoài chưa được bao lâu thì bị g.i.ế.t.”

Nói xong, hắn nhìn ta: “Vân nhi, gần đây có phải nàng bị mất một kiện y phục màu trúc hay không?”

Ta nhớ đến lời nói của Linh Tê ban ngày, gật đầu: “Hình như vậy, nhưng cái này... có liên quan gì đến chuyện Giang Tích Văn bị ám s.á.t?”

Nghiêm Hủ trầm mặc một lúc, đáp: “... Lúc nàng ta bị g.i.ế.t, chính là trên người mặc kiện y phục đó của nàng.”

Ta nháy mắt phản ứng lại, một giọt mồ hôi lạnh từ sống lưng chảy xuống: “Chàng nói là hung thủ nhận nhầm người... Người vốn định g.i.ế.t, là ta?”

Nghĩ đến cũng phải, Giang Tích Văn ngày mai sẽ nhập nô tịch, cho dù có người muốn diệt trừ nàng ta, căn bản không cần tốn nhiều công sức ám s.á.t như vậy.

Nghiêm Hủ kể cho ta nghe sự tình xảy ra tối nay.

Sở dĩ Giang phu nhân mua chuộc tì nữ đưa cơm, mấy ngày trước từ phòng giặt đồ trộm ra một kiện y phục ta thường mặc, bởi vì tì nữ trong phủ ban đêm không thể tùy ý ra khỏi phủ, nếu muốn xuất phủ, chỉ có thể để cho Giang Tích Văn giả trang thành bộ dáng của ta.

Đồng thời, Giang phu nhân để tì nữ gửi thư cho nương gia, cầu khẩn phụ thân an bài người giả làm người Trương phủ, tiếp ứng cho Giang Tích Văn chạy trốn.

Mà đêm nay, Giang Tích Văn đầu tiên là cùng tì nữ thay y phục cho nhau, thừa dịp trời tối đen trốn ra khỏi viện được canh gác, sau đó lại thay y phục của ta, đội mũ sa, nói dối rằng có đồ gì đó đ.á.n.h rơi ở Trương phủ, cần phải trở về một chuyến. Bởi vì nàng ta có vóc người tương tự với ta, ngoài cửa lại có xe ngựa tự xưng là Trương phủ, lúc đó sắc trời đã tối, thị vệ canh cửa nhất thời sơ suất, xem nàng ta là ta mà thả ra ngoài.

Giang phu nhân kỳ thật cũng xem như là người có tâm tư kín đáo, phương pháp này vốn là một phương tốt để kim thiền thoát xác liều c.h.ế.t một trận, có thể giúp Giang Tích Văn thoát khỏi bể khổ làm nô.

Chỉ là có ngàn tính vạn tính cũng không thể tính được, xe ngựa vừa đi không lâu, liền có người đến hành thích.

Mà thị vệ canh cửa, cũng bởi vì ta chưa bao giờ một mình ra ngoài vào ban đêm, sau khi xe ngựa rời đi liền phát hiện có chút không thích hợp, lập tức phái người đi theo.

Nhưng vẫn chậm một bước, lúc thị vệ đến nơi thì hung thủ kia đã vừa kịp hành thích xong, một phen đ.á.n.h nhau tuy có bắt được người, Giang Tích Văn đã bị g.i.ế.t.

Nghiêm Hủ cau mày: “Vân nhi, từ hung thủ kia, thật ra có thể suy đoán được người thuê, có lẽ là lần đầu tiên làm ra chuyện mua s.á.t thủ g.i.ế.t người, chỉ là có thể vẽ ra được bức tượng nhỏ của nàng cho hung thủ nhận dạng, hơn nữa ngay cả mấy kiện y phục nàng mặc thường ngày cũng ghi nhớ rõ thuộc lòng, e rằng nếu không phải người đã theo dõi lâu dài, thì chính là...”

Ta chỉ cảm thấy tay chân lạnh lẽo: “Là người quen biết bên cạnh ta.”

Mà người quen biết ta, hiện giờ có hiềm nghi nhất, chính là người kia.

Một lúc lâu sau, ta rũ mắt nói: “Đợi sau khi Giang Tích Văn được liệm, ta đi thắp nén hương cho nàng ta.”

Nghiêm Hủ xoa đầu ta: “Được.”

Sáng sớm hôm sau, Lý Tư Phong bị bắt.

Hắn ta bị bắt khi đang liên lạc với hung thủ, gửi thư cho ai đó.

Nghe tin tức này, ta không thể không nghĩ về lần gặp gỡ đầu tiên của ta và hắn ta.

Khi đó hắn ta mang một khuôn mặt anh tuấn, nho nhã lễ độ không nói, thỉnh thoảng còn mang theo một chút ngại ngùng.

Ta từng nghĩ rằng, hắn ta sẽ là người được vận mệnh sắp đặt cho Huệ Tâm.

“Ta có thể đi gặp hắn ta không?”

Nghiêm Hủ suy nghĩ một chút, chuẩn bị cho ta một bộ y phục của thị vệ, “Mặc cái này vào đi.”

Lần trước đến đại lao này, là gặp Vương Như Quân.

Lý Tư Phong bị trói, cả người phờ phạc ngồi trên ghế, nghe được tiếng bước chân của ta, đầu cũng không ngẩng lên: “Không phải đã nói rồi sao? Ta không biết gì hết.”

Ta dừng bước: “Lý công tử, đã lâu không gặp.”

Hắn ta ngẩng mạnh đầu lên, ánh mắt nhìn ta chằm chằm giống như gặp quỷ: “Ngươi, ngươi...”

Ta kéo ra một nụ cười: “Chẳng qua mới có một thời gian không gặp, ngươi thấy ta liền kinh ngạc như vậy sao?”

Lý Tư Phong nhìn chằm chằm ta một lúc lâu, trên mặt rõ ràng ra vẻ trấn định, nhưng ngón tay lại hơi run rẩy.

Ta nhìn hắn ta: “Ngươi đang sợ cái gì? Là bởi vì ngươi gửi thư cho chủ tử của ngươi, nói Sùng Ninh công chúa đã trở thành vong hồn dưới đao, sợ chủ tử của ngươi biết ngươi thế nhưng lại g.i.ế.t nhầm người, mà trách tội ngươi?”

Hắn ta vẫn gắt gao nhìn chằm chằm ta, không nói lời nào.

Ta ngồi xuống cái ghế đối diện hắn ta: “Lý Tư Phong, ngươi làm sao biết ta là Sùng Ninh công chúa?”

Hồi lâu sau, hắn không trả lời mà hỏi ngược lại: “Ngươi từ bức họa kia đã bắt đầu nghi ngờ ta, phải không?”

Ta sửng sốt: “Ngươi biết bức họa đã bị thay đổi?”

Hắn ta cười: “Về lần cuối cùng, chẳng qua do ngươi không may mắn, bị Huệ Tâm nhìn thấy bức họa chân dung kia của ngươi. Ngươi biết không, dù các ngươi đem bức họa kia đổi lại, nhưng ta từ nhỏ đã luyện vẽ, trong bức họa được đổi lại có một bút pháp, vừa nhìn đã biết xuất phát từ họa sĩ Bắc Lương. Bức họa mà Thẩm công công đưa cho ta, vốn là họa sĩ Đại Tề vẽ cho ngươi, ta không tin họa sĩ của Đại Tề sẽ dùng bút pháp của Bắc Lương.”

Ta hơi giật mình, Thẩm công công...

“Cho nên, ngươi vốn đã nghi ngờ ta, ta đổi lại bức họa, ngược lại để cho ngươi chứng thực ta chính là Sùng Ninh công chúa, đúng không?”

Hắn ta nhếch khóe môi: “Ngươi vừa không biết Lưu Ly Sơn, cũng không biết Cốc Xuân Sinh, có như thế nào cũng khó làm cho người ta tin được ngươi là người Nhạc quốc.”

Lý Tư Phong nói đúng, chỉ cần có lòng thăm dò, quả thật có thể nhận ra ta không phải là người Nhạc quốc.

“Ta đúng là đã nghi ngờ ngươi từ bức họa kia, nhưng trên kinh lại không thể tra ra ngươi và người trong triều cùng trong cung có liên quan gì, nên cũng không động đến ngươi, hóa ra... ngươi trái lại che giấu đủ sâu, cư nhiên thay vị Thẩm công công kia làm việc.”

Lúc xuất cung, bộ dáng ngang ngược của Thẩm công công, ta đến nay vẫn còn nhớ rõ.

“Nhưng thuê s.á.t thủ g.i.ế.t người, sẽ luôn lưu lại giấu vết, nếu ngươi thật sự muốn g.i.ế.t ta, ít nhất cũng phải có độc thuật gia truyền như Vương gia mới được, điểm này Thẩm công công chưa nói với ngươi sao?”

Hắn ta trầm mặc một lúc, đột nhiên ngửa đầu cười nói: “Nếu không phải chó cùng rứt giậu thì sao có thể thành đại sự? Hoạn quan kia luôn nói ta không đủ tư cách, không muốn nhận ta nhập môn, ta chẳng qua muốn chứng minh cho hắn xem... Hiện giờ xem ra, ta đã thua.”

Ta lạnh nhạt: “Chưa từng có người cùng ngươi so thắng thua, huống gì so với mạng người?”

Hắn ta nhếch khóe miệng giễu cợt: “Kỳ thật ta đã sớm muốn xuống tay, chỉ là sau khi bức họa kia được đưa tới, ngươi cứ ở trong phủ thái thú, Huệ Tâm cũng luôn cáo bệnh ở nhà, ta chỉ có thể đem bộ dáng của ngươi trong trí nhớ vẽ lại cho người kia, để hắn nhìn chằm chằm ở cửa phủ thái thú, có điều lại không nghĩ tới, thật không dễ dàng mới tìm được một cơ hội, tên ngốc kia còn g.i.ế.t nhầm người.”

“Lý Tư Phong, vì sao ngươi phải giúp Thẩm công công làm việc?”

Hắn ta nhún vai: “Ngươi có cảm thấy buồn cười không? Nói thật, trước khi gặp ngươi, ta vốn đã buông bỏ rồi, trên kinh vấp phải trắc trở ở các nơi, hoạn quan kia dáng vẻ ngông nghênh, rất xem thường người khác. Trong nhà bảo ta trở về Nguyên Châu cùng Trương phủ kết thân, ta liền nghĩ vậy cũng tốt, ai ngờ lại gặp ngươi... Ha, thật nực cười, nhi tử của một thương hộ nhỏ, luôn vọng tưởng đến quyền lực trên kinh... Hiện giờ đã rơi vào trong tay các ngươi, muốn g.i.ế.t muốn c.h.é.m gì thì tùy các ngươi.”

Ta nhìn bộ dạng của hắn ta, nhẹ giọng hỏi: “Là vì Bạch Lâm Nhi sao?”

Hắn ta lập tức mở to mắt nhìn ta, ta liền chứng thực suy nghĩ trong lòng, lạnh nhạt nói: “Người của nhị điện hạ không tra được ngươi và người trong triều cùng trong cung có liên quan gì, nhưng từ chỗ đồng môn ngươi, nghe được chuyện của ngươi và Bạch Lâm Nhi. Phú hào ở Nguyên Châu vung tiền như rác chỉ để đổi lấy nụ cười của một ca kỹ nổi danh khắp kinh thành, thậm chí không tiếc đề nghị vị trí chính thê, chuộc thân cho nàng, mà vị ca kỹ này lại đi làm tiểu thiếp cho ấu tử tả tướng...”

Ánh mắt hắn ta phủ đầy tơ m.á.u: “Ngươi muốn nói cái gì?”

“Ta không hiểu, ngươi vốn có thể ở Nguyên Châu trải qua cuộc sống phú thứ vô ưu, vì sao lại phải mạo hiểm leo lên quyền lực ở kinh thành kia, vì muốn báo thù sao? Hay là...”

Hắn ta khinh thường đáp: “Ngươi cho rằng chỉ vì một nữ nhân, đáng để ta đi đến bước này?”

Ta đứng dậy: “Nàng có xứng hay không để ngươi đi đến bước này thì ta không biết, ta chỉ biết ngươi đã bỏ lỡ cô nương tốt nhất trên đời từng toàn tâm toàn ý đối đãi ngươi.”

Ta xoay người đi vài bước, nghe thấy hắn ta ở phía sau lẩm bẩm: “Chỉ còn kém một bước, chỉ kém một bước, chỉ cần g.i.ế.t ngươi, ta liền có thể trở thành tâm phúc của Thẩm công công... Ta thậm chí có thể dẫn Huệ Tâm đi lên kinh, cho nàng vinh hoa phú quý hơn chỗ này nhiều lắm...”

Ta thở dài, xoay người rời khỏi đại lao.

Nghiêm Hủ đứng ở cửa, nói với ta: “Thật ra rất nhiều người trên kinh cũng giống hắn ta, cho rằng leo lên những người có quyền lực phú quý thì bản thân cũng có thể một bước lên trời, nhưng mà cho dù hắn ta thật sự g.i.ế.t được nàng, Thẩm Kim Sơn chẳng qua chỉ xem hắn ta là quân cờ dùng xong liền vứt đi, có khi còn phái người g.i.ế.t hắn ta diệt khẩu.”

Tâm tình ta phức tạp: “Chàng định làm gì với hắn ta?”

Nghiêm Hủ đáp: “G.i.ế.t người đền mạng, đây là đạo lí từ cổ chí kim, nhưng ta cần giữ hắn ta lại trước, có lẽ sau này còn hữu dụng.”

Sau khi trở về, Nghiêm Hủ giúp ta chuẩn bị mấy kiện y phục nam tử, sáng sớm hôm sau, chúng ta liền khởi hành lên đường hồi kinh.

Chỉ là mới đi được một ngày, thì lại xảy ra chuyện.

Là người của Nghiêm Hủ ở trong kinh truyền tin tức đến.

Hoàng hậu nương nương phái người đi qua hoàng trang, bởi vì không thể tìm thấy ta, một mực khẳng định nhị hoàng tử đã g.i.ế.t Sùng Ninh công chúa.

Mà Triệu gia, cũng liên hợp văn võ bách quan dâng tấu, muốn trị tội Nghiêm Hủ.

Khi nghe được tin tức, ta và Nghiêm Hủ nhìn nhau, hắn cười: “Liên hợp? Nói là cưỡng bức cũng không khác biệt lắm.”

Tin tức này, quả thật nằm trong dự liệu của chúng ta.

Trước khi Lý Tư Phong bị bắt, đã vội vàng gửi thư cho Thẩm công công, còn kèm theo một góc y phục đẫm m.á.u, chứng thực ta đã bị “g.i.ế.t”.

Đây chính là nguyên nhân vì sao Nghiêm Hủ muốn phong tỏa tin tức, còn để cho ta ăn mặc như nam tử, cùng hắn rời đi.

Chẳng qua chỉ là tương kế tựu kế mà thôi.

Nhưng cái thứ hai, quả thật không phải là tin tức tốt gì.

Hoàng đế Bắc Lương đem hữu phù của quân Phong Nam giao cho Nghiêm Mạc, mà Nghiêm Mạc mấy ngày trước, cũng đã từ trong cung xuất phát đi Phong huyện.

Tính ra, chưa đến năm ngày, Nghiêm Mạc hẳn sẽ đến được Phong huyện.

Lúc nghe được tin tức này, vào ban đêm, Nghiêm Hủ không nói gì, chỉ nhìn ánh trăng thật lâu.

Ta có thể nhìn thấy, trong mắt hắn là sự thất vọng.

Ta nhẹ nhàng kéo tay hắn, “Năm ngoái chàng đi Phong huyện, là vì quân Phong Nam, đúng không?”

Hắn cố sức nở một nụ cười, nhìn vầng trăng trên bầu trời: “Vân nhi, nàng có biết không? Quân Phong Nam, là ta nỗ lực thuyết phục phụ hoàng, tự mình ở Phong huyện mấy tháng, suýt chút nữa mất mạng, mới có được một nhánh quân không nghe lệnh Triệu gia.”

Ta nhớ đến vết sẹo dài trên ngực hắn.

Nghiêm Hủ bất lực lắc đầu nói: “Ta đã làm hết những gì mà một người con nên làm, đem nhánh quân này giao lại cho phụ hoàng, chỉ kỳ vọng có thể vì Nghiêm thị bây giờ kéo dài hơi tàn, để lại nhiều đường sống. Hổ phù, tướng lĩnh cầm tả phù, quân vương cầm hữu phù, người đem hữu phù ta dùng mạng để đổi đưa cho Nghiêm Mạc, có khác gì đưa cho Triệu gia?”

*Hổ phù: Là khối kim loại nhỏ bằng bàn tay tạo tác hình con hổ nằm phục, thường bằng đồng đen, hi hữu mới có vàng hoặc bạc, trên lưng hổ còn có thể khắc chữ. Dọc sống lưng xẻ hổ làm đôi, hữu phù (nửa phải) do vua giữ và tả phù (nửa trái) trao cho tướng lĩnh mệnh đi tham chiến; nếu không có hổ phù thì thống soái không có quyền điều binh khiển tướng.

Hắn cười tự giễu: “Cho nên, bất luận khi nào, phụ hoàng vĩnh viễn chọn Triệu Tử Thiên và Nghiêm Mạc, cho dù ta liều mạng, chung quy cũng không chống lại được mấy giọt nước mắt của Triệu Tử Thiên ở trước mặt người.”

Chúng ta cứ như vậy, ở lại trạm dịch hai ngày.

Ta biết, hắn cần phải suy nghĩ thật kĩ về con đường sau này, nên đi như thế nào.

Sáng sớm ngày thứ ba, ta ngồi ở mép giường nhìn khuôn mặt say ngủ của hắn, không khỏi đưa tay vuốt ve vầng trán nhíu lại của hắn.

Hắn giật mình, mở mắt ra, con ngươi như đầm sâu nhìn không thấy đáy.

Ta nhẹ nhàng nắm tay phải của hắn.

Hắn đứng dậy, tay trái nhẹ nhàng phủ lên tay ta.

Hai người bốn mắt nhìn nhau.

“Vân nhi…”

Ta nhìn hắn hồi lâu, cuối cùng mở miệng nói: “Nghiêm Hủ, nếu không thì chúng ta... phản đi?”

Hắn chỉ hơi sửng sốt trong chớp mắt, sau đó liền xoa đầu ta, cười nói: “Đây là lời mà tiểu nương tử nhát gan nhà ta nói ra sao?”

Ta cười: “Ta quả thật nhát gan, nhưng con thỏ nóng nảy cũng sẽ cắn người.”

Ta đối diện với ánh mắt của hắn, nghiêm túc nói: “Nghiêm Hủ, chàng muốn phản, có đúng không?”

Hắn đưa tay ôm lấy ta, thở dài: “Đúng, ta muốn phản, phụ hoàng thiếu quyết đoán, Triệu thị ngoan độc, đều bức ta không có đường để lui. Nhưng Vân nhi, trước đây ta nghĩ, chỉ là lật đổ Triệu thị nhất tộc, chưa bao giờ nghĩ đến chống lại phụ hoàng. Lúc trước đem quân Phong Nam giao cho người, ta cũng làm tròn nghĩa vụ làm con của ta, nhưng ta rốt cuộc vẫn đ.á.n.h giá thấp phân lượng của Triệu Tử Thiên trong lòng người, đó là thứ ta vĩnh viễn không thể nào đạt tới.”

Ngón tay hắn vuốt ve mu bàn tay ta: “Vân nhi, nếu một khi đã quyết định, sẽ không còn cách nào quay lại.”

“Nhưng nếu chàng cứ như vậy trở về, Triệu thị sẽ buông tha cho chàng sao?”

Hắn cười khổ: “Sẽ không. Ta ở Nguyên Châu làm nhiều chuyện như vậy, chặt đứt một sợi kinh mạch quan trọng nhất của bọn họ, hiện giờ Triệu gia sợ là muốn róc xương uống m.á.u ta, mới có thể giải được hận trong lòng.”

“Nguyên Châu tuy bây giờ dù đều là người của ta, nhưng khi hồi kinh, nếu không có phụ hoàng ủng hộ, binh quyền cũng ở trong tay Nghiêm Mạc, ta vẫn sẽ như cũ mặc cho người khác c.h.é.m g.i.ế.t, không hề có lực đ.á.n.h trả.”

Ta nắm chặt tay hắn: “Nếu đã biết trở về là một con đường c.h.ế.t, vậy sao chàng không phản?”

Hắn trở tay nắm tay ta lại, nhưng không nói gì.

“Ta biết chàng đang lo lắng cái gì, nếu chàng phản, chỉ có một kết cục, thắng làm vua thua làm giặc. Chàng sợ nếu chàng thua rồi, Chí Chính, Phi Linh, những người đi theo chàng, bởi vì chàng mà trở thành phản tặc, thậm chí mất mạng, đúng không? Nhưng nếu chàng không phản, cho dù chàng có dùng tính mạng đổi mạng cho bọn họ, Triệu thị thật sự sẽ buông tha cho bọn họ sao? Phản, còn có thể giành được một tia hy vọng sống sót, không phản, tất cả mọi người đều phải c.h.ế.t.”

Hắn ôn nhu xoa đầu ta: “Ta biết, nhưng không chỉ bọn họ, còn có nàng, Vân nhi.”

“Ta?” Ta lắc đầu, “Ta không sợ, cùng lắm thua thì ta c.h.ế.t cùng chàng.”

Ta nhìn chằm chằm vào mắt hắn: “Ta biết chàng đang nghĩ cái gì, chàng đừng hòng đuổi ta đi.”

Hắn ngẩn người, một lúc lâu sau, đột nhiên ôm chặt lấy ta, thở dài: “Đúng, ta quả thật muốn để cho nàng đi, lí trí cũng nói cho ta biết nên để nàng đi, nhưng ta làm sao nỡ buông nàng ra đây?”

Ta nhịn xuống nước mắt muốn trào ra ở khóe mắt, ở trong lòng hắn nói: “Ừm, Nghiêm Hủ, nhớ kĩ những gì chàng nói hôm nay, vĩnh viễn đừng buông tay ta.”

“Nhưng Vân nhi”, Hắn trầm giọng nói, “Đây là một con đường không có đường quay lại, nếu ta thua, nàng và ta đều sẽ bị ngàn người chỉ trích. Ta không sao cả, nhưng nàng là công chúa của Đại Tề, đến lúc đó cả Đại Tề và Bắc Lương, nàng đều sẽ bị nguyền rủa muôn đời, nàng đã nghĩ kĩ chưa?”

Ta nhún vai, đưa tay ôm lấy cổ hắn, cười đáp: “C.h.ế.t cũng c.h.ế.t rồi, còn để ý thanh danh gì nữa... Hơn nữa, Bắc Lương cũng không thể vì ta theo chàng tạo phản mà gây khó dễ cho Đại Tề, dù sao nhị hoàng tử nhà mình mới là đầu sỏ, ta chẳng qua chỉ là gả cho gà thì theo gà, gả cho chó thì theo chó thôi.”

Cuối cùng hắn cũng cười, hai tay lập tức nâng mặt ta lên, nhẹ nhàng hôn vài cái.

“Được, áp trại phu nhân của ta.”

Ngày hôm sau, Nghiêm Hủ liền quay đầu đổi hướng, đoàn người vội vàng chạy về Phong huyện ở phía Nam.

Nghiêm Mạc mấy ngày trước đã xuất phát từ trên kinh, mà Nghiêm Hủ phải chạy đến Phong huyện trước Nghiêm Mạc, mới có thể chiếm được tiên cơ.

Vì để nhanh hơn, càng phải vứt lại xe ngựa, đoàn người đều là cưỡi ngựa mà đi.

Ta vì không biết cưỡi ngựa, liền cùng Linh Tê cưỡi một con.

Cưỡi ngựa, đối với nữ tử Bắc Lương mà nói, quả thật không phải là việc khó, nhưng ở Đại Tề, nữ tử đa phần đều được nuông chiều, ta biết trong cung, cũng chỉ có tính tình kia của Nhã Vinh mới học cưỡi ngựa, nhưng chẳng qua là học cho vui.

Lần duy nhất ta gặp được một nữ tử có phong thái cưỡi ngựa, là trước khi ta xuất giá, Thẩm tướng quân từ Bắc Cương hồi kinh, lần đó có nữ nhi là Thẩm Anh Văn cùng chúng hoàng tử so tài cưỡi ngựa bắn cung.

Tuấn mã phiên phiên Tây Bắc trì, tả hữu loan hồ ngưỡng nguyệt chi.

*Tuấn mã phiên phiên Tây Bắc trì, tả hữu loan hồ ngưỡng nguyệt chi: Trích trong bài thơ “Dương liễu ca” của Dữu Tín (đời Nam Bắc triều). Nghĩa đại khái là ngựa tốt tung tăng phi nước đại về hướng Tây Bắc, ngoằn ngoèo trái phải, ngẩng đầu ngắm ánh trăng.

Mà ta từ nhỏ đến lớn, đừng nói là cưỡi ngựa, ngay cả đầu ngựa cũng chưa từng sờ qua.

Lần đầu tiên ngồi trên lưng ngựa, dù biết Linh Tê sẽ che chở cho ta, nhưng ta không thể ngăn được đôi chân run rẩy của mình.

Nghiêm Hủ nhìn vẻ mặt căng thẳng của ta, chỉ ở một bên cười nói: “Cái gọi là sơ học thặng kỵ khiếp hữu kiều, hóa ra Vân nhi chính là như vậy.”

*Sơ học thặng kỵ khiếp hữu kiều: Đại khái là lúc mới học cưỡi ngựa thì vừa nhát gan vừa mềm mại yêu kiều.

Ta lườm hắn một cái, phô trương nói: “Ta chẳng qua chỉ có chút khẩn trương mà thôi, mấy ngày liền có thể học được.”

Linh Tê cũng cười: “Công chúa luôn thông tuệ, học cưỡi ngựa đương nhiên không cần phải nói.”

Chỉ là, nói thì dễ, đến lúc học thật sự không dễ dàng chút nào.

Ta tự biết bản thân có hạn, từ bỏ việc một mình cưỡi ngựa, mà cùng Linh Tê cưỡi một con.

Có Linh Tê che chở, cảm giác thích ý khi phi nước đại dần dần lấn át sự căng thẳng bất an trong lòng ta, mấy phen liên tiếp, ta mới biết, hóa ra cảm giác cưỡi ngựa lại tự do tiêu sái đến thế.

Ngày thứ ba, đến lúc dừng lại nghỉ, Nghiêm Hủ dắt ngựa đi tới, nói với ta: “Vân nhi, bên kia có một mảng đồng cỏ lớn, có muốn đi xem một chút không?”

Ta vừa rửa mặt ở dòng suối, trên mặt vẫn còn những bọt nước, ta đứng dậy nhìn xung quanh: “Có sao không?”

Hắn cười: “Yên tâm, nơi này sẽ không có người khác, mọi người cũng mệt mỏi, vừa vặn ở đây nghỉ ngơi.”

Ta gật đầu.

Khóe miệng hắn cong lên: “Lên ngựa của ta.”

Ngựa Việt Ảnh của Nghiêm Hủ, cao lớn uy mãnh hơn rất nhiều so với con ngựa ta và Linh Tê cưỡi, hắn đỡ ta lên ngựa, sau đó bản thân cũng xoay người ngồi lên lưng ngựa, ở sau tai ta cười nói: “Lên ngựa cũng thuần thục lưu loát không ít.”

Bây giờ đã là tháng năm, bởi vì vừa rồi một đường bôn ba, trên người ta dù chỉ mặt một lớp y phục, nhưng cũng đổ ra một chút mồ hôi.

Nghiêm Hủ duỗi hai tay kéo dây cương, vừa vặn ôm ta vào trong ngực. Bởi vì hắn cũng mặc một kiện y phục đơn bạc, lưng ta dán vào ngực hắn, có thể cảm nhận được một chút ấm áp xuyên thấu qua y phục.

Tuy nói mấy ngày nay cùng Linh Tê cưỡi một con, đại khái cũng là tư thế này, nhưng hiện tại ta cảm thấy rất thất thường, rõ ràng gió nhẹ thổi qua vô cùng mát mẻ, trong lòng không hiểu sao lại nổi lên một tia khô nóng.

Nghiêm Hủ một đường cưỡi ngựa, dẫn ta xuyên qua mấy khu rừng, đập vào mắt ta là một mảng đồng cỏ rộng lớn, mênh mông bát ngát vô bờ bến.

Đây là khung cảnh mà ta chưa từng thấy bao giờ.

Lúc này cỏ còn chưa cao, mặc dù chưa qua vó ngựa, nhưng hương thơm dịu dàng của cỏ non thấm vào ruột gan, gió nhẹ nhàng thổi bay tóc ta, xa xa mây trắng đầy trời, làm cho người ta sinh ra một loại cảm giác năm tháng tĩnh lặng, kiếp này bình an.

Mà hết thảy những gì sắp phải đối mặt, trong lòng mơ hồ khẩn trương, dường như cũng theo gió tan biến vào trong một mảng xanh xanh này.

Ta không nhịn được quay đầu, nói: “Thảo sắc thanh thanh tống mã đề, Nghiêm Hủ, nơi này thật sự rất đẹp.”

*Thảo sắc thanh thanh tống mã đề: Trích trong bài thơ “Gửi Lý phán quan ở hành dinh Nhuận Châu” của Lưu Trường Khanh (thời Đường). Nghĩa đại khái là cỏ xanh dường như cũng muốn đưa tiễn người trên ngựa.

Hắn nhướng mày, khóe miệng cong cong: “Ta biết nàng nhất định sẽ thích.” Sau đó thấp giọng nói bên tai ta, “Cảnh đẹp cũng đã xem rồi, Vân nhi có phải nên cho ta chút khen thưởng?”

“Ừm?” Ta làm bộ như không biết hắn đang nói gì, chỉ lo nhìn cảnh đẹp trước mắt.

Lúc hắn kề gần, ta đột nhiên quay đầu, hôm một cái nhẹ như chuồn chuồn đạp nước ở cằm hắn, thừa dịp hắn sửng sốt, ta liền lập tức quay đầu lại nhìn về phía trước.

Trên mặt giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nhưng trái tim đã đập thình thịch không ngừng.

Nghĩ lại, ta coi như là lần đầu tiên làm loại chuyện này, hiện giờ ta cũng có thể trêu chọc hắn, trong lòng liền sinh ra một tia đắc ý.

Nhưng hắn chỉ sửng sốt trong giây lát, sau đó ánh mắt tối sầm lại, một tay đem thân thể ta ôm về phía sau, một tay thuận thế nâng cằm ta lên, đặt xuống một nụ hôn.

Ta không khỏi ú ớ kháng nghị vài tiếng.

Hắn buông ta ra, con ngươi đã nhiễm một tầng màu mực, cười nói: “Làm sao vậy?”

“Như vậy, cổ... cổ sẽ mỏi...”

Hắn nhẹ nhàng nở nụ cười, hai tay kèm chặt thắt lưng ta, nhỏ giọng nói bên tai ta: “Nắm cho chắc.”

Ta còn chưa kịp phản ứng, đã kinh hô một tiếng, bị hắn nhấc lên xoay một cái, biến thành dựa lưng vào đầu ngựa, ngồi đối diện với hắn.

Tinh thần ta còn chưa trấn định, vừa muốn nói chuyện thì nụ hôn của hắn liền ùn ùn rơi xuống.

Ta chỉ cảm thấy trong lòng nổi lên từng cơn sóng không bình tĩnh nổi, nhịp tim đập thình thịch cũng không biết là của hắn hay là của ta.

Tiếng gió thổi đồng cỏ xào xạc, tiếng chim chóc côn trùng, dường như đều dần dần rời xa ta.

Ta đột nhiên cảm thấy, nếu như vạn vật đều đứng yên vào thời khắc này, thì tốt biết mấy.

Cũng không biết bao lâu, hắn mới rời môi ta, nhưng nụ hôn vẫn không dừng lại, chỉ từ khóe miệng dọc theo gò má một đường nhẹ nhàng hướng lên trên, cuối cùng đáp xuống khóe mắt ta.

Ta chỉ lo thở hổn hển từng ngụm khí, lại nghe thanh âm dịu dàng của hắn: “Vân nhi, cảm ơn nàng. Lần trước ta đi đến Phong huyện, cũng đi ngang qua đồng cỏ này... Ta chưa bao giờ nghĩ tới, có một ngày, có thể cùng nàng ở trong trời đất rộng lớn này, xem gió thổi cỏ rơi.”

Ta vùi đầu vào ngực hắn, khóe miệng hơi câu lên, nói chuyện còn mang theo một hơi thở dốc: “Nghiêm Hủ, không riêng gì khung cảnh hôm nay, sau này mặt trời mọc hay lặn, hoa nở hay tàn, ta đều cùng chàng xem, được không?”

Hắn ôm chặt ta hơn, thanh âm mang theo ý cười truyền đến: “Được.”

Lúc ta và Nghiêm Hủ trở về, vừa xuống ngựa, liền thấy Phi Linh đang cầm bình nước hỏi Chí Chính: “Dòng suối này hình như là nước suối chảy từ ngọn núi bên kia, đã thử qua chưa? Có ngọt không?”

Nghiêm Hủ đột nhiên nói: “Rất ngọt.”

Hai người đều nhìn qua, Chí Chính đầy vẻ nghi hoặc: “Điện hạ... uống qua rồi sao?”

Nghiêm Hủ lãnh đạm nói: “Ừm, vừa nãy mới nếm thử một chút.” Nói xong liền nhìn về phía mặt ta, đáy mắt không giấu được ý cười.

Ta sửng sốt một lúc, liền hiểu cái gì gọi là nếm thử của hắn, vành tai trong nhánh mắt có cảm giác thiêu đốt.

Linh Tê nhận ra được sự khác thường của ta, hỏi: “Sao sắc mặt công chúa nhìn nóng vậy, có phải bị sốt không?”

Ta cười gượng: “Không sao, Linh Tê. Ta không sốt, ừm... không nóng.”

Trong lòng ta đem Nghiêm Hủ ra cầm gậy gỗ chọc một vạn lần.

Đêm đó, đến trạm dịch, Linh Tê và Mạc Kỳ đi hỗ trợ Chí Chính, Nghiêm Hủ kéo ta một đường về phòng.

Đi tới đi lui, ta đột nhiên ý thức được có gì đó không đúng, thấp giọng hỏi: “Không phải ta và Linh Tê ở chung một chỗ sao?”

Hắn ngừng lại, chỉ nói một câu “Chỗ này chỉ sợ phải cực khổ một chút”, rồi kéo tay ra tiếp tục đi vào trong.

Ta nhìn cái giường duy nhất trong phòng kia, ban ngày cùng cưỡi một con ngựa đã khiến ta mặt đỏ tim đập thì cũng thôi, buổi tối lẽ nào còn muốn ngủ chung trên một giường sao?

Nghiêm Hủ ngồi ở mép giường, ung dung nhìn vẻ mặt rối rắm của ta, đột nhiên hắn đứng dậy, kéo ta vào lòng hắn.

Hắn ở bên tai ta thấp giọng cười nói: “Nếu chỉ là ngủ chung một cái giường đã mặt đỏ tim đập như vậy, đợi ngày sau lễ hợp cẩn của chúng ta, nàng phải làm sao đây?”

Ta ngây người một lúc lâu, thẹn quá hóa giận định đưa tay đ.á.n.h hắn, lại bị một tay hắn bắt lấy nắm đấm nhỏ bé mềm mại của ta.

Hắn cười hai ba cái liền chế ngự được ta: “Hổ con giương nanh múa vuốt.”

Mặc dù hai tay của ta bị hắn kiềm chế, nhưng miệng cũng không muốn chịu thua, liền hừ một tiếng, nhìn về phía cửa sổ nói: “Bớt lấy lễ hợp cẩn ra hù dọa người khác, chúng ta còn không biết khi nào mới có thể hồi cung đây?”

Không nghĩ tới lời này thật sự khiến hắn nghẹn họng, á khẩu không nói nên lời.

Ta đang đắc ý trong lòng, lại thấy hắn nửa ngày không nói gì, dường như thật sự đang nghiêm túc suy nghĩ, ta hỏi: “Chàng đang nghĩ gì vậy?”

Hắn ngẩng đầu: “Ta đang nghĩ, Vân nhi nói cũng có lý, lễ hợp cẩn... cũng không nhất thiết phải hồi cung mới có thể làm...”

Ta mở to hai mắt, lời vừa rồi của ta, chỗ nào có ý tứ này?

Đang náo loạn thì bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa.

Ta giật mình, nhanh chóng từ trong lòng Nghiêm Hủ nhảy ra, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Hắn chỉ nhìn ta cười cười, đứng dậy ngồi xuống bàn, rót chén trà: “Tiến vào.”

Phi Linh bước vào nói: “Điện hạ, công chúa, gian phòng của công chúa và Linh Tê cô nương đã được an bài xong.”

Ta sửng sốt.

Một hồi lâu sau, ta mới biết vừa rồi là hắn cố ý trêu chọc ta, nhưng cẩn thận ngẫm lại, hình như từ đầu đến cuối hắn cũng chưa từng nói đêm nay ta sẽ ngủ chung giường với hắn.

Ngược lại, bản thân ta hiểu sai trước.

Ngậm bồ hòn làm ngọt, ta phẫn nộ đứng dậy muốn đi.

Hắn bước nhanh đến, vòng qua ta từ phía sau, cười nói: “Tức giận rồi?”

Hôm nay hắn trêu chọc ta cũng không chỉ một lần, ta tức giận nói: “Mau buông ta ra, ta muốn trở về.”

Hắn thấp giọng dỗ dành bên tai ta: “Vân nhi, không phải là ta không muốn ngủ chung giường với nàng... Nàng phải biết, nếu thật sự để nàng ngủ bên cạnh ta, ta... đại khái, cả đêm đều sẽ không ngủ được.”

Trong lòng ta xấu hổ, thật sự nghe không nổi, phản bác nói: “Ta nói ta muốn ngủ chung giường với chàng khi nào...”

Hắn cười, xoay người ta lại: “Đúng rồi, nước suối hôm nay ta đã uống qua một chút, kỳ thật cũng không ngọt.”

Ta ngẩng đầu lườm hắn một cái: “Vốn là không ngọt lắm, chàng rõ ràng nói dối trắng trợn.”

Hơn nữa, đang yên đang lành sao lại nhớ tới nước suối ngọt hay không ngọt?

Hắn nhẹ nhàng mổ trên mặt ta một cái: “Ta cũng không nói dối, chỉ là...” Hắn hạ thấp thanh âm, “Nước suối ở trên mặt Vân nhi mới ngọt.”

Ta: “...”

Đêm nay, cũng không biết tại sao, ta cứ lăn qua lăn lại rất lâu mới có thể ngủ.

Sau đó lại là hai ngày bôn ba, cuối cùng đoàn người cũng đến Phong huyện.

Ngoài dự liệu của ta, Nghiêm Hủ không trực tiếp đi quân doanh, mà đưa ta đến một đại trạch ở Phong huyện trước.

Tính ra, ngày mai Nghiêm Mạc cũng đại khái sẽ đến Phong huyện, nhưng Nghiêm Hủ một chút cũng không thấy vội.

Thấy ta lộ ra vẻ nghi hoặc, hắn cười giải thích: “Hộ vệ của Nghiêm Mạc, đều là thân binh của hoàng hậu, người bên ngoài rất khó đến gần hắn, trừ phi đơn đả độc đấu, nếu không cũng không phải dễ đối phó như vậy.”

“Trước tiên cùng ta ở đây đợi một người đi.”

Một lúc sau, một nữ tử đeo lụa che mặt được đưa vào, nhìn thấy Nghiêm Hủ, lập tức quỳ xuống hành đại lễ: “Nô tì gặp qua nhị điện hạ.”

Nghiêm Hủ gật đầu: “Ngươi ở chỗ này, sống có quen không?”

Nữ tử đứng dậy cúi đầu đáp: “Ở đây hết thảy đều tốt, hiện tại nô tì vẫn còn có thể sống thì đã mãn nguyện rồi.”

Nghiêm Hủ đứng dậy nói: “Chí Chính hẳn đã nói với ngươi rồi... Chuyện này làm hay không làm, ngươi tự mình quyết định, ta sẽ không ép ngươi.”

Nữ tử mặc dù có lụa mỏng che hết hơn nửa khuôn mặt, nhưng trong mắt lại lộ ra vẻ kiên cường: “Nô tì thiếu nhị điện hạ một cái mạng, sợ là kiếp này đều trả không đủ, huống gì nô tì và hắn, cũng có một số việc không thể không làm rõ. Chuyện này, cho dù không phải vì nhị điện hạ, nô tì cũng cầu còn không được... Chỉ là, nhị điện hạ cần nô tì làm có một chuyện này thôi sao?”

Nghiêm Hủ đáp: “Ngươi đã quyết định rồi thì tốt. Chỉ có một chuyện này, lượng sức là làm, không cần cưỡng cầu, cho dù thành hay bại, ngươi cũng không còn nợ bất kì ai nữa. Nhớ kĩ, mạng là của mình, không được hành sự lỗ mãng.”

Nữ tử gật đầu, sau đó quỳ xuống hành đại lễ, hơi cúi đầu rồi rời khỏi.

Trong lòng ta như có đầy sương mù: “Nàng ta là...”

“Nàng ta chính là Bội Nhi.”

Ta kinh ngạc: “Bội Nhi? Đó không phải là... của Nghiêm Mạc sao? Nhưng làm sao nàng ta lại ở chỗ này?”

Nghiêm Hủ thở dài: “Nói đến cũng xem như là số phận an bài, lúc ta từ trên kinh đi đến Nguyên Châu, từng có cơ duyên xảo hợp cứu nàng ta, khi đó nàng ta bị người khác đuổi g.i.ế.t, chỉ còn thoi thóp một hơi thở, còn bị hủy dung... Kỳ thật, khúc mắc giữa nàng ta và Nghiêm Mạc, ai sai ai đúng, ta cũng không rõ lắm, chỉ biết thời gian trước kia nàng ta sống rất thảm, trước khi bị đuổi g.i.ế.t hình như còn bị ép ủy thân cho người khác... Nàng ta không thích nói về chuyện quá khứ, ta cũng chưa từng hỏi nhiều. Có điều, chuyện nàng ta bị đuổi g.i.ế.t, hẳn không phải do Nghiêm Mạc gây ra, đại khái là có người muốn triệt để cắt đứt sợi tình giữa nàng ta và Nghiêm Mạc.”

Ta vẫn khó hiểu: “Thân phận của nàng ta chỉ là tì nữ, cho dù không thể làm chính phi của hoàng tử, cũng không hại đến người khác, vì sao hết lần này đến lần khác không dung được nàng ta?”

Nghiêm Hủ nói: “Không riêng gì hoàng hậu, sợ là phụ hoàng cũng không dung được nàng ta. Năm đó gia tộc Bội Nhi phạm phải tội thông đồng với địch phản quốc, mà Nghiêm Mạc là hoàng tử đích sinh của hoàng hậu, bất luận là cưới phi hay nạp thiếp, đều không có khả năng tìm một nữ tử từ gia tộc phạm tội như vậy, đây cũng là nguyên nhân khiến Nghiêm Mạc luôn muốn giúp nhà nàng ta lật lại án... Nhưng vụ này, thật ra hơn phân nửa là lật không được. Hơn nữa Nghiêm Mạc không phải muốn nạp nàng ta làm thiếp, còn cố ý muốn cưới nàng ta làm chính phi, nàng nói xem, phụ hoàng sao có thể dung nạp nàng ta?”

Ta đột nhiên nhớ lại, đêm ta xuất cung, Nghiêm Mạc ở trong đình say rượu, ta nghe được những lời nói kia.

“Tại sao... tại sao ta bỏ ra nhiều như vậy... thà rằng... đối nghịch với mẫu hậu... nàng lại đối xử... thế này với ta...”

Ta thở dài: “Tình sâu duyên cạn, hai người này... có lẽ có hiểu lầm gì đó chưa được giải quyết?”

Nghiêm Hủ lắc đầu: “Có hiểu lầm thì thế nào? Hắn đối với nàng ta tình thâm không tệ, nhưng dùng sai phương pháp, không chỉ không thể bảo vệ nàng ta, mà còn làm cho nàng ta chịu hết tra tấn, thiếu chút nữa mất mạng. Nếu không phải ta trùng hợp đi ngang qua, nàng ta đã sớm bị g.i.ế.t, lúc trước nàng ta còn gặp phải những gì thì càng không thể tưởng tượng nổi... Nếu không phải Nghiêm Mạc nhìn trúng nàng ta, nàng ta hiện giờ chẳng qua chỉ làm một tì nữ ở tướng phủ, tuy phải hầu hạ người khác, nhưng cũng có thể bình an sống qua ngày... Nàng rời cung rồi nên có lẽ không biết, trong tháng đầu tiên ta đến Nguyên Châu, trong cung liền truyền đến tin tức, phụ hoàng chính thức tứ hôn cho Nguyên Mạc và trưởng nữ tả tướng, hắn cũng đã đáp ứng, hoàng hậu tuy không tình nguyện, nhưng cũng thấy tốt hơn là để hắn cưới nữ nhi của tội thần. Như thế này rồi, nàng cảm thấy chỉ là tình sâu duyên cạn sao?”

Nghiêm Hủ đứng dậy đi đến trước cửa sổ: “Một lòng thâm tình, nhưng ngay cả nữ tử mình yêu cũng không bảo vệ được, làm sao có thể bảo vệ được giang sơn?”

Ta nghĩ đến đôi mắt vừa rồi của Bội Nhi, trong suốt sáng ngời, nếu chưa hủy dung thì nhất định là một nữ tử vân dung nguyệt mạo.

*Vân dung nguyệt mạo: Dung mạo thanh nhã như trăng, phóng khoáng như mây.

Đáng tiếc, nàng ta bị người nhà liên lụy, từ tiểu thư quan lại rơi xuống nô tịch, lại bởi vì có liên quan đến đích tử của hoàng hậu đương triều, bị hủy dung, bị đuổi g.i.ế.t, thậm chí còn không biết vì sao phải ủy thân cho người khác, trong lòng ta không khỏi sinh lòng trắc ẩn, thở dài: “Nàng ta quả thật là một nữ tử đáng thương.”

Tình cảm này, là một thanh kiếm hai lưỡi, rốt cuộc là có thể bảo vệ người hay có thể đả thương người, thì phải xem người dùng kiếm.

Mà Nghiêm Mạc, cũng không phải là người dùng kiếm giỏi.

Nghiêm Hủ cũng thở dài: “Kỳ thật, sở dĩ ngày đó ta đưa nàng ta đến Phong huyện, chẳng qua là thấy nàng ta đáng thương, Phong huyện dù sao cũng có người của ta, có thể tạm thời bảo vệ nàng ta chu toàn... Ngược lại không nghĩ tới, còn có thể để nàng ta giúp được như vậy.”

“Chàng rốt cuộc muốn để nàng ta giúp cái gì?”

Hắn lãnh đạm rót một chén trà: “Đi đến chỗ Nghiêm Mạc, trộm một miếng hổ phù mà thôi.”

Ta kinh ngạc: “Trộm một miếng hổ phù... mà thôi?”

Hắn cười cười: “Chúng ta hãy chờ trước đi.”

Ngày hôm sau, Nghiêm Hủ mời Tống Cẩn đến phủ.

Tống Cẩn mấy ngày trước đã đến Phong huyện, cùng sư phụ hắn là Tú Sơn tiên sinh trị liệu bệnh nặng ở đây.

Vốn cũng mời Tú Sơn tiên sinh cùng đến, nhưng nghe nói trước khi ra khỏi cửa, Tú Sơn tiên sinh đột nhiên nghĩ đến một phương thuốc, liên quay trở lại giã thảo dược.

Nghiêm Hủ cười nói: “Chỉ vì lần này tới đây, không tiện phô trương quá nhiều, nếu không thì phải là ta đi bái kiến tiên sinh mới đúng.”

Tống Cẩn bất đắc dĩ lắc đầu: “Gia sư chính là như vậy, khi ta còn nhỏ, người cũng từng bởi vì say mê thử thuốc mà quên nấu cơm cho ta ăn, sau đó thiếu chút nữa độc c.h.ế.t bản thân... Hắn thở dài, Nói thật, ta đi theo người còn có thể lớn lên được như vậy thật không dễ dàng... Cho nên hôm nay mặc dù ngươi đi, sợ chỉ có thể từ trong đống thảo dược tìm thấy người khác.”

Ta thấy bộ dáng Tống Cẩn thở dài, thầm nghĩ, miệng lưỡi cay độc này của hắn, ngay cả sư phụ mình cũng không tha, liền không khỏi mỉm cười.

Tống Cẩn quay đầu nhìn về phía ta: “Đã lâu không gặp, Tiểu Vân muội ngược lại khí sắc không tệ.”

Ta mơ hồ có dự cảm bị hắn phun lời độc miệng, vội vàng cười nói: “Cái này... Còn không phải Tống đại phu trước khi đi đã làm thuốc bổ cho ta sao?”

Tống Cẩn khẽ nhướng mày, dường như hài lòng với mấy lời ta nói, ba người chúng ta liền ngồi quanh bàn, uống trà nói chuyện phiếm.

Nghiêm Hủ hỏi Tống Cẩn tình huống bệnh nặng bên này, Tống Cẩn đều trả lời từng cái một.

Nghe nói, bệnh truyền nhiễm là mười mấy năm trước đã hình thành một ổ dịch lớn ở một huyện của Bắc Lương, hình dạng trông rất thảm thiết, cho nên người Bắc Lương đối với căn bệnh này luôn nơm nớp sợ hãi.

Tống Cẩn nói: “Mười mấy năm trước lần ôn dịch kia, sư phụ bởi vì đến trễ, cũng không thể nghiên cứu ra phương thuốc trị liệu cuối cùng. Lần này phát hiện sớm, người mắc bệnh truyền nhiễm đều ở Đông thôn, sư phụ và ta đã làm ra phương thuốc trị liệu, hiện giờ thử cho mấy người, mặc dù còn chưa khỏi hẳn, nhưng phần lớn đã chuyển biến tốt đẹp, cho nên lần này hẳn sẽ không hình thành ôn dịch lớn.” Hắn dừng lại một chút, “Nhị điện hạ, có thể yên tâm.”

Nghiêm Hủ gật đầu:” Bách tính Bắc Lương đối với bệnh truyền nhiễm, luôn luôn rất sợ hãi, lần này nếu không phải Tú Sơn tiên sinh và ngươi kịp thời đến nơi này, hậu quả sợ là không thể tưởng tượng nổi.”

Tống Cẩn cười đáp: “Ta nghe nói Lâm huyện lệnh của Phong huyện, vị Lâm huyện lệnh này tuổi còn trẻ nhưng lại rất nhạy bén, làm việc cũng quả quyết, không hổ là người của nhị điện hạ.”

Nghiêm Hủ cũng cười: “Hắn quả thật có năng lực, nếu đổi lại là người khác, sợ lòng người Phong huyện đã sớm hoảng loạn.”

Cả ba lại uống trà một lúc, Tống Cẩn vì còn phải giúp Tú Sơn tiên sinh, liền sớm trở về.

Buổi chiều, trong doanh có mấy vị tướng lĩnh đến tìm Nghiêm Hủ nói chuyện, ta dứt khoát trở về phòng, muốn viết chữ g.i.ế.t thời gian.

Nhưng viết cũng không viết được trong lòng, theo lý hôm nay Nghiêm Mạc sẽ đến Phong huyện, nhưng đến chạng vạng cũng không có bất kì tin tức gì, không biết Bội Nhi có thể thật sự trộm được hổ phù hay không.

Nửa đêm, đột nhiên nghe thấy tiếng động bên ngoài phòng, ta ngủ không sâu, liền tỉnh dậy hỏi: “Bên ngoài có chuyện gì?”

Một lát sau, Linh Tê trả lời: “Vừa nghe Chí Chính nói, là Bội Nhi cô nương đã trở lại, đang ở thư phòng với nhị điện hạ.”

Ta vội vàng đứng dậy mặc thêm y phục.

Lúc đến thư phòng, Bội Nhi đã rời đi rồi.

Nàng thật sự đem được hổ phù trở về.

Nhưng bị thương cũng không nhẹ, nghe Nghiêm Hủ nói, nàng thừa dịp Nghiêm Mạc say rượu từ cửa sổ chạy ra, mặc dù có người tiếp ứng, nhưng khi đáp xuống đất vô tình bị trẹo chân.

Vốn nên để lang trung đến xem, nhưng hiện giờ đã là nửa đêm, nếu đi mời lang trung thì sợ là quá mức rêu rao.

Ta suy nghĩ một chút, nói: “Ta còn rượu thuốc Tống Cẩn đưa lúc trước, chân ta cũng từng bị thương, nếu không xử lí ngay, sợ ngày mai sẽ càng đau, không bằng ta đi giúp nàng bôi ít thuốc.”

Nghiêm Hủ gật đầu, khép y phục lại cho ta: “Ban đêm lạnh, mặc thêm y phục rồi đi.”

Mang theo Linh Tê đi đến gian phòng của Bội Nhi, nàng đang nửa nằm trên giường, mắt cá chân đã sưng to.

Ta và Linh Tê vội vàng lấy thuốc bôi cho nàng.

Bội Nhi yếu ớt cười: “Hai vị cô nương thủ pháp rất thành thục, là y giả sao?”

Ta cười cười: “Cái gọi là bệnh lâu ngày thì thành y, thân thể ta từ nhỏ không tốt lắm, gần đây cũng thường xuyên bị chút vết thương nhỏ, nhìn người khác bôi thuốc cho ta, cũng liền học được.”

“Ngày đó lúc gặp nhị điện hạ đã gặp qua cô nương, không biết cô nương xưng hô thế nào?”

Ta ngừng lại một chút, đáp: “Cứ gọi ta là Nhã Vân.”

Thân thể Bội Nhi khựng lại: “Nhã... Nhã Vân? Lẽ nào là... Sùng... Sùng Ninh công chúa...?”

Ta cười cười: “Ừm.”

Nàng cuống quít đè tay ta lại: “Làm sao có thể để công chúa bôi thuốc cho nô tì, đây là chiết s.á.t nô tì.”

*Chiết s.á.t: Ý chỉ người hưởng thụ quá mức mà giảm phúc giảm thọ, cũng có nghĩa là không thể thừa nhận nổi.

Ta không khỏi đau xót trong lòng: “Bội Nhi, hiện giờ ở bên ngoài, không biệt công chúa hay nô tì, chúng ta đều là nữ tử, ngươi bị thương, ta đương nhiên muốn đến giúp ngươi.”

Nàng chỉ cúi đầu im lặng không nói.

Ta nhớ rõ trước khi nhập nô tịch, nàng cũng từng là tiểu thư quan lại, liền nhẹ giọng hỏi: “Bội Nhi... Ngươi, vốn tên là gì?”

Nàng trầm mặc nửa ngày, mới khẽ đáp: “Tịch Ngô Thu.”

Ngô Thu, quả thật là một cái tên hay.

Nàng cười: “Công chúa là người thứ hai hỏi tên thật của ta sau khi ta nhập nô tịch.”

“Người đầu tiên… là… Nghiêm Mạc sao?”

Nàng không trả lời, chỉ dựa vào giường, đầu hơi ngẩng lên: “Nếu công chúa không buồn ngủ, có nguyện nghe ta nói chuyện không?”

Ta sửng sốt một chút, sau đó gật đầu: “Chỉ cần ngươi nguyện ý nói, ta liền nghe.”

Nàng cười nhẹ, ánh mắt hư vô mờ nhạt: “Ta... lúc quen biết hắn, đã là nha hoàn của tướng phủ. Chỉ là ta khi đó tâm khí cao ngạo, bởi vì mình bị thúc phụ vô cớ liên lụy rơi xuống nô tịch, thường oán hận vận mệnh bất công, nhìn thân thương phận. Sự xuất hiện của Nghiêm Mạc, giống như một ngọn đèn soi sáng trong bóng tối, mặc dù ta biết không nên vọng tưởng, nhưng lại không tự chủ mà tham luyến.”

Nàng cười khổ lắc đầu, “Ai ngờ tia sáng này, cuối cùng trở thành một hồi ác mộng ta không thể xua đi. Ngay từ đầu, trong lòng ta quả thật đã rõ ràng, vị trí chính phi trong miệng hắn, vĩnh viễn không có khả năng là ta. Ta đã từng nghĩ rời khỏi hắn, thậm chí cầu xin tướng phủ đem ta bán đến nương gia không ở trên kinh của phu nhân tả tướng, chỉ cầu không cần nhìn thấy hắn nữa. Nhưng hắn vì chứng minh thật lòng với ta, thậm chí còn cùng công chúa... Chuyện hòa thân đều nghĩ cách từ chối... Ta rốt cuộc không có cách không chế tình cảm của mình, ta thật sự không thể...”

Ta nghĩ, sợ là sẽ không có nữ tử nào có thể chống đỡ được sự theo đuổi nhiệt tình như vậy của Nghiêm Mạc.

Không quan tâm đến thân phận của nàng, không tiếc làm trái hoàng mệnh.

“Nhưng lòng vòng ba năm, dù Nghiêm Mạc kiên trì không cưới trưởng nữ tả tướng, cũng không muốn nhìn thấy các quý nữ khác trong kinh, bệ hạ và hoàng hậu, vẫn không đồng ý cho ta gả vào hoàng gia. Nghiêm Mạc có thể nghĩ ra cách, thậm chí nghĩ tới để cho ta thay tên đổi họ, nhưng đều không thành công. Ta có thể cảm nhận được, hắn mệt rồi, mà ta cũng bắt đầu trở nên sợ hãi. Mùa đông năm ngoái, hoàng hậu đột nhiên triệu ta vào cung, mà đón tiếp ta, lại là ma ma bên cạnh Nghiêm Mạc.” Nàng tiếp tục cười tự giễu, “Chỉ vì ma ma ma kia nói với ta, ngàn vạn lần đừng ngỗ nghịch với hoàng hậu, mặc kệ nói cái gì liền đáp ứng trước, mọi việc chờ sau khi rời đi lại tìm Nghiêm Mạc thương lượng đối sách, ta liền ngây ngốc nghe lời theo. Khi hoàng hậu nói muốn giải trừ nô tịch cho ta, cũng chỉ hôn cho Đinh gia công tử vốn là thanh mai trúc mã, ta mặc dù trong lòng thấy kì quái, nhưng nhớ kĩ lời nói của ma ma kia, cũng chỉ là khấu tạ mà thôi. Ai ngờ ta vừa ra khỏi cửa cung, liền bị chuốc thuốc mê, lúc tỉnh lại, ta không nhớ rõ đã xảy ra chuyện gì, chỉ nhìn thấy Nghiêm Mạc đứng trước giường, trong mắt đều là lửa giận, mà ta thì... không mảnh vải che thân nằm bên cạnh Đinh gia công tử.”

Trong lòng ta cả kinh, nàng bị thiết kế như vậy sao?

Con ngươi của nàng tựa như một dòng nước c.h.ế.t, “Về sau ta mới biết, ngày đó hoàng hậu cố ý gọi ta đến để nói những lời kia, mà Nghiêm Mạc, lúc đó đứng ngay sau bình phong... Hết thảy những thiết kế này, chẳng qua là vì để Nghiêm Mạc hoàn toàn hết hi vọng với ta mà thôi. Sau đó ta liền bị đưa đến một chỗ, ngày ngày bị ngược đãi, vết thương kết vảy rồi lại rách, rách rồi lại kết vảy, không biết qua bao nhiêu ngày đêm, sau khi ta rốt cuộc tìm được cơ hội chạy thoát, thiếu chút nữa đã c.h.ế.t dưới đao của đám truy binh kia... Ta rất hận, ta thật sự rất hận, hận hắn không tin ta, hận hắn không cứu ta, hận vô số ngày đêm, ta khóc gọi tên hắn, nhưng trong đầu lại hiện lên bộ dáng ngày đó hắn không nghe ta giải thích, chỉ phất tay áo rời đi.”

Ta nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, “Đều đã qua rồi, sau này ngươi sẽ không bao giờ trải qua những chuyện này nữa.”

Nước mắt của nàng chảy xuống, “Đúng vậy, đều đã qua rồi, nhưng bây giờ ta vẫn gặp ác mộng hằng đêm... Hôm qua ta gặp hắn, hắn rất ngạc nhiên, cuối cùng ta cũng có cơ hội nói với hắn hết thảy mọi thứ... Nhưng hắn ôm ta khóc, nói có lỗi với ta, trong lòng ta nghĩ, có muốn giả bộ đáng thương hơn một chút hay không, như vậy, ta liền có thể trộm được hổ phù kia từ chỗ hắn sớm hơn một chút.”

Ta hiểu được những xáo trộn trong lòng nàng.

Có tình không? Có tình.

Có hận không? Cũng có hận.

Ta nhìn đôi mắt đỏ hoe của nàng: “Ca ca ta từng nói với ta, vĩnh viễn đừng để bản thân không còn lựa chọn nào khác, ngươi có nghĩ tới, sau này, ngươi định làm gì không?”

Nàng lắc đầu: “Đêm nay, ta đã trộm hổ phù, thanh toán sạch sẽ với hắn... Ta chỉ muốn tìm một nơi không có người, bình yên trải qua phần còn lại của cuộc đời, đó là tốt nhất... Công chúa, những lời này, ta đã giữ trong lòng rất lâu, chưa bao giờ tâm sự với người khác... Đêm nay, cảm tạ ngươi.”

Ra khỏi cửa, ta ngẩng đầu nhìn trăng sáng trên bầu trời, không khỏi thở dài.

Ngô Thu, Ngô Thu.

Nhất thanh ngô diệp nhất thanh thu, nhất điểm ba tiêu nhất điểm sầu.

*Nhất thanh ngô diệp nhất thanh thu, nhất điểm ba tiêu nhất điểm sầu: Trích trong “Thủy tiên tử - Dạ vũ” của Từ Tái Tư (thời Nguyên). Nghĩa là tiếng lá cây ngô đồng rơi báo hiệu mùa thu đến, tiếng mưa đập vào tàu lá chuối càng làm tăng thêm nỗi buồn.

Có lẽ đêm nay vốn đã ngủ muộn, trong lòng bởi vì chuyện của Bội Nhi mà mang theo chút sầu muộn, sáng sớm hôm sau thức dậy, ta luôn cảm thấy đầu có chút choáng váng.

Lúc đứng dậy hơi vội vàng, không cẩn thận một cái, cư nhiên vô ý đập vào một mảnh móng tay ngón trỏ phải của ta.

Móng tay của ta vốn đã mềm, đụng vào liền tách ra một chút, Linh Tê nói đi tìm kéo, ta lại ngại phiền toái, liền nhẫn tâm dùng sức kéo một cái.

Kết quả, không ngờ vừa mới kéo một chút, đầu ngón tay lập tức chảy ra tơ m.á.u.

Cái gọi là mười ngón liền tâm, quả thật không sai, ta không khỏi đau đến rít một tiếng.

Linh Tê lo lắng hỏi: “Công chúa làm sao vậy?”

Ta ngồi trên giường thổi ngón tay đáp: “Chẳng qua là móng tay bị rơi ra, rách một ít da, không đáng ngại, không đáng ngại.”

“Rách da chỗ nào?”

Nghiêm Hủ đẩy cửa vào phòng, ngồi xuống bên cạnh ta, kéo ngón tay ta đang thổi, nhíu mày hỏi: “Sao lại thành như vậy?”

Ta cảm thấy bộ dáng khẩn trương của hắn có chút kinh ngạc, liền cười nói: “Thật sự không sao, lúc trước ta cũng từng bị rách rồi, cũng không phải là vết thương lớn gì, a, chàng làm gì...”

Ta trợn to hai mắt, hắn hôn ngón tay ta làm gì...

Ta gấp đến mức mặt mày đỏ bừng, sáng sớm hôm nay, trong phòng cũng không phải chỉ có hai người, Linh Tê vẫn còn ở đây.

Ta cố gắng hết sức để lấy ngón tay ra, nhưng tay hắn lại giữ rất chặt.

Linh Tê vốn muốn tới bôi thuốc cho ta, nhìn thấy cảnh này cũng không khỏi giật mình tại chỗ.

Đợi kịp phản ứng, nàng lập tức đem thuốc đặt ở một bên bàn, “Công chúa, trên bếp vẫn còn hầm một ít canh bổ, thuộc hạ đi xem trước...”

Nói xong liền bước nhanh ra ngoài đóng cửa, còn không quên đóng chặt cửa từ bên ngoài một chút.

Mà người khởi xướng vẫn một dáng vô tội vô hại như trước, cư nhiên còn tiến thêm một tấc đưa tay sờ sờ hai má ta, “Ừm? Sao mặt lại đỏ thế này?”

Ta quả thực là không nhịn được nữa, hung dữ xông tới định cào cấu hắn: “Nghiêm Hủ, chàng còn giả bộ! Chàng chính là cố ý!”

Hắn cười, né tránh vài cái công kích của ta, sau đó một cái phản kích, tình thế nghịch chuyển, ta mở mắt ra thì đã bị hắn đè dưới thân.

Khoảng cách quá gần, hai người chúng ta nhất thời đều không nói gì, cả phòng cũng chỉ có thể nghe được tiếng hít thở của nhau.

Nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc của hắn, ta không thể không quay đầu, khẽ nói: “Cái kia, Linh Tê một lúc nữa sẽ quay lại.”

Lông mi hắn rũ xuống, một tay nhẹ nhàng luồn vào mấy sợi tóc đen tán loạn của ta, “... Linh Tê thông minh như vậy, nhất thời sẽ không quay lại.”

Không hiểu sao ta lại nhớ đến những lời hắn nói hôm đó.

“Lễ hợp cẩn... cũng không nhất thiết phải hồi cung mới có thể làm...”

Một chút cơ trí lóe lên, ta duỗi tay chặn miệng hắn: “Nghiêm Hủ, ta... ta có chuyện muốn nói với chàng, là về Bội Nhi.”

Hắn ngẩn người, ngọn lửa vốn định dấy lên trong mắt trái lại giảm đi không ít.

Hắn chống người lên, cười nói: “Vân nhi, nàng muốn cùng ta nói chuyện, còn cần phải căng thẳng như vậy sao?” Nói xong, hắn nhìn bàn tay ta đang buông thõng giữa không trung, “Là không muốn để cho ta xen vào khi nàng đang nói sao? Nàng cứ nói, ta không xen vào là được.”

Hắn đã nói như vậy rồi, ta chỉ có thể buông hai tay xuống, bình tĩnh suy nghĩ, chuẩn bị thủ thỉ nói với hắn: “Chính là đêm qua, ta và Bội Nhi... ưm... ưm ưm...”

Ta trợn tròn hai mắt, nói là không xen vào, để ta nói là đây sao?

Người này, chính là một con sói đội lốt chó.

Mà ta, lại không nhớ lâu.

Ta vốn không có phòng bị, đối với việc hắn công thành đoạt đất mãnh liệt, càng không có bất kì chống đỡ nào.

Mấy sợi tóc đã sớm bị hắn làm cho rối tung lộn xộn, đợi một lúc sau, cuối cùng hắn cũng buông ta ra, trước mắt ta là một mảng sương mù mờ mịt, cắn cắn đôi môi có chút sưng lên, không khỏi oán hận nói: “Nghiêm Hủ, chàng là đồ lừa đảo.”

Chỉ là lời này nói ra đều yếu đuối vô lực.

Hắn cười đứng dậy, kéo ta dựa vào trong lòng, vẻ mặt vô tội, “Vân nhi, bộ dáng vừa rồi của nàng, ta thật sự rất khó nhịn được.”

Hóa ra đó là lỗi của ta?

“Huống gì... Sau hôm nay, ta phải thường xuyên đi đến doanh trại...”

Ta sửng sốt, hắn phải đi đến doanh trại?

Nói đến đây, tức giận của ta tiêu đi một nửa, ngẩng đầu hỏi: “Vậy... chàng sẽ ở trong doanh trại sao?”

Hắn giúp ta vén tóc, “Phần lớn thời gian sợ là cần... Cho nên”, Hắn nhẹ giọng nói bên tai ta, “Vừa nghĩ đến đây, ta liền không nhịn được. Trong phủ rất an toàn, nàng cứ yên tâm ở đây, mặc kệ có ta hay không, Phi Linh bọn họ đều sẽ bảo vệ nàng tốt, đừng lo lắng.”

Ta gật đầu: “Chàng cứ yên tâm đi làm chuyện của chàng, ta sẽ ngoan ngoãn ở trong phủ. Có điều... Bội Nhi đã trở lại, Nghiêm Mạc... lẽ nào không tìm tới sao?”

Nghiêm Hủ cười: “Hắn sẽ tìm tới, ta đã thả tin tức ta ở chỗ này ra ngoài... Ngược lại sợ rằng hắn tới quá trễ.”

“Tới trễ một chút không tốt sao?”

Hắn xoa đầu ta: “Vân nhi, nàng có biết mang binh đ.á.n.h giặc, quan trọng nhất là cái gì không?”

Ta lắc đầu, ta quả thật biết rất ít về binh pháp.

“Là lòng người, lòng người tề tựu, thì có đủ sĩ khí, sĩ khí đủ, mới có thể trăm trận trăm thắng.”

Ta hiểu ý hắn rồi.

Có hổ phù, đúng là có thể điều binh khiển tướng, nhưng quan trọng nhất, kỳ thật là lòng người.

Chuyện Nghiêm Hủ muốn làm, trong mắt người khác, quả thật là chuyện đại nghịch bất đạo, cho nên, nếu muốn thành sự, phải để cho các tướng sĩ can tâm tình nguyện đi theo hắn mới được.

Hắn nói, “Ta chỉ có thể thu phục lòng người để làm điều đó, mà Nghiêm Mạc, là một mắt xích quan trọng.”

Hóa ra là như vậy.

“Đúng rồi, về Bội Nhi, nàng muốn nói gì với ta?”

Ta suy nghĩ một chút, nói: “Đêm qua ta cùng nàng nói chuyện, cũng biết được chút chuyện của nàng... Ta có thể cảm giác được trong lòng nàng thật ra rất muốn rời khỏi nơi này, cho nên ta nghĩ... Nếu có thể giúp nàng rời khỏi Bắc Lương, đi đến Tề quốc hay Nhạc quốc, có lẽ nàng có thể buông bỏ hết thảy nơi này... Nhưng nàng là chàng cứu về, cho nên ta muốn hỏi ý chàng.”

Hắn xoa đầu ta: “Nàng muốn giúp nàng ta? Đã quên bài học của Vương Như Quân rồi sao?”

Ta cười đáp: “Cũng không thể bởi vì một Vương Như Quân, liền chối bỏ tất cả mọi người, vậy chẳng lẽ chàng sẽ bỏ ăn vì mắc nghẹn sao? Kỳ thật ta rất đau lòng cho nàng, huống hồ, ta cũng không giúp được chàng cái gì, nếu như có thể giúp nàng thì cũng tốt.”

Hắn cười, thở dài một tiếng: “Nàng muốn giúp nàng ta, đương nhiên là được. Vân nhi, nàng chính là như vậy, luôn nguyện ý cho người khác một cơ hội... Lúc trước là đưa cho ta, bây giờ người khác cũng vậy.”

Ta mỉm cười, ngẩng đầu: “Vậy đây chính là ưu điểm?”

Hắn cúi đầu hôn một cái trên trán ta: “Đương nhiên rồi.”

Hắn vuốt ve mái tóc ta: “Nàng biết không, đêm qua lúc Bội Nhi đưa hổ phù cho ta, còn cầu xin ta một chuyện.”

Ta nghi hoặc hỏi: “Chuyện gì?”

Giọng hắn u ám: “Nếu có một ngày kia, ta có thể nể tình nàng ta từng trộm hổ phù cho ta, mà tha cho Nghiêm Mạc một mạng hay không.”

Buổi chiều hôm đó, Nghiêm Hủ liền đi đến doanh trại, mà ta ở trong phủ, có khi cùng Bội Nhi nói chuyện phiếm, có khi tự mình luyện chữ, hoặc là nghe Linh Tê nói tin tức từ ngũ ca.

Ngũ ca cuối cùng đã thành sự, leo lên đế vị.

Mà Thẩm tướng quân cũng lần nữa chấp chưởng đội quân ở Bắc Cương, chỉ vài ngày nữa là đến Bắc Cương.

Chí Chính và Phi Linh thường xuyên đi lại giữa quân doanh và phủ, cho nên ta biết, Nghiêm Mạc cũng đã đi đến doanh trại, còn cùng Nghiêm Hủ so kiếm trước mặt tất cả tướng sĩ.

Đó là một trận đ.á.n.h trên danh nghĩa huynh đệ bàn luận, nhưng thực chất là một cuộc so tài kinh tâm động phách.

Cuối cùng, Nghiêm Hủ đ.á.n.h rơi kiếm của Nghiêm Mạc, mũi kiếm chỉ thẳng vào cổ họng.

Theo lời Phi Linh, lúc đó chỉ cần Nghiêm Hủ dùng sức một chút, Nghiêm Mạc sợ là trực tiếp m.á.u bắn tung tóe trên đài thí luyện.

Hiện trường tiếng người huyên náo, cũng không biết là ai đã dẫn đầu kêu to “nhị điện hạ”, sau đó cả quân doanh đều vang lên tiếng hoan hô “nhị điện hạ, nhị điện hạ”.

Chí Chính nói: “Nhị điện hạ nhiều năm như vậy, kỳ thật kiếm pháp đã sớm vượt qua đại điện hạ, chỉ là điện hạ luôn ẩn nhẫn, mỗi lần tỉ thí đều cố ý thua mà thôi.”

Phi Linh hưng phấn nói: “Công chúa, người không có ở đó, không thể thấy trong ánh mắt đại điện hạ toàn là không thể tin được, trận tỉ thí này, ngay cả thuộc hạ cũng cảm thấy cực kì hả hê.”

Ta nghĩ, lòng người mà hắn nói hôm đó, đại khái đã có được rồi.

Nghiêm Mạc bị thương nhẹ, bị Nghiêm Hủ lấy cớ tĩnh dưỡng để giam lỏng.

Lại qua mấy ngày, Nghiêm Hủ rốt cuộc cũng trở về, một thân quân phục còn chưa kịp cởi bỏ, trên cằm cũng dính một tầng râu vụn mỏng manh.

Hắn còn mang theo hai người trở về.

Một người là huyện lệnh Phong huyện - Lâm Tư Lập, còn người kia là phó tướng trong quân - Trương Qua.

Hóa ra lần này hắn trở về, là để nói lời cáo biệt với ta.

Hắn phải rời khỏi Phong huyện một thời gian, đi về phía Đông một chuyến.

Mấy ngày không gặp, vừa gặp lại phải chia xa, trong lòng ta mặc dù không nỡ, nhưng vẫn gật đầu sau khi dặn dò hắn một phen, “Ừm, chàng cứ yên tâm.”

Còn chưa kịp tương tư lẫn nhau, hắn phải xuất phát trước khi trời tối.

Trước khi đi, hắn ôm chặt lấy ta, khẽ nói bên tai ta: “Đợi ta trở về, có thứ đồ đưa cho nàng.”

Ta ở trong lòng hắn, gật đầu.

Chỉ là, ngày thứ ba từ khi hắn đi, liền xảy ra chuyện.

Ngày đó, ta đang luyện chữ trong phòng, liền thấy Phi Linh vội vàng chạy vào, nói với Linh Tê: “Xảy ra chuyện rồi, trước phủ đột nhiên tụ tập lượng lớn dân chúng... nói... nói để cho công chúa đền mạng!”
 
Chương 13


*Cân quắc bất nhượng tu mi: Khăn trùm không nhường mày râu, ý nói nữ nhân cũng không hề thua kém nam nhân.

Linh Tê kinh hãi đứng dậy: “Đền mạng? Sao có thể xảy ra chuyện này? Công chúa luôn ở trong phủ không ra ngoài, muốn đền mạng cái gì? Còn nữa, dân chúng ở đây làm sao biết được công chúa ở Phong huyện?”

Phi Linh đáp: “Nghe nói nửa đêm hôm qua, các nơi ở Phong huyện đột nhiên xuất hiện mấy người mắc bệnh truyền nhiễm, hiện tại bên ngoài đều đồn, là nhị điện hạ đem Sùng Ninh công chúa bị bệnh truyền nhiễm đến Phong huyện, mới khiến cho dân chúng Phong huyện nhiễm bệnh...”

Linh Tê tức giận: “Quả thật là nói hươu nói vượn.”

Phi Linh quay sang ta: “Công chúa đừng lo lắng, thuộc hạ đã phái người đi tìm Tống đại phu, Lâm huyện lệnh và Trương phó tướng, dân chúng tuy tụ tập ngoài cửa không ít, nhưng chúng thuộc hạ nhất định có thể bảo vệ công chúa...”

Ban đầu Nghiêm Hủ vì che giấu việc ta rời khỏi hoàng cung, xác thực tuyên bố với bên ngoài ta mắc bệnh truyền nhiễm, cần đưa đến hoàng trang tĩnh dưỡng.

Một thời gian trước, hoàng hậu phái người đi qua hoàng trang, g.i.ế.t nhầm Giang Tích Văn, mà Nghiêm Hủ tương kế tựu kế lặng lẽ mang theo ta rời đi, đi đến Phong huyện.

Bây giờ có những lời đồn đại như vậy, e rằng chuyện ta theo Nghiêm Hủ đến Phong huyện, trong cung đã biết được rồi.

Người Bắc Lương luôn sợ bệnh truyền nhiễm, chỉ vì căn bệnh này không chỉ phát bệnh mà còn muốn tính mạng của người khác, lúc phát bệnh toàn thân đều có ban đỏ, thậm chí cả trên mặt, hình dạng cũng rất đáng sợ.

Ta nói: “Chuyện này có điều kỳ lạ, sợ là có người cố ý gây ra.”

Ta ôm trán cẩn thận suy nghĩ về những chuyện xảy ra gần đây.

Nghiêm Mạc bây giờ bị giam cầm, Nghiêm Hủ dẫn binh đi về phía Đông, mục đích của kẻ gây ra bạo loạn lần này là gì?

Hiện tại Phong huyện cùng mấy huyện xung quanh đều nằm trong tay Nghiêm Hủ, mặc dù không biết làm thế nào mà đối phương biết được ta đang ở đây, nhưng hạ thủ từ ta, quả thật là dễ dàng nhất.

Nếu Phong huyện loạn, vừa có thể thừa dịp hỗn loạn cứu Nghiêm Mạc ra, còn có thể làm cho hậu phương Nghiêm Hủ bất ổn, mất đi lòng dân.

Mà đối phương, cũng không tốn một binh một tốt.

Cũng thật là một ý tưởng hay.

Đang suy nghĩ, Tống Cẩn, Lâm Tư Lập và Trương Qua đều đã lần lượt đến phủ.

Lâm Tư Lập nhíu mày nói: “Đông thôn, ban đầu đã phong tỏa thôn, cũng chặn tin tức, nơi đó hiện giờ bệnh nhân đang dùng thuốc của Tú Sơn tiên sinh và Tống đại phu, đã gần khỏe lại rồi. Mà những người c.h.ế.t vì bệnh truyền nhiễm lúc trước, đều đã hỏa thiêu t.h.i t.h.ể, thật sự không có lí do gì để bệnh dịch lây lan từ Đông thôn.”

Tống Cẩn trầm ngâm: “Đêm qua ba người được đưa tới ta đều đã xem qua, đúng là bệnh truyền nhiễm, bệnh truyền nhiễm luôn phát bệnh nhanh, sợ là bọn họ mới nhiễm bệnh hai ba ngày nay. Lâm huyện lệnh có thể tra xem gần đây có thứ gì từ Đông thôn ra không.”

Lâm Tư Lập đáp: “Việc này ta nhất định phải điều tra kĩ lưỡng, bất kể mục đích là gì, lấy tính mạng người khác làm mồi nhử là điều vô cùng ghê tởm.”

Ta suy nghĩ một chút, hỏi: “Tống Cẩn, bệnh truyền nhiễm một khi phát hiện, hoặc trước khi phát hiện, nếu dùng thuốc của huynh và Tú Sơn tiên sinh thì có thể chữa khỏi tốt hơn không?”

Tống Cẩn đáp: “Ta hiểu ý của muội, bây giờ bệnh truyền nhiễm chỉ cần phát hiện được sớm, dùng thuốc bảy đến mười ngày là có thể chữa khỏi, còn người chưa bị nhiễm bệnh, lấy mấy vị thuốc trong đó nấu canh uống, cũng có thể phòng ngừa. Chỉ là, nếu bệnh nhân tăng lên, hiện tại sợ rằng không dễ làm...”

“Đã có phương thuốc, sao còn không dễ làm?”

Tống Cẩn cau mày: “Phương thuốc hiện tại, bên trong có một vị thuốc dẫn quan trọng, là tang linh thảo. Chỉ là loại cỏ này ở Bắc Lương có rất ít, mà nghe nói Đại Tề trái lại có rất nhiều. Nhưng bây giờ Tề quốc vì thay tướng lĩnh, đã chặn biên cảnh, nếu phải chờ biên cảnh mở cửa trở lại, bệnh nhân bên này không thể chờ được... Hiện giờ Phong huyện còn một ít tang linh thảo, đủ dùng cho bệnh nhân trước mắt, nhưng nếu số bệnh nhân tăng lên nhiều, sợ là không đủ...”

“Huynh nói là... tang linh thảo?”

Tên của loại cỏ này ta ngược lại rất quen thuộc.

Tống Cẩn nói không sai, cỏ này quả thật phổ biến ở Đại Tề. Tang linh thảo tháng ba ra chồi non, người Đại Tề thích hái chồi non của tang linh thảo, phơi khô sau đó bảo quản, sau đó khi nấu ăn cho vào để tăng thêm hương vị. Vì vậy, các món ăn ở Đại Tề, đều sẽ ít nhiều có thêm loại cỏ này.

Ba năm trước, khi ta gả đến Bắc Lương, đã từng ở lại Bắc Cương hai ngày, lúc đó ta nhìn thấy trên đường có rất nhiều tiểu thương bán tang linh thảo. Hỏi ra mới biết, vì Bắc Cương giá rét, tang linh thảo không dễ dàng sống sót, liền có thương nhân ở phía Nam sẽ đem tang linh thảo đến Bắc Cương bán từ tháng tư đến tháng tám hằng năm.

Bây giờ là tháng sáu, Bắc Cương bên kia, chắc hẳn có rất nhiều thương nhân bán tang linh thảo.

Vừa nghĩ tới đây, Trương Qua tiến vào nói:” Dân chúng náo loạn ở ngoài cửa đã bị đuổi đi, nhưng hiện giờ lòng người hoảng sợ, lời đồn đãi bay loạn, thuộc hạ cảm thấy, gần đây công chúa có lẽ nên trốn ở nơi khác thì hơn... Đợi thuộc hạ gửi thư bẩm báo nhị điện hạ rồi lại tính...”

Trong lòng ta rõ ràng, Trương Qua mang theo binh lính, tuy nói tạm thời ngăn chặn được sự náo loạn ngoài cửa, nhưng về bệnh truyền nhiễm cùng lời đồn của ta, trải qua lần náo loạn này, sợ rằng một ngày sẽ truyền khắp Phong huyện.

Nói không chừng còn có thể trở nên tệ hơn, nói nhị hoàng tử bao che cho công chúa mắc bệnh truyền nhiễm, gây họa cho bách tính.

E là ngày mai không chỉ có những người này đến đập cửa đâu.

Ta lắc đầu: “Ta không thể trốn, nếu trốn, liền vừa vặn như ý của đối phương.”

Trương Qua còn muốn khuyên ta, Lâm Tư Lập liền mở miệng nói: “Vi thần cũng cảm thấy công chúa không thể trốn, nhưng không biết trong lòng công chúa, có biện pháp nào hay không?”

Ta suy nghĩ một chút: “Tang linh thảo ở Đại Tề, chẳng qua chỉ là một nguyên liệu phụ để nấu ăn. Bắc Cương của Đại Tề, gần Phong huyện, ta nghĩ, nếu có thể đi Bắc Cương Đại Tề rồi ra giá gấp ba lần, thậm chí cao hơn, nhất định có thể thu thập được đủ tang linh thảo trong thời gian ngắn... Sau đó, đem tang linh thảo cùng các loại dược thảo khác phát cho dân chúng, liền có thể giải được nguy cơ lần này.”

Lâm Tư Lập trầm ngâm đáp: “Biện pháp của công chúa quả thật khả thi, chỉ là Đại Tề bên kia tạm thời đóng cửa biên cảnh, nếu chúng ta phái người đi đến... chỉ sợ sẽ bị Tề quốc cho là muốn mượn cơ hội sinh sự, dù sao trước kia...”

Ta gật đầu, rốt cuộc trước kia cũng có không ít chuyện tương tự, lúc ta ở hoàng cung Đại Tề cũng từng nghe qua, khi đó quân Bắc Lương thường thích làm chút chuyện khiêu khích ở biên cảnh.

“Các ngươi tùy tiện đi qua, quả thật không ổn, nhưng nếu là ta đi thì sẽ khác.”

Trương Qua nghe xong liền lắc đầu: “Công chúa muốn đích thân đi? Làm sao có thể? Vạn nhất gặp phải nguy hiểm, nhị điện hạ sẽ...”

“Chuyện biên quan đúng là nhạy cảm, huống gì, lập trường bất đồng, Bắc Lương và Đại Tề có hiềm khích, cho dù ta có viết trước một phong thư, sau lại phái Linh Tê hoặc Mạc Kỳ đi tới, sợ cũng không thỏa đáng bằng ta đích thân đi.”

Ta cân nhắc một lúc, rồi nói: “Chuyện xảy ra hôm nay, ai cũng không được phép nói cho nhị điện hạ biết.”

Phi Linh do dự đáp: “Công chúa, cái này...”

“Chuyện này bắt đầu là do ta, căn bản là bệnh truyền nhiễm, dù nhị điện hạ biết được chuyện này rồi vội vàng trở về, không rõ ôn dịch, ai cũng không cứu được Phong huyện.”

Ta quay sang Tống Cẩn: “Đợi ta lấy được tang linh thảo, đành vất vả Tống Cẩn huynh và Tú Sơn tiên sinh đem phương thuốc cùng tang linh thảo cho dân chúng.”

Tống Cẩn suy nghĩ một chút, gật đầu.

Trương Qua nói: “Nhưng mà…”

Lâm Tư Lập liền ngắt lời: “Kỳ thật công chúa nói có lí, mục đích của đối phương là đem sự tình làm lớn, quấy nhiễu nhị điện hạ... Biện pháp công chúa nói quả thật là biện pháp tốt nhất hiện tại.”

Ta tán thưởng nhìn về Lâm Tư Lập, chẳng trách Nghiêm Hủ cực kỳ coi trọng hắn, tuy còn trẻ, nhưng thật sự là người đứng trước thời khắc quan trọng không hề rối loạn.

Trương Qua lo lắng: “Lâm huyện lệnh, trước khi điện hạ rời đi đã dặn dò ta và ngươi bảo vệ an nguy của công chúa, hiện giờ công chúa muốn mạo hiểm, ngươi không cản một chút thì thôi, sao còn...”

Ta cười nói: “Trương phó tướng đừng nóng vội, nhị điện hạ để cho các ngươi bảo vệ an nguy của ta, bảo vệ ta đi đến Bắc Cương Đại Tề thì không xem như là bảo vệ ta sao? Ngươi yên tâm, ta từ Nguyên Châu đều một đường đến Phong huyện, đường từ Phong huyện đến Bắc Cương Đại Tề cũng không làm khó được ta.”

Tống Cẩn bước đến: “Ta đi cùng muội, vạn nhất trên đường có chuyện gì, có ta am hiểu y thuật vẫn tốt hơn một chút.”

Vì để trấn an lòng dân xao động, Lâm Tư Lập liền tản tin ra ngoài, nói là ngày mốt quan phủ sẽ phát thuốc do thần y Tú Sơn tiên sinh bào chế cho dân chúng.

Cho nên chuyến đi này của ta, tất không thể bại.

Từ Phong huyện đến Bắc Cương, cưỡi ngựa nhanh nhất mất ba canh giờ.

Cũng may mấy ngày trước cùng Nghiêm Hủ cưỡi ngựa từ Nguyên Châu đến Phong huyện, đi đường ba canh giờ, hiện giờ đối với ta cũng không tính là mệt mỏi.

Trước khi đi, ta còn dẫn theo Bội Nhi.

Trương Qua bảo vệ ta đi đến biên cảnh hai nước, sau đó liền không thể tiến thêm về phía trước, Mạc Kỳ đi sang phía Đại Tề để làm rõ thân phận, quan binh thủ vệ lại rất thận trọng, ngẩng đầu nhìn ta trên ngựa, nói: “Hiện giờ đang phong tỏa biên quan, người đến đã là Sùng Ninh công chúa, thì có gì để chứng minh?”

“Thẩm tướng quân nhận ra bản cung, chỉ cần Thẩm tướng quân nhìn thấy bản cung, liền có thể chứng minh được thân phận của bản cung.”

Thủ vệ suy nghĩ một lát, liền truyền tin đi vào.

Đợi một lúc sau, ta thấy xa xa có người cưỡi ngựa đi tới, chỉ là đến gần ta mới nhìn thấy rõ ràng, người tới cũng không phải Thẩm tướng quân.

Nữ tử mặc hồng y hiên ngang này, không phải là nữ nhi duy nhất đã qua đời của Thẩm tướng quân, từng là phi tử của tứ ca ta, Thẩm Anh Văn sao?

Nhìn thấy ta lộ vẻ kinh ngạc, Thẩm Anh Văn cười nói với thủ vệ: “Đây đúng là Sùng Ninh công chúa của Đại Tề ta.”

“Gia phụ có bệnh, biết được thân thể công chúa yếu nhược, sợ rằng lây bệnh cho công chúa, cho nên đặc biệt để ta đến đây...” Nàng tiếp tục cười cười, “Công chúa không cần quá kinh ngạc, ta... bây giờ là phó tướng của quân đội Bắc Cương này.”

Ta theo nàng đi vào doanh trướng, hai người ngồi xuống hàn huyên đôi câu, ta mới biết, năm đó nàng vốn giả c.h.ế.t xuất cung, sau đó cùng phụ thân đi theo ngũ ca.

Mà nàng hôm nay, thật đúng là không còn tư thái tiểu nữ nhi như trước kia, giống như trở thành bộ dáng hiên ngang lúc cưỡi ngựa bắn cung mà ta thấy lần đầu tiên trong cung.

Cân quắc bất nhượng tu mi, lời này thật không ngoa.

Chỉ là nàng gả cho tứ ca không lâu, ta liền rời cung xuất giá đi Bắc Lương, lúc trước ở trong cung, giao tiếp cũng không nhiều lắm.

Thời gian cấp bách, ta nói rõ mục đích đến, Thẩm Anh Văn đầu tiên là sửng sốt, sau đó liền cười nói: “Cư nhiên là chuyện này, ta còn tưởng rằng... Kỳ thật nếu không phải công chúa đích thân tới đây, ta tuyệt đối không muốn quản chuyện này của Bắc Lương. Dù sao trước kia, bọn họ ở Bắc Cương đốt phá, g.i.ế.t chóc, cướp bóc, không có việc ác nào không làm.” Nàng dừng lại một chút, “Nhưng đã là chuyện cứu người, lại là công chúa thỉnh cầu, ta đương nhiên sẽ giúp.”

Ta nói: “Sự tình khẩn cấp, ta đem theo bạc đến, chúng ta ra giá gấp ba lần trở lên để thu mua tang linh thảo, chỉ cầu tối nay có thể thu đủ ba xe.”

Thẩm Anh Văn cười đáp: “Ừm, giá cao tự nhiên dễ thu mua, công chúa ngược lại rất hiểu chút đạo làm ăn.”

Ta nở nụ cười: “So với mấy bằng hữu thương nhân của ta, cái này quả thực không tính là gì.”

Thẩm Anh Văn gọi một tướng lĩnh tiến vào, “Truyền lệnh xuống, bốn huyện ở Bắc Cương thu mua tang linh thảo, nhất định tối nay phải thu đủ ba xe.”

Sau khi tướng sĩ lĩnh mệnh, Thẩm Anh Văn cười nói với ta: “Công chúa và những người do công chúa đưa tới, cứ ở chỗ này nghỉ ngơi một chút.”

Trong mắt nàng chợt lóe, ta hiểu rõ, liền cho những người khác lui xuống.

Lúc này trong trướng chỉ có hai người chúng ta, Thẩm Anh Văn thấp giọng nói: “Khi thần xuất phát từ kinh thành, bệ hạ từng cố ý dặn dò, nếu công chúa muốn trở về Đại Tề, tướng sĩ Bắc Cương sẽ kiệt lực tương trợ.”

Nàng nhìn ta một chút, sau đó lại sảng khoái cười: “Chỉ là hôm nay nhìn thấy Nhã Vân công chúa sốt ruột vì Bắc Cương như vậy, sợ là tạm thời không cần đi...” Nói xong, nàng nhướng mày rót cho ta một chén trà, “Xem ra vị nhị hoàng tử Bắc Lương này, ngược lại cũng có chút bản lĩnh.”

Ta bị nàng nói đến đỏ mặt, vừa định nói chuyện, không ngờ nàng lại nắm lấy tay ta, nghiêm túc nói: “Công chúa, chỉ là vi thần cũng đã từng lún sâu vào nữ nhi tình trường không tự kiềm chế...” Nàng thở dài, “Nhưng trên đời này, người chung tình như bệ hạ thật sự rất ít, cũng không phải mỗi người đều may mắn như hoàng hậu nương nương, gặp được người thâm tình như bệ hạ. Anh Văn chỉ tiếc trước kia ở trong cung, vẫn chưa có cơ hội cùng công chúa kết giao, hiện giờ cũng là thật lòng nguyện cho công chúa có được ái nhân. Nhưng nếu sau này công chúa vẫn muốn trở về Đại Tề, Bắc Cương nhất định sẽ giúp công chúa.”

Ta nhịn xuống nước mắt hơi nổi lên: “Được.”

“Kỳ thật lần này ta đến đây, vẫn còn một chuyện muốn cầu.”

Là chuyện của Bội Nhi.

Thẩm Anh Văn nghe xong chuyện tình của Bội Nhi, ngây người một lúc lâu, sau đó thở dài: “Trải qua nhiều chuyện như thế vẫn còn có thể kiên cường đến vậy, cũng xem như là một kỳ nữ tử.”

Ta gọi Bội Nhi tiến vào, Thẩm Anh Văn nhìn nàng nói: “Bắc Cương bên này, dân phong thuần phác, nhưng nhiều nữ tử không biết chữ, cho nên lần này ta tới là muốn tìm một vài người để dạy. Nhưng sự tình trong quân cũng nhiều, quả thực bận không thể tới được, ngươi có nguyện ý ở lại bên này làm nữ tiên sinh dạy học không?”

Trong tích tắc, khóe mắt Bội Nhi liền trào ra nước mắt: “Dân nữ cầu còn không được.”

Nhìn hai người các nàng, ta nghĩ, Thẩm Anh Văn quả xứng đáng với bốn chữ nữ trung hào kiệt. Khi nhắc đến những ngày trước kia ở trong cung, nàng cũng không lộ ra một chút thương cảm nào, phảng phất như là đang nói chuyện xưa của người khác.

Nếu Bội Nhi có thể đi theo Thẩm Anh Văn, coi như là một chuyện may mắn trong cuộc đời bất hạnh của nàng.

Đêm nay, Thẩm Anh Văn vốn an bài doanh trướng cho ta nghỉ ngơi, nhưng ta lại không tài nào ngủ được. Ta dứt khoát đứng dậy mặc thêm y phục, ngồi ở cửa doanh trướng, ngẩn người nhìn bầu trời tối đen như mực.

Ta đã từng tự hỏi rất nhiều lần, lúc nào ta có thể nhìn thấy lại được mặt trăng ở Đại Tề.

Lại chưa bao giờ nghĩ tới, có một ngày, ta thật sự trở về Đại Tề, nhưng là vì Bắc Lương.

Mà Nghiêm Hủ, lúc này đang làm gì nhỉ?

Đang miên man suy nghĩ, ta nghe được một giọng nói quen thuộc mang theo ý cười: “Ôi, đã nói muội bao nhiêu lần không nên thức khuya, nhưng muội lại không nghe.”

Ta ngẩng đầu, Tống Cẩn đang đứng trước mặt ta, ta cười đáp: “Lúc này không ngủ được, thế mà bị Tống đại phu bắt được.”

Dứt lời, ta lại hỏi: “Sao huynh cũng không ngủ?”

Tống Cẩn thở dài, ngồi xuống bên cạnh ta: “Ta quả thật cũng không ngủ được.”

Hắn nhìn bầu trời thăm thẳm nói: “Ta từng nói với muội, ta được sư phụ nhặt về, cũng chưa bao giờ biết phụ mẫu là ai.”

Ta gật đầu.

“Thật ra lúc đó, bọn họ để lại một vật gì đó ở trên người ta, là một viên ngọc thạch khắc chữ Tống, mà viên ngọc kia... là vật của Tề quốc.”

“Chẳng lẽ, phụ mẫu của huynh là người Đại Tề?”

Hắn cười: “Có thể là vậy, mấy năm nay ta vào Nam ra Bắc, duy chỉ có Đại Tề là chưa tới, có lẽ trong lòng vẫn còn chút kháng cự. Lại nói, đây là lần đầu tiên ta đứng trên đất Tề quốc.”

Ta dừng lại, khẽ nói: “Tống Cẩn, kỳ thật Đại Tề rất tốt, có cơ hội, huynh nhất định phải đi xem thử một chút.”

Hắn quay đầu nhìn ta, cười một tiếng: “Được.”

Sáng sớm ngày hôm sau, Thẩm Anh Văn đã hỗ trợ thu thập được ba xe tang linh thảo.

Tống Cẩn bước lên xem xét cẩn thận một phen, xác thực đều là cỏ khô thượng đẳng có thể dùng làm thuốc.

Ta ra hiệu cho Phi Linh lấy bạc, Thẩm Anh Văn cười nói: “Công chúa cứ giữ bạc đó đi, lần này không bằng để cho nhị hoàng tử Bắc Lương nợ dân chúng Đại Tề một phần nhân tình là được. Dân chúng Đại Tề cứu mạng dân chúng Bắc Lương, vậy thì mùa đông lạnh lẽo sau này, cũng đừng để thổ phỉ Bắc Lương đến quấy nhiễu Bắc Cương chúng ta, tuy nói hiện giờ bọn họ đến cũng không chiếm được tiện nghi gì, nhưng luôn làm cho chúng ta không được thanh tịnh.”

Ta cũng cười trêu ghẹo nàng: “Thẩm phó tướng còn nói ta giống thương nhân, lần mua bán này của Thẩm phó tướng mới coi như là khôn khéo.”

Nàng cười cười, suy nghĩ một chút, rồi lại gần ta nói: “Vậy ta liền tặng kèm một nhân tình là được.” Nàng dừng một chút, nhẹ giọng nói bên tai ta: “Công chúa có biết, năm ngoái, Bắc Lương từng có người vụng trộm liên lạc với thống lĩnh Bắc Cương lúc đó, nói nguyện ý nhường một huyện ở Bắc Lương để đổi lấy mười vạn lượng hoàng kim.”

Ta kinh ngạc hỏi: “Thẩm phó tướng có biết người đó là ai không?”

Thẩm Anh Văn lắc đầu: “Không biết. Thống lĩnh kia từng đem chuyện này bí mật báo cáo với Hoa Ôn Huyền, mà Hoa Ôn Huyền luôn muốn đ.á.n.h hạ Bắc Lương để ổn định triều cương, chuyện này hẳn là hợp ý hắn, chỉ là không biết vì sao, dường như cuối cùng lại không thành.”

Câu tiếp theo của nàng khiến cả người ta toát mồ hôi lạnh: “Nhưng ta biết, thứ bọn họ muốn nhường, chính là Phong huyện công chúa muốn cứu lần này.”

Đợi khi trở lại lãnh thổ Bắc Lương, Trương Qua đã sớm chờ sẵn.

Mọi người đem ba xe tang linh thảo chia làm túi nhỏ, phái người cưỡi ngựa đưa về Phong huyện. Ta không dám trì hoãn quá lâu, liền theo đoàn người Trương Qua cưỡi ngựa trở về Phong huyện.

Lâm Tư Lập làm việc quả nhiên nhanh nhẹn, trong một đêm đã tìm ra được nguồn gốc của đợt phát bệnh này.

Ba người phát bệnh lần này, đều là thương nhân, hơn nữa mấy ngày trước đều nhận được một túi bạc được bọc vải trắng ở nhà.

Mà tấm vải trắng kia, chính là nguồn gốc của căn bệnh truyền nhiễm này.

Chỉ vì một hộ gia đình ở Đông thôn đã vụng trộm mua chuộc thị vệ phụ trách, đem t.h.i t.h.ể vốn nên đốt để lại, mang theo y phục lặng lẽ hạ táng.

Ai ngờ y phục trên t.h.i t.h.ể này lại bị người khác trộm đi.

Vải trắng bọc túi bạc, chính là từ y phục này cắt thành.

Hiện đã có hơn năm mươi hộ gia đình nhận được túi bạc như vậy.

Lâm Tư Lập ở trong huyện công bố nguồn gốc của bệnh truyền nhiễm lần này, cũng xem như thay ta thanh minh tội danh không có căn cứ.

Lâm Tư Lập còn trưng dụng các y quán trong huyện, chuyên phát thuốc, đồng thời an bài người khỏi bệnh ở Đông thôn xuất hiện thuyết pháp, để trấn an lòng người.

Có Linh Tê và những người khác bảo vệ, mỗi ngày ta cũng ở trong y quán gần đó làm chút chuyện phát thuốc.

Vì ta đeo lụa che mặt, trái lại cũng không có ai biết diện mạo của ta.

Hôm nay, ta đang phát thuốc cho một phụ nhân, tiểu cô nương đi cùng đột nhiên ngẩng đầu hỏi: “Tỷ tỷ, ăn cái này, thật sự sẽ không c.h.ế.t sao?”

Ta ngồi xổm xuống xoa đầu nàng: “Ừm, đây là phương thuốc của thần y Bắc Lương Tú Sơn tiên sinh chúng ta, ăn vào thì có thể sống lâu trăm tuổi.”

Nói xong ta ngẩng đầu, vừa vặn nhìn thấy Lâm Tư Lập và Trương Qua cùng tiến vào.

Trương Qua nhìn thấy ta, ngập ngừng hỏi: “Công... Vân cô nương có mệt không? Hay là... tốt hơn nên nhanh chóng trở về nghỉ ngơi.”

Ta nhìn hai người họ, cười đáp: “Không sao, hôm nay còn sớm, ta ở lại giúp một lát rồi về.”

Ta liền xoay người đi thu thập dược liệu.

Thanh âm thì thầm của Trương Qua truyền đến: “... Lâm huyện lệnh, cách này của ngươi... để công chúa ngày ngày làm chuyện này, vạn nhất công chúa có chuyện gì, ngươi thật sự không sợ nhị điện hạ trở về băm nát ngươi sao...”

Lâm Tư Lập im lặng một chút, đáp: “Nếu có băm thì cũng là hai chúng ta cùng bị băm...”

Trương Qua bi ai: “Ta thật sự bị ngươi hại thảm rồi...”

Ta nghe xong, không nhịn được cười, quay đầu lại: “Hai người đừng sợ, hắn muốn băm các ngươi ở đâu, ta cũng đến băm chung.”

Lâm Tư Lập nhìn vẻ mặt lo lắng của Trương Qua nói: “Nhìn thấy chưa, công chúa còn hiểu lí lẽ hơn ngươi...”

Trương Qua: “…”

Cứ như vậy, qua nửa tháng, mặc dù còn có một số bệnh nhân chưa khỏi hẳn, nhưng Phong huyện cũng không có người mới mắc bệnh truyền nhiễm.

Mà lúc này Lâm Tư Lập cũng tung ra tin tức, vị thuốc đã cứu mạng mọi người, thì ra là do Sùng Ninh công chúa của Đại Tề mang về cho dân chúng Phong huyện.

Nhất thời, đầu đường ngõ hẻm liền truyền khắp nơi, cũng không biết Lâm Tư Lập làm thế nào, về sau thậm chí ngay cả những người kể chuyện ta lấy thuốc cũng kể thành khoa trương phóng đại.

Hôm nay, ta ở trong sân viện cùng mấy người nói chuyện này, Tống Cẩn nhìn Lâm Tư Lập nói: “Không thể không nói, trước dìm xuống sau nâng lên, vẫn là Lâm đại nhân thủ đoạn cao minh.”

Lâm Tư Lập đáp: “Chủ yếu vẫn là công chúa đứng trước gian nguy cũng không hề run sợ, nếu đổi lại là nữ tử tầm thường, bắt đầu gặp phải dân chúng bạo loạn như vậy, e rằng đã sớm khiếp sợ.”

Nhưng khi Lâm Tư Lập khẽ nâng cằm cười, ta đột nhiên nhìn thấy trên cổ hắn dường như có một vết màu đỏ tươi.

Ngược lại rất giống với ban đỏ nổi lên từ người mắc bệnh truyền nhiễm, trong lòng ta liền có chút căng thẳng, Lâm Tư Lập mấy ngày nay cũng cực kỳ vất vả, bận trước bận sau, công việc phải tự mình làm lấy, không lẽ cũng mắc bệnh truyền nhiễm sao?

Trong khoảng thời gian này, ta cùng mấy người này đều đã quen biết nhau, liền vội vàng chỉ vào vết đỏ kia hỏi: “Lâm huyện lệnh, cổ ngươi sao lại nổi lên một vết ban đỏ?”

Ta quay đầu nói với Tống Cẩn: “Huynh mau xem cho Lâm huyện lệnh một chút, đừng là mắc phải bệnh truyền nhiễm chứ...”

Tống Cẩn nghi hoặc nhìn qua, nhưng biểu tình không đúng lắm.

Không hiểu sao lỗ tai Lâm Tư Lập đột nhiên đỏ bừng, hắn lấy tay che vết đỏ tươi kia, chắp tay nói: “Khụ, công chúa, hạ quan không sao, đây, đây là vết bớt... Ở nha môn còn có nhiều công vụ, xin được cáo lui trước.”

Nhìn bộ dáng Lâm Tư Lập chạy trối c.h.ế.t, vẻ mặt ta khó hiểu nhìn về phía Tống Cẩn: “Lâm huyện lệnh thật sự không có gì đáng ngại sao? Rõ ràng là một mảng đỏ như vậy, nếu là vết bớt, sao trước đây ta lại không chú ý tới?”

Tống Cẩn ho khan vài tiếng, bước tới thấp giọng nói: “Không biết muội có nghe nói qua hay không, trong nhà Lâm huyện lệnh có hãn thê...”

*Hãn thê: Thê tử hung hãn dũng mãnh.

Ta kinh ngạc: “Đây là bị phu nhân đ.á.n.h sao?”

Tống Cẩn nhìn ta, không biết sao lại thở dài, quay sang Phi Linh: “Sau khi nhị điện hạ trở về phiền để cho hắn đến tìm ta, ta đưa hắn... một ít thuốc.”

Ta nghi hoặc: “Nghiêm Hủ phải uống thuốc gì sao?”

Tống Cẩn nhìn ta một chút, ý vị thâm trường nói: “Thuốc cường thân kiện thể.”

Tống Cẩn quả nhiên là lương y, lúc này cư nhiên còn nhớ tới thân thể Nghiêm Hủ. Nhưng ngẫm lại, Nghiêm Hủ ở bên ngoài hành quân đ.á.n.h giặc, hao tổn sức lực, đúng là cũng nên dùng chút cường thân kiện thể, chuyện này trước đây ta lại chưa từng nghĩ tới.

Vì vậy, ta đáp: “Ừm, nên uống.”

Cuối tháng sáu, tất cả các bệnh nhân mắc bệnh truyền nhiễm cuối cùng cũng đã khỏi hẳn, toàn bộ Phong huyện khôi phục yên tĩnh như trước.

Nhưng ta đổ bệnh rồi.

Tống Cẩn chẩn ra là phong hàn bình thường, phỏng chừng khoảng thời gian này có chút lao tâm lao lực gây ra, chỉ cần nghỉ ngơi tốt, thì không có gì đáng ngại.

Sốt cả ba ngày mới lui, cả người ta đều bị thiêu đốt đến không còn khí lực.

Buổi chiều hôm đó tỉnh lại, ta thấy trước mắt mình có một cái bóng mơ hồ.

Ta chớp chớp mắt, không lẽ ta bệnh đến hồ đồ rồi, nên mới sinh ra ảo giác?
 
Chương 14


Nghiêm Hủ ngồi ở mép giường, giơ tay lên xem nhiệt độ trên trán ta.

“Tỉnh rồi?”

Ta cứ nằm như vậy nhìn hắn, hồi lâu sau tỉnh táo, mới phản ứng lại lần này ta cũng không phải nằm mơ, “Nghiêm Hủ.... Chàng, sao trở về rồi?”

Hắn đi về phía Đông muốn chiến, là một nhánh quân của Triệu gia đóng ở phía Đông Nam, nếu thắng thì bốn châu quận Đông Nam đều sẽ là vật nằm trong túi Nghiêm Hủ.

Hắn từng nói với ta, quân Đông Nam là nhị ca Triệu Kiêu của Triệu hoàng hậu chỉ huy, cũng là một nhánh quân đội hằng năm được triều đình phân bổ rất nhiều lương thảo và quân lương.

Sau khi Triệu Tử Thiên làm hậu, đại ca Triệu Dụ, chính là phụ thân của Triệu Lăng, Triệu thượng thư, hiệp trợ thánh thượng xử lí chính vụ, tấu chương của quần thần đều qua tay. Mà nhị ca Triệu Kiêu thì làm nhất phẩm đại tướng quân, chưởng quản đội quân quan trọng nhất của Bắc Lương.

Không chỉ muội muội Triệu Tử Thiên của bọn họ có được tất cả thánh sủng, ngay cả nội thần quyền thế ngập trời Thẩm Kim Sơn trong cung kia, cũng là người của bọn họ.

Một văn một võ, từ trong ra ngoài, ngược lại đem nửa huyết mạch hoàng tộc của Nghiêm thị Bắc Lương nắm vững vàng trong lòng bàn tay.

Nghĩ đến đây, trong lòng ta không khỏi thấp thỏm, nhìn Nghiêm Hủ hơi nhíu mày, cũng dường như không có vui mừng chiến thắng.

Hắn đỡ ta dậy, giúp ta vuốt những sợi tóc gãy bên tai ta, trong mắt đều là lo lắng: “Vân nhi, vì sao không nói cho ta biết?”

Trong lòng ta bất an, vội vàng nói: “Chàng trở về vì ta sao? Nghiêm Hủ, ta không có chuyện gì, thật đó, bọn họ bảo vệ ta rất tốt, Phong huyện cũng không sao, bệnh dịch cũng đã hết... Đã nói bọn họ không được nói cho chàng, chàng... có phải... có phải vì thế này nên không có...”

Hắn nhẹ nhàng ôm lấy ta, vuốt ve lưng ta đáp: “Vân nhi, đừng sợ, ta thắng rồi.”

Ta lẩm bẩm: “Là... thắng rồi sao?”

Hắn gật đầu: “Ừm, thắng rồi.”

Kỳ thật từ sau khi hắn đi, ta mặc dù ngoài mặt không có việc gì làm, nhưng trái tim luôn treo lơ lửng, trong mộng sẽ luôn mơ thấy hắn, có khi mơ thấy hắn thắng trận, có khi lại mơ thấy hắn một thân đẫm m.á.u ngã vào nơi không người.

Hiện giờ cảm nhận được vòng tay của hắn, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống đất.

Ta nhắm mắt lại, thở dài trong ngực hắn: “Quá tốt rồi, thắng rồi, thật sự quá tốt...”

Hắn khẽ vuốt tóc ta, thở dài: “Vân nhi, nàng có biết... ta bị dọa c.h.ế.t rồi không. Vừa đ.á.n.h xong trận cuối cùng, trên đường trở về, ta liền nhận được thư của Lâm Tư Lập... Tin tức nàng đổ bệnh, còn có bạo loạn của dân chúng, chuyện nàng đi Bắc Cương Đại Tề, những chuyện nàng làm... Ta xem xong thật sự là bị dọa c.h.ế.t khiếp rồi, sao nàng không để cho bọn họ nói cho ta biết?”

Ta nâng người lên, cười với hắn: “Nói cho chàng biết, ngoại trừ làm chàng lo lắng ra, còn có tác dụng gì khác đâu? Chẳng lẽ để chàng vội vàng chạy về cứu ta? Như vậy không phải là vừa ý người khác sao?”

Ta bĩu môi: “Chẳng qua thân thể ta không tốt lắm, vốn cảm thấy lần này mình làm rất tốt, cuối cùng lại đổ bệnh, nếu không ta liền có thể cùng Lâm huyện lệnh bọn họ tranh công với chàng.”

Hắn nhéo nhéo vành tai của ta: “Còn muốn tranh công?”

Ta nói đùa: “Nếu không tranh công, lẽ nào muốn phạt sao?”

Hắn cười đáp: “Ta để bọn họ bảo vệ nàng, nhưng bọn họ giỏi lắm, không những để nàng mạo hiểm, còn giấu không nói cho ta biết, nàng nói xem, cái này còn không nên phạt sao?”

Ta trừng mắt: “Chàng, sẽ không... thật sự phạt Lâm Tư Lập bọn họ...”

Hắn vươn tay giúp ta khoác thêm một kiện y phục, “Xem như hắn thông minh, nếu còn không gửi thư cho ta, vậy thì hình phạt không chỉ có chừng đó...”

Ta tức khắc sốt ruột: “Chàng đừng phạt bọn họ, kỳ thật, đi Bắc Cương Đại Tề lấy tang linh thảo và đi y quán hỗ trợ, đều là ta tự mình làm, Lâm huyện lệnh và Trương phó tướng chỉ là phối hợp với ta... Hơn nữa, Lâm Tư Lập rất thông minh, phân biệt rõ nặng nhẹ nhanh chậm, làm người lại trầm ổn, gặp chuyện không hoảng, là nhân tài khó có được. Trong thời gian này, họ thực sự bảo vệ ta rất tốt. Ta có thể nhìn ra, bọn họ đối với chàng một mảnh trung thành, chàng không thể vì ta mà làm họ lạnh lòng.”

Nghiêm Hủ xoa đầu ta: “Ta biết, hắn quả thật trung thành, nhưng cũng đã làm trái mệnh lệnh của ta, cho nên hắn và Trương Qua, đều phải chịu phạt... Có điều, nàng cũng không cần lo lắng, Lâm Tư Lập kia rất tinh, sớm biết ta sẽ phạt hắn, nên hôm nay ta vừa trở về, hai người bọn họ đều đã đội gai đợi ta phạt.”

Ta chớp mắt: “Đội gai?”

Hắn gật đầu: “Ừm, bọn họ đã tự lĩnh trách phạt, ta liền để cho bọn họ đội gai quỳ ba canh giờ, trừ nửa năm bổng lộc, cũng không tính là trách phạt nặng.”

Ta im lặng một lúc, cúi đầu nói: “Nghiêm Hủ, chuyện này, có phải là do ta làm không đủ tốt... Ta dường như luôn cần những người xung quanh chiếu cố, trước kia thân thể yếu nhược, hiện giờ thật không dễ dàng gì mới có thể giúp chàng được một chút, kết quả cuối cùng vẫn là...”

Hắn lắc đầu, đưa tay vuốt má ta: “Sao nàng lại nghĩ như vậy? Nàng làm rất tốt, Vân nhi, không có ai có thể làm tốt hơn nàng.”

Cằm hắn cọ cọ vào tóc ta: “Đôi khi ta tự hỏi, kiếp trước ta đã làm được chuyện tốt gì mà ông trời lại đem trân bảo như nàng đến bên cạnh ta.”

Ta bĩu môi: “Ta mới không tin.”

Hắn hôn lên trán ta: “Nàng có biết mấy ngày nàng bị bệnh, những dân chúng lúc trước ở cửa phủ la hét công chúa đền mạng kia, hiện giờ đều đang cầu phúc cho nàng. Bọn họ đều sùng đạo, nói Sùng Ninh công chúa của Đại Tề là phúc tinh.”

Ta cười nói: “Nhất định là Lâm Tư Lập đã đem chuyện ta ở y quán giúp đỡ và chuyện ta sinh bệnh đều nói cho mọi người biết, hắn đúng là rất biết chọn thời cơ... Kỳ thật Phong huyện có thể vượt qua được nguy cơ lần này, vẫn là nhờ Tú Sơn tiên sinh và Tống Cẩn phối thuốc, Lâm huyện lệnh và Trương phó tướng cũng rất vất vả, ta chẳng qua chỉ là giúp bọn họ mà thôi, lại được gánh không công cái hư danh phúc tinh. Chỉ là hư danh này, cũng không phải hoàn toàn vô dụng, ít nhất còn có thể giúp chàng ổn định lòng người, đúng không?”

Hắn ừ một tiếng, ta thừa dịp túm lấy ống tay áo của hắn, tỏ vẻ đáng thương hỏi: “Vậy, chàng... có phải nên thưởng cho bọn họ không?”

Hắn sửng sốt một chút, sau đó nhéo mũi ta: “Nói chuyện cả nửa ngày, thì ra ở chỗ này chờ ta mắc câu, hả?” Hắn ôm ta vào lòng, nhẹ giọng nói bên tai ta: “Vậy ta có phải cũng nên thưởng cho hổ con hao tổn tâm cơ đòi ta thưởng hay không?”

Ta cọ cọ vào ngực hắn, nỗi nhớ nhung đã kìm nén bấy lâu không hiểu sao trong khoảnh khắc lại trào dâng lên.

Ta vùi đầu vào trong ngực hắn, một lúc sau mới thủ thỉ nói: “Nghiêm Hủ, ta đã lâu không ngửi thấy mùi Nguyệt Lân hương trên người chàng.”

“Vân nhi…”

“Ừm?”

“Mấy ngày này, có nhớ ta không?”

Ta ngẩng đầu, bốn mắt nhìn nhau: “Chàng nói xem?”

Trong mắt hắn là một mảng dịu dàng: “Ta muốn nghe nàng nói.”

Ta cắn môi, gục đầu vào ngực hắn, “Nhớ, mỗi ngày đều nhớ, nhưng ta cũng không hiểu tại sao, vì vậy chỉ có thể vừa nghĩ đến chàng ta liền viết chữ, cứ nghĩ đến chàng ta liền viết chữ... Sau đó ta đã viết rất nhiều chữ...”

Hắn lại ôm ta chặt hơn.

Nói chuyện với nhau hồi lâu, ta vốn định rời giường, nhưng Nghiêm Hủ vẫn kiên trì bảo ta ngủ thêm một chút nữa.

Kỳ thật hiện giờ ta đã hết sốt, thân thể cũng không có gì đáng ngại, nhưng ta thấy hắn phỏng chừng còn bận việc, liền ở trên giường chợp mắt một lúc.

Khi tỉnh lại trời đã sập tối, một vầng trăng tròn đã treo trên đầu cành liễu, ta hỏi Linh Tê: “Nhị điện hạ còn đang bận sao?”

Linh Tê đáp: “Nhị điện hạ hình như từ chỗ công chúa đi ra ngoài liền đi đến phòng bếp, không biết ở đó làm gì với Chí Chính...”

Đang nói, Nghiêm Hủ đẩy cửa bước vào, phía sau còn có một tì nữ bưng một nồi canh.

Tì nữ đặt nồi canh lên bàn, Nghiêm Hủ múc một bát, sau đó bưng bát ngồi xuống cạnh giường ta.

Linh Tê và tì nữ kia đều rất thức thời lui ra ngoài.

Ta nhìn bát canh, rồi lại nhìn hắn, đột nhiên nhớ ra lúc ở Nguyên Châu, lần đó hắn sinh bệnh còn giận dỗi ta, lừa ta đến nấu canh cho hắn.

Ta bật cười: “Không nghĩ tới, ta còn có thể xoay lại được một ván.”

Hắn đưa thìa đến bên miệng ta, cười nói: “Cứ thích mang thù như vậy.”

Ta nhấp một ngụm canh, nhưng lại vượt khỏi dự liệu của ta.

Hương vị của món canh này, giống canh ta đã làm cho hắn trước đây đến tám chín phần.

“Canh này... là ai nấu?”

Hắn vẻ mặt đắc ý: “Nàng nói xem?”

Ta mở to hai mắt: “Cái này... là chàng nấu?”

Hắn nhướng mày: “Ừm, như thế nào? Có ngon không?”

“Đây là đạt được chân truyền của ta rồi sao? Nhưng làm sao chàng có thể nấu được canh này?”

Nghiêm Hủ cười: “Không phải nàng đã dạy cho Chí Chính sao? Nàng đừng chỉ nhìn bộ dáng như vậy của hắn, thật ra rất có thiên phú nấu ăn, lần này chính là hắn dạy ta nấu.”

Ta tấm tắc khen ngợi: “Thuộc hạ của chàng đúng là tàng long ngọa hổ... còn có Trương phó tướng, ta mới biết, hắn cư nhiên biết hát rất nhiều ca dao của Tề quốc, hôm trước ta đột nhiên nghe được, còn hết hồn một phen.”

Hắn cười: “Vân nhi, đang uống canh ta nấu, nhưng lại khen ngợi nam nhân khác, hả?”

Thật đúng là nhỏ nhen, ta nhướng mày, nói đến chuyện nấu canh ta quả thật có mười phần tự tin: “Chàng chẳng qua mới nấu cho ta một bữa, liền đắc ý như vậy sao? Vậy trước kia ở trong cung, ta thay đổi cách nấu các loại canh cho chàng, cũng không thấy chàng khen ngợi ta, ngược lại đều ban cho hạ nhân không ít...”

Ta nói những lời này vốn không để ý nhiều, ai ngờ hắn liền trầm mặc một lúc lâu, thấy ta ngẩng đầu nhìn, chỉ xoa xoa tóc ta: “Vẫn còn mang thù sao?”

Ta cười nói: “Mang thù cái gì, hôm nay ta cũng không phải không biết chàng có chỗ khó xử, dù sao cũng không tiện đắc tội Triệu gia tiểu thư...” Nói đến đây, ta nhớ lại mấy lời Thẩm Anh Văn nói ngày đó, liền nói, “Nghiêm Hủ, chàng có biết, năm ngoái Bắc Lương từng có ngươi liên lạc với Đại Tề, nguyện dùng Phong huyện đổi lấy mười vạn lượng hoàng kim không?”

Hắn sửng sốt, “Nàng nói cái gì?”

Ta đem lời của Thẩm Anh Văn kể cho hắn nghe, thấy bộ dáng hắn cau mày trầm tư, ta nói: “Hóa ra chàng cũng không biết sao? Người làm chuyện này đúng là che giấu rất sâu. Mấy ngày nay ta nghĩ tới nghĩ lui, đều cảm thấy chuyện này rất kỳ quái, dùng một huyện đổi lấy mười vạn lượng hoàng kim, luôn nghĩ không ra mục đích là gì, Triệu gia rốt cuộc vì sao muốn làm chuyện này...”

Nghiêm Hủ đáp: “Huynh đệ Triệu thị vẫn luôn khuyến khích phụ hoàng xuất binh đ.á.n.h Đại Tề, chỉ là nếu chuẩn bị phải chiến, không chỉ trích cấp quân lương, còn có thể chiếm được phần lớn quốc khố, Triệu thị tham lam, thật ra vừa có quyền lực, lại vừa có lợi ích.”

Ta thở dài: “Chuyện chàng làm vừa động đến quyền lực, vừa động đến lợi ích của bọn họ, làm được hơn phân nửa cũng thật không dễ dàng.”

Hắn cười, bón canh cho ta: “Kỳ thật bọn họ vẫn luôn cảnh giác với ta, giống như ở Nguyên Châu, ta mặc dù mang danh nghĩa cứu trợ thiên tai, nhưng bọn họ vẫn không yên tâm, nghĩ hết biện pháp để ta ở lại phủ thái thú, chẳng qua là để thuận tiện giám s.á.t nhất cử nhất động của ta. Nhưng điều này cũng hợp ý của ta, nếu không phải ở lại đó, ta cũng không thể lấy được tín nhiệm của Giang thái thú nhanh như vậy.”

Ta cười cười: “Giả heo ăn thịt hổ, chàng trái lại am hiểu nhất.”

Hắn đột nhiên ngây ra một lúc, đầy vẻ đăm chiêu: “Hổ sao?”

Nói xong liền cúi người thì thầm vào tai ta: “Vậy khi nào ta mới có thể ăn thịt được hổ con nàng?”

Canh ta đang nuốt một nửa, nhất thời kẹt ở cổ họng, ho khan một lúc lâu.

Người vừa khởi xướng giúp ta vỗ lưng thuận khí: “Nàng mới vừa khỏe lại, đừng ưu tư quá nhiều, sắp đến thất tịch rồi, có muốn ra ngoài chơi không?”

Thật ra ta ở trong phòng mấy ngày nay cũng chán, đã sớm muốn ra ngoài chơi, tự nhiên là mừng rỡ: “Đương nhiên là muốn.”

Qua hai ngày nữa, chính là thất tịch.

Lúc này đã là tháng bảy, gió ấm phủ lên cành liễu, tiếng côn trùng kêu ríu rít, ở Bắc Lương, khung cảnh mùa hạ rất ngắn ngủi, hiếm thấy hơn mùa đông.

Hôm nay ta mặc một kiện y phục màu hồng nhạt, vừa bước đi trong sân viện liền thấy Nghiêm Hủ đang đứng dưới tàng cây.

Hắn một thân trường bào trắng như trăng, ánh mặt trời xuyên thấu qua lá cây chiếu xuống loang lổ vừa vặn rơi vào trên người hắn, phảng phất quanh thân hắn đều dung hòa một tầng ánh sáng nhàn nhạt, khiến cả người càng thêm tuấn lãng phi phàm.

Hắn nắm tay ta, lấy ra một thứ nhỏ như dây nho, cẩn thận từng li từng tí cài lên tóc ta.

Vật này được thắt bện rất tinh xảo, ta ngạc nhiên: “Cái này... là chàng bện sao?”

Hắn có chút tự đắc gật đầu.

Ta càng thêm kinh ngạc: “Không nghĩ tới, chàng còn có tay nghề này?”

Hắn cười đáp: “Lúc ở trong quân không có việc gì làm, cùng tướng sĩ học một chút.”

“Cái này được bện bằng gì? Nhìn không ra là chó con hay sói con...”

Hắn cũng không trả lời ta, chỉ ngắm trái ngắm phải, dường như rất hài lòng với tác phẩm của mình, “Phong tục ở đây, vào thất tịch, trên đầu của mỗi cô nương đều phải cài một dây nho, vì vậy, ta đã bện trong một thời gian dài.”

Được hắn dắt đi đến cửa sau, ta nhìn ngựa Việt Ảnh, nghi hoặc hỏi: “Còn phải cưỡi ngựa sao? Ta tưởng rằng chúng ta chỉ đi vòng vòng trong thành.”

Hắn cười: “Đi rồi nàng sẽ biết.”

Một đường giục ngựa, vậy mà lại ra khỏi thành, đi đại khái hơn một canh giờ, liền đến dưới chân một ngọn núi.

Dưới chân núi đã tụm năm tụm bảy không ít người, phần lớn là các công tử và cô nương trẻ tuổi chuẩn bị lên núi, quả nhiên trên đầu cô nương nào cũng đều cài một dây nho.

Nghiêm Hủ giao ngựa Việt Ảnh cho một hộ vệ, vừa xoay người liền có hai cô nương tươi cười bước đến: “Công tử đi một mình sao? Nếu là lần đầu tiên đến Ánh huyện, muốn lên núi thì tỷ muội chúng ta có thể dẫn đường cho công tử.”

Ta ở cách đó không xa nhìn thấy một màn này, chỉ cảm thấy vô cùng quen thuộc, trong lòng cảm khái, người này quả nhiên bất luận là đi đâu, đều thu hút người khác.

Ta thấy hắn nở nụ cười nhạt: “Đa tạ ý tốt của cô nương, ta đi cùng phu nhân, sẽ không phiền toái cô nương.”

Dứt lời, liền đi đến nắm lấy tay ta: “Đi thôi, chúng ta lên núi.”

Không thể không nói, thân thể này của ta quả thật thua kém xa so với các nữ tử Bắc Lương.

Lúc trước ở với Huệ Tâm, chẳng qua là đi chơi trên đường, ngược lại cũng không thấy khác biệt gì nhiều. Lần này leo núi, thấy mấy nữ tử xung quanh vừa đi lên bậc vừa nói chuyện cười đùa, mà ta, leo được nửa đường thì đã thở không ra hơi.

Ta không nhịn được thở dài nhìn Nghiêm Hủ: “Nữ tử Bắc Lương đều thật lợi hại, leo núi nhìn cũng không thấy mệt.” Ta nhìn lên đỉnh núi, tự giác nhận thua, lẩm bẩm nói: “Ngọn núi này tuy không cao lắm, nhưng nếu ta leo lên được đến đỉnh núi, ừm, tối nay nhất định có thể ngủ ngon.”

Nghiêm Hủ im lặng, đi đến trước mặt ta hơi ngồi xổm xuống, hai tay dùng sức ôm lấy chân ta, ta liền nằm sấp trên lưng hắn.

Ta giật mình: “Nghiêm Hủ, chàng làm gì đó?”

Hắn quay đầu nói: “Vân nhi, nàng không muốn để cho ta cõng, vậy là muốn để cho ta ôm nàng đi lên sao? Cũng không phải không thể ôm, nhưng mà ôm thì đi sẽ chậm.”

Ta, ta có ý tứ này khi nào?

Mấy cô nương xung quanh nghe thấy, không ít người vụng trộm nhìn sang, còn có chút che mặt mà cười, ta vỗ hắn một cái, nhỏ giọng nói: “Chàng nói cái gì vậy, ta chẳng qua chỉ than thở một hai câu, ta leo lên là được...”

Hắn nhắm mắt làm ngơ, chỉ cười: “Ôm chặt ta.”

Hắn cõng ta đi lên, ta vội nói: “Ta cũng không yếu ớt đến vậy, chàng như này quá mệt mỏi, mau thả ta xuống...”

Hắn vừa đi vừa cười nói: “Nàng đừng xem thường nam tử Bắc Lương, đừng nói con đường lên núi này, cho dù cõng nàng từ Phong huyện trở về kinh thành, phu quân nàng cũng cõng được.”

Nói hai chữ “phu quân” này làm mặt ta trong nháy mắt đỏ lên.

Ngọn núi này vốn không cao, chẳng mấy chốc liền lên đến đỉnh núi.

Ta mới phát hiện, trên đỉnh núi này có một sơn động, cửa động còn có một tảng đá, bên trên viết ba chữ “Động Thần Tiên”.

“Động Thần Tiên?”

Lúc này ta đột nhiên nhớ lại, lúc trước ở trong cung, hắn đã nói với ta về cái này.

Ta cười hỏi hắn: “Không phải chàng nói động này mùa hạ bình thường không có gì đặc sắc, phải đến mùa đông tuyết rơi, mới giống chốn bồng lai tiên cảnh sao?”

Hắn lắc đầu: “Quả thật là như vậy, chỉ có điều hôm nay thì khác, bởi vì thất tịch ở Ánh huyện, nam nữ đều đi đến động Thần Tiên cầu phúc, phù hộ cho bản thân và người mình yêu, sinh tử gắn bó, không bỏ không rời.”

Hắn nắm lấy tay ta, hơi ấm từ lòng bàn tay chảy vào toàn bộ cơ thể ta: “Vân nhi, ta luôn muốn đưa nàng đến đây. Ta muốn thề trước động Thần Tiên, kiếp này ta đối với nàng, tựa như động Thần Tiên này, bất luận đông hạ, bất luận thịnh suy, vĩnh viễn đến c.h.ế.t cũng không thay đổi.”

Ta chưa bao giờ nghĩ tới, lần đó sóng vai ngắm tuyết vô tình nói đến động Thần Tiên, lòng ta đã từng âm thầm ngưỡng mộ đôi quyến lữ kia của động Thần Tiên, hiện giờ ta cùng Nghiêm Hủ lại có thể nắm tay nhau mà đến, ở nơi đây lập lời thề.

Thanh âm của hắn tựa như nước suối vang lên, khẽ ngâm bên tai ta: “Hữu mỹ nhất nhân, thanh dương uyển hề.”

Ta nhào vào lòng hắn, nhìn vào hai mắt hắn, nói từng chữ từng câu: “Giải cấu tương ngộ, dữ tử giai tang.”

*Hữu mỹ nhất nhân, thanh dương uyển hề, giải cấu tương ngộ, dữ tử giai tang: Trích trong “Dã hữu man thảo 2” của Khổng Tử. Viết về một tình yêu lãng mạn và tự do, một ngày đẹp trời, một cuộc gặp gỡ đẹp đẽ, nhất kiến chung tình, tay trong tay sâu trong rừng hoa. Giống như một đôi chim nhỏ tự do vui vẻ, một khi có tình cảm, liền thành đôi chim liền cánh bay cùng nhau.

Một làn gió ấm thổi qua, lá cây xào xạc, ta chưa bao giờ cảm thấy mùa hạ ở Bắc Lương lại tốt như thế này.

Ta cũng chưa bao giờ cảm thấy rằng, thất tịch lại tốt như vậy.

Không cần phải ngưỡng mộ Ngưu Lang Chức Nữ nữa, không cần phải ngẩn người với đèn lồng cung cấm nữa, không cần phải nhìn lên dải ngân hà uống rượu một mình nữa, cũng không cần phải lật những thoại bản với dòng chữ ố vàng mà than thở một mình nữa.

Ta nhìn nam tử ôm ta, cùng ta sóng vai ngắm sắc núi trong rừng, xem tuyết bay đầy trời.

Ta từng vì hắn mà thương tâm, từng rời đi, từng do dự, nhưng cuối cùng khó kiềm lòng được, tuân theo trái tim của chính mình.

Sau này, vào thất tịch mỗi năm, ta đều không còn một mình nữa.

Chúng ta vội vàng xuống núi trước khi mặt trời lặn, giục ngựa đi đến Phong huyện, bầu trời xa xa đã treo lên một vầng trăng khuyết.

Đi đến một con đường không có người, Nghiêm Hủ đột nhiên dừng ngựa, ta đang nghi hoặc thì nghe thấy xa xa “Ầm” một tiếng, một chùm pháo hoa rực rỡ nở rộ trên không trung.

Ta còn chưa kịp kinh ngạc, chỉ thấy từ xa đến gần, từng chùm pháo hoa liên tiếp bay lên không trung, vẽ lên những màu sắc rực rỡ trên bầu trời vốn yên tĩnh.

Giọng nói của Nghiêm Hủ truyền vào tai ta: “Vân nhi, có thích không? Ngàn vạn pháo hoa đêm nay, đều là do ta đốt cho một mình nàng.”

Ta sửng sốt không nói nên lời, chỉ cảm thấy những chùm pháo hoa này như ánh sáng rực rỡ của ngàn vạn ngôi sao đang rơi xuống.

Hắn lấy ra một cái bình nhỏ, cười hỏi ta: “Còn nhớ cái này không?”

Ta dựa vào lòng hắn, gật đầu: “Đây không phải là... bình rượu kia của ta sao?”

Hắn nhẹ nhàng hôn lên sườn mặt ta: “Đúng vậy, là của nàng... Vân nhi, ta cũng là của nàng.”

Nói xong hắn liền mở nắp bình, uống một ngụm từ miệng bình, tay kia khẽ nâng cằm ta, phủ lên môi ta một mùi rượu nhàn nhạt.

Môi hắn mang theo một chút rượu ngọt ngào đến trong miệng ta, hương vị của loại rượu này, so với những loại rượu ta uống trước đây đều bất đồng, chua ngọt như hoa đào mùa xuân, ô mai mùa hạ, lại thanh như gió mát mùa thu, băng tuyết mùa đông.

Kết thúc nụ hôn, trong mắt Nghiêm Hủ giống như chứa đựng cả một dòng nước trong vắt, bốn mắt nhìn nhau.

“Vân nhi, đây chính là lễ hợp cẩn của chúng ta.”

Lại có thêm mấy chùm pháo hoa nở rộ trên không trung, đẹp như mặt trời mọc, rực rỡ như sao, hắn khom lưng buộc bình rượu vào bụng ngựa, hai tay ôm lấy ta, cùng nhau ngắm nhìn một mảnh như mộng như ảo này.

Giữa đất trời, dường như chỉ có hai người chúng ta.

Khóe mắt ta có chút ẩm ướt, ta đan vào mười ngón tay của hắn: “Dục dữ quân tương tri, trường mệnh vô tuyệt suy.”

*Dục dữ quân tương tri, trường mệnh vô tuyệt suy: Đây là một lời tự thề, thường là nữ tử thổ lộ với người mình yêu. Nghĩa là ta muốn được vĩnh viễn ở cạnh chàng, nếu đã như vậy, cho dù đợi đến sơn hà biến mất (núi mài mòn, sông cạn kiệt), bốn mùa đảo lộn (sấm nổ mùa đông, tuyết rơi mùa hạ), thế giới trở về hỗn độn (trời đất hòa vào một thể, không còn thời gian, không gian), thì thời khắc của ta và chàng vẫn tồn tại.

Ta chỉ cảm thấy thân thể được ôm chặt hơn một chút.

“Vân nhi, chúng ta về nhà thôi.”

Đến cửa phủ, hắn ôm ta từ trên ngựa xuống, ta kinh ngạc nhìn sân viện đã được bố trí lại mới, khắp nơi đều treo đèn lồng cung cấm màu đỏ lớn nhỏ.

Hắn ôm ngang ta lên, cười nói bên tai ta: “Nương tử có hài lòng không?”

Ta ôm chặt lấy cổ hắn, hôn nhẹ một cái trên môi hắn, cuối cùng cũng gọi ra được hai chữ muộn màng suốt ba năm kia.

“Phu quân…”

Thân thể hắn khựng lại, ôm chặt ta bước vào phòng.

Trong phòng đốt nến đỏ rực, ánh mắt hắn như mực, vừa đi về phía giường vừa hôn nhẹ lên hai má ửng đỏ của ta.

Trước khi ta xuất giá từ hoàng cung Đại Tề, ma ma giáo dưỡng trong cung kỳ thật cũng đã từng dạy ta một hai điều, nhưng dù sao đó cũng là ba năm trước, lúc đó ta lại xấu hổ, căn bản không dám nhìn kĩ tập sách tranh kia, chỉ nghe qua vài câu, nghĩ rằng chờ đến trước lễ hợp cẩn xem qua sau là được.

Ai ngờ lễ hợp cẩn này lại kéo dài hơn ba năm.

Bây giờ không ở trong cung, cũng không ai có thể dạy ta.

Nghiêm Hủ đặt ta lên giường, giống như nhìn thấu sự khẩn trương của ta, tay hắn nhẹ nhàng vuốt ve hai má ta, dịu dàng nói: “Vân nhi, đừng sợ.”

Lông mi ta khẽ run rẩy, cắn môi gật đầu.

Mặt mày hắn cong lên, ấm áp như mùa xuân, hắn cúi xuống hôn lên cánh môi ta.

Khi thì ôn nhu như nước, khi thì mãnh liệt như cuồng phong bão táp, hôn đến mức ta không kịp ứng phó, đầu óc dần thả lỏng trở nên hỗn loạn, chợt cảm thấy trên người lạnh lẽo, ta mở mắt ra mới phát hiện, toàn bộ y phục trên người đã nằm trên mặt đất.

Rốt cuộc hắn ra tay làm chuyện này từ khi nào vậy?

Ta mở miệng, phát ra âm thanh mềm mại mà chính mình chưa từng nghe qua: “Nghiêm Hủ, ta... ta lạnh...”

Hắn không trả lời, chỉ đan hai tay vào mười ngón tay ta trên đỉnh đầu ta, môi một đường chuyển đến bên tai ta, thanh âm trầm thấp mê hoặc.

“Ngoan, một lát sẽ không lạnh nữa.”

Quả nhiên, một lúc sau thật sự không lạnh nữa.

Tình ý nồng đậm, nến đỏ trong phòng đung đưa, ta thật sự sắp bị ánh mắt nóng bỏng của hắn làm cho hòa tan thành một vũng nước, chỉ thở hổn hển nói: “Nghiêm Hủ, nến đỏ... chưa... chưa tắt...”

Phụt, nến đỏ tắt.

Trong phòng tối sầm lại, ánh trăng nhất thời đổ đầy đất, ta vừa định thở dốc, thanh âm của hắn liền kèm theo tiếng thở dốc của ta, vang lên bên tai.

“Nương tử còn có tinh lực quản ngọn nến đỏ kia, xem ra đêm nay vi phu cần phải cố gắng hơn mới được...”

Thật đúng là nói không ngoa.

Mãi cho đến khi ánh nắng ban mai ló dạng, trời còn chưa sáng hẳn, ta rốt cuộc mới chìm vào giấc ngủ trong vòng tay của Nghiêm Hủ.

Cũng không biết ngủ đến bao lâu, cảm thấy màn lụa xanh bên ngoài dường như đã sáng lên, ta chỉ cảm thấy rất mệt mỏi, mơ mơ màng màng nói: “A, trời sáng rồi sao? Khi nào thì...”

Nghiêm Hủ hôn lên trán ta, giọng nói cũng mang theo chút mệt mỏi: “An tâm ngủ, hôm nay sẽ không có người đến quấy rầy chúng ta.”

Quả thật, ngày thường nếu ta ham ngủ, Linh Tê sẽ tiến vào gọi ta dậy dùng bữa sáng, hôm nay một chút động tĩnh ở ngoài phòng cũng không có.

Ta ngẩng đầu nhìn về phía Nghiêm Hủ, hắn khép hai mắt, lông mi mảnh khảnh, bộ dáng ngủ cũng rất đẹp mắt.

Ta nhớ tới những lời hắn nói bên tai ta đêm qua, trên mặt lại nóng lên, liền vùi đầu vào lồng ngực hắn.

Chỉ cảm thấy ngủ như vậy lại không thoải mái, vì thế ta liền di chuyển rồi lại di chuyển cánh tay, cho đến khi thanh âm của Nghiêm Hủ vang lên trên đỉnh đầu ta.

“Vân nhi, nàng động tới động lui như vậy... Vi phu cũng không cam đoan nàng còn có thể ngủ được trở lại.”

Ta nhất thời liền thành thật, nhắm mắt ngoan ngoãn nằm bất động ở trong lòng hắn.

Bên tai tựa hồ truyền đến tiếng cười khẽ của hắn, hắn di chuyển cánh tay, làm cho ta gối đầu thoải mái hơn một chút, đem ta ôm chặt hơn.

Trong chốc lát, cơn buồn ngủ nồng đậm liền quay trở lại.

Lúc bị Nghiêm Hủ đ.á.n.h thức, đã là buổi trưa.

Nhưng lần này ta thật sự không muốn đứng dậy, dù sao cả người vẫn còn bủn rủn vô lực, liền nằm trên giường, mặc cho hắn lay trái lay phải cũng không muốn đứng lên.

Mà người khởi xướng, thì đã ăn mặc chỉnh tề, ôm ta từ trên giường vào trong lòng hắn, vừa giúp ta buộc vạt áo, vừa mềm giọng nói: “Biết nàng buồn ngủ, nhưng cũng phải dậy dùng bữa trưa một chút, muốn ngủ thì ăn xong rồi cho nàng ngủ.”

Ta nhìn bộ dáng thần thái sáng láng của hắn, đột nhiên nhớ tới lời Tống Cẩn nói ngày đó, muốn đưa thuốc cường thân kiện thể gì đó cho hắn.

Ta thở dài trong lòng, hắn còn cần thuốc gì nữa, ngược lại là ta vẫn nên đi hỏi Tống Cẩn phương pháp cường thân kiện thể mới đúng.

Trong bữa trưa, ta nhìn thấy bình rượu bày trên bàn, đột nhiên nghĩ đến tối qua, liền chỉ vào bình nói: “Đây... rốt cuộc là loại rượu gì? Tối hôm qua uống rất ngon, cảm thấy cũng không tính là rượu mạnh, sao lúc đó ta mua đều kinh ngạc như vậy?”

Ánh mắt kinh ngạc của chưởng quầy lúc đó vẫn còn nguyên trong trí nhớ của ta.

Trong mắt Nghiêm Hủ hiện lên một tia giảo hoạt, nhướng mày cười nói: “Nàng có biết rượu nàng mua, tên là gì không?”

Ta lắc đầu.

Hắn gọt quả táo đỏ trong tay, sau lại lấy đũa bạc tinh tế lấy hạt, vừa đút cho ta vừa nói: “Rượu này gọi là, Túy Hợp Hoan.”

Túy… Hợp Hoan?

Hắn cười nói: “Rượu này bắt nguồn từ một điển cố, nữ tử Bắc Lương nếu muốn mời nam tử cùng nhau trải qua một đêm đẹp, lại xấu hổ khi mở miệng, liền có thể chuẩn bị một bình rượu như vậy... Nếu nam tử uống hết cả chén rượu, tức là đồng ý, hơn nữa...” Hắn tới gần ta, tiện tay đút cho ta một hạt đậu phộng, thấp giọng nói bên tai ta: “Buổi tối đều phải nghe theo nữ tử...”

Ta vừa nghe xong đã cảm thấy vành tai nóng lên, nữ tử Bắc Lương này cũng quá táo bạo rồi.

Chẳng trách lúc trước chưởng quỹ kia còn ý vị thâm trường khen ta là nữ trung hào kiệt gì đó, người trước mặt này còn cố ý không giải thích cho ta nghe, ta không biết chút nào, cứ như vậy lờ mờ đem rượu về.

Nghiêm Hủ đảo mắt đã lột một quả nhãn bỏ vào miệng ta, lại còn tiến thêm một thước đến bên ta nói: “Chỉ là không biết rượu này uống muộn mấy tháng, nương tử có phải đợi không kịp, trong lòng tức giận với vi phu hay không?”

Cái gì mà đợi không kịp...

Da mặt của người này, thật sự là dày hơn cả tường thành.

Nhưng ngoài miệng ta lại không muốn yếu thế, liền ra vẻ trấn định nói: “Vậy, vậy tối hôm qua chàng cũng... cũng không nghe ta...”

Hắn hơi giật mình, vờ làm bộ dáng nghiêm túc suy nghĩ: “Không nghĩ tới nương tử ta, thật đúng là nữ trung hào kiệt... Vậy không bằng lần sau...”

Lần sau?

Nghe hắn nói lần sau, ta không khỏi nhớ tới đủ loại xảy ra tối hôm qua, thân thể mệt mỏi, trên mặt ta đột nhiên nóng lên.

Mặc kệ mấy lời trêu ghẹo của hắn, ta liếc hắn một cái, sau đó vội vàng cúi đầu ăn cháo.

Ai ngờ liền bị hắn nhét tâm sen vào trong miệng.

Ta vẻ mặt nghi hoặc ngẩng đầu nhìn hắn, hôm nay hắn làm sao, bản thân cũng không ăn mà chỉ đút cho ta ăn?

Hắn ngược lại vẻ mặt đầy mãn nguyện, lúc này mới bưng cháo lên ăn.

Dùng xong bữa trưa, cơn buồn ngủ ập đến, ta liền trở lại giường ngủ bù.

Khi tỉnh lại đã gần đến đêm, Nghiêm Hủ không ở trong phòng, ta gọi Linh Tê tiến vào, suy nghĩ một chút, cầm bút viết một phong thư cho ngũ ca.

Ta nghĩ, người lúc trước muốn bán Phong huyện, sẽ luôn để lại chút dấu vết, nếu có thể bắt được người này, nhất định sẽ giúp được Nghiêm Hủ một tay.

Quân bài trên tay Nghiêm Hủ hiện giờ là quân Phong Nam, quân Đông Nam vừa thu được, các huyện xung quanh, cộng thêm Nguyên Châu giàu có đông đúc nhất Bắc Lương, và Nghiêm Mạc đang bị hắn giam lỏng ở Phong huyện.

Nếu thật sự cùng trên kinh đối kháng chính diện, sợ là vẫn chưa đủ.

Sau khi thu được quân Đông Nam, hắn liền gửi thư lên trên kinh.

Nghiêm Hủ đoạt hổ phù, xuất binh đ.á.n.h Đông Nam, vốn là hành động đại nghịch bất đạo, thậm chí là chặt đầu chống lại thánh lệnh, nhưng hắn chỉ nói đến Phong huyện vì bệnh truyền nhiễm, mà xuất binh đ.á.n.h Đông Nam, là bởi vì ở Nguyên Châu, nhận được mật thư tướng lĩnh Đông Nam cắt xén quân lương và lương thảo, vì tránh đả thảo kinh xà, đành phải bí mật xuất binh.

Về phần Nghiêm Mạc, Nghiêm Hủ chỉ nói bệnh ở chân của hắn tái phát, không thể không ở lại Phong huyện tĩnh dưỡng một thời gian.

Hết thảy nói đều nghe hợp tình hợp lí, dường như đều là bất đắc dĩ không thể không làm.

Mà từng chữ đau đớn tận cùng, hình tượng một nhị hoàng tử ẩn nhẫn mà suy nghĩ cho đại cục nhảy vọt lên trên giấy.

Kỳ thật, cho dù Nghiêm Hủ không tự mình nói, tin tức hắn mang quân Phong Nam đi thu quân Đông Nam cũng sẽ truyền về trên kinh, mà hiện giờ Nghiêm Hủ đang chờ, chẳng qua chỉ là thái độ của trên kinh.

Suy cho cùng, Bắc Lương bây giờ chỉ có hai vị hoàng tử là Nghiêm Mạc và Nghiêm Hủ.

Ta hỏi Nghiêm Hủ: “Nếu bệ hạ vẫn muốn trị tội chàng, vậy phải làm sao?”

Hắn cười khổ đáp: “Vậy thì chỉ có thể phản thật. Một đường cứng rắn chiến đấu mà lên, cũng không phải không được, thanh trừ ngoại thích bên cạnh quân vương mà thôi. Chỉ là Nghiêm Mạc và hai quân đều ở trong tay ta, cũng có chút lợi thế đàm phán với trên kinh, nếu không phải bất đắc dĩ, thì không cần phải cứng rắn chiến đấu. Còn nữa”, Hắn kéo tay ta, “Đ.á.n.h giặc dù sao cũng có nguy hiểm, hiện giờ ta muốn chống lại trên kinh, tất phải chiến lâu dài, trải qua chuyện Phong huyện lần này, ta cũng không nỡ để nàng đi theo ta chịu khổ.”

Ta cười nói: “Đừng nói lung tung, ta đã nguyện ý làm áp trại phu nhân cho chàng rồi, còn nói cái gì mà chịu khổ hay không, huống hồ ta cũng không chịu khổ gì...”

Ta tìm một vị trí thoải mái trong ngực hắn, túm lấy vạt áo hắn nói: “Chỉ là nếu có thể không chiến, thì thật sự tốt...”

Điều ta sợ, cho đến bây giờ không phải là chịu khổ hay không.

Điều ta sợ, là hắn cả ngày phải ở trong đao quang kiếm ảnh trên chiến trường tìm đường sống.

Qua mấy ngày, trên kinh truyền đến một mật thư.

Mật thư kỳ thật là một đạo chỉ dụ, trên thư nói lần này Nghiêm Hủ mặc dù làm chuyện trái với thánh lệnh, nhưng niệm tình phụ tử, nếu có thể đem Nghiêm Mạc bình an trở về trên kinh, liền không nhắc chuyện cũ.

Trái lại còn tránh nặng tìm nhẹ, không nhắc đến chuyện thu hồi binh quyền.

Nghiêm Hủ xem xong liền đem chỉ dụ đi đốt.

Ta hỏi hắn, “Chàng định trả lời chỉ dụ này như thế nào?”

Hắn cười đáp: “Vân nhi, trước mặt ta đang có hai con đường, nhưng ta còn chưa nghĩ ra nên đi con đường nào thì tốt.”

Ta suy nghĩ một chút: “Nghiêm Mạc lần này, kỳ thật có thể thấy không chịu được trách nhiệm lớn, dù sao ngay cả hổ phù cũng có thể bị chàng đoạt đi, trong lòng bệ hạ sợ cũng đã thấy rõ chuyện này... Chỉ là sợ chàng không niệm tình nghĩa huynh đệ, làm ra chuyện g.i.ế.t huynh, cho nên mới gửi mật thư cho chàng, e rằng muốn thăm dò suy nghĩ của chàng.”

Hắn gật đầu.

“Nếu chàng kiên quyết không buông tha cho Nghiêm Mạc, sợ là bệ hạ cùng Triệu gia đều sẽ động thủ, mà chàng cũng sẽ bị ép phản... Nhưng nếu thả Nghiêm Mạc, thì trên tay không có quân bài, mà Triệu gia sẽ tính sổ sau mùa thu, thà rằng lật lọng một phen, bức phản ngược lên trên kinh.”

“Ừm?” Hắn chống má nhìn ta, “Vậy Vân nhi, nàng nói xem, bước tiếp theo vi phu nên làm gì mới tốt?”

Ta suy nghĩ một chút: “Xưa nay thành sự, luôn là thiên thời địa lợi nhân hòa. Một là cần bệ hạ hạ chỉ, danh chính ngôn thuận thừa nhận lần xuất binh này của chàng. Hai là trong triều, nếu có trọng thần có hiềm khích với Triệu gia, ngược lại có thể kết thành đồng mình, giúp đỡ chàng trong triều một hai. Ba là lòng dân, lần này chàng đến Nguyên Châu cũng tốt, Phong huyện hay phía Đông Nam cũng được, đều là cứu trợ trị tham ô. Hiện giờ đã cùng Triệu gia trở mặt, chi bằng đem chứng cứ tội lỗi của Triệu gia mà chàng tra được phát tán trong dân gian, như vậy, ít nhất bệ hạ có muốn trị tội chàng thì trước tiên phải ngăn chặn lời bàn tán dày đặc của dân chúng mới được.”

Ta chỉ lo nói ra suy nghĩ trong lòng, không ngờ hắn lại đưa tay ra nhẹ kéo ta một cái, cả người ta liền ngã vào trong ngực hắn.

Hắn cười, áp vào chóp mũi ta: “Không nghĩ đến trong phòng ta còn cất giấu một tiểu quân sư.”

Ta đẩy hắn ra, ngồi dậy cười nói: “Ta chẳng qua chỉ là một phụ nhân, nào biết cái gì? Nghĩ cái gì thì nói cái đó, lại bị chàng chê cười.”

Hắn cười: “Nếu nàng là nam tử, ta thật sự muốn chiêu mộ nàng về làm phụ tá... Vân nhi, nàng nói đều đúng, chỉ là cái thứ hai, đại thần trong triều đa phần là môn hạ của Triệu gia, cũng chỉ có phe cánh tả tướng mới có thể miễn cưỡng chống lại. Tả tướng, bởi vì trưởng nữ và Nghiêm Mạc kết hôn ước, Nghiêm Mạc một mực từ chối không chịu thành hôn, đối với Nghiêm Mạc kỳ thật có chút bất mãn. Nhưng tả tướng lại là một người cổ hủ, cho tới bây giờ vẫn cho rằng đích thứ khác biệt, đối với chuyện ta làm, sợ là cũng có chút chỉ trích...”

Ta lẩm bẩm, “Ra vậy...”

Hắn cười cười: “Nhưng hẳn cũng có thể thử một lần, dù sao những chuyện mà Triệu thị đã làm, vẫn xấu xa hơn nhiều.”

Nói xong, hắn quay đầu nhìn ánh trăng sáng ngoài cửa sổ, sau đó lại nhìn ta, ánh mắt hắn sâu thăm thẳm, chỉ vuốt tóc ta cười nói: “Sắc trời đã tối như vậy rồi, không muốn nghĩ về mấy thứ này nữa.”

Dứt lời liền ôm ngang ta đi về phía giường, ta kinh hô một tiếng, trừng to hai mắt nhìn hắn.

Hắn cúi đầu, nói nhỏ bên tai ta: “Đêm nay suy nghĩ cho ta nhiều như vậy, nhất định là mệt rồi, ta có phải nên nỗ lực thật tốt để thưởng cho tiểu quân sư của ta không?”

Ta: “…”

Mấy ngày sau, Nghiêm Hủ đem tội trạng của Triệu thị tản ra ngoài dân gian, nhất thời liền trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi nhất trà dư tửu hậu của dân chúng khắp đường phố ngõ hẻm.

Bởi vì Nghiêm Hủ bận rộn, lúc nào cũng đi đến doanh trại, thỉnh thoảng phải ra khỏi thành, sợ ta ở trong phủ buồn chán, liền để cho phu nhân của Lâm Tư Lập đến trò chuyện cùng ta.

Phu nhân của Lâm Tư Lập tên Lâm Uyển Uyển, dáng người nhỏ nhắn duyên dáng, môi hồng răng trắng, lúc không nói gì nhìn càng giống nữ tử bên Giang Nam ở Đại Tề của ta.

Lâm Uyển Uyển lần đầu tiên gặp ta, ngượng ngùng e thẹn, đến nỗi ta còn nghi hoặc, “hãn thê nhà Lâm huyện lệnh” trong miệng mọi người, rốt cuộc có phải là tiểu nữ tử nhút nhát sợ sệt trước mặt ta hay không.

Sau vài lần tiếp xúc, ta mới biết, danh xưng “hãn thê” này của nàng cũng thật sự không phải là hư danh.

Ví như năm đó nàng quấn c.h.ế.t không rời, đem tảng băng trôi không gần nữ sắc Lâm Tư Lập bắt đem về là như thế nào.

Ví như quy định của nàng, sau khi thành hôn, Lâm Tư Lập phải về nhà trước giờ Tuất.

*Giờ Tuất: Từ 7 giờ tối đến 9 giờ tối

Lại ví như có một lần, chỉ vì người khác mời, Lâm Tư Lập uống rượu đến khuya, giờ Tuất chưa về nhà, Lâm Uyển Uyển trực tiếp cầm hai thanh đao thái rau đi, một đao băm lên bàn rượu, một đao băm lên chén rượu của Lâm Tư Lập, dọa ca kỹ bên cạnh Lâm Tư Lập sợ đến mức lúc đó liền mất giọng, không thể hát nữa.

Kể từ đó, danh xưng “hãn thê” của nàng liền truyền khắp Phong huyện.

Ta nghe nàng kể mấy chuyện này vô cùng sinh động chân thực, chỉ cảm thấy câu chuyện của hai người bọn họ, so với chuyện trong sách còn thú vị hơn.

Nàng nhẹ nhàng nói với ta: “Kỳ thật Tư Lập cũng không thích chơi với bọn họ, chỉ là người ta ở quan trường, có rất nhiều chuyện không dễ dàng cự tuyệt. Bây giờ ta làm người xấu, mọi người cùng lắm nói ta là ác phụ đố kỵ, vì sợ ta, trái lại cũng ít người đến làm phiền hắn.”

Trong mắt nàng lóe lên tia giảo hoạt: “Ta cảm thấy “hãn thê” cũng không tính là thanh danh xấu xa gì, ít nhất cắt đứt được nhiều người mưu toan mơ ước Tư Lập nhà ta.”

Ta cười nói: “Hai người phu thê các ngươi, đúng là giống nhau.”

Đều là nhân tinh trong nhân tinh.

*Nhân tinh: Là những người đặc biệt có đầu óc, biết tính toán, đối nhân xử thế khôn khéo, không bao giờ để mình bị lừa gạt.

Nàng vừa nói đến Lâm Tư Lập, trong mắt đều là ánh sáng, nhưng cũng rất bá đạo: “Đời này của hắn chỉ có thể có ta làm thê tử, nếu dám nạp thiếp, ta liền trực tiếp chặt đứt con cháu thiên thu vạn đại của hắn.”

Ta tưởng tượng bộ dạng nàng cầm dao thái rau, chỉ cảm thấy hẳn là nói được làm được.

Lâm Tư Lập có thể cưới được một tiểu hãn thê như vậy, cũng là có phúc phận.

Lâm Uyển Uyển am hiểu nữ hồng, thường xuyên mang đến phủ chút đồ thêu cùng ta thêu một ít hoa văn nhỏ.

Kỳ nghệ của ta không bằng nàng, trước kia ta đối với nữ hồng căn bản cũng không có hứng thú lắm, hiện tại theo nàng học, cảm thấy cũng có chút thú vị.

Nàng và Lâm Tư Lập ở cách phủ hai con hẻm, vì thế ta thỉnh thoảng đến phủ nàng ngồi một chút, hai người chúng ta nói chuyện phiếm, uống trà thêu thùa, một ngày trôi qua cũng rất nhanh.

Bệnh truyền nhiễm đã được giải quyết, Tú Sơn tiên sinh rời khỏi Phong huyện, trước khi đi, ta và Nghiêm Hủ đã cùng nhau đến bái phỏng.

Tống Cẩn ở lại, nói vạn nhất có chỗ cần tương trợ, có hắn ở đây thì vẫn tốt hơn.

Qua một thời gian, trong kinh truyền đến tin tức, tả tướng ở trong triều thỉnh chỉ, một là nhị hoàng tử cứu trợ cho dân, trị tham trừ ác, danh vọng cao trong dân gian, bệ hạ hiện giờ vẫn chưa lập hoàng thái tử, hi vọng bệ hạ thuận theo lòng dân.

Hai là, đối với Triệu gia làm khó dễ, thỉnh bệ hạ tra kĩ tội trạng của Triệu thị nhất tộc mà nhị hoàng tử đã đệ trình.

Ta biết, cuối cùng Nghiêm Hủ đã thuyết phục được tả tướng.

Hướng gió trong triều cũng có biến hóa, những người lúc trước đi theo Triệu gia, có không ít người bắt đầu phản chiến, có lẽ là sợ ngày sau thật sự thanh toán, liên lụy đến bản thân.

Nghe nói, trong triều có người thậm chí còn nhắc đến chuyện phế hậu, nhưng lại bị bệ hạ đập một cái nghiên mực vào đầu chảy m.á.u.

Hôm nay Nghiêm Hủ xuất phát đi đến bốn huyện Đông Nam, ta hẹn với Uyển Uyển, sáng hôm sau đến nhà nàng thưởng thức trà lá bạc mới có được của nàng.

Cũng không biết có phải bởi vì Nghiêm Hủ không có ở đây hay không, bên cạnh trống trải không có người lại không quen, cả đêm ta đều ngủ không ngon giấc.

Lúc sắc trời sắp hửng sáng, ta đứng dậy ngẩn người nhìn ra cửa sổ, trước kia ta ngủ cũng không cảm thấy sao, hiện giờ đã quen với vòng tay của hắn, chẳng qua hắn chỉ không có ở đây một đêm, ta cư nhiên ngủ không yên.

Luôn cảm thấy bên gối trống rỗng, trên giường lạnh lẽo, trong lòng cảm thấy có chút mất mát.

Lúc trước hắn rời đi, ta đã cảm thấy tương tư tràn lan thành tai họa, mà hôm nay, lại cảm thấy như tương tư đã khắc sâu vào xương tủy, đuổi cũng không đuổi được, chỉ cuồn cuộn không ngừng tuôn ra, giống như bao phủ hết cả người ta.

Ta dứt khoát đứng dậy, ngồi vào bàn viết chữ.

Viết được một lúc, vẫn là buông bút, nghĩ đến hôm nay còn có hẹn với Uyển Uyển, ta liền mang theo Linh Tê, xuất phát sớm một chút đi đến Lâm phủ.

Đến cửa Lâm phủ, chỉ thấy một tì nữ bưng một chậu gỗ, rửa sạch rêu trên gạch đá trong sân viện.

Nghe được Linh Tê gõ cửa, tì nữ kia có chút kinh ngạc ngẩng đầu: “Lâm đại nhân vừa mới trở về, phu nhân hẳn là quay về phòng giúp đại nhân lấy y phục thay, nô tì liền đi gọi phu nhân.”

Ta thấy trong tay nàng kia còn bưng một chậu nước, chỉ có một mình, liền nói: “Không sao, ngươi đang bận, hôm nay nắng rất đẹp, ta ở phòng khách đợi Uyển Uyển.”

Phòng khách này của Uyển Uyển được dựng rất đẹp, lúc không có việc gì, ngồi ở bên cạnh bàn đá, pha một ấm trà, ngắm hoa ngắm trăng ngắm tuyết, đều có một phen tình thú.

Mà cửa sau của phòng khách, nối liền với chính sảnh của Lâm phủ.

Chỉ là ta vừa bước tới bàn đá ngồi xuống, liền nghe được phía sau cánh cửa khép một nửa truyền đến giọng nói làm nũng mềm mại như chim hoàng oanh của Uyển Uyển: “Người ta mặc kệ, chàng trở về rồi thì không được đi...”

Trong lời nói của Lâm Tư Lập lộ ra sự bất lực, nhưng tràn đầy sủng nịnh: “Đừng náo loạn, bây giờ không còn như lúc trước, sự tình rất nhiều, làm xong sớm mới có thể sớm một chút trở về với nàng... Hơn nữa, hôm nay không phải nàng có hẹn với công chúa sao? Nàng đừng để cho công chúa đến liền nhìn thấy nàng đang treo trên người ta không xuống được như thế này.”

Uyển Uyển nhỏ giọng nói: “Công chúa một lát nữa mới đến...”

Ta không nghĩ tới vừa ngồi xuống đã nghe được mấy lời nói khuê phòng của phu thê bọn họ, liền vội vàng đứng dậy, nghĩ nghĩ nên đi dạo quanh quanh trong vườn trước.

Nhưng vừa đứng dậy, bỗng nhiên nghe được Uyển Uyển nói: “Tư Lập, nhị điện hạ... thật sự sẽ cưới nữ nhi của tả tướng kia sao?”

Thân thể ta khựng lại, đứng tại chỗ.

Lâm Tư Lập thở dài: “Nàng đừng bận tâm đến mấy chuyện này, bây giờ tả tướng giúp điện hạ như vậy, ta nghĩ điện hạ... đại khái là đã đáp ứng rồi.”

“Điện hạ làm sao có thể đáp ứng, nữ nhi tả tướng kia...”

Lâm Tư Lập ngắt lời nàng: “Uyển Uyển, nàng chỉ xem điện hạ và công chúa là dân chúng bình thường như chúng ta sao?”

Uyển Uyển không nói gì.

“Cho dù lần này không cưới trưởng nữ tả tướng, đợi ngày sau điện hạ leo lên vị trí kia, bên người làm sao có thể chỉ có một người... Nàng cũng không phải chưa từng đọc qua sử sách, trong triều làm gì có hoàng đế nào, hậu cung chỉ có một người?”

Uyển Uyển thấp giọng: “Nhưng mà, nhưng mà công chúa...”

Lâm Tư Lập thở dài: “Huống gì điện hạ không muốn tái chiến, cũng là sợ công chúa đi theo người chịu khổ, đã là như vậy, theo ta thấy, đây là cách tốt nhất.”
 
Chương 15


Những lời nói của Lâm Tư Lập, từng câu từng chữ đều có lí.

Đây quả thực là cách tốt nhất.

Kỳ thật, bất luận Nghiêm Hủ có đáp ứng hay không, chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra, không phải là nữ nhi tả tướng thì cũng sẽ là người khác.

Ta từ nhỏ đã lớn lên trong cung, há có thể không rõ đạo lí này?

Hôn nhân đại sự của mỗi người chúng ta, sẽ không tự mình làm chủ, cũng không phải vì cái gì lưỡng tình tương duyệt.

Ta không phải cũng bởi vì hai nước hòa thân, mới đi đến nơi này sao?

Chỉ là ta chung quy vẫn may mắn, gặp được Nghiêm Hủ, người mà ta nhìn một ánh mắt ngỡ như vạn năm kia, cũng thích ta.

Nếu Nghiêm Mạc không gặp Bội Nhi, chấp nhận hòa thân, vậy ta bây giờ đang ở nơi nào? Đang làm cái gì?

Có thể gặp được Nghiêm Hủ, có thể cùng hắn lưỡng tình tương duyệt, chính là rất tốt.

Chính là rất tốt rồi.

Ngày hôm đó, Uyển Uyển đã nói với ta rất nhiều, nhưng nói cái gì thì ta đều không nhớ rõ nữa.

Duy chỉ nhớ rõ, chính là khi gió ấm thổi qua mặt, ta nhìn hoa trong vườn khẽ run rẩy, nhẹ nhàng bưng chén trà lên, nhấp một ngụm trà lá bạc.

Dường như có chút đắng chát.

Tháng kế tiếp, Nghiêm Hủ liên tiếp chiếm được mấy quận huyện ở phía Đông, cũng nhận được sự ủng hộ của một vị nhất phẩm tướng quân khác là Tiền tướng quân.

Nghe nói, Tiền tướng quân xưa nay cũng không quen với sự ngang ngược của Triệu thị, trước đây bởi vì cũng không có quá nhiều hiềm khích với Triệu thị, cho nên khi tả tướng cùng Triệu thị đấu nhau túi bụi, thì Tiền tướng quân vẫn chỉ lo thân mình.

Lần này cũng vì tán thưởng Nghiêm Hủ, cho nên phá lệ viết thư ủng hộ nhị hoàng tử.

Bệ hạ cuối cùng cũng ban chiếu thư, lập nhị hoàng tử Nghiêm Hủ làm hoàng thái tử, chính vị Đông cung, khắc thừa đại thống.

Vị Thẩm công công trong cung một tay che trời kia, cũng bị tra ra rất nhiều chứng cứ phạm tội cấu kết với Triệu gia, tham ô trái luật, xem mạng người như cỏ rác, mà một trong những công thần của chuyện này, cư nhiên là Lý Tư Phong.

Triệu gia, ngoại trừ Triệu hoàng hậu, đều bị đưa đến thiên lao, hoặc xử trảm, hoặc lưu đày, hoặc nhập nô tịch.

Triệu gia đã từng phong quang độc nhất vô nhị, cuối cùng cũng ngã xuống.

Tối hôm đó, ta ngồi ở ghế đá trong hoa viên, nhìn các tì nữ đi qua đi lại thu dọn đồ đạc.

Còn mười ngày nữa, liền phải hồi kinh.

Ta đang ngẩn người nhìn hoàng hôn trên bầu trời xa xăm, một hồi tiếng bước chân truyền đến, là Trương Qua từ thư phòng Nghiêm Hủ đi ra.

Trương Qua tiến gần hành lễ với ta, ta đứng dậy nói: “Trương phó tướng gần đây vất vả rồi.”

Trương Qua chắp tay: “Đều là chuyện thuộc hạ nên làm.”

Ta do dự một chút, vẫn nói: “Ta nhớ Trương phó tướng có phải... biết hát ca dao của Tề quốc hay không?”

Trương Qua sửng sốt, mặt hơi đỏ lên, “Thuộc hạ ngày thường hay ngâm xướng, cho nên có học qua một chút giai điệu của Tề quốc, chẳng qua chỉ biết một hai mà thôi.”

Ta mỉm cười: “Thật ra... Ta có một yêu cầu quá đáng, hôm nay... là sinh thần của mẫu phi ta... Trước đây, ta luôn đi theo mẫu phi nghe ca dao, Tề quốc có một bài hát tên “Phó giang bạn”, nam tử ngâm xướng rất hay, không biết Trương phó tướng có biết không?”

Trương Qua ngượng ngùng đáp: “Bài này thuộc hạ quả thật biết, chỉ sợ làm ô uế tai công chúa, nhưng nếu có thể nguôi ngoai được nỗi nhớ nhà của công chúa, thuộc hạ cũng vui vẻ bêu xấu.”

Ta cúi đầu: “Nhã Vân vô cùng cảm kích.”

Trương Qua liền ngồi đối diện ta, nhỏ giọng ngâm xướng.

Vài con chim nhạn bay về phía xa, tàn dương như m.á.u, ánh chiều tà làm rực rỡ bầu trời, giống như đ.á.n.h đổ hộp son của nữ tử, hoặc đậm hoặc nhạt, tô đến không có quy luật.

Một khúc vừa kết thúc, thanh âm Nghiêm Hủ mang theo ý cười từ phía sau truyền đến: “Ta còn chưa bao giờ nghe qua ngâm xướng du dương như vậy.”

Trương Qua cười cười: “Thuộc hạ bêu xấu rồi.”

Ta hơi hành lễ: “Đa tạ Trương phó tướng, không biết Trương phó tướng học giai điệu của Tề quốc ở đâu?”

Trương Qua cười đáp: “Trước kia nghe thương nhân ở Bắc Cương hát, liền học được, lại không nghĩ tới hôm nay may mắn có thể hát cho công chúa nghe.”

Trương Qua lui ra, Nghiêm Hủ đi tới trước mặt ta, nhìn ta một chút: “Nhớ Đại Tề rồi?”

Ta lắc đầu cười: “Không có, hôm nay là sinh thần mẫu phi, nhìn thấy Trương phó tướng đột nhiên rất muốn nghe giai điệu Tề quốc, cũng không nghĩ nhiều liền phiền toái hắn, hiện tại ngẫm lại thì không nên.”

Hắn đưa tay phải lên, mang theo vết chai mỏng vuốt ve mặt ta, ngón tay hắn lướt qua, dừng ở khóe mắt ta: “Vành mắt đều đỏ rồi, còn nói không có?”

Ta cười: “Tức cảnh sinh tình, khó mà tránh khỏi.”

Con ngươi hắn như mực, giống như nhìn thấu nội tâm của ta, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng: “Vân nhi, có phải không muốn hồi cung hay không?”

Ta sửng sốt một chút, không biết làm sao hắn phát hiện được, liền khẽ gật đầu, cười nói: “Nhưng cũng không phải không muốn trở về, chính là gần đây đã quen với cuộc sống nhàn vân dã hạc, nghĩ lại trong cung quy củ rất nhiều, trái lại cảm thấy có chút không thích ứng.”

Hắn xoa đầu ta: “Không thích quy củ thì không cần quan tâm đến nó, mặc kệ ở nơi nào, nàng chỉ cần theo ý muốn của mình là được.”

Ta ngây ra, lập tức cười đáp: “Vậy sao mà được? Như vậy không phải ta sẽ vô pháp vô thiên sao?”

Hắn cưng chiều véo mũi ta: “Nàng sợ cái gì? Vô pháp vô thiên cũng có ta làm chỗ dựa cho nàng.”

Ta ngẩng đầu lên, dùng ngón tay chỉ vào ngực hắn, trêu ghẹo nói: “Vậy thế nhân nhất định sẽ nói, chàng bị sắc đẹp của Đại Tề công chúa mê hoặc mất tim, chàng không sợ sao?”

Khóe mắt hắn cong cong: “Ta sủng nương tử ta, liên quan gì đến thế nhân? Mặc kệ bọn họ nói cái gì thì nói.”

Nói xong hắn liền ôm chặt ta, đặt lên tóc ta một nụ hôn nhẹ: “Vân nhi, những ngày khổ cực nhất của chúng ta đều đã qua.”

Ta ừ một tiếng, ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt trong suốt sáng ngời của hắn, ta có thể nhìn thấy sâu trong đôi mắt kia, vào giờ khắc này, tràn đầy hình bóng của ta.

Ánh hoàng hôn bao phủ chúng ta, gió ấm mang đến hương thơm thoang thoảng của hoa cỏ, ta nhẹ nhàng kiễng chân ngẩng đầu, hôn lên môi hắn.

Một tia sáng dịu dàng lóe lên trong mắt hắn, hắn lập tức phản khách làm chủ, ôm lấy đầu ta, cường thế bá đạo hôn lại.

Ta nghĩ, nếu thời gian có thể đứng yên vào thời khắc này thì tốt biết mấy.

Đầu tháng chín, ta và Nghiêm Hủ cùng nhau hồi kinh.

Tống Cẩn đáp ứng lời mời của Nghiêm Hủ, cùng chúng ta hồi cung, mà trên đường hồi kinh, ta cũng đón được Trân cô cô và A Xán.

Trân cô cô nghe xong chuyện ta trải qua mấy tháng nay, chỉ than thở: “Công chúa và nhị điện hạ vẫn là có duyên phận, tơ hồng nguyệt lão chưa đứt, cho nên cũng không thể chia lìa.”

Sau khi hồi cung, hoàng đế Bắc Lương và Nghiêm Hủ, hai người ở Phúc Dương Cung đóng cửa nói chuyện cả một ngày.

Không ai biết rốt cuộc bọn họ đã nói cái gì, nhưng đôi phụ tử này, cuối cùng cũng đã hòa giải.

Hoàng đế Bắc Lương nửa năm sau sẽ thoái vị, mà Nghiêm Hủ, cũng hứa hẹn với phụ hoàng của hắn, chuyện thanh toán Triệu gia sẽ dừng lại ở đây.

Triệu hoàng hậu và Nghiêm Mạc, hắn cũng không muốn tính mạng của bọn họ.

Triệu hoàng hậu bị cấm túc trong Trường Thu Cung của bà ta, đây là sự thỏa hiệp cuối cùng của Lương đế.

Bởi vì nửa năm sau Nghiêm Hủ sẽ kế thừa đại thống, hiện tại Lương đế liền để cho hắn giám quốc.

Triệu thị đã ngã xuống, nhưng trên triều đình cũng có nhiều phe phái mọc lên, cũng rất hỗn loạn. Nghiêm Hủ lập tức trở nên bận rộn, cả ngày không phải cùng Lương đế và triều thần ở một chỗ, mà là xem tấu chương như núi.

Liên tục mấy ngày nay, nửa đêm ta tỉnh dậy, bên cạnh đều trống rỗng, lại nhìn ra gian ngoài mờ ảo ánh nến, ta biết sau khi hắn cùng ta ngủ, liền dậy xử lí tấu chương.

Qua mấy ngày, Nghiêm Hủ và Lại bộ cùng nhau đi ngoại ô kinh thành tuần tra.

Đột nhiên có người từ Phúc Dương Cung tới, nói bệ hạ muốn gặp ta.

Trong lòng ta mơ hồ nổi lên cảm giác bất an, kể từ ngày đầu tiên hồi cung cùng Nghiêm Hủ gặp Lương đế, cũng không thấy Lương đế đặc biệt triệu kiến ta.

Lúc ta đến Phúc Dương Cung, Lương đế đang đứng dưới một gốc cây ngô đồng, chắp tay sau lưng.

Ta tiến lên hành lễ: “Bái kiến bệ hạ.”

Lương đế quay đầu lại, cười nói: “Hôm nay trẫm đặc biệt gạt Hủ nhi sang một bên, vì có chuyện muốn nói với Nhã Vân công chúa.”

“Thỉnh bệ hạ nói.”

Lương đế ra hiệu cho ta ngồi xuống, rót cho ta một chén trà, tự mình bưng chén trà lên uống một ngụm, mới mở miệng nói: “Nhã Vân, chuyện của hai người các ngươi, Hủ nhi đã nói với trẫm, hai người các ngươi có thể lưỡng tình tương duyệt, thật là khó có được, nhưng trẫm cho rằng... các ngươi xa nhau, mới tốt cho cả hai bên.”

Ta không thể tin được nhìn Lương đế, bình tĩnh nói: “Bệ hạ, lúc ta ở Nguyên Châu đã quyết định ở cạnh Nghiêm Hủ, ta không nghĩ đến chuyện rời khỏi hắn nữa.”

Lương đế lắc đầu: “Ngươi không hiểu.”

Lương đế thở dài, vẻ mặt giống như đang nhớ lại chuyện gì vô cùng tốt đẹp: “Lần đầu tiên trẫm gặp Tử Thiên, nàng vẫn là tiểu nữ nhi Triệu gia ngàn vạn sủng ái, đơn thuần tựa như một khối ngọc đẹp không tì vết, khi đó trẫm và nàng, thật sự rất hạnh phúc.”

Lương đế đưa tay ra đón lấy một mảnh lá rụng của cây ngô đồng: “Trẫm đã từng cảm thấy, cả đời này trẫm sẽ không phụ nàng, nhưng ở vị trí này, rất nhiều chuyện đều là thân bất do kỷ. Quân vương của một nước, cũng không thể tùy tâm sở dục được như vậy, không thể lúc nào cũng bảo vệ được nàng, thậm chí, ngay cả chuyện hậu cung, cũng không thể theo ý muốn của trẫm.”

Lương đế quay đầu nhìn ta: “Tình cảm các ngươi sâu đậm, nhưng cái này đối với hai người các ngươi, thật sự là may mắn sao? Chính vì tình cảm của hai người quá sâu đậm, cho nên sớm muộn gì cũng sẽ tổn thương lẫn nhau.” Lương đế dừng một chút, “Ngươi sẽ hại hắn, ngươi muốn nhìn thấy những điều này sao?”

“Bệ hạ, ta không phải hoàng hậu nương nương, Nghiêm Hủ cũng không phải ngài.” Ta nhìn Lương đế, từng chữ từng câu nói, “Ta vĩnh viễn sẽ không hại hắn, hắn cũng sẽ không hại ta.”

Lương đế vẫn lắc đầu, “Bây giờ ngươi không hiểu, nhưng sớm muộn gì cũng hiểu. Ngươi muốn ở bên cạnh hắn làm hại hắn, hay buông tay rời đi, đổi lại cho hắn nửa đời an hảo, trẫm hi vọng ngươi có thể sớm đưa ra lựa chọn... Trẫm không hi vọng, nhìn thấy các ngươi đi theo con đường cũ của trẫm và Thiên nhi. Nhã Vân, tình sâu duyên cạn, không bằng tương vong vu giang hồ, cũng không nhất thiết là chuyện xấu.”

*Tương vong vu giang hồ: Câu thành ngữ kinh điển xuất xứ từ “Trang Tử”, vốn chỉ hai con cá bởi vì nước suối cạn, bị buộc tiếp khí cho nhau, lấy nước bọt thấm ướt đối phương. Bọn chúng không khỏi hoài niệm ngày xưa trong giang hồ không hề quen biết lẫn nhau, cuộc sống tự do tự tại. Còn có nghĩa là, để tay xuống đối với tình cảm vô cùng cố chấp theo đuổi, buông tay lẫn nhau.

Nhất thời không nói lên lời, một lúc lâu sau, ta nhẹ giọng hỏi: “Bệ hạ vì sao muốn nói những lời này với ta?”

Lương đế bất lực cười: “Nhi tử trẫm sinh, trẫm hiểu rõ hắn, hắn sẽ không buông tay. E rằng hôm nay có để hắn giao mạng mình vào trong tay ngươi, hắn đều nguyện ý. Nhưng hắn cũng không phải nhị hoàng tử trước kia nữa, hắn là thái tử, tình cảm của hắn không được bị bất kì ai ảnh hưởng. Mạng của hắn, ảnh hưởng đến toàn bộ Bắc Lương, không được phép có sai sót.”

Lương đế quay đầu lại nhìn cây ngô đồng, “Trẫm tự nhận không phải là một hoàng đế tốt, cả đời bị tình cảm sai khiến, cũng không phải là trượng phu tốt, không có một phen chí hướng, không có cách nào phát huy năng lực, sủng ái thê tử, lại khiến cho ngoại thích chuyên quyền. Giang sơn trên tay trẫm giao cho Hủ nhi, so với lúc trẫm tiếp nhận thì rách nát hơn nhiều, gánh nặng trên vai hắn rất lớn, nhưng hắn có năng lực làm tốt, cũng có thể trở thành một hoàng đế tốt.”

“Nếu ta không đáp ứng rời đi, bệ hạ sẽ g.i.ế.t ta sao?”

Lương đế lắc đầu: “Trẫm sẽ không g.i.ế.t ngươi, nếu ngươi c.h.ế.t, hắn cũng sẽ mất nửa cái mạng... Nhã Vân, trẫm chỉ hi vọng, ngươi có thể rời khỏi Bắc Lương.”

Ta cười khổ nói: “Lẽ nào bệ hạ đã quên? Ta đến Bắc Lương, vốn là bởi vì kết duyên Tần Tấn của hai nước, lần trước rời đi, có rất nhiều nguyên nhân, nhưng lần này là bệ hạ để cho ta đi, chẳng lẽ không sợ phá bỏ ước hẹn của hai nước sao?”

Lương đế tưới trà dưới tàng cây, lại rót một chén trà mới: “Đại Tề bên kia, đã có tân đế kế vị, mấy ngày trước trẫm đã phái sứ giả đến chúc mừng. Tân đế nguyện cùng Bắc Lương lần nữa giao hảo, nhưng cũng nhắc đến, nếu Sùng Ninh công chúa không muốn ở lại hoàng cung Bắc Lương, Bắc Lương không được lấy danh nghĩa Tần Tấn lúc trước, cản trở công chúa rời đi.”

Ta chịu đựng cảm xúc dâng trào trong lòng, khó khăn nói: “Chẳng lẽ... chẳng lẽ chỉ cần ta rời đi, hắn mới có thể làm một hoàng đế tốt sao?”

Lương đế im lặng một chút, đáp: “Nhã Vân, ngươi rất thông minh, trẫm tin ngươi sẽ hiểu được dụng tâm lương khổ của trẫm.”

Ta lắc đầu: “Ta sẽ không hại hắn.”

Lương đế thở dài, xoay người rời đi, lúc quay trở lại, trong tay đã cầm một quyển sổ con, “Hiện giờ hoàng hậu không thể quản chuyện, Nhã Vân công chúa, tạm thời để ý chuyện lục cung đi.”

Lương đế giao sổ con vào trong tay ta, “Đây chính là chuyện đầu tiên ngươi cần làm.”

Ta mở sổ con ra xem.

“Nay nghe tin Như phi nương nương bị bệnh, Liễu Văn Quân, nữ nhi tả tướng, tự thỉnh nhập cung hầu bệnh...”

Lương đế nhìn ta: “Ngươi cũng lớn lên trong cung, chắc hẳn vừa nhìn liền biết đây là có ý gì. Hủ nhi bây giờ, có nhiều chỗ, còn cần tả tướng tướng trợ.”

Ta đương nhiên biết đây là có ý gì.

Lương đế nói với ta: “Nếu ngươi muốn ở lại, đây chính là cửa ải đầu tiên ngươi cần vượt qua.”

Mấy ngày sau, không chỉ Như phi bị bệnh, Gia phi và Hàm phi cũng lần lượt bị bệnh.

Tất nhiên, dường như đều là lẽ thường, Tiền Nghiên Hinh, nữ nhi Tiền tướng quân, và Đồng Nhã Tịnh, nữ nhi Đồng học sĩ, cũng tự thỉnh nhập cung hầu bệnh.

Sổ con tự nhiên đều được đưa đến chỗ ta.

A Xán nghe xong, chỉ nói: “Trong hoàng cung Bắc Lương này, mọi chuyện thật kỳ quái, một phi tử bị bệnh đều phải có quý nữ đến hầu bệnh sao?”

Ta lắc đầu, xem mấy quyển sổ con, đề bút phê duyệt hết.

Ta hiện giờ quản lí lục cung, theo quy củ, các nàng nhập cung, lẽ ra trước tiên phải đến gặp ta, nhưng lúc ta phê duyệt sổ con đã miễn lễ bái kiến cho các nàng, cho nên khi Liễu Văn Quân nói muốn đến Lân Chỉ Cung gặp ta, kỳ thật là chuyện nằm trong dự liệu.

Suy cho cùng, các nàng vốn không phải đến để hầu bệnh.

Ta nhìn nữ tử trời sinh hoa dung nguyệt mạo thoáng có chút bức rức trước mặt, nội tâm ta khẽ thở dài.

“Liễu tiểu thư hôm nay đến, có phải có chuyện muốn nói với bản cung hay không?”

Nàng ta cúi đầu im lặng một lúc, nói: “Thần nữ hôm nay đến đây, chỉ vì nhập cung hầu bệnh ba ngày, vẫn chưa bái kiến công chúa điện hạ, hiện giờ công chúa quản lí lục cung, theo lí nên đến bái kiến...”

Ta cười: “Liễu tiểu thư nhập cung hầu bệnh, cứ chuyên tâm hầu bệnh là được. Mấy nghi thức xã giao này, bản cung cũng không quá để ý, nếu không có việc gì khác thì nên sớm trở về chỗ Như phi nương nương.”

Nói như vậy, nàng ta liền vội vàng: “Thần nữ... thần nữ, quả thật có chuyện muốn nói với công chúa, chỉ là tới rồi lại không biết mở miệng như thế nào...”

Ta nhìn nàng ta: “Liễu tiểu thư có gì cứ nói.”

Nàng ta suy nghĩ một lúc lâu, đột nhiên quỳ xuống nói: “Công chúa, thần nữ và đại hoàng tử kết hôn ước ba năm, chậm chạp không thể thành hôn, sớm đã trở thành trò cười của các quý nữ kinh thành. Thần nữ đã sớm nghe nói, thái tử điện hạ và công chúa kiêm điệp tình thâm, lần này theo lệnh phụ thân nhập cung, trong lòng cũng không tồn tại tâm tư khác, chỉ hi vọng ngày sau công chúa có thể tiếp nhận thần nữ. Nếu thần nữ có may mắn nhập cung, không cầu thánh sủng, chỉ cầu nửa đời sau có thể chia sẻ chút chuyện vặt vãnh hậu cung cho công chúa. Nếu công chúa buồn bực, thần nữ cũng có thể giải ưu cho công chúa một hai, phụ thân thần nữ cũng sẽ ở trên triều tận tâm tận lực vì thái tử điện hạ...”

Ta chạm vào chén trà, thản nhiên nói: “Liễu tiểu thư, chẳng lẽ ngươi thật sự nguyện ý không được sủng hạnh, cứ như vậy ở trong cung cả một đời?”

Nàng ta cắn môi: “Thần nữ nguyện ý.”

Ta quay sang nàng ta: “Nếu bản cung có thể giúp ngươi, để ngươi không cần nhập cung, mà gả cho một lang quân như ý thì sao?”

Nàng ta mở to hai mắt, không thể tin nhìn ta, cuối cùng cúi đầu rũ mi nói: “Thần nữ không dám, hôn nhân đại sự, không thể trái lệnh phụ mẫu.”

Sau khi Liễu Văn Quân ra ngoài, A Xán lẩm bẩm: “Liễu tiểu thư này nói, đến thâm cung bầu bạn với công chúa chúng ta, công chúa đã có điện hạ bên cạnh, còn cần nàng ta đến bầu bạn sao?”

Ta nhìn bóng lưng Liễu Văn Quân trong sân viện, nàng ta đi rất chậm, thỉnh thoảng lại nhìn xung quanh, giống như đang chờ điều gì đó xuất hiện.

Chỉ là hôm nay Nghiêm Hủ không có ở đây, nàng ta rốt cuộc sẽ thất vọng mà trở về.

“Ngươi sẽ hại hắn.”

Không biết tại sao ta lại nghĩ đến những lời này của Lương đế, ta quay đầu hỏi A Xán: “Ta vừa rồi, có phải rất hùng hổ bức người hay không?”

A Xán lắc đầu: “Công chúa không có, chỉ là nếu ngày sau nàng ta thường xuyên tới, thì đủ đem phiền nhiễu đến cho công chúa.”

Ta nhìn thân ảnh thướt tha lả lướt kia, nhẹ giọng nói: “Đây chẳng qua mới chỉ là bắt đầu.”

Ta khẽ khép hai mắt lại.

Quả nhiên, làm so với nói, còn khó hơn nhiều.

Mấy ngày sau, Tiền Nghiên Hinh và Đồng Nhã Tịnh, không biết là nghe được tiếng gió hay như thế nào, cùng nhau đến bái kiến ta hai ba lần.

Hôm nay, sau khi hai người các nàng rời đi, A Xán bất mãn nói: “Cái gì mà đến thăm công chúa, hai người này nói trong nói ngoài, đều là thăm dò sở thích của điện hạ, thật sự không che giấu chút nào.”

Lúc A Xán nói những lời này, ta đang trải giấy ra viết chữ, tay dừng lại, trên giấy liền in một mảng mực lớn, đen một vũng rất khó coi.

Nhìn lại chữ viết, cũng rất khó coi.

Ta dứt khoát nhấc giấy lên ném đi, nhưng góc trên bên phải của tờ giấy lại bị nghiên mực đè lên, ta muốn đưa tay ra đẩy nghiên mực, lại đẩy không ra.

Trong lòng đột nhiên dâng lên một cỗ lửa giận không tên, ta dùng sức một cái, liền nghe “Rầm” một tiếng, đồ đạc trên bàn đều rơi xuống đất, nghiên mực cũng rơi xuống, vỡ một góc.

Trân cô cô và Linh Tê nghe thấy tiếng liền vội vàng tiến vào, thấy A Xán đang sợ ngây người, còn cầm nửa tờ giấy, nhìn đống hỗn độn đầy đất, không nói nên lời.

Trân cô cô đỡ ta ngồi xuống, nhẹ giọng nói: “Nếu trong lòng công chúa không vui, không bằng nói với điện hạ, đem mấy quý nữ này ra ngoài trước.”

Ta lắc đầu: “Ta không thể, cô cô, ta không thể. Phụ thân huynh đệ của những người này, đều hữu dụng với hắn, ta không thể vì tình cảm ích kỷ của mình mà... ta... ta... ta chỉ là... ta chỉ là...”

Ta chỉ hơi khó chịu.

Chiều hôm nay, cung nhân đến báo, Liễu phu nhân thân thể bệnh nhẹ, Liễu tiểu thư hôm nay muốn xuất cung hồi phủ, thăm mẫu thân.

Ta đương nhiên phê chuẩn.

Ta vừa viết chữ vừa đợi Nghiêm Hủ trở về, nhưng đợi đến giờ Tuất hắn cũng chưa về, trái lại Chí Chính đến nói: “Công chúa, hôm nay trong nhà tả tướng thiết yến, sợ sẽ về muộn, điện hạ nói để cho công chúa đêm nay nghỉ ngơi sớm một chút, không cần đợi người.”

Bàn tay cầm bút của ta khựng lại.

Ta ném bút, lấy đồ thêu dở trên bàn ra, liền ngồi xuống mép giường thêu từng mũi một.

Chỉ là thêu xong mũi cuối cùng trên tay, Nghiêm Hủ vẫn chưa trở về, ta suy nghĩ một chút, liền tắt nến, tự mình đi ngủ trước.

Nằm xuống cũng trằn trọc, ta nghĩ, hẳn là ban ngày uống hơi nhiều trà.

Tờ mờ sáng hôm sau, vẫn cảm thấy đầu choáng váng, ta mở cửa ra, không ngờ lại nhìn thấy Nghiêm Hủ ngồi ở sảnh ngoài uống trà.

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, trên mặt hiện lên một tia u oán.

Ta vẻ mặt nghi hoặc đi qua, hắn nhẹ giọng nói: “Tối qua ngủ có ngon không?”

Ta gật đầu, ngồi xuống đối diện với hắn, tự rót cho mình một chén trà.

Hắn thở dài: “Vân nhi, nàng... cũng không hỏi ta có ngủ ngon hay không sao?”

Bàn tay rót trà của ta dừng lại, không nói gì.

Hắn bất đắc dĩ nói: “Vân nhi, phu quân nàng chẳng qua chỉ về trễ một lần, nàng liền nhốt ta ở ngoài cửa không cho vào...”

Ta sửng sốt: “Ta nhốt chàng ngoài cửa khi nào?”

“Còn không phải là đêm qua... Sau khi ta trở về, nàng đã khóa cửa rồi.”

Ta có khóa cửa à?

Bản thân ta cũng không nhớ rõ nữa.

Ta cúi đầu nhìn chén trà: “Không phải chàng... tối qua không trở về sao?”

Hắn dở khóc dở cười: “Ta để nàng ngủ trước, nói không trở về khi nào? Hơn nữa, không trở về thì ta còn có thể đi đâu? Chẳng lẽ ngủ lại nhà tả tướng?”

Hóa ra là do ta hiểu lầm ý rồi sao?

Hắn thở dài, trong lời nói lại mang theo ý cười bất lực: “Nàng biết không, lúc trước ta còn chê cười Lâm Tư Lập bị phu nhân hắn nhốt ngoài cửa, không nghĩ tới hôm nay ta cũng có một ngày bị nàng nhốt ngoài cửa, nửa đêm có nhà mà không về được.”

Hắn uống một ngụm trà, nói: “Quả nhiên lúc đó không nên để cho nàng cùng Lâm Uyển Uyển kia giao hảo, đều bị dạy hư rồi.”

Ta bật cười, nhìn hai mắt hắn dường như có quầng thâm, ta không đành lòng, liền hỏi: “Vậy, không phải là chàng một đêm không ngủ chứ?”

Hắn nhướng mày, thừa dịp ta không để ý kéo ta vào lòng, còn thể hiện một bộ dáng đắc thắng: “Làm sao có thể, nàng không cho ta vào cửa, ta chỉ có thể đi Ánh Tuyết Các, ngủ trên cái giường trước kia của nàng... Ừm, nằm giường nhớ người, xem như cũng có thể ngủ được một chút... Dù sao hôm nay vẫn còn chính sự để làm.”

Hôm nay hiếm khi được nghỉ ngơi, còn tưởng rằng hắn có thể ở cùng ta nửa ngày, ta rũ mắt, xoắn ngón tay nói: “Vậy chàng... hôm nay còn có chuyện gì quan trọng sao?”

Khóe miệng hắn cong lên, ôm ngang ta về phía giường, thấp giọng nói bên tai ta: “Chuyện quan trọng đầu tiên, đương nhiên là đem nợ đêm qua bù lại.”

Bữa sáng còn chưa dùng đã bị hắn kéo trở lại giường, ta đã sớm đói đến không chịu nổi, không khỏi nói: “Ta chẳng qua chỉ vô ý nhốt chàng ở ngoài cửa một đêm mà thôi, chàng nửa ngày cũng không cho ta ăn cơm, thái tử điện hạ đương triều thật đúng là có thù tất báo.”

Hắn nhướng mày, thấp giọng bên tai ta nói: “Ừm? Vô ý? Vi phu cũng chỉ vô ý... tình khó tự kiềm mà thôi, chỗ nào cố ý không cho nàng ăn?”

Ta lườm hắn một cái, quay đầu không thèm để ý tới hắn.

Hắn xoa xoa tóc ta, dư quang liếc nhìn bàn thấp cạnh giường, cười nói: “Đây không phải là có bánh ngọt sao? Ăn một chút cho đỡ đói.”

Ta đưa tay tiếp nhận bánh ngọt, đột nhiên nhớ lại, trên bàn ngoại trừ đĩa bánh hoa quế còn sót lại đêm qua, còn có...

Ai ngờ vẫn là muộn rồi, hắn cầm lấy lá bùa bình an được thêu xong kia: “Ừm? Đây là cái gì?”

Ta chỉ ăn bánh hoa quế, không trả lời.

Hắn tỉ mỉ xem xét lá bùa bình an hồi lâu, sau đó quay đầu nhìn ta với vẻ mặt kinh hỉ: “Cho ta sao?”

Phía trên thêu một con hổ nhỏ đang vồ mồi, bộ dáng là tự tay ta vẽ, từng mũi kim là tự tay ta thêu, trên đời này tuyệt đối không có khả năng có cái thứ hai, đương nhiên là cho hắn.

Ta gật đầu, bất đắc dĩ cười nói: “Đêm qua mới thêu xong, hôm nay đã bị chàng nhìn thấy, chàng thật sự một chút cũng không chịu thiệt... Vốn định sinh thần chàng đưa cho chàng, nếu đã bị chàng nhìn thấy, vậy đưa trước cho chàng cũng được...”

Lời còn chưa dứt, ta kinh hô một tiếng, cả người trực tiếp bị hắn nhấc lên xoay vòng trên mặt đất, bánh hoa quế trong tay ta đều bay ra ngoài.

Xoay vài vòng hắn mới dừng lại, mặt mày tươi cười ngẩng đầu nhìn ta, “Vân nhi, nàng có biết không? Nàng chính là lá bùa bình an của ta.”

Ta đ.á.n.h hắn một cái, cười nói: “Bớt mồm mép láu lỉnh, trước tiên phải cho lá bùa bình an của chàng ăn cơm đã.”

“Ngươi sớm muộn gì cũng sẽ hại hắn.”

Không hiểu vì sao, những lời này của Lương đế đột nhiên vang lên bên tai ta, ta nhất thời thất thần, cúi đầu nhìn gương mặt của Nghiêm Hủ, ta... sẽ hại hắn sao?

Ta có thật sự là lá bùa bình an của hắn không?

Rõ ràng hai lần gần đây hắn bị thương, đều là vì cứu ta.

Lần thích s.á.t trong cung, hắn sớm đã có chuẩn bị, nếu không phải ta đột nhiên xuất hiện ở nơi đó, phá hỏng kế hoạch của hắn, hắn cũng sẽ không vì cứu ta mà trúng độc, thiếu chút nữa mất mạng.

Lần đó ở Nguyên Châu tuy không nghiêm trọng, nhưng cũng là may mắn mà thôi, nếu Vương Như Quân dùng một loại độc khác, Nghiêm Hủ có thể chống đỡ được tới lúc Tống Cẩn đến hay không, cũng là một ẩn sổ.

Hắn đặt ta xuống, chạm vào mặt ta: “Làm sao vậy? Thật đúng là đói đến tức giận rồi sao?”

Ta lắc đầu, hai tay ôm lấy thắt lưng hắn: “Không có... Nghiêm Hủ, vậy sau này... nếu chúng ta có lúc xa nhau, chàng hãy mang theo lá bùa bình an này, được không?”

Hắn vuốt ve mấy sợi tóc rơi rải rác của ta, cười nói: “Xem ra mấy ngày đó ở Phong huyện, ta luôn vắng mặt, để nàng sợ rồi, có phải hay không? Vân nhi, nàng yên tâm, sau này chúng ta sẽ không có ngày xa nhau nữa.”

Sập tối, bệ hạ phái người đến truyền, cần Nghiêm Hủ đi đến Phúc Dương Cung nghị sự.

Ta vừa giúp hắn chỉnh lí y phục, vừa lẩm bẩm: “Ngày thường đã đủ vất vả rồi, nghỉ ngơi một ngày, bệ hạ cũng không để chàng nghỉ ngơi?”

Hắn cười: “Phụ hoàng hiện giờ muốn thoái vị sớm một chút, gấp gáp hơn ta nhiều, đêm nay ta sẽ về sớm, không được khóa cửa nhốt ta ở ngoài.”

Ta cười, đẩy hắn: “Chàng mau đi đi.”

Chỉ là hắn mới ra khỏi sân viện, ta liền nhìn thấy một quyển sổ con đặt trên bàn, sợ là hắn quên lấy đi rồi, ta liền mang theo Linh Tê đuổi theo.

Ai ngờ sắp đến cửa Lân Chỉ Cung, ta lại nhìn thấy Đồng Nhã Tịnh đứng ở ngoài cửa cung, trên mặt mang theo ngượng ngùng sợ hãi, trên tay cầm một chiếc khăn, đang nhỏ giọng nói cái gì với Nghiêm Hủ.

Ta dừng bước chân, nhìn khuôn mặt ửng hồng của nàng ta, một ý nghĩa đột nhiên sinh sôi nảy nở trong lòng ta...

Khi phản ứng lại mình đang nghĩ cái gì, ta chỉ cảm thấy cả người rét run, xoay người trở về.

Linh Tê không hiểu nguyên nhân, chỉ thấy ta tức giận, vội vàng nói: “Công chúa, Đồng tiểu thư này hẳn là biết hôm nay điện hạ được nghỉ ngơi, cố ý đợi ở chỗ này, công chúa ngàn vạn lần đừng tức giận với điện hạ.”

Bước chân ta dừng lại một chút: “Linh Tê, ta sẽ không tức giận với hắn, ta chỉ là... chỉ là...”

Linh Tê nghi hoặc: “Chỉ là…?”

Ta cười khổ lắc đầu.

Trân cô cô vội vội vàng vàng đi tới, vẻ mặt khó xử: “Công chúa, hoàng hậu nương nương bên kia phái người truyền lời, nói... muốn gặp công chúa.”

Ta lắc đầu: “Không gặp.”

Đây là lần thứ ba kể từ khi ta hồi cung, hoàng hậu truyền lời muốn gặp ta.

Trân cô cô nhíu mày nói: “Lần này người tới nói, nếu công chúa không đi gặp hoàng hậu, hoàng hậu liền... tuyệt thực cho đến khi công chúa chịu gặp mới thôi.”

Ta không khỏi bật cười: “Triệu hoàng hậu đúng là am hiểu lòng người, biết uy h.i.ế.p ta như thế này, ta sẽ nể mặt bệ hạ mà đi gặp bà ta.”

Dù sao hiện giờ, tuy bị cấm túc, nhưng trong lòng bệ hạ, Triệu hoàng hậu vẫn là người quan trọng nhất. Ta cũng không muốn bởi vì bà ta, mà để cho bệ hạ và Nghiêm Hủ sinh ra hiềm khích không đáng có.

Ta thở dài: “Đi thôi, hiện giờ ta đã quản lí hậu cung, cũng không thể mặc kệ bà ta, đi xem rốt cuộc bà ta muốn gặp ta làm gì.”

Lúc đi đến Trường Thu Cung, Triệu hoàng hậu đang mặc một thân y phục màu đỏ thêu hoa, ngồi ở bên bàn gọt táo.

“Vì sao hoàng hậu nương nương nhất định phải gặp ta?”

Triệu hoàng hậu ngẩng đầu nhìn ta, đem dao và táo đặt lên bàn, khóe miệng nhếch lên một tia trào phúng: “Hoa Nhã Vân, bản cung thật sự không ngờ, ngươi còn có thể trở về. Ngươi trăm phương nghìn kế chạy ra ngoài, hôm nay lại trở về, vì cái gì? Vì tình sao?”

Ta cười: “Ta về hay không về, đối với nương nương mà nói, có khác biệt gì đâu?”

Triệu hoàng hậu nở nụ cười, “Bản cung đã sớm phát hiện, ngươi là người khéo ăn khéo nói... Chẳng qua chỉ nói thì có tác dụng gì?” Bà ta chậm rãi tiến lại gần, “Bản cung nghe nói, trưởng nữ tả tướng Liễu Văn Quân nhập cung hầu bệnh? Bản cung tựa hồ nhớ rõ tính tình nàng trầm tĩnh, dung mạo cũng không tệ, chỉ tiếc năm đó Mạc nhi bị yêu nữ kia mê hoặc, không thể cùng nàng thành hôn, hiện giờ ngược lại tiện nghi cho Nghiêm Hủ.”

Triệu hoàng hậu nhìn ta, dường như bừng tỉnh nói: “Bản cung quên mất, bộ dáng khí chất của nàng, có vài phần giống với ngươi... Ngươi nói xem, Nghiêm Hủ thích, rốt cuộc là ngươi, hay là bộ dạng kia của ngươi hắn đều thích? Lẽ nào ngươi không muốn biết sao?”

Ta nhìn bà ta, thản nhiên nói: “Liễu tiểu thư chẳng qua là nhập cung hầu bệnh, nếu nương nương chỉ muốn cùng ta tán gẫu những chuyện vặt vãnh trong hậu cung này, thứ cho bản cung không thể phụng bồi.”

Triệu hoàng hậu đột nhiên cao giọng nói: “Ngươi thật sự ngu ngốc hay giả ngu? Hầu bệnh, chẳng qua chỉ là bước đầu tiên che mắt người khác... Tiếp theo, các nàng sẽ trăm phương nghìn kế tiếp cận phu quân của ngươi, từ chỗ ngươi chia bớt sủng hạnh của hắn...” Bà ta vừa đi thong thả trong điện, vừa nói, “Ngươi biết không? Các nàng ngoài mặt đối với ngươi tất cung tất kính, nhưng lại lén lút suy nghĩ làm thế nào để cướp phu quân của ngươi. Hôm nay các nàng có cơ hội cười với hắn, ngày mai liền nghĩ muốn ở dưới thân hắn hầu hạ... Mà hắn, thân là đế vương, căn bản cũng không có cách nào cự tuyệt những chuyện này.”

Ta lạnh nhạt nói: “Nương nương quan tâm ta như thế, không bằng tự quan tâm chính mình.”

Nhưng bàn tay dưới ống tay áo đã nắm chặt thành quyền, móng tay đã sớm ghim sâu vào lòng bàn tay.

Triệu hoàng hậu lắc đầu: “Ta đang quan tâm đến bản thân... Ngươi có biết, hai ngày trước bệ hạ đến thăm ta, cư nhiên nói ngươi rất giống với ta năm đó...” Bà ta hừ lạnh một tiếng, “Ta năm đó? Ta cũng còn không nhớ rõ ta năm đó có bộ dáng thế nào nữa rồi.”

Triệu hoàng hậu quay đầu nhìn ta, vẻ mặt tràn ngập hứng thú: “Cho nên ta liền muốn xem ngươi, nghĩ rằng có thể nhớ tới bộ dáng ta năm đó cũng không chừng.”

“Nương nương xem cũng đã xem rồi, vậy bản cung đi đây...” Ta vốn định xoay người rời đi, nhưng vẫn dừng lại một chút, “Triệu Tử Thiên, trên tay ngươi dính m.á.u tươi nhiều người như vậy, ngươi đã g.i.ế.t mẫu phi của Nghiêm Hủ, chúng ta sẽ không giống nhau, cũng không có khả năng giống nhau.”

Triệu hoàng hậu sửng sốt, sau đó cười nhạo một tiếng: “Ngọc phi?”

Ta nhíu mày.

Triệu hoàng hậu đến gần, cố ý thấp giọng nói: “Có muốn biết Ngọc phi c.h.ế.t như thế nào không? Còn không phải do điệt nữ ngu ngốc kia của ta, là người si tình, bị Nghiêm Hủ kia mê hoặc đến thất điên bát đảo? Chẳng qua là nghe lén được chuyện Nghiêm Hủ đưa chủ ý cho Mạc nhi từ chối hòa thân, nhất thời tức giận vì hắn muốn cưới ngươi, liền chạy tới nói cho ta biết chuyện này. Nàng tưởng rằng nói cho ta biết, ta liền có thể giúp nàng khuấy đảo hôn sự của hai người các ngươi, nhưng khi đó ngươi đã sớm xuất phát từ Đại Tề, hôn sự căn bản không có khả năng thay đổi lần nữa. Ta ngược lại không nghĩ tới, hai mẫu tử Ngọc phi trước giờ luôn nghe lời, lại dám tồn tại tâm tư như vậy, ta liền gọi Ngọc phi đến mỉa mai một hai, chẳng qua cũng chỉ có vậy.”

Triệu hoàng hậu nhìn ta, ánh mắt dần trở nên oán độc: “Ai ngờ nàng ta đến, cư nhiên cùng ta cãi nhau một trận, còn nói trong lòng bệ hạ có nàng ta. Ha... Trong lòng bệ hạ có nàng ta? Nàng ta sao có thể công khai nói ra loại lời này trước mặt ta? Rõ ràng chỉ là một quân cờ, lại vọng tưởng cướp phu quân của ta... Vì vậy, ta liền rót cho nàng ta một bát thuốc độc, nhìn nàng ta ở trước mặt ta trút hơi thở từng chút từng chút...”

Hóa ra là như vậy, hóa ra lại là như vậy.

“Hoàng hậu nương nương, nửa đêm lẽ nào không gặp ác mộng sao?”

Triệu hoàng hậu đột nhiên cười lớn: “Sao ta phải gặp ác mộng? Ta làm gì sai? Là các nàng, từng người các nàng đến cướp phu quân của ta, ta g.i.ế.t các nàng thì như thế nào?”

Triệu hoàng hậu lắc đầu, chỉ tay vào ta cười nhạo một tiếng: “Đừng nhìn bộ dáng vân đạm phong khinh bây giờ của ngươi, đợi các nàng chân chính tiến cung rồi, ngươi nhìn các nàng ở trong ngực hắn bộ dáng ngọt ngào tình chàng ý thiếp, ngươi xem ngươi còn có thể nói ra được những lời quang minh chính đại hôm nay không.”

Bàn tay dưới ống tay áo đã bị ta nắm chặt đến mất tri giác.

Ta ngẩng đầu bình tĩnh nhìn bà ta: “Triệu Tử Thiên, ta vĩnh viễn sẽ không trở thành ngươi.”

Triệu hoàng hậu giật khóe miệng, xoay người đi đến bên cạnh bàn, nhẹ nhàng hất một cái, quả táo liền rơi xuống bàn rồi lăn đến dưới chân ta.

Ta nhìn quả táo đã được gọt một nửa, không biết tại sao lại cảm thấy một hồi nghẹt thở.

Nhớ tới những lời Lương đế nói với ta ngày đó, ta vẫn nhẹ giọng hỏi: “Nếu... có thể làm lại một lần nữa, ngươi có còn gả cho bệ hạ không?”

Triệu hoàng hậu hoảng hốt: “Làm lại một lần nữa? Làm lại một lần nữa... Làm sao có thể làm lại một lần nữa?”

Nói xong liền cầm lấy dao, từng bước đi về phía ta.

Linh Tê lập tức bước lên, bảo vệ ta ở phía sau nàng.

Triệu hoàng hậu dừng lại, nói với Linh Tê: “Sợ cái gì? Ta hôm nay với bộ dáng này, còn có thể làm gì được chủ tử ngươi?”

Triệu hoàng hậu nghịch con dao trong tay, dưới ánh nến chiếu rọi tỏa ra hàn quang.

Triệu hoàng hậu gắt gao nhìn chằm chằm con dao, lẩm bẩm: “Nếu thật sự có thể được ông trời thương xót, làm lại một lần nữa... Ta chỉ hi vọng năm Chính Nghiệp, ngày năm tháng hai, quả táo trong tay ta, chưa bao giờ lăn đến dưới chân hoàng thái tử đi Triệu phủ dự tiệc.”

Nói xong, Triệu hoàng hậu nhếch khóe miệng, cười bi thảm.

Ta đột nhiên ý thức được cái gì, vội vàng hô to: “Linh Tê, mau ngăn lại!”

Đáng tiếc là đã muộn.

Trên mặt ta ấm nóng, ta đưa tay sờ, là m.á.u đỏ tươi.

Là m.á.u của Triệu hoàng hậu.

Con dao vẫn còn cắm vào trong thân thể Triệu hoàng hậu, m.á.u từ khóe miệng chảy ra, bà ta cười quỷ dị: “Hoa Nhã Vân, ngươi và hắn cũng sẽ không có kết cục tốt, ta sẽ ở phía dưới nhìn, nhìn các ngươi, nhìn ngươi...”

Triệu hoàng hậu từ từ ngã xuống trong tiếng thét chói tai của tì nữ xung quanh, môi khẽ hé mở, run rẩy nói với ta một câu cuối cùng.

Thanh âm rất nhẹ, nhưng từng từ từng chữ đều lọt vào tai ta.

“Nhìn ngươi... biến thành ta tiếp theo.”

Lúc Lương đế và Nghiêm Hủ vội vàng chạy đến, Triệu Tử Thiên đã sớm tắt thở.

Dù sao một đao kia, bà ta vốn đã ôm quyết tâm c.h.ế.t.

Lương đế từng bước từng bước đi đến trước mặt Triệu Tử Thiên, khi nhìn thấy quả táo trên mặt đất, đột nhiên hai chân mềm nhũn, quỳ rạp xuống vũng m.á.u.

Tay Lương đế run rẩy chạm vào khuôn mặt sớm đã lạnh lẽo của Triệu Tử Thiên: “Thiên nhi... Thiên nhi... Nàng mở mắt ra đi, vì sao nàng không thể đợi thêm một chút nữa, trẫm thoái vị, trẫm lập tức thoái vị, không phải trẫm đã nói với nàng rồi sao? Trẫm sẽ đưa nàng rời khỏi nơi này...”

Nghiêm Hủ nhìn phụ hoàng thất thố của hắn, hắn nắm chặt hai tay của ta, “Vân nhi, đừng sợ, chúng ta rời khỏi đây trước.”

Ta gật đầu.

Trên đường trở về Lân Chỉ Cung, Nghiêm Hủ nhẹ giọng hỏi ta: “Vân nhi, Triệu Tử Thiên đã nói cái gì với nàng?”

Ta run rẩy: “Bà ta nói... nói... Ngọc phi nương nương, là do bà ta ban độc dược...”

Nghiêm Hủ trầm mặc một hồi, nói: “Còn nói cái gì nữa không?”

Ta lắc đầu: “Không nói gì khác, bà ta vốn muốn c.h.ế.t, cho nên cố ý gọi ta đi qua.”

Nghiêm Hủ ôm chặt lấy ta: “Đừng sợ, có ta ở đây, bà ta đã c.h.ế.t rồi, càng không có gì phải sợ.”

Ta gắt gao nắm chặt tay hắn, “Ừm.”

Ngày hôm sau, Lương đế ngã bệnh.

Tất cả sự vụ lớn nhỏ trong triều, trong nháy mắt liền đè lên người Nghiêm Hủ.

Hầu như đêm nào hắn cũng phải xem tấu chương đến nửa đêm.

Đêm đó, ta đang ngủ rất say, trong lúc mơ mơ màng màng, dường như ta đã đi đến một gian phòng xa lạ và tối tăm. Trong phòng có mấy tấm gương đồng nhiều mặt, trên mỗi tấm gương đồng đều có một mỹ nhân.

Đột nhiên, một bàn tay lạnh lẽo bóp cổ ta, khẽ thì thầm vào tai ta: “Ngươi xem, ngươi cũng muốn để cho tất cả các nàng đều biến mất, phải không?”

Ta liều mạng lắc đầu, cố gắng thoát khỏi gông cùm xiềng xích của người này: “Ta không có! Ta không có!”

Người này ở bên tai ta cười nói: “Nói bậy, ngày đó ngươi nhìn thấy Đồng Nhã Tịnh, trong lòng liền nghĩ... Lẽ nào không phải là, nếu nàng ta biến mất thì thật tốt sao?”

Ta thở hổn hển: “Ngươi... ngươi rốt cuộc là ai?”

Người này cuối cùng cũng buông tha cho ta, ta kinh hồn chưa trấn định lại, vội vàng lui về phía sau vài bước, quay đầu nhìn.

Triệu Tử Thiên một thân y phục đỏ thẫm như ngày bà ta c.h.ế.t, đôi môi đỏ tươi, tựa như khát m.á.u.

Khóe miệng bà ta cong lên, chỉ vào một tấm gương đồng cạnh ta, “Xem đi.”

Ta quay đầu lại nhìn, người trong gương, một thân y phục màu đỏ, trên ngực còn cắm một thanh đao có đầy m.á.u tươi đang tuôn ra ngoài.

Là ta.

“Vân nhi, Vân nhi.”

Ta đột nhiên mở mắt.

Cả người đều là mồ hôi lạnh.

Nghiêm Hủ đang ngồi ở mép giường, mặt đầy lo lắng nhìn ta.

Hắn nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của ta, “Vân nhi, làm sao vậy?”

Hơi ấm từ lòng bàn tay hắn truyền đến, ta bình tĩnh lại nhìn hắn một lúc lâu, ngồi dậy liền nhào vào trong lòng hắn.

Ta run giọng nói: “Nghiêm Hủ... Nghiêm Hủ, ta... ta...”

Hắn ôm chặt lấy ta: “Đừng sợ, gặp ác mộng phải không? Ta ở đây.”

Mũi ta chua xót, ta ừ một tiếng.

Hắn vuốt ve lưng ta hết lần này tới lần khác, dịu dàng nói, “Vân nhi, không sao rồi, ta ở đây, ta ở đây...”

Ta tham luyến vòng ôm của hắn, không nhịn được muốn nhiều hơn, “Nghiêm Hủ, đêm nay chàng có thể... có thể...”

Có thể không xem tấu chương nữa hay không.

Có thể ở lại cạnh ta không.

Ta rất sợ hãi.

“Ngươi sớm muộn gì cũng sẽ hại hắn.”

Những lời này tựa như ma chú xuất hiện, làm cho ta đột nhiên thanh tỉnh.

Phải, ta đang làm gì thế này? Rõ ràng biết chuyện tiền triều đã đủ làm hắn phiền nhiễu rồi, bây giờ ta đang... làm gì thế này?

Chẳng lẽ ta lại vì một giấc mộng mà khóc trong ngực hắn, để hắn chăm sóc cho ta sao?

Ta bình tĩnh lại, cứng rắn kiềm nước mắt, ngẩng đầu nở nụ cười với hắn: “Ta không sao rồi, chàng bận gì thì cứ làm đi, nạn tuyết năm nay đã nghĩ ra kế sách ứng phó tốt chưa?”

Hắn cười, vuốt tóc ta: “Vẫn chưa, trong triều bây giờ vì chuyện này mà ầm ĩ cả lên, dù sao cũng phải mượn nạn tuyết để thúc đẩy chính sách mới, có kháng cự cũng là nằm trong dự liệu.” Hắn dừng lại một chút, “Vân nhi, nàng mơ thấy cái gì?”

Ta sửng sốt một chút, cười nói: “Kỳ thật cũng không có gì, ta mơ thấy mình trượt băng mấy canh giờ, kết quả băng mỏng nứt ra, ta liền rơi vào trong nước đá, cho nên mới bị dọa tỉnh.”

Hắn giật mình, sau đó lập tức cười, tay đẩy chóp mũi của ta: “Tề quốc cũng có trượt băng sao?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, ra vẻ bất mãn: “Đương nhiên là có, cũng không phải mỗi Bắc Lương chàng mới có mùa đông.”

Hắn hôn lên trán ta, dường như thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt.”

Ta đẩy hắn: “Chàng bận gì thì cứ làm đi, đừng để ý đến ta, chỉ là một cơn ác mộng mà thôi, tỉnh rồi ngẫm lại còn thấy buồn cười, ta không sao.”

Nhưng hắn lại cởi y phục, ôm ta nằm xuống, hôn lên trán ta: “Cùng nhau ngủ đi, ta cũng buồn ngủ rồi.”

Trong bóng tối, hắn đột nhiên nói: “Vân nhi, một thời gian nữa, không bận như vậy nữa, ta đưa nàng ra ngoài chơi, có phải nàng còn chưa trượt băng ở Bắc Lương hay không? Băng ở Bắc Lương rất cứng và dày, sẽ không bị rơi xuống.”

Ta ở trong lòng hắn đáp: “Ừm, được.”

Thật ra thân thể ta không tốt, chưa bao giờ trượt băng.

Mơ mơ màng màng ngủ, lại mơ một giấc mộng khác.

Trong mộng, ta trở về khi còn bé, vẫn còn ở trong hoàng cung Đại Tề, Nhã Vinh cùng tuổi ta đang mặt mày đầy bùn, trèo lên cây, nói với ta: “Nhã Vân, ngươi mau lên đây.”

Ta nhìn cây, có chút do dự: “Nhưng ta không biết leo.”

Nàng cười hì hì nói: “Leo cây có gì khó đâu?” Nàng duỗi tay xuống, “Nào, ta kéo ngươi lên.”

Chỉ là ta mới vừa đưa tay ra, còn chưa kịp chạm vào tay nàng, người đã bị ma ma phía sau ôm lấy: “Ôi chao, công chúa sao lại chạy ra đây? Nghi phi nương nương đang sốt ruột, ngự y nói công chúa không chịu được gió, hôm nay gió lớn, công chúa ra gió lâu như vậy, tối đến lại ho cho xem.”

Ta đành phải hậm hực thu tay lại.

Ma ma nhìn vẻ mặt mất mát của ta, thở dài nói: “Thân thể của Vân công chúa, không thể so với Vinh công chúa, đợi công chúa dưỡng thân thể cho tốt rồi thì có thể ngày ngày ra ngoài chơi, có được không?”

Ta ừ một tiếng, ma ma dắt tay ta đi về phía Anh Hoa Cung của ta và mẫu phi.

Thanh âm của cung nhân và Nhã Vinh không ngừng truyền đến từ phía sau.

“Công chúa, nô tì bắt được một con hồ điệp lớn!”

“Hồ điệp lớn? Oa, thật lớn! Ta muốn đem cho phụ hoàng!”

“Công chúa chậm một chút, đợi nô tì với...”

Đi tới đi lui, phảng phất trở lại năm ta tám tuổi, mùa hạ nóng nực, ta trốn ở phía sau cây đại thụ trong hậu viện Anh Hoa Cung để đào bùn, có hai cung nhân đi đến dưới tàng cây hóng mát mà vẫn chưa nhìn thấy ta bị thân cây che chắn.

Giọng nói của một người truyền đến: “Bệ hạ đã lâu rồi không đến chỗ nương nương phải không?”

Người kia thở dài: “Còn không phải sao, nhớ năm đó, Nghi phi nương nương cũng là sủng quan lục cung, phong thái không ai sánh được, không nghĩ tới sau khi hạ sinh tiểu công chúa, liền...”

“Còn không phải do thân thể tiểu công chúa quá yếu nhược, nương nương một lòng chăm sóc tiểu công chúa, ngược lại không có tâm tư tranh sủng.”

“Nương nương như vậy cũng thật đáng tiếc, nếu không phải năm đó sinh hạ tiểu công chúa, hiện giờ Cảnh phi và Thần quý phi làm sao có thể sánh bằng...”

Người này tiếp tục tiếc hận nói: “Ngươi nói xem, tại sao cùng là sinh công chúa, Thần quý phi dựa vào Nhã Vinh công chúa càng được thánh sủng, mà nương nương chúng ta thì...”

Lúc ta tỉnh lại lần nữa, trời đã sáng, Nghiêm Hủ cũng đã thượng triều.

Thật lâu rồi ta không mơ về thời thơ ấu.

Quả thật, kể từ đó, ta liền không ầm ĩ đi ra ngoài nhiều nữa.

Ta nghĩ, nếu ta dưỡng thân thể cho tốt, mẫu phi cũng sẽ không cực khổ như vậy, có lẽ ta cũng sẽ được phụ hoàng yêu thích như Nhã Vinh, có lẽ phụ hoàng cũng sẽ thường xuyên đi đến Anh Hoa Cung.

Tuy nhiên, cho đến hôm nay, ta vẫn là người cần phải được chăm sóc.

Hôm nay Tống Cẩn tiến cung, đến thái y viện tìm chút sách y, thuận tiện tới thăm ta.

Tống Cẩn chẩn mạch cho ta, cau mày nói: “Gần đây muội... có chuyện gì phiền muộn sao?”

Ta sửng sốt một hồi, cười đáp: “Phỏng chừng là vừa mới tiếp nhận chuyện hậu cung không lâu, hao tâm tổn trí một chút.”

Tống Cẩn gật đầu: “Thân thể muội yếu, mặc kệ như thế nào, vẫn đừng nên quá mệt mỏi.”

Ta nghĩ ngợi, cười khổ: “Cũng không mệt, chỉ là có lúc ngủ không được ngon lắm, nếu không thì huynh kê thuốc an thần cho ta đi?”

Tống Cẩn lắc đầu: “Thuốc không thể lúc nào cũng uống, qua mấy ngày nữa, ta đưa cho muột chút hương an thần.”

Ta cười: “Được.”

Chớp mắt đã đến giữa tháng mười, trong cung phải làm lễ bái tế trước khi vào mùa đông.

Nghi thức tế tự này, vốn là do đế hậu cùng nhau thực hiện, nhưng năm nay, bởi vì hoàng hậu đã qua đời, bệ hạ đổ bệnh, chuyện bái tế này chỉ có thể do ta và Nghiêm Hủ cùng làm.

Địa điểm bái tế là thần đàn ở ngoại ô kinh thành, ta và Nghiêm Hủ một ngày trước liền ngồi xe ngựa đi đến hoàng tự bên cạnh thần đàn, trai giới một ngày, tắm rửa thắp hương.

Ngày tế tự, cần hai người chúng ta nhang đèn trong tay, leo lên thần đàn, ta từ bên trái, Nghiêm Hủ từ bên phải, thắp chín mươi chín cây nến thần trên bàn cống, để cầu nguyện cho Bắc Lương năm nay không có thiên tai nhân hoạ, năm sau mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an.

Đây không phải là chuyện gì khó.

Nhưng sau khi thắp vài cây nến thần, ta đột nhiên cảm thấy đầu có chút choáng váng, rõ ràng chỉ là nhang đèn nhẹ bẫng, cầm trong tay lại càng ngày càng nặng, chân cũng bắt đầu run rẩy.

Loại cảm giác này, ta đã trải qua cách đây không lâu.

Là nhuyễn hương tán.

Nhưng so với nhuyễn hương tán lần trước ta trúng còn lợi hại hơn.
 
Chương 16


Dược hiệu lần này rất mãnh liệt, ngay khi ta cảm giác được hai chân nhũn ra sắp ngã xuống, cả người nghiêng một cái, rơi vào trong lồng ngực mát mẻ của Nghiêm Hủ.

Nghe được tiếng thở hổn hển truyền đến từ trên đỉnh đầu, ta giương mắt nhìn, mặc dù hắn ôm ta, nhưng sắc mặt cũng không tốt lắm, mồ hôi lạnh đang theo trán hắn rơi xuống từng giọt từng giọt.

Ta biết, hắn cũng trúng độc rồi.

Hắn hẳn phải cảm thấy có gì đó không đúng, mới ném nhang đèn đi đến bên cạnh ta.

Ta chỉ cảm thấy đầu váng mắt hoa, nắm lấy ống tay áo nói: “Nghiêm Hủ, là... nhuyễn hương tán...”

Hắn thổi tắt nhang đèn trong tay ta, ném sang một bên: “Vân nhi, đừng sợ.”

Dứt lời, hắn nhìn xuống bên dưới, lạnh giọng nói: “Quốc sư đâu?”

Dưới thần đàn nhất thời náo động, quốc sư mang theo người vội vàng leo lên thần đàn, đầu tiên là cả kinh, sau đó quỳ xuống nắm lấy cổ tay của ta và Nghiêm Hủ, thần sắc rét lạnh, quay đầu nói với bên dưới: “Lập tức đem thần dược quanh năm cung phụng trong tế đàn đến.”

Quốc sư quỳ rạp xuống đất, run rẩy nói: “Thái tử điện hạ và công chúa hẳn là đã trúng độc, mặc dù không biết cụ thể là độc gì, độc từ đâu mà đến, nhưng độc này xem từ mạch tượng thấy cực kỳ hung mãnh.”

Chí Chính cũng đã dẫn người lên thần đàn, Nghiêm Hủ trầm giọng nói: “Nhanh chóng phong tỏa toàn bộ thần đàn trong phạm vi mười dặm, bất luận kẻ nào cũng không thể ra ngoài.”

Chí Chính lĩnh mệnh rời đi, Nghiêm Hủ ôm trán, hỏi: “Độc này có cách giải không?”

Quốc sư cúi đầu đáp: “Điện hạ, trong tế đàn quanh năm cung phụng một viên thần dược giải vạn độc, vi thần đã phái người đi lấy, hiện tại lập tức uống vào hẳn có thể giải được độc... Chỉ là...”

“Chỉ là cái gì?”

“Thần dược kia, chỉ có một viên...”

Người ta ở trong ngực Nghiêm Hủ, chỉ cảm thấy mí mắt rất nặng, bên cạnh một trận ồn ào, một lúc sau, dường như đã có người đưa thần dược đến, quốc sư liền đem thần dược trình lên cho Nghiêm Hủ.

Hắn nhận lấy thần dược, không chút do dự, cúi đầu nói với ta: “Vân nhi, mở miệng.”

Ta lắc đầu, cắn chặt môi.

Bên dưới thần đàn đã quỳ rạp một mảnh, đồng loạt dập đầu: “Thỉnh thái tử điện hạ dùng thần dược.”

Hắn mắt điếc tai ngơ, chỉ nhẹ giọng dỗ dành bên tai ta: “Nghe lời, mở miệng... Ta luyện võ, so với nàng còn có thể chống đỡ, ta có thể chống đỡ được đến khi hồi cung.”

Ta cố gắng mở to hai mắt mình ra nhìn hắn, rõ ràng sắc mặt hắn đã gần như tái nhợt, lại còn nói mình có thể chống đỡ.

Hắn căn bản là không chống đỡ nổi cho đến khi hồi cung.

Quốc sư nước mặt đầy mặt, quỳ xuống không ngừng dập đầu, “Thái tử điện hạ, độc này rất hung mãnh, nếu điện hạ không dùng dược, sợ là không kịp...”

Hắn nhìn ta, trầm mặc một lúc, cuối cùng đem thần dược bỏ vào trong miệng.

Toàn bộ thần đàn nhất thời yên tĩnh, dường như tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng trong nháy mắt, hắn nâng đầu ta lên, đôi môi ấm áp của hắn áp vào môi ta, hắn dùng đầu lưỡi cạy mở môi và răng của ta, đem thuốc nhai nát từng chút một đút vào miệng ta.

“Điện hạ!”

Trong tiếng kêu kinh hoảng của quốc sư, ta rốt cuộc cũng ngất đi.

Lúc tỉnh lại lần nữa, ta đã nằm trên giường ở Ánh Tuyết Các.

Ánh Tuyết Các? Ta trở lại Ánh Tuyết Các rồi sao?

Ta bật người ngồi dậy, túm lấy A Xán đang ngồi ở bên giường: “Nghiêm Hủ đâu? Người khác đâu?”

Trân cô cô nghe được tiếng động, vội vàng chạy tới: “Công chúa đừng lo lắng, điện hạ không sao.”

Ta lẩm bẩm: “Không sao? Cái gì mà không sao...”

“Công chúa đừng nóng vội, sau khi công chúa và điện hạ được đưa về cung, hai người đều đã hôn mê. Công chúa đã dùng thần dược, lúc đưa về độc tính đã giải được phân nửa, điện hạ thì... kém hơn một chút... nhưng bệ hạ lấy thuốc quý cất trong cung cho điện hạ uống, ngự y chẩn ra hiện giờ đã không có chuyện gì, chỉ là... bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để giải độc, cho nên còn chưa tỉnh.”

Một hồi lâu sau, ta ngơ ngác hỏi: “Như vậy, hắn không có nguy hiểm đến tính mạng, đúng không?”

Trân cô cô đáp: “Thái tử điện hạ cát nhân thiên tướng, ngự ý nói, không có nguy hiểm đến tính mạng, nếu nhanh thì qua một hai ngày nữa sẽ tỉnh lại.”

Từng hàng nước mắt ta chảy dài.

Trân cô cô vuốt ve lưng ta lần nữa: “Công chúa, không sao rồi, người và điện hạ đều không sao.”

Ta đi tẩm điện Lân Chỉ Cung xem Nghiêm Hủ.

Nhìn khuôn mặt tái nhợt của hắn một lúc lâu, ta quay đầu trở về Ánh Tuyết Các.

“Linh Tê, giúp ta mời Tống Cẩn vào cung.”

Cung nhân nói, đã điều tra được người hạ độc hai chúng ta, là một vị tế ti chưởng quản cống phẩm nhang đèn. Hắn ta đem độc trộn lẫn vào nhang đèn của ta và Nghiêm Hủ, cho nên khi thắp hương lên, ta và Nghiêm Hủ tự nhiên sẽ trúng độc.

Mà vị tế ti này, là bởi vì Triệu gia từng có ân với hắn ta, cho nên mới sinh ra ý định báo thù cho Triệu gia.

Nhưng ta không tin điều đó.

Sau khi Tống Cẩn đến, ta hỏi: “Tống Cẩn, ta và thái tử điện hạ trúng độc, có tuyên huynh tiến cung giúp đỡ ngự y không?”

Tống Cẩn lắc đầu: “Chí Chính đến tìm ta, nhưng ta còn chưa xuất phát, liền có tin tức truyền đến, nói trong cung đã cho thái tử dùng giải dược, muội và thái tử đều không có gì đáng ngại.”

Ta im lặng một lúc, sau đó đưa cổ tay phải ra: “Tống Cẩn, người hôm nay ta có thể tin, chỉ có huynh... Huynh thay ta chẩn xem, ta rốt cuộc trúng loại độc gì?”

Tống Cẩn nhìn ta, nhẹ nhàng đặt lên cổ tay ta một tấm khăn lụa.

Tống Cẩn trầm ngâm, nói: “Nói thật, nếu chỉ nhìn mạch tượng hiện giờ, muội cũng không giống như người vừa trúng độc, hoặc là nói, chỉ là trúng độc cực nhẹ, cho nên mới không có dấu vết để xem.”

“Vậy có loại độc nào nhìn thì thấy hung hiểm muôn vàn, nhưng kỳ thật cũng không phải kịch độc hay không?”

Tống Cẩn đáp: “Trên đời có ngàn vạn loại độc, nếu như muội nói thì đương nhiên sẽ có.”

Tống Cẩn nhìn ta, mặt mày lộ ra vẻ lo lắng: “Có muốn... ta cũng đi xem cho thái tử điện hạ không?”

Ta lắc đầu: “Không cần đâu, hắn sẽ không sao, với cả...” Ta nhìn vào mắt Tống Cẩn, “Chuyện hôm nay, xin huynh giúp ta giữ bí mật, đừng nói cho Nghiêm Hủ biết.”

Lúc Tống Cẩn rời đi, bầu trời nổi lên vài bông tuyết nhỏ bay bay.

Những bông hoa tuyết rơi xuống như liễu rũ, hạ xuống đất liền biến thành nước.

Đây là trận tuyết đầu tiên trong năm nay sao?

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ hồi lâu, quay đầu hỏi Linh Tê: “Linh Tê, nếu lúc này... xuất phát trở về Đại Tề, có gặp phải tuyết lớn chặn đường không?”

Linh Tê sửng sốt, nhưng vẫn đáp: “Năm nay lạnh hơn năm ngoái một chút, nếu bây giờ đi, theo lộ tuyến của thế tử năm ngoái, có thể thuận lợi đến Bắc Cương. Nhưng nếu đợi trễ hơn một chút, tháng sau mới đi, tuyết sẽ rơi dày, sợ là...”

Ta cười chua xót, đây có lẽ cũng là ý trời.

Linh Tê do dự nói: “Công chúa…”

“Đi thôi, chúng ta đi đến Phúc Dương Cung.”

Trong Phúc Dương Cung đã sớm chuẩn bị ấm lô, mà Lương đế đối với chuyện ta đến lần này, dường như cũng không có chút kinh ngạc.

Ta đứng ở giữa điện, nhìn Lương đế.

Sau khi Triệu Tử Thiên tự s.á.t, Lương đế trong một đêm nhìn như già thêm mấy chục tuổi.

“Bệ hạ muốn lấy mạng của hắn để bức ép ta đi sao?”

Lương đế ho khan vài tiếng, lắc đầu: “Nhã Vân, trẫm chỉ muốn ngươi sớm thấy rõ kết cục của hai người các ngươi. Lần này là trẫm nắm bàn cờ, hai người các ngươi mới có thể toàn thân trở ra. Hiện giờ triều đình Bắc Lương bất ổn, lòng người khó lường, nếu đổi lại là người khác thì sao? Ngay cả Hủ nhi tâm tư kín đáo, cũng có lúc không phòng bị được, chưa kể hắn còn muốn bảo vệ ngươi.”

Ta đỏ mắt: “Lần này hắn không phòng bị được, là vì hắn chưa bao giờ nghĩ tới, có người lại hạ dược cho chúng ta ở trên nhang đèn trong thần đàn, mà người này, cư nhiên là phụ hoàng của hắn.”

Ta tiến lên một bước: “Thần đàn chỉ luôn nghe lệnh hoàng đế đương triều, ngay cả lý do báo thù cho Triệu gia bệ hạ cũng nói ra được, nhưng ta đã có thể đoán ra được, Nghiêm Hủ làm sao đoán không ra?”

Lương đế thản nhiên nói: “Hắn đoán được hay không, hiện giờ cũng không còn quan trọng.” Lương đế đứng lên, “Trẫm tháng sau sẽ thoái vị, nếu ngươi muốn hắn ngồi vững vị trí này, chỉ có thể hi sinh tình cảm của chính mình. Ngươi muốn hắn khó xử giữa ngươi và triều đình, hay lại xảy ra chuyện thần đàn như vậy một lần nữa?”

Lương đế thở dài: “Nhã Vân, ngươi rất giống với Tử Thiên khi còn trẻ, thông minh xinh đẹp, lại có thể vì yêu mà liều lĩnh hết thảy... Nhưng trẫm không muốn, rõ ràng có thể ngăn cản, lại mắt thấy ngươi trở thành Triệu Tử Thiên thứ hai.”

Ta nghiến răng, gằn từng chữ: “Ta... sẽ không trở thành bà ta.”

“Nhã Vân, đợi ngươi suy nghĩ kĩ rồi, trẫm sẽ đưa cho ngươi một tấm lệnh bài xuất cung, phái một nhóm thân vệ hộ tống ngươi đi đến biên giới Lương - Tề ở phía Nam.”

Trên đường trở lại Ánh Tuyết Các, ta đi rất vội.

Bất cẩn một cái, lòng bàn chân trơn trượt, ta ngã xuống một phiến đá xanh.

Đầu gối bị đập đến đau nhức, Linh Tê vội vàng đỡ ta dậy, liền thấy trên mặt ta đầy nước mắt.

“Công chúa, thuộc hạ cõng người trở về.”

Ta lắc đầu: “Linh Tê, không đau chút nào, thật đó, không đau một chút nào.”

Bây giờ có có nỗi đau nào có thể so sánh được với nỗi đau ở trong lòng đây?

Linh Tê với đôi mắt đỏ hoe, nói: “Công chúa và điện hạ đã lưỡng tình tương duyệt, không quan tâm gì hết ở cạnh nhau thì có sao?”

Ta không biệt được rốt cuộc là tuyết rơi trên mặt, hay là lệ rơi đến không có tri giác, “Linh Tê, trước kia hắn đã rất khó khăn... Hắn khó khăn như vậy, hiện giờ cuối cùng hắn cũng có được thứ mình muốn, ta không muốn để cho hắn vì ta mà sau này còn khó khăn nữa.”

Đêm nay, Lân Chỉ Cung truyền tin tới, Nghiêm Hủ đã tỉnh lại.

Ta ngồi bên cửa sổ, ôm đầu gối, thẫn thờ nhìn tuyết suốt cả đêm.

Mà tuyết ngoài cửa sổ, cũng rơi không ngừng.

Sáng sớm hôm sau, ta bước vào tẩm điện Lân Chỉ Cung, Nghiêm Hủ đang dựa vào giường uống thuốc, nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu, trong mắt lộ vẻ vui mừng: “Vân nhi?”

Trái tim ta nhất thời co rút, cảm thấy có chút không thể tiến lên.

Dặn lòng nhẫn tâm một chút, ta vẫn đi đến bên giường ngồi xuống, hắn giống như ngày thường nắm lấy tay ta, cau mày hỏi: “Sao tay lại lạnh như vậy?”

Ta nhẹ giọng đáp, “Bên ngoài tuyết rơi rồi.”

“Trời lạnh rồi, phải mặc thêm nhiều y phục một chút”, Hắn dừng lại, xoa đầu ta, cười nói, “Đêm qua ta tỉnh lại, nghe Phi Linh nói hôm qua sau khi trở lại không lâu nàng liền tỉnh sớm hơn ta. Hôm nay ta đã khỏe rồi, nàng không cần sợ ảnh hưởng đến ta nghỉ ngơi mà ở bên Ánh Tuyết Các, hôm nay trở về đây ngủ đi...”

“Nghiêm Hủ”, Ta hơi quay đầu lại, rút tay trái từ lòng bàn tay hắn ra, rũ mắt xuống nói, “Hôm nay ta đến đây là có chuyện muốn nói.”

Hắn sửng sốt trong nháy mắt, lập tức cười nói: “Nàng nói đi.”

Ta ngẩng đầu, cùng hắn bốn mắt nhìn nhau, từng câu từng chữ nói rõ ràng: “Nghiêm Hủ, chúng ta rời xa nhau đi.”

Hắn sững sờ, dường như không hiểu ý tứ trong lời ta nói: “Rời xa nhau?”

“Đúng.” Ta tiếp tục nhìn hắn, “Ta không muốn ở lại chỗ này nữa, ta cũng không muốn ở cạnh ngươi nữa, ta muốn đi, ta muốn trở về Đại Tề, Nghiêm Hủ.”

Hắn nhìn ta một hồi lâu: “Nàng nói cái gì?”

Ta hít sâu một hơi: “Ta nói, ta muốn rời khỏi Bắc Lương, ta muốn trở về Đại Tề.”

“Vân nhi”, Hắn vừa đưa tay lên, nhưng bị ta hơi quay mặt tránh né, tay hắn cứng đờ giữa không trung, cuối cùng lại chậm rãi buông xuống, thở dài nói, “Ta biết lần này nàng sợ hãi...”

“Nghiêm Hủ”, Ta ngắt lời hắn, “Ngươi còn không hiểu sao?”

Ta quay đầu nhìn vào đôi mắt kinh ngạc của hắn: “Nghiêm Hủ, ta mệt rồi, ta chán ghét mỗi ngày phải lo lắng sợ hãi mà sống, chán ghét không biết khi nào sẽ bị người khác hạ độc, chán ghét phải đoán tới đoán lui. Cứ cho là chúng ta đã từng có tình cảm với nhau, vậy thì sao? So với tính mạng, tình cảm được tính là cái gì?”

“Đã từng?” Hắn lẩm bẩm, “Đã từng?”

“Đúng vậy, đã từng.” Ta gật đầu, “Ta còn từng cho rằng, ta sẽ thích ngươi đến mức không có thứ gì có thể đ.á.n.h bại được, nhưng ta sai rồi, Nghiêm Hủ, lúc ta thật sự đứng trước bờ vực sinh tử, ta mới phát hiện ta rất sợ. Sau khi trải qua chuyện lần này, ta lại phát hiện, kỳ thật những chuyện này đều do ta không chịu thừa nhận... Thậm chí tình cảm của ta đối với ngươi, hiện giờ ta đều cảm thấy, có lẽ vì ta càng ở một mình nơi đất khách quê người, càng sinh ra ỷ lại với ngươi, căn bản cũng không phải là thích.”

Hắn nhìn ta chằm chằm: “Nàng nói, nàng đối với ta, không phải là thích sao?”

Ta quay đầu không nhìn hắn, hít sâu một hơi: “Đúng.”

Hắn giữ chặt ta, ép ta phải nhìn vào mắt hắn, khí lực lớn đến mức hoàn toàn không giống như đêm qua vừa mới từ trong hôn mê tỉnh lại.

“Vân nhi, nàng đang lừa ai? Lừa ta hay tự lừa chính mình? Nàng làm sao có thể không thích ta?”

Ta nhìn hắn, ánh mắt hắn tối đen một mảng, ta nhẹ nhàng mở miệng: “Nghiêm Hủ, người muốn dùng Phong huyện đổi lấy mười vạn lượng hoàng kim là ngươi, có đúng không?”

Vẻ mặt hắn cứng đờ, bàn tay giữ chặt ta cũng cứng theo: “... Là ai nói với nàng?”

Ta lắc đầu: “Không có ai nói với ta, ta tự đoán. Ta từng gửi thư cho ngũ ca, có được chút tin tức từ hoàng cung Đại Tề, đoán được người đi đến Tề quốc bí mật gặp tứ ca ta, đại khái chính là Trương Qua.”

Theo lời kể của nhạc công cung đình lúc đó, tứ ca ta Hoa Ôn Huyền, đã từng thiết yến chiêu đãi một vị sứ giả Bắc Lương trong cung, vị sứ giả kia nhìn giống như một võ tướng.

Mà tứ ca ta khi đó, còn tặng khúc phổ trong cung cho người kia.

Ngày đó ở Phong huyện, Trương Qua hát “Phó giang bạn”, câu cuối cùng, cách hát chỉ có thể tìm thấy ở hoàng cung Đại Tề.

Cách hát này, là hoàng tổ mẫu của ta lúc trẻ đã biến đổi lại, chỉ ở trong yến hội của hoàng cung Đại Tề, đào kép mới có thể ngâm xướng được như vậy.

Ngay cả bách tính Đại Tề, cũng hiếm có người biết.

Ta nhẹ giọng nói: “Sở dĩ không phải là Triệu gia, chỉ vì Triệu gia dựa vào bệ hạ, bọn họ cũng có đạo vơ vét riêng của mình, không cần mạo hiểm làm giao dịch này. Triệu gia ở trên triều đường ép bức bệ hạ chuẩn bị xuất binh, kỳ thật cũng không phải thật sự muốn xuất binh, mà vì để lấy danh nghĩa luyện quân, muốn chút tiền tài từ quốc khố, đồng thời cũng có thể công khai nuôi binh, làm lớn mạnh thế lực của mình. Mà ngươi...” Ta quay đầu nhìn vào mắt hắn, “Nghiêm Hủ, ngươi thuận theo ý Triệu gia, muốn thật sự đ.á.n.h một trận. Cũng không tính là thật, thật ra ngươi muốn làm giao dịch với Đại Tề, nương theo tay Đại Tề chèn ép thế lực Triệu gia, hơn nữa ngươi có hoàng kim, cũng có thể âm thầm phát triển thế lực của mình. Mà Phong huyện, cũng không hẳn là vật hi sinh của ngươi, ngươi đem người ngươi trọng dụng nhất, phần lớn đặt ở Phong huyện. Trương Qua, Lâm Tư Lập, đều là những người ngươi đã bồi dưỡng tốt, bọn họ trung thành tận tâm, dù cho Phong huyện có thuộc về Đại Tề, vẫn sẽ làm việc cho ngươi. Ngươi còn có thể mượn cơ hội này, đem người của mình vô thanh vô tức an bài ở Tề quốc.”

Một hồi lâu sau, hắn nhẹ giọng nói: “Còn gì nữa?”

Ta hít một hơi thật sâu, nói: “Ta nghe nói, Bắc Cương Đại Tề ở phía Nam, là một mảnh đất màu mỡ. Ngươi lấy lui làm tiến, muốn mượn tay Tề quốc san bằng thế lực Triệu gia, sau đó thừa dịp nội bộ Tề quốc bất ổn, một trận đ.á.n.h lên nơi đó, có đúng không? Mà bệ hạ, kỳ thật cũng biết được một nửa kế hoạch của ngươi, ngoại thích áp chủ, thật ra cũng rất đau đầu, cho nên mới phái ngươi đi đến Phong huyện. Mà lúc đó, ta bị vu hãm, bị đưa đến lãnh cung, chẳng qua là làm đệm cho kế hoạch của Triệu gia, kế hoạch của bệ hạ, kế hoạch của ngươi, bất luận là ai, đều hi vọng như thế. Bởi vì một khi khai chiến, ta sẽ c.h.ế.t, không cần biết là tứ ca ta hay là Bắc Lương khơi mào trước, chỉ cần một lí do.” Ta dừng lại một chút, “Lí do kia chính là ta.”

Ta cười khổ: “Chỉ là tứ ca ta trời sinh đa nghi, cuối cùng cũng không đáp ứng ngươi, cho nên ngươi mới đổi phương thức, xuống tay với Triệu gia từ Nguyên Châu, có đúng không?”

“Vân nhi”, Trong mắt hắn hiện rõ những tia bất an, “Vân nhi, nàng nghe ta nói, những chuyện này, khi đó ta không có lựa chọn khác, nhưng là...”

Ta cười cười: “Nghiêm Hủ, nếu lúc đó tứ ca ta đồng ý, ngươi sẽ đứng nhìn bọn họ g.i.ế.t ta sao?”

Hắn bỗng dưng mở to hai mắt nhìn ta, vội vàng đưa tay nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của ta: “Vân nhi, nàng đang nói gì vậy? Cho dù lúc đó ta còn chưa nhận ra rõ tình cảm với nàng, ta cũng sẽ nghĩ cách... Không ai có thể g.i.ế.t được nàng.”

Ta cười khổ: “Phải không?”

“Vân nhi, bây giờ và lúc đó, đã không còn giống nhau.”

“Chỗ nào không giống?” Ta lắc đầu, “Nghiêm Hủ, ta vẫn phải đoán xem, rốt cuộc là ai muốn hại ta... Trước đây, bây giờ, ta đều không ngừng đoán, ta thật sự chán ghét cuộc sống như thế này.”

Một lúc lâu sau, hắn nhẹ giọng nói: “Vân nhi, nàng chán ghét những điều nàng nói, hay là chán ghét ta?”

Ta cắn môi: “Ta đều chán ghét. Nghiêm Hủ, ngươi đã có được hết thảy điều ngươi muốn, cả Bắc Lương này lập tức là của ngươi... Buông tay ta đi?”

Ta đứng dậy muốn rời đi, nhưng hắn kéo ta lại không buông.

Lại ngước mắt lên, vành mắt hắn phiếm hồng nói với ta: “Vân nhi, nàng và ta đã làm lễ hợp cẩn, nàng là thê tử của Nghiêm Hủ ta, nàng không thể nói đi là đi được.”

Ta cười: “Nếu thái tử điện hạ nói lần đó ở Phong huyện, trong mắt ta cũng không tính là lễ hợp cẩn chính thức gì. Dù sao tên ta cũng chưa ghi lên gia phả của Nghiêm thị ngươi, kỳ thật nghiêm khắc mà nói, chúng ta cũng không tính là phu thê.”

Hắn không thể tin được nhìn ta, tay cũng buông lỏng một chút: “Không tính là... phu thê?”

Ta nhẹ nhàng hất tay hắn đang kéo ống tay áo ta: “Nghiêm Hủ, bây giờ hoàng huynh ta, đã nguyện cùng Bắc Lương lần nữa giao hảo, hôn ước của ta và ngươi, đã không đề cập không tính toán đến, càng không có ý nghĩa... Huống gì ba năm nay, ta và ngươi cũng đều sống không vui vẻ gì.”

Ta đứng lên, nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ: “Chúng ta cứ coi như chưa bao giờ có ba năm này, tự mình sống phần mình yên ổn đi.”

Ta đi thẳng ra khỏi cửa, không quay đầu lại nữa.

Mà hắn thì vẫn không nhúc nhích, cũng không nói gì thêm.

Không biết làm thế nào mà ta về được đến Ánh Tuyết Các, trong nháy mắt bước vào cửa, phần khí lực cố gắng chống đỡ cuối cùng cũng cạn kiệt.

Ta đuổi mọi người lui ra, dựa lưng vào cửa, thân thể chậm rãi trượt xuống đất.

Ta nhắm mắt lại, ôm đầu gối của mình, toàn thân run rẩy không ngừng.

Muốn khóc nhưng lại không thể khóc, bởi vì nhất định sẽ bị hắn nhìn ra manh mối.

Mãi cho đến khi đè nén được cảm xúc trong lòng, ta mới gọi Linh Tê tiến vào: “Đi chuẩn bị, bảy ngày sau, chúng ta lên đường trở về Đại Tề.”

Hai ngày sau, Nghiêm Hủ đều không đến tìm ta.

Cho đến tối ngày thứ ba, ta đang ở cùng mấy người Linh Tê trong phòng, Nghiêm Hủ đẩy cửa mà vào, sắc mặt tái mét: “Năm ngày sau nàng liền muốn đi?”

Linh Tê nhìn ta, ta lạnh nhạt nói: “Các ngươi đi ra ngoài trước.”

Cửa phòng đóng lại, hắn từng bước đi về phía ta, muốn đưa tay kéo ta, nhưng bị ta lui về phía sau một bước né tránh.

Tay hắn ngơ ngác dừng giữa không trung.

“Vân nhi, rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Nàng nói cho ta biết.”

Ta rũ mắt xuống: “Ngày đó ở Lân Chỉ Cung, ta cho rằng đã nói rõ ràng với điện hạ.”

“Điện hạ?” Thanh âm của hắn lạnh lẽo như gió đông, “Nàng gọi ta là điện hạ?”

Cũng không biết vì bên ngoài quá lạnh hay vì nguyên nhân gì, quanh thân hắn đều bao phủ một tầng hàn khí.

Hắn từng bước tới gần, giọng nói như cố nén lửa giận: “Nói rõ ràng cái gì? Cứ như vậy nóng lòng muốn rời đi sao? Còn vội vàng vạch rõ giới hạn với ta như vậy?”

Ta nói: “Nếu đã quyết định, hà cớ gì phải do dự?” Ta ngẩng đầu nhìn hắn, “Thái tử điện hạ, cần gì phải như vậy...”

Lời còn chưa dứt, tay đã bị hắn kéo lên: “Vân nhi, những chuyện trước kia, nếu nàng thật sự để ý, căn bản sẽ không hồi cung với ta. Nàng từ lúc ở Phong huyện, liền đoán được người cùng tứ ca nàng giao dịch chính là ta, nhưng lúc đó nàng lại không nói gì, tại sao?”

Tại sao ư? Tại vì ta không quan tâm.

Từ sau khi ở Nguyên Châu quyết định ở lại bên cạnh hắn, trước đây hắn như thế nào, làm cái gì, ta đều không thèm để ý. Bây giờ hắn thích ta, trong lòng hắn có ta, vậy là đủ rồi.

Ta biết hắn trải qua bao nhiêu khó khăn, lúc đầu điều tra chuyện của Phong huyện, chẳng qua cũng vì muốn giúp hắn, sợ hắn vẫn còn kẻ thù ở trong tối.

Mặc dù sau này đoán ra là hắn, ta cũng chưa bao giờ nghĩ tới muốn cùng hắn lật lại những khoản nợ cũ kĩ này.

Mà ngày đó sở dĩ nói như vậy, chẳng qua là vì ta thật sự không nghĩ ra cách nào khác làm hắn tin tưởng rằng, ta thật sự muốn rời khỏi hắn.

“Lúc đó ta cảm thấy chuyện đã đến nước này, cũng không muốn suy nghĩ nhiều. Nhưng bây giờ trải qua thêm một lần sinh tử, khi nhớ lại, ta giống như ngày đêm đi lại bên cạnh vách núi, chỉ cần một chút không cẩn thận, sẽ tan xương nát thịt.” Ta nhìn hắn, “Thái tử điện hạ nghĩ ta nhát gan cũng tốt, bạc tình phụ ngươi cũng được, nhưng những gì ta nói với ngươi hôm trước, từng chữ đều là thật.”

Hắn lắc đầu, cười khổ một tiếng: “Nàng nhát gan sao? Lá gan của nàng không nhỏ chút nào. Vân nhi”, Hắn mềm giọng nói, “Có phải vì phụ hoàng ở sau lưng ta để nàng cho phép những quý nữ kia nhập cung, làm nàng mất hứng phải không? Vân nhi, những người đó, bất kể là ai, ta đều không để trong lòng, ta...”

“Nghiêm Hủ”, Ta ngắt lời hắn, “Không liên quan đến người khác, là ta không thích ngươi nữa.”

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn: “Sau này ngươi có ở cạnh ai, ta đều không quan tâm, thật đó.” Ta cười cười, “Trước kia ta cảm thấy ta nhất định không chịu nổi, nhưng sau khi buông xuống mới phát hiện, hóa ra chỉ cần thật sự buông tay, cũng không có gì to tát.”

Hắn nhìn ta một hồi lâu, nói: “Không thể.”

“Tại sao không thể? Nghiêm Hủ, ai rồi cũng khác, sao ngươi lại cho rằng ta nhất định phải là của ngươi?” Ta lắc đầu, “Đợi ta trở về Đại Tề, sẽ để hoàng huynh chỉ định một cửa hôn sự tốt...”

Hắn đột nhiên đem ta vây trong tường, trong mắt toàn là tức giận quay cuồng: “Hoa Nhã Vân, nàng đang nói cái gì vậy?”

Ta nhìn đôi mắt đỏ tươi của hắn, chỉ lạnh nhạt nói: “Ta nói, ta sẽ để hoàng huynh chỉ định một cửa hôn sự tốt.”

“Hoa Nhã Vân...” Lửa giận trong mắt hắn lập tức hóa thành một đám hơi nước, “Nàng... rốt cuộc còn có trái tim với ta không? Biết bao nhiêu ngày đêm như vậy, nói buông xuống là có thể buông xuống liền được sao?”

Ta quay đầu, nhìn chằm chằm vào một chậu than phía xa, than đang cháy đến lách tách.

“Chẳng qua một khoảng thời gian mà thôi, đợi đến lúc bên cạnh mỗi chúng ta đều có người khác, tự nhiên sẽ quên dần đi.”

Hắn lẩm bẩm: “Người khác... Người khác? Ta sẽ không có người khác, cả đời này cũng sẽ không.”

Hắn đột nhiên cúi đầu xuống, lúc ngẩng lên, khóe mắt đã có chút ẩm ướt.

Hắn run rẩy vuốt ve tóc ta, ngữ khí giống như cầu khẩn: “Vân nhi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nàng nói cho ta biết, ta không tin... ta không tin nàng sẽ không cần ta, nàng nói cho ta biết sự thật.”

Ta mím môi: “Sự thật là những lời ta đã nói... Điện hạ lấy đây ra tin tưởng, cảm thấy ta vẫn tình nguyện để tính mạng bị uy h.i.ế.p, vẫn nguyện ý ở bên cạnh ngươi?”

Hắn rũ mắt, một lúc lâu sau nói: “Ta nguyện ý. Ta nguyện ý, cho dù không còn tính mạng, ta vẫn muốn ở bên cạnh nàng.”

Hắn hết lần này đến lần khác vuốt ve mái tóc đen của ta: “Cho dù ta không còn mạng, ta cũng sẽ bảo vệ nàng, Vân nhi, ta sẽ bảo vệ nàng chu toàn, nàng tin tưởng ta một lần, có được không?”

Đau đến xé lòng, đây mới là chuyện ta sợ nhất.

Khóe miệng ta nhếch lên một nụ cười: “Điện hạ cần gì phải cố chấp với một người trong lòng đã không còn ngươi, hiện giờ cho dù điện hạ có đem mạng ngươi giao cho ta, nhưng đối với ta mà nói”, Ta cắn răng, “Lại giống như cỏ rác.”

Tay hắn dừng lại ở tóc ta, trong mắt giống như chứa đựng những vì sao vỡ vụn, cứ như vậy sững sờ nhìn ta thật lâu.

Hồi lâu sau, hắn tự giễu cười một tiếng, lắc đầu, đột nhiên hắn lấn thân về phía trước, đưa tay nâng cằm ta lên, ép buộc ta nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Cỏ rác hay trân bảo cũng được, Hoa Nhã Vân, nàng còn nhớ rõ những gì ta đã nói với nàng ở Nguyên Châu không?” Hắn cúi đầu, gằn từng chữ bên tai ta, “Ta vĩnh viễn sẽ không để nàng đi nữa. Vân nhi, ta sẽ không để nàng đi, nàng đi không được.”

Ta cắn môi: “Thái tử điện hạ thật sự muốn vì lợi ích của bản thân mà không để ý đến hai nước sao?”

Thân thể hắn khựng lại.

“Ta đã gửi thư cho hoàng huynh, nói năm ngày sau ta sẽ xuất phát từ Bắc Lương, Thẩm tướng quân ở Bắc Cương Đại Tề sẽ dẫn người đến đón ta từ biên giới hai nước trở về Đại Tề. Bây giờ Thái tử điện hạ không muốn thả người, lẽ nào muốn hai nước trở mặt với nhau sao?”

Một lúc lâu sau, hắn cười, lui về sau vài bước, “Tốt, tốt, nàng đã an bài tốt mọi chuyện rồi phải không? Còn cái này thì sao? Cái này thì tính là cái gì?”

Thứ hắn cầm trên tay, chính là lá bùa bình an mà ta đã thêu kia.

Con hổ nhỏ ngây thơ bên trên đó đang vô ưu vô lo vồ mồi.

Ta bước nhanh tới, nhận lấy lá bùa bình an trên tay hắn, xoay người đi đến bên cạnh bàn, cầm lấy kéo cắt lá bùa bình an cắt thành hai nửa dưới ánh mắt kinh ngạc của hắn.

Sau đó lại xoay người, đem lá bùa bình an đã cắt hỏng, ném vào trong chậu than.

Ta nhìn chằm chằm chậu than, không dám nhìn biểu tình của hắn lúc này, chỉ lạnh lùng nói: “Nếu chúng ta đã rời xa nhau, thứ này giữ lại cũng không có ý nghĩa gì, coi như là ta nhất thời ngu xuẩn thêu nó.”

Trong phòng yên tĩnh đến mức chỉ có thể nghe được âm thanh than lửa thiêu đốt, không biết qua bao lâu, hắn đột nhiên cười nói: “Tốt... Rất tốt.”

Nói xong, liền xoay người rời đi.

Ta biết, sau lần này, hắn sẽ không đến nữa.

Linh Tê vội vàng tiến vào: “Điện hạ đã làm gì với công chúa?”

Ta đứng không vững, vịn Linh Tê nói: “Không làm gì cả.”

Như thế này, rất tốt.

Đừng nhớ đến ta nữa, đừng nghĩ đến việc bảo vệ ta bằng cả tính mạng của hắn nữa, như thế này, rất tốt.

Một ngày trước khi đi, ta đi đến Phúc Dương Cung gặp Lương đế.

Lương đế đưa cho ta một tấm lệnh bài: “Chỉ cần có lệnh bài này, bất kể là ai, cũng không thể ngăn cản ngươi. Trẫm đã cam đoan với Tề đế, sẽ phái người hộ tống ngươi an toàn đến biên giới hai nước.”

Tay ta vuốt ve lệnh bài, ngẩng đầu nhìn Lương đế đã có tóc bạc, cười khổ nói: “Bàn cờ này của bệ hạ, cũng được thiếp lập thật tốt.”

“Nhã Vân, ngươi đừng hận trẫm, nếu ngươi ở lại, sớm muộn gì cũng sẽ giống như Tử Thiên... Lúc nàng đi, ngươi đã ở đó... Đây là điều ngươi muốn sao?”

Ta lắc đầu: “Bàn cờ mà bệ hạ thiết lập, không chỉ có cái này phải không?”

Lương đế hơi giật mình.

Ta cầm lấy lệnh bài: “Bệ hạ lúc đó, là cố ý đưa hổ phù cho Nghiêm Mạc, không phải sao? Nhìn thì thấy dường như Nghiêm Hủ tranh được vị trí này, kỳ thật là bệ hạ có lòng, từng bước từng bước ép bức hắn đi đến vị trí này. Bởi vì nếu không phản, hắn nhất định sẽ không có đường sống.”

Lương đế không nói gì, mà đi tới bên cạnh bàn, đưa tay cầm lấy một quả táo.

Ta nhìn Lương đế: “Bệ hạ có phải là sợ đem đế vị truyền cho Nghiêm Mạc, sớm muộn gì cũng sẽ bị Nghiêm Hủ hoặc Triệu gia đoạt đi không? Nếu Triệu gia đoạt được vị trí này, Nghiêm Mạc hẳn sẽ phải c.h.ế.t không thể nghi ngờ. Mà coi như Nghiêm Hủ đoạt được vị trí này, nhất định cũng không có khả năng vì quan hệ với bệ hạ, bận tâm đến tình huynh đệ với Nghiêm Mạc giống như lần này.”

Một lúc lâu sau, Lương đế lãnh đạm nói: “Hủ nhi thích hợp với vị trí này hơn Mạc nhi.” Lương đế thở dài, “Mạc nhi cực kỳ giống ta và Tử Thiên, xử trí theo cảm tính từ trong xương cốt, nếu thật sự ngồi vào vị trí này, quá dễ dàng bị người khác lợi dụng. Nhưng Hủ nhi thì khác, chỗ ngồi này, hắn có thể ngồi vững.”

Ta lắc đầu, “Bệ hạ rốt cuộc vẫn đau lòng cho Nghiêm Mạc nhiều hơn một chút... Bệ hạ hao hết tâm tư, dùng ngôi vị hoàng đế để đổi cho Nghiêm Mạc cả đời yên ổn cùng an nhàn tự tại, không cần phải chịu khổ như bệ hạ và Triệu hoàng hậu... Nhưng bệ hạ, nhiều năm như vậy, có nghĩ đến nửa phần cho Nghiêm Hủ không?”

Lúc này Nghiêm Mạc mặc dù ở Tây Nam xa xôi, không triệu thì không được hồi kinh, nhưng cũng cách xa được bão táp mưa sa ở trong kinh này.

Nếu Triệu hoàng hậu không quyết tâm tự s.á.t, nói vậy Lương đế cũng đã sớm trù tính tốt nơi chốn để hai người quy ẩn.

Mà những gì Lương đế để lại cho Nghiêm Hủ, chỉ là một triều đình hỗn loạn và một giang sơn mưa gió rung chuyển.

Lương đế nói: “Hủ nhi đến bây giờ đều có dã tâm, giang sơn này, vốn là thứ hắn muốn. Huống gì trẫm vì suy nghĩ cho Hủ nhi, mới khuyên ngươi rời đi.”

Ta cười khổ: “Đúng vậy, bệ hạ cũng xem như có chuẩn bị, ta không thể để hắn vì ta mà buông tha toàn bộ Bắc Lương, chỉ cần chuyện ở thần đàn xảy ra, ta nhất định sẽ vì hắn mà đi.”

Lương đế thở dài: “Nhã Vân, ngươi rất thông minh, nhưng quá thông minh, có khi ngược lại làm cho bản thân thêm phiền nhiễu.”

Mắt ta có chút ươn ướt, cố gắng nhịn xuống cười nói: “Bệ hạ mới mưu lược phi phàm, nếu không phải luôn bị chữ tình vây khốn, thật sự sẽ là một hoàng đế tốt.”

“Ngươi nói đúng”, Lương đế lơ đễnh, tự giễu cười một tiếng, “Đế vương... vốn không nên quá mức nặng tình, Hủ nhi, sẽ không đi theo con đường cũ của trẫm nữa.”

“Bệ hạ nói đều đúng, chỉ là...” Ta xoay người rời đi, dừng lại một chút, rũ mắt nói, “Ta chung quy cảm thấy, bệ hạ rốt cuộc vẫn quá thiên vị.”

Lương đế không nói gì nữa.

Cầm lệnh bài ra khỏi Phúc Dương Cung, ta mới phát hiện, tuyết bên ngoài đã bắt đầu rơi.

Mùa tuyết ở Bắc Lương sắp đến rồi.

Lúc đến cửa Ánh Tuyết Các, Nghiêm Hủ đang đứng ở nơi đó.

Hắn ngẩng đầu, nhìn tuyết bay trên bầu trời.

Trong một thoáng xuất thần, tựa hồ trở về đêm giao thừa năm đó.

Hắn nhìn trời, ta nhìn hắn.

Ánh mắt ta rơi vào chiếc áo choàng lông cáo đỏ rực trong tay hắn, ta ngẩn người, đây là tấm áo choàng mà hắn tặng cho ta.

Đó là năm đầu tiên ta đến Bắc Lương, hắn săn được một con cáo đỏ, nói là sợ ta năm đầu tiên đến Bắc Lương sợ lạnh, liền sai người đem lông cáo may thành chiếc áo choàng này.

Từng cảnh tượng trước kia, hòa lẫn với tuyết thấm vào trong lòng, đông lạnh thành băng vụn, đ.â.m đến nhân sinh đau đớn.

Ta từng bước đến gần, hắn nhìn thấy ta, đã không còn tâm tình của mấy ngày trước, sắc mặt bình tĩnh như một tảng băng đông cứng.

“Ngày mai đi?”

Ta gật đầu.

Hắn đưa chiếc áo choàng lông cáo cho ta: “Trời lạnh đường xa, đem theo cái này đi.”

Ta gật đầu, nhìn lông cáo kia, đỏ rực như lửa, trong ngày đông ảm đạm, có vẻ đặc biệt nổi bật.

Một hồi sau, ta nhẹ giọng nói: “Điện hạ bảo trọng.”

“Ừm.”

Lúc ta ngẩng đầu lên lần nữa, người đã đi xa.

Để lại cho ta chỉ là một bóng lưng cô độc lẻ loi trong tuyết trắng.

Sập tối, ta ở trong phòng thu dọn đồ đạc, trong lúc vô tình lấy ra cây trâm cài bông tuyết ta đã mang khi xuất giá.

Cái này năm đó Nhược Vũ tự tay làm cho ta, nàng nói, hi vọng ta có thể ở nơi xứ tuyết tiên cảnh gặp được người có thể gặp.

Ta quả thật đã gặp được người kia, nhưng lại vô lực bắt lấy đoạn nhân duyên này.

Đang nhìn trâm cài đến ngẩn người, Trân cô cô vội vàng tiến vào: “Công chúa, Chí Chính đại nhân bên cạnh điện hạ tới, nói muốn gặp công chúa một lần.”

Chí Chính?

Ta lập tức đứng dậy, lẽ nào Nghiêm Hủ xảy ra chuyện gì sao?

Nhưng nghĩ lại, hắn dùng kế lừa gạt ta không phải một hai lần, hiện giờ ở trong cung, hắn có thể xảy ra chuyện gì được?

Ta liền lắc đầu: “Không gặp.”

Đợi một lúc sau, Linh Tê tiến vào, nhỏ giọng nói với ta: “Công chúa, Chí Chính không chịu đi, nói điện hạ tối nay uống rất nhiều rượu, ngăn cũng không ngăn được, bọn họ muốn đưa cho điện hạ canh tỉnh rượu, nhưng đều bị đuổi ra ngoài, cho nên hiện giờ Chí Chính đang quỳ gối trong tuyết... Nói chỉ muốn nhờ công chúa hỗ trợ đưa một bát canh tỉnh rượu vào.”

Uống rất nhiều rượu sao?

Ta chỉ cảm thấy trong lòng nhói lên, nhưng vẫn lắc đầu: “Ngươi nói với hắn, nếu ai cũng không đưa vào được, thì ta cũng vậy.”

Linh Tê do dự, đáp: “Công chúa, thuộc hạ vừa mới đi đến Lân Chỉ Cung bên kia lặng lẽ xem một chút, điện hạ quả nhiên là say không nhẹ...”

A Xán cũng vội vàng tiến vào, hoảng hốt nói: “Công chúa, Chí Chính đại nhân ở ngoài cửa... cứ dập đầu, trán đều bị dập đến chảy... chảy m.á.u rồi... Nói điện hạ mà uống tiếp, sợ là nguy hiểm đến tính mạng, nếu ngày mai công chúa đã muốn đi, điện hạ cũng sẽ không cứng rắn ép buộc. Hôm nay chỉ cần giúp một việc, đưa bát canh tỉnh rượu cho điện hạ là được...”

Trân cô cô thấy ta không nói gì, đến gần khuyên nhủ: “Công chúa, không bằng liền đưa một bát canh vào đi, bất kể điện hạ thật sự uống hay không, công chúa rời đi cũng không thấy khó chịu trong lòng.”

Ta lắc đầu: “Linh Tê, ngươi đi đưa đi.”

Linh Tê đi rồi lại trở về: “Công chúa, điện hạ... căn bản không uống, trực tiếp ném bát canh đi... Hơn nữa, thuộc hạ vào phòng, nhìn thấy trên mặt đất toàn là bình rượu, ít nhất cũng có mấy chục bình, nếu điện hạ uống tiếp thì quả thật nguy hiểm...”

Ta hít sâu một hơi, khoác áo choàng, để Linh Tê bưng canh tỉnh rượu đi cùng ta đến Lân Chỉ Cung.

Lúc đến cửa, nhìn thấy ánh nến tỏa ra từ trong phòng, ta thở dài, nói với Linh Tê: “Ngươi đợi ở ngoài đi.”

Bước vào phòng, trên đất toàn là những bình rượu, mấy chục bình lớn nhỏ, quả nhiên là hắn đã uống không ít.

Nghiêm Hủ đang mở một bình rượu, cũng không cần dùng đến chén, cứ như vậy trực tiếp rót rượu vào miệng.

Hắn là người luôn khắc chế thanh tỉnh, say thành bộ dạng thất thố như vậy, ngay cả ta cũng chưa từng thấy qua.

Khó trách Chí Chính hoảng hốt đến như vậy.

Ta cởi áo choàng đặt sang một bên, bưng bát canh đi về phía hắn.

Hắn nghe được tiếng bước chân, hai mắt mơ màng ngẩng đầu, nhìn thấy áo choàng ta đặt sang một bên, vừa mở miệng đã nồng nặc mùi rượu: “Cái này... không phải ta đã đưa cho nàng ấy rồi sao?... Sao lại ở chỗ ngươi?”

Hắn nâng mắt nhìn ta một hồi lâu: “Ngươi... là ai? Ha ha... nàng ấy không muốn mặc, cho nên ban cho ngươi sao?”

Nói xong liền đưa tay cầm bình rượu, lạnh giọng nói: “Cút ra ngoài, đừng ở đây chướng mắt.”

Ta trước hắn một bước đoạt lấy bình rượu, kề miệng bình uống một ngụm, không nhịn được liền ho khan.

Cay quá, quả nhiên là rượu mạnh.

Hắn nhìn ta, cư nhiên nở nụ cười: “Hiện tại... nô tì cũng càng lúc càng không có quy củ rồi, dám... cướp rượu của chủ tử uống.”

Ta ném bình rượu sang một bên, đem canh tỉnh rượu đẩy đến trước mặt hắn: “Nghiêm Hủ, ngươi say quá rồi, uống cái này đi.”

Ta còn cho rằng hắn nhất định sẽ đập nát bát canh xuống đất.

Ai ngờ hắn nhìn chằm chằm bát canh tỉnh rượu hồi lâu, chỉ lẩm bẩm hai chữ: “Vân nhi...”

Tim ta bỗng nhiên giật một cái.

Hắn tiếp tục cười khổ: “Trước đây nàng ấy... cũng luôn nấu canh cho ta, nhưng ta đều không uống...”

Khóe mắt hắn ướt sũng, một tay bưng bát canh, cứ như vậy đem canh tỉnh rượu uống sạch.

“... Không ngon... Không ngon như nàng ấy nấu... Cũng không uống ngon bằng... rượu...”

Hai tay hắn chống lên bàn, dường như muốn đứng dậy, nhưng lại lảo đảo ngã xuống đất, bát canh trên bàn cũng bị một tay hắn kéo xuống dưới bàn, vỡ tan tành từng mảnh.

Đôi mắt mê ly của hắn dường như thanh tỉnh trong chốc lát, đột nhiên bắt lấy cánh tay ta, nói: “Vân nhi?”

“Vân nhi...” Mắt hắn đỏ bừng, “Vì sao? Vì sao nàng lại không cần ta nữa? Vì sao... nàng nói cho ta biết... vì sao...”

Ta mở miệng, nhưng không nói nên lời.

Lực đạo nắm lấy tay ta dần dần yếu, ánh sáng trong mắt hắn càng lúc càng tối, hắn ngã xuống đất, cuối cùng say đến ngất đi.

Ngay cả việc ta lôi hắn lên giường nằm, hắn cũng không hề biết.

Ta đưa tay, sửa sang lại những sợi tóc tán loạn trên mặt hắn, nhìn gương mặt trầm tĩnh lúc ngủ, tay ta bất giác nhẹ nhàng vuốt ve đôi mắt đang nhắm chặt của hắn.

Hơi thở dài như vậy, hẳn là ngủ rất sâu.

Ta quay đầu nhìn đống hỗn độn trên mặt đất kia, hắn uống nhiều như vậy, sợ là tối nay bên ngoài có sấm sét hắn cũng sẽ không tỉnh lại.

Vậy hãy để ta tham luyến một lần đi, một lần là được rồi.

“Nghiêm Hủ…”

Ta quỳ xuống bên giường, nhẹ nhàng đặt đầu vào lòng bàn tay ấm áp của hắn, “Bệ hạ nói, ta sẽ hại chàng... Hoàng hậu nói, ta sớm muộn gì cũng sẽ trở thành bà ta... Ta không muốn tin, nhưng rất sợ hãi... Ở thần đàn, lúc chàng không để ý đến tính mạng mình mà cứu ta, nỗi sợ hãi này còn khủng khiếp hơn... Chàng nói không sai, ta đang lừa chàng, nhưng chàng xem, hơn ba năm nay, chàng lừa ta nhiều lần như vậy, ta cũng không so đo, ta lừa lại chàng một lần, chúng ta liền huề nhau, có được không... Nhưng kỳ thật có một câu ta không lừa chàng, ta thật sự sợ hãi, ta sợ, ta cuối cùng sẽ hại chàng.”

Tâm tình bị đè nén nhiều ngày, bỗng nhiên cuồn cuộn dâng trào, nước mắt ta rơi xuống như hạt châu đứt dây.

Không biết vì cuối cùng ta cũng có thể nói những suy nghĩ trong lòng mình với hắn đang bất tỉnh nhân sự, hay vì người trước mắt này ngày mai về sau ta sẽ không gặp lại nữa, ta cứ như vậy đối mặt với hắn đang ngủ say, cứ khóc, cứ khóc, rốt cuộc khóc đến khi quá mệt mỏi, ta lại gối lên tay hắn, mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.

Dường như ta đã có một giấc mộng, ta mơ thấy một bàn tay đang nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của ta.

Ta giật mình tỉnh giấc, nước mắt trên khóe mắt đã khô, ngẩng đầu nhìn lại, Nghiêm Hủ vẫn là bộ dáng trước khi ta ngủ, nghiễm nhiên ngủ rất sâu, trong hô hấp đều mang theo tiếng ngáy sau khi say rượu.

Ta nhẹ nhàng phủ góc chăn cho hắn, lại ngơ ngác nhìn hắn thật lâu, cuối cùng đứng dậy, trở về Ánh Tuyết Các.
 
Chương 17: Toàn văn hoàn


Sáng sớm hôm sau, hết thảy đã được chuẩn bị tốt.

Hôm nay ta mặc một bộ y phục màu xanh nước biển, nhẹ hơn rất nhiều so với cung trang, nhưng dây đai bên hông có chút khó buộc.

Linh Tê đang định giúp ta thắt dây đai trên thắt lưng, liền nghe cửa kêu cót két một tiếng.

Ta nghe tiếng ngẩng đầu, là Nghiêm Hủ bước vào.

Trên mặt hắn còn mang theo chút mệt mỏi, vành mắt hơi đỏ, nhìn ta, nói với Linh Tê: “Ngươi đi ra ngoài trước.”

Thanh âm cũng chứa một tia khàn khàn sau khi say rượu.

Linh Tê nhìn ta, ta gật đầu, nàng liền buông dây đai thắt lưng xuống, hành lễ đi ra ngoài.

Hôm nay hắn mặc một thân trường bào long vân trắng như trăng, người nhìn tuy mệt mỏi, nhưng cũng không tổn hại đến phong thái thanh phong lãng nguyệt như ngày thường của hắn.

Chỉ là không nghĩ tới, đêm qua hắn say đến như vậy, sáng sớm hôm nay còn có thể dậy được.

Ta vốn tưởng rằng hôm nay sẽ không nhìn thấy hắn, dù sao có gặp hắn, ngoại trừ tăng thêm chút thương cảm, thì cũng không có ý nghĩa gì khác.

Nhìn hắn từng bước tới gần, ta bình tĩnh, suy nghĩ tốt mấy lời nói đuổi người, liền mở miệng nói: “Thái tử điện hạ...”

“Mắt đều khóc sưng cả lên rồi.”

Ngón tay rõ ràng các khớp xương đột nhiên vuốt ve khóe mắt của ta, sự ấm áp trên ngón tay hắn chồng lên sự dịu dàng, nhẹ nhàng ấn một chút màu nắng lên đôi mắt hơi sưng của ta.

Trong ngữ khí đạm mạc của hắn, mơ hồ lộ ra vẻ đau lòng cùng một chút cay đắng.

Cử chỉ lúc này của hắn, quả thật quá thân mật tự nhiên, phảng phất đây chỉ là một buổi sáng bình thường đến mức không thể bình thường hơn như trước kia.

Ta giật mình trong chốc lát, lập tức quay đầu đi: “Chỉ là đêm qua ngủ không ngon, điện hạ thỉnh tự trọng.”

Tay hắn khựng lại giữa không trung.

Đợi một lúc sau, hắn khẽ thở dài, tay mới chậm rãi hạ xuống.

Hai người chúng ta nhất thời không nói gì, cứ im lặng như vậy.

Nghĩ đến đêm qua, trong lòng ta chua xót vô cớ, chỉ sợ cứ giằng co như thế này, ta sẽ là người đầu tiên không kiềm được nước mắt.

Nếu là như vậy, chẳng phải hết thảy đều tốn công vô ích sao?

Hít một hơi thật sâu, ta đang muốn lạnh lùng mở miệng đuổi người, lại nghe được hắn khàn giọng nói:

“Tay áo đều bị nàng khóc ướt rồi.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt hắn ẩn chứa một dòng suối trong vắt, nước suối trong suốt, phản chiếu bóng dáng hơi giật mình lúc này của ta.

Ta không tự chủ lùi lại một bước.

Không thể, không thể nào, đêm qua hắn uống nhiều rượu như vậy, hắn rõ ràng đã uống nhiều như vậy, ngủ sâu như vậy.

Trong nháy mắt, tâm loạn như ma.

Còn chưa kịp nghĩ ra lời ứng đối, người đã bị hắn kéo vào trong lòng.

Con ngươi của hắn sâu không thấy đáy, trên người còn vương một tia lạnh lẽo của tuyết mùa đông, cúi đầu nói bên tai ta: “Vân nhi, ở bên cạnh ta lâu như vậy, ngay cả thủ đoạn gạt người cũng đều học được rồi sao?”

Trong lòng ta cả kinh, đẩy hắn ra, bàn tay dưới ống tay áo bất giác nắm chặt, môi mấp máy: “Nghiêm Hủ, ngươi đang nói cái gì vậy?”

Hắn cùng ta bốn mắt nhìn nhau, chỉ nhẹ giọng nói ba chữ: “Không huề nhau.”

Thân thể ta lập tức khựng lại.

Hắn đưa tay ra vuốt ve hai má ta, dịu dàng nói: “Vân nhi, nàng xem, hai chúng ta như thế này, làm sao có thể huề nhau?”

Ta mở miệng, nhưng lại không nói được gì.

Chỉ cảm thấy trong lồng ngực như có sóng biển cuồn cuộn dâng trào, không có cách nào bình tĩnh lại, nhất thời không biết nên làm thế nào cho phải.

Hắn khẽ thở dài, tiến lên một bước, ôm thân thể run rẩy của ta vào lòng.

“Đồ ngốc, sao nàng có thể hại ta được?”

Ngửi thấy mùi Nguyệt Lân hương quen thuộc trên người hắn, nước mắt của ta cuối cùng cũng rơi xuống, ta không ngừng lấy mu bàn tay lau nước mắt: “Chàng thì biết cái gì chứ? Ta sẽ hại chàng...”

“Vân nhi”, Hắn vuốt tóc ta, “Chúng ta không phải hai người bọn họ.”

Ta lắc đầu trong vòng tay của hắn: “Chàng không phải bệ hạ, nhưng ta sẽ trở thành bà ta... Những gì bà ta nói với ta ngày đó, mặc dù ta không muốn thừa nhận, nhưng những suy nghĩ sâu trong lòng ta kỳ thật đều bị bà ta nói trúng.”

Ta đẩy hắn ra, lau nước mắt, nhìn hắn nói: “Nghiêm Hủ, ta không thể làm một hoàng hậu tốt của chàng, bây giờ tiền triều hỗn loạn, chàng vốn đã rất khó khăn, mà ta không thể chịu đựng được bên cạnh chàng có người khác, còn có thể hại chàng lâm vào hiểm cảnh, cho dù chúng ta hiện tại rất tốt, ngày sau ta cũng sẽ dần dần trở thành bộ dáng như Triệu hoàng hậu...”

Hắn lắc đầu, kéo lấy hai tay ta: “Vân nhi, nàng sẽ không trở thành bà ta, ta cũng sẽ không để nàng trở thành bà ta.”

“Nhưng ta không dám mạo hiểm, Nghiêm Hủ... Ta không thể lấy chàng ra mạo hiểm...” Ta ngừng lại, nước mắt lại trào ra từ hốc mắc, trong lòng hối hận không thôi, “Nếu đêm qua ta nhịn xuống một chút, không đi xem chàng là được rồi...”

Hắn thở dài: “Vân nhi, nàng có biết hay không, vì để cho nàng nói ra sự thật, rượu đêm qua ta đều uống hết, thân thể cũng thật sự khó chịu.”

“Gạt người, những lời ta nói chàng rõ ràng đều nghe được hết...”

Hắn bất đắc dĩ nói: “Ta chỉ hỏi xin Tống Cẩn một viên thuốc giải rượu trước khi uống, để cho bản thân có thể bảo trì thanh tỉnh mà thôi. Vân nhi, ta thật sự không có biện pháp nào khác. Ta nghĩ, nếu lần này ta uống đến c.h.ế.t mà nàng cũng không đến, thì ta liền tin tưởng những lời nàng nói mấy ngày nay là thật.”

Ta chớp chớp mắt, ngẩng đầu: “Cho nên, vẫn chỉ trách tối qua ta đến xem chàng, nếu ta không đi xem chàng, hôm nay chàng sẽ để ta đi.”

Hắn lắc đầu, khẽ cười: “Vân nhi, ta làm sao có thể để nàng đi như vậy? Nếu đêm qua nàng không đến, ta sẽ nghĩ cách khác. Cho dù lần này trong lòng nàng đã không còn có ta, ta cũng sẽ nghĩ hết biện pháp để cho nàng thích ta lần thứ hai... Vân nhi, ta đã nói sẽ không bao giờ để nàng đi nữa, thì sẽ không để nàng đi.”

Hắn nâng mặt ta lên, lau nước mắt cho ta: “Ta muốn giang sơn này, nhưng Vân nhi, trên đời này không có chuyện gì có thể xếp ở phía trước nàng, kể cả giang sơn này, kể cả mạng của ta.”

Ta rưng rưng nhìn hắn: “Nhưng mà, đối với ta, xếp phía trước là mạng của chàng, là chàng có thể sống tốt.”

Hắn nhẹ nhàng xoa đầu ta, dịu dàng nói: “Vân nhi, chỉ khi nàng ở bên cạnh ta, ta mới có thể sống tốt.”

Ta làm sao có thể không muốn vĩnh viễn ở bên cạnh hắn, ta đối với hắn, từ trong tuyết bay tán loạn lần đầu tiên đã một ánh mắt liền động tâm, đến lần nữa gặp lại thì lưỡng tình tương duyệt, phần thích này, sớm đã theo vô số ngày đêm sinh sôi nảy nở lan tràn, sớm đã xâm nhập vào sâu trong tận xương tủy của ta.

Ta ngẩng đầu: “Nghiêm Hủ, ta không biết sau này phải làm thế nào... Rời khỏi chàng là biện pháp duy nhất mà ta có thể nghĩ tới.”

Cũng là biện pháp duy nhất mà Lương đế nói.

Hai tay hắn nâng mặt ta lên, nhẹ nhàng ấn xuống một nụ hôn: “Vân nhi, mặc kệ người khác nói như thế nào, nhìn như thế nào, từ hôm nay trở đi, nàng chỉ tin ta thôi, có được không?”

Trong con ngươi của hắn có một sự kiên định khiến ta an tâm.

Ta gật đầu: “Được.”

Hắn dường như cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ôm chặt lấy ta: “Tin tưởng ta, cửa ải này, chúng ta nhất định sẽ vượt qua.”

Không biết từ khi nào, tuyết ngoài cửa sổ đã ngừng rơi, ánh mặt trời ấm áp đã lâu không gặp chiếu vào phòng, hắn cầm lấy dây thắt lưng trên bàn, giúp ta cẩn thận buộc kĩ quanh hông.

“Nửa năm, Vân nhi, chờ ta nửa năm.”

Tháng hai năm sau.

Ta nhẹ nhàng đẩy cửa, kiễng mũi chân, dè dặt đặt nồi canh trong tay lên bàn.

Thanh âm mang theo ý cười của mẫu phi từ phía sau vang lên: “Hôm nay không phải con muốn tiến cung sao? Sao còn dậy sớm nấu canh?”

Ta quay đầu cười: “Sao mẫu phi cũng dậy sớm như vậy? Có phải do động tĩnh của Vân nhi lớn quá hay không?”

Mẫu phi lắc đầu: “Sớm đã nghe thấy tiếng chim hót ngoài cửa sổ, không còn buồn ngủ liền dứt khoát ngồi dậy.”

Ta vừa múc canh vừa cười nói: “Vậy nhất định là do mấy con chim của A Xán vì thức ăn mà tới, hôm nay không thể để nàng thả ra nữa. Bây giờ thoạt ấm nhưng vẫn còn lạnh, mẫu phi phải uống nhiều canh ấm này mới tốt.”

Mẫu phi bước tới nói, “Con đó, từ lúc trở về, ngoại trừ tiến cung, ngày nào cũng ở với ta trong hoàng tự này... Hôm nay trời ấm, nên đi ra ngoài chơi mới tốt.”

*Hoàng tự: Chùa miếu hoàng gia

Ta ôm cánh tay mẫu phi làm nũng: “Có đi ra ngoài, cũng phải là mẫu phi đi cùng Vân nhi mới được.”

Trân cô cô bưng trà tiến vào, nhìn thấy một màn như vậy, trêu ghẹo: “Công chúa ở bên cạnh nương nương liền giống như một đứa nhỏ vậy.”

Mẫu phi cười, chỉ tay vào trán ta: “Còn không giống như một đứa nhỏ, nào giống như người đã gả đi? Mau đi tắm rửa chuẩn bị, đừng để hoàng hậu nương nương đợi lâu.”

Ta gật đầu.

Hoàng tự được xây dựng trên một ngọn núi không cao, khi ta xuống núi, xe ngựa trong cung đã chờ sẵn dưới chân núi.

Hai bên đường núi đều trồng đầy cây lê, mặc dù còn chưa nở hoa nhưng trên mặt đất đã xuất hiện những chồi non.

Hóa ra, mùa xuân đã thật sự đến rồi.

Mà ta trở về Đại Tề, cũng được bốn tháng rồi.

Ngày đó xuất phát từ Bắc Lương, trừ người của ta, Nghiêm Hủ còn phái Phi Linh và Hồng Phi một đường bảo vệ ta trở về Đại Tề.

Theo ta trở về, còn có Tống Cẩn.

Tống Cẩn chỉ nói bởi vì hắn muốn cởi bỏ khúc mắc với phụ mẫu ruột thịt, cho nên muốn đến Đại Tề xem một chút, thuận đường thăm Vân Hạc biểu ca.

Nhưng ta biết, Tống Cẩn hay Nghiêm Hủ, kỳ thật đều sợ ta gặp phải chuyện gì ngoài ý muốn trên đường trở về Đại Tề thôi, mà Tống Cẩn là y giả, có hắn ở đây là yên tâm nhất.

Ngày đầu tiên Tống Cẩn đến kinh thành Đại Tề, đã bị Vân Hạc xúc động kéo đi du ngoạn.

Vân Hạc hào hứng đưa hắn đi dạo khắp các ngõ hẻm kinh thành, sau một tháng, Tống Cẩn nói hắn muốn đi xem cảnh sắc phong quang khác của Đại Tề, liền đến cáo biệt chúng ta, tiêu dao mà đi.

Ta cũng không ở trong cung, mà ở trong hoàng tự với mẫu phi, ngoại trừ thỉnh thoảng tiến cung gặp tân đế Đại Tề là ngũ ca Hoa Cẩn Niên và ngũ tẩu Nhược Vũ, quả thật không đi ra ngoài nhiều.

Lúc ta đến Phượng Hi Cung, Nhã Vinh đã đến từ trước, đang cùng Nhược Vũ trêu chọc hai tiểu hoàng tử.

Nhược Vũ sinh được một cặp song sinh, trước đây hoàng gia kỳ thật kiêng kị nhất chuyện sinh đôi, thậm chí nếu có phi tần sinh ra sinh đôi, chỉ có thể giữ lại một.

Mà ngũ ca thì không thèm để ý đến mấy chuyện này, đối với hai hài tử đều rất sủng ái.

Suy cho cùng, bọn họ đều đã trải qua nhiều chuyện như vậy, há có thể để ý đến những lời vô căn cứ kia?

Ta nhìn hai tiểu hoàng tử đang bi bô tập nói, cười: “Hai tiểu gia hỏa, mấy ngày không gặp, cảm giác lại thay đổi rồi, lúc trước gặp còn thấy giống hoàng tẩu, hôm nay nhìn kĩ, thì cảm thấy giống hoàng huynh.”

Nhược Vũ cười đáp: “Còn không phải sao, mấy đứa nhỏ này, mỗi ngày lại thay đổi một ít.”

Ba người chúng ta trêu chọc hai tiểu hoàng tử một hồi, sau đó cùng nhau uống trà nói chuyện phiếm, Nhược Vũ mỉm cười nói với ta: “Hôm qua hoàng huynh muội còn nói với ta, cả mùa đông năm ngoái, đều không thấy thổ phỉ và nạn dân từ Bắc Lương bên kia đến Bắc Cương quấy nhiễu, xem ra, tân đế Bắc Lương thúc đẩy chính sách mới rất có hiệu quả.”

Ta gật đầu: “Chính sách mới rất tốt, nhưng thực hiện cũng không dễ dàng, có thể thành công trong thời gian ngắn như vậy, quả thật khó càng thêm khó hơn.”

Mỗi lần viết thư, mặc dù chỉ vỏn vẹn vài từ, nhưng ta biết, mỗi ngày hắn đều rất vất vả.

Nhược Vũ tiếp tục nói: “Bắc Lương và Đại Tề thông thương, bây giờ đã đi đúng hướng, trước kia Bắc Lương nhiều kẻ cướp, người Đại Tề bên này không dám qua lại với bên kia, hiện tại cũng đang dần thay đổi quan điểm.” Nàng cười cười, “Nhã Vân, phu quân của muội, thật đúng là có năng lực, thời gian ngắn như vậy, cũng không biết đã làm thế nào.”

Nhã Vinh trêu ghẹo: “Hoàng tẩu đừng nói nữa, nói nữa Nhã Vân sẽ đau lòng đến đỏ mắt cho xem.”

Vừa vặn có cung nhân đem bánh ngọt đến, Nhược Vũ ăn một miếng, cau mày: “Bánh này, hôm nay sao lại ngán như vậy?”

Ta thử một miếng, bánh ngọt mát lạnh mềm dẻo, rất ngon, liền đáp: “Ta cảm thấy vẫn giống như trước kia.”

Nhược Vũ đặt bánh xuống, vừa che miệng vừa nói: “Hôm nay ăn không vào...” Giọng nói dần lạc, nàng đột nhiên giật mình một cái.

Lúc ngũ ca chạy tới Phượng Hi Cung, ngay cả triều phục cũng chưa thay.

Ngự y đứng ở một bên, Nhược Vũ nửa nằm trên giường, ngũ ca luôn trấn tĩnh tự nhiên của ta lại có chút lắp bắp hỏi: “Thật... thật sao?”

Nhược Vũ cười: “Giả thì không phải là khi quân phạm thượng sao?”

Ngự y quỳ rạp xuống đất: “Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng nương nương, nương nương quả thật đã có thai hơn một tháng.”

Ngũ ca ngồi bên mép giường, nắm lấy tay Nhược Vũ, nhưng không có vui sướng như trong tưởng tượng của ta, ngược lại cau mày, dường như có điều lo lắng.

Nhược Vũ đứng dậy nói: “Cẩn Niên, ta biết chàng đang lo lắng cái gì, làm sao có thể thai đôi lần nữa, thai đơn không vất vả như vậy... Chàng yên tâm, ta là y giả, ta tự biết thân thể mình.”

Ngũ ca sủng nịnh xoa đầu nàng: “Còn lớn tiếng nói tự biết thân thể mình, nàng am hiểu y thuật, nhưng biết mình có thai lại dựa vào việc ăn bánh ngọt...”

Ta và Nhã Vinh nhìn nhau, ăn ý cười một cái, liền cùng nhau ra ngoài, để phu thê bọn họ ở trong tẩm điện nói chuyện riêng.

Ra khỏi cửa, Nhã Vinh than thở: “Trước đây ta chưa từng tin rằng, hoàng gia có cái gì mà một đời một kiếp một đôi người, nhưng thật không ngờ, hoàng huynh cư nhiên làm được, mà trên triều đình, cũng thật không có ai dám nói gì.”

Tháng kia trở về Đại Tề, ta mới biết, Nhã Vinh và Ngô Hạnh đã hòa ly được một tháng.

Sau khi Ngô Hạnh dọn ra khỏi phủ công chúa, một mình nàng nhàm chán, bởi vì Thần thái phi cũng ở hoàng tự, nên nàng cũng thường xuyên đến ở.

Nàng từ nhỏ đã thích Ngô Hạnh, lúc ta ở Bắc Lương biết được nàng thành hôn, còn than thở rốt cuộc nàng cũng đạt được tâm nguyện, lại không ngờ đến, cuối cùng hai người vẫn phải xa nhau.

Ta nghĩ hôm nay nàng có lẽ tức cảnh sinh tình, kỳ thật ta cũng vậy, ta liền kéo nàng nói: “Đi thôi, nếu ngươi không có việc gì thì sang chỗ ta, mấy ngày trước Vân Hạc biểu ca sai người đưa tới chút bánh kếp vừng, mọi người ăn vào ai cũng khen ngon.”

Nàng cười cười: “Được.”

Phi Linh mỗi ngày vẫn đem thư của Nghiêm Hủ giao cho ta, ta biết được Lâm Tư Lập được Nghiêm Hủ điều vào trong kinh, những lão thần trên triều đình, đang bị Nghiêm Hủ từng bước đổi thành tâm phúc của mình.

Tả tướng và Lại bộ thượng thư bị tra ra chuyện mua quan bán chức, cũng bị tước đoạt đi phần lớn quyền lực.

Cây đổ bầy khỉ tan, một số vì để tự bảo vệ bản thân, trên triều đình bắt đầu có người buộc tội lẫn nhau, mặc dù trông có vẻ hỗn loạn hơn trước, nhưng cũng hợp ý của Nghiêm Hủ.

Một trận tra xét nghiêm ngặt, hắn miễn hết chức quan của những người ngồi không ăn bám.

Hắn đao to búa lớn thực hiện chính sách mới, giải quyết vấn đề nạn tuyết hằng năm, một lần nữa phân chia lại châu quận, chế tạo lại phương thức thuế má, hắn giống như đang cầm một thanh đao sắc bén, đem thịt thối của Bắc Lương, từng chút từng chút một cắt đi.

Lúc Nghiêm Hủ vừa mới kế vị, phỏng chừng còn có không ít triều thần cho rằng, tân đế là vị nhị hoàng tử ôn nhuận như ngọc kia, cho dù đã từng may mắn lật đổ Triệu gia, cũng sẽ không nhấc lên được sóng to gió lớn gì.

Bây giờ, sợ là cả triều đình, đối với Nghiêm Hủ, mang thêm nhiều phần kính sợ hơn trong lòng.

Ngắn ngủi mấy tháng, liền có thể làm được những chuyện này, lúc trước Lương đế nói không sai, Nghiêm Hủ hắn quả thật là một hoàng đế tốt.

Ban đêm, ta dựa vào cửa sổ, nhìn sao Ngưu Lang Chức Nữ trên bầu trời, trong lòng lại một lần nữa nhớ đến bộ dáng của hắn.

Mấy ngày sau, ngũ ca vì Nhược Vũ có thai, tự mình đến hoàng tự cầu phúc, Vân Hạc biểu ca và Nhã Vinh cũng cùng nhau đến đây.

Sau khi cầu phúc, mọi người liền đến sương phòng dùng trà.

Vân Hạc vừa uống trà vừa nói: “Ta nói, cứ như vậy để cho muội trở về Đại Tề, Lương đế cũng thật yên tâm... Lâu như vậy, hắn không sợ muội chạy theo người khác sao?”

Ta suy nghĩ một chút, “Hắn phỏng chừng là không sợ đâu.”

Vân Hạc chớp mắt, cố ý nói: “Ồ? Vậy có lẽ hắn đã đ.á.n.h giá thấp nam nhi Đại Tề chúng ta rồi...”

Ta cười: “Biểu ca đừng trêu ta, ta ở trong hoàng tự, Đại Tề có nhiều nam nhân tốt, nhưng ta cũng không gặp được mấy người.”

“Vậy hắn không sợ muội không muốn trở lại Bắc Lương sao? Dù sao Đại Tề non xanh nước biếc của chúng ta cũng là nơi muội đã lớn lên...”

Đúng lúc này, Phi Linh gõ cửa nói: “Công chúa, thư hôm nay tới.”

Ta đứng dậy đi nhận thư, Vân Hạc nhìn ta, vẻ mặt kinh ngạc: “Hôm nay? Chẳng lẽ, đúng như Nhã Vinh nói, mỗi ngày hắn đều viết thư cho muội?”

Ta gật đầu.

Nhã Vinh cười: “Biểu ca vẫn không tin sao?”

Vân Hạc mở miệng sửng sốt nửa ngày: “Làm... làm hoàng đế, rảnh rỗi như vậy sao?”

Bầu không khí lập tức im lặng, mọi người đều nhìn qua hắn.

Vân Hạc vẻ mặt mờ mịt: “Các ngươi đều nhìn ta làm gì?” Hắn quay đầu nhìn ngũ ca, “Hoa Cẩn Niên, ngươi cũng rảnh rỗi như vậy sao? Ta thấy ngươi rất bận rộn.”

Ngũ ca xoa đầu lông mày: “Hôm qua trẫm nhận được thư của Lạc Trạm, nói tháng sau là sinh thần của Nhạc đế, Vĩnh Bình quận chúa sẽ hồi cung chúc thọ. Trẫm vốn định để ngươi đem một phần thọ lễ sang đó, hiện giờ xem ra...” Thần sắc ngũ ca phức tạp, nhìn Vân Hạc một cái, “Ngươi có đi hay không, sợ là cũng không có gì khác biệt...”

Vân Hạc giống như bị sét đ.á.n.h: “Vĩnh Bình quận chúa? Ngươi nói là Lam Lam? Lam Lam trở về Nhạc quốc rồi? Nàng ấy trở về khi nào?”

Vĩnh Bình quận chúa, chính là vị Phong cô nương trên bức họa Vân Hạc vẽ.

Ta trở về Đại Tề mới biết được, hóa ra Vĩnh Bình quận chúa Lạc Lam Vũ, lúc còn nhỏ vì vương phủ có biến cố nên lưu lạc trong dân gian, được một vị nhân sĩ giang hồ thu làm đồ đệ, nàng liền theo họ của sư phụ, đổi thành họ Phong.

Không chỉ thế, nàng còn đi theo sư phụ Phong nương tử của mình, luyện được một thân võ nghệ tốt, trở thành đệ nhất nữ kiếm khách Nhạc quốc được người người trong giang hồ ca tụng.

Năm đó, nàng từng cơ duyên xảo hợp làm ảnh vệ của ngũ ca, mà người nàng phải bảo vệ, lại là Vân Hạc.

Ngũ ca ta cười lắc đầu, cố ý đứng dậy đi ra cửa.

Vân Hạc theo s.á.t phía sau: “Hoa Cẩn Niên, ngươi đừng đi... Khi nào tháng sau? Ngày mai khởi hành có kịp không? Ách, bệ hạ, bệ hạ, ngươi đi chậm một chút...”

Nhã Vinh bật cười thành tiếng: “Vân Hạc biểu ca người này, năm đó nhiều quý nữ kinh thành ái mộ hắn như vậy, đều không thể tiến vào Ôn Bình vương phủ của hắn. Ta đã từng nghĩ rằng, đời này hắn cũng sẽ không đón dâu, ai ngờ lại có một ngày như thế này.”

Ta nhớ đến bức họa nữ tử mặc hồng y mà Vân Hạc vẽ, không khỏi cười nói: “Chưa từng thấy biểu ca đối với ai như vậy, lần này sợ là đã gặp được người mà vận mệnh chú định cho hắn rồi.”

Lúc ở Bắc Lương, Vân Hạc đã rất nỗ lực nhưng đều không thể tìm được Phong cô nương, ta thật sự hi vọng, lần này biểu ca đi Nhạc quốc, có thể gặp được người mà hắn ngày đêm nhớ mong.

“Có điều”, Ta nhìn theo bóng lưng của hai người ngoài cửa, “Biểu ca cư nhiên theo đuổi một cô nương khó khăn như vậy, ngược lại thật có lỗi với mấy cuốn thoại bản trân quý của hắn.”

Dứt lời, hai người chúng ta đều nở nụ cười.

Nàng nhấp một ngụm trà, nhìn ta: “Nhã Vân, kỳ thật mỗi người các ngươi, ta đều rất ngưỡng mộ. Có lẽ trước kia ta được phụ hoàng sủng ái quá nhiều, bây giờ mới... Ngươi và Lương đế, hiện giờ mặc dù không thể gặp nhau, nhưng trong lòng lại có nhau, hồng nhạn truyền thư, theo ta thấy, so với mấy cặp phu thê gặp nhau ngày ngày, còn làm cho người khác hâm mộ hơn.”

Ta biết, Ngô Hạnh chung quy vẫn là tâm nguyện khó yên của nàng.

Ta châm cho nàng một chén trà, “Nhã Vinh, giống như các mẫu phi thường nói, lương duyên không sợ muộn, chuyện tốt cần nhiều thời gian.”

Nàng cười, khóe mắt không tự chủ có mấy giọt lệ lấp lánh: “Ừm.”

Buổi tối, ta trằn trọc không ngủ được, nhớ đến mấy lúc viết chữ, lại thấy đèn trong phòng mẫu phi còn sáng.

Gõ cửa mà vào, ta mới phát hiện mẫu phi đang đọc sách dưới ánh nến.

Ta cười đi qua, “Là sách nào khiến mẫu phi xem đến nhập thần như thế?”

Mẫu phi cười nói: “Là bản du ký mà hôm nay thế tử mang đến, bên trong viết rất nhiều phong quang cảnh sắc của Bắc Lương và Nhạc quốc, khiến cho người khác xem đến mê mẩn.”

“Con xem”, Mẫu phi lật sách, “Mùa đông Bắc Lương, thật đúng như ảo cảnh hắn miêu tả sao?”

Ta cười: “Đúng vậy, lần đầu tiên con nhìn thấy tuyết của Bắc Lương, cũng rất khiếp sợ, giống như là tiên cảnh nhân gian vậy.”

Mẫu phi cảm thán: “Hóa ra trên đời này thật sự có cảnh đẹp như thế...” Mẫu phi ngẩng đầu, dịu dàng nói, “Vân nhi, con không ngủ sao, đang làm gì?”

Ta im lặng, tựa đầu lên đùi mẫu phi: “Mẫu phi, con không ngủ được... Con, có chút nhớ hắn.”

Mẫu phi nhẹ nhàng vuốt tóc ta, tựa như khi còn bé, mỗi lần ta sinh bệnh, khóc gọi mẫu phi, mẫu phi liền từng chút sờ đầu ta như vậy, dịu dàng trấn an ta, để cho ta chậm rãi tiến vào mộng đẹp.

Nghĩ đến đây, ta ngẩng đầu: “Mẫu phi, nếu lúc nhỏ thân thể Vân nhi tốt hơn một chút, mẫu phi nhất định sẽ không cần vất vả tịch mịch như vậy, có phải không?”

Mẫu phi sửng sốt một chút, rồi chỉ tay vào chóp mũi ta: “Nha đầu ngốc, mẫu phi làm sao có thể cảm thấy vất vả, Vân nhi đối với mẫu phi, giống như ân huệ của ông trời. Nhớ năm đó, tất cả ngự y đều nói, Vân nhi của ta sống không quá năm tuổi, nhưng hiện giờ Vân nhi của ta không chỉ lớn lên, còn lớn lên khỏe mạnh như vậy. Phụ hoàng con mặc dù không đến thường xuyên, nhưng bởi vì có Vân nhi ở đây, mẫu phi cũng chưa từng cảm thấy tịch mịch. Trước khi mẫu phi tiến cung, đã biết tình yêu của đế vương như hoa trong gương, trăng trong nước, huống hồ phụ hoàng của con, xác thực cũng không phải người chung tình. Thay vì đặt hi vọng vào tình cảm không thực tế, chi bằng làm những việc khác thoải mái tự tại hơn.”

Mẫu phi cười: “Trái lại bởi vì có Vân nhi, mới làm cho cuộc sống của mẫu phi được tô điểm thêm không ít màu sắc.”

Mũi ta chua xót, ngẩn người một lúc lâu, ngẩng đầu nói: “Mẫu phi, lần sau, chúng ta cùng nhau ngắm tuyết đi.”

Mẫu phi nhẹ nhàng vuốt tóc ta, dịu dàng nói: “Được.”

Ngày tháng cứ thế bình yên trôi qua, chỉ là đầu tháng ba, lại xảy ra một chuyện không lớn cũng không nhỏ.

Ngũ ca triệu Diên Nam vương vào kinh, vương phi và thế tử cũng đi theo.

Diên Nam vương phi đi đến hoàng tự cầu phúc, vô tình bị trẹo chân trong sân viện, ta vừa vặn trùng hợp đi ngang qua, trong phòng lại có rượu thuốc do Tống Cẩn làm, liền đưa cho vương phi một bình.

Ai ngờ mấy ngày sau, vương phi lại sai nhi tử Lâm Khải Chi đưa đến một phần hồi lễ.

Diên Nam vương, là một vị vương gia họ ngoại được phụ hoàng phong khi còn tại vị, nhi tử Lâm Khải Chi, là một vị tài tử nổi danh. Hình như trước kia ta có nghe người khác nói qua, ngũ ca có chút thưởng thức tài mạo văn chương của hắn, lần này ngũ ca tuyên thế tử đồng hành vào kinh, cũng là muốn an bài một chức quan thích hợp trong triều cho hắn.

Chuyện này ta vốn không để ý lắm, nhưng lúc tiến cung thăm Nhược Vũ, nàng cười nói với ta: “Muội ngược lại mỗi ngày đều thanh nhàn, Lâm thế tử hiện giờ đang hỏi thăm muội khắp nơi trong kinh thành, muội có biết không?”

“Lâm thế tử?” Ta suy nghĩ hồi lâu, “Ai?”

Nhược Vũ dở khóc dở cười: “Người ta gặp muội ở hoàng tự một lần, liền nhất kiến khuynh tâm với muội. Muội lúc đó vẫn chưa tiết lộ thân phận, sợ là hắn liền xem muội thành một vị quận chúa nào ở trong hoàng tự cầu phúc rồi. Hoàng huynh muội vốn định để hắn ở lại trong kinh, muốn chỉ hôn cho hắn, hắn liền nói hắn đã có người trong lòng, là ở hoàng tự. Nhưng bây giờ ở hoàng tự, ngoại trừ mấy vị thái phi, không phải là muội sao?”

Ta sửng sốt: “Vậy, há chẳng phải là hiểu lầm rồi sao?”

Ta không muốn tiết lộ thân phận với người ngoài, vốn chỉ muốn tránh chút phiền nhiễu không đáng có. Nhưng hôm nay lại làm cho người khác hiểu lầm, người này là người ngũ ca muốn trọng dụng, nếu không tiết lộ thân phận thì cũng thật sự không ổn, ta liền đáp: “Nếu đã như vậy, ta vẫn nên sớm nói rõ ràng với thế tử là được.”

Nhược Vũ suy nghĩ một chút: “Cũng tốt.”

Nhược Vũ thiết yến trong cung, mời Diên Nam vương phi và thế tử đến, ở trong yến tiệc lơ đãng giới thiệu ta, trong mắt vương phi và thế tử mặc dù có kinh ngạc, nhưng cũng tránh được sự ngượng ngùng khi nói trực tiếp với bọn họ.

Ai ngờ sau khi yến tiệc kết thúc, Lâm Khải Chi lại tìm được ta, tràn ngập áy náy nói: “Hóa ra ngày đó là Sùng Ninh công chúa, là tại hạ đã đường đột rồi. Chỉ là, tại hạ và công chúa đã có duyên, mặc dù không thể kết làm quyến lữ, nhưng không biết có thể may mắn làm bằng hữu hay không?”

Ta sửng sốt một chút, lễ độ cười cười: “Bằng hữu đương nhiên có thể.”

Vốn tưởng rằng chuyện này cứ như vậy mà chấm dứt, ai biết rằng số lần Lâm Khải Chi đến hoàng tự lại tăng nhiều lên, mỗi lần đến còn đem cho ta chút trà bánh hoặc vài đồ vật nhỏ.

Loại lễ vật này, lại khó xử nhất, nếu nhận thì phải đáp lễ, gặp mặt đi gặp mặt lại, nếu không nhận thì có vẻ giả tạo.

Sau một vài lần, cuối cùng ta vẫn quyết định nói cho rõ ràng.

Không nghĩ tới, Lâm Khải Chi lại dứt khoát thừa nhận: “Ta quả thật ái mộ công chúa, cũng sẽ không từ bỏ công chúa.”

Ta thở dài: “Thế tử, ta là người đã gả đi rồi.”

Lâm Khải Chi trầm mặc một lúc, nói: “Công chúa, ta nghe nói, ba năm trước công chúa bởi vì hòa thân mà gả đến Bắc Lương, mà tân đế Bắc Lương, trước khi kế vị lại đưa công chúa trở về Đại Tề. Hiện giờ hậu cung của hắn bỏ trống, vẫn không đón công chúa về lại, hắn đem công chúa đặt ở nơi nào... Nếu đã như vậy, công chúa cần gì phải ở đây cực khổ chờ đợi?”

Ta rũ mắt đáp: “Đợi chờ hay không, là chuyện phu thê giữa ta và hắn, không liên quan đến thế tử.”

Lâm Khải Chi lắc đầu: “Công chúa, ta cũng là nam tử, trên đời này có rất nhiều nam tử hứa hẹn nhưng lại không giữ lời, không thể hoàn toàn tin tưởng. Công chúa, Đại Tề mới là nhà của công chúa, ta sẽ ở lại trong kinh, công chúa cũng có thể thường xuyên ở cạnh thái phi, Đại Tề dưới sự cai trị của bệ hạ, bây giờ thái bình thịnh thế, công chúa ở lại có gì mà không tốt?”

Ta đứng dậy, lạnh nhạt nói: “Chuyện của ta và phu quân, sợ là thế tử sẽ không hiểu được. Thế tử hãy về đi, về sau cũng đừng đến nữa.”

Lâm Khải Chi cố chấp nói: “Chỉ cần công chúa ở Đại Tề, ta sẽ chờ công chúa.”

Những ngày sau, Lâm Khải Chi quả thật không đến nữa, nhưng luôn ở dưới chân núi nhờ những người lên núi đưa tới các loại đồ chơi nhỏ, hoặc một mặt quạt đề thơ, hoặc một chiếc đèn lồng chạm trổ tranh vẽ.

Ngay cả mấy vị thái phi nương nương cũng trêu ghẹo ta, nói nếu không phải ta đã gả đi rồi, Lâm Khải Chi một lòng không bỏ cuộc như vậy, xem như cũng làm cho người khác rung động, là một người thích hợp cho vị trí phò mã.

Ta nhìn những thứ khác nhau trong tráp, chỉ đau đầu muốn thở dài.

Biện pháp này của Lâm Khải Chi, ta vốn không có cách nào cự tuyệt trước mặt, nếu xuống núi đi trả lại thì đụng mặt hắn. Mỗi đồ vật đều không lớn, làm mất cũng không thích hợp, chỉ có thể đem mấy thứ này để vào một chỗ trước, ngày nào đó sẽ sai người trả lại Diên Nam vương phủ.

Chớp mắt đã đến tháng tư, tiết trời ấm lên, mấy cây lê lần lượt nở hoa đầy núi.

Ta ngơ ngác nhìn chùm hoa lê trên cành, nhưng điều ta nghĩ đến lại là tuyết trắng của Bắc Lương.

Lúc ta gặp Nhược Vũ, nàng hơi nhíu mày nói: “Sáu tháng, sắp đến rồi phải không? Gần đây Lương đế viết thư, có nói gì với muội không?”

Ta lắc đầu.

Nàng thở dài: “Nếu đã đến hạn sáu tháng, hắn vẫn chưa đón muội trở về, muội định làm gì?”

Ta cười cười: “Vậy thì tiếp tục chờ, sáu tháng cũng tốt, một năm cũng được, ta tin hắn.”

Từ trong cung trở lại hoàng tự, ta đột nhiên nhớ tới hôm nay còn chưa nhận được thư của Nghiêm Hủ, liền hỏi Phi Linh: “Hôm nay vẫn chưa nhận được thư sao?”

Phi Linh đáp: “Công chúa chớ vội, có lẽ là trì hoãn trên đường.”

Ta gật đầu, quả thật trước đó cũng từng có chuyện như vậy, hai ngày thư bởi vì trì hoãn trên đường, cuối cùng mới cùng nhau đến.

Nhưng ba ngày sau, đều không nhận được thư.

Mẫu phi thấy ta tinh thần không yên, trấn an ta: “Có lẽ hắn quá bận rộn, mấy ngày không viết, cũng là chuyện bình thường.”

Mặc dù trong thư hắn chưa bao giờ nói đến, nhưng ta có thể đoán được, hắn nửa năm nay, có bao nhiêu vất vả, trong lòng ta chỉ sợ hắn quá mức liều mạng, sẽ tích lao lực thành bệnh tật.

Hôm nay, ta tĩnh tâm viết chữ, Nhã Vinh cười đi vào.

“Hôm nay ta coi như gặp được vị Lâm thế tử kia, hắn thật sự đứng dưới chân núi, nhìn thấy ta muốn lên núi, còn nhờ ta đem mặt nạ đưa cho ngươi.”

Ta tiếp tục viết chữ, đầu cũng không ngẩng lên: “Trực tiếp đặt vào cái tráp trên bàn là được rồi, mấy ngày nữa ta sẽ gửi trả lại phủ hắn.”

“Có điều”, Nhã Vinh vừa mở tráp vừa cười nói, “Nói thật, Lâm thế tử này, so với lời đồn còn đẹp hơn vài phần, tướng mạo như vậy, ngươi cũng không động tâm... Ta có chút tò mò, rốt cuộc tân đế Bắc Lương có bộ dáng như thế nào?”

Ta lại viết xong một chữ: “Ngươi đừng trêu ta.”

“Ấy?” Nàng đột nhiên ngừng lại, “Nhưng mặt nạ này rốt cuộc vẽ cái gì vậy? Là sói sao? Hay là chó?”

Là sói hay là chó?

Sói… hay là… chó?

Bút lông chợt trượt khỏi tay ngón tay, ta quay đầu, kinh ngạc nhìn mặt nạ trong tay Nhã Vinh.

Nhã Vinh bị ta nhìn đến ngẩn ra: “Làm... Làm sao vậy?”

Ta từng bước đi qua, tiếp lấy mặt nạ trong tay nàng, run rẩy vuốt ve họa tiết bên trên.

Làm sao có thể?

Làm sao có thể như thế được?

Hắn bây giờ chính là quân vương một nước, nơi này là Đại Tề...

Hắn làm sao có thể đi đến đây...

Ta sững sờ một lúc lâu, sau đó cầm mặt nạ, xách váy chạy ra ngoài cửa.

Con đường xuống núi chưa bao giờ dài đến như vậy.

Trên thềm đá là những cánh hoa lê trắng xóa rơi xuống, cả ngọn núi tựa như được phủ một tầng tuyết mỏng, mỗi lần giẫm một cước, đều có cánh hoa bay lên, phảng phất một chút hương thơm say đắm lòng người.

Dưới chân núi, có thể thấy được một thân ảnh trường bào trắng như trăng quen thuộc giữa những cây hoa lê.

Hốc mắt đã sớm chứa đầy nước mắt, ta chậm lại bước chân, từng bước từng bước đi về phía hắn.

Một cơn gió thổi qua, đầy hoa lê trên cây rơi xuống, giống như tuyết rơi bốn năm trước lần đầu tiên gặp nhau, hắn ngẩng đầu trong cánh hoa tuyết trắng bay tán loạn, cùng ta bốn mắt nhìn nhau.

Người này, mày kiếm mắt phượng, dung nhan như ngọc, năm đó gặp một ánh mắt mà ngỡ như vạn năm, giờ đây lưỡng tình tương duyệt, là người mà cả đời này ta cũng sẽ không bao giờ rời xa.

Đôi mắt của hắn giống như ẩn chứa muôn vàn vì sao, trong tay cầm mặt nạ mèo hoa trên trán có chữ “Vương” của ta, hắn nhìn ta, khóe miệng cong lên.

“Hổ con, về nhà nào.”

TOÀN VĂN HOÀN.

***
 
Chương 18: Phiên ngoại 1


Tháng ba trên kinh, tuy rằng vẫn là tiết xuân se lạnh, nhưng so với mùa đông, chung quy vẫn ấm áp hơn một chút.

Ấm lô ở tiền điện đã được dỡ bỏ, khi hai người Lâm Tư Lập và Trương Qua được tuyên tiến vào điện, Nghiêm Hủ đang xem tấu chương mà Lâm Tư Lập trình lên từ lúc tảo triều, trong tấu chương tiến cử mấy vị hiền sĩ và võ tướng trong kinh, mà mấy vị trong đó cũng là người hắn đã sớm chọn.

Đang cùng hai người nghị sự, Chí Chính ở ngoài cửa điện nói: “Bệ hạ, thư của Phi Linh đến.”

“Cầm vào đây, đọc.”

Chí Chính bước vào điện, gật đầu với Lâm Tư Lập và Trương Qua, liền mở lá thư trong tay ra.

Tuy nhiên, cúi đầu nhìn thoáng qua nội dung thư, lại do dự vài phần.

Thấy bên dưới nửa ngày cũng không có âm thanh gì, tay Nghiêm Hủ cầm bút phê lên tấu chương dừng lại một chút, ngẩng đầu hỏi: “Làm sao vậy?”

Chẳng lẽ Vân nhi xảy ra chuyện gì rồi?

Lúc trước hắn cố ý để Phi Linh và Hồng Phi trở về cùng Vân nhi, là sợ nàng gặp phải chuyện gì khó khăn ở Đại Tề.

Hắn biết nàng luôn thông minh hiểu chuyện, mặc dù cũng viết thư cho hắn, nhưng nhất định sẽ chỉ nói chuyện tốt, không nói chuyện xấu.

Mà thư của Phi Linh đại khái năm sáu ngày sẽ đến một phong thư, nói cho hắn biết gần đây Vân nhi có bình an hay không.

Thấy trên mặt Nghiêm Hủ thoáng hiện một tia bất an, Chí Chính vội vàng nói: “Bệ hạ yên tâm, công chúa hết thảy đều tốt, chỉ là...” Chí Chính kiên trì đọc tiếp: “Nay có Lâm Khải Chi, thế tử Diên Nam vương phủ của Đại Tề, ngày ngày đứng dưới chân núi hoàng tự...”

Chí Chính đọc xong thư, dè dặt ngẩng đầu nhìn Nghiêm Hủ.

Một lúc lâu sau cũng đều không có tiếng động.

Lặng lẽ trình thư lên, Chí Chính xoay người trao đổi ánh mắt với Lâm Tư Lập và Trương Qua, đi tới đứng bên cạnh hai người bọn họ.

Cả ba người đều yên lặng đứng, thở cũng không dám thở mạnh.

Không biết qua bao lâu, chỉ nghe Nghiêm Hủ đột nhiên hỏi: “Nam tuần... định mùng ba tháng năm xuất phát từ trên kinh phải không?”

Lâm Tư Lập tiến lên một bước: “Hồi bệ hạ, đúng là mùng ba tháng năm.”

“Đổi Nam tuần đến trước đầu tháng tư, tra xem từ Bắc Cương Đại Tề thúc ngựa đến kinh thành cần bao nhiêu thời gian.”

Ba người đi ra khỏi điện, trong lòng im lặng một hồi, cuối cùng vẫn là Trương Qua phá vỡ sự trầm mặc: “Cho nên bệ hạ... gấp gáp như vậy sao?”

Chí Chính thở dài, tiếp lời, “Dù sao trong thư đã nói Lâm thế tử kia rất cố chấp, ở Tề quốc cũng là một tài tử có tiếng mà nhiều quý nữ ái mộ, gia thế tướng mạo phẩm tính đều tốt, Tề quốc lại là nơi công chúa lớn lên từ nhỏ...” Chí Chính ngừng lại, “Bệ hạ và công chúa, hiện giờ xa nhau cũng gần nửa năm rồi, sợ là bệ hạ... ít nhiều sẽ có chút bất an.”

Lâm Tư Lập trầm ngâm: “Kế hoạch ban đầu của bệ hạ là lúc Nam tuần vào tháng năm, để công chúa đi đến Bắc Cương Đại Tề trước, sau đó đón công chúa về trên kinh. Nhưng bây giờ bệ hạ lại nhắc đến Nam tuần, mới vừa rồi còn nhắc tới kinh thành Đại Tề, sợ là không chỉ muốn làm chuyện này xong sớm, còn muốn...”

“Chẳng lẽ bệ hạ muốn... Nếu thật như vậy, Lâm đại nhân phải nghĩ cách khuyên nhủ bệ hạ.”

Lâm Tư Lập cười nói: “Làm thần tử, đương nhiên là phải khuyên nhủ, nhưng đều là nam tử, tâm tình của bệ hạ ta cũng có thể hiểu được, sợ là có khuyên nhủ cũng vô dụng, chỉ có thể tạm thời thử một lần.”

Trương Qua thở dài, cảm thấy trên mặt lạnh lẽo, đưa tay ra, tuyết rơi rồi.

Trong tiền điện, Nghiêm Hủ đặt bút xuống, đi tới cửa điện, khoanh tay đứng, ngẩng đầu nhìn trời.

Quả thật, Vân nhi của hắn thông minh động lòng người như vậy, làm sao có thể không được người khác yêu thích?

Hắn cũng biết, cho dù hắn không đi, nàng nhất định cũng có cách để khiến cho vị Lâm thế tử này biết khó mà lui.

Suy cho cùng, nàng thông minh như vậy, mấy tháng trước, ngay cả hắn cũng thiếu chút nữa bị nàng lừa gạt.

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi lắc đầu mỉm cười, khi đó cũng chưa bao giờ nghĩ tới, hắn sẽ bị nàng lừa gạt như vậy.

Lúc đó, nàng ra vẻ không thích hắn nữa, không còn nguyện ý ở lại Bắc Lương với hắn nữa, mỗi câu nói ra đều giống như một con dao nhọn đ.â.m vào trong lòng hắn, buộc hắn phải buông bỏ tình cảm với nàng.

Nàng diễn quá giống, từng câu từng chữ đều được chuẩn bị kĩ lưỡng trúng chỗ, khiến hắn vô lực phản bác.

Trong cuộc đối đầu giữa người với người, lần đầu tiên hắn rơi xuống thế hạ phong, lần đầu tiên hắn bị nàng ép đến rơi vào đường cùng.

Hắn luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, nhưng đây chính là Vân nhi của hắn.

Nàng vốn khéo ăn khéo nói, chỉ cần nàng muốn nghiêm túc biện bạch, hắn nhất định sẽ nói không lại nàng.

Hắn để Chí Chính đi điều tra sau khi xảy ra chuyện thần đàn, Vân nhi đã đi đến nơi nào, đáp án nhận được là nàng đi Phúc Dương Cung.

Suy đoán trong lòng được chứng thực, phụ hoàng hắn đang suy nghĩ cái gì, kỳ thật hắn ít nhiều cũng đoán được, những quý nữ hầu bệnh ở hậu cung, hắn có thể coi như không nhìn thấy, lại không nghĩ tới phụ hoàng hắn sẽ tự mình thiết lập cục diện thần đàn này.

Chỉ là thời gian này hắn bận rộn tiếp nhận chuyện triều đình, lại quên mất, có một số chuyện mặc dù hắn không thèm để ý, Nhã Vân thân ở hậu cung, dưới sự áp lực của phụ hoàng hắn, cũng không hẳn là không quan tâm.

Đặc biệt, nàng còn chứng kiến cảnh Triệu hoàng hậu tự s.á.t.

Nhưng hắn lại không dám đi hỏi Vân nhi có phải sự tình thật giống như hắn nghĩ hay không, có phải nàng sợ mình sẽ giống như Triệu Tử Thiên trở thành chướng ngại của hắn, mới nhẫn tâm nói muốn rời đi. Bởi vì hắn biết, nếu nàng đã hạ quyết tâm, dù hắn có nói ra sự thật, nàng cũng có thể nói ra một trăm lời để phủ nhận, làm cho hắn á khẩu không nói nên lời.

Hắn cần phải tìm một cách để nàng mở lòng với hắn.

Nghĩ đi nghĩ lại, hắn tìm Tống Cẩn: “Chỗ của ngươi, có loại thuốc nào có thể làm giả khiến người ta nhìn như sắp c.h.ế.t, kỳ thật thân thể không sao, trong lòng thanh tỉnh hay không?”

Hắn nghĩ, nếu nàng biết hắn sắp c.h.ế.t rồi, có phải là có thể nói ra sự thật với hắn hay không.

Hắn đã đáp ứng không lừa gạt nàng nữa, nhưng hắn thật sự không còn cách nào khác.

Tống Cẩn giật mình, đáp: “Tuy không biết điện hạ muốn làm gì, nhưng loại thuốc này quả thật không có, thuốc giả c.h.ế.t thì có, chỉ là thuốc này uống xong, người cũng lâm vào hôn mê, đối với bên ngoài đều không có cảm giác, cho nên không có cách nào trong lòng thanh tỉnh được.”

Hắn lắc đầu: “Loại này không được.”

Tống Cẩn nói: “Không biết điện hạ phiền lòng chuyện gì, trừ chuyện đó ra, những chuyện khác ta còn có thể giúp được.”

Hắn cười khổ: “Nàng muốn đi, sợ là ai cũng không giúp được ta.”

Tống Cẩn sửng sốt một chút, lập tức hiểu được “nàng” ở đây là ai, trầm ngâm hồi lâu, thở dài nói: “Chỗ của ta, ngược lại có một loại thuốc giải rượu, đây vốn là sư phụ ta lúc trước đi ra ngoài thi uống rượu với người khác, tự mình làm ra thuốc này, nếu uống cái này trước khi uống rượu, bất luận uống bao nhiêu rượu, đều có thể bảo trì thần trí thanh tỉnh.”

Vậy nên đêm đó, hắn thật sự đã uống rất nhiều rượu.

Vân nhi của hắn quá thông minh, trước kia hắn dùng khổ nhục kế với nàng, chẳng qua là ỷ vào nàng thích hắn, lần này nàng đã hạ quyết tâm rời khỏi hắn, nếu không làm thập phần chân thật, sợ rằng nàng sẽ không tin tưởng.

Cứ như vậy, hắn uống hết bình này đến bình khác, rốt cuộc khi cảm giác bản thân sắp không chịu nổi được nữa, hắn liền nhìn thấy một thân ảnh yểu điệu mà hắn đã nghĩ đến cả đêm.

Nàng nhẹ nhàng đi vào, vành mắt đỏ hoe không dễ phát hiện, trong tay bưng một bát canh tỉnh rượu.

Rõ ràng nàng đỡ hắn nằm lên giường, nhưng không rời đi.

Nàng khóc.

Nàng kéo ống tay áo của hắn, gối đầu lên lòng bàn tay hắn, khóc đến cực kỳ thương tâm.

Không biết đã qua bao lâu, nàng cũng không có động tĩnh, hắn khẽ mở mắt ra, mới phát hiện nàng ôm ống tay áo của hắn khóc đến ngủ thiếp đi.

Nhìn những giọt nước mắt ướt đẫm ở khóe mắt người mình yêu, trái tim hắn cũng đau nhói theo.

Đêm đó, sau khi Vân nhi rời đi, hắn nằm trên giường, suy nghĩ rất lâu.

Nửa đêm, hắn triệu Tống Cẩn tiến cung.

“Tống Cẩn, ngươi có thể giúp ta bảo vệ nàng một đường trở về không?”

Tống Cẩn sửng sốt: “Biểu ca của công chúa, chính là hảo bằng hữu của ta, ta tự nhiên nguyện ý bảo vệ muội ấy một đường trở về Đại Tề... Chỉ là, bây giờ đã biết sự thật, điện hạ vẫn để công chúa trở về Đại Tề sao?”

Hắn gật đầu: “Bắc Lương bây giờ, trong triều hỗn loạn, mà cánh chim của ta vẫn chưa lớn, nếu không thể ngồi vững giang sơn này, lại gặp phải chuyện thần đàn, vẫn sẽ đả thương nàng. Chuyện gì ta cũng có thể mạo hiểm, duy chỉ có nàng, ta không muốn để cho nàng phải chịu một chút ủy khuất nào, cũng sẽ không lấy tính mạng của nàng đặt cược thứ gì... Hiện giờ nàng trở về Đại Tề, an toàn hơn nhiều so với ở bên cạnh ta.”

Chỉ khi nàng an toàn, hắn mới có thể yên tâm làm những chuyện khác.

Nếu đã chọn con đường này, hắn nhất định phải cho nàng một tương lai an tâm vô lo.

Hắn an bài Phi Linh và Hồng Phi trở về Đại Tề cùng nàng, mỗi ngày đều viết thư cho nàng, buổi tối phê duyệt tấu chương đến nửa đêm, vừa hi vọng có thể cho hắn thêm chút thời gian, vừa hi vọng nửa năm này có thể trôi qua nhanh hơn một chút.

“Bệ hạ, tuyết rơi dày đặc rồi.”

Mạch suy nghĩ của hắn trở lại, cung nhân phía sau đã che ô cho hắn, Nghiêm Hủ đưa tay đỡ lấy một mảng tuyết rơi, nhìn bông tuyết trong lòng bàn tay chậm rãi tan thành nước.

Đầu tháng tư, tân đế Bắc Lương đi Nam tuần.

Đi đến Phong huyện, Nghiêm Hủ an bài xong hết thảy, liền mang theo Trương Qua và mấy hộ vệ, thay đổi thân phận, tiến vào Đại Tề.

Ban ngày giục ngựa chạy như điên, ban đêm thì trực tiếp ngồi trong xe ngựa, cơ hồ ngày đêm không ngừng nghỉ, cuối cùng cũng đến kinh thành Đại Tề.

Mà hoàng tự, được xây dựng ở ngoại ô kinh thành trên một ngọn núi không cao.

Nghiêm Hủ và Trương Qua đứng ở chân núi, Trương Qua do dự nói: “Chủ tử, chỗ lên núi có thủ vệ hoàng cung Đại Tề canh gác, hiện giờ thân phận của chúng ta là thương nhân bán vải của Bắc Lương, thủ vệ nhất định sẽ không cho đi, thuộc hạ có cần gửi thư cho Phi Linh trước không?”

Nghiêm Hủ nhẹ nhàng nhìn mấy thủ vệ kia, ngược lại không chút lo lắng lắc đầu.

“Chúng ta chờ trước.”

Trước khi đến Đại Tề, Trương Qua vẫn không hiểu rõ, vì sao bệ hạ không để bọn họ gửi thư báo cho công chúa là sẽ tới, hơn nữa ngay cả Phi Linh và Hồng Phi cũng không cho biết trước.

Lúc ở Phong huyện, Trương Qua từng hỏi Lâm Tư Lập, Lâm Tư Lập nghe xong chỉ cười: “Cái này ngươi không hiểu, bệ hạ muốn cho công chúa kinh hỉ, là kinh hỉ, không có kinh ngạc, sao có vui mừng? Người thông minh như công chúa, nếu để cho bọn họ biết trước, khó mà không bị công chúa nhìn ra manh mối.”

Hiện giờ nhìn bộ dạng Nghiêm Hủ một chút cũng không vội, Trương Qua gãi đầu, thật sự không hiểu nổi chủ tử, rõ ràng trên đường gấp gáp như vậy, sao đến dưới chân núi rồi lại không vội nữa.

Trương Qua lặng lẽ mang theo mấy thị vệ lui ra phía sau.

Một lúc sau, có tiếng vó ngựa truyền đến, một chiếc xe ngựa dừng phía sau chỗ Nghiêm Hủ đứng.

“Công chúa, cẩn thận chút.”

Nghiêm Hủ quay đầu, người tới cũng không phải Nhã Vân.

Người đang được tì nữ đỡ xuống xe, là một nữ tử hoa phục trạc tuổi Nhã Vân, xem ra, hẳn là muốn lên núi.

Hắn đột nhiên nhớ lại, Vân nhi từng nói qua, trong hoàng cung Đại Tề còn một vị công chúa trạc tuổi nàng, hình như gọi là Nhã Vinh.

Đây là muốn để cho hắn đụng mặt người lên núi? Như vậy ngược lại tiết kiệm không ít công phu.

Nhã Vinh vừa nói chuyện với tì nữ vừa đi về phía bên này, lúc đi ngang qua trước mặt Nghiêm Hủ, bước chân đột nhiên dừng lại.

Nhã Vinh chớp mắt đ.á.n.h giá Nghiêm Hủ từ trên xuống dưới một phen, ánh mắt quét tới mặt nạ trong tay hắn, trong mắt lộ một tia giảo hoạt: “Vị này... lẽ nào là...”

Nghiêm Hủ biết, Nhã Vinh nhất định đã coi hắn là vị Lâm thế tử kia.

Hắn thuận nước đẩy thuyền, chắp tay: “Tại hạ có một vật, có thể nhờ công chúa hỗ trợ chuyển giao cho Nhã Vân công chúa hay không?”

Nhã Vinh với vẻ mặt “Quả nhiên là như thế”, cười hì hì tiếp nhận mặt nạ sói con trong tay hắn.

Sau khi Nhã Vinh lên núi, Nghiêm Hủ chậm rãi đi đến một gốc cây lê dưới chân núi, nhìn hoa lê như tuyết rơi đầy núi, không khỏi nhớ đến lần đầu tiên hắn và Vân nhi gặp mặt.

Khi đó, hắn vẫn còn là nhị hoàng tử của Bắc Lương.

Đằng sau thân phận cao quý, là áp lực và đau khổ không thể so sánh được với người khác.

Trước Vân nhi, Triệu Lăng được chỉ định làm hoàng tử phi của hắn, là sau khi mẫu phi bệnh nặng một hồi, Triệu gia liền an bài cho hắn.

Tuy hắn còn nhỏ, nhưng cũng không hề thích Triệu Lăng.

Triệu Lăng là điệt nữ của hoàng hậu, không chỉ ngày ngày quấn lấy hắn, còn luôn đem nhất cử nhất động của hắn nói cho hoàng hậu và Nghiêm Mạc, giống như đến để giám thị hắn vậy.

Nhưng hắn không thể đẩy nàng ta đi.

Có một lần, hắn không chịu nổi việc nàng ta theo s.á.t bên người cả ngày, gào một câu rồi rời đi, nàng ta khóc lóc đi tìm hoàng hậu. Tối hôm đó, Ngọc phi liền bị hoàng hậu gọi đi, lúc trở về, lại giấu hai tay không cho hắn xem.

Vì thế, hắn dần dần học được cách đeo mặt nạ, đối xử ôn nhu với người khác, đối xử tốt với Triệu Lăng, đối xử với ai cũng tốt.

Về sau, Nghiêm Mạc không muốn hòa thân với Đại Tề, để cho hắn thấy được một tia hi vọng thoát khỏi Triệu thị.

Hắn nghĩ cách giúp Nghiêm Mạc đào thoát hòa thân, mà bản thân hắn nghiễm nhiên trở thành người thay thế Nghiêm Mạc.

Chỉ là hắn không ngờ tới, chuyện này sau đó lại bị Triệu Lăng biết được, hơn nữa còn nói cho hoàng hậu. Mẫu phi hắn cuối cùng cũng không thoát khỏi vận mệnh của những phi tử trước kia, bị Triệu Tử Thiên rót cho một bát thuốc độc, c.h.ế.t ở Trường Thu Cung.

Lúc hắn trở về từ Long huyện, mẫu phi đã bị chôn cất qua loa, hắn thậm chí còn không thể nhìn mặt người lần cuối cùng.

Hắn đi đến Phúc Dương Cung chất vấn phụ hoàng, phụ hoàng chỉ nói là thích khách vào Trường Thu Cung, mẫu phi vì cứu hoàng hậu mà tự mình ngăn cản thích khách, đồng thời để cho hắn sau này không cần nhắc tới chuyện này nữa.

Với bên ngoài thì nói Ngọc phi đột ngột phát bệnh mà c.h.ế.t.

Hắn biết, là chính mình hại mẫu phi.

Hắn nhốt mình trong phòng mấy ngày, ai cũng không gặp, mãi cho đến khi Chí Chính và người trong cung tới thúc giục hắn lên đường đón dâu.

Đó là lần đầu tiên hắn nhìn thấy Sùng Ninh công chúa của Đại Tề, là thê tử mà hắn trăm phương ngàn kế muốn cưới, hoặc chính xác hơn mà nói, là một quân cờ.

Ngày đó tuyết trắng đầy trời, lúc hắn nhìn về phía đoàn xe Đại Tề, nàng đang mặc một chiếc áo choàng đỏ, vén rèm xe nhìn ra ngoài, con ngươi trong suốt tựa như chứa cả hồ nước trong vắt tĩnh lặng trong đó.

Hắn cảm thấy, tình cảnh này, giống như có một chút màu sáng đột nhiên rơi xuống một bức họa màu mực lạnh như băng.

Thu săn năm đó, hắn săn được một con cáo đỏ, nhìn bộ lông cáo đỏ rực kia, hắn bất giác liền nghĩ đến bộ dáng của Nhã Vân ngày đó.

Hắn cũng không phải chưa từng nhìn thấy người khác mặc màu đỏ, nhưng giống như chỉ có nàng mới có thể mặc đẹp như vậy, làm cho cả đất trời đều mất đi màu sắc.

Ngẫm lại dù sao lông cáo cũng không có tác dụng gì khác, hắn liền sai người may một chiếc áo choàng lông cáo đỏ đưa cho nàng.

Lúc ở trong cung, Nhã Vân luôn đến tìm hắn, nhưng lại rất có chừng mực. Nàng không quấn người, cũng không ầm ĩ, chỉ luôn lẳng lặng cùng hắn đọc sách viết chữ, uống trà vẽ tranh.

Nàng viết chữ rất đẹp, rõ ràng là một nữ tử yếu đuối, trong nét chữ lại cất giấu khí chất hào hùng, mỗi một lần hắn xem chữ của nàng đều cảm thấy kinh diễm.

*Kinh diễm: Bị làm cho kinh ngạc bởi cái gì đó quá đẹp.

Nàng cũng thường xuyên nấu ít canh ấm, bưng đến Lân Chỉ Cung để hắn nếm thử.

Mà canh ấm này, bởi vì hắn từ nhỏ đã có cảnh giác, thường chỉ nếm trước mặt nàng, phần còn lại, không thưởng cho hạ nhân thì là đổ đi.

Lần duy nhất hắn dùng hết, chính là lần hắn bị nhiễm phong hàn, cổ họng đau rát đến mức không thể chịu nổi.

Ăn bất cứ thứ gì, ngay cả cháo loãng, cũng đều cảm thấy đau rát cổ họng.

Sau khi mẫu phi qua đời, hắn không cho phép mình có bất kì cảm xúc chân thật nào lộ ra ngoài, duy chỉ có lần đó sinh bệnh, hắn cảm thấy bản thân không chịu nổi được nữa.

Hắn nghĩ, đã không thể ăn được gì, c.h.ế.t cũng tốt.

Lúc này, nàng bưng cho hắn một bát canh ấm, hắn cau mày nhấp một ngụm, nhưng lại là hương vị thơm ngon mà hắn chưa từng nếm qua. Mà canh này vào cổ họng thì ấm áp thoải mái, không thấy đau rát gì thêm, hắn liền bất giác uống từng ngụm hết sạch.

Hắn nghĩ, người Đại Tề quả thật giỏi nấu canh.

Lúc đó hắn cũng không biết, thật ra nàng đã xem qua biết bao nhiêu sách, hỏi biết bao nhiêu cung nhân, làm thử biết bao nhiêu lần, lại thức cả đêm mới có thể nấu được một bát canh thần dược như vậy cho hắn.

Lúc đó hắn chỉ cảm thấy, có Nhã Vân ở đây rất tốt, tốt ở chỗ, vì nàng thường xuyên ở đây, Triệu Lăng cũng không thể luôn quấn lấy bên cạnh hắn, hắn làm được rất nhiều chuyện, thuận tiện hơn trước rất nhiều.

Huống gì còn có thể thuận thế đẩy đi hôn sự của hắn và Triệu Lăng, từ từ thoát khỏi Triệu gia.

Nhưng có một ngày, Triệu Lăng đi đến Lân Chỉ Cung tìm hắn, khóc lóc nói với hắn rằng, hoàng hậu muốn chỉ hôn nàng ta cho trưởng tử của một vị quan trong triều.

Hắn biết, e rằng đây là một lần thăm dò của hoàng hậu và Triệu gia.

Nếu không để ý đến Triệu Lăng, vậy thì hết thảy những gì hắn khổ tâm làm sẽ trôi theo dòng nước.

Hắn đành nhẫn nại trấn an nàng ta, sau đó đi tìm hoàng hậu, nói nếu như Triệu gia nguyện ý, hắn vẫn nguyện cầu cưới Triệu Lăng làm trắc phi.

Những ngày đó, hắn bận rộn đối phó Triệu thị, khuyên nhủ phụ hoàng, bố trí hết thảy, thẳng cho đến khi dùng bữa với Nhã Vân, hắn mới chợt nghĩ đến, hình như đã lâu rồi nàng không đưa canh đến Lân Chỉ Cung.

Hắn không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng nàng đã nấu đến chán, dù sao có nấu hay không, hắn cũng không để ý lắm.

Sau đó, Nhã Vân bị vu hãm viết thư cho tình lang, bị chuyển đến lãnh cung Thanh Môn Điện.

Triệu Lăng diễn một vở kịch trước mặt hắn, trong lòng hắn biết rõ, nhưng không thể không nói chuyện thay Triệu Lăng.

Bởi vì những gì hắn sắp làm, không thể xảy ra sai sót nhỏ nào.

Hắn cũng biết, sở dĩ Triệu thị hiện giờ ở trong triều khuyến khích khai chiến với Đại Tề, chẳng qua vì có mục đích chính đáng để nuôi quân và vơ vét tiền của.

Vu cáo hãm hại Nhã Vân, chỉ là một phần trong kế hoạch này.

Trong hoàng cung này, làm cái gì cũng không dễ dàng, nhưng gán tội danh không chính đáng cho người khác, lại là điều quá dễ dàng.

Mà hết thảy chuyện này, kỳ thật đều thực hiện dưới sự ngầm đồng ý của phụ hoàng hắn, hơn nữa cũng có lợi với chuyện hắn phải làm.

Nhưng khi nàng chất vấn hắn bằng một giọng điệu lạnh lùng, không hiểu sao hắn lại nói một câu: “Ta sẽ tra rõ ràng.”

Nhưng có thể điều tra rõ ràng cái gì chứ? Hắn vốn biết, là nàng oan uổng.

Hắn nhìn thân ảnh của nàng lạnh nhạt rời đi, trong lòng có chút loạn.

Hắn ma xui quỷ khiến nói thêm một câu: “Còn một điều nữa nàng cứ yên tâm, thư có phải là do nàng viết hay không, ta cũng không quan tâm lắm.”

Hắn cũng không biết, những lời này là nói cho nàng nghe, hay là chính mình nghe.

Nhưng hắn lập tức không suy nghĩ đến những chuyện này nữa, bởi vì hắn được phụ hoàng ưng thuận, phải xuất phát đi Phong huyện, lập nên quân Phong Nam ở đó.

Tuy rằng ở trong mắt Triệu gia, hắn vẫn xem như nghe lời, động tác lần này lại quá lớn. Sự tình truyền đến trên kinh, không ngoài ý muốn dẫn đến việc Triệu thị nghi kỵ hắn.

Một đêm nọ, một số thích khách đột nhập vào chỗ hắn ở, đối phương dùng dao đ.â.m chí mạng. Sau một hồi giao tranh ác liệt, mặc dù thích khách bị người của hắn đ.â.m c.h.ế.t, ngực hắn cũng bị một đao, hôn mê mấy ngày sau mới tỉnh lại.

Mà giao dịch với Tề đế, cũng chậm chạp không có hồi đáp.

Triệu gia ở trong triều làm khó dễ, nói nhị hoàng tử lén lút nuôi binh, hắn không còn cách nào, chỉ đành hồi kinh trước, đem hổ phù giao cho phụ hoàng, nhưng cũng âm thầm lưu lại một tay, để phần lớn tâm phúc của hắn ở lại Phong huyện.

Sau khi hồi kinh không lâu, ngày sinh thần Triệu hoàng hậu, hắn nhận được tin tức, dù đã giao nộp hổ phù, nhưng Triệu thị vẫn nghi ngờ hắn, sợ là muốn mượn thích khách trong yến tiệc sinh thần hoàng hậu để thăm dò hắn lần nữa.

Người mà Triệu gia lần này gọi tới, đều là những tử sĩ trên giang hồ.

Hắn liền tương kế tựu kế, phái hai người của mình trà trộn vào trong đó, hắn biết Triệu Tử Thiên vì trừ bỏ hiềm nghi, tất nhiên sẽ an bài những người này giả vờ ám s.á.t mình.

Còn hai tử sĩ chân chính kia, sớm đã bị hắn g.i.ế.t c.h.ế.t ném xuống cái giếng cũ ở góc Tây Nam trong cung.

Mà người của hắn, sẽ thật sự đi g.i.ế.t Triệu Tử Thiên.

Chỉ khi hắn bị thương, Triệu thị mới có thể buông bỏ cảnh giác đối với hắn, mà chỉ khi Triệu Tử Thiên c.h.ế.t, phụ hoàng mới có thể hạ quyết tâm, trừ bỏ Triệu thị.

Nhưng hắn tuyệt đối không ngờ tới, tự mình cố ý đơn độc, ở cửa hông ôm cây đợi thỏ, Nhã Vân sẽ xuất hiện tại đó.

Hắn đã lâu không gặp nàng.

Hình như nàng gầy hơn một chút, ăn mặc cũng đơn bạc, hắn không khỏi nghĩ, chẳng lẽ lúc hắn không có ở đây, cung nhân làm khó nàng sao?

Hai người không nói được mấy câu, s.á.t thủ liền tới.

Hắn đã an bài hết thảy, một mình hắn khống chế kẻ địch đương nhiên không có vấn đề gì, nhưng mang theo Nhã Vân, thì có chút khó khăn.

Vốn định g.i.ế.t hết thích khách rồi diễn một vở kịch bị thương, không ngờ hắn lại bị thương thật, đã thế còn trúng độc.

Lúc phi tiêu có độc kia bay tới, hắn không chút suy nghĩ liền chắn thay cho nàng, ngay cả chính mình cũng không biết tại sao.

Gian phòng ở Trùng Hoa Điện kia, vốn là hắn bố trí kĩ càng, không ngờ lại thật sự dùng đến.

Nhã Vân rất thông minh, chỉ nhìn đoản kiếm trên người hắn, liền đoán được chuyện hôm nay hắn đã sớm biết.

Độc phát dần dần khiến hắn bất tỉnh, lúc tỉnh lại, hắn đã trở lại Lân Chỉ Cung, Chí Chính nói, là Nhã Vân cho hắn uống thuốc giải độc.

Nhưng nàng là một công chúa ở thâm cung, làm sao có thể mang theo thuốc giải độc bên người?

Hắn không tránh khỏi hoài nghi, có phải nàng cũng đã sớm biết trận hành thích này hay không?

Lại xuất hiện ở nơi đó, là trùng hợp hay cố ý?

Nếu thật sự như vậy, thì người đứng sau lưng nàng là ai?

Bất an lan tràn trong lòng hắn, hắn gọi nàng đến Lân Chỉ Cung, muốn thăm dò qua lời nói.

Ai ngờ nàng chỉ nhìn thẳng vào mắt hắn, lạnh nhạt nói: “Nhị điện hạ, ta tới đây hơn hai năm, đối với chuyện của người Bắc Lương, ta đều không có hứng thú.”

Hắn đột nhiên có chút hối hận vì lời thăm dò vừa rồi.

Mà lúc này cũng không biết có phải vì bị thương hay không, hắn lại có chút nhớ tới món canh nàng nấu.

Hắn biết Nhã Vân sẽ không nấu canh cho người khác, đó là sự dịu dàng độc nhất của nàng đối với hắn.

Nhưng nàng chỉ hỏi hắn chuyện thư tín đã tra rõ hay chưa.

Hắn nhất thời nghẹn lời.

“Cô nam quả nữ ở chung một phòng, về lý thì không hợp. Nhị điện hạ đã không có gì đáng ngại thì ta trở về trước.”

Trước đây nàng chưa bao giờ nói như vậy.

Hắn có chút hoảng hốt, nhưng vẫn cau mày: “Trước kia cũng...”

Mà nàng dường như không muốn nghe thêm nữa, hành lễ một cái, liền đi ra ngoài.

Về sau, Nhã Vân cũng không đến Lân Chỉ Cung nữa, hắn phái Chí Chính đi mời nàng đến, nàng đều nói thân thể không thoải mái.

Nghĩ đi nghi lại, nàng hẳn vì chuyện thư tín và lãnh cung mà trong lòng tức giận với hắn, hiện giờ Triệu thị đã có được điều mình muốn, phụ hoàng hắn cũng không có ý định khai chiến với Đại Tề, hắn liền đi tìm phụ hoàng, chuẩn bị sẵn lí do, để phụ hoàng hắn ân chuẩn cho Nhã Vân trở lại Ánh Tuyết Các.

Hắn đã an bài lại Ánh Tuyết Các dựa theo sở thích trước kia của nàng, chỉ đợi nàng trở về.

Nhưng hắn lại không đợi được.

Nàng biến mất rồi.

Đợi qua mấy ngày nàng cũng không chuyển về lại Ánh Tuyết Các, nghĩ lần trước nói chuyện kết thúc không mấy vui vẻ, hắn liền tự mình đi Thanh Môn Điện đón nàng, nhưng sau khi đến lại phát hiện toàn bộ Thanh Môn Điện trống rỗng, nàng và cả thị nữ của nàng đều không thấy đâu.

Thanh Môn Điện vốn là lãnh cung, ngày thường không có ai để ý, cũng không có cung nhân ở bên, hắn không biết nàng biến mất từ khi nào.

Là ai đã bắt cóc nàng đi rồi sao?

Nơi này là hoàng cung, nàng là công chúa đến hòa thân, cho dù là Triệu gia, cũng không thể trắng trợn như vậy.

Huống hồ nếu là người khác bắt cóc nàng, làm sao có thể bắt cóc luôn cả thị nữ của nàng được?

Chí Chính ở phía sau hỏi: “Điện hạ, làm sao bây giờ?”

Hắn cắn chặt răng: “Tra.”

Hai ngày sau, Chí Chính đến báo: “Mấy ngày trước công chúa đã từng cầu ân chuẩn cho hai thị nữ của mình xuất cung, mà nửa tháng gần đây, trong cung ngoại trừ có hai nội thần đưa than bị mất lệnh bài, cũng không có chuyện gì đặc biệt xảy ra.”

Hắn hít sâu một hơi: “Tìm, tìm khắp kinh thành.”

Chí Chính do dự: “Điện hạ, nếu như dùng người của chúng ta trên kinh, dễ bị Triệu gia phát hiện...”

Nhưng hắn không còn cách nào khác, chỉ siết chặt nắm đấm: “Tận lực khiêm tốn một chút, nhưng không được buông tha cho một mảnh đất nào.”

Hắn che giấu chuyện này trong cung, tuyên bố với bên ngoài nàng bị bệnh truyền nhiễm, phải đưa đến hoàng trang suốt đêm.

Nhưng lục tung cả kinh thành lên đều không tìm thấy nàng.

Kế tiếp, hắn vừa tìm nàng, vừa thuyết phục phụ hoàng, lại vừa hư tình giả ý với Triệu gia.

Người Triệu gia cuối cùng cũng buông lỏng phòng bị với hắn, tin tưởng lời ngụy biện của hắn rằng, hắn chỉ muốn dựa vào Triệu gia, hôm nay hắn không có uy h.i.ế.p với Triệu gia, là một quân cờ nghe lời, trong mắt Triệu gia, ngược lại vẫn còn chút giá trị lợi dụng.

Dù sau, nếu mẫu tử Ngọc phi lần lượt c.h.ế.t trong vòng vài năm, người thông minh đều có thể nhìn ra manh mối, cũng dễ dàng khơi dậy sự bất mãn của tiền triều đối với hoàng hậu được độc sủng của thánh thượng.

Mà sang năm, hắn có một chuyện mới cần làm.

Hắn giả vờ muốn đi Phong huyện, kỳ thật hắn rốt cuộc đã thuyết phục được phụ hoàng, lấy được ngự lệnh, đến Nguyên Châu điều tra chứng cứ phạm tội của Triệu thị.

Đêm đầu tiên đến Nguyên Châu, hắn đã nhìn thấy Nhã Vân ở trong đám người.

Vẻ mặt nàng đầy kinh ngạc, liếc mắt nhìn hắn một cái liền vội vàng quay đầu đi, tuy rằng chỉ có một cái liếc mắt, nhưng hắn biết, đó chính là nàng.

Trong lòng nổi lên sóng to gió lớn, vạn vật xung quanh phảng phất trong phút chốc không còn quan trọng nữa, trong mắt hắn, chỉ còn lại nàng.

Còn chưa kịp suy nghĩ, bản thân mình đã phi thân xuống ngựa, đỡ lấy nàng ngất xỉu.

Nhìn người trong ngực, lần đầu tiên, hắn biết cái gì gọi là mất đi mà tìm lại được.

Nhã Vân hôn mê bất tỉnh, hắn không chút suy nghĩ, ôm lấy nàng giục ngựa đi đến phủ thái thú.

Nghe đại phu nói nàng chỉ bị hoảng sợ nên mới ngất đi, cũng không có gì đáng ngại, trong lòng hắn mới yên ổn trở lại.

Nhìn gương mặt yên bình lúc ngủ của nàng, loại cảm giác tâm loạn như ma khoảng thời gian này cuối cùng cũng tiêu tan.

Nhưng khi tỉnh lại, nàng nói nàng không quen hắn.

Người Thái Châu, Nhạc quốc, theo huynh trưởng đến Nguyên Châu, nghe cứ như thật.

Hắn không tin, nhưng người tới đón nàng lại là công tử của Trương gia, một thương hộ bán muối ở Nguyên Châu.

Hắn muốn nhìn ra một chút manh mối từ chỗ Trương Tiến Bằng, lại phát hiện những gì Trương Tiến Bằng nói đều giống những lời của nàng.

Chỉ là khi nghe được ngay cả ngư phù nàng cũng có, trong lòng hắn không hiểu sao lại nổi lên một cơn tức giận.

Lúc bản thân mình nổi điên tìm nàng khắp kinh thành, nàng đang làm gì? Nàng vui vẻ bên những nam nhân ở Nguyên Châu này sao?

Nếu đã muốn đi như vậy, vậy thì cứ đi đi.

Trở về phòng, cơn giận của hắn còn chưa nguôi, chỉ xoay người đưa lưng về phía nàng, nắm chặt nắm đấm, “Trương công tử đang ở tiền sảnh, nàng trở về đi.”

Hắn nghe được nàng nhẹ giọng đáp: “Thần nữ tạ ơn nhị hoàng tử.”

Mở miệng là một câu “thần nữ”, hiển nhiên là muốn phân rõ giới hạn với hắn.

Chỉ là sau khi nàng rời đi, hắn mới đột nhiên nghĩ đến, hôm nay bên ngoài tuyết rơi, rất lạnh.

Tâm phiền ý loạn, hắn đem một chiếc áo choàng lông cáo ném cho tì nữ: “Đi đưa cái này cho cô nương vừa mới đi ra ngoài.”

Tì nữ đi rồi trở lại: “Điện hạ, cô nương kia sống c.h.ế.t không chịu nhận... cứ phải... cứ phải để nô tì mang về...”

Cơn giận dữ vốn đè xuống của hắn trong nháy mắt lại bị kích động, hắn lấy chiếc áo choàng lông cáo trên tay tì nữ, liền đi ra ngoài.

Hắn đi vài bước dọc theo hành lang, không ngờ lại nhìn thấy nàng và Giang Tích Văn, nữ nhi của thái thú, đang cãi nhau kịch liệt.

Hắn chưa bao giờ thấy qua bộ dạng sắc bén như vậy của nàng, cư nhiên làm cho người khác muốn động thủ.

Nàng biết hắn sắp đến, chạy cũng thật nhanh.

Hắn ngăn nàng lại một khắc trước khi vào cửa, nhưng nhìn bộ dáng lạnh đến run rẩy của nàng, tức giận trong lòng trong nháy mắt biến mất không còn tung tích.

Hắn không chút suy nghĩ liền phủ áo choàng lông cáo lên người nàng, nhưng nàng lại không muốn nhận ý tốt này: “Tấm áo lông cáo này không thuộc về ta, ta cũng không có đ.á.n.h rơi đồ gì ở chỗ nhị điện hạ...”

Hắn đành phải uy h.i.ế.p nói: “Nếu nàng vẫn còn muốn quay về Trương gia thì ngoan ngoãn mặc cái này vào.”

Quả nhiên, người trước mắt liền nghe lời.

Ngẫm lại chuyện tiếp theo hắn định làm, hắn dặn dò: “Ở yên trong Trương gia, đừng chạy lung tung.”

Buổi tối, tì nữ thu dọn giường, trình lên cho hắn một cái bông tai: “Nhị điện hạ, cái này... không biết có phải là của vị cô nương hôm nay hay không?”

Hắn nhận lấy, là một chiếc bông tai hình hoa Băng Lăng.

Hắn chưa bao giờ biết nàng thích loại hoa nào.

Hóa ra là thích hoa Băng Lăng sao?

Hoa Băng Lăng thanh cao tao nhã, quả thật rất xứng với nàng.

Hắn để Chí Chính điều tra những người bên cạnh nàng, nhưng vẫn chưa tra được người nào có năng lực mang nàng ra khỏi hoàng cung. Nghĩ đi nghĩ lại, có thể giúp nàng rời cung, còn có thể giúp nàng lấy được ngư phù của Nhạc quốc, tất không có khả năng là nhân vật bình thường, e rằng chính là vị huynh trưởng kia của nàng.

Cho nên, là nàng tự mình rời khỏi hoàng cung.

Lúc đó nàng chạy trốn khỏi cung như thế nào, hắn cũng không quá để ý, dù sao hôm nay, hai người đều ở Nguyên Châu, lần này hắn sẽ không để cho nàng dễ dàng chạy trốn.

Sau đó, khi đi dạo trên các con đường ở Nguyên Châu, hắn luôn vô thức nhìn các đồ vật nhỏ có hoa Băng Lăng, một ngày ra đường, hắn vừa mới mua một chiết phiến có hình hoa Băng Lăng, liền nhìn thấy một đám người vây quanh một quầy hàng bên cạnh.

Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng, có thể nhìn thấy nàng ở đây.

Khuôn mặt nàng ửng hồng, đang nhận một đường nhân hình bông tuyết từ một nam tử, đầy vẻ kinh hỉ.

Không biết tại sao, hắn liền cảm thấy trong lòng bị nghẹn một hơi.

Chẳng qua chỉ là một cái đường nhân, có thể vui vẻ đến như vậy sao?

Rõ ràng ngày đó đối mặt với hắn, một nụ cười còn không có.

Trở về phủ thái thú, nghe Chí Chính nói xong những chuyện Giang thái thú làm mấy ngày gần đây, hắn nhíu mày: “Đi mời một sư phụ đường nhân đến đây.”

Chí Chính tràn đầy nghi hoặc: “Hả?”

Hắn cười: “Ta ở trong nhà người khác, mục đích cũng không thể quá lộ liễu, làm chút việc vô dụng thì bọn họ mới không nổi nghi ngờ.”

Chí Chính gật đầu.

Ngày hôm sau, sư phụ đường nhân tới, hỏi hắn muốn học cách làm đường nhân hình dạng nào.

Hắn suy nghĩ một chút: “Làm một đóa Băng Lăng đi.”

Đường nhân hình hoa Băng Lăng, nàng hẳn sẽ thích hơn.

Chỉ là làm đường nhân cũng thật không dễ dàng như hắn nghĩ, hắn cùng sư phụ đường nhân học cách làm cả ngày, cuối cùng cũng làm được.

Nghĩ đến đường nhân hình bông tuyết do nam tử kia làm hôm qua, hắn cảm tạ sư phụ đường nhân, đem đường nhân hình hoa Băng Lăng đã làm xong và những vật nhỏ khác bỏ vào ngăn kéo đầu giường.

Đột nhiên, hắn lại cảm thấy rất buồn cười, nàng không muốn nhận thức mình, cũng không biết mình đang làm cái gì.

Nhưng hai ngày liên tiếp, trong giấc mộng của hắn đều thấy nàng mỉm cười với nam tử kia.

Hắn cảm thấy bản thân có tâm bệnh, cởi chuông phải cần đến người buộc chuông, vì thế gọi Chí Chính tới, bảo Chí Chính đi Trương phủ, lấy bông tai làm cớ, mời nàng đến phủ thái thú gặp hắn.

Chí Chính không khỏi khẩn trương: “Điện hạ, vạn nhất công chúa không đến thì làm sao...”

Hắn lạnh nhạt nói: “Nói cho nàng biết, không đến thì ta sẽ tự mình đi Trương phủ một chuyến.”

Quả nhiên, vừa uy h.i.ế.p nàng liền đến.

Hắn kể cho nàng nghe câu chuyện linh điểu, nàng lại nói hắn tìm một con linh điểu phù hợp khác.

Hắn hỏi nàng Nguyên Châu có vui không, sắc mặt nàng hạnh phúc nói rất vui vẻ.

Hắn cũng không biết rốt cuộc hắn gọi nàng đến làm gì, đến để chọc giận hắn sao?

Vì vậy, lại kết thúc cuộc gặp mặt không mấy vui vẻ.

Vài ngày sau, hắn đi bốn huyện xung quanh để cứu trợ, hắn cứu một đứa nhỏ bị rơi xuống nước đá, bị thương nhẹ, còn không cẩn thận bị nhiễm phong hàn.

Cổ họng thật sự đau rát, giống như năm đó, mặc dù có thể miễn cưỡng ăn được vài thứ, nhưng vẫn cảm thấy khó chịu.

Nằm trên giường mấy ngày, cuối cùng hắn cũng không chịu nổi, khàn giọng hỏi Chí Chính: “Mấy ngày nay, nàng* đang làm gì?”

Chí Chính sửng sốt: “Giang thái thú mấy ngày nay...”

Hắn nhíu mày ngắt lời: “Không phải hắn.”

*Trong tiếng Trung, 他 (hắn) và 她 (nàng) phát âm giống nhau.

Chí Chính ngẩn ra hồi lâu, mới phản ứng ra hắn đang hỏi Nhã Vân, lắp bắp nửa ngày cũng không nói nên lời.

Hắn trầm giọng: “Nói.”

Chí Chính dè dặt nhìn hắn, cuối cùng đáp: “Cái kia, vị Tống công tử bên cạnh công chúa bị bệnh, công chúa, công chúa... mỗi ngày đều nấu canh ấm đưa qua...”

Nhất thời yên tĩnh, một lúc sau, hắn hỏi: “Nàng có biết không?”

Chí Chính sững sờ, biết... cái gì?

Hắn nhìn Chí Chính: “Chuyện ta sinh bệnh, có phải đã truyền khắp Nguyên Châu rồi hay không?”

Chí Chính rốt cuộc cũng hiểu ra, vội vàng lau mồ hôi nói: “Công chúa không hay ra ngoài, có thể vẫn chưa biết... Thuộc hạ liền đi nói cho công chúa biết.”

“Nói cho nàng biết làm gì?” Hắn dừng lại, “Ta chẳng qua không thể ăn được mấy thứ thôi.”

Ước chừng một canh giờ sau, Chí Chính trở lại nói với hắn, công chúa đã đến, đang nấu canh ở phòng bếp nhỏ.

Cũng thật kì quái, mấy ngày nay bệnh đau, một khắc kia nghe tin nàng đến, đau rát dường như giảm đi không ít.

Sau khi nàng tiến vào phòng, nhìn nàng đang múc canh cho mình, hắn cảm thấy ấm áp trong lòng, buột miệng hỏi: “Là nàng nấu?”

Nàng cũng không ngẩng đầu: “Ta vừa mới dạy cho tì nữ trong phủ thái thú cách nấu rồi.”

Để cho chính tay người khác làm? Để cho hắn để tì nữ nấu sao?

Hắn không biết tại sao trong lòng lại nhốn nháo khó chịu, cố ý nói: “Không ngon.”

Không phải chính tay nàng nấu, có gì mà ngon.

Ai ngờ nàng chỉ cho rằng hắn thật sự cảm thấy không ngon, cư nhiên kiên nhẫn giải thích: “Canh này chỉ nấu trong hai canh giờ, muốn mềm hơn phải nấu cả đêm.”

Hắn không khỏi giật mình, canh trước kia, nàng đúng là thức cả đêm sao?

Hắn đều không bao giờ biết.

Đột nhiên cảm thấy trong lòng có chút chua xót, lời xoi mói cũng không nói ra được khỏi miệng, hắn cúi đầu, uống từng ngụm canh.

Đây là lần dịu dàng nhất mà Nhã Vân đối với hắn từ khi gặp lại nhau ở Nguyên Châu.

Hắn không khỏi muốn phần dịu dàng này kéo dài lâu hơn một chút.

Chỉ là sau khi dùng xong canh, nàng liền khôi phục thái độ phân rõ giới hạn kia, nói mình muốn cùng bằng hữu đi ăn cơm xem kịch, sau đó liền cáo lui.

Bằng hữu nào? Bằng hữu làm đường nhân cho nàng sao?

Hắn nhìn bóng lưng nàng rời đi, chỉ cảm thấy cơn đau đầu do phong hàn gây ra, dường như đã quay trở lại.

Ngày hôm sau, đến chạng vạng cũng không thấy nàng, hắn không nhịn được hỏi Chí Chính: “Hôm nay nàng còn chưa đến sao?”

Hắn đều bệnh thành như thế này rồi, chẳng lẽ nàng chỉ nấu cho hắn một bát canh rồi mặc kệ sao? Hay là trong lòng nàng chỉ nghĩ đến việc đi chơi cùng bằng hữu kia của nàng?

Chí Chính dừng một chút, nhỏ giọng đáp, “Hôm qua công chúa đã dạy cách nấu cho tì nữ... nói hôm nay... hôm nay không đến nữa...”

Hắn im lặng hồi lâu, khép mắt lại, chỉ trầm giọng nói: “Tì nữ cũng không phải ngày ngày đều ở trong phòng bếp.”

Chí Chính lau mồ hôi, tự hiểu lấy rồi lui ra.

Cũng không biết Chí Chính nói dối thế nào, không bao lâu sau, Chí Chính liền đưa Nhã Vân đến.

Lúc nàng tiến vào, hắn đang nhắm mắt dưỡng thần, nghe được động tĩnh chuẩn bị mở mắt, liền cảm nhận được mu bàn tay bị thương của hắn đã được một bàn tay nhẹ nhàng nắm lấy.

Nàng cẩn thận thay thuốc cho hắn.

Trong lòng hắn mềm ra, không khỏi mở mắt nhìn nàng, nàng cúi đầu, lông mi rũ xuống, bộ dáng dịu dàng yêu kiều động lòng người.

Chỉ là lúc bốn mắt nhìn nhau, nàng lập tức khôi phục thái độ cự tuyệt người ngoài cách xa ngàn dặm, từng câu mở miệng là “thần nữ”, làm hắn nghe đến tức giận.

“Nàng có tin, nàng nói “thần nữ” thêm một lần nữa, ta liền trói nàng lại đem về cung không?”

Người trước mắt bĩu môi, tuy ngoài miệng thành thật, nhưng trên tay lại ngấm ngầm dùng lực.

Trên tay bị nàng ấn đến đau, nhưng hắn đột nhiên có chút vui vẻ, nàng có thể tức giận với hắn, chung quy vẫn tốt hơn bảo trì khoảng cách với hắn như trước.

Suy nghĩ một chút, hắn dứt khoát tự mình hơi dùng sức, làm nứt vết thương gần như lành lại.

Nhã Vân ngẩn người nhìn vết m.á.u tên tay hắn, cho rằng tự nàng dùng lực gây ra, hắn thuận thế giả bộ đáng thương, nàng cũng chỉ có thể cầm thìa đút canh cho hắn.

Hôm nay nàng tự tay nấu canh, quả nhiên ngon hơn hẳn một vạn lần so với món canh mà tì nữ nấu hôm qua.

Dùng canh xong, hắn nhìn gương mặt dịu dàng của nàng dưới ánh nến, cảm thấy chưa bao giờ được thả lỏng đến vậy.

Nàng kể cho hắn nghe câu chuyện của vở kịch nàng xem, giọng nói nhẹ nhàng mềm mại như một chiếc lông vũ rơi vào lòng hắn, hắn nghe đến chậm rãi ngủ thiếp đi.

Trong giấc mộng, dường như trở về lại ngày đó hai người lần đầu gặp nhau, tuyết bay trắng xóa cả bầu trời, hắn nhìn nàng, cất tiếng gọi: “Vân nhi...”

Ngày hôm sau tỉnh lại, Chỉ Chính nói với hắn, đêm qua công chúa vẫn rời đi.

Hắn trầm mặc hồi lâu, đáp một tiếng: “Được rồi.”

Người hắn để lại trên kinh, lúc này đột nhiên truyền đến tin tức, hoàng hậu nghi ngờ chuyện bệnh truyền nhiễm mà hắn nói, đang phái người tìm Tú Sơn tiên sinh tiến cung.

Hắn suy nghĩ một chút, cầm bút lên viết một phong thư, để cho Chí Chính âm thầm đưa đến chỗ Tống Cẩn.

Khi đó để Chí Chính điều tra những người bên cạnh Nhã Vân, tra được Tống Cẩn, hắn còn cảm thấy ngoài ý muốn.

Hắn và Tống Cẩn, quen biết nhau từ trận bệnh nặng của mẫu phi từ khi còn nhỏ, lúc đó Tú Sơn tiên sinh mang theo đồ đệ Tống Cẩn tiến cung chữa trị cho Ngọc phi, cũng phát hiện được độc mãn tính trên người hắn, mới đặc chế Nguyệt Lân hương, cứu mẫu phi và cả tính mạng của hắn.

Chỉ là từ đó về sau, hắn chưa từng gặp lại sư đồ hai người nữa, nên hắn vẫn cho rằng, Tống Cẩn luôn đi cùng Tú Sơn tiên sinh, ai ngờ Tống Cẩn lại ở Nguyên Châu, còn quen biết với Nhã Vân.

Nhã gian trong trà lâu, Tống Cẩn đến như đã hẹn, nhìn thấy hắn, khóe miệng khẽ cong: “Nhị điện hạ, nhiều năm không gặp, biệt lai vô dạng.”

Cố nhân gặp nhau, sau khi hàn huyên vài câu, hắn liền nói mục đích của mình.

Tống Cẩn trước đó không biết thân phận Nhã Vân, nhưng cũng không biểu hiện ra bao nhiêu kinh ngạc, chỉ trầm ngâm một lát, nói với hắn: “Nhị điện hạ đã có thỉnh cầu, ta nghĩ sư phụ nhất định sẽ tương trợ... Chỉ là huynh trưởng của Tiểu Vân, cũng là hảo bằng hữu của tại hạ, trước khi hắn rời khỏi Nguyên Châu đã nhờ tại hạ chiếu cố Tiểu Vân, cho nên có một câu hỏi, tại hạ vẫn muốn hỏi nhị điện hạ một chút.”

Hắn gật đầu: “Cứ nói đừng ngại.”

“Tiểu Vân đã là Sùng Ninh công chúa, lại tự mình rời cung, tại hạ cho rằng, hẳn là đã xảy ra chuyện gì trong cung, mới khiến muội ấy buộc phải làm như vậy... Mà hiện giờ điện hạ che giấu chuyện muội ấy rời đi, là vì cái gì?”

Hắn hiểu rõ nghi hoặc của Tống Cẩn, lắc đầu: “Trước đây có một vài chuyện xảy ra giữa ta và nàng... Nàng ở trong cung chịu ủy khuất, bây giờ e rằng vẫn còn tức giận với ta, nhưng nếu để cho người khác biết chuyện nàng rời cung, sợ sẽ có người cố ý ầm ĩ chuyện này, bất luận đối với ta, với nàng, hay đối với hai nước Lương - Tề, đều không phải là chuyện tốt.”

Tống Cẩn cười nói: “Nhưng ta cho rằng, nhị điện hạ lúc phát hiện Tiểu Vân rời cung, có thể giả dựng công chúa đã qua đời, trái lại so với cái cớ bệnh truyện nhiễm này dễ dàng hơn nhiều.”

Lời nói của Tống Cẩn nói trúng tim đen hắn, hồi lâu sau, hắn lắc đầu, nhẹ giọng nói: “Bởi vì ta... muốn nàng trở về.”

Hắn cười bất lực: “Ta kỳ thật... lúc đó cũng không biết sao bản thân nghĩ như thế, bây giờ nhìn thấy nàng ở Nguyên Châu, mới biết... lúc đó chính mình... thì ra là nghĩ như như vậy.”

Tống Cẩn nghe xong, thở dài: “Ta sẽ gửi một phong thư cho sư phụ, để người hỗ trợ che giấu chuyện hoàng trang, chỉ là nhị điện hạ, nếu ngày sau thật sự có chuyện gì bất lợi với Tiểu Vân, ta sẽ đứng về phía muội ấy.”

Hắn ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Tống Cẩn: “Ngươi yên tâm, nàng là thê tử của ta, ta tuyệt đối sẽ không làm chuyện gì bất lợi với nàng.”

Tống Cẩn hơi giật mình, cười đáp: “Được, nếu đã như vậy...” Tống Cẩn dừng một chút, “Nhị điện hạ cũng phải quan tâm đến thân thể của muội ấy nhiều hơn, không biết nhị điện hạ có biết hay không, chứng chóng mặt của muội ấy, trước kia cũng hay gặp phải, mà chứng bệnh này, kiêng kỵ ưu sầu nhất.”

Trước kia cũng hay gặp phải?

Hắn nhớ lại bộ dạng nàng ngất xỉu trong ngực hắn đêm đó, trong lòng không khỏi nhói lên.

“Tống Cẩn, ta ở Nguyên Châu, tạm thời chưa thể lúc nào cũng ở bên cạnh nàng, ngươi hiện giờ thân thiết với nàng, nếu vạn nhất nàng xảy ra chuyện gì, có thể nói cho ta biết kịp thời không?”

Tống Cẩn suy nghĩ một lúc, đáp một tiếng “Được”.

Một hồi sau, Tống Cẩn đứng dậy rời đi, còn chần chừ chưa mở cửa, quay đầu lại nói: “Nhị điện hạ, lúc trước có một vị trí giả nói với ta, nhân sinh có rất nhiều chuyện, có thể gặp mà không thể cầu, gặp được người mình thích, nếu không nhanh chân một chút, có thể... sẽ vĩnh viễn mất đi người đó.”

*Trí giả: Người có trình độ học vấn uyên thâm, hiểu biết sâu rộng.

Tống Cẩn đi rồi, hắn một mình ngồi ở nhã gian rất lâu.

Ngày hai mươi ba tháng hai, sinh thần lão thái gia Bàng phủ, hắn cũng đi chúc thọ.

Đêm đó sau khi rời đi, hắn và Nhã Vân vẫn chưa gặp lại nhau, hắn biết hôm nay nàng sẽ đến Bàng gia, liền nhân cơ hội này đến gặp nàng.

Nhưng lại nhìn thấy, nàng không chớp mắt, vẻ mặt khẩn trương nhìn Bàng Nghệ so kiếm trên sân.

Mà sau khi Bàng Nghệ thắng cuộc, cũng cười nhìn về phía nàng đang ngồi chỗ nữ quyến.

Nhìn nụ cười ăn ý của hai người, hắn chỉ cảm thấy trong lòng như bị đ.â.m một cái gai.

Vốn định dùng xong yến tiệc thì rời đi, ai ngờ Bàng Nghệ kia uống say, cư nhiên nói muốn tìm người vật cổ tay.

Ánh mắt hắn trầm xuống, quả hợp ý hắn.

“Để ta.”

Vết thương trên tay kỳ thật vẫn chưa lành hẳn, nhưng hắn không quan tâm nhiều đến như vậy, hắn chỉ muốn thắng.

Hắn muốn viên đá Băng Lăng đó.

Nhưng thắng rồi, hắn lại không cao hứng như trong tưởng tượng.

Trong đình ở hoa viên Bàng gia, hắn gặp được Nhã Vân.

Sau khi nói mấy câu, nàng đột nhiên hỏi hắn, lúc trước vì sao đồng ý thay đại hoàng tử hòa thân.

Kết quả hắn còn chưa kịp trả lời, nàng đã tự hỏi tự đáp: “Xem ta hỏi câu gì thế này, lúc đó hai chúng ta, đúng là đều không tự nguyện, nếu như có thể được chọn lựa, ai lại thích thành hôn với một người lạ chứ...”

Vậy nên, nàng thật sự không thích điều đó?

Bởi vì vốn không thích, cho nên mới rời đi sao?

Hắn không khỏi có chút giật mình.

Cuối cùng hắn vẫn đưa viên đá Băng Lăng kia cho nàng, bởi hắn vốn vì nàng mà thắng.

Hai ngày sau, hắn đi đến Mông huyện, ai ngờ vừa từ Mông huyện trở về Nguyên Châu, liền nghe tin nàng xảy ra chuyện.

Lại có người dám dùng nhuyễn hương tán, suýt chút nữa bắt cóc nàng đi.

Hắn một đường giục ngựa chạy như điên đến chỗ Tống Cẩn, mãi cho đến khi mở cửa nhìn thấy nàng bình yên vô sự nửa nằm trên giường, tảng đá trong lòng hắn mới rơi xuống.

Quả nhiên, cho dù nàng không muốn, hắn cũng nên để nàng ở bên cạnh, nếu trước đó để nàng ở trong phủ thái thú, làm sao có thể xảy ra chuyện như vậy?

Nhưng khi hắn nói muốn nàng cùng trở về, nàng lại sống c.h.ế.t không chịu, còn nói muốn đi tìm Bàng Nghệ giúp đỡ.

Hắn vừa lo lắng vừa tức giận, nhưng không đành lòng cứng rắn với nàng, chỉ liều mạng giữ mình bình tĩnh, vừa cứng vừa mềm, tìm mọi cách thuyết phục, đến cuối cùng, càng giống như đang thỉnh cầu nàng cùng hắn trở về.

Cuối cùng, nàng cũng bị hắn thuyết phục, đồng ý trở về phủ thái thú với hắn.

Sau khi hồi phủ, hắn giúp nàng bôi thuốc, nàng nói mình không tính là thê tử của hắn, nói hắn không nên vì trách nhiệm mà đối xử tốt với nàng.

Nhưng hắn biết, hắn đối với nàng, không phải là trách nhiệm.

Cho dù chưa từng làm lễ hợp cẩn, Hoa Nhã Vân nàng, vẫn là thê tử của hắn.

Ngày hôm sau ở trong sân viện, hắn vốn sợ nàng gặp gió mạnh, muốn đưa tới cho nàng một cái chăn, lại nhìn thấy nàng đang ngồi cùng Giang Tích Văn.

Lúc Giang Tích Văn nói đến Đại Tề công chúa, vẻ mặt nàng vẫn bình tĩnh, chỉ giống như đang nghe câu chuyện của người khác, sau đó thậm chí còn cười trêu hắn, nói nếu không biết mặt mày hắn hốc hác, thì có còn ai tới tranh nhau gả cho hắn không.

Hắn đè nén một hơi, từng chữ từng câu nói với nàng: “Vân nhi, người ta cưới là nàng, sẽ không có ai gả cho ta nữa.”

Hắn nắm chặt tay nàng, vừa định bày tỏ tâm ý với nàng, liền nghe nàng hỏi hắn, sau khi sự tình ở Nguyên Châu kết thúc, có thể để cho nàng rời đi hay không.

Nàng nói, nàng sẽ không gây phiền phức cho hắn, cũng sẽ không đối chọi gay gắt với hắn nữa, nhưng nàng muốn đi.

Những lời nói không nên lời mắc kẹt trong cổ họng.

Mà nàng vẫn đang chờ đợi câu trả lời của hắn.

Một cơn gió thổi qua, hắn cúi đầu, không nói “Được” hay “Không được”, chỉ cười khổ nói: “Ta không làm được.”

Thân thể nàng quả thật rất yếu, ban ngày gặp gió, buổi tối liền phát sốt.

Ngày hôm sau lúc uống canh ấm, nàng thản nhiên nói năm đầu tiên đến Bắc Lương, vì chưa thích ứng được với mùa đông lạnh giá ở đây, ban đêm thường hay sốt nhẹ, cho nên cũng không sao.

Hắn không bao giờ biết những chuyện này.

Hắn nhớ lại đêm qua, thân thể gầy gò của nàng cuộn tròn trong chăn, còn có chứng chóng mặt mà Tống Cẩn nói nàng hay gặp phải.

Vậy ba năm nay, nàng đều một mình vượt qua sao?

Trước kia hắn không biết, cũng chưa bao giờ chú ý, nhưng sau này, hắn không muốn để nàng một mình nữa.

Nhưng nàng lại hỏi hắn, nàng có thể trở lại Trương gia hay không.

Hắn không muốn để nàng đi, nhưng bây giờ thân thể nàng đã khỏe lại, cũng không có lí do để ở lại chỗ này.

“Đợi đến lễ hội mùa xuân đi... Khi lễ hội mùa xuân kết thúc, nàng có thể trở lại Trương gia.”

Tuy nói như vậy, nhưng hắn nghĩ, nếu lễ hội mùa xuân có thể đến chậm hơn thì tốt biết mấy.

Lúc hắn và nàng cùng nhau vẽ mặt nạ cho lễ hội mùa xuân, nàng vẽ một con mèo nhỏ, nàng nói nàng thích mèo hoa nhất.

Hắn cảm thấy, lúc nàng yên tĩnh, đích xác giống như một con mèo nhỏ nhu thuận đáng yêu, nhưng khi trở nên lợi hại, càng giống như một con hổ con miệng sắc răng nhọn hơn.

Nhưng hắn lại thích hổ con này, cũng cam tâm tình nguyện làm một con chó trung thành của nàng.

Trong đêm hội mùa xuân, hắn đeo mặt nạ cho nàng, nắm đôi bàn tay trắng như ngọc kia, hắn đột nhiên nghĩ, nếu có thể luôn nắm như vậy thì tốt biết mấy.

Nàng nói nàng muốn ăn bánh hoa quế, hắn nhìn bộ dạng mèo nhỏ ham ăn của nàng, liền đồng ý xếp hàng mua cho nàng.

Nhưng khi nàng nói nàng muốn đi đến cầu treo đợi hắn, trái tim hắn lại chùng xuống, bởi vì đứa nhỏ vừa rồi trên đường đưa mặt nạ cho nàng đã nói, Bàng Nghệ đã sớm ở trên cầu treo.

Vậy nên, nàng muốn đi tìm Bàng Nghệ?

Trong lòng thở dài, tuy rằng không muốn nàng đi, hắn vẫn nói: “Được, đừng chạy lung tung.”

Cũng may, cầu treo cách đó không xa, hắn ngẩng đầu lên liền có thể nhìn thấy nàng.

Đêm nay người mua bánh hoa quế quả thật rất nhiều, hắn xếp hàng hồi lâu mới mua được, chỉ là vừa tiếp nhận bánh hoa quế được người bán hàng rong gói xong rồi quay đầu lại, trên cầu treo đã không còn thấy bóng dáng của nàng.

Trong phút chốc, tim đều muốn ngừng đập, hắn kinh hoảng thất thố chạy lên cầu treo, sao hôm nay dưới cầu lại đông như vậy? Căn bản là không tìm thấy nàng.

Hắn đột nhiên phát hiện, mình hiện giờ, không thể chịu nổi việc nàng biến mất một lần nữa.

Ngay khi hắn vừa định đem hộ vệ cùng nhau tìm nàng, lại nhìn thấy thân ảnh của nàng.

Ở bên bờ sông hộ thành, nàng dường như đang lôi kéo một cô nương khác, đang nói gì đó.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, vội vàng xuống cầu treo tìm nàng, chỉ là nàng đưa lưng về phía hắn, vẫn chưa phát giác hắn đứng ở phía sau, chỉ một lòng kể cho cô nương kia nghe câu chuyện của mình.

Hắn mới biết, ba năm nay, nàng không phải không thích hắn, mà là quá thích hắn.

Những chuyện vui vẻ, ủy khuất, chua xót đều được nàng nhẹ nhàng dễ dàng kể ra, dường như đó chỉ là câu chuyện của người khác.

Nàng thậm chí còn có thể cười nói với cô nương kia: “Ngươi xem, có phải ta bi thảm hơn ngươi nhiều không?”

Nàng đang cười, nhưng mỗi một chữ nói ra, đều nặng như chùy cân đập vào lòng hắn.

Sau khi quay đầu lại phát hiện ra hắn, điều đầu tiên nàng nghĩ đến trước là sợ hắn nghĩ nhiều, chỉ vội vàng giải thích với hắn, nói bản thân nàng đã buông bỏ, kỳ thật không đau khổ, thật sự không đau khổ.

Từ trước đến nay hắn luôn thận trọng kiềm chế, lúc này mới biết được, hóa ra tình cảm, một khi đã động lòng, liền không có cách nào thận trọng, cũng không có cách nào kiềm chế.

Cuối cùng, hắn thuận theo trái tim mình, đưa tay đẩy mặt nạ của nàng, nụ hôn chứa đầy tình ý của hắn cứ thế mà rơi xuống.

Trong khoảnh khắc môi chạm vào nhau, rốt cuộc hắn cũng hiểu được, những ngày này vì nàng mà sinh ra các loại các xúc tức giận, ghen tuông, khó chịu, chua xót, cũng chỉ bởi vì trái tim hắn không muốn buông tay nàng.

Nàng là trân bảo hắn đ.á.n.h mất mà tìm lại được, cũng là tình yêu chân thành không bao giờ thay đổi cả đời này của hắn.

Hắn sẽ không bao giờ buông tay nữa.

Sau đó, mặc dù trải qua rất nhiều chuyện, nhưng nàng đã quyết định ở lại bên cạnh hắn, cũng không còn do dự nữa.

Nàng đã cùng hắn đi một đường từ Nguyên Châu đến Phong huyện, từ Phong huyện đến kinh thành, cùng hắn vượt qua hết khó khăn này đến khó khăn khác, rồi lại vì hắn mà rời đi.

Và bây giờ, hắn đến đón nàng về nhà.

Một cơn gió thổi qua, mạch suy nghĩ trở lại, hoa lê trắng xóa bay đầy núi.

Trong những cánh hoa lê tán loạn, Nghiêm Hủ ngẩng đầu, liền nhìn thấy người mà hắn ngày đêm nhớ mong nửa năm nay.

Vân nhi của hắn đang cầm mặt nạ trên tay, khóe mắt rưng rưng nước mắt, từng bước từng bước đi xuống bậc thềm, đi về phía hắn.

Bốn mắt nhìn nhau, trong mắt chỉ có nhau, vạn vật phảng phất đều không tồn tại.

Khóe miệng hắn khẽ cong, hắn giơ mặt nạ trong tay lên.

“Hổ con, về nhà nào.”

***
 
Chương 19: Phiên ngoại 2


Năm Vĩnh Ninh nguyên niên, ngày mười lăm tháng mười một, Nguyên Châu có một trận tuyết nhỏ.

Trong thư phòng nội viện Bàng phủ, Bàng Nghệ đang lật xem sổ sách của một tháng qua.

Bởi vì đương kim thánh thượng thực hiện chính sách mới, địa vị của các thương nhân Bắc Lương tăng lên không ít so với trước kia, Tề - Lương thông thương, Nguyên Châu lại cách Bắc Cương Đại Tề khá gần, mấy gia tộc lớn ở Nguyên Châu đã sáng suốt nhanh tay đem việc làm ăn sang lãnh thổ Đại Tề.

Bàng gia đương nhiên cũng không ngoại lệ, Bàng Nghệ hiện giờ đã mở được cửa hàng thứ mười lăm ở Bắc Cương Đại Tề.

“Thiếu gia, Trương công tử và Trương tiểu thư đến.”

“Trực tiếp mời đến thư phòng đi, rồi đem một ấm trà ngon vào.”

Bàng Nghệ khép sổ sách lại, đứng dậy đi ra cửa, không lâu sau, liền thấy Tiến Bằng và Huệ Tâm đang đi về phía thư phòng dưới sự dẫn dắt của hạ nhân.

Huệ Tâm mặc một thân váy áo màu đỏ thêu mẫu đơn chỉ vàng, cười nói: “Lần đầu tiên đến thư phòng này của Bàng ca ca.”

Bàng Nghệ nhìn nàng, cười trêu ghẹo: “Hôm nay Huệ Tâm mặc bộ y phục này, ngược lại giống bộ dáng tiểu nương tử đang đợi gả.”

Vị hôn phu của Huệ Tâm là Ninh Thuân, là người Bắc Cương Đại Tề, trong nhà cũng làm ăn buôn bán, cũng xem như môn đăng hộ đối với Huệ Tâm.

Ninh Thuân vốn đến Nguyên Châu vì chuyện cửa hàng trong nhà, vì một lần cùng xem hí kịch với Huệ Tâm mà kết duyên, sau khi hai người hiểu rõ tâm ý, phụ mẫu Ninh gia liền đi đến Nguyên Châu cầu thân.

Tiến Bằng giả bộ thở dài: “Còn không phải sao, cái gọi là nữ đại bất trung lưu, chính là nha đầu này hiện giờ ngày ngày trông mong sớm gả qua. Tuy nói người Ninh gia đều ôn hòa lễ nghĩa, ở địa phương cũng có danh vọng, chỉ là gả xa này, tổ mẫu nhà ta vẫn có chút luyến tiếc, luôn lo lắng muội ấy tâm tư đơn giản bị khi dễ, ước gì có thể giữ muội ấy lại thêm một thời gian để dạy dỗ.”

Huệ Tâm cười hì hì bóc một hạt đậu phộng trên bàn: “Đại Tề công chúa, đương kim hoàng hậu Bắc Lương là tỷ tỷ của ta, thủ phú Nguyên Châu là nghĩa huynh của ta, ta còn có một ca ca lợi hại như vậy, ai dám khi dễ ta?”

Bàng Nghệ cười nói: “Đương nhiên không ai dám, vạn nhất ở Đại Tề bên kia gặp phải chuyện gì khó khăn, đều có thể đi đến cửa hàng của Bàng gia, ở đó, càng không có ai dám khi dễ muội.”

Cả ba đều nở nụ cười.

“Bàng Nghệ, ngươi thật sự không đi cùng chúng ta sao?”

Bàng Nghệ lắc đầu: “Trong nhà còn nhiều chuyện, lễ cầu phúc dòng tộc vừa kết thúc, còn rất nhiều việc chưa xử lí xong.”

Huệ Tâm bừng tỉnh: “Đúng rồi, nhà Bàng ca ca tháng mười một mỗi năm đều có lễ cầu phúc dòng tộc...” Nàng ngừng lại, nghiêng đầu hỏi, “Vậy Bàng ca ca lúc cầu phúc trong lòng nghĩ cái gì? Làm ăn phát đạt sao?”

Bàng Nghệ cười: “Kỳ thật bây giờ cầu phúc chỉ để cho lão gia tử nhà ta vui vẻ mà thôi, làm ăn có phát đạt hay không, dựa vào bản thân ta nhiều hơn.”

Sau đó, hắn quay sang Tiến Bằng: “Ta không đi, nhưng các ngươi có thể giúp ta mang vài thứ đến hoàng cung trên kinh.”

Thứ hắn muốn Tiến Bằng giúp mang vào cung, là một tập sách công thức nấu ăn, còn có một... người.

Huệ Tâm nhận lấy tập sách từ trong tay Bàng Nghệ, không khỏi mở to hai mắt, thở dài nói: “Cái này... một cái bánh bao lạp nguyệt, phải cần công đoạn phức tạp đến như vậy sao?”

Hắn gật đầu: “Đúng vậy, chẳng qua hiện giờ bánh bao lạp nguyệt bán trong cửa hàng, cách làm cũng không phức tạp như thế, chỉ là muốn ăn bánh bao lạp nguyệt chân chính, thì cần phải dựa theo cách làm này mới được.”

Tiến Bằng cười: “Nghe nói Như Ý Trai đổi chủ, hóa ra lại là ngươi.”

Bàng Nghệ gật đầu, mấy tháng trước hắn đã mua Như Ý Trai, lấy được tập sách công thức nấu ăn này, chỉ vì những gì được ghi trong tập sách là chiêu bài độc nhất vô nhị của Như Ý Trai, cũng chính là cách làm chi tiết bánh bao lạp nguyệt.

Mà người hắn nhờ Tiến Bằng mang theo đi lên kinh, là trù tử làm bánh bao lạp nguyệt giỏi nhất hiện nay của Như Ý Trai.

Huệ Tâm nghi hoặc hỏi: “Nhưng trong tập sách đã ghi công thức chi tiết đến vậy rồi, còn cần trù tử vào cung làm sao?”

Bàng Nghệ cười cười: “Ngự trù trong cung dù sao cũng chưa từng làm qua, chỉ xem công thức, không hẳn sẽ làm ra được hương vị giống như vậy, cho nên lần đầu tiên làm, cần phải có người bên cạnh hướng dẫn.”

Chung quy hắn đã từng hứa với nàng, để cho nàng mỗi năm đều ăn được bánh bao lạp nguyệt của Như Ý Trai, nếu hương vị sai lệch, vậy thì không được.

Ngồi trên xe ngựa hồi phủ, Tiến Bằng thấy Huệ Tâm đầy vẻ đăm chiêu, liền hỏi: “Làm sao vậy?”

Huệ Tâm ngẩng đầu đáp: “Ca ca, vừa rồi Bàng ca ca lấy tập sách công thức nấu ăn từ trong tráp, ta nhìn vào trong tráp hình như còn có một chiếc mặt nạ, bộ dáng mặt nạ quả thật có chút quen mắt, nhưng nhất thời lại không nhớ ra...”

Tiến Bằng sửng sốt, mặt nạ sao...

Kỳ thật cũng có nghe nói, sau khi Bàng Nghệ ngồi vững vị trí gia chủ Bàng gia, không ít người ở Nguyên Châu đều tìm người đi mai mối, nhưng Bàng gia dường như đều không đáp ứng.

Người ta chỉ nói Bàng Nghệ phỏng chừng vẫn như trước kia, không muốn sớm ổn định cuộc sống, cho nên không vội đón dâu.

Tiến Bằng thở dài, lắc đầu, mỉm cười: “Mặt nạ mà, qua lại chỉ có mấy bộ dáng như vậy, đoán chừng muội đã gặp cái tương tự ở nơi khác rồi.”

Trong thư phòng Bàng gia, Bàng Nghệ đặt bút xuống, mở tráp ra, nhìn thấy mặt nạ, nhất thời có chút ngẩn người.

Lần đầu tiên hắn gặp mặt Nhã Vân, hình như cũng vào khoảng thời gian này.

Lúc đó, hắn vừa mới lên làm thiếu đương gia của Bàng gia, tiếp nhận sự vụ lớn nhỏ trong nhà.

Bàng gia mặc dù nhìn gia nghiệp lớn, bên ngoài phong quang vô hạn, nhưng bên trong đã sớm hỗn loạn không chịu nổi.

Bàng lão gia tử tuổi càng lớn tâm càng thiện, thu nhận không ít người, những người này không chỉ mỗi tháng nhận tiền từ phủ, còn thường xuyên ở bên ngoài dùng danh nghĩa Bàng gia để lừa gạt, trong đó, có biểu ca khiến người khác đau đầu kia của hắn.

Biểu ca kia của hắn ở bên ngoài lấy danh nghĩa Bàng gia, mấy năm nay không biết đã làm ra bao nhiêu chuyện lộn xộn không chịu nổi, mà lão gia tử đau lòng nữ nhi mất sớm, đem nỗi buồn đối với cô mẫu hắn đều ký thác lên người biểu ca không ngay thẳng kia, mặc dù nghe nói biểu ca kia ở bên ngoài làm bậy, lão gia tử cũng không đành lòng quét nhi tử duy nhất của nữ nhi ra khỏi cửa.

Mà nhị thúc và tam thúc của hắn, bởi vì bất mãn những sản nghiệp trên tay mình, cũng thường xuyên âm thầm làm vài động tác nhỏ.

Không chỉ vậy, Bàng gia thân là thủ phú Nguyên Châu, cây to thì đón gió lớn, mấy năm gần đây dưới sự ám chỉ của Giang thái thú và các quan viên, hằng năm cũng đút lót không ít người.

Hắn hiện giờ tiếp nhận vị trí đương gia, đầu tiên là thăm dò chút động tác, nhị thúc và tam thúc hắn dù có hơi bất mãn, nhưng nhìn thấy hắn ngày ngày chơi đùa, vẫn là một bộ dáng công tử phóng đãng không chịu nổi trọng trách như cũ, ngược lại cũng không cảnh giác quá nhiều với hắn.

Suy cho cùng, toàn bộ Nguyên Châu đều biết, hắn là một kẻ ăn chơi.

Hôm nay, hắn ngồi ở tầng hai của Lưu Phương Lầu, nhìn các con hát trên sân khấu ê ê a a, trong lòng nghĩ, làm thế nào đem những chuyện tốt mà biểu ca hắn làm ở phía Đông kia, khéo léo đưa đến chỗ tổ phụ hắn, thắng dễ như trở bàn tay thu hồi lại những cửa hàng của biểu ca hắn.

Vậy nên mãi cho đến khi xem kịch xong, hắn cũng không biết vở kịch kia rốt cuộc nói về gì.

Hắn vốn không phải đến đây xem kịch, hắn đến đây diễn kịch.

Diễn xong thì nên rời đi, chỉ là lúc xuống lầu, người thì đông, lại còn có người ngược dòng mà lên.

Một cô nương đi trước mặt hắn đã bị người đi ngược dòng đụng vào bả vai, mắt thấy nàng lảo đảo sắp ngã xuống.

Tay nhanh hơn mắt, hắn theo bản năng đỡ một cái.

Cô nương kia xoay người, rõ ràng vừa thiếu chút nữa bị đụng ngã, nhưng lại không vội, không tức, không hoảng, hắn nhìn thấy một đôi mắt hạnh sáng ngời trong suốt.

Nàng thong dong lạnh nhạt cảm tạ hắn, thanh âm cũng như nước suối ngọt thanh thấm vào ruột gan, chẳng qua chỉ là bốn chữ “Đa tạ công tử”, liền quét sạch tâm trạng tồi tệ mà biểu ca kia gây ra cho hắn.

Nguyên Châu có rất nhiều cô nương xinh đẹp, nhưng vị trước mặt này, lại khiến hắn cảm thấy nàng không giống người bình thường.

Bàng Nghệ không khỏi có chút ngẩn người, mấy năm qua, ở trong thành Nguyên Châu này, hắn gặp qua vô số nữ tử, thậm chí còn không nhớ rõ mình đã tiện tay tặng đi bao nhiêu trân châu, hiện giờ nhìn thấy cô nương này, trong lòng không hiểu sao nổi lên một tia rung động.

Hắn nghĩ, lẽ nào đây chính là nhất kiến chung tình trong truyền thuyết?

Chỉ là hắn chưa bao giờ nghiêm túc thích một cô nương nào, cho nên ngay cả chính mình cũng không biết, một tia rung động này, rốt cuộc là mới mẻ nhất thời, hay là thật sự động tâm.

Nhưng là một thương nhân, hắn lại biết rõ một đạo lí, đó chính là có một vài người và một vài chuyện, có thể gặp chứ không thể cầu.

Vì vậy, phàm là có một tia khả năng, hắn cũng muốn thử xem.

Đáng tiếc hắn còn chưa dứt lời, nàng đã bị tiểu thư Trương gia kéo đi.

Sau khi hồi phủ, hắn để cho gã người hầu bên người A Khánh đi tra xem vị cô nương kia là ai.

A Khánh làm việc luôn nhanh nhẹn, chạng vạng liền đem tin tức nghe được nói cho hắn biết.

Vân Nguyệt, người Thái Châu Nhạc quốc, trong nhà buôn bán thư họa, theo huynh trưởng ở lại Trương phủ.

Lúc đó hắn và Trương Tiến Bằng, mặc dù chỉ giới hạn ở việc làm ăn khách sáo qua lại, nhưng cũng biết danh tiếng trước nay của người Trương gia trong giới thương nhân Nguyên Châu.

Người kết giao với Trương gia, phẩm tính nhất định sẽ không kém.

Vân Nguyệt, hắn nghĩ, thật sự là một cái tên hay.

Người cũng như tên, vừa rực rỡ như một đám mây đầy màu sắc, vừa sáng trong như ánh trăng.

Hắn lắc chiếc quạt lông vũ, suy nghĩ một chút, hắn nói với A Khánh: “Ngày mai tặng một bộ trâm cài ngọc trai đến Trương phủ cho Vân cô nương.”

A Khánh đi theo Bàng Nghệ nhiều năm, không có gì ngạc nhiên với sự ân cần không để ý của hắn dành cho các cô nương, nhưng đây là lần đầu tiên hắn tặng lễ vật quý giá như vậy cho một cô nương.

Đáng tiếc, mới xuất binh ra trận đã thua, ngày hôm sau A Khánh liền xám xịt trở về: “Thiếu gia, Vân cô nương không nhận.”

“Ừm”, Hắn gật đầu, “Ngày mai tiếp tục đưa qua.”

A Khánh quả thật không biết trong hồ lô của thiếu gia nhà mình bán thuốc gì, nhưng A Khánh biết Bàng Nghệ chưa bao giờ làm chuyện vô dụng, liền thật sự kiên trì đi tặng đồ mấy ngày.

Ngày thứ mười, A Khánh rốt cuộc không nhịn được hỏi: “Thiếu gia, vòng tay ngọc bích gì đó, bông tai lưu ly gì đó đều đã đưa qua, nhưng Vân cô nương lại chưa bao giờ nhận, chúng ta vẫn tiếp tục tặng sao...”

Thiếu gia nhà mình dựa vào ghế mây, trên tay thảnh thơi lắc chiếc quạt lông vũ, khép hai mắt lại, giọng nói không chút nóng nảy: “Đã tặng được mấy ngày rồi?”

A Khánh đáp: “Tặng liên tục mười ngày, chưa bao giờ nhận...”

“Ừm.” Hắn “Rào” một tiếng thu quạt lại, “Ngày mai không cần tặng nữa.”

A Khánh khó hiểu nhìn hắn: “Thiếu gia, tiểu nhân ngu ngốc, ngài đây... rốt cuộc có ý gì?”

Lẽ nào muốn kiểm tra xem cô nương này có phải là người yêu tiền không?

Thiếu gia nhà mình nhướng đôi mắt hoa đào: “A Khánh, ngươi nói xem, hiện giờ ta là người như thế nào trong lòng Vân cô nương?”

A Khánh suy nghĩ một chút, còn có thể là người thế nào, gặp người ta một lần liền tặng cho người ta các loại trang sức, rõ ràng là một người suồng sã như vậy...

Nhưng A Khánh không dám nói.

Bàng Nghệ chỉ nhìn biểu tình trên mặt A Khánh, liền biết trong lòng tiểu tử này nhất định không có lời nào tốt, hắn cười cười dùng quạt nhẹ nhàng gõ đầu A Khánh, “Cái gọi là trước dìm xuống sau nâng lên, chính là đạo lí này... Ngươi xem cho kĩ.”

Từ ngày đó ở Lưu Phương Lầu, biểu tình của tiểu cô nương Trương gia tựa như nhìn thấy mãnh thú hồng thủy, hắn liền có thể đoán được, tiểu thư Trương gia sẽ nói gì tiếp với Vân cô nương.

Đương nhiên cái này cũng không trách được người khác, hình tượng công tử phóng đãng này của hắn, không phải là mấy năm nay đã cố gắng luyện thành sao?

Dù sao cũng như vậy rồi, chi bằng để cho ấn tượng của nàng đối với hắn kém đến cực hạn, sau đó lại xuất kỳ bất ý, để cho nàng nhận biết mình một lần nữa.

*Xuất kỳ bất ý: Hành động bất ngờ khi người ta không đề phòng.

Bước đầu tiên trong xuất kỳ bất ý của hắn, chính là tặng bánh bao lạp nguyệt cho nàng.

Chỉ có ở Nguyên Châu, không thể mua được ở bất kì nơi nào khác, e rằng chính là bánh bao lạp nguyệt này.

Phong tục Nguyên Châu, sau ngày hai mươi ba tháng chạp, nếu có thể ăn những chiếc bánh bao lạp nguyệt của Như Ý Trai mỗi ngày, sang năm sẽ nhận được nhiều phúc khí vừa lòng vừa ý.

Hắn thật sự xách hộp thức ăn đứng trong tuyết suốt hai ngày, chỉ để đợi nàng đi ra ngoài.

Sập tối ngày hôm sau, A Khánh vừa khóc vừa hỏi: “Thiếu gia, tuyết lớn như vậy, ngày mai vẫn phải đi sao?”

Hắn vừa hơ lửa vừa đáp: “Đi.”

Nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên hắn muốn nghiêm túc đi nói với một cô nương, thật ra hắn không phải là kẻ ăn chơi.

Nhưng, nếu ngày thứ ba còn chưa gặp được nàng, cũng chỉ có thể giao bánh bao lạp nguyệt lại cho quản gia Trương phủ.

Có lẽ thành ý hai ngày liên tiếp của hắn đã cảm động đến ông trời, ngày thứ ba hắn thật sự gặp được nàng.

Hết thảy đều như hắn dự liệu, nàng nhìn thấy hắn đứng lặng trong tuyết, trong mắt toàn là vẻ kinh ngạc, trong lúc hắn và A Khánh một người đệm một người xướng, nàng đã mù mà mù mờ nhận lấy hộp bánh bao lạp nguyệt kia.

Hắn nghĩ, bước đầu tiên này, hẳn đã đi thành công.

Những ngày sau đó, hắn lại không đi tìm nàng nữa, một là bởi vì gần qua năm mới, trong nhà quả thật có không ít việc, hai là hắn cố ý làm như vậy.

Nếu tặng xong bánh bao lạp nguyệt rồi lập tức đi quấy rầy nàng, nhất định sẽ khiến nàng cảm thấy cảnh giác với hắn, bánh bao kia tặng đi xem như vô ích.

Đêm mười lăm tháng giêng đó, nhị hoàng tử đến Nguyên Châu, còn cứu một cô nương bị ngất xỉu, hắn cũng có nghe nói, nhưng vẫn không để trong lòng.

Bởi vì khi đó hắn đang suy nghĩ cả ngày, ngoại trừ chuyện làm ăn và việc trong nhà, chính là làm sao có thể tạo được cơ hội để ngẫu nhiên gặp được nàng lần thứ hai.

Chỉ là, theo tin tức mà A Khánh đã tìm hiểu trước đó, nàng dường như không thích đi ra ngoài, điều này cũng khiến hắn đau đầu.

Đại công tử Lý phủ Lý Tư Lâm là đồng môn ngày xưa của hắn, trong một lần uống rượu, Lý Tư Lâm nói, trong nhà vừa mới để đệ đệ học ở trên kinh về định hôn với tiểu thư Trương gia, dân phong Bắc Lương cởi mở, người trong nhà vốn để cho hai bọn họ trước khi thành thân qua lại với nhau nhiều thêm một chút, nhưng đệ đệ nhút nhát kia lại không muốn chủ động đi tìm tiểu thư Trương gia.

Hắn nghe xong, chỉ cảm thấy trong lòng mừng rỡ, “Nếu là chuyện này, ta ngược lại có thể hỗ trợ.”

Nàng đã ở Trương phủ, ngày đó hắn cũng thấy được nàng có mối quan hệ tốt với Trương Huệ Tâm, nếu ra tay từ chỗ này, thì đúng là cơ hội tuyệt hảo để có thể hẹn nàng ra ngoài.

Hắn đặt chỗ ngồi xong, liền để Lý Tư Phong đưa thiếp mời cho Trương phủ, mời tiểu thư Trương gia cùng bằng hữu đến Lưu Phương Lầu xem kịch.

Đúng như hắn dự liệu, nàng quả nhiên đi cùng Trương Huệ Tâm đến buổi hẹn, nhìn thấy hắn tuy rất kinh ngạc, nhưng có lẽ bởi vì để hai người vốn được định hôn đi cùng nhau, nàng cũng không thể hiện thái độ cự tuyệt hắn nghìn dặm.

Trong lòng hắn mừng thầm, khởi đầu tốt đẹp, bước thứ hai này, cũng thành công phân nửa.

Thời gian rảnh rỗi sau này, dưới sự an bài có chủ ý của hắn, bốn người thường cùng nhau du ngoạn khắp Nguyên Châu.

Sau khi dần dần thân quen hơn, liền lược đi xưng hô công tử tiểu thư, hắn nghe Huệ Tâm nói người Trương gia đều gọi nàng là Tiểu Vân, hắn cũng gọi nàng như vậy.

Hắn làm đường nhân cho nàng, dạy nàng vẽ mặt nạ, kéo nàng đi đến trà lâu nghe thuyết thư nhân kể chuyện, giới thiệu cho nàng những phong tục tập quán của Bắc Lương trên khắp các đường phố ngõ hẻm của Nguyên Châu.

Hắn có thể thấy được, nàng rất vui vẻ.

Mà phần tâm tư của hắn đối với nàng, cũng dần dần trở nên rõ ràng hơn khi hai người ở chung với nhau, hắn biết mình đối với nàng, tuyệt không phải là mới mẻ nhất thời.

Hắn vốn định cứ như vậy đem tâm tư giấu kín không cho nàng phát hiện, lại quên mất rằng, nàng cũng có một trái tim thông suốt linh lung, cũng quên mất rằng, thứ tình này, vốn không dễ giấu.

Mặt nạ cho lễ hội mùa xuân kia, hắn vẽ cái của mình màu xanh son, dạy nàng vẽ màu đỏ son, đây là tâm tư nhỏ ẩn giấu trong lòng hắn, bởi vì hai màu sắc này, chỉ có những người đã từng nghiên cứu cách vẽ mặt nạ Bắc Lương như hắn, mới hiểu được chúng sánh đôi như thế nào.

Nàng quả thật thông minh, có thể học mọi thứ trong một lần, hắn chỉ tùy ý chỉ nàng vài cái, nàng liền hiểu được phương pháp vẽ mặt nạ Bắc Lương.

Hắn dứt khoát lui về phía đối diện, vừa kể cho nàng nghe phong tục trong lễ hội mùa xuân, vừa xem nàng vẽ.

Chỉ trong chốc lát, nàng nghiêng đầu muốn phối màu, tóc đen rũ xuống trên vai, hàng mi dài khẽ rung động, khiến hắn bất giác ngẩn người.

Đợi hắn kịp phản ứng lại, nàng đã ngẩng đầu lên bắt gặp ánh mắt hắn, mà trong mắt hắn, vẫn còn chưa kịp che giấu tình ý.

Thôi xong, hắn đã nghĩ như vậy.

Quả nhiên, hôm đó trở về Trương phủ, nàng do dự mở miệng, mà hắn đã sớm có chuẩn bị, dứt khoát thản nhiên thừa nhận, nhưng cũng chuẩn bị tốt lí do, nói nàng không nên vứt bỏ một người bằng hữu như hắn.

Cũng may, nàng cũng không phải là người ngại ngùng gì, vẫn nguyện ý cùng hắn làm bằng hữu.

Hắn nghĩ, nói ra cũng tốt, dù sao cũng có thể làm bằng hữu trước, ngày sau còn dài.

Nhị hoàng tử có ý với Tiểu Vân, hắn kỳ thật cũng chú ý tới.

Bởi vì Huệ Tâm nói nhị hoàng tử để nàng đến phủ thái thú giúp việc nấu nướng, hắn liền thấy mê muội, hỏi thăm từ miệng Huệ Tâm mới biết, người được nhị hoàng tử cứu ngày mười lăm tháng giêng, cư nhiên là nàng.

Mà thọ yến của tổ phụ hắn, cũng để cho hắn càng thêm chắn chắn hơn về điều này.

Nhị hoàng tử đột nhiên đến Bàng gia chúc thọ Bàng lão gia tử, trên dưới Bàng gia đều kinh hãi, chỉ vì hoàng tử hạ mình đến chúc thọ thường dân, quả thật là quá hiếm thấy.

Bàng gia là thủ phú Nguyên Châu, vốn là cây to đón gió lớn, tất cả mọi người đều đoán không ra hành động lần này của nhị hoàng tử là có ý gì, đối với Bàng gia, rốt cuộc là phúc hay họa.

Trong khi tổ phụ và phụ thân hắn lo lắng, bọn họ phát hiện ra nhị hoàng tử dường như có chút hứng thú với viên đá Băng Lăng kia.

Nếu chỉ là trong lòng hiếu kì cái lạ, vì viên đá Băng Lá mà đến, ngược lại dễ làm hơn một chút.

Nhưng Bàng Nghệ hắn lại chú ý tới, ngoài trừ có chút hứng thú với viên đá Băng Lăng kia, ánh mắt của nhị hoàng tử còn có ý tìm người nhiều hơn.

Mà người nhị hoàng tử tìm, là nàng.

Hắn thậm chí có một loại cảm giác, nhị hoàng tử muốn viên đá Băng Lăng kia, có phải cũng vì nàng hay không?

Cho nên lúc hai người vật cổ tay, rõ ràng hắn vốn định giả bộ rồi nhận thua, ai ngờ khi hai người ngồi đối diện nhau, trong lòng hắn không hiểu sao lại dâng lên một loại cảm xúc.

Hắn thật sự rất muốn thắng.

Hai người sức lực ngang nhau vật cổ tay hồi lâu, càng ngày càng có nhiều người vây xem, tổ phụ và phụ thân hắn thấy vậy, mặt đều đen.

Mà hắn cũng phát hiện ra, tay của nhị hoàng tử đang vật với hắn, rõ ràng có vết thương, bởi vì dùng sức mà miệng vết thương dĩ nhiên có m.á.u chảy ra.

Trong lòng hắn cả kinh, rốt cuộc vẫn hơi bớt chút sức lực, dựa theo ý định ban đầu của mình, để thua viên đá Băng Lăng vào tay nhị hoàng tử.

Tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, đêm đó mẫu thân hắn hỏi hắn, hắn chỉ cười đáp: “Diễn kịch cũng phải diễn cho giống một chút.”

Chỉ có bản thân hắn biết, không phải diễn kịch, hắn thật sự muốn thắng.

Nhưng mặc dù như vậy, hắn cũng không cảm thấy nhị hoàng tử là một uy h.i.ế.p lớn, chỉ vì hắn phát hiện ra, Tiểu Vân hình như không có hứng thú lắm với nhị hoàng tử.

Tình cảm phải nói đến lưỡng tình tương duyệt, nàng vốn không phải người Bắc Lương, lại không quan tâm đến danh lợi địa vị, cho dù nhị hoàng tử có ý với nàng, cũng không thể cưỡng hôn.

Nhưng nàng lại đột nhiên bị thương, còn bị nhị hoàng tử đưa đến phủ thái thú.

Huệ Tâm nói cho hắn biết, là nàng tự nguyện đi đến chỗ nhị hoàng tử dưỡng thương.

Lúc này, trong lòng hắn mới mơ hồ có cảm giác nguy cơ, nhưng còn chưa kịp làm cái gì, trong nhà đã xảy ra chuyện.

Liên tiếp mấy cửa hàng đều bị tra ra có vấn đề, các loại chuyện phiền toái liên tiếp xảy ra, hắn sứt đầu mẻ trán xử lí người và việc trong nhà, chờ đến khi nhìn thấy đèn lồng đủ màu treo bên ngoài mới ý thức được, thì ra lễ hội mùa xuân đã đến rồi.

Đêm hội mùa xuân đó, hắn một mình đứng ở cầu treo, nhìn đám người tấp nập dưới cầu, trong lòng không khỏi sinh ra một tia cô đơn.

Lúc nhìn về phía dưới cầu lần nữa, cư nhiên liền thấy được người hắn nghĩ đến trong lòng.

Tuy rằng nàng đeo mặt nạ, nhưng hắn liếc mắt một cái đã nhận ra nàng, bên cạnh nàng còn có... người kia.

Hắn cười khổ một tiếng, cúi đầu nhìn mặt nạ trong tay mình, mặt nạ này cùng mặt nạ hắn đang đeo là một cặp, là một cặp mà hắn và nàng đã sớm vẽ xong.

Theo kế hoạch ban đầu của hắn, đêm hội mùa xuân này, hắn sẽ đeo mặt nạ, tỏ tình với nàng.

Mấy đứa nhỏ đùa giỡn chạy lên cầu treo, hắn đột nhiên chụp lấy một đứa, lấy ra một khối bạc vụn đặt trong vào lòng bàn tay đứa nhỏ kia, “Có thể đem mặt nạ này đưa cho tỷ tỷ mặc y phục màu trúc, đeo mặt nạ mèo hoa phía dưới cầu kia hay không?”

Đứa nhỏ nhìn thấy bạc vụn, tiếp lấy mặt nạ trong tay hắn, cao hứng đáp một tiếng “Được”.

Hắn nhìn mấy đứa nhỏ kia náo loạn xuống cầu, cũng xoay người rời khỏi cầu treo.

Hắn cũng không biết bản thân muốn đi đâu, nhưng lại không muốn tiếp tục ở lại trên cầu treo.

Có lẽ là hắn sợ bản thân ở trên cầu treo nhìn thấy, nàng không muốn mặt nạ đó, hoặc căn bản nàng không nhớ rõ mình đã vẽ mặt nạ đó.

Hắn cứ như vậy đi lang thang không mục đích trên đường, không biết tại sao lại đi đến một quầy hàng không có khách.

Chủ quầy nhìn thấy hắn, liền chào đón nhiệt tình.

Hắn tùy ý xem một chút, thật sự không có gì muốn mua, nhưng khi quay đầu lại nhìn phía sau chủ quầy, hắn thấy một nữ hài tử đang chơi đùa với một viên đá.

Cư nhiên là viên đá Băng Lăng kia.

Tâm trạng của hắn lên xuống thất thường, mặc dù không biết tại sao viên đá Băng Lăng này ở đây, nhưng sự vui sướng vì mất đi mà tìm lại được viên đá Băng Lăng, nhất thời khiến hắn sinh ra một loại ảo giác.

Đây có lẽ là ám chỉ của ông trời cho hắn? Ngụ ý rằng, hắn vẫn còn cơ hội.

Hắn liền mua lại viên đá Băng Lăng kia, nhưng rốt cuộc vẫn không có thời gian đi tìm nàng.

Sau khi lễ hội mùa xuân kết thúc, nhị hoàng tử bắt đầu điều tra kĩ các thương hộ ở Nguyên Châu, quả nhiên, những chuyện ngu xuẩn mà biểu ca và nhị thúc tam thúc hắn làm, không chỉ khiến Bàng gia xuất hiện trên sổ sách của nhị hoàng tử, mà còn mang theo cả mấy vụ án mạng.

Bàng gia, cách vạn kiếp bất phục, chỉ thiếu một bước nữa.

*Vạn kiếp bất phục: Muôn đời muôn kiếp không trở lại được.

Hắn nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có thể chủ động đi tìm nhị hoàng tử, thỉnh cầu nhị hoàng tử nhốt hắn vào đại lao.

Đây là một mũi tên trúng hai đích, Bàng gia lần này, rõ ràng đã bị cao nhân tính kế, mà hắn giả vờ để mình vào lao ngục, vừa có thể làm cho kẻ chân chính đứng phía sau buông lỏng cảnh giác, đồng thời cũng có thể mượn cơ hội này đem một ít chứng cứ thu thập được mấy ngày trước đến chỗ lão gia tử, buộc Bàng lão gia tử chấn chỉnh gia phong.

Mà giả ý định tội Bàng gia với bên ngoài, vừa có thể làm nhị thúc và tam thúc của hắn sợ hãi, cũng có thể làm cho biểu ca hắn lộ ra chân tướng.

Suy cho cùng, đối với những người này mà nói, bảo vệ mạng sống vẫn quan trọng hơn vơ vét tiền của.

Bàng gia bây giờ gia nghiệp lớn, người mơ ước, người muốn phân chia không ít, mà hắn phòng ngừa chu đáo, tự nhiên đã sớm lưu lại chứng cứ để tự bảo vệ bản thân lúc nguy cơ. Hiện giờ trên tay hắn, đã có chứng cứ đám người Giang thái thú đòi hối lộ, cũng có vật chứng liên quan do các thương hộ khác giao hảo với Bàng gia cung cấp, những thứ này, hắn đều có thể đưa cho nhị hoàng tử.

Hắn chẳng qua là đang đ.á.n.h cược, nhị hoàng tử rốt cuộc muốn điều tra, cũng không phải là tiểu thương nhân bọn họ, mà là người khác.

Nghiêm Hủ nghe hắn nói xong, nhìn hắn một lúc lâu, cuối cùng cười nói: “Đây quả thật là giao dịch tốt cho ta và ngươi, vậy liền ủy khuất Bàng công tử ở trong đại lao mấy ngày.”

Quả nhiên, những diễn biến tiếp theo đều đúng như hắn dự liệu.

Chỉ là hắn không ngờ tới, chuyện này cũng sẽ liên lụy đến Nhã Vân.

Vương Như Quân vì có tình cảm với hắn mà hạ thủ với Nhã Vân, lúc hắn từ trong đại lao đi ra mới biết.

Lúc đó, Bàng gia đã được rửa sạch tội danh bị vu cáo, sau khi hắn hồi phủ không lâu, nhị hoàng tử liền sai người mời hắn đến phủ thái thú, chỉ vì hai chuyện.

Một là, chuyện của Bàng gia tuy đã chấm dứt, nhưng lời khai của người Vương gia vẫn còn hữu dụng với nhị hoàng tử, nhị hoàng tử nói hắn hỗ trợ để Vương Như Quân cung cấp lời khai.

Hai là, bàn cờ lần này của nhị hoàng tử, hắn xem như có giúp đỡ, nhị hoàng tử hỏi hắn, Bàng gia muốn cái gì, sau này sẽ thỉnh thánh thượng ban thưởng.

Lần này, Bàng Nghệ và Nghiêm Hủ hợp tác, mặc dù đạt được mục đích của mình, lật đổ nhị thúc tam thúc và biểu ca của hắn, nhưng Bàng gia trải qua một kiếp nạn này, cũng thật sự tổn thương nguyên khí.

Bình thường mà nói, hắn vốn nên vì Bàng gia cầu ân điển ngày sau, nhưng hắn suy nghĩ một hồi, nói ra miệng lại là: “Tại hạ có thể cầu một cơ hội cạnh tranh công bằng được không?”

Không cần nói rõ, Nghiêm Hủ liền biết hắn đang ám chỉ cái gì, Nghiêm Hủ lắc đầu: “Chỉ có cái này là không được.”

Trong khoảng thời gian này, có rất nhiều chuyện, dĩ nhiên trong lòng đã hiểu rõ hơn phân nửa, nhưng hắn vẫn không muốn c.h.ế.t tâm.

Hắn là một thương nhân, dù chỉ có một tia cơ hội, tin tưởng bản thân hắn cũng có thể ngược gió lật bàn.

*Ngược gió lật bàn: Ý nói bên gặp bất lợi cuối cùng lại xoay chuyển tình thế giành chiến thắng.

Hắn hít một hơi thật sâu, nói: “Tại hạ nghe nói... nhị điện hạ trong cung đã có Sùng Ninh công chúa của Đại Tề và các hồng nhan tri kỷ khác, vậy sau này điện hạ... muốn đặt nàng ở chỗ nào?”

Nghiêm Hủ nhìn hắn, chỉ lạnh nhạt đáp: “Ai cũng không có, chỉ có nàng.”

Trong lòng hắn cả kinh, nhưng cuối cùng vẫn đấu tranh: “Nàng... rốt cuộc là ai?”

Chỉ cần nàng không phải là Sùng Ninh công chúa, thì hắn vẫn còn cơ hội.

Người đối diện nhìn hắn, chỉ một câu nói đã hoàn toàn nghiền nát sự kiên trì và giãy dụa cuối cùng của hắn.

“Vân nhi, là ngô thê.”

Một tiếng "ngô thê", hắn liền biết bản thân đã thua cuộc rồi.

Giờ phút này hắn mới ý thức được, những chuyện mà bản thân đã sớm biết, lại cố ý xem nhẹ.

Kỳ thật, chỉ cần nghiêm túc suy nghĩ kĩ, liền có thể biết được người như nàng, há có thể là nữ nhi của một thương hộ bán tranh bình thường.

Quả nhiên, mặc dù thông minh như hắn, cũng sẽ bị tình cảm che mắt, hoặc ở trong nội tâm hắn, có lẽ càng nguyện ý tin tưởng, nàng chính là nữ nhi của Vân gia, tiểu thương hộ bán tranh của Nhạc quốc kia.

Hắn tự nhận có thể nhìn thấu lòng người, nhưng vẫn luôn lừa gạt chính mình.

Hiện giờ mặc dù hắn thua, nhưng vẫn có một tia không cam lòng như cũ.

Không cam lòng chính là, hắn còn chưa dốc hết toàn lực để tranh thủ, liền đã thua.

Nhưng vì một người mà liều lĩnh, buông tha tất cả, hắn không thể thực hiện được.

Sau lưng hắn là toàn bộ Bàng gia, thân phận của hắn, vừa không cho phép hắn đối lập với hoàng quyền, vừa không cho phép hắn đi sai một bước.

Hắn không có đường nào khác để đi, chỉ có thể từ bỏ.

Một ngày sau, hắn đi đại lao để gặp Vương Như Quân.

Vương Như Quân một thân tù phục, ôm hai đầu gối của mình, tóc tai bù xù ngồi trên mặt đất, hắn thở dài, bước lên gọi nàng ta một tiếng.

“Vương cô nương.”

Nàng ta ngẩng đầu, con ngươi u ám đột nhiên có hào quang, nhưng phía sau ánh hào quang kia, lại ẩn giấu một tia hèn mọn đáng thương.

Đôi môi nàng ta run rẩy: “Bàng Nghệ... Chàng... đến thăm ta sao?”

Hắn nhìn khuôn mặt nhợt nhạt của nàng ta, gật đầu.

Nàng ta ngơ ngác nhìn hắn, lời nói lộ ra chút thận trọng: “Chàng... còn nhớ ta không?”

Hắn cũng không muốn lừa gạt nàng ta, liền lắc đầu.

Nàng ta đột nhiên nở nụ cười, nhưng miệng cười mà nước mắt lăn dài.

“Vọng Hi Hồ, cô nương được chàng cứu kia, có còn nhớ không?” Nàng ta lau nước mắt, tự giễu cười một tiếng, “Nhưng chàng bây giờ, mặc dù không nhớ rõ, hẳn cũng sẽ hối hận vì cứu ta...”

Hắn lắc đầu: “Ta nhớ rõ chuyện kia, cũng chưa bao giờ hối hận vì đã cứu ngươi.”

“Ta chỉ hối hận, không bảo vệ được nàng sớm hơn.”

Vương Như Quân lắc đầu cười thảm thiết: “Nhưng chàng có bảo vệ nàng ta thì sao? Trong lòng nàng ta, căn bản không có chàng, nàng ta một bên mập mờ không rõ với chàng, một bên lại âm thầm tư thông với nhị hoàng tử, loại người như vậy, chàng vì sao nhất định phải, nhất định phải thích nàng ta...”

“Vậy nên bởi vì ta thích nàng, ngươi liền muốn g.i.ế.t nàng?”

Nàng ta cúi đầu: “Ngày đó, ta đều đã nhìn thấy.”

Hắn sửng sốt.

Nàng ta ngẩng đầu: “Chàng vì nàng ta, thật sự vật cổ tay với nhị hoàng tử, chàng thật sự muốn thắng.”

Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng, người duy nhất nhìn ra hắn thật sự muốn thắng, sẽ là người mà hắn căn bản không nhớ rõ.

“Bàng Nghệ, chàng là ánh sáng duy nhất xuất hiện trong cuộc đời của ta, ta cũng không hi vọng xa vời... một người như ta có thể gả cho chàng... Nhưng người kia, nàng ta không được, nàng ta sẽ thao túng tâm trí chàng, sẽ khiến chàng làm ra những chuyện kích động, nàng ta sẽ hại chàng.”

Hồi lâu sau, hắn nhẹ nhàng cười nói: “Ngươi xem, tình cảnh của hai người chúng ta giống nhau như thế nào.”

“Chàng nhìn hình bóng của nàng ta, ta thì ở phía sau nhìn chàng, đều không thể chạm tới.”

Hắn nhìn Vương Như Quân: “Ta từ nhỏ đã ở Bàng gia, sống qua ngày trong tính kế và bị tính kế, cũng không tốt hơn ngươi bao nhiêu, ngươi nói ta là ánh sáng của ngươi, vậy nàng chính là ánh sáng của ta, nếu nàng thật sự vì ta mà gặp phải bất trắc, vậy ta sẽ đi cùng nàng trên con đường hoàng tuyền.”

Nàng ta bỗng nhiên mở to hai mắt, vành mắt đỏ ửng, thanh âm cũng mang theo chua xót: “Chàng tội gì phải như vậy? Nàng ta lại không chọn chàng.”

Hắn cười: “Đúng vậy, ngay cả khi nàng không chọn ta.” Hắn dừng lại, “Lựa chọn của nàng, cho dù cuối cùng là ta thua, mặc dù có chút không cam lòng, ta cũng sẽ chúc phúc cho nàng, hi vọng nàng và người nàng đã chọn kia, có thể cả đời không lo, bình yên thuận lợi.”

Vương Như Quân chỉ lặng im nhìn hắn.

Hắn thở dài: “Có lẽ, đây chính là sự khác biệt giữa hai chúng ta... Ngươi nên cho người khác cơ hội, cũng cho chính mình một cơ hội.”

Vương Như Quân tê liệt ngồi trên mặt đất: “Nhưng ta đã không còn cơ hội nữa rồi...” Nàng ta cúi đầu, “Ta hiện giờ ngay cả c.h.ế.t cũng không thể rời khỏi Vương gia, đến lúc đó sau khi hành hình, không ai nhặt xác, t.h.i t.h.ể của ta và những người khác của Vương gia sẽ bị ném bừa vào một phần mộ, dù có đến âm tào địa phủ, ta vẫn như cũ không thể thoát khỏi bọn họ...”

“Ngươi sẽ không bị ném bừa vào mộ”, Bàng Nghệ nhìn nàng ta, “Ta sẽ đi... nhặt xác cho ngươi.”

Nàng ta kinh ngạc ngẩng đầu: “Chàng... nói cái gì?”

“Như Quân, ta sẽ đi nhặt xác cho ngươi, ngươi sẽ không ở cùng chỗ với bọn họ.”

Vương Như Quân nhìn người trước mặt này, phảng phất như trở lại bên Vọng Hi Hồ năm đó, sau khi hắn cứu nàng lên, rõ ràng cả người toàn là nước, nhưng không có một tia chật vật, ngược lại đem một hạt châu đến trước mặt nàng.

“Cô nương, nhân sinh bất như ý, sự thập chi bát cửu, hạt châu này tặng cho ngươi, về sau đừng nghĩ quẩn nữa.”

*Nhân sinh bất như ý sự thập chi bát cửu: Tám chín phần mười chuyện thường xảy ra trong cuộc sống này đều không theo ý muốn của mình.

Kể từ đó, người này, liền trở thành ánh sáng trong cuộc đời của nàng.

Ngày hôm sau, Bàng Nghệ biết được, sau khi hắn rời đi, Vương Như Quân đã phối hợp rất nhiều.

Hắn nghĩ, như vậy, hắn cũng xem như giúp được Tiểu Vân.

Mặc kệ nàng là ai, tên thật là gì, có phải là Sùng Ninh công chúa hay không, nàng đều là bằng hữu của hắn, Tiểu Vân.

Nàng rõ ràng vì hắn mà lâm vào nguy hiểm, ngày đó gặp nhau ở phủ thái thú lại không có một tia oán hận, chỉ một mực trấn an hắn, sợ hắn bởi vậy mà tự trách mình.

Điều này càng khiến hắn thấy khó chịu trong lòng.

Sau khi Vương gia bị hành hình, hắn theo lời hứa lúc trước nhặt xác Vương Như Quân, chôn cất nàng ta ở một ngọn núi phía Tây thành Nguyên Châu.

Ngọn núi kia, cách nơi Vương Như Quân sống rất xa.

Hắn suy nghĩ một chút, bởi vì cũng không biết Vương Như Quân thích cái gì, liền mua bình rượu mà người bình thường uống, tưới lên phần mộ.

Kiếp sau, đầu thai vào một gia đình bình thường, sống đơn giản tự tại một chút.

Trước khi đi đến yến tiệc chia tay ở Trương phủ, hắn lấy viên đá Băng Lăng từ trong tráp ở thư phòng ra, lại vô tình chạm vào chiếc mặt nạ hắn đã vẽ kia.

Hắn cười khổ nhìn tráp, cũng không biết đêm hội mùa xuân kia, cuối cùng mấy đứa nhỏ có đưa mặt nạ cho nàng không.

Đưa rồi cũng tốt, chưa đưa cũng thôi, mặt nạ này trong tráp của hắn, qua đêm nay, đều có thể vứt đi được rồi.

Nhưng ai ngờ, lúc hắn đưa cho nàng viên đá Băng Lăng ở Trương phủ, trêu ghẹo nói muốn quà đáp lễ, nàng cư nhiên lấy ra chiếc mặt nạ kia.

Nhìn nàng đeo mặt nạ, luống cuống tay chân tháo dây buộc, tình cảm trong lòng đã bị hắn áp chế trong nháy mắt lại cuồn cuộn dâng lên.

Mà thôi.

Để cho hắn tùy hứng một lần đi, xem như là một giấc mộng đẹp thoáng qua cũng được.

Lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng.

Nụ hôn ngăn cách bởi mặt nạ kia, kín đáo ngắn ngủi, kiềm chế đè nén, kiềm chế chính là tình cảm chân thành mà hắn không có cách nào bày tỏ, đè nén chính là tiếc nuối mà hắn không thể cầu.

Nhưng tất cả những thứ này, giờ khắc này theo nụ hôn tùy ý của hắn, hóa thành gió đêm mùa hạ, tiêu tán dưới ánh trăng.

Hắn cảm thấy, như vậy đã rất tốt rồi.

Những thứ còn lại, sẽ cùng chiếc mặt nạ này giấu dưới đáy tráp, cũng sẽ vĩnh viễn giấu ở đáy lòng.

Suy cho cùng, có thể quen biết được nàng, đã là một chuyện may mắn.

Ngoài cửa có tiếng gõ đập, hồi ức đột nhiên trở lại, hắn nhìn về phía cửa, tuyết bên ngoài rơi càng lúc càng lớn, A Khánh đội nón trúc, vội vàng đẩy cửa tiến vào.

“Thiếu gia, lão gia hỏi người hôm nay có đi đến cửa hàng không?”

Hắn gật đầu: “Đi.”

Trước khi ra khỏi cửa, hắn đóng tráp đựng mặt nạ lại, đột nhiên nhớ tới câu Huệ Tâm vừa rồi hỏi hắn, mỗi năm hắn cầu phúc là muốn cầu cái gì.

Suy nghĩ trong lòng của hắn lúc cầu phúc, kỳ thật chỉ có một câu.

Không cầu gì khác, chỉ nguyện cố nhân an.

***
 
CHÚ Ý !!!
Các đạo hữu nhớ thêm TÊN CHƯƠNG và THỨ TỰ CHƯƠNG ở ô phía trên phần trả lời nhanh. Như vậy hệ thống mới tạo được DANH SÁCH CHƯƠNG.
Cập nhật chức năng ĐĂNG TRUYỆN và THÊM CHƯƠNG MỚI trên web Diễn Đàn Truyện tại https://truyen.diendantruyen.com
Đang hoạt động
Không có thành viên nào
Back
Top Bottom