Lúc Hướng Mặc tắm rửa xong trở lại phòng ngủ, người nằm trên giường vẫn chưa rời đi.

Anh cởi khăn tắm quấn bên hông, lấy quần lót từ trong tủ ra mặc, cặp mông tròn trịa bởi vì động tác khom lưng của anh tạo ra một đường cong căng chặt, khiến người ta không thể rời mắt.

Đàm Tống vén chăn lên rồi xoay người xuống giường, ôm lấy Hướng Mặc từ sau lưng, chôn ở cổ anh, thấp giọng hỏi: “Ngày mai có thể tới chứ?”

“Không thể.” Không chút do dự trả lời.

Đàm Tống dường như đã quen với sự lạnh nhạt của Hướng Mặc, không để ý cười cười: “Em đúng là tàn nhẫn vô tình.”

Hướng Mặc chưa bao giờ cảm thấy giữa anh và Đàm Tống cần tình cảm gì.

Đơn giản chỉ là giải quyết nhu cầu sinh lý, chú ý tới giới hạn mới là cách tốt nhất để ở chung.

“Gần đây công ty có một đồng nghiệp mới.” Đàm Tống tự giác lui về sau nửa bước “Bộ dạng không tệ, tính cách cũng tốt. Em nghĩ anh có nên theo đuổi không?”

Nghe như thể đang tìm đề tài khác, nhưng Hướng Mặc có thể cảm giác được, Đàm Tổng vẫn đang thăm dò phản ứng của anh. Giống như không cam lòng việc anh cự tuyệt, nhất định phải nhận được phản ứng không giống bình thường từ anh.

Lúc hai người mới quen, Đàm Tống không như thế này, gần đây lại có khuynh hướng vượt quá giới hạn.

“Thích thì theo đuổi.” Hướng Mặc mặc quần ngủ vào, biểu cảm lạnh nhạt, không chút biến hóa nào.

Đàm Tống đánh giá Hướng Mặc một lúc, cuối cùng thở dài như từ bỏ, nửa thật nửa đùa nói, “Quên đi, anh không nỡ xa em.”

Chỉ nói về tình dục không nói về tình yêu, là quan hệ giữa Hướng Mặc và Đàm Tống.

Bọn họ đều là những người chú trọng sức khoẻ về thể xác lẫn tinh thần, không bao giờ ra ngoài làm loạn, sau khi trở thành bạn giường cố định, trước sau như một chỉ có nhau.

Mối quan hệ nhìn thì thân mật vững chắc, nhưng lại vô cùng mỏng manh.

Hướng Mặc chỉ biết Đàm Tống làm ở một đại lý 4S(1), mà Đàm Tống chỉ biết Hướng Mặc có một phòng vẽ tranh. Trừ điều này ra, hiểu biết của hai người về nhau còn không thể so với bạn bè của họ.

(1) Đại lý 4S là Sales, Services, Spare parts, System.

Nếu Đàm Tống quyết định theo đuổi đồng nghiệp của mình, theo lẽ đương nhiên hai người sẽ chấm dứt quan hệ bạn giường.

Hướng Mặc thấy không sao cả, tình dục với cuộc sống của anh đơn giản chỉ là thực phẩm điều hoà mà không phải thực phẩm thiết yếu, chuyện nhu cầu sinh lý này, không nhất thiết phải giải quyết.

Nhưng với thái độ không sao cả của anh, hình như không phải đáp án Đàm Tống muốn.

Mặc xong quần áo, cầm di động lên, khi Đàm Tống đang muốn rời đi thì trong phòng ngủ yên tĩnh bỗng vang lên tiếng ‘kẽo kẹt kẽo kẹt’.

Âm thanh đến từ tầng trên, rất có quy luật, nếu Hướng Mặc đoán không nhầm, đó chính là tiếng lắc lư của giường sắt.

Đàm Tống nhịn không được ‘chậc chậc’ hai tiếng, dùng giọng điệu trêu chọc nói: “Anh em tầng trên mãnh liệt ghê.”

Trong đầu Hướng Mặc cũng hiện lên ý nghĩ không khác là bao.

Trước khi Đàm Tống đến, trên tầng đã bắt đầu ‘vận động’, mà sau khi nghỉ ngơi một hiệp, bây giờ đã bắt đầu hiệp thứ hai.

Nhưng khác với tâm tư trêu chọc của Đàm Tống, Hướng Mặc khẽ nhíu mày, sự bất mãn hiện rõ trong mắt.

—— Anh thật sự rất ghét tạp âm.

Nơi Hướng Mặc thuê là một ngôi nhà cổ ba tầng.

Cổng ngôi nhà lịch sự tao nhã, treo bảng hiệu ‘Phòng vẽ Bút Mặc’, đẩy cửa đi vào nhà thì sẽ thấy được một phòng vẽ tranh nho nhỏ ẩn nấp trong trung tâm thành phố.

Trong phòng vẽ tranh có bàn dài, giá vẽ và các công cụ vẽ tranh, trên tường còn treo rất nhiều tác phẩm của Hướng Mặc và học viên.

Từ cầu thang gỗ ở giữa phòng tranh đi lên tầng hai, bên đóng cửa quanh năm ở phía trái hành lang chính là phòng ngủ của Hướng Mặc, mà bên phải luôn luôn mở cửa chính là phòng bếp và phòng vệ sinh.

Hướng Mặc thuê tầng một và tầng hai, toàn bộ căn nhà chỉ còn lại phòng ngủ ở tầng ba và ban công.

Bởi vì tiền thuê nhà cổ rất đắt đỏ, giá cả một phòng cũng không rẻ, nên từ khi Hướng Mặc chuyển vào, phòng ngủ ở tầng ba chưa từng có người ở.

Từ nơi này đi bộ mấy trăm mét, chính là khu phồn hoa náo nhiệt nhất, ở bên kia thuê một căn hộ nhỏ còn rẻ hơn thuê nhà cổ như Hướng Mặc.

Nếu không phải để trải nghiệm sự thoải mái và an nhàn của nhà cổ này, hoặc cảm nhận được nội tình lịch sử ẩn chứa trong khu phố, sẽ không ai chi mấy ngàn để thuê một phòng nhỏ như vậy.

—— Ngoại trừ Đỗ Trì, hàng xóm mới của Hướng Mặc.

Không biết có phải bị âm thanh trên tầng khơi dậy hứng thú không, Đàm Tống vốn đã đi tới cửa đột nhiên xoay người, trở lại trước mặt Hướng Mặc ôm eo anh.

Nhìn đôi môi đang lại gần, Hướng Mặc theo bản năng quay mặt đi chỗ khác, nhíu mày nói: “Đừng như vậy, Đàm Tống.”

Hôn môi không phải là hành vi thích hợp giữa bạn giường. Đối với lời nói thăm dò của Đàm Tống, Hướng Mặc có thể làm lơ, nhưng nếu Đàm Tống năm lần bảy lượt vượt rào, vậy anh sẽ không chút do dự kết thúc mối quan hệ này.

“Em thật sự không suy xét việc đi xa hơn à?” Đàm Tống lui về, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ “Anh cho rằng chúng ta rất thích hợp.”

“Đó chỉ là anh cho rằng thôi.” Hướng Mặc không muốn để quan hệ của hai người trở nên phức tạp, lựa chọn thẳng thắn từ chối, “Nếu anh còn muốn đến, thì đừng nhắc tới chuyện này nữa.”

“Được rồi.” Đàm Tống là người thức thời, thấy Hướng Mặc đã nói đến mức này, cũng không thăm dò vô vị nữa.

Cậu đi tới bên cửa, quay đầu lại nói với Hướng Mặc: “Tuần sau gặp lại.”

Gặp hay không gặp thì tính sau, Hướng Mặc thầm nghĩ.

Anh không muốn cân nhắc câu ‘không nỡ’ của Đàm Tống có bao nhiêu phần thật giả, bởi vì bản thân anh lười tốn tâm tư vào chuyện tình cảm này.

Rất nhiều người cho rằng hôn nhân chính là nấm mồ của tình yêu, mà trong lòng Hướng Mặc, bản thân tình yêu vốn đã là một ngôi mộ rồi.

Bất cứ khi nào có ai đó muốn kéo anh vào ngôi mộ, anh liền phân rõ giới hạn với đối phương.

Ngày hôm sau là thời gian làm việc, phòng vẽ tranh chỉ mở cửa vào buổi chiều.

Trong lúc đang ngủ Hướng Mặc bị tiếng chân dồn dập đánh thức, chờ ý thức tỉnh dần, anh mới phát hiện lại là vị ‘hàng xóm tốt’ trên tầng.

Kiến trúc ngôi nhà cổ này có niên đại lâu đời, hiệu quả cách âm rất kém, Đỗ Trì cũng phải sử dụng phòng bếp và phòng vệ sinh ở tầng hai, Hướng Mặc không thể không bị đánh thức.

Nhìn đồng hồ, quả nhiên mới hơn sáu giờ.

Đỗ Trì có thói quen chạy bộ buổi sáng, mỗi sáng 7 giờ sẽ mang theo Tam Mao của hắn đúng giờ ra ngoài.

Hắn chỉ mới chuyển tới đây ba ngày, Hướng Mặc đã bị đánh thức ba ngày.

Đặc biệt là tối hôm qua bị quấy rầy bởi tiếng ‘kẽo kẹt’ qua nửa đêm anh mới ngủ được, Hướng Mặc vốn tưởng rằng sáng nay Đỗ Trì sẽ không chạy bộ nữa, kết quả người này dù có mưa giông sấm sét vẫn phải ra ngoài.

Nhịn một chút gió yên sóng lặng, lùi một bước trời cao biển rộng.

Hướng Mặc lặp đi lặp lại những lời này trong đầu, chậm rãi ngủ thiếp đi.

Người trưởng thành có lúc phiền lòng, người lí trí đa số đều lựa chọn nhường nhịn. Tức giận vì bị đánh thức dần dần tiêu tan trong cơn buồn ngủ, nhưng không biết qua bao lâu, Hướng Mặc lại một lần nữa bị âm thanh ‘lách cách lạch cạch’ đánh thức.

Anh nổi giận đi tới kéo rèm cửa sổ nhìn theo tiếng ồn, chỉ thấy Đỗ Trì đang ngồi xổm trong sân dưới tầng, cầm cờ lê mân mê chiếc xe máy phân khối lớn của hắn.

Không sai, ở một góc sân Hướng Mặc thích nhất, xuất hiện một chiếc xe máy màu đen cực kì không tương xứng với phòng vẽ tranh của anh.

Hướng Mặc đột nhiên bắt đầu hối hận, lẽ ra lúc trước anh nên thuê toàn bộ căn nhà cổ này. Thu nhập từ việc bán tranh và phòng vẽ của anh cũng không tồi, vẫn đủ để trang trải tiền thuê nhà đắt đỏ.

Nếu sớm biết sẽ gặp được một hàng xóm như vậy, anh thà rằng bỏ tiền ra mua sự yên bình.

Đi vào phòng vệ sinh rửa mặt, lặp lại động tác đánh răng buồn tẻ, cảm xúc tức giận của Hướng Mặc dần dần lắng xuống.

—— Cũng may Đỗ Trì là người sạch sẽ.

Đồ vệ sinh cá nhân được đặt gọn gàng trong tủ phòng tắm, phân biệt rõ ràng với đồ dùng của Hướng Mặc. Nhà bếp sau khi sử dụng cũng được lau chùi sạch sẽ, không để lại vết bẩn nào.

Có thể gặp được bạn cùng nhà sạch sẽ quả thực không dễ dàng chút nào, nhưng với việc gây tiếng ồn, Hướng Mặc vẫn không thể chịu đựng được.

Từ tầng hai xuống tầng một, đã thấy Tam Muội kêu meo meo ngồi chờ trước bát ăn. Tính cách mèo Tam Thể xưa nay không thích dính người, nhưng Tam Muội lại khá đặc biệt, lớn lên ở phòng vẽ tranh, gặp người liền cọ chân, là hải vương(2) nổi tiếng ở phòng vẽ.

(2) Hải vương gốc là 海王.: Một từ thường được giới trẻ Trung Quốc sử dụng trên Internet, với giọng điệu châm biếm và giễu cợt, thường dùng để chỉ chàng trai hay cô gái duy trì mối quan hệ mập mờ với nhiều người cùng một lúc.

Sau khi đổ thức ăn vào bát của Tam Muội, Hướng Mặc tự rót cho mình một ly cà phê, bưng ly đi vào trong sân.

“Chào buổi sáng cậu Đỗ.” Hướng Mặc chào hỏi.

Thời tiết giữa tháng tư vô cùng thoải mái, ánh nắng mặt trời chiếu vào da với độ ấm vừa phải. Nếu như không phải mùi dầu máy đầy sân, Hướng Mặc sẽ vô cùng hưởng thụ buổi sáng yên bình này.

“Chào buổi sáng thầy Hướng.”

Đỗ Trì vừa lúc xong việc, đậy kín hộp dụng cụ bên chân, từ phía sau xe máy đứng lên.

Hắn mặc một chiếc áo tay ngắn màu xám nhạt, sau gáy còn lấm tấm hơi nước, có thể nhìn ra mới tắm rửa xong không bao lâu.

Vừa rồi khi rửa mặt, Hướng Mặc đã ngửi thấy mùi sữa tắm tươi mát, anh tin nếu lúc này anh và Đỗ Trì cách nhau đủ gần, hẳn sẽ ngửi được mùi hương tương tự.

“Đang bận à?” Hướng Mặc hỏi.

Một câu hỏi không hề có ý muốn phát triển thêm, chỉ đơn giản khách khí trò chuyện thôi.

“Đã bận xong rồi, vừa rồi đang bảo dưỡng.” Đỗ Trì nói xong rũ tầm mắt xuống, chuẩn bị cởi găng tay vải trên tay ra.

Hướng Mặc đứng trên một bậc thang, vừa vặn có thể nhìn thằng Đỗ Trì. Dùng thuật ngữ chuyên môn, thì hai mắt Đỗ Trì nằm trên đường phẳng của Hướng Mặc, khi Đỗ Trì cúi đầu, Hướng Mặc có thể nhìn thấy rõ độ cao sống mũi của hắn.

Hướng Mặc đã vẽ qua rất nhiều chân dung, có cả tượng thạch cao và người thật, tỉ lệ ngũ quan(3) tam đình ngũ nhãn(4) cũng không hiếm. Nhưng giống như Đỗ Trì, ở tỉ lệ tiêu chuẩn, ngũ quan lập thể như thế, ngay cả Hướng Mặc cũng chưa từng vẽ qua.

(3) Ngũ quan: tai, lông mày, mắt, mũi, miệng.

(4) “Tam đình ngũ nhãn” là câu tục ngữ cổ của người Trung Quốc, về tỉ lệ tiêu chuẩn của chiều ngang và chiều dài của một khuôn mặt bình thường. 

Thu hồi suy nghĩ, Hướng Mặc nói chủ đề chính: “Vậy là tốt rồi. Có chuyện muốn trao đổi với cậu.”

Động tác cởi găng tay của Đỗ Trì dừng lại, nâng mắt nhìn về Hướng Mặc: “Chuyện gì vậy?”

“Hiệu quả cách âm ở nhà cổ không tốt, lúc cậu đi lại trên tầng, có thể đi nhẹ chút không?”

So với sự tức giận lúc sáng, Hướng Mặc đã nói vô cùng khách khí, dù sao giữa hàng xóm với nhau, ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp(5), không cần phải nói năng thô lỗ.

(5) Ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, gốc là 抬头不见低头见. Đây là câu nói ẩn dụ thường xuyên gặp nhau.

Nhưng Hướng Mặc không muốn nói vô ích.

Nhìn qua, Đỗ Trì là một người tuỳ hứng, không giống người sẽ suy nghĩ đến người khác. Sợ Đỗ Trì không để ý lời nói của mình, Hướng Mặc lại bổ sung: “Hình như chất lượng giường phòng cậu không được tốt lắm, tối hôm qua vang lên cả đêm.”

Nói vang lên cả đêm thì có hơi quá, anh chỉ muốn cho Đỗ Trì biết, ngoài mặt anh khách khí thì khách khí, nhưng trong lòng lại cực kì khó chịu.

Đỗ Trì hiển nhiên nghe hiểu nhắc nhở của Hướng Mặc, cười khẽ một tiếng, tiếp tục cởi găng tay: “Được rồi, thầy Hướng, lần sau tôi sẽ chú ý.”

Không nghĩ mọi chuyện giải quyết dễ dàng như vậy, Hướng Mặc khách khí nói một câu “Làm phiền rồi”, liền xoay người trở về.

Phía sau vang lên tiếng găng tay vỗ yên xe máy, trong đó xen lẫn tiếng kêu lười biếng của Đỗ Trì: “Thầy Hướng.”.

Hướng Mặc dừng lại bước chân, quay đầu nhìn về Đỗ Trì.

“Hiệu quả cách âm của nhà cổ đúng là không tốt thật.”

Đỗ Trì dừng vỗ găng tay, tầm mắt nhìn thẳng lại đây, đón nhận hai mắt Hướng Mặc.

Trong ánh mắt thành khẩn không hiểu sao còn mang theo vài phần trêu chọc, một linh cảm xấu thoáng hiện lên trong lòng Hướng Mặc.

Anh theo bản năng cho rằng Đỗ Trì sẽ nói những câu như ‘Tôi cũng không có cách nào’ ‘Thông cảm cho nhau đi mà’, nhưng Đỗ Trì lại mím môi cười, ân cần nhắc nhở: “Tiếng gọi giường(6) của anh cũng rất lớn đấy.”

(6) Gọi giường là khi hai bên quan hệ tình dục, trong lúc lơ đãng phát ra âm thanh thoải mái, có ừm, a linh tinh, cũng không phải nói chỉ có ở cao trào mới phát ra âm thanh. 

Nếu mọi người ai cũng biết tự xét lại mình, thì tất cả mâu thuẫn trên đời này đã không tồn tại.

Hướng Mặc từng đi xem phim một mình, người ngồi bên cạnh là một dì khoảng năm mươi tuổi.

Gần cuối phim, dì lấy di động ra bắt đầu gọi điện thoại, không có người bắt máy, dì vẫn tiếp tục gọi rất nhiều lần, ánh sáng màn hình lúc đó rất chói mắt, Hướng Mặc nhịn không được mà vỗ nhẹ dì, nhỏ giọng nhắc nhở: “Màn hình điện thoại dì chói lắm đấy ạ.”

Người bình thường khi bị người khác nhắc nhở, ít nhiều sẽ cảm thấy có lỗi. Ai ngờ Hướng Mặc vừa dứt lời, bộ phim không báo trước liền kết thúc, toàn bộ đèn trong phòng phút chốc sáng lên.

Dì giống như được tăng thêm sự tự tin, liếc xéo Hướng Mặc, quái gở hỏi: “Cậu ngay cả một giây cũng nhịn không nổi à?”

Ý của câu nói này là, dù sao bộ phim còn một giây nữa sẽ kết thúc, dì gọi điện thoại thì có làm sao?

Nghe được lời này, Hướng Mặc cũng không tức giận, còn rất chu đáo ném câu nói đó trở về “Dì ngay cả một giây cũng nhịn không nổi à?”

Nếu bộ phim còn một giây nữa sẽ kết thúc, sao dì không đợi phim kết thúc rồi hãy gọi điện thoại?

Con dao ném ra lại văng ngược lại người mình, dì ăn trọn, vẻ mặt trở nên khó coi.

Tâm tình Hướng Mặc lại không tồi, để trị loại người ‘Chỉ biết trách cứ người khác, lại không biết tự nhìn lại mình’ này, so với xem một bộ phim xuất sắc, còn khiến anh vui vẻ hơn nhiều.

—— Chỉ là anh chưa từng nghĩ tới, có một ngày, chính anh cũng sẽ trở thành loại người này.

Hiệu quả cách âm của ngôi nhà này không tốt thật, Hướng Mặc chỉ chú ý trên tầng sẽ ảnh hưởng dưới tầng, mà không suy nghĩ nó cũng ảnh hưởng qua lại.

Đây là hậu quả của việc không nhìn lại mình.

“Thế à?” Ly cà phê trong tay run run với biên độ nhỏ, Hướng Mặc miễn cưỡng duy trì vẻ ngoài bình tĩnh, ra vẻ tự nhiên nói, “Thật ngại quá, về sau tôi cũng sẽ chú ý.”

Rời đi đúng lúc là cách duy nhất để người thua cuộc giữ lấy tôn nghiêm cuối cùng của mình, Hướng Mặc quay đầu vào phòng, đúng lúc lại nghe Đỗ Trì lười biếng nói: “À, tôi không ngại.”

Ngẫm lại toàn bộ câu nói, một là Đỗ Trì nói không ngại anh ầm ĩ với tôi, hoặc là…… Không ngại việc anh gọi giường.

Cà phê trong ly thiếu chút nữa bay ra ngoài, Hướng Mặc làm bộ không nghe thấy, lập tức trở lại tầng hai.

Cẩn thận nhớ lại quá trình tối hôm qua, Hướng Mặc thề rằng lúc gần kết thúc thì anh lên đỉnh, nhịn không được đành rên rỉ kêu lên vài tiếng.

Đỗ Trì nói anh ‘kêu rất lớn’, có khác gì câu ‘vang lên cả đêm’ của anh đâu, đều là cách nói quá.

Đúng là có qua có lại.

Nhưng khác ở chỗ, Hướng Mặc nói quá chỉ vì muốn thể hiện sự bất mãn của anh, mà Đỗ Trì thì không phải như vậy.

Động cơ của hắn xấu xa hơn, rõ ràng muốn đùa giỡn Hướng Mặc.

Đùa giỡn trắng trợn như vậy, có lẽ Hướng Mặc còn nên cảm ơn Đỗ Trì, không nói quá rằng tiếng kêu của anh lật tung mái nhà.

Đứng ở bên cửa sổ phòng bếp nhìn ra ngoài, cây ngô đồng hai bên đường đã bắt đầu đâm chồi lên những phiến lá xanh mơn mởn, những loài chim không biết tên nhảy múa giữa các cành cây, phát ra tiếng ríu rít trong trẻo dễ nghe.

Nếu đổi lại tâm tình tốt như thường ngày, Hướng Mặc sẽ bưng ly cà phê ngồi trong sân, hưởng thụ phong cảnh độc đáo của khu phố này.

Nhưng hôm nay anh thực sự không có tâm trạng, đổ ly cà phê vào bồn rửa chén, phiền muộn trong lòng không kìm nén được cũng xuất hiện.

Thật ra khi Đỗ Trì mới chuyển tới đây, bầu không khí giữa hai người vẫn rất tốt đẹp.

Chiếc xe bán tải chuyển nhà dừng trước cửa Phòng vẽ Bút Mặc, Hướng Mặc chủ động ra sân đón Đỗ Trì, dù bên cạnh Đỗ Trì có một chú chó lớn đang ngồi xổm mà anh không thích.

“Nó tên Tam Mao, không cắn người đâu.” Đỗ Trì hơi khom lưng, một bên xoa đầu Golden, một bên nhìn Hướng Mặc nói.

Vì tính chất công việc, Hướng Mặc phải tiếp xúc với rất nhiều người lạ, có người thì tới học vẽ, cũng có người tới mua tranh. Cũng bởi vì nguyên nhân công việc, anh sẽ luôn vô thức quan sát ngũ quan của mọi người.

Đỗ Trì có đôi mắt rất đẹp, sâu thẳm có hồn, sẽ không né tránh, khi nhìn thằng vào người khác, có thể cảm nhận được sự thoải mái và chân thành từ hắn.

—— Đương nhiên, đây chỉ là ấn tượng đầu tiên.

“Tam Mao à?” Sự chú ý của anh từ hai mắt Đỗ Trì đi tới hai mắt của Golden, Hướng Mặc không hiểu sao lại cảm thấy Tam Mao với Đỗ Trì khá giống nhau, đều có bộ dạng thoải mái chân thành, thân thiện vẫy đuôi, khi nghe được người khác gọi tên, lỗ tai còn có thể khẽ động.

Hướng Mặc không phải sợ chó, anh chỉ có bóng ma tâm lý với chó lớn thôi, bởi vì khi còn nhỏ có con chó chăn cừu Đức thân thiết chạy nhào tới anh, để lại trên cánh tay một vết cào lớn, hại anh phải tiêm năm mũi vắc-xin phòng bệnh dại.

“Anh có thể sờ nó.” Đỗ Trì nói.

Cách tốt nhất để hai người xa lạ trở nên thân thiết hơn đó là giao lưu qua thú cưng, vốn Hướng Mặc cũng muốn có quan hệ tốt với hàng xóm mới, nhưng khi anh đang muốn lấy hết can đảm của mình để sờ Tam Mao thì đột nhiên Tam Muội trong phòng vẽ lại nhanh nhảu chạy ra, kêu meo meo vài tiếng đi tới trước mặt Tam Mao.

“Mèo của anh à?” Đỗ Trì ngồi xổm xuống, muốn sờ đầu Tam Muội, nhưng Tam Muội lại linh hoạt né tránh, vòng qua chỗ Tam Mao.

Tam Mao xoay đầu, tầm mắt đuổi theo mèo nhỏ.

“Cô nàng tên Tam Muội.” Hướng Mặc nói, “Cô là vậy đó, cậu muốn sờ cô, cô sẽ trốn, cậu lơ cô, cô sẽ tới cọ cậu.”

Một chó một mèo ngửi mùi của nhau, nhìn qua thì rất hài hoà. Nhưng đúng lúc này, Tam Muội đột nhiên vươn chân trước ra, không chút khách khí cào Tam Mao, sau đó ung dung trở về phòng vẽ tranh.

Nhìn bộ dáng hoang mang của Tam Mao, Hướng Mặc hổ thẹn nghĩ thầm, con mèo thối này không thích hợp cho đi xã giao.

“Xin nhường đường.”

Hai người vận chuyển mang theo thùng carton lớn chen vào trong sân, đánh tan bầu không khí xấu hổ của hai người.

Hướng Mặc tuỳ ý liếc mắt nhìn một thùng carton, là một chiếc giường sắt màu đen. Thấy chiếc xe bán tải đã trống, anh chủ động dẫn Đỗ Trì vào nhà, thân thiện nói: “Có cần tôi dọn dẹp giúp không?”

“Không cần, tôi tự mình dọn là được rồi.” Đỗ Trì dắt Tam Mao đi theo Hướng Mặc, đi vào phòng vẽ ở tầng một, “Lần trước tới xem phòng tôi đã muốn hỏi, anh mở phòng vẽ tranh bán thời gian hả?”

Thời gian mở cửa Phòng vẽ Bút Mặc là từ 1 giờ chiều đến 5 giờ chiều, ngày nghỉ từ 10 giờ sáng đến 3 giờ chiều. So với mấy phòng vẽ mở từ sáng đến tối thì Phòng vẽ Bút Mặc khá lười, không phải Hướng Mặc có việc khác phải làm, chỉ đơn giản là anh muốn nghỉ ngơi.

“Không phải, là toàn thời gian.”

Hướng Mặc không nói nhiều, thật ra trước kia anh không phải toàn thời gian.

Hai lăm tuổi là bước ngoặc lớn của cuộc đời Hướng Mặc, trước tuổi hai lăm, anh là thầy giáo dạy mĩ thuật ở trường trung học cơ sở, có một bạn trai điều kiện tốt, công việc thuận lợi, tình cảm tốt đẹp.

Năm đó, dưới sự cỗ vũ và giúp đỡ của bạn trai, anh đã có cơ hội tổ chức một triển lãm tranh.

Hướng Mặc lúc đó có sự ngông cuồng và tự tin đặc trưng của một nhà nghệ thuật trẻ, anh quyết định trưng bày những phác hoạ cơ thể con người của mình tại triển lãm, đó là những bức tranh anh yêu thích nhất, cũng là đề tài sở trường.

Phác hoạ cơ thể con người của Hướng Mặc thể hiện rõ phong cách cá nhân mãnh liệt, theo lời của tạp chí mỹ thuật, bút chì trong tay anh chính là chiếc máy ảnh mang ống kính của riêng mình.

Nét bút cực kỳ tinh tế, vừa thực tế, lại không chỉ là thực tế.

Có một phụ huynh vô tình biết được tin Hướng Mặc tổ chức triển lãm tranh, cố ý mang con mình đến cổ vũ, kết quả lúc nhìn thấy bức vẽ khoả thân của Hướng Mặc, quay về liền báo cáo anh với trường học.

“Loại giáo viên này không thích hợp để dạy cho trẻ vị thành niên được”, “Nếu lỡ truyền bá cho con em những tư tưởng kỳ quái thì phải làm sao”,…

Đối mặt với sự chất vấn của phụ huynh, Hướng Mặc không giải thích nhiều, ngoại trừ công việc ở trường, lúc tâm tình anh tồi tệ nhất, người bạn trai vốn dĩ nên ở bên cạnh anh lại muốn ra nước ngoài phát triển, cuối cùng hai người quyết định chia tay.

Cùng một lúc công việc mất, người yêu không còn, Hướng Mặc phải mất rất nhiều thời gian mới thoát khỏi trạng thái đó, sau đó dùng tiền thu được từ việc bán tranh để mở phòng vẽ Bút Mặc.

Thời gian ba năm yên lặng trôi qua, ngẫm lại thì Hướng Tiền rất thích cuộc sống an nhàn bình yên như hiện tại. Chí ít học sinh đều là người lớn, không còn phải lo lắng việc dạy hư bạn nhỏ nữa.

“Đây là tác phẩm của anh à?”

Đỗ Trì không còn đi theo Hướng Mặc lên tầng, dắt Tam Mao dừng lại ở một góc phòng vẽ tranh.

Góc đó chỉ treo đúng một bức phác họa cơ thể con người, so với các tác phẩm mà Hướng Mặc từng trưng bày thì bức này có tiêu chuẩn thấp hơn, chỉ có phần lưng cơ thể con người.

“Vâng.” Chỉ trả lời một chữ có vẽ hơi lạnh lùng, Hướng Mặc cũng không biết Đỗ Trì có hiểu không, tóm lại không có gì để nói, “Tôi chuyên về phác hoạ.”

“Tôi phát hiện ra tôi từng xem triển lãm tranh của anh rồi.”

Đề tài bất thình lình này làm Hướng Mặc cảm thấy kinh ngạc, tuy anh cũng có chút danh tiếng trong giới, nhưng cũng không đến mức ai ai cũng có thể nhận ra anh.

Anh đang định hỏi sao Đỗ Trì lại đi xem triển lãm tranh của anh, lại nghe Đỗ Trì nói: “Ban đầu tôi cứ tưởng là triển lãm ảnh, không ngờ lại là triển lãm tranh.”

Nghe được lời này, Hướng Mặc lập tức hiểu rõ, chắc Đỗ Trì vô tình đi xem, ngay cả nội dung triển lãm cũng không biết.

Với lời khích lệ của người ngoài ngành, Hướng Mặc cũng không để ý lắm, anh thuận miệng đáp: “Phong cách của tôi chính là như vậy.”

“Thật trùng hợp, không nghĩ tới ở chỗ này còn gặp được hoạ sĩ quen biết.”

Trong giọng nói Đỗ Trì mang theo một sự mới lạ, như thể vô tình phát hiện sự kỳ lạ của duyên phận, ánh mắt nhìn về phía Hướng Mặc mang theo sự tò mò.

Nhưng sự tò mò này chỉ thoáng qua, có lẽ do ấn tượng mờ nhạt và hiện thực trước mắt chồng lên nhau, khiến người ta cảm thấy không chân thật, Đỗ Trì tiếp tục nhìn, một lần nữa quan sát Hướng Mặc.

Bị người khác quan sát, không khỏi suy nghĩ nhiều.

Hướng Mặc tự nhận bề ngoài của mình khá thích hợp với thân phận hoạ sĩ, quần áo đơn giản tuỳ ý, lại có sự phối hợp tỉ mỉ giữa màu sắc, móng tay được cắt tỉa sạch sẽ chỉnh tề, giống như cách vẽ tinh xảo của anh.

Anh cũng không biết vì sao mình phải mặc cho Đỗ Trì quan sát, có lẽ là sự hư vinh của hoạ sĩ đang quấy phá, mong mỏi được đánh giá ‘người như tranh vẽ’.

Kết quả Đỗ Trì không đưa ra một ý kiến nào, chỉ giống như một lần nữa quen biết Hướng Mặc, trêu ghẹo nói: “Hoá ra anh chính là nhà nghệ thuật khiêu dâm đó.”

Nhà, nghệ, thuật, khiêu, dâm

Nghe được mấy chữ này, khóe miệng Hướng Mặc cứng đờ, mặc dù anh vẫn duy trì biểu tình hoà hảo, nhưng vẻ mặt đã có khuynh hướng biến thành màu đen.

Loại sinh vật như chó lớn này, quả nhiên anh không thích nổi.

Có lẽ chú ý sắc mặt Hướng Mặc không được tốt, Đỗ Trì giải thích, hắn không có ý xấu gì đâu.

Một khi khiêu dâm đi với nghệ thuật, thì đồng nghĩa trong mắt mọi người đó không phải là một từ thô tục nữa, mà là một từ thanh cao thú vị.

“Nghệ thuật phải có thú vị mà.” Đỗ Trì nói với giọng nghiêm túc.

Mặc kệ có bậy bạ hay không, cách giải thích này cũng khiến Hướng Mặc cảm thấy thoải mái.

Trên người một nhà nghệ thuật đều sẽ có một chút dè dặt, được người ngoài nghề đánh giá ‘thanh cao’, còn vui hơn khi được chuyên gia khen ngợi. Nhưng hình như câu khen này còn mang ý nghĩa bậy bạ.

Ghét thì vẫn ghét, nhưng với lời khen của hắn, Hướng Mặc ghét không nổi.

Buổi chiều sau khi nhắc nhở Đỗ Trì để ý đến tiếng ồn, đã có công ty hậu cần chuyển tới một tấm thảm.

Tấm thảm rất dày, hai nhân viên giao hàng nâng thảm lên cầu thang gỗ, vang lên tiếng ‘ọp ẹp’. Cầu thang gỗ cũ kỹ như không chịu được sức nặng, vang lên tiếng kháng nghị thu hút sự chú ý của học viên.

“Thầy ơi, chỗ này của thầy có người mới vào ạ?” Có học viên hỏi.

Từ khi xuất hiện một chiếc xe máy phân khối lớn, mỗi ngày đều sẽ có học viên hỏi câu như vậy.

Phong cách của chiếc xe máy này khác xa với khí chất của Hướng Mặc, thậm chí có một học viên thân thiết nhắn tin hỏi anh rằng đó có phải bạn trai mới không.

Hướng Mặc chưa từng come out với học viên, cũng không biết sao lại bị nhìn ra tính hướng. Anh quên phủ nhận, khó hiểu hỏi: Sao em lại nghĩ thầy sẽ có bạn trai?

Học viên gửi một sticker đáng yêu kèm tin nhắn: Giáo viên xinh đẹp cần phải được yêu thương đó ạ.

Hướng Mặc chưa kịp trả lời, thì người kia đã thu hồi tin nhắn.

Đây không phải lần đầu tiên có học viên gọi Hướng Mặc như vậy. Có lần rảnh rỗi anh đi lướt vòng bạn bè, thấy một học viên vẽ một bức tranh chân dung, người trong bức tranh có một mái tóc layer hơi hài với khuôn mặt tỷ lệ hoàn mĩ, lông mi dưới dày khiến cho ánh mắt nhân vật nhìn có vẻ lười biến lại mê li, phía dưới chóp mũi có đôi môi mèo hồng hào, phối hợp màu sắc rất tốt tạo cảm giác thư thạch, làm đôi môi vô cùng mê người.

Caption vòng bạn bè: Giáo viên xinh đẹp ở phòng vẽ có khuôn mặt đầy khí sắc.

Hướng Mặc vốn định bình luận một câu vẽ không tệ, nhưng rồi cũng chỉ vờ như không thấy.

“Trên tầng có người thuê.”

Thu hồi suy nghĩ, không muốn để học viên bị phân tâm Hướng Mặc đành trả lời qua loa.

Nhưng khi hai nhân viên giao hàng từ trên tầng xuống, Hướng Mặc lại phân tâm.

Công ty hậu cần này khác với chuyển phát nhanh bình thường, họ chuyên hợp tác với thương gia để vận chuyển hàng hoá.

Tấm thảm này Hướng Mặc cũng đã từng mua, đặt hàng trên sàn thương mại điện tử, chờ chuyển phát nhanh vận chuyển đến đây, nhanh nhất cũng phải một hai ngày. Mà Đỗ Trì thì tìm một cửa hàng trực tiếp gần đây, chọn một tấm thảm lớn có thể trải đầy toàn bộ căn phòng, thuê người đem tới.

Nhớ lại, sau buổi sáng nhắc nhở Đỗ Trì, cảm giác tồn tại của hắn hình như đã giảm đi rất nhiều.

Trong phòng bếp không còn vang lên tiếng đóng cửa tủ lạnh, trên tầng cũng không còn vang lên tiếng bước chân không e dè nữa.

Mặc dù bề ngoài Đỗ Trí có thái độ thờ ơ, còn trêu chọc bảo tiếng kêu của anh lớn, nhưng lại nghe lọt được nhắc nhở của Hướng Mặc.

Phiền muội hồi sáng đã tan thành mây khói, Hướng Mặc đột nhiên cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Có lẽ tính cách của bạn chung nhà là vậy, đối phương cũng không phải cố ý làm người ta khó chịu, có lẽ không nhận ra được mà thôi. Chỉ cần nhắc nhở một chút, hai bên có thể chung sống hoà bình.

Sáng thứ hai của tuần mới, thời tiết hôm nay đúng là làm cho con người ta thích ý.

Khi Hướng Mặc cầm giỏ quần áo bẩn lên ban công tầng ba, vừa vặn đụng phải Đỗ Trì đang phơi thứ gì đó trên bàn thư giãn.

Dạo gần đây, mỗi lần Hướng Mặc lên tầng ba giặt quần áo, đều luôn có cảm giác đi nhầm chỗ.

Ban công vốn hoang tàn bây giờ lại trồng hoa tươi, cỏ cây xanh mướt, còn có một bộ bàn ghế thư giãn, nhìn đi nhìn lại, hàng xóm xung quanh một là chất đống đồ linh tinh, hai là dùng ban công để phơi quần áo, mà ban công nhà Hướng Mặc như một khu vườn thu nhỏ, không thấy dấu vết sinh hoạt nhỏ nào.

“Chào buổi sáng thầy Hướng.” Đỗ Trì mân mê món đồ trong tay, chào hỏi Hướng Mặc, “Lên giặt quần áo à?”

“Ừ.” Hướng Mặc đáp.

Lời chào hỏi của hàng xóm đơn giản chỉ là không có lời nào để nói, trong tay Hướng Mặc xách giỏ quần áo bẩn, đương nhiên lên giặt quần áo rồi.

—— không lên giặt quần áo, chẳng lẽ tới chiêm ngưỡng vóc dáng Đỗ Trì à?

Tầm mắt không thể tránh né lướt qua thân hình Đỗ Trì, Hướng Mặc ép buộc mình đừng nhìn nữa, đem quần áo bẩn nhét vào máy giặt.

Anh biết mỗi sáng Đỗ trì đều có thói quen tắm rửa sau khi chạy bộ, chỉ là anh không ngờ người này tắm xong lại để trần thân trên.

Có lẽ tầng ba là địa bàn của hắn, mà ở địa bàn của mình thì sẽ tuỳ hứng, trên người Đỗ Trì chỉ mặc một quần bông dài, trên cổ vắt một cái khăn nửa khô nửa ướt.

Mặc dù Hướng Mặc không muốn thừa nhận, nhưng vóc dáng của người có luyện tập hiện rõ dưới bầu trời xanh mùa hạ, như một bức tranh sơn dầu đẹp mắt.

Tam Mao tò mò đi đến bên người Hướng Mặc, nhìn anh bấm nút máy giặt.

Sau khi máy giặt bắt đầu hoạt động, Hướng Mặc tính xuống tầng làm việc của mình, nhưng vì Tam Mao đang ngồi bên cạnh, chặn lối đi trực tiếp về phía hành lang. Anh buộc phải đi đường vòng, đến gần bàn thư giãn.

Trên bàn để mấy quyển sách cổ, chắc không cẩn thận bị ướt, mặt giấy nhăn nhó, nhìn khá có coi.

Giọng nói Đỗ Trì tùy ý vang lên ở đối diện: “Chuyện tốt của Tam Muội nhà anh đấy.”

“Hả?” Hướng Mặc nghe vậy dừng lại bước chân, kinh ngạc nhìn về phía Đỗ Trì.

Không có bậc thang để đứng, đỉnh đầu Hướng Mặc chỉ cao tới chóp mũi Đỗ Trì. Anh chỉ có thể nâng cằm, đón nhận ánh nắng mặt trời chói mắt.

Bàn thư giãn dài khoảng một mét, hai người đứng ở hai đầu, vừa đúng khoảng cách xã giao thoải mái.

Nhưng khi một trong hai người không mặc quần áo, mọi thứ liền khác đi rất nhiều.

Hướng Mặc chỉ liếc mắt nhìn Đỗ Trì một cái, đã không được tự nhiên thu hồi ánh mắt.

Đỗ Trì cúi đầu nhìn nhìn mình, giải thích: “Mới vừa đi lên đã thấy Tam Muội làm đổ ly nước, tôi chưa kịp mặc áo vào.”

Bảo sao gần đây Hướng Mặc thấy Tam Muội ngày càng xuất thần nhập quỷ, ra đã khai phá bản đồ mới ở tầng 3, anh nhìn Đỗ Trì rồi nói câu “Xin lỗi”, lại cúi đầu nhìn sách cổ trên bàn: “Đây là……”

“Bản sao Kim Cương Kinh thời Gia Tĩnh(1).”

(1)Kim cương bát-nhã-ba-la-mật-đa kinh (zh. 金剛般若波羅密多經, sa. vajracchedikā-prajñāpāramitā-sūtra), là một bộ kinh quan trọng thuộc hệ Bát-nhã-ba-la-mật-đa kinh, được lưu truyền rộng rãi vùng Đông Á. Kinh còn mang những tên ngắn khác là Kim cương kinh, Kim cương bát-nhã kinh – Theo wikimedia

Đỗ Trì nói từng chữ thì Hướng Mặc sẽ hiểu, nhưng khi gộp lại với nhau liền khiến não anh như đình trệ.

Giống như xe máy không phù hợp với khí chất của Hướng Mặc, Kim Cương Kinh này, hiển nhiên cũng không hợp với Đỗ Trì.

Ánh mắt bán đứng Hướng Mặc, Đỗ Trì chủ động nói: “Có liên quan đến công việc của tôi.”

“Công việc?” Hướng Mặc nhướng mày.

Lại nói tiếp, Hướng Mặc đã sớm phát hiện Đỗ Trì không phải nhân viên văn phòng bình thường, mỗi ngày đều nhàn nhã ở nhà, y như một tên thất nghiệp lông bông. Anh chả muốn quan tâm về chuyện riêng của Đỗ Trì, nhưng nhìn cuốn sách cổ trước mặt, anh vẫn không thể kìm nén sự tò mò.

Trang đầu tiên của quyển sách viết một câu mà Hướng Mặc không nhìn ra được, giống như Đỗ Trì, cũng làm cho anh nhìn không thấu.

“Tôi là một nhà thiết kế phông chữ.” Đỗ Trì nói.

Không biết có phải ánh mặt trời chiếu nắng khiến cổ nóng lên không, hắn dùng khăn mặt quấn quanh cổ, xoa tóc chưa khô, lại nói: “Có đôi khi cần tham khảo phông chữ trong sách cổ.”

Hướng Mặc chưa từng nghe qua về nghề này, dựa vào trực giác suy đoán: “Thiết kế chữ nghệ thuật hả?”

“Không phải, là thiết kế toàn bộ thư viện chữ.”

Khi Đỗ Trì hỏi Hướng Mặc có phải mở phòng vẽ tranh bán thời gian không, Hướng Mặc lười nhiều lời, liền trả lời “Không phải”.

Hiện tại cũng là tình huống tương tự, thư viện chữ rõ ràng là một thứ mới mẻ, Đỗ Trì lại không chủ động giải thích, điều này chứng tỏ hắn cũng lười nói với Hướng Mặc.

Như vậy cũng tốt, Hướng Mặc nghĩ thầm, vốn dĩ anh và Đỗ Trì cũng không cần quen thân.

“Nhưng nếu anh cần phông chữ nghệ thuật, tôi cũng có thể thiết kế giúp anh.”

Rốt cuộc vẫn không lạnh nhạt như Hướng Mặc, Đỗ Trì lại bổ sung thêm một câu.

“Cảm ơn, không cần.” Hướng Mặc khách khí nói, “Tôi cũng hiểu sơ sơ về thiết kế.”

Nếu anh cần chữ nghệ thuật, thì anh có thể tự mình làm điều đó.

“À đúng.” Đỗ Trì đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, khoé mắt hiện lên ý cười: “Anh là nhà nghệ thuật mà.”

Lại là nhà nghệ thuật.

Cũng may hôm nay hắn không thêm hai chữ khiêu dâm vào, nhưng Hướng Mặc vẫn nghe ra ý trêu chọc.

Muốn tức giận, nhưng cũng không đến mức đó. Anh giả vờ như không nghe thấy, tự nhiên nói sang chuyện khác: “Cậu học thiết kế à?”

“Đúng vậy.” Đỗ Trì nói, “Hồi cấp 3 có học mỹ thuật ở trường, nhưng trình độ thì kém xa anh rất nhiều.”

Năm bảy tuổi Hướng Mặc đã bắt đầu học vẽ tranh, có thiên phú lại còn cố gắng, anh lại xuất thân từ thầy giáo, trình độ đương nhiên hơn hắn.

Bây giờ anh mới biết được Đỗ Trì không phải người ngoài nghề.

“Mà sao cậu lại đi xem triển lãm tranh của tôi?” Hướng Mặc tò mò hỏi.

“À, tôi đi xem phim con heo.”

Hướng Mặc: “……”

Trong nhận thức của Hướng Mặc, phim con heo ít nhất cũng phải có sự tương tác qua lại của hai người. Anh hít sâu một hơi, nhẫn nại nói: “Tôi chỉ vẽ thân thể đàn ông, sao lại có thể nói là phim con heo được?”

“Đúng vậy.” Đỗ Trì lại lấy khăn lau ót, “Tôi thích đàn ông.”

Hướng Mặc nghe vậy hơi giật mình, sao người này toàn nói không cần kịch bản thế này trời?

Ai lại come out với hàng xóm bất ngờ thế?

Lúc Đỗ Trì ở trên tầng “vận động”, Hướng Mặc chưa bao giờ chú ý đến giới tính của vị khách kia, hơn nữa anh cũng không muốn quan tâm đến đời sống cá nhân của người khác, theo lẽ thường tình anh chưa hề nghĩ Đỗ Trì cùng loài với mình.

Bầu không khí lúc này khá vi diệu.

Vốn dĩ Hướng Mặc đã nhìn quen cơ bụng lấp la lấp lánh của Đỗ Trì, vậy mà giờ lại không được tự nhiên.

Đỗ Trì vẫn thản nhiên như cũ, tuỳ ý khoác khăn lên vai, nhìn Hướng Mặc nói: “Không phải anh cũng vậy à? Thầy Hướng.”

Hướng Mặc bị hỏi cho cứng họng, đúng lúc này, điện thoại Đỗ Trì nhét trong quần vang lên, tốt xấu gì cũng giúp Hướng Mặc tìm được cơ hội thả lỏng. 

Lát sau, Đỗ Trì cúp điện thoại, nói với Hướng Mặc: “La Mập mời chúng ta đi thử món mới.”

“La Mập?” Hướng Mặc ngẩn người, ngay lập tức ngẫm ra Đỗ Trì đang nói đến ông chủ nhà hàng đối diện, La Dương.

Trước khi Hướng Mặc chuyển vào, La Dương đã mở nhà hàng ở đối diện, hai người biết nhau ba năm, xưa nay Hướng Mặc đều khách khí gọi ‘Ông chủ La’.

Ông chủ La thường xuyên mời hàng xóm đi thử món mới, theo lý mà nói, cậu ta phải gọi trực tiếp cho Hướng Mặc mới đúng, nhưng lần này lại gọi cho Đỗ Trì, nói Đỗ Trì gọi Hướng Mặc.

Hai người này thân thiết với nhau hồi nào đây?

Hướng Mặc ù ù cạc cạc đứng trước cửa phòng chờ Đỗ Trì thay quần áo, nghĩ thầm hàng xóm mới của anh hình như là một tên khủng bố xã giao(1). 

(1) Khủng bố xã giao đề cập đến một số người trong các hoạt động xã hội, có nhiều hành vi thiếu văn minh, khiến người khác thấy phản cảm, thậm chí là hoảng loạn. – Theo baidu.com

Những ngôi nhà cổ sở hữu một phong cách thiết kế riêng biệt, có nhiệt độ đô thị hơn những toà cao tầng lạnh lẽo. Nhưng ở đây thiếu chỗ đậu xe, cơ sở vật chất lạc hậu, không có cuộc sống tiện lợi hiện đại hoá, giá trị sống nhỏ hơn giá trị lịch sử.

Đa số chủ nhà đời trước đều chuyển đến nơi khác, cho thuê nhà cổ, khu phố này nằm ngay trung tâm thành phố, lại có bề dày lịch sử, bởi vậy có rất nhiều người thuê nơi này làm ăn, ví dụ như Hướng Mặc mở phòng vẽ tranh, và La Dương mở nhà hàng ở đối diện.

Nhà hàng của La Dương tên Tám Cân, theo như lời cậu nói, lúc cậu được sinh ra nặng chừng tám cân(1), liền lấy cái tên này phù hợp với dáng người của cậu.

(1) Tám cân bên Trung là 4kg bên mình nhé!

Gần đây nhà hàng Tám Cân vừa được tu sửa lại, sân vườn trồng thêm cây xanh và lắp thêm đèn trang trí, nhìn rất có ý ‘Đường nghiêng dốc vắng quanh quanh, Xum xuê hoa cỏ ngát xanh cửa thiền(2)‘.

(2)Gốc là 颇有曲径通幽处, 禅房花木/ khúc kính thông u xứ, thiền phòng hoa mộc thâm, bản dịch thơ của Hải Đà

Hướng Mặc và Đỗ Trì dẫm lên con đường lát đá đi vào trong nhà hàng, lúc này mấy nhân viên đang dọn dẹp để chuẩn bị mở cửa, La Dương ở quầy bar nhìn thấy hai người, vẫy vẫy tay: “Anh Đỗ, thầy Hướng, mau lại đây đi.”

Hướng Mặc dừng bước, nhìn Đỗ Trì ở bên cạnh: “Hai người quen nhau từ trước à?”

“À không.” Đỗ Trì vẫn tiếp tục tiến lên.

Rất nhiều đầu bếp học nghề từ khi còn nhỏ, như La Dương, mười bốn tuổi đã làm phụ bếp ở một nhà hàng, đến bây giờ đã là năm thứ mười hai.

Hướng Mặc không cảm nhận được sự khách sáo và uyển chuyển của người đã lăn lội trong xã hội trên người Đỗ Trì, anh vốn tưởng rằng Đỗ Trì khoảng dưới hai lăm tuổi, không nghĩ tới La Dương hai sáu tuổi gọi hắn là anh Đỗ.

“Món mới là tôm viên mù tạt mật ong.” La Dương nói xong đưa hai cái nĩa cho hai người, “Nếm thử xem.”

Đuôi tôm cuộn tròn trong đĩa trắng có kích thước bằng quả bóng bàn, thịt tôm màu hồng nhạt kết hợp với nước sốt màu vàng chanh, món đi kèm là bắp cải bào đơn giản.

Nĩa cắm vào thịt tôm, có sự đàn hồi rõ rệt, cắn vào miệng một miếng, cảm giác tươi ngon từ đầu lưỡi truyền vào não, kích thích dopamine tiết ra tín hiệu thoả mãn.

Hướng Mặc buông nĩa, đang định nói một câu không tồi, nhưng lúc này dư vị mù tạt dâng mạnh vào khoang mũi, làm cho anh phải nhắm chặt hai mắt theo bản năng, để giảm bớt mùi vị sặc người này.

“Cay lắm ạ?” La Dương nhìn thấy biểu cảm của Hướng Mặc, vội vàng rót cho anh một ly nước suối.

“Có chút.” Vị cay của mù tạt đến nhanh, đi cũng nhanh, Hướng Mặc uống một ngụm nước, làm tan đi mùi mù tạt còn sót lại trong khoang miệng.

“Đây.” Đỗ Trì từ bên cạnh rút khăn giấy đưa cho Hướng Mặc, chắc thấy anh chớp mắt không ngừng, muốn kiềm chế nước mắt tiết ra từ hốc mắt.

“Cám ơn.” Hướng Mặc cuối cùng cũng bình tĩnh lại, lấy khăn lau miệng, nghiêm túc đánh giá, “Hương vị vừa mới vào miệng được lắm, ngọt cay vừa phải, có điều vị cay sau nồng quá.”

“Đúng vậy.” Đỗ Trì không chút để ý nhìn lướt qua đôi môi hồng bị chà xát của Hướng Mặc, lại dùng nĩa nâng một miếng tôm viên vào miệng, “Hương vị mù tạt nhạt một chút có thể sẽ tốt hơn.”

“Vậy thì hương vị mật ong sẽ đậm vị hơn.” La Dương đẩy chiếc kính nhỏ tròn trên sống mũi, trầm tư nói, “Để em thử đổi từ mù tạt sang nước gừng xem sao.”

Không hổ danh là đầu bếp có kinh nghiệm, vừa nói đã nghĩ đến vị cay thay thế.

Hướng Mặc đã hiểu vì sao nhà hàng Tám Cân mỗi ngày đều có nhiều người xếp hàng như vậy, bởi vì tay nghề của ông chủ kiêm đầu bếp La Dương thật sự rất tốt.

Đỗ Trì buông nĩa trong tay xuống, khuỷu tay tuỳ ý đặt lên quầy bar, hỏi La Dương: “Giám khảo Michelin từng tới chưa?”

“Ai biết được.” La Dương buồn rầu thở dài, “Bảng hiệu trước cửa tiệm còn chưa chuẩn bị xong.”

Hướng Mặc biết giám khảo Michelin thường giả vờ làm khách hàng bình thường, âm thầm đến nhà hàng tiến hành khảo sát, nhưng đây không phải trọng điểm, anh lại uống một ngụm nước, tự nhiên tham gia đối thoại của hai người: “Em muốn tham gia bình chọn Michelin à?”

“Đúng vậy.” La Dương thay đổi bộ mặt buồn rầu, ánh mắt kiên định nói, “Năm nay em nhất định phải lên đề cử Michelin.”

Hướng Mặc luôn cho rằng làm một nhà hàng đắt khách, Tám Cân đã rất thành công, không nghĩ tới La Dương còn có mục tiêu xa hơn.

Anh quen biết La Dương ba năm, chưa từng nói tới ‘mục tiêu’, bởi vì vấn đề này dù sao cũng khá riêng tư, mọi người chỉ là quan hệ hàng xóm bình thường, không cần phải nói chi tiết.

Còn về Đỗ Trì, mới dọn tới đây một tuần, đã xưng anh gọi em với người ta rồi.

Ra khỏi nhà hàng Tám Cân, nhân viên đang đặt bảng hiệu ‘Đề cử hôm nay’ ở cửa.

Khách chờ ở ngoài sân thấy nhà hàng đã mở cửa đón khách, sợ không có chỗ ngồi, liền nhanh nhảu đi vào.

Hướng Mặc và Đỗ Trì đi ngược đám người nên bị đẩy đến mép đường lát đá, nơi đó không dễ đi, Hướng Mặc không cẩn thận, giẫm lên khe hở giữa các phiến đá, cơ thể không khống chế được mà lắc lư hai cái.

Người đi phía sau lập tức đỡ lưng Hướng Mặc, anh quay đầu nhìn về Đỗ Trì: “Cám ơn.”

Có lẽ ngại Hướng Mặc đi chậm, Đỗ Trì nghiêng người lướt qua bả vai anh, đi tới phía trước.

Người đi tới đều bị Đỗ Trì chặn sang một bên, con đường dưới chân đột nhiên trở nên dễ đi hơn.

Hướng Mặc bỗng nhiên hiểu ra, thì ra Đỗ Trì đi tới phía trước không phải chê anh đi chậm, mà muốn mở đường cho anh.

Cuối cùng cũng ra khỏi sân, gió xuân thổi tan đi sự khó chịu do bị người chen chúc, hai người sóng vai đi về phía sân nhà mình, lúc này điện thoại Hướng Mặc vang lên.

Thấy tên người gọi là Đàm Tống, anh theo bản năng đi chậm lại, Đỗ Trì nhìn lướt qua anh, tự giác đi vào trong sân trước.

“Mặc Mặc, đêm nay anh phải xã giao, không tới được.”

Nghe được xưng hô này, Hướng Mặc hơi nhíu mày, anh đã nói rất nhiều lần với Đàm Tống, đừng gọi anh như vậy, nhưng Đàm Tống luôn tự làm theo ý mình.

Anh nhàn nhạt “Ừm” một tiếng, định cúp điện thoại.

“Mai anh đến được không?” Đàm Tống hỏi.

“Không được.”

9 giờ tối thứ hai hàng tuần là thời gian hẹn gặp của anh và Đàm Tống, nếu hai người có việc đột xuất, vậy kế hoạch sẽ bị huỷ bỏ.

Hướng Mặc không thích bị người khác làm rối loạn kế hoạch, anh chỉ muốn tự mình kiểm soát thời gian của mình.

Khi anh quyết định làm điều gì đó vào một thời điểm nào đó, đó chỉ vì anh vui, không phải vì nhượng bộ người khác.

Lợi ích lớn nhất của cuộc sống độc thân đó là thời gian hoàn toàn thuộc về mình, nhưng rất nhiều người không nhận ra đây là một điều rất có giá trị.

Buổi tối rảnh rỗi, Hướng Mặc không có việc gì làm, bắt đầu dọn dẹp lại phòng ngủ của mình.

Căn phòng khoảng 40 mét vuông cũng xem như rộng rãi, nhưng bên tường chất đống tranh Hướng Mặc vẽ, ở giữa còn bày giá vẽ khá lớn, khiến người ta cảm giác hơi chật chội.

Mất một giờ để sắp xếp những thứ không sử dụng vào hai túi rác. Căn phòng trở nên sạch sẽ gọn gàng, tâm tình của Hướng Mặc cũng tốt lên rất nhiều.

Anh mang đôi dép lào, một tay xách túi rác ra cửa, định tới đầu đường vứt rác.

Bất tiện của nhà cổ nằm ở chỗ này, không giống như những ngôi nhà trong khu cư xá đều có thùng rác dưới nhà, vừa ra khỏi cửa là có thể vứt rác.

Hướng Mặc xem như đang đi dạo, tâm tình không tồi đón nhận hơi lạnh của gió đêm. Ánh trăng mông lung xuyên qua lá cây ngô đồng, chiếu lên trên con đường nhỏ không người qua lại, làm cho người ta có cảm giác như đang ở trong một bức tranh đêm khuya yên tĩnh.

Thùng rác nằm ở sau đoạn cua mấy mét, Hướng Mặc vừa rẽ, liền nghe thấy tiếng chất vấn: “Vì sao không trả lời tin nhắn của em?”

Một giọng nói lười biến khác vang lên: “Không nhìn thấy.”

Hướng Mặc không nghĩ nhiều, cho rằng có đôi tình nhân đang cãi nhau — cho đến khi anh thấy mặt Đỗ Trì.

Bước chân đi tới chợt dừng lại, hai người đang nói chuyện đồng thời nhìn về phía Hướng Mặc, vị trí của ba người tạo thành một hình tam giác kì lạ.

Trong đó biểu cảm khó hiểu nhất chính là người đàn ông mà Hướng Mặc không quen biết kia.

Người nọ có gương mặt thanh tú, lông mày được cắt tỉa tỉ mỉ, môi ở dưới ánh đèn đường phản chiếu ánh sáng, chắc có trang điểm sương sương.

Tạm thời mặc kệ người nọ có quan hệ gì với Đỗ Trì, nếu Hướng Mặc đoán không sai, cậu ta hẳn là đối tượng ‘vận động’ của Đỗ Trì.

Xấu hổ thật.

Trong tay Hướng Mặc xách túi rác, thùng rác ở phía trước, nếu anh muốn đi chỗ khác, vậy ý đồ tránh né khá rõ ràng.

Quan trọng anh không có lý do nào phải tránh né cả.

Anh đơn giản chỉ là một người qua đường, ai biểu hai người này đứng ở giữa đường nói chuyện chi?

Một lần nữa cất bước, Hướng Mặc vòng qua sau Đỗ Trì, đi về phía thùng rác. Trong khoảnh khắc túi rác rơi vào thùng rác, phía sau vang lên giọng nói của người đàn ông xa lạ: “Hai người quen nhau à?”

Người được hỏi đương nhiên là Đỗ Trì, Hướng Mặc là người không liên quan xoay người lại, tính đi theo đường cũ trở về.

Nhưng Đỗ Trì không muốn trả lời người nọ, tầm mắt đảo qua đôi dép lào trên chân Hướng Mặc, giọng điệu thân quen hỏi: “Trễ như vậy rồi vẫn ra ngoài vứt rác à?”

Cũng không trễ lắm mà, Hướng Mặc nghĩ thầm, mới hơn 10 giờ tối thôi.

Anh vốn không muốn tiếp lời trong tình cảnh quỷ dị này, nhưng không trả lời thì có chút bất lịch sự, vì thế anh mở miệng trả lời: “Vừa dọn dẹp phòng xong.”

Nói xong câu này, Hướng Mặc tiếp tục đi về phía trước, mà người đàn ông xa lạ không nhận được câu trả lời của Đỗ Trì, ánh mắt trở nên khó chịu, đánh giá Hướng Mặc từ trên xuống dưới, hỏi Đỗ Trì: “Anh ta là ai?”

Người qua đường. Hướng Mặc yên lặng trả lời.

Anh không phải người nhiều chuyện, cũng không có ý kiến gì về tình huống trước mắt, nếu không phải Đỗ Trì đột nhiên hỏi anh, anh cũng có thể như một người qua đường, không có cảm giác tồn tại mà rời đi.

Đỗ Trì vẫn không trả lời câu hỏi của người nọ, nhướng mày nhìn Hướng Mặc định rời đi, dùng giọng điệu hơi bất mãn hỏi: “Anh cứ nhìn thôi sao?”

Nhìn gì?

Hướng Mặc hơi sửng sốt, lúc này mới phản ứng lại Đỗ Trì đang nói với anh rằng: Anh muốn mặc kệ tôi à?

Anh dùng ánh mắt mê mang nhìn về Đỗ Trì, lặng lẽ hỏi ngược lại: Không, thế, thì sao?

Hai người đối mặt nhau dường như khơi dậy sự bất mãn của người đàn ông xa lạ, cậu ta chau mày, lại hỏi câu thứ ba: “Hai người có quan hệ gì?”

Hàng xóm.

Lần này Hướng Mặc định lên tiếng trả lời, nhưng còn chưa kịp mở miệng, một cánh tay đột nhiên duỗi tới, chờ anh phản ứng lại, anh đã nặng nề đụng vào lồng ngực Đỗ Trì.

Có lẽ có chút không thích hợp, nhưng trong đầu Hướng Mặc hiện lên một câu nói —— ngực Đỗ Trì rắn chắc thật.

“Chúng tôi đang quen nhau.” Trên đỉnh đầu vang lên giọng nói của Đỗ Trì.

Hướng Mặc đã độc thân ba năm, hơn nữa còn có dự định độc thân lâu dài lộ ra khuôn mặt mê mang.

Anh chỉ ra ngoài vứt rác thôi mà.

Rõ ràng là chuyện nhảm nhí, Hướng Mặc không nghĩ có người sẽ tin là thật.

Trên thực tế, người đàn ông trước mặt đúng thật lộ ra biểu cảm không thể tin, chỉ là trên khuôn mặt lộ sự tức giận nhiều hơn.

Hướng Mặc theo ánh mắt của cậu ta nhìn xuống eo mình, chỉ thấy tay Đỗ Trì tuỳ ý đặt ở đó, không giống như đang giả vờ, mà là cách một lớp vải, dính sát vào vòng eo của anh.

“Sao có thể?” Người nọ hít sâu vài hơi, trừng mắt nhìn Đỗ Trì, ánh mắt đầy uỷ khuất, “Không phải anh nói anh sẽ không yêu đương với người khác sao?”

Không hiểu sao lại biến thành người công cụ*, Hướng Mặc ở trong vòng tay Đỗ Trì, muốn đi cũng không được mà đứng cũng không xong.

(*) Người công cụ, ngôn ngữ phổ biến trên mạng, có nghĩa là người nào đó không biết, hoặc cam tâm tình nguyện, giúp đỡ người khác, mặc cho công việc khó khăn, mà không cần hồi đáp về tình cảm hay vật chất, giống như một công cụ mặc đối phương sử dụng hoặc sai xử. – Theo baidu.com

Nghĩ đến lúc trở về còn phải nhìn mặt vị tầng trên này, nếu lúc này không nể mặt, quan hệ hàng xóm sau này sẽ rất khó ở chung, vì thế anh do dự một lúc, cuối cùng vẫn thả lỏng, mặc cho Đỗ Trì ôm anh.

Mặc dù đang ở trong tâm cơn bão, anh vẫn giữ nguyên bộ dáng của người qua đường, giống như ông già đang đi dạo ở công viên, ăn không ngồi rồi nhìn hai người trẻ tuổi đang chơi bóng bàn.

“Cậu còn biết?” Đỗ Trì hỏi ngược lại, trong giọng nói xen lẫn sự không kiên nhẫn, “Vậy cậu còn muốn ở chung một chỗ với tôi là ý gì đây?”

Ông già vốn không muốn quan tâm chuyện của người trẻ tuổi, nhưng vì không có việc gì để làm, cũng chỉ đành phân tích tình huống trước mắt.

Xem ra Đỗ Trì cũng là một người theo chủ nghĩa độc thân, chỉ trao thận không trao tim, hai người hẳn đã từng giao ước không nói đến chuyện tình cảm, nhưng đối phương hình như không kiểm soát tốt được giới hạn của mình.

—— Sao lại giống chuyện của anh với Đàm Tống thế này?

Không đúng, Đàm Tống là một người có chừng mực, chắc chắn không cùng với anh biểu diễn tiết mục như thế này. Có lẽ giữa hai người này còn có khúc mắc tình cảm nào đó mà anh không biết.

Hoặc có thể, Đỗ Trì nói không muốn yêu đương chỉ là cái cớ để từ chối, mà người nọ không quan tâm chuyện đó, còn nghĩ chỉ cần cố gắng hơn là được.

Đúng là tuổi trẻ. Hướng Mặc cảm thán trong lòng.

Cuộc sống tươi đẹp như vậy, thời gian quý giá như thế, có bao nhiêu thứ phải lo phải nghĩ, sao lại cứ đâm đầu vào chuyện yêu đương vậy trời?

“Em…..” Người đàn ông nghẹn lời, chắc suy nghĩ hỗn loạn, không hiểu sao lại chĩa mũi nhọn vào Hướng Mặc, “Vậy vì sao lại là anh ta? Anh ta có gì tốt.”

Xem ra vẫn tin chuyện ma quỷ của Đỗ Trì.

Ông già thì có gì tốt chứ? Ông già đương nhiên là lấy việc giúp người khác tìm niềm vui rồi. Hướng Mặc nhàm chán nghĩ thầm.

“À, anh ấy là một nhà nghệ thuật.” Đỗ Trì lười biếng nhìn Hướng Mặc đang yên lặng trong ngực hắn, “Tôi chỉ thích nhà nghệ thuật.”

Hướng Mặc phát hiện ra, khi trong câu nói của Đỗ Trì xuất hiện từ ‘À’ thì đó là lúc hắn đang nói bậy nói bạ. Rõ ràng từ nhà nghệ thuật là một câu khen ngợi, qua miệng Đỗ Trì lại biến thành ý nghĩa trêu chọc.

Có lẽ đó là di chứng của nhà nghệ thuật khiêu dâm.

“Nhà nghề thuật gì? Em cũng có thể ——”

“Đủ rồi, Diệp Tinh.” Đỗ Trì ngắt lời người nọ, “Thời gian không còn sớm, về nghỉ ngơi đi.”

Công tâm mà nói, Hướng Mặc cảm thấy Đỗ Trì vẫn có tình người hơn anh. Nếu Đàm Tống quấn quýt lấy anh, anh sẽ ngay lập tức kéo vào danh sách đen, sẽ không nhẫn nại khuyên anh ta trở về.

“Đi thôi.” Cổ tay đột nhiên bị người giữ chặt, Hướng Mặc nghe được giọng nói thản nhiên của Đỗ Trì, “Về xem phòng mới dọn dẹp của anh.”

Nói như thể muốn anh cho nhìn phòng ý.

Diễn kịch thì phải diễn cho hết, Hướng Mặc mặc cho Đỗ Trì kéo anh đi, chờ sau khi rẽ qua khúc cua, thế giới như yên tĩnh lại, không đợi Hướng Mặc nhắc nhở, Đỗ Trì đã tự giác buông anh ra.

Đến lúc này Hướng Mặc mới phát hiện Đỗ Trì cũng mang đôi dép lào, hai người lệt xệt mang dép trở về, tiếng ‘lạch cạch lạch cạch’ vang lên liên tục, giống như một bản giao hưởng tuỳ ý vào ban đêm.

Đỗ Trì người cao chân dài, bước chân khá lớn, tần suất bước chân chậm hơn Hướng Mặc một chút. Mặc dù tốc độ bước của hai người không đồng đều, nhưng vẫn cùng nhau sóng vai tiến lên phía trước.

“Cảm ơn.” Sau khi đi xa đoạn cua, Đỗ Trì giải thích nguyên nhân hậu quả vừa rồi, “Hôm nay là sinh nhật của cậu ta, một hai phải muốn tôi đưa mình cho cậu ta.”

“Sinh nhật của người ta mà cậu tàn nhẫn thế à.” Hướng Mặc không mặn không nhạt tiếp lời.

Thật ra anh không quan tâm nhiều đến chuyện này, cách nhà còn một đoạn. Nếu Đỗ Trì đã chủ động nói đến, vậy anh cũng không ngại tâm sự với hắn.

“Tôi tặng cậu ta quà sinh nhật.” Đỗ Trì nhún vai, “Cậu ta không hài lòng.”

Hướng Mặc đoán hai người này hẳn quen thân nhau lắm, dù sao ngay cả sinh nhật Đàm Tống tháng mấy anh cũng không biết.

Anh không lập tức tiếp lời, có lẽ là sợ anh suy nghĩ lung tung, Đỗ Trì thản nhiên nhìn anh, lại bổ sung: “Tôi không phải là đàn ông cặn bã đâu.”

Có lẽ vậy cũng không chừng. Hướng Mặc thuận miệng hỏi: “Người này là người lúc trước ngủ với cậu hả?”

Nếu như không phải, điều đó chứng tỏ Đỗ Trì dây dưa không rõ với ít nhất hai người;

Nếu phải, vậy chứng tỏ khúc mắc tình cảm giữa hai người còn chưa được giải quyết, Đỗ Trì đã phát sinh quan hệ với người khác.

Đều không phải thứ gì tốt.

“Là cậu ta.” Đỗ Trì nói, “Đã bảo không nói chuyện tình cảm, ai mà biết cậu ta thế này.”

Được rồi, Hướng Mặc thu hồi suy nghĩ của mình, xem ra khúc mắc tình cảm của Đỗ Trì là chuyện ngoài ý muốn.

Có lẽ có rất nhiều người không thể chấp nhận quan hệ chỉ nói về tình dục không nói về tình yêu, nhưng Hướng Mặc cảm thấy rất tốt.

Trước khi anh và Đàm Tống trở thành bạn giường cố định, đã đến bệnh viện kiểm tra thân thể, cũng không bao giờ ra ngoài mua vui.

Anh nghiêm túc quan tâm việc này, cũng chính vì vậy, khi Đàm Tống có hành động vượt quá giới hạn, anh mới cảm thấy tức giận.

Dù sao tìm được một bạn giường có sức khoẻ tốt về thể xác lẫn tinh thần, nhân phẩm không tồi, thật sự rất khó.

Nếu tình huống của Đỗ Trì cũng giống như anh, vậy thì anh cũng không có quyền gì để nói người khác,

Nói đi cũng phải nói lại, anh vốn không có ý định nghiêm túc thảo thuận chuyện này với Đỗ Trì.

“À.” Anh học theo ngữ giọng điệu thờ ơ của Đỗ Trì, cuối cùng cũng tìm được cơ hội trả thù “Đàn ông cặn bã.”

Đỗ Trì dừng bước, buồn cười nhìn Hướng Mặc hỏi: “Anh đang học tôi à?”

Hướng Mặc không trả lời, bởi vì hai người đã đi tới cửa nhà.

Đèn đường màu vàng nhạt chiếu vào trong sân, thật khác với sự tao nhã của ban ngày. Hai người một trước một sau vào nhà, vốn cũng không phải quan hệ thân quen gì, tự nhiên cũng không cần tiếp tục nói chuyện nữa.

Tiếng bước chân kèm theo tiếng ‘ọp ẹp’ của cầu thang gỗ, làm Tam Muội đang ngủ bị giật mình. Cô nàng nhìn hai người, lười biếng ngáp một cái, sau đó nhắm hai mắt lại.

Hướng Mặc men theo ánh sáng đi lên tầng, đúng lúc này, anh đột nhiên nghĩ đến một chuyện, quay đầu nhìn Đỗ Trì ở đằng sau: “Đúng rồi.”

“Ừ?”

Đỗ Trì rõ ràng đang bị phân tâm, nếu Hướng Mặc nhìn không lầm, trong nháy mắt anh quay đầu lại, ánh mắt Đỗ Trì đang dừng lại trên eo anh.

Cầu thang gỗ của ngôi nhà vừa hẹp vừa dốc, Hướng Mặc đứng ở đằng trước, Đỗ Trì ở phía sau, hai người cách nhau khoảng hai ba bậc thang, Đỗ Trì chỉ cần hơi rũ tầm mắt xuống là có thể nhìn thấy eo mông Hướng Mặc.

“Lớp phác hoạ cuối tuần,” Hướng Mặc không để ý, kết cấu cầu thang gỗ như thế, anh cũng không thể để cho người ta nhắm mắt đi lên được, “Có thể mượn chiếc xe của cậu cho học viên vẽ không?”

“Có thể.” Đỗ Trì hào phóng nói, “Vẽ thoải mái.”

Quy mô phòng vẽ Bút Mặc rất nhỏ, mỗi buổi chỉ có 5 học viên, cuối tuần nếu có học viên cũ của Hướng Mặc tới, vậy sẽ dạy thêm vài người.

Buổi chiều thứ bảy như thường lệ vẫn là lớp phác hoạ nâng cao, ông Lý đúng giờ đến phòng vẽ.

Mặc dù Hướng Mặc sắp xếp cho ông ngồi cạnh xe máy, cũng xem như thay đổi bối cảnh, nhưng vẫn có học viên quen thuộc oán giận: “Sao lại vẽ ông Lý nữa ạ.”

“Vẽ tôi thì làm sao hả?” Ông Lý đoan chính ngồi trên ghế đẩu, sửa nơ trước cổ, “Nhớ năm đó khi tôi chụp quảng cáo, cũng——”

“Nổi, tiếng, cả, nước.” Cả đám học viên trăm miệng như một ngắt lời ông.

“Hừ, biết thì tốt.”

Mặc dù đã gần 70 tuổi nhưng dáng người ông Lý vẫn thẳng tắp, trên người toả ra khí chất quý ông, chỉ ngồi một chỗ, đã rất hợp với ngôi nhà cổ này.

Nhưng học viên oán giận cũng không sai, ông làm người mẫu vẽ cho Hướng Mặc cũng đã lâu, không chỉ học viên vẽ mệt, ngay cả Hướng Mặc cũng biết trong tủ quần áo của Ông Lý có bao nhiêu bộ quần áo.

“Thầy Hướng ơi, không thì lần sau để học viên vẽ thầy đi ạ?”

Sau khi lớp học kết thúc, Mạnh Vân vừa thu dọn đồ vẽ, vừa nói chuyện với Hướng Mặc.

Cô từng là học trò của Hướng Mặc, bây giờ là hoạ sĩ minh hoạ tự do, cuối tuần khi không có nhiều người, thỉnh thoảng cô sẽ đến giúp Hướng Mặc dạy học.

Người lúc trước ở trong vòng bạn bè đăng lên bức tranh chân dung, chính là cô.

“Thầy làm mẫu vậy ai dạy học đây?” Hướng Mặc thu dọn ghế dựa xong xuôi, chợt có ý nghĩ nhìn về phía Mạnh Vân hỏi, “Hay em hi sinh nhé?

“Em có ngồi yên được ba tiếng đâu ạ.” Mạnh Vân vội vàng từ chối, “Nhưng thầy nên cân nhắc việc đổi người ngồi mẫu đi. Em vẽ ông Lý nhiều quá, giờ em nhắm mắt cũng có thể vẽ được đây này.”

Hướng Mặc nói: “Đó là do trình độ của em tốt.”

Tuy rằng ngoài miệng nói như vậy, nhưng thật ra Hướng Mặc cũng cảm thấy dù sao mở cửa làm ăn, vẫn nên chú ý đến cảm thụ của học viên. Vốn vẽ tranh là chuyện nhàm chán, duy trì hứng thú là chuyện rất quan trọng.

Sau khi đóng cửa phòng vẽ, Hướng Mặc trở về phòng, bật máy tính.

Đã rất lâu rồi không gõ chữ, nhìn con trỏ trên màn hình chớp nháy rất lâu, anh mới chậm rãi gõ phím ——

Thông báo tuyển dụng người mẫu:

Yêu cầu: Không yêu cầu giới tính, 18 tuổi trở lên, có thông tin cá nhân rõ ràng, có thể ngồi ổn định từ ba giờ trở lên.

Giá cả: 100 NDT/ Giờ

Từ từ.

Hướng Mặc bỗng cảm thấy không thích hợp, người mẫu là con người, sao có thể dùng từ ‘giá cả’? Nhìn y như kinh doanh thứ gì không đứng đắn.

Anh xoá đi hai từ giá cả, đổi thành tiền lương, cảm thấy có chút đơn giản, lại bổ sung một câu: Tiền lương có thể thương lượng với những người ưu tú.

Vừa mới dán thông báo tuyển dụng, ông Lý đã tìm tới phòng vẽ.

Trên tay ông xách theo hai bó hành lá, chắc là mới mua ở chợ về, tuy rằng đi tới đi lui chưa tới vài phút, nhưng ông lại mang đôi giày da thắt dây sáng bóng, toát lên khí chất quý ông.

“Thầy Hướng, cậu muốn đổi người thì cũng nên nói với tôi một tiếng chứ?”

Ông Lý đứng trước cửa nhà, trong giọng nói còn mang chút oán giận, như đang nói Hướng Mặc không hiểu chuyện, không nên tự mình quyết định. Nhưng thái độ của ông cũng xem như khách khí, dù sao mọi người ai cũng là người đàng hoàng.

“Không có ý định thay ông đâu ạ.” Hướng Mặc giải thích, “Cháu chỉ muốn tìm một người khác, thay phiên với ông.”

Đây không phải là lời nói dối. Người làm nghề ngồi mẫu vẽ đa số đều là người nhàn rỗi, nếu như người đến ứng tuyển đều là bác trai bác gái đã về hưu, vậy Hướng Mặc tìm người mới để làm gì?

Dù sao vẽ ông Lý cũng là vẽ, vẽ ông Vương cũng là vẽ, đều là vẽ người già, đổi người cũng không có ý nghĩa gì lớn.

Bởi vậy nếu như không tìm được người nào, Hướng Mặc sẽ coi như không có việc này, vẫn tiếp tục hợp tác với ông Lý. Mà đây cũng là nguyên nhân anh không bàn trước với ông.

“Tìm người thế nào?” Ông Lý hiển nhiên bị Hướng Mặc thuyết phục, không còn rối rắm việc tìm người mẫu mới nữa, còn nảy sinh ý kiến, “Đầu tiên là phải đẹp đã, cậu không thể tìm tùy tiện được, vậy thì sẽ kéo nhan sắc trung bình của phòng vẽ xuống.”

Hướng Mặc hơi buồn cười, anh biết ông Lý vẫn luôn tự tin về nhan sắc của mình, đương nhiên không vui khi bị nói là người có ngoại hình bình thường. Nhưng trên thực tế không ai yêu cầu người ngồi mẫu phải có gương mặt mi thanh mục tú(1), anh ghi ‘người ưu tú’ ở thông báo tuyển dụng, nếu có thì tốt mà không có cũng chả sao.

(1) mi thanh mục tú: Lông mày dài nhỏ, mắt đẹp, chỉ diện mạo đẹp đẽ.

“Vâng, cháu sẽ chọn lựa thật kỹ.” Hướng Mặc nói.

“Còn nữa cậu cũng không thể chọn ông Trương nghe.” Ông Lý còn nói thêm, “Tên kia là thằng giả tây, suốt ngày nói tiếng anh cấp hai, còn tưởng rằng mấy bà đều thích kiểu này cơ? Ai cũng chê cười sau lưng ông ta cả đấy.”

Ông Trương trong miệng ông Lý, lúc còn trẻ là một giáo viên tiếng anh, Hướng Mặc có biết sơ sơ rằng hai người này không hợp nhau, luôn tranh giành ‘vườn rau’ trong khu nhà cổ này.

Có đôi khi, người già còn ấu trĩ hơn trẻ con, Hướng Mặc cảm thấy không thể hiểu nổi, nhưng bề ngoài vẫn mỉm cười nói: “Thầy Trương không tới đăng ký đâu ạ.”

“Hừ, ông ta còn tự biết mình cơ đấy.” Ông Lý lộ ra vẻ mặt hài lòng, đột nhiên nghĩ đến chuyện gì đó, lại nói, “Đúng rồi, dì Vương ở con phố bên cạnh cũng không tồi, hay là tôi——”

Nửa câu sau của ông Lý chưa nói xong, thì lúc này Đỗ Trì dắt Tam Mao đi tới.

Hắn mặc áo thể thao không tay, lộ ra bắp tay cuồn cuộn, nửa dưới mang một chiếc quần thể thao bó sát, bên ngoài mặc quần đùi thể thao rộng thùng thình, đầu gối đeo một đai bảo vệ, làm bắp chân căng chặt như ẩn chứa một sức mạnh kinh người.

“Chào buổi sáng.” Đồ Trì chủ động chào hỏi hai người, tầm mắt tự nhiên rơi xuống thông báo tuyển dụng cạnh bảng hiệu phòng vẽ, “Thầy Hướng muốn tuyển người mẫu à?”

“Chuyện tuyển người mẫu hôm khác rồi nói.” Hướng Mặc rốt cuộc bắt được cơ hội, cố ý giả bộ tìm Đỗ Trì có việc, không nói một lời lôi kéo cổ tay hắn đi vào trong sân, “Cậu Đỗ, giường phòng cậu vẫn còn kêu đấy, cậu xem có phải…..”

Không biết có phải do vừa chạy bộ buổi sáng không, nhiệt độ da của Đỗ Trì rất cao. Hắn không hiểu chuyện gì cất bước đi theo phía sau Hướng Mặc, giống như một chú chó lớn được chủ nhân dắt đi.

Đóng cửa phòng vẽ tầng một, thành công thoát khỏi sự dong dài của ông Lý.

Hướng Mặc thở phào nhẹ nhõm, buông cổ tay Đỗ Trì ra, giải thích: “Ông Lý muốn đề cử bạn ông đến.”

Tam Muội từ trên bàn nhảy xuống, bước chân nhẹ nhàng đi tới bên người Tam Mao, nhưng khi Tam Mao cúi đầu, muốn dùng chóp mũi cọ cô, cô lại không hề báo trước tung ra võ mèo, nhanh như chớp trốn về dưới gầm bàn.

Nhưng lần này Tam Mao không còn bối rối nữa, giậm chân đuổi theo Tam Muội, một mèo một chó chơi parkour ở trong phòng.

Bàn ghế phát ra tiếng va chạm, khiến Hướng Mặc đau đầu, anh đang muốn để Đỗ Trì quản, lại nghe Đỗ Trì nói: “Giường tôi không có kêu mà.”

Người mẫu, chó mèo, giường kêu.

Trong đó không quan trọng nhất chính là đề tài cuối cùng, bởi vì đó là cái cớ mà Hướng Mặc thuận tiện nói để thoát thân.

“Anh có muốn thử không?” Đỗ Trì hỏi rất nghiêm túc, như thái độ nghiêm cẩn của nghiên cứu viên muốn biết rõ vấn đề.

Thấy người này lại bắt đầu nói bậy, rõ ràng không trông cậy vào được, Hướng Mặc nói “Không cần”, cúi đầu nhanh tay lẹ mắt bắt được Tam Muội đang chạy loạn.

Tam Mao đi theo phía sau không giảm tốc độ, trực tiếp xông lên, bàn chân to lớn nhào mạnh lên người Hướng Mặc, làm trọng tâm của anh ngã về phía sau.

Đỗ Trì đúng lúc ôm lấy thắt lưng Hướng Mặc, quát lớn: “Tam Mao!”

Chú chó lớn uỷ khuất ngồi xổm tại chỗ, con mèo nhỏ trong lòng Hướng Mặc thoả mãn kêu ‘meow’ một tiếng.

Đặt Tam Muội lên bàn, Hướng Mặc nói tiếp lời muốn nói nhưng bị Tam Mao cắt ngang: “Cậu chỉ cần không ‘vận động’, giường cậu sẽ không kêu.”

Đỗ Trì không nghĩ câu chuyện còn có phần tiếp theo, nhướng mày, nói: “Nhưng tôi thích vận động đấy.”

Hướng Mặc không trả lời nữa, anh phát hiện ra anh không nói bậy lại Đỗ Trì.

Đỗ Trì cũng không tiếp tục đề tài này nữa, thu hồi dáng vẻ không đứng đắn, hỏi: “Sáng nay tôi đánh thức anh à?”

Bình thường khi Đỗ Trì chạy bộ xong, Hướng Mặc vẫn còn đang ngủ.

Hôm nay anh dậy sớm không phải bị Đỗ Trì đánh thức, mà hôm nay là chủ nhật, mười giờ sáng phòng vẽ sẽ mở cửa, anh muốn dán thông báo tuyển dụng, nếu có người ứng tuyển, thì cũng không làm chậm trễ việc dạy học của anh.

“Không có, muốn dậy sớm để tuyển người mẫu.” Hướng Mặc giải thích.

“Ông Lý không được à?” Đỗ Trì hỏi

“Cũng không thể vẽ ông ấy mãi được. Tôi muốn tìm một người trẻ tuổi, muốn hai người thay phiên.”

Tam Muội ở trên bàn mãi không chịu, nhẹ nhàng nhảy xuống sàn nhà, làm cho Tam Mao bắt đầu ngo ngoe muốn chạy.

Đỗ Trì nhìn Tam Mao bên chân, đột nhiên nâng tầm mắt lên, nhìn Hướng Mặc hỏi: “Tôi thì thế nào?”

“Cậu?” Hướng Mặc hơi ngẩn ra, ý thức được Đỗ Trì đang tự ứng tuyển.

Kỳ thật chỉ cần là người trẻ tuổi, Hướng Mặc đều rất hoan nghênh, chứ đừng nói đến ngũ quan và tỉ lệ cơ thể Đỗ Trì đều tuyệt vời, rất hợp để giảng dạy.

Nhưng vấn đề là ——

“Cậu không làm việc à?” Anh hỏi

“Cũng đúng.” Đỗ Trì lúc này mới nhớ ra mình không phải người rảnh rỗi, “Tôi không có thời gian.”

Không giải quyết được vấn đề gì, hai người bắt đầu thu dọn phòng vẽ do hai con thú cưng làm loạn.

Phòng vẽ bày bàn ghế nên không có nhiều lối đi, hai người thỉnh thoát lướt qua nhau, Hướng Mặc luôn như có như không ngửi thấy mùi mồ hôi trên người Đỗ Trì.

Ai sau khi vận động đều sẽ ra mồ hồi, vốn dĩ việc này cũng không có ý gì.

Cố tình Hướng Mặc lại nhớ tới câu ‘Thích vận động’ của Đỗ Trì, nhịn không được mà suy nghĩ lung tung.

“Thôi cứ để tôi dọn là được rồi.” Anh đoạt lấy ghế từ tay Đỗ Trì, lảng tránh tầm mắt Đỗ Trì, “Cậu không biết chỗ này bài biện thế nào đâu.”

Đỗ Trì cũng không khách khí với Hướng Mặc, trực tiếp lên lầu tắm rửa.

Khoảng mười phút sau, ngoài sân vang lên tiếng chuông cửa. Hướng Mặc từ trong phòng vẽ đi ra, phát hiện ngoài cửa có một quý ông mang một bộ âu phục, chính là ‘Ông Trương’ trong miệng ông Lý

“Good morning.” Ông Trương cởi mũ phớt ra, chào hỏi Hướng Mặc.

Trong lòng Hướng Mặc đột nhiên sinh ra dự cảm không lành, anh lễ phép cười đáp: “Chào buổi sáng thầy Trương.”

“Tôi nghe bảo cậu đang tuyển người mẫu.” Ông Trương tự tin nhìn lướt qua thông báo tuyển dụng trên tường, đi thằng vào vấn đề, “Cậu thấy tôi thế nào? Thầy Hướng?”

Ông Trương và Ông Lý đúng chuẩn cùng một loại người, Hướng Mặc gần như đoán được, nếu anh để cho hai vị này thay phiên nhau, học viên sẽ nói anh chỉ biết đổi thang mà không đổi thuốc.

“Ông rất tốt.” Hướng Mặc bắt đầu cân nhắc nên từ chối thế nào cho lịch sự, “Chỉ là dáng người của ông với Ông Lý có hơi giống nhau, ông xem….”

“Cậu mau fire ông ta đi.” Ông Trương bất mãn bĩu môi, “Cách ăn mặc của ông ta đã sớm outdated rồi, còn nói mình fashion nữa chứ, ai ai cũng chê cười sau lưng ổng.”

Hai vị oan gia này, ngay cả nói xấu cũng giống nhau như đúc.

Hướng mặc nghe tiếng Trung tiếng Anh lẫn lộn liền đau đầu, vẻ mặt khó xử nói: “Nếu fire ông Lý, chỉ sợ không tiện giải thích với ông….”

“Cậu không cần giải thích với ông ta.” Ông Trương nói xấu ông Lý không ngừng nghỉ, “Cái tên lùn đó, dựa vào cái gì mà làm người mẫu cơ chứ? Ổng nói lúc trước mình chụp quảng cáo, tôi thấy do khi đó không có người khác thì có….”

Một cơn gió nhè nhẹ thổi qua làm lá cây ngô đồng phát ra tiếng xào xạc.

Hướng Mặc giả vờ bị gió thu hút, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, muốn nhanh chóng thoát khỏi sự dông dài của ông Trương.

Nhưng đúng lúc này, anh đột nhiên phát hiện trên ban công tầng ba nhà mình có một người đang đứng.

Chỉ thấy Đỗ Trì đang chống hai khuỷu tay ở mép ban công, cả người giống như đang xem kịch, buồn cười nhìn Hướng Mặc ngẩng 45 độ nhìn trời.

Hướng Mặc bỗng chốc nhíu mày, dùng ánh mắt lên án Đỗ Trì: Cậu nhìn gì?

Ý cười trên mặt Đỗ Trì ngày càng nhiều, thu người lại trên mép ban công. Khi ông Trương nói về việc ông từng thắng ông Lý ở đại hội thể thao hồi cấp ba, Đỗ Trì từ trong phòng vẽ tầng một đi ra, ngắt lời ông Trương: “Thầy Trương, người mẫu của phòng vẽ đã tuyển đủ rồi.”

“Đủ rồi à?” Ông Trương nói thầm, “Ông Lý rõ ràng còn nói ta tới đây mà.”

Hướng Mặc thật sự không hiểu nổi hai người này, lúc thì giống như đối thủ một mất một còn, mà lúc thì quan hệ lại vô cùng tốt.

“Vừa mời tuyển đủ đó ạ.” Đỗ Trì nói nhìn mắt Hướng Mặc, “Thầy Hướng coi trọng cháu.”

…… Cũng không cần phải dùng cách nói này đâu mà.

Nhưng vì cũng muốn bớt việc, Hướng Mặc phối hợp nói: “Đúng vậy, đúng lúc cậu Đỗ rảnh vào cuối tuần.”

Ông Trương thì tranh giành với ông Lý, giờ công việc người mẫu lại về tay Đỗ Trì, cũng không nói thêm gì nữa, oán giận ông Lý vài câu rồi rời đi.

“Cảm ơn.” Hướng Mặc đã không còn muốn tuyển người mẫu nữa, xé thông báo tuyển dụng ở bên cửa.

Nhưng Đỗ Trì lại đột nhiên hỏi: “Tiền lương theo giờ có thể tăng thêm không?”

Hướng Mặc không hiểu vì sao Đỗ Trì lại hỏi như vậy, nhưng vẫn trả lời: “Không tăng nữa, không muốn tuyển nữa.”

“Ý tôi nói là tôi.” Đỗ Trì hất cằm lên, ý bảo dòng chữ cuối cùng trong tờ tuyển dụng, “Tôi làm người mẫu cho anh, tiền lương có thể tăng lên không?”

Tiền lương có thể thương lượng với những người ưu tú.

Hướng Mặc không trả lời ngay, kỳ quái hỏi: “Không phải cậu không rảnh à?”

“Ba tiếng cuối tuần vẫn sắp xếp được.”

Nếu Đỗ Trì đến làm người mẫu cho Hướng Mặc, vậy tiền lương có thể thương lượng.

Nhưng Hướng Mặc không muốn mất đi quyền chủ động, vì thế anh cố ý nói: “Tôi còn chưa đồng ý, phải phỏng vấn trước đã.”

“Ok.” Đỗ Trì cười cười, ôm hai tay trước ngực, trong mắt tràn đầy hứng thú, “Phỏng vấn thế nào?”

“Cậu có ưu điểm gì?” Hướng Mặc hỏi

“Ưu điểm?” Đỗ Trì giơ tay phải lên, sờ sờ cằm, suy tư nói, “Tôi có thể cởi.”

Hướng Mặc hơi nhướng mày, anh tuyển người mẫu ăn mặc bình thường, không phải tuyển người mẫu khoả thân.

Nhưng có người mẫu khoả thân thì càng đáng quý hơn, có khi Hướng Mặc ngứa tay, lại không tìm ra được người mẫu khoả thân nào đúng gu, nên nếu Đỗ Trì tình nguyện ‘cống hiến’, vậy giá cả có thể thương lượng.

Hướng Mặc không khỏi nghi ngờ, Đỗ Trì đang ngắm bắn trúng sở thích của anh, đưa ra sự hấp dẫn mà anh không cách nào cự tuyệt được.

Mà đầu hàng ngay lập tức cũng không phải phong cách của anh, anh hơi hơi nâng cằm, kén chọn nhìn Đỗ Trì: “Vậy cậu cởi tôi xem nào.”

——————–

Nhận thức của con người về vẻ đẹp bắt nguồn từ cơ thể con người.

Người Hy Lạp cổ đại khám phá ra vẻ đẹp tự do và sức khoẻ con người, tìm thấy điểm khởi đầu của vẻ đẹp cho nhân loại. Không liên quan đến giai cấp tôn giáo, hay về luân lý đạo đức, khi con người nhìn chăm chú vào cơ thể, tức là đang nhìn chăm chú vào cái đẹp.

Ngại với nhiều loại trói buộc trong giao tiếp giữa người với người, lúc trước Hướng Mặc gặp Đỗ Trị đang ở trần trên tầng ba, cũng chưa từng ‘nhìn chăm chú’ vào cơ thể hắn.

Không phải không muốn, mà là bất lịch sự. Sự tiếc nuối không thể mở lời cứ không ngừng mọc rễ này mầm trong lòng, cũng chính vì vậy, khi xuất hiện cơ hội chính đáng, chồi non chui lên từ dưới mặt đất như cách mà nó vượt qua mùa đông giá rét.

“Anh chắc chưa?” Đỗ Trì nhìn lướt qua sân, không ngờ Hướng Mặc lại to gan như thế, nghi ngờ hỏi, “Ở chỗ này?”

Bên ngoài sân không phải là lan can sắt rò rỉ gió, mà là một bức tường gạch đỏ tràn đầy hơi thở lịch sử. Cổng nhà khép hờ, cho dù có người đi qua nơi này, cũng không nhìn thấy tình cảnh trong sân.

Hàng xóm ở tầng hai tầng ba thì có thể nhìn thấy rõ ràng, nhưng lúc này hai bên đều không có người, không sợ có người nhìn thấy.

Thật ra Hướng Mặc cũng không muốn để Đỗ Trì cởi ở chỗ này. Anh nói ra suy nghĩ trong lòng, giống như người phỏng vấn đột nhiên đưa ra lời đề nghị ‘lộn nhào cho tôi xem thử đi’, nếu người được phỏng vấn trả lời ‘thật sự không tiện lắm’, vậy cũng sẽ không ảnh hướng đến quyết định có đồng ý thuê không.

Nhưng cuộc phỏng vấn này có hơi đặc biệt.

Nhớ lại từ khi quen biết tới nay, Hướng Mặc chưa một lần nắm quyền chủ động trong tay. Anh nhướng mày, nhìn Đỗ Trì hỏi: “Sao nào, không dám à?”

Đỗ Trì vừa tắm xong, trên người mang một chiếc áo trắng tay ngắn cùng quần dài màu xanh lam, tóm lại, rất dễ cởi.

Tóc mái hơi dài, nên dùng máy sấy thổi qua đơn giản, mái tóc tuỳ ở nằm ở trên trán. Nhưng tóc mai hai bên và tóc sau gáy hơi ngắn lại chỉ sấy sơ sơ, dưới ánh mặt trời còn có thể thấy hơi nước chưa khô.

Thấy Hướng Mặc không nói đùa, Đỗ Trì nhẹ giọng cười cười, không cam lòng yếu thế nói: “Được thôi.”

Trong đôi mắt sâu thẳm hiện lên những trò đùa quen thuộc, trong lòng Hướng Mặc lại sinh ra sự lo lắng, còn chưa đợi anh phản ứng, đã thấy hai tay Đỗ Trì duỗi về phía bụng, cởi dây lưng quần của mình ra.

Hướng Mặc nhất thời cả kinh, nghĩ thầm người này sao lại không cầm kịch bản nữa rồi? Người bình thường đều cởi áo trước mà!

Anh nhanh tay đè cánh tay Đỗ Trì lại, trừng mắt nhìn hắn nói: “Cậu là biến thái hả?”

Anh thừa nhận anh có ý muốn đùa giỡn Đỗ Trì, nhưng anh tuyệt đối không muốn Đỗ Trì cởi quần.

Khoé miệng Đỗ Trì hiện lên ý cười, giống như đã sớm đoán trước Hướng Mặc sẽ bối rối, hỏi ngược lại: “Rốt cuộc ai là biến thái đây hả nhà nghệ thuật?”

Giọng nói nhẹ nhàng, ba chữ ‘nhà nghệ thuật’ từ trong miệng Đỗ Trì bay ra, như trở thành một nick name ngã ngớn nào đó.

Hướng Mặc suýt nữa đã quên, người muốn người ta cởi quần áo vào ban ngày ban mặt là anh, nếu phải nói, thì anh mới là tên biến thái.

“Cậu đủ tư cách rồi.” Anh thu tay về, không tự nhiên chuyển đề tài “Lương theo giờ cậu có suy nghĩ gì không?”

“Thầy Hướng cảm thấy bao nhiêu là thích hợp?” Đỗ Trì không trêu chọc Hướng Mặc nữa, cúi đầu xuống, chậm rãi thắt lại lưng quần.

“Một trăm năm mươi ổn không?” Hướng Mặc nói rất phải chăng

Động tác Đỗ Trì dừng lại, nhíu mày, vẻ mặt hiển nhiên không hài lòng lắm.

Nhưng mà hắn cũng không muốn cò kè mặc cả với Hướng Mặc, chỉ nói: “Trước cứ vậy đi, sau thì xem lại.”

Hướng Mặc cũng cảm thấy giờ đàm phán tiền lương cũng không có ý nghĩa gì, nếu Đỗ Trì chỉ làm một lần liền không muốn làm nữa, vậy có phải tốn nước bọt không.

Học viên lớp phác hoạ nâng cao lần lượt đi tới phòng vẽ, khác với nhóm học viên phàn nàn liên tục vào hôm thứ bảy, hôm nay hầu như mỗi học viên đi vào sân đều kinh ngạc nhìn về Đỗ Trì đang dựa trên chiếc xe máy, sau đó không tin nổi xác nhận với các học viên khác: “Người mẫu mới hả?”

“Đúng rồi ~ thầy Hướng đặc biệt vì chúng ta mà tìm người mẫu mới đó.”

Không đợi Hướng Mặc giới thiệu, Mạnh Vân đã chủ động trả lời.

Cô rõ ràng là trợ giảng lên lớp thay giáo viên, lại gọi mình và các học viên là ‘chúng ta’, cảm giác giống như chia người trong phòng vẽ thành hai nhóm, một nhóm là cô và học viên, nhóm còn lại là Hướng Mặc và Đỗ Trì.

Hướng Mặc không nói nên lời, cảm thấy hôm nay Mạnh Vân vô cùng hăng hái.

“Chú ý phác thảo.” Mạnh Vân đi tới bên cạnh Đỗ Trì, nói với học viên sau giá vẽ, “Người mẫu mặc áo sơ mi rộng, chú ý không được vẽ mập quá.”

“Cô lại chặn nữa rồi!” Có học viên phản đối nói.

“Còn phải chú ý tỉ lệ độ dài chân!” Mạnh Vân lập tức vọt sang một bên, “Phối cảnh(1) giày Martin là điểm quan trọng!”

(1) 透视– Thấu thị – perspective – phối cảnh: (Luật) xa gần còn gọi là (luật) thấu thị hay (luật) phối cảnh là tập hợp những phương pháp biểu hiện không gian trên mặt phẳng với những yếu tố tạo hình như đường nét, tỷ lệ, sắc độ, màu sắc…, nhằm giải thích và trình bày diễn biến sự vật, hình thể đang tồn tại trong không gian từ gần đến xa theo quy luật của mắt ta nhìn.

Hướng Mặc không có cơ hội phát huy, đành phải đứng ở một bên, thỉnh thoảng nhàm chán nhìn Đỗ Trì, thỉnh thoảng lại nhìn tiến độ của học viên.

Thật ra lúc đầu Đỗ Trì không mang bộ quần áo này, mà là chân mang đôi dép lào đến làm người mẫu cho Hướng Mặc.

Hướng Mặc đương nhiên không hài lòng, hơi nhíu mày nói: “Áo thun trắng có gì hay ho mà vẽ?”

Đỗ Trì cúi đầu nhìn mình, đi lên thay áo polo màu đen.

“Vẫn không được.” Hướng Mặc ôm hai tay trước ngực, cau mày đánh giá Đỗ Trì từ trên xuống dưới, “Cậu không có quần áo nào phức tạp một chút à?”

Áo thun cũng được, mà áo polo cũng ổn, nhưng phong cách lại quá đơn giản, không có nhiều giá trị để giảng dạy. Hầu hết các học viên học lớp phác hoạ nâng cao đều có trình độ tốt, nên phải để cho bọn họ thấy được giá trị của bài học.

Nhưng Đỗ Trì hiển nhiên không hiểu được tiêu chuẩn giảng dạy của Hướng Mặc, dứt khoát nói: “Vậy anh tự chọn đi.”

Hướng Mặc đi theo Đỗ Trì lên tầng ba, anh không tiện vào phòng, chỉ có thể đợi ở cửa.

Không lâu sau, cửa phòng được mở ra từ bên trong, Đỗ Trì mặc một chiếc áo sọc cổ tròn xuất hiện phía sau cửa, Hướng Mặc chỉ nhìn thoáng qua, nhướng mày nói: “Đổi.”

Đỗ Trì giật giật khoé miệng, như muốn kháng nghị, nhưng cuối cùng vẫn phải nghe lời trở lại vào phòng, thay một chiếc áo sơ mi ombre.

Lần này Hướng Mặc do dự hai giây, nhưng mở miệng vẫn là: “Đổi.”

Đỗ Trì giống như bị làm cho mất bình tĩnh, im lặng trở về phòng.

Hướng Mặc đang nghĩ nếu như bộ quần áo tiếp theo vẫn không được, thì sẽ đồng ý chiếc áo sơ mi ombre vừa rồi, nhưng khi cửa phòng lại được mở ra một lần nữa, chỉ thấy Đỗ Trì không mặc áo, người trần truồng, tay trái cầm một chiếc áo sơ mi, tay phải cầm một cái áo cổ chữ V, lười biếng hỏi Hướng Mặc: “Cái nào?”

Vẫn là không mặc gì đẹp nhất.

Trong đầu Hướng Mặc hiện lên một ý nghĩ không đúng lúc.

Anh mím môi, nhìn lướt qua áo sơ mi rộng thùng thình, nhàn nhạt nói: “Bên trái.”

“Rốt cuộc cũng được.” Đỗ Trì thở phào nhẹ nhỏm, lại hỏi: “Quần có yêu cầu gì không?”

“Túi quần nhiều một chút.”

Cuối cùng Đỗ Trì mang một chiếc quần jean chín tấc, khi hắn mang giày Martin từ trong phòng đi ra, Hướng Mặc rốt cuộc cũng lộ ra ánh mắt hài lòng.

Đã quen với bộ dáng Đỗ Trì mang đồ thể thao và đôi dép lào, không thể không thừa nhận, lúc hắn ăn mặc nghiêm túc, lại là một vẻ đẹp trai khác với vẻ lười nhát dưới ánh mắt trời.

“Thầy Đỗ vất vả rồi.” Hướng Mặc nói.

Thầy là cách mà Hướng Mặc gọi người hợp tác, anh sẽ gọi là cô Mạnh Vân, cũng sẽ gọi những nhà môi giới nghệ thuật là thầy/ cô, điều này thể hiện hai bên đạt được quan hệ hợp tác.

Nhưng mà hình như Đỗ Trì cũng không thấy hiếm lạ với quan hệ này, nghe được hai chữ ‘thầy Đỗ’, chỉ cười cười, nhìn Hướng Mặc nói: “Nhìn anh giống như bà xã tôi ấy.”

Hướng Mặc ngẩn người, lộ ra vẻ mặt khó hiểu.

“Còn quản việc tôi mặc quần áo gì.” Trong giọng nói Đỗ Trì mang theo một chút oán giận cùng một chút trêu ghẹo.

Hướng Mặc đã sớm quen với đức tính này của Đỗ Trì, việc công xử theo phép công nói: “Bởi vì tôi là ông chủ của cậu.”

Tuy rằng ở khâu chọn quần áo hơi tốn công sức, nhưng về sau thì cũng xem như thuận lợi, Đỗ Trì rất chuyên nghiệp, sau khi ngồi xuống thì không hề lộn xộn nữa.

Chỉ khi Hướng Mặc vô tình đi ngang qua trước mặt hắn, hắn đột nhiên nhỏ giọng kêu lên: “Thầy Hướng.”

Hướng Mặc dừng bước, nghiên đầu nhìn về phía Đỗ Trì.

“Tôi muốn uống nước.” Đỗ Trì đáng thương nói

Trong mắt Hướng Mặc đột nhiên xuất hiện một chú chó lớn đáng thương, anh không khỏi có chút buồn cười, nhưng vẫn kìm nén ý cười nhè nhẹ bên môi, đi lên phòng bếp ở tầng hai rót nước cho Đỗ Trì.

Sau khi đặt ly nước về lại chỗ cũ thì thấy Mạnh Vân đi theo lên tầng hai.

“Thầy Hướng, thầy còn không chịu thừa nhận hả?” Như tìm được cơ hội, Mạnh Vân hưng phấn hỏi, “Anh ta là bạn trai mới của thầy chứ gì!”

Hướng Mặc rốt cuộc hiểu được vì sao hôm nay Mạnh Vân tích cực thế, hoá ra nghĩ Đỗ Trì là bạn trai của anh.

“Không phải.” Anh ăn ngay nói thật, “Chỉ là hàng xóm mà thôi.”

Anh lười giải thích rằng anh theo chủ nghĩa độc thân, sẽ không có khả năng xuất hiện một loại sinh vật gọi là bạn trai được.

“Xuỳ, còn lâu em mới tin.” Vẻ mặt Mạnh Vân hoài nghi.

“Em tin hay không thì tuỳ.”

Hướng Mặc buông ly rồi đi xuống sân, không bao lâu sau, ngoài cửa xuất hiện một bóng dáng quen mắt.

Kính râm che hơn một nửa khuôn mặt, Hướng Mặc cố gắng nhớ lại, mới nhớ ra đây là người gây gỗ với Đỗ Trì tối hôm đó.

Nếu anh nhớ không lầm, Đỗ Trì gọi người này là Diệp Tinh.

“Tôi muốn đăng kí.” Diệp Tinh tháo kính râm xuống, nhìn lướt qua Đỗ Trì, mặt không chút thay đổi nói với Hướng Mặc.

Lúc này Hướng Mặc cảm thấy đau đầu không chịu nổi, sao kịch xà phòng(2) này vẫn còn chiếu thế?

(2) Kịch xà phòng (tiếng Anh: soap opera) là một dạng kịch truyền thanh hoặc phim truyền hình dài tập với nội dung chủ yếu đề cập đời sống của nhiều nhân vật, thường tập trung vào các mối quan hệ tình cảm của họ, và tạo ra kịch tính cao. Thuật ngữ kịch xà phòng ở phương Tây bắt nguồn từ việc các nhà tài trợ cho các vở kịch này thường là các nhà sản xuất xà phòng.

Anh theo bản năng nhìn về phía Đỗ Trì, phát hiện Đỗ Trì mất kiên nhẫn đứng lên, làm một đám học viên không biết phải làm sao, anh vội vàng nhíu mày nói: “Ngồi xuống.”

Chú chó lớn lập tức ngoan ngoãn ngồi trở về.

Diệp Tinh nhìn hai người tương tác, vẻ mặt hình như đen thêm một chút.

“Cậu muốn học gì?” Hướng Mặc nhẫn nại hỏi.

Mặc kệ người này và Đỗ Trì có xích mích tình cảm, thì cũng không liên quan đến anh. Dù sao nhiều học viên nhìn như thế, anh đương nhiên phải thể hiện thái độ chuyên nghiệp rồi.

“Tôi có tìm hiểu về anh.” Diệp Tinh thu hồi nét khó chịu trên mặt, kiêu ngạo nhìn Hướng Mặc, “Tranh anh vẽ cũng không tệ lắm, tôi muốn theo anh học phác hoạ.”

Không phải chứ, Hướng Mặc lại đau đầu, sao lại kéo anh vào cái vở kịch xà phòng này nữa?

“Phác hoạ rất khó.” Anh uyển chuyển nói, “Phải học nhiều năm mới có thể——”

“Tôi có căn bản rồi.” Diệp Tinh ngắt lời Hướng Mặc, “Tôi chỉ muốn học phong cách của anh.”

Hướng Mặc: “……”

Anh rất muốn nói với Diệp Tinh rằng trong mắt người cậu thích tôi cùng lắm chỉ là nhà nghệ thuật khiêu dâm mà thôi, cậu học cái gì mà học……

Phòng vẽ có tổ chức lớp trải nghiệm miễn phí cho học viên mới, Hướng Mặc tạm thời chưa đồng ý cho Diệp Tinh báo danh, chỉ để cậu tự trải nghiệm trước.

Diệp Tinh quả thật có chút căn bản, hai mươi phút đã vẽ ra một bản phác thảo, tuy rằng xử lí chi tiết có hơi thô, nhưng điểm nên cần thì vẫn có.

Trình độ như vậy cũng không tồi, nếu đổi lại là học viên khác, Hướng Mặc đã chỉ ra chỗ cần phải cải thiện, nhưng giờ anh không muốn tìm việc cho mình, dứt khoát mặc kệ Diệp Tinh tự chơi ở một bên.

Thấy Diệp Tinh cố ý nhắm về Hướng Mặc, Mạnh Vân cũng tự giác không xen vào việc của người khác.

Không lâu sau, lớp học kết thúc, các học viên nối tiếp nhau rời khỏi phòng vẽ.

Diệp Tinh hiển nhiên có chuyện muốn nói với Đỗ Trì, vẫn không nhúc nhích ngồi sau giá vẽ, không hề có ý rời đi.

Lúc trước bị cuốn vào vở kịch xà phòng này là do hoàn cảnh đẩy đưa, nên Hướng Mặc mới không có lựa chọn nào khác. Nhưng nếu hiện tại Diệp Tinh ảnh hưởng đến công việc của anh, theo lẽ đương nhiên anh cũng không có đạo lý hi sinh bản thân mình, vui vẻ giúp đỡ người khác.

“Thầy Đỗ.” Hướng Mặc khách khí gọi Đỗ Trì, lấy di động từ trong túi ra, “Chúng ta kết bạn WeChat đi, tôi chuyển tiền lương cho cậu.”

Chuyện thanh toán tiền lương này, vốn không cần phải vội như vậy.

Hướng Mặc muốn thanh toán vào lúc này, chỉ muốn Diệp Tinh hiểu được một chuyện, anh không có WeChat của Đỗ Trì.

Không có cặp đôi nào ngay cả WeChat của đối phương cũng không có, chỉ cần là người có đầu óc, nhìn thấy Hướng Mặc và Đỗ Trì thêm WeChat, đều có thể nhìn ra bọn họ không phải người yêu.

Diệp Tinh quả nhiên lộ ra vẻ mặt nghi ngờ, Mạnh Vân bên kia tựa hồ cũng cảm thấy kỳ quái, còn đánh giá xem hai người có đang cố ý không.

Cùng lúc đó, di động rung lên hai lần, là tin nhắn của Đỗ Trì gửi tới.

[Đỗ Trì: Anh muốn vứt bỏ tôi à]

[Đỗ Trì: Tam Mao nhíu mày.jpg]

Hướng Mặc không có biểu tình gì nhìn màn hình di động, ngón tay nhanh chóng gõ phím.

[Hướng Mặc: Chuyển khoản 450 NDT]

[Hướng Mặc: Tự mình giải quyết đi]

Tất cả mọi người đều hiểu rõ, theo lẽ thường thì Đỗ Trì cũng nhìn ra ý đồ của Hướng Mặc. Cũng may hắn là người rõ ràng, không một hai kéo anh xuống nước, thấy Hướng Mặc muốn phủi sạch trách nhiệm, nên cũng không tiếp tục diễn kịch xà phòng sứt sẹo này nữa.

“Cậu theo tôi lên đây.” Đỗ Trì cất di động, nói với Diệp Tinh đang ngồi ở một bên.

Người giống như đang nảy mầm sau giá vẽ đứng lên, ánh mắt đầy mong chờ đi theo bước chân của Đỗ Trì, giống như Hướng Mặc và Mạnh Vân đã trở thành người tàn hình.

Hai người đi lên tầng ba, xem ra là muốn nói chuyện rõ ràng, chắc phải mất rất lâu mới xuống.

Hướng Mặc và Mạnh tiếp tục thu dọn giá vẽ ở trong sân, Mạnh Vân nghẹn nửa ngày mới bắt được cơ hội, tò mò hỏi: “Thầy Hướng ơi, vừa rồi là ai vậy ạ?”

Không muốn bị hiểu lầm nữa, Hướng Mặc thuận miện trả lời: “Người yêu nhỏ của thầy Đỗ.”

“Ủa?” Mạnh Vân hiển nhiên không hiểu việc gì đang xảy ra.

“Cho nên,” Hướng Mặc thong thả ung dung dựng giá vẽ, nhìn Mạnh Vân nói, “Cậu ta không phải bạn trai thầy.”

Thoát ra khỏi vở kịch xà phòng, lại không bị Mạnh Vân làm phiền, lập tức giải quyết được hai chuyện, Hướng Mặc chỉ cảm thầy cả người thoải mái.

Vốn dĩ cuộc sống của anh không cần drama, hoàn thành tốt một lớp học, rảnh rỗi thì vẽ một bức tranh, cuộc sống đủ điềm đạm an nhàn.

Ba bốn giờ chiều là thời gian ánh nắng mặt trời tốt nhất, tháng tư vẫn chưa vào hè, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên da, là độ ấm có nhiệt độ vừa phải.

Nghĩ đến hiệu quả cách âm của nhà cổ không tốt, anh cũng chẳng muốn nghe Đỗ Trì và Diệp Tinh nói chuyện, vì thế sau khi dọn dẹp phòng vẽ xong xuôi, anh không quay lại tầng hai nghỉ ngơi mà đi tới cửa hàng hoa bên cạnh.

Chủ cửa hàng bán hoa là một bà lão hơn 70 tuổi, họ Chu, hàng xóm láng giềng đều gọi bà là Dì Chu.

Nghe nói Dì Chu và chồng vốn theo con cái sống ở nước ngoài, sau khi chồng qua đời, bà bất chấp sự phản đối của con cái, một mực khăng khăng muốn trở về ngôi nhà mà mình từng chung sống với chồng.

Trước cửa nhà cổ có hoa hồng nguyệt quý do Dì Chu tự tay trồng, tháng tư chính là lúc mùa hoa nở rộ, từng đoá hoa nở làm cho đường phố cổ xưa này càng thêm lãng mạn.

Đi vào bên trong khu vườn, như thể bạn đang đặt mình trong một vùng biển đầy hoa.

Lúc này Dì Chu đang cắm hoa trước bàn làm việc ở tầng một, trên người mặc một bộ sườn xám cách tân, cộng thêm một chiếc khăn choàng nhỏ, dấu vết năm tháng không cướp đi phong hoa của bà, trái lại làm cho bà càng thêm ưu nhã và trầm tĩnh.

“Dì Chu.” Hướng Mặc quen cửa quen nẻo vào nhà, nhìn hoa hồng xanh trên bàn làm việc hỏi, “Giống mới hả dì?”

“Đúng vậy, đẹp không?” Dì Chu nói xong dùng kéo cắt tỉa gai trên thân rễ, cắm hoa hồng xanh vào bình hoa.

Bình hoa này Hướng Mặc từng mượn để cho học viên vẽ, xem ra Dì Chu lại có nhã hứng lấy hoa mình bán tự mình cắm hoa.

“Đẹp lắm ạ.” Hướng Mặc thuận tay cầm một đoá hoa hồng trắng, dựng thẳng bên cạnh bình hoa khoa tay múa chân nói, “Thêm một chút hoa hồng trắng thì sao ạ?”

“Dì thấy cũng đẹp.”

Hai người ở bên bàn làm việc trò chuyện câu có câu không, nói về thời tiết gần đây, về cuộc sống ở nơi này, và nói về chàng trai mới chuyển đến.

“Cậu ấy rất tốt.” Trong mắt Dì Chu lộ ra ánh mắt yêu thích, “Mỗi sáng đi ngang qua chỗ dì, nó đều giúp dì vứt rác.”

Cửa hàng bán hoa có rất nhiều rác, giấy đóng gói, rễ cây, mỗi ngày Dì Chu đều phải mang một bao rác lớn đến thùng rác ở khúc cua.

Hướng Mặc tự nhận mình là người sẵn sàng giúp đỡ người khác, nếu không cũng sẽ không phối hợp diễn kịch với Đỗ Trì vào tối hôm đó. Nhưng anh chỉ sẽ tình cờ gặp dì Chu thì giúp đỡ, sẽ không giống như Đỗ Trì, chủ động vứt rác cho dì hàng ngày.

Suy nghĩ mơ hồ lúc trước đã được xác minh, Đỗ Trì quả thật là một người có tình người hơn anh.

Hướng Mặc vừa cắm hoa, vừa nghiêm túc suy nghĩ lại, vì sao anh chưa bao giờ chủ động giúp đỡ Dì Chu goá chồng này?

Chắc là bởi vì Dì Chu chưa từng xin giúp đỡ, hơn nữa——

Bản thân Hướng Mặc cũng đã chuẩn bị tốt cho sự cô độc của quãng đời còn lại của mình.

Tự do và hạnh phúc của kẻ độc thân chắc chắn sẽ đi kèm với một cái giá tương xứng, sự phóng khoáng khi còn trẻ sẽ đổi lấy một thân già nua cô độc một đời.

Có lẽ cuộc sống hiện tại của Dì Chu chính là cuộc sống về già sau này của Hướng Mặc, dựa vào hứng thú của mình mà làm ăn, hưởng thụ cuộc sống cuối cùng của cuộc đời.

Hướng Mặc đã từng suy nghĩ qua, khi anh không còn trẻ nữa, lúc đó anh không muốn gây phiền toái cho người khác, mặt khác, anh nghĩ dì Chu có lẽ cũng không hi vọng bị người khác đối xử với bà như một bà lão ở tuổi xế chiều.

Tất nhiên, đây chỉ là ý tưởng của riêng mình anh.

Từ sự yêu thích của dì Chu với Đỗ Trì, có lẽ bà vẫn cần người khác giúp đỡ.

Ở trong cửa hàng hoa hơn một tiếng đồng hồ, ông Trương đột nhiên xuất hiện nói muốn mời dì Chu ăn cơm, Hướng Mặc lúc này mới rời khỏi cửa hàng.

Giờ này chắc Đỗ Trì và Diệp Tinh hẳn đã nói chuyện xong, nhưng Hướng Mặc cũng chưa về nhà luôn, mà đi tới tiệm mì gọt cạnh phòng vẽ.

Không mua đồ ăn, cũng không muốn nấu cơm. Hướng Mặc vốn định tự khao mình một bữa vào cuối tuần, đáng tiếc nhà hàng của La Dương đã hết chỗ, anh chỉ có thể đi ăn mì gọt.

Vợ chồng chủ tiệm mì gọt vì vấn đề cho con gái đi học, nên nương nhờ thân thích giàu có ở bên này.

Người thân cũng khá tốt, sau khi dọn ra khỏi ngôi nhà cổ, để lại nhà cho bọn họ sinh sống.

Năm nay con gái bọn họ đã học lớp 12, có lẽ chờ sau khi cô vào đại học, tiệm mì gọt không phù hợp với khí chất ngôi nhà cổ này cũng sẽ không tồn tại nữa.

Hướng Mặc đi vào trong sân, tìm một cái bàn trống bên cạnh cửa ngồi xuống.

Máy gọt mì không biết mệt mỏi cúi sụp xuống, cũng bởi vì sự tồn tại của nó, con nít gần đây đều gọi cửa hàng này là “Ultraman gọt mì.”

“Thầy Hướng, hôm nay ăn ba lạng hả?” anh chủ Triệu quen thuộc hỏi Hướng Mặc.

“Không không, hai lạng thôi ạ.”

Chỉ qua vài phút, mì gọt nóng hổi được bưng lên. Hướng Mặc đi về phía cửa, khi anh vừa mới nhấc lên một đũa mì, thì thấy có một bóng người quen thuộc đi qua.

Vội vàng cúi đầu, nhưng đã quá muộn.

Diệp Tinh hiển nhiên thấy được Hướng Mặc, bước chân di chuyển, đi vào trong sân, ngồi đối diện Hướng Mặc.

…….. Sao còn chưa buông tha tôi nữa.

Hướng Mặc nhận mệnh buông đũa xuống, hỏi người đối diện: “Cậu Đỗ chưa nói rõ với cậu à?”

“Nói rõ rồi.” Diệp Tinh cũng gọi một bát mì gọt, tháo kính râm trên mũi đặt lên bàn, “Tôi từ bỏ hoàn toàn rồi.”

Không giống như khi lúc tới, hai mắt cậu hơi ửng hồng, chắc là vừa khóc xong.

Hướng Mặc hơi đau đầu, anh với Diệp Thân không thân cũng chẳng quen, sao lại để anh an ủi người thất tình vậy trời?

“Tôi với anh ấy là bạn cùng lớp Đại Học.” Diệp Tinh tự mình nói, “Tôi yêu thầm anh ấy nhiều năm nhưng anh ấy vẫn coi tôi như bạn bè.”

“Thời gian trước tôi thất tình, không muốn đi tìm bạn trai mới nữa, nên mới đề nghị làm bạn giường với anh ấy…”

Hướng Mặc vốn không quan tâm đến chuyện tình cảm của hai người, nhưng nghe đến đây, anh vẫn nhịn không được chửi thầm, không phải nói thích Đỗ Trì rất nhiều năm à? Nhìn bộ dạng của cậu cũng chả nhàn rỗi ha.

“Tôi muốn cho anh một lời khuyên.” Diệp Tinh đột nhiên nghiêm túc nói.

Không biết vì sao, Hướng Mặc cảm thấy câu nói tiếp theo mới là mục đích cuối cùng mà Diệp Tinh tìm anh nói chuyện.

“Với tư cách là một người từng trải, tôi khuyên anh đừng yêu Đỗ Trì, anh ta không có trái tim đâu.”

Hướng Mặc: “……”

Nghe đến đây, rốt cuộc Hướng Mặc nhịn không được nữa. Anh buông đũa xuống, rút khăn giấy lau miệng, thản nhiên nhìn Diệp Tinh: “Cậu bao nhiêu tuổi rồi?”

Có lẽ là thái độ bình tĩnh của Hướng Mặc khiến Diệp Tinh có chút ngoài ý muốn, cậu hơi sửng sốt, thành thật nói: “Hai mươi bảy.”

Nhỏ hơn Hướng Mặc một tuổi, xem ra Đỗ Trì cũng vậy.

“Cậu làm gì?” Hướng Mặc lại hỏi.

“Đang khởi nghiệp, xây dựng thương hiệu của riêng mình.”

“Cậu không yêu là sống không nổi à?”

Những lời này Hướng Mặc hỏi rất không khách khí, nhưng có lẽ vì khí thế của anh trấn áp Diệp Tinh, Diệp Tinh cũng không giận, còn ngơ ngác hỏi: “Có ý gì ạ?”

“Nếu cậu có sự nghiệp của riêng mình, sao lại không đem tâm tư đặt lên đó?” Hướng Mặc thở dài, ân cần nói, “Không phải ai cũng muốn yêu đương, có thời gian không bằng nâng cấp bản thân mình thì hơn.”

Chuyện lớn trong mắt Diệp Tinh cũng chỉ là việc nhỏ không đáng quan tâm của Hướng Mặc. Anh thậm chí khinh thường những chuyện lắm lời trong tình cảm, bởi vì những chuyện nhỏ nhặt không đáng để anh lãng phí thời gian.

Nhìn vẻ mặt của Diệp Tinh, chắc đã bị đã kích rất lớn.

“Anh….” Diệp Tinh sững sờ nhìn Hướng Mặc, “Anh tự tin ghê á.”

Cuối cùng Hướng Mặc vẫn khuyên nhủ Diệp Tinh: “Trước tiên cậu nên tập trung vào sự nghiệp của mình đi.”

Ra khỏi tiệm mì gọt, Diệp Tinh vốn nên đi hướng khác, nhưng có lẽ cậu còn muốn nói chuyện với Hướng Mặc, một hai phải kéo cánh tay Hướng Mặc, đi về phía phòng vẽ: “Tôi qua cùng anh.”

Chỉ cách vài bước chân, Hướng Mặc không cần người đi cùng, hơn nữa anh cũng không quen việc bị người khác kéo tay.

Nhưng nghĩ chỉ còn có một đoạn, anh cũng lười đuổi người, mặc cho Diệp Tinh kéo anh đi.

“Anh nói xem,” Diệp Tinh đột nhiên hỏi, “Nếu Đỗ Trì theo đuổi anh thì làm sao bây giờ? Nói gì thì nói, anh ấy đẹp trai thật ý.”

Tư duy suy nghĩ của một người rất khó để thay đổi ngay, Hướng Mặc vừa nhắc nhở Diệp Tinh đừng cả ngày nói chuyện yêu đương suốt thế, kết quả cậu ta lại nói về chuyện tình cảm.

“Tôi không quan tâm.” Hướng Mặc nói. Anh chỉ quan tâm chuyện Đỗ Trì cởi hết quần áo cho anh vẽ thôi.

Vừa dứt lời, cổng nhà đột nhiên mở ra, Đỗ Trì dắt Tam Mao đi ra, chắc là đang muốn dắt chó đi dạo.

Cũng không biết có phải nghe được cuộc nói chuyện không, hắn nhìn lướt qua cánh tay hai người, nhướng mày trêu chọc nói: “Nhanh như vậy đã thành chị em tốt rồi?”

Chị, em, tốt.

Hướng Mặc kéo ra một nụ cười lịch sự: Miệng chó của cậu thế mà cũng nói chuyện được.

Một thanh niên Phật hệ(1) không cần ‘Chị em tốt’.

(1)“Buddha Man – Thanh niên Phật hệ”. (Không liên quan gì đến Tôn giáo, chỉ là thuật ngữ trên internet): Nhìn bề ngoài họ cũng giống như những người bình thường, nhưng trong lòng họ thường có những đặc điểm sau: sở thích của họ luôn là trên hết, và về cơ bản thì mọi việc đều muốn được thực hiện theo cách và nhịp điệu họ thích. Yêu nhau lúc nào cũng thấy phiền phức, không muốn mất thời gian, không muốn có người yêu, chỉ thích ở một mình.

Đến tuổi Hướng Mặc, bạn bè cũng trở nên kén chọn, so với khía cạnh vật chất, anh chú trọng đến khía cạnh của tinh thần hơn. Nếu đối phương không thể làm phong phú thế giới tinh thần của anh, toàn bộ đều dựa vào một mình anh nói ra quan điểm, vậy anh không có hứng thú để tiếp tục làm bạn.

Anh không thích đi dạo phố, thích xem phim một mình, bạn nhậu với anh cũng không hề có ý nghĩa gì.

Bởi vậy trước khi Diệp Tinh rời đi, muốn thêm WeChat Hướng Mặc, anh lười cho, dứt khoát để Đỗ Trì đưa danh thiếp của mình cho Diệp Tinh.

Qua một giờ vẫn không có thông báo thêm bạn nào, chắc là Đỗ Trì không đưa wechat của anh cho cậu ta.

Không thể không thừa nhận, loại ‘Ăn ý’ này làm Hướng Mặc rất thoải mái.

Mặc dù đôi lúc Đỗ Trì nói chuyện không dễ nghe cho lắm, nhưng tổng thể mà nói, hắn đúng là một người có chừng mực.

Hướng Mặc giao quyền quyết định thêm WeChat cho hắn, hắn có thể nhìn ra Hướng Mặc đang khéo léo cự tuyệt. Từ điểm này có thể nói rõ, lối suy nghĩ của Đỗ Trì và Hướng Mặc là cùng một ra-đa, mà giữa những người không quen thân thực sự rất khó có được.

Quảng cáo

REPORT THIS AD

Mỗi chiều chủ nhật, thành phố luôn trôi nổi một loại mệt mỏi, đó là muốn chống lại sự xuất hiện của tuần mới.

Nhân viên văn phòng chăm chỉ lại phải bắt đầu năm ngày làm việc liên tục, đối với Hướng Mặc, thời gian làm việc với học viên vào ngày thường còn thoải mái hơn cả cuối tuần, bởi vậy tối chủ nhật anh rất hưởng thụ.

Cầm dụng cụ vẽ tranh lên ban công tầng ba, đúng lúc hoàng hôn buông xuống.

Nhìn từ xa, phía dưới đường phẳng là các ban công đậm chất cuộc sống gia đình, mà phía trên ban công là những toà nhà cao tầng mọc lên, tượng trưng cho sự hối hả nhộn nhịp của thành phố.

Thành phố hiện đại và khu phố cổ, sức sống của sự phát triển và sự lắng đọng của lịch sử, như một đường thẳng chia thành hai, tạo thành hai thế giới đối lập.

Một mặt trời đỏ khổng lồ nằm phía sau những toàn cao tầng, ánh nắng chiều tà lướt qua đường phẳng, chiếu về hai thế giới rồi hợp nhất toàn bộ hình ảnh.

Hướng Mặc cầm lấy bút vẽ, chấm với màu nước, vẽ một nét trên giấy vẽ màu trắng tinh khiết.

Không lâu sau, trên giấy vẽ phủ đầy màu cam, đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng bước chân lười nhác.

“Anh còn vẽ màu nước à?”

Đỗ Trì mang dép lào, đi tới ghế thư giãn bên cạnh giá vẽ ngồi xuống, trên tay cầm một lon bia.

Hắn nhìn cảnh hoàng hôn trước mắt, lại nhìn cảnh đẹp Hướng Mặc đang vẽ, hỏi: “Anh không vẽ phác hoạ sao?”

“Vẽ.” Hướng Mặc vùi đầu xuống, rửa sạch thuốc màu trong xô nước, “Nhưng phong cảnh này phù hợp để vẽ màu nước hơn.”

“Đúng vậy.” Đỗ Trì cầm lon bia đưa đến bên miệng.

Giữa hai người lại yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng cọ cọ trên giấy, cùng với tiếng Đỗ Trì ngửa đầu uống bia.

Ngắm hoàng hôn dưới những cơn gió nhẹ vốn không cần giao lưu quá nhiều, nhưng hai người im lặng một lúc, cách vách đột nhiên vang lên tiếng cãi vã của đôi vợ chồng, đều là những chuyện nhỏ nhặt trong cuộc sống.

Có lẽ là không muốn nghe nữa, Đỗ Trì đột nhiên mở miệng nói: “Thầy Hướng.”

“Ừ?” Hướng Mặc cũng đang hy vọng có một âm thanh khác để thu hút sự chú của anh.

“Anh cảm thấy giữa bạn bè và người yêu cái nào quan trọng hơn?”

Không nghĩ Đỗ Trì mở miệng nói lại là về vấn đề tình cảm, Hướng Mặc vẽ thêm một nét, không suy nghĩ mà trả lời: “Bạn bè.”

“Đồng ý.” Đỗ Trì nói, “Bạn bè thì có thể tiếp tục làm, nhưng người yêu thì không thể.”

Khác với Diệp Tinh khi nói chuyện tình cảm, không cần phải Hướng Mặc tự mình nói ra, mà Đỗ Trì biết nói lên quan điểm của mình, nói chuyện như vậy ít nhất cũng sẽ không buồn chán.

Hơn nữa trùng hợp thay, Hướng Mặc cũng có cùng quan điểm

“Ý cậu là,” Hướng Mặc buông bút vẽ, nhìn về phía Đỗ Trì, “Cậu từ chối Diệp Tinh, là sợ cuối cùng ngay cả bạn bè cũng không làm được.”

Sau khi lăn qua giường, quan hệ của hai người sẽ có sự thay đổi nào đó, nhưng chỉ cần không chọc thủng lớp giấy, quan hệ bạn bè vẫn có thể duy trì.

Đỗ Trì nhẹ giọng cười cười, giơ lon bia trước mặt Hướng Mặc: “Anh hiểu tôi.”

Nói xong, hắn ngửa đầu uống hết lon bia, yết hầu vì động tác của hắn mà nhấp nhô.

Thu hồi tầm mắt từ yết hầu, Hướng Mặc đổi màu khác, bắt đầu vẽ các đường nét của toà nhà: “Có vẻ như cậu không muốn mất đi người bạn này.”

“Tôi chỉ sợ phiền phức.” Đỗ Trì đặt lon bia rỗng lên bàn thư giãn, chắc là cảm thấy có thể nói chuyện với Hướng Mặc, bấm một bài hát, “Tôi không hiểu vì sao, con người ta phải yêu đương?”

Những lời này cơ hồ chạm đến trái tim của Hướng Mặc.

Hiếm khi gặp được tri kỷ, anh buộc miệng nói: “Tôi cũng không rõ. Dành thời gian cho bản thân không tốt à?

“Đúng vậy, rõ ràng có nhiều chuyện thú vị để làm cơ mà.”

“Dù sao cuối cùng cũng sẽ chia tay, cần gì phải lãng phí thời gian và tình cảm vô ích.”

Hai người bình bình đạm đạm tán gẫu về quan điểm tình yêu của mình, như là bạn cũ đã quen biết nhiều năm.

Hướng Mặc chưa bao giờ tâm sự với người khác, cho dù quen thân với Mạnh Vân như thế, cô ấy vẫn không hề biết anh theo chủ nghĩa độc thân.

Có lẽ anh và Đỗ Trì giống nhau, cho rằng sự tự do giá trị hơn tình yêu, anh bất tri bất giác(2) thả lỏng, để Đỗ Trì đi vào thế giới tinh thần của anh.

(2) bất tri bất giác 不知不覺 Có hai nghĩa: 1) Thuận theo lẽ tự-nhiên mà không cần dùng đến ý-trí. 2) Không có tư-tưởng kế-hoạch sẵn mà thình-lình bị động trong một thời gian.

Nhưng hậu quả của sự sơ suất chính là, Đỗ Trì đột nhiên nhìn về phía anh, không hiểu được hỏi: “Ủa mà không đúng thầy Hướng ơi, không phải anh có bạn trai hả?”

Hiếm khi có hứng thì lại bị dội một chậu nước lạnh.

Hướng Mặc lúc này mới nhớ tới Đỗ Trì nghe thấy ‘động tĩnh’ giữa anh và Đàm Tống, biết anh có đàn ông. Người bình thường sẽ không nghĩ rằng đó là bạn giường của anh, mà sẽ theo bản năng nghĩ đó là bạn trai của anh.

Anh còn chưa nghĩ ra nên trả lời thế nào, trong mắt Đỗ Trì lại hiện lên ý cười, trêu gọi nói: “Hay là gần đây muốn đè nén bản tính của mình, không gọi giường(3) nữa?”

(3) Gọi giường là khi hai bên quan hệ tình dục, trong lúc lơ đãng phát ra âm thanh thoải mái, có ừm, a linh tinh, cũng không phải nói chỉ có ở cao trào mới phát ra âm thanh. (Ở chương 1 mình có chú thích)

Cái gì mà đè nén bản tính của mình??

Hướng Mặc hơi bực, lại nghe Đỗ Trì cười nói: “Tôi nói rồi, tôi không ngại.”

“Cậu có thể đừng dùng từ ‘gọi giường’ không hả?” Hướng Mặc hít sâu một hơi, đè nén cảm xúc tức giận, “Rõ ràng tôi không có gọi.”

“Phải không?” Giọng nói Đỗ Trì đột nhiên trở nên rất nhẹ, hoàng hôn màu cam chiếu đôi mắt của hắn thành màu nâu nhạt, càng làm cho Hướng Mặc nhìn không thấu.

“Vậy đó là gì?” Đỗ Trì lười biếng nhìn thẳng Hướng Mặc, ánh sáng lưu chuyển trong mắt không hiểu sao lại trở nên mập mờ, “Là thở dốc? Hay là rên rỉ?”

Trong lòng Hướng Mặc lộp bộp, anh đột nhiên hiểu được vì sao Đỗ Trì lại có biểu cảm kia, bởi vì hắn nhớ lại âm thanh mà đêm đó nghe được.

—— Âm thanh khi Hướng Mặc cao trào.

“Cậu…..” Vừa mở miệng ra, liền cảm thấy cổ họng hơi khô khốc, Hướng Mặc bực bội cúi đầu, rửa sạch cọ vẽ trong xô, khuấy động mặt nước như nội tâm gợn sóng của anh lúc này, “Bạn trai tôi rất bận, bình thường không gặp nhau nhiều.”

Thật sự không biết nên tiếp lời thế nào, chỉ đành trả lời một câu sứt sẹo mà chuyển đề tài.

Vừa nói ra miệng, ngay cả Hướng Mặc cũng cảm thấy không giải thích được, sao anh lại có thể lấy Đàm Tống làm lá chắn thế?

Nhưng thứ anh không nghĩ tới chính là chuyện khó hiểu lại tiếp tục xảy ra, thế mà anh lại nghe được tiếng của Đàm Tống.

“Mặc Mặc.”

Hướng Mặc kinh ngạc quay đầu, chỉ thấy Đàm Tống đang đứng ở cửa ban công.

Đàm Tống biết mật mã cửa sân, Hướng Mặc cũng không ngoài ý muốn thấy cậu ở đây. Cậu hẳn ở tầng hai tầng ba tìm một vòng, không thấy Hướng Mặc, lúc này mới đi tới ban công tầng ba.

Nhưng đây không phải trọng điểm

Hướng Mặc nhíu mày, hỏi: “Sao anh lại ở đây?”

Ngày nghỉ, Đàm Tống không mang âu phục quy củ cùng giày da, mà mang một bộ quần áo giản dị, nhìn qua có vẽ tuỳ hứng.

Cậu xách một túi nilong của cửa hàng tiện lợi, nói, “Tới cùng em trải qua cuối tuần.”

Đúng kiểu ‘Surprise’ chưa.

Thành thật mà nói, Hướng Mặc rất ghét bất ngờ.

Ví dụ như trong khuôn viên trường đại học, có người vì người mình yêu chuẩn bị nến tỏ tình, người đó sẽ cảm thấy lãng mạn và cảm động, nhưng nếu là Hướng Mặc, anh chỉ cảm thấy tức giận —- Vì sao dưới tình huống anh không biết, lại bị ép buộc phải đặt mình vào tình cảnh này?

Hành vi của Đàm Tống cũng vậy.

Hôm nay không phải là ngày hai người gặp mặt, nếu hai người đang trong mối quan hệ mập mờ, Hướng Mặc còn có thể hiểu được hành động làm cho đối phương bất ngờ này. Nhưng rõ ràng anh đã nói với Đàm Tống, anh không hi vọng hai người ngoài quan hệ bạn giường ra, còn có mối quan hệ khác.

Hết lần này đến lần khác, Đàm Tống liên tục thăm dò giới hạn của Hướng Mặc, cuối cùng vẫn vượt qua giới hạn.

“Tôi đã bảo anh đừng tuỳ tiện đến chỗ tôi rồi mà?” Hướng Mặc bỏ Đỗ Trì qua một bên, sau khi nói ra miệng mới phản ứng lại, đây không phải là thái độ đối đãi với ‘bạn trai’.

Đỗ Trì quả nhiên lộ ra biểu tình nghi hoặc, Hướng Mặc không muốn giải quyết việc này ở đây, đang muốn dẫn Đàm Tống xuống tầng, nhưng còn chưa đợi anh đứng dậy, chợt nghe giọng nói không tốt lắm của Đàm Tống: “Sao em phản ứng lớn vậy?”

Tư duy không cùng một đài thì rất khó để giao tiếp.

Loại cảm giác ‘không ăn ý’ này thật sự làm Hướng Mặc bực bội.

“Hay là,” Đàm Tống cảnh giác nhìn lướt qua Đỗ Trì, cau mày hỏi, “Em không cho anh ngày khác lại đây, là bởi vì em còn có bạn giường khác? Chúng ta không phải 1v1 à?”

Xong đời.

Hướng mặc không dám nhìn vẻ mặt của Đỗ Trì, nhưng anh vẫn cảm nhận được có ánh mắt thích thú nhìn lại đây.

“Là cậu ta sao?” Trong mắt Đàm Tống tràn ngập vẻ thù địch.

Hướng Mặc đương nhiên sẽ không trả lời, anh vội vàng đẩy Đàm Tống xuống tầng dưới nhưng cậu lại không muốn di chuyển, ôm eo Hướng Mặc, nhìn Đỗ Trì đang vui vẻ xem kịch hỏi: “Là cậu sao? Bạn giường khác của Mặc Mặc?”

“À, tôi có thể.” Đỗ Trì cà lơ phất phơ nói.

À cái đầu anh chứ à!

Hướng Mặc trừng mắt nhìn Đỗ Trì, anh đừng có gây rối được không hả?

“Không đùa nữa.” Đỗ Trì thu hồi biểu tình không đứng đắn trên mặt, hơi nghiêm túc nói, “Không phải thầy Hướng bảo bạn trai anh công việc bận rộn à? Giờ anh ấy làm anh bất ngờ sao anh không vui?”

Hướng Mặc: “……”

Đỗ Trì cố ý.

Sao hắn có thể không nhìn ra việc Đàm Tống không phải bạn trai của Hướng Mặc chứ?

“Mặc Mặc, em nói anh là bạn trai em à?” Đàm Tống đột nhiên trở nên vô cùng kích động, “Chúng ta phải nói rõ ràng chuyện này.”

Hướng Mặc đau đầu không thôi, anh quay đầu nhìn về phía Đỗ Trì, phát hiện trong mắt chú chó lớn này tràn đầy ý đùa giỡn, biểu cảm như đang nói: Thầy Hướng ơi Thầy Hướng, sao anh lại gạt tôi?

Trên đường xuống tầng, suy nghĩ của Hướng Mặc cũng dần trở lại bình thường.

Mọi chuyện xảy ra hôm nay sớm đã có nguyên do, chỉ là Hướng Mặc cho rằng Đàm Tống sẽ một vừa hai phải, vậy nên mới lựa chọn bỏ qua. Kết quả ý định mơ hồ cuối cùng cũng biến thành quyết định không thể tránh khỏi.

“Đừng đến đây nữa, Đàm Tống.”

Bước chân Hướng Mặc dừng ở trước cửa phòng vẽ tầng một, cửa phòng vẽ đối diện với cửa chính, ý tứ tiễn khách rất rõ ràng.

Sự im lặng kéo dài lúc xuống tầng dường như khiến Đàm Tống ý thức được có gì đó không ổn, cậu giống như tỉnh mộng, cam chịu số phận thở dài: “Hướng Mặc à, anh thực sự không hiểu được em.”

“Tôi đã nói rồi, tôi không muốn làm quan hệ của chúng ta trở nên phức tạp.”

“Thế vì sao lại nói anh là bạn trai của em?”

“À, bởi vì người đó muốn theo đuổi tôi.” Ở với Đỗ Trì chưa đủ lâu, nhưng bản lĩnh nói bậy của Hướng Mặc đã có tiến bộ rất lớn, “Tôi lấy anh làm lá chắn.”

Hai người lại im lặng.

“Vậy nên em không có ý định tìm ai đó để ổn định à?” Đàm Tống tiện tay đặt túi đồ lên bàn trong phòng vẽ, đổi sang giọng điệu nói chuyện thường ngày với Hướng Mặc, “Anh không tin có người không cần tình yêu.”

“Tôi không cần.” Hướng Mặc nói.

“Em không phải không cần,” Đàm Tống dừng một chút, hơi bất lực nhìn Hướng Mặc, “Em chỉ đang bảo vệ mình.”

Đàm Tống quen Hướng Mặc qua một nhóm thất tình trên mạng xã hội, nên Đàm Tống cũng biết sơ sơ về chuyện của Hướng Mặc.

Dưới sự khuyến khích của bạn trai để mở triển lãm tranh, lẽ ra là thời điểm vui vẻ nhất, lại có chuyện xảy ra, bạn trai không những không ở bên cạnh an ủi, mà còn phủi mông ra nước ngoài theo đuổi ước mơ.

Góc cạnh của một người rất dễ dàng bị mài phẳng, chỉ cần liên tiếp nhận đả kích là được.

Hướng Mặc không phủ nhận cách nói của Đàm Tống, anh quả thật đã đóng cửa mình lại, nhưng cũng bởi vì anh rất hưởng thụ cuộc sống hiện tại, không muốn trả giá cho một lỗi sai nào nữa.

“Em cẩn thận suy nghĩ đi.” Đàm Tống nói xong bước ra khỏi cửa, “Có gì thì cứ liên hệ với anh bất cứ lúc nào.”

Hướng Mặc biết anh sẽ không chủ động liên lạc với Đàm Tống.

Không phải anh tuyệt tình, mà là hai người đã rơi vào tình cảnh này, nếu anh chủ động liên lạc với Đàm Tống, vậy sẽ mang theo ý mập mờ, không đơn thuần chỉ là giải quyết nhu cầu nữa.

Có lẽ Đàm Tống sẽ cảm thấy, Hướng Mặc không thể rời xa cơ thể của cậu. Hoặc cậu sẽ cảm thấy, Hướng Mặc thay đổi suy nghĩ, muốn cùng cậu nghiêm túc ở chung.

Hướng Mặc không phải loại người rõ ràng không thích, lại còn muốn chào buổi sáng với đối phương.

Nếu không có ý đó, thì đừng để người ta hiểu lầm, cho nên Hướng Mặc biết, quan hệ của anh và Đàm Tống nên dừng lại ở đây.

Bầu trời dần dần tối đen, hoàng hôn màu cam chỉ còn lại chút ánh nắng chiều tà, không có cách nào chống cự với màn đêm.

Bức tranh mới vẽ một nữa đành để hôm khác tiếp tục, nhưng khi Hướng Mặc trở lại ban công tầng ba, anh phát hiện Đỗ Trì đang cầm bút ngồi sau giá vẽ, bức tranh vẽ một nữa cũng sắp hoàn thành.

Chắc là nghe thấy động tĩnh, Đỗ Trì quay đầu lại, nhìn Hướng Mặc nói: “Nhanh vậy sao?”

Không biết đã xảy ra chuyện gì, trên quần áo Đỗ Trì lấm lem màu nước, ngay cả trên má phải cũng dính một chút, mà ngay cả hắn cũng không phát hiện ra.

Vốn dĩ khi nhìn thấy bộ dáng này của Đỗ Trì, Hướng Mặc không hiểu sao còn cảm thấy khá đáng yêu, đáng tiếc miệng chó không thể mọc được ngà voi, chỉ nghe Đỗ Trì lại trêu chọc nói: “Bạn trai anh không bền bỉ được gì hết á thầy Hướng.”

Hít sâu một hơi, Hướng Mặc đi đến bên cạnh Đỗ Trì lấy bút vẽ trong tay hắn: “Anh ta không phải bạn trai tôi.”

“Anh ta đang theo đuổi anh.” Đỗ Trì dùng ngón trỏ và ngón cái vuốt cằm, bày ra bộ dáng nhìn thấu tất cả, “Anh ngủ với người ta, mà không muốn chịu trách nhiệm.”

“Không phải như cậu nghĩ.” Hướng Mặc hơi nhíu mày, nhẫn nại nói, “Chúng tôi chỉ là bạn giường, do anh ta vượt qua giới hạn.”

Bên tai đột nhiên vang lên những lời Đỗ Trì từng nói —— ‘Đã bảo không nói chuyện tình cảm, ai mà biết cậu ta thế này.’

Ý của hai câu này cũng không khác nhau là bao, chẳng qua người giải thích biến thành Hướng Mặc. Trong lòng đột nhiên lại nảy ra một dự cảm không ổn, quả nhiên, Đỗ Tì lại lười biếng nhếch môi, như đang chờ đợi cơ hội, mượn lời thoại của Hướng Mặc nói: “À, đàn ông cặn bã.”

…… Đúng là gậy ông đập lưng ông, ăn miếng trả miếng.

Nhìn màu nước trên má Đỗ Trì, Hướng Mặc bỗng nhiên ý thức được, chó hư nghịch ngợm cần phải được dạy dỗ tốt.

“Rốt cuộc cậu có vẽ được không thế?”

Không có một câu trách cứ nào, ngược lại mang theo một chút cưng chiều, Hướng Mặc rút khăn ướt ở một bên, hơi khom lưng xuống, nhìn thẳng Đỗ Trì đang ngồi: “Sao màu nước còn bay lên mặt thế này?”

Ngón tay cách khăn ướt nhẹ nhàng vuốt ve mặt Đỗ Trì, ánh mắt chuyên chú nhìn chỗ bị màu nước làm bẩn.

Đỗ Trì ngơ ngẩn, tầm mắt lướt qua môi Hướng Mặc, dừng trên xương quai xanh của anh, sau đó…… Nhìn về nơi sâu hơn.

Có thể nhìn thấy sao?

Chắc có thể thấy.

Hướng Mặc mang một chiếc áo tay ngắn, cổ rộng thùng thình, theo động tác khom lưng của anh áo sẽ từ từ trượt theo, từ góc nhìn của Đỗ Trì, hẳn là vừa nhìn thấy những nơi người khác không thấy, chỉ có giờ phút này hắn mới có thể nhìn thấy da thịt bí ẩn.

Làn ra Hướng Mặc rất trắng, bóng loáng lại nhẵn nhụi, cho dù dưới ánh hoàng hôn lờ mờ không nhìn rõ, cũng có thể cảm nhận được sự hấp dẫn của nơi bí ẩn kia.

Ánh mắt Đỗ Trì không chút che giấu mà nhìn đăm đăm, yết hầu trượt lên trượt xuống rõ ràng.

Hướng Mặc hơi nhướng máy, trong ánh mặt hiện lên ý cười nho nhỏ.

Chó xấu xa, nghĩ anh dễ bị bắt nạt lắm à.

Không đùa nữa, Hướng Mặc cầm lại bút vẽ, chấm màu nước, bắt đầu phác thảo lại đường nét trên giấy vẽ: “Cậu dùng màu sắc hơi lộn xộn, các toà nhà với bối cảnh trộn lẫn với nhau.”

Lúc này Đỗ Trì mới phục hồi lại tinh thần, như ý thức được vừa rồi mình ngốc có hơi buồn cười, trong ánh mắt nhìn về Hướng Mặc mang theo kinh ngạc và bất ngờ. Nhưng hắn cũng không rối rắm việc ‘đùa giỡn’ của Hướng Mặc, nhìn nét bút tinh tế trên giấy nói: “Hình như anh thích đường nét phải chính xác.”

“Ừa.” Hướng Mặc chuyên chú điều chỉnh bức tranh, “Phong cách vẽ của tôi là như thế.”

Đặc biệt là phác hoạ cơ thể con người, thậm chí Hương Mặc sẽ vẽ ra lông tơ và vân da, bởi nếu không thể tái hiện vẻ đẹp cơ thể của con người, anh sẽ nghĩ thà đừng có vẽ còn hơn.

“Khi nào thì anh vẽ lại cơ thể con người?” Đỗ Trì đột nhiên hỏi.

Hướng Mặc đang vẽ tranh, cũng không suy nghĩ nhiều, thuận miệng nói: “Không có người mẫu.”

Phác hoạ cơ thể của anh không phải đều dựa trên người mẫu, một số là dựa vào những bức ảnh trên mạng, một số dựa trên trí tưởng tượng qua phim ảnh.

Trước kia, Hướng Mặc vẽ bằng nhiệt huyết, cho dù chỉ là hình ảnh, anh cũng sẽ vẽ vô cùng nghiêm túc. Nhưng hiện tại anh đã không cần dựa vào số lượng để tôi luyện kỹ năng, nên nếu không có người mẫu, chỉ vẽ tranh qua hình ảnh, thì hơi lãng phí tinh thần và thể lực.

Chỉ mới điều chỉnh một số chi tiết nhỏ, mà bức tranh đã trở nên sạch sẽ.

Hướng Mặc hài lòng thưởng thức bức tranh hoàng hôn bằng màu nước, đúng lúc này, cổ tay anh bị người túm lấy, trọng tâm cơ thể không ổn định mà ngã sang một bên.

Sợ bút vẽ trong tay làm hỏng bức tranh, Hướng Mặc theo bản năng giơ tay phải lên, hậu quả của việc anh tập trung vào bút vẽ chính là anh không chút phòng bị, đặt mông ngồi vào trong lòng Đỗ Trì.

Đỗ Trì một tay vòng qua eo Hướng Mặc, một tay rút bút vẽ trong tay anh ném vào xô nước, nhìn thẳng vào đôi mắt đang giật mình của anh, nói: “Tôi cởi cho anh vẽ nhé nhà nghệ thuật.”

Không giống như ghế dựa thông thường, ghế thư giãn trên ban công là ghế lười, lưng ghế nghiêng về phía sau, khi cả người ngồi vào, lưng và eo sẽ có cảm giác lọt vào trong ghế.

Lúc này eo Đỗ Trì dán chặt vào lưng ghế, nhưng nửa người trên của hắn lại hơi nghiêng về phía trước, khiến cho đùi và ngực trước của hắn tạo thành một góc nhỏ hơn chín mươi độ.

Góc không gian gò ép ngột ngạt khiến Hướng Mặc có ảo giác như thể anh đang lọt trong lòng ngực Đỗ Trì.

“Tôi không cần.” Trong không khí trôi nổi hơi thở nguy hiểm, Hướng Mặc theo bản năng từ chối, cau mày chống vai Đỗ Trì muốn đứng lên, nhưng bàn tay trên eo anh lại khiến anh không thể động đậy.

“Buổi tối anh có làm gì không?” Đỗ Trì nhẹ nhàng mở môi ra, hỏi Hướng Mặc.

Bởi vì tư thế ngồi, chệch lệch chiều cao của hai người đảo ngược. Đỉnh đầu Hướng Mặc vốn chỉ cao tới chóp mũi Đỗ Trì, mà bây giờ Đỗ Trì lại phải hơi nâng cằm nhìn Hướng Mặc, đường nét cổ vì động tác ngửa đầu của hắn trở nên rõ ràng.

Hướng Mặc len lén nghĩ thầm, đường nét kia là cơ ức đòn chũm.(1)

(1)Cơ ức đòn chũm tên tiếng anh là Sternocleidomastoid: đây là một trong những cơ vùng cổ lớn nhất. Chúng giúp cho bạn cử động đồng và mở rộng góc nhìn hay hoạt động vùng cổ. Đồng thời cơ này giúp kiểm soát khớp thái dương hàm. Cơ ức đòn chũm có điểm bắt đầu nằm ở ngay sau tai rồi kéo dài tới xương đòn.

Muốn biết phần cổ và đầu có hoà hợp với nhau không, tất cả đều phụ thuộc vào khối cơ có vẽ tự nhiên không. Chỉ cần lác đác vài nét bút, là có thể làm cho khối hình học đơn giản tạo thành nguyên mẫu của cơ thể con người, sở dĩ Hướng Mặc thích vẽ cơ thể con người, bởi vì nghiện quá trình này.

Ngứa tay quá đi. Muốn vẽ tranh.

“Thầy Hướng?” đầu óc Hướng Mặc như ở trên mây, Đỗ Trì không vừa lòng nhấc chân lên, ép buộc anh tập trung chú ý, “Đi phòng anh?”

“Hả?” Đột nhiên bị kéo trở lại suy nghĩ, Hướng Mặc không biết trong cuộc đối thoại sao lại xuất hiện phòng của anh, chỉ có thể ngơ ngẫn phát ra một tiếng.

“Hay là,” Đỗ Trì tiếp tục nói, khoé miệng hiện lên một nụ cười nhàn nhạt, “Anh muốn đến phòng của tôi?”

Ngón tay đặt trên eo Hướng Mặc nhẹ nhàng chuyển động, ý tứ ám chỉ đã không thể rõ ràng hơn.

Buổi tối làm gì, đi phòng ai…. Hướng Mặc nghe hiểu lời nói ẩn ý của Đỗ Trì, khó tin nhíu mày.

—– Sao người này có thể tuỳ tiện thế nhỉ?

Nửa giờ trước, hắn còn tỏ vẻ việc không liên quan đến mình nhìn Hướng Mặc dây dưa không rõ với Đàm Tống, mà nửa giờ sau, hắn lại ôm Hướng Mặc, phát ra lời mời sáng chói với anh.

Khách quan mà nói, Hướng Mặc cảm thấy điều kiện Đỗ Trì không tồi. Khuôn mặt và dáng người đều hợp gu anh, hơn nữa tư duy cũng cùng ra-da, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện dây dưa không rõ lần hai.

Nhưng đây không phải là trọng điểm.

Hướng Mặc mới quen biết Đỗ Trì hai tuần, chưa thân, sao có thể lăn lên giường được? Anh tự nhận mình không phải là người tuỳ tiện, cũng không phải kiểu người kết nối liền mạch(2).

(2) Kết nối liền mạch trong tình yêu có nghĩa là vừa mới chấm dứt một mối quan hệ, đã có một mối quan hệ khác lấp đầy. Hoặc cũng có trường hợp nói về vấn đề bắt cá nhiều tay.

“Tôi không cần bạn giường mới.” Thừa dịp tay trên eo thả lỏng, Hướng Mặc đứng dậy ra khỏi ngực Đỗ Trì. Chuyên tâm thu dọn đồ vẽ, không nhìn người làm tim anh đập hỗn loạn nữa, lại đột nhiên nghe tiếng cười khẽ.

“Thầy Hướng.” Giọng nói Đỗ Trì vui vẻ không thôi, “Tôi đang nói chuyện vẽ tranh, đến phòng anh vẽ. Nếu anh không muốn, anh có thể đến phòng tôi. Anh nghĩ đến đâu rồi?”

Đi học làm việc riêng, không nghiêm túc nghe giảng, chính là Hướng Mặc bây giờ.

Bị đường nét cổ Đỗ Trì hấp dẫn sự chú ý, làm tư duy logic xuất hiện lỗ hổng, Hướng Mặc căn bản quên mất khi Đỗ Trì kéo anh vào trong ngực, là đang nói về chuyện phác hoạ cơ thể con người, anh chỉ nghe được ‘phòng của anh’, ‘phòng của tôi’, sau đó….

Liền hiểu sai.

May mắn hoàng hôn đã lặn hoàn toàn, trên ban công chỉ còn ánh đèn đường chiếu rọi, hai má Hướng Mặc ửng đỏ vì xấu hổ, dưới ánh đèn mơ màng không nhìn rõ.

“Chẳng lẽ anh có thói quen ngủ với người mẫu?” Đỗ Trì vuốt cằm, vẫn tiếp tục trêu chọc, “Vậy tôi phải có giá khác nhé.”

Trong lúc ngượng ngùng xấu hổ, Hướng Mặc cảm thấy mọi chuyện hình như sai sai ở đâu,

Người này nói về chuyện vẽ tranh thì cứ nói thôi, sao phải ôm anh để nói chuyện chứ?

Ban đầu anh còn tưởng đây là sự đáp trả về việc anh đùa giỡn hắn, cũng không cảm thấy có gì không thích hợp. Nhưng bây giờ nghĩ lại, ý đồ của Đỗ Trì không đơn giản chỉ ‘đáp trả’.

Tất cả mọi người đều là người trưởng thành, cũng không phải bông hoa trắng không biết gì, Đỗ Trì không biết hành động của hắn làm cho người khác hiểu lầm?

Cho dù hắn thật sự đang nói về chuyện vẽ tranh, Hướng Mặc cũng tin rằng trong lời nói của hắn chắc chắn mang theo sự thăm dò.

Nếu Hướng Mặc đồng ý, hai người có khả năng sẽ lăn giường; nếu Hướng Mặc từ chối, vậy sẽ nói vẽ tranh.

Tiến lùi ung dung lại thành thạo. Lúc này Hướng Mặc mới ý thức được, chó hư này còn xấu xa hơn trong tưởng tưởng của anh.

“Đỗ Trì.” Không phải anh Đỗ, cũng không phải thầy Đỗ, đây là lần đầu tiên Hướng Mặc gọi thẳng tên Đỗ Trì.

Cằm anh khẽ nhếch, từ trên cao nhìn xuống Đỗ Trì, nhàn nhạt hỏi: “Cậu không muốn ngủ với tôi à?”

Cho dù ánh đèn yếu ớt, Hướng Mặc vẫn nhìn thấy trong ánh mắt Đỗ Trì chợt loé lên kinh ngạc, chắc không nghĩ Hướng Mặc lại hỏi thẳng như thế.

So với nhưng lời nói mập mờ không rõ vừa rồi, lời nói của Hướng Mặc bây giờ mới là lời mời trần trụi.

Nhưng lời mời này thật ra là một cái bẫy, bởi vì Hướng Mặc không có ý định ngủ với Đỗ Trì.

Đỗ Trì không lập tức trả lời, hiển nhiên thìn thấy ý đồ của Hướng Mặc, nhưng hắn vẫn nhướng mày đánh giá biểu cảm của Hướng Mặc, giống như đang do dự có nên nhảy vào cái bẫy này không.

Lúc này, những tiếng chân dồn dập cắt đứt cuộc đọ sức không ra làm sao của hai người.

Tam Muội từ trong hành lang lao ra, theo sát phía sau là Tam Mao cũng đang xông vào.

Một mèo một chó không hợp nhau chơi trò parkour, mắt thấy Tam Muội sắp chạy đến giá vẽ, Hướng Mặc vội vàng khom lưng ôm cô mèo lên, mà lần này Tam Mao biết giảm tốc độ, ngồi xổm xuống bên người Đỗ Trì.

Tam Muội lại bắt đầu kêu meo meo, như đang nói với Hướng Mặc rằng con chó xấu xí này bắt nạt cô.

Hướng Mặc mặc kệ một người một chó trên ban công, xoay người đi vào hành lang, anh khẽ vuốt ve lưng Tam Muội, dặn dò: “Đừng đi chọc chó hư nữa.”

Tam Mao thè lưỡi, tủi thân nhìn Đỗ Trì.

Chờ bóng dáng Hướng Mặc biến mất, lúc này Đỗ Trì mới thu ánh mắt lại, xoa đầu Tam Mao, nhẹ giọng cười nói: “Anh ấy đang nói tao.”

Giá vẽ để lại trên tầng, nhưng vẫn không kiềm chế được bàn tay ngứa ngáy của Hướng Mặc.

Anh lấy ra một tờ giấy vẽ bỏ trên bàn làm việc, phác thảo vài nét đầu và cổ của nhân vật.

Trên mặt nhân vật không có ngũ quan cụ thể, chỉ có đường chữ thập (十) ở giữa, nhưng đường nét cổ lại vô cùng tinh tế, đặc biệt là chỗ yết hầu, hình dạng giống như đúc hình ảnh Hướng Mặc nhìn thấy ở cự ly gần.

Sau khi bình tĩnh lại, ngay cả Hướng Mặc cũng không hiểu được, vì sao anh một hai phải so đo với Đỗ Trì?

Ban đầu Đỗ Trì trêu chọc anh, nhiều lắm chỉ trêu chọc trong lời nói, là anh trực tiếp chạm tay lên mặt hắn, còn chủ động lộ ngực, lúc này mới dẫn đến chuyện mất khống chế.

Xem ra, hình như anh mới là người xấu xa đó.

Suy nghĩ chợt dừng lại, Hướng Mặc thả bút vẽ. Mục đích giảm ngứa tay đã đạt được, anh không cần phải suy nghĩ lại bản thân nữa.

Chớp mắt đã qua tuần mới, La Dương lại mời Hướng Mặc đi thử đồ ăn.

Hướng Mặc chỉ thấy lạ sao hôm nay Đỗ Trì không gọi anh nữa, khi anh đến nhà hàng Tám Cân, đã thấy Đỗ Trì ngồi ở phía sau quầy bar, trước mặt còn có một chiếc laptop.

“Thầy Hướng, lại đây xem bảng hiệu mới của em nè.” La Dương vẫy vẫy tay với Hướng Mặc.

Mắt Đỗ Trì rời khỏi màn hình, nhìn Hướng Mặc đi vào nhà hàng, hắn thu hồi tư thế nghiêng người về phía trước, tựa lưng vào ghế chào hỏi Hướng Mặc: “Thầy Hướng.”

Hoàng hôn hôm đó cũng không ảnh hưởng đến quan hệ hàng xóm của hai người, đương nhiên Đỗ Trì cũng giống Hướng Mặc, lười làm rối loạn nhịp điệu cuộc sống của mình.

Đây cũng coi như là một loại ‘ăn ý’, đùa giỡn cũng được, mà nhàm chán cũng chẳng sao, một khi đã qua bầu không khí kia, mỗi người đều trở về cuộc sống vốn có của mình.

“Bảng hiệu gì?” Hướng Mặc đi tới trước quầy bar, khuỷu tay chống lên mặt bàn, nhìn về phía màn hình máy tính của Đỗ Trì.

Trên màn hình đang mở phần mềm vẽ, ở giữa là hai chữ ‘Tám Cân’ thật lớn, phông chữ chắc phải được thiết kế tỉ mỉ, nét bút ở giữa đậm hơn hai đầu, nhìn qua rất thú vị.

Không biết vì sao, Hướng Mặc vừa thấy hai chữ này, liền cảm thấy rất phù hợp với phong cách của nhà hàng.

“Thế nào ạ? Anh Đỗ thiết kế cho em đó.” La Dương vui vẻ hỏi Hướng Mặc, “Đẹp lắm đúng không?”

Chuyện đẹp hay không này, dựa trên sự khác biệt về thẩm mỹ của mỗi người, rất khó để có một tiêu chuẩn thống nhất. Đặc biệt là về chữ viết, thật sự rất khó để tìm thấy vẽ đẹp từ nó.

Nhưng Hướng Mặc nhìn đường cơ sở(3) trên màn hình, lại không cẩn thận bị nó thu hút.

(3) Baseline/基准线 (đường cơ sở hay còn được gọi là đường gốc) nó là đường thẳng nối các phần chân chữ định hình trên một dòng kẻ, và bất kì một chữ nào cũng nằm trên một đường gốc.

Hai chữ nhìn thì đơn giản này không phải tuỳ tay viết ra, mỗi nét bút và đầu bút phải theo tiêu chuẩn đường cơ sở.

Ví dụ như đường xoắn ốc có thể phù hợp với góc độ nào đó, lại ví dụ như một nét ngang một nét dọc, dài hay ngắn đều phải tính toán chính xác. Đường cơ sở chia hai chữ Hán thành vô sô quy luật khối hình học, làm nổi bật vẻ đẹp hình học của chúng.

Hướng Mặc thích cảm giác có quy tắc này, giống như đường nét phác hoạ của anh, nhất định phải sạch sẽ chính xác, phông chữ Đỗ Trì thiết kế cũng vậy, mỗi nơi đều vừa vặn, không nhiều cũng không ít.

“Ổn không?” Giọng Đỗ Trì cắt ngang suy nghĩ của Hướng Mặc.

Anh thu tầm mắt lại, nhìn Đỗ Trì hỏi: “Không phải cậu không thiết kế chữ nghệ thuật à?”

“Tiện tay giúp một chút thôi.” Đỗ Trì nói.

“Anh Đỗ thật tốt.” La Dương nói tới đây, mới nhớ đến chuyện gọi Hướng Mặc tới, vội vàng xuống bếp bưng lên hai đĩa đồ ăn, nói với hai người, “Nếm thử món mới đi ạ, bánh mì nướng phô mai sốt trứng cá muối.”

Bánh mì nướng có màu caramel được trải một lớp trứng cá muối màu đen, mùi bơ xông vào mũi, làm cho người ta có cảm giác thèm thuồng.

Hướng Mặc nâng một miếng bánh mì nướng bỏ vào miệng, trứng cá muối chợt vỡ ra, giống như gió biển thổi tới, mà đuôi gió biển lại mang theo vị chua ngọt của phô mai, tạo ra một hương vị tuyệt vời.

Hướng Mặc buông nĩa xuống, đang định nói một câu ‘ăn ngon thật’, lại nghe Đỗ Trì đột nhiên hỏi: “Trứng cá muối trong nước hả?”

“Đúng vậy, hương vị thế nào ạ?” La Dương hỏi.

“Không tồi, sản phẩm trong nước không thua kém gì với nước ngoài cả.” Đỗ Trì nói xong lại nhấc một miếng bánh mì nướng lên nếm thử, “Chỉ có điều hơi ngấy, có thể phải kết hợp với champagne.”

“Em không muốn kết hợp với rượu.” La Dương nói, “Để em điều chỉnh lại bánh mì nướng.”

Nghe hai người nói chuyện, Hướng Mặc phát hiện anh lại không có cách nào chen vào cuộc đối thoại của họ.

Lúc ăn anh cũng không chú ý lắm, cùng lắm chỉ có thể nếm ra được ‘ăn ngon’ và ‘ăn không ngon’. Trứng cá muối anh cũng không nếm ra được có hương vị gì, bởi vì từ trước tới nay anh chưa từng ăn qua.

Cũng không phải không có tiền ăn, chỉ cảm thấy những nguyên liệu cao cấp này không phù hợp với ẩm thực hằng ngày, cũng chưa từng muốn đi ăn.

Nhưng nhìn bộ dáng của Đỗ Trì, hình như hắn hiểu rất rõ về ẩm thực phương Tây.

Có thể bỏ ra rất nhiều tiền để thuê một căn phòng cổ, còn có một chiếc xe máy phân khối lớn đắt tiền, điều này chứng tỏ hắn không thiếu tiền.

Hướng Mặc không phải là người thích khám phá người khác, nhưng anh đột nhiên phát hiện, hình như anh có chút tò mò về Đỗ Trì.

——————–

Ra khỏi nhà hàng Tám Cân, lại gặp phải khách hàng chen chúc nhau đi vào.

Đỗ Trì chủ động đi trước, chặn dòng người dày đặc, Hướng Mặc cúi đầu theo sau Đỗ Trì, đường dưới chân vốn thông suốt không bị cản trở, nhưng anh hình như đánh giá thấp sự điên cuồng của những thực khách với những món ăn ngon, trong chớp mắt, anh bị chen tụt lại ở đằng sau, cách Đỗ trì một khoảng rất xa.

Đỗ Trì đi trước đã ra khỏi sân, quay đầu lại mới phát hiện Hướng Mặc không theo kịp bước chân của hắn.

Hắn thở ra một hơi, hai vai cụp xuống, biểu cảm nhìn về Hướng Mặc có chút không biết làm sao, dường như đang nói: Thế mà anh cũng bị lạc hả?

Hướng Mặc nào biết những khách hàng này dũng mãnh như vậy, giống như mỗi người ai cũng đói ba năm này. Chiều cao của anh cũng không tính là thấp, cao 1m78, nhưng có lẽ do thân hình anh hơi gầy lại lười tranh đoạt, khí thế của anh rốt cuộc vẫn không địch lại được đám quỷ đói cao to vạm vỡ.

Chậm rãi bước lên phía trước, bả vai bị đụng vài cái, thật vất vả mới đi được một đoạn ngắn, trước mắt lại xuất hiện những tường người(1) cao lớn.

(1) 人墙/ tường người: mấy người dựa sát vào một hàng, có tác dụng ngăn cản.

Hướng Mặc đã chuẩn bị tốt để lui hai bước, chờ những người này vào hết cửa hàng, thì trước sau gì anh cũng ra ngoài được.

Nhưng đúng lúc này, giữa tường người đột nhiên có một bàn tay to vươn ra, kéo cổ tay anh lại, không nói lời nào đem anh ra ngoài.

Người kéo anh đương nhiên là Đỗ Trì.

Hướng Mặc không nói được có gì kỳ quái, nhưng anh cảm thấy giữa hàng xóm với nhau không nên tuỳ tiện nắm nay.

Nếu La Dương bị dòng người cản lại, Hướng Mặc chắc chắn sẽ lựa chọn phương án chờ ở ngoài. Khoang nói đến việc anh không chen vào được, chỉ mới nghĩ đến cảnh kéo tay La Dương, anh đã thấy cả người không được tự nhiên.

Đổi cảnh khác, nếu anh chủ Triệu và khách hàng có tranh chấp, Hướng Mặc hẳn sẽ khuyên ngăn một chút, hoặc thử ngăn cản, chứ anh tuyệt đối sẽ không kéo cánh tay anh chủ Triệu, bởi vì anh cảm thấy hai người còn chưa quen thuộc đến mức đó.

Lại tưởng tượng một chút, nếu dì Chu ngã trên đường, Hướng Mặc nhất định sẽ chủ động đỡ người dậy, nhưng đây là tình huống đặc thù, có tiếp xúc thân thể là điều không thể tránh khỏi.

Suy nghĩ trở lại lúc ban đầu, Hướng mặc suy nghĩ nửa ngày vẫn cảm thấy quái quái, vì sao Đỗ Trì tiếp xúc với anh lại tự nhiên như vậy?

Chắc vì ngày đó bất chợt chạm vào mặt Đỗ Trì, dẫn tới quan hệ hàng xóm giữa hai người có thêm vài thứ không nói nên lời.

“Anh không hợp với nơi đông người.” Ra khỏi sân, Đỗ Trì buông cổ tay Hướng Mặc ra, “Rất dễ bị lạc.”

“Tôi vốn dĩ cũng không thích đi.” Trên da còn lưu lại độ ấm lòng bàn tay Đỗ Trì, không hiểu sao còn có chút nóng, Hướng Mặc nhịn không được chà xát cổ tay.

Ai ngờ hành động tuỳ ý này lại bị Đỗ Trì hiểu lầm, hắn hơi nghiêng đầu, nhìn cổ tay Hướng Mặc hỏi: “Tôi làm anh đau à?”

Trong giọng nói mang theo sự quan tâm, Hướng Mặc tin rằng nếu như anh nói đau, Đỗ Trì nhất định sẽ nâng cổ tay anh lên để xem, nhưng anh không muốn như vậy, hơn nữa vốn cũng không đau lắm, anh buông hai tay xuống: “Không đau.”

Tầm mắt Đỗ Trì vẫn không thu lại, Hướng Mặc nhìn về phía cổ tay mình, phát hiện trên đó có vệt đỏ, là dấu vết lưu lại sau khi chà xát, qua một phút sẽ tan ngay.

“Thế này mà cũng lưu lại dấu vết à?” Đỗ Trì nhướng mày, giọng điệu từ thân thiết biến thành mới lạ, như một đứa trẻ nghịch ngợm làm đổ bình hoa, không chỉ không cảm thấy có lỗi, còn cảm thấy vết nứt của bình hoa đẹp nữa, “Vậy sao có thể dùng sức ở chỗ kia?”

“Hả?” Nửa câu sau Hướng Mặc nghe không hiểu.

Đỗ Trì không nói tiếp nữa, miệng cười nhàn nhạt, Hướng Mặc thấy ánh mắt nghiền ngẫm của hắn, đột nhiên phản ứng lại, hoá ra người này đang nói ‘vận động’ nào đó.

Hướng Mặc quả thật không thích dùng sức, bởi vì trên người anh rất dễ lưu lại dấu vết. Ở trên giường anh chiếm ưu thế tuyệt đối, nói không được là không được, Đàm Tống cũng không có cách nào với anh.

Lúc trước giường phòng Đỗ Trì vang tới một giờ đêm, chuyện này chắc chắn không thể xảy ra với Hướng Mặc.

Giải quyết nhu cầu sinh lý của anh là phải khoẻ mạnh, tiết chế, không thể ảnh hưởng đến giấc ngủ bình thường. Có khi Đàm Tống còn muốn thêm lần nữa, Hướng Mặc chỉ biết lười biếng trả lời ba chữ: Không thể được.

Thu hồi suy nghĩ, Hướng Mặc giấu cổ tay ra sau lưng, làm bộ không hiểu Đỗ Trì nói gì, nói sang chuyện khác: “Phông chữ của cậu, mỗi loại đều được thiết kế như vậy sao?”

“Không phải.” Đỗ Trì hiếm khi đứng đắn, tầm mắt nhìn về con đường phía trước, chậm rãi nói, “Tôi sẽ tìm sách cổ để tham khảo trước, vẽ lại mặt trên của chữ, chờ phỏng theo xong, tôi mới có thể tìm ra phong cách tôi muốn, kế tiếp chỉ cần áp dụng yếu tố cơ bản ngang, dọc, phẩy, nét, là có thể vẽ ra thiên bàng(2) và bộ thủ(3), cuối cùng hình thành ra một thư viện chữ thống nhất.

(2) Thiên bàng là khái niệm, là thuật ngữ được dùng trong lĩnh vực nghiên cứu ngôn ngữ. Thiên bàng là bộ phận cấu thành nên chữ Hán (loại chữ hình thanh), được dùng để phân tích hình thể của con chữ trong tiếng Trung, từ đó ta phát hiện được nghĩa của chữ và âm đọc của chữ.

(3) Bộ thủ: là khái niệm, là thuật ngữ do các nhà biên soạn từ điển đặt ra để phân chia mục từ, giúp người đọc có thể tra từ nhanh nhất có thể. Bộ thủ được lấy từ hình thể của thiên bàng (người biên soạn từ điển có thể sẽ lấy thiên bàng biểu ý hoặc thiên bàng biểu âm, đa phần sẽ lấy thiên bàng biểu ý, tức hình bàng). Bộ thủ xuất hiện ở cả chữ đơn thể (独体字), chữ hợp thể (合体字) và cả nét bút không thể tạo nên chữ.

“Tất cả đều phải vẽ bằng máy tính à?” Hướng Mặc vẫn không có khái niệm gì, nhưng anh ít nhiều cũng hiểu được, thứ Đỗ Trì thiết kế ra gọi là gói phông chữ.

“Trước tiên dùng tay, phải vẽ rất nhiều bản nháp.” Đỗ Trì nói tới đây, hỏi Hướng Mặc, “Muốn tới phòng tôi nhìn không?”

Không thể không thừa nhận, Hướng Mặc muốn đi xem.

Anh muốn xem quá trình sáng tạo ra phông chữ, nhưng cố tình nhà xưởng phông chữ là phòng của Đỗ Trì, anh không muốn bước vào địa bàn cá nhân của Đỗ Trì.

“Hôm nào đó đi.” Do dự một hồi, Hướng Mặc tìm một lý do sứt sẹo để từ chối, “Tôi còn phải nấu cơm.”

Hướng Mặc và Đỗ Trì đều không ăn cơm ngoài.

Hướng Mặc có nhiều thời gian, dù sao rảnh rỗi vẫn là rảnh rỗi, dứt khoát tự mình nấu cơm cho rồi. Mà Đỗ Trì thì chú trọng vào việc quản lý vóc dáng, nên cũng ít khi ăn cơm ngoài không lành mạnh, thường xuyên làm cho mình thức ăn ít cacbohydrat.

Ra khỏi nhà hàng Tám Tân, về đến nhà khoảng 11h, gần tới giờ chuẩn bị cơm trưa.

Hướng Mặc bắt đầu vo gạo, nhặt rau, chuẩn bị làm hai món ăn gia đình, mà Đỗ Trì thì lấy cá basa trong tủ lạnh ra để rã đông.

Nửa tiếng sau, Hướng Mặc chuẩn bị xong nguyên liệu nấu ăn, mà Đỗ Trì đã đem cá basa bỏ lên bánh mì nướng, bắt đầu ngồi ở bàn ăn hưởng thụ.

May là phòng bếp đủ rộng, đủ thoáng mát, hai người đàn ông cùng nhau hoạt động cũng không thấy chật chội.

Nhưng Hướng Mặc vẫn cảm thấy không được tự nhiên.

Trong thời gian chờ chảo dầu nóng lên, cuối cùng anh cũng không nhịn được nữa, nhìn Đỗ Trì bên cạnh bàn ăn: “Cậu đừng nhìn tôi nấu ăn nữa.”

Hướng Mặc biết mình không phải đầu bếp gì, quá trình nấu ăn cũng chẳng có gì hay ho để nhìn cả.

Đỗ Trì một tay cầm nĩa, một tay tuỳ ý đặt ở mép bàn, sau khi nuốt thức ăn trong miệng, lúc này mới chậm rãi nói: “Không có việc gì làm.”

Hướng Mặc phân tâm nhìn chảo dầu, lại nói với Đỗ Trì: “Lo mà ăn cơm đi.”

Đỗ Trì nâng một miếng cá basa nhét vào miệng: “Hơi nhàm chán.”

Được rồi, lý do này miễn cưỡng thuyết phục được Hướng Mặc.

Một mình ăn cơm nhàm chán thật, lúc Hướng Mặc ăn cơm một mình cũng sẽ lướt di động, tìm chút việc cho mắt làm.

Thấy chảo dầu đã đủ lửa, anh không tiếp lời nữa, đổ thịt đã sơ chế vào chảo rồi xào.

Không lâu sau, hai món ăn gia đình được đặt lên bàn.

Hướng Mặc cởi tạp dề, ngồi đối diện Đỗ Trì, mà lúc này Đỗ Trì cũng giải quyết xong đĩa cá basa, hắn không rời đi ngay, nhìn lướt qua hai món ăn gia đình trên bàn, hỏi Hướng Mặc: “Một mình mà ăn nhiều vậy à?”

“Ăn không hết thì giữ lại buổi tối ăn.” Đây vốn không phải đồ ăn một bữa.

“Vậy không phải mỗi ngày đều ăn thức ăn thừa sao?” Đỗ Trì lại hỏi.

“Không có cách nào khác.” Hướng Mặc tập thành thói quen nói.

Nếu nói cuộc sống độc thân có gì không tốt, thì đó chính là giải quyết vấn đề ăn uống.

Không chỉ khó kiểm soát số lượng, nếu mỗi bữa mỗi ngày đều nấu thì hơi phiền toái. Hướng Mặc cũng có thể giảm lượng thức ăn, để tránh ăn thức ăn thừa, nhưng mỗi ngày phải nấu cơm hai lần, cho dù thời gian của anh rất nhiều, cũng không đến mức hưởng thụ việc nấu cơm.

Một là ăn thức ăn thừa, hai là chọn phiền toái, Hướng Mặc đương nhiên chọn phương án đầu tiên. Dù sao chỉ cách có nửa ngày, đồ ăn thừa cũng có thể chấp nhận.

“Hay là,” Đỗ Trì đặt hai khuỷu tay lên bàn, người hơi nghiêng về phía trước nhìn Hướng Mặc, “Chúng ta ăn chúng nhé?”

“Gì?” Tay gắp thức ăn của Hướng Mặc dừng lại giữa không trung.

“Anh làm một bữa, tôi làm một bữa.” Đỗ Trì nói xong dùng cằm chỉ mâm cơm trước mặt: “Tôi cũng biết nấu mấy món ăn gia đình.”

Hướng Mặc lập tức hiểu được ý của Dỗ Trì.

Nếu hai người ăn chung, vậy sẽ giải quyết được rất nhiều chuyện, đơn giản hơn là có thể giải quyết bữa cơm của những người độc thân, vừa không ăn thức ăn thừa, còn không cần nấu thường xuyên.

Bất kể thế nào, thì đều là đề nghị tốt, chỉ là tay Hướng Mặc còn dừng ở không trung, anh lựa chọn bỏ thức ăn vào trong chén trước.

“Có lẽ anh không biết,” Thấy Hướng Mặc không tỏ thái độ gì, Đỗ Trì lại nói, “Thỉnh thoảng tôi cũng nấu đồ ăn Trung Quốc.”

Lúc trước hai người rất ăn ý mà để ý thời gian sử dụng phòng bếp của nhau, rất ít khi cùng nhau ăn cơm như hôm nay. Nhưng thật ra Hướng Mặc có biết Đỗ Trì nấu món ăn Trung Quốc, dù sao hai người dùng chung một phòng bếp, chỉ cần nhìn thùng rác là có thể biết thực đơn của nhau.

“Ăn được không?” Hướng Mặc hỏi.

“Anh có thể thử.” Đỗ Trì nhướng mày.

Không có lý do gì để từ chối, Hướng Mặc đáp ứng: “Được.”

Đỗ Trì hiển nhiên rất hài lòng với sự hợp tác này, thu khuỷu tay lại, tựa lưng vào ghế, nói chuyện với Hướng Mặc: “Tôi rất ít khi nấu đồ ăn Trung Quốc, bởi vì mua đồ ăn không tiện.”

“Sao lại thế được?” Hướng Mặc kỳ quái hỏi.

“Đi mua một tép tỏi, người ta không bán.”

Thì ra là chuyện này, Hướng Mặc nhịn không được nở nụ cười: “Tôi cũng vậy, đi mua hai cọng hành, người ta không lấy tiền, tội ngại lắm.”

Chỉ có người độc thân với nhau mới hiểu việc này, đây là lần đầu tiên Hướng Mặc nói về chuyện này, anh mơ hồ phát hiện anh và Đỗ Trì có rất nhiều chủ đề chung.

Nhưng Đỗ Trì lại không nói tiếp chủ đề này nữa, nhìn thẳng Hướng Mặc, hai mắt hơi xuất thần: “Anh có má lúm đồng tiền này.”

Khi Hướng Mặc cười rộ lên, má phải sẽ xuất hiện một lúm đồng tiền nho nhỏ. Khác với nụ cười xã giao, lúc má lúm này xuất hiện, chứng tỏ đây là nụ cười thật lòng của Hướng Mặc.

Đã rất lâu Hướng Mặc chưa cười như vậy, anh suýt nữa cũng đã quên mình có lúm đồng tiền. Anh thu nụ cười lại, khôi phục biểu cảm khách khí lại xa cách ngày thường: “Vậy bắt đầu từ ngày mai nhé.”

“Hôm nay cũng được.” Đỗ Trì đi vào tủ lấy chén đũa ra múc cơm, một lần nữa ngồi xuống đối diện Hướng Mặc, “Buổi tối tôi sẽ nấu.”

Xem ý tứ này là muốn hỗ trợ giải quyết đồ ăn trưa nay, bắt đầu từ tối nay hai người sẽ ăn chung.

Hướng Mặc cũng không ngại, nhưng khi Đỗ Trì gắp thức ăn anh nấu, anh vẫn hơi căng thẳng.

“Cũng không tệ lắm.” Đỗ Trì nói.

“Vậy là tốt rồi.” Hướng Mặc thở phào nhẹ nhõm.

Vốn tưởng rằng Đỗ Trì chỉ hỗ trợ giải quyết, còn lại phải dựa vào mình, nhưng nhìn Đỗ Trì không ngừng dùng đũa, Hướng Mặc không khỏi cảm thấy kỳ quái, người này không phải rất chú trọng quản lý vóc dáng à?

——————–

Thời gian làm việc buổi chiều, học viên tới phòng vẽ không nhiều, hôm nay vô cùng ít, tổng cộng có hai người tới.

Hai người đều là nữ, trong đó có một người là sinh viên đại học ở gần đây, đã học ở chỗ Hướng Mặc một thời gian. Một người khác là học viên lần đầu đến trải nghiệm, nói rằng từ nhỏ đã hứng thú với vẽ tranh.

Sinh viên đại học đăng ký khoá học manga anime, bản thân cô đã có căn bản, hướng dẫn cũng dễ hơn rất nhiều, nhưng học viên mới chỉ mới tiếp xúc với phác hoạ, nên Hướng Mặc phải bắt đầu nói về các loại bút chì.

Trong phòng vẽ mở một bản nhạc nhẹ, ánh mặt trời loang lổ xuyên qua lá cây ngô đồng chiếu vào trong phòng, kèm theo tiếng chim hót trong trẻo lại vui tai, làm tăng thêm sự an ổn yên bình của nhà cổ.

Thực ra Hướng Mặc có khá nhiều học viên có trình độ không cần đăng kí lớp, nhưng ở thành thị ồn ào náo nhiệt có thể tìm thấy một chỗ tĩnh tâm để vẽ tranh không dễ, bởi vậy rất nhiều học viên đều xem nơi này của Hướng Mặc thành nơi thư giãn, quá trình vẽ tranh, cũng là quá trình tu tâm dưỡng tình.

“Số H càng cao, chứng tỏ lõi bút chì càng cứng.”(*)

(*) Độ cứng của bút chì phân loại theo thang độ cứng 9H, 8H, 7H, 6H, 5H, 4H, 3H, 2H, H, F, HB, B, 2B, 3B,…9B. Ký hiệu H (Hard) nghĩa là độ cứng của lõi bút chì và B (Black) là độ đậm của lõi bút chì. Trong đó, số H càng cao, chì càng cứng, màu chì càng nhạt. Số B càng cao, chì càng mềm, màu chì càng đậm.   

Hướng Mặc nói xong liền nhẹ nhàng kéo ra một đường thẳng trên giấy vẽ, tiếp theo đưa bút chì trong tay cho học viên, để cho cô tự mình lĩnh hội.

Học viên học theo cách cầm bút của Hướng Mặc, nhẹ nhàng kéo lên giấy vẽ, nhưng lại xuất hiện một vòng cung đầu thô đuôi nhẹ, rõ ràng không thẳng.

Quảng cáo

REPORT THIS AD

“Khó quá ạ.” Học viên lại cố vẽ thêm một đường nữa, nhưng vẫn không vẽ đẹp nhẹ nhàng uyển chuyển như Hướng mặc.

“Đường nét là nền tảng, cần phải luyện nhiều hơn.” Hướng Mặc nói, “Thầy khuyên em có từ bỏ thì nên bỏ từ bây giờ, vì phác hoạ rất khó để bắt đầu.”

“Em chuẩn bị tâm lý rồi ạ.” Trong giọng nói của học viên mang theo vài phần giác ngộ, “Nếu đã quyết tâm học vẽ, em nhất định sẽ không từ bỏ.”

Học viên trong phòng vẽ đa số là người lớn không giống như học sinh ở các trường công, vì học viên ở đây đa số đều được thúc đẩy bởi sự hứng thú, không chỉ đơn thuần là vượt qua kì thi. Dạy những người như vậy cũng bớt lo, vì mọi người đều có tính tự giác.

“Em luyện đường nét trước đi, tí nữa thầy dạy em về phối cảnh.”

Hướng Mặc vừa nói xong câu này, trên tầng đột nhiên vang lên tiếng bước chân đi xuống.

Đỗ Trì mặc quần áo ra ngoài, đeo một túi vải từ trên tầng xuống, xem ra là có việc phải ra ngoài.

Tầm mắt hai người giao nhau, Hướng Mặc thuận miệng chào hỏi: “Đi ra ngoài à?”

Đỗ Trì không dừng bước: “Đi hiệu sách Trung cổ.”

Cuộc đối thoại đơn giản dừng lại, nhịp điệu làm việc của hai người không bị đối phương ảnh hưởng. Hướng Mặc tiếp tục đi xem học viên khác đang vẽ nhân vật manga anime, mà Đỗ Trì thì ra sân khởi động xe máy của mình.

Quan hệ hàng xóm chính là như thế, gặp thì chào hỏi, sau đó cũng không ảnh hưởng gì đến nhau nữa.

Nhưng Hướng Mặc không nghĩ tới chính là, hành động đơn giản như vậy, cũng bị hiểu theo nghĩa khác.

Tiếng gầm rú của xe phân khối lớn đi xa, học viên nữ tóc búi thu tầm mắt lại, cười trộm hỏi Hướng Mặc: “Thầy Hướng, anh ấy là bạn trai mới của thầy ạ?”

“Bạn trai mới?” Học viên mới đang tập vẽ đường nét đột nhiên quay đầu, tóc đuôi ngựa sau đầu vì động tác của cô mà bay sang một bên.

Phòng vẽ Bút Mặc có nhóm Wechat cho học viên giao lưu, từ khi Đỗ Trì được học viên biết đến với tư cách là người mẫu mới, hắn ở trong nhóm cũng đã được mặc định thành bạn trai của Hướng Mặc.

Hướng Mặc phủ nhận cũng vô dụng. Nhưng anh vẫn phải phủ nhận một lần nữa: “Không phải, lo vẽ tranh của em đi.”

Tóc búi lại cười trộm hai cái, không tiếp tục nói chuyện này nữa, nhưng trong mắt đuôi ngựa lại đầy ấp lòng hiếu học —- người xưa gọi là hóng hớt.

Nếu trong phòng vẽ đều là học viên quen biết, Hướng Mặc sẽ mặc cho các cô đùa giỡn, nhưng tóc đuôi ngựa tốt xấu gì cũng là lần đầu tiên đến, có câu ‘Việc xấu trong nhà không truyền ra ngoài’, Hướng Mặc cũng không muốn làm cho người ta cảm thấy phòng vẽ không chuyên nghiệp.

Điện thoại di động đặt ở một bên rung lên hai lần, Hướng Mặc cầm lên nhìn, chỉ thấy trong nhóm phòng vẽ yên tĩnh xuất hiện hai tin nhắn mới.

[Em thấy bạn trai của thầy Hướng rồi nè!]

[Đẹp trai cực!]

Phía dưới lại có thêm hai ba người phụ hoạ, Hướng Mặc không nói gì quay đầu nhìn lại, chỉ thầy tóc búi nghịch ngợm lè lưỡi với anh.

Không muốn giải thích nhiều nữa, Hướng Mặc cất di động, trở lại bên cạnh tóc đuôi ngựa, giảng cho cô nghe về luật phối cảnh.

Thật ra không phải học viên nào đến phòng vẽ trải nghiệm đều sẽ đăng ký học, dù sao học phí cũng tận mấy ngàn tệ. Hướng Mặc không am hiểu ngôn ngữ tiêu thụ, chỉ có thể nghiêm túc giảng một tiết học, sau học viên có đăng kí khoá học không thì phải xem duyên phận.

Không biết qua bao lâu, ngoài cổng lại vang lên tiếng gầm rù từ xa đến.

Tóc đuôi ngựa vốn đang nghiêm túc nghe giảng lập tức nhìn ra ngoài cửa sổ, trong mắt lại xuất hiện lòng hiếu học quen thuộc kia.

Đỗ Trì đeo túi vải từ ngoài cửa đi vào, cũng không biết có phải bị ánh mắt của hai học viên doạ sợ không, khó hiểu chậm lại bước chân, hỏi Hướng Mặc: “Trên mặt tôi có gì à?”

“Không có.” Hướng Mặc đau đầu nói, “Về nhanh vậy?”

Nên ở bên ngoài thêm một chút.

“Tìm được mấy quyển sách.” Cũng may Đỗ Trì không có ý ở lại phòng vẽ nói chuyện, khó hiểu nhìn hai học viên kia, cất bước lên tầng.

Như mọi khi, cầu thang gỗ vẫn phát ra tiếng ‘ọp ẹp’ nhè nhẹ.

Chờ bóng dáng Đỗ Trì biến mất ở hành lang, tóc búi hưng phấn thòi ra từ sau giá vẽ, hỏi Hướng Mặc: “Thầy Hướng, bạn trai thầy làm công việc gì vậy ạ?”

Tiếng ‘ọp ẹp’ trên tầng chợt dừng lại, Hướng Mặc rất hiểu ngôi nhà cổ này, trên đường lên tầng, Đỗ Trì chắc chắn nghe được những lời này.

“Không phải bạn trai thầy.” Hướng Mặc không tự chủ tăng âm lượng, chỉ sợ Đỗ Trì hiểu lầm là anh để học viên gọi như vậy.

“He he, nói sai rồi, là bạn con trai.” Hoàn Tử Đầu lập tức đổi giọng, “Vậy anh đẹp trai trên tầng làm gì vậy ạ?”

Hướng Mặc đột nhiên cảm thấy, anh ngày thường quá bao che cho học viên. Sau khi quen thân, không một ai coi anh là thầy, đối xử với anh còn tuỳ tiện hơn anh nhà bên.

“Không rõ lắm.” Hướng Mặc trả lời qua loa, “Lo vẽ tranh của em cho tốt đi.”

Vốn tưởng rằng thời gian còn lại có thể an nhàn trôi qua, ai ngờ chỉ chốc lát sau, trên tầng lại vang lên tiếng xuống tầng, Đỗ Trì lười biếng mang đôi dép lào xuống, nói với Hướng mặc: “Tôi đi lấy chuyển phát nhanh, muốn tôi lấy giúp luôn không?”

Tiền thuê nhà đắt đỏ, nhưng khu phố lại không có điểm chuyển phát nhanh, muốn lấy hàng chỉ có thể đi ra ngoài khu vực này.

Hướng Mặc quả thật có đơn hàng chưa lấy, lúc trước anh và Đỗ Trì chưa bao giờ giúp đỡ nhau qua lại, nhưng từ ngày hai người bắt đầu ăn cơm chung, có rất nhiều chuyện đều trở thành lẽ đương nhiên.

Giúp vứt rát, giúp mang đồ này nọ, cho dù Hướng Mặc đã quen với cuộc sống độc thân cũng không thể không thừa nhận, hai người so với một người, đúng là tiết kiệm không ít chuyện.

“Cảm ơn.” Hướng Mặc nói, “Để tôi gửi mã số nhận hàng cho cậu.”

Chụp lại màn hình tin nhắn, gửi qua WeChat Đỗ Trì, khi Hướng Mặc ngước ra khỏi màn hình di động, phát hiện tóc búi và tóc đuôi ngựa đang nhìn nhau, trong ánh mắt hai người như tìm được đồng bạn.

“Tập trung vẽ tranh.” Hướng Mặc bất đắc dĩ nói.

Vừa rồi anh còn cảm thấy học viên trong phòng vẽ tốt hơn học sinh trường công lập, giờ xem ra, cũng không tốt hơn chỗ nào, không tập trung vẫn là không tập trung.

Không quá mười phút, Đỗ Trì ôm hai hộp chuyển phát nhanh trở về phòng vẽ.

Cũng giống như lần trước, hắn buông chuyển phát nhanh xuống liền đi lên tầng, không nói gì nhiều.

Thấy trong mắt hai học viên tràn đầy khát vọng giao tiếp, Hướng Mặc không thể không ngồi xuống bên cạnh tóc đuôi ngựa, để cho cô tập trung luyện nét. Mặc dù lớp học này là trải nghiệm miễn phí, nhưng nếu đã học thì phải nghiêm túc đúng không?

Dưới sự giám sát của Hướng Mặc, trong phòng vẽ dần dần yên tĩnh, nhưng chỉ lát sau, trong hành lang lại vang lên tiếng bước chân.

Tóc búi và tóc đuôi ngựa ăn ý liếc nhìn nhau, không hẹn mà cùng nhìn về phía cầu thang, mà Đỗ Trì chỉ trong vài giờ, đã là lần thứ ba xuống tầng.

Hướng Mặc không nói gì nhìn về Đỗ Trì, ánh mắt mang theo oán giận: Anh đừng ảnh hưởng đến lớp học của tôi được không hả?

Đỗ Trì rất vô tội, hỏi Hướng Mặc: “Tối nay muốn ăn gì? Tôi đi mua thức ăn.”

Hướng Mặc nghe được tiếng hít thở.

Thôi xong, bây giờ có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng rửa không sạch. Anh từ bỏ kháng cự: “Cà tím thịt bằm.”

Đỗ Trì vừa ra ngoài, vừa nói: “Không phải hôm qua ăn món này rồi à?”

Hướng Mặc không có mất trí nhớ, đương nhiên nhớ rõ, anh đã lười việc kiên kỵ hai học viên, nhàn nhạt nói: “Cậu làm rất ngon.”

Tiếng hít vào còn lớn hơn nữa.

Đỗ Trì vừa rời đi, tóc búi đã vội không chờ nổi hỏi: “Thầy Hướng, thế mà còn bảo không phải bạn trai thầy à?”

Tóc đuôi ngựa phụ họa gật đầu: “Đúng vậy đúng vậy.”

Hướng Mặc đang muốn nói qua loa cho xong chuyện, mà lúc này di động của anh vang lên. Nhìn màn hình, là tin nhắn của Đàm Tống.

[Đàm Tống: Mặc Mặc, anh nhớ em]

Sau ngày đó, Hướng Mặc không liên lạc với Đàm Tống nữa, nhưng anh không nghĩ tới, Đàm Tống rõ ràng đi dứt khoát như thế mà giờ giờ lại tìm anh.

Anh đương nhiên sẽ không trả lời tin nhắn, mà xoá bạn thì lại hơi vô tình.

Hướng Mặc thất thần nghĩ đến chuyện của Đàm Tống, mà hai học viên còn đang đợi anh trả lời, anh bất chấp tất cả nói: “Cậu ấy không phải bạn trai thầy, là chồng của thầy. Giờ lo vẽ tranh được chưa?”

Vừa nói ra, hai người kia lại trầm mặc một cách kỳ lạ.

Hướng Mặc cất điện thoại di động, ngẩng đầu lên, phát hiện hai người đang nhìn về đằng sau anh, anh theo bản năng quay đầu lại, chỉ thấy Đỗ Trì đang đứng ở cửa.

“Quên mang điện thoại di động.” Đỗ Trì giải thích, khoé miệng lộ ra nụ cười như có như không, “Vợ ơi.”

Hướng Mặc: “…”

Đã lớn đầu như vậy rồi, ra ngoài còn quên mang điện thoại di động?

Đỗ Trì lại lên tầng, mà cảm xúc trong mắt hai học viên là thứ Hướng Mặc không hiểu nhất.

Giống như cách mà các giáo viên khác cố ý bắt lỗi, Hướng Mặc đi tới giá vẽ tóc búi, trách cứ: “Vẽ lâu vậy rồi, hình dạng còn chưa ra là sao đây?”

Vốn dĩ chỉ cố ý bắt lỗi, nhưng Hướng Mặc bỗng phát hiện có gì đó không đúng, lấy trình độ tóc búi, đáng ra không vẽ chậm như thế.

Tầm mắt nhìn xuống băng keo bốn góc giấy vẽ, Hướng Mặc nheo mắt lại. Tóc búi thấy mọi chuyện sắp bị bại lộ, muốn nhanh chóng dán băng dính vào bảng vẽ, nhưng Hướng Mặc đã rút được tờ giấy trước mắt cô.

Lật qua, quả nhiên, nhóc con này vẽ hai người đàn ông đang ôm nhau ở mặt sau, từ cách ăn mặc, đúng thật là Hướng Mặc và Đỗ Trì.

Đúng lúc Đỗ Trì cầm điện thoại từ trên tầng xuống, hắn tò mò đi đến bên người Hướng Mặc, buồn cười nhìn bức tranh, hỏi tóc búi: “Em vẽ à?”

Hoàn Tử Đầu gật đầu, hỏi: “Được không ạ?”

Đỗ Trì nghiêng đầu, học trong bức vẽ đi tới phía sau Hướng Mặc, ôm eo anh, môi dán vào bên tai anh nói: “Như vậy à?”

Hướng Mặc bị ôm bất ngờ không kịp đề phòng, anh căn bản không nghĩ Đỗ Trì sẽ phối hợp như thế, ngơ ngác quay đầu lại: “Cậu làm gì thế?”

Đỗ Trì cười nói: “Ôm vợ.”

Hướng Mặc muốn tát vào cái miệng mình một cái, chắc đầu óc bị úng nước mới nói được câu Đỗ Trì là chồng của anh.

Nội tâm có nóng nảy đến đâu thì cũng không thể hiện ra trước mặt học viên được, Hướng Mặc chụp cái chân chó trên eo ra, xụ mặt, đang muốn trách mắng tóc búi, nhưng vào lúc này, tóc đuôi ngựa đột nhiên đến trước mặt Hướng Mặc, kích động nói: “Thầy ơi, em cũng có thể đạt được trình độ như chị ấy ạ? Em muốn đăng kí!”

Lời thuyết giáo đã đến bên miệng, Hướng Mặc đành phải nuốt trở về.

Anh trả lại bức tranh cho học viên tốt của mình, thản nhiên nói: “Vẽ rất tốt, lần sau không được phép vẽ nữa.”

——————–

Cách làm cà tím phức tạp hơn các món ăn thông thường, nếu lúc đầu không dùng dầu đề chiên mềm cá tím, thì sau khi xào sẽ rất khó ăn.

Hướng Mặc thích ăn cà tím, nhưng lại không biết nấu, thứ nhất là dùng quá nhiều dầu, thứ hai là khi chiên nhiệt độ quá cao.

Nhưng Đỗ Trì làm cà tím thịt bằm lại không tồn tại mấy vấn đề này.

Sau khi tiễn hai học viên đi, Hướng Mặc lên phòng bếp ở tầng hai, lúc này Đỗ Trì đang mặc tạp dề, xử lý nguyên liệu nấu ăn bỏ vào nồi.

Trong phòng bếp có tổng cộng hai cái tạp dề, cái màu trắng là của Hướng Mặc trên tạp dề có bức tranh phong cảnh do anh vẽ, cái còn lại là của Đỗ Trì, sọc đỏ xanh đan xen chả có gì đặc sắc.

Hai ngày nay, mỗi khi Đỗ Trì nấu ăn đều dùng tạp dề của Hướng Mặc, chắc hẳn cũng biết mặc cái nào cho cảnh đẹp ý vui rồi ha.

Hoàn toàn quên đi sự không vui khi đang nấu ăn mà bị người khác nhìn, Hướng Mặc đi đến bên người Đỗ Trì, nhìn cà tím trên bàn hỏi: “Không chiên qua dầu hả?”

Cà tím thái miếng rồi rắc một ít muối, muối thẩm thấu vào cà tím, ướp ra không ít nước. Cà tím vốn căng cứng nay đã mềm oặt, nhìn qua như vừa được chiên dầu.

“Còn phải vắt nước ra nữa.” động tác Đỗ Trì không ngừng, thành thạo cắt hành lá.

Hướng Mặc rảnh rỗi không có việc gì làm, khoanh hai tay trước ngực, nghiêng người dựa vào mép bàn nhìn Đỗ Trì nấu ăn. Không lâu sau, Tam Mao đi vào phòng bếp, nằm sấp trên nền nhà, dùng chân trước lay cánh tay Đỗ Trì.

Đỗ Trì nhìn Tam Mao bên trái, lại nhìn Hướng Mặc bên phải, vừa buồn cười vừa bất lực: “Thầy Hướng.”

Hướng Mặc lúc này mới nhớ tới việc phân công của hai người, hơi xấu hổ nói: “Xin lỗi.”

Một người một chó đều đang chờ Đỗ Trì cho ăn, khó trách hắn bày ra cái mặt kia.

Không canh giữ trong phòng bếp nữa. Hướng Mặc lên ban công tầng ba, đổ thức ăn vào bát Tam Mao.

Đây vốn không phải là chuyện của Hướng Mặc, nhưng hai ngày trước cũng như thế này, lúc Đỗ Trì nấu ăn, Tam Mao trông mòn con mắt ngồi ở một bên, Hướng Mặc lại rảnh rỗi, liền chủ động gánh vác công việc cho Tam Mao ăn.

Tiếp xúc một thời gian, Hướng Mặc đã quen với sự tồn tại của con chó lớn mang tên Tam Mao này. Ngoại trừ lúc nghịch ngợm với Tam Muội, thì đa số đều rất ngoan, biết bắt tay, biết lăn lộn, biết xoay vòng, còn có thể nhận sữa từ anh giao hàng rồi mang lên phòng bếp ở tầng hai.

“Bắt tay.” Hướng Mặc ngồi xổm trước mặt Tam Mao, mở bàn tay mình ra.

Mặc dù thức ăn thơm phức đã nằm sẵn trong bát, nhưng Tam Mao lại không vội, ngoan ngoãn giơ chân trước ra đặt trong lòng bàn tay Hướng Mặc.

“Đổi tay.” Hướng Mặc còn nói thêm.

Tam Mao lại đổi chân khác.

“Ngoan.” Hướng Mặc xoa đầu Tam Mao, lúc này Tam Mao như nhận được mệnh lệnh, bắt đầu hưởng thụ buổi tối của mình.

Đỗ Trì ở bên kia còn đang bận rộn trong phòng bếp, Hướng Mặc không có việc gì để làm, nói qua loa với Đỗ Trì, mang Tam Mao ra ngoài đi dạo. Dù sao dắt cho đi dạo là chuyện phải làm mỗi ngày, Hướng Mặc cũng không ngại cùng Tam Mao ra ngoài tản bộ.

Trên đường gặp phải hàng xóm cũng đang dắt chó đi dạo, đối phương chào hỏi Hướng Mặc, hỏi Tam Mao bao nhiêu tuổi, Hướng Mặc không biết trả lời thế nào, đành phải nói: “Đây là chó của bạn em.”

Giúp hàng xóm dắt chó đi dạo thì hơi kỳ, chỉ có thể nói là bạn bè.

Trên đường về nhà, Hướng Mặc luôn tự hỏi một vấn đề, anh và Đỗ Trì có thể tính là bạn bè à?

Chắc không phải đâu. Hai người còn chưa quen thân tới mức độ đó.

Vừa về nhà không bao lâu, anh chủ Triệu cách vách đột nhiên đến phòng vẽ.

Thì ra mẹ già của anh chủ Triệu qua đời, vợ chồng họ phải về quê lo hậu sự. Mà con gái của hai người là Triệu Tiểu Kiều sắp thi đại học, không tiện xin nghỉ, anh chủ Triệu liền nhờ Hướng Mặc chiếu cố Triệu Tiểu Kiều, quản sớm hay muộn cũng được, không cho cô bé chạy loạn là được.

Thấy không phải việc gì khó, Hướng Mặc đồng ý.

Triệu Tiểu Kiều là một cô bé rất nghe lời, thành tích thi đứng đầu lớp, hàng xóm láng giềng đều biết cô là con nhà người ta trong truyền thuyết. Cô bé lớn lên dịu dàng ít nói, buộc tóc đuôi ngựa, nếu Hướng Mặc có em gái, anh hi vọng nó giống như Triệu Tiểu Kiều.

Anh chủ Triệu và vợ vội vàng đóng cửa tiệm mì gọt, thu dọn hành lý rời khỏi nơi này, mà trên bàn cơm của Hướng Mặc và Đỗ Trì lại có thêm một thành viên mới.

“Tay nghề được không?” Không khí trên bàn cơm hơi im lặng, Đỗ Trì chủ động bắt chuyện.

Quan hệ giữa Hướng Mặc và Triệu Tiểu Kiều cũng coi như không tồi, nếu chỉ có hai người ở đây, Triệu Tiểu Kiều hẳn sẽ xôi nổi hơn nhiều, nhưng dù sao cô và Đỗ Trì cũng không quen biết, cho nên lúc ăn cơm vẫn luôn cúi đầu.

“Cũng được.” Hướng Mặc tiếp lời, hỏi Triệu Tiểu Kiều, “Em thấy thế nào?”

Cô bé dè dặt cuối cùng cũng đã ngẩng đầu lên, nói: “Ăn ngon ạ.”

“Tay nghề của anh Đỗ em đấy.”

Có lẽ không cần Hướng Mặc làm dịu bầu không khí, thì tên khủng bố xã giao Đỗ Trì này cũng có thể làm quen với Triệu Tiểu Kiều. Nhưng dù sao cũng ở trong nhà mình, Hướng Mặc không muốn một ăn bữa cơm nặng nề, nên mới chủ động làm người trung gian.

Kết quả đã chứng minh, Đỗ Trì quả nhiên không cần Hướng Mặc trợ giúp.

Không bao lâu sau, hắn đã trò chuyện với Triệu Tiểu Kiều về cuộc sống trung học, nói về sở thích, lần này Hướng Mặc lại trở thành người không thể chen vào.

Kết thúc một bữa cơm, Triệu Tiểu Kiều chủ động dọn dẹp phòng bếp, giảm bớt chuyện cho Hướng Mặc.

Nhớ tới việc anh chủ Triệu nhờ, trước khi rời khỏi phòng bếp, Hướng mặc hỏi Triệu Tiều Kiều: “Lát nữa em làm bài tập ở chỗ này à?”

“Vâng ạ.” Triệu Tiểu Kiều nói, “Chắc ba em call video để kiểm tra á.”

Anh chủ Triệu nhờ Hướng mặc nhìn Triệu Tiểu Kiều làm bài tập, không cần giờ giờ phút phút nhìn chằm chằm cô, nhưng vẫn cố gắng nhìn càng nhiều càng tốt, để cô không chơi di động.

Hướng Mặc không hiểu. Triệu Tiểu Kiều ưu tú thế, vì sao anh chủ Triệu còn phải quản nghiêm như vậy?

Chưa từng làm cha làm mẹ, đương nhiên cũng không thể hiểu được sự lo lắng của phụ huynh. Hướng Mặc tạm thời đồng ý, vốn muốn tự mình trông coi Triệu Tiểu Kiều, không nghĩ tới cô bé này nghe lời như thế, dọn dẹp xong phòng bếp liền ngồi ở bàn ăn làm bài tập.

Vào tháng 5, thời tiết cũng dần dần nóng hơn, những con muôi vo ve lại bắt đầu hoạt động.

Hướng Mặc thấy Triệu Tiểu Kiều ở một mình trong phòng bếp cũng hơi đáng thương, liền lấy quạt trong phòng anh mang qua.

Mới đầu còn ổn, Hướng Mặc tự an ủi tâm tĩnh sẽ không nóng nữa, nhưng anh phát hiện lời này chả có tác dụng gì hết, bởi vì căn phòng này không có quạt sẽ không thể thông gió, oi bức không chịu nổi.

Muốn bật điều hoà, nhưng giờ còn chưa phải lúc, cũng không nóng đến mức đó. Do dự một lát, Hướng Mặc mang dép lào, lên ban công tầng ba hóng gió.

Bầu trời bảy tám giờ đã bắt đầu có dấu hiệu tối sầm, mặc dù không khí vẫn dư lại chút nóng của hoàng hôn, nhưng gió đêm dịu dàng thổi lên người, cũng thoải mái hơn khi ở trong phòng.

Hướng mặc vừa lên ban công, đã thấy Đỗ Trì ngồi trên ghế thư giãn, trong tay còn cầm một lon bia. Tam Mao lười biếng nằm sấp bên chân hắn, một người một chó dưới ánh hoàng hôn khá hài hoà.

“Tới hóng gió à?” Đỗ Trì nghe thấy tiếng bước chân, quay đầu lại nhìn Hướng Mặc.

“Ừa.” Hướng Mặc đi tới cái ghế thư giãn khác bên cạnh Đỗ Trì, ngồi xuống, “Hơi nực.”

“Đúng thật.” Đỗ Trì lắc lắc lon bia trong tay, “Muốn uống bia không?”

Hướng Mặc bình thường không uống bia. Đô của anh không cao lắm, uống nửa lon bia đã đỏ mặt. Nhưng vào buổi tối oi bức này, nếu có một lon đồ uống lạnh trong tay, cảm giác chắc sẽ rất tốt.

“Trong tủ lạnh hả?” Hướng Mặc hỏi.

Trong tay Hướng Mặc chỉ có một lon bia, đã bị hắn uống hơn nửa. Da mặt Hướng Mặc cũng không dày đến mức muốn Đỗ Trì xuống phòng bếp lấy bia cho anh.

“Trong phòng tôi.”

Đỗ Trì nói xong liền trở về phòng một chuyến, chờ hắn trở lại, trên tay cầm theo hai lon bia lạnh.

“Trong phòng cậu có tủ lạnh mini à?” Hướng Mặc nhận lấy lon bia từ tay Đỗ Trì, mở lon, ngửa đầu uống một ngụm.

Cảm giác mát lạnh tràn vào phổi, đánh tan sự oi bức còn sót lại trong không khí.

“Không được sao?” Đỗ Trì cũng khui lon bia mới, vương tới trước mặt Hướng Mặc.

Hướng Mặc ăn ý giơ lon bia lên đụng với Đỗ Trì, hai người không hẹn mà cùng ngửa đầu uống.

Ánh hoàng hôn vụt tắt, sắc trời hoàn hoàn tối sầm.

Bia bắt đầu phát huy tác dụng, Hướng Mặc chỉ cảm thấy đầu óc nhẹ đi rất nhiều, giống như đang lơ lửng trên mây, nhẹ nhàng gãi đúng chỗ ngứa.

Buông lon bia xuống, Hướng Mặc quay đầu nhìn về Đỗ Trì bên cạnh, mở miệng nói: “Lớp phác hoạ cuối tuần, tôi có thể dạy học viên vẽ cấu tạo cơ bắp không?”

“Hử?” Đề tải hiển nhiên quá đột ngột, Đỗ Trì đón nhận ánh mắt Hướng mặc, mới phản ứng kịp, “Dùng tôi dạy?”

“Đúng vậy.” Hướng Mặc gật đầu, “Cậu cởi áo ra, tôi làm mẫu cho học viên.”

Nếu là bình thường thì yêu cầu hơi vô lý, nhưng có lẽ do bầu không khí hợp tình hợp lý, Hướng Mặc cũng không cảm thấy có cái gì không ổn nên mới nói ra.

“Làm mẫu thế nào?” Đỗ Trì hỏi.

“Tôi sẽ dùng bút marker vẽ đường cong cơ bắp trên người anh.” Vẫn hơi lo lắng Đỗ Trì không đồng ý, Hướng Mặc lại bổ sung, “Bút marker có thể rửa sạch.”

“Ý của anh là muốn vẽ trên người tôi?”

Cũng không tính là vẽ, chỉ là đánh dấu ranh giới của từng khối cơ bắp, sau đó giải thích cho học viên đây là khối cơ nào, vẽ như nào mới thấy tự nhiên. Đây là phương pháp dạy rất phổ biến trong phác hoạ, nhưng nghe giọng điệu của Đỗ Trì, hình như không hài lòng cho lắm.

“Có được không?” Hướng Mặc một lần nữa đưa lon bia lên miệng, nghĩ Đỗ Trì không đồng ý thì thôi vậy.

“Lỡ tôi phản ứng thì làm sao đây?” Đỗ Trì đột nhiên hỏi.

“Khụ khụ!”

Hướng Mặc bị sặc, anh dùng mu bàn tay lau miệng, trừng mắt hỏi Đỗ Trì: “Cậu không kiềm chế được à?”

Đỗ Trì cười cười, giơ lon bia lên uống sạch, lời nói bị lon bia chặn lại trong miệng, trở nên mơ hồ: “Gần đây nghẹn quá.”

Vừa dứt lời, Tam Mao bên chân đột nhiên đứng lên, chạy đến bên ban công. Nó nằm sấp trên hàng rào ban công nhìn xuống, miệng phát ra tiếng gầm nhẹ cảnh giác.

“Tam Mao.” Đỗ Trì kêu một tiếng.

Chỉ cần có người lạ xuất hiện xung quanh nhà, Tam Mao sẽ trở nên rất cảnh giác. Hướng Mặc đoán chắc có người đi qua, cũng không để ở trong lòng, nhưng ngồi một lúc cũng muốn hoạt động, anh liền đi đến bên người Tam Mao, khuỷu tay tuỳ ý đặt lên hàng rào, theo Tam Mao nhìn xuống.

Vừa nhìn thấy, liền hoảng hốt.

Chỉ thấy Triệu Tiểu Kiều đáng lẽ phải làm bài tập ở dưới tầng, mà bây giờ đang ở ngoài nhà, bên cạnh còn có một bạn nam mặc đồng phục.

Hai người đang đứng trên con hẻm nhỏ sau nhà cổ, bình thường rất ít người lui tới.

Cũng không biết có phải hành động nhìn chằm chằm dưới nhà của Hướng Mặc có chút kì quái không, mà Đỗ Trì cũng đi theo đến ban công. Mà hắn vừa tới, hai người dưới nhà liền ôm nhau, bắt đầu hôn môi.

Hướng Mặc nhướng mày, có chút ngoài ý muốn.

“À.” Vẻ mặt Đỗ Trì cũng rất kinh ngạc, “Không ngờ.”

Yêu sớm là không nên. Nhưng sự hồn nhiên, trong sáng ấy rất đáng quý, nhất là khi lăn lộn ngoài xã hội, tình cảm lẫn lộn với quá nhiều vật chất, thì tình yêu tuổi học trò như thanh xuân đã mất, chỉ có thể khiến người ta tiếc nuối.

“Thầy Hướng.” Đỗ Trì đột nhiên mở miệng vào lúc này.

Hắn thu tầm mắt lại, hỏi Hướng Mặc: “Nụ hôn đầu của anh là khi nào?”

Hướng Mặc theo bản năng muốn nhớ lại, nhưng ánh mắt lại di chuyển đến môi Đỗ Trì, không hiểu sao dừng lại ở đó.

Viền môi của Đỗ Trì rất rõ ràng, là hình như M tiêu chuẩn, nhân trung hơi nổi bật, làm cho khuôn mặt trông lập thể hơn. Môi dưới dày hơn môi trên một chút, không biết khi cắn lên cảm giác sẽ thế nào.

“Hướng Mặc?” Đỗ Trì khẽ mở đôi môi, nhích lại gần Hướng Mặc, “Anh thích hôn môi không?”

Mới uống có một lon bia, hẳn là không say mới đúng.

Hướng Mặc nhìn môi Đỗ Trì, đại não không ngừng phát ra tín hiệu nguy hiểm ——

Nếu anh đoán không sai, hình như Đỗ Trì, muốn hôn anh.

——————–

(1) Người công cụ, ngôn ngữ phổ biến trên mạng, có nghĩa là người nào đó không biết, hoặc cam tâm tình nguyện, giúp đỡ người khác, mặc cho công việc khó khăn, mà không cần hồi đáp về tình cảm hay vật chất, giống như một công cụ mặc đối phương sử dụng hoặc sai xử. – Theo baidu.com

Nụ hôn đầu của Hướng Mặc chắc là hồi trung học.

Xuất phát từ tò mò, hôn môi với một bạn nam, hai người không ai có cảm giác gì đặc biệt, nên cũng xem như không có chuyện gì xảy ra.

Hướng Mặc cũng tự hỏi tại sao không cảm thấy có gì đặc biệt, kết luận là do anh không thích bạn nam kia. Sau này, anh hình thành một quan điểm khá kỳ lạ, hôn môi chỉ thực hiện khi hai người yêu nhau.

Vốn quan điểm này cũng không kỳ lạ, nhưng khi quan điểm này đặt lên người Hướng Mặc – người có bạn giường cố định, khiến Đàm Tống cảm thấy vô cùng kỳ quái.

Đôi môi trước mắt rất gần, còn có mùi bia mê say, Hướng Mặc lại không đúng lúc tự hỏi về bố cục, nhất thời ngẫn ngơ không nhúc nhích, trong đầu toàn là những câu như nên tô viền môi thế nào mới có thể làm nổi bật đôi môi gợi cảm này trên giấy vẽ.

“Nếu anh còn nhìn tôi như vậy nữa,” Đôi môi không có ý thức được coi là tĩnh vật, tự mình khép lại, lộ ra răng nanh lúc có lúc không, “Tôi sẽ nhịn không được mà muốn hôn anh.”

Suy nghĩ bay bổng trong phút chốc quay lại lồng sắt, sự xấu hổ dọc theo sống lưng bò lên, nháy mắt lan khắp toàn thân Hướng Mặc.

Anh chắc chắn bị nụ hôn nồng nhiệt của hai người trẻ tuổi lây nhiễm, trong đầu mới xuất hiện ra ý nghĩ kì quái này.

Nhìn khoé miệng Đỗ Trì hơi nhếch lên, mang theo sự trêu chọc quen thuộc, Hướng Mặc phát hiện Đỗ Trì cũng nãy sinh ý nghĩ tương tự —– hắn cảm thấy Hướng Mặc muốn hôn hắn.

Thề là Hướng Mặc không có.

Câu hỏi của Đỗ Trì về vấn đề hôn môi, đương nhiên không thể trả lời nữa, Hướng Mặc không muốn bầu không khí phát triển theo hướng quỷ dị.

Nhìn lướt qua đôi tình nhân nhỏ đang tình chàng ý thiếp dưới nhà, tâm tình anh bình thường trở lại, vẻ mặt thản nhiên hỏi Đỗ Trì bên cạnh: “Thời đi học cậu cũng vậy sao?”

Đỗ Trì nhìn qua không khác gì một học sinh hư, chắc chắn sẽ yêu sớm. Nhưng câu trả lời của hắn lại là: “Không có.”

Hướng Mặc đang cảm thấy kỳ quái, lại nghe Đỗ Trì bổ sung: “Tôi sẽ không lén lút như vậy.”

Được rồi, đúng là rất phù hợp với tác phong của hắn.

“Còn anh thì sao?” Đỗ Trì đột nhiên hỏi Hướng Mặc.

“Lên đại học tôi mới yêu.” Không yêu sớm, cũng không cần lén lút.

Đột nhiên nhớ lại người bạn trai cũ bỏ anh mà đi, câu chuyện cũng trở nên vô vị. Ánh mắt Hướng Mặc trống rỗng, thậm chí lười nhớ lại “Không có gì thú vị.”

“Đúng là không thú vị.” Đỗ Trì nhẹ giọng cười cười, “Một mình tự tại hơn nhiều nhỉ?”

“Ngoài trừ Diệp Tinh,” Hướng Mặc hơi tò mò, “Không có ai theo đuổi cậu à?”

Với điều kiện của Đỗ Trì, bên cạnh hắn phải không thiếu người mới đúng. Nhưng nghĩ đến những lời Đỗ Trì nói ngày đó, Hướng Mặc suy đoán: “Hay là cậu lại nói thích độc thân?”

“Đúng vậy.” Đỗ Trì nói, “Tôi không muốn lúc làm việc bị người ta quấy rầy.”

Giống như đúc với Hướng Mặc.

Nếu như kế hoạch vào buổi tối của Hướng Mặc là thả lỏng bản thân, cho dù anh không làm gì, anh cũng không muốn bị người khác làm phiền. Có lẽ một số người không yêu đương vì công việc bận rộn, không có thời gian, còn Hướng Mặc thì ki bo không muốn chia sẻ thời gian với người khác.

Nhưng khác với Hướng Mặc rảnh rỗi, vấn đề của Đỗ Trì hình như là ‘làm việc’, Hướng Mặc cảm thấy kỳ quái, hỏi: “Công việc cậu bận lắm à?”

Hướng Mặc rất ít khi đi tìm hiểu cuộc sống riêng tư của người khác, nhưng sau khi xác nhận Đỗ Trì cũng theo chủ nghĩa độc thân, tâm lý của anh sinh ra biến hoá vô cùng vi diệu, luôn cảm thấy không cần kiêng dè gì nữa, dù sao hai người cũng sẽ kiểm soát được giới hạn.

“Có chút.” Đỗ Trì đặt khuỷu tay lên hàng rào ban công, nhìn về những toà nhà cao tầng xa xa, “Mới khởi nghiệp nên công việc rất nhiều.”

“Cậu đang khởi nghiệp?” Hướng Mặc hơi sửng sốt.

“Không phải rất rõ sao?” Đỗ Trì thu tầm mắt lại, hơi buồn cười nhìn Hướng mặc.

Hướng Mặc hơi khó hiểu. Có ai mới khởi nghiệp mà thuê một phòng cổ đắt tiền để làm văn phòng không?

—- Ách, anh thì khác. Phòng vẽ của anh cần bầu không khí cổ xưa, điều đó sẽ mang lại cho anh nhiều học viên. Mà Đỗ Trì thì không cần đón khách, đổi chỗ khác cũng không ảnh hưởng đến công việc của hắn.

Chẳng lẽ ở đây gần hiệu sách Trung Cổ, hay là bầu không khí ở đây có thể kích thích sự sáng tạo của hắn?

Hướng Mặc muốn hỏi tiếp, nhưng vấn đề tiếp theo hơi liên quan đến vấn đề tiền bạc, không tiện mở miệng. Anh muốn chờ Đỗ Trì chủ động tâm sự chuyện khởi nghiệp, lại nghe hắn hỏi: “Sao anh không tổ chức triển lãm tranh nữa?”

Vấn đề cá nhân không hề báo trước quay về Hướng Mặc, anh còn chưa nghĩ ra nên trả lời thế nào, chỉ nghe Đỗ Trì lại hỏi: “Bởi vì sợ người khác tố cáo sao?”

Hướng Mặc ngẩn người: “Sao cậu biết?”

Đỗ Trì nói: “Nghe nói qua.”

Nghe từ đâu?

Hướng Mặc đang muốn hỏi rõ ràng, mà lúc này di động của anh đột ngột rung lên, là tin nhắn WeChat của Đàm Tống.

[Đàm Tống: Em đổi mật mã cửa chính rồi à?]

Lần trước sau khi Đàm Tống rời đi, Hướng Mặc liền đổi mật mã, con số đó do Đỗ Trì nghĩ ra.

Nhưng đây không phải vẫn đề, nếu Đàm Tống biết mật mã đã được đổi, vậy chứng tỏ cậu ta đang ở dưới nhà.

Giây tiếp theo, Đàm Tống gọi tới, Hướng Mặc phát hiện ra anh nghĩ mọi chuyện quá đơn giản, cho rằng hai người không liên lạc nữa, thì quan hệ sẽ từ từ phai nhạt. Nhưng hiện tại xem ra, vẫn phải chấm dứt mới được.

Bên cạnh vừa lúc có một người công cụ, Hướng Mặc cúi đầu nhìn màn hình di động, nói với Đỗ Trì: “Bây giờ cậu lập tức trở thành bạn giường của tôi.”

Trong giọng nói Đỗ Trì tràn đầy nghi hoặc: “Bạn bè?”

“Bạn giường.”

Từ trên tầng đi xuống, mở cửa chính ra, Đàm Tống quả nhiên đang chờ ở cửa.

Động tác của cậu rất tự nhiên đi vào trong sân, không có gì khác với trước kia, như thể giữa cậu với Hướng Mặc chưa từng xảy ra chuyện gì.

“Mặc Mặc ——”

Ngay cả xưng hô cũng giống như lúc trước, vô luận Hướng Mặc nói thế nào, đều không sửa.

Bên trong phòng vẽ vang lên tiếng bước chân lười nhác, Đỗ Trì mang dép lào đi đến bên cạnh Hướng Mặc, ôm eo anh hỏi: “Có khách à?”

Khác với lần trước chỉ ngồi xem phim, lần này Đỗ Trì đã hoàn thành chức trách của một người công cụ.

Đàm Tống nhìn tay Đỗ Trì, vẻ mặt hơi giật mình, Hướng Mặc vẫn chưa quen với tình huống này, mím môi, mở miệng nói: “Tôi có người khác rồi.”

Nói đến đây, người xã hội đàng hoàng sẽ không dây dưa nữa, ít nhất điểm này Hướng Mặc không nhìn lầm Đàm Tống.

Cậu nhanh chóng tiếp nhận sự thật trước mắt, thở dài, hỏi Hướng Mặc: “Kết thúc đúng không?”

“Đúng vậy.” Với Hướng Mặc, vốn đã kết thúc lâu rồi.

“Được.” Đàm Tống gật đầu, như không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ nói một câu, “Em nhớ giữ gìn sức khoẻ.”

“Anh cũng vậy.” Hướng Mặc trả lời.

Mọi việc được giải quyết khá êm đẹp, Hướng Mặc bước lên bậc thang gỗ đi lên tầng, đầu óc thoáng chốc được thả lỏng.

Không đề cập đến chuyện tình cảm, Đàm Tống giống như một người bạn quen biết trong một chuyến đi, bình thản gặp nhau, sau đó bình thản nói lời từ biệt.

Đời người có rất nhiều khách qua đường, khi đã quen thì cũng không còn cảm giác gì nữa.

Đi tới cửa phòng ngủ tầng hai, Hướng Mặc dừng bước xoay người lại, định nói cảm ơn Đỗ Trì. Nhưng đúng lúc này, Đỗ Trì vẫn đi theo sau anh đột nhiên ấn anh lên cánh cửa, không hề nói trước mà hôn tới.

Môi hai người dưới ánh đèn lờ mờ phát sinh va chạm, kèm theo hơi thở nóng rực, giống như tai nạn ngoài ý muốn, lại giống như mưu đồ đã lâu.

Hướng Mặc không kịp đẩy người ra, chờ anh phản ứng lại, đầu lưỡi Đỗ Trì đã cạy mở hàm răng anh ra, tuỳ ý làm loạn trong khoang miệng.

Tại sao lại như vậy??

Đại não Hướng Mặc như đình trệ.

So với Đỗ Trì, Đàm Tống quả thật rất khách sáo. Nơi nào cũng sẽ hỏi ý kiến của Hướng Mặc, nếu anh nói không được, vậy cậu sẽ không ép.

Đỗ Trì thì ngược lại, không nói đạo lý, nói ra tay liền ra tay, ngang ngược đè Hướng mặc lên cửa, không cho anh cơ hội từ chối.

Nhưng Hướng Mặc cũng không phải bông hoa trắng nhỏ nhu nhược gì, anh hung hăng cắn Đỗ Trì một cái, thừa dịp chú chó xấu xa này bị đau mà lui, trừng mắt nhìn hắn: “Cậu làm gì vậy?”

“Đau—–” Đỗ Trì nhíu mày, khó chịu hỏi ngược lại, “Không phải anh nói muốn làm bạn giường sao?”

“Tôi chỉ là……”

Ý của Hướng Mặc rõ ràng là ‘làm một chút’, chỉ cần cho Đàm Tống xem, sau khi Đàm Tống rời đi, ‘một chút’ này rõ ràng đã kết thúc, sao ngay cả cái này Đỗ Trì cũng không hiểu được?

Từ từ, không đúng.

Hướng mặc suýt chút nữa đã quên chú chó lớn này xấu xa bao nhiêu, anh ý thức được, Đỗ Trì cố ý xuyên tạc ý của anh. Dù sao anh cũng không nói rõ ràng, Đỗ Trì dứt khoát coi như nghe không hiểu.

“Tôi không có ý đó.” Lúc này phân tích từng chữ đã không có ý nghĩa gì, Hướng Mặc thẳng thắng trả lời, không cho Đỗ Trì có cơ hội hiểu lầm nữa.

“Anh như vậy là không được đâu, nhà nghệ thuật à.” Đỗ Trì ‘chậc chậc’ hai tiếng, lắc đầu, ánh mắt nhìn về Hướng Mặc như nhìn đàn ông cặn bã, “Không có ý đó, thì đừng câu cá lung tung.”

Hướng Mặc hơi bực: “Tôi không có!”

Hai người lần lượt về phòng, Hướng Mặc luôn có cảm giác, Đỗ Trì hiểu hết mọi chuyện, chẳng qua là cố ý chơi xấu.

Giống như Tam Mao, biết rõ không thể nghịch ngợm với Tam Muội, nhưng bởi vì bị phạt không đau không ngứa, cho nên nó vẫn cứ nghịch ngợm. Mà Đỗ Trì cũng vậy, trước khi chơi xấu cũng đã nghĩ ra đường lui cho mình.

Đúng là chó nào chủ nấy.

Đột nhiên bị chó cắn một cái, bất cứ ai cũng cảm thấy xui xẻo.

Nhưng…. Kỹ năng hôn của Đỗ Trì cũng không tồi.

Trên môi lưu lại độ ấm giao nhau của môi răng, anh còn có thể mơ hồ nhớ lại sự mềm mại lại có sức tấn công.

Ánh mắt không hiểu sao bay về phía bàn làm việc, nới đó có một bức tranh Hướng Mặc trong lúc bất chợt vẽ ra, là cổ và yết hầu của Đỗ Trì. Vốn không định vẽ tiếp, nhưng sau khi do dự một lúc, Hướng mặc vẫn cầm lấy bút chì, phác hoạ đường viền hàm và môi.

Mặc dù người thật không ở trước mắt, vẽ phác hoạ có hơi khó khăn, nhưng môi Đỗ Trì rõ ràng như vậy, đã hình thành hình ảnh cụ thể trong đầu Hướng Mặc.

Vẽ ra đỉnh môi, làm sâu thêm bóng mờ của môi, đôi môi hiện rõ trên giấy vẽ.

Lúc này, ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng bước chân xuống tầng tắm rửa của Đỗ Trì, Hướng Mặc sợ tới mức vội vàng lật tờ giấy lại. Sau khi sợ hãi đi qua, anh lại có chút ảo não, sao anh lại phải chột dạ như kẻ trộm chứ?

Ngày hôm sau là cuối tuần, hiếm khi Hướng Mặc ngủ không ngon, mới sáng sớm đã bị mùi thức ăn đánh thức.

Mắt nhắm mắt mở đi vào phòng bếp, chỉ thấy Đỗ Trì đang mặc tạp dề, tay cầm chảo, động tác thành thạo chiên bánh mì. Mùi bơ bao phủ toàn bộ nhà bếp, như một cuộc tập kích của thức ăn ngon không có cách nào chống đỡ, làm khu thần kinh của Hướng Mặc phải phát ra tín hiệu đói bụng.

“Chào buổi sáng, nhà nghệ thuật.” Đỗ Trì quay đầu lại, chào hỏi Hướng Mặc.

Giọng điệu của hắn rất tự nhiên, như thể không có chuyện gì xảy ra vào tối qua. Nói thật, Hướng Mặc đánh giá rất cao thái độ này của Đỗ Trì, anh cũng muốn giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, vậy sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống của mỗi người. Dù sao hàng xóm ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, anh không muốn quan hệ của hai người trở nên khó xử.

Nhưng vấn đề là cách xưng hô của Đỗ Trì với Hướng Mặc.

Ba chữ ‘nhà nghệ thuật’ giống như đã trở thành danh từ chuyên dụng mà Đỗ Trì trêu chọc Hướng Mặc, chỉ cần ba từ này từ miệng chó của Đỗ Trì bay ra, vậy chắc chắn sẽ không còn giữ ý nghĩa ban đầu của nó.

Tối hôm qua Hướng Mặc đẩy Đỗ Trì ra, Đỗ Trì cũng nói, nhà nghệ thuật không được như vậy.

Rõ ràng chuyện ngày hôm qua đã trôi qua, nhìn bộ dạng thản nhiên của Đỗ Trì, hắn rõ ràng không để trong lòng, nhưng hắn hết lần này tới lần khác gọi Hướng Mặc là ‘nhà nghệ thuật’, cảm giác đó giống như anh một miệng tôi một miệng cãi nhau, cuối cùng lại không cãi, nhưng đối phương phải gãi anh một cái.

Hướng Mặc cảm giác như Đỗ Trì đang gãi anh, gãi không đau không ngứa, làm anh phát cáu.

Nói để ý, thì giống như anh lòng dạ hẹp hòi; nói không ngại, lại chỉ khiến Đỗ Trì quá quắt hơn.

Hướng Mặc đang do dự có nên cấm Đỗ Trì gọi anh là nhà nghệ thuật không, thì phía sau anh vang lên tiếng bước chân ‘ọp ẹp’.

Đỗ Trì thấy có người phía sau Hướng Mặc, thu lại biểu tình không đứng đắn, giọng điệu bình tĩnh hỏi: “Bữa sáng ăn sandwich được không?”

Triệu Tiểu Kiều đi vào phòng bếp, hơi e dè nói: “Được ạ.”

Lần này Hướng Mặc càng khẳng định suy nghĩ trong lòng, Đỗ Trì rõ ràng có thể nói chuyện bình thường, nhưng một hai phải trêu chọc anh.

“Thầy Hướng thì sao?” Đỗ Trì lại nhìn Hướng Mặc, đổi xưng hô đứng đắn hơn.

Trước mặt người ngoài hắn vẫn còn biết điều, xem ra cũng không hư đến mức không có thuốc chữa.

Buổi sáng vốn không nằm trong phạm vi ăn chung của hai người, nhưng bữa sáng miễn phí không ăn thì cũng hơi phí, Hướng Mặc khách sáo nói: “Có thể, cảm ơn.”

Sau khi nói xong, anh lại nhìn về phía Triệu Tiểu Kiều, do dự một lát, ẩn ý hỏi: “Tối hôm qua em làm bài tập xong chưa?”

Dù sao cũng đã đồng ý với anh chủ Triệu trông chừng Triệu Tiểu Kiều, hiện tại lại là giai đoạn chạy nước rút của kỳ thi đại học, nếu lúc này xảy ra sai lầm gì, Hướng Mặc gánh vác không nổi.

Triệu Tiểu Kiểu như nghe ra được ý khác của Hướng Mặc, nhưng trên mặt vẫn không có biểu hiện gì, chỉ gật đầu, nói: “Xong rồi ạ.”

Buổi chiều có lớp phác hoạ nâng cao, người mẫu vẫn là ông Lý.

Khác với trước kia, hôm nay lúc ông Lý đến, trên tay còn cầm một cây gậy gỗ. Cây gậy và cà vạt màu hồng cùng một hệ màu, nhìn lướt qua cũng biết là tỉ mỉ chọn lựa, nếu không phải bước chân của ông Lý có chút tập tễnh, Hướng Mặc còn cho rằng cây gậy kia là đạo cụ.

“Cậu thấy ông ta có buồn cười không,” ông Trương đi phía sau ông Lý nói với Hướng Mặc, “Chơi cờ tướng với một thanh niên, tức giận đến mức phải nhập viện.”

Tính tình hai ông cụ xưa nay chả chịu thua ai, tức giận cũng có thể nhập viện. Thế mà Hướng Mặc chẳng thấy ngạc nhiên chút nào. Anh đỡ ông Lý ngồi xuống ghế mây trong sân, hỏi: “Không thì ông về nghỉ ngơi nhé?”

“Không cần, chuyện nhỏ thôi!” Ông Lý xua tay, đặt gậy sang một bên, “Hôm nay ông Trương bảo muốn vẽ tôi, để tôi nhìn xem trình độ của ông ta thế nào.”

Hướng Mặc kinh ngạc nhìn ông Trương ở bên kia: “Ông còn biết vẽ tranh ạ?”

“Đương nhiên.” Ông Trương đắc ý nâng cằm lên, “Năm đó tôi du học ở nước ngoài, có tiếp xúc với mỹ thuật phương Tây.”

“Ông khoác lác ít thôi,” Ông Lý ghét bỏ nói, “Vẽ xem có ra gì không thì nói tiếp.”

“Tôi làm gì khoác lác, bà Ngô ở con phố bên cạnh còn muốn tôi vẽ chân dung cho bà ấy kìa, nhưng tôi không đồng ý đấy.”

“Tôi thấy ông không biết vẽ thì có? Bày đặc không đồng ý, buồn cười.”

“Ai không biết vẽ? Tôi sợ vẽ ông là sợ ông chết, sau này không vẽ được.”

“……”

Thấy hai ông lớn lại sắp cãi nhau, Hướng Mặc vội vàng khuyên nhủ, sắp xếp một chỗ cho ông Trương.

Ông Trương muốn vẽ không phải vẽ phác hoạ, mà là tranh sơn dầu, thấy ông có chút căn bản, sau khi anh chuẩn bị dụng cụ vẽ tranh cho ông, thì cũng không quản ông nữa.

Không lâu sau, học viên lần lướt đến, số lượng ít hơn hẳn so với tuần trước. Thật ra với số lượng này thì Hướng Mặc có thể tự mình quản được, nhưng Mạnh Vân vẫn đi tới phòng vẽ, pha cho mình một ly cà phê, thong dong ngồi ở một góc sân, nhìn dáng vẻ thế này chắc biến chỗ của Hướng Mặc thành quán cà phê, tới đây để giết thời gian.

“Bọn họ đều chờ ngày mai đến.” Mạnh Vân nhấp một ngụm cà phê, thoải mái tựa lưng vào ghế, “Đến xem ‘sư nương’ của chúng ta.”

Ông Lý với ông Trương bận cãi nhau, học viên phía sau giá vẽ tập trung phác hoạ, không ai quan tâm đến cuộc đối thoại giữa Mạnh Vân và Hướng Mặc.

“Sư nương?” Hướng Mặc khó hiểu.

“Ngay cả chồng cũng đã gọi, thầy còn không chịu nhận à?” Vẻ mặt Mạnh Vân như nhìn thấu hết tất cả.

Thì ra đang nói Đỗ Trì, người mẫu lớp phác hoạ ngày mai là hắn.

Tóc búi và tóc đuôi ngựa đem chuyện ngày đó kể vào trong nhóm, Hướng Mặc đã lười giải thích, có điều nghe xưng hô ‘sư nương’ thì hơi buồn cười.

—- Vị Đại Mãnh 1(1) trên tầng chắc không thích người khác gọi hắn như vậy đâu ha?

(1) Đại Mãnh 1 có nghĩa là công, rất cứng rắn về hình thể và tư tưởng.

Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến, bóng dáng Đỗ Trì bỗng xuất hiện trong sân, thấy hắn đeo túi vải, chắc lại muốn đi hiệu sách.

Bình thường Hướng Mặc chạm mặt Đỗ Trì ở trong nhà, luôn có một bên chủ động chào hỏi. Nhưng hôm nay Đỗ Trì vừa ra khỏi nhà, đã bị bàn vẽ của ông Trương hấp dẫn, lập tức đi đến bên người ông Trương, nhìn ông Lý, rồi lại nhìn bàn vẽ, ra dấu nói: “Nơi này không phải nên nhấn chút sao ạ?”

“Nhấn thế nào?” Ông Trương dừng bút vẽ, ngẩng đầu nhìn Đỗ Trì.

“Ví dụ như này.” Đỗ Trì cầm bút vẽ trong tay ông Trương, vẽ hai nét trên giấy vẽ, “Không phải như này thì giống hơn sao?”

“Tuyệt vời!” Hai mắt ông Trương lập tức toả sáng, giơ ngón cái về phía Đỗ Trì, “Tuyệt vời lắm!”

Ông Lý ở phía bên kia tò mò duỗi dài cổ: “Ông vẽ tôi thành dạng gì rồi?”

Hướng Mặc cũng hơi tò mò, đi tới bên cạnh giá vẽ của ông Trương, kết quả….. Thứ mà anh nhìn thấy là một bức tranh sơn dầu trừu tượng còn hơn cả phong cách của Picasso, không thể nhìn ra mắt mũi miệng ở nơi nào.

“Là ông Trương vẽ đẹp.” Đỗ Trì lại giơ ngón cái về phía ông Trương, “Bắt được hết sự tinh tuý.”

Tinh tuý ở chỗ nào?

Hướng Mặc quả thực không hiểu, thấy ông Lý ở đối diện đang muốn đứng dậy, anh nhanh tay đẩy Đỗ Trì ra ngoài cửa: “Cậu đừng có quấy rầy lớp học của tôi.”

Thứ không cần nhất trong lớp học của anh là phần tử gây rối.

Chẳng qua mới đẩy được hai bước, bên ngoài chợt phát ra tiếng hoan hô, tất cả mọi người nhìn lại nơi phát ra âm thanh, thông qua cửa chính, Hướng Mặc phát hiện tiếng hoan hô đến từ nhà hàng Tám Cân ở đối diện.

La Dương lao ra khỏi nhà hàng, hét lên với hàng xóm đang tò mò: “Chúng tôi lên đề cử Bib Gourmand rồi!!!”

Hướng Mặc nghe không hiểu, đúng lúc Đỗ Trì bên cạnh nói: “Bib Gourmand là hạng mục mức giá hợp lý và chất lượng đồ ăn tốt của Michelin.”

Dừng một chút, hắn thu lại tầm mắt, nhìn Hướng Mặc: “Cậu ấy thành công rồi.”

Hoảng hốt nghĩ đến ước mơ mà La Dương từng nhắc tới lúc trước, Hướng Mặc vốn tưởng rằng Michelin sẽ là tồn tại xa vời, kết quả không ngờ La Dương cứ như vậy biến ước mơ thành hiện thực.

Cách một con đường, Hướng Mặc cũng có thể cảm nhận được sự vui sướng của La Dương, như gió xuân ập vào mặt, trong chớp mắt tràn khắp mọi ngóc ngách đường phố.

Mỗi một người bình thường, đều có một mặt không tầm thường, phải thừa nhận, Hướng Mặc bỗng nhiên hơi hâm mộ La Dương.

Không phải hâm mộ cậu đạt được đề cử Michelin, mà hâm mộ những gì cậu làm đã được công nhận.

Đỗ Trì từng hỏi Hướng Mặc vì sao không tổ chức triển lãm tranh nữa, không phải Hướng Mặc không muốn, mà anh sợ cuộc sống yên bình lại nổi sóng. Suy cho cùng, anh vẫn đang trốn tránh.

“Có chút hâm mộ cậu ấy.”

Bên tai đột nhiên vang lên giọng nói của Đỗ Trì, nếu không phải Hướng Mặc biết mình không mở miệng, anh suýt chút nữa cho rằng lời nói này là tự anh nói ra.

“Cậu ấy rất hạnh phúc.” Đỗ Trì nhìn La Dương ở đối diện, nói: “Được người khác công nhận hẳn là cảm giác này nhỉ?”

Hướng Mặc có thể hiểu được tâm tình của Đỗ Trì, nhưng anh bỗng cảm thấy có chút kỳ quái, nhìn bộ dáng tùy hứng của Đỗ Trì, còn tưởng rằng hắn không quan tâm mấy thứ này.

“Cậu cũng muốn được công nhận sao?” Hướng Mặc hỏi.

“Có ai không cần chứ?” Đỗ Trì cười cười, bình tĩnh đáp.

Bầu không khí có vẻ hơi kỳ lạ, Đỗ Trì đổi giọng điệu thản nhiên, hỏi Hướng Mặc: “Buổi tối muốn ăn gì? Lúc về tôi mua thức ăn luôn. ”

Hướng Mặc không quá yêu thích món nào, nhưng nghĩ đến nhà hàng La Dương ngon nhất là các món hải sản, liền thuận miệng nói: “Muốn ăn cá.”

Khoé môi Đỗ Trì xuất hiện những trò đùa quen thuộc: “Nhà nghệ thuật lại muốn câu cá à?”

Hướng Mặc: “…… Không nói câu nào thì nghẹn chết à.”

Buổi chiều khi kết thúc lớp học, ông Lý nhìn thấy bức chân dung ông Trương vẽ mình, tức giận suýt chút nữa phải nhập viện thêm lần nữa.

Khó khăn lắm mới tiễn được cặp đôi dở hơi này đi, phòng vẽ rốt cuộc cũng được yên tĩnh. Mạnh Vân giúp Hướng Mặc thu dọn dụng cụ vẽ tranh, Tam Muội thì ăn không ngồi rồi nằm trên bệ cửa sổ, lười biếng phơi nắng.

“Nhà hàng đối diện nhộn nhịp ghê thầy ha.”

Đem bàn vẽ cuối cùng bỏ vào phòng vẽ, Mạnh Vân nhìn nhà hàng Tám Cân đối diện chép chép miệng.

Thông thường cứ đến 4 giờ chiều, nhà hàng Tám Cân sẽ bắt đầu xếp hàng. Mà hôm nay chỗ ngồi trước cửa nhà hàng đã chật kín người, người cuối cùng của hàng cũng phải đứng tuốt ở cuối con đường.

“Nghe danh mà đến.” Nhận được đề cử lớn như vậy, làm ăn bùng nổ cũng là điều đương nhiên.

Hướng Mặc ôm Tam Muội vào trong ngực, đi đến cửa chính nhìn về phía cuối hàng, Tam Muội văn vẹo hai cái, tìm tư thế thoải mái trong ngực anh.

Ánh mắt nhìn về cuối đường đột nhiên bị bóng dáng đi tới cắt ngang. Đỗ Trì một vai đeo túi vải, một tay xách túi thức ăn, đi về phía Hướng Mặc.

So với việc lái chiếc xe phân khối lớn kia, Đỗ Trì vẫn thường xuyên đi bộ khi ra ngoài, xem ra không đi xa lắm.

Đi đến cửa chính, hắn nhìn những người đang xếp hàng ở đối diện, không đầu không đuôi nói với Hướng Mặc: “Sau này không dễ ra nữa rồi.”

Hướng Mặc ngay lập tức hiểu được ý của Đỗ Trì, hắn đang nói tới chuyện mỗi lần hai người đều đi ngược dòng người rời khỏi nhà hàng.

Nếu thật sự muốn đi ra, thì có thể chen chúc, đây cũng không phải việc gì khó. Hơn nữa, Hướng Mặc thu ánh mắt khỏi hàng đứng chờ, nhìn Đỗ Trì nói: “Không phải có cậu rồi sao?”

Đỗ Trì nhẹ giọng cười cười: “Lại muốn tôi dắt anh à?”

Hướng Mặc không trả lời, ôm Tam Muội trở lại trong sân.

Có lẽ do trong nhà không có người ngoài, Mạnh Vân thả lỏng hơn rất nhiều, thấy Đỗ Trì liền chào hỏi: “Xin chào sư nương.”

Đỗ Trì theo sau Hướng Mặc dừng bước, nhướng mày: “Sư nương?”

“Các cô gọi linh tinh đấy.” Hướng Mặc vội vàng xoay người, cắt ngang cuộc nói chuyện của hai người. Anh không để ý lực tay, Tam Muội nhân cơ hội nhảy ra khỏi lòng ngực anh, về lại bệ cửa sổ, lười biếng ngáp một cái.

“Thế à?” Đỗ Trì lộ ra vẻ mặt đăm chiêu, “Cũng đúng.”

Hướng Mặc: “……” Phối hợp thế, uy nghiêm Đại Mãnh 1 đâu rồi?

“Chiều mai sư nương làm người mẫu ạ?” Mạnh Vân hỏi, “Rất nhiều học viên đến lắm đó.”

“Ừa.” Đỗ Trì thích ứng rất nhanh với xưng hô này, “Chiều mai, thầy Hướng tụi em dạy vẽ cấu tạo cơ bắp của con người.”

“Ồ?’ Mạnh Vân cười trộm, trong mắt lộ ra ánh mắt sâu xa khác.

Mạnh Vân có hẹn ăn cơm chiều với bạn, không bao lâu liền rời khỏi phòng vẽ.

Chờ người rời đi, Hướng Mặc liền đi theo Đỗ Trì lên phòng bếp ở tầng hai, do dự hỏi: “Cậu có chắc là muốn để tôi dạy cấu tạo cơ bắp không thế?”

Đối với Đỗ Trì, chỉ cởi áo ra thôi, cũng không phải chuyện gì lớn. Nhưng Hướng Mặc còn phải vẽ đường trên người Đỗ Trì, điều này khiến cho việc dạy học thêm một ý nghĩa khác.

Đỗ Trì đang rửa nguyên liệu nấu ăn bên bồn rửa, nghe được vấn đề của Hướng Mặc, chỉ quay đầu lại một chút, thờ ơ nói: “Không phải anh muốn dạy sao?”

Hướng Mặc quả thật muốn dạy.

Đây cũng là ngứa tay theo một ý nghĩa nào đó, bản lĩnh thì có, nhưng bày tỏ với người khác thì không.

Lần trước nhắc đến việc này với Đỗ Trì, đề tài cũng không phải vô duyên vô cớ biến mất.

“Vậy cậu,” Nhớ lại lời Đỗ Trì nói lúc trước, Hướng Mặc khó mở lời hỏi, “Ngộ nhỡ cậu phản ứng thì làm sao bây giờ?”

Mặc kệ có phải đùa giỡn hay không, Hướng Mặc cũng phải xác nhận rõ ràng mới được. Con người Đỗ Trì quá tuỳ hứng, luôn có cảm giác khó nắm bắt, Hướng Mặc không hi vọng trong lớp học của anh xuất hiện nhân tố không xác định này.

Đỗ Trì vừa lúc rửa sạch cá pecca trên tay, hắn khoá vòi nước, lấy ra khăn bếp lau tay, xoay người lại nhìn Hướng Mặc, khoé miệng lộ ra ý cười nhàn nhạt: “Vậy phải xem anh rồi, nhà nghệ thuật ạ.”

“Xem tôi?” Hướng Mặc hoang mang, sau đó mới hiểu được ý tứ trong lời nói của Đỗ Trì

Nếu anh đủ chuyên nghiệp và không có bất kì hành động dư thừa nào trong lúc dạy, thì việc giảng dạy sẽ kết thúc suôn sẻ.

Nhưng nếu nét bút của anh gợi lên suy nghĩ xấu xa cho Đỗ Trì, vậy…..

Vậy có khác gì người không còn mảnh vải che thân.

Hướng Mặc thấy là lạ, đó không phải do ‘em trai’ của hắn à, vì sao anh lại phải chịu trách nhiệm? Chẳng lẽ không phải Đỗ Trì nên quản thân dưới mình cho tốt sao?

“Tôi sẽ nghiêm túc giảng dạy.” Hướng Mặc gạt bỏ đi ý nghĩ kì quái, “Cậu cũng phải phối hợp cho tốt.”

Đề tài ngay từ đầu đã bị Đỗ Trì lái lệch, mang theo sự không đứng đắn. Nhưng khi đặt vào môi trường làm việc, Hướng Mặc tin rằng Đỗ Trì sẽ có chừng mực. Tựa như Đỗ Trì bí mật trêu chọc Hướng Mặc là nhà nghệ thuật, nhưng khi có người ngoài, hắn sẽ lập tức thu hồi sự không đứng đắn, ít nhất khi ở trước mặt người ngoài, hắn vẫn là một chú chó lớn hiểu chuyện.

Buổi tối là cá pecca hấp. Thời gian hấp vừa phải, mùi thơm của gừng tỏi hành hoà vào thịt cá chín mềm, chấm với nước tương mặn ngọt đậm đà, mỗi một miếng đều là sự hưởng thụ tột độ cho vị giác.

Nhớ lại buổi trưa tiện tay làm trứng xào cà chua, Hướng Mặc ăn ăn, cảm thấy xấu hổ không thể giải thích được. Lấy tay nghề Đỗ Trì ăn chung với Hướng Mặc, dù nhìn thế nào, thì đều là Đỗ Trì chịu thiệt nhỉ?

Nhưng nhìn bộ dáng của Đỗ Trì, hình như cũng không để ý. Hướng Mặc làm món gì, hắn sẽ ăn món đó, rất dễ nuôi.

Sau bữa ăn, vẫn là Triệu Tiểu Kiều dọn dẹp phòng bếp.

Hướng Mặc ở trong phòng đợi một lúc, chờ Triệu Tiểu Kiều làm xong bài tập về nhà, lúc này mới đi vào phòng vệ sinh tắm rửa.

Ban đêm mùa hè không có gì thoải mái hơn tắm rửa, cả người Hướng Mặc sảng khoái từ trong phòng tắm đi ra, mà đúng lúc này, anh nghe được tiếng chuông cửa dưới nhà.

Trong giờ làm việc của phòng vẽ, cửa chính sẽ không đóng lại, bởi vì có rất nhiều học viên của Hướng Mặc ra ra vào vào. Mà sau khi kết thúc một ngày kinh doanh, hầu như không ai đến phòng vẽ Bút Mặc – ngoại trừ lý do cá nhân.

Hướng Mặc đang cảm thấy kỳ lạ, sau khi xuống tầng mở cửa, phát hiện người đứng ngoài cửa là La Dương.

“Thầy Hướng,” Trong tay La Dương xách một đống bia, đau lòng muốn chết nhìn Hướng Mặc, “Anh Đỗ của em có ở nhà không?”

La Dương thất tình.

Cậu tập trung vào đề cử Michelin, thật ra là vì muốn theo đuổi một chị gái. Chị gái đó nói với cậu, nếu nhà hàng của cậu có thể đạt được Michelin, vậy tôi sẽ cân nhắc chuyện hẹn hò với cậu.

Nhiều năm trôi qua, La Dương vẫn vì mục tiêu đó mà nỗ lực, nhưng khi cậu đạt được mục tiêu này, quay đầu tìm lại chị gái, thì chị gái đã gả cho người khác, thậm chí con cũng đã lên mẫu giáo.

“Chị ấy chỉ muốn đuổi em đi.” La Dương ngửa đẩu xử hết lon bia trong tay, chất lỏng từ miệng cậu tràn ra, nhìn rất thảm hại.

Hướng Mặc ngồi ở một bên đưa tờ khăn giấy qua, an ủi: “Ít ra thì sự nghiệp của em thành công.”

Thật ra đối tượng La Dương muốn tâm sự là Đỗ Trì, cậu không muốn để cảm xúc của mình ảnh hưởng đến nhân viên, lại không muốn để bạn bè nhìn thấy dáng vẻ xấu xí của mình, liền nghĩ đến vị hàng xóm mới tới này.

Nếu không phải vì có Đỗ Trì ở đây, Hướng Mặc tin chắc rằng La Dương sẽ không tìm tới chỗ anh.

Song nếu anh vừa vặn ở đây, theo lẽ thường tình anh sẽ gia nhập đại hội kể khổ. Ba người một chó chen chúc trên ban công nho nhỏ. Vốn nơi này chỉ có hai cái ghế thư giãn, Đỗ Trì đành phải vào phòng lấy thêm một cái, ba người mới miễn cưỡng ngồi xuống.

“Nhưng mà em cần tình yêu!” La Dương lại khui một lon bia, khoé mắt nhịn không nổi mà rơi nước mắt.

“Cũ không đi, mới không tới.” Đỗ Trì lấy lon bia trong tay La Dương, “Em uống ít thôi.”

“Hai anh không hiểu.” Trên tay không còn đạo cụ phát tiết, La Dương khóc càng dữ dội hơn, “Em rất khó chịu, em muốn khóc!”

Dáng người La Dương ít nhất cũng phải hai trăm cân*, nhìn cậu khóc như một đứa trẻ, Hướng Mặc xúc động không thôi. Anh vỗ vai La Dương, đồng cảm nói: “Anh hiểu.” (*200 cân = 100kg)

Khi buồn, có lẽ cảm giác trải qua đau khổ của người khác chính là liều thuốc hiệu quả nhất. La Dương lập tức ngừng khóc, quay đầu nhìn Hướng Mặc: “Thầy Hướng, anh cũng từng thất tình à?”

Đỗ Trì bên kia cũng nhìn theo.

“Trước kia anh là giáo viên mỹ thuật ở trường.” Cũng không biết có phải do bầu không khí không, Hướng Mặc lần đầu tiên nói về chuyện mình từng trải qua, “Lúc anh mở triển lãm tranh bị phụ huynh học sinh tố cáo, khi đó anh rất cần có người bên cạnh, nhưng người yêu cũ lại phủi mông ra nước ngoài.”

“Người yêu của anh bỏ rơi anh vào lúc anh đau lòng nhất?” La Dương kinh ngạc hỏi.

“Cũng không khác lắm.” Bia trong tay chưa uống, Hướng Mặc ngửa đầu uống một hơi, “Lúc ấy anh không có công việc, người yêu không còn. So với anh thì em giỏi hơn, ít nhất em có sự nghiệp.”

La Dương như được an ủi, tâm trạng dần dần ổn định, lầm bầm lầu bầu như than thở nói: “Rất có lý, đề cử Michelin không phải ai cũng đạt được.”

Nói xong câu này, cậu bỗng nhìn về phía Đỗ Trì, hỏi: “Anh Đỗ, anh từng thất tình chưa?”

Nói thật, Hướng Mặc cũng hơi tò mò. Đại hội kể khổ là nơi mọi người nói về chuyện bi thảm mà mình trải qua, không có chuyện ngồi ở bên xem náo nhiệt được.

“Có, không hiểu sao bị đá.” Đỗ Trì không thèm để ý nhún nhún vai, “Nhưng cũng không đau lòng lắm.”

“Chứng tỏ anh không yêu người ta.” La Dương nhíu mày lên án.

“Làm ơn, chuyện đó từ hồi trung học rồi.” Đỗ Trì cảm thấy oan uổng: “Sau này thấy yêu đương phiền phức quá, nên không yêu nữa.”

“Sao lại phiền chứ?” La Dương hỏi ngay sau đó.

“Lúc em ở nhà, người yêu của em một hai phải kéo em ra ngoài, thế em có ra ngoài không?” Đỗ Trì tuỳ tiện đưa ra một ví dụ.

Hướng Mặc cũng tự hỏi vấn đề này, không thể không nói, tình huống này hơi phiền thật.

“Em quyết định ra ngoài.” La Dương nghiêm túc nói, “Bởi vì tình yêu là phải nhân nhượng nhau.”

Đỗ Trì cười cười, uống một ngụm bia: “Vậy em thích hợp với yêu đương.”

Hướng Mặc nghe xong, đột nhiên hiểu được nguyên nhân khiến anh độc thân — anh không muốn nhân nhượng người khác, nhìn thái độ của Đỗ Trì, rõ ràng là đồng loại với Hướng Mặc, bọn họ không thích hợp với chuyện yêu đương.

“Quên đi, em không còn tin vào tình yêu nữa.” Đề tài lại quay về bản thân La Dương, “Em quyết định không yêu nữa, em muốn tập trung cho sự nghiệp, mở chi nhánh.”

Đỗ Trì trả lại lon bia cho La Dương, ba người cụng lon trên không trung.

“Nói chứ,” La Dương lau sạch nước mắt trên mặt, có lẽ nói về đề tài sự nghiệp, cậu tò mò nhìn Đỗ Trì, lại hỏi: “Anh Đỗ, sao anh lại tới đây làm việc?”

Xem ra không chỉ Hướng Mặc, ngay cả những người khác cũng không hiểu được hành vi của Đỗ Trì. Đi ra ngoài vài trăm mét, văn phòng, căn hộ thương mại rất nhiều, chỗ nào cũng có, giá cả hợp lí, giao thông cũng thuận tiện hơn nơi này.

“Bởi vì khi còn nhỏ anh sống ở nơi này.” Đỗ Trì bình thản trả lời.

“Nơi này?” Không đợi La Dương phản ứng, Hướng Mặc đã hơi nghiêng người về phía trước, dùng ngón trỏ chỉ vào dưới chân, nhìn Đỗ Trì hỏi, “Căn nhà này?”

“Đúng vậy.” Đỗ Trì lướt qua La Dương ở giữa, đón nhận ánh mắt Hướng Mặc, “Bây giờ anh đang ở phòng trước kia của tôi.”

Hướng Mặc: “……”

“Không phải chứ?” La Dương kinh ngạc trừng lớn hai mắt, “Căn nhà cổ này là nhà của anh à?”

“Đã bán rồi, nhưng đồ đạc bày biện không khác gì.” Dừng một chút, Đỗ Trì lại dời ánh mắt về Hướng Mặc, nhếch khoé miệng cười nói, “Không biết giường thầy Hướng đang ngủ có phải giường trước kia của tôi không nữa.”

“Không phải.” Hướng Mặc không chút nghĩ ngợi phủ định, mặc dù anh không biết có phải không.

“Nhà anh chắc có tiền lắm ha?” La Dương nói ra suy đoán mà cũng ai ai cũng nghĩ như vậy, “Sao anh còn muốn làm việc?”

Đây là lần đầu tiên Hướng Mặc nghe Đỗ Trì nói về chuyện trong nhà mình.

Ba của Đỗ Trì là nhà sưu tầm, ông hi vọng Đỗ Trì về nhà xử lí những bảo bối của ông, nhưng Đỗ Trì không có hứng thú với những món đồ cổ kia, liền nháo loạn với gia đình một phen, ra khỏi nhà làm chuyện của mình.

Thật đúng là…… Tùy hứng.

“Thiết kế phông chữ có thể kiếm tiền không anh?” La Dương lại hỏi.

“Cũng được.” Đỗ Trì nói, “Phông chữ của anh đang được phát hành, chỉ cần có người sử dụng phông chữ, anh sẽ có thu nhập.”

“Không ngờ là sự nghiệp đích thực.” La Dương cảm khái gật đầu, như bị kích thích, đột nhiên giơ lon bia lên, “Tình yêu là cứt chó!”

Người thất tình là lớn nhất, Hướng Mặc cũng giơ lon bia theo, phụ hoạ: “Đồng ý.”

Tam Mao đang ở một bên cũng ‘à húuu’ một tiếng, nhưng Đỗ Trì lại không nể mặt nói: “Mày không có trứng, mày câm miệng.”

La Dương nói chuyện cho đã, nhìn thời gian, đứng dậy tạm biệt hai người.

Tuy cậu uống rất nhiều, nhưng không có dấu hiệu say, nên Hướng Mặc với Đỗ Trì không ai đưa cậu về.

Ánh trăng cao cao nằm trên bầu trời, chiếu sáng vài đám mây xung quanh. Các toà nhà cao tầng ở xa vẫn đèn đuốc sáng trưng, nhưng khu vực nhà cổ lại yên tĩnh lạ thường.

Trên tay Hướng Mặc còn nửa lon bia, nhìn Đỗ Trì, cũng không khác là bao, chỉ còn một chuyện chưa giải quyết xong.

Hai người tiếp tục ở ban công uống bia, bầu không khí yên tĩnh bao phủ toàn bộ ban công. Hướng Mặc cảm thấy quá yên tĩnh, liền tiếp tục đề tài vừa nãy, hỏi Đỗ Trì: “Sao cậu lại thích thiết kế phông chữ?”

Đỗ Trì không trả lời hỏi ngược lại: “Thế sao anh lại thích phác hoạ?”

Hỏi lại Hướng Mặc, anh cũng không nói được vì sao, nhưng anh vẫn thích làm chuyện này.

“Tôi thích quá trình phân tích phông chữ.” Thấy Hướng Mặc không trả lời, Đỗ Trì tự mình nói, “Phân tích phông chữ, điều chỉnh, lại tổ hợp, tôi sẽ cảm thấy thiết kế của mình có sức sống.”

Hướng Mặc có thể hiểu sơ sơ về cảm giác này, bởi vì anh cũng thấy quá trình sáng tác của mình, chính là quá trình đem lại sức sống cho giấy vẽ.

“Lúc trước không phải cậu nói phân tích mấy trăm chữ, sẽ rất khô khan sao?” Hướng Mặc lại hỏi.

“Sẽ có một chút.” Đỗ Trì nói tới đây, như đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, hỏi Hướng Mặc, “Anh muốn đến phòng tôi xem không?”

Đây là lần thứ hai Đỗ Trì mời Hướng Mặc đến phòng hắn.

Hướng Mặc rất tò mò, muốn xem quá trình phân tách phông chữ, nhưng anh luôn cảm thấy nơi đó không thể đi, một khi đi, sẽ có nguy cơ vượt rào.

Suy nghĩ do dự viết hết lên trên mặt, Đỗ Trì đợi lúc lâu vẫn không nhận được câu trả lời, nhướng mày hỏi: “Không đi thật à?”

Hướng Mặc mím môi, bỗng nghĩ đến chuyện Đỗ Trì nói anh câu cá, tình huống bây giờ, rốt cuộc là ai câu ai đây?

——————–

La Dương xách một đống bia đến toàn là lon nhỏ, phần lớn đều nằm trong bụng cậu.

Bản thân Hướng Mặc không uống bia nhiều, hơn nữa đô cũng không cao, nên từ đầu đến đuôi anh chỉ cầm đúng một lon bia, bây giờ lon bia cuối cùng đã nhìn thấy đáy.

Trong trạng thái hơi say, bản ngã có thể dễ dàng thoát khỏi lồng giam, áp đảo tự ngã và siêu ngã, điều khiển mọi người theo những ham muốn nguyên thuỷ nhất.

Tò mò cuối cùng cũng chiến thắng cố kỵ, Hướng Mặc buông lon bia rỗng trong tay xuống, nhìn Đỗ Trì nói: “Đi.”

Lúc mới thuê căn nhà cổ này, Hướng Mặc đã từng đi xem phòng ở tầng ba.

Bố cục không khác với tầng hai là bao, trong phòng có tủ quần áo và bàn làm việc, nghe nói chủ nhà trước rất trân quý giường cưới của hai vợ chồng, nên lúc bán liền mang giường kia đi, so với tầng hai, phòng ở tầng ba nhìn trống trải hơn nhiều.

Bây giờ Đỗ Trì đặt một chiếc giường sắt đơn giản trong phòng, cũng điều chỉnh vị trí tất cả đồ đạc, chia rõ khu vực nghỉ ngơi và khu vực làm việc, tủ lạnh mini, sô pha lười đều nằm ở khu nghỉ ngơi, mà máy tính, dụng cụ vẽ thì chiếm hết toàn bộ khu vực làm việc.

“Có cần cởi dép không?”

Vừa mới vào phòng, Hướng Mặc liền chú ý tới tấm thảm lớn trải gần như toàn bộ phòng. Không phải loại thảm lông dài mềm mại, mà là loại thảm hấp thụ âm thanh trải trên lối đi ở khách sạn. Màu xám gạo thanh lịch trung hoà với sự lạnh lẽo của giường sắt, làm cho căn phòng mềm mại hơn nhiều.

“Không cần.” Đỗ Trì không để ý, mang dép lào dẫm lên, “Vốn dĩ trải cho anh mà.”

Ngụ ý, thứ này với Đỗ trì, có hay không cũng chẳng sao, hắn chỉ không muốn để tiếng ồn quấy rầy đến Hướng Mặc thôi.

Chỉ riêng điểm này, Đỗ Trì quả thật là một hàng xóm tốt hiếm có.

“Những phông chữ này do cậu thiết kế hết à?”

Tầm nhìn rời khỏi tấm thảm, rồi tự nhiên dời xuống bàn làm việc. Trên tường bàn làm việc dán đầy những chữ cái lớn, vừa nhìn, mỗi chữ đều vuông vắn, không khác nhau quá nhiều, nhưng nhìn kỹ, độ dày nét chữ và cách xử lí nét đều khác nhau.

Có một quyển sách cổ đang mở nằm trên bàn làm việc, bên cạnh sách cổ có rất nhiều bán thành phẩm, chỉ riêng một chữ ‘cỏ’, Đỗ Trì đã vẽ trên dưới mười lần, từ những đường nét đứt quảng ban đầu, không nhìn rõ nét đầu nét cuối, mà giờ có thể nhìn rõ một nét, mô tả rõ phong cách viết hoàn mĩ của người xưa.

“Đây không giống viết chữ.” Hướng Mặc đứng bên cạnh bàn làm việc, cúi đầu nhìn bản thảo của Đỗ Trì, “Giống vẽ tranh hơn.”

Chữ cỡ lớn không có cách nào hoàn thành chỉ trong một nét, mà phải dùng bút nét mảnh để kẻ đường viền, sau đó dùng bút nét dày tô vào bên trong.

“Đúng là giống thật.” Đỗ Trì đi tới bên cạnh Hướng Mặc, cầm lấy một bản thảo chỉ có đường viền, “Bước đầu tiên là phải vẽ đường viền trước”

“Nhưng vẫn có chỗ khác.” Hướng Mặc nhìn những bản mô phỏng trên bàn, “Vẽ tranh sẽ sửa lại bản phác thảo, nhưng cậu sẽ vẽ một cái mới.”

“Đúng vậy.” Đỗ Trì buông tờ giấy trong tay xuống, “Tôi cần nắm vững cảm giác viết chữ, không thể sửa đi sửa lại nhiều lần.”

Lúc trước Hướng Mặc còn tưởng rằng phông chữ Đỗ Trì thiết kế giống như thiết kế poster, cho đến khi nhìn thấy bàn làm việc của Đỗ Trì, anh mới có khái niệm đại khái. Nhưng anh vẫn có chút tò mò, theo bản năng nhìn về Đỗ Trì đang ở bên cạnh, hỏi: “Vậy sau khi cậu phỏng theo——”

Nói được một nửa, bỗng không biết nên nói tiếp thế nào.

Vừa rồi cúi đầu không cảm nhận được, nhưng giờ tầm mắt của hai người bỗng đối diện nhau, Hướng Mặc mới phát hiện anh với Đỗ Trì cách nhau rất gần, vai kề vai, thậm chí khi nhìn nhau có thể thấy rõ lông mi của đối phương.

Không biết vì sao, cảm xúc khi chạm môi hiện lên trong đầu một cách đột ngột, gợi lên ký ức đêm đó ở hành lang.

Suy nghĩ không hiểu sao lại xuất hiện sự nguy hiểm, Hướng Mặc vội vàng thu ánh mắt lại, tiếp tục hỏi: “——thiết kế như thế nào?”

Một câu nói thành hai câu, Đỗ Trì hiển nhiên cảm nhận được Hướng Mặc không được tự nhiên. Hắn đổi thành tư thế dựa vào bàn làm việc, mặc dù hai người vẫn còn rất gần, nhưng mặt Hướng Mặc nhìn vào tường, mà mặt Đỗ Trì hướng về phòng, sẽ không xuất hiện tình huống đối diện nhau làm người ta xấu hổ nữa.

“Sau khi phỏng theo mấy trăm chữ, tôi có thể chia nhỏ các nét bút của chúng và điều chỉnh chúng theo phong cách và trạng thái mà tôi muốn. Bước tiếp theo là scan nó lên máy tính để hoàn thành, giống như hôm bữa anh thấy ở nhà hàng Tám Cân.”

“Đây là scan những bản đã hoàn thành à?” Hướng Mặc chỉ vào đống bán thảo hỏi, “Vì sao có cái thì tô màu, có cái thì không?”

“Chưa có màu sau sẽ tô màu trên máy tính.” Đỗ Trì nói, “Về phần tô màu bằng tay là do quá trình tô màu rất giảm stress.”

“Giảm stress?” Hướng Mặc ngẩng đầu lên nhìn về phía Đỗ Trì, góc nhìn này quả nhiên tự nhiên hơn lúc trước rất nhiều.

“Anh có thể thử xem.” Đỗ Trì nghiêng người lại, cầm lấy một bút màu đen nét thật dày đưa cho Hướng Mặc, “Bôi đen phần bên trong của đường viền là được.”

Điều này khá thú vị.

Hướng Mặc nhận lấy bút trong tay Đỗ Trì, lấy đại một bản phác thảo, vẽ qua vẽ lại trong phông chữ.

Ai ngờ Đỗ Trì lại nói: “Không phải như vậy. Từ trái sang phải, từ trên xuống dưới.”

Nghĩ những đường nét này không khác với phác hoạ, Hướng Mặc cầm bút như cầm cọ vẽ, bắt đầu vẽ nghiêng lên xuống trong phông chữ.

Cũng không biết có phải không quen với cách vẽ tuỳ ý như vậy không, lần này Đỗ Trì trực tiếp cầm lấy tay Hướng Mặc, giúp anh cầm bút thật tốt, tiếp theo dọc theo mép bản thảo, dẫn tay anh từ trên xuống dưới: “Đây không phải vẽ phác hoạ, phải tô sát viền.”

Nhìn phông chữ dần dần được tô đầy, quả thật rất có cảm giác giảm stress.

Nhưng lực chú ý của Hướng Mặc đã sớm không còn ở trên đó.

Vì muốn ốn định cổ tay phải, Đỗ Trì xoay người lại, tay trái chống lên bàn sách bên eo Hướng Mặc, khoanh cả người Hướng Mặc vào không gian trước người hắn.

Cảm giác áp bách khó hiểu chợt bao phủ Hướng mặc, anh theo bản năng nghiêng cằm, nhìn bàn tay bên eo mình, cùng lúc đó, bàn tay Đỗ Trì dẫn anh tô đột nhiên dừng lại.

Xem ra Đỗ Trì cũng chú ý tới tư thế không thích hợp.

Bản phác thảo chỉ còn lại một nét cuối cùng chưa được tô xong, dưới tình huống bình thường, Đỗ Trì hẳn phải buông Hướng Mặc, để anh tự mình tô mới đúng.

Ít nhất trong nhận thức của Hướng Mặc, anh cho là như vậy.

Nhưng sự thật là, Đỗ Trì thu tay trái của hắn từ trên bàn làm việc, sau đó…. Đặt lên eo Hướng Mặc.

Thần kinh của Hướng Mặc vốn đang căng thẳng, bỗng như mèo bị giẫm phải đuôi, vội vàng xoay người lại lấy tay chống ngực Đỗ Trì: “Cậu làm gì đấy?”

Tư thế phòng ngự càng thuận tiện hơn cho Đỗ trì, hắn thuận thế chống hai tay bên cạnh người Hướng Mặc, hơi cúi người về phía trước, nói: “Dạy anh cách giảm stress.”

Nếu xem nhẹ ý cười trong mắt hắn, và tư thế có tính công kích, thì sẽ cho rằng hắn đúng là đang giúp đỡ người khác.

Hướng Mặc không thể không ngửa mình ra sau, hơi có ý cảnh cáo kêu lên: “Đỗ Trì.”

Tuy nói như vậy, nhưng ánh mắt Hướng Mặc lại không tự chủ được mà bay về môi Đỗ Trì.

Cảm giác muốn quên đi không hiểu sao lại càng rõ ràng, bên tai Hướng Mặc thậm chí còn vang lên tiếng thở khi Đỗ Trì hôn anh.

Khuôn mặt gần trong gang tất bắt đầu phóng to, Hướng Mặc hoảng loạn đối diện với hai mắt của Đỗ Trì, từ đó đọc được một tin tức không thể nào rõ ràng hơn.

Đỗ Trì muốn ngủ với anh.

Không phải không đoán được tình huống mất không chế, nhưng suy nghĩ trong đầu vẫn nổ mạnh ầm ầm. Hướng Mặc thậm chí còn không kịp để tự hỏi liệu có thể làm bạn giường với hàng xóm không, thì môi của Đỗ Trì đã đến bên môi anh.

Không ngang ngược và vô lý như lần trước, lần này Đỗ Trì chủ động dừng động tác, hiển nhiên muốn để Hướng Mặc có thời gian suy nghĩ.

Mà Hướng Mặc vẫn không hề nhúc nhích.

Anh vốn có thể đẩy Đỗ Trì, và cũng có cơ hội đẩy Đỗ Trì ra, nhưng anh lại ngầm đồng ý với hành vi của Đỗ Trì.

Có đôi khi, đạt được sự đồng thuận không cần thông qua lời nói, một hành động đơn giản có thể làm cho cả hai bên hiểu được.

Nhưng mà, Hướng Mặc bối rối suy nghĩ, có lẽ vẫn nên nói với Đỗ Trì một tiếng, anh không thích hôn môi.

Nhưng nụ hôn trong dự đoán lại không xuất hiện, Đỗ Trì cười rất nhẹ, chóp mũi lướt qua gò má Hướng Mặc, môi đi tới bên tai anh, thấp giọng hỏi: “Anh suy nghĩ chuyện xấu gì đấy hả nhà nghệ thuật?”

Hành động ngoài dự liệu khiến Hướng Mặc tỉnh táo ngay lập tức, anh biết Đỗ Trì nói lời này không phải trêu chọc anh suy nghĩ lung tung, mà bởi vì hai người đều đã chấp nhận chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, vì thế Đỗ Trì bắt đầu tiếng vào trạng thái nói chuyện cợt nhã trêu chọc anh.

Cố ý dời môi đi, là đang muốn lạt mềm buộc chặt.

Nhưng vấn đề ở chỗ, Hướng Mặc từ trước đến nay không muốn làm bên bị chi phối ở trên giường.

Đối với anh, tình dục chỉ là thực phẩm điều hoà, anh thà không làm còn hơn bị Đỗ Trì chi phối.

Hướng Mặc hơi nghiêng đầu, nhìn thẳng Đỗ Trì, hỏi ngược lại: “Cậu lại suy nghĩ gì đó?”

“Tôi đang nghĩ……” Đỗ Trì dừng một chút, “Có lẽ chúng ta nên đổi chỗ khác.”

Ý của hắn là đi thẳng lên giường.

“Tôi cũng muốn đổi chỗ khác.”

Hướng Mặc vừa dứt lời, Đỗ Trì liền nâng cặp mông anh. Kế tiếp, Hướng Mặc hẳn phải đưa hai chân lên eo Đỗ Trì, mặc Đỗ Trì ôm anh lên giường.

Nhưng mà trên thực tế, Hướng Mặc lại thuận thế từ trên bàn đi xuống, không tốn chút sức nào đẩy Đỗ Trì ra, đi về phía cửa phòng: “Ngày mai gặp.”

—- hắn nói ‘đổi chỗ khác’, đơn thuần chỉ là rời khỏi bàn làm việc thôi.

Đỗ Trì hơi ngây ra: “Hướng Mặc?”

Mở cửa phòng ra, Hướng Mặc quay đầu đi, nhìn vẻ mặt không tin của Đỗ Trì, không mặn không nhạt ném ra hai chữ: “Ngủ ngon.”

——————–

Trở lại phòng nằm lên giường, hơi say lúc này mới tan thành mây khói.

Những ánh đèn đường xuyên qua những tán lá cây ngô đồng, hắt lên trần nhà bóng cây mờ mờ ảo ảo, khi gió nhẹ thổi qua, bóng cây liền đung đưa theo, khiến ánh sáng trong phòng cũng thay đổi, làm đầu óc của Hướng Mặc càng thêm tỉnh táo.

Nếu lúc đầu không ngồi ở ban công uống bia, có lẽ anh sẽ không tới phòng Đỗ Trì nhỉ?

Hoặc, nếu Đỗ Trì không uống bia, hẳn cũng sẽ không chủ động như vậy.

Hướng Mặc đờ đẫn nhìn lên trần nhà, đưa ra những giả thiết vô nghĩa không có đáp án.

Nhưng có thể khẳng định, nếu Đỗ Trì không lạt mềm buộc chặt, mà trực tiếp ném anh lên giường, thì bây giờ……

Hai người đã lăn giường rồi cũng nên.

Sau khi bình tĩnh lại, suy nghĩ kỹ càng, cảm thấy thật khó tin.

Ranh giới giữa hàng xóm đáng lẽ ra nên kiểm soát tốt, cặp đôi bình thường sau khi chia tay, còn có thể cả đời không qua lại với nhau, mà hàng xóm nếu có mâu thuẫn gì không thể hoà giải, e rằng chỉ còn cách giải quyết là một bên chuyển đi.

Hướng Mặc rất hài lòng với cuộc sống hiện tại, anh không muốn chuyển đi nơi khác.

Đỗ Trì đúng thật rất hợp gu của anh, nhưng vậy thì sao? Không lên giường cũng sẽ không chết.

Trở mình, Hướng Mặc định ngủ, lúc này ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng Đỗ Trì xuống tầng tắm rửa.

Trong lúc nửa mơ nửa tỉnh, trong đầu Hướng Mặc hiện lên ý nghĩ mơ hồ, hôm nay người này tắm rửa cũng lâu phết nhỉ?

Giấc ngủ lần này rất nông, sáng sớm hôm sau, Hướng Mặc lại bị mùi thức ăn đánh thức.

Mơ mơ màng màng đi vào phòng bếp, chỉ thấy Đỗ Trì vừa chiên trứng, vừa nói chuyện với Triệu Tiểu Kiều. Mặc dù chủ nhật, Triệu Tiểu Kiều vẫn phải đi học, nghe đâu là yêu cầu của nhà trường, không phải học bù, mà là tự học.

Thấy Hướng Mặc, Đỗ Trì vẫn như thường ngày chào hỏi anh: “Anh đây là canh giờ cơm để rời giường à? Nhà nghệ thuật.”

Đây là lần đầu tiên Đỗ Trì gọi Hướng Mặc là nhà nghệ thuật trước mặt người ngoài. Giọng điệu cũng không có gì không đúng, giống như tối qua không xảy ra chuyện gì, đúng như hi vọng của Hướng Mặc.

Vốn Hướng Mặc cũng không muốn rời giường sớm như này đâu, nhưng anh lại lười giải thích đêm qua ngủ không ngon, liền dứt khoát trả lời: “Không được à?”

“Được mà.” Đỗ Trì nói xong đi về phía tủ lạnh, “Trứng ốp la với salad được không?”

Giống như lặp lại câu trả lời của đối phương, Hướng Mặc cũng nói: “Được mà.”

Tủ lạnh nằm ngay lối vào, rất gần với phía bên tay phải Hướng Mặc. Tủ lạnh vuông góc với cửa phòng bếp, nên lúc Đỗ Trì mở tủ lạnh, liền ngăn Triệu Tiểu Kiều ở phía sau cánh cửa tủ lạnh.

“Tối hôm qua ngủ ngon không?” Đỗ Trì thấp giọng hỏi Hướng Mặc.

Trong phòng bếp chỉ có tiếng lửa nhỏ làm nóng chảo dầu, thỉnh thoảng kèm theo tiếng chim hót vang lên ngoài cửa sổ, giọng Đỗ Trì không lớn không nhỏ, Triệu Tiểu Kiều chắc chắn nghe thấy.

Nhưng có lẽ do cửa tủ lạnh ngăn lại, nên Hướng Mặc còn nghe ra ý khác trong câu nói này.

“Ngủ ngon.” Hướng Mặc lạnh nhạt nói.

“Anh đúng là……” Đỗ Trì cười cười, có chút bất lực, hắn không nói thêm gì nữa, lấy quả trứng gà trong tủ lạnh ra, quay trở lại bàn bếp.

Hướng Mặc có thể đoán được đại khái hắn muốn nói gì, kiểu gì chả nói linh tinh như ‘không tim không phổi’.

Nhưng vấn đề là, ai biểu cậu nghĩ những điều vô nghĩa thế? Hướng Mặc nghĩ thầm, trực tiếp bắt đầu luôn không tốt hơn à? Ai muốn cùng cậu tán tỉnh chứ?

Trở về từ nhà vệ sinh, bữa sáng đã được đặt trên bàn.

Hướng Mặc ngồi xuống chỗ trống đối diện Đỗ Trì, hỏi Triệu Tiểu Kiều bên cạnh: “Em chọn xong nguyện vọng chưa?”

Triệu Tiểu Kiều dùng nĩa nhấp salad lên, nhìn bát nói: “Chưa ạ.”

Giọng điệu kiên định, không hiểu sao Hướng Mặc lại cảm thấy không ổn. Con gái tuổi dậy không giỏi che giấu tâm sự của mình, có thể không ai hỏi ra được nguyên nhân, nhưng sẽ cảm thấy không ổn.

Hướng Mặc vẫn nhịn không được hỏi: “Có chuyện gì à?”

Triệu Tiểu Kiều quay đầu nhìn Hướng Mặc, lắc đầu nói: “Không có.”

Nghĩ lại ngày đó Triệu Tiểu Kiều hôn môi với một cậu học sinh, Hướng Mặc đoán hơn phân nửa có liên quan đến cậu trai kia, nhưng không tiện hỏi cho lắm.

Trên bàn ăn bỗng yên tĩnh trở lại, từng người ăn bữa sáng trong bát của mình.

Hướng Mặc cắn một miếng trứng lòng đào, đột nhiên cảm thấy có lẽ sau này dậy sớm cũng không tồi. Đôi khi dậy muộn, anh sẽ ăn sáng như ăn trưa, không lành mạnh một chút nào, nhưng nếu mỗi buổi sáng được một người nào đó làm một bữa ngon lành, thì việc dậy sớm cũng sẽ có ý nghĩa.

Đang nhàm chán suy nghĩ mấy chuyện, Hướng Mặc bỗng cảm thấy có thứ gì đó leo lên bắp chân mình. Động tác trên tay dừng một lát, anh lập tức nhận ra đây là Đỗ Trì.

“Bữa trưa hôm nay có thể ăn gì ngon hơn được không?” Giọng điệu Đỗ Trì hỏi Hướng Mặc y như thường ngày, nhưng ngón chân dưới bàn ăn lại chạm vào mép ghế giữa hai đầu gối Hướng Mặc.

Hướng Mặc nhớ lại lúc nãy khi mình vào bếp, Đỗ Trì gọi anh là nhà nghệ thuật, giờ nhìn lại, xem ra đó là lời cảnh báo, cảnh báo rằng con chó thối này muốn làm chuyện xấu.

—— Hay nói đúng hơn là để trả thù việc anh làm tối qua.

“Cậu muốn ăn gì?” Hướng Mặc bình tĩnh hỏi lại. Nhưng dưới bàn ăn, anh hơi mở đầu gối, bởi vì anh mặc quần đùi, không muốn da thịt hai người chạm vào nhau.

Đỗ Trì lướt nhìn Triệu Tiểu Kiều đang cúi đầu ăn, dùng khẩu hình nói với Hướng Mặc: Ăn anh.

So với tình dục, trong mắt Đỗ Trì mang theo trò đùa dai nhiều hơn, giống như đang khiêu khích Hướng Mặc.

Hướng Mặc cũng muốn dùng khẩu hình trả lời Đỗ Trì, nhưng câu kết thúc vừa rồi là một câu hỏi, nếu không ai tiếp lời, Triệu Tiểu Kiều chắc chắn cảm thấy kỳ lạ.

“Hay là ăn trứng xào cà chua nhé?” Hướng Mặc tiếp tục hỏi, bộ dáng không thèm để ý, để Đỗ Trì như đấm vào bông.

Nhưng anh vẫn quá xem thường sự xấu xa của con chó thối này.

“Xào trứng gì?” Đỗ Trì nói xong câu này, đột nhiên nâng lòng bàn chân trước lên, giẫm lên bộ phận nào đó của Hướng Mặc, ý như đang nói: “Ăn quả trứng này à?”

Cái nĩa trên tay bất ngờ rơi vào trong bát, kim loại và gốm va chạm phát ra âm thanh giòn tan, thành công thu hút sự chú ý của Triệu Tiểu Kiều.

Hướng Mặc bình tĩnh cầm nĩa lên, nói với Triệu Tiểu Kiều “Không có việc gì”, sau đó đặt chân phải lên đùi trái, đuổi chân chó giữa hai chân mình đi.

“Xào trứng gà.” Hướng Mặc trừng mắt nhìn Đỗ Trì.

Có lẽ trên mặt anh rốt cuộc cũng có biểu cảm khác ngoài lạnh nhạt, Đỗ Trì khẽ cười, không quấy rối dưới bàn ăn nữa.

Ăn xong bữa sáng, vẫn là Triệu Tiểu Kiều dọn dẹp phòng bếp.

Cách giờ mở cửa phòng vẽ cũng lâu, Hướng Mặc định trở về phòng ngủ bù. Đỗ Trì đi theo anh ra khỏi phòng bếp, đột nhiên kêu lên: “Thầy Hướng.”

Nghe được xưng hô đứng đắn, Hướng Mặc dừng bước, quay đầu nhìn Đỗ Trì.

“Lớp phác hoạ buổi chiều,” Đỗ Trì nói, “Một trăm năm mươi một giờ, có phải hơi ít không?”

Công bằng mà nói, giá của Đỗ Trì phải trên một trăm năm mươi, lần trước không bàn bạc kỹ lưỡng. Chưa kể chiều nay còn hắn còn cởi áo, Hướng Mặc phải vẽ trên người hắn.

“Cậu thấy bao nhiều thì ổn?” Hướng Mặc hỏi.

“Tôi không rõ lắm.” Đỗ Trì nhún vai, “Anh cảm thấy thế nào?”

Hướng Mặc nghĩ đến đó, cảm thấy cơ hội hiếm có, bèn nói: “Cậu cứ việc đề xuất.”

“Vậy thì tốt.” Đỗ Trì vừa dứt lời, liền nắm lấy cánh tay Hướng Mặc, kéo anh vào góc tường hành lang.

Góc tường cách cửa phòng bếp không quá một mét, Triệu Tiểu Kiều còn đang rửa bát, mà Đỗ Trì lại đè Hướng Mặc ở góc tường, một tay bóp gáy anh, một tay siết eo anh, mạnh mẽ hôn lên.

Trong hành lang tối tăm không có bật đèn, ánh sáng chiều vào từ cửa sổ phòng bếp vừa vặn dừng lại sau lưng Đỗ Trì, đem toàn bộ không gian hành lang tách thành hai khu vực sáng tối.

Hướng Mặc bị Đỗ Trì giam cầm trong bóng tối, anh buộc phải nâng cằm chịu đựng nụ hôn mạnh mẽ.

Đầu lưỡi bá đạo dường như muốn cướp đi tất cả không khí trong khoang miệng anh, bàn tay to nắm gáy như muốn lên án hành động tối qua.

Hướng Mặc không thích hôn môi, rõ ràng đó là chuyện giữa những người thích nhau mới làm được. Anh muốn đẩy Đỗ Trì ra, nhưng do có vết xe đổ, Đỗ Trì dùng cả thân mình chặn đường anh, anh căn bản không thể thoát thân như tối hôm qua.

Đại não bắt đầu thiếu oxy, hai chân cũng có dấu hiệu nhũn ra, Hướng Mặc cảm thấy tay Đỗ Trì đang mò vào quần áo của mình, mà đúng lúc này, tiếng nước rửa chén trong phòng bếp chợt dừng lại.

Đỗ Trì không chút ‘ham chiến’ buông Hướng Mặc ra, lui về phía sau vào khu vực ánh sáng, sảng khoái nói: “Tôi đây không tăng giá nữa nhé thầy Hướng.”

Hô hấp Hướng Mặc còn hỗn loạn, lúc này mới lộ rõ nhược điểm không mắng chửi người, chờ Đỗ Trì rời đi, anh nghẹn nửa ngày mới phun ra được hai chữ: “Đồ chó.”

Buổi chiều trong phòng vẽ có hơn hai mươi học viên tới, vượt xa số lượng người phòng vẽ có thể chứa được.

Có một số học viên hẹn trước với Hướng Mặc, Hướng Mặc nói người đông lắm rồi, nhưng họ vẫn tới, dù cho không thể luyện tập lên tay, cũng muốn ở bên cạnh nhìn cho đỡ ghiền.

Nghĩ đến việc để Đỗ Trì xuống sớm để làm quen, Hướng Mặc gửi tin nhắn qua WeChat. Không quá hai phút, trên tầng liền vang lên tiếng bước chân xuống tầng.

Làm hàng xóm với Đỗ Trì được một thời gian, Hướng Mặc đã nắm giữ đặc điểm tiếng bước chân của hắn. Nếu có việc ra ngoài, nhịp điệu sẽ nhanh hơn, chủ yếu sẽ mang giày thể thao hoặc giày casual; nếu ra ngoài một lát, bước chân sẽ lười nhác lại tuỳ ý, trên chân chắc chắn mang dép lào.

Tiếng bước chân hôm nay không nhanh cũng không chậm, có cảm giác thong thả. Tuy nhiên khi đến tầng một, nhịp điệu rõ ràng chậm lại, bởi vì Đỗ Trì nhìn thấy rất nhiều học viên đang nhón chân mong chờ ở phòng vẽ.

Hắn chậm rãi đứng ở bậc thang cuối cùng, vẻ mặt cứng ngắc hỏi Hướng Mặc: “Hôm nay nhiều người thế?”

Hướng Mặc đứng ở bên chiếc ghế đã chuẩn bị cho Đỗ Trì, thản nhiên nói: “Đúng vậy.”

“Hay là,” Đỗ Trì dừng một chút, do dự hỏi, “Hôm nay không cởi áo nhé?”

Hướng Mặc ở trong lòng cười lạnh, chó thối này lúc tính tiền thì vui vẻ, mà bây giờ muốn anh đổi ý?

Anh vỗ vỗ lưng ghế, hơi nâng cằm nhìn Đỗ Trì, không cho cơ hội từ chối nói: “Ngồi xuống, cởi ra.”

——————–